第一百零七章 面见使节
阿拉诺镇，奥法雷尔男爵的府邸，现在主楼变成了学校和培训中心，副楼变成了镇政府和医院，杂物房变成了文化宫，而后花园则变成了公园。
要让这里的人们不再恐惧贵族的权威，最好的办法就是把属于贵族的东西拉下神坛，变得触手可及。当人们在见识和心态缩小了和他们的差距。才会一点点理解为什么贵族不比他们更高贵，才能明白什么是人格上的平等。
“虽然仅仅限于人格这个修饰词，让平等显得有点瑕疵。但是做总比不做好。虽不能至，心向往之。我们人就是这样慢慢前进的。”萧晨陪着陈汉生慢慢地在公园里走。现在这里的居民还不习惯在男爵的花园里玩耍，在这边嬉闹的大部分是在学校里上课的小孩子，以及一些谈情说爱的年轻人。
“你们这些人就喜欢掉书包，照我说，道理就很简单。我不要爬到别人头上去，也绝对不允许任何人爬到我头上来，否则就干他丫的！”老陈身体还没有完全恢复，但是气势已经全部回来了，他指了指男爵府的围墙道，“要不是现在还没有太平下来，老子早就把这个围墙给拆了。你看看上面那两个塔楼，晚上小年轻在公园里偷鸡摸狗的时候，多渗得慌！”
“老陈，看来这是你的切身经验啊。”
“滚你的！”陈汉生推了他一把，两人都哈哈笑起来。
萧晨又道：“昨天绿林城公爵的使者已经到了，据说他先去了绿园镇，发现我已经压着俘虏离开了，一路又赶到了这边。进城的时候正好遇到我们把俘虏游街示众，按王子峰的说法，那使者的脸色，一会白，一会青，一会红，像霓虹灯似的。”
“他倒没去抗议？”
萧晨笑道：“抗议啊。不抗议怎么显示这位使节的作用呢？不过，这两仗打下来，公爵的实力大为受损，早就没有和我们作战的底气了。所以那位使节所能做的也就是表达不满罢了。就像他们一定会要回绿园镇，但谁都知道那是不可能的。难得学校那群人硬气了一回，昨天在电话里说，一定要坚持底线。我还以为会有人跳出来说什么，注意处理和对方的关系，保持睦邻友好什么的呢。”所谓的电话，就是大型通讯法阵，这种法阵只能在屋子里使用，无法便携，不过终于让学校的各个据点之间都可以直接联系了。
“小萧啊，这就是你脑筋没转过来了。有些人抱着那样的想法，那是因为当时战争可能波及他们自身，会危及他们性命。但是现在，又不需要他们冲锋陷阵，打赢了赚来的利益又不会少他们一份，他们自然乐得支持。如果我们行动失败了，绿林城公爵威胁学校的安全，你看他们又会是什么嘴脸。”
“想想还真是这个道理！”萧晨回想起马贼攻城时，那些主张议和的家伙，心里马上起了一股腻歪劲儿。他宁可和老陈这样的人一起面对困难，也不想和那些家伙喝茶吃饭。
“老陈，接见那个使节的时候，你也一起去吧。我看你精神也恢复地差不多了，是时候露个面告诉那些人你能够掌控局面了。”
陈汉生一向爽气，说道：“行。”
绿林城的使节名叫勃拉姆斯，是一位子爵。和胖胖的安富拉尔子爵不同。他更消瘦也更年轻，是一个不到四十岁的金发男人。
萧晨和陈汉生、卡兰达一起在男爵府的会客厅接见了他。简单寒暄以后，萧晨开门见山地问道：“不知道公爵阁下，对我请安富拉尔子爵转达的要求有什么反馈？”
勃拉姆斯子爵挥动着手臂说道：“萧晨阁下提出的几点要求着实有些过分了，奥法雷尔男爵的幼子胡里奥是不可能被剥夺男爵爵位，也不可能被送到这里来的。这种行为是对整个贵族体系的挑衅。”
萧晨打量了一眼对方，勃拉姆斯子爵眼神坚定，动作果决，看上去还带着几分义愤填膺，真是一个演技出众的外交官。不过这在萧晨面前并没有什么用，在侦测精神的作用下他能够看到代表对方精神的小光球，那光球一直稳定如常。
他说道：“我们从来没有把贵族当作我们的敌人，谁对我们动手在先，我们就必定会给他报复，被我们报复的人就会付出代价。阿拉诺是男爵的代价，绿园镇是公爵的代价。”
“这和现任男爵并没有关系。”勃拉姆斯子爵争辩道。
萧晨毫不退让：“所有这些事情都是从奥法雷尔男爵一家对我们动手开始的，所以我们和他们家必须有一个了结。阿拉诺镇的地盘已经在我们手里这一点已经不会再改变，公爵不能把这里当做封地再分给任何人。否则会被认为是对中国之塔的战争行为。至于让男爵之子过来，不过是出于对他的同情，像他这样的未成年人应该让和家人在一起。”
“这太可笑了，国王不会认可这种情况的！”
“那就等国王发表过意见再说吧，也许国王会认为这和公爵吞并的那几位男爵的领地很类似呢？”两人都知道，国王不会管，也管不了偏远地区的领地纷争。
勃拉姆斯子爵知道前面这个话题不会有什么结果，双方都不可能在这个问题上面让步，这更像一种讨价还价的前奏。所以他也不和萧晨多加争执，而是很快进入了正题：“我想商议一下赎回人员的名单和赎金。”
子爵递给萧晨一份名单，萧晨翻看了一下，想要赎回的人员包括所有的贵族以及骑士侍从，至于那些平民战士，毫无疑问都被放弃了。萧晨明白，对于很多领主来说，平民被抓反而是好事，少掉的男丁意味着入不敷出的家庭，以及最终不得不卖出的土地。
萧晨从旅者之心中掏出一支水笔，想了一下，在名单里册上写了一排个数字，然后将它递还给了勃拉姆斯子爵。
“什么！！”勃拉姆斯子爵看到单子上的数字惊得跳了起来。这次萧晨发觉他的精神光团是真的在那里跳动，不，简直是剧烈的抖动。
第一百十章 河湾见闻
冯奇很理解内佩尔，不过他自己还没有完全做好准备。回到自己房间点亮照明晶石，他习惯性地翻开一本自己的日记。却没有下笔，而是翻看起这几日的记录。他觉得自己也要好好想一想自己的归宿了。
5月7日
今天是来到河湾新区的第一天，同来的王都法师们都很期待，他们期待的是在这里看到魔法研究的成果，而我期待的却是看到这个地方本身，到底是什么样的地方培养出了萧晨和罗玲这样的法师。
从在王都接触他们以后，我就一直觉得他们身上有一种很与众不同的气质。虽然他们非常强大，却从来没有用这种强大来彰显自己的地位，或是反衬他人的弱小。不管他们的目的是什么。至少在和我接触时，我感受到他们是真心地愿意帮助我们这些限于困境中的法师。
今天只是简单地参观了一下这个地区，但我已经有所发现，在这整齐归一，横平竖直，显得有些冰冷的街道里，却能够让人感受到一种关怀，他们把人和车行走的地方分开，不让高贵者的车马威胁普通人的性命。他们留出宝贵的土地，造出公园，给普通人休息和玩耍。他们保持着城市的干净，就算是平民居住的地方，也都没有各种屎尿和尸体。
我看到那些接待我们的普通人，眼睛里并没有什么敬畏。而他们的谈吐和学识，却让我们中的很多人都感到羞愧。
如果萧晨和罗玲两位法师是从这样的环境里成长起来的话，让他们能够成为这么了不起的人物也不难理解了。
我相信这里所做到的一切，只要炼神之塔愿意去做，也能够把一个小镇变成这样子。但是为什么这样的情况从没发生过呢？
5月8日
我收回昨天的话，参观了他们所谓的工厂以后，我意识到即使练神之塔愿意去做，也是没有办法把一个小镇变成这样的。
我从没有想过各种各样的小东西，能够从不一样的工厂里做出来，然后集合在一起，就神奇的变成了我们所看到的这个美丽城市。
而让他们能够做到这一点的关键，是标准。我们详细参观了一个制作钢管的工厂。他们生产小到手指粗细，大到大腿粗细的各种各样的管子，虽然不知道那些钢管都会派什么用，但让我们惊叹的是，同一种钢管的尺寸永远是一模一样的。
大部分魔法师不理解这有什么意义，甚至有人暗地里说，想先去参观学院之类的地方。但我却看到了这里的可畏之处。王都铁匠铺里打出来的铁管永远是大大小小的，同理皇家法师塔魔法师说的火球永远是大大小小的。
这些中国人能够让钢管变得一样粗细，为什么能不能让魔法变得一致呢？
想想看，战争中对峙的双方，一方的魔法，有大有小，有近有远。而另一方整齐划一，精准的击中了同一片目标。谁会取得最终的胜利？结论十分明显吧。
能从钢管联想到魔法，是因为我从萧晨和罗玲两位法师，对于魔法的分析上发现了这一点，他们总是喜欢用一种统一的标准来评判和衡量魔法。我记得罗玲法师曾经说过：什么样的魔法记录是好的？那就是千年以后的魔法师看着我的手稿施展的魔法，和我今天施法的是一致的。
当时很多人觉得这是个玩笑，今天我才发现这是他们的本能！
5月9日
今天去了学校，这让我对什么是魔法天赋产生了怀疑。
对于我们来说，能想到的学校就是自然神殿培养祭司的学校，或者是王都培养贵族的学校。但这里的学校却是对每一个人都开放的。这边实行了六年义务教育，就是所有的孩子必须去上课。
对于我们魔法师来说，并不关心普通人上不上课。但是这边的孩子，却和其他地方的孩子有很大的不同，那就是他们极高的魔法天赋。任何参与过魔法塔招收学徒的法师，都会知道在这个世界上，拥有魔法天赋的人是多么的稀少。魔法如此深奥而神秘，绝大部分人的天赋无法理解这种超越常理的力量。
但是在这里我看到很多十来岁的小孩子，都开始显露出了魔法天赋。更加神奇的是他们研究出一种试卷。只要能够解答这种试卷上的题目，并且达到一定的分数，就代表这人有很高的觉醒可能，他们把这种测试称作《魔法入学阶段测试》。
作为外人，我们没有办法看到这种试卷的内容，有一些同伴将信将疑，但是我却认为中国人没有任何必要欺骗我们。
我们一直以来发现贵族家庭孩子更容易觉醒魔法天赋，但这里的孩子很显然都来自于普通，甚至贫困的家庭，难道天赋的来源不是因为血脉，而是因为教育吗？然而也有很多接受过贵族教育的孩子没有真正觉醒魔法天赋，只要去那些贵族学校看看就知道了，学生觉醒魔法天赋的比例依旧少得可怜。
难道是因为学习的内容不同吗？就像运用了萧晨和罗玲在读书会教授我们的那些数学方法以后，我们理解魔法结构的能力就强了很多。如果这里的孩子从小学习那些东西，是不是就更容易理解魔法结构呢？
5月10日
今天参观的主题是魔法学校，除了参观校舍以外，我们还听取了中国之塔在魔法理论领域水平最高的法师——毛恺阁下的演讲。他是一位天赋极高的魔法师，他提出的那些新奇的理论和假设，虽然和传统的魔法认知有所不同。但是我却自然而然地相信了。
让我吃惊的是，在中国人的魔法学校里，所有人都不是用全部时间用来学习魔法的，年纪小的那些人每天要上完那些基础课程，才来学习魔法，而那些成年人，则需要干完每天的工作，在魔法塔里是难以想象的，在那里，每个法师都恨不得把每时每刻，每分每秒都用到魔法学习上。
当我就这个问题请教毛恺阁下时，他告诉我一句中国谚语：磨刀不误砍柴工。
第一百零八章 漫天要价
“萧晨阁下，这太过分了！”勃拉姆斯子爵拿着名单的手都在抖动，那份名单上赫然写着1000到50金斧的数字。对于一个男爵来说，1000个金斧可能是他领地上几年的收入，“你要求的赎金实在太高了。正常情况下，赎金都是约定俗成的。一个男爵的赎金不会超过一百个金斧！前些年我们和帝国打仗的时候，五六十个金斧就可以赎回一个男爵！”
萧晨耸耸肩道：“那你可以不赎，这些贵族在我手里自有用处。”
勃拉姆斯又想起了昨天看到的那场游行，这些贵族带着镣铐，被封印住斗气，在镇子里来回走动，周围押送他们的民兵举着牌子，上面写着他们名字和罪行，周围还有专门的宣讲人员，给不识字的人介绍这些人的身份。原本高高在上的贵族们必须面对周围那些贫民的讥讽和嘲笑，甚至还有人朝他们头上扔石头和土块。
他甚至还看到其中的代表，安图内斯男爵，在广场上忏悔自己的罪行。他的声音被扩音法阵扩散到了整个镇子里，勃拉姆斯相信即便是周围路过的商队和外面的耕作的农民，都能听到他颤颤巍巍的声音。
贵族的脸都被他们丢尽了。勃拉姆斯子爵觉得即使胡里奥或者别的什么贵族有一天再回到这里，也很难像原来那样统治这些人。因为他们对贵族已经失去了应有的敬畏。昨天他在那些平民眼中看到了很多前所未见的情绪：鄙视，不屑，嘲笑……
这不应该是平民对贵族应该有的情绪，现在却被眼前这些人种到了他们的脑子里。
勃拉姆斯回过神来，说道：“萧晨阁下，自然之神创造万物的时候，让一切井然有序，所以领主与领主之间的政治也是如此，规矩不是那么好破坏的。我们所遵守的东西就像一潭水，你往里面扔石头也好，你去拍打水面也好，所有这些最多是掀起几道水波，最后一切都会回到原来的样子。”
“一潭死水。”陈汉生说道，“萧晨，看来勃拉姆斯阁下想考教你，怎样才能解决一潭死水。”
“我觉得并不难，只要蒸干那潭水，下面有什么千奇百怪的东西都得露出来。”萧晨轻松地说道。
萧晨的回答让勃拉姆斯很无语，他警告道：“公爵不可能同意这样的价格，如果你固执己见，最终会什么都得不到。”
“那公爵同样也得不到他要的东西。”萧晨从靠背上起身，凑近勃拉姆斯，显出一副推心置腹的样子，“甚至他还会失去很多东西，比如封臣的拥戴，比如军队的忠心，还比如即将到来的某些机会。”
很显然，这回萧晨戳中了他们的软肋。勃拉姆斯子爵脸色阴晴不定，他犹豫了良久，点了点单子最后说道：“总共将近六千枚金斧，这不是一笔小钱，公爵没有那么多现钱。”
“这不是问题。”萧晨笑起来，看来对方最终要上钩了，所有这些赎回奴隶的价格，都是参考对方领地的产出，经过仔细推算以后得出的，虽然价格绝对算高，但是却仍然在对方能够拿出来的范围内，“你们可以用很多东西抵债，比如魔法材料、矿物、粮食、武器装备，甚至是奴隶。”
“这一点我要和我的助手商量以后才能给你答复。”勃拉姆斯子爵冷声说道。
“这没问题。”萧晨知道这件事**不离十了，“但是陈镇长这里还有些小问题。”
陈汉生还有些虚弱，咳嗽了两声道：“就是公爵还欠我一笔赔偿而已。”
“赔偿？萧晨阁下给我们的要求里可没有这一条。”勃拉姆斯有种不祥的预感。
“那不是绿园镇的事情，而是马托斯攻打我们阿拉诺镇的时候，造成了不少破坏。你进来的时候想必看到镇子里很多道路和围墙都受到了损害，别的不说，光是社区中心，也就是我们现在这栋前男爵府就需要休整，前门的那个大坑到现在还没填好。”陈汉生缓缓说道。
勃拉姆斯差点没有控制住情绪：“可这和公爵大人没有关系，是马托斯擅自行动的结果。”
“你别忘了，马托斯是绿林城公爵的封臣，现在他死了，他的弟弟又在公爵那里，我们不找公爵找谁？”陈汉生顿了顿道，“不过，我们也有一个备用方案，那就是如果你们付不出赔偿金，那我们只能让那批俘虏干活还钱，在他们抵消完全部欠账前，是不能被赎走的。”
“如果我不赎走他们，你就要把他们当奴隶使用？”
“当然不是，他们会和我们的民众一起劳动，只不过那些最苦最危险的活会落到他们身上。他们本来就比普通人更加强健，好钢自然要用在刀刃上。”
“多少？”勃拉姆斯不想再听这两个人的废话，直接问道。
陈汉生伸出一个手指，“我只要一千个金斧，主要用来修缮设施。你也可以用石料木料抵账。”
“我会商议之后一并给你们答复的。”
勃拉姆斯子爵离开之后，旁听了整个过程的卡兰达道：“看来你们没有准备和绿林城化解矛盾的意思，似乎准备把仇结得死死的？”
“看来你是瞅明白了。”陈汉生看了眼萧晨道：“你来给卡兰达解释解释。”
萧晨点点头，说道：“绿林城对我们来说，并没有和好的意义。因为绿林城所在的位置非常特殊，面积合适，物产丰富，又属于边缘城市，对我们有很大的意义。所以这不会是我们的最后一战，在彻底确定周围这一片地区的归属之前，我们肯定还会不断和他们产生矛盾，甚至发生战争。”
“所以，我们才要尽量榨取他们的金钱和物质，把他们口袋里能偷的每一分钱都掏出来。这也是为了削弱他们的后勤实力，能让我们在以后取得更大的优势。”陈汉生补充道。
萧晨笑道：“最妙的是，勃拉姆斯子爵就算知道这一点，也不得不跟着我们的节奏走。这个运输队长他是当定了！”
第一百零九章 加入其中
冯奇法师走在干净整洁的道路上，向他在河湾新区的宿舍走去。
他和读书会的伙伴内佩尔法师共住一间两室一厅的宿舍，他们每个人有单独的房间，共用客厅和卫生间。
卧室里为每人都提供了一个床，一套书桌，一个书架和一个衣橱。客厅里则有成套的木质沙发和餐桌，这是典型的中国人的住房样式，冯奇等人从王都过来参观，安顿下来不过一周，但已经住得挺习惯了。
对于他和内佩尔这样在法师塔中生存的小法师来说，这里的环境说不上多豪华，但却比他们在法师塔里的住处好了很多。
法师虽然高贵，那是对于普通人而言的。在法师塔里他们这些出身低微的低阶法师也就比魔法学徒强一些，位于金字塔的底层。法师塔里空间有限，寸土寸金，宁可把空间空出来给高阶法师当实验室，也不会给低阶法师改善住宿条件。冯奇在法师塔里，只有一个十来平米的小房间，吃喝睡觉什么都在里面了。
当然如果出去做投靠贵族或者做佣兵赚钱，自然可以攒下一些家业，在某个小镇里买一栋舒舒服服的房子，但是那几乎是断了自己成长学习的道路。不住在法师塔里，就意味着没有机会时常见到导师，更抢不到足够是实验资源，因此像冯奇这样的人，只能咬着牙蜗居在法师塔的一角，巴望着有一天能够晋升中阶，翻身做人。
不过，一切从加入读书会开始，就变得不同了。且不说读书会有很多交流学习的机会，光是塔西娅和萧晨提供的很多额外资源就让这些人高兴不已。后来罗玲在中国人的办事处置办了一些列的实验道具，布置了几个不错的实验室，让他们在法师塔和魔法协会之外又有了更多实验的机会。冯奇正是靠着这些离中阶越来越近。
而这次来到中国人的领地，他更觉得自己做出了一个最英明的抉择，更好的住宿条件，更多的学术交流，更好的实验室，这都是他在王都未曾想到的。
而且中国人理解魔法的思路和王国传统法师截然不同。在那位叫做毛恺的高阶法师给他们上过课以后，几乎所有人觉得自己对魔法的认识都被刷新了。从他提出的魔力元素论，甚至让冯奇感觉冥想的效率提高了百分之二十。而他们的实验室也和王都截然不同，虽然对于他们这些参观者开放的只是一部分外部基础实验室，但是其中运用到的一些技术，都已经是他们闻所未闻的了。
在这里呆了一周时间，冯奇觉得修炼的进度抵得上在王都半个月的时间。这两天他一直觉得自己的精神力蠢蠢欲动，看来自己己马上就要突破了。
冯奇到达自己的房间时，看到他们室友内佩尔法师正在客厅的餐桌上奋笔疾书。他手边放着几个馒头和一碗汤，一边吃着一般写。
冯奇瞟了一眼他桌上摊着的纸，发现居然是魔法心得之类的东西，不由好奇道：“怎么不到你自己房间去写？”
“外面地方大些，我在这里写就不怕别人看，本来就是贡献出去的东西，看了又怎么样？”内佩尔无所谓地说道。
“你准备留下来参加那个项目了？”冯奇问道。
“没错。”内佩尔抬头看了他一眼，继续开始写自己的东西。他们所说的项目，全名叫作《魔法师人才引进计划》，可以说就是这次所谓考察活动的重头戏和最终目的。
项目中对各种层级的魔法师待遇进行了细分。例如像内佩尔这样的低阶法师，只要选择加入中国之塔，在黑山地区定居工作，就会分配一套属于他的住房，得到进入高级实验室的权限，开放更多的图书馆权限，还会安排进合适的法师学习小组和课题组。
“我们的考察时间足足有两个月，你为什么这么早就做了决定？”冯奇有些奇怪道。
内佩尔放下笔，轻轻叹了口气道：“冯奇，我和你不一样，你好歹是皇家魔法塔之一的炼神之塔法师，还可能会纠结要不要离开炼神之塔。但我有什么，我不过是一个乡下地方过来，传承普通的魔法师，也就比那些野法师强一些。这几年在魔法协会寻找机会，也没有太大长进。但是在这里，在中国之塔，我看到了成长的可能性。我想好了，必须早点把握这个机会。
你知道，这边除了高阶法师给低阶法师上课以外，都是通过一个个学习小组来学习的。加入了一个好的学习小组可大不一样。这两天我分配到的那个学习小组氛围特别好，组长也很照顾我。而且其中好几个中国人法师都是天才型的人物，我从来没有看到过那么多天赋超群的法师聚在一块儿。恰好他们最近研究的关于魔法射线的课题，和我在法师塔学过的东西有重合。我们明光之塔，对各种魔法射线的特性都有些研究，我也很擅长这类魔法。这几天下来，我对他们的帮助很大。组长和我私下里说，如果我申请加入计划，就可以留在他们小组。你知道这意味着什么吗？”
“什么？”
“加入一个我能够发挥作用的小组，一个非常有潜力的小组，意味着我可以更快的融入这里。这和拖到最后，由他们魔法组来分配小组，或者干脆由我们自己组成一个小组是完全不一样的。”内佩尔说着情不自禁地站起身来，他握紧了拳头说道，“这会直接影响我获得的资源，也会影响到我最后的成就。你知道吗？我们小组那两个只有二十来岁的组员，都已经是中阶法师了，而组长也不过二十四五岁，但马上就要跨入高阶了。我希望自己能和这样的人待在一起。”
“所以，你准备把手里的东西都贡献出来？”
“当然，我必须显示诚意。把我学到的那一点点的东西贡献出来，换取加入这里的机会有什么不好，而且还能换取积分。
我甚至觉得对中国人来说，和有些法师这样交换是吃亏的，他们手中并没有什么好东西。你想想光是这些天，毛恺阁下给我们讲的东西就远远不止这点价值，不是吗？加入之后肯定会有更加重要的东西分享给我们，特别是那些实验的详细过程和数据。”
第一百十一章 魔法生活
5月11日
我一直在琢磨这句很有味道的话，直到我今天看到了磨刀的过程，似乎明白了其中的一部分含义。
我见过很多低阶法师，少数诞生在豪宅大院中，但大多数没有显赫的出身，即便他们在王国魔法协会艰难生存，甚至像野法师那样四处找活干，也不曾像这里的法师那样工作。
比如今天，我们一行参观了很多中国法师工作的地方。
我们先去了工厂，工厂就是大型作坊的意思。
在那里，我看到了用炼金术提纯原料的中国魔法师。他们几乎一整天呆在闷热的炼钢厂中上班，工作就是把矿石变得更加纯净，这样炼钢厂就可以更快更好地生产钢铁，这对传统的炼金术师来说是难以想象的。
他们做这些工作却没有太多怨言，而且还借助这个机会提升自己的实力，甚至改进魔法本身。
他们在加工铁矿石的时候，把原先昂贵而复杂的元素提取法阵，改造成了元素剔除法阵，比如对于铁矿石来说，析出铁元素所花费的资源比剔除硫元素的高出很多倍。不过这里需要一个前提，就是他们知道铁矿石里面有什么元素是影响钢铁质量的，我想这一定是来自于他们过往的传承。
这些人画阵的速度极快，准确率也很高。我相信一个能极为老练地画出元素剔除法阵的人，至少有一双稳定的手和持续的精神力，所以他们学习画一个攻击法阵或者防御法阵时，肯定也比普通法师拥有更快的速度。
我还参观了在农田，在那里我看到了使用水系魔法进行灌溉的法师。
虽然召唤水元素，然后倒在田里是很简单的事，但这些法师做的却比这个复杂很多，他们开发了一个叫“浇灌术”新魔法专门用来浇水，这个魔法的原理是将水打散成细小的水珠，形成一个水雾长方体，均匀地将水份分布在一个区域内，他们把这个叫做定时定量浇灌。
而且他们很仔细的研究着农作物的习性，对不同的作物采用完全不同的浇灌方式，有时候会用水雾浸润蔬菜的叶子。有时候会将水份控制在根部，让它们保持很多时间。各种各样的要求，让这个从浇水衍生出来的魔法比冰枪术还要复杂，使用它让魔法师们有了很多锻炼技艺的机会。
这些法师在不浇水时，甚至会在农田里用精神力除虫，他们用精神力扭断一只只小虫的脖子。拥有分神能力的法师，还能够同时对付很多个小虫子。
当时我受到了他们的邀请，让我尝试一下这种技巧，我发现，以我接近锻神巅峰的精神力，要做到这点还是相当困难的。而那些同样是低阶的中国魔法师却做得轻巧而简单，这说明他们的精神力比我更凝练，也更灵巧。我想他们在成为中阶以后，一定会在分神上面占有极大的优势。
我们又在岸边参观了湖上的渔场，我看到法师们施展探查魔法搜寻水底鱼群的位置，然后用震慑魔法将鱼群震晕，再用精神力将漂浮在水上的大鱼挑进船里，而小鱼们却会在片刻后苏醒过来，逃回湖底。
这些法师没有人穿着法袍，每个人都穿着和普通渔民一样的衣服，他们混迹在渔民中间，和他们一起劳作。
我们参观的每个地方，几乎都有法师在参加劳动，更不要说那些拥有斗气的战士了。他们借助自己的斗气力量，搬运货物，砍伐树木，建造房子。和法师们一样，不停地在工作中使用自己的能力。
和我同去的不少法师，对一个法师进入工坊，农田和渔场，与工匠、农夫和渔民一样劳作感到非常难以接受。他们对劳动这件事不削一顾。甚至有些人觉得这是玷污了法师的尊严。
但是我却觉得这打开了一个全新的领域。既然魔法师有超人一等的能力，为什么不把它们用在工作上呢？我其实应该反问为什么大陆运用魔法这么多年，没有人想到过魔法在这些地方的应用呢？
我其实有一种感觉，在中国人这里，并不是法师去开始接触各种各样可以利用魔法的工作，而是各行各业干活的那些人，开始学会了魔法。对于他们来说，魔法只是工具，并不神圣，也不神秘，难怪他们可以自然而然地把它们运用到生活中每一个角落里去。
假如有一天，一个到处都是魔法师和斗气战士的国度真的诞生了，无论是王国还是帝国，有什么资格和它相比呢？
5月12日
今天是魔法交流的日子，由我们来给这边的魔法学徒上课。我虽然只是低阶，却也被分配到一节课程。为了这个课程，我思考了很久，最后还是决定讲一讲炼神之塔的清醒术，这个魔法虽然简单，却也很实用。
课前我幸运地和负责魔法学校的毛恺阁下交谈了几分钟。我告诉他，我过去几天对这里观察的心得，有些观点好像引起了他很大的兴趣。
他告诉我，他会去和每个来访的客人都谈一谈，看看他们的意见和想法。他用魔文说了一句：这叫三人行必有我师焉，这些人总有些听上去古朴又很有道理的话。
在这里上课，让我深刻认识到了这些魔法学徒和王都魔法学徒的不同。他们极为机敏，理解力非常强悍，我说一的时候，他们可能已经明白三和四。我说四的时候，他们可以已经全部都明白了。
清醒术虽然是魔法学徒就能掌握的魔法，但是并不简单，比如我自己花了三天的时间才释放了一次成功的清醒术。
然而这里有一个叫梅田田的小女孩，在我还没讲完的时候，已经释放了这个魔法。要不是我再三确认这里没人会清醒术，我真的怀疑她早就会了这个魔法。
不过，即便如此，我心中居然没有太过惊讶的感觉，因为这里的一切好像都在暗示我，普遍的魔法常规在这里是不同的。他们做出那么多变化，自然就会收获不一样的果实。
第一百十二章 审核考查
冯奇浏览完自己的日记，拿起笔在本子上写下一个5月13日，但却一直没有写下去。他怔怔地坐在窗前，思考了良久，又拿出了另一本本子。
刚刚那本是参观日记，这本则是小组活动的日记。和内佩尔一样，冯奇也加入了一个很不错的小组。这个小组也是由一位中阶法师和几位低阶法师组成。他们的课题是通过精神力传递图像。冯奇擅长的一个传讯魔法，正好很契合他们的需要。因此在每天晚上的小组活动中，他也和内佩尔一样，能发挥不小的作用。
如果选择留下来，他们是需要我的吧？
冯奇反复翻动这本册子，把里面自己的笔记看了又看，过了一会儿，他又合上了这本册子，在手中轻轻抛动，就好像在衡量自己的分量似的。
大约过了十几分钟，他走出房间，看到外面的内佩尔还在奋笔疾书，说道：“我其实昨天和人事组的张正礼阁下谈了谈，他和我提过，他们正在准备一种审核考查。通过考查的人可以直接获得公民资格。它针对各种愿意加入这里有才能的人，不光是法师。这和《魔法人才引进计划》并不冲突。”
“嗯？我怎么不知道？”内佩尔抬起头来，“在欢迎我们的那一天，毛恺阁下只和我们说了《计划》的事情，说我们愿意在这里留多久就可以留多久，而且如果提供这里没有的魔法知识还有各种奖励。”
“没错，但是张正礼阁下告诉我，有没有通过审核考查，获得的身份却是不一样的。直接留下来是属于外部人员，要经过好几年的观察期，在能力、财力、贡献好几个方面达到标准才能够成为公民。而通过考查在留下来的就是考察期公民。考察期公民满两年没有问题，就变成了真正的公民。”冯奇解释道。
“公民是什么？”内佩尔问道。
“公民就是中国人。”冯奇道。
“中国人？”内佩尔瞪大了眼睛道：“你是说，获得公民资格，就和那些黑发黑眸的人一样了？可以不受限制的进入图书馆？可以自由地到各种工坊工作？”
“没错！你说的还只是一小部分。还能成为这里的官员，还可以分到各种赏金，不过这两点我也听得不太明白。”冯奇说道。
内佩尔突然醒悟过来，“你为什么特地去问张正礼阁下打听这些事？难道你也……”
冯奇缓缓点点道：“我比你的看法更直接。这里不光是我们能获得知识地方。我觉得这里是会改变整个世界魔法格局的地方。虽然我自己魔法水平不高，但是我是读书会最早认识萧晨阁下的法师，他挑战炼神之路的时候，我就在下面看着。从那时候起，我就一直在关注，思考和研究他们。我过来之前，就一直对中国之塔的地盘有自己的猜测，来到这里以后，我才发现这里发生的事情，超过了我最狂野的想象。”
“我没你想的那么多，不过，看来我们的目的一致。你说吧，我们怎么做最好。”内佩尔是个干脆的人。
“我觉得，我们应该去和张正礼阁下谈一谈，不知道第一期考核什么时候开始，如果可以，我们为什么不把这个第一期的名头拿到手中呢？”
五天之后，河湾新区政府大楼中的一间会议室门口，冯奇有些紧张地等待着。几天之前，委员会同意将他们两个作为第一批审核考查的试点，在之前的两天里，人事组安排了一系列的背景调查，征求意见，问询谈话和问卷考核。
而今天是最后一场面谈。
房门打开，内佩尔从里面走了出来，冯奇见他有些脸色发白，浑身汗津津地，不禁担忧起来。
“怎么样？”冯奇问道。
“没什么，就是人多，不习惯。”内佩尔没有多说什么，“他们等着你呢。”
冯奇走进去一看，自己也吓了一跳，房间里前方放着一排桌椅，一溜坐着七个人，每个人都拿着一本本子，用各种各样的目光打量着他。
坐在最边上的张正礼开口道：“冯奇先生，欢迎你愿意参加我们的审查考核，在座的都是今天的评审。”
他伸手引向房间最中间的一人：“我来介绍一下，这位是我们中国之塔最高权力机构，管理委员会的主席郭谦先生，委员会副主席常霖，人事组长莫兰欣，魔法组长兼科技组副组长毛恺，情报组长彭子益，外事组副组长柳婉，加上我人事组副组长张正礼，今天将一同评审你成为考察期中国公民的资格。现在请坐下吧。”
冯奇在张正礼的指引下，坐在了房间正中的椅子上，其他十四道目光，就紧随着他移动，等他在椅子上坐定，背后已经冒汗了，他甚至不知道自己此时的脸色是不是和内佩尔一样苍白。
这时郭谦笑了笑道：“冯奇先生，你不用紧张。这边人多，那是对你的重视，你应该感到自豪才是。”
“是，我不紧张。”冯奇说道，“只是有些……感动。没想到中国之塔会这样重视我们。”
“重视是当然的，你们是需要引进的人才，这个评审制度，其实并不是对你们的限制，而是希望对大家负责。我们中国之塔你也已经参观了两周了，对我们中国人怎么办事，心中想必也有了数目。没错，我们是希望有才能的人加入我们，但是更重要的是，这座塔，这群人要保持稳定与和谐。如果让不适合的人加入进来，那不光是他无法适应的问题，我们也会付出很大的代价。”郭谦不紧不慢地说道。
这里的交流都是用汉语进行的，冯奇是经过萧晨等人熏陶的法师，自然在基本交流上没有障碍，不过郭谦的那席话依旧听得他云里雾里，他只得说：“我会尽力把自己最真实的想法展露出来，希望能够得到诸位的认可。”
对面好几人都点点头，似乎肯定了他的态度，这时，那个穿着蓝色外套的中年女人莫兰欣问道：“冯奇先生，你为什么想离开现在的炼神之塔呢？”
第一百十三章 一轮面试
“这里更吸引我。”冯奇脱口而出。
“你觉得炼神之塔不好吗？”莫兰欣追问道。
“在那里，我们这样平民出身的法师机会很少，也很难出头。即便我们资质更好，比那些背景深厚的人努力很多倍，但取得相同成就的难度却要高不知多少倍。但这里不一样，我觉得自己的机会在这里。”
“你为什么会得出这样的结论？”郭谦又问。
“这些天我看了很多地方，我观察到了一些细节，那些平民和奴隶出身的人都能获得机会学习。他们和你们的人一起接受教育，我觉得只要获取知识的道路是通畅的，机会就会大大增加。并不是说你们会完全一样的对待他们，但你们搞出公民资格这样的东西，就说明你们有真正融合他们……还有我们的心思。”冯奇苦笑了一下，“我可没指望贵族和法师世家会想融合我们，一直以来我们和他们之间隔着一座山，只有最天资卓绝的人才有可能攀爬过去，但那肯定不是我。”
郭谦点了点头，又问道：“还有其他原因吗？”
“是的，这里让我看到一个新的魔法世界，我私下里揣测，这是一个人人都要成为法师的世界吧？这样的世界成长起来，想想都觉得可怕。我觉得自己更适合在这样一个世界中成长。”冯奇斟酌再三，最后如此说道。
对面的几位评审相互看了看，莫兰欣道：“这么说来，你还是觉得这边机会更多，更容易变强。那我们怎么知道你看到一个更强的势力，不会背叛我们投奔他们呢？”
这个问题很尖锐，不过冯奇却有所准备，他说道：“我觉得人一辈子第一次成长的机会自己是很难决定的，所以责任也是有限的。就好像我还是一个小孩子的时候，炼神之塔的导师来我们的村子看中了我，把我带回去培养成现在的样子。当时的我没有其他任何选择，除非选择做一个普通人，否则我只有炼神之塔这一条路。但是成长到一个阶段，又可以做出选择的时候，人就要为自己选的东西负起全部责任了。既然我选择了你们，就要为自己的选择负责，不会再起这样的心思。”
“这小子是不是学习过《面试宝典》之类的东西了，说话一套一套地，还政治正确地不行。”毛恺小声对身边的彭子益说道。情报组的新任组长二十七八岁，看上去就像个普通的青年教师，只是有一双特别灵动的眼睛，他小声道：“你怎么知道人家说的不是心里话？”
“你们搞情报的不是应该怀疑一切吗？”
彭子益指指自己的眼睛道：“侦查精神。”
毛恺手指轻轻对着前方一拂，就有一道看不见的屏障拦在了前方，这道屏障可以阻挡声音外传，却可以听到外面的声音。比萧晨释放的静音术又要高明几分，“现在有了魔法你们查案子还真是轻松了。”
“你怎么不说犯罪分子和敌方间谍也神通广大了？”
“这倒也是。”
“眼前这个冯奇，背景还算清楚，但我们也花了很多力气核查。”
“短短几天，你们就能查到他老底？”
“怎么可能，早在他们过来之前，罗玲就认准了好几个有拉拢潜力的苗子，调查早在那时就开始了。”
“有没有什么劲爆的内幕？”
彭子益嗤笑起来，“你真的想多了，大部分情报组的工作都是平平淡淡的，我们就像一个玩拼图游戏的人，只要各处收集来的碎片能拼到一起就没问题，如果有一块按不下去，那就说明有意思的事情要发生了。”
“那这个冯奇怎么样？”
“差不多吧。”
“差不多是什么意思？”
“机密。”
上面两人在嘀咕，下面的冯奇却还没说完：“……而且这片大陆的任何地方都不可能出现这样的国度。”
“为什么会这样说？”郭谦问道。
“因为没有资源。炼神之塔不是不想培更多的强**师，我如果得到了足够的资源支持，也不会是现在这个水准。所以他们的资源永远有限供给皇族和大贵族，其次是愿意为他们效劳且天资最好的那些人。而我们……就不值得浪费太多的资源了。而你们不一样，你们把魔法投入到生产中，生产财富的速度比别人快得多，让你们获得更多资源，去培育普通人法师，而这些人让产出越来越多，这是一个……”冯奇一时找不到合适的词。
“良性循环。”郭谦替他补充道。
冯奇立刻听懂了这个词，“对，就是这个意思。可如果炼神之塔想复制这一切，它做得到吗？那是不可能的。那些高贵的皇家法师怎么可能去工坊，去农田，去渔场干活呢？没有魔法的帮助生产出更好更多的东西，他们就没法获得更多的钱，没有钱就无法培育更多的法师。就算他们真的做到了前面几步，获得了一些钱，他们又会花在哪里呢？一定是花在皇家法师和高阶法师身上，而不是培养普通法师啊。
所以，这一切只有在人人成为法师，法师也是普通人的地方才有可能实现！”
“所以，你也看到了，在这里法师没有那么高的地位。甚至我这样的普通人都可以评定你这位法师。你不觉得不舒服吗？这样的差别你能接受吗？”莫兰欣问道。
“当然，从那些皇家法师那里，我早就明白了一个道理，力量可以带来权力，但是权力未必只靠力量得来。”他看向毛恺等人，“如果在座比我强得多的法师们都觉得这是对的。我有什么理由会不同意呢？”
冯奇出门的时候，发现自己和内佩尔一样一身是汗。而内佩尔此时正趴在窗前沉思什么。
“你也结束了？”他看到冯奇问道。
“没错，让我们稍等片刻，他们就会有讨论的最终结果。”冯奇说道。
“你觉得自己表现怎么样？”
“反正我尽力了，说的也都是自己想说的话。”冯奇突然笑起来，“不管如何我都没有什么遗憾了。”
第一百十四章 私下接触
大约二十分钟以后，会议室的门被打开，张正礼从里面走了出来。他脸上带着笑意道：“恭喜两位，你们的审评都通过了。几天之后，为你们举行一个仪式，就是考察期的公民了。”
内佩尔和冯奇都显得很兴奋。第一期公民，听上去就很与众不同。
“那真是我们的荣幸。张副组长，请问……我们有什么需要做的吗？”
“没有什么特别的，像往常一样做好平时的工作就好了。”张正礼脸上忽然添了几分笑意道，“今天是个好的日子，不如一起吃个午饭庆祝一下吧？”
既然是人事组副组长邀请，内佩尔和冯奇自然不能拒绝。中午，他们一起到了食堂，张正礼找个一个小包间，点了几个菜，还拿了两瓶当地产的果酒。
“一会儿还有一位重量级人物要来。”张正礼说道。
冯奇表面上和张正礼打着哈哈，心中却犯起了嘀咕。他突然意识到，这场饭局并不简单，他看到内佩尔还在和张正礼寒暄的样子，轻轻踢了他一脚，然后起身道：“张副组长，趁那位要人还没来，我想去一下洗手间。”
“哦，当然。”张正礼看着冯奇东张西望的样子，问道，“你知道洗手间在哪里吗？”
“这个……”冯奇看向内佩尔。
这时内佩尔领悟过来，说道：“张副组长，我知道。我陪冯奇过去。”
“要不我带他去？”
“您就安心坐这里吧。一会儿来人我们也不认识。我们两个去去就回。”冯奇道。
张正礼对此也无话可说，只得看着那两个人一起离去。
走远一些，内佩尔问道：“怎么回事？”
冯奇一边继续往前走，一边说道：“我觉得这顿饭有问题。”
“吃饭能有什么问题？”
“问题在他要引荐的那个人身上。”
“你知道我们自己价值现在有多高吗？”冯奇小声说道。
“就是第一批嘛。”
“不，我们的价值远不止此。我现在假设这里的人分成不同的派系。那你知道吸纳我们进哪个派系意味着什么吗？”冯奇用手搭着对方的肩膀说道，“你想一想，如果你是后来通过测试的读书会法师，或是后来加入的其他法师，看到这里人分成派系，心里也没什么头绪，你会本能地加入谁的那边？”
内佩尔点了点自己的鼻子，“你是说他们会加入我们所在的派系？”
“当然，因为我们和他们的大部分利益总是一致的，所以你和我现在就是一面旗帜，谁掌握了我们就掌握了后续那些加入进来的法师。”
“被你这么一说，似乎我们两个的确很有价值，很值得他们来拉拢。只不过，我们对这些人内部的情况还不熟悉，也不知道张正礼他是属于哪一派的。”内佩尔道。
“这个我也不清楚，但是我觉得率先凑上来的，往往是最需要我们的，力量可能最弱，人手可能最少。今天他们的行动也给我这种感觉，不够大方，偷偷摸摸。”冯奇分析道。
“有道理，幸好你想到这一点，否则我们糊里糊涂地上了船，要下来就晚了。”
冯奇道：“再说了，一样要加入，我宁可加入萧晨和罗玲阁下的派系。毕竟接触了那么多时间，他们两个是什么样的人，我们都比较清楚。相信以他们两个的人品，对我们也不会太差。”
“是这个道理，那一会儿我们怎么办？”
“我们在没有搞清楚情况下不能随便答应任何事，不过也不能得罪他们。”
两人从洗手间回来不久，一个人就从外面走进了房间。
“原来是常副主席。”冯奇两人起身迎接道。
常霖还是那副笑呵呵的模样，连声说坐，让他们不要客气。
一会儿饭菜上全，常霖举杯道：“今天我要恭喜两位审评通过。这可是有历史意义的一天啊。”
冯奇他们与他碰杯表示感谢。
众人吃了一会儿饭，说了一些各地风土人情的闲话，讲到两位法师在各自魔法塔中原来的工作时，常霖借机问道：“两位在原来魔法塔要做的事，和我们这里的工作可很不同啊，不知你们有没有做好足够的准备呢？”
“当然。”冯奇和内佩尔异口同声地说道。
常霖继续说道：“我们这里呢，对新加入的法师自然是十分欢迎的，各个岗位需要的人手也很急迫。不知道你们对自己的安排有没有什么想法？”
“常副主席，我们不太了解你们习俗和规矩。不知……今天这个是正式的安排呢？还是私下的交流？”冯奇充分利用自己是外来者的优势，装作不明白的样子问道。
“当然是大家先通通气。不过人事组的小张也在这里，如果有最终的意向，今天自然也能确定下来。”
冯奇和内佩尔对望一眼后说道：“常副主席，如果是这样的话，我们倒不急着选择工作的方向，接下来其他来这里的法师也会参与轮岗体验活动，我们想和他们继续一起参加。一方面，我们可以对各个岗位多些理解。另一方面，我们也可以尽量影响他们，吸引他们加入进来。”
常霖笑了笑：“两位有这样的想法当然很好。不过，我个人倒是有几个职位可以优先推荐给你们。要知道这些位置竞争也很激烈，现在因为人事调动空出来，之后却未必常有这样的机会。”常霖一口气介绍了农业组和商业组的好几份工作，连冯奇都可以听出来，这些职位大多有一个特点，就是工作相对轻松，却容易得到额外的报酬。应该是人人都会争抢的好位子，这样的职位无缘无故给刚刚进来的考察期公民，实在是太可疑了。
常霖说完这些，看到两名法师似乎没有太多触动，反而在那边思考，就知道今天的行动不是太成功，他洒然一笑道：“当然，我这只是建议，两位可以细细斟酌。”
冯奇学着他们举杯感谢道：“承蒙常副组长看重，主要因为自身能力有限，我们的确需要好好考虑，毕竟不能耽误了这些工作。”
接着四人又聊起了一些其他的事情，宾主尽欢的样子。不过这些人都没有注意到，一只小小的耳钉隐蔽在房间里橱柜的角落，静静地看着这一切。
第一百十五章 暗中商议
常霖回到办公室，打开身后柜子上的一个木烟盒，往里面瞅了一眼，见还剩最后两支雪茄，又把烟盒合上。拉开抽屉取出一支本地产的卷烟。
这也算是他们来到这里生产的新产品。当地人用“虫儿怕”制作土烟，只是晒干并没有经过烘烤，但是学校按照处理烟叶的方式建了个烤房，让本地烟的口感上升了一个台阶，不过和原来那个世界的产品相比，还是差了口气，也许是因为缺少记忆的味道。
打了一个响指，指间产生的了一缕微小的火苗，常霖点燃了那支本地烟。
他所能做到的也就如此了。
他也尝试了魔法修炼，并且成功地成为了一名魔法学徒，但是在凝神这个关卡上，他却迟迟不敢尝试。
如果这个世界有魔法之神的话，他一定对中老年人很不公平，三十五岁以下的人凝神基本没有太大的问题，但是一旦到了三十五岁以上，凝神的风险就变得越来越大。
学校已经为此付出了两个人的代价，其中一个就是被打发去肥料厂的周孝仁，他为了挽回自己的地位，试着成为魔法师，虽然魔法典籍中都建议凝神的年纪控制在十几到二十几岁，但周孝仁不顾危险殊死一搏。他以四十五岁的年纪尝试凝神，最后灵魂破碎，当人们发现他时，已经死在了肥料厂的值班间里。
另一个是一位三十八岁的心理系副教授，他认为自己还挺年轻，精神力也应该十分稳固强大，坚持要尝试凝神。他的情况比周孝仁好一些，但也同样在凝神过程中因为灵魂破碎而失败，最终变成了植物人。
按照毛恺等人的研究，他们认为这既与随着年纪增加，精神力的自然衰退有关。也与随着年纪变大，心中杂念变多有关。
不管原因如何，至此学校推出规定，禁止三十五岁以上的人尝试凝神，所以大批年纪偏大的人都只修炼到了魔法学徒的程度。
当然，也有一些人年纪偏大的人选择了斗气的道路，这条道路并没有那么危险，但是却要痛苦很多，让这些坐惯办公室的人尝试天天打熬身体，承受磨砺，那是万难坚持下来的。只有王济远这样军旅出身，又习惯锻炼的人，才慢慢摸到了斗气的门槛。
吸了一口烟，吐出袅袅烟雾，常霖靠在窗台边凝视着校园，由于大部分人都迁了出去，现在的校园显得比之前冷清。不过，那些恼人的土著终于也都从这里滚蛋，让学校的样子看起来舒服了很多。
常霖很喜欢就居高临下地观察这里，这让他产生一种掌控感，从农业组长，担任新设的副主席职务，他在这里的权力之路也算顺利。但是离真正掌控这里还有很大的距离。当然，他很清楚，就算是郭谦也无法真正掌控这个地方。毕竟，在学校这样的地方通过职务得到的权威，还是太单薄了。所以他需要更多力量的来源，武力也好，资本也好，都是他追寻力量的工具而已。
不过，今天还是不太顺利，难道自己太心急了吗？早就该知道，长期混迹在法师塔里的法师也不会是省油的灯。趋利避害和抱大腿已经成了这些人的本能，他们在没看清各个方面的机会前，已经是不会轻易把自己卖出去的。好在常霖今天也只是初步接触，抱着成功则已，不成功也能结个善缘的态度。他相信以自己的实力和地位，以后还有很多机会可以引诱这些家伙加入自己的阵营。
就在常霖反思的时候，办公室的门被敲响了。常霖将自己烟摁灭在烟灰缸里，然后打开了门。
来人是商务组长褚英，他一副风尘仆仆的样子，消瘦的脸上白中带青，脸色很不好看。他走进房间关上门，再到窗边把窗也合上，然后施展了一个检测魔法，再回到常霖面前问道：“老常，怎么回事？怎么我去出一趟差，我们的工厂就被人端了？”
“还不是你那位神通广大的前副组长？要不是他逼得太紧，那个土人男爵也不会狗急跳墙，派杀手去杀陈汉生。他们的首尾没弄干净，就是这件事惹来了麻烦。”常霖花了些时间，从他知道的情况把前后因果说了一遍。
“这么说，戈雅男爵就暴露了？我有没有暴露？”褚英急忙问道。
常霖暗中暗叹，这个贪婪的家伙不光沉不住气，脑子里也永远只顾着自己的事情，虽然郭谦，萧晨和自己走不到一起，但是人品比这个家伙强多了。他摇头道：“应该还不至于，毕竟我们是通过科尔和他们联系的。只要科尔不被他们抓住，戈雅男爵并不清楚这边谁在参与，也拿不出什么真凭实据。”
“那你有没有做掉科尔还有他那个管事？”褚英又问道。
常霖按住了褚英的肩膀道：“老褚，冷静一点，别动不动就想着打打杀杀。先不说科尔有没有暴露，会不会被他们抓住，一个老资格的佣兵，还是一个魔法弓手，是那么好对付的吗？我们的人去杀他，只要闹出一点动静，麻烦就大了。”
“那你怎么办的？”
“当然是让他找个借口偷偷走掉，出去避避风头。反正这些佣兵时常出任务，就算逾时未回，别人也不会先从畏罪潜逃上想，不管怎么说就给我们了安排的时间。还有他那个管事，叫霍尔的。也一起走了。”常霖说道。
褚英默不作声，似乎在盘算各种可能性。却又听常霖说道：“这件事也未必是坏事。昨天委员会已经做出了决议，准备动一动戈雅男爵了。我们必须释放给周围人一个信号。没有人能够在加害中国人之后还逍遥法外。”
“要动戈雅男爵？那他手底下的那些销售网络怎么办？”
“所以要十分谨慎。不过你也知道，如果真做了，我们最后一定会把这些渠道一点点捏在手中，到时候不就是你大展拳脚的时候了？”
褚英的小眼睛这时候亮了起来。
第一百十六章 反馈情报
中午那只小小的耳钉在常霖和冯奇等人吃完饭后，自己悄悄的飘出了食堂包间，它飞到一个无人的角落，突然开始幻化身体，一会儿工夫，一个打扮入时的银发少女就出现在了地上。
少女未作停留，一路走到了河湾新区的一栋独立办公楼前。这栋办公楼不算起眼，门口也没有挂牌，但这儿正是情报组的总部。她习惯性地扫视了左右，然后走进了楼里。
少女正是《寻秘索引》的书灵米尔达。与格莱德加入了军方的行动不同，她在被罗玲带到学校以后，拥有了两份完全不同的工作，一是魔法学校的老师，二是情报组的特工。
米尔达会加入情报员，完全是出于新任情报组长彭子益的邀请。他不光看中她能够探寻特异空间的本能和她能够在耳钉，书本和人形之间幻化的能力，还有一个更为重要的理由。
每当她走进这栋大楼的时候，彭子益招募他时的那段对话，总是会不由自主地从记忆里跳出来。
当时他和她站在这栋楼的楼顶，他望着远处静静流淌的大河说道：“我知道是你的创造者把你创造出来，是为了守护人类。你也和我们说过，你把这一点当做你的使命。但是人类的威胁不仅来自外部，更来自内部。一直以来，我们需要一个超脱于人类普遍**之外的审视者。我觉得那就是你。”
“你让一个人类的造物来审视人类？”米尔达当时非常吃惊。
“你是怎么来的并不重要。重要的是你的本质。你没有父母，没有家族，也不会有孩子和太多牵挂，根据我对你的调查，你的情绪反应也比人类弱很多。你还有几乎不会穷尽的寿命。有谁能比你更有资格审视我们呢？”
“但是我有人类的思维，也许哪天我会交到人类的朋友，甚至爱上一个人。”米尔达有些羞恼地说道，彭子益前面的话太过直接，让她感觉自己在他面前毫无遮掩。
彭子益道：“那也比任何其他人强多了。比如我在刚刚上任的时候心中就有过狂喜的情绪，也暗中想象过怎样利用职权摸出几个讨厌家伙的秘密。虽然我用理智克服了这些臆想，但是理智就像堵在情感水道里的砖墙，会不会冲垮依赖于水流的强度，不是吗？
也许有一天你也会被情感左右，但那又如何？那不过是人类历史上再普通不过的故事而已。
但也许，你会比以前的人做得更好。”
“我不觉得你的同伴会喜欢被一个非人类监视。”
彭子益笑起来：“那都是习惯，只要习惯了，任何稀奇古怪的事情都会变成理所当然。”
“你说的话，还有这些事情，都好复杂。”
彭子益转过身来，对她伸出一只手：“刚刚说得有些大了。就我们这个小集体来说，你现在和任何人都没有什么关系，这有助于你做出比别人更清晰的判断。所以加入我们怎么样？”
米尔达就这样糊里糊涂地握上了彭子益的手。
当回忆过去的时候，她不知不觉已经走到了彭子益的办公室门口。
敲门进屋，她看到她的老板笑眯眯地坐在办公桌后面。
彭子益请米尔达坐到他对面，将一个果盘推到她面前，道：“当季的甜梅，尝尝。”
米尔达拿起一个甜梅，在指尖转了转，说道：“你这人真是奇怪。一方面希望我成为一个冷酷无情的裁判者，一方面又用能够勾起人类**的东西来引诱我。”
“不不不，我从来没有希望你变得冷酷无情，我希望你变为一个超人，但是先要成为人，才能成为超人。这就是你的历练。”
“神神叨叨的怪人！”
“吃吧。”
“明明这些东西都会被我的身体分解成最简单的元素。”
彭子益微微张开嘴，用手指点了点，“关键是这里。”
米尔达把甜梅放在口中，一口咬下，酸酸甜甜的味道充满了她的舌尖。眼前这人的唠叨好像也就没那么惹人厌了。
“他们是去拉拢冯奇和内佩尔两个了吧？”彭子益问道。
“是的。不过那两个法师并不好对付，他们看穿了常霖他们的意图，还怀疑他们派系的实力。他们觉得……要投靠不如投靠萧晨和罗玲他们。”
“唔，他们有没有提到罗玲和萧晨是否招揽过他们？”
米尔达一瞪眼睛，“难道罗玲他们你也要查吗？罗玲可是我的恩人，而且你也说过，她现在做的事情是基本符合中国之塔的利益的。我还以为你和她是一派的呢！”
彭子益把手中的甜梅抛进嘴里，伸出一根手指摆了摆道：“我不和任何人一派，这才是我为什么现在能坐在这里的原因。我只是在某些方面立场和罗玲一致而已，仅仅是暂时一致。你永远不知道人会怎么样变化，有时候改变一个人只需要一句话，一个动作，或者一个观点。
而且你也不要绝对化地理解派系这个东西，政治游戏里的派系就像一杯鸡尾酒，看上去层次分明，但只要用吸管搅动一下，就没那么清晰可辨了。”
他见米尔达撇着嘴望着他，一拍脑袋道：“不好意思，又用了你听不懂的比喻了。下次找个酒馆露一手给你看看。”
米尔达没好气地看着他说道：“为什么你总是有这么多道理！”
“不要想太多，只要告诉我事实是什么样就行了。”
米尔达终究还是说了出来：“没有，冯奇只是说他们和罗玲萧晨比较熟悉，他也认可他们的人品。”
“然后呢？”
“最后他们吃完饭，并没有谈太多别的事情。我看他们准备以后再找机会吧？不过常霖还是比较警惕的，离开的时候用一个探测的小魔法仔细检查了周围，如果我不是躲在柜子里，很可能会被他发现的。按照你‘不要惊动他们’的指示，我并没有冒险跟上去。”
彭子益思索了一下，说道：“先就这样吧，不能打草惊蛇。差不多到了联系阿拉诺镇的时间了，你跟我一起过去吧。”
第一百十七章 行动计划
在河湾新区和学校校区各有一个通讯站。河湾新区的这间就位于政府大楼的顶层。
这座通讯站的构造也颇为简单，干干净净的一间房中放着一个直径五米多的石台，石台上方镌刻着一个大型法阵。这种通用型的通讯法阵造价不菲，现在学校也就在几个主要城市安装了这样的法阵。
通讯法阵的管理员是一个穿着体恤衫的男生。检查过彭子益提交的通讯申请，将几块晶石放进法阵的特殊位置，然后激活了它。
魔法组在工业组的帮助下，在法阵上嵌入了一个控制‘电路’，虽说是‘电路’实际上却是由魔力回路组成，只不过魔力回路的按照类似电路的方式搭建，最后连到一个可以拨动数字的机械盘上。
管理员在终端上，拨出12001的数字就连通了阿拉诺镇的通讯法阵的号码。别看这个终端类似老式电话机，但是已经比传统的通讯法阵先进了很多。目前王国人使用的通讯法阵，都要靠中阶以上的法师即时操控法阵中的能量，才能对应上其他地方的通讯法阵。而中国人研发的这个，加入了独立供能的控制系统，就连普通人都能使用。
拨出号码以后法阵闪烁起不同的光华，过了一会儿阵法中传出了嘭的一声轻响。这代表和对面连接上了。
“呼叫阿拉诺镇通讯站，呼叫阿拉诺镇通讯站，这里是河湾新区通讯站。”管理员对着法阵喊道。
过了一会儿，对面也传来回应：“这里是阿拉诺镇通讯站，请问找谁？”
这边的管理员看了一下手上的通讯申请，答复道：“请安排萧晨，陈汉生，卡兰达，格莱德前来通话。”
“请稍等，我们先断开链接，我去找人。”对面的管理员答复道。
随后是啪地一声，通讯法阵复归平静。
“我们等一下吧，他们找人可能会要一些时间。”管理员说道，他抬头一看彭子益，“彭组长，你笑什么？”
彭子益笑道：“每次我看你们操作这个，都觉得挺有范儿的，这么大阵仗，搞得像控制中心联络空间站似的。”
“嗨！别提了。我就希望赶紧把小型化项目做成功。没有智能手机，也先把大哥大做出来。这个大家伙忒费劲。”管理员说道。
一旁的米尔达听得云里雾里，她虽然作为情报人员，涉密等级不低，大致知道中国人的来龙去脉，但不了解的东西还是太多了，经常会完全听不懂他们在说什么。
彭子益看了米尔达一眼，对管理员说道：“对了，今天要开启视频模式。”
“那可得多花不少晶石啊，彭组长。”管理员说道。
“今天要说的东西很重要，该用的时候就不能浪费。你给我看着点，及时补充晶石。”
管理员让彭子益和米尔达站到地上的一个方形法阵上。这个法阵在一会儿通讯的时候，能够感应他们的身体信息，然后投射到通讯法阵的另一边。
大约一刻钟后，法阵的一部分闪烁起来。
随着管理员的操作，法阵的上方开始出现了朦胧的图像，魔力一点点注入，那是形象越来越清晰，最后萧晨四人的三维半身像出现的法阵的中间。
“米尔达。你好吗？分开那么久，终于看到你啦！”抢着说话的是格莱德，能在这里看到米尔达他显得很兴奋。
“闭嘴。”米尔达把头别过去，“组长，把晶石消耗在这种笨蛋身上真是浪费！”
格莱德对这种钉子早就习惯了，只是笑着挠头。
彭子益咳嗽了一声，说道：“各位，通知你们过来是有一个重要的情报。根据卡兰达小姐提供的情报，我们潜伏在苏埃罗城的情报人员，进行了核查。傀儡师所说的情报是真的。”
“真的是戈雅男爵？证据确凿吗？”萧晨问道。
彭子益说道：“确凿。戈雅男爵是我们最重要的贸易伙伴之一，所以我们不敢大意，分了三条线去调查这个情报。
第一条线就是奴隶买卖，通过我们收买的掮客，还有附近的佣兵，我们了解到戈雅男爵在近两个月的时间里，先后入股了两家奴隶贩子的生意，而这两家奴隶贩子暂时放弃了苏埃罗的生意，而把他们收到的奴隶直接运到王国西南方，你们知道，绿林城并没有大批收购奴隶，除非他们把奴隶卖给精灵，否则只有一个去处，那就是桃源镇（被重新命名的无名小村）。
第二条线是铁器商人做生意的方式，你们要知道，在这个时代，要到一个镇子里去做生意，没有人引荐是很困难的。我们盯上了几支商队，然后买通了几个伙计，他们说在很多村镇里，铁器商队都是通过戈雅男爵的通路来销货的。而且我们发现伊内斯管家的儿子罗伯特，亲自参与了好几宗生意的谈判。
第三条线，我们通过蓝焰佣兵团的关系，证实了一个传闻，男爵府的人打听过傀儡师的消息。
综合这些消息判断，我们觉得戈雅男爵不可能不知道桃源镇的事情。”
听到这里，对面四人都陷入了短暂的沉思。萧晨抬头问道：“有没有可能是伊内斯或者他的儿子瞒着戈雅男爵做了这些事？”
彭子益道：“不是没有可能，但是可能性很低。因为，如果伊内斯能够做到这一切，那就说明男爵本人被架空了。但是按我们了解的情况，感觉对他产业的控制力应该很强。”
“你们认为男爵现在知道了桃源镇受到袭击的消息了吗？”萧晨问道。
彭子益托着下巴有些迟疑地说道：“奇怪就奇怪在这里，从卡兰达他们袭击桃源镇到现在已经过去将近十天了，假设当晚有人逃了出去，向男爵报信，最多四五天就够了。但是到现在为止男爵似乎都没什么反应。因为他一直是情报组的关注对象，对比事前事后，他的表现都和以往一样，我们怀疑，他并不知道桃源镇已经发生了变故。”
第一百十八章 等待机会
“这么大一个镇子，这么多守卫，还有外面巡查的骑兵，徐昕，还有两个管事都没有抓住，我觉得消息不可能没有传出去。”卡兰达说道。
“难道是男爵按兵不动？”萧晨问道。
见萧晨，陈汉生和彭子益都陷入了沉思。卡兰达道：“也许……你们对当地贵族和商人有些误解。”
陈汉生道：“对啊，这个你比我们懂，说说？”
卡兰达道：“这件事情从你们的角度来看很恶劣，但从当地贵族的角度却未必如此。有可能戈雅男爵认为他只是小小得罪了我们一下。毕竟抢生意这些事在当地商人之间，是非常常见的，有人生产了东西，被别人学了去，在他们看来是很正当的事情，更不要说还有中国人参与其中。”
“这倒是，这里的人可没专利之说。”彭子益同意道。
萧晨道：“按照这个思路推算，戈雅男爵完全可以推说不知道我们之中有人是偷偷出来和他赚外快的。装作不知道我们内部的分歧，坚持认为自己是和官方合作着。”
“那也不能放过他，他刺杀老子账还没算！”陈汉生说道，“买凶杀人可是大事！”
“老陈，可别说我打击你。”卡兰达一手搭在他肩上，“虽然他下手刺杀你，但你的身份在他看来也只是一个没有贵族身份的管事。一个贵族如果杀死了别人的一个管事，也不是什么大不了的事情，最多事后给些赔偿。
如果他不想给你赔偿，只要把手下办事的人推出来，把命抵给你就好了。还能把这件事轻易地推到手下身上。”
“敢情我们这些人的命压根不值钱。”陈汉生说道。
卡兰达笑道：“只要你是一个受封的骑士，那就不一样了，骑士不管如何都是贵族的一份子，他不能随便剥夺你的性命。还有，你要是达到我和萧晨的水平，一般的贵族也是不敢轻视的。”
“我觉得卡兰达说得很有道理。”彭子益眼睛一亮，像是发现了新大陆一样，“我们之前都想当然了。照你这么说，戈雅男爵还真不用太紧张。”
卡兰达又道：“而且我们毁了他的工厂，他已经损失很多了。也许他觉得这件事大家已经可以揭过了，就等着你们和他达成谅解，这么一来，苏埃罗风平浪静就很正常。”
“这么说，倒是好事了。至少我们不用担心戈雅男爵逃跑。”萧晨问彭子益道：“委员会现在做出决定了吗？他们对于如何行动有什么意见？”
彭子益道：“之前委员会已经讨论了这个问题，我今天代表委员会可以给你们授权，对戈雅男爵采取抓捕行动。这是一次杀鸡儆猴，没有人能够在动了我们的人以后，还太平无事！”
对面几人相视一笑，显然这个决断让他们都比较满意。萧晨道：“很好。我们早就等着这一天了，行动会马上开始。”
“但是委员会有个要求，戈雅男爵一直是我们最大的供应商，你们抓捕他的时候、要尽量保证学校的销货渠道少受影响。”
陈汉生道：“这难度可够高的。又要马儿跑，又要马儿不吃草。”
萧晨摸了摸鼻子道：“如果这样，我们必须找到人来接替男爵控制那个销售网络，不能草率行动。”
彭子益道：“对于行动的方向，我倒有一个建议，你们可以从管家伊内斯这里入手……”
几天之后，苏埃罗内城平民区的一栋房子对面的房顶上，隐蔽着四个人。
这座在平民区显得略大的院子里，有着一座颇为精致两层楼房，这房子看上去做工就非常考究，无论是式样还是材料，都不输给一些贵族区的房子。这正是戈雅男爵的管家伊内斯自己的家。伊内斯平日里住在男爵府，不过每周也会有两天回到自己家里小住，而他的家人都住在这栋房子里。
而那四个埋伏在对街房顶的人则是萧晨，格莱德，卡兰达和一位情报组派驻苏埃罗的情报员安第斯。他们正在等待一个对伊内斯下手的机会。
“今天是伊内斯去巡查内城产业的日子。按照习惯，他会带上他的大儿子罗伯特一起走。因为苏埃罗内城治安很好，所以一般他们不会带侍卫和随从。我看过他们的巡查路线，有好几段地方不太有行人，适合我们下手。”安第斯是个三十几岁的男人，长相普通，看上去给人一种呆愣的感觉，不过说起话来却条理十分清楚。
“我们为什么不采取更加直接的方法？比如直接冲进这栋房子？”格莱德问道。
安第斯回答道：“据我所知，伊内斯是戈雅男爵最倚重的帮手，他很注意伊内斯的安全，不仅安排高手和他住在一起，还派人给这栋房子设置过一些魔法陷阱。我相信这些障碍拦不住你们几位，但是只要有人看见，然后回报给男爵，很可能引起他极大的警惕。”
“那我们就等他们出门之后跟上去吧。”萧晨说道。
蹲点不是一件轻松的事情，萧晨几人从一早上开始等到午后也没见什么动静。
“他们出来巡视，总是这么晚吗？”萧晨问道。
“这个……”安第斯也有些不解地摸着下巴上的短须，“我观察了两周，从没遇到过这个情况。因为本来视察完产业，伊内斯总是还要跑回男爵家去的。今天不知道是怎么回事。”
“常玉杰他们的后门也没什么动静，应该是家里出现了什么变故吧？”萧晨居高临下看着，说道：“再等。”
这一等又是半天过去了，直到傍晚时分，太阳已经靠近了地平线，将整个苏埃罗城都笼罩在一片昏黄色中的时候，院子的门终于打开了，伊内斯管家和他的儿子走了出来。两人没有带任何随从，就像饭后散步一样，慢慢向着男爵的一处商店走去。
萧晨将手里的面包塞进口中，说道：“终于给我们等到了！走！”
第一百十九章 追踪而至
伊内斯和罗伯特走在路上，萧晨几人在后面远远跟随，萧晨施展了一个隐匿术。他们虽然没有隐身，但是只要小心一些，在这种黄昏时分的光线下，很难被人看到身形。
萧晨再次使用了他的窃听魔法，很快前面两人的对话，传进了他的意识中。
伊内斯正在说道：“……你记住，往南走，去南方城邦中的海螺城。我好几年前就在那里置办好了一间屋子。你就在那里生活下去吧。安定下来，就赶紧找个女人，生好孩子，这样我们的家族也就传递下去了。”
“父亲。情况真的有那么糟糕吗？男爵大人不是认为问题不大吗？”罗伯特问道。
“听我说，这些天苏埃罗多了不少眼睛，盯着男爵和我们。虽然他们做得很小心。但是，我在这里的三十多年不是白呆的。眼睛看清楚，是为了之后下手。我相信他们如果不是要采取行动，是不会在这里花这么多力气的。”伊内斯沉声说道，“男爵到底低估了这些魔法师的决心。那些疯子的想法和旁人总是不一样的。”
“这些您没有告诉男爵大人？”罗伯特问道。
“我……会告诉他的。但是是在你离开以后。”伊内斯语气有些迟疑，“听着，我没有背叛男爵大人。可我不能不为你着想。如果男爵大人现在就知道危机到来，你觉得他会怎么做？”
“我不确定。”
“我也不确定，但是如果他为了平息那些人的怒火，把我们两个都推出去呢？他已经用办事不力的理由把乌维科关进了牢里，中国人需要交代的时候就会把他扔出去。可如果一个乌维科还不够呢？除了乌维科以外，那个村子里的事情，就你做得最多！如果男爵大人把我交给他们，我就认了，如果能替他挡下这一出，也算回报了他对那么多年的信任。但是你不行，你是我的儿子，你必须逃出去。”伊内斯坚决地说道。
“父亲！要不你和我一起走？”罗伯特问道。
“我年纪大了，会拖累你的，而且，家里还有你的母亲和妹妹。如果我们都走了，就算中国人不找上来，男爵也不会放过她们。但是，如果我留下来，男爵念及我做的事情，应该会让她们活下去吧。”
两人说着这些事，步伐越来越沉重，大约走了十多分钟，他们来到了一处店铺门口，这是一家铁匠铺，伊内斯带着罗伯特走进店铺，穿过工坊，来到后院里。院中间站着两匹棕色的马，马都已经上好了鞍，马背上搭着包裹。一个仆从模样年轻人，正站在一边等着他们。
伊内斯从衣服里掏出一个小袋子交到罗伯特的手中，“这里是一个空间袋，里面装了你用得上的东西。马特是一个很可靠的年轻人，以后他就是你的仆人了。记住，从后门出去直接到城门，在城门关闭前离开。”
“马特，你……”伊内斯还想嘱咐他几句，却见那年轻人打了个哈欠，直挺挺地倒了下去。他身边的两匹马打着响，踉跄地走了两步，就撞在一起，然后软倒在了地上。
伊内斯和罗伯特转身看向四周，只见不知何时周围出现了几个人。分别堵住了屋门，院门和围墙。
伊内斯借着太阳的余晖看清了其中两个的脸，不禁后退了一步。他拦在罗伯特身前，说道：“萧晨阁下，卡兰达团长，居然是你们亲自来到这里。”
“是啊，伊内斯，之前的合作我还历历在目，没想到我们最终会走到这一步！”萧晨叹息着说道，“我可以告诉你，前面你们一路说的话，我全都听到了。所以让我们不要绕圈子，直奔主题吧。”
伊内斯咬着牙说道：“看来我真是对的，你们是不会放过傀儡师那件事的。萧晨阁下，这件事从头到底是我安排的。你们要报复也好，要惩罚也好，就冲我来吧。”
萧晨慢慢走近他们，目光在父子之间移动，最后落在在罗伯特身上，“罗伯特，看到你父亲的苦心了吗？但是这样的把戏是骗不过一个魔法师的。告诉我，雇佣傀儡师底是谁的主意。”
为高级法师的萧晨，展开精神力威压以后的效果是非常恐怖的，罗伯特被他的眼睛直视，就感觉被一头远古巨兽盯上了。
伊内斯还想说什么，却发现自己的喉咙被一种无形的力量卡住了，一句话也说不出来。
“大人，我……我说。”罗伯特艰难地开口，他几乎无法抵抗自己投降的冲动，“是男爵！这是男爵亲自下的命令。我去操办了这件事，傀儡师的联络人是我找的，暗杀的目标也是我给他的。我父亲基本和这件事没有关系。”
“很好。看来你比你的父亲更配合一些。”萧晨满意地点点头说道，“想要保住性命，只有好好与我们合作。”
“是，是的，大人。”
“那告诉我，你们在中国之塔的合作者是谁？”萧晨厉声问道。
“我不知道，我只认识他们的中间人，一个叫霍尔的家伙，他的主人是科尔，我并不知道他们身后的中国人是谁。”罗伯特努力回忆着，生怕说得晚了，引起对方的不满。
“科尔？”卡兰达惊讶道，“他长什么样？”
罗伯特答道：“就是您想的那个科尔，蓝焰佣兵团的半精灵射手。我和他本来就认识，那个霍尔虽然见过很多次，但是他一直戴着面具，我没不知道他的真面目。”
卡兰达有些急了：“科尔怎么会牵扯到这样的事情里？我明明让他在学校安心工作。”
萧晨安慰道：“你别着急，回去我们能够查清到底是怎么回事。也许他只是受人指派。”
卡兰达摇头道：“不用管我，有点出乎意料罢了。先顾这边。”
萧晨又问了好几个无名小村运作的问题。罗伯特都一一回答，从他所说的来看，他主要是执行男爵的命令，自己倒并没有干过太多伤天害理的事情。
第一百二十章 釜底抽薪
黄昏之色愈加深沉，让铁匠铺的小院子里气氛越来越凝重。
最后几缕阳光，越过围墙斜斜地透进院子，把僵持的几个人的影子涂到了墙上，有的人昂首挺立，有的人身形卑微。
伊内斯和罗伯特不知道兔死狗烹这个词。但他们同样知道，说出了所有情报的罗伯特，已经丧失了主动权，命运只取决于萧晨的一句话。
萧晨收起精神威压，伊内斯发觉自己终于可以说话了，他看着罗伯特畏畏缩缩的样子，叹了一口气道：“萧晨阁下，请告诉我，怎么样才能放过罗伯特。”
萧晨竖起两根手指，“我有两个要求。首先你要寻找一个机会，让男爵的一家全都聚在一起，然后及时给我通知。其次，我需要你们稳住所有的销售网络，不管男爵家发生什么事，所有的分销商都不能乱！”
“您是想？”伊内斯的腰弯得更低了，
“当然是抓捕男爵，以及控制他的家属。没有人能够在谋害我们的人以后，不受到应有的惩罚。”萧晨说道。
“您这样会引起周围所有贵族的恐惧和不满的。就算贵族和魔法塔之间有矛盾，大家也都会协商解决问题。您所在的中国之塔，毕竟是一个新生的势力，您也不想让周围的势力都和您断绝往来吧！”伊内斯说道。
萧晨的神色在昏暗中看不太清，向着夕阳的侧脸有一线亮色让他显得棱角鲜明，伊内斯看到他嘴角翘起，这个笑容没有给人任何柔和的感觉，反而将脸部的轮廓线显得更加锋锐，“没有人会把自己的利益，浪费在给男爵打抱不平上，相反，我相信还有很多人乐于看到男爵失势。这些人非但不会对我有什么意见，还会和我更紧密的合作。这是既定的事情，你没法说服我。”
“我做不到。我无法这样背叛男爵。”伊内斯声音并不响亮，但是语气却很坚持。
“即使搭上你和你儿子的性命也在所不惜？”
伊内斯跪了下来，“您不会那么做的。我知道你是一个心存善心的人，您有一颗高贵的灵魂。不会这样对待一个无力反抗的人……”
“我平时是这样的人，但是对待敌人除外。特别是有人以此要挟我的时候！”萧晨粗暴地打断了他的话，“有位先辈说过，对待敌人要像严冬一样残酷无情。”
萧晨回头看了一眼罗伯特，伸手往他身上一指，雪花从空中开始凝聚，这些雪花落在罗伯特身上并不会消散，而是快速地积累起来，很快，他的身上都出现了白色的冰霜。
罗伯特面露恐惧之色，他挣扎着要避开这些冰雪，但是严寒让他的身体越来越迟缓。他只走动了两步，就被彻底冻住了双脚，无法逃离了。越来越厚的冰块从他的脚部向上延伸，他徒劳地挥舞着手臂，没过多久就变成了姿势怪异的冰雕。
在罗伯特被冻毙的整个过程中，伊内斯都无法移动一分身体，他所能做的，只是绝望地看着他的儿子变成了冰块。
直到很久以后，伊内斯终于觉得周围的压力一松，他手脚并用地向罗伯特爬去，一边爬，一边发出凄厉的哭嚎。快要触到罗伯特的时候，他脚下一软，扑倒在罗伯特身上，冰人被他一撞摔倒了下去，砸在石板地上发出沉闷地破碎声，冰裂了，罗伯特也裂成了碎块。
伊内斯捧起两块血色的冰块，那好像是罗伯特的心脏，就这样裹在冰中碎成了两瓣。
“这不是真的，这是梦，这是梦。”然而心口剧烈的疼痛，膝盖下坚硬地石块，手中刺骨的寒冷，还有周围人冷酷的表情，让他不得不相信，一切都是真实的。
伊内斯放下手中的碎块，转头恶狠狠地盯着萧晨。他的脸几乎要就去成了一头野兽，他嘶声吼道：“你！你这个屠夫！我绝不会和你合作的！死吧，死吧！我要你一起死。”
不知从哪里来的力量从伊内斯心中爆发出来，化为他身体中的能量，他从地上猛然站起，像一头苍老的狮子一样扑向了萧晨。
萧晨并不闪避，任由他冲来，不过，当他扑中萧晨的时候，萧晨却化为了烟雾，和周围的一切一起化作了黑暗。
“这是……”伊内斯忽然发觉自己依旧是跪着的，那黑暗是因为他闭上了眼睛。他非常疲惫，浑身上下都被汗水浸透了。勉力睁开眼，他发现一切似乎又退回的萧晨说那句“严冬一样残酷无情”之前。他儿子罗伯特还好好地站在那里，却也闭上了眼睛。眼泪从伊内斯的眼眶中涌了出来。
“果然是幻觉……”但是这样的幻觉太真实，太可怕了。
“这样环境和真实又有什么区别呢？只要我愿意，那个噩梦还可以延续下去，而且我可以让你经历无数次，你不会知道哪一次死亡是真的，但是所有的痛苦肯定都是真的。”
伊内斯默然无语。
这时对面的罗伯特也睁开了眼睛，他喃喃道：“怎么又来了？我不是好好在家里睡个午觉吗？怎么又来到这个噩梦了，十多年了，我还是逃不出这个梦的折磨啊。”
他嫌恶地看了一眼伊内斯：“父亲，求求放过我吧。是！十多年前我把你扔给那个该死的萧晨，然后去给男爵报信，然后让你被中国人处死了。但是男爵得救了啊，我们家也发达了，这不正是你想要的吗？中国之塔十年前就已经被灭掉了啊。你能不能就此消失，不要再在梦里折磨我了？”
萧晨别有深意地看了罗伯特一眼，对伊内斯说道：“他的幻境和你的不太一样，是我对他人品的一个测试，那是一个持续很多年的梦。不过看来他除了那梦里放弃了你，其他方面还过得挺不错。既然他会放弃你，那我就不能扣下你，逼着他去办事了。”
“你在说什么？怎么这个梦不太一样？”罗伯特看着萧晨不解道。
“欢迎回到现实，一梦十几年，感觉如何？”
“开，开什么玩笑！这，这梦不对，这才是个噩梦。那些事情不可能是假的，我的妻子，我孩子，还有大房子。”罗伯特快要崩溃了，他现在的模样比他父亲从梦中出来时还要不堪，“怎么可能都是假的。我白活了？白活了？”
“这太可怕了。”伊内斯突然发现罗伯特经历的东西，比他更加恐怖。这样再来两次，他一定会疯掉的。
“所以，请想清楚，是准备继续，还是考虑按我说的做。我是不愿意杀你们。但是这种仁慈的残忍，也许更可怕。”萧晨说道。
第一百二十一章 再访大师
第二天一早，穿着披风的萧晨在晨雾中来到了一栋普普通通的房子前，他叩响了房门，开门的一个年轻人。
他看到萧晨显得有些尴尬，一时间显得手足无措。
萧晨却一笑，行了一个法师礼道：“佩林法师，你好。今天我过来得有些突兀，并没有通报你的老师。不过，我听闻伊卡萨大师前天还去参加过一场晚宴，想必他还在吧？”
佩林连忙点点头道：“是的。请进。萧晨阁下。”
半年多的时间过去，佩林依旧是一个低阶法师，而萧晨已经成长到足以让他仰望的地步了。
萧晨在佩林的带领下走进了房子，然后等待佩林用一个通讯法阵和灵眼之塔联系。得到允许以后，再次通过传送门造访了灵眼之塔。
灵眼之塔依旧在自成一体的小世界中。纯白的塔身和顶端的光球和萧晨上次来访时一模一样。
萧晨随着佩林法师进入塔身，然后传送到伊卡萨法师所在的花园中。
伊卡萨大师穿着法袍正在逗弄他的白鹦鹉，看到萧晨上来，他笑道：“我认识成长最快的年轻人来了。”
“欢迎，欢迎，我说过他是个很厉害的年轻人。”白鹦鹉说道。
“好了，去玩吧。免得又被萧晨吓到。”伊卡萨大师对白鹦鹉说道。
白鹦鹉好像想起了什么，突然抖动了一下，连羽毛都掉了好几根，急忙转身飞走了，一边飞一边叫，“老头，你也悠着点。”
伊卡萨大师请萧晨坐下，佩林送来两杯果汁，又退了下去。
“萧晨，让我猜一猜，你一定是为了戈雅男爵的事情来这里的吧？”伊卡萨大师问道。
“是的，伊卡萨大师。苏埃罗是灵眼之塔守护的地方，所以我要采取行动必然需要得到您的许可，另一方面，我和苏埃罗的城主，巴尔迪尼侯爵并没有什么往来，希望能够通过您向他转达我们的意思。”
伊卡萨大师说道：“我明白了。这件事，我会替你办好的。”
萧晨没想到伊卡萨大师这么简单就答应了，他不免愣了一下。
“怎么？觉得我答应得太快了？”
“不是，我以为您至少应该再问几句。”萧晨笑道。
伊卡萨大师也笑道：“如果我连眼皮底下的这些事都无法预见，那他们早就把我从灵眼之塔上面撵下去了。不过，巴尔迪尼侯爵这里，虽然我可以替你说话，但是空手而去肯定是不行的。你们需要有所表示。”
萧晨喝了一口果汁，酸酸甜甜，不知是用什么果子制成，他在头脑中过了一遍手头的资源，问道：“不知这位巴尔迪尼侯爵需要什么呢？”
“你要知道，苏埃罗是国王直属的领地，巴尔迪尼在这里不过是国王的牧羊犬而已。而且他是一个后来者，当他两年前来这里任职的时候，苏埃罗的利益早就被瓜分得一点不剩了。说起来，巴尔迪尼侯爵还得感谢你。如果不是上次你把奴隶营地搞了个天翻地覆，他也没机会在奴隶生意里插一脚。现在戈雅男爵的事也是一个道理。
戈雅男爵无论教多少税，都不会落进巴尔迪尼的口袋。但是如果戈雅男爵倒了，他自然就能插一脚。”
“我明白了。”萧晨略加思索，“我可以分两成的生意到他手下，另外两成给灵眼之塔。”
“你知道应该怎么做就好。”伊卡萨大师满意道，“不过，这些都是小事，现在有一件更重要的事情，我要和你谈谈。关于神之苏醒，关于梦之塔。”
萧晨听到这里，神情也立刻严肃起来，“您说。”
“你已经去过皇家法师塔，想必已经在炼神之塔了解到了不少秘辛。对于自然之神苏醒的事情也有所了解了吧？”伊卡萨大师问道。
“没错。”萧晨觉得这是事关所有法师的事情，于是也没有隐瞒，将他从戈麦斯记忆中，从精灵女王的叙述中，还有格莱德告诉他的一些内容中的信息，一起告诉了伊卡萨。
“嗯，看来该知道的你都知道了。不过我还有些事情要告诉你。”伊卡萨大师从戒指中取出《无字卷宗》将圣典翻到了最后一页，然后双手按在其上，激发了圣典。一条灰色的光带像河流一样从书页最后流淌了出来，像彩带一样出现在了空中。
“这是未来之河。整条河流代表着未来十年可能会发生的事情。”伊卡萨解释之后，对着书页说了一个短句，“自然之神的苏醒。”
《无字卷宗》开始抖动起来，那些书页震颤着，像是有什么能量巨大的东西，要从里面冲出来，须臾之后，一个个白色的光点沿着灰色的未来之河流动。这些光点从头开始往后流淌，有的在某一处停留了下来，就像河流上飘动的浮标，在那里一浮一沉。有些地方的光点集聚多了，就会变成一个更大的光团，就这样，随着无数个小光点的行动，未来之河上被大大小小的光团占据了。
“这些光点就代表自然之神苏醒的可能性。光团越大的位置，他在这个时点苏醒的可能性就越大。”伊卡萨解释道。
萧晨发现大约三分之一的地方开始就出现了小小的光团，越到后面越密集，等到达未来之河尾声的时候，光团已经密集到比河流本身还宽的地步，“您是说，自然之神的苏醒最快在这两三年就有可能，到了十年左右的可能性已经接近必然了吗？”
伊卡萨大师神情沉重地说道，“是的。这意味着留给我们的时间不多了，特别是留给你的时间而已很有限了。你不要觉得我这是把重担都压在你身上，但是七圣塔的传人们在这个时点纷纷出现，本身就很说明问题。
在大师以上层面的法师之间，我们在最近这半年里，研究了很多古籍和传说，分析了很多种可能性，最近，我们已经达成了一个共识，这次自然之神如果彻底醒来，就会彻底完成他之前没有做成的事情：让这个世界变成一个末法之地。”