第二章 我的记忆
萧晨收起半成品圣典，看向第四件物品。那是一根短魔杖，只有一尺来长，就像一根乐队指挥用的指挥棒。魔杖是白色的，下粗上细，顶端有些尖锐，底端镶嵌着一颗如同黄钻的晶石。
萧晨伸手去拿的时候，台子显出一行字：梦之塔圣器：心灵之刺，大幅降低目标对精神魔法的抗性。
虽然不知道大幅是多少，但是如果这根心灵之刺的效果能和描述的差不多，那也十分厉害了。
“这是一根为你度身定做的魔杖啊。”罗玲说道。
“应该是为典型的梦之塔法师做的。不过修炼精神魔法的梦之塔高阶法师，目前就我一个了。”萧晨把这根魔杖拿在手里，尝试借助它对着空地释放一个恐惧之心魔法。他只觉得原来顺畅的精神力运行变得非常吃力。就好像背着枷锁跳舞似的。等魔法释放出去，他发觉花费的时间是平时的十倍多。这显然是他的能力还不够驾驭这样一根圣器魔杖。
“这很正常，攻击性的圣器本来大部分都是给圣阶使用的。以你现在的实力无法用好最正常不过了。”罗玲安慰道。
萧晨把魔杖扔进旅者之心中，说道：“先给毛恺莫雷他们做研究去，如果能批量仿制低端款也是好的。我们以后依靠的永远不会是一个两个人独领风骚的模式。”
最后一个台子上放着一只水晶球，水晶球中间雾气缭绕，里面似乎有无数画面不断闪过。当两人靠近这个水晶球时，台子上出现了一行字：
我的记忆。
萧晨和罗玲一起把手伸向了水晶球。
萧晨按上水晶球的时候，感觉眼前一黑，脑袋一痛，就失去了对周围的感知。
一股极为疲惫感觉从身体各处传来，萧晨感觉自己似乎奔波战斗了很多天，一直没有得到休息。眼睛是闭着的，他想睁开眼睛或者抬起手臂，但身体完全不听他指挥，好像他就是一个身体瘫痪的病人。
“圣者大人。”耳边突然响起了声音，这时候他整个人像突然复苏过来，终于可以睁开眼了。
面前是一个中年男法师，他坐在自己对面，脸上尽是焦虑之色。而周围环境，似乎是在一辆马车里。不过这辆马车十分平稳，他几乎感觉不到颠簸，再看窗外的近景几乎都拉成了色彩的线条，显然马车有极快的速度。
“这里是哪里？”萧晨很自然的问道。
“圣者大人，我们还在往南去的路上，在巨岩帝国境内。”
“巨岩帝国？”萧晨对这个名字有印象，不过，那好像是很久远时代的事情了。对了，那是七塔时代占据伊比利亚王国北方区域的一个中等帝国的名字。
“对，有什么问题吗？圣者大人。”中年法师问道。
萧晨看看自己，穿着一声华贵的法袍，手上的几个戒指中，正有一个是戈麦斯的秘法传承之戒，看来自己变成了戈麦斯圣者？
这到底是记忆的幻境还是又一场穿越？
他尝试联系自己的冥想世界，冥想世界还在那里。似乎有一种力量阻隔了他进入其中。
不管如何，萧晨准备先把这个角色扮演下去，他正在思考自己应该说些什么，没想到身体却自己开口了：“离开空间压制区域了吗？”
“还没有大人。经过我们计算，这次空间压制应该是四个金枝祭司一同搞出来的。我们必须跑过前方黑石城才有可能再次发动传送。一定是有叛徒泄露了我们传送的中转点，他们早就等在了白鹰城这里，把周围上千公里的区域都压制了。”
“嗯，前面我们的伤亡怎么样？”
中年法师脸上露出了悲戚之色，“您用尽全力引爆三件圣器，再昏迷以后，还是有一个金枝祭司跟了上来，为了保护我们的队伍，安格洛、奥莱塔和塞诺维奥三位大师牺牲了自己，才拖住了那个混蛋。”
“连最接近圣阶的安格洛都牺牲了吗？”萧晨能从自己的语气里感受到一种哀伤之意。
“不过那个金枝祭司本来就被您击伤了，安格洛大师在也引爆了他的魔杖，最后他应该也受了重伤。”
“现在我们还剩多少人，什么实力？”这句话是萧晨问的。他发现自己好像身处一个自动运行的游戏中，如果他不发话，不做动作，那么人物就会按既定的方式行动。也许他们的行为就是历史上的行为，但是如果他使用自己的操控权，人物就会按照他的想法行动。
“除了您和我之外，我们还有三名大魔法师，八名高阶法师。不过没算上哈立德，他现在对抗召唤非常吃力，已经难以战斗了。战士的话，还有三位大剑士，十位高阶剑士。”
萧晨判断面前这个法师，不管他是什么，人工智能也好，某种灵魂也好，他肯定拥有自己的逻辑。刚刚的回答很明显就是针对自己的问题而答的。
萧晨念头一转问道：“你对‘绘梦法’有什么看法？”
“圣者大人，现在不是说这些的时候吧？”中年法师说道。
“不不，我突然有了一个战斗的灵感，想听听你对‘绘梦法’的看法。”萧晨解释道。
中年法师对于圣者的问题非常重视，他认真的想了一会儿道：“呃，绘梦法是我们梦之塔最正统的融神秘法，我的理解就是在梦境中用造物能力添加梦的真实感，填充最细微之处，让虚幻的梦填越来越接近冥想空间。不过梦毕竟是梦，终究会崩溃的。归根结底它只是一种训练方法。但是，我觉得最近最有突破性的还是格雷戈里奥圣者的进阶版本：塑梦法，他追求梦境的稳定性，尝试把一个梦境开辟成第二冥想空间的想法很有意思。我个人很看好这一点，只可惜这些研究都被自然神殿的混蛋打断了。”
萧晨仔细观察他说话的语气和逻辑，发现这绝不是简单的游戏NPC，中年法师谈到魔法问题时侃侃而谈，非常有自己的想法，让萧晨大开眼界，受益良多。他甚至拿出一些自己和罗玲探研究的东西和他探讨，中年法师也能说出自己的见解，这绝不可能是事先录制好的。这到底是一位灵侍还是一个冥想空间中的人造生灵呢？
第三章 以死相抗
马车突然开始减速，中年法师做了一个侧耳倾听的动作。然后回报道：“圣者大人，我们的梦魇兽必须休息了，否则它们坚持不到黑石城。”
“好，休息吧。”萧晨正好也想下车看一看。
他走下马车，发现自己的马车是银色的，线条相当流畅，比平时办事处的马车更小更扁，内部空间却更加宽敞，显然是应用了空间魔法。拉着这辆车的是一种奇特的魔兽，梦魇兽。梦魇兽和马几乎一样，只不过有青灰色的身体和闪耀着红色魔法光晕的毛发，那光晕看上去就像火焰在它们的颈背和蹄上燃烧。
马车一共有六辆，大部分马车上都挤了四五个人，这些法师们虽然在逃命之中，但是精神状态都还不错，果然是魔法最辉煌时代的精英。他们见到萧晨控制的戈麦斯圣者纷纷行礼，不过态度上却没有当代人见到圣者的那种过分恭敬。更像是以前学校里学生遇到教授的态度。萧晨终于也从别人的称呼中知道了中年法师的名字：乔卡诺大师。
负责赶车的战士们将马车停在路边的一处空地上，用魔晶给梦魇兽喂食，让它们补充能量。还有些人在周围安排了几个哨位，其他人则生起几堆篝火开始坐下休息。
萧晨看到了那位哈立德大师，他居然是一个精灵，看上去十分虚弱，一位剑士搀扶着他坐在一块岩石上，他就抱着脑袋蜷缩在那里。但奇怪的是大家都和他保持着一定的距离，而在他身后有一位大剑士正手扶剑柄，略带紧张地看着他。
萧晨的好奇心被吊了起来，他走到哈立德大师面前问道：“你情况怎么样？”
哈立德放开抱住脑袋的两只手，抬头用一双布满血丝的眼睛看向萧晨，用嘶哑的声音答道：“圣者大人，虽然已经七天没睡了，我还没有放弃和它的战斗。不过，我的确不知道自己是否能撑到最后。”
“能不能把你的情况再和我说一说，我自打刚刚昏迷以后，忘记了一些事。”萧晨扯了一个谎。
“啊？好吧。它对我的压迫时强时弱，我想它是状况不是特别好，否则为什么弑神之战已经结束了，他不加强自己在人世间的力量呢？”哈立德费着很大劲，说着这些话。
“自然之神？”萧晨根据他的话推断道。
“当然，这个卑鄙的家伙操纵着我的兄弟姐妹，只要他有一个想法，我们这些所谓的眷族就很难抗拒。它违背我们意愿把我们一个个送入了战场，加入毫无意义的战争。还把这称作我们的宿命，该死的混蛋。不过还好我是梦之塔的法师，我的冥想空间可以帮我抵御那个家伙，在这个世间可能只剩下我这么一个精灵可以抵抗他的召唤了吧。”哈立德笑了笑，“虽然很辛苦。”
萧晨看了看周围的人，虽然看到他和哈立德在对话，却没有人过来。
“圣者大人，请不要怪他们，毕竟林赛自爆了，而柯丽尔没有成功抵御控制，突然翻脸偷袭杀死了好几个我们的同伴。大家对我抱有警惕是正常的。可怜的林赛和柯丽尔，如果他们能再多坚持半天，一定也能撑下来。我已经写出了一句新的咒语，只要施展这个魔法，就能进一步抵御自然之神的操纵。”
“能不能和我说说这个咒语？”萧晨问道。
“当然。希望您能帮我指正这个魔法。”哈立德开始叙述咒语，萧晨则努力把它记录了下来。
“希望这能对您有用。”哈立德说道，“我现在真想休息……”哈立德打了个哈欠，然后，突然瞪着眼睛呆住了。
他突然像被人掐住了脖子一样，双手捂着喉咙，发出嗬嗬的声音。
“该，该死……，我只松懈了一秒钟……”哈立德面目狰狞地看着天空，他身上有巨大的能量在聚集，“该死的东西，我不会把我最宝贵的自由给你的！他一遍又一遍地大声念着自创的咒语，然而对方的力量似乎早就渗透进了他的意志中间，让这场拉锯战慢慢滑向失败的深渊。
“你这个卑鄙的，妄称神灵的家伙，即便我是最后一个也不会屈服的，你什么也得不到！”哈立德浑身上下开始聚集闪电能量。
萧晨不知道怎么办，他松开了自己的控制，然而戈麦斯似乎也没有什么办法，只是静静地看着哈立德在那边挣扎。萧晨拿回身体的控制权，又看了一眼乔卡诺大师，后者冲他摇摇头道：“圣者大人，眷族被神灵的力量侵入了意识，就没有别人能够救他了。唯一能够帮他解脱的办法，就是现在由我们直接杀死他。”
萧晨摇头，心情沉重地看着挣扎的精灵。
这时，空地中的哈立德终于到了极限，就在他要失去身体控制权的前一刻。粗大的闪电从空中被他召唤下来，他撤去所有的魔法防御，让电流涌入自己的身体，然后他很快地燃烧起来，变成了焦炭。
“哈立德坚持得太累了，没有人能够不睡觉不冥想，一直这样对抗下去……”说着，乔卡诺对场中变成焦炭的遗体，行了一个法师礼。周围其他的法师们一改远离精灵的样子，纷纷走近这里，然后行礼。
“每当看到这样的场景，我就觉得我们还是有希望的。”萧晨听到身后传来一个听不出年纪的女声。
萧晨转头往身后看去，一个穿着褐色斗篷的女子站在他的身后。
他看不清女人的脸，也感知不到她的方位。只知道她存在于这里，却又不在周围任何地方，就好像游离在这个世界的边缘，随时可以进来，又随时可以离开。
周围的人都对这个女人视而不见，只有境界最高的乔卡诺若有所感，但是他左右看了一看，并没有什么发现，于是去安排哈立德下葬的事情了。
萧晨不知这个女人到底是谁，自然不知如何作答，于是明智地放开了对身体的控制。
只听戈麦斯沉声道：“没想到你还会出现！先知！”
第四章 神秘先知
“我想我们最好回到马车上去。”被称为先知的女人说道。
戈麦斯告诉乔卡诺他要回马车再冥想一会儿，带着先知返回了车上。
“我没想到你居然还会出现，他们都死了，你怎么还没有死？”戈麦斯关上车门气势汹汹地问道。
“战斗本就不是我的职责。我只是一个引导者，当初如此，现在也是如此。”先知坐在对面，让萧晨有机会仔细看她的脸，可是她整个斗篷的帽兜都被迷蒙的白光遮蔽，完全看不出五官。
“黑斯廷那群魔法联合议会的家伙们，就是被你所谓的预言蒙蔽了，才会不顾一切向神灵发动进攻，如果按照我的意见，先统一整个大陆，再倾注整个大陆之力，积蓄十多年力量，培养大批的圣阶、大师阶法师，制造大量的圣器，最后再攻上神域，不是有把握得多吗？现在统一战争刚打了一半，就半途而废，还有十多个国家没有征服；精灵，矮人，兽人，海族，这些可以利用的力量都没有控制；自然神殿在人间的势力根本没有受到损伤；匆匆忙忙就以七塔的力量去神域赌博，不智！不值！”戈麦斯厉声说道。
萧晨还记得以前听两个吟游诗人，也是智慧神殿的间谍唱过黑斯廷的传说，看来民谣中的传闻毕竟夸张了，黑斯廷的势力范围远没有后世传说里那么强大，而且攻打神域也不是他一个人的主意，而是七塔主事者共同的决定。也许剑之塔的黒斯廷只是众人推出的一个代表吧。
“我见过你所说的场景，在那个场景里你成为了魔法联合议会推选出的领袖。”先知说道。
“到了现在你还不忘胡言乱语吗？”戈麦斯嗤笑道，“你觉得这么说一句，我就会相信这些无稽之谈？”
“那一次，你们花了十年统一了大陆，无论哪个种族，人类、精灵或是矮人最终都归于法师联合会的统治之下，连兽人、地精和海族都作为奴隶为你们的魔法帝国做着贡献。
你作为法师联合议会的执政官，比现在的你还要强大得多，成了世界上最有权力的一个人，从古到今没有任何一个人拥有比你更大的帝国，自然也没有人拥有比你更大的权力。
你们发动了针对自然神殿的战争。聚集了整个大陆力量的法师联合议会，把自然神殿打得节节败退，一直退守到自然神殿最后的堡垒。金枝祭司们不是死在战斗中，就是死在对自然之神的献祭中。
然而，就在你们彻底毁灭自然神殿以后，自然之神苏醒了。神离苏醒越近，获得的能量就越多，力量就恢复地越快，这十多年的时间让他的力量比现在强大了很多很多，你们在那座堡垒面前承受了真正的神之愤怒，那个场景难以用语言来形容。总之，结果就是包括你在内的七塔精锐死伤殆尽，没有一个人逃出那个战场。随后，自然之神不仅清扫了所有的魔法塔，而且还毁灭了很多人类的城市，在几千年里人们积累的财富，文化，技术都失落在历史中，人类的文明被退回到了最初……退到了文明的火花刚刚点燃，几乎一无所有的日子里。”
“自然之神为什么要这么做？”萧晨等不及戈麦斯的回答，忍不住问道。
先知没有说话，而是看着萧晨，虽然萧晨完全看不见她的五官和神情，但他有一种感觉，这个女人在认认真真地打量他，“因为害怕……，人类越是发展越是不需要神灵。今天七圣塔会做出弑神的事情，明天就会有其他的人做一样的事，所以不定期给人类一定的打击是不行的。”
“那他为什么不干脆消灭所有的人类呢？”萧晨不解道。
“如果你打理一个花园，会因为荆棘把所有的花草全部烧掉吗？”先知反问，“你要做的难道不是定期除草，修剪吗？”
萧晨正在思考先知的话，戈麦斯又主动说话了：“你说的这一切都是可笑的推断而已。就像你之前对法师联合议会所说的那些故事一样。我记得那又是另一个完全不同的版本，说什么……如果法师们什么都不做，会更快地迎来自然之神的苏醒，他会率领着自然神殿，扫平了一切魔法师的势力。”
“你知道法师联合议会中有的是聪明人，他们知道如何推断出正确的选择。”
“可现在的结局和你说的两个故事似乎没有什么区别，七圣塔的精锐几乎全军覆没，而我们仅剩的几个人在自然神殿的追杀下，四处逃命。那么攻打神域的意义又在哪里？”戈麦斯问道。
“意义在于历史被彻底改变了，自然之神的苏醒被打断了。七圣塔的法师们完成了他们的使命。”
“你确定？”
“我确定，他们迫使自然之神强行苏醒，又重创了他，让他再次陷入了深深的沉睡。这会给我们足够的时间，等待真正能够终结他的力量出现。”先知的语气透出一种历史的沉重感。
“七圣塔只是用来拖延时间的道具？你事先就知道他们会一去不回是吗？”戈麦斯大师怒视着对方。
先知缓缓点头道：“你以为他们没有这样的觉悟吗？”
“他们……”戈麦斯似乎想到了什么，并没有像之前一样再质疑她，而是问道：“那你来找我做什么？”
“我是来劝你，要和自然神殿的人达成妥协的。在很多种可能的未来里，你们都用不同的方式和追兵同归于尽了。”
“这是梦之塔最后的尊严，不是很好吗？”
“不好！这，不是最有价值的未来。”
戈麦斯脸色阴晴不定，“就算我同意，你有什么把握他们会和我们妥协？”
先知解释道：“因为作为神职者，他们很清楚自然之神的再度沉睡。他们会在未来很长的时间内，得不到神灵真正的支持，他们不可能消灭所有的法师。而刚刚两场接连的战斗，已经让他们明白，和你作战，你会让他们付出难以承受的代价。既然这样，自然就可以谈一谈了。”
“这难道又是什么阴谋吗？”戈麦斯面带犹疑之色，和这个女人的有限接触就让他知道，这个女人所做的一切都像锁链一般环环相扣，相互关联。
先知平静地说道：“没有什么阴谋，只是一个很简单的理由：梦之塔的传承必须保持下去。”
第五章 谷地阻击
说到梦之塔的传承，无疑本就是戈麦斯最看重的东西，他看了一眼手上的戒指，他和格雷戈里奥做出诸多安排，都是为了传承能够保留下去。
先知又道：“不光是梦之塔，其他所有七圣塔的传承都必须继续存在下去。”
“为了你所说的后来人吗？”戈麦斯问道，“我不明白，七圣塔的盛况已经是前所未有的了。魔法师们从来就没有比这个时代更强大过，现在各个塔都只剩下一些零零碎碎人物，在可见的将来，也会受到自然神殿的打压，什么时候才有机会出现你所说的那种力量？如果弑神之战前我们做不到，凭什么他们能够做到？”
“有几种力量是你闻所未闻的，即便这个时代的文明也没有到达可以产生它们的高度。还需要很久很久的时间，还需要一群特定的人，你无法看到那一天，但是那一天终会到来的。”
说完这句话，先知的身影开始变淡。
萧晨这时候问道：“到底谁是真正终结自然之神的力量？”
“呵呵。梦之塔的传承者，我很看好你哦。”先知的声音到了这里为之一变，不再深沉沧桑，而变得十分清脆，让萧晨感觉就像一个年轻女孩在和他说话，“以后我们还会相见的。”
“你到底是谁？”然而他问出这句话的时候，先知的身影已经彻底消失了。
萧晨回想着刚刚先知和戈麦斯圣者的对话，里面包含的信息实在是太重要了。原先模糊不清的上古历史，被一点点展现在他的面前。
不过他可以肯定，先知的最后一句话，是对他萧晨说的，而不是对戈麦斯说的。虽然这可能也是水晶球中设定好的情节，但是他总有种感觉，那一瞬间，先知并不是前面和戈麦斯对话的那个影像，而是某种跨越了时间和空间的存在。
在他思考的时候，乔卡诺大师敲开了车门，说道：“圣者大人，梦魇兽都休息好了。我们可以继续出发了。”
车队继续上路，萧晨问起回到车上的乔卡诺大师，“你对先知怎么看?”
“先知？您是说那位七塔背后的观察者吗？”
“如果你说的是一个带着斗篷看不出面目的女人，那就是她。”萧晨说道，“刚才她出现了。”
“那位神秘的大人又出现了？太好了，她是不是带来了什么指示？”乔卡诺一抬眉毛，显得很兴奋。
“先说说，你对她怎么看。”
乔卡诺略加思索道：“我只知道，很早就有她的传说，甚至早到七塔建立之时，就有她帮助七塔缔造者的故事。那么多年来，她的身影时常出现在我们这些魔法师身边，给我们带来帮助和警告。最近一次我听说她出现的时候，就是在弑神之战之前。
不同的法师自然对她有不同看法，有的人认为她不是一个人，而是一个代代传承的组织，毕竟除了神灵没有人可以长生不老。有的人认为她是一个幽灵，因为她即使出现，也只有她想要对话的那个人才能看见她。还有的人认为她是某个古神的残魂，所以才不遗余力地和自然之神作对。不过我并没有机会遇到她，也说不出什么自己的看法，只能告诉您一些别人的观点。”
“唔，这只是对她身份的猜测，对于她挑起弑神之战，你怎么想？”萧晨继续问道。
乔卡诺诚恳地说道：“虽然我和您一样是弑神之战的反对派，但是在我看来，弑神之战本身并无问题，高高在上的神灵就像一把悬在我们头上的利剑，随时都有可能落下来杀死我们。人不需要有比他更高贵的存在。对于要把命运掌握在手中的法师来说，这更是不可容忍的。我只是觉得战争的时机不对而已。至于先知提醒我们的那些可能发生的事情，都是有其必然性的。”
“嗯，先知提醒我们，必要时可以和自然神殿谈判。”
乔卡诺眼睛一亮：“如果是先知怎么说，那这件事必然就有成功的可能性。”
“到时候走一步看一步吧。”
乔卡诺正待再说什么，却突然顿了一下，然后露出嫌恶的神情，“前方的斥候回报，巨岩帝国组织了一支军队在前方拦截我们。大约有三千人，其中还有一些骑士和野法师。这些贪婪愚昧的蠢货，这么快就变成了自然神殿的走狗。”
“一定是自然神殿告诉了他们我还在昏迷的消息，用他们来试探我们。”说这话的自然是戈麦斯本人，而不是萧晨。
“空间压制不分敌我，自然神殿的人也需要有人拖住我们，才能从后面赶上来。”乔卡诺道。
戈麦斯道：“我记得巨岩帝国只剩一个低段圣阶了，而且还是一个战士？”
“是的，圣者大人，这样的货色不需要您出手，我们几个就足够的对付了。我们好几年没有在人间发动战争，很多人已经忘记了梦之塔法师的可怕了吧？”乔卡诺冷冷说道，“不如您假装还在昏迷，这样就算我们对上自然神殿也多一手准备。”
戈麦斯同意了乔卡诺的想法，等后者下车前去准备队伍，他释放了一个法师之眼魔法，一只隐形的眼球从车窗飞了出去，将车队周边的场景尽收眼底。
萧晨这时候很激动，这种高端的魔法战斗对他来说十分难得，观察这些七塔时代的法师如何战斗，一定会给他很多魔法上的启发。
此时法师之眼已经飞到了前方敌人的上空，看清了阻击阵地的全貌。
那是一处道路狭窄的谷地，有一个战阵正堵在路上严阵以待，那战阵颇为齐整，最前面是十几个装备华丽的武器各异的战士，一看就是他们军中的高手，他们簇拥的一个神态倨傲的中年战士，应该就是那位圣者。这些人后面是一排拿着刀盾的战士，再后面依次是长枪手和弓手，侧翼布置了骑兵。对方还派出了数名法师飞上了两侧的高地，占据了地形优势。
第六章 摧枯拉朽
在敌人发觉他们之前，乔卡诺就让整个车队了停在一处山坳，那些剑士和法师纷纷下车，乔卡诺和其他几位大魔法师、大剑士商量了一下，决定了作战方案。
然后让萧晨大开眼界的一幕就出现了。只见十二位梦之塔的魔法师开始从冥想空间投射灵侍，一个个战士在他们身边受召而来，他们的身体从虚影变为现实，片刻之后就与真人无异，魔法师们从储物戒指中拿出各种武器，让这些灵侍武装起来。萧晨一数，如此一来，他们的战士队伍居然有了六十多人。
灵侍战士们和原先那些剑士组成了一个比敌方小得多的战阵，但是在萧晨看来气势却犹有过之，他们守住了通向敌人战阵的那条道路。
八位高阶法师在埋伏在两翼，做好了施法的准备。四位大魔法师却开始在地上勾画起两个魔法阵，他们各司其职速度极快，大约只花了十五分钟就分别完成了两个法阵。
超距施法法阵，极大增加魔法射程。越阶施法法阵，可以以花费更多时间为代价，释放高一个境界的魔法。正当萧晨不明所以的时候，他脑海中得到了这样一条信息，紧接着他感觉到两个法阵的内容被直接投入到了他的冥想空间中。想必是制造这个场景的戈麦斯圣者特意留下的解释，他也希望后来者能够学到这些传承吧？
一位大魔法师站在超距投放法阵上，掏出一张卷轴开始施法，一个将近一人高的魔法结构出现在他的身前，四面八方的魔法能量开始向中间汇集，变成一个耀眼的红色光球。
而乔卡诺大师则站到了越阶施法法阵上，他开始以极慢的速度描摹一个复杂的模型。
这边的魔力波动显然也引起了对面的主意。从法师之眼里，萧晨看到对方在天上侦查的两个法师开始往这边飞来。不过刚刚靠近这边的战阵，就有七八道魔法光华从地上射出，把那两人打成了筛子，跌落下来。
敌方的指挥官看到了这一幕，马上指挥队伍往这边前进。但是敌军刚刚行进了几百米，这边的大型魔法就已经释放完毕，一个巨大的火球划过一道弧线，猛然砸中敌军的后部。
火球炸开以后化作铺天盖地的火浪，把狼奔豕突的后排士兵都卷了进去。
萧晨从高空看下，爆炸和大火之后的现场惨不忍睹，爆炸中心的士兵早就灰飞烟灭，稍远一点的则烧成了焦炭，再远一些的其实更惨，他们大都被烤得焦黑，却还没死透，倒在依旧冒火的地面上惨叫呻吟。
这一击几乎干掉了敌方八成的弓箭手和一部分长矛手，但更重要的是，让敌人的阵型彻底乱了。
战阵前半部的士兵也有不少被灼伤烫伤，他们尖叫着四处逃散，那些强者和军官们只得放弃他们，驱赶着尚且听话的士兵们继续前进。
然而这时，两侧的高阶法师们发动了，他们释放着各种精神魔法和状态魔法。
类似恐惧之心这样的魔法，一个接一个地落在敌方战阵里。恐惧，迟缓，衰弱，混乱，呆滞，各种负面状态叠加着落到了这些精锐士兵身上。虽然，他们中间有不少都拥有斗气，但是在高阶法师的魔法下，却脆弱地像小孩子一般。
原本还能坚持的阵型，经过一轮魔法轰击彻底崩溃了。剩下的士兵不仅四处奔逃，还开始相互砍杀，到处都是一片地狱般的景象。
领头的圣者脸都憋成了青色，他大声吼道：“我方天上的法师向敌人隐藏的地方释放攻击法术，把他们逼出来！所有中阶以上的战士，随我冲锋，我们必须干掉那些偷偷摸摸的法师。否则只能被动挨打。”
敌方的法师匆匆忙忙飞上来支援。但是这边的魔法师们再次展现了梦之塔的奇异之处，在冥想空间的投射下，一只只魔法生物凭空出现。狮鹫，飞龙，座狼，独角兽，梦魇兽，地狱犬纷纷涌现，最后甚至还出现了两条巨龙。
这些各自散发着强大气势的魔法生物向敌人冲去。狮鹫，飞龙扑向对方飞过来的法师，几只一组开始围攻那些惊慌失措的可怜虫，尖牙利爪在那些法师的护盾上爆出灿烂的火花。独角兽，地狱犬之类的地面生物，则迎着对方的冲锋队伍撞了过去，这些生物都有中阶以上的实力，天生力量和体格又远超人类，在他们的冲锋之下，人类战士就算比他们高一个境界也感觉难以抵挡。敌人在空中和地面同时陷入了苦战。
对方的圣者刚斩杀了两头独角兽，让它们的身体化为魔法能量消散在空气中，两头巨龙就扑了上来，这是两条年幼的蓝龙，在龙族中可以算是弱者，但即便如此，他们也有大师阶的实力，加上巨大的体格和厚实的鳞片，让圣者释放了领域也无法快速制胜。更何况蓝龙周身的电场本来就可以削弱和抵消一部分领域的效果。
就在他和巨龙缠斗的时候，四位大魔法师的魔法一个个打在了他身上，让这位圣者的状态越来越差，抗性也越来越弱。终于乔卡诺完成了越阶施法，他打出的一道白色锁链捆住了圣者的身体。
萧晨的脑海中又出现了一条信息：心灵之链，圣阶魔法，一旦被心灵之链锁住，施法者后续施展的任何精神魔法都将直接穿透灵魂，无法抵抗，无法免疫，并产生最大效果。同样，一道记录这个圣阶魔法的复杂信息被投入到了他的冥想世界中。
乔卡诺这次越阶施法花费了比正常施法长近十倍的时间，但是最终在越阶施法法阵的辅助下，成功地拴住了敌人的圣者。
“灭！”乔卡诺释放了一个符之塔的真言术。这样的真言术一般在圣阶强大精神抗性面前基本是无效的。但是在心灵之锁的效果下，却直接湮灭了圣者的灵魂。
那位圣者突然身体僵直，然后从半空中直挺挺地坠楼下来，变成一具没有灵魂的尸体，随后在蓝龙的闪电吐息下，烧成了焦炭。
“随我冲锋！”战阵中领头的大剑士抓住了敌军首脑被杀的时机，挥剑向前，包括灵侍在内的六十多名战士向着群龙无首，尚在和魔兽苦战的敌人们冲了过去。
第七章 最终交易
一场二十五对三千人的大胜。梦之塔所属只付出了两名剑士受伤，一名魔法师精神透支，以及若干冥想空间的人造魔兽被消灭的代价。
这让萧晨对梦之塔法师在战场上的强大有了新的认识。同样境界的法师，梦之塔的法师们所拥有的手段比普通法师真的是多太多了。而且，今天并没有人投影冥想空间，如果那样的话，效果恐怕更加惊人吧。
车队在简单打扫完战场以后继续上路。他们在晚上也没有休息，而是继续向黑石城方向赶去。
乔卡诺借助阵法之力，斩杀了一个圣阶，对他的精神消耗也是极大的。因此，萧晨也不好打扰一直在冥想的他。
于是，一夜无话，在第二天清晨时分，车队到达了黑石城郊外。
“圣者大人，空间压抑似乎减弱了不少。按照我们的推算，再往前五十公里左右就可以发动传送魔法了。”早间休息的时候，一位负责监控空间变化的大魔法师拿着一个水晶球向萧晨报告道。
“嗯，我知道了。”萧晨心中明白，他们是不可能就这样跑出去的。否则就没有后面炼神之塔的建立了。
“五分钟之后，我们出发，记得绕过黑石城，我们不用进城。”乔卡诺说道。
“不对！空间发生了变动。”先前那位大魔法师手上的水晶球里突然翻腾起黑色的雾气，“大规模的空间压制从黑石城中爆发了。这，这样的空间压制，没有三个以上的圣者是做不到！圣者大人！”
“大人！”包括乔卡诺在内的法师们都看着他。他们都知道，在这么近的位置撞上三名以上的圣者，是不可能逃掉的。
“不要慌张，我们就在这里等着，乔卡诺，你们抓紧时间绘制一个超距施法法阵和一个极效施法法阵，把它们嵌套在一起，我要用。”戈麦斯说道。
当金枝祭司阿特米奥带着两位精灵长老，众多银叶祭司，以及大批神殿骑士还有精灵军队，出现在梦之塔众人面前时，戈麦斯已经站在了一个层层嵌套的阵法中间。
“阿特米奥，我就在想，你们哪里来的人手可以在这里堵截我们。原来你们调动了精灵的力量。这些我行我素的神之眷族居然能够听从你们的指挥，可真是难得。”
“嗯，我和精灵长老会谈了谈，拍坏几张桌子，最后说服了他们出兵的。”阿特米奥是一个白发老人，身材消瘦，穿着简朴的绿袍，手中拿着一根如同树枝的木杖。然而，这个乡下老头一般的人物，却让在场的魔法师都面露紧张之色，“戈麦斯，你做出了一个很有意思的选择，没有继续逃跑，而是在这里等着我们。我想知道，你是不是有什么话要和我说？”
阿特米奥语气平淡，但气势却是逼人，毕竟连萧晨都听过他的名字，他是七塔时代所有金枝祭司中最为强大的一位，后面两个精灵长老虽然同样是圣阶，但恐怕加在一起也不是他的对手。
“嗯……，你有没有听说过‘寂灭之潮’这个魔法。”戈麦斯站在不断转动的法阵中心说道。
“大范围毁灭灵魂，再用被毁灵魂的能量，去毁灭更多灵魂的那个魔法吗？”阿特米奥他打量着戈麦斯身边的法师们问道，“只是这样的魔法对圣阶以下才有作用吧？而且，那个魔法一旦施展，你身边的这些人……都要死吧？”
“没错。不过请看我脚下。如果在这个嵌套了极效施法和超距施法的法阵帮助下，我再引爆几个圣器呢？”戈麦斯眺望了一眼远处的山脉，“在空间被压制的情况下，没人可以逃走，我猜一直到我目力所及，都没有人能活下来。”
“看来你是想好好谈一谈。告诉我，你想要什么？”阿特米奥也不慌张，他白眉皱在一起，下面明亮的小眼睛盯着戈麦斯问道。
“很简单，三件事。第一，停止这场针对我们的追杀。第二，让我们在某个地方重新建立一个新的魔法塔。第三，我们双方过去发生的事情，一笔勾销。”戈麦斯说道。
“呵，你知道在追杀你们的过程中，死去了多少自然神殿的祭司和战士吗？”阿特米奥发出一声轻笑道。
“我不关心这一点。好像光是上次我引爆圣器就死了不少。”戈麦斯笑道，“但那又如何？现在的关键是这里的人能不能活下来，你能不能活下来。”
阿特米奥的视线在戈麦斯和法阵之间游移，似乎在考虑这件事有多大的可能性。
然而此时他身后的一个精灵长老却道：“阿特米奥，有什么好犹豫的，你难道就被这样一个虚张声势的家伙吓住了吗？自然之神的荣光不允许我们做出这样的妥协！”
“阿特米奥，现在这里到底是谁说了算？”戈麦斯问道。
“我。”阿特米奥说道。
“很好！”戈麦斯抬手一道白芒打在精灵长老的身上。那长老身上叠起了层层护盾，但是那已经晚了，白芒穿透了他身上的护盾，直接命中他的灵魂之上。
精灵长老身形一滞，顿时躺倒在地上，还打起了呼噜。
安眠之梦，圣阶魔法，无视魔法护盾和魔法抵抗，直接作用于灵魂，让受术者陷入一天沉睡。
“你看，这就是极效施法法阵的效果。”戈麦斯说道，他看向第二个精灵长老。
后者一脸紧张地的给自己附加了好几个精神护盾和强化魔法，但戈麦斯并没有出手，而是问道：“阿特米奥，你怎么说？说出你的条件。”
“三件事：第一，放弃梦之塔的名字。第二，交出你身上的圣典。第三，不和其他七塔的余孽产生任何联系。”
“圣者大人，这太过分了。圣典是梦之塔的根基啊！”乔卡诺愤然道。
“不，圣典不是，人才是。”戈麦斯对阿特米奥说道：“我会在这里等着，等到我所有的同伴离开。等到自然神殿向所有国家宣布不再追杀梦之塔所属。你们做到这一点的时候，我就会撤回法阵，然后给你梦之塔的圣典《幻界真形》。”
阿特米奥顿了顿手中的树杖，回身招来一个银叶祭司，“去和神殿通报这件事，就说我认可了这笔交易。”
第八章 大有收获
萧晨从幻境中醒了过来，松开了那个水晶球。不过罗玲好像还没结束她的旅程，依旧闭着双目，把手贴在水晶球上。
他喜滋滋地进入自己的冥想空间，寻找这次记忆历程的收获。
天上增加了两个漂浮着的立方体，虽然心灵之链和安眠之梦是两个可望不可及的圣阶魔法，但是看着就舒服啊。
而在那些记录秘法的石碑边上也多出三块铺在沙地上的石板，上面刻录了三个法阵，分别是超距施法，越阶施法和极效施法。
他正端详着这几个法阵，塔西娅不知不觉凑到了他身边，她的气息被海风带到他的鼻尖，沁入他的肺腑，眼角是她的银发，耳中是她的赞叹：“呦！好多收获啊。”
“呵呵，运气是不错。”萧晨不自觉地往边上让了一步，一回头却对上了塔西娅水汪汪的眼睛。
“咳咳。”萧晨摸了摸鼻子道，“塔西娅，我今天看到灵侍怎么作战了。他们被召唤出来以后，就和真人一样，能看能听能触摸，还可以使用现实中的武器。我想如果我的精神力足够支撑，你说不定可以每天像常人一样生活一段时间。”
“变成真人一样有什么用，你在这里都那么小心翼翼，不愿意搭理我。到了外面还不躲着我走。”塔西娅幽幽地说道。
“我怎么会躲着你。再说你也不是为了我活着的。”萧晨扶着额头无奈道。
“在所有人眼里我都变成了一个死去的英雄。除了你，我对于任何人都是不存在的。这不就是因你而活吗？”
“这个，就有点强词夺理了……”
“我让你没法和罗玲交代？”
“没有。你想多了。”萧晨否认。
“没有吗？那你过来一点呗。”
“塔西娅，你变了。以前你多么高贵，有多少法师连靠近你一步都不敢。”萧晨垂着头叹息道。
“随便谁被独自关在一个小岛上，天天寂寞地过着日子，都会很自然地想亲近遇到的每一个活物的，连小白和螃蟹都是，别说你这么个大活人了。”
“好吧。”萧晨往塔西娅那边跨了一步。塔西娅兴冲冲地靠过来，肩并肩站在他边上。她踮起一点脚尖，尽量让自己和萧晨高度接近了一些。
“好了，你和我讲讲这些新魔法的事情吧。”
看到女孩开心的笑颜，萧晨忽然感到有些心酸。
水晶球骤然变小，成为了一条手链，挂在了罗玲的手腕上，那个球体变成了一颗珠子，中间依旧闪耀着迷蒙的雾气。
“醒啦？”萧晨盯着她的手腕打量，“这个水晶球怎么回事？怎么变成了一颗珠子？”
“因为它认我为主了。戈麦斯把它交付给我了。”罗玲用手捏起珠子道。
“咦，这是怎么回事？你和戈麦斯交流过？”萧晨奇道，“怎么他没有和我说话呢？我只是在一旁经历了他从梦之塔逃亡，然后建立炼神之塔的历程啊。”
罗玲问道：“你的经历中，戈麦斯是不是按部就班地和对方谈判，然后建立了炼神之塔？”
“没错。不过我也打探到一些额外的消息。”萧晨把他经历过的事情大致说了一下。
“唔，也就是说，你基本没有改变历史，也没有出什么力，更没有做出让戈麦斯残留意志满意的事情来。”罗玲道。
“你在说什么？难道还可以改变大的进程吗？那你的经历是什么样的？”
“我的经历啊……”罗玲得意地笑起来，“从一开始，我发现自己能够操控戈麦斯，我就意识到，这个虚幻的世界里，自由度是非常大的。停车之前，我经历的一切和你基本差不多，不过，遇到精灵哈立德开始，我们的道路就完全不一样了。”
“哈立德？难道你想办法救了他？”
“没有，但是我说服他，让他变成了戈麦斯的灵侍。”
“可我把操控权给戈麦斯，他并没有这样做啊？”萧晨满脸不解。
“当然，因为历史上戈麦斯没有这么做，但是不代表他做不到。”
“我不记得你会灵魂之桥魔法，你是怎么做到的。”
“我不会，但是戈麦斯会啊，我只需下指令给戈麦斯执行就行了。就好比在游戏里你要主人公发动一个技能，只要点个按钮就行了。你不会连这个都没发现吧？”
萧晨张口结舌，“我，我以为只能走路和说话……”
罗玲摇头叹息道：“我在场景开始的第一件事，就是下达了一个指令，让戈麦斯释放了一个闪光术。”
萧晨突然预感到他恐怕错失了很多很多东西……
“使用一个新角色以后，先操练一下每个技能不是玩游戏常识么？”罗玲嘀咕道。
“好吧。后来呢？你也遇到先知了吧？你有没有一种感觉，她是一个很特殊的存在，好像跨越了空间。”
“是的，所以在戈麦斯和她聊了几句后，我突然问了她一个问题：你知不知道自己现在在哪里？
她回答我说：我在一个幻境里观察你。
于是我就说：既然你要观察我，为什么不陪我走完这个旅程呢？
她又问我为什么？
我说：这样你就能更好地了解我，影响我啊。
于是她就留了下来。”
“你，你居然把先知拐走了？”
“很有意思不是吗？我从她那里套出来一些话，推断出后面会有一场阻击战，然后我改变了既定计划，没有前往黑石城，而是绕路返回了白鹰城。
之前在白鹰城外，戈麦斯重创了自然神殿的三位圣者，其中一位稍有恢复以后，带着大部分神殿高手南下追杀我们，另两个伤势较重的，都在城里养伤，于是，这两位圣者就被我的回马枪干掉了。
我们在白鹰城修整了一下，招募了周围几座魔法塔的魔法师。这些投机分子看到我们获得大胜，纷纷倒了过来。接着我让戈麦斯独自一人设伏，在一个谷地对前来回援的第三位圣者和大批神殿骑士团使用了寂灭之潮魔法。
在你的故事里戈麦斯并没有夸张，这个魔法干掉了近七成的敌人，效果极为惊人，但是施法者受到的反噬也很大，如果不是有大师阶的灵侍哈立德负责防御阵法，戈麦斯自己差点也被寂灭之潮干掉。随后我又让戈麦斯和哈立德又联手，杀死了最后一位圣者。
到了这儿，自然神殿伏击我们的队伍，就被彻底解决了。”
第九章 另一路径
萧晨觉得自己脸都有些红了，和罗玲做的事情相比，他简直在打酱油。他问道：“这个故事世界竟然有那么大，有那么多人物？居然还可以到达主线情节不在的城市？”
“没错，我也疑惑过这个问题，我特意问过先知，你猜她说什么？她告诉我：只有你在的地方才需要图像和色彩。”
“就是说，和游戏渲染画面是一个道理。”萧晨马上明白了这个意思，也许他们得看见的地方才需要由那些灰雾形成一个画面，而在视野之外，只需要演算出事情发生了结果就行了。
“可能是吧。总之，这是个异常真实，几乎发现不了什么破绽的世界。面对那些性格各异的人物，我真的很难说服自己，是在一场幻境中。一直到刚才，我拿到了这个水晶球变的手链，才知道这又是一件圣器：梦世界之链。是梦之塔法师在弑神之战之前不久制作出来，用来训练战斗法师的。只不过后来被戈麦斯改造，变成了记录他自己记忆的东西。也可以看做是一种特别的试炼吧。”
“的确是一种试炼，只不过我表现的好像不怎么样。”萧晨说道。
“你至少让我们知道了真正的历史是什么样的。”罗玲笑道。
萧晨一点都没感到安慰，他摸摸鼻子问道：“后来呢？你肯定不会就这样停下来的。”
“施展寂灭之潮这种超大杀伤力的魔法，有很严重的反噬，戈麦斯一天回来就昏迷了一个星期，醒来以后发现灵魂和身体都受了极重的伤，实力差不多跌落到了圣阶的边缘。”
“昏迷？那你也跟着昏迷了？”萧晨问道。
“没有，我是清醒的，就是不能操控他，那一周可憋死我了。不过还好有先知，她可以和我聊聊天。”
“这场战斗的代价有些大啊。”萧晨道。
“但是这个代价却是很值得的，我们不仅把自然神殿的爪子拍了回去，让他们短时间内不敢轻举妄动。而且给周围的强者竖起了一个榜样，自然神殿也是可以战胜的。”
罗玲继续道：“自然神殿虽然一直宣称，对七圣塔的讨伐不会波及其他的魔法塔，但是其他魔法塔的那些人这么多年来，怎么可能和七圣塔毫无牵扯？很多人压根就是七圣塔的徒子徒孙。
所有那些法师都觉得十分没有安全感。害怕自然神殿在消灭七圣塔以后，会找他们秋后算账。但是七圣塔实力大损以后，自然神殿的实力让人觉得难以抗衡，他们都只得选择了明哲保身，暗自祈祷自然神殿最后放过他们。
但现在一位梦之塔的圣者，有了杀死三个金枝祭司，击败自然神殿大军的战绩，很多法师都觉得自然神殿没有那么可怕了。他们和自然神殿拼一拼的心思也就起来了。
而且我派人透露了关于先知的消息，一些魔法塔的塔主对先知还是有所耳闻的，有些人还抱着通过先知的支持，成为新的七圣塔之一的想法。于是开始不断有人和我们接触。
我乘机打出了一个纲领：神域归神，人间归人。国王治民，法师佑国。
划分了神与人，世俗与魔法的分野，这样一来，各种立场和理念下的人，只要对自然神殿不满，就有可能被我们吸引过来，聚集到我们的旗帜下，找到自己的位置。
所以，很快中部地区的法师们被我们联合了起来，还有不少原来在七圣塔控制下的帝国和王国也响应了我们的号召，我们周围很快聚集了大批魔法师和战士，其中还有三位圣者。更重要的是，格雷戈里奥也出现了，他还带来了和他离开的一批梦之塔法师。
运用这些力量，我们接连攻破了好几座自然神殿。逐步开始从大陆北方清扫自然神殿的力量。中间有发生了几次战役，自然神殿剩下的五位圣者中又有两人死亡。虽然我也损失了两位圣者，损失同样很大，但自然神殿一连串的失败已经让他们的威望逐渐耗尽。胜利的天平已经开始向我们倾斜。
双方僵持了一年时间，最后我们在一场大决战中击溃了自然神殿和精灵的联军。自然神殿的残余势力，向我们投降。最后，也是那位阿特米奥，认可了我们的纲领，同意了我们的要求，让神殿和神灵退出了世俗政治，让整个大陆的控制权回到了新的魔法联合议会手中，梦之塔毫无疑问成为了这个议会中最强大的势力，从实际上统治了整个大陆。
从幻境离开的时候，戈麦斯的灵魂出现在我面前，感谢我让他看到了历史的另一种可能性，他很满意，然后就把这个水晶球作为礼物送给了我。”
“你的经历可以写一本小说了。”萧晨听完罗玲的讲述，有些羡慕地说道，“最后你有哪些收获？”
“我获得了三个圣阶魔法，十二个圣阶以下的魔法，六个法阵，一种多人联合施法技巧，还有两种圣器的打造方法。”罗玲说道，“但是我觉得最有价值的，却是和先知相处的经历。虽然一路上她很少说话，似乎总有顾虑，不过我还是有些发现的：这个世界中只有她能够感觉到‘罗玲’的存在。她也很清楚一切都是假的。而且根据她和我聊天里出现的蛛丝马迹，她可能和外界有所联系。我甚至猜测，操控她的是一位真正存在于我们这个时代的先知。”
“嗯，这个猜测还挺有道理。最近七圣塔的各种事情不断出现，也许背后真的有一个先知在推动，难道现在就是他们等待的时机吗？”萧晨猜测。
“你不觉得他们等待的就是我们吗？”罗玲拨弄着手腕上的那条手链，上面那颗小球给了她太多有价值的信息，她反问道，“我们不就拥有很多没有在这个世界上出现过的力量吗？无论是科学技术还是政治理念，在这个世界中都可以发挥出极为可怕的力量。虽然幻境世界暗含的运行逻辑比真实世界更加简单，但最基本的逻辑还是很严谨的。我用了一个统一战线的思想，就团结了那么多人，不是正好说明我们时代的理念有多强大吗？”
第十章 调任他处
陈汉生敲开副校长办公室的门，郭谦迎了过来，把着他的手臂亲切地握了握手。
“老陈，辛苦辛苦，刚一过完年，就让你出去跑了一趟，没让卡兰达抱怨我们这些老头子不近情理吧？”
“郭主席，看您说的，我像是降不住老婆的人吗？再说她心野着呢，和我一样闲不住。我们两个啊，总觉得在外面走走才来精神。”
“老陈，这我就要批评你了，妇女同志还是要尊重的，又不是大老虎，哪能用降服这个词啊？否则哪天她来告状，我可不会袒护你。”郭谦笑着招呼他在沙发上坐下。
“哈哈，她闭着眼，用手指头都能戳死老虎，她要发脾气，还用得上告状？”陈汉生拍着沙发扶手笑道。
“你啊，卡兰达也是有福气，跟着你乐子是不会少了。”郭谦给他和自己各泡了一杯茶：“之前开会不是说新的一年里，我们的组织架构会更加正规化吗？等民政局成立了，头张001的结婚证书给你。”
“那是要我做典型啊。”陈汉生接过茶杯道，“当然是义不容辞啦。”
郭谦点头道：“说实在的，周围那些人也没比你们更合适的啦。老陈你是委员会的成员，是我们的高层。卡兰达是当地人，是帝国人，是一个平民，又是差不多最早加入我们的。这种象征意义很不错。”
“郭主席，这些意义什么都是你们说了算。反正对我来说，我喜欢她就足够了。”
“是是是，是我功利了。”郭谦端起茶杯，用盖子撇去茶沫，喝了一口道，“还有一件事，委员会想和你商讨一下。王都那边传来好消息，王国已经按照魔法塔的规格，把一大片土地划给了我们，大部分地方都是无人开发的土地，但是也有一些地区是有居民的。
委员会之前开了几个研讨会，大部分人的意见还是以新建城镇为主，现有村镇为辅，来开发这些土地。初步设想是一个中心六个辐射点，带动几十个村子。其他五个辐射点都是我们的新城，但其中有一个例外，就是一个叫做阿拉诺的镇子，这个镇子是南路通往伯爵领地的必经之处，卡住了这里，就可以挡住南方过来的任何入侵。我们估计原本伯爵是怎么都不该把这个镇子给我们的。但是国王可能存着挑拨的意思，硬是把它分给了我们。”
“这种地方既然吃到了，就不能吐出来吧？”陈汉生道。
“当然。所以，我们要安排一位能够独当一面的高层人员去那里做第一任镇长。几天前你不在的时候，大家进行了一轮推举，让你去的呼声是最高的。不过说到底还是得征求当事人的意见。”
陈汉生喝了一口茶道：“郭主席，你们都是高级知识分子，在这种大事上信任我一个初中文化的老兵，那是看得起我。要是这时候我推三阻四，就太不识抬举了。”
“哎，老陈，可不能这么说，你当这副组长的日子里，做出过什么贡献，大家都看在眼里。到了这里，大家就是平等的，别说那些！”
陈汉生笑了笑，“郭主席，我的意思呢，学校要我去哪里，我肯定服从命令。不过呢……”
“有话就说，有什么困难可以和我提。”郭谦马上说道。
“嗯，本来我这次回来正好也想给郭主席做个汇报。我们在苏埃罗发现了运用了现代技术的铁器。我排查了一周时间，不仅发现的锅碗瓢盆之类的东西，还发现的铁甲和刀剑之类的东西。我们寻着线索先找到源头，但是对方十分狡猾，几乎没留下什么痕迹就撤得干干净净。”陈汉生从口袋里拿出一张碎纸片，那是练习本的一角，“我们只在他们的仓库找到了这个。”
郭谦放下茶杯，面色凝重地拿过来端详了一番，“真的是我们的人？”
“我悄悄问工业组的人打听过了，这个东西，当地人做法不同，不会做成那个样子。”
“你觉得最大的可能性是什么？”
“生产加销售这个东西，光靠我们自己人是做不到的。一定还有当地人的合作。我怀疑是有人有组织地泄漏了技术，和当地人偷偷合办了一个工厂。”陈汉生不自觉地压低了声音，“郭主席，这件事看上去不大，但是性质却很严重，在商言商，从我们商务组的角度来看，吸引人这么做的，一定是钱啊，如果他们做成了这个生意，发现卖我们的东西利润够吸引人，今天做的还是刀枪剑戟，明天说不定就连气枪都给漏出去了。”
郭谦抿着嘴微微点头。他同意道：“你说的有道理，不过再想一层，问题也许更严重，毕竟枪杆子里出政权啊。”
“您是说，他们图谋的更大……”
“这都是猜测而已，这件事，你原来是希望由自己继续查下去，是吗？”
“是啊！”陈汉生一拍大腿，“我没想到刚回来，居然把我调离了商务组，让我钉在一个地方了，这样要借机到处跑可就不容易了。”
“你说在你调查的时候，对方很快就有了反应是吗？那是几号的事情？”
“应该是一月十号的样子，那天我在苏埃罗的集市看到了那个铁杯子。”陈汉生眉毛一抬道，“您难道怀疑学校里有人收到了报信，然后才有了我调职的事？”
“那是十月十五号的事情。现在我们陆续装备了魔法通讯阵，如果那些人也有这个，足够他们传讯回来了。”
“如果是信使，骑两匹马也是可以及时赶回来的。”
郭谦用手点了点他道：“老陈，指不定就是你要动了别人的蛋糕，让你一边歇着去呢。不过第一个提出让你去当镇长的，是李明德那位老先生，说他和别人合办地下钢厂，我是不太相信的，估计是给人当枪使了。”
“那我们现在怎么办？”
“去赴任啊。你都不走，他们怎么安下心来开工，不开工怎么露出尾巴被我们捉到呢？”郭谦道。
第十一章 抵达小镇
阿拉诺这个镇子位于黑山南部一道无名山脉的豁口处，连通阿里亚斯家族南北领地的一条道路就从这里经过，一直延伸到了佛洛罗，这里原来只是商旅在山间行进的一个歇脚处，但现在赫然就成了分割两家领地的地标。
这个镇子背靠卡尔马河，位于一处高地上，大约有一百多户人家，居高临下俯瞰着北去商道。
这天上午，一支浩浩荡荡的队伍，或是骑着马或是坐着牛车，从北方穿过山脉而来。
陈汉生骑在当先的一匹马上，一直想着什么事，不说话。
他身边的卡兰达问道：“还在想调查的事情。”
“是啊。郭主席准备和我一内一外暗中调查，我这边之前搭上的线也不能断了。到时候我们在这里站稳脚跟，可以派两个人再去苏埃罗转转。”
“嗯，没问题，这次我带了里奥他们几个过来，都是很机灵的小伙子，到时候你挑合适的去吧。”卡兰达微微停顿，像是想到了什么，“不过要站稳脚跟也不是容易事，一般外来户很难在这种镇子里插进手去，能够让税官收到税，对很多领主来说就足够了。这次你们带了老师，医生，还有那些官吏，一副准备大干一场的样子，我怕到时候会把矛盾搞大。”
“我们不叫官吏，叫干部。”陈汉生笑嘻嘻地说道。他拍拍卡兰达的肩膀，打趣道，“怎么，还没开始干活就心疼你男人了？”
卡兰达打开他的手，啐道：“老没正经。你知道吗？这种靠近王国中间位置的镇子里，不像佛罗洛都是自耕农，有不少农民都是属于领主的农奴，伯爵答应给我们地，可没答应给我们这些农民。我猜大部分农奴都已经被带走了。剩下的要么是属于那些骑士，男爵的农奴，要么就是没剩几个的自耕农。到时候，还不知道你到镇子里能看到多少人呢。”
陈汉生乐道：“人很少好啊。有了地还怕没有人吗？我们有的是奴隶转化来的农民可以填充进来。”
在他们身后的一辆牛车上，坐着两个穿着法师袍的男人，年纪小的正是魔法学徒克里特，年级大些的青年则是《赋灵魔书》书灵的格莱德。虽然格莱德身为锻之塔的书灵，本人却是主修灵之塔魔法的，自打他在魔法学校担任老师以后，发现克里特相比梦之塔的魔法，更适合修炼灵之塔的魔法，于是建议他转变修行方式，转学灵之塔的凝神秘术“心火术”。
心火术修炼一点心火凝练灵魂，以后既可以用这一点心火护佑生者的生命之火，也可以用这一点心火点燃亡灵的灵魂之火。也是不逊于梦之塔的另一条道路。
克里特通过传讯法阵征询了萧晨的意见，征得他的同意后，转投格莱德门下。
这次作为魔法塔接收一个城镇，自然需要一个法师撑场面，课程不多的格莱德就被选中了，由于书灵还不太熟悉这个时代的世界，于是就带了本地的学徒克里特，既是帮忙，也是历练。
“要是在过去啊……我们这些法师怎么可能为了一个小镇，亲自来这里跑一趟？最多只要指派一个你这样的学徒，或者一个追随者战士，就可以管理一个城镇了。”格莱德说道。
“据说现在不少魔法塔也是这样管理的。但我们中国之塔和他们不一样。您不是参加了出发前的动员会吗？他们把这个做的理由都说清楚了啊。”克里特说道。
“嘿嘿。不瞒你说，我走神了。当时，我正琢磨怎么修改一个魔法呢。他们的理由是什么呢？”
“按我的理解就是要控制到每个村庄每个人，这样才能发挥出一个国家最大的力量。嗯……就好比，有一个人能控制到自己每一根手指，另一个人却只能控制到胳膊。两个人打起来的话，后一个人连拳头都握不好，一定打不过前一个人。”克里特一手握拳，一手松松垮垮，然后把它们地碰在了一起。
“唔，奇怪的理论，中国之塔这个地方最不缺就是奇奇怪怪的说法。”格莱德歪着脑袋琢磨克里特话中的意思，“不过这样才有趣不是吗？”
再往后的车上，最多的是作为武装力量的护卫队，陈汉生带来两个班的人手，不仅有四杆五六半，其余每个人都配了最新定型的01式气枪，这种气枪比上次测试时又略有改进，加强了供弹结构，安装多发子弹不再那么容易卡壳了。
其他的还有这次派出的行政人员，以及农业技术，教育，医疗，商业等专业人员。整支队伍超过了五十人。
转过山口，一个高地出现在眼前。
陈汉生用手遮阳，眺望高坡上的阿拉诺镇。这镇子地势险要，只有正面上去的道路坡度较缓，其他方位上地势都十分陡峭。镇子的正面居然修了一个小小的木头城楼，下面有穿着皮甲，拄着长矛的村民守卫，城楼和两侧的瞭望塔上，还有握着长弓的射手。
“不像很多人撤走的样子，看来有人管事啊。”陈汉生说道。
“难道这里的自由民很多？”卡兰达疑惑道。
“过去就自然知道了。”
车队转入上山的道路，明显引起了那些守卫的紧张。门口几个人推推搡搡了一番，挤出一个年轻人往车队走来。那年轻人小心翼翼地靠近慢慢停下的队伍，眼神在气势十足的陈汉生和懒懒散散的格莱德只见犹疑了好一会儿，最后，选中陈汉生问道：“这位大人，你们从哪里来，到阿拉诺做什么？”
对于这位自己将来的居民，陈汉生摆出一个和蔼的表情说道：“小伙子，别紧张，你知道这个镇子被卡洛斯伯爵交给中国之塔的魔法师了吗？”陈汉生问道。
“知，知道。”
“我就是中国之塔在这个地方的首任镇长啦。这里周边的地盘都归我负责。”
“但，但是大人，这里周围大部分的土地，早在去年就被卡洛斯伯爵卖给奥法雷尔男爵了啊。”
“什么？”
第十二章 打探消息
卡洛斯伯爵在这里有一处院子，是税官过来收税时的临时住所。不过，院子很小，根本住不下那么多人，陈汉生不得不包下一个附近一所为来往商队开办的旅社。
黑面包、熏肉和煮豆子，一大群人挤在狭窄的长桌和板凳间，吃完典型的当地午饭。陈汉生找来旅社的老板，打听当地的情况。
“大人，原来这里周围大约有五成是伯爵的土地，另有四成则属于奥法雷尔男爵，卡洛斯伯爵并不是男爵大人的领主。男爵大人效忠于南边的绿林城公爵帕尔萨?索拉纳斯。不过去年的时候，伯爵和男爵做了一笔交易，把所有的土地都卖给了奥法雷尔男爵。这是大家都知道的事情。”
“很明显，国王的大臣们不知道。”陈汉生道。
“说明这笔交易是私下进行的，没有通报王都。”卡兰达说道，“最有可能的原因是伯爵不想这件事被那边知道。比如这笔钱要用来购买武器，或者招募军队。”
“他就不怕被人发现？”陈汉生问。
“这种偏远地方王都根本无暇顾及，怎么会被发现。就算被发现了，只要说没能及时上报就行了。”卡兰达解释道。
“这些弯弯绕绕还是你知道的比较清楚。看来你们帝国也好不到那里去。”
“贵族和贵族都是一个模子里刻出来的。”
“奥法雷尔男爵是个什么样的人？”陈汉生又问老板。见对方犹犹豫豫，他拿出一枚金斧推到老板的跟前，“不用担心，你的话不会传出这个房间。”
老板面露喜色，这枚金币抵得上两天的包场费，他恭敬地收起金斧，然后对陈汉生道：“男爵大人六十多岁了，他是绿林城索拉纳斯家族的人，说起来还是帕尔萨公爵的叔叔。早些年的时候，他不过是个骑士，您知道，就是那种贵族家里遍地都是，没法继承爵位的骑士。后来他上战场和帝国打仗，属于命好的那种，不仅活着回来了，还挣回了这个男爵的爵位。十来年前他就开始在这里住了，镇子里最大的那栋房子就是他的。
男爵是一个非常严厉的人，他总是说，我们这边的人欠管教，不弄死几个学不会规矩。鞭打村民是常有的事。还有就是他从来容不得欠税，因为这事被他打死吊死的也不是一个两个了。”老板压低了声音道，“去年伯爵把地卖给男爵的时候，本想把农奴一并给卖了。但是那些泥腿子死活不肯，大晚上地都跪在地里求那管事的。所以后来都被管事的带走了。”
“这边的税重不重？”陈汉生问道。
“当然重！您给我的这枚金斧，至少有一半会属于男爵。开门税，房间税，雇佣税，魔晶税，生火税，骡马税，还有很多的特别情况下的税。如果我和您细说，说到晚上都说不完。”
“等等，我没听懂？什么开门税，房间税那都是什么玩意儿？”陈汉生怀疑自己是不是听错了。
“开门税嘛，就是店铺开张都要交的，按照大门的尺寸来算，现在我的旅社每月会被征收六个银币的开门税，您没发现旅社的大门有些小吗？因为开大了要交双倍的钱哪。
房间税，就是家里有几个房间，要交几份税，虽然每一份是每月五个铜盾，不算太多，但是旅社的房间多啊。
雇佣税自然是我雇佣帮工要额外付税，还好儿子和女儿不用付钱，在我们开旅馆的人之间有这么一句话，多生儿女才能赚大钱。
魔晶税，就是房间里使用魔晶照明，就要缴税。生火税是对生火做饭或者生火暖和房间收的。
骡马税就看家里有多少骡马……”老板一一道来，让陈汉生等人大开眼界。
“这些还没有算上自然神殿的供奉，和每月八天的月工。”
自然神殿的供奉陈汉生是知道的，本质上和地球上的什一税是一回事，要把收入的十分之一交给神殿。如此算来旅社老板的收入真的被盘剥得没剩多少了。
“像我这样的自由民还好一些，那些农奴们一半收成是要直接交给男爵大人的，然后还要交各种税。您要知道，周围的领主可没收那么多。他们最多收到四成的样子。还有就是做工了，农奴们一个月要为男爵做十天固定工，不过男爵哪里会让他们那么轻松呢，总有各种各样的差事，少有不做到十五天的时候。”
这样的日子，用水深火热来形容也不差啊，搞起事来有潜力，陈汉生暗自琢磨，他又问：“男爵什么实力，他手上又有多少军队，有多少高手，你清楚吗？”
“大人，这种事，我们这些小人物就不知道了。不过男爵有五个儿子，两个女儿。去年的时候，他刚刚大摆宴席庆祝过他四儿子成为中阶战士，据说几个儿子的本事都是他亲自教的。而最近据说他正在准备大摆宴席，庆祝他最疼爱的小女儿，成为正式成为红莲之塔的魔法学徒呢。”
“红莲之塔？那是什么魔法塔，以前可没听说过。”格莱德插嘴道。
“我知道，黑山南部地区，最出名的两座魔法塔就是红莲之塔和千念之塔，而离我们这块近的就是红莲之塔。他们好像擅长火焰类的魔法。”
“切，元素魔法。”格莱德撇撇嘴，在他看来元素魔法这种大路货，和七塔涉及的各种规则相比，差得太远了。
“我们可不能小瞧这些人，虽然男爵是个小贵族，但是你看看，随便问几句已经牵扯出千丝万缕的关系了。”陈汉生说道，他又问老板道：“那他剩下的几个儿子女儿又在做什么？”
“我只知道，男爵的二儿子和三儿子都不在身边，听说好像在什么军队里。大女儿已经嫁人了，嫁给了东边的苏亚雷斯男爵。”旅店的老板说道。
陈汉生又问了一些问题，才把老板打发走。他和在座的同伴说道：“这边的情况比我们来之前想象的复杂得多，我们有必要好好讨论一下，到底怎么着手。”
第十三章 我们来了
下午，陈汉生和卡兰达在镇子的街道上逛着。在这个并不大，但却有不少客商的镇子上，他们两个并不算十分显眼。除了他们以外，格莱德和里奥也分别带了一组人，四下收集信息。
光听旅社老板的一面之词自然远远不够，他们还必须自己深入到镇子里，了解真实的情况。陈汉生一边看着，一边以佛洛罗镇为对照，比较两个镇子的差别。
很明显，除去那座粗大结实，用料考究，如同堡垒的男爵宅邸，这里大多数房子都比佛洛罗镇的更加粗陋，不少房子甚至只能用窝棚来形容。这里的人和佛洛罗的镇民相比，也更显得病弱，不少人双颊消瘦，眼眶凹陷，头发稀松，身型单薄，一个个典型营养不足的样子。特别是这里的小孩子，大都个头矮小，发育不良。
“看来这里税赋沉重是没错的了。这些人和佛洛罗镇的人们一比，不仅身体不行，精神也不怎么样，你看他们呆呆看着我们的样子，真是被生活摧残得不行。”陈汉生感叹道。
“佛洛罗镇那个地方可以说是特例了。那位卡洛斯伯爵为了展现自己无心治理土地，把那边放任了很多年，专门就是给王都来的那些巡查官看的。”卡兰达对这种小镇场景更加司空见惯一些，“不过，这里的确算是压榨得厉害的，你看没有裤子穿，只围了一块破布的居民都见到好几个了。王国各地的城镇，向佛洛罗那样自由的不多，困窘到这样的也不多。”
“嘿，说句难听的，这边越惨就越有利于我们开展工作。如果他们做得不够差，怎么能体现出我们好来？”陈汉生轻轻摇着头，“明明是以个拥有魔法力量，能够让粮食增产，能够让制造简单的世界。到了还是混成了这幅鸟样。”
“不过，这些……这些居民真的可以被改变吗？虽然我很同情他们，但是，你看他们的眼神，好像什么都没有在想……”
陈汉生搂住卡兰达的肩膀道：“你啊，还是没有脱离贵族小姐的位置来看问题。没有真正体验过他们的感觉。”
“我不是贵族小姐。”卡兰达板起脸说道。
“是是，你不是，但是你接受的教育可是比她们一点不差。”
“以前，我们那儿总有人批评这些底层的人麻木，愚昧，短视。一开始，我也觉得挺有道理。但是后来去的地方多了，见得人多了，才发现这他妈都是站着说话不腰疼。
看到那老头没，他会不疼爱自己孙子？看到那姑娘没？她会心里会没有喜欢的人？看到那小孩子没？他心中会没有闪过自己想做什么的念头？
你要是仔细和他们接触过，扯掉他们的防备，好好和他们聊聊，就会发现，他们每一个都有自己的想法。但问题是他们没钱，没能力，没眼界，他们做不到。
他们麻木是因为不明白，他们愚昧是因为不知道，他们短视是因为没人告诉他们翻过前面一座山之后会有什么。但是，我们来了，一切会不一样的。”
陈汉生说完，看到卡兰达看着他的眼神里居然有那么一丝崇拜，心中的得意劲儿就别提了。
两人从镇子这头晃到那头，然后再晃回来，也没有什么人在意他们。陈汉生道：“我本来以为那位男爵得到我们前来的消息，会很快来和我们接触的。没想到他居然按兵不动。”
“你在静静地观察这个镇子，他也一定偷偷地在观察你。”
“跟我混久了，你说话越来越像诗人了。”
两人路过一个显然是小广场的地方，他远远望去看到有不少人聚集着，原以为会在这里找到一些贩卖东西的小贩，可事实上这儿什么摊位都没有。那群聚在一起的人们，是在等待两个人受刑。
广场的刑架上绑着两个男人。
一个管事模样的人正在宣布罪状：“……图钦，和他的儿子索瓦，偷逃男爵大人的过境税和商税，每人鞭五十下。”
管事显然没有什么心情对这些农奴解释什么，招招手就让两个卫兵抽打起来。两个男人的嘴都被堵住，但是即便这样还是发出了沉闷了叫声。
“这鞭子不对，是要人命的。”那边才抽了三下，卡兰达就发现了问题。
陈汉生见人群最后有个老头连连摇头叹气，凑故去说道：“老人家，你觉得这父子俩是冤枉的吗？”
老人看了一眼陈汉生，见他是个朴实的中年汉子，身上穿的就是那些商人佣兵的打扮，虽然长相奇怪了一些，却也没有起疑，掩着嘴，小声道：“图钦可是出了名的好人，谁有难他都愿意帮一把。做生意也老实，哪可能逃税。一定是得罪了男爵，随便给他按上一个名头就抓起来了。唉。”
“这种事情多吗？”陈汉生问道。
老人转头打量了他一眼，奇怪道：“多不多你心里没数吗？哪家的老爷不是想让人死就让人死的？”
陈汉生附和着点点头，然后给卡兰达打了个眼色。
卡兰达心领神会地曲指弹了几下。只见几缕肉眼无法分辨的气芒从她指尖激射而出，分别弹射在那两个行刑的守卫身上，只见他们身形一晃，鞭子的方向自然改变，一人一下都抽在站在一旁的管事身上。
“啊~~”管事捂着脸发出一声惨叫，然后跌倒在了地上。
“怎么回事！”管事身后的守卫队长握着长剑冲了过来，卡兰达再弹出一缕斗气，打在他的腿部，守卫队长脚下一软，身体一个踉跄，长剑恰巧戳在了管事的大腿上，管事发出一声短促的嚎叫以后，就干脆地晕了过去。
这位管事在男爵府中颇有地位，守卫们吓得手忙脚乱，围着管事止血的止血，包扎的包扎，两个守卫从附近一户人家门上拆下一块门板，一群人抬上管事就匆匆忙忙送回男爵府救治去了。
图钦和索瓦被抽了七八鞭子，已经皮开肉绽。他们两个被留在刑台上没人管，陈汉生和卡兰达不慌不忙地上前劈开绳索，把他们放了下来。在场的围观人群，没有一个上来阻止或质疑他们，陈汉生和卡兰达便背上两人便向旅社而去。
第十四章 一家三口
陈汉生和卡兰达把图钦父子背回了旅社。
旅社老板看到昏迷的两人，惊道：“这不是隔壁街卖草帽草鞋的图钦吗？怎么成这样了？”
“被男爵手下打的。”陈汉生道。
“唉，这是犯什么事了。”他帮着陈汉生找床把人放下，掀起图钦背上的衣服说：“呦，这怎么打那么重？不过还算好，男爵大人今天开恩了，只打了他们不到十鞭吧？”
卡兰达撇撇嘴，发出一声冷哼。
陈汉生道：“老板，去准备点热水，我们帮他们处理下伤口。”
他叫来了护卫队的卫生员，又吩咐另一个护卫队员，去把还在闲逛的格莱德喊回来。
不过，比格莱德更早冲进门来的，却是一个穿着斗篷的姑娘。那姑娘十七八岁年纪，长得颇为清秀，虽然消瘦且有些雀斑，却反衬出她的一双大眼睛，是镇子里少见的美丽女孩儿。
姑娘看到老板，一把抓住他的胳膊：“巴尔塞叔叔，您看到我爸爸了吗？他们说他被抬到这里来了。”
“嗯，多丽丝，你哥也在，就在一楼第二间屋子里。”老板小声道，“他们被包下这个旅社的大人救了，你可别看那位大人打扮得普普通通，他肯定很不简单，千万小心一点。”
陈汉生很快见着了一脸紧张的姑娘，不过当多丽丝看到自己的父亲和哥哥昏倒在床上，她顾不得房间里还有陈汉生和卡兰达，惊叫着冲了进来，扑倒在床边。
她眼泪瞬间流了下来，“爸爸！你醒醒，都是我不好，把你们害成了这样。”
卡兰达走过去，蹲在她面前柔声道：“小姑娘，你的爸爸和哥哥受伤不算重，我们的人能够救他们，不要太过担心了。”
“这位……大人。”她看到卡兰达一身佣兵的打扮，慌乱地应对着，“谢谢，谢谢。”
“你能不能告诉我，男爵为什么要抓你父亲和哥哥去挨打？”卡兰达又问道。
“我，我不知道。他们就让我带着妈妈躲去姑妈家，姐姐死了，妈妈病了。其他我都不知道，但是我偷跑了出来，后来找到了这里。”小姑娘被吓到了，说话无语轮次。
陈汉生对卡兰达微微摇头，还是等这个叫图钦的商人醒来再问吧。
没过多久格莱德和克里特被喊回了旅社。
格莱德见到屋子里的两个男人，眉头一皱道：“急匆匆地喊我回来，就是为了这么两个家伙吗？身上没有一点力量。”
“我们救他们不是因为他们是高手，而是我们同情他们的遭遇。这种情绪，正是你要好好学习的地方。”陈汉生知道格莱德的身份，对他这么说道。
“好吧，你是头儿，你说了算。对我来说救谁都一样，就是我还没有发现救这些人的价值。”格莱德说道。
“他们的价值？以后你就会知道的。”陈汉生说道，“现在赶紧干活吧。”
格莱德搬了个椅子坐下，然后开始施法。
他修行的是灵之塔魔法，在治疗方面也算拿手。只见他用手拂过图钦父子的背脊，伤口开始慢慢止血愈合。
半小时过后，护卫队的卫生员来过给他们做了包扎，然后格莱德施展了两个微小的震撼灵魂魔法，把两个小光球弹到了他们的脑袋里。
图钦和索瓦各自发出一声呻吟，然后醒了过来。
这个受伤不轻的中年人，一看到多丽丝的身影，却一下子从床上弹了起来，他惊慌地呼喊，“多丽丝，多丽丝，你怎么会在这里。”
他恍惚间，看到周围有不少人影，马上跪了下来，双手十指相扣着哀求道：“男爵大人，男爵大人，求求您了。多丽丝是我唯一的女儿了。艾琳已经死了，求求您让多丽丝陪着我吧。我，我可以进献更多税金。”
他的儿子索瓦清醒一些，他看到周围的场景，并不是男爵的宅邸，人也都是陌生人，他也挣扎着爬起来，把多丽丝拦在身后，说道：“爸爸，这里没有男爵。”
这时，图钦也慢慢看清了周围的情况，他有些不知所措地站起身，摸了摸身上的绷带，又看看受过治疗的儿子和并没有被侵犯的女儿。最后，忍着背部的剧痛，向陈汉生下跪道：“这位大人，我不知道你们是什么人，但是，看起来是您救了我和我的儿子。我，我十分感谢。但我不知道您需要什么报答，请您告诉我。”
陈汉生赶忙将他扶住，没有让他一跪到底，将他搀到床沿坐好，安慰道：“图钦，我来自中国之塔，你可能听说过中国之塔取代了卡洛斯伯爵，拥有了这块土地。以后我就是这个镇的镇长。作为镇长，自然要保护自己的镇民。你们的事情，现在已经是我的事情了。你放心，我们中国人和以前的贵族不一样。卡洛斯伯爵也好，奥法雷尔男爵也好，不把你们的命当回事。但是我们会把每一个镇民当自己人看。”
陈汉生说了一大通话。但是，图钦，索瓦和多丽丝非但没有放松下来，反而更加紧张了，图钦连连鞠躬道：“大人，请，请放我们回去吧！我到时候一定为您带来一份谢礼，我会尽力筹钱的。”
“他们是不是听不懂我的意思？”陈汉生问卡兰达。
卡兰达走过去，半蹲下身子，扶住图钦的肩膀和他对视。图钦视线马上躲闪起来。
“看着我！”卡兰达声音很沉稳，迫使图钦对上了她深红色的眸子。
“你是自由民吧？”
“是。”
“既然这样，就是陈镇长管辖的镇民了。如果你们记忆还清晰的话，就应该记得，你们原本被判了五十鞭，是我们救了你们。现在，冷静下来，我们需要好好问你们一些问题。”
“呃，好的，大人。”
“记住，只有帮助我们知道发生了什么，才能够保护你们不被男爵抓回去，明白了吗？”卡兰达一字一句地说道。
“是的。大人。”这时候图钦已经基本冷静下来了。
卡兰达向陈汉生道：“好了，问吧！他只是没见过你这样的管事人，没法理解你的态度。”
第十五章 悲惨故事
“陈大人。”
“不用叫我大人，就叫我镇长好了。”
“镇长。我想让多丽丝出去，有些话，不想让她听见。”图钦请求道。
“当然可以。”陈汉生说道。
“不，爸爸。我想听一听。我知道，所有这些事情都是和姐姐有关的。但是你们连她是怎么死的都没有告诉过我。我想听。我想知道到底发生了什么事。”多丽丝说道。
“爸爸，告诉多丽丝吧，这样她以后也可以留着心一点，至少不会像艾琳一样……”索瓦说道。
“但是……”图钦犹豫了好一会，最后点头道，“好吧。”
图钦和儿女两人坐在床沿上，开始说他们自己的故事，“镇长，我是一个贩卖草织品的小商人。我们家是自由民，在卡洛斯伯爵还没有把地卖给奥法雷尔男爵的时候，阿拉诺镇是属于伯爵的地盘。虽然日子过得很紧，但是还没有什么大问题。
不过，自从伯爵把地卖给男爵以后，一切就变了。男爵派人来告诉我们所有人，以前交给伯爵的税现在全都要交给他。不仅是税，还有劳役也是一样的。而且，他还加了好几个新的税，我们家去年生意不好，这样一来，我们就过不下去了。”
陈汉生问道：“可是名义上这个镇子还是属于伯爵的，男爵只是有这里的土地，他有什么资格问你们这些自由民收税呢？”
“这个，总有老爷要收税的。没了伯爵，也会有男爵。”
索瓦在一边说道：“也不是没有人问过，有个做皮毛生意的商人就问过，后来他就被男爵找了一个和马贼做交易的理由，吊死了。”
“大人，这里没有人能够对抗奥法雷尔男爵。后来我们家交不出税来，眼看就要变卖家里的房子了，男爵的税官却说，可以让我大女儿艾琳去男爵府做工来抵掉税款。艾琳，艾琳是个很想着家的孩子。她……”图钦说道这里，已经是满脸眼泪鼻涕，“我真的不该让她去的啊。”
图钦呜咽着说道：“她去的前几天还好。但是一周之后，她在回家的时候和我说，从军队里回来的阿克莱少爷，好像看她的眼神不对劲。我让她回来，但是她不愿意，说只有做满一个月才能算一次工钱，她会小心不惹事的。”
“那，那是我最后一次见她。后来大概过了三四天的样子，男爵的卫兵通知我们去领人。说是艾琳在男爵府做出了偷东西的事情，然后被守卫打死了。”图钦说到这里失声痛哭起来。
索瓦抹着眼泪，恨声道：“那天，我和爸爸一起去的，艾琳就被裹在一破布里，扔在男爵府后面的路边。我们过去的时候，有两条野狗围着她转，在咬她的手和脚。但是那些守卫也不管，反而，反而笑着看着她。我甚至听到有一个在和另一个打赌，说堵她哪只脚会被先吃掉。”
“啊，自然之神啊。怎么会这样？”多丽丝捂着嘴，泪如泉涌。
但是，陈汉生发现她的手紧紧握住，眼中的仇恨多于畏惧。
索瓦被妹妹的哭声一惊，捂住自己的嘴，“多丽丝，我不该说这些。”
“不，告诉我，我想知道姐姐到底遇到了什么。我，我那天什么都没有看见，只看到你们把她埋了起来。”多丽丝抓住了索瓦的衣袖，“求你了。”
索瓦握住妹妹的手，点点头，“我和爸爸赶走了野狗，抬起她，她浑身都是硬的，眼睛是半开着的，表情很吓人。就像，就像死的时候，看到啥很可怕的东西。然后我看到她脖子是黑的和紫的，而且断了。这时候，那个守卫队长走过来说：她是去偷了男爵夫人的珠宝，被侍卫发现扭断了脖子，所以被丢出来喂狗，一切都是活该。他还说，我们必须马上把多丽丝送进男爵府替代艾琳，否则我们就完蛋了。”
“我姐姐绝对不可能去偷什么珠宝。她，她是个好人，她不会！”多丽丝道。
“我们都知道，那是一个借口，把你姐姐搬回来以后，妈妈给她擦洗身子，发现有人在她死前霸占了她的身体。”索瓦比他的父亲直接得多，把知道的事情都讲出来了。
“姐姐……”多丽丝抹着泪道，“怪不得妈妈会哭到病倒。”
“所以，我们怎么都不能把你再送去了。爸爸就让你和妈妈先避开，但是你们刚走，男爵府就过来抓人了。”
“我已经犯了一次错误，不能再犯第二次，我想大不了给些钱，最多打我一顿，也不能再把你交出去。”图钦这时说道。
“他们可不是要打你一顿，而是想打死你以后，干干脆脆地把你女儿掳过去。”卡兰达道。
“我知道，我知道。要不是大人们，我和索瓦就没命了，我一定会报答大人的。”
陈汉生是周围几个人当中心情最不好受的，这样的情况他只在书本里看到过，亲身听当事人哭诉，那种难受的感觉可以戳进人的心。虽然他上过战场，面对过死亡，但那是真刀真枪的战斗，和这种贵族欺压虐待平民给人的感觉完全不一样。相反那些佣兵，奴隶出身的人对这种情况司空见惯，虽然多少有些唏嘘，但是心里却没太大触动了。
“那你们准备怎么办？”陈汉生问道。
“走吧。我们离开这里。这个镇子，我们是待不下去了。”图钦说道。
“可是，我们真的走的了吗？我们连门口守卫那一关也过不去吧？”他儿子索瓦却道：“也许镇长有什么办法可以教我们。”
陈汉生暗赞还是年轻人机灵，他道：“你们逃到另一个领主的地方，真的有那么容易吗？你们的房子和地都在这里，换了别处，一切都要从头开始吧。而且，别的领主就不会欺负你们这些外来人吗？”
索瓦垂下头，他是一个小商人，并非全无见识。他明白陈汉生说的都是真话。
“先住在这里吧。男爵的人我自然会帮你挡掉。关于这个镇子我们还有很多东西可谈。我相信你们会帮到我的。”
第十六章 拉拢镇民
出乎陈汉生的意料，他们没有等来男爵的守卫，对方似乎对图钦一家人被陈汉生救下毫不在意。
不过陈汉生也不急，他依旧按照自己的计划，该调查的调查，该访谈的访谈。他还自己带头，开始和队伍里所有的人一起帮助镇子里的人干活。
他上门把图钦家的席草都搬到了旅社，腾出一间房间，每天都会抽时间专门和他们一家三口一起编草帽。陈汉生本来手就挺巧，加上低阶战士本身身体灵活，很快就把这门手艺学得像模像样。
图钦一家一开始实在无法理解这位镇长和他们一起做这样的事情。但是老话说得好，习惯成自然，两三天下来，他们都能心态平和地与陈汉生一起编织了。
陈汉生会时常提起艾琳，分析她去世的原因，不知不觉间图钦他们的伤心慢慢消退，仇恨却一天天增加。
在一天又一天里，陈汉生的同伴们也都出没在小镇的各处，做着同样的事情。
旅社两条街外，护卫队的战士王小峰，扛着一担子黑麦草，推门进了一家院子。
一个年轻的少妇匆匆迎了上来，帮他搬那些牧草。少妇莉娜皮肤有些黑，身材瘦弱，眉宇之间总带着一丝愁色。不过看到王小峰，她情不自禁地露出一丝笑。
一个四岁上下的小孩子，蹦蹦跳跳地跑过来，围着他转，口中喊着：“叔叔来帮忙了，妈妈开心了。”
“之前挑来的草还没吃完呢。”莉娜说道。
“那就屯着。”王小峰和少莉娜一起把草堆进猪圈。然后拿起边上的水桶道，“我去打水。”
莉娜是个寡妇，男人两个月前被男爵征去运货，天雨路滑摔死在山沟里。家里没了男人，还有一个四岁多的小孩要拉扯，让她陷入了彻底的绝望。
正当生活一天不如一天，快要过不下去的时候。那个自称镇长的男人带着这些奇怪的人出现了。一开始是那个名叫卡兰达的女人，后来是这个叫王小峰的小伙子，他们帮她做了所有能做的家务事。她感觉苦苦支撑了两个月，快要崩溃的时候，终于有人出现撑了她一把。
王小峰很快就挑了水回来，这点分量对于一个女人来说，可以压弯她的背脊，但是对有斗气的他来说，则是小菜一碟。
“今天留下吃饭吧。”莉娜说道。
“好。”王小峰笑了笑。从口袋里拿出一根香肠。“按我上次教你的煎一煎，可香了。”
“嗯。”莉娜去做饭，脸上喜滋滋的表情却怎么都遮掩不住。
旅社北面的一栋破旧房子里。
另一名护卫队员，原先是帝国奴隶的马雷诺，在帮一个名叫多米尼克的老头劈柴。
老头打过仗，瘸了一条腿，据说是早些年的时候，在和帝国人的战争中受的伤，所以他对马雷诺的态度，可以用恶劣来形容。
“嘿，这一斧又歪了，帝国怎么尽产你这样的废物。”
“蠢，居然会把斧子卡住，女人力气都比你大，想偷懒干脆就别来。”
马雷诺一开始遇到这么个仇恨帝国人的老头就想放弃。但陈汉生却告诉他，只要老头愿意让他进门，就说明有戏。如果一个痛恨帝国的人都能被帝国人感化，那就说明他们拉拢镇民的方式是真正成功的。
于是马雷诺开始了艰苦的尝试。
他帮老头做的事情越来越多，但老头嘲讽他的话语却从没少过，当他在某一天，觉得身心俱疲，想要放弃的时候。老头突然倒了一杯水放在他面前。
“喏，喝。”这时老头的话出奇地简练，说完人就不知道跑哪儿去了。
但是马雷诺捧着杯子，心中却充满了成就感。
镇子西边一间小院子里，格莱德大摇大摆地走了出来，身后是千恩万谢的两个镇民。
他没走几步，就碰上了过来巡视的陈汉生。
“在这家人家呆得怎么样？”
格莱德用大拇指比了比身后那些恭敬的镇民道：“我可是中级巅峰的法师，还有什么好说的。看见没有，那户人家从老到小都把我当做神来看待了。我给他们家老头治好了关节，给他儿子治好了手臂，还用魔法修整了他们家的房子。就这几件事，他们感激得很呢。”
陈汉生道：“那我问你，他们有没有受过男爵的欺压？和男爵有什么仇？”
“呃，这个……，应该和别的人都差不多吧？”格莱德挠挠头说道。
“他们家老爷子瞎了一只眼，是早些年的时候放牛挡道，被男爵用斗气打瞎的。他儿子手上的伤，是上个月做工慢了，被监工打的。”
“你都知道？”
“当然！你还是没有理解我们这项工作的意义。我不是为了让你来当救世主的。而是要让我们知道他们的苦处，也要让他们了解我们想做的事情。而你呢？根本没有和他们好好谈过。”陈汉生严肃地说道。
“你又不是不知道我的身份，他们大字不识一个，和我有啥好说的。我讲点什么，他们能听懂嘛……”格莱德说到一半，对上了陈汉生严肃的眼神，一垂头道，“知道了，知道了。”
每天晚上，大家回来以后，就是陈汉生的开总结会时间，他会和众人一起讨论拉拢工作的进展。
旅社的房间很小，每当要开全体大会的时候，他们就会挤在后院里，或坐或站，围满一圈，五十几个人挤在一个四五十平米的院子里开会，尽管拥挤，但气氛往往也显得很热烈。
如果不是每次都有格莱德的静音法阵，半个镇子都会被他们吵醒。
每个人汇报完毕，陈汉生都会给出各种意见，他是阅历丰富的老江湖，说出来的办法都挺有道理。因此就算有些人修为境界比他更高，还是一样服他。
这天，陈汉生站到一个草垛上，扫视了一下在场的众人说道：“大家这几天都做得不错。那些贵族是什么样的货色，大家这些天深有体会了吧？”在场的众人都纷纷点头。
“那些贫民都快被逼死了。”
“哪是快逼死了，是已经逼死好多了。”
连格莱德也说：“虽然我懒得搭理那些贵族的破事，但是不得不说，他们都是一群垃圾。”
陈汉生道：“没错，我们出来之前委员会有两套方案放在我面前。一套是彻底扫除本地贵族势力，一套是与贵族势力合作，利用他们控制劳动力。第一种方式肯定需要流血，我本来心中还一丝犹豫，但是到了这里，亲眼看到了这些糟心事，我就明白了一件事，我们其实根本没有选择！”