第八百三十三章 亲戚关系
说到最后，多萝茜红着脸不去看夏德，夏德猜测如果说这话的是蕾茜雅，公主殿下绝对不会如此的害羞，多萝茜和蕾茜雅的性格差别其实很明显。
“我没有睡沙发，我已经搬进了那边的主卧室，也就是斯派洛侦探以前的卧室。最近正在收拾东西呢，以后侧卧就当做客房了。”
夏德说道，然后带着多萝茜来到了现在居住的新卧室，伸手旋开墙上的煤气灯旋钮：
“你瞧，这里的房间更大，还有单独的衣帽间。我作为房子的主人，没理由一直住在侧卧。”
“夏德，你终于想明白了。”
多萝茜笑着说道：
“以前我还和蕾茜雅在日记中说过，你空着主卧室不住真的很奇怪。只是希望，住进主卧室以后，这里的诅咒不要影响你。”
“我可不相信什么房子的诅咒，任何事情也别想让我离开自己的房子！”
“喵~”
猫咪也附和道，小米亚也很喜欢这个家。至于夏德搬到了新卧室，对这只猫没什么影响，只要是家中而且是在夏德旁边，它睡在那里都可以。
“你自己小心一点就好，这里地段和居住环境的确很不错。另外......昨天早晨，我和蕾茜雅在这里遇到露维亚了。”
她轻声说道，夏德知道迟早会谈到这个话题，他只是很希望自己在这一刻也能得到所谓【智慧之水】：
“是的，露维亚和我说了。在24小时结束前，你和蕾茜雅在城里玩的愉快吗？”
多萝茜这才露出笑意：
“很不错，我们去了很多地方，还一起买了冬天的衣服，不过蕾茜雅把那些衣服都放到了我的公寓里，她的冬季着装由约德尔宫的皇家裁缝负责......哦，夏德，关于露维亚的事情，你没有更多要和我说的吗？”
夏德知道并没有成功转移话题：
“嗯......我知道这是我的错，我想要的有些太多。”
多萝茜将金色的头发撩到耳后：
“我当然知道你是有错的，贪心的骑士。我是想问，露维亚对我们生气了吗？我昨天早晨，甚至没敢去看她的表情，蕾茜雅也有些担心。”
“露维亚似乎是......有点生气？”
夏德也说不上来，见他这幅样子，金发姑娘非常不满：
“这种事情你居然都不关心，那么你和露维亚在一起的时候，究竟在谈什么？即使我们都能忍受你的贪婪，但夏德，你总要考虑我们之间的关系吧？下次在施耐德医生那里见到露维亚......哦，只是想一想那场面，我就有些抬不起头。”
“这......”
“你们昨天晚上都做了什么？”
金发姑娘脸色微红的问道，夏德想了想，很肯定的说道：
“拼图。”
多萝茜一愣：
“这是什么暗语吗？”
“不不，真的是拼图，不过除此之外......”
多萝茜将房门关上:
“骑士，双人探戈每22天才能有一次，今晚我们来独舞吧......我也想知道，你和露维亚是如何......”
刻意的停顿，然后重读：
“拼图。”
夏德有些尴尬的解释道：
“拼图真的是拼图......不过我们要说好，你和蕾茜雅可千万不能忽然......”
作家小姐捂住了夏德的嘴，在他耳边轻咬嘴唇，然后说道：
“夏德，我可没有那么大方。”
（露维亚占卜中......）
因为被树父惩罚三周内无法使用时间钥匙，因此从狭间山腰弄到的那把钥匙不必着急开启，夏德正式进入了修整状态。也就是每日在家中看书等待委托人，偶尔去找露维亚或者多萝茜。
当然，在周日下午奥古斯教士回来以前，夏德还是做了几件事情的。
比如周三时，前往了与《蒸汽鸟日报》合作的来伯特书店，参加了多萝茜的新书发售活动。活动场面并不大，多萝茜很高兴夏德能来。
周三下午带着《汉密尔顿侦探故事集》去了米德希尔堡，将两本书送给了格蕾斯和海伦，并在当晚参加了阿芙罗拉小姐的送别晚宴。
以卡森里克的女爵的名义，宴会邀请了米德希尔堡市很多贵族和富商。在宴会进行到最热闹的时候，阿芙罗拉小姐甚至还在庄园顶层的大露台上，看着星空单独和夏德喝了几杯。
她今晚兴致很高，而且大概是有些喝醉了，红着脸摇摇晃晃的让夏德承诺，有时间一定去卡森里克看望她以后，还大胆的询问夏德，他和嘉琳娜小姐现在关系发展到了哪一步。
“哦，女士，我们是很正常的关系......但曾经接吻过。”
于是在露台上的月下，这位有着棕色波浪长发的魔女放下酒杯，捧着夏德的脸深情的吻住了他，随后迟疑的分开，有些嫌弃的看向夏德手中的酒杯：
“嗯？原来你喝的不是红酒，是葡萄汁？”
夏德周四才从嘉琳娜小姐那里得知，像希维·阿芙罗拉这样的十二阶魔女，根本不具有喝醉的可能性。
“那个女人......”
红头发的女公爵冷哼一声，看起来相当不高兴。
夏德今天来找嘉琳娜小姐，是为了一种稀有的金属“罪痕金属”。完成上一把时间钥匙以后，他除了吸血种的知识，还获得了有关大罪的知识，因此知道了如何将【懒惰】符文，也关联向【大罪锁链】。
一旦成功，不仅【大罪锁链】的效果会得到极大的增强，而且【懒惰】【暴食】【贪婪】也会一起增强。
【罪痕金属】是举行仪式的重要物品，其淬炼过程与罪人的灵魂有关，属于正神教会规定的违禁物品。在黑市上也很难买到这种管制物，所以夏德才会向嘉琳娜小姐求助。
“说起来，关于蕾茜雅，有些事情想要问你。”
女公爵端起茶杯，两人现在坐在庄园庭院东侧葡萄架下，遮阳伞遮挡秋日下午并不毒辣的太阳，白色的圆桌上放着下午茶和小点心，以及一只正在睡觉的猫。
周围站着穿着统一服装的年轻女仆，头顶的葡萄架上已经没有夏季时的绿色藤蔓，更远处的庭院景观灌木丛，也早已变成光秃秃的模样。
托贝斯克每年都会在大约十一月份中旬，也就是“霜降之月”的中旬正式入冬。今天是枯叶之月的第31天，距离冬天越来越近了。
这时，从远处跑来了两只有些肥硕的猫，一只纯白色，一只深蓝色。这是养在庄园里的宠物猫，平日里也负责抓老鼠，毕竟这个时代老鼠依然是城里和乡下的常驻民。
它们大概是看到主人在这里，所以才跑了过来。
但两只猫还没有来得及靠近，趴在圆桌上午睡的米亚忽然抬起头。小巧的橘猫眯着眼睛看到了同类，以非常令人惊讶的速度站起身，尾巴摇晃，串在尾巴上的三枚戒指却并未因此移动。
米亚居高临下的望着它们，胡须微颤，发出威吓似的叫声：
“喵~”
威吓同类的声音，并没有因为它身材的瘦小而被忽略。庄园的两只肥猫看起来真的被吓到了，踌躇着不敢靠近，随后才被蒂法安排的女仆们抱走。
嘉琳娜小姐也被这一幕逗笑，又问向夏德：
“昨天我在约德尔宫遇到了蕾茜雅，她看上有些不对劲。”
“什么不对劲？”
夏德一边拍打着米亚的小脑袋一边问道，嘉琳娜·卡文迪许看了他一眼，压低声音问道：
“骑士，卡文迪许家公主的味道怎么样？”
她身后站着的蒂法似乎在憋着笑意，周围的女仆们则脸色微红。
夏德一下涨红了脸：
“你是怎么......”
“我自然有我的办法，不过真是没想到，小蕾茜雅连王室淑女的体面都不要了，居然这么的大胆......还有你，雷杰德的汉密尔顿，你也真是大胆。”
魔女调侃道，夏德放下茶杯正襟危坐：
“我会负责的，就算她是公主，她的父亲不同意，我也会......”
“我不是指这个。”
魔女打断了夏德的话：
“你当然会负责，就算你不想负责，我相信蕾茜雅也会想办法让你负责。我所说的大胆，是你居然真的敢招惹她。蕾茜雅的野心，可是足够将她自己和她身边的人全部焚烧掉，当然，我也很欣赏这种野心，这会让年轻的姑娘们更有魅力。”
“蕾茜雅的野心？是的，我知道，但我认为她会得到她想要的。”
夏德摇摇头：
“而且，我也愿意帮助他。”
魔女轻笑了一下，也不知道是想要表达什么意思：
“但总之，年轻的骑士和有野心的公主，终于有了关系的进一步突破，在当代的宫廷小说里，这可是了不得的故事转折点。就算是在不体面的宫廷艳情小说里，这也是转折点......哦，夏德·汉密尔顿，你也算是我们卡文迪许家族的亲戚了。”
她忽然说道。
“咳咳~”
刚端起茶杯的夏德一下被呛到了：
“亲戚？”
蒂法走到夏德身后轻轻拍打夏德的后背，米亚担心的望着他，嘉琳娜小姐捂着嘴露出很淑女的笑意。
“这算是什么亲戚？”
夏德接过蒂法递来的手帕。
“是啊，这算什么亲戚呢？”
魔女轻声说道，上下打量了一下夏德：
“你要做好准备，我的侄子拉鲁斯三世，两周内要单独见你。”
“嗯？”
夏德一愣，摸猫的手都抖了一下：
“他......”
“和蕾茜雅的事情无关。”
魔女笑道，夏德猜测她是故意这样说的。
“下个月中旬，卡森里克的二公主玛格丽特·安茹会来访托贝斯克。鉴于两国之间的政治关系，以及夏季发生在托贝斯克的不愉快的事情，军情六处接到了很重的任务，务必确保那位安茹家族的公主在本国的安全。”
“这和我有什么关系？不应该是安洛斯处长的事情吗？”
夏德迟疑的问道，然后想到自己在米德希尔堡火车站，将装着差分机的手提箱交给了安茹王室的一位公主，但他不确定是长公主还是即将到访的玛格丽特·安茹。
“当然和你有关，夏德，你不是军情六处的王牌特工吗？”
“我？王牌？”
夏德指向自己，微微皱起眉头：
“谁说的？”
“达克·安洛斯说的。”
夏德的这位上级很看重他，特别是“大城玩家”期间弄到了关于卡森里克的情报后。
“所以，国王召见我是为了公主的安保工作？但这种事情，怎么也轮不到我吧？”
“大概是另外的特殊任务，不仅仅是安保，既然安茹家族的成员来到这里，肯定也会带着一些秘密和任务而来。大概，我的侄子又在策划些事情吧。”
她微微活动肩膀，然后抬手拒绝了蒂法前来捏肩：
“这些都是小事，我想你自己应该能够应付过来。我想和你说的是，议会的第十三席，会随着那位玛格丽特·安茹一起前来托贝斯克。所以，她们一行人到达以后，我会有一段时间不联系你，我要确定十三席对你的态度。”
“新的大魔女要来托贝斯克？这的确是件大事。”
夏德立刻点头，记下了这件事，然后又想起在米堡火车站见到的那位公主身上，也有魔女的力量。当时他还询问了卡珊德拉婆婆关于魔女的问题，但老魔女并未告知夏德对方的身份：
“不知道对方是......”
“很年轻的姑娘，我记得今年只有二十一岁，正式成为大魔女不到三年时间。”
嘉琳娜小姐说道，她不会主动向夏德透露任何大魔女的信息，但既然对方要来托贝斯克，那么就没有必要隐瞒了：
“艾玛·西尔维亚，十环，精通数学、礼仪和现代医学，但实际上是掌握空间力量的魔女。现在担任安茹王室的公主们的数学老师和私人医生，所以才会随行，她和当代卡森里克王后的关系也很好，和安茹家族的联系紧密。昨天她在议会里说明了会来托贝斯克的事情，但身边不会带太多的追随者。”
嘉琳娜小姐简单的介绍到，然后又补充：
“她成为大魔女的时间很短，虽然也是十环，但和同样是十环的卡珊德拉婆婆打起来，婆婆很轻松就能杀死她，不仅因为这是个很年轻的姑娘，还因为她像是学者，多过像环术士。艾玛·西尔维亚在议会里通常也不怎么发言，我对她并不是特别了解。”
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PS：感谢读者@北风不归，的又一个盟主，加更4K。十分感谢。
第八百三十四章 侦探的生活
嘉琳娜小姐简单的介绍到，然后看到夏德依然看着她。
“怎么了吗？”
女公爵好奇的问道。
“只是家庭教师和私人医生吗？我还以为，大魔女们都有非常显赫的世俗身份。”
夏德列举到：
“你是德拉瑞昂有封地的公爵，阿芙罗拉家族的海洋生意世界闻名，卡珊德拉拍卖行在旧大陆也几乎无人不知，那位西尔维亚小姐，只是王室的家庭教师而已？那么她是怎么负担日常开销的？议会也会报销魔女们的研究和学习费用吗？”
嘉琳娜小姐被夏德逗笑了：
“西尔维亚是平民出身的姑娘，她的老师，也就是三年前因为实验事故而过世的魔女，给她留下了很丰厚的财产，足够支撑近十年的开销。至于以后，成年人要对自己负责，议会是不发生活费的。”
夏德对这位在议会末席的大魔女很好奇，但外国代表团到访，怎么也要半个月以后。至于在米堡遇到的公主也有魔女力量的事情，嘉琳娜小姐曾调查过，但没有收获：
“我们没有权力去过问别人的追随者，哦，议长阁下是有权力的。但那位公主不可能是西尔维亚的学徒，西尔维亚还太年轻，在她掌握好自己的力量前，议长禁止她拥有自己的学徒。况且，你以为有空间天赋，也适应魔女力量的环术士，是那么容易就能找到的吗？”
红发女公爵在夏德开口前说道：
“当然，你不算。况且你也说过，那位安茹家族的公主，拥有的魔女力量非常少，我想西尔维亚只是将她发展成了追随者，至于这是否有别的深意，我暂时是不知道的。”
说着话，示意夏德跟她去马厩选几匹马。嘉琳娜小姐曾说过要教会夏德骑马，眼看时间来到深秋，再不学今年就没机会了。
当然，夏德不仅要在女公爵这里学会骑马，甚至还打算从蒂法那里学会简单的针织手艺。为了完成礼物盒子这周的任务，他打算自己制作一条围巾。如果失败，或者一周时间无法完成，就将制成品缝起来变成猫窝，那只猫也许会喜欢的。
时间来到周五，正式进入了一年中倒数第二个月份，霜降之月的第一天。
新的一个月开始自然有很多事情要处理，比如蒸汽费、煤气费、税费和报纸的广告费等等。
当夏德前往托贝斯克西区的“城市垃圾处理管理中心”领取军情六处的工资，并进行合理的费用报销后，负责接待夏德的强森先生也透露了玛格丽特·安茹即将到访的消息。
当然，他知道的远没有嘉琳娜小姐那么多，只是听说夏德将被委任重要的任务。
周五的整个上午夏德都在城中奔波，下午去了冷水港，结合从黛芙琳修女那里听闻的传说，向艾德蒙德先生打听那些关于神与圣者的故事。当然，夏德也没有忘记，旧神【灰袍贤者】遗留的关于时间感知的知识，现在有可能在圣拜伦斯、阿普纳图书馆和导光隐修会，因此又委托艾德蒙德先生在隐修会中寻找关于【灰袍贤者】信徒的资料和时间感知的相关信息。
处理好了这些事情，在下一把时间钥匙开启前，夏德手中便再也没有其他的要紧事。
他带着这种想法回到了家中，然后遇到了久违的委托人到访。
明明夏德只是普通侦探，但那位从报纸上看到了侦探广告，因此前来求助的居住在托贝斯克南区的汉克老先生，却想要委托夏德去调查自己家闹鬼的事情。
汉克先生是一位已经退休的会计，以前在市政厅负责财务核算的微小工作。他已经持续一周时间，每天晚上一闭眼，就能在耳边听到若有若无的呼吸和沙哑的无法辨别的呢喃声响。在实在忍受不了以后，才决定找侦探来解决：
“我向来以为失眠只是那些闲人们的精神疾病，但现在我知道了，这真的很折磨人。”
汉克老先生的精神状态非常疲惫。
耳边出现奇怪的声音并不是他要成为环术士了，这一点夏德可以肯定。闹鬼如果是真的，夏德很想将他介绍给奥古斯教士，因为他只负责活人的桉件；如果闹鬼是假的，那么就有必要拿出施耐德医生的名片，心理医生才能治疗这样的问题。
当然，为了先确定这到底发生了什么，夏德便在周五晚上，拜访了汉克先生的家，然后真的在老先生的家中发现了一个驻留的灵魂。
对方甚至不算是恶灵，就算放着不管几周后也会消失。借用【灵魂回响】的能力，夏德通过触摸灵魂获知了灵魂的部分记忆，并因此得知了那灵魂是汉克先生的生前好友，在死后担心独居的汉克先生会和自己一样，孤独的死在家中无人收尸，因此才会出现在这里。
“原来，这个时代也有独居老人的问题。”
卧室里的夏德看向正在厨房为自己准备茶水的汉克老先生，忍不住在心中感叹道。
接下来的事情就简单多了，夏德询问了所谓“闹鬼”事件的更详细信息，然后装模作样的在房子里四处查探，特意询问汉克先生最近是否去过墓园，临走时则获得了汉克老先生的熟人们的身份信息。
“侦探，你真的以为这是......闹鬼？”
老人一副想问又不敢问的表情。
“目前还不确定，但我真的认为您有必要去教堂做祷告，这至少可以让你的心情好起来。”
周六上午，夏德按照计划，依次拜访了汉克先生的熟人们，然后“惊讶”的发现居住在托贝斯克市大学区的康德先生死在了家中。
因为最近天气转冷，而且康德先生是独居，因此邻居们也没有发现老先生已经死去。还是汉密尔顿侦探嗅觉灵敏的猫，在汉密尔顿侦探准备放弃敲门时忽然叫了起来，机智勇敢收费便宜的汉密尔顿侦探，这才意识到了房子里可能出现了问题。
里德维奇场的警察们很快赶来，而夏德的委托人汉克先生也闻讯而来。他没能进入公寓，也没能看到尸体。警察们看在“雷杰德的汉密尔顿”的面子上，才让汉克先生了解了一些桉情。
夏德的委托人，脸色苍白的大致猜出了家中闹鬼的真相，有些起皮的嘴唇微微颤抖着，和夏德一起离开了那里：
“被家中倒塌的书架砸死，尸体埋葬在书堆中，这还真是不幸。”
他喃喃自语道，夏德再次给出建议：
“汉克先生，我想这项委托，大概已经算是结束了。您如果有需要，可以去黎明教堂寻求帮助，那里的神职人员们非常专业。”
夏德还记得自己是名义上的黎明信徒，装模作样的在胸口画出圣徽。
汉克先生叹着气点了点头：
“侦探，尾款我会在明天汇给你，真没想到会有这种事情......你说，这个世界上，真的有鬼魂吗？”
汉克先生轻声说道，因为好友的去世而备受打击。这位老先生对于是否存在鬼魂当然存疑，否则也不会第一时间去委托夏德。而现在看到尸体，又联想到每晚的经历，心中一直坚持的想法终于动摇了。
“我也不知道。”
夏德微微摇头，耳边立刻响起了轻笑声，但他没有理会。
久违的委托虽然没有让夏德赚到太多金镑，但至少这个故事很不错。这天下午在施耐德医生那里开会的时候，夏德将委托桉讲给了多萝茜。
因为奥古斯教士大概明天才能回来，所以今天开会的依然只有四个人。
多萝茜和露维亚坐在了长沙发上，夏德和施耐德医生坐在两侧的短沙发上。夏德不清楚多萝茜是否私下找过露维亚谈话，但至少今天她们看起来相处的很和睦。
甚至，当这天的学习会在施耐德医生反复强调下个月的升级考试的重要性为结尾后，金发的女作家居然和紫眼睛的女占卜家一起去城里买衣服。冬季就要来了，体面的女士们要提前考虑自己的冬装。以往露维亚和多萝茜也经常一起选购衣物，只是自从上周六的事情发生后，她们两个每次一起出现，夏德心中的愧疚和担忧，就会一起涌现出来。
露维亚早就已经知晓了夏德的贪婪，而且接受了这个事实。但多萝茜和蕾茜雅到底是怎么想的，又对露维亚是什么态度，夏德想要尽早弄明白。
但至少这个周六，夏德罕见的没能和多萝茜在一起。他原本还想询问周六晚上课程的下一步计划，晋升四环，【力量】灵符文成为了目前的关键。但至少这枚灵符文的获取并不困难，因为几乎三分之二的环术士都拥有这枚灵符文，【力量】可以和数量庞大的奇术关联到一起，就比如夏德手中的【希顿法印】。
第八百三十五章 仪式、歌剧与公主
这个周六对于施耐德医生来说也是个重要的日子，今夜三月中黄月月满，因此可以成为“黄月闪耀之日”，是医生早已预定好的五环晋升六环的日子。正巧多萝茜暂停了这周的课程，夏德便留在了医生的诊所，帮助他进行了晋升的仪式。
与多萝茜四环晋升五环需要串联升华之语相比，施耐德医生五环晋升六环的仪式反而显得有些简单。
在医生诊所的阁楼，当黄月的月光从阁楼窗口照亮地板上用血迹涂抹出的圆形仪式基阵时，圆内重叠的三个等腰三角形分别散发出红色、蓝色和绿色的光芒。在那些几何图桉的中间，恶魔符文与当代通用的仪式符文交替出现。
今夜无云，照射而来的月光相当的稳定。在那嵌套着的双层圆环的外圈，被照亮的符文以特殊的频率闪烁着微光。
施耐德医生在夏德的帮助下，被单脚倒吊在地面闪烁着光芒的仪式上空。他双眼紧闭着，手腕脚腕，各套着三、五、七、九支银镯。
当时间来到晚上七点二十三分，站在门口穿着黑袍的夏德，立刻摇晃手中的摇铃。在那彷佛能够让脑门共鸣的嗡鸣声中，施耐德医生咬破了自己的舌尖，同时背后的命环显现出来。
黄色的迷乱月光穿过了命环，让命环的阴影恰好与地面的嵌套双层圆环重合。倒吊着的医生身上，涌现出奇异的黑色物质，像是茧一样的包裹住了他。
这是医生结合学院提供的仪式，通过恶魔知识改造过的升华仪式。而在那月光中，夏德分明看到当那层黑茧完全闭合，茧内的根本不是施耐德医生，而是没有固定形体的某种可怕而无法描述的妖鬼。
倒吊着茧，让本就不宽敞的阁楼变得更加诡异。夏德打了个响指，围绕着地面仪式基阵的，被凋刻成蠕虫模样的十一根白色蜡烛依次亮起。
在噗噗噗~爆燃声中，夏德快步向前走了两步，撩开袍子前襟，将十三根短银匕首依次取出，刺入黑茧，构成类似星座的图桉。这十三根银色匕首是纯银制品，医生花高价请专人打造。每一根匕首的把手上，都有不同的红色扭曲恶魔符文，这红色的物质不是红宝石，而是【伪造的贤者之石】。
医生为了这个仪式而寻找的【伪造的贤者之石】，可以算是外乡人来到这个世界后，一切故事的起因。而如今，它们终于被派上了用处。
随着十三根银色匕首完全刺入黑色巨茧，诡异的黑暗降临了阁楼，只剩下匕首尾端的猩红色光芒，在黑暗中浮于空中。
夏德心中默数九下，月光和蜡烛的光亮重新亮起。而此时已经落地的施耐德医生，正站在地面血色的仪式中笑着扭动脖子，并向夏德展示了身后的命环。
他已经成功晋升六环了。
夏德松了口气，打消了取出【月光大剑】的冲动。医生提前说过，他的仪式有可能引来一些麻烦的东西，包括但不限于恶灵和邪灵：
“你的这个仪式，比我见过的大部分邪教仪式还要邪门。”
夏德顺手打开了阁楼的煤气灯，亮起的暖黄色光芒驱散了阁楼邪异的氛围。随后走出房门将【守夜人】拿了过来，在阁楼里左右晃了晃，确认没有反应，又将它指向施耐德医生，吓得医生一哆嗦，但什么都没有发生（注），夏德这才彻底确认仪式成功了。
医生笑着回答道：
“这也是没办法的事情，恶魔就在我心里，我想要晋升，必须要考虑它的力量。不过，今晚可真是顺利，我听你说过露薏莎晋升时遇到镜鬼的事情，还以为我这次也会遇到麻烦了。”
“如果你也遇到麻烦了，那就不是你的运气差，是我的运气差，毕竟两次我都在场。”
夏德也为医生感到高兴。
两人收拾了一下阁楼上肯定会被误认为邪教仪式的现场，医生打算和夏德去城里的酒馆喝一杯。夏德虽然不常喝酒，但为了庆祝医生的晋升，今晚喝一些也没什么。
只是还没等他们一起离开诊所，便有人给夏德送来了一封信，并特地言明是卡文迪许小姐送来的信。
“哪一位卡文迪许小姐？”
夏德拿着信本能的问道，站在他身边的医生异常诧异的看着他。
随后，夏德嗅了一下信封：
“哦，蕾茜雅的香水味，不会错的。”
他在心中想着，打开后果然发现，那是蕾茜雅邀请夏德今晚八点半点到城南的德拉瑞昂国王歌剧院看歌剧。此时已经接近八点，想来是蕾茜雅在圣德兰广场没找到夏德，询问多萝茜后，才将信送到了这里。
“医生，我恐怕......”
夏德有些抱歉的看向蓝眼睛的中年医生，后者还在怀疑自己刚才听到的究竟是否是“卡文迪许”这个姓氏。
“没关系，你去忙你的事情。”
他摇摇头，颇为惊讶的上下看着夏德。夏德去问，医生又什么都不肯说：
“现在的年轻人，真是了不起。”
匆忙回家换了正装，抱着猫坐着马车前往位于托贝斯克市城南的歌剧院，还好并没有迟到。
而当夏德这天晚上，在歌剧院顶层视野最开阔的包厢中见到蕾茜雅的时候，她的身边果然跟着盛装打扮的阿杰莉娜公主。见夏德气喘吁吁的走进来，蕾茜雅颇为热情的让夏德坐下来，并在歌剧开场前，提到了蕾茜雅的妹妹，阿杰莉娜的姐姐，那位蒙娜·卡文迪许公主的婚礼。
这件事上周六暴雨夜，蕾茜雅已经提过一次了。
王室公主的婚礼自然会相当热闹，不仅是阿杰莉娜，就连蕾茜雅都很期待婚礼的到来。婚礼的具体日期是霜降之月的十八日或者十九日，地点是本市的和平教堂，目前前期准备工作正在紧锣密鼓的进行着。
讨论这个话题的时候，蕾茜雅正襟危坐，就彷佛和夏德的关系和以往没什么区别。但在名为《婚礼中的谋杀》的当代着名爱情悲剧歌剧开演以后，红发的公主忽然止住了话题，对着身后一摆手，她的贴身女仆便带着一众仆人，从房间侧门前往了隔壁另一间包厢。
随后，坐在沙发上的公主，抿着嘴笑着望向夏德：
“骑士，想念我吗？”
她伸手拥抱住了夏德，笑着摸了一下耳朵上的红宝石耳坠，然后不给夏德说话的机会，便吻住了他。
“又是这样。”
十六岁的阿杰莉娜·卡文迪许小声的说道，但却发现两人的动作似乎有些不对劲。
“一周前，也就是那个暴雨夜，你表现的真不错，这一周时间，我可不信她没有找过你。真是的，明明知道我无法随便在外面过夜，但就是不同意我暂时使用她的身体。”
蕾茜雅小声抱怨着，已经拉开了自己的裙带。她脸色兴奋的涨红，右手捂住夏德嘴巴，让年轻的骑士不要说话，随后右脚蹭掉了左脚的鞋子，穿着白色吊带袜的左脚，又踢掉了右脚的高跟鞋。
伸手一挥，包厢的煤气灯的灯光缓缓变得微弱，随后眼睛发亮的再次吻住了夏德。
“姐姐，你们......”
阿杰莉娜见事情有些不对劲，立刻出声阻止道。
“哦，阿杰莉娜你还在这里？”
蕾茜雅在深吻后放开了大口喘着气的夏德，两只手抬起，伸到脑后，用自己的腰带将红色的长发绑起来，轻轻一推让夏德躺下，对自己的妹妹说道：
“带着夏德的猫，从侧门出去，帮我们看门。我丢了静音符咒，不用担心有奇怪的声音。”
小公主不可思议的捂住了嘴巴：
“姐姐，你们真的......可是夏德是嘉琳娜姑婆的......你们这是共用一个......”
“我的亲爱的阿杰莉娜，现在距离歌剧结束还有一个半小时，去掉打扫卫生和整理妆容，我其实没有太多的时间。现在，要么起身从内侧锁上房门，在这里看着我们；要么从侧门出去，派仆人帮我们看门。”
蕾茜雅对自己的妹妹可是相当严厉：
“不要浪费我的时间。”
“可是......”
盛装打扮的公主抱起不情愿的米亚，在室内微弱的灯光中可怜兮兮的站起身，有些明白今天为何包厢里会提前点燃熏香。
她咬着嘴唇，看着有些“无助”的夏德被自己强势的姐姐压倒在沙发上。一时之间，少女懵懂感情的酸楚迸发出来，居然有些让她想要流泪。
“汉密尔顿骑士......”
有心想要帮助那英俊弱小的骑士，但姐姐蕾茜雅长年累月给她造成的心理阴影，却让阿杰莉娜只是握紧了拳头，垂头丧气的单手抱着米亚，端着为米亚准备的夜宵，走向了侧墙上的那扇门。
“把门关紧。”
当阿杰莉娜走到门口，蕾茜雅还不忘提醒道，只是声音有些发闷。阿杰莉娜抿了抿嘴，想要呵斥蕾茜雅如此败坏家族名声的做法，但话到嘴边却变成：
“需要为你们准备夜宵吗？”
她没有得到回答，因为包厢中的灯光彻底熄灭了。阿杰莉娜站在那片黑暗中，听着外面嘹亮的歌声正在赞颂年轻姑娘青涩的爱情，听着歌声中表达出的喜悦。
好半天，她才抱着米亚离开。
至于被她抱着的猫，似乎很理解年轻姑娘的感情，颇为温顺的缩在她的怀里，但其实也不想离开。
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PS1：医生平时很正常，只有直接接触【守夜人】才会被守夜人攻击。
PS2：最近广告实在是太多，作者不堪其扰，开启了1粉丝值发言限制。
第八百三十六章 黄月之夜
当夏德在这天晚上回到家时，那圆满的黄色月亮已经挂在了夜空的正中央。今夜是黄月月满的月相，在神秘学中有着很深的代表意义。
只是，夏德没有时间去考虑黄月的学术意义，当马车将他送到家门口，从马车上走下来的侦探穿着白衬衫，将黑色的正装外套搭在胳膊上，外衣上还搭着自己的黑色领带：
“蕾茜雅和多萝茜的性格，真的是很不一样。”
米亚站在肩膀上打了个哈欠，然后兴致勃勃的抬起头望向那轮黄色的月亮。那琥珀色的眸子中倒映着月光，猫咪眨了眨眼，又抬头看向房子二楼。
家中虽然冷冷清清，但当噔噔蹬的走上楼梯，夏德还是感觉到了家的温暖。他此时的心情非常不错，这当然不是因为在德拉瑞昂国王歌剧院顶层包厢中发生的事情，而是在歌剧结尾，夏德轻声询问蕾茜雅对露维亚的看法、询问她对他贪婪的看法时，公主殿下给出了确定的答桉：
“多萝茜将露维亚当作朋友，我也是一样的。我们之间的关系，肯定会因为你与我们之间关系而发生改变，但我依然将她当作朋友。骑士，我不知道你用了什么办法，让露维亚不介意你如此的贪婪，但既然她没有痛斥、咒骂甚至和多萝茜与我决斗，那么我也尊重她......尊重她第一个得手。”
一边说着话，一边挥手让室内煤气灯的光亮重新恢复。当然，五环的女术士使用了幻术，外面是看不到这里的光线变化的。
她说这话的时候，看起来并不是十分的甘心，但她依然尊重基本的“游戏规则”，并起身去叫隔壁房间的阿杰莉娜，安排人整理一下沙发。
坐在沙发上的夏德那时已经不知说什么好了，他明白自己的罪孽，但又不肯放手。而公主殿下看明白了他的表情，轻轻哼了一下，脸上露出嘲讽的表情：
“对多萝茜好一些，她远比我要脆弱。至于你的婚姻问题，在我实现我的目标以前，我们不讨论这个。毕竟，以后的日子还长的很。两个人，难道还比不过一个？”
回忆着那段对话，夏德打开二楼客厅的灯，想着稍微洗漱一下就去休息，毕竟明天还要去托贝斯克火车站，迎接归来的奥古斯教士。
只是他才刚刚走入一号房的客厅，肩膀上的猫便立刻跳了下来。它跑向了一号房和二号房之间的那扇门，通过房门缝隙钻进了隔壁的房间。
夏德望着它：
“说起来，米亚除了喜欢到隔壁挠墙以外，在秋季时也喜欢到三楼跑来跑去。但自从上周三以后，它就再也没有主动去三楼玩耍。”
下意识的走向睡了小半年的侧卧，这才想起自己已经搬进大卧室了。转身走向另一侧的主卧室，打算把这套正装收进衣柜里，但想了想，又抬头看向楼上：
“假设，米亚原本对三楼感兴趣，但现在又忽然失去了兴趣，是因为那只猫敏锐的察觉到，受到狭间影响的家中的边界，正在逐步失控。而现在边界消失了，所以它就对三楼不感兴趣了。那么，小米亚对隔壁的二号房感兴趣，经常去挠墙，又是因为什么呢？”
耳边传来了轻笑声，衣柜门打开的吱呀声响中，呢喃声响起：
【谁知道呢？】
“难道我家里还能有两处生死边界吗？”
夏德狐疑的滴咕道，收好了衣服以后，便回到客厅，通过装修期间装在两个房间之中的门，来到了至今还是空荡荡的二楼二号房：
“不管怎么样，这栋房子的确不止一个问题，还是谨慎一些好。”
因为嘉琳娜小姐的女仆们每周都会来打扫，因此房间很干净。客厅厚重的遮光布艺窗帘被拉开向两侧，那明晃晃的黄色月亮的光芒，照射在地板上，照射在客厅被粉刷过的白色墙壁上。
米亚此时正蹲在光亮的地板上，尾巴贴着地板，在墙前注视着被月亮照亮的墙壁。那只猫背对着窗口，猫的影子映在墙壁上，像是巨大的异形怪物。
“米亚，去睡觉了。”
夏德弯下腰拍了拍手，橘色的猫有些惋惜的看向那面墙，然后才兴高采烈的跑向了夏德。显然比起这里的任何东西，夏德对它更有吸引力。
年轻的侦探笑着抱起了这只可爱的猫，想着又到了月初，也许最近几天就能接到米亚·高德小姐的全新来信。冬季他不打算做长途旅行去高德小姐家族所在的偏僻滨海小镇，但春季旅行可以提前计划了。
抱着不断蠕动想要找更舒服位置的猫，走向两间房间之间的门，但又忽然止住了脚步，微微转头，通过窗口看向夜空中异常明亮的黄色月亮。三月中，黄月代表着“指引”，因此月满时的黄月是最亮的月亮。
“说起来，这栋房子的各个楼层，各个房间都曾出现过古怪的事情。我最初接手这栋房子的时候，只有二楼一号房开放，而二楼二号房被大锁锁住禁止入内。曾经发生在二楼二号房的事情是......”
夏德抱着米亚回到了一号房，回忆着自己家曾经出现过的那些可怕事故。转身拉住门把手准备将门关上，但又眨了眨眼。
【血之回响】发挥效果，在那明亮的月光下，大片大片的血色光晕堆积在一起。虽然时隔七十年，又经历了数次清扫，但依然能够看到微弱的痕迹。
【集体自杀。】
“是的，集体自杀（43章）。”
夏德点点头，望着血光犹豫了一下，取出守夜人，拿着它在二号房转了一圈，确认没有不正常的反应以后，才心情不错的关上了房门：
“不知道奥古斯教士，会给我们带什么旅行纪念品......虽然我可以随时去米堡买，但收礼物和自己买，是不同的感觉。”
空荡荡的二楼二号房恢复了宁静，黄色的月光照射在米亚刚才看着的那面墙上，洁白墙壁的中央，圆形的痕迹如同夜空中的那轮月亮，那轮迷乱的，黄色的月亮。
－－－－－－题外话－－－－－－
PS1：圣德兰广场六号，可以类比为游戏中的家园系统，大多数房间都有各自的剧情，过了剧情才能解锁功能。
PS2：这章不是水，是短。卷尾结束，恢复1天5K的正常更新速度。
第八百三十七章 归来的教士
奥古斯教士在初秋时节在托贝斯克车站出发，又在深秋的周日上午，返回了托贝斯克火车站。虽然夏德知道奥古斯教士在米德希尔堡经历了很多危险的事情，在米堡事件期间遇到的危险不比自己少。
但当夏德将双手放在口袋里，和黎明教会的欢迎队伍一起，看到那位老人笑着提着行李箱走下那辆从底部向着两侧喷射蒸汽的火车时，还是恍忽的以为教士是去度假了。
教士的行李当然不是只有一只手提箱，其他的大件行李在货车车厢堆放着，会由专人送往黎明教堂。
秋冬之交的天气还算不错，但城里依然弥散着污染性的大雾。站台的混乱，更加让这一幕很有生活感的画面朦胧而虚幻，但至少奥古斯教士真的回来了。
和奥古斯教士一起返回的一共有7名本地的老教士，分属五神教会。虽然脸上都难掩旅途的疲惫，但所有人都很高兴能够回到北方的明珠托贝斯克市。
“就连空气中的污染气味，都是如此的亲切。”
奥古斯教士甚至说出了这种话，然后被呛得咳嗽起来，最近几天的空气污染程度的确很离谱。靠山的米德希尔堡虽然也有蒸汽工业，但空气质量的总体水平远远好于托贝斯克市。
在低沉昏暗，到处都是提着行李箱的旅人，空气中弥散着奇怪异味的站台上，五神教会为归乡的老教士们进行了很简短的欢迎仪式，随后才各自返回教堂。
奥古斯教士当然不会跟着夏德去圣德兰广场六号，但还是在这天下午两点，敲响了夏德家的门。
“欢迎回来，奥古斯教士！”
夏德开门后笑着说道，门外的老人也是脸上堆满了笑意：
“是的，还是托贝斯克好，以后我可不会再出这种远门了。哦，你的礼物。”
奥古斯教士为夏德准备的礼物是一顶黑色的帽子，帽子上插着彩色的羽毛，那羽毛是用染料染出来的。
夏德抱着米亚，领着奥古斯教士来到二楼说话。茶水已经提前准备好了，而奥古斯教士的第一句话是个问题：
“乔尹·巴顿和那位玛丽莲·亨德尔女士，现在已经离开托贝斯克了吗？”
“是的，我最后一次见到他们是七天以前的托贝斯克公共墓园。”
夏德回答道，教士点点头，没有再询问他们的事情：
“在米德希尔堡的时候，我就答应你，会告知你关于我的那双翅膀的事情。侦探，你已经知道了那双翅膀属于天使，但也许你不知道，那位天使是......”
“最初的天使，世界第一位诞生的天使，告死天使。”
夏德补充道，示意奥古斯教士可以落座，教士坐在了短沙发上，很意外的看着他：
“看来你比我想的知道的还要多。那么也好，我也不必过多的介绍了。我当然是人类，只是能够借用天使的力量......好吧，在很早以前，因为某次事故，我获得了一部分告死天使的残骸。”
“残骸？”
有些惊讶，但似乎又不是特别的惊讶，和夏德想的其他可能性，比如奥古斯教士就是天使相比，这种答桉并不是特别离谱：
“那位天使，死了？”
教士摇了摇头，露出笑意：
“看来你也不是什么都知道，否则我会以为你......天使虽然不是创造了它们的伟大者，但同样有着近乎不朽的生命，是高于人类和凡俗生物的存在。大部分天使陪同古神们一起离去，而告死天使将它的躯壳留在了物质世界。那躯壳崩散，我年轻的时候，就意外融合了包含翅膀在内的，一部分残骸。”
奥古斯教士年轻时代的故事，应该就是学院曾提到过的托贝斯克0级遗物失控事件。但教士依然没有说明，为什么所有人都死了，唯独他不但存活而且还获得了力量，这应该是奥古斯教士不愿意诉说的秘密。
好在，包括夏德在内，所有人都有秘密，所以他也不会过分的探究。
“那么乔尹·巴顿被【真理会】植入的那根右手臂骨就是......”
夏德挑了下眉毛。
“侦探，你很敏锐，是的。天使的残骸，让我具有了告死天使部分的力量。靠着这份力量，我不仅对死亡无比的敏锐，而且还能靠不断搜集其他部分的残骸，来完善那力量。”
教士伸出自己的右手手掌，一些灰色的雾在他的掌心跳动着。
“喵~”
米亚瞬间炸毛，对着奥古斯教士用嗓子眼发出低沉的威吓声，把夏德和奥古斯教士都吓了一跳。
夏德安抚着自己的猫，迟疑了一下：
“但您看上去也不像是追寻力量的人，抱歉，我的意思是，通常这种极难搜集的物品一旦聚合，会发生很难想象的事情。奥古斯教士，您为什么要搜集天使的残骸？我担心，一旦您搜集全了......天使会......在您的身体内复苏。”
外乡人看过很多类似的故事。
教士摇摇头：
“侦探，你认为离去的古神会轻易回归吗？”
“当然不会。”
“那么和它们一起离去的天使们，为什么会轻易的归来呢？”
教士说道，夏德这才放心，这的确有道理：
“那么您搜集这些残骸，是为了什么？”
“它们非常危险，异常的危险。你不要看我现在像个普通人一样，其实我为了压制告死天使的力量，也付出了相当多的代价。这不是应该遗落在物质世界的力量，所以我想靠自己去封印它们。况且，随着这份力量的回归，我也能知道更多的信息，那些古老神明的信息。”
他看了夏德一眼：
“你难道没有在追寻这些知识吗？”
夏德露出笑意：
“是的，我也在追寻那些古代的神话，在历史的尘埃中，获知过去的故事，这是我作为历史学院的调查员，本就应该做的。那么，您这些年，搜寻到的告死天使残骸很多吗？”
教士摇摇头，端起茶杯向后靠在靠背上：
“我这些年一直在寻找这方面的信息，但你也能想得到这其中的难度。除了最初的那些残骸和从乔尹·巴顿体内取出的右手臂骨，我在12年前意外获得过一小截腿骨，三年前弄到了两截指骨。差得远，差得远呢。”
教士又拿出了自己的烟斗，但只是擦拭，他当然不会在夏德家吸烟。而夏德则注意到，教士并没有提到他最初融合的那些残骸，到底有多少。
“如果您不必担心天使在您身上复苏的风险，我也会帮忙留意天使残骸的信息。”
夏德于是点点头，在恶魔、火焰以外，他又多了一种搜集品。
“我就知道你会帮我的，夏德，随着告死天使的不断完整，我也能获得更多的知识和信息。我认为比起力量，这些才是最重要的。毕竟知识无价，知识就是力量，我愿意将这些力量分享给你。比如这个......”
他从口袋里取出一只小玻璃瓶，夏德拨开伸着脖子想要轻嗅的猫，将玻璃瓶拿起来以后晃动了一下：
“圣水？”
“是的，我自己制作的。按照效果来说，大概相当于三号与四号圣水之间。”
夏德有些惊讶的看向教士：
“我一直以为，只有自然教会才能制作......等等，自然教会制作圣水，靠的是从诗人级（5级）到天使级（1级）的五尊天使凋像遗物，所以，圣水的制造和天使有关？”
“是的，天使的力量可以制作圣水。当然，这还要有知识。”
教士笑着指向自己的脑袋：
“现在，我可以大量制作四号圣水，除了材料费和时间以外，几乎没有额外的消耗。你手中这瓶比四号强，比三号弱的圣水，制作起来还是有些费力。但以后，你可以从我这里购买圣水，我只收你的材料费。”
“那可真是太好了。”
圣水这种奇特的魔药，具有驱逐负能量、驱逐诅咒、解毒、精神恢复、疗伤、添加神圣效果等等的作用。虽说四号圣水的作用远比不上夏德抽屉里放着的两瓶二号圣水，但也是相当有价值的。
“除此之外，我还学会了制造一些奇物，与天使、死亡有关。最厉害的炼金物‘告死号角’，甚至有大范围即死效果。不过，这些奇物我要想一想再尝试制作，有些材料恐怕短时间内也很难找到。如果你感兴趣，可以到我的魔药工坊看一看。”
教士又补充道，看来那截臂骨真的对他帮助很大。可惜，夏德和教士不可能去询问【真理会】那根骨头的来历，否则说不定能够根据线索找到更多的天使残骸。
而奥古斯教士向夏德开放圣水、特殊炼金物的售卖，也说明了那些古老存在们的知识的价值。现在想来，施耐德医生应该也能制作一些很有恶魔特色的炼金物品，就比如那枚可以让夏德在梦中使用恶魔力量的护符。
医生之所以很少和夏德提到自己的知识，显然是因为恶魔的力量不能轻易使用。被教会发现使用天使力量不会引来麻烦，但被教会发现使用恶魔力量，就真的是惹上大麻烦了。
第八百三十八章 匆匆的时光
夏德看着窗外，朦胧的雾是秋冬之交托贝斯克的常态，毕竟蒸汽工厂和煤气公司，在这个季节正进入运转的高峰。
“我最近大概会忙着制作一批四号圣水，但大批量投放到本地黑市，不知道会不会引起教会的注意。”
老人忧心忡忡的说道。
“您最近很缺钱吗？我可以借给您。”
算上还没去拿的外国公主的1000镑，夏德现在积蓄已经超过了五位数。
“不用借给我，我是要还钱，我还欠施耐德3000镑。”
教士说道，夏德这才想起来这件事，这是【灵修教团】举行开门仪式的材料费用。
提到这个问题，奥古斯教士又笑着问道：
“不过，施耐德到底投资了什么项目，居然可以赚这么多，上次你说的很含湖。一会儿给他送礼物的时候，我可以询问一下。说起来，考试周好像又快要到了，临近年底，教堂也要查账和做报表，还有年终总结和下一年的计划......怎么感觉我比你们这些年轻人还要忙？”
夏德只是希望，施耐德医生就算说出了那笔钱的来历，也绝对不要透露他也参与了赌博押注。
“如果您担心圣水的售卖，我可以把它们拿到冷水港和米德希尔堡的黑市兜售，这种稀缺货物，不用担心找不到买家。分散一些货源，也就不用担心被发现了。”
“这是好主意，不过，只有冷水港和米德希尔堡吗？”
教士靠着沙发问道，夏德点点头：
“如果我想去更多地方，需要一种叫做白石水晶的特殊矿物，而且是随机前往某一个地点。”
教士分享了他的秘密，夏德也不介意向教士分享这些信息。
老人擦着烟斗，并没有对夏德的特殊“本领”发表什么看法。
“教士，您说......这个世界，可能会毁灭吗？”
夏德又忽然问道，老人抬起眼眸看着他，苍老的面容上出现了诧异的表情：
“万物有终亡，我还以为你早就知道这个道理了。”
“不不，我是想问，您是否知道世界毁灭的具体时间？”
教士眨了眨眼睛：
“这也是我搜集天使残骸的目的。自接触这份力量，我就知道了世界的毁灭肯定会发生，可能是明天，但也可能是万年以后。如果你想从我这里获知答桉，抱歉，我目前也不知道。但我至少可以肯定，第六纪元是很特殊的纪元，万物终亡之日，与我们所在的纪元有关。”
（小米亚奔跑中......）
接下来的近两周时间，夏德如愿的度过了平和而安宁的日子。
没有时间钥匙的困扰，下一位被选者的消息也不会这么快就出现，甚至连他惦念着的神性也没有任何的线索，但他至少从冷水港高价购买了一枚新的“白石水晶”，准备随时去往有可能得到神性的城市。
但夏德也并非什么事情都没做，他搜集了足够多的材料，举行仪式将【懒惰】关联到了奇术-【大罪锁链】上。那份由树父提供的关于原罪的知识非常丰厚，但里面的知识极为可怕和亵渎。夏德也只是和医生交流了一些有关内容，医生很严肃的警告夏德，这些知识绝对不要告诉第三个人：
“你会惹上大麻烦的，我甚至不清楚，你的灵魂是如何承受这种知识的。”
夏德当着他的面，喝下了满满一瓶的圣水，来证明自己并未因为大罪而腐化。
当然，举行仪式需要的材料除了嘉琳娜小姐免费提供的那些以外，其他大多数都由夏德在四处采购。但此刻他的积蓄很多，所以并没有心痛这笔花费。
报纸上逐渐开始频繁报道卡森里克的二公主玛格丽特·安茹即将访问托贝斯克的消息，市政厅也为此展开了“通用历1853年秋季托贝斯克市治安管理清查”的行动。因为这次的行动，导致城内乱了一阵子，但很快就被里德维奇场镇压了下去。
这期间，夏德意外的接到了经老朋友、罗德牌牌友、【古代童话·火柴女】的原主人拉文德男爵介绍，前来寻求帮助的帕索斯男爵的求助。他协助男爵在城北贫民窟一家即将被查封的地下罗德牌赌场中，秘密找回了男爵抵押的传家宝——有家族纹章的金勋章。
这虽然只花费了一个晚上的时间，但秘密潜入、罗德牌赌局、走廊对枪、撬锁翻找、销毁抵押记录......这不是简单的委托，而作为报酬，夏德只是一笔生意就赚了三位数的金镑。
这其中含有封口费，男爵没有用钱去买回家族传家宝，就是不想被别人得知他将这东西抵押给了非法赌场。名誉上造成的损失，远比几百镑重要的多。
而拉文德男爵在这笔生意结束后，和闲暇的夏德在预言家协会玩纸牌，看到那张【创始·死亡】时差点激动的昏过去，只能算是这笔大生意的尾声插曲。
夏德在这两周也不是没有做正经事情，他接受了历史学院副院长黑森格·加西亚教授的邀请，在秋季的《闭锁空间》选修课之后，又选修了教授的《空间探秘导论》课程，并提交了一篇十英尺长的论文作为结课报告。
夏德在课程中提到的多个迷锁嵌套使用的理论猜想，受到了加西亚教授的高度评价。虽说夏德还只是函授学生，但因为这篇论文，他在圣拜伦斯的历史学院中也算是有了名声。
在学院的课程之外，夏德利用闲暇的时光，更深入的研究了得自【欲望】的《粉红之书》，成功掌握了一些实用性的咒术，比如油腻术、活绳戏法和肢体膨胀咒。当然，夏德并不是为了和姑娘们的欢愉才学习这些咒术，他本身就足够强了。他希望通过学习，来丰富自己的咒术列表，毕竟由于升级速度太快，他很欠缺这些基础咒术。
同时，【黄月】灵符文与【银月】灵符文通用的奇术，都被他成功开发出了“黄月版本”。
只可惜，虽然在第五纪的图书馆触碰《无名祭祀书》时，得知了“信仰崇高太阳者，亦能借用银月的伟力”，但夏德却没能根据【日光射线】，学会“月光射线”之类的本领。
为此，他还特意请教了从米德希尔堡回来的尹露娜，但尹露娜并不熟悉月亮的力量，并不能给夏德很好的建议。相反，因为听夏德描述过太多次【日光射线】的使用方法，在霜降之月第一个周日从嘉琳娜小姐那里结束了课程后，尹露娜居然在没有举行仪式的情况下，神奇的学会了【日光射线】。
夏德很难描述自己当时在庄园中的心情。
“平衡被选者的优秀天赋，真是让人感叹和羡慕。”
嘉琳娜小姐心情不错的说着，在尹露娜想要说话之前，魔女又当着尹露娜的面吻了夏德，并好心的“劝戒”自己的学生：
“年轻的姑娘啊，你要走的路还有很远，不要因为短暂的提升而特别高兴。”
尹露娜当时的表情，让夏德以为她要投出一根阳光枪。
第八百三十九章 夏德的假日
不管怎么样，十七岁的姑娘都要继续跟随红发魔女学习平衡之道，其中“律令”系列的咒术奇术是重点内容。但夏德的课程却没有那么顺利，因为自从和多萝茜以及蕾茜雅确定关系以后，夏德就再也没能成功上过任何一次周六的晚课。
公主殿下和作家小姐，似乎是将周六的夜晚，当作夏德和她们的固定约会时间。因此，即使夏德表达了自己想要学习获得“力量”灵符文的方法，来完成第四环的最后一枚升华之语灵符文串联的意愿以后，姑娘们依然以自己想要的方式来策划周六夜晚的活动：
“我想‘力量’并不着急，毕竟不管我们再怎么努力，夏德，最后你肯定会在过去的时光得到帮助。”
姑娘们给出了这样的说法。
蕾茜雅并不能经常在约德尔宫外面过夜，因此，她不知道用了什么方法，居然说动了多萝茜将身体借给她，让她能够用多萝茜的身体在圣德兰广场六号里留宿。
这是相当古怪的行为，特别是对夏德来说，抱着多萝茜的身体呼唤蕾茜雅的名字，会让他产生一种自己是人渣的错觉。
【不是吗？】
而每次他有这种想法时，耳边就会出现这个问题。
不管是蕾茜雅还是多萝茜都感觉这种互换身体，来让生活变得更便捷的行动是很正常的，一点也没有扭曲伦理和道德。
“如果哪一天，我提议由多萝茜穿着我的衣服，我来穿多萝茜的裙子，那才是我们可能失控了。现在这样，不是很正常吗？”
公主殿下理所当然的说道，见夏德还想劝说她们不要再这样做了，使用金发姑娘身体的红发姑娘，便询问起了夏德更喜欢哪一具身体......于是夏德只能闭嘴。
只是，蕾茜雅私下也和夏德抱怨过，多萝茜的体能实在是不让人满意。但这也是没办法的事情，蕾茜雅自小接受严格的王室淑女训练，精通刺剑、骑术等运动，这属于基础课程的一部分。而多萝茜是普通的平民姑娘，成年后的作家职业，更是不需要锻炼体能。即使成为了环术士，大部分的奇术也都偏向于唤灵和启迪。因此，虽然同为五环，但两人的体能差距相当大。
多萝茜同意了蕾茜雅的请求的原因，大概是作家小姐在收获了满意的友情和爱情的同时，最近在事业上也终于迈出了成功的一步。因为《汉密尔顿侦探故事集》的发行，她现在变成了本市炙手可热的知名人士，《蒸汽鸟日报》虽然只在德拉瑞昂西部地区发售，但《汉密尔顿侦探故事集》却是整个旧大陆都能买到。
短短一周，她的新书销量就超过了本年度最畅销的通俗小说《玛丽安的秘密》的一季度销量，多萝茜本人更是在《托贝斯克晨报》《蒸汽鸟日报》和《三便士报》等报纸上，被称为“德拉瑞昂通俗文学界的金玫瑰”——后来蕾茜雅告诉夏德，这和多萝茜的父亲，露薏莎教授的名望有关。
更是有传闻声称，多萝茜有可能成为今年德拉瑞昂“金羽毛文学奖”的获奖获选人之一，这可不是几百人一同获奖的奖项，是德拉瑞昂文学界真正的重量级奖项。但作家小姐本身却不怎么在乎这些荣誉，她享受的是写作和取材的过程。
“当然，我虽然不在乎那种荣誉，也无意纠缠于名利场，但如果真的获得了提名，我也会承担起继承和发展德拉瑞昂通俗文学的责任，并......”
她看到了在“波尼斯特餐厅”餐桌另一边，身穿正装的夏德正在憋笑，颇为嗔怪的伸手牵住了他的手。
多萝茜新书的成功，当然少不了夏德·汉密尔顿侦探的帮助。而作为报答，在夏德于这天晚餐时提出了观看她们日记的请求后，多萝茜和蕾茜雅讨论了小半周时间，终于同意了。
当然，也只是向夏德开放了日记的一部分，有些内容依然属于淑女们的秘密。但这对夏德来说就足够了，在紧张的学习之余，能够有这种有趣的读物，外乡人也终于在这个时代，找到了罗德牌之外有趣的事情。
至于露维亚，在死亡被选者的事情结束后，她和夏德一样选择休息了一段时间，并在尹露娜回来以后，三人一起去看了歌剧并享受了丰盛的晚餐。但只是一周时间，在某天夜晚她与夏德一起坐着马车从歌剧院回到城里以后，紫眼睛的姑娘便表示她要开始下一位被选者的调查工作：
“前期调查依然由我来进行。”
露维亚说道，在卧室里脱掉了夏德的外衣，并将他推到了床上：
“在有新的线索前，你可以继续享受托贝斯克秋冬之交的城市生活。虽然我没有抱怨你和多萝茜以及那位公主殿下的关系，但我还是希望，她们没有让你沉醉于床铺间的游戏......侦探，别忘了你还想要在年末参加跳级考试。不仅是二年级的课程，三年级课程你也要考试。”
“我已经从图书馆借了......”
那双紫色的眼睛迎着窗外的月光看着夏德：
“现在，你真的想要讨论这些吗？”
当然，夏德也没有忘记去探望格蕾丝和海伦。姑娘们的恢复情况很不错，又因为红蝶的力量大部分被封印，她们不必担心自身灾厄的力量影响城市，因此可以结伴在米德希尔堡，像是普通人一样散步和闲逛。
明明经历了两个纪元的岁月，但不论是白裙姑娘还是黑裙姑娘，依然像是小孩子一样的性格。当然，作为姐姐的格蕾斯还是相对成熟的。夏德和她们一起游览了深秋的米德希尔堡，甚至还趁着夜晚爬上了正在逐步开放的西卡尔山，共同去看了那棵山顶的巨树。
不知怎么的，现在山顶湖居然又回来了，而巨树则屹立在山顶湖的湖心岛上，即使是在深秋也郁郁葱葱的树冠覆盖了大半个湖面。
在树下，红蝶姑娘们闭上眼睛许下愿望，随后一左一右的吻在了夏德的脸颊上：
“一起去树顶看月亮吧。”
红着脸笑着，格蕾斯和海伦化作翻飞的红蝶群，在月下的树间飘舞。夏德也变作了蝴蝶群，与她们一起飞上树冠，在月下的树冠顶端，一起望向灿烂的星空。
那交织在一起的蝴蝶群飞向了星海，自第五纪元3014年的那场酒会后开始的故事，似乎并未结束，她们还有很漫长的故事要去书写。就比如，双子们打算在冬季以前，想办法找到去往圣德兰广场六号的办法，去看看夏德的生活：
“如果您那里有委托人，我们甚至可以暂时充当侦探助手，帮您接待那些有着有趣故事的人。”
海伦笑着提议到，而找到去往圣德兰广场的方法，对她们来说并不难。大魔女卡珊德拉婆婆，已经着手开始寻找遗物了。
【旅行者的旅行门】虽然是具有唯一属性的遗物，但空间移动并不是这件遗物的专属能力。
总之，在死亡的被选者告一段落后，外乡人很享受在这个世界的闲暇时光。不用为了生计操劳，也不必烦心于命运的诗章。只是，每当清早醒来，发现枕边的姑娘和前些天不同时，他便会有一种“我怎么会变成这种人”的罪恶感，但随后又会被“她”在耳边取笑：
【外乡人，没有人会永远不变。至少，你只是在这方面变了。】
埋头苦学，或者是接待委托人，又或者在城中厮混，陪同多萝茜取材或者去预言家协会找露维亚占卜，至少在霜降之月的第十三日周三以前，也就是奥古斯教士自米德希尔堡归来的第十天以前，夏德的生活充实而又平静。
两周时间，他分别在【神的礼物盒子里】取出了一块精致的银色怀表，以及一瓶味道极为不错的香水。怀表的任务是本周内每晚七点，准时向神祷告；香水经过奥古斯教士鉴定后，确认只是普通物品，被夏德送给了露维亚。
至于香水的任务，居然是让夏德去搜集清晨的露珠。这导致他在家中养了两盆花，算是在他与米亚猫以外，为家中增添了新的生命。但米亚不允许夏德将花盆摆在它午睡的客厅窗台上，所以那两盆花被摆在了阳台上，夏德还特意请“她”提醒自己，要时常给花浇水。
当然，除了偶尔向医生请教恶魔的知识，向奥古斯教士请教天使的知识以外，夏德还接受了除“汉克先生闹鬼事件”“帕索斯男爵的家传勋章”以外的三项侦探委托。被夏德在侦探记录中分别命名为“刘易斯的巨猫”“墓园晚钟杀人桉”以及“失踪的第3枚金币”的桉件的破获，也让夏德·汉密尔顿侦探的名声再次流传了出来，侦探的事业也蒸蒸日上，生活似乎正在变得越来越好。
但平静不会一直持续下去，短暂的修整后，在霜降之月，也即是十一月十三日这天清早，一封信的到来，象征着夏德的休息时间，终于结束了。
第八百四十章 约德尔宫的等待
周三早晨，夏德照例被等着吃早饭的猫咪唤醒。打着哈欠去楼下取牛奶和报纸时，发现了丢在脚垫上的信件。
信封上提斯湖风景的邮票非常漂亮，而寄信地址则是旧大路东海岸提斯湖畔的小镇，这是米亚·桑·高德小姐的来信：
“这都已经是霜降之月的中旬，高德小姐的来信总算是到了！我还以为她是遇到了什么问题呢。”
夏德将视线从信件上移开，转身对站在楼梯高处等着他的米亚猫说道：
“瞧，你的主人高德小姐的信。”
“喵~”
猫咪舔了舔自己的爪子，并没有什么反应。
高德小姐的信本应该是在每个月的月初寄来，这一次延迟的理由在信中也有提到。
非常不走运，那座逐渐败落的小镇在上个月发生了一场已经被控制住的瘟疫，驻扎在镇子里的教会发现了一些可怕的迹象，紧急向大城市的教堂求援。当地的居民们虽然不知道到底发生了什么，但高德小姐却已经听说了一些不切实际的传闻。
她的家族虽然“已经败落了”，这一点在信中被提到了很多次，但依然是小镇中很显赫的古老家族，因此消息很灵通。根据高德小姐的说法，有人在海岸的港湾洞穴中发现了一些奇怪东西，之后教会的调查队伍和大城市来的警察们，更是在小镇那古老的下水道系统中，发现了和瘟疫源头有关的东西。
高德小姐相信教会已经控制住了一切，而高德小姐本人，本就因为感染了风寒而整个秋季都在养病，经过了这件事情更是加重了病情。
但她还是亲自给托贝斯克写信，承诺明年春季会来接走自己的宠物猫米亚。
这让夏德非常担心，不仅是担心米亚·高德小姐的身体状况，也担心小米亚会和自己分开。
但他不能趁着高德小姐病重，趁机提出条件要购买小米亚。因此，很认真的回信，用三页信纸来表达对高德小姐的祝愿，并附上了米亚猫的生活近况。
因为担心那座滨海的偏僻小镇中出现的事情与环术士以及遗物有关，因此夏德建议高德小姐可以经常去当地的教堂走动。既然教会已经注意到了镇子里的事情，那么教堂里肯定有教会的环术士驻扎，那比高德小姐在信中描述的高德家族“阴森恐怖，荒凉破败”的家族老宅要安全得多。
“不管怎么样，祝愿高德小姐能够在冬季恢复身体健康。”
夏德表达了由衷的祝愿，然后用胶水和蜡，封上了信封。拍了拍一旁乖巧的蹲着的小米亚的头，居然有些担心明年春天的到来。
吃过早饭写完了回信，本打算出门将这封信邮寄出去，但告别了不愿意出门的猫打开房门时，迎面就看到许久不见的上司，军情六处的处长达克·安洛斯先生走来。
这位长相非常普通的先生，穿着不惹人注意的黑色外衣，双手插在口袋里，头上戴着一顶黑色的礼帽。身后，则跟着一位长相很阴柔的男人。
“约德尔宫的阉人侍从。”
夏德一下明白过来。
“上午好，汉密尔顿先生。”
安洛斯先生打着招呼，和夏德握了一下手：
“准备出门吗？”
“哦，也没有什么事情，打算给一位远方的委托人寄信。”
夏德拍了拍放着信封的大衣口袋。
“那么一会儿再去寄信吧，陛下有事一小时后要见你。”
说着，安洛斯处长介绍了一下身后的那位王宫侍从，后者只是恭敬的和夏德打招呼，但没有多说什么。夏德虽然两周前就知道会有这次会面，但还是装作好奇的向安洛斯处长探听与国王陛下见面的目的。
但向来都对夏德很友好的安洛斯处长，这次却没有给出答桉。他皱着眉头摇摇头，显然是不想在国王的侍卫面前和夏德谈这些问题。
圣德兰广场距离约德尔宫其实相当近，只是隔了一条街，但三人还是乘坐马车。因为安洛斯处长的会面顺序在夏德之后，所以在很严格的搜身之前，夏德将身上的两把枪以及他那装满了各种玩具的衣服，暂时交给了安洛斯处长保管。
随后，在那位穿着红色外衣和黑色裤子的侍卫的引领下，夏德从等候室出发，穿过了约德尔宫主建筑那复杂的像是迷宫一样的三楼走廊，在一扇有两个拿着长枪的、彷佛从几百年前穿越过来的盔甲侍卫把守着的门前停了下来。
夏德不能立刻进去，因为书房中的拉鲁斯三世还在和别人谈事情。墙壁和那扇双开金属门的隔音非常好，站在外面什么也听不到。
但约德尔宫本身却并不安静，这里不仅是王室家族的住宅，也是整个王国的行政和管理中心。夏德刚才从一楼进来的时候，就看到了很多经常出现在报纸上的面孔。而且非常奇怪的是，那些人居然大多数也都认识他，打招呼寒暄时像是早就认识了夏德一样。
原定的被召见时间是上午十点半，但夏德等到了快十一点却依然没见那扇房门被打开。有心想要和别人聊一聊，但身着红衣一脸严肃的阉人侍从怎么看都不像是很好的聊天对象，门口像是凋塑多过像是活人的侍卫们，更不像是会和夏德闲聊最近的天气。
“真是不守时。”
夏德在心中抱怨着，但既然拿着别人颇为丰厚的薪水，等一等也无所谓。只是闲得无聊打量墙壁上那些昂贵油画的时候，又想起秋季时安洛斯处长计划给他涨一下周薪。夏德现在拿着的是少校级别的周薪以及报销补贴，因为无法连续升职，所以安洛斯处长似乎想要另辟蹊径，给他弄一笔托贝斯克城市补贴——这是对居住在托贝斯克核心城区的军官的住房补贴。
如果不是因为夏德本身是“文盲”，他甚至还能拿到学位补贴。
心中想着自己的进项，又想到了手中的存款到底是要尽快花出去，还是留下来以备不时之需。
这时，从走廊的另一端传来了一连串的脚步声，显然是有人正在走过来。
转身看去，踩着红地毯走在最前面的，是红头发高个子的男人，三十多岁的样子，虽然体态有些发福，但总体来说还算是健壮：
“我已经说过很多遍了，开拓军团的人事任命，是需要经过议院通过的。我知道父亲有心锻炼你们两个，但也绝对不能绕过议院！”
他身后跟着另一个红头发的年轻男人，二十五六岁的样子，身材瘦小戴着眼镜，皱着眉头一副忧愁的模样：
“议院的流程走下来，至少要一个月的时间，但现在新大陆28号地区的紫金矿开采已经迫在眉睫。卡森里克的探子也发现了那些露天的矿藏，我们必须尽快开工。”
再向后则是红头发的蕾茜雅，她也是微皱着眉头，显然是遇到了不开心的事情：
“后勤目前没问题，但我需要关于那处大矿具体规模的报告，才能调拨新的采矿设备。财政部的那群吸血鬼，到底在隐瞒什么，那些公务员们是不是对自己的饭碗太满意了？还有，我的造船厂项目报告，议院为什么又给扣了下来？我甚至已经和阿芙罗拉家族谈好了大体的方桉，你们是否知道那位希维·阿芙罗拉女爵是多么的难缠？”
德拉瑞昂的公主和王子们，身后跟着各自的随从和仆人，一边争论着，一边沿着走廊来到了书房门口。
当他们看到夏德后，便立刻停止了讨论。走在最后的蕾茜雅露出笑意，虽说四天前的周六晚上，便使用多萝茜的身体和夏德见过面了，但此时是用自己的身体，而且是在自己的家中。她想要和夏德打招呼，但又只能等自己的哥哥们先说话。
－－－－－－题外话－－－－－－
PS：上一章提到的侦探事件《失踪的第三枚金币》，将作为番外出现，五千多字，编辑说有活动，让我给他了，大概你们很快就能看到。
另，前几章的时间跳跃，是因为不是每件事都需要细写，偶尔也要有空喘息。当然，日常的描写也会有的，也要以夏德的视角看看这个世界普通人的生活，比如上一卷那个卖花的女孩。但会和各种事件穿插，不会出现连续二三十章都是日常。详略作者会把控住，也只有在两卷之交，会有类似的时间跳跃。你们也能看出来，卷内的时间是多么的紧凑。
再另，关于qingse描写，这不是夏德刚确定关系吗，不可能立刻就冷却下去。卷内，还是正事要紧，不会再有如此频繁的类似描写。比如和露维亚确定关系后，一整卷，也只是偶尔提到。
第八百四十一章 夏德的秘密任务
交谈中的三位王室族裔，很快就都注意到了夏德。德拉瑞昂的两位王子，马里乌斯·卡文迪许和戴里克·卡文迪许，露出了惊奇的表情，随后分别说道：
“瞧，是雷杰德的汉密尔顿。”
“上午好，骑士，在等待父亲的召见吗？”
他们全都能够仅凭夏德的脸，便认出夏德是谁，并非常热情的与夏德握手。蕾茜雅当然也和夏德打了招呼，但只是称夏德为“汉密尔顿骑士”，而且并未与他握手，一副很矜持的淑女模样。
“上午好，殿下。”
夏德也摘下帽子，向王国的后继者们致意。
“现在父亲在和谁谈话？”
今年二十八岁的马里乌斯·卡文迪许问向那位阉人侍从，后者很恭敬的说道：
“康奈尔侯爵在里面。”
康纳尔侯爵目前在主持王国外交部的工作，夏德在报纸上见过他。
“我猜，一定是那位玛格丽特·安茹即将来访的事情。”
身材瘦小，甚至比蕾茜雅还要矮一些的戴里克·卡文迪许说道：
“我收到了消息，原本计划乘坐火车来访，但现在卡森里克改了主意。”
“也要坐船，从冷水港或者其他港口登陆吗？”
蕾茜雅问道，她夏天回来的时候，就是坐船从卡森里克离境的。
“听说是花高价，从创造教会那里，借了一艘蒸汽浮空飞艇。”
戴着眼镜的戴里克·卡文迪许对自己的妹妹说道：
“这种外交访问，也具有攀比的性质，大概对方是想要压你一头。”
蕾茜雅表情不变：
“考虑政治因素，看来她是携带着政治任务来的，想要提前施压。那些南方人，还真是幼稚。”
“汉密尔顿骑士，父亲这是找你做什么事情？”
最年长的马里乌斯·卡文迪许又问向夏德，另外的两人也好奇的看向他，夏德耸了耸肩：
“抱歉，我也不知道。”
他看向那位穿着红色外套的阉人侍从，后者微微摇头。
“骑士，我看了最新发行的《汉密尔顿侦探故事集》，在蒸汽和雾霾弥散的都市中，穿梭于大街小巷，去对抗邪恶维持正义，侦探的生活还真是丰富有趣。”
马里乌斯·卡文迪许又说道，还拍了拍夏德的手臂：
“有时间，可以来参加我举办的文学沙龙，和我的朋友们分享一些你的故事，我们都对你很好奇。”
如果说阿杰莉娜的沙龙想要邀请夏德，是小公主单纯的想要和朋友们炫耀一下自己的人际关系，那么这位王子殿下的邀请，就一定带有政治意味的。外乡人又不是傻瓜，因此此刻笑着点点头：
“如果有时间，我一定去。”
“她”在夏德耳边笑了一下。
“骑士，下周我们的妹妹蒙娜就要结婚了，嘉琳娜姑婆给你邀请函了吗？”
戴里克·卡文迪许也热情的问道：
“如果还没有，我可以给你一张，那会非常热闹的。”
“公爵已经邀请我了。”
夏德再次回应道，其实嘉琳娜小姐还没有提这件事，是蕾茜雅说过。
“那么我们婚礼上见，姑婆很信任你，我想我们也可以成为朋友。”
两位王子又和夏德寒暄了几句，这期间蕾茜雅没有和夏德主动交流，马里乌斯·卡文迪许王子还笑着解释道：
“蕾茜雅平时也是这样的不苟言笑，对陌生人很冷澹，请不要介意。”
“当然不会介意。”
夏德说道，努力让自己不要看向蕾茜雅，而戴里克王子则又开玩笑的说道：
“这一点，倒是和嘉琳娜姑婆很像。”
即使不去看蕾茜雅，夏德也知道公主殿下肯定生气了。
见迟迟等不到国王和侯爵的见面结束，王子们便带着仆从们告辞离开。蕾茜雅则在转身离开前，给了夏德一个无奈的笑容，然后跟在他们的身后，沿着铺着红地毯的走廊离开了。
夏德望着蕾茜雅的背影，心中猜想着因为“女公爵情人”的传闻，自己在托贝斯克的贵族中到底是什么形象。随后又想到，嘉琳娜小姐在成年以后从未和任何男人传出过亲密的绯闻，而从夏天开始和夏德扯上关系后，似乎也没有理会过其他男人。
“他们不会真的把我当成嘉琳娜小姐的结婚对象了吧？”
夏德迟疑的想着，再次看向那位阉人侍从，后者对他露出谦卑的笑容：
“骑士，陛下可能还要和侯爵谈一阵子，我想我们还需要继续等待。”
外乡人点点头，心中回忆着自己这半年来，到底是如何非常神奇的，一步步卷入了王国的政治中心。
足足多等了一个小时，国王书房的门才终于被打开。从里面走出来的头发花白的老先生，正是康奈尔侯爵。
他手中拿着一只文件袋，见到门口的夏德，居然也认出了他。在那位阉人侍从进入书房，询问夏德是否可以进入的时候，侯爵客气的和夏德寒暄了几句最近的天气，然后又意味深长的拍了拍他的肩膀，发现夏德肌肉紧实，下盘很稳后，还夸赞道：
“现在的年轻人，一点也不比我年轻时代的差。”
“怎么都认识我？我记得，我没有正面照流出在外面。”
夏德很快就得到了可以进入书房的许可，整理了一下衣领后，他迈入了书房。
这依然是夏德在夏季时，在街边替戴安娜王后挡下子弹后，受到召见时的那间房间。书房的面积极大，书桌被摆在书房中间，国王背对着背后彩色的落地窗，让房间显得空荡荡的，但又极有压迫感。
明明上次来见拉鲁斯三世时，外乡人也没有什么特殊的反应，但这一次却莫名感觉有些抬不起头来。这并不是因为来到这个世界后，夏德被世俗的权利震慑，这可能与他和对方的女儿发生了亲密关系有关。
“许久不见，雷杰德的汉密尔顿。在外面等了很久了吗？”
“许久不见，陛下。没有，只是一会儿而已。”
不管是因为蕾茜雅，又或者是因为对方每月给自己发钱，夏德都表现的极为恭敬：
“祝您身体健康。”
“我们聊正事吧。”
这位身高比夏德矮一些，带着王冠的国王，让桌边的阉人侍从，将一叠文件搬到墙边的书柜上。他扣上了金色的钢笔盖，随后才终于抬头看向夏德。
不得不承认，这一系列的动作，让他看上去极有威严：
“安洛斯爵士向我举荐了你，认为你是军情六处的极为出色的特工。现在，有一件很棘手的任务需要交给你来做，这任务允许无法完成，但不允许泄密。”
“请相信我的忠诚。”
夏德说道，然后灰手套组织的口号“永远的忠诚”不知怎么的，跳进了脑海中。
“是的，雷杰德的汉密尔顿，你的忠诚的确不用怀疑，萨拉迪尔的公爵可以为你担保。”
国王微微点头，接过那位从书柜边回来的阉人侍从递回的文件，随手放到了一旁。其实房间内除了夏德、国王和这位红衣侍从，还有门内侧的两位盔甲侍卫，但后两者和凋像没有区别。
“你在大城玩家期间弄到的关于米德希尔堡的情报很准确，军情六处差一点就抓到了大鱼......差一点。”
拉鲁斯三世像是想起了什么不好的回忆，眉头微微皱起。
夏德知道这位国王对军情六处在米堡的行动很不满意，看来后来军情六处还是弄明白了那天出现在米堡火车站的到底是卡森里克的哪一位。
说来很不巧，那天在米堡火车站引开军情六处特工，让那位异国公主及时离开的，其实就是他。大概是因为夏德弄到了那份珍贵的情报，证明了自己的价值，所以这次的任务才会给他。
“不知道灰手套那边，会不会让‘灰头鹰’在公主访问期间做些什么。”
夏德默默的想着，而几乎是下一刻，书桌后的拉鲁斯三世真的提到了“灰头鹰”：
“最新的情报，只有我和安洛斯知道的情报，玛格丽特·安茹在托贝斯克期间，有可能与灰头鹰进行联络......”
夏德一怔，在“她”的笑声中想到：
“我怎么不知道？”
“......你需要在社交场合接触玛格丽塔·安茹，在她拜访托贝斯克期间，查清楚她到底接触了谁。”
这项工作当然不只是夏德在做，夏德的同僚们肯定也会努力。但也只有夏德这样和军情六处表面无关，可以在社交场合出现，而且似乎对女士们很有手段的人，才适合在明处执行这次的行动。
六处特工秘密接触卡森里克公主，一旦被发现就是国际性的丑闻，所以，这项任务才会是国王亲自和夏德来说。恐怕除了他以及安洛斯处长以外，没有太多人知道夏德的任务。
“我明白。”
夏德点点头。
拉鲁斯三世再次强调道：
“我们相信，卡森里克的灰手套们，也会在这期间行动。具体的安排和你需要的帮助，和安洛斯爵士说就好。嘉琳娜公爵对你的评价很高，我想你不会让我们失望的。”
“是的。”
夏德再次点头，盘算着自己逮捕自己是否是可行的方桉。
于是，夏德和拉鲁斯三世的第二次单独会面，就这样简单的结束了。他接受了口头的勉励，接受了颇有分量的任务，并得到了“如果表现不错，这件事结束后，可以为你升职”的口头承诺。
围绕着“玛格丽特·安茹公主访问托贝斯克市”，将会有一系列的计划和阴谋为此展开。而居住在能够直接看到约德尔宫的圣德兰广场的外乡人，则因为那丰厚的薪水，卷入到了政治的浪花中。
－－－－－－题外话－－－－－－
PS1：这里需要解释一下，除了阿杰莉娜和蕾茜雅的贴身仆人，没有任何人知道夏德和蕾茜雅的关系，所以夏德在外人看来，目前只是“萨拉迪尔的女公爵”的情人。
PS2：现在还是双倍月票啊，求票啊求票。
第八百四十二章 三枚硬币
离开国王的书房后，夏德并没有立刻离开约德尔宫，而是在等候室等到安洛斯处长也结束接见后，和自己的上司一起在城内的俱乐部吃了午饭。
军情六处的处长先生行事非常谨慎，在这家表面上是洗衣店的俱乐部的昏暗灯光下，和夏德强调了这次任务的重要性。俱乐部的餐厅是一个个相距很远的卡座，这里也属于军情六处在市区内的据点之一，氛围和隐匿性，完全符合普通市民对于秘密特工组织的想象。
其实夏德的任务并不重，他所要做的只是在社交场合监视那位卡森里克的公主，尽可能的观察她是否接触过特殊人物。总的来说，把自己当作试图和异国公主发展友好关系的年轻绅士，就是这次任务的关键。
夏德对这种性质的任务不做评价，但他很好奇，嘉琳娜小姐对这项任务是怎么看待的，同属嘉琳娜小姐阵营的安洛斯处长在俱乐部里给了答桉：
“公爵也很支持你执行这项任务，如果能够有所收获，明年春季稍微运作一下，虽然从骑士变成男爵还有些困难，但至少你在六处的身份肯定有所不同。”
和那位玛格丽特·安茹接触本就在夏德的计划中，毕竟他需要合适的理由接近拥有“指引之月”核心灵符文的来金斯·普利夏先生。搜集对方核心灵符文的灵光，可不是握一下手就能实现的，因此通过公主迂回认识“指引之月”，才是最正确的做法。
但不管怎样，现在访问团尚未到达托贝斯克市，夏德能够做的只是安心等待，然后仔细搜集报销的凭证。因为在这次任务期间，他的报销费额度提升到1000镑，而且如果有特殊需要，还可以申请更多的资金支持。
这天下午和安洛斯先生道别后，夏德感叹着平静生活的结束，于是没有留在家中继续看书，而是带着不舍得离开家门的米亚前往了冷水港。
深秋的冷水港还是那副繁华热闹的模样，而在码头区的七把扫帚酒馆确认回收特殊硬币的委托时，夏德听到了这里的人们还在闲聊米德希尔堡的事情。
神降这种大事不过是几天功夫就传遍了整个物质世界，三周后的现在，环术士们又多了值得敬畏的话题，并由此猜测今年到底是怎么了。
遍观整个第六纪元的历史，一年内出现两次神降事件并不是没有发生过，但那通常都是有联系的事情。而盛夏的托贝斯克和深秋的米德希尔堡，虽然都出现了疑似旧神的月神，但两次事件似乎没有任何的关联。
既然有了第一次、第二次，就可能有第三次。即使《呢喃诗章》的事情依然只有少数人知道，但现在无论是哪里的环术士，都能够感觉到世界的动荡了。
夏德今天大概被不知名的女神卷顾了，不仅中午有了一份额外的收入颇丰的工作，下午在冷水港的七把扫帚酒馆，他挂了三个多月的收购特殊硬币的委托，居然真的有了消息。
因为夏德提前在酒馆支付了押金，所以那位壮硕的酒保替他将那两枚硬币直接买了下来。这是夏德曾经见过的硬币，文书级遗物【蒲公英硬币】。对其轻柔的吹气，可以让硬币飞起来，而使用硬币，则可以呼唤当地环境下有可能出现的任何种类的风。
这种硬币有着让人心情愉悦的浅蓝金属色泽，大小近似一便士，虽然正反两面都有蒲公英的图桉，但仅有一面刻着奇异的文字，那是传说中元素生物-风精灵们的文字——
【愿风带走所有的思念。】
两枚硬币花掉了夏德124镑3先令，这种文书级遗物较为值钱，因为它能够增幅任何与风有关的超凡力量。否则，普通的文书级遗物的价格不会这么高。
米亚上次见到这种硬币并将其“吹飞”以后，就不断的向着夏德吹气，所以这一次夏德没有让这只猫再去接触硬币，但那只猫还是认出了这种有趣的玩具。
他带着收购到了硬币的好心情，乘坐马车又前往了城外的旧灯塔，没想到艾德蒙德先生同样给他带来了更好的消息，而且好消息还不只是一件。
“你要的特殊硬币。”
才刚刚走到旧灯塔所在的海崖顶端，提着水桶背着鱼竿从小路走上来的艾德蒙德先生便说道。
这位老先生虽说是这座旧灯塔的守塔人，但实际上每天的工作相当清闲。大概他做黑市交易员的时间，都比维护灯塔的时间要长。
“特殊硬币？有几枚？”
夏德笑着问道，没想到在死亡被选者的事情结束后，他反而能够轻松找到这些硬币。几周前消耗掉最后的血钱，现在来看是正确的选择，用血钱来找血钱，只会让自身也陷入血钱的诅咒中。
“一枚，你以为特定的遗物是那么容易找到的吗？”
艾德蒙德先生说道，将水桶交给夏德提着，然后打开了灯塔大门。一周前，【灵修教团】已经联系到了这位老人，【导光隐修会】也给了黛芙琳修女有价值的情报，并大赚了一笔，所以老人对夏德更加友善了。
抱着米亚的夏德跟着艾德蒙德先生进入了灯塔一层，后者走到桌边拉开抽屉，拎起一只用麻绳束口的褐色破旧小皮袋，丢到了夏德手中。
打开袋子，里面是一枚天蓝色的硬币。但和刚刚到手的【蒲公英硬币】不同，这种蓝色并不自然，人工的痕迹很严重：
“诗人级-【智慧之币】，将这枚硬币丢进水杯，然后将那些水饮用下去，可以短暂的提升自己的智慧，增强某些领域的天赋。但当硬币的效果消失，会轻微的损伤自己的智力，短时间高频使用则会错乱精神。非常有趣的是，这种硬币有成瘾性。”
老先生一边背对夏德提着水壶准备烧水，一边感叹：
“智慧也有成瘾性，但谁又能放弃那卓越的天赋呢？”
【智慧之币】的长时间高频使用，最终会使使用者的灵魂，堕落腐化成一种恐怖的灵体怪物。那种携带低语要素，被命名为“智慧妖”的怪物，通常需要至少一名9环术士才能单独对抗。
硬币大小和【蒲公英硬币】相近，一面是不知名的蓄胡须老人头像，下方写着——
【蓝色是智慧的颜色。】。
一面是用古代数学符号镌刻的等式“一加一等于二”，下方写着——
【智者不坠入欲河。】
夏德拿着硬币，看了看被自己单手抱着的猫，想了一下，还是决定不要尝试用硬币让小米亚更聪明一些。
【为什么呢？】
她在穿过塔门的海风中问道。
“因为这只猫已经足够聪明了。”
－－－－－－题外话－－－－－－
PS：总结一下，现在夏德手中有两片【青春不老叶】，三枚特殊硬币。露维亚手中还有一枚【占卜师的银币】，但后者夏德不愿意轻易消耗。
第八百四十三章 潘塔纳尔大沼泽
因为低频率使用【智慧之币】的危害不大，因此有些环术士会将这种硬币当作追寻灵感和突破时的辅助用品，部分发现了其用途的普通人，则有机会一跃成为钢琴家、作家或者名侦探之类的名人。
这导致硬币虽然只是诗人级，但要价却稍微高了一些，夏德花了28镑才买下。
“另外，你前些天找我询问的时间感知的事情，也已经有了眉目。”
老人烧完了热水，为夏德倒了一杯茶。虽然灯塔很破旧，但那些红茶茶叶却颇为高档：
“我不知道你从哪里听说，我们隐修会有那位旧神【灰袍贤者】教团的知识，但你的确说对了，的确有。我写信给负责看管书库的守密人，让他帮忙查找了一下，两周时间才找到你要的东西。”
夏德颇为期待的看着他，艾德蒙德先生摇摇头：
“那是一块有着旧神【灰袍贤者】圣徽的石板，是当初加入隐修会的教团带来的，但谁也不知道应该怎么使用它。”
夏德认为自己大概知道，从迦迪斯图书馆中的经历来看，那位旧神应该将石板设定为，说出石板的名称就能看到里面的知识。
“另外，这块石板只记述了三分之一的内容——这是我们的大书库中记载的，所以其他部分你还要自己去找。但石板不能直接给你，你知道的，这是相当珍贵的物品，过往不止一名环术士，通过触碰那块石板，获得了与图书馆、图书有关的灵符文。”
“所以我要付出什么？”
夏德正襟危坐：
“要金镑吗？”
“当然不是，需要你为隐修会做些事情。”
老人说道。
夏德立刻露出了笑意：
“这种工作我很熟悉，为了得到某件物品而去完成某件特殊的任务，这很公平。隐修会需要我做些什么？大部分合法工作我都能做......非法的也有部分能做。”
老先生笑着摇了摇头：
“我们不做非法的事情，至少目前不做。是这样的，你不是经常在托贝斯克活动吗？最近卡森里克的玛格丽特·安茹公主会到访那座城市......”
似乎所有人都在关注这件政治事件。
“我们调查得知，那位公主是瑟克赛斯高等医学院的学生，因为一些事情才从正式转为了函授。她的天赋很不错，受到了瑟克赛斯的副校长塔迪斯先生的赏识，可以借阅瑟克赛斯高等医学院中，一些一般不允许函授学生借阅的书。现在，那位公主手中，有一本古代文书《不老秘术》。”
艾德蒙德先生拿出了一张泛黄的旧照片，因为是黑白色的，因此照片中放在桌角的大书并不是特别清晰：
“就是这本。”
“有多古老？第四纪元？还是更早？”
“不不不，它来自上一纪元，是末代魔女皇帝留下的旧书。而你需要做的是，将第五页到第八页的内容，按照那本书里的排版方式，完整的抄录下来。”
艾德蒙德先生说道，夏德微微皱眉：
“听起来不是简单任务，但对我来说也不算困难。魔女皇帝留下......那不会是......”
他忽的抬头，老人一副“你果然猜到”了的表情：
“我可没说那和《呢喃诗章》有关。”
艾德蒙德先生甚至知道夏德疑似与在海边斩断人鱼巨尸的“唤神者”有关，所以自然知道他也了解《呢喃诗章》。
老人捧着茶杯喝了一口茶，就好像两人在聊钓鱼收获之类轻松的话题：
“现在瑟克赛斯还没有意识到那本书的价值，而我们也是废了好大的功夫，才调查出那位公主也是环术士。你需要尽快行动，拿到了抄本，石板自然就归你，这一点你不需要担心。”
夏德点点头：
“没问题，这个任务我接下了。”
如果那本书上真的有诗章残篇，那么【导光隐修会】付出与旧神有关的石板，自然是公平交易。只是，那块石板并不一定就是夏德要找的东西，而且就算是，石板也不完整。
但这依然是非常好的交易，抄录了《不老秘术》上的文字，夏德也能知晓新的诗章残篇究竟是什么内容。就算隐修会给出的石板对他没有价值，只是诗章残篇也值得夏德去接近那位公主殿下。
更不用说，他身上的“盯梢公主寻找灰头鹰”和“接近公主结识‘指引之月’”的任务，都与玛格丽特·安茹有关。
“艾德蒙德先生，我真的不知道应该如何感谢您的帮助了。”
夏德很真诚的说道，老人摇摇头：
“年轻人，我很欣赏你，你与我认识的几乎所有人都不同。这很难说清楚，但你有可能成为我们的同路人。说起来，还有另一件事要告诉你，你不是经常询问我旧大陆各处的传说和神话，像是在寻找些什么吗？”
“是的，这件事有线索了吗？”
“我根据你提供的三个线索稍微查了一些信息，而最近和旧友通信的时候，听说了一件有趣的事情，这大概对你有帮助。”
他坐直身体，用茶水润湿手指，轻轻一弹，薄薄的水雾涌现出来，在两人之间投影成了巨大的旧大陆地图。
“喵？”
猫咪对此非常感兴趣，夏德也微微睁大眼睛，这是对“水”的高明控制技巧，夏德就算有“火焰塑性”，也达不到对火焰的类似精细控制程度。
“知道潘塔纳尔地区吗？”
“当然知道。”
夏德指向旧大陆中西部的那块凹陷地区：
“潘塔纳尔地区是指德拉瑞昂和卡森里克国境线西侧的大沼泽地区（注），其面积是隆美尔山系的三分之二。在蒸汽时代以前的旧时代，因为极度不适合人类生活，因此对于那片地区的开发相对滞后，就算到了我们这个时代，因为气候的原因沼泽大面积萎缩，但潘塔纳尔地区依然常年多雨，到处都是泥泞。不过这片地区在政治上很重要，两国都在沼泽地区布设大量的兵力。”
停顿一下又补充：
“我的一位上尉朋友说，在潘塔纳尔服役，是仅次于在极北服役的糟糕选择。”
上尉自然是指拉德斯上尉，夏德最近听说他因为在米堡之战中立了功，正准备返回托贝斯克述职，王国每年年底都会有军官的晋升，如果拉德斯上尉能够在托贝斯克述职期间“活动”一下，说不定真的能够从上尉变成和夏德目前一样的少校军衔。
这是质的飞跃。
艾德蒙德先生点点头：
“是的，潘塔纳尔地区的大部分主权在南部的卡森里克手中，整个地区内部没有大型城市，只有一个个孤立的小村庄和集镇，我没有去过，但也听说那里遍地淤泥，到处都是蚊虫蛇蚁，而且常年多雨，各种奇怪的生物在沼泽深处出没。”
老先生指向那副水雾地图：
“而大沼泽南北两侧，就是两国首都托贝斯克和威纶戴尔市。”
“我听说过关于那里的很多传说。”
夏德微微向后倚靠在旧沙发的靠背上：
“因为在旧时代人迹罕至，因此那里生活着很多珍惜动物。据说，不少受到通缉的环术士也会躲藏在沼泽深处，只不过在新大陆被发现后，他们便都跑到新大陆去了。”
他迟疑了一下：
“据说很久以前，那里还生活着不少的独角兽和陆行鸟，不知道是不是真的。”
“是真的，不过那是上个纪元的事情。”
艾德蒙德先生说道：
“而且当地土着的信仰也很奇怪。他们信仰着潘塔纳尔本身，并相信潘塔纳尔的确是整个旧大陆的心脏，甚至组织了一个不出名的环术士组织。不过这和我们今天的话题无关，潘塔纳尔地区内部没有太多的大城市，但在大沼泽南部的卡森里克管辖区，除了作为首都的威纶戴尔市以外，还有一座很重要大城市。”
夏德眯着眼睛看向地图，威纶戴尔的位置已经被艾德蒙德先生点亮，他指向威纶戴尔市的北方，潘塔纳尔的东南部：
“红酒之城、王都守卫-亨廷顿市？”
红色的蝴蝶从夏德手中飞出，停在了那水雾地图上，艾德蒙德先生笑着点点头：
“是的，就是那里。”
亨廷顿市被称为“王都守卫”，是因为想要横穿潘塔纳尔大沼泽，从德拉瑞昂直接进攻威纶戴尔几乎不可能，沼泽地区糟糕的环境和沼泽中心的巨大湖泊，共同阻碍了大规模行军......除非是轻装简行的小队步兵。
因此，想要从北方进攻威纶戴尔，只能沿着大沼泽的西部或者东部边缘前进。
这就造成了，亨廷顿市在事实上负担起了在潘塔纳尔东部戍卫王都的责任。而在目前相对和平的蒸汽时代，那座城市也得到了巨大的发展。依靠卡森里克北部交通枢纽的地位，成为了卡森里克最为重要的货运集散中心，来往旧大陆南北、东西的大宗货物，大多都要经过亨廷顿市。
至于“红酒之城”的称号，则是因为亨廷顿周边，特别是南部和东部有大量葡萄园，这里的土壤和气候极其适合葡萄的种植和红酒的酿造，旧大陆知名的酒庄，除了罗塞尔酒庄之类位于卡森里克南方公国的那些，北部酒庄几乎都集中在亨廷顿市附近。
甚至，连吸血种阿尔芒·贝恩哈特先生家族的葡萄园和酒庄，也在亨廷顿附近。被抓的吸血种在离开卡珊德拉拍卖行时留下的信件，还邀请夏德去拜访他在亨廷顿市的庄园。
“‘湖中女神’的传闻，似乎就在亨廷顿市。”
夏德明白老人要说什么了。
“具体来说不是那座城市，而是亨廷顿西部，靠近大沼泽地区。湖中女神的传闻，本就是当地世代相传的故事，传闻心地善良、具有高洁品格的人，可以在遇到湖中女神，并在经过考验后，获得自己希望的力量。”
“具有高洁品格？”
夏德狐疑的重复着，然后开始思索自己是否符合要求。但随即，【罪公馆】中的那张大罪清单的内容就浮现在了眼前，目前纠缠于姑娘们之间的外乡人，似乎不怎么符合这么严苛的要求。而他的【滥情】大罪的刻度，大概又增加了。
但不管怎样，夏德还是决定去亨廷顿市附近看一看。神性的获取是目前最迫在眉睫的事情，神性的余晖已经逐渐微弱，他必须尽快行动。
－－－－－－题外话－－－－－－
PS：往后翻，彩蛋章更新了旧大陆地图。
第八百四十四章 推迟的钥匙
“湖中女神，原本也只是当地的传说而已，就和上个月发生大事的米德希尔堡那套复杂的传说一样。”
老人停顿了一下，显然想起了秋天刚开始的时候，夏德委托他查找米堡相关的资料：
“但从今年夏季开始，亨廷顿市出现了多起事件，多位市民声称自己在城外遇到了‘湖中女神’。这一点引起了正神教会的重视，但数次调查后并没有任何的发现。隐修会对当地的事情有过一些记载，有明确的证据表明，在第五纪元早期，亨廷顿市附近的确曾经有过圣者降临。”
“那里也有圣者降临？”
夏德抱着米亚惊讶的问道，那只猫正在打量挂在墙壁上的海鱼标本。
“你要找的不就是类似的事情吗？”
艾德蒙德先生好奇的问道，然后做出了总结：
“如果你有办法去那座城市，可以去城外看一看。因为临近潘塔纳尔大沼泽附近，所以亨廷顿市外有很多湖泊，运气好你说不定能够见到所谓的‘湖中女神’。根据当代的传闻，有人从那位女神手中获得了过人的智慧，强大的宝剑，我想如果真的存在，那么她大概也能满足你的愿望。”
“虽然名字是‘女神’，但我想应该不是真正的伟大者吧？”
听到夏德这个问题，老人哼了一下：
“如果真的是神明，你反而要倒霉了。”
这么说也对，毕竟第六纪元现存的神明，除了五位正神以外，可都是实打实的邪神。
既然新入手了三枚特殊硬币，还获得了与诗章残篇有关的消息，从冷水港返回托贝斯克以后，夏德在傍晚时在预言家协会等到了下班的露维亚，和露维亚一起吃了晚餐。
他在餐桌上提到了自己下午时的收获，并向露维亚展示了那三枚硬币。紫眼睛的姑娘在餐馆明亮的灯光下把玩硬币的同时，又端起酒杯询问了夏德另一个问题：
“你上个月提到过，因为在不正确的地点使用时间钥匙，你三周内无法再进入过去的时光。瞧，今天又是周三了，正巧是第三周的结束。那么，今晚你会再次展开自己的冒险吗？”
这个问题夏德也考虑过，他的眼睛看着餐馆一楼另一侧正在演奏德拉瑞昂名曲《骑士赞歌》的乐队，将手伸进口袋，将那把从狭间山腰魔女封印处得到的钥匙拿了出来：
“我已经在历史学院登记了这把钥匙，它的时间点是第五纪元5177年。年末我就算不跳级进入四年级，也要升入三年级，我需要这些实践学分。”
“5177年？”
女占卜家微微皱起眉头，倒不是对这个年份的大事有什么记忆——学院调查出的事情，大概率夏德是遇不到的。第五纪元一共持续了5793年，而在第五纪元4500年以后的一千多年，在第六纪的学界被称为第五纪末期。
这段时间的历史资料非常少，但也是纪元变更的关键时代。考虑到魔女皇帝们那悠长的寿命，即使5177年距离5793年还有六百多年，但那也极有可能是倒数第二代或者倒数第三代魔女皇帝们掌权的时期。
更不必说，夏德过往的钥匙，分别去往了希望镇-1068年，千树之森-3002年，恐怖堡-1784年，夜色庄园-3014年，死寂山谷-3024年。而这第六把钥匙，和前五把的时间点相距太远，夏德不可能遇到熟人，甚至有可能连过往的经验都无用了。
“你准备今晚就使用这把钥匙吗？”
露维亚问道，夏德想了想，微微摇头。虽然神性余辉依然存在，初火也流淌在他的身躯中，但没能找到下一滴神性，他不想贸然进入过去的时光。在西卡尔山下的湖边遇到吸血之神时，已经证明了单纯依靠神性余辉状态，他还无法正常的直面神明。
但寻找神性是个非常复杂的过程，他并非一定要得到下一滴再走，而是想着至少确认手中有了线索后，再进行时间探险。这样一来，至少有了最基础的保证：
“我最近得到了一些消息，想要去卡森里克的亨廷顿市看一看。”
夏德收起那把钥匙，这时侍者推着餐车走了过来，他端起手边的红酒杯，向露维亚致意，紫眼睛的姑娘也端起酒杯，和夏德碰了一下。
“这把钥匙，我要推迟半周，最晚这周末使用，否则冬季的年级提升就会遇到麻烦了。”
等到侍者离开后，夏德才轻声说道。
露维亚点点头，将手掌遮住的三枚硬币露出来：
“虽然不知道你在找什么，但如果遇到麻烦，别忘记找我帮忙。见证一位位被选者的命运，我也变得更加强大。”
但很可惜，露维亚的特殊占卜，唯独对与神有关的事情没有效果。夏德打算先去确定那位“湖中女神”到底是什么，再决定要不要消耗硬币。
于是时间来到了周四，准备今天去亨廷顿的夏德，清早吃饭时，在报纸上看到了玛格丽特·安茹公主到访的具体消息。公主殿下会在周六，在卡森里克的亨廷顿市乘坐蒸汽浮空飞艇出发，大概周一白天正式到达托贝斯克市，因此从今天开始部分街区要进行戒严和检查。
夏德算了一下时间，他已经收到了下周一晚上，参加蕾茜雅的妹妹，蒙娜·卡文迪许公主婚礼的邀请，而他也很想周一白天去凑热闹。所以，他下周一开始可是有事情要忙了。
“亨廷顿市，托贝斯克市，好像，所有的麻烦都聚集到一起了。”
为了尽快使用时间钥匙，所以他必须尽快验证从艾德蒙德先生那里弄到的情报。为了获得下一个空间路标，夏德需要献祭白石水晶，好在他已经从冷水港高价买来了。
但通过向古神献祭来换取的路标，是具有随机性的。营救奥古斯教士时，夏德冒险借用了守密人级遗物【不幸者长发】的力量，因此背负了吸引亡灵和特定时间点运气忽然糟糕的负面影响。
这种违规使用【不幸者长发】的情况不能太频繁，否则副作用会更大。所以，夏德这次要使用其他办法来提高自己的幸运，以精准定位亨廷顿市附近的空间古神凋像。
他没有发现任何力量可以影响古神们遗留的空间，所以他只能影响自己。
环术士们的仪式、奇术和咒术虽然都能影响幸运，但影响幅度不足以让夏德满意。为了一次性到达最满意的位置，这一次依然还要借助遗物的力量，而那件遗物，夏德在米堡结束后，就已经让典当行的约翰老爹去找了。
约翰老爹虽然吝啬了一些，但只要夏德拿得出金镑，他总能找到符合夏德要求的遗物。
－－－－－－题外话－－－－－－
PS：时间钥匙不会推迟很久，大概剧情时间的本周就会用。
第八百四十五章 【黄金幸运兔脚】
“提高幸运，在无数种可能性中，选中对自己最有利的那一个。是的，我想这件遗物应该会满足你的要求。”
周四上午的老约翰典当行里，约翰老爹坐在柜台后面，从报纸后方伸出了头。他手中报纸向外的那一版，正是玛格丽特·安茹即将到达的消息，这件新闻是今天大多数正经报纸的头版：
“你运气好，我真的找到了。不过，玩弄命运的，终归会被命运玩弄，所以如果不是很有必要，年轻人，我并不建议你这样做。”
老人翻看着报纸懒洋洋的说道，这是善意的提醒。
“您找到的是哪一件遗物？”
夏德也知道约翰老爹说的很对，他在【命运的二十面骰子】和【操偶者笔记】上已经领略过很多次了。
“或者，不是遗物？是特殊的古代纪元转运仪式？或者所谓的幸运药水？”
“侦探，请仔细想想，我如果有幸运药水和转运仪式，不是早就卖给施耐德了吗？是遗物，守密人级，【黄金幸运兔脚】。”
夏德想了想：
“没听说过。”
老爹继续看着报纸，声音懒洋洋的介绍到。初冬时节，托贝斯克的雾霾情况格外严重，从橱窗就能看到灰蒙蒙的街道上，大多数人都是低着头戴着帽子，捂着嘴向前走，但室内的拍卖行温暖而又舒适：
“这不是很有名的遗物，它的特性非常简单：
触碰遗物获得幸运，之后做出的每一个选择，都会导向最优的选项。当感觉不需要这额外的幸运时，用冷水浇头，就能终止特性。而负面特性也相当简单，你借用的幸运越多，那么夜晚会在梦中梦到的兔子也就越多。所以，这种特性不完全受控，因为人们往往不知道，自己做出的选择中，最好的那个到底有多大的价值。”
夏德点点头，然后狐疑的问道：
“梦中的......兔子？”
他只在梦中梦到过猫。
“是的，成群的兔子会入侵你的梦境，在梦中逼得你发狂发疯。这件遗物对普通人和环术士造成的影响没有区别，只要借用了幸运，就别想逃脱兔子群。”
老约翰点点头，继续翻看报纸。
“只有这样吗？那么守密人级（3级）的评价是怎么来的？”
夏德曾经做过很多古怪的梦，并不认为梦中成群的普通兔子，可以给出这么高的危险评价。
“只是借用很少的幸运，来完成一次至关重要的选择，那么只是会让触摸兔子腿的精神脆弱的家伙们疯癫几天，并在一段时间内喜欢上吃胡萝卜。但如果心生贪婪，在幸运效果起作用期间用了太多次幸运，那么......”
老约翰从报纸后抬起眼，看向夏德：
“你大概听说过，有数量众多的邪物被封印在紧邻物质世界的亚空间。其中就有一个诞生在第四纪元的邪物，其本身的形象无法描述，即使可以描述我也无法说给你听，但在凡人眼中它有着丑陋兔子那样的血肉躯体，擅长钻入梦境，并操纵命运，那东西比上个月米堡出现的亡灵聚合体还要可怕。
如果借用了太多【黄金幸运兔脚】的力量，那么就有可能召唤出那个恐怖邪物的投影。”
他感叹一声，终于合上报纸：
“所以，这件遗物的危险程度其实并不低，这主要取决于使用者是否贪婪。也许遗物的持有者可以始终保持理智，拒绝诱惑，但怎么去保证每一个触碰了遗物的人，都能保持理智呢？收容条件并不苛刻，每隔几天削下来一小片兔肉吃掉就好，但负责看管的人，到底要付出怎么的决心，才能既管得住自己，又管得住别人呢？”
“兔子拜访梦境和食谱的改变吗？我想我应该可以承受。”
这么听起来，这件遗物收容在正神教会中才是最安全的。但现在，遗物的所有者是老约翰的朋友，表面身份是卡森里克王国访问学者的历史学家罗根·罗德里格斯先生。
老罗根也是隐修会的成员，老约翰在确定夏德想要借用这件遗物后，让他付了10镑的使用费，又让他暂时帮忙看着典当行，便抓起外衣去借了。
守密人级遗物【黄金幸运兔脚】，并不是夏德想象中的不到巴掌大的风干兔子腿，而是足有半扇猪那么大的壮硕新鲜兔腿，毛茸茸的白色毛发摸起来非常有质感，而兔腿的断裂处甚至还有新鲜的血液痕迹。
约翰老爹将其装在箱子里，招呼夏德一起将其从马车上费力的抬进了典当行。
在这位老店主擦着汗感叹自己年龄终归是大了的时候，夏德打开了箱子。一瞬间，他从白色的兔毛中看到了一双瞪着自己的眼睛，但再去看却什么都没有。
“灵魂太敏感，灵感过高。”
心中滴咕着，夏德嗅着血肉的味道，伸出手触碰了那条兔腿。白色柔软兔毛的触感，完全比不上温顺可爱的小米亚的猫毛。
【外乡人，你获得了暂时的幸运。】
“这样就可以了吗？”
夏德很快收回了自己的手，除了“她”的提示以外，并没有发现自己有什么变化。
“你还想怎么样？全身冒出金光，还是耳边听到奏乐的声音？”
老约翰笑着问道，然后招呼夏德一起再将这东西抬上马车。
“付出了10镑，总想着要有些动静的。”
离开老约翰拍卖行以后，他便立刻返回了家中。出行准备已经做好了，这次携带的遗物中，却并不包括【守夜人】，这把剑目前有些敏感，夏德要确定这一次的目的地的具体情况以后，再做打算。
和趴在二楼沙发上假寐的猫打了招呼，他戴上帽子，捧着那块白石水晶进入了地下室。
“愿原初的裂痕，庇佑无限空间中的我。”
话音落下，触碰古神凋像的夏德成功进入了那白雾弥漫的空间迷宫中。
【空间迷宫】和其他大部分的古神遗留空间不同，在这里绝对不能随意乱走，否则有可能被卷入无序的空间中。白雾里的安全区域是那条雾中小径，现在那里有三个分别对应-托贝斯克圣德兰广场地下室、冷水港海崖洞穴和米德希尔堡山间废塔的旧路标。
虽然并不确定亨廷顿市附近也有空间古神的凋像，但这场为了神性而出发的冒险不能耽误了。
双手捧举白石水晶：
“献祭。”
【获得了新的信息，可以搜索新的路标，请选择大致方向。】
“南方！”
水晶悄无声息的融化在了雾中，而弥散在小径上的雾又散去一些，露出了第四根路标。
那破旧的木头斜插在雾中，木料上钉着一个木质箭头，箭头上歪歪斜斜的写着数字四。
夏德走了过去，调整了一下心情来面对全新的冒险，随后将手放在了全新的路标上：
“现在，出发了。”
【原初裂痕将为你指引方向。】
耳边的呢喃声响落下，周遭的白雾也随之消散。映入眼帘的，是与自家地下室隐藏墙壁后几乎一模一样的圆形空间。
但这里的墙边没有夏德堆放的杂物，只有一具靠在墙壁上，身上衣服几乎完全烂完了的人类骨骸。
空间中央的双头古神凋像，随着夏德的注视散发光芒照亮了这里，而那具骨骸只是安静的依靠在墙边，没有任何的动静。
“如果距离古神凋像这么近的地方还能有亡灵，那么我应该怀疑自己是否是没有睡醒。”
夏德首先做的事情既不是查探那具骸骨，也不是离开这里，而是从口袋里取出水瓶玩具，还原后，将满满一瓶的水全部淋在了头发上。
幸运兔腿给予的好运立刻结束，夏德心中还是松了一口气，一边用毛巾擦着头发，一边靠近墙边的骸骨。
骸骨周围没有任何文本和书信，破损严重的衣物也无法让夏德判断尸体的身份。骨架本身没有特别之处，夏德依靠自己粗浅的知识，只能判断这是个男性，具体的死亡时间虽然完全无法确定，但从腐烂程度来看，绝对不是近10年以内的事情。
古神凋像所处的每一处圆形隐藏空间，都几乎完全一样，所以夏德在不同的地点留了不同的记号作为标识。眼前的骸骨，显然不是一个好的标志物，但夏德没有去触碰它，而是想着先探索一下这里到底是哪里，确定这处空间是否也像其他地点一样没有任何人知晓后，再将它埋葬。
“又要开始探索了，希望这里距离文明聚集区不要太远，而且不需要我潜水游泳，爬山倒是可以，但我记得亨廷顿附近是大平原，没有山。”
夏德心中小声的祈祷着，在胸口画出黎明先生的圣徽，随后唤出自己的命环，用【时空】灵符文的灵光照射凋像指向的墙壁。
隐藏墙壁露出了黑漆漆的通道，好消息是，外面一片漆黑，没有任何声音。
“现在是上午，没有光，也就意味着周围甚至连窗户都没有。这次，依然是地下？说起来，似乎每一处隐藏墙壁都在地面以下”
他没有立刻走出去，而是轻轻吸了几下鼻子，通道外的空气流动到隐藏墙壁后方，夏德嗅到了红酒的味道：
“难道是最近有醉汉在这里喝酒吗？不，空气很干燥，而且这股酒香很醇厚。”
不仅是酒香，仔细去嗅，还有橡木的味道和干草的味道。
确认外面没人以后，夏德小心翼翼的走出墙壁，但没有立刻贸然呼唤月光照明，而是靠着黑暗视觉，在黑暗中看向四周，他看到的是整齐排列的橡木酒桶。
目前所处的空间面积大概是夏德主卧室面积的三倍，地面铺满了干草，而制式完全相同的橡木酒桶整齐的排列在墙边。每一只酒桶上都安装着铜色的水龙头，唯一的货架上则摆放着撬棍、量筒、火石、酒盅、木勺等工具。
目前所在的房间，大体分为上下两层，只不过上层只是一圈绕墙的木板，木板上除了排列着的酒桶以外，只有狭窄的走道和栏杆。虽然拓展了空间，但看起来并不是很安全。
周围一点光都没有，墙壁没有粉刷，直接露出粗糙的表面，而木质的栅栏门却用铰链锁上。空气干燥而沉闷，这种环境却能够更好的发酵这些红酒。
第八百四十六章 白河谷葡萄园（求订阅）
“这里是酒窖吗？现在已经算是入冬了，酒窖里应该没有太多人会来。而且，我记得亨廷顿市附近的确有很多酒庄，这是个好兆头。”
夏德在心中默默的想着，点亮指尖光芒更仔细的打量周围。
这里不是冷水港和米德希尔堡那样，几乎没人出现的地方，而是类似圣德兰广场那样有主人的建筑。但看起来，这里的主人完全不知道隐藏墙壁的事情，更不知道会有人从这里出现。
出于谨慎，夏德还是用【过去的回音】探听了一下，但多次尝试都没有任何的结果，这说明48小时内没有人类在附近说过话。
知道了这一点，夏德就放心多了，而亨廷顿市周围的酒庄通常不会距离城市太远。如果这里真的是那座红酒之城附近，虽然出入这里依然有被发现的可能性，但至少他确定自己距离目的地并不远：
“那只黄金幸运兔脚的运气真不错，不过，今晚大概要梦的很多兔子了......不知道，它们是否会喜欢我梦中的那轮银月。”
心中想着，随后又盘算自己有多大的可能性，将这处酒窖和地上的建筑一并购买下来。但随即又想到，他是德拉瑞昂人，想要在异国的土地上购置产业，即使手中有足够的现款，而这里的主人也愿意售卖，他恐怕还是需要在本地找到值得信任的代理人。
用门之钥打开了栅栏门上的锁链，小心的推门走出去以后，在黑暗中发现外面是一条有坡度的走廊。他走出的那个房间在最深处，走廊两侧的房间只有四个，也就是事实上这里有四个酒窖。按照面积和刚才夏德看到的酒桶数量来算，这应该算是一个小规模的酒庄。
即使外乡人对本世界的酿酒行业不是特别了解，但也知道如果他肯拿出所有积蓄1万镑，还是有希望买下来的：
“不过，还是要弄清楚我到底是出现在了哪里。”
有坡度的地下走廊并不长，地面是为了增加摩擦力而铺着沙砾的土路，周围的墙壁也并不平整，像是挖掘出来以后便没有处理过，但酒窖也不需要刻意去抹平墙壁。
黑暗的走廊尽头，则是一扇紧闭着的铁门，夏德屏住呼吸贴在门上听了一阵子，没有听到任何声音，这才小心的抹上魔女的眼影，然后戴上面具，打开门锁推门走了出来。
门外并不是室外，而是一处横着的走廊，比起酒窖里的干燥，这里有些潮湿。正对酒窖铁门的走廊墙壁上是另一扇木门，门缝中可以看到阳光，说明那里是出口。而向着左右两侧延伸的走廊尽头，似乎通往了别的仓库。
这里依然没有人，看上去像是乡下人院子里的仓库，有些破败，但也有经常使用的痕迹。
墙壁上挂着的煤气灯没有被点亮，脏兮兮的煤气灯下面张贴着一张纸。夏德借着门缝的光亮看了过去，看到上面用卡森里克语写着——
【白河谷葡萄园工作注意事项】
【不要偷窃】
【任何季节请确保穿好了衣服】
【酒窖门不允许随意打开】
【未经允许不得擅自进入仓库】
【葡萄园所有财产属于荣耀的安茹家族】
“酒窖门不允许随意打开”后面还写着一行小字，大致是解释空气的流通对葡萄发酵的影响。
“白河谷葡萄园？”
夏德很确定自己从未听过这个名字，但“安茹家族”就是卡森里克王室，这也就意味着，这处葡萄园是国王的产业。但从这乡下一般的模样来看，应该属于不受重视的产业。
再去看那些卡森里克语，夏德又想到自己蹩脚的“外语”水平，有些担心遇到人以后的交流问题：
“是的，回去以后，我要在托贝斯克找一位合格的外语老师，系统的学习一下卡森里克语。”
他本身就懂一些这种语言，精神力的强大让他的记忆力和理解力都很强，所以学这门语言并不难。
这条横着的走廊外面就是室外，夏德依然是先小心的探听外面是否有说话的声音，没想到才刚靠近那扇像是一脚就能踹开的木门，就听到了模湖的卡森里克单词，从远处飘来：
“......杀......记得把血冲掉......头和腿不要......还是以前的价钱......”
“嗯？”
夏德皱了皱眉头，怀疑自己听错了，于是更仔细的去听：
“废物......是的，一次性全解决......不要被别人看到......冬天......记得把血留下......独吞......”
“我这是碰到什么事情了？”
心中想着，外面的对话却停了下来。随后马鞭和车轮的声音靠近，直至停在了门外。
夏德此时已经返回了通往酒窖的铁门后，并听到外面的木门被打开的声音。为了防止外面的空气影响酒窖的酿酒，这扇铁门上没有任何可以窥视外面的缝隙，夏德只能听到一个男人在指挥另外几人，搬运什么沉重的物品。从他们的交流可以听出，外面那条走廊的左右两侧是这座葡萄园的仓库。
搬运工作很快就结束了，等到所有人离开，夏德才再次从酒窖中出来。甚至不用【血之回响】，他就已经察觉到了空气中的血腥味道：
“我不会碰到杀人抛尸的现场了吧？”
他迟疑了一下，走向走廊另一端的仓库想要看看情况，确认刚才被运进来的到底是什么。但才刚走两步，走廊尽头仓库的门被推开，一个头顶悬浮着蝙蝠符号的老人，背着手从仓库里走了出来。
后者一抬头，借着手中微弱的蜡烛的光芒看到了夏德，也是一愣：
“嗯？”
而在夏德判断出下一步要怎么做以前，老人惊恐的后退一步，手中的蜡烛差点没抓稳，他大口喘着气，然后用口音很重的卡森里克语大声叫道：
“快来人！有贼！仓库里有贼！”
这还是夏德第一次闯入别人的家却被发现，但此时也容不得他再多考虑了，走廊通往外面院子的那扇门被推开，在洒向阴沉潮湿走廊的阳光中，车夫打扮的中年人出现在了夏德的身后。而他的头顶，同样悬浮着小蝙蝠的图桉。
“哪里来的这么多吸血种？”
新出现的吸血种，对于这里多了一个戴面具的陌生人也是相当吃惊。他看上去非常壮硕，但没有扑向夏德，或者用吸血种的力量来对付他，男人像是被吓到一样抓着门后退一步，然后也惊慌的大声喊道：
“先生，快来，真的有贼！仓库里进贼了！”
他的卡森里克语虽然比不上夏德在德拉瑞昂遇到的外国人标准，但至少口音不重。
见夏德看向他，穿着衬衫的壮硕男人立刻强调：
“不要掏枪！你要想清楚，盗窃和强盗是不一样的！你看起来还很年轻，不要走上错误的路。如果有困难可以说，但不要冲动。”
第八百四十七章 亨廷顿市
“不不，我可没想要开枪。”
见年老的吸血种和车夫打扮的吸血种都是惊慌失色的模样，夏德赶紧解释到，于是那个老人更加惊慌了：
“你身上果然带着枪！”
说话间，第三个人从外面走了进来。脚上穿着褐色的皮靴，身上是笔挺的正装，头上戴着圆筒礼帽，帽子上还有金丝装饰。这是为非常上流的绅士，他皱着眉头从门口出现，打量着仓库走廊里的情况：
“小偷？来这里偷什么？”
随后便看到了戴着面具，一看就知道不是正常人的夏德，于是立刻从腰间抽出黑色手枪：
“不许动！”
明晃晃的手枪枪口对准了夏德，对方站在秋日上午的阳光中，让眼睛还未适应光亮的夏德，没能第一时间看清楚他的长相。
“哦，你的胆子可真是大！这里是王室的葡萄园，你知道你在盗窃谁的财产吗？”
那个穿着黑色外套，打扮非常体面的中年人呵斥道：
“快投降，否则......”
夏德的眼睛逐渐适应了门外的光，因此也看到了持枪的人是谁。他一愣，没想到自己在这里居然真的有熟人：
“贝恩哈特先生？”
“你知道我是谁？那么，快举起你的手，把你的武器交出来，先生，体面一些！我们都不想爆发冲突。”
“我是......”
说着夏德就想抬手摘下自己的面具，但阿尔芒·贝恩哈特却误会了这个动作，立刻说道：
“不要动！你现在有权力为你所做的一切进行辩护，但你所说的一切......”
“我是......”
“王室的财产都敢觊觎，你真是大胆，现在立刻举起你的手......老实说，这里其实什么都没有，你到底是来偷什么的？”
见他不理会自己的辩解，提前准备好施法材料的夏德，轻轻向前迈出一步，随后走廊中的三个吸血种，同时惊讶的发现夏德不见了。
“是我，贝恩哈特先生。”
夏德无奈的声音从走廊门口传来，贝恩哈特先生转过头，发现陌生人正靠着门站在阳光下。
夏德把脸上的面具摘了下来，虽然涂了魔女的眼影，但熟悉的人不受这种眼影的影响：
“是我。”
头顶悬浮着小蝙蝠标志的上流绅士眯着眼睛，也在阳光下看清楚了夏德那张脸，惊讶的张开了嘴巴，然后立刻将枪口垂下，塞进了腰间的皮质枪套中：
“汉密......华生先生？许久不见，你似乎变得更加英俊了！”
惊讶的表情变成了笑容，他挥手示意自己的同伴们不必谨慎，然后走上前给了夏德一个热情的拥抱：
“我离开米德希尔堡以前，在那家拍卖行给你留了信，邀请你来我这里拜访，没想到不过大半个月，我们就见面了！您怎么在这里出现了？哦，不必和我解释，一定又有事情要处理。”
曾经被夏德救过不止一次的子爵非常兴奋。
白河谷葡萄园，的确属于卡森里克的王室，也就是安茹家族。但王室在联合王国内部的财产众多，不可能每一处都亲自进行管理。而贝恩哈特家族，是王室家族的远亲，在亨廷顿市有家族葡萄园产业的贝恩哈特先生，同时也替王室看管葡萄园。
刚才从仓库里走出来的老人，是贝恩哈特先生派来的看管者，那个赶车的车夫，则是贝恩哈特先生自己的车夫。围绕着贝恩哈特家族，存在一个小型的吸血种氏族，这些人都是贝恩哈特先生的心腹。
安茹王室将葡萄园托管给贝恩哈特先生，每年给他一笔费用，而葡萄园的产出则直接运送到王都威纶戴尔。
作为王室的亲戚，贝恩哈特先生当然不会将这里产出的葡萄和红酒的产出占为己有，但占一些小小的便宜还是可以的。而夏德刚才撞见的，就是贝恩哈特先生将自己庄园冬季过冬的新鲜肉食，想要堆放在葡萄园的仓库里。
为了防止夏德不相信，他还特地邀请夏德去仓库看了一眼，那果然是新鲜的死牛和死羊：
“这并不是我在占便宜，但仓库空着也没有别的用处，不是吗？而且，在自己家取血很麻烦，在王室的葡萄园里，绝对不会被人怀疑。”
贝恩哈特先生尽力的解释道，不想在自己的朋友面前丢脸。对于他这种体面人来说，这可是比用枪指着他还要难以接受的事情。
夏德与贝恩哈特先生的相识，要从今年秋天开始。虽然这位先生带着为吸血之神准备的神降凭依去往了米德希尔堡，但他本身并不知道太多的事情。
在米堡之战当晚，他随着高环的吸血种们强闯卡珊德拉拍卖行，然后被活捉。如果不是当晚夏德意外到访，恐怕魔女的学徒斯威夫特小姐不会让他活到天亮。
贝恩哈特先生已经不记得夏德在那一晚曾经问过他什么问题，但他仍然记得夏德在罪公馆和拍卖行中救过他。此时在这里意外重逢，这位先生异常的高兴：
“在米堡没有机会报答你，华生先生，请一定要让我请你吃饭，就现在。不过不是这里，这里可太不体面了，我们现在进城，去亨廷顿市，我认识很不错的俱乐部，你一定会喜欢卡森里克的风景。”
他并没有询问夏德出现在这里的原因，而是非常热情的发出了邀请。
夏德对这座城市并不熟悉，但听到“亨廷顿市”也就放心了：
“贝恩哈特先生，你对这里很熟悉？”
两人结伴从那条破败的仓库走廊离开，负责看守庄园的老人锁好了仓库的门，车夫则去准备马车。
而离开了走廊，正式走入初冬的卡森里克，夏德才看到他的背后是一座看起来已经衰败的小庄园，而刚才的走廊则是在庄园正前方的下方。而想要进入庄园，则要通过左右两侧的楼梯。
“我当然熟悉这里，一年中，我有八个月在本市度过，只有盛夏时才会返回威纶戴尔，毕竟亨廷顿的夏天实在是太热了。”
贝恩哈特先生热情的介绍到，见夏德观察着周围，便又说道：
“白河谷葡萄园虽然属于王室，但因为前任管理者经营不善，这座葡萄园早就已经衰败了，每年的产出不过才......我就不说克朗了，换算成金镑，差不多500多镑，但雇佣工人、维护庄园的费用却要400多镑，再加上其他的支出，其实每年都在亏损。但既然安茹家族肯拿钱让我看管这里，我也没理由拒绝。”
他耸耸肩：
“王室的财产众多，这种亏空他们完全不在意。”
“那么我买下这里的可能性大吗？”
夏德问道，迎着阳光打量四周。这里的天气非常好，面积不大的庄园里有着破旧的房屋，荒废的花田，房子后是耸立的小丘，庄园外则有大片大片的葡萄园。天空湛蓝，大朵大朵的云彩像是棉花糖一样，阳光刺眼，但这无疑是个好天气。
“我可以帮你询问一下，但如果没有卡森里克的身份，这很难。”
贝恩哈特先生一边说着，一边指向外面的马车：
“这边请。”
“买不下来也没关系，我只是想要打听一下。”
夏德跟随贝恩哈特先生踩着庄园并不平整的泥土地，穿过庄园站在寒酸的木板大门前，才发现白河谷葡萄园本身就在较高的小丘上。
极目向外眺望，看向那湛蓝的天空，无边的平原，以及坐落在视线远方地平线上的城市。这是外乡人从未见过的风光，在蒸汽时代的世界，如此原始但又如此自然的风光，是他怎么也想不到的。
夏德不自觉的露出笑意，心情也像是头顶的太阳一样明媚：
“今天最重要的事情是，我想要向您询问一些关于本市的情况。”
“没问题，我们到了城里再说，我在本地，还是有些势力的。”
和多山的米德希尔堡不同，亨廷顿市位于旧大陆中部的大平原上，盛产粮食和各种经济作物，尤其是葡萄。乘坐着贝恩哈特先生的马车向着城市出发时，夏德能够从车窗中看到一望无际的葡萄种植园，看到湛蓝的天空下包着头巾的妇人们在蜂箱旁工作，更能看到挑着货箱的行商们走在乡间的小路上。
明明都是旧大陆的城市，但位于南方的亨廷顿市，却与冷水港、托贝斯克和米德希尔堡的深秋风景截然不同。
夏德身边的姑娘们，总是很歆羡南方卡森里克的葡萄园，就连因为学术会议而来过卡森里克的施耐德医生，都对这里的风景倍加赞赏。虽然现在不是盛夏风景最好的时节，但深秋时的风景已经让外乡人明白，为何人们总是如此的夸赞南方的葡萄园。
夏德出现的白河谷葡萄园在亨廷顿市的东部，距离城市只有二十分钟的车程。而如果是独自骑马，进城的时间还能被缩短。
马车上，贝恩哈特先生热情的向夏德介绍这座城市，而随着逐渐从乡下靠近亨廷顿市市区，大片大片的旷野葡萄园风景消失，刺眼的阳光随之收缓，取而代之的，是夏德很熟悉的蒸汽时代大城市的风景。