第五百零五章 挟持
“汉密尔顿先生！”
穿着燕尾服的贵族青年叫住了夏德，夏德这才有些不情愿的停下脚步：
“请问有什么事情吗？”
“能否请您......到这边说几句话？”
他脸色有些纠结，但还是指向约德尔宫前方庭院的西南角。那边虽然也属于本次宴会的开放区域，但因为是下风口，燃放烟火时大量的浓烟飘了过去，所以没有什么人。
“请问要说些什么？”
夏德眨了眨眼睛问道。
“有些私密的事情想和你说，请放心，这里是约德尔宫，我不会耍什么花样的。”
其实夏德也不担心对方耍花样，他只是不想在其他事情上浪费时间而已。但见小迪莫克态度还算诚恳，于是点点头：
“没问题，但最好能够长话短说。先生，这边走吧。”
于是两人一起离开了约德尔宫前方庭院被煤气灯照亮的热闹场地。
小迪莫克一副心事重重的样子，在绕过一处花坛后，两人停在了花坛的后面。因为花坛中被修剪成持枪骑士模样的盆景，所以其他人看不到阴影中的他们。
“汉密尔顿先生，请允许我向您道歉。刚才的事情，是我做的不对。”
他支支吾吾了好半天才对夏德说道，心中总是怀疑别人的外乡人，第一时间怀疑这又是什么针对自己的阴谋，但对方看起来的确诚恳。
“那么我接受你的道歉。”
夏德点点头说道，心中想着尽快结束这件麻烦事返回二楼。
“实在是抱歉，我那时被冲昏了脑袋，你进门之前，我们正在谈论关于萨克斯王子殿下的事情。”
他居然抽泣了起来，正当夏德以为他是在怀念那位策划了“预言家协会伤人事件”的姑娘时，眼前的青年居然抽泣着说道：
“如果父亲知道我今天这么失态，一定会打我的。如果他知道我甚至没有勇气去接你的枪，他肯定会把我丢到乡下农庄的。”
这个人的形象，在夏德面前一下就变了。
“放心，我不会到处宣扬这件事。”
他好心安慰道。
“汉密尔顿先生，您真是好人。”
小迪莫克抹了抹眼睛抬起头：
“今天我真的是抱歉，如果不是......抱歉。”
“没关系，也许那位女士，很快就能被放出来，毕竟她也没有真正的伤害到谁。”
夏德安慰了一句。
“什么？女士？”
小迪莫克愣了一下，然后明白过来，不好意思的说道：
“哦，您大概误会了，我并不是因为什么女士而对您恼火的。”
看来蕾茜雅提供的情报有问题。
“那是因为什么？”
“因为萨克斯王子。我听说您多次阻挠了对他展开的营救计划......”
这位打扮时髦的贵族青年有些脸红：
“所以才迁怒您，但其实这和您没关系，殿下被抓的事情，您完全是局外人。”
夏德感觉自己似乎是看明白了，但又有些不敢相信：
“那么你......”
“我是很仰慕殿下的。”
夏德向着后面小心的撤了一步：
“不愧是这种背景的世界。”
他心中想着，决定以后也离对方远一些，嘴里则说道：
“既然误会解开了，我想这件事就算这样结束了，我们......”
一道漆黑的身影，忽然从两人侧面的蓝色玫瑰花丛中钻了出来。他速度极快，一眼看到站在花坛后的两人，直接冲了上来：
“谁都不许动！”
手枪指向小迪莫克的脑袋，但话是对两个人说的。
这一点夏德可以理解，小迪莫克的穿着更像是贵族，而嘉琳娜小姐给夏德挑选的这身正装虽然正式，但看起来没有对方那么气派。
“先生！冷静一点！”
夏德没被枪指着，所以并没有那么着急，但小迪莫克可是立刻举起了手：
“你想要什么，直接从我们身上拿就可以，这里是约德尔宫，如果你的枪响了，你也......不对，你要在约德尔宫里抢劫？”
“闭嘴！”
枪托重重的砸在小迪莫克的鼻梁上，后者惨叫一声捂着脸弯下了腰。
阴影中走出的陌生人气喘吁吁的样子，又将枪口指向夏德，夏德愣了一下，立刻举起双手：
“先生，我们并不认识，我想没必要直接动枪吧？”
【六环。】
“我知道六环，难道我还不认识伊凡·达克尼斯？”
此时出现在夏德面前的，正是他等待许久的伊凡·达克尼斯。
枯黄色的短发，眼睑向外翻的痕迹很明显。
夏德这几天还在想着，到底要怎么才能在偌大的托贝斯克找到对方，没想到对方居然主动出现了。
“放下枪，一切都还好说。”
新的声音再次出现，草丛中传出响动声，创造教会的十三环术士“钢铁右手”萨里·皮罗特先生，也拿着一把枪走了出来。
打量了一下夏德与捂着流血鼻子的小迪莫克，这位先生看向举枪的达克尼斯：
“伊凡·达克尼斯，把你从约德尔宫偷走的东西交出来。”
这下夏德明白了，并非是自己再次遇到了达克尼斯，而是对方想要从这里弄些仪式材料。虽然王室卡文迪许家族不是环术士家族，但王室宝库里面的珍稀收藏品，可是有不少属于昂贵的仪式材料。
再联想到被选者仪式，需要和古神力量有关的物品，也许达克尼斯是从【操偶者剧本】上得到了指引。
“如果我交出来，你会放我走吗？”
这个被恶魔附身的男人笑着问道，此时他的右手依然戴着那只红手套，和夏德上一次在冷水港市见到他时的模样差不多。只不过与冷水港时他经常穿着的黑色外衣不同，此时的达克尼斯身上穿着与夏季温度并不匹配的褐色皮衣，而且即使在恶魔并未被放出的情况下，眼睛中依然有着不易察觉的红色光芒。
时隔半个月再次看到他，夏德甚至感觉自己有些想念这个人。
“诚实些来说，并不会放走你。”
皮罗特先生说道，语气很温和：
“跟我回教会，我可以以吾主【创造女士】的名义起誓，你不会有生命危险。”
“哦，得了吧，你们以为我什么都不知道吗？不说我身上寄宿着的力量，难道你们会放心让我成为被选者吗？你们以为，我对《诗章》一点都不知情吗？”
达克尼斯低声说道，枪口从夏德身上调转到小迪莫克身上：
“放我离开，我不会伤害这里的任何人。而一旦我在约德尔宫这种地方，展示了普通人不能知道的事情，你知道会发生什么。”
在夏德与小迪莫克身边，他们两个人基本上避免说出和环术士有关的事情。
“如果你这样做了，那么我也可以突破教会的保密协定了。”
十三环术士依然沉稳，他上下打量着达克尼斯：
“你已经被我发现了，就算这次逃脱，也休想离开托贝斯克。”
“我原本就没打算离开托贝斯克。”
“原来如此。”
皮罗特先生点点头，又看向夏德和小迪莫克。夏德十分确信，这位十三环术士肯定是能够打败达克尼斯的，但问题是这里是约德尔宫。
如果这里不是，哪怕冒着被几百个普通人看到的风险，夏德相信他也绝对不会站在这里和达克尼斯和气的谈话。
“做个交易，放下枪，我可以让你离开，但下一次就不会这么简单了。”
思索过后，皮罗特先生说道。
夏德挑了下眉毛感到有些意外，达克尼斯更是意外：
“放我离开？”
“是的，你不是想要离开吗？”
皮罗特先生就站在那里看着他：
“现在你可以离开了，请走吧。”
他注视着达克尼斯，这反而让后者有些踌躇了：
“你要站在这里，不许动。”
他晃了晃手枪。
“没问题。”
皮罗特先生点点头。
“把手背到到身后。”
“这很简单。”
皮罗特先生两只脚微微分开，将两只手背到了身后：
“瞧，你可以走了。”
“我现在不能放过这两个人，我要确保我的安全......你，跟我走。”
在遇到危险的时候，其实运气只要比同伴好一点就可以。一次挟持两个人是很愚蠢的行为，而这一次，夏德显然是运气比较好的那一个，小迪莫克被选中了。
什么都不明白的贵族青年，惊讶的看向这个皮肤暗黄的陌生人，皮罗特先生则直接对夏德说道：
“汉密尔顿先生，请和我一起留在这里。这件事结束后，你需要签一些文件。”
即使双方的话语中没有透露太多东西，但夏德依然要签保密协定。
“好的，没问题。”
于是夏德走到了皮罗特先生身边，小迪莫克无法接受这个事实：
“等等，你为什么选我？”
他惊讶的问向达克尼斯，没想到对方居然真的回答了：
“那个人比你高，看上去更加聪明，而且从站立的姿势和走路的动作来看，他大概接受过一定程度的格斗训练。另外，他的长相实在是太显眼了。挟持他离开，被别人注意的可能性很大，但挟持你就没有这个风险了。”
很难判断对于小迪莫克来说，此时到底是被挟持的事实更令他难过，还是被全方面的挖苦更令他无法接受。
第五百零六章 黑暗中的交锋
见十三环术士真的没有动作，达克尼斯左手持枪，在小迪莫克身后用枪顶住他的后脑勺，戴着红色手套的右手做好攻击动作，然后一步步的向着草丛中退去。
他也知道绝对不能牵扯到更多人。
这种情况下，夏德说什么也是不能行动的，于是便思索着这件事可能带来的影响，然后斜着眼睛看着创造教会的这位十三环术士。
注意到夏德在看他，皮罗特先生小声的解释道：
“对方是从冷水港来的邪教徒，你应该听说过前段时间闹得沸沸扬扬的冷水港阴影事件。”
“是的，奥古斯教士和我提到过，好像和崇拜美人鱼有关。”
夏德小声的回答，看着有些崩溃的小迪莫克被达克尼斯拉进了玫瑰花丛中。因为这里不是庭院的宴会主场地，因此光线很微弱，再加上那些花架以及缭绕在此的烟火的雾气，他们两人几乎可以算是完全脱离了夏德的视线。
“不是美人鱼，是鱼人......不重要，汉密尔顿先生，站在这里不要动，我一会儿会回来找你的。”
说着，皮罗特先生快步走向玫瑰花从。他虽然身材壮硕，但走起路来却几乎没有任何声音。在薄雾中几乎是一晃神的功夫，便也消失了身影，夏德甚至没有听到对方拨开花丛的声音。
【你会留在原地不动吗？】
“你说呢？”
夏德从口袋中取出小瓶子，将风向标蓝草的萃取液滴在舌尖：
“使用奇术和咒术会带来要素的痕迹，我不能太过接近他们。而且，我只能出手一次，否则必定会被发现身份。”
【外乡人，你跟踪他们到底是想要做什么？有十三环术士在，无论如何也用不到你。】
“我只是想获得达克尼斯的一滴血而已。”
他记下了自己此时站立的位置，然后踮着脚尖也接近了那片玫瑰花丛。
玫瑰花丛后面是庭院花丛中的小路，虽然此时三个人都不见了踪影，但因为小路一端通向约德尔宫中轴线的方向，另一端则是继续向着边缘前进，尽头是玻璃花房，所以夏德选择向着玻璃花房的方向走。
从口袋里取出面具玩偶，恢复成正常大小戴在脸上，将布偶大衣变成真正的衣物套在自己的正装外面。虽然这里这么黑，即使没有伪装也没什么，但夏德认为还是要保险一些。
还没走几步路，就看到了从玻璃房中闪烁起来的光芒。夏德弯着腰屏住呼吸，靠近花房后，看到昏迷的小迪莫克躺在小径弯曲向花房入口的石子路面上，检查了一下，确认这个倒霉的家伙只是昏过去而已。
“打起来了吗？”
夏德心中想到，用花房外面的那些栽种着树苗的花盆遮挡自己，靠近玻璃墙面，小心的看向内部。
室内漆黑，只能看到两团黑影几乎卷在了一起。其中一个，赫然是右半边身体已经变成了人之脓形态的达克尼斯，而他的对手，也就是十三环术士萨里·皮罗特先生，右手同样膨胀起来。
玻璃房顶散射月光，只有微弱的光芒进入花房内。皮罗特先生膨胀的右手，在清冷的三色月光中，显现出奇异的黄铜色金属光泽。那金属右手和漆黑的脓质巨手碰撞，这一幕在寂静而又喧闹的夜里，显得无比的诡异。
夏德曾经认为达克尼斯的“人之脓形态”力量无人能敌，但那支镌刻着神术符文，喷涌着蒸汽的高温机械右臂，居然能够在力量上和人之脓相抗衡。
双方都没有使用可能会产生巨大光芒或巨大声响的奇术咒术，更多的是凭借肉体力量在抗衡。保温的玻璃房压制了些许的声音，只是间歇让沉闷的嘭嘭~声响传出来。
夏德目不转睛的看着这一幕，皮罗特先生虽然力量不及达克尼斯，但闪烁着金属光泽的右手和可以使用神术的左手配合，还是在低烈度的战斗中逐渐压制了达克尼斯。
后者也意识到目前的状况对自己不利，挥动庞大的如同树根的右臂挡下从皮罗特先生左手神术光芒中飞出的光弹后，用庞大的右臂在地面横扫，使得花盆和货架向前涌去。
而当皮罗特先生左手向前一推，如同分开海洋一样清理掉那些杂物时，达克尼斯忽的将右臂抬起，让自己的脸从肿胀的右侧身体后露了出来：
“呕！”
他真的呕吐了出来，黑色的可怕脓液从张大到几乎撕裂唇角的嘴里飞射而出。
因为花房内无光，夏德没有看清楚那些黑色脓液的飞行轨迹，但他看到了皮罗特先生飞速后撤的同时，用机械右臂去挡。
如果那只是普通污染物，皮罗特先生的行动很正确，但很可惜那是人之脓。
十三环术士保持着抬手的动作，像是愣住一样僵硬在原地两秒，随后身上的衣物像是活过来一样的蠕动起来，并一下包裹住了他的头颅。不，不是身上的衣物，是黑色的脓液沾染到了他的身体上，并迅速吸收情绪的力量然后活了过来，如同黑色的蜘蛛网一样包裹缠绕住了他。
污秽可怕的气息，和身体本能感觉到的恐惧，都证明了那是人之脓的脓液。人性阴暗的情绪和心态像是毒疮一样生长，最后爆发出的毒液，这就是人之脓。谷
“他太轻敌了......”
十二环的魔女在猝不及防间被人之脓感染，都被迫沉入海底放弃追击。十三环的环术士和希维·阿芙罗拉小姐相比谁更强夏德并不知道，但皮罗特先生的“人之脓抗性”显然并不比拥有两套神秘学体系的魔女要好。
见皮罗特先生被缠住，达克尼斯没有认为自己这样就能杀死一名十三环术士，反而是转身就跑。
夏德捏住口袋里有着太阳圣徽的那枚胸针，但最终没有使用这个，阳光枪在黑夜环境下力量会遭到削弱，而且这个动静实在太大。
他看向花房另一端的出口，又飞快的将【猎魔印章】和心灵结晶指环，分别套在自己的左手和右手。
眯着眼睛看向达克尼斯的身影，为了通过花房的出口，他的身体已经恢复成了正常的人类体态。在达克尼斯盯着被“人之脓”纠缠的十三环术士，倒退着用身体推开了花房玻璃门的一瞬间——
“拉格莱的跳跃！”
无声无息的，在达克尼斯推开玻璃花房房门，心理最为放松的一瞬间，夏德出现在了他的身后。
先是右拳飞速击出：
“心灵震爆！”
纯粹的灵牵引银色亵渎要素，经由手臂流向指环，指环上的三粒结晶同时发光，在夏德的拳头靠近达克尼斯后脑勺的同时，由奇术引爆了对方的心灵。
夏德能够在这一刻，感觉到对方的心灵强度如同是一座漆黑怪异的大山，但突兀的爆炸还是引起了对方一瞬间的晃神：
“猎魔印章！”
在右拳猛击对方后脑勺之后，左拳接着递出。猎魔印章随着拳头触碰到达克尼斯脑袋的一霎那，从达克尼斯还没有戴上手套的右手手掌中，忽的发出了几乎要震碎玻璃花房的尖锐叫声。
滚滚黑烟从印章与达克尼斯接触的位置冒出，他在剧痛和本能的恐慌中，终于摆脱了【心灵震爆】带来的影响。
但是夏德没给他转身看到自己的机会。
左拳收回，右拳递出，右拳收回，左拳连打。之所以将两枚戒指分别戴在两只手上，就是为了在一只拳头后撤蓄力的时候，另一只拳头还能够发挥作用。
【心灵震爆】与【猎魔印章】的袭击足足循环了三次，在剧痛和心灵混乱中来回挣扎的达克尼斯才终于转过了身。
他带着愤怒、恐慌抬起右手，嚎叫着的掌心直接对准了夏德戴着面具的脸。
此时距离【拉格莱的跳跃】的十秒循环，还剩下五秒，而从上次的经验来看，后退也无法挣脱那只嘴巴的吸力。
所以夏德根本没有躲，反而在对手的掌心嘴巴猛地张大的同时，将戴着【猎魔印章】的左拳直接伸进了那张可怕的恶魔嘴巴里：
“月光大剑！”
“啊！”
恶魔之口中仿佛能够融化一切的黑暗，让夏德左手皮肤剥落血肉腐烂，但没能第一时间消融夏德戴着戒指的手。
在那张恶魔之口冒出滚滚黑烟的同时，双手大剑从达克尼斯的右手掌心贯穿到了他的手腕，像是这把剑和他的右臂融为了一体。
他惨叫一声，左手抱住夏德，竟然想和他一起坠入不知何时出现在两人身后的黑色旋涡中。
但夏德知道十三环术士钢铁右手在对战中失利，是因为不熟悉对方的战斗方式，而自己占据上风是因为偷袭加针对性的准备。继续打下去，夏德是无法战胜对方的，因此在两人踉跄着后退的同时，【拉格莱的跳跃】到达了使用后的第十秒，夏德再次消失在了空气中。
达克尼斯根本没有去寻找这个卑鄙的偷袭者，一步迈出进入黑暗旋涡，随后身体从不远处花丛中的另一处旋涡中跌出。他利用【黑暗】天赋进行空间移动，最长距离比夏德的要短。
几个起落间，这位六环术士便消失在了约德尔宫花园中的夜色中。而刚刚才逃走的夏德却从花丛中又钻了出来，一个猛扑趴到了刚才两人战斗的地面上，咒术【移动物体】牵引地面的血液进入左手的瓶子。
收起瓶子在地面上一滚，他再次钻进了花丛中。随着玫瑰花丛的沙沙作响，夏德的身影也消失在了月光下。
几十秒以后，身体表面附着蛛网状黑色痕迹的皮罗特先生走出花房，抬手指向天空，一道亮眼的光痕升天，随后在夜空下炸成金色的烟火。
五分钟后，国王拉鲁斯三世忽然出面，宣布今晚的生日宴会提前终止。
十分钟后，银十字大道全面封闭，今晚临时戒严。
第五百零七章 追击
“很显然，他们并没有找到达克尼斯。”
周四早晨八点，圣德兰广场六号二楼的餐厅中，桌边的夏德这样对露维娅说道。
戒严是在今天凌晨三点解除的，报社和牛奶公司受到了影响，因此送报纸和送牛奶羊奶的时间也推迟了。露维娅登门的时候，夏德才刚开始和现在正在享受早餐的猫一起吃早饭。
他已经告诉了露维娅昨晚发生的事情，好在夏德并没有参与进去太多，再加上有黎明教会的欧文主教的帮忙，因此只是签了保密协定就被允许回家了，教会没有为难他。而非常不幸的小迪莫克，在被救醒以后，至今还被强制要求留在教堂中。
“达克尼斯已经现身托贝斯克，昨晚他极有可能是在【操偶者剧本】的指引下，去获取举行被选者仪式的材料。”
夏德说出了自己的判断，右手搅拌着碗里的牛奶。昨晚，他的左手贸然进入仿佛能够吞噬一切的恶魔的嘴巴里，因此受伤严重。但好在那只是皮外伤，没有附着要素，有【饱胀之食】和【辛迪亚的银月恩赐】的情况下，甚至在教会到来前就治疗好了。
“【操偶者剧本】虽说能够影响命运，但这件遗物倾向于，让那些试图操控命运的家伙去面对更大的厄运，就比如那个‘心脏收藏家’。所以指引达克尼斯前往约德尔宫，甚至让他遇到了‘钢铁右手’和你，说不定都是遗物本身的负面特性在起作用。”
露维娅说道，预言家协会对此类遗物很有研究。
“是的。”
夏德点点头，皱着眉头说道：
“就算通过我在约德尔宫的关系，也打听不出来到底是什么失窃了。最坏的猜想是，达克尼斯已经凑齐了仪式材料，昨晚离开约德尔宫以后直接进入了【黑暗领域】。”
“那可就麻烦了。”
紫眼睛的姑娘也是面色严肃，他们知道最后的时刻已经到来了。
“所以，我想我们必须冒些风险了。至少要确定，达克尼斯现在究竟在哪里。”
夏德在家穿着衬衫，他从衬衫口袋里摸出一只塞着木塞的玻璃小瓶放到餐桌上。听到声音，低头舔羊奶的猫立刻抬起头，但看到那只瓶子就不感兴趣了。
它昨晚已经嗅过这东西，很确定这不是吃的。
瓶子内部有一小层清水，清水中隐约可以看到一团黑色和红色的东西。红色非常淡，而与红色搅在一起的黑色像是某种粘稠的脓质：
“这是达克尼斯的血，我不知道为什么他的血里会有这种恶心的东西。但【血之回响】对新鲜血液的效果最好，再拖下去，这些血就无法用了。”
“你想把这东西滴到自己的眼睛里？”
露维娅很是惊讶夏德的想法：
“他血液里的黑色液体，显然就是人之脓。你要把人之脓滴到自己的眼睛里？”
“当然不是，我可不会做冒险的事情。露维娅，请闭上眼睛。”
夏德说道，手指指向瓶子：
“银月！”
等到女占卜家再睁开眼睛，瓶子里与血液搅在一起的黑色脓质已经完全消失了。
“这样就可以了。”
夏德说道，然后将瓶子推给露维娅：
“麻烦你控制液滴进入我的眼睛，我们要尽快行动。如果确认达克尼斯还在城里，就立刻将他的消息报告给教会。如果是去了城外，我们收拾一下，今天傍晚出发前往【黑暗领域】。”
“没问题，这一天我们已经等了半个多月了。”
露维娅拔开瓶塞，紫色的眼睛打量着里面的血液：
“可惜伊露娜被太阳教会安排了搜查工作，否则我们和她一起行动，安全性还能高一些。”
“我们不可能每次都能在需要一起行动时凑齐人，这很正常。”
夏德说道，然后双手扶住桌子，头微微上仰看向天花板。露维娅走到他的面前，手指指向瓶子中的液体，大滴大滴的液珠像是珍珠项链一样，成串的飞了上来。
“我估算过，普通的一滴血，大概能够维持一个小时的【血之回响】效果。昨晚我担心被发现，匆忙中弄到的血并不多。去除刚才被剔除的人之脓，再加上因为过了一夜，让血液发生了些许的变质，所以这些液体，最多只能维持【血之回响】三个小时的作用。”
在那些液体源源不断的滴进夏德眼睛中的时候，夏德解释道。
露维娅利用咒术对液体进行着精密的操纵，但还能分心和夏德说话：
“三个小时足够了。如果对方还在城里，我们沿着他的轨迹去找，肯定能够找到对方的落脚地点。”
毕竟在昨晚事发后不久教会就展开了全城搜捕，达克尼斯不可能满城乱逛。
“那么我们要从哪里作为起点？”
露维娅问道，确定瓶子里全空以后，便将瓶塞塞住放到餐桌上。吃饱了饭不老实的猫立刻跳到了桌面上，推着瓶子滚来滚去，它对圆形的东西向来很有好感。
就比如【化生戒指】。
“从约德尔宫附近吧，找寻对方离开的身影。”
夏德仰着头不断的睁眼闭眼，适应眼睛因为进入大量液体而产生的生涩感觉。
因为奇术的原因，部分液体被排斥出眼睛，从眼角滑落。实际上对【血之回响】有用的液体成分极少，奇术主动吸收它们。而流出的血液仍然是血，但已经没有了引起“回响”的能力，所以被奇术排斥。
“露维娅，我们立刻出发。”
他从椅子上站起来，眨动着眼睛转身通过厨房的窗口，看向不远处的熙熙攘攘的银十字大道和约德尔宫：
“今天一定要确定达克尼斯的去向。”
从圣德兰广场来到银十字大道，夏德很轻易的就捕捉到了空气中一连串血红色的光晕构成的人体行动轨迹。但那轨迹是向着约德尔宫的方向前进的，也就是说，这是达克尼斯进入约德尔宫时的身影。
绕行约德尔宫，最终在宫殿建筑群后方的街道，也就是费利舍田园大街看到了达克尼斯从后花园跳墙离开的身影。
“费利舍田园”在德拉瑞昂语中，是“神话中的仙境”的意思，而这条街再往西走，就是横穿整个托贝斯克市的泰拉瑞尔河了。
达克尼斯果然是向着泰拉瑞尔河移动，夏德带着露维娅一路向西，最终看到达克尼斯的身影消失在了泰拉瑞尔河东岸的河道坡道上。
阶梯从沿河街道向下延伸，住在附近的居民在这里洗衣服或倾倒生活污水。血红色的光晕到此终止，再没有痕迹了。
“达克尼斯跳进水里了吗？”
夏德东张西望的时候，露维娅猜测到。
“不，就算是跳进水里，我至少也能够看到对方入水时的身影。”
夏德站在台阶上，双手插在口袋里看向河道上的货船。泰拉瑞尔河在夏季丰水期的水量颇大，市内河道也能允许大型蒸汽货船通过。
它拉响着汽笛，从眼前向南行驶的过程中，三个大烟囱向着后方拖拽着黑烟，那黑烟又逐渐的融入到薄雾朦胧的空气中，构成了蒸汽之都北方明珠托贝斯克市的平凡河道景色。
因为很快就会停靠下来卸货，甲板上的水手们正在忙碌着。但也有一些闲人，趴在甲板上向着河道两侧眺望。
粗鲁的水手们对着正在河边洗衣服的女人们吹口哨，并在得到对方的痛骂后和同伴们哈哈大笑。自然也有人注意到了站在河道向下阶梯上的夏德与露维娅，他们吹着口哨，夏德从腰间摸出手枪对着甲板一抬，那些声音立刻就消失了。
“达克尼斯能够通过黑暗移动，但距离很短，不足以让他直接跨过河道去往西岸。”
夏德一边将手枪收回去一边推理着，露维娅则有些明白了：
“所以，他为了防止被教会追捕到，通过黑色的旋涡，直接进入了水里？”
“是的，所以我才会丢失他的身影。”
夏德点点头，好在和当初与多萝茜一起追击那个携带鱼人鳞片的【水银之血】成员时不一样，现在流水是无法阻碍【血之回响】发挥作用的。
最好的方法是入水寻找血色光晕，然后在水中进行追踪。
但一旦下水，之后就不方便行动了。于是夏德让露维娅占卜了一下，然后两人向着河道上游走了一段距离，并在达克尼斯入水地点的北部上游约1200英尺（约365m）的位置，看到了对方在近水面位置出现的痕迹。
达克尼斯应该没有“水下呼吸”之类的咒术，但作为六环术士应该有其他可以在水下长时间停留的手段。上浮是为了观察是否有追兵，而这个举动恰好给夏德与露维娅的寻找提供了便利。
达克尼斯的身影逆流而上，于是夏德和露维娅也沿着河道不断向着城市西北部行走。两人就这样从托贝斯克中心地区，一路来到了西区和北区的交叉街区。经过横跨河道的迪斯克大桥时，夏德还和露维娅谈起了自己第一次帮魔女接货时的事情，那时的他还没有意识到魔女在试探自己的性别。
第五百零八章 意外的落脚地
“嘉琳娜小姐甚至怀疑我是不是男人。”
夏德站在大桥入口前的坡道，一边看着河面搜寻那些偶尔出现的红色光晕，一边向露维娅解释道：
“这真是好笑，神明可是亲口承认过，我就是男人。”
“那就好。”
露维娅看起来是想笑。
进入城市北部的下城区以后，达克尼斯才放弃在河道底部游泳，转而是在水面附近快速移动。他最终选择上岸的时候，同样为了避免被教会发现，选择了通过黑暗旋涡移动的方式，直接从水中到了岸上。
而没有了水流阻隔视线，这次很容易就发现了那些血色光晕的移动方向。
夏德和露维娅一边聊着天，一边从沿河的林荫道上，转进了一旁的小巷子。达克尼斯没有在别人的屋顶上通过，反而是每次遇到岔路口，都会使用一次黑暗天赋进行移动，在岔路口处绝不留下任何的痕迹。
他非常谨慎的在附近绕了好几圈，以至于让乱逛的夏德与露维娅，差点引起附近街区住户们的注意。
最终，达克尼斯突兀的从小巷里走了出去，然后一路向着东方移动。
他并没有离开下城区的范围，但大概是认为自己已经摆脱了追捕，因此没有再绕圈。最后他钻了进了烂鱼巷，也就是盲人乐师曼迪斯先生曾经居住的巷子。
从两座塔楼中间的灰色悬空走廊下走过，然后经过一座发生过火灾的空楼，进入稍微开阔些的巷子。继续向东，穿过了那些耸立在下城区的墙皮剥落的破旧公寓楼，沿着蒸汽管道的方向，最终来到了以大槐树为中心的五岔路口。
“这条路我来找已故的盲人乐师曼迪斯先生的时候走过。”
夏德和露维娅说道，因为知道前面是堆积着粪便和垃圾的巷子，因此提前用衣领遮住了口鼻。
“那么你当时是从哪里出发的呢？”
露维娅问道。
“圣歌广场，也就是下城区的中心。”
“这附近我经常来，下城区的环术士黑市，可是占据了本市百分之六十的份额。”
两人几乎是沿着夏德上次来的路逆行，走出错综复杂的贫民窟巷子以后来到了圣歌广场北部的街道，然后在这个薄雾笼罩的上午，与熙熙攘攘的人流一起，居然真的进入了圣歌广场。
“他的落脚点居然在这附近？”
露维娅显得有些惊讶，夏德则站在广场旁，看着那些血色的光晕目标笔直的进入了他很熟悉的地点：
“还有更惊讶的呢。”
“什么？”
“他住在这里。”
顺着夏德的手指指向的方向，露维娅越过广场上的摊贩和人流，看到了广场旁占据了东部大半位置的旅店，看到了木质招牌上的三只猫形象，以及“三只猫旅馆”的名称。
“你确定他住在这里了？”
露维娅有些不敢相信，两人来时的路上讨论过达克尼斯可能的藏身地点，比如下城区地下的下水管道，比如河道旁的排水沟渠，比如巷子死路尽头的墙体夹缝，比如废弃已久无人居住的闹鬼旧屋。
但唯独想不到，对方居然住在了三只猫旅店。
“我更想不到，他都住在这里了，教会居然还找不到他。”
夏德同样有些错愕，但【血之回响】是不会出错的。这是血、时间、空间三种力量的追踪，达克尼斯除非察觉有人用这种能力追查他，否则绝对不可能做出反制措施。
“对方可能有伪装类的能力，也许当我们找到他的时候，他的模样和你见到的不一样。”
露维娅提醒道，夏德点点头，犹豫了一下；
“虽然确定对方在三只猫旅店，但为了保险，我们还是进去看一眼。不必亲眼看到他，而是要确定对方的具体位置。一旦确定，马上去将信息举报给教会。”
在这种人流密集的位置，夏德和露维娅可不想和达克尼斯打起来。
“没问题，不过等一下。”
露维娅拿出硬币抛了一下：
“没问题，虽然占卜结果不一定完全正确，但至少我确定我们这一趟没有生命危险。”
“那好，请跟我来吧。”
从广场边缘的路口汇入到了圣歌广场中，夏末午间的阳光，从环广场建筑的后方射入这里。此时已经是上午十点了，夏德拉着露维娅穿过人群时，甚至想着如果事情顺利，中午他们可以一起吃午餐。
而如果没有意外，这应该是这个夏天，夏德最后一次的冒险了。
夏德对三只猫旅店里的情况已经很熟了，进入旅店以后，没有靠近柜台，而是先在弹奏鲁特琴的女吟游诗人旁边找了张桌子坐下，并唤来侍者点了一些饮料和食物。
露维娅观察着一楼的情况，并向夏德借来了罗德牌进行占卜。谷
夏德的眼睛仔细观察着一楼的楼梯口，因为他看到的是24小时内的达克尼斯留下的身影，因此一楼的红色光晕着实不少。
通过颜色的深浅，可以有效的分辨出这些红色光晕距离现在时刻的远近程度。而夏德找到了自己一路跟踪而来的光晕，随后与其他光晕进行对比，基本可以确定，达克尼斯在昨晚回到这里以后，并没有再下来。
这就产生了新的问题，虽然来时的路上没有在三只猫旅店附近发现他其他的移动痕迹，但这位身上有恶魔的六环术士，也许仍然在这里，但也不排除他利用其他方式离开的可能性。
女侍者端着餐盘，为两人带来了三只猫旅店特色的“羊奶啤酒”。啤酒花漂浮在液面以上，满满一杯的饮料放到有着木纹的桌面上时，发出了吨~的声响。
露维娅将纸牌收回去还给夏德，在侍者走后，才在鲁特琴的声响下低声说道：
“达克尼斯大概率还在这儿，但我也不能完全确定。夏德，为了安全，我们不能直接上楼。”
“是的，我明白。但也不能就这样离开......”
夏德抬头想了一下：
“现在是上午十点零三分，我们在这里坐半个小时，不要有额外的举动。等到我的【血之回响】状态消失后，如果达克尼斯还没有下楼来，我再想别的办法。”
“没问题。”
露维娅说道，端起酒杯抿了一口，然后皱起了眉头：
“哦，这可真是难喝。”
上午十点二十七分，夏德的眼睛恢复到了正常的状态，但达克尼斯还是没有在三只猫旅店的一楼现身。这期间从楼上走下来了四个人，也都不是环术士。
见时间差不多了，夏德便带着露维娅来到了柜台前。旅店老板桑美夫人显然还认识这个从她手中赢得了【国王密令·替身】的侦探，因此一边用毛巾擦手一边笑着打趣道：
“哦，这不是汉密尔顿侦探吗？又来我们这儿了？瞧，你这次带来了别的姑娘，真是漂亮，这是你的新助手吗？”
露维娅挑了下眉毛。
“桑美夫人，中午好。这次我还是有事情想找你帮忙，不过这一次我可没时间打牌了。”
夏德熟稔的打着招呼，并很希望这次能够和上次一样顺利。
“放心，在想好如何对付你以前，我也不想再把自己辛苦搜集的纸牌送给你。”
桑美夫人放下擦手的抹布，然后好奇的询问道：
“那么侦探，你这次又是来找谁的呢？”
夏德不想将普通人贸然卷入到环术士的恩怨中，更何况达克尼斯还不是普通的环术士。
正想着筹措语言，尽量说服对方直接将账本拿给自己，而不是从对方口中询问住店人的线索时，耳边的声音突兀的响了起来：
【外乡人，小心身后。高环术士进入旅店了。】
“什么？高环术士？”
他的眼睛微微瞪大，随后对着桑美夫人摇摇头：
“我这次还想要询问上次的那位玛丽小姐，委托人真是麻烦，还有别的要求。但这次我不能直接找她，她满嘴谎言，我想从你这里了解些情况。”
桑美夫人不知道夏德的本意，因此没看出来他突兀的改变了话题。但露维娅是知道夏德本来想要问什么的，虽然很疑惑，但她站在一旁并没有开口。
【向你们这个方向来了。】
“我实在不想和这种技术工作者打交道，但上次她显然还有些事情没说。哦，我都将曼迪斯先生的遗物留给她了，她居然还骗了我。”
夏德站在柜台前抱怨道。
“看来你是很少和这种职业者打交道，她们向来是这样的。”
桑美夫人摇着头，一副习以为常的样子：
“她们这种人啊，见惯了......”
“女士。”
【就是他。】
个子比夏德矮一头，身材有些瘦小的男人，走到了柜台旁，取下帽子后，开口的同时敲了一下桌板。他看起来相当和善，而且看起来病恹恹的。明明夏末的中午气温依然不低，但身上还是裹着大衣。
那件大衣是暗红色的，甚至有些接近黑色，双排扣全部系上，像是担心解开扣子就会冻死一样。
他抱歉的对夏德笑了笑：
“抱歉先生，我有急事想要询问这位女士，可否让我先说？”
说着推给夏德一枚硬币，夏德点头对此表示理解，和露维娅一起坐到了稍微旁边的位置。
第五百零九章 泣血者赫尔蒙斯
陌生男人说话声音不大，但很清晰，而且明显不是本地口音：
“女士，请问这个人在你们这里住店吗？”
他先拿出一张纸币，然后又拿出一张照片展示给桑美夫人。因为角度问题，夏德看不到那张照片的样子。
夏德将胳膊搭在柜台上，坐在柜台前的圆凳上看向露维娅，在后者挑眉毛的同时，示意她不要开口，然后接着刚才的话题，向露维娅抱怨技术工作者玛丽小姐没有说实话。
“这是哪里来的高环术士？难道教会已经查到这里了吗？那么我是否应该离开。”
这是在心里发出的声音。
【对方至少十二环，大概率十三环术士。】
“十三环？”
夏德更加惊讶了，但脸上的表情没有变：
“正神教会目前在托贝斯克的十三环是太阳教会的‘阳光大剑’和创造教会的‘钢铁右手’，但这位显然不是。教会不会随意将十三环术士跨教区调度，而且就算有达克尼斯的线索，按照我从伊露娜那里了解到的教会环术士行动规范，也不会让十三环术士直接出发......所以，这个陌生人不是正神教会的十三环。”
心中思量着，那边的女店主皱着眉头看了下照片，然后果断的摇摇头：
“我对我们这儿的客人都很了解，至少三个月内，没有长相这样的人在我这里住店。”
夏德继续和露维娅攀谈着，露维娅大概也意识到了正在和店主交谈的男人有些不同寻常，因此很热情的回应着夏德的话语。
“那么，请问最近三天住店的客人有哪些呢？”
暗红色外衣的男人很和气的问道，夏德意识到他的口音，有些像是德拉瑞昂南部山区的口音，他和拉德斯上尉拜访老兵俱乐部的时候，听到过类似的口音。
“客人，这可不能随便告诉你。”
桑美夫人摇起了头：
“多少钱都不行，如果这种事情我都说，以后就没人敢在我这里住店了。”
“是的，很有道理。”
男人点头，然后猛地咳嗽起来。
他急忙从外衣胸口的口袋取出一张白手绢捂在嘴前，咳嗽几声又把手绢收了起来。夏德的余光，似乎从白手绢上看到了血色：
“十三环术士还会生病？我记得中环术士免疫大部分普通疾病，高环术士绝对不会得病。”
“那么不如这样，您看看这个。”
穿着暗红色大衣的陌生人，从口袋里拿出一本证件，桑美夫人看了一眼以后，猛地瞪大了眼睛：
“好的，我明白。”
她弯腰从柜台里取出账本，翻了几页推给柜台外面的人：
“这三天住店的人都在这里。”
“好的，谢谢您的帮助。”
男人笑着说道，因为刚才似乎是咳出了血，所以看起来更加虚弱了。
他低着头仔细查看账本，三只猫旅店的生意相当不错，因此好一会儿才看完：
“好的，再次感谢您的帮助。”
合上账本推给了桑美夫人，拿起帽子盖在头上，然后又对着一旁的夏德礼貌的点点头，男人这才转身走向一楼通往二楼的楼梯口。
等到对方消失在了楼梯转角，夏德停下了和露维娅关于委托任务的谈话，挪了一下座位，又坐回到了桑美夫人面前：
“刚才那个人是谁？你居然把账本都递给他了？”
他语气轻佻的问道，想要让自己看起来只是好奇。
“这个我可不能说。”
女店主摇着头，但表情有些迷糊。
“等等，夏德，她的状态不对。”
露维娅见状，忽然伸手点在了对方的额头上，桑美夫人的动作慢慢停下，然后动作缓慢的趴在柜台上，像是睡着了。
“她刚才被别人影响了意识，她以为自己看到的证件，不一定是真正存在的证件。”
露维娅面色严肃的说道：
“我们就在旁边，但没有感受到任何的要素痕迹，刚才的男人绝对非常强。”
“十三环。”
夏德说道，拉过被桑美夫人扯着的账本，快速翻到最后一页，然后向前查看内容。谷
“什么？十......”
“小声一点。”
夏德立刻提醒道，拿出自己随身带着的笔记本，将账本上的内容抄录上去：
“你看到刚才的男人咳血了吗？这真是奇怪，难道对方是受了重伤？伤成这样还出来工作，看来十三环术士也不容易。”
“十三环，咳血？”
露维娅压低了声音，有些不敢相信的转头看向楼梯口的位置：
“哦？难道是他......但他怎么敢回到旧大陆，自从三十年前......”
“三十年前......咳血......疑似找达克尼斯......泣血者？”
夏德停下了笔，猛地抬头看向露维娅：
“前些天我听魔女说过，【血灵学派】好像是从新大陆派了高环术士，前来追杀背叛者达克尼斯。”
“是的，我想是的。”
紫眼睛的占卜家面色凝重：
“【血灵学派】现年78岁的十三环术士‘泣血者’赫尔蒙斯，学派的实际掌控者。三十年前，他为了自己的十三环晋升仪式，串联犯罪者获取婴儿的血，因而犯下波及半个王国的大案，但又在晋升时被正神教会伏击而身受重伤，因此带领血灵学派迁移到了新大陆，三十年来从未敢再次踏足旧大陆。”
“为了第二位被选者，他居然敢回来？”
说着话，夏德重新动笔将信息抄录上，抄录完毕以后，将笔记本塞回口袋里，又将账本放回到桑美夫人手中。
他冲露维娅点点头，露维娅再次轻点桑美夫人的头。
后者发出了响亮的梦呓，然后慢慢转醒过来：
“我怎么睡着了？看来这几天实在是没有休息好。”
迷糊的女店主依然没能立刻恢复平时的精明，夏德也没有再和她多说什么，重新点了酒水和食物以后，又和露维娅回到了弹奏鲁特琴的女诗人旁边的桌子旁坐下。
时间已经到了中午，夏德便和露维娅在这里吃了午饭。一个战斗力强大的十三环术士出现在三只猫旅店，两人都不敢贸然再进行什么行动。
因此索性当作来这里散心，一边吃饭一边谈论着下城区各处有趣的地方。
露维娅甚至知道附近的巷子里，有一家类似【老约翰典当行】那样的遗物交易场所，但那里的安全性完全比不上典当行。
时间来到上午十一点十五分，夏德正和露维娅分享自己周二时，帮助委托人找猫的经历，那个穿着暗红色外衣的矮个儿瘦弱男人，带着一个身材高大，夏德没有见过的男人从楼上走了下来。
两人先去了柜台，从交付钥匙的动作来看应该是退了旅店的房间，随后一起离开了三只猫旅店。
夏德没有立刻起身，足足等到五分钟，才示意露维娅没问题了。
他再次去打扰了桑美夫人，然后要了一间五楼的空房间。
和露维娅一起爬上楼梯进入挂着7号门牌的房间后，夏德从口袋里取出笔记本：
“达克尼斯和泣血者应该是离开了，露维娅，尝试占卜一下这几个房间，哪一个是达克尼斯曾经住的房间。”
夏德将自己记录下来的房间号指出来，这些房间是最有可能的。【血之回响】效果结束，他们的搜索就麻烦了很多。
女占卜家皱着眉头看了两眼：
“四选一吗？因为涉及13环术士，我不能保证占卜的正确性。”
“没关系，两个五楼两个四楼，你尽可能的占卜，我在门缝确认，打扫卫生的佣人是否会立刻经过这里。”
于是露维娅又从夏德那里借来了罗德牌，她将整副牌54张，均匀的分散在床铺上，然后尝试着翻开其中三张。思量了一阵子，再次翻开三张牌，直至将所有纸牌全部翻开。
而在此期间，夏德果然通过门缝观察到旅店的胖女佣，推着一架用废弃煤气管道焊接成的小推车，哼着楼下女诗人弹唱的小调，从房间门口经过。推车上有水桶、抹布、扫帚、拖把，金属车轮碾压木地板发出很响的声音。
十分钟后，胖女佣又再次经过门口，走向楼梯口的扫帚间，在扫帚间的门被打开然后关闭后，她的脚步声消失在了楼梯口：
“现在收拾房间，看来的确是五楼的房间，这下就是二选一了。”
门口的夏德谨慎的判断，露维娅此时正站在床边回收纸牌：
“如果的确是五楼，那么我认为是5楼最远的那间房，1号房。”
“好的，我们就去1号房看看情况。”
夏德点点头，推开房门左右看了看，见走廊上没有人，便带着露维娅离开房间。打开了1号房的锁，两人迅速走了进去，然后反锁了房间的门。
“侦探，我很庆幸你没有成为职业小偷，否则根本没人拦得住你，那位旧神给你的奇术实在是太有用了。”
露维娅调侃的同时，也没忘记将静音符咒丢到门口的位置。
夏德摇摇头没有多做评价，而是谨慎的拉开窗帘看了看后面，又打开衣柜看向里面，最后趴下来查看那张铺着白色床单的木床下方。
第五百一十章 各怀心思的和解
三只猫旅店的房间大都异常狭窄，书桌、柜子和床铺就占据了房间大部分的空间。虽然一眼就能完整的观察这里，但夏德还是耐着性子仔细检查了一遍：
“占卜家，我要用奇术听一下48小时内的声音。你趁着这个时间，试试看能否对这间房间进行占卜，查探达克尼斯曾经在这里做过什么。”
操纵时间的环术士，本身也有抵抗时间类能力的特性。正神教会一定会仔细搜查这间房子，虽然教会也有可以倾听过去声音的环术士的可能性很低，能够听到夏德声音的概率更低，但为了保险，夏德没有说出奇术的名称，更不会在行动时称呼露维娅的名字。
“没问题。”
露维娅点点头，坐在了书桌前的椅子上，夏德则双手支撑床面坐在了床边。
房间稍显狭小，但这里的隔音还算不错。再加上达克尼斯是独居在这里，而【过去的回音】更倾向于获得人类说话的声音，因此夏德认为自己稍微尝试几次，就能听到刚才达克尼斯和十三环术士“泣血者”赫尔蒙斯的对话内容。
他很好奇，那位泣血者为何没有直接杀死这个叛徒。
体内的灵勾连要素使用奇术，耳边传来了靴子来回踩踏地面的声音，随后夏德真的听到了达克尼斯的声音。但那不是刚才发生的对话，而是对方的“自言自语”。
“我需要的东西，居然在约德尔宫？这剧本是要害死我吗？”
“为了力量，冒一些风险不是很正常的事情吗？”
第二句是恶魔语，可怕的语言只是听到，就让夏德感觉头皮发麻。通过【训鱼戒指】发声的恶魔的声音很低，近乎在低语。它用非常充满诱惑的声音蛊惑着达克尼斯，也许达克尼斯赋予恶魔说话的能力，是他做的最错误的事情。
“如果我担心风险，就不会来到托贝斯克了。但那毕竟是约德尔宫，而且即使是你帮我支付了代价，剧本也一定会让我在行动的时候遇到倒霉事。”
达克尼斯叹着气。
“是的，但这很有必要，你放出去的少量人之脓，不是很快就被清理了吗？我感受得到，即使不算正神教会，这座城市依然生活着很多可怕的人，其中甚至还有我的同类，仅凭你和我并不足以对抗它们。”
恶魔继续低语着，它提到的事情，应该是指夏德和医生清理的那场梦境。
“哦，我亲爱的伊凡。”
即使和对方不处于同一时间，这种口吻依然让夏德浑身起鸡皮疙瘩：
“黑暗需要你自己去理解，仪式的关键在【黑暗领域】中，而具有古神【伏行之暗】力量的物品，你以为哪里都能找得到吗？”
恶魔继续低语道，虽然是在蛊惑达克尼斯冒风险，但它说的其实很对。露维娅为了给伊露娜找来【审判者圣铃】，可是花费了很大的代价。
“【操偶者剧本】说，约德尔宫的宝库里有【黑暗剑】的剑柄......古神【伏行之暗】的祭司们曾经使用的仪式长剑【黑暗剑】的剑柄，寄宿着些许力量......既然已经走上了这条路，是的，我无法回头了。”
他接着在房间内来回踱步，然后推开门走了出去。
夏德又等了一会儿，确认这段声音没有后续了，才歪着头问向桌边的露维娅：
“你知道【黑暗剑】吗？”
“知道，古神的祭司们使用的仪式长剑，在神明尚未离去之前，那些剑具有不亚于遗物的力量。据说，长剑因为黑暗的力量而完全隐形，只有古神的祭司们才能看到，因此也被称为【不存在之剑】。而在神明离去之后，虽然黑暗剑失去了隐形能力，但依然是强大的神术物品和炼金物品。只是年代久远，因此第六纪只存在记载了。”
三人的分工中，露维娅负责查找资料，因此她了解过那些有名的蕴含古神【伏行之暗】力量的物品。
“哦，昨晚失窃的是这个？”
露维娅明白夏德发现了线索。
“是的，但只有剑柄，被王室当作古董收藏着。另外，达克尼斯使用【操偶者剧本】付出的代价，由恶魔承担。”
“恶魔肯定没说实话，否则昨晚怎么可能撞见钢铁右手和你？”
露维娅摇摇头：
“永远不要相信恶魔。”
她继续进行占卜，夏德也继续聆听声音。
第二次尝试听到的是刚才女佣的抱怨声和拖地的声音，她在抱怨自己出力工作，拿到的薪水却很低；第三次第四次分别听到了安静的风声和隔壁房间传来的令夏德有些脸红的声音。
到了第五次，夏德终于再次聆听到了达克尼斯的声音。但这声音不仅像是从极其遥远的地方传来，而且还伴随着窸窸窣窣的背景音，使得说话的声音异常模糊。
即使集中注意力去聆听，也只能勉强听到部分内容。
“怎么回事？”
【外乡人，有人在干扰你的聆听，对方并没有针对时间力量，而是在自己所处的时间点，使用了干扰声音传播的奇术。】
“达克尼斯‘自言自语’肯定不会用这种手段，所以只可能是，我听到了他和别人的对话！”
夏德心中一喜，挪动脚步尽量让声音清晰一些，而此时达克尼斯刚好说到了关键内容：
“赫尔蒙斯先生，你确定不会杀了我这个叛徒？”
看来对话就发生在一个小时前。
“伊凡，你只是走错了路，你是很有前途的环术士，我知道能够劝服你，所以我才来了。”
这声音正是泣血者赫尔蒙斯，他那种虚弱的语气非常有辨识度。
“那么您究竟想要我怎么做？您是否知道呢喃诗章？”
“当然知道，现在，伊凡，我给你一个挽回自己背叛之罪的方法。成为第二位被选者，然后跟我回新大陆。组织找到【造物产房】入口的事情，你应该已经听说了。如果你能够成功，我可以给你一次进入那里的机会。”
“您是说......黄金人类？”
达克尼斯的声音颤抖了起来，而夏德也知道“黄金人类”。
【血灵学派】认为如今的第六纪元，是黄铜时代。而在遥远的过去，人类血液呈现出金色。那个黄金时代的人类，拥有更伟大的力量，而追寻“黄金人类”，纯化人类血液，正是传承古老的超凡者组织【血灵学派】的最根本目的。
当初帮助【水银之血】，也是因为学派认为水银的血，是从黄铜时代通往黄金时代的桥梁。
“我们只是找到了入口，还没能完全发掘出那里的力量。但你不同，伊凡，你是被选中的人。”
夏德听到那位十三环术士又咳嗽了几声。
“成为被选者后，你的命环会化作纯金色，那正是黄金人类的特征之一。这之后，你再进入【造物产房】，我想你会比任何人都能更接近迈向黄金之血的大门。”
夏德将这句话理解为，泣血者也不知道【造物产房】怎么用，但却认为被选者进入这类空间能够得到特殊对待。
“伊凡，我没有耐心等待你思考。现在就告诉我答案，是否同意我的要求。同意，我会帮助你完成被选者仪式，我为此准备了很多，城外还有我的人。不同意，我想你也知道学派对于叛徒的惩罚。”
虽然赫尔蒙斯的语气依然平淡，但由十三环术士说出这种话，可是实打实的威胁。
而与恶魔共存的家伙，也果然非常识时务：
“先生，请原谅我的背叛，我愿意在您的帮助下成为被选者，然后重新回归学派，帮助学派迈向黄金之门。”
“很好。”
赫尔蒙斯笑了一声：
“那么就告诉我，你的仪式需要怎么做？”
达克尼斯显然是犹豫了，但为了生命，这份犹豫没有持续太久，他非常谨慎的说道：
“仪式要求我吞噬黑暗。先生，我需要进入天使级遗物【黑暗领域】的核心地带。”
“好的，我就知道你冒着风险进入托贝斯克，绝对不是得了失心疯。你手中还有什么遗物，需要额外准备什么吗？”
“前来托贝斯克的路上，我经历了一些战斗。现在身上只有【谋杀者的钢针】了，您知道的，守密人级遗物，对准普通人一刺即可毙命，对环术士则可以产生极强的麻痹效果。即使是十三环术士，也会至少麻痹半秒。其他的......不需要了。”
这可是珍贵的攻击类遗物，价格比夏德买过的所有遗物加起来都贵。但达克尼斯显然没说实话，夏德知道【训鱼戒指】肯定还在他手上。
“那么，伊凡，给你五分钟收拾随身物品。我能够找到你，正神教会迟早也能找到你。你可真是大胆，居然住在这种地方。”
随后便是达克尼斯简单的收拾东西，然后二人结伴离开的声音。
“有结果了。”
等到耳边的声音彻底安静下来以后，夏德才又对露维娅说道。
他简单的叙述了自己听到的内容，其中最关键的两点，分别是达克尼斯与【血灵学派】暂时和解，以及二人已经确定要前往位于城市东南部，被黑暗吞噬，以至于完全被外界的人们忘记的小镇。
“这下可就遭了，达克尼斯已经知晓了黑暗，拿到了有古神力量的器物，一旦让他完成仪式，恐怕想要杀了他，比现在要难得多。被选者是受到命运庇佑的。”
露维娅丢下手中的紫水晶挂坠：
“我的占卜没能像你那样，一下获得如此多的真实信息。但我至少可以肯定，他们并不是直接出发前往那片黑暗，就算是十三环术士，没有准备的情况下，也不会贸然闯入一件地点性质的失控遗物内部。”
“也就是说，情况还没有紧急到，需要我们直接追上去？”
夏德看着露维娅的眼睛确认到。
“是的。”
紫眼睛的姑娘点点头，将自己的占卜用品收拾好，看起来很是焦虑：
“接下来分头行动，我去黑市将这些信息传递给教会。侦探，你去找那位魔女，把这些信息也告诉她，教会和魔女最好立刻行动起来。原本我还想着，也许达克尼斯根本活不到黑暗领域，但现在他有了帮手......”
女占卜家咬着自己的下嘴唇。
夏德知道露维娅的意思，原本三人的计划中，可从来都不包括要对付一名实力完整的十三环术士。
第五百一十一章 战备
“好的，我们分头行动。从魔女那里回家以后，我会立刻着手准备进入黑暗领域，施法材料、遗物和那只封印恶魔的盒子。一旦有任何不利的消息，我们就出发。露维娅，你从黑市回来以后，除了准备封印恶魔的仪式以外，不要忘记去通知一下我们的另一位朋友，即使找不到她，也要想办法给她留下信息。”
伊露娜这几天被临时编入了太阳教会的特别行动小队，因此她不会在安保公司。
“好的，侦探。一切小心......我们准备了这么久，现在真的是时候了。”
露维娅伸手抱住了夏德。
“是的，是时候了。”
夏德面色严肃的搂住紫眼睛的姑娘。
冷水港大事件结束后，他一直等待着达克尼斯的到来。他们早就知道，一旦达克尼斯现身，那么必定就是决战。但真到了这个时刻，却又感觉有些不真实。
但不管怎样，既然决定要见证十三位被选者，那么这件事就无法逃避。
夏德和露维娅在圣歌广场分开，夏德乘上马车甚至没有回家，直接去往了城南的嘉琳娜小姐的庄园。
只是非常不凑巧，嘉琳娜小姐和蒂法居然都不在庄园里。夏德从庄园的女管家那里得知，女公爵陪同戴安娜王后，去马场散心去了。
这就有些打乱了夏德的安排，夏德原本还想着这一趟能够将【黑暗之匣】带回去，让自己能够使用最后最后一次1784年的钥匙，用三张罗德牌完成赌局，获取【光】灵符文。
但她们不在，夏德也不能在这里等待太久，毕竟露维娅随时有可能去圣德兰广场找他。
于是便留下一封信，在信中详细的说明了达克尼斯的事情，并希望女公爵在处理这件事的同时，尽快派人将【黑暗之匣】送往圣德兰广场。
让女管家亲自将这封信送到皇家马场，夏德则是乘坐马车返回城里，直奔家中。
他开门上楼的声音非常匆忙，以至于在家里的米娅被吓了一跳，以为是发生了什么事情。在夏德收拾可能用到的物品的同时，橘猫一直跟在夏德的脚后面，像是担心夏德拿着行李离家出走，但不带着它。
某些场合一击必杀的【善良之枪】、随时可能送来【圣拜伦斯学院之梦】的诗稿纸页，最后一枚【海盗的血钱】、干扰占卜的【命运的二十面骰子】、疗伤用的【青春不老叶】，针对恶魔的【猎魔印章】、可以当做一条命来用的【化生戒指】，这些全部带在身上。
【灵魂钓竿】因为携带不方便因此留在家中，但作为关键物品【神的礼物盒子】则必须带上。
只是这只盒子同样携带不方便，所以夏德用家中的针线、布料和剪刀，做了一只很丑的双肩背的布袋。
将沉甸甸的金属盒子放进布袋里面，夏德尝试着背着跳跃了几下，确认很结实以后，才将它放到了茶几上。打开盒盖，又想着是否应该将部分战斗时用不到的遗物放进盒子里，而不是放在身上，防止因为【黑暗领域】而失控。
“安全第一，还是都放在身上吧。”
他想了想，将【猎魔印章】和【化生戒指】都戴在右手，心灵结晶指环戴在左手。虽然夏德完全不想变成女人，但真到了必要的时候，生命还是比原则重要的。
打量了一下自己的手，夏德又摘下了那枚鹅卵石戒指：
“正与反的转变，是新的人生的开始。”
他快速念了一遍咒文，防止自己到了要用的时候忘记，然后才又将戒指戴在手上。
与此同时，一直把【化生戒指】当作玩具的米娅猫，蹲在沙发上虎视眈眈的看着夏德。见夏德小声念叨着物品清单，没有把戒指还给它或者陪着它玩的打算，小巧的橘猫又喵~了一声，甩了一下尾巴，看向爪子前被夏德放在茶几上清点的遗物。
“还有【弱效天使药剂】，这个可不能忘了。”
从沙发上起身，从书房锁着的抽屉里，将避光保存的药剂拿出来。这管药剂旁边是油料一样粘稠的眼药，眼科医生将珍贵的红色药水配置成的药剂。虽然不像红药水一样可以让眼睛类奇术进化，但有着增强视力的效果，于是夏德将这个也拿了出来。
站在客厅里想了想：
“帮我想一想，还有需要准备的吗？”
【你的门扉挂坠。】
她在耳边轻声呢喃，夏德立刻拍了一下脑门：
“哦，是的，这个可不能忘记。就算嘉琳娜小姐那边来不及送来【黑暗之匣】，但最后一次机会依然可以为我提供20分钟的安全时间和休息时间。更不用说，一旦我赢了赌局，说不定还能获得短暂和那位赌神对话的机会......没有提前用钥匙，真是正确的选择。”
一边夸奖自己，他又拿来【时间钥匙】放进口袋。这才松了口气，坐在沙发上看着茶几上的遗物。
此刻，外乡人也不知道，到底是应该紧张还是应该兴奋。
从嘉琳娜小姐的庄园回到家里是周四下午的三点多，而收拾完冒险可能用到的物品以后，就已经快要五点了。
夏德不想因为吃饭而错过露维娅的消息，因此晚饭只是在家里吃了些面包。这一度让依然吃到鱼肝油拌猫粮的米娅，以为夏德是没有食物了。
于是，这只猫非常罕见的没有将夏德给它的食物全部吃完，而是剩了一些，然后站在餐桌上，用小脑袋拱着自己的小碗来到夏德面前。
夏德本来还有些焦虑，但看到小米娅的样子，心情居然莫名的就放松了下来：
“准备了这么久，不会有事的。”
他没有换居家的衣服，就穿着方便外出的衣服，在沙发上拿着费莲安娜小姐的笔记本，翻看到了这天晚上。
露维娅在这个周四夜晚的十点多才终于敲响了楼下的门，看她的样子，一整个下午和晚上也没有清闲下来：
“好消息是，达克尼斯和泣血者到目前为止，还没有进入【黑暗领域】。坏消息是，教会找不到他们的踪迹。如果一位十三环术士想要躲藏，谁也别想轻易找到他。”
紫眼睛的姑娘有些疲惫的坐在沙发上：
“教会已经得到我们的消息了，但我没能见到伊露娜，她随着教会的队伍直接去了城南。我想教会是计划着，如果事情不对劲，就让那位太阳大剑带领伊露娜进入黑暗领域，迎战达克尼斯和赫尔蒙斯。”
“这样也不错，但我们不能只是坐着等伊露娜的消息。”
“是的，预言家协会也有部分占卜者被调派前往了城南。我一会儿就回协会，从协会的渠道搜集情报，如果确认达克尼斯进入了【黑暗领域】，我会立刻来找你。夏德，今晚不要睡得太死，我随时有可能敲响你家的门。”
夏德点点头，看着自己放在桌面上的遗物：
“露维娅，你也注意休息，不要太......”
“这种时候，我怎么能休息！”
她的声音一下变得很大，把猫吓得直往夏德的怀里钻。
紫眼睛的姑娘立刻露出了后悔的表情：
“抱歉。”
这副样子，和她得知夏德在冷水港确认被选者是谁后，那副近乎失控的场面很类似。
“露维娅，冷静。”
夏德依旧保持沉稳，伸手拉住露维娅的左手：
“我不知道为什么，一涉及被选者你就情绪激动。但现在的局势，我们是占优的，没必要着急。”
“抱歉，我失态了。”
她抬起右手捂住自己额头：
“我只是......一想到达克尼斯有可能完成仪式，然后逃离托贝斯克，我就......感觉......我也说不出......是就有一种世界就要走向毁灭的感觉。抱歉，夏德，真的抱歉。”
她低着头不再言语，夏德握着她的手，看向窗外的星空：
“不管怎样，我一直都在这里。”
他近乎低语着说道。
露维娅很快就离开了，夏德则整夜都没有去床上入睡，而是穿着衣服披着毯子，在沙发上休憩，随时准备出发。虽说他只有二环，但强大的身体素质还能勉强支撑他这样做。
但如果连续几天都这样，夏德肯定也是撑不住的。
不过夏德睡在哪里对小米娅来说没区别，它趴在沙发背上睡了一夜。周五早上醒来以后，还迷迷糊糊的叫了几声，像是无法理解自己怎么在客厅里，而且还看不到夏德。但等猫完全清醒了，低头看到沙发上的夏德，立刻兴致很高的，让夏德准备早餐。
“早上好，米娅。”
夏德打着哈欠掀开毯子从沙发上爬起来，伸懒腰的时候，似乎全身的骨头都在响。这响声不是错觉，因为橘猫也听到了，并非常好奇的看着夏德。
吃过了早餐，夏德又回到客厅等待。此时不管是嘉琳娜小姐让捧着【黑暗之匣】的仆人前来，还是露维娅再次登门，都能给夏德惊喜。
但从这天早晨一直到这天傍晚，都无人拜访。直到傍晚夏德带着米娅去外面吃饭回来，才终于在自家门口看到了等待着的姑娘。
但不是露维娅，而是多萝茜。
金发碧眼的女作家站在夏德家的门口，沐浴着夏末的夕阳。忽的转头对驮着猫的外乡人莞尔一笑，夏德感觉自己的心脏都要停止跳动了。
多萝茜这次拜访，是想从夏德这里借阅斯派洛侦探的侦探记录，她想摘抄一些不泄露隐私的部分，邮寄给自己的作家朋友分享。
夏德对此当然没意见，只是当多萝茜随夏德来到二楼，看到满桌的遗物和施法材料时，十分诧异的停下了脚步：
“你最近要忙的事情，终于要结束了吗？”
“是的。”
夏德点点头，看他一副不想多谈的样子，多萝茜抿了下嘴：
“如果需要帮助，蕾茜雅大概能够在市区内拉出一百多人的蒸汽化步兵连。”
“不不，我自己就能解决。”
夏德微微摇头，他无论如何也不会把多萝茜和蕾茜雅，牵扯到和恶魔有关的可怕事情中。
“真的不需要我的帮助？”
“不需要，我并不是去做危险的事情。”
“那好，这个你拿着。”
她将那片【青春不老叶】，从脖子上挂着的银饰夹缝中取出来：
“过几天把它再借给我，来证明你没有做危险的事情。”
“好的。”
夏德笑着点点头，完成手中的钥匙就还能有两片叶子，所以他很自信不会被识破。
“另外，这是蕾茜雅帮忙找的【树之吻】古文本，本来想着明天周六开会时再给你的。”
她又将一卷羊皮纸塞给夏德：
“你的【树之吻】灵符文关联不到奇术，我总是觉得有些不好，所以你拿着这个，说不定什么时候能够帮到你。”
夏德看了看手中的东西：
“我......我......”
“我等着你在冒险过后，把你的故事说给我听。”
她笑着说道：
“夏德，你可一定，一定要说给我听。”
这次夏德对于说谎的愧疚感更加强烈了。
米娅钻进了【神的礼物盒子】，见这次夏德没有把它揪出来，又好奇的看向夕阳下对视着的两人。
第五百一十二章 曾拯救世界的人们
多萝茜走后，夏德继续等待。晚上八点的时候，露维娅才托人给夏德送来了一封信，信中说和平教会在城南发现了达克尼斯和泣血者的踪迹，但由于其他环术士组织的出现，对于两人的追踪并不顺利。
“还有其他环术士组织......”
留在圣德兰广场的夏德，感觉情况似乎越来越不妙了。追寻被选者的环术士组织，可远不止教会、学院、议会和血灵学派，再耽误几天，说不定还会有新的十三环术士出现。
而除此之外，露维娅已经联系上了伊露娜。失控遗物【黑暗领域】内部无比的危险，教会制作了一些护符用于保护需要进入其中的人们。伊露娜已经额外弄到了两枚，露维娅会在下次前来圣德兰广场时，将护符带来。
她看起来也认为，达克尼斯大概率能够成功进入【黑暗领域】，因此让夏德随时做好出发的准备。
就这样来到了周六的早晨，此时是繁花之月的第三十一天，是八月份繁花之月的末尾。
早晨醒来的时候，夏德便想着如果今天中午还无法确认达克尼斯的下落，那么他就去找露维娅，不再等待。
但才刚吃完早饭，楼下的门居然被敲响了。只是当满脸期待的夏德打开楼下房门，才发现访客又不是露维娅，也不是捧着【黑暗之匣】的女仆，而是奥古斯教士。
“怎么看到我，你这么失望？夏德，这么讨厌我吗？”
教士没有被卷进被选者的事情，因此在夏德紧张而期待的等待着决战的时候，教士的生活还是很悠闲的。
“不不，我很高兴您能够上门。但我在等露维娅，有些很重要的事情要询问她。”
夏德说道，然后让开门口的位置让奥古斯教士进门。
“露维娅？这是谁？你又认识新的姑娘了？”
教士笑着问道，准备进门时，才看到夏德愣在了那里：
“侦探，你今天很奇怪啊，这是怎么了？”
他皱起了眉头。
“教士，露维娅·安娜特，你不认识吗？”。
“那是谁？”
奥古斯教士摸着下巴很奇怪的问道，看起来并非是在开玩笑。
这一刻，夏德有些怀疑自己还没睡醒，但立刻又想到【黑暗领域】的特性：
“那么教士，请仔细思考，我们小组包括你和我在内，一共几个人？”
夏德又问。
“还有医生和作家，四个人......嗯？怎么感觉好像有点问题......等等，我们小组不是五个人齐全了吗？”
他抬头看向门口的侦探：
“我是不是被什么东西影响了记忆？”
“不是影响记忆，是改变认知。”
【黑暗领域】覆盖的区域不仅会完全消失，还会被人们淡忘，任何有关的记录都会以相对合理的方式消失。因此，进入该区域的人们也会被所有人忘记。但就算是所有的记录消失，逐渐的人们也会发现一些不对劲的地方，因此教会才能在最初发现【黑暗领域】出现在了托贝斯克周围。
“跟我来，教士，有很重要的事情需要确认一下。”
夏德快步走上楼梯，教士在他身后关上了房门，一边思索着一边也跟了上去：
“哦，别走这么快，你难道认为我和你是一样的年龄吗？夏德，先告诉我，这次是什么等级的遗物？”
夏德此时快来到二楼了，他的速度很快，教士则才刚到楼梯转角：
“是天使级（1级）遗物【黑暗领域】！”
“不是不可知级（0级）就好，上次遇到的倒霉事情，我可不想再发生一次了。”
“教士，你经历过不可知级遗物的失控事件？”
教士喘着气来到二楼的时候，夏德的声音从书房里传来。
“是、是的，那次真是糟糕透了，是我和安娜特......哦，我想起安娜特了！”
老教士惊喜的说道，捋顺了呼吸穿过客厅走向书房：
“不可知级遗物【回溯之时】，外表是一只沙漏，里面是银色的沙子。这东西，引起了托贝斯克地区重复的在一天内进行循环，而且随着循环的次数增加，覆盖区域越来越大。当她找到我的时候，遗物的影响范围几乎已经到了王国的南部边境线。”
“嗯？”
夏德的头从书房门口伸出：
“时间循环？这种事情，你们两个就解决了？”
“主要是安娜特，她完全免疫这种时间重置，可以记忆每一次循环的内容。她自己尝试了8次，都没能在24小时内找到遗物并收容它，所以才会找到我来帮忙。”
教士微微自得：
“虽然我只有二环，但把欧文主教打昏塞进扫帚柜以后，能够以寻找失踪的主教为名义，调动整个黎明教堂的环术士。”
他走进书房，看到夏德抱着一副巨大的卷起来的地图向着门口走：
“教士，不必来书房了。请你帮忙把客厅墙壁上，通往二号房的门打开，这幅地图在隔壁才能完全展开......那么你们把那件不可知级遗物怎么处理了？这么棘手的东西，收容后卖给学院了？”
“不不，安娜特认为，好不容易弄到一件不可知级遗物，怎么能够轻易脱手呢？那只沙漏被放在教堂了，我把神像下面的地板挖开，把沙漏埋在神像脚下防止再次失控。说起来，那次也算是安娜特拯救了世界。”
教士说道，打开房门率先走入二号房。
“教士，你可......真有主意。但这不算是亵渎吗？”
“当然不算，我主动用吾主的力量，去镇压一件不可知级遗物。如果这件事能够说出去，教会可是要在我死后，给我封圣的。”
教士一边得意的说着，一起和夏德一起，将那副被嘉琳娜小姐评价为“军用级”的地图在地板上展开。
“不过夏德，我刚才给你说的事情，你可不要告诉别人。我原本答应安娜特，谁也不说的。”
教士有些担心的提醒道：
“这次遇到这件事，而且你和安娜特关系很不错，我才会说给你听。”
“没问题教士。”
夏德蹲下来，一边低头去看托贝斯克南部地区的地图，一边向奥古斯教士解释【黑暗领域】是什么。教士虽然不是教会的环术士，但对这件出现在托贝斯克教区的危险天使级遗物也有耳闻，因此夏德也不必费太多口舌。
“不过，为什么你不受【黑暗领域】的影响？”
教士站在夏德身后疑惑的问道。
“我不是完全不受影响，而是受到的影响弱一些。今天早晨醒来的时候，我就在想好像在等什么人，但就是想不起来。您在楼下敲门的时候，我不知怎么的脱口而出‘露维娅来了’，然后才意识到自己在等她......哈，我还以为我是睡糊涂了呢。”
夏德这样解释，教士点点头，接受了这种说法：
“不过安娜特不受【循环之时】影响的原因，我还真的想不到。我的印象里，她也没有什么时间类的力量。”
教士小声嘀咕着，而这个问题夏德知道答案。
和露维娅在月下亲吻时，“她”很不解风情的提示过夏德，露维娅·菲欧琪·安娜特被时间诅咒。任何时间的伟力都与她无缘，而时间的伤害会在她身上更加明显。
大概时间循环，也算是一种时间的伟力。
虽然夏德诽谤“她”不解风情，但耳边的声音还是协助夏德，与奥古斯教士一起，比对出了现在这幅地图，和上次夏德见到的相比，到底消失了多大的区域。
情况比夏德想的要好一些，城市区域没有受到影响。在一个月前的歌剧院，与多萝茜一起听到这件遗物的消息时，【黑暗领域】只是吞噬了托贝斯克东南部的一座小镇，这次检查，地图上消失的部分，已经向北向西，扩展到了托贝斯克的南部郊外。
甚至，连嘉琳娜小姐的庄园都包括在内。
这说明本来已经基本被控制的遗物，又出现了新的变故，但变故又不是特别大。这极有可能，和【黑暗】的被选者的靠近有关。
这种情况应该是出现没几个小时，因为夏德凌晨睡觉之前，还在简易地图上研究过城市东南部的地形，那时一切正常。
“【黑暗领域】失控了，然后又被控制住了。”
奥古斯教士做出了和夏德相同的判断。
“是的，教会追捕的凶徒肯定是做了什么。”
夏德站起身看向脚下的地图：
“教士，我要去做一些应该由我做的事情。请你将遗物失控的事情告知教......好吧，他们肯定知道，我有些太看不起正神教会了。”
夏德甩甩脑袋。
奥古斯教士皱着眉头看向夏德：
“你要去做什么？”
“抱歉，这件事不能告诉您。”
“和你曾询问的恶魔有关？和【黑暗领域】有关？”
“是的。”
夏德点点头：
“而且露维娅大概也在那片区域中，我要去救她。教士，你不必阻止我，也不必跟着我，我已经做好了准备。别忘了我在湖景庄园做的事情，那种力量我还能再用一次。”
两人回到一号房客厅，教士在一旁看着夏德将茶几上的东西收起来准备出发，老人欲言又止：
“好吧，我这把年纪，就算跟着你，大概也帮不上什么忙......夏德。”
“怎么了？”
外乡人惊讶的看向忽然提高嗓门的老教士。
“黑暗从来都不是无法战胜的，我向来认为人心最初是黑暗，需要通过信仰来净化，但我也相信，就算是最深邃的黑暗，也一定会遇到能够吞噬它的人。”
奥古斯教士面色严肃：
“接下来请闭上眼睛，不要直视我。在你出发前，我可以给你一些祝福和力量。侦探，如果你此行是正义之举，你必将受到神灵的庇佑。”
夏德本来抱着猫，打算把它丢到沙发上，再把【神的礼物盒子】的盒盖盖上。听到教士这样说，便将猫放下：
“您想要做什么......那好吧，我相信您。”
他站在茶几旁闭上了眼睛，随后周围的空气流动了起来，耳边也似乎听到了翅膀扑打的声音。
夏德明白，教士展开了他的翅膀。
冰冷的手指，忽然点在了夏德的眉心。一股几乎要冰冻住灵魂的寒意，从奥古斯教士的指尖进入了夏德的额头，让他几乎忍不住因为这股渗人的寒意而战栗。
【外乡人，你感受到了“低语”。】
【这是死亡的力量。如此灿烂、如此美丽、如此夺目的死亡。】
她在轻声呢喃着，像是在歌唱。
“好了。”
手指收回，奥古斯教士语气虚弱的说道。
夏德睁开眼，看到教士一脸惨白的扶着沙发坐下。
“教士，你这是......”
“我没事。”
老人艰难的摆摆手，脸上的皱纹比以往任何时候都要明显，怎么看都不像是没事的样子：
“我年龄太大了，夏德，没办法和你一起去了。刚才的祝福作用不大，只能让你在进入遗物影响范围内以后，免受那些黑暗的影响。”
夏德还没拿到教会特制的护符，他本来想要靠着神性，如同当时深入【鱼骨海盗船】一样硬抗遗物的影响，没想到教士给了他便利。
“您真的没事吗？”
“真的没事，我只是要休息一下，年龄实在是太大了，比不过你们这些年轻人。”
他语气依然虚弱，见夏德想要给他治疗，又摆摆手：
“我这是消耗太大，不是受伤了。快去吧，夏德，一定要小心，不要以为有了我给你的祝福就一定没有危险。
你要记住，战胜黑暗靠的是勇气和力量，而不是什么光明。光与暗本身就是一体的，黑暗也是力量，黑暗从来不等同于邪恶。”
教士交代道，这种说辞很符合【光明与阴影教会】的老教士的身份。
“我记住了。”
夏德点点头，转身将茶几上的【神的礼物盒子】的盖子盖上，然后装进自己缝制的双肩布袋里。
奥古斯教士显然不认识这是什么。
收拾妥当以后将背包背上，这时又意识到刚才还在茶几上的米娅不见了。这只猫大概是顺着没有关上的门，又跑到二号房去磨爪子了。
夏德尝试着喊了几声，橘猫也没有小跑着出现。因为时间紧张，所以他便没有再去寻找小米娅，反正它待在家里也不会有什么危险。
“哦，对了，教士，你来找我是要说什么事情？”
夏德这才想起来这件事。
“哦，差点忘记了。”
奥古斯教士用手拍了拍恢复了些血色的脸：
“施耐德让我通知你们，今天的学习会取消，他有重要的事情要出城去做，大概很晚才能回来。”
“那太好了，我下午肯定是无法回城的。”
就算夏德在黑暗领域中行动速度再快，从市中心到城南也需要很多时间。
“那好，你一会儿见到安娜特，也和她说一声今天学习会取消的事情。我在你这里休息一下，再去通知露薏莎。”
“教士，你安心在这里休息就好。”
夏德将背带调整到合适的位置，将家里的钥匙丢给教士：
“您走的时候帮我锁上门。那么，我要出发了。”
“不管你要做什么，一定要小心。”
教士叹了口气：
“光耀阴影，影随黎明。愿黎明先生庇佑你，夏德。”
第五百一十三章 永恒的黑暗
背着身后的金属箱子，夏德在圣德兰广场坐上了马车来到托贝斯克南部边缘，换乘可以出城的马车，花了大价钱说服车夫向着更南部的乡下出发。
从地图上来看，虽然【黑暗领域】的面积在一夜之间扩大了很多，但距离托贝斯克城区还有不短的距离。和心中的女人声音进行比对后，夏德决定先前往托贝斯克南部的博德村。
并非因为那座村子距离消失区域最近，而是因为从地形来看，再向前就会遇到正神教会的哨卡了。
由于【黑暗领域】的特性以及事情才刚刚发生了一上午，因此如此大片区域的消失，并没有引起本地人的关注和察觉。
不管是城里还是城外，一切都显示，这是非常和平的周六的上午。在黑暗来袭之前，普通人什么也察觉不到。夏德甚至和车夫聊了几句，自称在南城住了三十二年的车夫，丝毫没有察觉到城市外地形的变化，以及记忆中大片区域的缺失。
这种认知的改变非常可怕。
车夫将夏德放在了博德村的村口，而陌生人造访这座不起眼的村庄，自然也引起了村民们的好奇和警惕。
这座村子平平无奇，低矮的房屋连成片，构建出人类的简单聚落。建筑多是土灰、石头和稻草的材质，与只有半小时车程的城市相比，这里的时间仿佛被倒退回了蒸汽时代之前。
但这样说其实也不对，因为夏德还是看到了蒸汽管道和煤气管道的痕迹。但两条管道只是沿着村庄的中轴线分布，并没有完全的深入村庄，这说明这座有三十多户村民的村子里，只有极少部分人能够享受蒸汽和煤气的便利。
村子里有本地的治安官，听说来了陌生人，很尽责的前来打探夏德来到这里的目的。
夏德本来想要糊弄两句自己的身份，然后离开村子徒步向南走。但想到从托贝斯克城区出发前往更南部，大概率要经过这座村子，于是介绍了自己是作家约翰·华生以后，便装作不经意的向大胡子治安官打听：
“我的朋友先一步出发了，他应该也经过了这座村子。请问，今天是否还有陌生人从这附近经过？”
那位胸口别着警星的治安官，虽然好奇面前的作家背着一只金属箱子外出取材，但还是热情的回答了这个城里人的问题：
“抱歉先生，今天早上到现在，并没有外地人经过村子。不过八点多的时候，欧萨斯家的小男孩在田地里撒尿，看到了和平教会的大队马车从村子外的土路经过。你的朋友，是不是和正神教会的人在一起？”
这样夏德就明白了，【黑暗领域】的失控应该是今天早上七点多的事情，因为从城里到这附近正好是一个小时左右。而正神教会的队伍出现，代表着失控的遗物勉强还在能够控制的范围内，倒是不必担心黑暗会在几个小时后吞掉托贝斯克。
“看来上次的神降事件，还是有些好处的，至少让正神教会更加警惕了。”
离开了博德村以后，夏德继续向南，在无人的旷野中沿着那条土路背着金属箱子一路长跑。被黑暗吞噬的区域，其本身虽然消失，但通过特定的方式可以进入。而普通人如果误入其中，想要再出来几乎是不可能的。露维娅早就打探到了进入遗物内部的方式，而夏德真正需要担心的，其实是被教会发现。
离开博德村后的第18分钟，他远远的望见了身穿皇家陆军制服，骑着马的一小队骑兵。绕行避开后继续向前，不多久又遇到了约15人组成的步兵小队，背着长枪沿着土路进行巡逻。
依然是绕行避开，并依靠【过去的回音】得知，托贝斯克市政厅以皇家陆军在前方实验新型蒸汽炮为理由，已经封闭了附近的区域，禁止任何人闯入。
这再次说明一切都还在控制中，遗物的短暂失控大概率是被选者出现引发的偶然现象。
夏德今天的运气还不错，在第二次遇到巡逻者后继续向前半英里（约800m）到达【黑暗领域】边缘时，也只是发现了神术仪式的痕迹，但没有撞见正神教会的队伍。
毕竟消失区域的周长如此之大，教会就算放弃防守城市倾巢而出，也不可能做到十步一岗。
“应该差不多就是这附近。”
远离城市，也就远离了城市上空的薄雾。夏末正午的阳光同样的刺眼，夏德翻看着手中的地图，比对地面上神术仪式符文的含义，确认自己没有走错路。
站在面前还躺着牛粪的乡村小路上，根本看不到周围任何的黑暗。但实际上，这条小路应该在夏德脚下位置的五米左右分岔，而不是如同现在这样，是一条笔直的道路。
“那好吧，冒险要正式开始了。”
夏德双手握住肩上的背带，背后命环缓缓浮现，【时空】核心灵符文绽放光彩：
“空间稳定光环！”
看不到的波动以夏德为中心，向着四面扩散。以命环完整显现的姿态使用奇术，奇术效果被发挥到了最大。
而随着体内灵的流淌以及要素的波动，夏德的视野画面中，逐渐出现了些许的波动，就好像是水中倒影着的景色，因为水面被搅动而变得模糊。
一些黑色的雾气终于被察觉到了，夏德知道这样勉强的干扰天使级遗物，已经是自己的极限，因此并未继续使用奇术试图驱逐这些不稳定的空间，而是快速向前跑去，然后侧身向前一跳——
咔嚓！
他感觉自己像是撞碎了看不到的镜面，随后整个人像是从太阳底下，一下跳进了储存冰块的冰库里。
但更严重的是，黑暗一下涌了上来，遮住了眼前所有的景物。丢失了视野的夏德没能立刻感知到地面的存在，因此落地时恍惚的以为自己跳进了深渊。他没能控制住平衡，一下摔倒在地。
先是靠着触觉感知地面，而随着他身上的银色光晕一点点的散开，这才勉强照亮了身下坚实的大地。而刺骨的寒意，也在同时缓慢的流向全身。
这是奥古斯教士赠予夏德的力量，虽然依然不清楚教士力量的来源，但体内的寒意的确驱逐了周围环境带来的更加冰冷的感觉，驱散了进入黑暗中以后那几乎无法控制的睡意，以及深邃黑暗带来的极强精神压力。
只是这力量虽然神奇，但依然无法完全抵抗天使级遗物带来的负面影响。夏德感觉即使是站着不动，自己的体力和体表温度也在快速流失，而且灵的恢复速度比正常区域至少慢了一倍。头疼恶心、全身发麻的感觉一点点变得清晰和强烈，这片空间明显对夏德这个会自己发光的家伙带着极强的恶意。
经过了奥古斯教士的庇护，此时的感觉比当初闯入鱼骨海盗船时要好上不少。而身上既然没有出现“神性余辉”的外在表现，也就代表着作为恶魔巢穴的天使级遗物【黑暗领域】，和旧神没有什么关联。
“这是目前最好的消息。”
周遭安静极了，但夏德爬起身的时候，却又分明感觉到，看不透的黑暗中有什么东西在窥视着自己。也许那只是很小的生物，但也许那是蹲在前方的如同巨人般的庞然大物。
他眯着眼睛看向黑暗，但却根本无力看透黑暗的后方。只能在心中怀疑，自己正在和什么东西对视着，让心中发毛的感觉越来越强。
猛地打了一个哆嗦，夏德闭上眼睛深深吸气呼气，适应着周围古怪的环境。
调整好心情，轻声呼唤银月，但指尖绽放的月光完全无法照亮眼前，那月光的笼罩范围，大概只有指甲大小。即使体内冰冷的寒意窜进眼睛，让夏德勉强看到周围一小片区域，但周围依然像是被浓稠的黑雾包裹着，视野也只是比“伸手不见五指”的状态要好一点而已。
“天使级遗物，果然不同凡响，不过好在我早有准备。”
他从口袋里翻找出眼科医生调配的粘稠明黄色油料般的药剂，小心的滴入自己的眼睛里以后，眨动双眼，面前的黑暗逐渐化开，视野覆盖的范围，终于像是在最深的夜色里了。
虽然这样依然行动不便，但至少近距离战斗不会再有什么麻烦。
摸了摸身上的物品，防止刚才摔倒的时候丢了东西。随后又看向身后，沉甸甸的盒子当然还在，只不过盒子本身也在散发出淡淡的金色光芒。
这光芒也不强烈，但在黑暗中看到自身以外的稳定光源，夏德还是很高兴的。
除了像夏德这样有其他力量的保护，或者有教会提供的护符，普通人在【黑暗领域】内部会陷入到深沉的睡眠中，在黑暗中逐渐的被同化，融化在无人知晓的角落。
如果仔细观察周围的空气，能够看到很难察觉的一道道黑影在来回行走。这都是融化在【黑暗领域】中的人们留下的最后痕迹，可以说是黑暗记录下的历史的旧痕。
而【黑暗领域】的核心，也就是伊凡·达克尼斯可能举行被选者仪式的地点，夏德其实知道。只要知晓消失区域的具体地形，然后找到空间中的中心点就好。
但他不能直接冲向遗物的核心地带，不仅是因为黑暗中的众多恶魔仅靠他一个人肯定对付不了，更因为没有“平衡”的被选者伊露娜，夏德知道自己是打不过达克尼斯的。
“首先是这里。”
他拿出笔记本，看向自己画出的简易地图。手指微光照亮的地点是福瑞斯特镇，这座镇子本身并不奇特，但在黑暗领域的范围于今天一早扩张前，预言家协会的预言家们大都在这里驻扎，露维娅送来的最后一封信中，也说自己在这座镇子里与深入前线的伊露娜取得了联系。
“先汇合露维娅再作打算。”
盘算着接下来的计划，他收回了笔记本，向着黑暗的更深处走去。
第五百一十四章 昏睡的露维娅
被天使级遗物【黑暗领域】笼罩的区域，不仅仅是人们陷入昏睡以及被遗忘而已。这些黑暗，在试图融化和吞噬周围的一切，直至所有实体和非实体全部化为黑暗的一部分。
因此，大地变为了黑色，树木和荒草的模样变得越发怪异和扭曲，而且所有的一切都像是具备了吸光的特性。就连空间本身，也受到了这片笼罩一切的黑暗的影响，空间本身出现了一些错乱。
这就像是某片空间已经被黑暗消融，导致一些位置和不连贯的远处产生了勾连，一步踏错都可能不知道跑到了哪里去。
这种错乱并非大规模产生，空间整体依然保持正常。夏德也是差一点一步迈错的时候，因为自己的核心灵符文【时空】而心生警惕。
如果真的在这种地方迷路，就算是夏德，恐怕也很难再找到正确的路。毕竟他只有奇术【感知时间】，没有号称是“迷路症”克星的高环奇术【感知空间】。
黑暗中隐匿着恶魔“隐秘之仆”，在【黑暗领域】外围，这种披着袍子的独眼恶魔较为均匀的分散着，因为教会在区域外围布置的神术仪式，在阻挡它们将更多的黑暗传播到外界。
领域内部属于遗物的力量，同样影响了夏德强大的灵魂感知能力。再加上视野受到的限制，他才刚出发五分钟，迎面就撞上了自黑暗中扑来的隐秘之仆，对方在黑暗中的视野格外大。
但这一次夏德有充足的准备，印章扣在【月光大剑】上，双手持剑对敌。在对方冲来的时候猛力前劈，即使双手大剑没能将这种脸上长着巨大竖瞳的可怕生物劈成两段，但剑本身附着的驱魔的力量，依然让它全身冒出可怕的黑色烟气。
趁着这个机会，夏德又是伸手一指：
“心灵震爆！”
积蓄已久的力量再加上精神高度的集中，使得被指着的低矮生物居然向后倒飞了出去，椭圆形脸上的竖瞳直接爆开，然后飞入黑暗中不见了。
没有【光】灵符文，就算把对方分尸也无法彻底杀死“隐秘之仆”，所以夏德也没有费心思的再追过去，而是趁着【心灵震爆】使得对方暂时失去行动能力的机会，快速离开。
在抵达占卜家们驻扎的福瑞斯特镇边缘以前，夏德一共碰上了三次隐秘之仆。除了第一次是遭遇单独的个体以外，第二次遭遇了成对的个体，而第三次则是遭遇了在黑色的稻田中举行仪式的数十个个体。
第二次的遭遇，以夏德持剑逃离为结局，而第三次他一动不敢动的在稻田中趴了十分钟，亲眼目睹那些恶魔们祭祀黑色的火焰，那些火焰与黑暗领域的扩张有关。
在【黑暗领域】的边缘位置，身披破旧袍子的隐秘之仆们像是老鼠一样到处都是，而且每一个个体并非完全相同，这不仅表现在外表上，更体现在力量上。这种恶魔生物在种族内部，似乎也有个体间的很大差异，也许在黑暗领域的核心，会存在不亚于高环术士的恶魔。
好在夏德目前遭遇的敌人都不强。
和城镇之外一样，福瑞斯特镇也是完全被黑暗笼罩，完全看不出来有任何正常生命存在的迹象。黑色的影子在镇里逡巡，地面上有一些像是食盐一样的黑色结晶。
夏德本以为那些占卜家们能够在领域骤然扩张时做出抵抗，但从目前的状况来看，他们恐怕也在遗物失控的瞬间损失惨重。
夏德正想着要如何找出露维娅，忽的一声惊人的爆炸声从镇子中传出。
遗物内部声音传递同样受到影响，这片黑暗也能吸收声音。此刻夏德在镇外就能听到声音，这只能说明爆炸现场绝对比他想的还要可怕。
“是环术士的战斗？还是其他什么？”
【距离太远，而且浓郁的低语要素严重阻碍感知。】
她在夏德的耳边轻轻说道，这让夏德下意识的又向着侧面转头。每次在黑暗中听到她的声音，夏德总以为她就在他的身边。
虽然夏德和身后的金属盒子都在发光，但这片黑暗吞噬光芒的能力极强，他也不必担心隔着很远就被别人发现。
因此也没有刻意的躲避，直接向着声音传来的方向前进。
声音是从福瑞斯特镇的中心街传来的，夏德在黑暗中从东方进入镇子，需要通过道格拉斯街，才能转进中心街。
但才刚走入有些阴森的镇子，夏德便看到了躺倒在地的人们。这些都是小镇的居民，因为黑暗的到来而陷入了昏睡中。现在距离事发大概过去了六个小时，他们的状况还算好，皮肤表面发黑的状况并不严重。
如果事情解决的快，救治及时，醒来以后他们什么也不会记得，教会可以很轻松的处理这件事的后续......前提是他们醒得来。
靠近两条街的路口以后，躺在街道上的除了本地镇民，又多了很多外地人，从服装上就能判断出这一点。
小心的检查以后，夏德通过那些衔尾蛇挂饰，明白了这些都是预言家协会的人。
露维娅说，为了配合正神教会，这次预言家协会调派了托贝斯克三分之一的环术士占卜者，也就是12人前往了这座镇子。夏德摸着黑数了一下，在靠近路口的位置找到了其中的7个人，而且这7个人中，有两人戴着露维娅在信中提到过的，教会提供的金属神术护符。
占卜家们只是提供支援，原本是不需要进入【黑暗领域】的，因此教会并没有给每一个人都发护符。而从目前的状况来看，他们还是抵抗了一会儿，在集体转移的时候遇到了麻烦。
“是遗物的力量增强了吗？怎么带着护符还会受到影响......哦，这边还有一个！”
因为周围实在是太黑，夏德只有在相当靠近的时候才能看到躺在地上的人。所以，那个靠在街口矮墙上女性，是夏德最后一个察觉的。
他快步跑了过去，然后惊讶的看到那居然是露维娅。
“哦，我的米娅啊，这到底是怎么了~”
夏德感叹着，非常担心的单膝跪在了褐色短发的女占卜家身边。她闭着眼睛，歪着脑袋靠坐在矮墙上，身上没有受伤的痕迹，就像是安眠的公主。
“露维娅，露维娅！”
轻轻喊了一声，摇晃露维娅的肩膀，但对方毫无反应。等夏德松开手，甚至因为不平衡而向前一倒，扑在了他的身上。
“这种情况要怎么办？”
夏德努力的想着解决办法，与此同时，从中心街上传来的声音还在持续。现在夏德可以确定，这应该是两名高环环术士在战斗，他感受到了混乱的要素。
“我想想......”
手伸进口袋，先给露维娅喂了一些【饱胀之食】处理过的水，毫无作用。又把【青春不老叶】放进她的嘴巴里，依然毫无作用。于是把【弱效天使药剂】分出来几滴滴在她的嘴巴里，还是没用。
最后看向自己的身后：
“把【神的礼物盒子】扣在露维娅脑袋上也许会有用。”
但想了想又感觉这有些太夸张了，于是把手指搭在她的额头上：
“怎么样？”
【她被黑暗的力量侵蚀，你只需要暂时驱逐黑暗，她就能醒来。】
如果夏德有【光】灵符文，只需要唤出命环，让灵光照射露维娅就好。但他没有，所以只能想别的办法。
伸手拉住了露维娅的手，想要像上次和蒂法一起对敌时一样，将自己的光传递给她。但那次的黑暗只是恶魔出现时带来的，这次是真正的天使级遗物，这种方法完全不管用。
“那好吧，只能这样了。”
从口袋里拿出为印章准备的红色印泥盒，用小刀割破手指，把自己的血滴进去，然后又取了一些3号圣水滴加进去（注），再混合随身带着的材料发光草的叶片。
发光草是一种只有在深夜完全无光环境下，才能自发发光的奇特植物，大多生长在旧大陆南部的原始森林，是较为常见的特殊植物，常用于各种仪式。
混合好了所有的材料，夏德用小指沾着红色的印泥，非常小心的在露维娅的额头画上了一个圆形的仪式基阵，并在其中添加了一些表示“光”的符文。
这是夏德一年级需要学的基础仪式-发光，将仪式铭刻在某件物体上，可以让物体短时间内发出微光。
而混合了夏德准备的诸多材料以后，完成的仪式并没有让露维娅发光。红色的痕迹短暂的闪烁几下后，紫颜色眼睛的姑娘发出了梦呓般的声音，然后颤抖几下睁开了眼睛。
“居然有用，到底是那种成分发挥了作用？”
夏德很是高兴。
“哦，夏德，你怎么在这里？我是在做梦吗？”
露维娅睁开的眼睛里，依然有着迷蒙的神色。那双紫色的眼睛努力的眨动着，脸上的表情显示她此时全身无力。
她和夏德不一样，身上没有防护的直接在天使级遗物内部苏醒。此时的感觉，应该比夏德在鱼骨海盗船上的经历还要难受。
等到几个呼吸后，紫眼睛的姑娘才终于清醒过来。但又忽然捂住嘴，有些虚脱的问向夏德：
“我嘴巴里这是什么味道？”
是【青春不老叶】和很多奇怪药水的味道。
在这片黑暗中，夏德诉说了目前的情况，并帮助露维娅确定了目前的日期是周六中午十二点二十三分。
露维娅也告诉了夏德她遇到的事情，大概情况与夏德猜测的差不多。今天早晨七点十分左右，远处的黑暗忽然蔓延开来，几乎是瞬间就达到了目前的规模。
教会交给预言家协会的护符在开始的几十分钟还能够起作用，但在斯坦会长组织预言家们准备和教会队伍汇合转移时，他们遇到了敌人。在加上深邃的黑暗变得越来越强，以至于护符失效，所有中环以下的环术士全部昏迷。
而露维娅身上戴着两个伊露娜交给她的护符，所以撑得时间久了一点。
“那么那边的战斗是怎么回事？”
从中心街传出的声音依然在继续。
“斯坦会长在和强大的恶魔个体战斗吗？”
夏德又问道。
斯坦会长原本在【黑暗领域】受到控制后就回到了城里，但因为达克尼斯的事情，又再次进入了收容这件天使级遗物的最前线，统筹协会的占卜家们帮助教会寻找目标。
而露维娅原本不在队伍中，是为了和伊露娜见上一面才会临时跑到镇子上来的。
“不是恶魔，是别的环术士。”
在夏德的搀扶下，露维娅艰难的站了起来。为了防止黑暗再次让她陷入昏睡，夏德原本想将身后背着的发光的箱子交给她，但【神的礼物盒子】只能由孩童持有，露维娅根本背不动它。
于是夏德便搜集了那些昏迷的占卜家身上的护符，加上露维娅原本的两个，四个护符加起来勉强能够让她在这片区域活动。
但她不能离开夏德太远距离，露维娅是这样形容的：
“你现在就像是太阳，不，是月亮。虽然无法彻底驱散黑暗，但你的身边是黑暗最难以影响的位置。”
“斯坦会长正在和环术士战斗......你们找到达克尼斯了？”
夏德大为震惊。
“不不，这片区域内，可不止有达克尼斯和泣血者是外来的环术士。”
露维娅伸手拍了几下自己的脑袋，想让昏昏沉沉的大脑清醒一些：
“是真理会。”
这个组织夏德知道，几周前他还和奥古斯教士，在墓地抓到一个企图用身体融合遗物的疯子。【真理会】是扎根在旧大陆南方的环术士组织，传承古老，研究禁忌的仪式和奇术，被正神教会常年通缉。
“对方是一名九环术士，一名五环术士。”
“但斯坦先生不是十环吗？而且身边应该还有你们协会的其他环术士。但听声音，怎么双方好像势均力敌？难道是真理会掌握着不受【黑暗领域】影响的方法？”
第五百一十五章 玉米田
听到夏德的问题，黑暗中的露维娅不好意思的笑了一下。夏德注意到，她的两只眼睛在这片恐怖的黑暗中，散发着不易察觉的紫色微光，这一点在目前无光的环境下异常明显：
“有这部分原因，但更重要的是，斯坦会长不擅长正面战斗。”
她松开了夏德的手，已经勉强可以自己站起来了：
“会长在占卜和预言的道路上走的很远，以至于忽视了其他方面的研究。”
夏德点点头表示理解，毕竟每个人的精力都是有限的。
【真理会】出现在这片区域，大概也是为了第二位被选者，至于和预言家协会打起来是为了什么，夏德和露维娅就不知道了。
他们没有试图插手这种和他们关系不大的战斗，但在离开镇子前，露维娅还是让夏德帮忙，将昏睡在街道上的占卜家们集中起来，统一安放在街边的商店内，并在周边布置仪式作为保护，防止他们遭遇恶魔。
随后露维娅又留了一封信，告知斯坦会长她在苏醒后独自离开，去寻找附近区域的教会环术士小队前来帮忙。这样一来，露维塔突兀的消失也就能够有合理的解释了。
“你知道伊露娜现在可能在哪里吗？”
离开了镇子就要规划下一步的前进方向，夏德问出了最关键的问题，女占卜家想了想：
“应该和教会的队伍一起前往核心地带了。”
她身上还带着这附近的地图，【黑暗领域】内部关于自身的记录不会消失：
“从我昏迷前得知的情况来看，核心地带在这附近。”
夏德借着指尖的微光看向那幅地图，被露维娅指着的位置是一片森林。远离城市的乡下到处都是农田、旷野和树林，而这片被命名为米尔伍德森林的地方，是托贝斯克南部一处较大的林场，供应着城市冬季的燃木。
夏德对这个地方丝毫没有记忆，毕竟他来到这个世界的时候，那附近就已经消失了。
“立刻前往米尔伍德森林吗？”
露维娅征询着夏德的意见，夏德皱着眉头想了想：
“你的那枚【海盗的血钱】还在身上吗？”
“是的，我一直随身带着。”
“用你的占卜，选择我们要前进的方向。”
周遭一片漆黑，夏德只知道两人现在在镇外1英里的位置，至于周围有什么，谁也不知道。
“目前的情况很复杂，我们不清楚遗物的核心地带到底发生了什么事情，也不知道继续向前走会遇到什么。你是三环，我是二环，一旦遇到强大的恶魔，我们根本打不赢。所以，用占卜来指明前进的方向，我只需要一个方向或者一个确切的目的地。”
露维娅点点头，从口袋里翻出那枚夏德从【鱼骨海盗船】中收获的血钱。自己和自己交易激活了血钱的特性，随后闭上眼睛向着空中一抛。
周遭一片漆黑的环境下，很容易看到她指尖飘出的紫色光屑，以及在这一瞬间身上黯淡的纯白光彩。
硬币在最顶端开始下落，迅速腐朽后散成空气中的飞灰，这代表着有结论了。
“奇怪，占卜显示，我们先去这里才对。”
她再次取出地图进行比对，而这次指向的是距离目前位置约半英里的一块农田。
“什么意思？我们能够在这里遇到帮手吗？”
夏德皱着眉头问道：
“但谁会帮我们？虽然嘉琳娜小姐的庄园也被黑暗吞没了，但很显然她也会直接前往核心地带......不会是医生要来吧？或者说，那附近有什么对抗恶魔的武器，但这里不是普通的乡下吗？”
“你怎么会想到医生？”
露维娅诧异的问道，她从夏德那里听说过医生与恶魔的事情，但没有将达克尼斯和医生联系到一起：
“而且也不一定是帮手或者武器，说不定那里有其他信息。尽快出发吧，夏德，我不像你，我撑不了太久的。”
“不过，你好像一直没问，我是怎么完好无损的在这里行动的。”
夏德又好奇的说道。
“你身上发生什么都很正常，而且比起你在托贝斯克神降之夜以及冷水港做的事情，目前的情况不是再正常不过了吗？”
与自己一人独行相比，能够在这片黑暗中和其他人一起行动，在心理上给了夏德很大的慰藉感。周围无比的寂静，夏德和露维娅相互交流情报的时候，也尽量压低自己的声音。
露维娅的精神正逐渐变得萎靡，因此为了防止她再次昏睡后夏德没有封印恶魔的方法，她将自己准备的封印恶魔的仪式信息和材料都交给了夏德。配合【神的礼物盒子】，就算杀死了达克尼斯也不必担心放跑人之脓恶魔。
夏德对露维娅的情况也无能为力，只能将原本自己保管的青春不老叶让她含住。现在露维娅能够坚持和他一起走下去，已经让他无比的惊讶了。这绝对不仅是因为四枚神术护符，露维娅本身必定也有办法抵抗黑暗的侵蚀。
只是这种抵抗能力并不强大，黑暗正在汲取她的精神力，消融她的意志，磨削她的理智。再加上刚才冒险使用了一次代价占卜，夏德很清楚，最终能够前往黑暗核心地带的恐怕只有他一个人。
而在此之前，夏德还需要为露维娅找一个安全的地点沉睡。
因为在黑暗中没有参照物，因此即使手中有地图，他们也花了比正常时间至少多三倍的时间，才找到露维娅在占卜中获知的地点。
只是夏德的眼睛才刚刚在视野边缘观测到那些已经被染成黑色的玉米，露维娅便忽然拉了他一下，指了指耳朵，示意夏德认真听。
屏住呼吸，果然，极其轻微的歌声从眼前这片玉米田中传入耳朵里，间歇还有石块敲击的声响。
而构成歌唱声的嗓音，则是来自数百个尖细尖锐的声音。正常人大概要掐住脖子，才能发出类似的声响。
“这是什么情况？是谁在这种地方唱歌？”
夏德心中疑惑，想要进入玉米田，借助那些被染成黑色的高大植物的遮挡向前探索。但才刚进入玉米田的范围，他身上的光芒骤然变弱，同时歌声带来的头疼感觉也差点让夏德一步踏错摔倒在田地里。
身边的露维娅情况则更加糟糕，身上的四枚护符同时出现了裂开的声音，仔细看四块金属上都出现了裂纹。她摇晃了几下身体，扶住夏德的肩膀才没有倒下来：
“这里的黑暗力量更强。”
“歌声是仪式的一部分，这个地方举行的仪式，在增强黑暗的力量。我在路上遇到过类似的状况，但没有这里这么夸张。”
夏德扶着露维娅在黑色玉米田中坐了下来，想了想，将身后背着的金属箱子取下来，让眼睛几乎要睁不开的露维娅抱住。那些金色的光彩照亮了露维娅的脸，她的呼吸终于平稳了下来：
“你在这里等我一下，我去前面看看到底是怎么了。”
“这些低智慧的恶魔应该是聚集在了一起，在领域内部举行仪式扩散和增强黑暗。”
露维娅拉住了夏德的袖子：
“这种事情在以往的记载中也出现过，夏德，别去，你对付不了它们。”
“不试一试怎么知道呢？我们的目标在玉米田的中心，我一定要看到里面除了恶魔到底还有什么。”
夏德面色严肃的询问道：
“见证十三位被选者，这是你的愿望。还是说，露维娅，你愿意和我一起退出去，等待教会传来的好消息或者坏消息？”
最糟糕的情况下，夏德身上还有两滴神性。即使再怎么不舍得，生命受到威胁的情况下，夏德也不会吝啬于神性的力量。
“你带着怀表了吗？”
他又问道。
“带着呢。”
“计时二十分钟，我一定会回来的。”
夏德保证道，从口袋里取出【弱效天使药剂】，微微摇晃后，药剂本身似乎感知到了周围环境，散发出极其微弱的白色荧光，但很快就熄灭了。
“这个你拿着，防止有什么别的危险。”
他将试管塞到露维娅手中，然后转身弯着腰，向着玉米田中心走去。
露维娅想要拦下他，但转眼间夏德就消失在了黑暗中。
她握着手中的瓶子，一时之间不知说什么好了。黑暗的包裹中，似乎有看不到的东西在窥视她。露维娅紧紧抱着手中的盒子，心中思念着远去的夏德。
“没关系，我会保护你的。”
她听到了耳边的声音，嘴角露出笑意，于是闭上眼睛，想要暂时休憩一下。而在露维娅看不到的身后，白色的透明身影，那个看起来更加成熟的露维娅，轻轻搂抱着她，将头放在她的肩膀上耳鬓厮磨：
“你已经做得很好了。”
白色的光晕与【神的礼物盒子】的金色光彩共同撑起了一小片安全区域。
“喵！”
而似乎是因为夏德的离去，那只金属箱子居然微微震动。但因为盒子本身是滑盖的，因此即使里面有东西，也不可能靠自己顶开盖子。
露维娅已经闭上眼睛，陷入短暂的沉眠，因此自然听不到这声音。她身后的白色身影也没有在意那轻微的猫叫，而是轻轻的哼唱着摇篮曲。
这声音并不响亮，但格外的让人安心。
第五百一十六章 过去的恶魔
另一边的夏德，并不知道因为自己离家时走的太急，虽然没有落下东西，但却带了多余的东西。
他此时正匍匐在地面上，屏住呼吸，忍着脑袋的疼痛聆听着那尖锐刺耳的歌声。
前方就是歌声的来源，玉米地中心地带的植物被全部压倒，形成圆形的区域。数十只披着黑色袍子的低矮隐秘之仆们，围绕着人骨搭建的篝火，在玉米地的中心一边做出疯狂的舞姿一边歌唱。
它们的脸上明明只有一只眼睛，但却依然能够发出声音。而那篝火则是更加深邃的黑色，比周遭的黑暗还要深邃，只是注视，居然本能的感觉到了恐惧和危险。
仿佛世界上的一切，都能够在玉米地中央的黑色篝火中陷入永眠，那微微颤抖着的黑色火焰，似乎代表着一切的终结。
如果不是灵魂中神性的温度，时刻温暖着夏德，他此刻恐怕会立刻昏睡过去陷入永眠。立刻移开视线以后，灵魂仿佛依然感受到了刚才那一瞬的冰冷、寂静和空洞感。
“这又是什么？”
夏德心中小声的问道，但没有得到任何回答。他再次抬起头，从玉米杆的缝隙看向稍微靠左的位置，在圆形空地的左侧存在一处有些虚幻的空间。
这是黑暗消融空间后产生的空间断裂，一旦进入那片区域，就会被转移到【黑暗领域】中其他的位置。
“露维娅的占卜，不可能是为了让我们对付这些恶魔，所以，占卜的意思是通过这处空间异常点，前往别的位置......难道能够直接出现在达克尼斯的面前？不，应该不这么幸运。”
夏德心中推断到，眯着眼睛又想了一下。
如果只有他一个人，他只需要从玉米地中冲出来，在那些恶魔反应过来以前用【拉格莱的跳跃】向前迈步，完全能够在被攻击致死前进入那处空间异常区域。
但他身边还有露维娅，而且通过那处特殊区域后会出现在哪里，之后是否需要立刻战斗，这些夏德都猜不到。
“回去和露维娅商量一下，但总之目前是好消息。”
他聆听着那尖锐刺耳、向黑暗之神祈求力量的亵渎之语构成的歌声，小心翼翼的向后爬去。
空地中恶魔祈祷的场面，被密集的黑色玉米杆遮挡。夏德一点点向后，然后听到那歌声逐渐变得更加癫狂。
心中忽的有了不好的预感，同时心中的声音在提示，周遭的低语要素越发的浓郁了。
【低头！】
已经先后爬了几十英尺的夏德，居然骤然感受到了冰冷的风瞬间从头顶飞过。
人骨黑暗篝火的影响面积在随着仪式的进行而扩大，在隐秘之仆们的嚎叫声中，更多的玉米杆向下倒伏，扩大仪式场地的面积。
于是，藏身其中的夏德就暴露了。
他拍拍身上的土站了起来，耳边的歌声停下，抬头看去，数十只竖瞳正在看着他。不知道是否是因为眼睛适应了黑暗中视物，在眼药水的帮助下，夏德能够看到的范围越来越大了。
“真是的，我还以为我被发现的原因，会是不小心压断了树枝之类可笑的理由。”
他没有恐惧也没有害怕，将原本属于多萝茜的那片【青春不老叶】塞进嘴巴里，亲吻了一下手上的【猎魔印章】，右手从空气中抽出光芒被严重限制的【月光大剑】。
双手大剑的出现似乎刺激到了篝火旁的恶魔，它们共同发出尖锐的叫声，但却没有向着夏德冲锋。
恶魔的身体居然在黑色的火光中消融，那些流淌着的黑暗最终汇聚在一起，最终在篝火前方重新构造出一个披着黑色袍子，比夏德还要高一头的人型生物。
他的脸上同样只有一只竖瞳，但在洁白的如同白面包的竖椭圆形脸的下半部分，却多出了一道漆黑的裂缝。
那只疑似嘴巴的缝隙张开了：
“我看到了什么？月亮，如此纯粹的月光！”
这是恶魔的语言，比隐秘之仆们使用的恶魔语，更加亵渎，也更加具有力量的恶魔语：
“欢迎来到，黑暗的领域！”
嘴巴发出尖锐的笑声，它转过身，两只手同时从身后的篝火中抽出细长的白色人骨。交叉在胸前相互敲击，随着黑色的火焰缠绕住骨头，它的脸对着黑色的天空，发出了迄今为止最为尖锐的吼叫：
“请，安眠于此吧！”
“等等，你认识我身上的月光？”
夏德伸出空着的左手做出停一下的动作，但事实上根本不是寻求答案，而是在伸手的同时做出手指向前的动作，眼睛微微眯起：
“心灵震爆！”
结晶指环上三枚晶体同时放射光芒，肉眼无法观察的波动从指尖放射而出。手握黑火人骨的恶魔僵立在篝火前方，夏德单手提剑冲向前方，进入恶魔身体周遭10m距离后身体消失，然后双手持剑从对方的头顶出现：
“呵！”
月光大剑剑身随着夏德灵的注入和要素的波动，散发出更加强烈的光芒。但僵硬在原地的恶魔却猛地抬手，黑火人骨交叉挡下月光大剑，随后对着夏德的头张开嘴巴，深邃的黑色冲击波喷涌而出。
“不好。”
竖起剑身在下坠同时挡住那些在黑色背景中更加幽邃的黑暗，右手【猎魔印章】微微发光，让透明的银色剑身上隐约出现了更加复杂的符文链条。
但饶是如此，那自恶魔口中喷涌而出的黑暗，依然击碎了银色的大剑，随后正中夏德的胸口。
剧痛中他被击飞到了远处，落在圆形玉米地空地边缘后，立刻摸了一下自己触发【虚假的不死】的效果。
扶着地面艰难的起身，嘴巴里除了【青春不老叶】的味道，更是多了血腥的味道。急忙取出试管喝了一口沾染了银色灵光的水，现在还没必要浪费【青春不老叶】。
只是一个照面夏德便几乎濒死，这个由数个【隐秘之仆】融合而成的恶魔，可以相当于6环甚至7环的中环人类环术士。
夏德虽然有猎魔印章，但在【黑暗领域】中他是受到压制的，而恶魔却受到环境的正面效果。
“是的，我认识你身上的月光。被银月之神眷顾着的凡人，如此纯粹的光，几乎可以将你当作那位大贤者的祭祀。”
亵渎的话语透露出的信息让夏德有些心惊，他拄着剑站起身；
“你居然知道月亮的古神，银月贤者？”
“在成为恶魔前，我们曾是被古神【伏行之暗】的元素体眷族，个体即使种族，但种族也是个体。”
手持黑火人骨的恶魔狂笑着看向夏德：
“我们奉命在此看守被神击杀的上古恶魔的尸体，古神离去后，物质世界经过了数万年的变迁，我们也变得不一样了。真是太久了，集体记忆中关于过去的回忆也近乎消亡，但我还记得这月光，如此的纯粹，如此的令人着迷。如果能够让你也安眠于此，想必这片黑暗会变得更加强大。”
“那么你看出我是什么了吗？”
夏德立刻问道。
“你啊~”
恶魔狂笑着，它高举着手中的两根人骨，然后突兀的消失在了篝火前。
“该死，这些遗物的衍生物个体，能够在黑暗中转移！”
夏德意识到了身后出现了风声，那亵渎的语言随着武器的下落，传入夏德耳中：
“我怎么知道你是什么？”
黑火人骨轰击向夏德的脑袋，但夏德的身影也再次消失。
竖瞳狂笑恶魔再次融化在了这片黑暗中，并出现在了显现出身影的夏德身后。
早有准备的夏德右拳击出，戴着猎魔印章的拳头径直打向对方的脸。恶魔想要再次消融于黑暗之中，但开启的【空间稳定光环】虽然无法驱逐【黑暗领域】，却能够禁止了夏德之外任何的任何存在在他周围使用空间力量。
嘭！
这一拳依然没有打中目标，恶魔的左手丢掉了武器，捏住了夏德的拳头。印章接触对方的手，带着恶臭味道的浓烟立刻升起，但那竖瞳恶魔却好像根本不在乎：
“猎魔印章？果然，每次我们出现，这些戒指都会像是嗅到骨头的狗一样出现。”
它捏着夏德拳头将夏德高举起来，夏德左手抽出大剑刺向它的胸口，但却被对方甩来的黑火人骨立刻击散成了星星点点的银色碎屑。
“还没完！”
左手在空气中劈落，银月的斩击近距离劈向对方的竖瞳。但眼睛只是闭上，眼皮便挡下了那道月光。紧接着左手又试图使用【心灵震爆】，但这一次早有准备的恶魔却大笑着猛地撞击夏德的头颅，夏德瞬间感觉天旋地转，血沿着脸颊流下来，精神无法击中，【心灵震爆】施展失败。
“纯粹的月光，但你却根本不会用。”
它丢掉了右手的武器，两只手分别抓住夏德的两手，将他高高举起。随后猛地向着两侧拉扯，像是想要把夏德撕成两半。
蒸汽轰鸣，汽笛响起。二环术士的命环完整的出现在夏德的身后，这代表着环术士最强的战斗状态：
“你以为，我真的不会使用月光吗？”
第五百一十七章 交叉的月光
借着手部被固定的力量，夏德扭动腰部，两腿踢向前方，同时心中拼命回忆上一次神性溢出状态，以【月光斩击】劈碎那条美人鱼巨尸的画面。
他并非没有研究过改进和变化自己的奇术，但不论是【月光斩击】还是【月光大剑】，都需要更高的的环术士等级和更多的灵符文，才能完整进一步的升华。
但神性溢出时，夏德体会超越十三环力量的同时，也能体会到自己还能够如何使用力量。此时面对黑暗的压迫，猛地想起前不久阿芙罗拉小姐在【魔女议会】中，用手指在空中写出闪亮文字的画面，随后又想起了冷水港决战的最后，自己那灵光一闪时的动作。
身后，【银月】核心灵符文猛地闪烁起光芒。
身体周围的银色光芒剧烈膨胀着，右脚在恶魔面庞的上空，踢出一道自左下至右上倾斜的月光，紧接着左脚在恶魔脸的上方，划出一道自左上至右下的月光。
两道光芒形成交叉的模样，但却没有像以往的【月光斩击】一样立刻飞出，而是凝固在空气中。
“嘿呀！”
夏德双腿并拢蜷缩起来，然后以被吊起的姿势，猛地向前踢出双脚。
两脚踢击浮在空中的月光十字上，随后交叉的月光随着双脚的力量一起切向恶魔的竖瞳。
交叉的月光比以往任何时刻都要璀璨，那绚烂的光芒也让恶魔产生了危机感。不得已，它的左手放开夏德的右手，快速在脸前横起左臂进行防御。
被夏德双脚踢出的月光十字，在接触恶魔粗重的黑色右臂后，先是轻松的破坏了袍子的衣袖，随后与恶魔皮肤上渗出的黑气碰撞。消融黑气切割皮肤，在最后一缕月光消失前，恶魔左臂近乎被一分为四。
“啊~”
在疯狂而又恐怖的吼叫声中，恶魔举着夏德就想要将他摔向地面。但夏德已经抛下了风干的青蛙腿，利用被恶魔抓住的左手用力一荡，身体回转的同时，右手从空气中抽出月光大剑，刺向对手的右臂。
因为左臂严重受伤的恶魔，只能将右手也松开夏德来抵挡月光大剑。夏德也借着这个机会，双脚在恶魔架起的手臂上轻轻一踢，自身接着反作用力向后跳去。
在空中旋转三百六十度后，平稳的落到地面，并且成功和对方拉开了距离。
披着黑袍的竖瞳恶魔并没有因为暴怒而再次发动进攻，周遭的黑暗向着它受伤严重的左臂汇聚，流淌着黑色血液的手臂正在快速复原。看起来在这片黑暗领域中，这些由遗物衍生出的恶魔近乎是不死的。
“刚才那一脚，的确值得夸赞，但你依然不可能击败我。”
亵渎的语言说出的的确是事实，虽然夏德对奇术【银月斩击】做出了改变，以额外几秒的准备时间换取了威力的大幅增强，但想要靠这一点来击败面前这个恐怖的东西，恐怕还是不可能的。对方几乎是压着他在打，夏德不认为自己有任何的可能战胜恶魔：
“是的，所以等我三秒，三秒以后我再和你打。”
夏德很认真的说道，在恶魔吸收黑暗治愈自己的同时，他也已经从口袋里翻找出了第五纪1784的时间钥匙：
“愿世界树庇佑无限时光中的我。”
他语速飞快的念道，右手拿着那把钥匙，插进被左手托着的挂坠里。
咔哒~一声响，锁眼转动，门型挂坠的门扉随着钥匙被拉看，白雾如同丝絮般的从模型门框后飘出。
黑色的恶魔捡起地面的黑火人骨掷向夏德，但夏德已经将手指伸进了门框中：
“三秒后见。”
他身上携带的遗物与门扉挂坠一起落了一地，黑火人骨穿过夏德消失的虚影，斜插在了原本他站立位置的后方。
【外乡人，你踏入了“时间长廊”。】
【来自古神“无限树之父”的留言：】
【第五纪1784年冬，北大陆，恐怖堡。】
【事件：赌局-人生游戏。】
【持续时间二十分钟（3/3）。】
【你获得了额外信息。】
【无限树之父的身影继续注视着你。】
【时间的古神给予你考验。】
【帮助凡人赢得“人生赌局”的胜利。】
【无限树之父将给予你奖励：奇术-岁月之息，一段真实的信息-黑暗地牢。】谷
“这下可糟糕了，没有【黑暗之匣】，我就算面对恐惧也无法体会黑暗。”
站在白雾中的夏德有些烦恼的想着。
阿芙罗拉小姐提供的获取【光】灵符文的快捷方式中，需要用拥有【黑暗】力量的遗物刺激自身。虽然夏德现在身处【黑暗领域】，但由于奥古斯教士神奇力量的庇护，他完全体会不到黑暗力量对自身的压迫，只是视野受到严重影响。
因此，在没有【黑暗之匣】在身边的情况下使用了这把钥匙，即使恐惧会刺激灵符文的形成，但也不可能直接让夏德获得灵符文。
在白雾中向前迈出一步，进入恐怖堡中的古旧廊道。在周围的光芒开始摇晃、身后出现被注视的感觉之前，夏德拔腿就向前跑去：
“不过完成这次任务前，还是要出门看看，追我的到底是什么。”
因为这一次他几乎是出现后立刻就开始逃跑，因此直到看到那扇镌刻着翻转硬币符号的大门时，身后那直接引起最原始恐惧的目光，与他还有很长一段距离。
夏德侧着身体撞向那扇金属门，在进门后立刻回身将门牢牢的关上。
这才倚靠着房门大口喘息起来，而原本坐在墙边耷拉着脑袋的里德尔先生，此时也抬起头来。
他依然穿着那件褐色的脏袍子，眼神无光像是有些迷茫。但他很快就认出了夏德，扶着墙站起身，脸上露出笑意：
“你终于又回来的......哦！您受伤了？”
“没关系，让我喝几口水就好。”
夏德摇摇头，二十分钟额外休息时间的意义就在这里。
“有时候我甚至会怀疑，关于您的所有记忆都是幻觉。”
里德尔先生轻声感慨。
“那么为什么你不认为现在也是幻觉呢？”
夏德喝完水，将水瓶放进口袋里，擦了一下嘴吧。
“当您出现，世界的真实感比任何时刻都要强烈。”
里德尔先生用了一下夏德不懂的比喻，这大概也是预言家中的某种隐喻。
虽然夏德与里德尔先生见面的总时间加起来才半个多小时，但见面后两人都有种老友重逢的感觉。
比起夏德上次来时，这一次里德尔先生的精神状态明显好了不少，而且说话的思维逻辑也基本正常。他甚至还记得上次夏德离开时提到的“万象无常牌”，因此当夏德从口袋里取出三张纸牌，并说明了自己的想法后，里德尔先生惊讶的想要看看这些纸牌：
“这真是太有趣了，古神们留下的纸牌。虽然不具有超凡力量，但却能够从古老的年底一直流传下来，这上面一定有更大的秘密。也许在我那些暂时消失的回忆里，就有关于这些纸牌的线索，可惜我现在什么也想不到了。”
从夏德手中亲眼见识了这三张纸牌，那么里德尔先生在离开恐怖堡后，大概就能够更加顺利的进行相关研究。预言家协会的记载显示，这位先生死前真的找到了一张纸牌，而那张牌至今还在预言家协会内部保存着。
两人没有闲谈太久，在里德尔先生重新坐回石桌一旁后，浓稠的黑暗被桌子另一边亮起的短蜡烛的光芒暂时驱散，那位披着黑袍的神明再次出现了。
迄今为止，祂一直都没有显露出自己在此处出现时的真正模样。夏德与里德尔先生看到的仅仅只是那件黑色的袍子，但也因此，里德尔先生作为普通人才有资格与神对赌。
如果真的是圣者或者神明本体，哪怕仅仅是“没有力量”的【纯真的创造者】，里德尔先生也绝对不可能坚持到赌局的最后。
“我也不知道放下这三张牌以后会发生什么事情，目前还只是猜测。”
身体表面出现金色皲裂痕迹的夏德站在里德尔先生身后，将三张纸牌放到他的右手边。
“万象无常，一切事物都没有固定的命运轨迹，所以我们所能够做的，就是赌赌运气。”
里德尔先生轻声说道，这位生活在第五纪的古代预言家，在摆脱了孤独带来的精神不稳定状态后，表现出的理智和镇定让夏德颇为惊讶。
但仔细想想，这位先生经历了如此多的冒险还能活到现在，而且从历史记载来看他还有二十多年的时间能够继续冒险。因此，除了幸运以外，超出常人的勇气、智慧显然也不会缺少。
“神啊~”
他轻声呼唤，将夏德放到最顶端的【万象无常·平衡】拿在手中。右手中指和食指捏着纸牌的下端，向神明展示出卡面，同时也让这张牌挡住了他的右侧眼睛：
“请问我是否可以用这张，由未知者馈赠的纸牌，来继续这场赌局？”
他选择直接询问神明，但等待了许久也没有得到神明的回应。
第五百一十八章 赌桌道具
狭小暗室的寂静中，里德尔先生这一侧，纸牌上方怪物们身上的光芒，照亮了他的脸。
等不到神明的回答，这位第五纪的预言家转头看向身后的夏德。
夏德点点头：
“我想，接下来就要看我们的勇气了。”
“放心，先生，现在除了勇气，我什么都没有。”
因为长久没有洗澡而很是邋遢的男人，用左手压住右手的衣袖，右手将【万象无常·平衡】，放进了面前第七个凹槽内。
就和夏德计算的一样，罗德牌的卡面尺寸，刚好与赌桌的凹槽大小一致。甚至当里德尔先生准备放牌时，【万象无常·平衡】完全像是被主动吸入到了凹槽内部。
不管是夏德还是里德尔先生，此刻都是无比的紧张。而桌面上的五位魔女（注），以及恶魔、海怪和巨龙，居然也都注视向了这个凹槽。
忽的房间的墙边传来了响声，是那些腐烂程度各不相同的尸体再说话：
“许久未见的纸牌。”
“原来是万象无常。”
两句话来自两个不同的声音，甚至使用的也是完全不同的语言。
“是平衡的力量。”
“赌局，最讨厌平衡。”
重叠在一起的声音几乎让夏德无法辨认，而随着尸体们的开口，被镶嵌在凹槽中的纸牌真的开始发光了。
一架暗金色的小天平浮现在了纸牌的上空，而黑袍神明的身前，第六位魔女也正式出现。
流淌的各色光流在十四张卡牌前方，沿着沟槽汇聚向桌面中央，魔女、恶魔、海怪和巨龙，也全部飞向桌面中央展开了战斗，魔剑被恶魔掌控，食人屋在后方保护怪物，而旧神的祭台则庇佑着魔女。
战斗越发的真实了，仅仅是接触后魔女们的光弹袭击产生的冲击波，就差点将身体有些羸弱的里德尔先生震倒在地。
就和上次一样，质量的差距暂时无法弥补数量的差距，在越发真实六对三的战斗中，里德尔先生这一方完全落入下风。
“为什么这张牌没有作用？”
里德尔先生惊讶的问道，夏德也皱起了眉头。
明明【万象无常·平衡】上方出现了暗金天平，说明桌面接受这张纸牌的效果。但那只天平只是安静的漂浮在纸牌上方，没有对牌局产生丝毫的作用。
“感受到了什么了吗？”
夏德在心中问道。
【那张赌桌有奇迹、亵渎、启迪和低语要素。】
但夏德想要知道更详细的事情，因此伸手触摸向自己的【创始·平衡】。
而这一次，他的手依然被赌桌直接弹开，如果不是早有准备，恐怕夏德又要被击飞到远处的墙边。
“难道是......”
让里德尔先生不必担心，握着自己手腕的夏德忽然想到了一种可能性。不管是第五纪元的人们还是第六纪元的人们，在见识方面恐怕都比不外乡人夏德。这种见识不是指神秘学的见闻，而是一些奇思妙想：
“里德尔先生，握住那只天平！”
“什么？”
预言家有些茫然，但很快就明白了他的意思，他微微睁大眼睛看向石桌的桌面：
“你是说......”
伸出手，小心的虚握在天平下端。犹豫了一下，才合拢手掌。于是，那只金色的天平真的被他握在了手掌中。金色的光痕冲天而起，让室内原本依然黑暗的区域也被微微照亮照亮。
而等到光痕消失，里德尔先生像是怔在了那里，依然保持着握着天平的动作。
“怎么样？”
夏德紧张的问道，担心自己的提议会伤害到这个普通人。
里德尔先生真的在发愣，隔了好几秒才说道：
“这件物品被判定为了赌桌的道具。在赌局结束前，我可以用它干涉正在战斗的双方。提升我们这一方的力量，压制对方的力量。”
这倒是和伊露娜的天赋很像。
“但使用天平的代价是什么呢？”
“按次计算，每次三月的寿命，赌局结束前最多累计使用三次。”
他小心的将天平放开，让其安静的悬浮在【万象无常·平衡】的上方。谷
“不要使用它，至少现在不要使用。里德尔先生，把剩下的两张牌也放进凹槽里。”
夏德提醒道，而第一次经受信息冲击的预言家，依然是隔了好几秒才怔怔的点头，这次拿起的是【万象无常·黑暗】。
随着里德尔先生的第八张卡牌进入凹槽，神明那边也出现了第八张卡牌。但这一次卡面上不再是魔女，也不是出现过一次的圣坛，而是神殿。
神殿模型的虚影出现在了神明那一侧的桌面上，覆盖住六位魔女，与祭台一起为她们提供更强大的力量。全新力量的汇入，让恶魔、巨龙和海怪更加岌岌可危，因为【万象无常·黑暗】同样没有提供力量，而是变作了一件道具。
那是一件黑色的袍子，或者类似袍子的布匹。里德尔先生将其抓在手中，果然再次得到了信息：
“这个可以被当做赌桌道具，使用后，赌桌的战斗场地中会出现数个黑色旋涡。对于我方，旋涡可以进行空间移动和治疗，而对于敌方，靠近旋涡会让她们持续的失去力量。”
“代价是什么？”
“只能使用一次，支付一年的寿命。”
“暂时不要用。”
但桌面的局势已经相当危险了，里德尔先生的手松开那只小袍子，但却没有去触碰最后一张纸牌：
“先生，如果现在不扭转局势，后面会变得更加困难。我至少要让赌局的天平，稍微向着中间偏转。”
说着，他不顾夏德反对，再次握住了那只暗金色的天平。
夏德立刻伸手，在里德尔先生的身后按住了他的肩膀。穿着褐色袍子的预言家微微扭头看向肩膀上出现金色裂痕的手，然后才抬头看向夏德的脸：
“先生，这是我的人生赌局。”
他的眼睛看向夏德，夏德看出了坚决：
“我只是希望你能够想好，人类没有多少三个月。”
“但为了战胜神明，虽然只是在赌桌上战胜神明，三个月的生命非常值得。等到我回到故乡，在悠闲的下午，坐在树下向那些孩子们吹嘘自己的勇气时候，这件事我能拿出来说很多次......前提是我依然能够记得这件事。”
他笑着说道，语气中倒没有多少遗憾。夏德叹了一口气，点点头，收回了自己的手。
于是里德尔先生右手握住天平看向赌桌，然后轻轻一掷，暗金色的天平飞到了赌桌的正上方。
原本天平两端平衡，但在静止在桌面中央的上方后，却慢慢的向着里德尔先生这一端倾斜。
暗金色的光屑洒下，魔女们身上的灵光强度明显被削弱，而恶魔、巨龙和蠕动着的海怪的身体则变大了至少一圈。
暗金色天平的虚影留在了桌面的正上方，天平本体回到了卡牌的上方。被强化的恶魔带领着同伴冲向魔女，这一次，它们占据了明显的上风。
“仅仅只是使用一次，就完全扭转了局势。”
夏德心中惊讶的想到，然后看到里德尔先生将【创始·银月】放进了第九个凹槽中。
神明面前出现了第七位魔女，加入战斗后，双方这才算是堪堪持平，但里德尔先生这一方仍然占据优势。
这一次从卡牌上方浮现出的，是一只银色的圆球，或者说......
“银月？”
看着这微缩后的月亮，夏德不知为何有种无法喘气的感觉。他想伸手去触摸这月亮，但又知道赌桌是不会允许自己这个外来者贸然干涉的。
“我的身体是不是出了问题？”
【一切正常。】
“但现在......”
【这是你的心理问题。】
里德尔先生已经握住了那枚月亮，稍等了几秒才告知夏德答案：
“银月，同样可以充当赌桌道具。当我使用它，可以唤出一轮银月，战斗场地会被默认为‘夜晚’。这对对方不会造成影响，但我方场地内所有生物，在月光下自动具备伤势痊愈的效果，且都可以使用与月亮有关的力量，具体能力表现形式，由基础卡牌决定。一次赌局只能使用一次，一次支付三年的寿命。”
“基础卡牌？”
“哦，就是那些真正的人生经历卡牌。”
里德尔先生解释道，但夏德皱眉的原因不是因为听到了陌生的名词，而是这张赌桌的赌博规则似乎比想象中的复杂和完善。
但如果只有在这张桌子上，才能完成这种游戏，那么如此完善和庞大甚至不肯完全讲解出来的规则，就有些无法理解了。所以，也许类似的桌子不止这种一张，又或者......过去真正存在着，流传于普通人中的人生游戏。
“先生，现在还剩下最后一个位置。”
里德尔先生打断了夏德的思索，因为这次他这一边没有新的怪物登场，所以这次的牌局速度很快。现在距离夏德来到这里，只是过去了10分23秒，看来他最后可以剩下一些时间。
“您还有类似的纸牌吗？”
古代预言家带着期待的问道，这种想要见识新鲜事物的眼神，夏德很熟悉。
第五百一十九章 环
里德尔先生以空缺三段人生经历为代价，获得了三个支付寿命获得效果的道具。夏德猜测代价是“支付寿命”，很可能是因为他本身只是普通人。如果是魔女或者环术士进行赌局，极有可能是支付灵。
因此，虽然万象无常牌在赌局中的确可以发挥巨大的作用，但考虑到赌局的每一方只有十个凹槽，因此像现在这样过多的使用需要支付寿命的功能性卡牌，其实也不是赢得赌局的最优解。
只不过，夏德和里德尔先生没有其他选择而已。
“没有了，而且就算有，我也不能给你。”
夏德说道，现在双方势均力敌，但如果最后一张卡牌仍然是万象无常，就代表着黑袍赌神那一方凭空多出来了一个战斗力。里德尔先生想要获胜，只能再次用寿命为代价。
“那么最后一个凹槽......”
“这是你的赌局，里德尔先生，所以，要以你自己的经历来终结它。”
夏德再次将自己的手按在对方的肩膀上。
“但恐怖堡的经历无法形成卡牌，这场牌局是恐怖堡冒险的一部分，赌桌有规定，赌局本身不能当做牌桌上的经历，所以恐怖堡也不算。”
里德尔先生说道，但夏德摇摇头：
“我要说的，的确和你目前的经历有关，但不是你在恐怖堡的冒险，而是这个。”
里德尔先生转头，看到夏德指向了他自己：
“是你与我的相遇。”
中年男人的眼睛微微睁大。
“在生与死的最后时刻，你遇到了我。你不知道我是谁，是人、恐怖堡的幽灵或者神的使者，你甚至不知道我是否真实存在，又或者只是你濒死时的幻想。但在我的帮助下，你与神明进行了赌局，并且已经走到了最后。里德尔先生，我想你与我的相遇，大概也能算是你人生中重要的经历吧？”
夏德轻声询问道，里德尔先生怔怔的点了下头：
“是的，就算离开恐怖堡以后我忘却了在这里发生的事情，但这段经历也将永久的镌刻在我的灵魂中，直至我迈向疯狂和死亡也不磨灭。”
他伸出手放在了最后一个桌面凹槽中，许久后将手拿开，全新的卡牌果然出现了。
卡面上，以从桌面仰视的视角出现了里德尔先生自己的上半身模样，卡面中的里德尔先生看向上方，而真实的里德尔先生则看向下方。
夏德的脸没有出现在卡面上，只有他的手按在里德尔先生的肩膀上。至于他能够确定那是自己的手，是因为那只手上布满了如同燃烧余烬般的金色皴裂痕迹。
烫金的字母如同流淌的金液一样，从卡牌的最上方缓缓出现，卡牌名称【未来之人】。
“原来你是......”
里德尔先生猛地回头看向夏德，但最终没有说出答案：
“真是好啊，你真的存在。”
千言万语最后只是变成了这句话，他坐正身体准备迎接赌局的结束。
卡牌闪烁着银月的辉光，稍等片刻后，夏德的身影果然完整的出现在了卡牌之上。这是夏德现在的样貌，身上遍布着“神性余辉”的裂痕。
这让桌旁真正的夏德松了一口气，他原本还担心出现的是正常二环的自己。这样一来，这场赌局不发动那些消耗寿命的道具，里德尔先生这一方可就输了。
神明的最后一张卡牌依然是魔女，只不过是一位用黑色面纱遮住了脸，穿着黑色纱裙，气质有些恐怖的魔女。
夏德的虚影与恶魔、巨龙和海怪站立在了一起，随着二十道亮眼的光流顺延着桌面沟槽流淌向桌面中央，桌面上一切可以移动的幻影，全部冲向赌桌的中央。
这是迄今为止最为真实，也是最为可怕的一场战斗。刚才的九次打斗中虽然双方各有胜负，但被卡牌呼唤出的虚影们，都不会因为受伤而导致影像上产生真正的伤口。
而随着此时二十张卡牌全部出现，似乎赌局到了这一刻才真正完整了起来。双方凶暴的碰撞在了一起。魔女的血肉残肢，巨龙恶魔和海怪的身体碎片，随着灵光的闪烁和剧烈的爆炸声响，甚至直接飞出了赌桌之外。
桌面因为超凡力量的真实效果而出现了裂纹，灼热的空气和凌厉的风压让桌边的里德尔先生近乎无法呼吸。而一旦卡牌对应的人物或者怪物受伤，桌面凹槽中的卡牌也会出现裂纹。
甚至，现在双方可以攻击圣坛、神殿、食人之屋和恶魔手中的符文剑，因此所有的卡牌全部出现了深度不同的裂纹。
这种绞肉机一样不要命的残暴战斗，就算是夏德也没有见识过。
他将视线挪到里德尔先生这一侧桌面的最后方，发现代表着自己的虚影没有加入战斗，而是走向了那三张万象无常牌。
他对着悬浮在【万象无常·银月】上方的圣银色月亮挥挥手，原本只能由里德尔先生接触的赌桌道具，居然飞向了夏德的虚影。
“我失去了赌桌道具的所有权！它变成类似符文剑的装备了！”
里德尔先生比夏德更加吃惊。
托举着银月的夏德走向战斗中的赌桌中央，但依然没有加入战斗。他在海怪相对庞大的身躯背后忽然高举右手，让那颗银色的月亮来到头顶。
原本只是散发微光的银月，光芒骤然亮了起来。在里德尔先生还没有反应过来发生什么事情以前，夏德心中忽然产生了极度不妙的感觉：
“不好！快躲开！”
微型化的真实战斗本身就让里德尔先生感觉危险，夏德发出提醒的第一时间，他直接缩到了桌子下面。当然，手还不忘按在凳子上防止被判定赌局的暂停。
因为房间内没有其他可以躲闪的位置，因此夏德也是一下蹲了下来。两个人谁都没有向着上方看，但眼睛却都观察到了下一秒，从桌面中央横扫而来的仿佛太阳爆发一样的银色月光。
就算是夏德，也是隔了好几秒才感觉眼睛的刺痛感觉消退。
里德尔先生捂着眼睛呻吟了起来，足足一分钟才放开手，但夏德依然看到他的眼睛红肿着流泪。
帮助里德尔先生治疗了一下，而此时上方没有了其他动静，战斗似乎结束了，夏德和里德尔先生小心翼翼的从桌下探出头：
“这是......结束了吗？”
桌面已经恢复了平静，所有的虚影都不见了，只有那些顺沿着沟槽流淌的光流还在散发着微光。
里德尔先生小心翼翼的重新坐到石头椅子上，夏德也拍打着身上的土站起身。
只见双方二十张卡牌中，三张万象无常牌被自动弹出了凹槽散落在桌面。其他十七张中，【未来之人】的保持着完整，另外的卡牌全部破碎成了碎片。
看起来，夏德虚影刚才爆发的那一下月光，无差别的损坏了自身以外桌面上的全部目标。
“请问，神啊，我这是赢了吗？”
里德尔先生小心翼翼的问道，夏德挥了一下手，三张纸牌自动飞到了他的手中。
“是的。”
这是桌子对面的黑袍神明，自夏德见到祂以后第一次开口说话。他使用的语言和里德尔先生使用的是同一种语言，声音是男人的声音。因为只是说了一个双音节的单词，所以也无法从声音中判断出更多的信息。
“您说过，如果我赢得了赌局，可以提出一个愿望？”
“是的。”
声音依然来自于黑袍之下。
“我要离开这里！带着所有的记忆离开这里！”
“二选一。离开这里，保留记忆。”
这不是从黑袍下传出的声音，而是倚靠在墙边腐烂程度不一的尸体们齐声给出的答案。
夏德第一次来到这里时，它们也是用这种方式告知了【人生赌局】的模糊规则。
“那好吧，我选择离开这里。”
里德尔先生有些沮丧的说道，转头看向夏德：
“先生，我真的很高兴，真的很高兴能够在此处与你相遇。”
他很正式的向夏德伸出了手，夏德也欣慰的握住了他的手，虽然有些莫名其妙，但牌局终于结束了：
“里德尔先生，跨越千年时间与你相遇，共同完成了这场赌局，也是我的荣幸。我很钦佩您，钦佩您的智慧，钦佩您的经历。”
他没有多说什么，甚至没有介绍自己的名字。
“比起智慧，其实我认为勇气更加重要。”
古代预言家轻声说道，他认真的看着夏德，像是想要将他的模样刻印进自己的灵魂：
“我不知道您出现在这里的目的，也不知道未来是什么样子。但我会尽力记住这里的一切，如果有可能，尽力研究万象无常牌，希望这会给您一些帮助，当作我微不足道的谢意。”
“不必担心，从我的角度来看，你真的做到了。”
夏德说道，里德尔先生一怔，随后脸上露出笑意：
“瞧，我就知道，我肯定能够做到。你告知了我，我提醒了你，这也是一种‘环’。这是吾主【环先生】的庇佑！”