第四百九十章 火灾和杀人犯
客厅熊熊燃烧的烈火中，还隐藏着不少手脚反折，像是蜘蛛一样的烧焦尸体。
医生由【心灵之光】核心灵符文开发的奇术【心光之盾】，与夏德的月光大剑相互配合。两人并肩走着，时刻提防从火海中忽然扑出的怪物。它们的力量果然不强，几乎只要被月光大剑触碰到，就会立刻化作飞灰。
“侦探，你注意到没有？那些尸体勉强可以辨识的外表，以及身上着火的衣物各不相同，而且也并非是随意拼凑。这说明，这些尸体极有可能都是梦主人曾经在真实火灾中见到的。”
医生提醒道，并询问夏德：
“你是否记得我们到现在为止一共遇到了多少怪物？”
此时两人已经来到了一楼的楼梯口，夏德右手拿着剑，在火海中回忆：
“17个。”
“看来三年前的那场火灾，真的有问题。”
这种手脚反折的尸体，只存在于一楼。而登上整体都在着火的楼梯以后，出现的是新的梦境怪物。
每次踩踏阶梯，都有可能从楼梯一侧的墙体中，忽然伸出透明的缠绕着绷带的手，试图将他们推到楼下。但这些手的力量也不强，很轻易的就能被月光斩击切断。
“出现这种怪物，代表着梦主人在那场火灾中，见过有人被推下楼梯。而从只有一双手，而不是具体形象的怪物出现来判断，很有可能，那双手就是路德·金威斯自己的。”
医生接着分析道，他闯入过很多人的梦境，能够很熟练的用梦中出现的异常来推断梦主人的想法。
“所以，路德·金威斯真的是火灾凶手和杀人犯吗？”
夏德好奇的问道。
“侦探，如果你真的好奇，我们一会儿可以问问他。”
从楼梯进入二楼走廊的通道，被坍塌的石板封住，但夏德和医生也没有进入那边的必要，因此接着爬楼梯走向三楼。
但在二楼的楼梯平台上，却站着新的挡路者。
这次的怪物是人型生物，没有头，身上裹着黑色的大衣，身体两侧长着八双手，手中分别拿着餐刀、手枪、装着粉末的玻璃瓶、手帕、绳索、金属毛衣针，最后两只手空着，但手上有红色的液体滴落，很像是血。
“典型的凶手形象，而没有头，则代表梦的主人不愿意让凶手的脸出现在这里。”
医生站在着火的楼梯上接着分析道：
“如果凶手不是梦的主人，恐惧不会导致遗忘，而会导致更加诡异的造型。当然，那场火灾之前到底发生了什么，仅凭推断还不够，我想一会儿真的有必要去问一下了。”
夏德点点头，他注意到虽然火焰在更高层更加的凶猛，但越是向上，周围的光亮越是在减弱。熊熊燃烧的火焰在周围攒动，但火焰的光芒却越发黯淡了。
“我来对付它。”
夏德说道，越过侧身站在楼梯上的医生走向前方。
右手向前一甩，弧形的光刃飞向上方，无头的黑衣怪物挥舞手中的餐刀，在夏德的月光被劈碎的同时，它的一只手也完全断裂。
“依然不强。”
夏德心中想到，右手抽出月光大剑，然后猛地向上一跳。整个人凭空消失，随后出现在了黑衣怪物的上方。
他单手持剑向下跳劈，本以为能够一剑劈碎这个怪物，没想到无头八臂怪物一只手拿着手帕向上一举：
嘭！
“嗯？”
黑色的流质迅速覆盖住手帕，那块手帕居然快速变大变硬，像是盾牌一样的挡住了夏德的剑。银月的光屑四溅，黑色的手帕表面出现裂纹，但又迅速恢复正常。
“毕竟是与梦主人自身有关的怪物，因此有些特殊能力也很正常。”
医生的声音从背后传来，夏德点点头，右手持剑压住对方的手帕，在双脚落地后，右脚撑地踮步拧腰左腿向前一踹，踹开了那块手帕盾牌。右手再次挥剑，随着月光的弧线坠落，那怪物的身体上出现倾斜的银线，随后也散成了黑色的灰烬，与空气中的黑色丝絮融为一体。
“嗯？”
夏德再次在火海中皱起了眉头。
“怎么了？”
医生也赶了上来，两人都看到那块被黑色流质染成深色的手帕盾牌，并没有立刻消失。
那些浓稠的流质逐渐的从手帕中退出，手帕这才在火海中变成了黑灰。而流质本身却没有消失，而是缓慢的渗透进地板。
“什么？”
强烈的熟悉感，让夏德急忙快走两步：
“银月！”
他伸出手指，指尖光芒照射那些黑色的东西，让它们在光芒中被蒸发。
“医生，这也是梦境中会出现的东西吗？”
做完这些，夏德又转头看向自己的同伴，非常不确定的问道，他怀疑只是遇到了同类的东西，实际上不是自己想的那样。
蓝眼睛的医生抿了下嘴，抬头说道：
“负面情绪化成的实体化物质而已，我经常见到，不必在意。”
但紧接着又说道：
“不过看样子，上面可能会有些危险，接下来的路，我来走在前面吧。”
说着，率先走向三楼的楼梯。
夏德看了看着火的地板，又狐疑的看着施耐德医生的后背，眉头深深的皱起：
“负面情绪的实体化？”
抬头看向头顶：
“难道是错觉吗？不，还是谨慎一点好，必须做好准备。”
心中想着，快步跟上了施耐德医生。不过在确认自己的猜想以前，夏德不准备将伊凡·达克尼斯的事情说给医生听。
他要尽可能的避免施耐德医生和恶魔的见面。
三楼的楼梯间光线更加的黯淡，但火焰也更加的凶猛，这两种相反的场景表现，让三楼的诡异感变得更加严重。
而二楼连接三楼的楼梯上，又出现了新的怪物。这一次不再是将人向下推的手，而是一沓沓长着翅膀的飞行金镑。
这些怪物比真正的钞票的颜色更深一些，攻击手段则是发射着火的纸币，那些锋利的纸币甚至能够深深的嵌入到着火的墙体中。
医生在前面打头阵，用奇术唤出来的透明盾牌抵挡攻击。夏德在他的身后，用月光斩击反击那些灵敏生物的进攻。
“侦探，普遍的常识是，越是靠近梦境主人，守卫梦境的怪物的形象越贴合梦主人的想法。所以，这场火灾的真相，恐怕就是因为这些钱。”
医生在前进之余还有时间向夏德解释目前的现象，大概在他看来这次噩梦探索并不是最危险的。
但熊熊燃烧的黯淡火焰已经让皮肤有些烫伤疼痛的感觉，虽然飞行的钞票们很容易对付，但这些怪物死后，却如同刚才的无头八臂怪物一样，也会残留下疑似恶魔人之脓的痕迹。
夏德虽然维持着月光，但当那些痕迹通过火灾中的楼梯裂缝和墙体缝隙，坠落向更低层时，他根本无法阻止。只是好在黑色脓液的量极其低微，而且像是在刻意避开两人一样，并没有试图污染他们，因此暂时没有造成麻烦：
“外观如此相似，但又没有进攻性，难道真的是巧合？”
当他们击溃了最后一波从火焰中飞出来的金镑怪物群，并到达三楼时，空气中无法触碰的黑色丝絮已经如同洋洋洒洒的雪花一样密集。同时，火焰的光芒也彻底弱于夏德指尖的银月光芒，这代表着如果不维持指尖月光，三楼的能见度远低于正常水平。
夏德和施耐德医生，原本已经做好了在三楼遭遇更强大敌人的准备，但来到三楼后才发现，这里除了和楼下一样着火以外，没有任何守卫梦境的怪物。
但三楼的完整程度，却是所有楼层中最差的，倒下的家具、开裂的地板和坍塌的天花板堵死了走廊，让他们几乎无法前进。
夏德只能用月光大剑在前面挥砍开路，在医生的指挥下，两人来到了三楼左手边第二个房间的门口。整个着火的三楼，只有这个房间的房门没有被塌陷的天花板彻底堵塞住。
“会计室？”
门牌被烧掉了一半，但依然能够猜测出完整的单词。燃烧的房门紧闭着，火焰中黑色的成分，几乎完全压倒了明亮的黄色。
“侦探，目标就在里面。我们需要找到路德·金威斯在梦境中的形象，抓住他举行仪式以后，就能萃取心灵结晶了。”
医生说道，他的声音在劈啪作响的燃烧声音中显得有些低沉。伸手握住门把手，房门不出意料的锁死了，但医生这次没让夏德上前开门，而是对着门内轻声说道：
“我们带来了更多的金镑。”
几乎湮没在火场中的咔嗒~一声响，代表着房门从内部被打开。
“你瞧，这才是通过梦境中锁着的门的正确方法。”
医生转身看向夏德，示意他做好准备以后，便推开门走了进去，夏德则跟在了后面。
等两人都完全进入房间时，身后却忽然传来了轰隆一声巨响。
夏德与医生立刻转身，看到的是门口走廊的天花板在火焰中坍塌了下来，随着扬起的尘埃和激起的热浪，房门外的道路被彻底堵死了。
第四百九十一章 地下室的决斗
“医生，这......”
“自我保护机制，我们走入了他内心不肯暴露的秘密区域，所以他禁止我们离开。嗯，这倒不是很意外。”
医生相当熟稔的做出判断。
熊熊烈焰舔舐着两人的脸和手臂，他们暂时没有继续向内部走，而是站在门口打量会计室的内部。
这里依然是火场，房间面积颇大，火海中倒塌的文件柜和档案柜相互压着。柜门全部被打开，燃烧的纸质文件散落在地板、书桌和档案柜的各处，就好像在火灾之前，有人洗劫了这里。
“在那边。”
医生指向会计室最内部的那张气派书桌。
两人都没去理会空气中的黑色丝絮，绕过那些文件柜，并在书桌后面发现了一个蜷缩在保险箱旁边的男人。钞票洒在他的周围，但奇怪的是这些钞票没有着火。
对于身后的脚步声，男人一点反应都没有。医生挑了下眉毛，示意夏德开口，于是夏德清了清嗓子：
“路德·金威斯？”
话音刚落，那个蜷缩着的颤抖身影终于动弹起来。他转过头，夏德看到的是一张痛哭着的男人的脸。因为没有烧伤痕迹，那张脸甚至还可以认为有些英俊，夏德并不确定他们是否找对了目标。
【就是这个。】
“就是这个。”
医生说道，然后微微皱眉，因为那个痛哭着的男人居然趴在地面上，慢慢爬向两人，像是想要抱住夏德的腿。他的速度并不快，所以夏德向后退了一步便避开了。
他有种很不好的预感。
金威斯趴在那些一金镑的钞票上，流着泪，抬起头，身体颤抖着问向他：
“先生，你愿意原谅我吗？”
声音并不是来自于他的嘴，而是来自于四面八方，仿佛是这间房子在说话。
夏德立刻看向医生，施耐德医生则摇摇头，嘴巴做出说话的动作：
“他在向你提问。”
医生的口型大概是这个意思，但夏德不懂唇语，因此也不能排除施耐德医生在询问他今天是否还想吃夜宵的可能性。
“我......没有义务代替别人原谅你。”
虽然知道说出“原谅”也许能够避免梦主人的失控，但夏德可不想做违心的事情。特别是，他不相信对方打的过他们两人。
医生笑了起来，对夏德比划出了一个继续的手势。
“你，不原谅？”
那个趴着的身影颤颤巍巍的问道，哭肿了的眼睛惊讶的看向夏德。
周围跃动的火焰，在一瞬间居然静止了，但又立刻恢复正常。
起风了，封闭的火场内居然起风了。那阵莫名的风并没有让重新跃动的火焰摇晃，而是席卷着空气中的黑色丝絮，快速向着钞票上的男人的身体聚集，将正常的皮肤和衣服染成黑色。同时，钞票下的地板中，浓稠的黑色液体快速涌出。
那些黑色液体近乎一瞬间，便在趴伏着的路德·金威斯身体下方，形成了圆形的黑色泥潭，泥潭中的流质像是旋涡一样的围绕着他不断升起。
但哭泣的男人并没有坠入泥潭，反而是那些脓质攀附着他的身体，向着他的身体右侧聚集。
“侦探，情况有些不对劲。”
施耐德医生站在夏德身后皱起了眉头。
夏德手中则出现了月光大剑：
“医生，刚才我是不是说谎会更好一点？”
但施耐德医生的回答，完全被从火海四面八方传来的声音压制住了。
那怨恨的声音传达出的恶意，简直比此时从地板渗出的黑色脓质还要恶心：
“你居然不肯原谅我！”
黑色的金威斯双手撑在地板上，在火海中忽的抬起头。
在夏德的眼前，他的左半边身体只是变黑，而右半边身体完全被黑色的脓质包裹住。而当那些脓质覆盖眼睛，猩红色的光点从右眼原本存在的位置出现了。
不仅是外部的脓质汇集到他的身上，路德·金威斯自己身体内部似乎也在涌出那些恶心的黑色液体。
随着他的缓慢起身，覆盖了右半边身体的黑色脓质像是小树一样迅速膨胀生长。在夏德出剑之间，膨胀的右半边身体一瞬间炸开，翻涌着的脓质让右侧身体的最高处甚至接触到了天花板。
黑色的巨手像是寄宿在正常身体上的诡异肿瘤，又像是生长在人体上的巨树。充满憎恨的正常左眼，与猩红色的右眼光点同时看向夏德：
“你！居然不肯原谅我！”
“月光斩击！”
那只黑色的巨手带着狂暴的气流拍向会计室的地板，而银色的月光完全被那只巨手挡了下来。
在惊人的震动中，火海中的地板完全坍塌。站立不稳的夏德与医生，和被恶魔力量侵染的梦境主人一起，同时从三楼坠落，越过已经消失的二楼地板，砸穿脆弱的一楼地板，随着木屑、石料、家具和垃圾一起，重重的摔在了被火焰环绕的地下室里。
即使夏德早有准备，这一下也摔得不轻。好在有施耐德医生的施加的奇术祝福，所以他第一时间扒开身上木板和石头，从火海中站立起来。
黑色的巨手拍向地面，让石子和垃圾四处溅射。在咆哮的吼声和大地的颤动中，金威斯也站了起来。
两人的头顶，自三楼延伸而下的破洞可以清晰的看到每一层的横截面，而两人的周围，除了脚下没有燃烧物的空地，火焰完全包围了对视的他们。
“嗯......医生去哪里了？”
“吼~”
像是完全失去理智一样野兽一样，金威斯冲向了夏德。黑色的巨手高高扬起，但左右身体的不平衡，让这动作显得有些迟缓。
夏德没有试图去和对方比拼力气，而是向着左侧一个翻滚，在巨手砸落之前恰到好处的避开了这次攻击。
左手撑地敏捷的跳起来，在金威斯试图重新抬起右手的同时，右手月光大剑挥砍在对方肿胀的右侧黑色身体上。
黑色的脓液立刻倾洒了出来，但当夏德抽离了自己的月光大剑，却看不到攻击留下的伤痕。
“怎么没有伤口？”
仿佛巨树一样的大手已经重新抬了起来，这次沿着地面横扫而来。热浪袭来，为了防止跳得太高浮空时间太长，被对方当成蚊子一样拍在地板上，夏德这次选择向后后撤。
好在地下室的面积很大，夏德再次躲开了。而横扫而来的黑色巨手在火场中破坏着木板和石料垃圾，让赤红色的火焰也变得更加猛烈。
“他是梦的主人，无论如何也不会死在你手里！”
医生的声音终于从高处出现，夏德在战斗间歇抬头向上看，看到医生正站在一楼地板断裂处。他运气很好，没有像夏德与金威斯一样直接砸到了地下室里。
“夏德，你能拖延和困住对方三分钟吗？不要让对方离开地下室，给我三分钟布置仪式！”
医生的意思，应该是如果夏德不行，他也会加入战场，但这样一来就要浪费更多时间了。
“没问题，毕竟只是普通人......不过那些黑色的脓质到底是什么？”
夏德明知故问，其实是想试探一下医生。
“负面情绪，很浓郁的负面情绪，不过似乎不具有传染性，所以你小心一点就好。”
医生这样回答道，然后很快从头顶的位置离开了。
“医生看来没看出来这是什么。”
夏德拿着剑看向金威斯，对方身上的黑色脓质毫无疑问的就是“人之脓恶魔”的力量。但比起在达克尼斯身上看到的，这力量薄弱的可怜。
而考虑到达克尼斯身上的恶魔，拥有通过吸收负面情绪的方法强大自己的能力，那么极有可能，达克尼斯已经来到了托贝斯克，并在偶遇路德·金威斯以后，看到了他的怨恨和扭曲，因此在他身上留下了自己的力量。
“人之脓应该也算是类似血液的体液的一种，如果把这个滴到我的眼睛里......”
夏德也被自己大胆的想法吓到了，但不管怎么样，击败面前的敌人才是目前的关键。对方完全可以相当于一个极度削弱版的失控弱智伊凡·达克尼斯，这种战斗经验十分有用处。
“但为什么医生会这么恰好的遇到......哦！”
横扫过后依然没有击中夏德的金威斯，居然高举右手，从火海中高高跳起，身体甚至几乎要高出一楼的地面，黑色巨大化的肢体从空中砸向正在想事情的夏德，那气势相当惊人。
夏德再次向前一滚，在感受到身后火焰扑来和地面轰然震动后，转身用左手挥出一道月光刃，然后继续后退。
月光斩击在金威斯身上留下了伤口，但那伤口几乎立刻就愈合了。金威斯试图站立起来的同时，夏德抓紧时间又挥出三道月光斩击。
虽然夏德不可能在梦中杀死梦的主人，但这种伤害却能够一定程度上，让金威斯变得虚弱一些。
“吼~”
他的理智看起来越来越微弱，正常的左眼中已经看不到智慧生物的色彩了。金威斯舞动着巨大化的右手转过身，夏德持剑准备应对。他倒是希望双方的对峙时间能够长一些，这样三分钟很快就能过去。
第四百九十二章 梦中藏物
路德·金威斯那只被黑色脓质包裹住的右眼红光，变得更加强盛。随着他惊人的仰头吼声，金威斯挥舞着右手再次做出向前俯冲的姿势。
只不过这一次，他没有携带着火焰和热浪扑来。他的身体，居然在空气中消失，然后直接出现在了夏德的面前。
“什么？”
来不及闪避，夏德只能右手竖起双手大剑，左手在后方扶住剑身格挡。
铛！
巨大的右手像是拍苍蝇一样，一下将夏德击飞了出去。
火海上方，月光大剑因为巨力碰撞，化作星星点点的银光在空中解体。而空中的夏德，则是身体向后，双手和双脚向前坠落。
滚落在地面上以后，他来不及起身，又立刻在火海中向着侧面一滚，躲开了砸向地面的黑色巨手。
趁着对方缓慢的重新抬起手臂，夏德爬起身再次唤出月光大剑，双手持剑，挥剑在面前的黑色脓质上又砍了两刀，然后立刻踮步后撤：
“医生！对方怎么会空间移动！”
他扯着嗓子喊道。
“他是梦的主人，做出什么举动都很正常！但别担心，我们闯入这里以后，我用奇术使得梦境规则更加的接近现实世界。对方终归不是环术士，不会出现更夸张的能力，而且所谓的空间移动，也不可能经常使用！”
施耐德医生的声音从一楼左侧的位置传来，几乎就在夏德的头顶正上方：
“侦探，需要我帮忙吗？”
“暂时不需要，我还能够应付。”
巨手又沿着燃烧的地面横扫而来，这一次夏德没有向后躲闪，而是向前一个迈步消失，然后出现在了金威斯的身后。那只巨手过于庞大，横扫的攻击动作无法攻击到身体的侧面，因此夏德找准机会对着对方的脑袋突刺一下，见伤口依然立刻恢复，便在黑色的右手袭来之前，绕行到金威斯的正后方，试图在这个“安全位置”继续进攻。
“你！不肯原谅我！”
却没想到他的身体比想象中的要敏捷一些，转身的动作后，正常的左手就要去抓夏德的脸。
“大罪锁链！”
漆黑的符文锁链从夏德的袖筒中飞出，攀附着金威斯的左手想要将他捆起来。但金威斯那一半正常一半被黑色脓质糊住的嘴巴，却在此时张开，黑色的脓液几乎是冲着夏德的脸就要喷出来。
夏德的身体再次消失，出现在了对方的身后。袖筒中的锁链重新飞出，捆绑住了对方的双腿。但即使是这种情况下，金威斯依然可以双腿不动，用右手砸击夏德。
夏德拽着手中的锁链躲闪，正想让锁链捆绑住对方可怕的右手，限制住右手的力量。
但此时从头顶破洞的上空，洋洋洒洒的奇异虹色光点居然飘落了下来。
“这又是什么？”
燃烧着的地下室地板，随着那些光点的出现，散发出漆黑的光芒，这些光芒在火焰中，构造出一个标准的圆形仪式基阵。
叮当！
不知何处传来了铃铛的响声，而后随着哗啦啦的声响，数十根黑色金属锁链从发光的地面飞出，几乎是一瞬间，就从四面八方捆绑住了丧失了理智的梦境主人。
他猛烈的挣扎着，但随着地面圆形基阵的光芒越来越强盛，金威斯的左眼缓慢闭上，右眼红色光芒也一点点熄灭。他像是在自己的梦中又陷入了昏睡，被那几十根黑色锁链固定在火海中心的圆形区域内，最终一动不动了。
“可以了，侦探。”
医生的声音再次从头顶的位置出现，他拿着一只黑色的铃铛，从一楼地板破洞边缘跳了下来。因为在梦中受到了强化，因此这姿势非常潇洒。
夏德迟疑的点点头，将大罪锁链收了回去。医生看了一眼锁链上的符文，挑了下眉毛，但没有进行评价，反而是夸奖道：
“侦探，你最近进步很大，现在对抗这种怪物也能够得心应手了。”
“他其实并不强。”
夏德再次强调了一遍，然后示意医生尽快动手解决这东西。
“没问题，接下来就让你见识一下心灵炼金。”
医生让夏德拿着那只铃铛不断摇晃，他则是在金威斯身上涂抹颜料书写符文，并通过夏德看不懂的方式，用手指在空气中留下闪烁的光带，让那些光带与仪式基阵重合在一起。
施耐德医生将萃取“心灵结晶”的过程称为“心灵炼金”，这是很高等很前沿的学问。
整个炼金过程持续了梦中的整整一个小时，在医生的仪式基阵和咒文几乎涂抹在了地下室的各个角落以后，他终于让夏德不必摇铃铛了。
两人通过跳跃暂时离开了地下室，站在一楼地板的断裂边缘，在火场的光芒中，看到下方的黑色光芒逐渐被纯白色取代，并越来越强盛。
“侦探，对方的负面情绪似乎有些强。你用你的月光净化一下。”
医生忽然提议到，然后闭上眼睛，夏德便伸手指向下方：
“银月！”
强盛的银色光芒一瞬间压制住了周遭的火海，而等到光芒熄灭，地下室中的白色光晕中甚至也出现了星星点点的月光。
“很不错，我想这次炼金的成品，会比以往的质量都要好。”
医生看起来很满意。
两人又等了十分钟，在光晕逐渐黯淡下来以后，才重新跳回到地下室的火海中。
仪式基阵的光芒收敛于赤红色的火焰中，身体恢复正常的路德·金威斯趴在地面上。他的脑袋前方，三粒仿佛闪烁着光芒的米粒大小的白色结晶，正安静的躺在那里：
“你瞧，比我想的还要好。”
医生笑着说道，弯腰将那些结晶捡起来：
“夏德，我们要回去了。梦境的冒险虽然有趣，但终归是要结束的。瞧，这次很顺利，我就说我是专业的。”
他想要抓住夏德的手，但夏德却弯腰去触碰金威斯的脑袋，确定感受不到人之脓的痕迹，才起身抓住医生的手。
“那么他会怎么样？”
“不会怎么样，这对他来说只是一场噩梦而已。你的月光清除了他的负面情绪，所以这个人的心情会短暂的变好一段时间。准备好了，侦探。”
施耐德医生示意夏德闭上眼睛：
“三、二、一！”
“哦！”
火焰的光芒在眼前消失，思维再次进入混沌中。
也许只是过了一秒，当意识恢复清醒的那一刻，夏德猛地抬起头。
他喘着粗气，从黑暗中的床铺边缘直起身体。梦境与现实的快速切换，让他陷入了短暂的思维混乱，但他很快就理清楚了所有的情况。
没有第一时间去和医生谈话，而是再次伸手摸向沉睡中的金威斯的脑袋。
短暂的片刻后：
【没有任何恶魔力量存在的痕迹。】
“被我在梦中净化了吗？”
有些失望的收回手臂，而清醒过来的医生也像夏德一样，再次伸手触摸金威斯的脑袋。黑暗中，夏德很难看清楚施耐德医生的表情。
“很不错，他依然在睡眠中，而且醒来后不会记得我们曾经出现在了梦中。这次梦境的冒险，非常顺利，夏德，果然和你一起行动，遇到意外的可能性就会变低。”
医生笑着说道，将那三粒光芒逐渐收敛的白色晶体放在手心递给夏德，它们看上去像是钻石：
“你要的东西。”
夏德点点头，事情看起来是这样结束了，他要尽快通知露维娅，达克尼斯已经到达本市的消息：
“医生，我只需要两粒结晶，剩下那一粒你可以自己留下。”
“不不，施展【心灵震爆】虽然只需要两打兰的结晶，但如果遇到心灵力量极其强大的对手，奇术反噬之下，心灵结晶有可能裂开，所以多准备一粒才好。”
两人从椅子上起身，将卧室内的陈设恢复成原样，再一次确认金威斯依然在睡眠中以后，才小心的离开房子。
“这种施法材料要求接触手指，所以我建议你去找一位铜匠或者铁匠，将这三粒结晶镶嵌在指环上。梦境结晶非常坚固，而且极其耐高温，不必担心会损坏它们。”
医生提出了中肯的意见，两人在门厅中摘下手套和鞋套以后，打开门缝向外看，确定阴沉的黑角巷里没有人，才一起走了出去。
站在台阶上将门带上，转动把手确定锁好了，这才从黑角巷回到刘易斯街。梦中虽然度过了很长时间，但此时距离他们进入路德·金威斯的房子，也才过了四十分钟而已。
时间已经来到了午夜，虽然街道上的煤气灯亮着，但街道上一个人也没有，显得非常冷清。而呼吸着夏末夜晚已经有些微冷的空气，夏德此时心情很不错：
“医生，这次事情真的是谢谢你。而且这次行动，也真是让我大开眼界。”
“没什么，都是小事。”
沿着街边行走，竖立的路灯杆让他们在光与影之中交替。
医生虽然有些得意，但没有表现出来，这位蓝眼睛的中年心理医生非常沉稳。
“不过，我注意到你居然能够从梦中，将梦里的东西带到现实。”
夏德握着那三粒结晶又说道，两人打算离开这片街区以后，再去找马车。
“心灵结晶本身就是介于现实与虚幻之间的物质，通过一些手段，很容易就能将它们转换到现实。”
医生小声的介绍到。
此时前方的街道上，出现了两个可怕的绿色光点。但仔细看，原来是一只蹲在阴影中，盯着夏德看的猫。在夏德与医生走近以后，那只流浪猫又沿着墙边跑掉了。
“梦境的世界非常神奇，梦中是可以藏东西的。不仅是类似心灵结晶的特殊物质，一些心灵类的奇术，甚至可以将任何真实存在的物质，藏进自己的梦境里。”
因为是闲聊，所以医生也不介意和夏德多说一些。
夏德点点头：
“那么医生，这种在梦中藏物的奇术，是否可以......嗯？”
他忽然停下脚步，微微张嘴瞪大眼睛，愣在了原地。
夏夜的风吹拂他的皮肤，头顶的煤气路灯灯罩旁，飞虫们在生命最后一段时光内起舞。仿佛一道惊雷劈中了夏德的脑袋，手臂上甚至出现了鸡皮疙瘩。
“梦中藏物？”
在意识到自己想到了什么以前，他首先意识到了自己意识到了重要的事情。
第四百九十三章 梦中的礼物
“怎么了？”
见夏德停了下来，还露出一副忽然想起家里没关煤气的表情，医生疑惑的问道。
“医生！”
夏德甚至有些控制不住自己的声音，他有些急切的看向路灯明黄色光亮中的施耐德医生：
“你是说，梦中可以藏匿东西？”
“当然，精通心灵和梦境能力的高明环术士们，都能做到，不过，你到底怎么了？”
施耐德医生很是担心：
“刚才金威斯的梦，还在影响你吗？是否需要我为你做一个简单的检查？”
“不，我没事。”
夏德此时迫不及待的想要得到答案：
“医生，我是想说，我入学时，为了确定圣拜伦斯综合学院是否真的存在，而使用的诗人级遗物【圣拜伦斯综合学院之梦】，是从学院建立初期就存在的吗？”
夏德问了一个毫不相干的问题，医生诧异的点点头：
“当然是，那是学院建立者，传说中的十三环术士，魔女费莲安娜小姐的梦，当然是在学院建立时就存在的。”
夏德脸上几乎要露出狂喜的表情：
“那么我第一次听到玛娜·费莲安娜小姐的名字，是否是你向我介绍那件遗物的时候？”
医生更加无法理解夏德了，但还是点点头：
“虽然我不是你，但我可以回答，是。毕竟，你那时不是才刚刚接触神秘学领域吗？甚至可以说，才刚刚拥有了自己的记忆能力。”
他一边回答，一边非常担心的上下打量夏德，像是真的担心夏德还在受到梦境的影响。
夏德抬头望向托贝斯克上空的薄雾，望向薄雾后的三轮月亮，恍惚间又看到了费莲安娜小姐和月亮魔女欧兰诺德小姐：
“我询问图书管理员......入学一直存在的规定......当时居然忽略了......在我的时间，第一次听闻她的名字......原来如此，我居然没想到这件事！”
他断断续续的说着医生听不懂的话，然后忽然拉起施耐德医生的手晃动起来：
“医生，这次真的是感谢你，非常感谢你！”
夏德脸上带着诚恳和笑意，医生虽然不知道发生了什么，但还是说道：
“嗯，能帮到你就好......如果你最近有什么心理问题，可以随时找我。”
医生很是担心夏德的精神状态。
“没问题，我很健康。”
说着，夏德又装模作样的拿出自己的怀表：
“瞧，医生，都这么晚了，我忽然想起自己还有些急事要处理。那么将金威斯的消息举报给教会的事情，就拜托你自己去做吧。我真的要回家了！有急事，我真的迫不及待的要回家了。”
“那你就先回去吧。”
医生有些不知所措的点点头，夏德对医生露出大大的笑容，然后放开了医生的手，快步跑向街口的位置。
医生看了看自己被放开的手，站在刘易斯街的路灯下，稍显错愕的看着夏德的背影：
“难道说是圣德兰广场六号在影响他？这么着急回家吗？”
中年心理医生喃喃自语着，见夏德跑远了，又回头看向黑角巷的位置：
“还是恶魔的力量在影响他？如果早知道路德·金威斯身上有恶魔的力量，我就不该带着侦探来。虽然只是很轻微的力量，但对弱小的环术士依然有威胁。”
视线向上，看向金威斯家的阁楼，眼睛微微眯起：
“好在侦探什么都没发现。”
他轻声说道，语气又忽然严厉了起来：
“所以，这就是你告诉我，路德·金威斯可以萃取心灵结晶的原因？”
医生的左眼微微散发出红色的光芒，他做出侧耳倾听的动作，看向阁楼的脸上是有些愤怒的表情：
“我知道他这次没事。但我也说过，不要自作主张，如果侦探真的受到影响怎么办？”
施耐德医生又低头看向自己的手掌，手指抖动一下，手掌中便多了一粒漆黑的结晶，浓稠的脓质被囚困在结晶内部，像是活物一样蠕动着。
他轻声说道：
“好在我把恶魔的力量萃取出来了，否则将金威斯举报给教会的时候，一定会惹出麻烦。不过，这是哪里来的恶魔？”
医生将结晶丢进自己的嘴巴里，嚼了几下之后做出吞咽的动作：
“真是美味。”谷
舔了舔嘴唇，又皱起眉头抬头看向托贝斯克阴沉的夜空。薄雾与阴云挡住了星辰与三轮月亮，只有微弱的月光照射下来，今天可不是好天气：
“嗯，这是人之脓的味道？这种古老的恶魔居然出现在了托贝斯克？这可真是不妙。”
他自言自语着，耸动了一下鼻子：
“恶魔的臭味......居然来托贝斯克。”
挪动了一下脚步，整个人进入了路灯照不亮的阴影中，只有猩红色的眼睛还在发出光芒：
“真是，麻烦。”（恶魔语）
（小米娅奔跑中......）
当大清早拜访夏德的伊露娜，在圣德兰广场二楼的餐桌旁坐下来的时候，她看到的是夏德亢奋的表情：
“你早餐是不是误食了什么精神亢奋药物？”
褐色长发的姑娘慢吞吞的说着，对桌面上蹲着的猫招招手，橘猫懒散的看向她，然后转过身背对她。
“夏德，这么亢奋是遇到好事了吗？”
十七岁的姑娘笑着问道。
“当然！我以想要了解【沉睡】灵符文为理由，向圣拜伦斯借了诗人级遗物【圣拜伦斯综合学院之梦】！这种特殊用途的遗物，学院一般是不会出借的，所以我用了图书管理员那边的关系！”
“你借到了吗？”
其实伊露娜并不是很了解夏德提到的遗物。
“是的，学院让我支付了5镑的租金，周末的时候就能通过我手中的诗稿纸页，将那件遗物送过来。今天周三，还有两天！”
夏德说话的时候，脸上的喜悦根本遮掩不住。伊露娜虽然不知道这件事的前因后果，但还是对夏德遇到了好事表示祝贺。
伊露娜这次前来拜访，是为了将她制作好的两枚太阳神【提灯老人】的圣徽胸针，交到夏德与露维娅的手中。这种强大的炼金物品，不仅需要珍贵材料，而且制作起来也相当费事，对伊露娜本身的精神和灵的损耗很大。
短期内她只能制作这两枚胸针，但这也足够了。一会儿从夏德这里离开，她还要去一趟预言家协会，将另一枚胸针交到女占卜家手中。
“正巧你来了，一会儿去见露维娅的时候，把这个交给她。”
夏德从餐桌旁起身，从书房内拿出一封信递给伊露娜，并示意她可以随意查看：
“这里面是我昨晚的经历，我遇到了和达克尼斯有关的事情。”
“他怎么总是遇到你......不，你怎么总是遇到他？”
十七岁的姑娘先是诧异，然后又开起了玩笑。她展开那封信阅读，夏德直接说结论：
“虽然只是遭遇了很轻微的力量，但由此可以知道，达克尼斯并没有直接前往【黑暗领域】所在的位置。而且从他冒险释放【人之脓】吸收负面情绪的力量来看，他在冷水港受到的伤应该还没好。你帮我询问一下露维娅，人之脓恶魔释放脓液，是只能侵蚀少数目标，还是可以大规模释放。”
“这个我知道，最近教会给了我很多关于人之脓恶魔的资料。大量释放脓液，会造成恶魔本身的虚弱，因为它就是由那些脓液构成的。你说恶魔现在的模样是一张嘴，并且要借助遗物才能说话，这说明它这次挣脱封印后，虽然与人类共生，但并未恢复到最强盛的时期，绝对不可能大规模释放自己的脓液。”
伊露娜说道，在夏德整修房子和处理委托的两周里，两位姑娘都为应对达克尼斯做了很多准备。
“这样啊......我明白了。”
夏德点点头，脸上的表情从喜悦恢复过来：
“他在城里的消息，伊露娜，你和露维娅商量一下，是否要举报给教会。最好能够让教会在城里对他进行阻击。如果还是被他进入了【黑暗领域】，我们再冒险动手。”
“你和我一起去找露维娅不行吗？从你这里到预言家协会，快点走，十分钟就能走到。”
伊露娜疑惑的问道：
“夏德，你还有别的事情要做？”
“是的，我要找人处理一些施法材料。而且刚刚收到了信，下午要去见一位十二环的术士，询问关于【光】灵符文的问题，你也知道，【黑暗领域】的恶魔们需要【光】灵符文才能消灭。哦，还有，晚上要去参加约德尔宫戴安娜王后的生日宴会，我要提前准备衣服。”
夏德指了指餐桌上嘉琳娜小姐的信，以及上次和蒂法回家时收到的请柬。
褐色长发的姑娘抿了下嘴，她的情绪很容易就能从脸上读懂：
“哦，宴会一定会非常有趣的。可惜我晚上还有任务，不然一定要从教堂弄到一张邀请函。”
她脸上羡慕的神情完全不加遮掩，而以伊露娜目前的身份，想从太阳教堂弄到邀请函并不是难事。
“那么夏德，你就好好去玩吧。达克尼斯既然已经进城，我想关于第二位被选者的事情，随时都有可能结束。不管是教会还是我们，一旦正面遭遇达克尼斯，那么就会是最后的决战。在决战前放松一下吧......我还是有些怀念，上次在你受封的宴会上，大家一起跳舞的场面。”
她低着头去折叠夏德写给露维娅的信，夏德抚摸着乖巧的蹲在自己手边的猫，猫也蹭着夏德的手。
他想了想问道：
“如果你不着急返回黑石安保公司......愿意在这里和我跳一支舞吗？”
夏德指向客厅空地：
“在窗前，在阳光下。但这里没有宾客，没有漂亮的礼裙，也没有音乐。”
第四百九十四章 结晶指环
“没关系。”
伊露娜抬头对夏德露出笑意：
“没有宾客，但你家里的环境本身就很不错；我虽然没有礼裙，但你也不必穿正装；没有留声机和乐队，我自己可以哼唱舞曲。夏德，我还是很擅长唱歌的。”
说着站起身，夏德于是也扶着桌子站起身。
十七岁的姑娘看起来心情很不错，快夏德一步来到客厅，随后双手张开，闭上眼睛，在窗口的阳光下原地转了三圈。裙边像是花朵一样张开，身姿映入夏德的眼帘，身影在墙壁、沙发和橱柜上晃动。
她停下来睁眼看向夏德，褐色的头发在阳光下像是在闪光，而眼睛中是真的有光芒：
“夏德·汉密尔顿先生，我能邀请你跳一支舞吗？”
她向夏德伸出了手。
“女士，这是我的荣幸。”
夏德笑着微微欠身。
两人在阳光下，随着伊露娜的哼唱完整的跳了一支舞，随后夏德才将脸色微红的伊露娜送到了圣德兰广场外的街口，两人走向了相反的方向。
夏德将三枚米粒大的心灵结晶装在自己叠的纸信封里，直接去了老约翰典当行。
自从联系到【导光隐修会】，并得知了约翰老爹也是导光隐修会的人以后，夏德还是第一次见到他。但见面后，两人非常默契的没有提到隐修会的事情，约翰老爹调侃了几句最近没有看到夏德以后，夏德将那三枚小晶体倒在了柜台上：
“我想将它们镶嵌在指环上，约翰老爹，你这里是否可以帮忙处理一下？”
去找铜匠和铁匠也可以，但约翰老爹既然能够帮助多萝茜制作炼金物品，制作指环应该也没问题。
“你应该去找铜匠的。我瞧瞧，哦，心灵结晶？纯度真是不错，施耐德制作的吗？”
老人从柜台下拿出工具盒，用铜色的小镊子捻起其中一粒，又拉来了煤气台灯，戴上可以伸缩镜头的专业眼镜，很认真的查看这些小晶体：
“你这是想要制作心灵类奇术的施法材料？类似的东西我做过，而且还可以在指环上帮你刻画一些纹路和符文，增强这些结晶的效果。不过，你想要什么时候拿到成品？”
这代表约翰老爹答应接下来这单生意了。
“最好今天傍晚就能拿到。”
“这么着急吗？”
老人将右眼带着的复杂镜片摘下来，想了想说道：
“那么价格就要昂贵一些了，13先令，3镑，19镑，你选什么价位？”
“这些价位有什么区别？”
“13先令，铁材质，我只帮你将三粒结晶嵌进指环里面，你中午的时候来拿就行。
3镑，铜材质，我用炼金的手艺处理指环，把结晶的效果发挥到最大，你下午两点来拿。
19镑，正巧前段时间帮别人定制了一顶可以遮蔽读心能力的头盔，还剩下一些边角料......别这样看我，我可不是贪墨客人的材料。”
约翰老爹急忙摆手：
“只是制作头盔时，剩下了一些特种心灵遮蔽合金的边角料，做一枚小指环还是绰绰有余的。这种金属可以屏蔽外部精神力，但同时也是极佳的内部精神力传导材料。用心灵遮蔽合金制作的结晶指环，虽然不至于让你的奇术威力增强一倍，但施法速度增快、奇术范围变广、承受反噬能力增强和奇术效果的微量提升还是有的。”
说完，他放下手中的东西，看着夏德敲了敲桌面，露出那副夏德很熟悉的市侩表情：
“如果选择用这种合金制作指环，我收你19镑，但你今天傍晚就能来拿，我会帮你把所有事情处理好。怎么样？你选什么价位？”
“我还有的选吗”
夏德反问道，在老人露出得意的笑容的同时，又说出一个单词：
“手杖。”
“那就17镑7先令。”
约翰老爹几乎是立刻说出了这个价格，这反而让夏德有些疑惑了：
“你不会是先报出高价，然后等着我讲价，再说出标准价格吧？”
“我怎么会做出这种事情呢？”
约翰老爹微微抬头挺胸否认道，然后又低头去拿卷尺：
“你准备戴在哪根手指上？快让我量一量尺寸。希望你的手指能够细一些，这样我还能节省一些材料，剩下的边角料说不定还能做个小挂坠卖给别人。”
“您总有一天会发大财的。”
“不不，我其实更在意的是，收购物品中代表着的文明。金镑，足够吃饭就好。”
约翰老爹的这句话，夏德是一点也不相信的。
从很会赚钱的老爹那里离开以后，夏德又去大学区的羽毛笔大街找了多萝茜。晚上他打算和多萝茜一起去约德尔宫参加宴会，毕竟嘉琳娜小姐肯定要和其他王室成员在一起，而露维娅要和预言家协会在一起。谷
因为晚上有重要的宴会要参加，今天作家小姐也没有白天出门的打算。姑娘们参加宴会要做的准备，可比夏德要多得多。
楼下的房东太太让夏德进门以后，夏德登上三楼时，多萝茜正哼着歌，在客厅的铜框落地镜前面挑选头饰。她旁边还有几个带滑轮的金属衣架，衣架上是裙子、衬衫和其他衣物。
听到门外夏德的声音，便喊了一声让夏德直接推门进来。
夏德进门以后，她又问道：
“我准备把我的头发梳成复杂的发型盘起来。夏德，你感觉是这个蝴蝶样式的缎带好看，还是这根天蓝色装饰红碎宝石的发带好看？”
她拿着两根发带在头发上比划。
夏德想了想：
“都好看。”
金发姑娘露出笑意：
“你果然会这样说。夏德，来找我有什么事情吗？”
她将发带搭在镜子上，又让夏德将门口的那些鞋盒帮忙拿过来。
“晚上要一起去约德尔宫吗？”
“哦，我邀请了露维娅和我一起出发，我们到银十字大道以后，她再去和预言家协会汇合。夏德，你也可以和我们一起去。”
“好的，那么去哪里接你们呢？露维娅租住的公寓，还是你这里？”
“来我这里就好。”
多萝茜说道，兴致勃勃的拿着被衣架撑起来的裙子，在落地镜前比划：
“我必须提醒你一句，你要送的那颗大珍珠，最好装在礼物盒里送出去。”
她知道夏德向来有直接把珠宝和首饰塞进口袋里的习惯。
“我一会儿就去准备。”
这一点夏德自己也想到了。
“另外，蕾茜雅让我告诉你，她今晚一定抽出时间和你见上一面。如果实在没时间，就用我的身体。”
多萝茜参加宴会没有别的目的，所以可以一直和夏德呆在一起。
“没问题，那么还有其他需要提醒的事情吗？我虽然也参加过几场宴会，但这么隆重的还是第一次。”
“戴安娜王后应该会找你谈话，虽然可能只是闲聊几句，来表达对你的感谢，但你也要想好如何应答。上次不是说，要给你一张罗德牌吗？她有可能这次给你。另外，你和嘉琳娜......”
她原本是很开心的在镜子前选择衣服，提到这个名字，脸色立刻变了，她和蕾茜雅对嘉琳娜小姐的态度基本一致：
“......的事情现在传的沸沸扬扬，这位女公爵虽然向来不和男人接近，但在托贝斯克还是有几位身份显赫的追求者的，你要小心他们找麻烦。”
“这个就不必担心了，我接受了格拉斯利侯爵的邀请，大概会一整晚打罗德牌。”
夏德已经做好了今晚的规划。
“那就好，不过你还要抽出时间和我见几位托贝斯克的作家和记者。因为侦探故事，我的事业也算是更进了一步，我想带着侦探故事的原型人物，和那些作家和记者们讨论侦探故事的写作细节。”
其实也就是作家们的互相吹捧，成功的作家不仅需要有成功的作品，也需要同行们的承认。多萝茜的父亲是学生众多的大学教授，在同行承认这方面，她很有优势。
“没问题，我想我是有时间的。还有什么需要交代的吗？”
多萝茜从镜子里看向她身后的夏德：
“衣服准备好了吗？还有，你需要打理一下自己的头发。”
“放心，我有准备。”
镜子里的多萝茜冲夏德笑了一下：
“你一会儿要去见嘉琳娜？”
“嗯......是的，下午有事要找她，有关【光】灵符文，有一位十二环的术士可以帮助我。”
“很不错。”
她轻声说道，金发女郎依然在镜子里保持笑意，夏德不是很理解她到底想要表达什么意思。
在多萝茜这里又停留了一会儿，和她一起吃过了午餐后，夏德才返回了圣德兰广场六号。
回去的路上，他也注意到了今天城里的一些变化。
戴安娜王后在德拉瑞昂王国有极高的声誉，她的生日虽然没有大肆庆祝，也不可能会有国家假期，更不会有国王生日那样的阅兵仪式，但城里还是举行了小规模的庆典，在诸如圣德兰广场、黎明广场、圣歌广场等开阔的位置，都有王室出钱雇佣的乐队和游行队伍。
明明早上离开时还很冷清，但下午回家时，家门口却已经热闹了起来。
第四百九十五章 获取光的方法
夏德在街口下了马车，本来对花车游行很感兴趣。但因为人实在太多，他就放弃了围观的念头。倒是掏钥匙开门的时候，遇到了准备出行的隔壁邻居史密斯夫妇。
他们也被邀请参加了今晚的约德尔宫宴会，现在正准备外出去拿定制好的礼服。
“所以，史密斯先生退休前，绝对不是一般的财政部门秘书。”
夏德判断到。
回到了家里，在门厅换鞋的时候没有看到米娅从楼上跑下来。大概是因为外面的声音实在太吵，那只猫没听到一楼开门的声音。
因此当夏德在空荡荡的二楼二号房，找到正在扒墙的橘猫时，米娅的毛茸茸的脸上涌现出的错愕的表情真的非常可笑。
“不要用墙壁磨爪子。”
夏德小声警告道，弯腰把米娅抱起来。柔软的猫喵了几下可能是在撒娇，并没有挣脱夏德的手臂。
嘉琳娜小姐和蒂法是下午两点才出现的，那时夏德正在书房翻看二年级课本中关于“基础仪式-发光”的讲解，胸口发热的徽章比楼下的门铃提前一步告知了他魔女的到来。
嘉琳娜小姐一会儿会去约德尔宫梳妆和换衣服，不过她带来了给夏德准备的宴会正装，也打算留下两位女仆，帮夏德整理头发和打扮。
当然，最重要的事情是，阿芙罗拉小姐同意在今天下午于魔女议会中见夏德一面。为了防止被其他魔女发现，因此两人的见面时间最多只有十分钟，嘉琳娜小姐站在三楼走廊尽头准备开口唱歌前，还特地嘱咐夏德不要超时。
“每次进入议会以前，必须要在类似走廊的地形中唱歌吗？”
对【魔女议会】依然有些想法的夏德趁机打探到。
“不是必须使用走廊，一定长度能够允许笔直行走的平坦地形就可以。周围是否开阔、是否平坦没有要求。”
说着，红发女公爵抓住了夏德的手：
“约定的时间到了，跟我来。”
她轻声开始歌唱，蒂法则是笑着跟在两人身后，女仆小姐当然也拥有进入魔女议会的权力。
阿芙罗拉小姐不知道在做什么，比约定时间晚了两分钟才出现。嘉琳娜小姐看起来是想要抱怨一下，但因为夏德不能在这里停留太久，所以让夏德先问出自己的问题。
一周多没见的希维·阿芙罗拉小姐看起来没多大改变，她大概已经到了卡森里克王国，身上的衣服的式样，有着浓重的南方王国的特色。
“启迪-光？你已经读了两个月《疯狂的逐光者》了？圣拜伦斯还真是没新意，总是用这本书。”
听到夏德的询问，魔女挑了下眉毛，一只手拄在石桌上，拨弄自己的棕色发梢：
“你的天赋并不差，既然你自己也认为最多一周时间，你自己就能获得那枚灵符文，那么在这种最后时刻，你不必去寻找与光有关的遗物来体会力量。
我的建议是，夏德，你去寻找和【黑暗】有关的遗物，用黑暗来逼迫自己更深刻的理解光。当然，接触遗物是有风险的，这一点你要自己衡量。”
说着话瞥向嘉琳娜小姐，后者摆摆手：
“放心，我会保护他的。”
“黑暗......”
夏德点点头，【黑暗领域】是天使级遗物，实在太危险，好在他还有别的选择：
“嘉琳娜小姐，不知道那件【黑暗之匣】是否还在你手里。”
他转头问向坐在圆桌旁的嘉琳娜小姐，后者一边用小刀磨着指甲一边回答：
“还在，但被我借出去了，我想你明天或者后天，可以到我的庄园去拿。”
【黑暗之匣】是夏德第一次在幸运南十字星俱乐部“见到”嘉琳娜小姐时，不小心失控的遗物，两人对这件物品都有很深的印象。
“当然，在感受黑暗力量的同时，用负面情绪来压迫自己，会起到更好的效果。我的建议是，你去感受恐惧之类的力量，在深陷恐惧的同时身陷黑暗。”
阿芙罗拉小姐想了想，又提醒道：
“越是恐惧，效果越是明显。但我看你也不像是胆小的人，所以要多次尝试，才能利用这种方式，逼迫自己去触碰到心中最为纯粹的【光】。用这种方式，也许几天功夫你就能成功。”
虽然相对获得灵符文的时间，几天的时间不算长，但夏德不认为达克尼斯会在城里安心停留。
所以按照阿芙罗拉小姐的方法的确可行，但夏德要更快一些。好在他还有更好的想法，既然普通的恐惧效果不佳，那么他就选择更强大的恐惧，也就是【恐怖堡】。在进入赌局房间之前的走廊中盘踞着的诡异存在引发的恐惧，是夏德至今为止感受到的最强大的恐惧。
虽说【黑暗之匣】不能带入过去的时光，但夏德完全可以在即将离开第五纪1784年时，闯入走廊直面那个诡异的东西。背对那东西逃走都能引发恐惧，直面的效果想来更强一些。
只要控制好时间，在遇到真正的危险之前，被无限树之父送回第六纪元的时光，然后立刻念诵咒文使得黑暗之匣失控。这样一来，他几乎可以保证，自己马上就能获得与【光】有关的启迪灵符文。
但由此又产生了一个问题，第五纪1784年的机会只有最后一次，如果不能在这次有效解决赌局，那么这把时间钥匙的任务就失败了。
想到这里，夏德又想起了不久前和露维娅的对话：
“最后四个凹槽的内容，两张万象无常牌顶替两个，另一段经历顶替一个，现在只缺少一个。而且，万象无常牌插入凹槽，也不知道会发生什么......”
因此，为了获得与【光】有关的灵符文，夏德需要解决的真正问题是，获得最后一段第五纪的预言家，里德尔先生的人生经历。
见夏德一副沉思的模样，魔女们便知道他自己已经有了主意。
阿芙罗拉小姐用手指在空中划来划去，指尖光痕在空气中留下了“黑暗”和“光明”两个单词。
“当然，给你这个建议，也是因为光与暗本身就是一体的，他们对立而统一。”
“我明白，黎明教会的教义就是这么写的。不过，你们好像都会，在空中留下光痕这种技巧。”
因为已经问清楚了自己的事情，所以夏德才能轻松的开起了玩笑。
“不要小看这种技巧，要谨慎的控制自己的光，这很需要天赋的。我不知道你是否注意，唤神者在冷水港时劈裂美人鱼巨尸，就是利用了类似的技巧。”
她大概把月光斩击，当作了别的奇术。
于是嘉琳娜小姐便带着夏德离开了议会，防止被其他魔女发现。
有些不死心的夏德，还是向嘉琳娜小姐询问了史莱奇·里德尔的事情。但和露维娅说的一样，除了预言家协会，别的组织根本不会记录这个第五纪的普通男人。
“虽说没有【光】我也能闯入【黑暗领域】，但为了行动方便一些，还是要有的。难道为了【光】，要放弃第三把时间钥匙的任务吗？还是说，随身带着那个门型的挂坠，到了万不得已再进入过去的时光？”
心中比较着时间钥匙和第二位被选者的重要性，在嘉琳娜小姐离开后，夏德也在那两位女仆的帮助下，开始准备晚上宴会的穿着。虽然在他看来，有一套正装，把头发梳一下就可以了，但显然嘉琳娜小姐并不是这样想的。
就这样来到这天的傍晚，夏德在自家楼下感谢并送走了两位女仆，和坚持留在家中不愿出门的米娅告别后，先去了老约翰古董店，拿到了那枚银白色嵌着三枚钻石样结晶的戒指。
夏德低头检查那枚很漂亮的银色指环，老约翰调侃了一下他此时像是“去勾引不懂事的贵族小姐”的装扮以后，又好奇的询问夏德，他拿着的那只被彩带扎起来的礼物盒里是什么。
戴安娜王后的生日是今天所有报纸的头版头条，老约翰猜到了夏德是要去约德尔宫，所以很好奇他的礼物。
“老爹，你可以拆看查看，但要保证能够重新绑好。”
夏德说道，然后又想起了不久前自己拜托嘉琳娜小姐的女仆帮忙捆绑礼物的场面。
“侦探，不要太看不起我，保证绑的比刚才还要好。我可是靠着打包商品的手艺，能把卖出的货物提......不过，你这种吝啬的家伙，到底会送什么呢？”
约翰老爹看上去是真的好奇，得到允许后，小心拉开了丝带。打开盒子后，惊讶的让额头都出现了皱纹：
“哦，这可真是......大珍珠我也见过不少，但这么圆的还真是少见。”
“这可是花了大价钱，托朋友从冷水港弄来的。”
夏德小声的说道，将那枚银色指环套在手指上，大小非常合适。普通的环术士用【心灵震爆】一次只能针对一个目标，但“神性余辉”的夏德可以针对不多于三个的目标。
施法时用戴着戒指的手指指向目标的脑袋，或者等于脑袋的部位。距离越近，【心灵震爆】的效果就越明显。如果目标对象的心灵格外脆弱，在夏德直接用手指顶在对方额头上的情况下，奇术极有可能直接轰碎对方的脑袋。
“你可真是舍得，这么大的珍珠，拿来换一件实用的诗人级遗物，说不定都有人肯换。”
约翰老爹啧啧称奇。
“这应该算是投资，所以不算乱花钱。”
夏德纠正道，老约翰点点头，倒是很认同这句话。只不过找工具重新封装礼物盒的时候，又开起了夏德的玩笑：
“我可是要提醒你。侦探，和那位女公爵不同，戴安娜王后可是已婚的状态。”
夏德并没有搭理他。
第四百九十六章 偷听的代价
告别了看起来每天都很悠闲的约翰老爹，夏德又带着礼物急匆匆的坐着马车赶往羽毛笔大街。而当他见到多萝茜的时候，露维娅已经到了。
多萝茜是作为宴会的客人前往约德尔宫，因此穿着的是正式的舞会礼裙。这套和她的金色长发很搭的天蓝色长裙非常漂亮。而露维娅是作为预言家协会的员工前往约德尔宫，所以身上是预言家协会那套相对朴素的黑色银边女士文员制服礼裙。
在夏德夸奖了她们很漂亮以后，很开心的两位女士，让夏德暂时在客厅待着，她们还需要一些时间到卧室再整理一下着装。
于是夏德自己到厨房泡了茶，坐在了沙发上等待。比起上午来时，多萝茜的公寓看起来更乱了。衣服、裙带、鞋子到处乱丢，茶几上也被带有镜子的化妆盒占据了大部分。
正巧闲来无事，便打算将【心灵震爆】正式学习了。这项奇术的学习不需要复杂的仪式材料，只要拿到了心灵结晶，然后......
夏德左手捏住右手食指上的指环，闭上眼睛，微微将其旋转，让指肚分别摩挲上面的心灵结晶。
同时，心中低语着发音古怪的咒文，在黑暗中用精神力去感知眼前的景物。
忽的皱起眉头，灵涌向右手食指。夏德伸出手指向前一指，看不见的精神力量通过指环的增幅进入了空气中。
“约翰老爹果然没有骗我。”
他笑着睁开眼睛打量手指上的饰品，使用奇术才能感知到，这枚指环对自身灵的流淌是多么的顺畅：
“炼金学的手艺果然能够赚大钱。”
心中感叹着，他伸手去端刚才放在茶几上的茶杯，然后舒服的倚靠在沙发上。
端着茶杯打量四周，耳朵能够听到金发的作家小姐和褐发的女预言家在低声交换着关于鞋子款式和长袜式样的意见。
她们以为夏德听不到，但【过去的回音】有着被动增强听力的效果，再加上身体素质的增强，这种细微的声音夏德是听得到的。
“说起【过去的回音】，不知道如果在这里使用这项奇术，能够听到什么声音......”
因为过于无聊，端着茶杯的夏德一下产生了这个主意。他当然知道在别人家里偷听是非常不礼貌的行为，也知道这种行为已经接近犯罪了。
耳边传来了“她”的笑声，大概是在嘲笑夏德的这种想法。
“也对，还是不要这么不礼貌了。”
外乡人心中想着，让重心向后，身体完全靠在柔软的沙发上。多萝茜家的沙发比斯派洛侦探留下的沙发要软和一些，大概米娅会喜欢这里的沙发。
夏德抿了一口茶，然后听到卧室内的两位女士，已经将话题从长袜的选择，转移到了腰部裙子束腰的选择，并由此讨论起了一些不适合夏德听的内容。
“嗯......我还是用过去的回音听听以前的声音吧。”
所以为了不听到现在的声音，沙发上的夏德还是决定使用那项很不礼貌的奇术。
他又喝了一口茶，开启奇术，然后听到了非常清晰的多萝茜的声音：
“露维娅，一会儿你们忙完了牌局的事情，一定要和我跳一支舞。”
多萝茜和露维娅的关系一直很好，这段对话应该就发生在不久前，也就是说夏德这样做虽然不礼貌，但也不算是窥探别人的隐私。
这下他放心下来，又小口喝了一口茶，接下来是露维娅的声音：
“当然没问题，只是可惜，好不容易有机会参加这样的宴会，却不能像你一样随意走动。多萝茜，你的运气可真是好，居然通过侦探故事，认识了阿杰莉娜公主。”
多萝茜的邀请函虽然是蕾茜雅给的，但用的是小公主的名义。听到这里，夏德忍不住开始猜测阿杰莉娜公主和蕾茜雅之间的关系到底怎么样。前些天在歌剧院时，阿杰莉娜·卡文迪许显然是有些惧怕蕾茜雅的。
露维娅依然在说话：
“多萝茜，你这件裙子可真是不错。”
“哦，这件吗？这可是从莱茵夫人那里手工定制的裙子，你知道这件裙子值多少金子吗？”
多萝茜的声音没有说出数字，想来是用手比划了一下。
“不过这个价格还是可以接受的，这件裙子真是漂亮。”
露维娅继续夸奖道，夏德也端着茶杯点点头，刚才见到的那件天蓝色的裙子的确漂亮。
露维娅又说话了：
“不过......”
她欲言又止。
“怎么了？”
多萝茜好奇的问道，夏德听到她在翻弄衣架的声音。
“你究竟垫了多少，怎么这么大？”
“咳咳！”
沙发上的夏德猛烈的咳嗽起来，他颤抖着将茶杯放到茶几上，抚着胸口低着头，因为茶水被吸进了气管，整个人都因为不适感而颤抖起来。
“夏德，怎么了？”
听到外面的声音，房间里的两位女士立刻询问道。
“没，咳咳，没什么，我被呛到了。”
他一边剧烈的咳嗽一边站起身：
“借用一下盥洗室。”
然后快步走向盥洗室，中途咳嗽的声音显示他真的是被呛到了。
“真是的，怎么这么不小心？”
卧室里的多萝茜抱怨道，夏德则通过这件事学到了一个具有普适性的简单道理——
偷听别人的说话，一定是要付出代价的。
“咳咳！”
听着耳边的笑着，他扶着盥洗室的洗手池拍着胸口。但诚实点来说，夏德还是很好奇那段对话的下一句，多萝茜到底是怎样回答的。
姑娘们又收拾了半小时才结束，夏德提前一步出门，到羽毛笔大街和神学院林荫道的路口找到了空闲的四轮出租马车，让车夫来到羽毛笔大街221号B栋门口等待，然后一行三人一起前往约德尔宫。
露维娅要和协会的其他人汇合，所以便在预言家协会的门口提前下了车。夏德先跳下马车，然后在车窗中探出头的多萝茜的注视下，将手伸向露维娅，帮助她下了马车。
“那么我们一会儿在宴会上见！”
露维娅笑着对夏德与多萝茜挥手，身旁的黑铁色煤气路灯，让化了妆的姑娘显得比往日更加的靓丽。
银十字大道的煤气路灯样式统一，黑色的路灯杆顶端，弯曲成复杂花样的铁艺金属煤气灯外壳高低错落，三盏煤气灯的玻璃罩被禁锢在铁架外壳内部，煤气灯内部与路灯杆的煤气管道相连。虽然比不过贵族家中的煤气灯造型，但相对质朴简洁的外观，一点也不会有损蒸汽之都中心街道的名声。
告别了露维娅，夏德和多萝茜也没能坐马车继续向前，因为在逐渐亮起了煤气路灯的银十字大道中段，为了防止马车堵塞道路，私人马车可以向前，但出租马车不允许继续前进了。
所以夏德和多萝茜只能提前下了马车，像他们这样的客人其实还有不少，毕竟私人马车也不是任何贵族都有的。
只是刚支付了车资，夏德就听到有人在喊他的名字。
有着黑色车厢的四轮马车在街边缓缓停下，安洛斯处长从车窗边探出了头；
“下午好，夏德。快上来，一起进去吧。”
安洛斯处长今天也打理了头发，身上穿着礼服，但样式相对简单一些，也没什么装饰。如果不知道他的身份，绝对无法将这个长相普通，没什么特点的男人与军情六处的处长联系在一起。
“方便吗？”
“有什么不方便的？哦，这位女士是......”
“我今晚的女伴，多萝茜·露薏莎小姐。”
夏德介绍到，安洛斯处长恍然大悟：
“我知道这个名字，在《蒸汽鸟日报》上连载侦探故事的那位女士，你的故事在我们部门也很受欢迎。哦，我就知道，汉密尔顿侦探，就是夏德！”
“多萝茜，这是我的朋友，达克·安洛斯先生，在皇家陆军部队做后勤管理的工作。”
夏德简单介绍到，冲安洛斯处长眨眨眼，意思是没有暴露身份。
安洛斯处长笑着点点头：
“一起上来吧，我带你们进去。现在进入约德尔宫需要交出武器，甚至还要进行简单的搜身，这太麻烦了，我带你们进去，就不需要被那些无理的仆人冒犯。”
马车上除了安洛斯先生，还有一位年龄和他差不多，身材稍显丰腴的贵妇人。这应该是安洛斯处长的女伴，但不是安洛斯夫人。夏德听说，自己的上司至今未婚。
“那么我需要交出武器吗？”
谨慎的搜身大概是因为前不久萨克斯王子带枪闯入的事情。夏德的那把正常左轮枪可以变成玩具，但【善良之枪】还在他身上。
“不，不必了，我也带着武器呢，而且你的忠诚我们都可以保证。”
安洛斯处长说道，他坐在自己的女伴身边，和夏德面对面，稍稍压低了些声音：
“上周六歌剧院的事情结案了。阿杰莉娜殿下对你有很高的评价，在陛下和王后面前，很是夸奖了你一番。如果今晚运气好，你说不定又能得到被陛下召见的机会。”
“那还真是我的荣幸。”
虽然这么说，但夏德对和拉鲁斯三世见面没什么兴趣。
比起无趣的中年男人，夏德对身边的姑娘以及罗德牌的兴趣更大一些。
第四百九十七章 作家朋友
有安洛斯处长在马车上，一行四人果然没有被搜查武器。安洛斯处长还有事情要做，进入约德尔宫以后便和夏德分开了，如果没有其他事情，夏德今晚大概不会在宴会上再见到自己的上司。
此时是夜晚六点五十分，夏末的托贝斯克在这个时间点只能看到最后一抹残阳，约德尔宫的庭院里挂满了彩带和装饰物，衣着体面的男男女女互相打着招呼，在庭院煤气灯的照耀下，从入口处踩着铺在庭院中轴线上的红毯，走向约德尔宫的主建筑。
宴会要开始了。
属于王室卡文迪许家族的“约德尔宫”其实并不是一座宫殿，而是位于市中心的宫殿建筑群。其本身的占地面积，大概是四至六个圣德兰广场。这里不仅是王室的居所，同时也充当着王国的政治中心。
今天是王后的生日宴会，因此开放了约德尔宫的主建筑作为宴会场地。除了国王和王后的生日以外，只有招待卡森里克的王室代表团，或者进行某些重要的封赏时，才能有这样规模的宴会。
夏德和多萝茜随着人流踏上红毯，穿过被布置过的庭院进入那座三层建筑的门厅。
虽说是门厅，但本身面积比夏德家上下三层带地下室阁楼的面积加起来都要大，两侧是走廊，正对大门的是两座交叉的旋转楼梯。
在撤去了家具后，这里被布置成了宴会厅的模样。
今天的宴会在一楼和二楼举行，除了宴会长桌以外，打扫干净的地板上铺着红色的地毯，煤气灯和头顶的水晶吊灯的光亮下，这里的一切都像是在闪闪发光。
宴会厅入口处可以递交礼物，由一位戴着假发和单片眼镜，穿着红色外衣的管家模样的人，带领仆从们在门口的长桌边进行记录。多萝茜小声的告诉夏德，这个男人是约德尔宫的西厅总管，是这座宫殿的管家之一。
而当夏德询问她，这里到底有多少管家的时候，多萝茜居然也不知道。
“蕾茜雅小时候为了记住所有人的名字，可是费了好大一番功夫呢。”
送给王后的礼物当然不会当场被拆开，而是将礼物盒堆在一起，由王后自己去查看。夏德随手递出了自己的盒子，虽然单独来看盒子包装很不错，但和其他礼盒放在一起就稍显平凡了。
多萝茜自然也是带了礼物的，她挑选了一只银化妆镜。这个虽然值钱，但没什么特殊之处。因为王后不可能把所有人送的礼物都自己留下，因此多萝茜根本就没有费心去选。
在门口登记以后，夏德与多萝茜才正式进入了宴会主场地。
宴会具体流程，嘉琳娜小姐已经和夏德说过了。八点的时候，王后会出现并感谢客人们的到来，如果国王拉鲁斯三世没事，也可能会出现。
八点以后，庭院全面开放，想要呼吸新鲜空气的人们可以到户外走一走，庭院里也安排好了乐队以及表演者。
九点半，室内的舞会正式开始，但只在二楼进行，如果想要跳舞，可以和同伴一起上去。
十点以后可以选择离开，但那时庭院中，会燃放一些漂亮的焰火，让半个城市的人共同欣赏。宴会在十二点散场，但持续到一点才会让那些因为各种原因而逗留的人们离开。所以，这个夜晚还有很长时间，如果夏德不是惦念着达克尼斯，其实这对他来说是难得的放松时刻。
似乎所有人都能在这场宴会上找到事情来做，在戴安娜王后出现之前，人们三三两两的聚在一起小声议论着这场宴会，或是和熟人一起谈论着关于约德尔宫的事情。
少数记者也接到了宴会的邀请函，架在一楼宴会厅门口的相机，在闪光灯爆响后，记录下了这个金碧辉煌的场面。那张照片代表着的，恐怕可以称得上是这个时代最为繁华的一幕。
夏德和多萝茜一起来到了二楼，两人站在那张长餐桌旁，夏德听着多萝茜介绍那些走来走去的约德尔宫侍卫和仆人。
但即使是蕾茜雅，也无法认全这里的所有人，因此多萝茜只能简单的介绍那些她有印象的人。
“你和蕾茜雅现在都在约德尔宫，你们会受到影响吗？”
夏德看着桌面上的食物，小声的问道。托贝斯克的贵族宴会，大多采用自助式的食物提供方式，就算是王后的生日宴会也不例外。
“别担心，蕾茜雅现在在二楼西侧走廊拐角的那个房间。”
多萝茜给出了回答。谷
这栋宫殿式的建筑，在设计之初，便将一楼门厅和二楼大厅规划成了宴会厅。虽然二者面积颇大，但与建筑本身相比就不是很大了。要知道，约德尔宫的这栋主建筑，一度是整片旧大陆最大的宫殿。
这个记录直到二十年前，才被卡森里克新修建的皇家宫殿超过。
在歌剧院里就对夏德发出了罗德牌邀请的格拉斯利侯爵，在七点四十分的时候，在二楼找到了夏德。
那时夏德正端着一只盘子，打量着里面那些被煮的发白的肉。侯爵笑着来通知夏德，宴会里的罗德牌赛将会在八点半开始，地点则是二楼。
他不知从哪里听说了上周夏德用恶魔系列罗德牌，在下城区圣歌广场的三只猫旅店，赢得了【国王密令·替身】，还很兴奋的询问夏德是否带来了这两张纸牌。
“当然。”
夏德从礼服口袋里取出纸牌晃了晃。
“那就好，我听说，有不少人等着在宴会上与你进行罗德牌对赌。”
侯爵小声的提醒道，而夏德感觉这个“不少人”应该也包含他。
“没关系，我也期待着看到更多的特殊牌。”
今晚兴致很高的格拉斯利侯爵离开后，夏德本想再和多萝茜在宴会酒水的话题上交换一下看法，但多萝茜大概是厌烦了听夏德抱怨这里很难找到果汁，于是便拉着他去见了自己的朋友们。
说是“朋友”，其实也只是同行。那些人在二楼宴会厅的西南角落占据了沙发区域的一角，除了作家们以外，还有一些附庸风雅的贵族在这里与他们攀谈。
才刚一接近，夏德就看到了那位曾经在考试周以后的歌剧院见过一次的剧作家普洛西·纽曼先生。因为是王后的生日宴会，因此他并没有像上次那样是可怕的女人打扮。
但即使如此，这位先生脸上的妆容依然偏向女士的风格，因为夏德从来没有在这个时代，在任何男人的嘴唇上看到过这种显眼的粉色口红颜色。
但纽曼先生身边的人也是最多的，这位看上去三十多岁的剧本作家名声非常高。前些天夏德与嘉琳娜小姐去歌剧院看的那出《王子复仇记》，就是由他从骑士小说改编成歌剧的。
“瞧，露薏莎来了。”
大概是因为露薏莎教授的原因，这里的不少人都认识多萝茜。侦探小说作为新兴的小说题材，本不应该如此快的被同行接受，但看他们热情欢迎多萝茜的样子，那位露薏莎教授的影响力，恐怕比夏德想的还要大一些。
“这位是雷杰德的汉密尔顿，是我的小说主角的人物原型。”
多萝茜也向朋友们介绍了夏德的身份，而果不其然，能够被邀请参加这场宴会的托贝斯克的作家们，全部都知道夏德是谁。
这里倒是没有出现因为“夏德·汉密尔顿傍上了女公爵才能有现在的身份”的传闻，而拒绝和他握手的人。而夏德则在努力的记住在场所有人都是谁，防止下次在大街上遇到时叫不出名字。
除了那位长相有些阴柔的剧作家普洛西·纽曼以外，这里比较有名的还有现年39岁，去年依靠组诗《落叶集》获得王国最高文学奖的诗人迈尔斯·加罗夫先生；从卡森里克而来，旅居托贝斯克，希望能够从德拉瑞昂获得新灵感的耶娃·斯威夫特女士，她有着卡森里克的男爵爵位，而且不是继承，是靠着自己的文学成就获得的；已经出版了十三本畅销小说集，擅长冒险小说和旅行小说的休曼·弗朗索瓦先生，他保持着当代德拉瑞昂语通俗小说发行数量最高的记录；最后是四十一岁的散文作家穆尔德·歌德教授，他在托贝斯克大学区任教，同时也受聘在约德尔宫担任王室的文学和文法教师。
与这几位相比，事业因为《汉密尔顿侦探故事集》而刚刚有了新起色的多萝茜，一点也不起眼。
夏德与多萝茜一起在沙发上落座以后，反而是夏德受到了更多的欢迎。人们很热衷于和夏德搭话，谈论他的侦探职业，或者在罗德牌上谈上几句。
后来话题不知怎么就到了通俗小说的创作上，多萝茜这时才有机会说上两句，而夏德也被多萝茜拽进了谈话里。
他当然不懂什么文学创造，但得益于在故乡时看过的诸多文学作品和名著，因此只要不涉及文学创作的原理性细节以及诗歌，不论谈到什么他都能说上几句。
毕竟，故乡的考试可是不能写诗歌的。
第四百九十八章 当代的骑士
多萝茜原本以为夏德是提前准备了如何应对这番谈话，但说着说着，才发现夏德好像是真的懂。
“骑士小说的前身，是英雄史诗。但与传统英雄传说不同，骑士小说的主人公大多只为个人事业孤军奋战，有时则纯粹为了冒险，且冒险通常在臆造的环境中展开。而骑士小说发展到当代，随着骑士阶层的没落，故事中冒险的成分在不断减弱，反而是爱情和rou欲的成分在增强，因此衍生出了一些肮脏的创作流派。”
夏德微微摇头：
“在我看来，与几百年前的古早骑士小说相比，当代的骑士小说正在逐渐放弃骑士精神，以及为了捍卫爱情、荣誉或宗教而显示出的游侠精神。但这也是可以理解的，毕竟真正的骑士阶层已经消失了，创作的根源消失，那么文学创作就好像水面上没有根的浮萍，看上去再怎么好，只要接触就知道底下空的很。”
“说的很不错！”
穆尔德·歌德教授举着酒杯说道。
这位大胡子中年人的确有几分文学巨匠的气质，他不仅在散文创作上别有建树，在通俗文学上也很有几分造诣。
其他人也纷纷低声的赞同夏德的看法，这倒不是夏德说的有多好，而是在这个时代，上流社会的文学家们批判骑士小说已经成为了常态。虽然并非所有骑士小说都趋向底层，但逐渐变成以色情和粗鲁的语言为卖点的文学，的确不再适应这个时代。
夏德选择谈到骑士小说，也是因为知道，肯定不会有人在王后生日宴会的公开场合，为骑士小说进行辩护。
“不过汉密尔顿先生，由您这位受封的骑士，说出骑士小说已经没落，这倒是很奇妙的事情。”
卡森里克的耶娃·斯威夫特女爵说道，她的德拉瑞昂语并不是非常好，说话的语速比较慢。
“但这也是事实，不过在我看来，旧式的骑士小说的没落，也代表着新式骑士小说的兴起。”
“哦？”
他的话自然吸引了很多人的注意，连多萝茜都意外的看向夏德。
在她看来，夏德不是那种会在自己不熟悉的领域说大话的人，而在有诸多作家的场合说出这种话，怎么听都不合适。
“那么骑士，你是如何定义所谓新式骑士小说？”
剧作家普洛西·纽曼先生问道，他虽然外表和装扮偏向女性化，但说话的声音倒是很正常。
“很简单，旧式骑士小说，更着重于描绘在野外、乡村与强大的敌人甚至妖鬼战斗，赢得骑士最高荣誉之后凯旋而归，成为显赫人物，并与贵妇人或远方公主成婚。但对于我们这个时代来说，哪里还会有人在乡村和野外冒险？先生们，文学是要和时代的背景和基调保持一致的。”
他这句话倒是引起了人们的赞同。
“所以，我认为所谓新式骑士小说，冒险的主舞台应该放置在城里。这才是那些能够看懂文字并喜欢看书消遣时间的文明人，最熟悉的地方。”
“有道理。”
诗人迈尔斯·加罗夫先生摸着下巴说道，现在大部分人都在听夏德的“高谈阔论”。
“其次，骑士战胜强盗，战胜妖鬼和恶灵，以此获得荣誉的桥段太过于俗套了。在城市的冒险中，哪里会有随便杀人的机会？所以，新式骑士小说的故事，也不应该像以前那样，以杀死某个强大的目标为目的，而是要在城市的主舞台上，以更加文明的手段与邪恶斗争。”
夏德在其他人反应过来自己要说什么以前，加快了些语速说道：
“生活在蒸汽都市，擅长格斗术，精通数学、文法、天文和机械制作的男人，以自己的独居公寓为据点，穿梭在迷雾与蒸汽中，厮混于贫民窟和下城区，流连于俱乐部和贵族沙龙。与贫民交往甚密，但又能博得大人物们的欢心。打击犯罪，获得酬劳，在黑夜与阴影中乔装打扮获取信息，以神秘的犯罪分子为头号敌人，甚至通过任务结实贵妇人和公主，在故事的最后获得幸福的人生......”
“这不就是侦探小说吗？”
终于有人听出来了夏德想要说的意思，人们这才从夏德话语中营造出的场景中挣脱出来。对于这个时代的人们来说，夏德描绘出的这幅场景相当有真实性和画面感。
所有人都笑了起来，因为夏德就是侦探，而夏德则很严肃的点点头：
“是的，所以我认为，之后的时代应该流行的新式骑士小说，就是侦探小说。侦探小说一定会成功的。”
说着话，夏德又扭头冲金发姑娘笑了一下，人们也仿佛明白了什么，露出善意的笑容。
刚才的话听起来有些大言不惭，但夏德的目的似乎是为了博得自己女伴的欢心，因为多萝茜·露薏莎就是目前最火热的侦探小说作家。谷
那么，刚才夏德的发言就可以用浪漫来解释，所以不会惹得人们反感。而且，夏德刚才讲出的内容，似乎还是有那么一些道理的。
多萝茜看着夏德的眼神中似乎闪着光：
“所以，侦探就是当代的骑士？”
她轻声问道，但夏德还没来得及说话，那位卡森里克的外国女爵便说道：
“那么作为侦探的汉密尔顿先生，不就是生活在这座烦乱复杂的北方明珠中的骑士吗？”
大概是因为话语脱口而出，因此她用的是卡森里克语。夏德能够听懂卡森里克语，因此卷着舌头笑着说道：
“是的，女士。”
这也是卡森里克语，这种简单的表达他还是会的。
耶娃·斯威夫特女士捂着嘴轻笑，继续用卡森里克语夸奖着夏德，周围的人们也各自表达自己对于骑士小说的看法。
只有多萝茜在那里看着夏德：
“侦探......”
“怎么了？”
夏德也看向她，头顶的煤气灯和水晶吊灯照亮了两人。在夏德看来，今天的多萝茜格外的漂亮，而在多萝茜看来，意气风发的夏德似乎与往日又有些不一样了。
她微微发愣后，笑着摇摇头：
“戴安娜王后还有五分钟就要出来了。”
以“救下了戴安娜王后”而获得骑士身份的“文盲”夏德，在发表了对骑士小说的批判和新式小说的见解后，似乎一下被这里的作家们认为是自己人。
趁着王后还没出现，夏德拿出准备好的名片和人们交换，也算是为了开拓人脉和招揽生意。这些有钱人进行委托时，出价一般都会很高。
人们自然也是很乐意结识圣德兰广场的侦探，除了目前谁都没敢提的，夏德与嘉琳娜小姐的关系以外，夏德作为侦探本身还是有些水平的。两个月来，他接手的每一项委托，全部都被顺利的完成了。
当圆号声音忽然奏响，热闹的宴会厅中骤然一静，随后大家都站起身，这是戴安娜王后要出现了。
先是一小队约德尔宫的侍卫从三楼的楼梯上快步走下来，他们都穿着厚重的涂有王室家徽的盔甲，腰间别着长剑和手枪。
在清理出一条从三楼楼梯通往二楼露台的通道以后，戴着软帽、穿着带有浓重旧时代风格红色斗篷的号手们也从三楼走了下来，分别站在被清理出的通道两侧。
记者们汇集在露台，对准三楼楼梯口架设好相机。一楼的人们一半来到了二楼，一半直接走入庭院抬头观瞧。
在窃窃私语声中，低沉的号声逐渐低到了极处，但声调在几个盘旋之后，又骤然嘹亮起来。
宾客们的声音彻底安静了下来，所有人都抬头看向三楼楼梯的高处。
首先是几位女仆走了出来，随后休拉侯爵夫人、伦道尔男公爵夫人等几位贵妇人走了出来，她们站在楼梯中段和众人一起抬头向上看。在号声高昂到极致的同时，头戴冠冕，穿着一袭银白色长裙的戴安娜王后，终于在几位公主的簇拥下走了出来，而扶着她的手的人，正是穿着蓝色公主裙的阿杰莉娜·卡文迪许。
虽然与自己的女儿相比，戴安娜王后早已不再年轻，但此时出现在这里，在衣着和饰品的陪衬下，她整个人却像是在闪闪发光。
她对着楼下的所有人微笑，鼓掌声几乎在此刻压倒了所有的号声。而一整排的闪光灯爆燃产生的烟雾和闪光，又让这幅画面变得更加奇妙。
夏德和多萝茜一起，与其他的作家们站在人群后方抬头向上看，也随着人们一起鼓掌。
多萝茜轻轻鼓掌后，转身躲到了个头较高的夏德身后，避免看到蕾茜雅。而夏德踮着脚尖向楼梯上看，他先是看到了扯着王后裙摆的蕾茜雅，她身边那些红头发的姑娘和青年，应该都是本国的公主和王子。
随后才看到了嘉琳娜小姐，魔女跟在戴安娜王后身后。她今天同样是盛装打扮，虽然脸上保持着那种优雅得体的笑意，但夏德不管怎么看，都感觉魔女似乎有些心不在焉。
第四百九十九章 与蕾茜雅
看起来，嘉琳娜小姐不仅不喜欢这样的宴会，而且今天还有其他烦心事。
嘉琳娜小姐非常敏感的在下方的人群中发现了夏德的视线，她微不可查的对夏德摇摇头，不知道是想要表达什么含义。
没有在楼梯上发表讲话，戴安娜王后在卡文迪许的公主王子以及贵妇人们的簇拥下，在奏乐声中，沿着被清理出的通道，从楼梯来到了二楼的大露台。站在这里，不仅是二楼的客人们和庭院中的客人们，甚至连银十字大道上的行人，以及附近诸如圣德兰广场的二楼三楼的人们，都能够看到她。
这处露台，本身就是国王向全体国民发表正式演说时的地点。
因为人实在是太多，夏德并没有试图凑热闹的挤到前方观看戴安娜王后的演说。他扶着多萝茜，小心翼翼的坐回到沙发上，刚才蕾茜雅随着王后来到二楼走入露台的时候，多萝茜差一点就直接向前倒在夏德身上。
“真是的，明知道会这样，你就不该来参加这场宴会。”
夏德让多萝茜坐下，本来想用【辛迪亚的银月恩赐】进行治疗，但被多萝茜摆手拒绝了；
“没关系的。”
她额头上满是虚汗，脸色很是苍白，声音几乎被王后用扩音器放大的声音完全遮住。
“只是那一瞬间有些不适，我本来以为距离已经足够远了。”
她没有说谎，她的气色的确以肉眼可见的速度恢复着。只是额前依然有着汗水，两鬓特意留下没有盘起来的细长金色垂发，因为汗水而黏在脸颊上。
“蕾茜雅那边没事吧？”
夏德更担心蕾茜雅在众目睽睽下忽然倒下来。
“没关系，她提前服用了止痛药剂。”
“什么？”
夏德惊讶的皱起眉头，但多萝茜抿着嘴摇摇头：
“也只能这样了，这也是没办法的事情。只要我们不接近，就不会发生这种事情......我们这一生，恐怕都无法真正的对视一眼。”
好在多萝茜的作家朋友们都踮着脚尖站在人群后面，试图直接看到正在发表演说的戴安娜王后，因此多萝茜的异常并没有被太多人看到。
而王后演讲完毕后，热闹的宴会便正式开始了。戴安娜王后没有离开，而是接受了记者们的采访，并与相熟的贵夫人们攀谈。卡文迪许家族那些年轻的王子和公主们也各自选择做自己的事情，夏德仔细数了数，仅仅是今天出现的国王的孩子们，就超过了十人。
拉鲁斯三世的繁殖能力，真的是历任国王中最强的。
格拉斯利侯爵很快就让仆人过来，让夏德去二楼墙边的赌桌旁和他们汇合。只是还没等夏德和多萝茜的作家朋友们告别，又有女仆从三楼而来，是嘉琳娜小姐让夏德上去一趟。
于是只能暂时告别了多萝茜，并让仆人向格拉斯利侯爵道歉，他大概会晚到一会儿。
在三楼见到嘉琳娜小姐的时候，今晚打扮的格外漂亮的女公爵看起来有些烦恼。她让蒂法确认门外没人偷听，才小声告诉了夏德一件稍显惊悚的事实：
“这次的宴会上，有一名十三环术士。”
“什么？”
“别担心，是教会的十三环术士，创造教会的‘钢铁右手’萨里·皮罗特。”
嘉琳娜小姐坐在梳妆台前，椅子朝向夏德的位置，皱着眉头稍显不快，但配合拖在地毯上的红色舞会礼裙和头发上闪着光的发饰，这让她看起来更漂亮了：
“我也是在七点四十分才听说的这件事。钢铁右手原本在【黑暗领域】外围驻守，这几天和‘阳光大剑’换班后才暂时回到城里。是戴安娜王后向他发出的邀请，这倒是很意外，王室很少会邀请正神教会的高阶环术士。”
“王后邀请这位先生做什么？”
“不做什么，只是单纯的邀请而已，自己的生日，向城里有头有脸的人发邀请函很正常。但我的那位侄子，拉鲁斯三世因此有些生气，本来他是准备在刚才露面的，但因为这件事而没有出现......他一直反对王室成员绕过他，私自与教会的高层接触。”
“但王后这只是......”
夏德微微眯起了眼睛：
“她真的只是一起兴起而邀请吗？”
“我很高兴你没有直接将戴安娜当作单纯的人。”
嘉琳娜小姐笑道，然后招呼蒂法帮她揉一下肩膀。夏德于是提到了达克尼斯的事情，下午两人会面时，因为都赶时间所以他没来得及说：
“达克尼斯已经进入托贝斯克。至少在昨晚以前，他已经进入城区范围内了。”
“你又碰到他了？”
嘉琳娜小姐微微歪了一下头：
“难道他真的是来找你寻仇的？哦，这下就有趣了。”
她用细长的手指敲打着椅背镌刻着卡文迪许家徽的靠垫扶手椅的椅背：
“本来以为还可以清闲几天，现在是闲不下来了。真是的，议会让我亲手杀死达克尼斯......夏德，等到这件事结束后，我会感谢你的情报的。如果有其他情报，记得第一时间告诉我，千万不要试图自己抓到他，你不知道上古邪灵恶魔的厉害，就算是十三环术士贸然和他打一场，也不一定能够轻松胜利。”
“没问题的，嘉琳娜小姐。”
女公爵忽然挑了下眉毛，脸上露出笑意：
“不如现在就来感谢吧。蒂法，带着侦探去找小蕾茜雅。我刚才从二楼回来的时候，看到她进入了东侧的走廊，大概是去了自己的休息室。”
约德尔宫的这栋主建筑虽然有部分房间作为王室成员的生活地点，但发挥出的行政作用也很强。蕾茜雅作为已经参加政务的公主，在这里拥有一间自己的书房或者说是休息室。在拉鲁斯三世没有出嫁的女儿中，很少有人有这种待遇。
“记得不要穿过宴会厅，防止被有心人看到。从东侧的楼梯走，如果遇到人了，就说是我让侦探去楼下取东西。”
她安排着，女仆小姐点点头，夏德也从椅子上站起身：
“嘉琳娜小姐，我应该会在约德尔宫停留到十一点左右，如果今晚还有别的事情，可以随时去二楼找我。”
“我知道，你和别人约了打罗德牌。说起罗德牌，今晚戴安娜王后大概会给你一个惊喜，你可以稍微期待一下。”
她托着自己的脸笑道。
在蒂法的引领下，夏德在三楼东侧绕了一大圈，才见到仆人们使用的窄楼梯。在迷宫一样的建筑物内部穿行，中途倒是没有遇到任何人。
停在挂着“蕾茜雅·卡文迪许”门牌的房门前以后，蒂法示意夏德自己去敲门：
“蕾茜雅殿下大概不会喜欢看到我。”
黑发女仆小姐冲夏德俏皮的眨眨眼，如果说年龄较小的伊露娜做这个动作是可爱，那么蒂法的这个动作就是俏皮和些许的妩媚。那次的侦探助手工作后，她似乎对夏德有了不一样的观感：
“那么我先回去了，夏德，小姐那边也许还有事情需要我来做。”
她压低声音说道。
“那好的，再见，蒂法。”
“祝您今晚玩的愉快。”
说着，女仆小姐对夏德露出笑意，然后踩着地毯转身离开。
夏德确认对方的背影消失在了走廊转角，才伸手轻轻敲门。
“是谁？”
里面传出的蕾茜雅的声音，虽然隔着门显得有些沉闷，但还是让夏德露出笑意：
“是我。”
他相信自己的声音，蕾茜雅是听得出来的。
只是说完话，没有听到立刻响起的脚步声，反而是稍等了一会儿，一个明显不是蕾茜雅的脚步声才靠近了门口。
房门被打开以后，夏德看到的是一个有着红棕色头发，身高比他矮一些，穿着黑色燕尾礼服和白色衬衫的年轻男人，胸前口袋伸出的怀表链拴在纽扣上。他的皮肤有些发暗，眉毛很粗，有些疑惑的问向门口的夏德：
“先生，你是谁？”
“是我的朋友。”
夏德还没开口，房间里阿杰莉娜公主的声音就响起了。
夏德向房间内看去，里面的人真不少，除了仆人们以外，还有阿杰莉娜公主、蕾茜雅，以及其他几位夏德不认识的年轻男女。
其中有几位姑娘，夏德在预言家协会时曾经见过，但因为没有记住名字，因此被他当作不认识来对待。
“汉密尔顿先生是我的朋友，是我让仆人将他找来，和我们一起等待舞会开始的。”
阿杰莉娜公主再次说道，于是门口的青年男人让开位置让夏德进门。他狐疑的看着夏德，当夏德和他擦肩而过时才恍然大悟：
“雷杰德的汉密尔顿！”
“是的，是我。”
夏德点头承认道。
“你就是传闻中，嘉琳娜小姐的情人？”
夏德止住了脚步皱着眉头看向他：
“先生，这可不礼貌，请不要污蔑嘉琳娜小姐的名誉。”
不仅是他，连蕾茜雅和阿杰莉娜都皱起了眉头。虽然传闻传的沸沸扬扬，但这些事情可不能这样说出来。
眼前这个不知道叫什么名字的贵族青年，显然对夏德有些敌视的态度。虽然不知道这种敌视是从何而来，但夏德可不是那种忍气吞声的人，而且他明明什么都没做却被污蔑，这才是最让人生气的：
“先生，请向嘉琳娜小姐道歉。”
“是的，我有些失言。”谷
涉及到国内的实权女公爵，对方显然也意识到自己在情绪下脱口而出的话不合适。但很没有诚意的道歉以后，他又上下打量着夏德，挑了挑眉毛微微扬起头说道：
“汉密尔顿先生，我听说你是圣德兰广场的侦探？瞧，这副样子看上去到很像是那回事。”
这种语气极为的轻佻，换句话来说就是不礼貌。
“那么侦探，不如你来推理一下，我们刚才在做什么吧？”
他笑着说道：
“圣德兰广场的侦探，应该有这种本领。”
夏德看向其他人，大部分人也觉得这样说话非常不礼貌，而少部分姑娘则在试图用表情告诉夏德，这里刚才发生了什么。
“这样啊......”
夏德转身走向墙边的女仆，背对着众人，他伸出手对蕾茜雅的女仆长赫尔斯女士说道：
“女士，借我一把枪。”
说着，从自己腰间拔出【善良之枪】。虽然这一幕除了赫尔斯女士以外，还有其他两位女仆看到，但谁也不敢出声。
“这位先生，其实除了侦探以外，我还是一名骑士。”
夏德低着头，利索的将弹巢拨开。
因为【善良之枪】可以用环术士的灵来生成子弹，因此他平时是不会在里面放置子弹的，现在六发弹巢全部是空的。
夏德摸向口袋，然后取出一枚子弹，向惊讶的众人展示一下以后，将子弹压进弹巢。
“而骑士和侦探最重要的，其实是勇气。”
将弹巢拨回到正确的位置，他向门口粗眉毛的贵族青年展示了一下那把手枪：
“既然你在质疑我的侦探能力，不如我们赌一局？不，罗德牌这种赌法实在是太无趣了，我们赌这个。”
手指一拨，弹巢立刻旋转起来。等到弹巢再次被固定，夏德拿起枪向对方示意：
“你先来还是我先来？我想你明白我的意思。”
“哦，你，你这个疯子！”
身穿黑色燕尾服的青年不敢相信的看着夏德，夏德摇摇头：
“这可是荣誉赌约，在旧时代，骑士们很乐于用这种方式来维护自己的名誉。”
“汉密尔顿先生，你不必为了这个人冒风险。这位是迪莫克伯爵家的小儿子，杰森·迪莫克先生。”
侧面传来了阿杰莉娜公主的声音，但夏德没兴趣认识对方是谁：
“那么小迪莫克先生，你先来还是我先来？”
“你这个......”
“那好，我先来。”
夏德将绝对无法用于自杀的【善良之枪】对准自己的太阳穴，在其他人还没反应过来之前扣动扳机。
咔嗒~一声响，果然没有子弹被激发。
“该你了。”
夏德快走几步将那把枪递向前方，但迪莫克先生显然是不敢接：
“你......”
“哦，每人两次是吗？”
说着就要再次抬枪，身穿燕尾服的青年立刻阻止：
“不不，我的意思是......”
“哦，还是一人一次，不过你想让我来开枪？”
夏德一下举起了枪口，迪莫克先生立刻抬起双手：
“骑士，冷静一下，请听我说，我为什么要和你赌？”
“因为你冒犯了嘉琳娜小姐和我的名誉。”
夏德虽然笑着把左轮枪放下，但他依然盯着对方：
“还是说，你想要让我先扣动三次扳机，然后你尝试最后三次。”
因为很自信这把枪绝对杀不了自己，所以夏德脸上的表情显示，他绝对不是开玩笑的。
“不，我......”
杰森·迪莫克看向房间里的其他人，试图向其他人求助，但没有任何人在这个时候开口。不仅因为夏德拿着一把枪，也因为夏德其实说的很有道理。
即使他们真的在这里玩危险的赌斗并因此死了人，活着的人也不会受到太大的责罚。
“我，我......我身体有些不舒服，抱歉。”
见无人帮助自己，穿着燕尾服的贵族青年倒退着接近门口，然后拉开门闪身走了出去，也不管房间里的朋友们是什么想法。
“啧。”
夏德摇了摇头，拿着抢转身看向坐在沙发上的一行人。见没人说话，他就把弹巢重新拨开，将其中的那枚子弹取了出来。
从子弹的位置来看，第6次扣动扳机应该会让其对准枪管。
“你真是太冲动了。”
阿杰莉娜公主坐在沙发上立刻说道，说完还向夏德眨眨眼，这动作很是俏皮。
“发生这种事情，真是不好意思，抱歉，你们先去宴会厅吧。”
这里真正的主人蕾茜雅对朋友们说道，于是人们绕开夏德离开了房间，但大部分都会对夏德笑着点点头。看样子刚才发生的事情，一定会传遍这场宴会。
在客人们离开后，蕾茜雅又看向墙边站着的仆人们。微微摆头后，赫尔斯女士带领着仆人们先行离开。
等到所有人都离开后，除了她与夏德，这里只剩下坐在沙发上的阿杰莉娜·卡文迪许。
小公主原本是端着瓷器茶杯的，但看到自己的姐姐从书桌后站起身，快步走向站在房间中央，正将那把枪往腰间别的夏德时，又下意识的将茶杯放到茶几上，然后伸长脖子看向他们。
蕾茜雅伸出右手，将低头的夏德的头抬正。红头发的姑娘用左手手臂揽了他，然后垫着脚吻住了他。
“哦~”
小公主轻声的说道，脸色红晕，眼睛一眨不眨的看向他们。
“你们到底是什么关系？”
好半天她才再次拿起自己的茶杯，侧身端着茶杯小声的问道。
蕾茜雅推开夏德，大口喘着气，撩了一下耳边有些散落的红色头发，脸颊的红晕连腮红都遮掩不住了。
她说话的时候气息有些不平稳，但脸上的笑意非常明显：
“夏德救过我，这是感谢。”
这种话在场三人一个都不信，但阿杰莉娜也没有再问。
“上次就想这样做了。”
蕾茜雅又笑着对夏德说道，她在近距离看着夏德，此刻的眼睛很亮：
“在西边匆忙分别以后，我一直想向你道谢。周六本来想要吻你的，但被那些该死的事情耽误了，现在我终于做到了，这感觉可真是不错。”
“蕾茜雅姐姐，最后一句话，应该是男性角色的台词。”
小公主立刻提醒道，蕾茜雅没有搭理自己的妹妹。
“夏德，阿杰莉娜不想被父亲因为政治原因，嫁给她不喜欢的人，所以她向我寻求了帮助。她是可以信任的人，所以刚才被她看到了没关系。”
蕾茜雅又说道：
“我有时候会离开托贝斯克，你如果找不到我，但在城里遇到麻烦，也可以找阿杰莉娜寻求帮助。她总是在约德尔宫，但她的女仆可以相对随意的进出，一会儿我让她把联系方式给你。”
“我在这座城市也遇不到什么麻烦，这里很和平。”
夏德说道，用手背将嘴唇上沾上的口红小心的擦掉：
“那么蕾茜雅，刚才你去二楼的时候，没事吧？”
他还在担心这件事。
“没事的。快坐下，让我们好好聊一聊，我知道你惦念着去打罗德牌，但耽误一两个小时应该也没什么。”
“其实是否打牌无所谓。”
夏德很轻巧的说道，蕾茜雅捂嘴轻笑，阿杰莉娜也似乎是想说些什么，但这时，房门居然又被敲响了。
第五百章 创始·黑暗
“汉密尔顿先生！”
门外是蒂法的声音，她居然又回来了，而且语气有些焦急：
“戴安娜王后要见您，但哪里都找不到您，小姐就让我赶紧把您带回去。”
夏德又去看蕾茜雅的表情，她绷着脸大口的吸着气。
阿杰莉娜端着杯子，小口小口的喝着有些烫的红茶，很有兴趣的来回看着这里的两个人：
“汉密尔顿先生，你最好把口红都擦掉再出发。”
她还很好心的提醒了夏德，见夏德看向她，甚至拿出了自己的手绢。那是一条真丝手绢，上面绣着蝴蝶的图案：
“这个可以借给你。”
因为阿杰莉娜公主的提醒，夏德在见到戴安娜王后的时候，脸上并没有什么失礼的痕迹。会面地点正是上次夏德当街挨了一枪以后，等待会见拉鲁斯三世时的那间等候室。
戴安娜王后没有单独会见夏德，因此除了嘉琳娜小姐以外，她身边还有几位夏德不认识的贵妇人。因为刚才陪同王后从三楼走下来的就是她们，因此夏德猜测这些应该也是与王室有关的人。
夏德被侍从带进房间的时候，戴安娜王后正捧着那颗大半个拳头大小的浑圆珍珠，在煤气灯的光亮下，向其他人炫耀。
这种不管是男人还是女人，都无法拒绝的珠宝，就算是王后也没有见过。毕竟自然形成的珍珠就算比这个大，但也绝对不会像这个这么圆。
“殿下，晚上好。女士们，晚上好。”
夏德向这里所有人打招呼，因为他并不认识其中的大部分人，所以用“女士们”的称呼还算是妥当。
“瞧，是谁来了？”
戴安娜王后的热情似乎有些过了头，她笑着招呼夏德过来，将手中的珍珠递给其他人查看。
这里一半的人，现在正看着那枚珍珠，另一半的人正看着夏德。
贵妇人们占据了那张沙发，好在有仆人及时拿来了椅子，让夏德有地方坐。
“侦探，前些天歌剧院的事情我听说了，多亏了你救了小阿杰莉娜，否则我真不知道会发生什么事情。”
其实以当天的情况来看，就算没有夏德，阿杰莉娜公主应该也不会有事的。
“那是我应该做的。”
夏德说道，他看向王后身边的嘉琳娜小姐，后者对他点点头。
“所以，意思接下来的对话，没有什么需要注意的。”
夏德心中想着，王后又开口道：
“今天是我的生日，没想到你居然送了这么贵重的礼物。很不错，这大概是我今年收到的最珍贵的礼物了。”
来之前蕾茜雅说过这里要如何回答，因此夏德直接开始背诵：
“如此美丽的珠宝，也就只有您这样身份高贵的女士，才值得拥有。”
“瞧，骑士说话也像是在演歌剧。不过，我知道你也不是那种有钱人，所以，这份礼物我可不会白拿。上次我们在这里谈话的时候，我答应给你一张珍惜的罗德牌。”
她冲夏德身后站着的女仆点点头，后者将一只金属盒子放到夏德面前的茶几上。
黄铜材质，但上面是玻璃板。通过玻璃板可以看到内部是柔软的天鹅绒内衬，而内衬上放着一张卡牌。
卡牌是倒放的，夏德只能看到卡片背面的图案。
“您真是太客气了。”
他笑着说道。
“是的，我真的很客气。”
戴安娜王后的回答出人预料，她展开手中点缀着亮粉的白色骨质折扇，挡住了自己的嘴巴，微微低头，眼睛弯起，露出笑意：
“看一眼这张卡牌吧，弄到它可真是不容易。”
嘉琳娜小姐冲夏德挑了下眉毛，夏德诧异的点点头：
“好的，殿下。”
他将盒子捧起来，发现四张侧面金属板中，左右两张板的上方有小沟槽，嵌住了上方的玻璃板。于是将玻璃板小心翼翼的抽了出来，刚想要伸手，又摇摇头，从口袋里取出准备好的白手套戴上。
这举动惹得贵妇人们笑了起来，夏德没有抬头，而是将那张牌翻面去查看卡面。
原本带着放松笑意的脸上，在下一刻露出了惊愕的表情：
“什么？”
卡牌正面只有白色、黑色和在两种色彩附近的冷色调。白色占据了卡面的大部分，黑色的人形生物在卡面中央，半身露出，侧面对着卡面外。祂头顶无发，背后伸出双翼，翅膀顶端有着弯曲的尖刺，而显露出的眼睛分明是蛇眼，而且像是倾斜的望着卡片外面的人。脸上则是有着形状怪异，不知是何种生物的连续鳞片痕迹。
卡面背景，是密密麻麻的神殿和尖塔遗迹。
正面的右上角标注着数字11，左上角则是星辰的小标志。二者之间，也就是卡牌正面上边的中央，白色的圆圈中画着一条黑色的竖线，这是“创始”系列的标志。
卡面最下方，有些许的空白，那里写着两行小字：
【抽到此牌时，若此牌为首张暗牌，无视任何规则和条件直接获胜；抽到此牌时，若此牌非首张暗牌，则本轮未结束前，持牌者有权将剩余牌全部不展示，且爆牌后可以继续抽牌，但后续抽牌中仅前两张被抽到的特殊牌可以发挥效果。】
“创始·黑暗？！”
夏德几乎控制不住自己的嗓音了。
嘉琳娜小姐显然是提前知道了这张纸牌，而其他的贵妇人中，少数知晓罗德牌的也都挑起了眉毛。
用装饰着羽毛的折扇遮住自己下半张脸的戴安娜王后点点头，眼睛的笑意更加明显了：
“是的，【创始·黑暗】。弄到这张牌可真不容易，这是旧大陆极北的采冰军团，意外在极北索托斯冰川的最顶端发现的。它被冰封在冰川顶端，像是祭台一样的寒冰中，不知道迎着阳光在寒冰中躺了多少年。七十年前，这张纸牌被当时的军团长带到了托贝斯克，献给了王室，后来纸牌便一直躺在王室的宝库中，只有在仓库目录上才能查到。我想，骑士，你应该会喜欢的。”
“采冰军团”并不是指这只军队专门在极北采冰，而是指他们常年驻守在旧大陆北方，因此才会有这个雅号。正式名称，则是德拉瑞昂皇家陆军第三军团极北戍卫部队。
“喜欢，很喜欢，但殿下，这张纸牌的价值实在是太大了。”
夏德从椅子上站起来，有些惶恐的说道。
惶恐当然是假装的，【纯真的创造者】提醒过后，夏德明白了万象无常牌的价值，因此便有了搜集全部十三张万象无常牌的决心。他现在恨不得直接将纸牌塞进口袋里，然后快跑回家，抱着猫在没有开灯的书房内放声大笑。
只是目前这种场合，还是要装一下的。
“你救了我，又帮助了小阿杰莉娜，而且还送给了我这件生日礼物。”
王后拿开脸前的扇子，将珍珠从嘉琳娜小姐手中接了过来：
“但你说的对，这张纸牌的价值是有些大了。不如这样，我听说，你们这样的罗德牌牌手，喜欢用获胜的方式赢得罗德牌。”
特殊规则罗德牌至少一张40镑起步，根据发行年份和其他历史价值，卡牌价格几乎没有上限，用一套房子换一张纸牌，在贵族中不算是稀罕事情。但对诸如卢卡斯老公爵这样的顶尖贵族，花钱去收购到一套54张特殊规则牌，也许会花些时间，但绝对不是无法办到的事情。
但真正的罗德牌牌手，可以允许自己花钱购买纸牌，但他们更倾向于用赌牌的方式获取纸牌，因此就算夏德和很多贵族玩过纸牌，但也没见过谁拥有超过十张特殊规则牌。
“是的，我们更喜欢用罗德牌来赢取罗德牌。”
夏德点点头，心中差不多知道戴安娜王后的主意了。
“格拉斯利侯爵在我的生日宴会上召开了牌局，不如这样，这张牌先放在我这里，你需要在赌局中赢过你的对手，这张牌才属于你。而如果你输掉了，这张牌我会进行拍卖。”
她笑着看了一眼嘉琳娜小姐：
“到时，你可以让其他人，帮你买下这张牌。”
“这主意很不错，殿下。”
夏德将纸牌重新放回到盒子里。
“哦，雷杰德的汉密尔顿，你这么自信吗？”
王后笑着问道。
“是的殿下。毕竟玩罗德牌，我还从来都没有输过。”
他说这句话的时候，脸上流露出的强大自信，几乎让这个站在水晶吊灯下的男人，像是在全身发光一样。
戴安娜王后要拿出王室珍藏的【创始·黑暗】罗德牌，以是否获胜为条件，与雷杰德的汉密尔顿在宴会的牌局上对赌的消息，很快就传遍了约德尔宫。
她要亲自在一旁观看牌局，而原本邀请了夏德的格拉斯利侯爵在听闻消息以后，立刻和预言家协会的工作人员们重新商议了规则，并在得到允许后，让约德尔宫的仆人们抬来了一张巨大的会议圆桌，摆放在了二楼的宴会厅的中央。
围绕着这张圆桌，其他参加宴会的客人们可以继续享受宴会，宴会的流程也不会被打扰。而喜爱罗德牌的客人们，则可以在旁边围观。
第五百零一章 多人牌局
既然要求夏德在牌局中战胜对手，那么就不能浪费时间一个个的玩牌。经过预言家协会的工作人员征询意见，这次采用多人牌局。而这种牌局，一般只会在非常正式的罗德牌大赛中才会出现。
夏德提前一步回到二楼，让预言家协会的人检查自己的牌组，他在其中当然看到了露维娅，多萝茜已经和她汇合了。
而跃跃欲试的格拉斯利侯爵则表示，所有人都不会在一会儿的牌局上谦让夏德的：
“这可是【创始·黑暗】！”
头发梳的锃亮的侯爵扬起眉毛，他真的非常兴奋，脸上的笑意都控制不住了：
“卢卡斯公爵如果知道会有这种事，说什么也不会因为流感而缺席宴会的，哈，他说不定会带着遗憾直到进入棺材。虽然即使我们赢了你，我们也无法弄到这张牌。但既然要获得创始系列的卡牌，汉密尔顿骑士（SirHamilton），你就一定要经历考验！”
他大概是把【创始·黑暗】当做了宝藏，而夏德则是寻宝的骑士。
“当然，不过这局牌到底要怎么玩？我还从来没有玩过多人牌局。”
夏德担心的其实是这个。
“没关系，非常简单。”
侯爵笑着揽住夏德的肩膀：
“你会享受接下来的牌局的。”
等到预言家协会安排了牌局规则，并选出了其他四人和夏德一起参加牌局，仆人们才到楼上去请戴安娜王后下来。
王后的生日宴会上发生了这种有趣的事情，受邀前来的报社记者们比一会儿要参加牌局的人们还要激动和兴奋。
等到王后到场旁观，夏德与自己的对手，格拉斯利侯爵、塔兰康伯爵、福德尔曼子爵以及斯皮尔斯先生都坐下，围观的人群开始预测对局结果时，闪起的闪光灯几乎比刚才戴安娜王后第一次出场时还要亮。
牌桌周围是一位骑士，一位侯爵，一位伯爵，一位子爵。没有贵族头衔的斯皮尔斯先生，是国王议会的第一常任秘书。按照规定，担任这个职务的人，在退休或者任内死亡时，能够立刻获得不可世袭的男爵身份。
“大家请注意，这次的牌局由我来做裁判，发牌手是协会的西科尼先生。”
辛迪亚·马克副会长的声音吸引了大家的注意，今晚是他带队前来约德尔宫：
“今天的牌手一共五位，我们商议后，采用如下规则：每人拥有十颗金星！”
预言家协会的工作人员，将五十颗由戴安娜王后提供的纯金五角星纽扣，放在黄铜盒子里分发给牌桌旁的五个人，夏德身边的正是露维娅。
“汉密尔顿先生，请收好。”
她装作不认识夏德，在放盒子的时候俯身在夏德耳边轻声说道。
“每一局获得第一张暗牌后，可以选择使用金星进行押注。
每人停牌后，除最后的停牌者外，均可以选择使用金星进行额外押注。每一局结束后，获胜方从桌面拿回自身第一赌注数量乘以2的金星以及第二赌注乘以1.5的金星，小数进位。如当局赌注存在剩余，交由裁判保管；若当局赌注不够，从裁判手中获得；若桌面赌注与裁判手中的赌注均不足，则只能获得桌面全部赌注。”
马克先生说道，依次询问五人是否明白规则，在所有人都点头后才宣布道：
“失去所有金星，则自动退场。当桌面只剩下最后一个人的时候，最后的赢家获得赌局的胜利。如对局中有人持有大于等于25枚金星，也自动成为赢家。”
前来参加宴会的客人们，有不少是罗德牌爱好者。听到这种规则，互相的讨论着，甚至还有人询问，这是否是今年“大城玩家”的最终决赛规则。
夏德则算了一下，按照这种玩法，如果所有人都能保持理智，每局只押一枚金星，那么就算有人能够连胜，至少也要连胜10局才能获得胜利。而在无人连胜，所有人都选择每局一枚金星的情况下，这场牌局就要更长了。
“但的确很有趣。”
夏德心中想着，捻起手边盒子里的一枚星星，准备丢向圆桌中央。第一局，还是先看看情况。
发牌手只有一人，但每人都有自己的牌组，因此预言家协会的西科尼先生，就要使用五个牌组发牌。这虽然有些浪费时间，但也能给其他人思考的机会。
夏德将手中所有的特殊牌都加入了牌组，但九张特殊牌在第一张牌时都没有出现。第一张牌是月亮6。
将一枚星星丢向牌桌中央，和夏德的想法类似，除了塔兰康伯爵以外，他的其他三位对手，也不约而同的在第一局选择丢下一枚星星作为尝试。
塔兰康伯爵是牌桌上除了夏德以外，年龄最小的一位，看上去也就只有三十岁上下的样子。他装模作样的看了一下其他人的表情，稍加犹豫后，居然丢出了两枚星星。
“你抽到国王还是王后了？”
格拉斯利侯爵问道。
“侯爵，为什么不能是我自信，第一局可以胜利呢？”
“得了吧，你还没有成年的时候就和我在好运俱乐部里玩过牌，我可知道，你不是那种赌运气的人。”
格拉斯利侯爵摸着下巴说道，然后看向发牌手：
“抽到国王和王后以后，是不能继续要牌的，那么你是否要让这位发牌手继续发牌？”
“我可以诚实的说，我抽到的不是王国，但我依然不继续要牌，当然，也不加注。”
塔兰康伯爵笑着说道，然后问向其他四人：
“你们呢？”
他手中的暗牌如果真的是王后，那么不继续要牌是为了符合规则。而如果不是，在其他四人都以为他是的情况下，必定会尝试冲击21点。一旦其他四人都爆牌，而伯爵的底牌不是王后，唯一不爆牌的他，就是第一局的赢家。
“我不信你的运气这么好。”
福德尔曼子爵笑道：
“我继续要牌。”
“我也是。”
斯皮尔斯先生也说道，这位议会的第一常任秘书，现年43岁，眼窝凹陷头发稀疏，是那种看上去就知道很聪明的人。
“我不要牌，也不加注。”
格拉斯利侯爵说道，成为第二位停牌的牌手。但他同样没有掀开底牌进行展示，毕竟放弃要牌并非认输。
“我继续要牌。”
夏德说道，观察着对手们的表情，听着身边旁观者的讨论，在水晶吊灯下思索着：
“这种多人牌局，不仅要考虑继续要牌的对手，还要考虑停牌人的点数，防止双方相斗，让别人获胜。这种情况下，如果有读心的能力，想必能够战无不胜。”
【那么你是否会因为罗德牌，专门去学习读心能力呢？】
耳边的声音轻声说道。
“你以为我是什么人？”
夏德反问道。
【换掉别人底牌，让对手被作弊的人。】
她在他的耳边呢喃道，语气中带着笑意。
第二张牌，夏德拿到了一张花朵6，合计12点。正当他考虑着是否停牌的时候，斯皮尔斯先生率先宣布停牌不加注，而福德尔曼子爵则继续要牌。
夏德想了想，看了一眼疑似抽到“王后”的伯爵，后者对他笑了一下，看不出是否紧张。
“我也继续要牌。”
夏德说道。
于是拿到第三张牌的只有福德尔曼子爵和夏德。
“我停牌。”
子爵看了一眼自己的第三张牌，然后将暗牌也掀开；
“8+2+9，19点。塔兰康，我就不信你是王后！加注一枚金星。”
看到终于有人掀开自己的底牌，已经停牌的格拉斯利侯爵和斯皮尔斯先生也都掀开底牌，因为他们不可能赢了。前者是13点，所以才会在第一轮停牌，后者则是17点。
“你信不信无所谓。”
塔兰康伯爵说道，就是不掀开底牌，而是问向夏德：
“那么骑士，你要继续要第四张牌吗？”
每张牌丢出的时候，都是背面丢出，但除了第一张牌，都需要在其他对手以及自己选择是否继续要牌前展示出来。因为已经没有了其他要牌的对手，所以夏德的第三张牌还没有展示。
“我......塔兰康伯爵，不管你的底牌是什么，你都输定了。”
他迟疑的说道。
“哦？你抽到国王了？”
伯爵很是惊讶，但夏德摇摇头：
“伯爵，我猜你的底牌是王后，而我的第三张牌是，花朵8，【旧大陆东部风貌·提斯湖】。”
见伯爵愣在了那里，夏德接着解释：
“抽到这张牌后，猜测对手未展示的一张牌的数字，如果正确，则可以在对方展示牌后，选择是否让对手的卡牌数字强制加一。如果对手抢先掀开了牌，则没有任何效果。现在你的底牌未知，我猜测是王后。”
他掀开自己的底牌：
“6+6+8，我是20点。伯爵，你开牌吧。”
牌桌边寂静了一瞬间，随后格拉斯利侯爵忍不住笑出了声，其他两位先生也都努力的控制住笑意：
“哈哈，塔兰康，你最好不是王后。虽然都是输，但如果你是王后，这种牌面你会被我们嘲笑好几个月的。”
“很精彩的牌局。”
在夏德身后旁观的戴安娜王后也明白了过来，笑着说道，围观的客人们也露出笑意。
如果只有一张牌的伯爵不是王后，那么夏德就赢了；如果他是，按照特殊牌的规则，王后加一，就是爆牌。
塔兰康伯爵的脸一下涨成了红色，他喘着粗气看向夏德，好半天才说道：
“玩了这么多年的罗德牌，这种让人恼火的状况，还是第一次遇到。哦，的确恼火。我听说有人上周在下城区赢了一张【国王密令】，汉密尔顿先生，看来那不是运气。”
他掀开底牌，果然是王后。
围观的人群中传出了还算是礼貌的笑声，伯爵用右手按在额头上不住的摇头，格拉斯利侯爵努力控制笑意，整个人坐在座位上抖来抖去：
“这就是罗德牌的魅力啊。”
第五百零二章 舞会
第一局结束，格拉斯利侯爵9枚金星、塔兰康伯爵8枚金星、福德尔曼子爵8枚金星，斯皮尔斯先生9枚金星，夏德11枚，裁判5枚。
第二局开始，侯爵控制住嘴角的笑意，塔兰康伯爵深吸一口气调整心态。
所有人拿到第一张底牌后，也许是因为已经知晓了大致的规则，这一次都纷纷选择使用两枚金星进行押注。
但夏德犹豫了一下：
“现在桌面上是8枚，马克先生手中是5枚，合计13枚......”
他从自己的星星中，数出10枚丢出，只留下防止意外的一枚。
围观的人们立刻热切的讨论起来，组织了这场牌局的格拉斯利侯爵皱着眉头问道：
“骑士，你抽到国王和王后了？”
“当然不是，我继续要牌。”
夏德耸耸肩：
“我可没有伯爵的这种运气。”
虽然这是在夸奖，但被提到的塔兰康伯爵抖了抖嘴角，显然并不喜欢被提到。
第二张牌，夏德拿到了一张星辰九，继续要牌。而其他四人中，福德尔曼子爵以及斯皮尔斯先生选择停牌，前者犹豫了好一阵子，丢出1枚金星作为加注。
“他不是17，就是18。如果是更高，他会选择加两枚。”
斯皮尔斯先生小声说道，但子爵笑而不语。
第三轮，夏德拿到了花朵四，选择继续要牌。塔兰康伯爵紧张的看了一眼底牌，然后长叹一口气：
“运气用完了。”
他甩出一张星辰13，显然是爆牌了。
“我也继续要牌。”
格拉斯利侯爵说道，打量夏德的表情，想知道他如此自信的原因。
第三轮，夏德拿到了月亮4。
“侦探，你还不停牌吗？”
格拉斯利侯爵问道，夏德点点头：
“是的，继续要牌。”
侯爵看了看自己的手牌：
“这么自信吗......那好吧，我也要牌。如果你有这个勇气，我也有。”
于是双方都拿到了第四张牌，而且非常凑巧，是一模一样的牌，太阳13。
侯爵一下呆住了：
“真是该死。”
掀开底牌，共计25点。
“汉密尔顿先生，你可不要告诉你，拿到13点的情况下，你还没有爆牌。”
“不，我爆牌了。”
夏德承认道。
“那就是我赢！”
加了赌注的福德尔曼子爵大声说道，掀开底牌，点数真的是17点。
“不不不。”
夏德急忙说道：
“但我的底牌是特殊规则牌。”
他掀开底牌，两指夹住向对手们展示：
“花朵7，创始·平衡。使用此牌，若点数超出21点，则点数归零，己方所有手牌丢弃，重新抽牌。侯爵，我敢继续抽牌是因为有这张牌，你跟着我要到了第四张牌是因为什么？”
“什么？”
格拉斯利侯爵已经顾不得被夏德诱导抽牌了：
“不是创始·银月吗？”
他瞪大了眼睛，而夏德左手边的塔兰康伯爵更是夸张，几乎要把脸贴在夏德的手上了。
桌边围观的人群一静，然后爆发出的讨论声，几乎让宴会厅中的其他人以为这里发生了暴乱。
“请重新给我发牌。”
夏德说道。
“等等，骑士，我要确定一件事情，这是【创始·平衡】？”
塔兰康伯爵急忙问道。
“是的。”
“创始·银月也在你手中？”
福德尔曼子爵瞪大了眼睛。谷
“当然，传闻是真的。”
夏德点点头。
“也就是说，如果你赢了我们，你手中就有三张创始系列了？”
格拉斯利侯爵终于意识到了这个事实。
夏德耸耸肩，看着陆续进入自己手中的牌。
月亮7，【北方城市·冷水港市】，没有触发特殊规则；星辰13，普通牌。
头顶水晶灯下，年轻的外乡人脸上带着笑意。经由神性、yu望血肉和外乡人灵魂重塑过的肉体，是如此的英俊和不凡。他没有意识到自己的身体逐渐具备的超凡魅力，也意识不到此时的他是多么有吸引力。
夏德笑着，正了一下领带，然后用左手和右手各夹着一张纸牌，竖起来展示给对手们：
“20点，抱歉，又是我赢。”
第二局结束，夏德手中金星21枚。
（小米娅奔跑中......）
“所以，你到底耍了什么花招？”
夜晚九点半，二楼室内的舞会正式开场。因为才只是刚开始，所以前来跳舞的人并不多。今天天气很好，现在大多数人正在约德尔宫的庭院和花园中观览夜景。
“我耍花招？”
搂着嘉琳娜小姐跳舞的夏德诧异的问道，第一首舞曲由小提琴和钢琴演奏，节奏异常的缓慢。夏德不会跳这种节奏的舞，魔女便让夏德搂着她，缓慢的摇晃就可以。
“【创始·黑暗】都进了你的口袋，你还没耍花招？”
嘉琳娜小姐笑着说道，近距离的看着她微笑，夏德神情恍惚了一下。就算是在水池中目见了【欲望】，但魔女的魅力依然不容小觑。
“我是正经赢下来的，三局正好获得了25枚金星。”
夏德在第三局压上了4枚金星，即使福德尔曼子爵以及斯皮尔斯先生纷纷在这一局抽到了特殊牌，议会的第一常任秘书，甚至因为特殊牌【古代童话·人鱼之歌】的特殊规则，通过投掷20面骰子，连续两次撞大运丢出20以后，将自己的点数调整为了21。
但夏德依然赢了，因为在斯皮尔斯先生展示底牌，宣布自己21点以前，他掀开了【国王密令·替身】。
抽到这张牌时，可以将这张牌与对手未展示的暗牌互换，但无法在本局停牌。
点数2与对方的底牌点数7互换，使得21点变成了16点。而接下来的抽卡，夏德四张牌20点停牌，其他四个人全部爆牌。
那位传闻中风度翩翩，政治手腕惊人的常任秘书先生，在牌局后捂着脸好半天才重新让脸上出现那种温和而不失礼貌的笑容：
“这场牌局我一定会记很多年的，先是特殊牌，然后丢了两个20点，我居然都能输......”
总之，夏德只用了三局牌就赢得了胜利。虽然三张创始系列都在他手中的事情暴露了，但拿到了【创始·黑暗】，这一切都值得。
“这一切都是万象无常牌带来的幸运。”
夏德小声的说道。
“不不，夏德，我要纠正你的错误。以前也并非没有人拥有过创始系列卡牌，但我专门打听过，它们带来的幸运，绝对不会像你这么明显，否则卡牌的特殊早就被发现了。”
魔女轻声说道，身上的香水味道非常好闻。她一边和夏德说话，一边斜着眼看向一旁宴会厅一侧的沙发。几位公主正在那里坐着，和朋友们说笑，或者矜持的等待某些年轻绅士的邀请。蕾茜雅会偶尔看向这里，显然对正在跳舞的两个人相当在意。
“你不感觉自己刚才的赢法太夸张了吗？你刚才的那种状态......怎么形容呢？”
嘉琳娜小姐在穿着高跟鞋的状态下，其实和夏德的身高差不多高，希维·阿芙罗拉小姐差不多也是这样。
她戴着类似长手套的手臂微微用力，意思是让夏德抱着她开始转圈：
“就像是被幸运之神或者赌博之神眷顾了。但我当时也在，那位‘钢铁右手’也在，谁也没有在你身上发现异常。”
“是这样吗？”
夏德有些诧异：
“大概是这种幸运在我这里更加明显吧......”
但好在他真的认识“赌博之神”，等到最后一次使用1784年的时间钥匙，也许他可以尝试着和那位神明交流一下。奥古斯教士提供的信息显示，这位神明并非邪神。
“你自己知道自己的异常就好，不过只是打牌的运气好一些，也不是什么大事。”
魔女说道，搭在夏德肩膀上的手微微用力，夏德立刻明白她在提醒自己，动作慢一些。
魔女的金色眸子看向他：
“说起来，自从成年以后，我真的没想过，自己还能有机会和男人一起跳舞。”
“感觉怎么样？我必须承认，我的跳舞技巧并不好。”
“哦，侦探，你以为我在意跳舞技巧吗？”
她微笑着，靠近夏德的脸颊：
“我在意的是这件事本身。真是有趣，命运将你送到了我的面前，仔细想想，似乎是罗德牌将你送到了我的面前。那晚我前往幸运南十字星俱乐部，是为了寻找两张特殊牌，你前往那里，是为了寻找打牌的男孩。甚至我发现你，也是因为你用奇术去看了纸牌。”
“好像是这样。”
夏德点点头，控制自己的脚按照节拍运动。
“那么今晚你用你的奇术了吗？前些天蒂法带来的故事很不错，我知道你的那双眼睛变得和以前不一样了。我今晚没有发觉你的奇术痕迹，是否是奇术已经不在我的侦查范围内，而你真的在每张牌的背面，用血水画上了浅浅的痕迹。”
“不，我打牌可不会作弊。”
夏德立刻强调道，红头发的魔女立刻笑了起来。她此刻，笑的真的很开心：
“那好吧，就当你今晚真的是走运了。你要的【黑暗之匣】，我会让蒂法在明天或者后天送到你那里。不过现在，侦探，让我们好好跳一支舞吧。”
第五百零三章 跳舞，烟火和教士
“其实我还有事情想问。”
夏德说道，嘉琳娜·卡文迪许今晚心情格外的不错，因此也没有责怪夏德不解风情：
“问吧。”
“戴安娜王后究竟要做什么？为什么给我这么珍贵的东西？我可不信，她一点目的都没有。”
“我很高兴你能意识到这一点。”
嘉琳娜小姐小声说道，她凑近夏德，将脑袋放在夏德的左肩，两人在舞曲中慢慢摇晃。
因为旋转导致的位置变化，她现在可以直接看到蕾茜雅。对着自己的侄孙女微微露出笑容，蕾茜雅立刻回以笑容，但那表情怎么看都像是在生气。
“大概明天，萨克斯·卡文迪许被判处叛国罪的新闻就能传出来。我不想把你卷入政治里面，但有些事情你还是要知道的。虽然现在跃火者拉鲁斯三世的王后是她，但她并不是第一任王后，现在的公主和王子们，也并非全部都是她所生。”
“明白了，用那张牌其实不是拉拢我，而是向你示好。虽然你不过多的参与政治，但作为实权女公爵，你的存在本身就能影响一些事情。”
夏德微微点头。
“很不错。”
她在他的耳边轻声说道，红色的头发蹭着夏德的脸颊：
“很高兴你能够明白这一点。真是想不到，两个月之前还什么都不懂，但现在却表现的比任何同龄人都要知识渊博和聪慧。”
“过去的时光给了我力量，我的时间探索之旅，和正常调查员不同。”
这是夏德第一次在嘉琳娜小姐面前正式承认这件事。
“原来是这样。”
她似乎并不在意，将脑袋从夏德肩膀上移开，金色的眸子近距离看着他的眼睛：
“认真和我跳完这支舞吧，夏德，只有这一支。否则我担心，小蕾茜雅会在心中用更恶毒的方式诅咒我。”
“不，她不会的。”
“夏德，你不会比我更了解她的，她出生的时候，我还抱过她。”
虽然夏德不清楚嘉琳娜小姐的具体年龄，但蕾茜雅刚出生的时候，她最多也就八岁。
“骑士，认真一些，不要踩我的脚。”
她有些嗔怪的说道，两人变换位置：
“夏德，快变得更强吧，这个世界会变得越来越危险，我无法永远保护你。”
她低语着什么，但又忽然展颜一笑：
“当然，如果这支舞，你能表现的再好一些，也许我可以给你一些奖励。”
“比如......”
“让蒂法换一身参加宴会的裙子，在舞会结束前，和你跳一支舞怎么样？”
她笑着，拉着夏德的手随着舞曲晃动：
“那一定非常有趣。”
嘉琳娜小姐说到做到，跳完一支舞以后，便离开了二楼宴会厅。
见女公爵罕见的和男人一起跳舞，自然也有其他人想要走上去试试运气，然后被嘉琳娜小姐的女仆们拦住了。
至于夏德这边，嘉琳娜小姐才刚走，蕾茜雅一下就站了起来。
夏德先是看向露维娅的方向，因为其他人的牌局还在进行，所以露维娅还在工作，而多萝茜则和她的作家朋友们在一起闲聊，显然是不会和蕾茜雅抢这个机会。
于是久违的，夏德再次和蕾茜雅跳了一支舞。两人上次跳舞是在冷水港的游船上，在落日的余韵中，在甲板上起舞......然后他们就遇到了【鱼骨海盗船】。
夏德赶紧将这段记忆丢掉。
“刚才那个被我用枪逼走的男人，到底是谁？”
夏德总算找到机会询问了这个问题，这首舞曲稍显轻快一些，夏德依然不是很会跳，因此由蕾茜雅带着他跳舞。
与嘉琳娜小姐相比，蕾茜雅的身高只能算是这个时代正常女性的范围，穿上藏在长裙下的高跟鞋以后，她的头顶也只是超过夏德的眼睛位置。
“是你的追求者吗？他的恶意实在是太明显了。”
夏德漫不经心的问道，还在回忆刚才和嘉琳娜小姐的对话。
“当然不是，还记得你在预言家协会发现的伤害到了阿杰莉娜的凶手吗？”谷
蕾茜雅轻声问道，脸色微红，不知道是激动还是害羞。
“当然记得，萨克斯·卡文迪许的情人。”
“是的，至于刚才对你抱有明显恶意的迪莫克伯爵家的小儿子，他一直很喜欢那个被你揪出来的姑娘......明白了吗？”
“明白了，小迪莫克是个傻瓜。”
夏德开玩笑道，蕾茜雅也笑了起来。她的头发颜色和嘉琳娜小姐很像，鲜艳的红色在姑娘小幅度起舞的同时，就像是一团跳动的火焰，吸引着夏德的目光。
“不过，你最近是不是又在策划什么危险的冒险？”
蕾茜雅又问道。
“你怎么会这么想？”
夏德挑了下眉毛。
“多萝茜说你最近似乎很忙，但明明你手里也没有多少未处理的委托，所以我们认为，你又在策划类似冷水港行动那样的危险冒险了。”
她抬眼看向夏德：
“我讨厌别人对我说谎，所以你不必给我答案，只要保证自己的安全就好。”
看了一眼周围，身体前倾在夏德脸上轻轻一吻：
“阿杰莉娜说，她想和你跳一支舞，一会儿记得去邀请她。”
于是在蕾茜雅之后，夏德先是和十六岁的公主殿下跳了一支舞，然后才终于和今晚真正的女伴多萝茜跳上了舞。
她们似乎都很擅长穿着高跟鞋起舞，反而是穿着平底皮鞋的夏德显得有些笨拙了。
多萝茜之后是露维娅，她抽出时间和夏德跳了一支舞便又回去工作。跳舞的时候除了低声谈论夏德昨晚与医生的冒险以外，紫眼睛的姑娘还调侃夏德今晚可真是累：
“还有多少姑娘等着和你跳舞呢？”
夏德本以为了露维娅是在讽刺自己，但等到他想要去找多萝茜，坐在沙发上休息一下的时候，居然又有陌生的姑娘主动邀请他跳舞。
出于礼貌夏德没有拒绝，但随后邀请络绎不绝，夏德和三位陌生姑娘跳完舞以后，才以自己有些劳累为理由脱身。
但这时候已经找不到多萝茜了，打听了一下才知道，这些托贝斯克的作家们都被戴安娜王后请去三楼聊天，大概没有半小时是下不来。
蕾茜雅也已经离开了，她本来是等夏德有时间来找她的，但似乎是出了些事情需要她来处理，因此只能遗憾的先行离开了宴会。
见无事可做，夏德和露维娅说了一声，便也离开了二楼，打算到庭院中呼吸一下新鲜空气。
约德尔宫的整体占地面积颇大，陌生人贸然闯进来然后因此迷路，是很正常的事情。这次虽然是王后的生日宴会，但也只开放了很少一部分的区域让客人们游玩。
夏德来到楼下的时候，燃放焰火的环节刚刚到了高潮。大部分人们都驻足抬头看向天空，看着细长的光弹在类似哨声的响动中飞上星空，然后在群星和三月下，化作闪烁着的光点在夜空下炸开。
今晚天气还不错，夏秋两季交替时的风，暂时吹散了城里的薄雾，所以站在庭院中抬头就能够看到浩瀚的星空。
“不知道这种爆炸声音，会不会吓到米娅。”
因为圣德兰广场距离约德尔宫实在是太近，所以夏德很是担心这一点。
他双手插在口袋里，迎着闪烁的烟火光影，站在建筑前抬头看向圣德兰广场的方向。从家里可以看到约德尔宫，那么从约德尔宫当然也是可以看到家中的厨房窗口。
但因为距离原因，夏德无法通过窗口看到家中的情况。
“不知道米娅是在床上趴着，还是又去三楼乱跑，或者是去了二楼二号房用墙壁磨爪子。”
夏德心中胡乱猜测着，但已经打算下次再来约德尔宫，一定要带一只望远镜，方便观察家中的情况。
他在庭院中乱逛着，并很快在前方庭院的长桌附近，看到了黎明教会的一行人。
欧文主教、奥古斯教士和另外两位夏德在黎明教堂见过的高阶神父，正在和几位穿着褐色正装，说着卡森里克语的南方人交谈。欧文主教的卡森里克语相当不错，奥古斯教士只是勉强会说。
因为只有教会的人才会在宴会上穿着袍子，所以夏德一眼就看到了他们。而见夏德走了过来打招呼，奥古斯教士急忙将夏德叫住：
“夏德，我记得你说过，你听得懂卡森里克语？”
“是的，需要我帮忙吗？”
“哦，快帮我翻译翻译，这个外国人的语速实在是太快了。”
说着就拉着夏德走了过去，教士用有些蹩脚的卡森里克语介绍了夏德的身份后，便让夏德正式开始翻译工作。
虽然夏德的卡森里克语只能听不能说，但因为完全听得懂，因此他学习这种语言也不算慢。即使没有正经学习过，只是闲暇时翻过词典，但帮助翻译的过程中，一旦奥古斯教士有说不清楚的地方，夏德也能用自己同样蹩脚的卡森里克语提示一下。
于是两个说着蹩脚语言的人，总算是能够做到基本顺畅的和这些外国人交谈了。
第五百零四章 差分机
这些卡森里克人，是卡森里克驻托贝斯克的外交公务员。受邀参加王后的生日宴会以后，被欧文主教拦了下来，想向他们请教卡森里克首都威纶戴尔教区，在今年圣祷节时举办的活动。
双方都很乐于进行这番对话，但由于翻译的人手不足，所以奥古斯教士才拉来夏德当做翻译。
卡森里克联合王国威纶戴尔市，是普遍意义上的旧大陆南方的核心。与托贝斯克极其类似，威纶戴尔市也以政治、经济和文化中心的地位，牢牢掌控着整个联合王国。
两国首都虽然一北一南，但大致都位于旧大陆偏西的位置。奥古斯教士在年轻时去过威纶戴尔市，因此才会说一些卡森里克语。
和这些外国人并没有谈太长时间，国王的侍从官就匆匆跑来，说国王拉鲁斯三世要见这些外交使节。
国王会见外交官员一般来说，都是要提前通知和准备的，如此突兀的宣召着实是令人费解。但不管怎样，这些卡森里克人也不能拒绝，因此便告别了黎明教会的一行人。
夏德本来还想着再和奥古斯教士谈一谈恶魔的话题，但黎明教会今晚还有更多事情要做。
他们很快又找到了和平教会在本教区的纳尔逊主教，以及创造教会在本地区的约翰伍德教士，在庭院的长餐桌边，共同讨论关于五神教会在本教区传教范围的话题。
“怎么创造教会的主教没来吗？”
这种谈话夏德只需要在一旁旁听就好，因此他小声的询问奥古斯教士。
但奥古斯主教还没有开口，身后就传来了声音：
“里维斯特主教感染流感，在教堂养病。他今年也有65岁了，可经不起这样的折腾。”
夏德转身，看到身后是一个身材壮硕，头戴礼帽，右眼戴着单片眼镜，双手戴着白手套的男人。他看上去四十岁上下，有着平齐的黑色短发，右耳上带着一只黄铜色的耳环：
“萨里·皮罗特先生。”
他自我介绍到，然后对夏德伸出右手。
夏德一愣，然后立刻握了上去。只是，他立刻感觉自己握住的不是人手，手套下分明是金属。
“雷杰德的汉密尔顿先生，我听说过你。刚才的牌局很不错，真可惜我当时没有在二楼看到。”
这位先生和蔼的说道，耳边的声音已经给出了提示：
【十三环术士，如果没有意外，这就是创造教会的“钢铁右手”。】
夏德发誓自己在努力控制着自己的表情，让自己做出疑惑的神态：
“您好，皮罗特先生，您是创造教会的神职人员吗？”
皮罗特先生穿着舞会正装而并非袍子，而且外套的颜色不是普通的黑色，而是红色，这是很时髦的打扮。
“是的，夏德，我来介绍。”
奥古斯教士也很惊讶，他虽然不是教会的环术士，但在托贝斯克教区多年，也是认识这位先生的：
“萨里·皮罗特先生，创造与毁灭教会在本教区的安全保卫队伍的总负责人。这位先生前些日子出公差，应该是刚回到托贝斯克。”
“是的，奥古斯教士，好久不见。”
皮罗特先生笑着冲教士伸出手：
“您看起来依然是这么的健康，不过，我听说您也要被安排外出办事了？”
“是的是的，我年龄都那么大了，教会还要安排我去西卡尔山北麓出差。”
教士半是抱怨的说道，夏德有些诧异，他没听说奥古斯教士要离开托贝斯克。
“是教廷刚刚下的决定，调遣各教区的老教士们，到乡下小镇做些事情。拉特，这可是好差事呢，算是免费的秋季旅行。”
欧文主教也参与进了谈话，他端着一杯酒，看起来刚才与异教徒们的交谈不顺利：
“皮罗特，回到托贝斯克了？那件事现在怎么样了？”
“虽然不如想象中的顺利，但大概没有问题。只是教会依然担心有小偷会在最后关头闯进去，因此让我临时休假两天，然后集中精神做好最后的收尾。”
十三环术士这样说道，他大概以为夏德听不懂，但夏德完全听得懂。
“教会的工作还真是辛苦。”
年轻的侦探半真半假的感叹道。
“大概不会比侦探辛苦吧？”
欧文主教笑着说道：
“前些天我和预言家协会的斯坦会长因为一些事情碰面，可是听说你在傍晚的时候还在街头等待获取情报。”
这是指上周六夏德准备和蕾茜雅见面时的事情，当时斯坦会长还为夏德做出了预言。
“不不，我的生意其实并不算很景气，偶尔才会有一次委托。”
“那以后，我可是要给你介绍生意了。”
欧文主教笑着说道，他的年龄比奥古斯教士还要大一些，而且还是普通人，但气色很不错。
“那当然好了，我可以给他们一个很便宜的价格。”
夏德回应道，然后又装作好奇的询问身边的十三环术士：
“皮罗特先生，正巧遇到你了，我其实是有些事情想要请教的，关于蒸汽机械。”
创造与毁灭教会是蒸汽革命的推动者之一，在滚滚而来的时代潮流中站在了第一位。现在物质世界的五神教会中，其实创造教会的信徒才是最多的。
因为这是蒸汽的时代，甚至有人开玩笑【创造与毁灭教会】可以更名为【蒸汽教会】。
“请问。”
皮罗特先生很感兴趣的看向夏德。
“是这样的。”
夏德组织筹措着语言，他作为外乡人来到这个世界上，虽然靠着做侦探养活了自己和猫，但以后需要钱的地方会更多，因此他总是想要利用家乡的知识做些什么。但这个蒸汽时代，能够留给他的机会并不多，所以他才想要打探一下最前沿的蒸汽科技：
“我最近有一些不错的想法，请问，创造与机械教会是否听说过，完全由齿轮、杠杆和弹簧拼凑，依靠齿轮组储存数字，齿轮组数列储存......”
夏德正努力的解释着自己的想法，忽然突兀的一声响亮的哨音，划破依然燃放着焰火的夜空。夏德停下了自己的话，和庭院中的所有人一起看向约德尔宫主建筑的方向。
那一声稍显尖锐的哨声，来自于建筑后方。
“约德尔宫的警戒哨。”
欧文主教介绍到，但并不是很担心：
“一声哨响只是小问题，前些天萨克斯·卡文迪许持枪闯入，皇家侍卫吹响三声哨才是大问题。”
“抱歉，我想我要去看看情况。”
皮罗特先生不好意思的说道，拍了拍夏德的肩膀，快步沿着长桌走向众人身后的建筑。而这位创造教会的环术士暂时离开，夏德自然也没有机会继续询问问题。
“也不知道这个世界，是否已经发明了类似差分机的机器。”
他和奥古斯教士一起站在长餐桌旁，抬头看向天空绚烂的烟火。
【外乡人，什么是“差分机”？】
“她”的低语声突兀的在耳边响起，这是“她”为数不多主动向夏德提问的情况。
“差分机啊。”
庭院中的客人们恢复正常，没有人太在乎刚才的哨声。
“蒸汽时代怎么能没有差分机呢？那是一种金属材质，自动化的数学处理工具。不，不是计算简单的加减法，是能够处理复杂函数，代替人脑进行复杂数学分析和运算的机械。”
夏德在心中很悠闲的回答，奥古斯教士则在一旁猜测着这些烟火值多少金镑，他似乎想在明年的岁末节上也这样做。
“在我的故乡，因为材料限制，蒸汽时代的差分机只是设想。但在这个世界，蒸汽工业的发展带动材料科学走上了故乡未曾实现的道路，这个世界，是有可能制造出差分机的。”
星海浩瀚，因为文明的灯火在夜晚还不足以照亮整片天空，因此外乡人此刻能够看到从未看到过的群星闪耀的画面：
“数学是自然科学的基础，一旦实现自动化计算的差分机制造，这个时代会变得比我们想象中的还要精彩，这个发展的时代，还能够发展更久，文明的火光将会延续的更长。”
【哦？】
她在他的耳边轻声感叹着。
“但很可惜，从目前的情况来看，这个世界的人们还没有构想和制造出这种机器。所以，如果我能够提供基础的设计思路和函数的算法，甚至参与进机械的制造中，不说现实意义上的金钱和名声，至少我这个外乡人，能够真正的在这个世界留下痕迹。”
【很不错。】
“她”在耳边轻声的夸奖道，夏德也从自己设想的场面中走了出来，打算好好享受这场宴会剩余的时间。
他没有和奥古斯教士在一起待太长时间，因为奥古斯教士看起来还有很多事情要做。
想着去楼上的牌局看一看，等露维娅忙完了手中的事情，再和她跳一支舞，夏德便转身走向建筑洞开的大门。
只是刚走两步，一个稍显熟悉的身影就端着酒杯走了过来。是迪莫克伯爵家的小儿子，也就是几个小时前，在朋友们面前被夏德用【善良之枪】吓到的贵族青年。