第二百六十八章 长房
隔日，吴氏知道了顾海此行经过，高兴地合不拢嘴，一张脸几乎笑成了一朵花。
吴氏狠狠地夸了顾海一通：“……这次可真是多亏了三弟出面。日后谨行娶了崔家小姐回来，一定要好好孝敬三叔才是。”
顾海很清楚吴氏的性子脾气，笑着调侃道：“大嫂现在这么说，以后别怨我就行了。”
崔珺瑶一过门就要当家理事的事情，吴氏现在还不知道。等日后知道了，怕是要气的跳脚。
不过，此事也由不得吴氏乐不乐意。
经过吴莲香一事，太夫人已经对吴氏彻底失望了，决意要扶持着孙媳掌家。吴氏到时候再生气再反对也没用。
吴氏没听出顾海话语中的深意，顾莞宁却是心知肚明，和顾海交换了一个会心的眼神。
吴氏还在喋喋不休。
太夫人轻咳一声：“行了，此事到底还没真正定下来，现在不宜声张。吴氏，你的口风也紧一些，别早早地宣扬出去，万一出了差错，岂不是成了笑柄。”
吴氏忙笑着应下了。
然后，吴氏便和太夫人商议起了去闵家道贺的事。
“……我们和闵家往日就有往来。此次闵家嫁女儿，我打算带着莞华莞宁登门去道贺。”
顾谨行亲事一定，接下来就轮到顾莞华了。吴氏带着顾莞华出门做客，显然是有意让顾莞华露一露脸。
太夫人笑道：“华姐儿也不算小了，确实应该带出去走动走动。我那里还有两套头面首饰，待会儿就让人给华姐儿送过去。”
吴氏面上顿时有了喜色，连连笑道：“婆婆这般疼莞华，我可要代莞华好好谢一谢婆婆。”
太夫人从来都不是小气的人。每到换季，都不忘吩咐公中给几个孙女添置新衣首饰。不过，太夫人手里的私房东西，大多给了顾莞宁。吴氏看着再眼热眼馋也没用。
没想到，此次太夫人竟主动张口给了顾莞华两套头面首饰。摆明了是给长房做脸。
长房的地位，如今确确实实不同了。
吴氏心情舒畅眉开眼笑。
太夫人又对顾莞宁笑道：“你的首饰我也准备好了，一会儿让紫嫣送到依柳院去。”
顾莞宁含笑道：“多谢祖母。”
太夫人提携长房，顾莞宁并未泛酸。日后定北侯府要靠着长房撑着，太夫人对长房偏重些也是应该的。
“祖母，三妹和姚表妹也都不算小了，也该出去走动见识世面才是。”顾莞宁笑着提议：“明日去闵家做客，让她们两个也一起去吧！”
太夫人笑着点头：“还是你想的周全。明天她们两个也一起去。月姐儿和琪姐儿太过年少，此次就算了。吴氏，你可得细心些，将几个孩子都照顾周全。”
吴氏心里其实不太情愿带着顾莞敏出去做客，不过，太夫人发话了，她也不敢说个不字，忙笑着应道：“婆婆放心，儿媳一定尽心照顾她们几个。”
……
在府里闷了几个月，总算有了出门透气的机会。别说顾莞敏和姚若竹，就连素来文静沉稳的顾莞华也是满心欢喜。
太夫人命人送来的首饰，都摆在梳妆台上。
一套蓝宝石头面首饰，另一套是红宝石的头面。
镶嵌在首饰上的宝石都有指甲大小，颜色鲜亮通透，俱是上品。
吴氏仔细打量后，眉开眼笑地说道：“瞧瞧这蓝宝石和红宝石，多鲜艳好看。你祖母出手果然慷慨大方。”
妙龄少女，哪有不喜欢珠宝首饰的。
顾莞华看着流光溢彩的首饰，心里也格外高兴：“祖母待我真是太好了。”
吴氏立刻小声道：“这样的首饰，莞宁那儿多的是。你祖母现在总算舍得拿出来给你了。”
顾莞华听了这话，立刻皱了皱眉：“这样的话，母亲以后万万不可再说了。祖母的私房体己愿意给谁，都是祖母自己的事。祖母给我，我心里已经很高兴了。怎么能和二妹攀比。”
顾莞宁在太夫人心目中的地位，人尽皆知。
吴氏以前还有些不服气，经过吴莲香的事情之后，对顾莞宁不自觉地多了几分微妙的敬畏，闻言讪讪地笑道：“你这丫头，我们母女两个私下里说些闲话罢了。你倒较真起来了。”
顾莞华正色道：“我这不是较真，是在提醒母亲，做人要知道感恩。这样的话，一旦传到祖母或二妹耳中，她们会怎么想？又会怎么看我们母女？”
“说句不中听的，如果不是二房出了事，现在掌家的还会是二婶娘。长房也没有今日的风光。”
“母亲可要惜福才是，别再寒了祖母的心。否则，总有母亲后悔莫及的时候。到时候再恳求祖母原谅，可就迟了。”
顾莞华平日话语不多，说起话来却是一针见血。
吴氏颜面上有些下不来，恼怒地瞪了顾莞华一眼：“你倒是越说越起劲，教训起我来了。”
顾莞华蹙眉说道：“我这是在提醒母亲，行事说话都要有分寸，别得意忘了形。”
“就说吴表妹这一桩事。如果不是母亲平日太过纵容惯着她，她哪里敢做出这等肆意妄为的事情来。差点就误了大哥的终身大事。难道母亲还没吸取教训么？”
一提到吴莲香，吴氏就气短了，声音也低了几分：“我也没想到她有这么大的胆子。”
顾莞华叹口气：“好在舅舅已经将吴表妹带回去了。我劝母亲一句，大哥亲事定了之后，就和舅舅说一声，让吴表妹另外嫁人吧！”
“真让吴表妹嫁给大哥做妾，今后哪里还有安宁的日子。”
吴氏点点头：“这个不用你说，我也知道。”
母女两个闲话许久。
临走之际，吴氏特意叮嘱：“后日你随我去闵家做客，若是遇到了崔三小姐，你记得和她多亲近一二。这门亲事若是成了，以后她就是你的大嫂。你日后出嫁，少不得要依靠娘家。和她相处得近一些，总没坏处。”
难得吴氏说出这样有道理的话来。
顾莞华点点头应下了。
第二百六十九章 珺瑶（一）
闵家近年来虽然有败落之相，到底是官宦世家，是太子妃闵氏的娘家，也是当朝太孙的外家。
只冲着太子妃和太孙，闵媛出嫁这一日，到闵家贺喜的人也绝不会少。
除了顾家，罗家傅家林家还有崔家……京城里数得上的勋贵世家女眷，基本都来了。
华服盛装的吴氏，领着妯娌方氏，还有顾莞华顾莞宁等人一起到了闵家。送上贺礼，便被人引着到了内堂里。
吴氏早在三年前就有定北侯夫人的诰命在身，又开始当家理事，出来做客不必再憋憋屈屈地跟在沈氏身后，整个人容光焕发，满脸笑容的和熟悉的女眷们寒暄招呼。
吴氏有意让女儿露脸，不管走到哪儿，都特意将顾莞华带在身侧。
家中有适龄少年郎的，自是要多留意几分。
这一留意，顿时就有人心思活络了起来。
顾莞华不算顶尖美人，却胜在容貌姣好，十分耐看。今日又穿戴得精致，头上的红宝石头面首饰为她更增色了几分。
更令人称道的是，顾莞华温柔稳重，气质文静端庄，分外惹人好感。
至于顾莞华身侧的顾莞宁，自然更美更耀目，不过，这位顾二小姐可是太孙殿下的心上人。看看也就罢了，娶进门做儿媳还是别想了。
顾莞华知道吴氏的良苦用心，表现得落落大方颇为得体。
顾莞宁看在眼里，不由得露出会心的笑意。
前世的定北侯府，一直由二房掌家。
长房的几个儿女俱都姻缘平平。顾谨行娶了吴莲香，而温柔聪慧的顾莞华，也未高嫁，只嫁了一个四品官宦之家。
这一世，顾谨行会有更好的姻缘，希望顾莞华也能嫁得如意夫婿吧！
……
众人寒暄之际，顾莞宁的眼角余光瞄到了罗夫人和罗芷萱母女。
顾莞宁并未犹豫，很快走上前，像往常一般，笑盈盈地喊了声：“罗伯母，罗姐姐，你们今日来的倒是比我们还要早些。”
罗芷萱满脸欢喜，拉起顾莞宁的手：“来之前我就在想，说不定今日你也会来。没想到真的遇上你了。”
罗夫人眼中闪过一丝复杂的情绪，面上倒是笑得颇为和气：“阿萱，你和莞宁素来交好，今日在一起多说说话。”
因为顾莞宁的事，罗霆和父母有了隔阂，如今整日待在刑部，极少回府。
罗夫人明知道此事怪不得顾莞宁，心里依然有些不是滋味。在见到顾莞宁时，压抑了许久的怨气不免就稍稍冒了出来。
这也是难免的。
在做母亲的心里，儿子千好万好。有错也一定是别人的错！
顾莞宁何等敏锐，早已察觉出了罗夫人的冷淡，却未放在心上，和罗芷萱手拉手走到一旁，偶偶私语起来。
“大哥已经有好些日子没回府了。”罗芷萱歉然低语：“我娘心里惦记着大哥，这些日子心情阴郁烦闷，若有说话不周全的地方，你别放在心上。”
顾莞宁随意地笑了一笑：“我什么性子，你还不清楚吗？已经过去的事，我不会放在心上。罗伯母若是迁怒于我，那也是没法子的事。总之，我也没什么可愧疚的。”
这番话，说的直接又坦白。
罗芷萱哑然片刻，才苦笑道：“罢了，不说这些了。对了，听闻太孙殿下病了，不知道病得重不重。”
提起太孙，一直镇定自若的顾莞宁，难得有一丝不自在，清了清嗓子说道：“我两日前登门探望过太孙殿下。他病得确实不轻，怕是要过一段日子才能痊愈。”
顾莞宁亲自去探病了？
罗芷萱先是一怔，很快反应过来，低声笑道：“看来你的好事将近了。”
否则，以顾莞宁的性子，断然不会主动去太子府探病。
顾莞宁脸颊微热，却未否认。
罗芷萱由衷地为闺中密友高兴：“太孙殿下聪慧无双，又温和近人，实在是世间难寻的如意佳婿。”
聪慧无双是真的，温和近人可就未必了。
顾莞宁不习惯和别人讨论太孙的性情脾气，很快便将话题扯了开去。
闲话了一会儿，罗芷萱忽地扯了扯顾莞宁的衣袖：“快看，崔家姐姐和林姐姐一起过来了。”
顾家和崔家议亲的事，还未宣扬开来，罗芷萱并不知情。
顾莞宁也不说穿，笑着说道：“多日没见，正好凑在一起说说话。”
……
都是熟悉的名门闺秀，见了面自不会冷场，各自笑着寒暄几句，便已经足够热闹。
崔珺瑶和林茹雪关系更亲密些，和顾莞宁也有些交情。此时和顾莞宁手挽着手说话，也未惹人注目。
“顾妹妹，多日不见，你似乎清减了不少。”
崔珺瑶笑意盈盈，眼中流露出关切之色：“听闻你母亲和你弟弟都得了重病，倒是苦了你了。”
顾家对外宣称顾谨言得了重病，在普济寺里长住静养。沈氏“病”得更久些，已经半年多没在人前露面了。
众人在背地里少不了猜疑议论，当着顾家人的面，却没人多这个嘴。
崔珺瑶提起这些，显然是存了试探之意。
顾家的家业若由长房继承，又将嫡出的顾谨言置于何地？
顾莞宁轻叹一声：“此事说来话长。这里不便多说，崔姐姐若有兴趣，不如改日到顾家来做客，我们再细说如何？”
崔珺瑶略一犹豫，很快应了下来：“也好，还有几日就过年了。等过了年，我再去找你。”
有些事，不问清楚明白了，委实难做决断。
顾莞宁笑着点点头。
罗芷萱笑嘻嘻地凑过来：“你们两个在说什么悄悄话，也说来给我听听。”
崔珺瑶半真半假地打趣：“我和顾妹妹说的是要紧事，你就别打探了。日后总有让你知道的时候。”
罗芷萱有些不满地咕哝：“你们两个神神秘秘的，不知道搞什么鬼。”
很快又笑道：“算了，你们不说也罢。迟早瞒不过我。我们在这儿闲着也无事，不如去闵三小姐的闺房里，亲自向闵三小姐道贺一声如何？”
第二百七十章 珺瑶（二）
道贺是假，想看热闹才是真的。
闵家虽然大不如前，可赵家这位五公子，也实在是平平无奇。
赵文除了嫡出的身份外，几乎没有别的值得称道之处。读书平平不说，还有个“年少风流”的名声。尚未娶妻，身边就有两个开了脸的通房，据说在京城最有名的青楼里还有一个“红颜知己”。
闵家仓促地在短短数日里给闵媛定下这门亲事，委实令人费解。
崔珺瑶等人都清楚闵媛恋慕太孙，如今太孙亲事尚未正式定下，闵媛就已经嫁了人。这其中肯定有些不为外人知道的缘故。
罗芷萱这一提议，崔珺瑶和林茹雪顿时心动了，很快笑着应了。
顾莞宁对她们的心思了如指掌，原本不想跟着一起去，目光一扫，见顾莞华频频看过来，顿时改了主意，笑着说道：“我叫上大姐一起过去。”
罗芷萱和林茹雪稍稍有些惊讶，崔珺瑶已经笑着应道：“也好，人多也热闹些。”
顾莞宁抿唇一笑。
看来，不仅是顾莞华存着结交的心思，崔珺瑶也有和顾家人亲近的意思。
这样看来，崔家应下这门亲事的可能性是极大的。
……
顾莞宁很快招呼顾莞华过来了。
顾莞华和众人虽无特别的交情，倒也相识，一一打了招呼。和崔珺瑶说话的时候，语气多了几分亲近：“崔妹妹若有空，日后不妨到我们顾家来做客闲玩。”
崔珺瑶也不羞涩忸怩，含笑道：“我刚才正和顾二妹妹说呢，等过了年我一定登门拜会。”
闺阁少女不宜时时出门，不过，互相之间的往来也是有的。
崔珺瑶的这番话，并未惹来罗芷萱和林茹雪的疑心，两人倒是笑着附和：“你一个人去多没意思，我们也要一起去。快些说个日子，我们约定好了，到时候都去找顾妹妹叨扰一日。”
崔珺瑶略一思忖笑道：“既是这样，就定在上元节如何？”
上元节那一天，京城会有灯市，男女老少都可以出门赏灯游玩。
不过，真正娇生惯养的闺秀们，是不会抛头露面去灯市的。灯市人太多，走路拥挤多有不便。又人多眼杂，万一被登徒子轻薄去，未免得不偿失。
崔珺瑶提议上元节到定北侯府做客，也有结伴过节的意思。
顾莞宁和顾莞华都无异议，罗芷萱和林茹雪也都欣然赞同。
“你们几个在说什么这么热闹？”
一个熟悉悦耳的少女声音笑吟吟地响起。
顾莞宁转头一看，笑着打了招呼：“原来是傅姐姐。”
傅妍笑着走上前来，亲热地挽住顾莞宁的手腕：“瞧你们几个在这儿有说有笑地，我一时忍不住，就过来凑热闹了。”
反正邀请众人登门做客，也不在乎多傅妍一个。
顾莞宁笑着张口邀请：“我正邀请崔姐姐她们上元节到侯府来小聚，傅姐姐也来吧！”
傅妍立刻笑着应道：“好，到时候我一定去。”又故作庆幸地叹道：“幸好我来的及时，不然，这样的热闹可就没我的份了。”
一番话，惹得众人都轻笑不已。
顾莞宁又笑道：“既然傅姐姐应下了，那我们就此说定了。我也不再费事另行发请帖，上元节那一日，我备好佳肴等你们。”
罗芷萱主意最多，立刻兴致勃勃地提议：“过上元节总要扎花灯。到时候我们各自带上一盏自己亲自扎的花灯，再各自准备些灯谜，凑在一起猜谜争花灯，图个热闹欢喜如何？”
众人都是爱玩爱闹的青春妙龄，听了这样的提议，哪有不赞成的。
商定好之后，众人才相携一起去了闵媛的闺房。
……
赵家迎亲的人还没到。
闵媛梳妆整齐，换好了嫁衣，端坐在床榻边。今天是她出嫁的大喜日子，就算装也得装出温柔贤淑娇羞欢喜的样子来。
一想到要嫁给赵家那个平庸好色的赵文，闵媛心里就觉得委屈憋闷。
她倾慕的是表哥萧诩，也一直巴望着能嫁给太孙，成为太孙妃。没想到，最终落到今天这个田地。
父亲的心也够狠的，不顾她的意愿，强行定下了这门亲事。
这几个月来，她一直被关在屋子里，连房门都没出过半步。
身边还多了一个板着脸孔十分严苛的教养嬷嬷，整日“教导”她学各种规矩。学得不好，就要挨戒尺，或是被罚饿上一日。
她被打怕了，也被饿怕了，不敢再闹腾，只能老老实实地待嫁。
“小姐，顾小姐傅小姐她们来看你了。”丫鬟在闵媛耳边轻声提醒。
闵媛一听到顾莞宁的名字，顿时嫉从心头起，怒在胸膛烧。
凭什么她得不到的东西，顾莞宁轻轻松松毫不费力就得到了？
凭什么她要嫁给那个好色贪花的赵文，而顾莞宁却将要嫁到太子府，成为太孙妃？
这一切都是凭什么？
身为新嫁娘的闵媛霍然抬头，怨怼和嫉恨，让闵媛娇艳的脸庞变得扭曲难看。
闵媛直勾勾地盯着顾莞宁，神色间满是不善：“顾莞宁，你来做什么。是想看我的笑话吗？”
众人都被闵媛的语出惊人吓了一跳，更为她的莽撞无脑行径暗暗摇头。
出嫁当日，这般口不择言，要是传到赵家人的耳中，以后闵媛在赵家还怎么立足？
更何况，顾莞宁十有**会嫁给太孙成为太孙妃，身份凌驾众人之上。众人一个个示好还来不及，也只有闵媛蠢得出言开罪顾莞宁了。
真论不甘心，傅妍和林茹雪才是最应该懊恼的两个。可今日见面，她们两个连半分都没露出来，照样还顾莞宁有说有笑一如从前。
这才是聪明人。
知道争不过顾莞宁，不如表现得坦然从容一些，结下善缘。
谁会像闵媛这般冲动愚蠢，想到什么，嘴里就说什么。
顾莞宁挑了挑眉，神色淡淡：“闵三小姐此话从何而来。我今日登门是特意为了贺喜，怎么变成看笑话了？莫非，闵三小姐将自己的终身大事看成了笑话？”
闵媛：“……”
第二百七十一章 出嫁
顾莞宁一张口，闵媛就被噎得哑口无言。
站在闵媛身后的教养嬷嬷气得咬牙切齿，不得不站出来赔礼：“三小姐一时失言。请顾二小姐看在今日是三小姐出嫁的份上，不要往心里去。”
真的闹腾下去，没脸的还不是闵媛。
这位顾二小姐，口齿犀利，格外难缠，可不是好惹的主。
顾莞宁笑了一笑，颇为大度地应道：“这位嬷嬷说的是。女子出嫁，是一辈子的大事。想来闵三小姐早就盼着这一日，高兴之下，说话也没了章法。我不会放在心上的。”
什么叫早就盼着这一日？
简直是在戳她的心窝！
闵媛勉强按捺下去的火气瞬间又涌了上来。
教养嬷嬷见势不妙，立刻狠狠地在闵媛腰侧拧了一把。
诶哟！疼！
闵媛嘶了一声，到了嘴边的话自动自发地咽了回去。她在这个心狠手辣的教养嬷嬷手中没少吃亏，已经养成了反射性的闭嘴习惯。
教养嬷嬷这才又冲着顾莞宁笑道：“多谢顾二小姐宽容大度。”
顾莞宁欣赏着闵媛隐忍怒气的脸庞，心情颇为愉快，微笑着说道：“今天是闵姐姐的大喜日子，我怎么会和闵姐姐计较。”
众人：“……”
可怜的闵媛，到底是哪里惹到顾莞宁了？
在出嫁这一天被气得半死不活，让人看着又解气，又有些于心不忍。
性子圆滑的傅妍很快张口打起了圆场：“今天是闵妹妹大喜的日子，我们几个特意来陪闵妹妹说会儿话。”
崔珺瑶笑着接过话茬：“都说女子出嫁的这一天，是一生中最美的时候。闵姐姐今日果然美丽出众。新郎官若是见了闵姐姐，只怕会看直了眼，舍不得迈步了。”
众人你一言我一语地打趣凑热闹，闵媛也总算压下了心里的闷气，垂着头不说话装娇羞去了。
顾莞宁冷眼看着垂头不语的闵媛，心里暗暗冷哼一声。
前世闵媛先是巴着太孙不放，想尽了法子也要嫁到太子府。结果太孙一病重，闵媛就反悔另嫁，害得太孙也成了笑话。
贪慕虚荣言而无信的闵媛，和平庸好色的赵文倒是天造地设的一对“璧人”。
……
门口响起了一阵脚步声。
众人抬头一看，立刻起身相迎：“见过太子妃娘娘。”
来人正是太子妃闵氏。
站在太子妃身侧的，是闵媛的母亲闵大夫人。
太子妃亲临，为闵家嫁女撑足了颜面，闵大夫人也觉得面上有光，对太子妃格外的殷勤热络，特意主动陪着太子妃一起到了闵媛的屋子里来。
太子妃含笑说道：“大家都平身吧！”目光很自然地掠过顾莞宁的俏脸。
一个人的偏见不是那么容易就能改变过来的。
太子妃看顾莞宁依然不太顺眼。
不过，她心里也很清楚，这个顾二小姐，迟早会是自己的儿媳。当着众人的面，不宜再有争执冲突，免得落人话柄徒惹人笑。
顾莞宁的想法和太子妃差不多。
往日她和太子妃争锋相对，是因为不愿嫁给太孙，故意表现出锋芒毕露的一面，令太子妃心生厌恶。
现在情况又自不同，还是彼此留些余地为好。否则，岂不是让人白白看了笑话？
也因此，太子妃和顾莞宁的这次碰面波澜不惊，并未像往日那样充满火药味。
太子妃甚至主动张口说了句：“没想到顾二小姐今日也来了。”
太子妃放低身段，顾莞宁也不便冷着脸，笑着应道：“闵姐姐出嫁，我心中惦记的很，特意随着大伯母她们一起来道贺。”
太子妃略一点头。
算不上和颜悦色，到底比以前缓和多了。
傅妍看在眼底，心中满是酸意，忍不住看了林茹雪一眼。
林茹雪心中苦笑一声，和傅妍颇有些同病相怜的感慨。
看这架势，顾莞宁和太孙的亲事已经是板上钉钉的事了。她们两个，似乎是连竞争的机会都没了。
……
闵媛显然没料到太子妃会亲自前来，既惊又喜，起身喊了一声：“姑姑！”
时隔数月，太子妃的怒气也消退的差不多了。
不然，今日也不会到闵家来。
再者，今天到底是闵媛出嫁的日子，她心里就是有不满怨气，也得压下去。总不能让闵媛憋着一口闷气出嫁。
“媛姐儿，”太子妃放缓了声音，目光也算温和：“今天是你出嫁的好日子，姑姑今日前来，是为了给你贺喜，也是要劝告你几句。”
“从今以后，你就是赵家的媳妇。夫家到底和娘家不同，你的小脾气小性子可得改一改。以后说话行事都得稳重些，好生伺候丈夫孝敬公婆。”
“长辈说话，你得好好听着，不能随意顶撞。否则，丢脸的不仅是你自己，闵家也会被人耻笑教女无方。”
“你身为闵家的女儿，切记时刻谨记自己的身份，不能给闵家丢人。听清楚了吗？”
这一番话虽不中听，却蕴含着身为长辈的关切。
闵媛虽然冲动鲁莽性情浮躁，却不是愚笨之人。知道太子妃这是不再怪自己了，一时间，又是感动又是后悔，哽咽着应道：“姑姑说的话，我都记下了。”
早知道会这样，当初她真不该鬼迷心窍做出那等事情来。
以姑姑对她的疼爱，纵使她不能嫁给太孙，姑姑也会为她做主另外择一门好亲事。她也不必嫁给赵文了。
可惜，世上没有后悔药。
做过的错事，永远都错了，再也回不了头。
闵媛悲从中来，哭得梨花带雨，泪水簌簌而落。
教养嬷嬷一看就急了，忙劝道：“三小姐可不能再哭了。妆容快要被泪水糊了。”
闵大夫人也心疼不已，连连劝慰。
闵媛抽噎了片刻，才停了下来。脸上的妆果然被弄糊了一些。
一旁的喜娘忙上前来，忙活一通，将闵媛脸上的妆容重新补好。只是眼眶稍红一些，怎么也没法子遮掩了。
很快，迎亲的人到了闵府。
吹吹打打热热闹闹中，闵媛顶着红盖头，被兄长背上了花轿。
第二百七十二章 承诺
从闵家做客回来之后，吴氏的心情颇为不错，特意喊了顾谨行过来说话。
“往日我也没曾留心，今日细细一看，崔三小姐着实生的出挑，举止优雅从容，说话落落大方。见了我也不见胆怯，一派名门闺秀风范。”
吴氏一提起崔珺瑶，满脸笑意，赞不绝口：“这么好的姑娘，才配得上我的好儿子。”
顾谨行沉默了片刻，然后低声问道：“崔三小姐真有母亲说的这么好吗？”
吴氏笑道：“那是当然。你祖母的眼光绝对错不了。”
顾谨行却苦笑一声，叹道：“如果真如母亲说的这样，却是我配不上崔三小姐了。还没定下亲事，就闹出了吴表妹这一桩事。”
“日后吴表妹肯另行嫁人也就罢了。若是执意要嫁我为妾室，以她的性子，少不得要闹腾。母亲肯定也会偏向吴表妹。到时候妻妾不和，内宅不宁，我如何对得起自己的妻子？”
顾谨行越说眉头皱的越紧，很快下定了决心：“我去和祖母说一声，崔家这门亲事还是算了吧！请祖母为我另外择一门亲事。”
“你在胡说什么！”
吴氏被顾谨行突如其来的主意吓了一跳，又急又恼地拦下了他：“这么好的亲事，怎么能就这么算了。婚姻大事，岂可这般儿戏！”
顾谨行难得犯了执拗：“母亲不必再劝我了。我心意已定，祖母若是生气责怪，就让祖母罚我好了，不会连累母亲的。”
吴氏情急之下，立刻将心里的打算说了出来：“你就别担心莲香的事了。等你和崔三小姐定了亲事，我就劝你舅舅为莲香另说一门亲事，不让她嫁给你做妾。”
顾谨行动作一顿，半信半疑地看向吴氏：“舅舅一门心思想让吴表妹嫁到侯府来。母亲真的能打消舅舅的念头？”
吴氏冷哼一声：“这事他必须听我的，由不得他不同意！”
吴家一门都靠着吴氏，也因此，吴氏说话的底气格外足。
顾谨行还是不太放心，追问了一句：“万一舅舅上门来闹腾怎么办？”
吴氏冷笑：“你放心，他才不会傻得和我们侯府闹翻脸。就是真有那一天，也有我担待着，总之，不会让你左右为难，更不会让崔三小姐难堪。你就放心好了！”
顾谨行低着头嗯了一声，眼中闪过一丝狡黠的笑意。
吴氏压根没察觉到顾谨行的小动作，笑着叹道：“我现在最大的心愿就是你能早日定下这门亲事。等你娶了媳妇过门，早日生下子嗣，我这颗心也就定下了。”
顾谨行也不吭声，任由吴氏絮叨。
……
“大伯母真的这么说了？”顾莞宁惊讶地挑了挑眉：“你确定她不是随口说说哄你？”
顾谨行笑着说道：“母亲现在最怕我去找祖母说退了崔家的亲事，哪里还敢随口哄我。”
顾莞宁哑然失笑。
这真是一物降一物！
吴氏大概怎么也想不到，素来孝顺听话的顾谨行会用这一招苦肉计对付她。
如果吴莲香肯另行嫁人，对顾家长房来说确实是一桩好事，少了日后许多麻烦。
顾谨行能看清这一点，又硬起心肠逼着吴氏许下这样的承诺，也算有了不小的进步。
想到这儿，顾莞宁忍不住夸赞道：“大哥这么做就对了。身为男子，应该有自己的想法和主见。孝顺当然是好的，却也不能愚孝。”
顾谨行收敛笑容，认真说道：“二妹，你说的对。”
“往日我什么都听母亲的，从来不愿忤逆她的心意。现在想来，有些事明明是她做的不对，我这个做儿子的，如果听之任之一味地顺从，只会让母亲一错再错。”
“以后我会慢慢规劝母亲，不会让她做出什么错事。”
顾莞宁淡淡一笑。
顾谨行到底是吴氏的亲儿子。当着顾谨行的面，她也不便说吴氏什么。
反正祖母已经下定决心，让崔珺瑶嫁进门就掌家理事。吴氏以后安分消停地做她的定北侯夫人就行了。
顾谨行又笑着问道：“对了，你特意让人叫我过来，是不是有什么事？”
顾莞宁笑着点点头：“是，我确实有一桩要紧的事叮嘱你。”
“今天我在闵家遇到了崔姐姐，和她约好了，到上元节那一天，她会到我们侯府来做客。到那一日，大哥也露个面，和崔姐姐见上一面。”
顾谨行没料到会是此事，既欢喜又忐忑：“二妹，我们两家正在议亲，我和崔三小姐私下相见，怕是于理不合吧！”
顾莞宁不以为意地说道：“议亲的事，只有我们两家知道，外人又不知情。而且，也不止她一个人来，罗姐姐林姐姐傅姐姐也会来。在外人看来，就是我们几个人在一起聚会闲玩罢了。不会疑心别的。”
顿了片刻，又低声道：“崔姐姐看着娴雅端庄，其实颇有主见。在家中又很受父兄宠爱，亲事能不能定下，还得看崔姐姐的心愿如何。”
所以，崔珺瑶才会主动登门来做客。
真正的目的其实是想见他一面！
顾谨行一听这些，就更紧张了，俊秀的脸孔上满是无措：“二妹，到时候我该怎么办？”
顾莞宁被顾谨行这副傻乎乎的样子逗乐了：“平日什么样子，到时候就什么样子。崔姐姐蕙质兰心，十分聪慧，她见了你，就会知道你是什么样的人。”
被顾莞宁这么一说，顾谨行紧张的情绪顿时平复了不少，定定神道：“二妹说的是。我一时紧张无措，让二妹见笑了。”
顾莞宁抿唇一笑：“大哥和我还说这些客气话做什么。”
“我很喜欢崔姐姐，也盼着她能嫁给大哥，做我的大嫂。以后家宅和睦，也是大哥的福气。”
顾谨行微微红了脸，眼中却闪出希冀欢喜的光芒。
娶妻当娶贤。
虽然他还没见过崔三小姐，不过，能得祖母的青睐，二妹和母亲也有志一同地称赞，这位崔三小姐的优秀出众毋庸置疑。
希望他能有这份福气，入崔三小姐的眼。
第二百七十三章 上元（一）
这个新年，过的还算热闹。
少了“养病”的沈氏和远在普济寺的顾谨言。在吃年夜饭的时候，二房便只剩下顾莞宁一个人。
太夫人看在形影单只的顾莞宁，心里有些悲凉，却掩饰得极好，半点没表露出来。
因为触景生情心情郁结，当天夜里，太夫人身子又有些不适。
整个新年，太夫人都在正和堂里静养。
顾莞宁也没心思出府，只在新年初三的那一天去了普济寺一趟探望顾谨言，其余每日就在正和堂里陪伴太夫人。
府中一应来往，都由吴氏出面。
吴氏高兴之余，也免不了手忙脚乱。
府里来来往往的客人实在太多了，往年都由沈氏出面招呼应酬，她看着眼热不已。现在真轮到她了，才知道有多忙碌。吴氏只得叫上方氏一起帮着应酬招呼。
方氏最大的好处就是从来不抢风头，每天安分地跟在吴氏身边，帮着招呼登门来拜年走动的女眷们。
有了方氏帮忙，吴氏才算稍稍松了口气。
……
时间一晃，很快就到了上元节。
每年到了上元节，各勋贵府邸都会悬挂花灯热闹一番。定北侯府也不例外。一大早，各院子里的丫鬟婆子便喜气洋洋地拿出了自己准备的花灯悬挂起来。
依柳院里的大小丫鬟们，俱都心灵手巧，做的花灯也格外精致。
璎珞今年做了一盏美人灯，花灯上面描绘了一个身材窈窕的少女，少女手中也提着花灯，似听到身后的动静，略略侧过头，露出姣好明媚的侧脸，唇角微微翘起。
分明就是顾莞宁的模样。
玲珑看了之后，大为惊叹：“璎珞，没想到你还有这等画技，简直是栩栩如生。”
璎珞眼中不掩得意，口中也毫不谦虚：“那是当然。我自幼学习梳妆，为了磨炼技艺，可没少练习作画。”
一边说着，一边将美人灯悬挂于廊檐下。
顾莞宁走了过来，见到这盏美人灯，不由得笑了起来：“璎珞，你怎么敢不经我允许，就擅自将我画到了花灯上。”
璎珞略有些心虚地陪笑：“奴婢也是一时冲动，生出这个念头，便动手做出了这盏花灯。还请小姐不要怪罪。”
顾莞宁抿唇一笑：“罢了，就允你挂上一天。等过了今日，就将花灯收起来。”
璎珞松口气，忙笑着应下了。
琳琅迈着轻快的步子过来了：“小姐，奴婢已经吩咐琉璃珊瑚去门房那边候着，等客人们来了，就让她们将客人领进依柳院。”
“今日待客用的糕点，珍珠也已经全做好了。顾管家将小姐要的八样零食也都送了来。花厅里也收拾布置妥当了，炭盆放了四个，暖融融的。”
琳琅有条不紊地一一禀报。
顾莞宁满意地嗯了一声。
此时正是冬日，新鲜的瓜果极少。顾莞宁索性让顾松去买了各式零食，诸如各种果脯肉脯之类，又让珍珠准备了六款点心和一道银耳红枣羹。
今日来做客的，都是年龄相仿的妙龄少女。这个年纪的女孩子，几乎没有不爱吃零食的。准备这些，也该合众人口味才是。
……
罗芷萱是第一个来的。
进了暖和的花厅，脱了厚实的披风，穿着鹅黄色丝袄葱绿色长裙的罗芷萱神采奕奕，格外俏丽动人。
罗芷萱目光一扫，顿时落到了零食和糕点上。目光就不肯挪开了。
顾莞宁被她的馋劲逗得直乐，故意一本正经地说道：“今日准备这些来待客，也不知合不合大家的口味。不如请罗姐姐先替我品尝一二，若是觉得哪一种味道不佳，也能趁着她们几个还没来就换掉。”
罗芷萱立刻欣然应了：“我们姐妹一场，帮这点忙也是应该的。”
说着，便走上前，拿起一块糕点，津津有味地“品尝”起来。
琳琅和玲珑俱都忍俊不禁地笑了起来。
罗芷萱的两个贴身丫鬟，也习惯了罗芷萱直率的性子，各自将头扭到一旁偷笑。
过了片刻，崔珺瑶也来了。
顾莞宁笑盈盈地迎上前，亲热地拉着崔珺瑶的手道：“崔姐姐可算来了。我从一大早就在盼着崔姐姐了。”
崔珺瑶微微一笑，反手握住了顾莞宁的手：“半个多月没见，顾妹妹似又长高了一些。”
崔珺瑶今日也着意打扮了一番。
她身材修长，美丽娴雅，穿着胭脂色丝袄秋香色罗裙，双目如水般清亮，唇畔笑意盈盈，令人看着赏心悦目。
顾莞宁和崔珺瑶你来我往地说着话，显得格外亲昵热络。
罗芷萱那双滴溜溜的大眼转了一转，似是察觉出了什么，也没兴致再吃糕点了，笑嘻嘻地凑了过来：“瞧瞧你们两个，好得就像一个人似的。”
罗芷萱看着嘻嘻哈哈，实则心思敏锐的很。
顾莞宁早料到瞒不过她。事实上，待会儿只要顾谨行来露个面，所有人就都知道是怎么回事了。
不过，当着崔珺瑶的面，顾莞宁也不便说什么，笑着冲罗芷萱眨眨眼：“我和崔姐姐要好，你是吃醋了么？放心，在我心里，你还是第一位。”
罗芷萱毫不客气地点点头：“那是当然。”
崔珺瑶被逗得笑了起来。
过了片刻，林茹雪和傅妍也都来了。
顾莞宁吩咐琳琅：“你去给大姐送个口信，就说几位贵客都到了，请她也过来凑凑热闹。”
往日顾莞宁和崔林等人来往，顾莞华身份略低一筹，融不进这个圈子。现在太夫人要抬举长房，顾莞宁自然不会反对，也乐意带上顾莞华一起。
这个细微的变化，当然瞒不过傅妍等人。
傅妍目光一闪，笑着试探道：“你们姐妹倒是比往日更亲密和睦。”
顾莞宁神色自若地笑道：“我们顾家人丁不算兴旺，三房加起来也只姐妹五个，堂姐妹也和亲姐妹无异。”
傅妍略一试探，便听出了顾莞宁的意思，也不再多嘴，识趣地扯开了话题。
过了片刻，顾莞华便过来了。
和顾莞华一同前来的，还有顾谨行。
第二百七十四章 上元（二）
过了年，顾谨行虚岁十七。
和同龄的少年相比，顾谨行的个头不算太高，不过，面容俊秀，精神奕奕，笑容温和，令人望之生出好感。
今日他穿了一件竹青色的锦袍，愈发显得身姿挺拔。
顾谨行一露面，顿时引来了众人侧目。
在一众少女妙目流盼下，顾谨行心跳不由自主地加速，脸上耳后也微微发热。
他竭力露出镇定从容的样子，笑着说道：“妹妹要到依柳院来，我在府中闲着无事，便一起跟着过来了。没想到今日来了这么多贵客。若有唐突冒犯之处，还请诸位小姐见谅。”
说着，抱拳冲众少女作了一揖。
男女不宜单独相见，此时人这么多，倒是没什么大碍。
罗芷萱性子活泼，又和顾谨行自小相识，立刻笑着说道：“顾大哥也太多礼了。你就是留在这儿说说话，哪里又算得上唐突冒犯了。”
顾莞宁顺着罗芷萱的话音说道：“是啊，大哥既是来了，就坐上片刻再走。”
顾谨行故作犹豫片刻，才笑着应下，然后坐在顾莞华的身侧。
不偏不巧地就在崔珺瑶的对面。
顾谨行坐得很端正，目光不敢四处乱瞟，更不敢直视对面美丽娴雅唇角含笑的少女。
傅妍和林茹雪迅速地对视一眼，然后不约而同地看向崔珺瑶。到这个时候，她们岂能看不出其中的端倪？
普通百姓家心疼女儿的，在嫁女儿之前，少不得要让女儿相看未来的夫婿一眼。
她们这些名门闺秀，到了说亲的年龄，家中自然也会征询她们的意见。真正盲婚哑嫁的，其实并不多。
只是没想到，崔珺瑶这般有主见，今日竟亲自来“相看”顾谨行……
崔珺瑶也略略有些羞意，脸颊只微微一红，又恢复了从容。
她抬起头，迅速看了顾谨行一眼。
顾谨行福至心灵，也在此时看了过来。
两人目光在空中微微一触。
顾谨行率先脸红转过头。
崔珺瑶倒是比顾谨行镇定多了，抿了抿唇，才移开目光。
……
短短片刻的沉默后，顾莞宁很快张口笑道：“咱们几个在年前就说好了，要各自带一盏亲自做的花灯来。大家赏花灯，猜灯谜。我可是早就准备好了。今日我就抛砖引玉，先献丑一番了。”
说着，转头吩咐一声。
过了片刻，琳琅便捧着一盏杜鹃灯进来了。
这盏杜鹃花灯做得颇为精巧，外形就是一朵盛开的杜鹃花，在花蕊部分的下方，放置着细细的蜡烛。此时蜡烛尚未点燃。
罗芷萱一看就笑了起来：“顾妹妹，没想到你竟然这么喜欢杜鹃。”
傅妍目光一闪，笑着接过话茬：“是啊，去年在太子妃娘娘的赏花宴上，顾妹妹画的就是杜鹃。今日又做了杜鹃花灯。看来，顾妹妹对杜鹃花是情有独钟。”
说到“情有独钟”的时候，傅妍的语气里飘出了一丝淡不可察的酸意。
顾莞宁只当做没听出来，笑着说道：“不怕你们笑话，我是觉得杜鹃花灯做起来做简单，这才选了它。”
又笑着问罗芷萱：“罗姐姐，你做的是什么花灯？”
罗芷萱耸耸肩：“我这就让人捧进来，你们看了可别笑得肚子疼。”
罗芷萱这么一说，顿时勾起了众人的好奇心。
顾莞宁今天是主人，也比平日格外的活泼了许多，笑着打趣道：“莫非你做了一个元宵灯？”
罗芷萱一怔：“你怎么猜到了？”
竟然真的是做了元宵灯！
众人齐齐一愣，然后各自掩嘴笑了起来。
顾莞宁也忍俊不禁地笑了起来：“你最是贪嘴爱吃，做花灯也少不了和食物有关。今天是上元节，正该是吃元宵的时候。所以我猜你做了元宵花灯。”
本来就是随口猜猜打趣罗芷萱，谁知道竟然一猜就中。
很快，便有丫鬟将元宵花灯捧了进来。
远远一看，就是一个圆溜溜的元宵模样。捧近了一看，元宵灯比普通的花灯大了一圈，俨然一个又圆又胖的大元宵。
顾莞宁笑着调侃道：“罗姐姐是想吃元宵了吧！好在我早有准备，吩咐珍珠做了甜咸滋味不同的八色元宵。待会儿罗姐姐就能一饱口福，也不用盯着花灯流口水了。”
一席话，惹得众人笑弯了腰。
罗芷萱和顾莞宁是开惯了玩笑的，半点都不恼，咧嘴笑道：“那我就等着热腾腾的元宵解馋了。”
说笑一番后，崔珺瑶几个做的花灯也一一拿了上来。
傅妍和林茹雪都是心灵手巧之辈，画艺超卓，做出的花灯也格外精美。崔珺瑶别出心裁，做了一个造型可爱的兔子灯。
顾谨行不敢看崔珺瑶，便看着那盏精巧的兔子灯。
那副呆呆的模样落入崔珺瑶的眼底，崔珺瑶唇角微微扬了一扬。
顾莞宁见状，心情大好。
很显然，崔珺瑶对顾谨行的第一印象颇佳。
得找个机会，让顾谨行好好表现一番才是。
顾莞宁略一思忖，便有了主意，张口笑道：“我的杜鹃花灯里，已经设了灯谜。几位姐姐的灯里，灯谜也都设好了吧！”
“既是要猜灯谜取乐，总得有些彩头。不如就这样，猜中灯谜的人，将花灯取走如何？”
罗芷萱第一个张口附和：“这个主意好。”
傅妍等人也纷纷张口赞成。
崔珺瑶显然看出了顾莞宁的用意，俏脸微微泛红，却没出声。
顾莞华和顾莞宁交换了一个会心的眼神，然后，顾莞华笑道：“我和大哥都是空着手来的，不如就让我们兄妹先猜上一猜。若是能赢走一两盏花灯最好，也免得空手而归。”
在座的没有一个是愚笨的，见这阵势，都凑趣地笑着附和。
顾莞华看了顾谨行一眼，眼中满是鼓励：“大哥，你想挑哪一盏花灯？”
一双双含笑的妙目看了过来。有促狭，有好奇，有凑趣，好在都无恶意。
顾谨行深呼吸一口气，看了微笑不语的崔珺瑶一眼，然后起身道：“我想挑这一盏兔子灯。
第二百七十五章 礼物（一）
顾谨行话音一落，众人又各自露出会心的笑意。
崔珺瑶也不羞怯，反而笑道：“顾公子如此信心满满，我倒是不忍给你浇冷水了。这盏灯上的灯谜可不算简单。”
崔珺瑶唇角含笑，目光清亮，语气中隐含着自信。
顾谨行身为少年的自尊和骄傲也被挑了起来，徐徐一笑：“那我就试一试。若是赢走了崔小姐的兔子灯，崔小姐可别舍不得才是。”
崔珺瑶微微一笑：“那就看顾公子有没有这个才学本事了。”
罗芷萱最是促狭，立刻起哄：“我下注二十两，赌顾大哥赢。”
林茹雪立刻道：“我也下注，我押崔妹妹赢。”
顾莞宁顾莞华不用说也是站在顾谨行这边的，傅妍最是圆滑伶俐的性子，当然不会扫兴，笑着说道：“我也押崔妹妹赢。”
顾莞宁冲顾谨行眨眨眼：“大哥，你要是输了，我和大姐这个月的月例银子就要输了小半。”
顾谨行自信地笑道：“放心，大哥不会让你们输的。”
顿了顿，又咳嗽一声道：“如果输了，这银子我悄悄补给你们两个。”
众人轰然笑了起来。
崔珺瑶也抿唇笑了起来，一双明亮莹然的眼眸悄然落在顾谨行俊秀的脸孔上。
……
顾莞华起身陪着顾谨行一起走到了兔子灯前。从灯里取出了灯谜。
灯谜写在一张纸上。这张纸比起普通的纸稍硬了一些，宽约三寸，长约六寸，纸的右下角画了一枝腊梅，字迹清隽漂亮。散发着淡淡的墨香。
想到这都是出自崔珺瑶的手，顾谨行心里悄然一荡，然后定神看了过去。
使小生目视东墙，恨不得腋翅于汝台左右。
一叶扁舟深处横，垂杨鸥不惊。
可怜王孙泣路隅。
俱都打的是四字典故。
比起简单的猜字谜或是四字成语，确实要难了许多。
好在顾谨行平日勤奋好学，读书用功，思忖片刻，便有了答案：“这三个灯谜的谜底，分别是面壁思过，无人问津，道旁苦李。”
崔珺瑶的目中闪出一丝异样的光芒，然后贝齿轻咬嘴唇，冲林茹雪和傅妍无奈地笑了一笑：“对不住你们两个，要连累你们输一回私房银子了。”
素来少言的林茹雪抿唇一笑，若有所指地说道：“崔妹妹输了花灯都不急，我和傅姐姐输些银子也算不得什么。”
话语中隐藏的打趣，令素来大方从容的崔珺瑶也红了脸。
顾谨行鼓起勇气看了俏脸嫣红格外美丽明媚的崔珺瑶一眼：“崔小姐若是舍不得亲手做的花灯，刚才的赌约就当做是玩笑。这盏花灯我也不会取走。”
崔珺瑶定定神，抬起头说道：“愿赌服输，怎么能当做玩笑。你既是猜出了灯谜，这盏花灯就归你了。”
顾谨行心中激动振奋雀跃，却不敢流露在脸上，竭力表现出从容来：“多谢崔小姐厚赐。我一定会好好保存这盏花灯。”
又笑着对顾莞宁说道：“二妹，我在这儿待着，不免扰了你们几个的玩兴，你们说起话来也不自在。我这就先告辞一步。”
来了这么久，也该离开了。再赖着不走，只怕会被崔珺瑶小瞧了去。
顾谨行如此机敏，顾莞宁心中颇觉欣慰，笑着点点头：“也好，那我就不送大哥了。”
顾谨行又对着众少女抱拳行了一礼，然后才离开。
崔珺瑶目送着顾谨行离开，才收回目光。
顾莞宁看在眼里，只做不知，又招呼着众人猜起灯谜来。
……
正玩闹得开心，琳琅悄步走了进来，在顾莞宁耳边低语道：“小姐，穆韬奉太孙殿下之命，送了一个锦盒来。说是太孙殿下送给小姐的上元节礼物。”
这哪里是给她送礼。
分明是在提醒她别忘了上元节后去探望他的承诺！
这个萧诩……
顾莞宁的眼中不自觉地漾开了一抹笑意。
耳尖的罗芷萱凑了过来，好奇地问道：“琳琅和你说什么了？瞧瞧你高兴的样子！”
顾莞宁不欲多说，随口笑道：“没什么。”
话音还没落，高大英俊的穆韬已经迈步进了内堂，恭敬地奉上了手中的锦盒：“太孙殿下叮嘱小的，一定要亲自将锦盒交到顾二小姐手上。小的有冒犯之处，还请顾二小姐见谅。”
顾莞宁：“……”
罗芷萱：“……”
原来是太孙送了礼物来！
傅妍看着锦盒，眼中闪过一丝羡慕嫉妒。
林茹雪脸上的笑容也黯淡了几分。
崔珺瑶是众人中最先反应过来的一个，笑着说道：“太孙殿下一片心意，顾妹妹还不快些收下。”
顾莞宁也很快回过神来，吩咐琳琅接下锦盒。
琳琅应了一声，走到穆韬身前，从穆韬手中接过了锦盒。锦盒又大又沉，两人在交接锦盒的时候，不免碰触到对方的手指。
琳琅没什么异样，穆韬倒是稍稍红了脸。
好在众人此时的注意力都在那个锦盒上，倒也无人关注到穆韬的些许失态。
太孙殿下特意命人送来的礼物会是什么？
这么大的锦盒，不适合放胭脂水粉，也不像是衣料首饰。
难道会是姑娘家喜欢吃的糕点蜜饯？
众人都好奇不已，偏偏顾莞宁丝毫没有打开锦盒让大家看看的意思，反而吩咐一声：“琳琅，你先将锦盒收起来吧！”
琳琅笑着应了一声。
傅妍忍不住了，咳嗽一声笑道：“顾妹妹，不知太孙殿下特意送了什么礼物来？打开让我们也开开眼界如何？”
林茹雪也张口附和：“是啊，我也觉得好奇呢！”
两人原本都是太孙妃最有力的竞争对手，却没想到横里飞出一个顾莞宁来。
太孙对顾莞宁一片倾心，眼中根本容不下第二个人。太子也对顾莞宁赞许有加。如今就连太子妃的态度也软化了下来。
她们两个做太孙妃的希望渺茫，口中不说，心里免不了吃味。现在又亲眼看着太孙在病中还不忘巴巴地送礼物来，心里别提多酸了，自然想看看这份礼物到底是什么。
第二百七十六章 礼物（二）
顾莞宁本不想答应，见傅妍和林茹雪暗暗拈酸吃醋的嘴脸，忽然又改了主意。
她们两个想看，就让她们看好了。
既然注定了要再次嫁给萧诩，她自然不愿再有任何人觊觎自己未来的丈夫。
“琳琅，你将锦盒打开。”顾莞宁笑着吩咐一声：“让大家伙儿瞧瞧这锦盒里到底装了什么。”
琳琅笑着应了，小心翼翼地打开了手中宽大的锦盒。
待锦盒里的东西映入众人眼帘时，众人的神色颇为微妙，齐刷刷地看向顾莞宁。
顾莞宁看着锦盒里的东西，也是一怔。
锦盒里放的既不是胭脂水粉，也不是衣料首饰，更不是什么糕点蜜饯。
竟然是一副弓箭！。
这张弓做的并不华丽，看着却格外结实。比普通的弓稍小了一些，正适合臂力较弱的女子。
弓旁整齐地放了二十支箭，还有一个叠放整齐的箭囊。
谁也没想到太孙巴巴让人送来的礼物，竟是这些。
一旁的穆韬上前一步，清了清嗓子说道：“太孙殿下知道顾二小姐喜欢练箭，这副弓箭是太孙殿下亲手为顾二小姐做的。”
这副弓箭竟是太孙亲手做的？！
傅妍心里直冒酸水，面上却满是笑容：“太孙殿下这般有心，顾妹妹真是好福气。”
林茹雪心里也是又酸又苦，挤出笑容附和：“是啊！听闻太孙殿下从年前就病了，在病中还没忘了给顾妹妹准备礼物，这份心意委实让人动容。”
崔珺瑶和林茹雪素来交好，对林茹雪的心思也心知肚明。换在往日，少不得要帮腔几句。今天却什么也没说，只微笑着坐在一旁。
罗芷萱看着这副弓箭，想到的却是自己的兄长罗霆。
比起细心体贴的太孙，罗霆的性子就粗豪随意多了。换成罗霆，根本不会这般讨女子欢心。
众人你一言我一语地夸赞太孙，语气中满是羡慕。
顾莞宁却并不如众人想象中的高兴，反而略略蹙起了眉头：“穆侍卫，太孙殿下近来病症可有起色了？”
穆韬不敢隐瞒，如实答道：“殿下每日躺在床榻上养病，似乎没什么起色。”
顾莞宁的语气里多了些恼意：“太孙殿下不好好养病，倒是有心情做什么弓箭。这样的礼物我受之不起，你拿回去还给太孙殿下吧！”
穆韬：“……”
众人：“……”
谁也没料到顾莞宁不但没敢动，反而动了怒。
穆韬还是第一次领教到顾莞宁的脾气，心里不由得暗暗叫苦。
把礼物再带回去，太孙殿下少不得要责怪他。可他一个侍卫，天生笨嘴笨舌的，既没资格也不会劝顾莞宁改变心意。
这该如何是好？
顾莞华轻声打破沉默：“二妹先别恼。这弓箭是太孙殿下亲手做的，又特意命穆侍卫在今日送过来，足可见殿下的一片心意。不管二妹心中是怎么想的，还是先收下礼物才是。若真的将礼物送还回去，殿下被拂了颜面不说，心里也一定不是滋味。”
罗芷萱此时也回过神来，半开玩笑地打趣：“太孙殿下不安心养病，操劳费神地做了这副弓箭。顾妹妹一定是心疼了，才会生出恼意。”
顾莞宁极少在人前失态。今日罕见地动了怒气，自是因为心中在意的缘故。
顾莞宁被罗芷萱说穿了心思，脸上微微发烫，嗔怪地瞪了罗芷萱一眼：“罗姐姐又拿我取笑了。”
语气却比之前软了许多。
穆韬也算乖觉，立刻弯腰行礼告退：“殿下还等着小的回去复命，小的就不多逗留了。这就告辞回府。”
说完，便麻溜地转身退下。
顾莞宁就是想叫住穆韬也来不及了，眼睁睁地看着穆韬三步并做两步地离开，心里又是好气又是好笑。
这个穆韬，看着老实巴交的，其实心思活络的很。
果然有什么样的主子就有什么样的奴才。
……
穆韬已经走了，将礼物送还也就成了一时气话。
琳琅不待顾莞宁吩咐，就将锦盒捧走了。
傅妍林茹雪都是心思深藏不露的人，心里再嫉妒眼热，也断然不肯当众流露出来。各自说笑了几句，此事便搁下不提。
倒是罗芷萱，猜中了灯谜赢了顾莞宁的花灯之后，挤眉弄眼地笑道：“顾妹妹，今日这彩头我就不要了。这盏杜鹃花灯，你还是留着另外送人吧！”
太孙送了弓箭来，顾莞宁还一盏花灯回去，倒也相宜。
顾莞宁笑着白了罗芷萱一眼：“你呀，尽出些馊主意。”
话是这么说，却没再坚持让罗芷萱带走花灯。
琳琅冲玲珑使了个眼色。
玲珑顿时心领神会，笑着将花灯捧了下去。
走到廊檐下的时候，看到璎珞做的那盏美人花灯，玲珑顿时又生出了主意，一并将美人花灯取了下来。
玲珑低声叮嘱璎珞：“你将这两盏灯送到太子府去，记着要亲自交给太孙殿下。就说这是小姐送给殿下的。”
璎珞说话行事素来伶俐，闻言笑道：“放心吧！我一定将花灯送到。”
玲珑忙完之后，若无其事地回了花厅里继续伺候。
顾莞宁瞄了玲珑一眼，什么也没多问。
玲珑心中暗暗偷笑。
小姐的性子还真是别扭。
好在她们几个都很清楚小姐的脾气，已经将花灯送给太孙了。想来太孙殿下见了花灯，一定会很高兴吧！
……
众少女在一起闲谈热闹一番，中午吃了顿丰盛精致的午饭。
到了下午，便各自告辞回府。
林茹雪走的时候，本想叫上崔珺瑶一起，崔珺瑶却笑道：“你先走一步吧！我还有些话，要和顾妹妹说。”
林茹雪心念一转，便猜到了几分，抿唇一笑：“既是如此，那我就先走了。”
待众人都走了之后，顾莞宁将崔珺瑶领进了自己的寝室里，关上门，说起了悄悄话。
“崔姐姐，你今日也见过我大哥了。”
顾莞宁一边留意着崔珺瑶的神色变化，一边笑着问道：“这里也没别人，只我们两个。你不妨将心里话都说给我听一听。你可中意这门亲事？”
第二百七十七章 思虑（一）
崔珺瑶红了红脸，却也没忸怩，轻声道：“让顾妹妹见笑了。”
“早在顾家找官媒登门的时候，父亲母亲便将此事告诉了我。不瞒顾妹妹，我一开始其实是不怎么乐意的。顾家长房毕竟是庶出，我虽无才无德，也是家中嫡出，是父母娇惯着养大的，心气也难免高一些。”
“父亲见我不太情愿，才暗中告诉我，说太夫人日后会让长房继承家业。我心中便也情愿了。”
崔珺瑶也不隐瞒，话说得异常坦白。
顾莞宁很欣赏崔珺瑶的坦白直接，笑着说道：“婚嫁是一辈子的大事。崔姐姐考虑的仔细周全些才是正理。”
世家贵女都是骄傲的。崔珺瑶是崔家精心教养出来的嫡女，眼光高一些也是难免。换做是自己，必然也要考虑计较。
崔珺瑶抿唇一笑：“顾妹妹不笑我就好。我原本已经应下了，后来听闻顾三叔再次登门，将顾大公子和那位吴姑娘的事说了出来，我心中实在不是滋味。所以才想着亲自见一见他、”
还没定亲，未来的丈夫就和别的女子牵扯不清，还要抬进门做妾。哪怕身为正室不会畏惧一个妾室，心中也一定懊恼不快。
也因此，崔珺瑶坚持亲自登门见顾谨行一面，将事情的缘由问清楚了再做决定。
顾莞宁收敛笑容，真挚地说道：“崔姐姐聪慧又有主见。大哥若能娶崔姐姐为妻，一定是他前生修来的福气。”
太夫人的眼光确实精准老辣。
性子稍显温软的顾谨行，确实应该娶一个出身高贵聪慧冷静的名门闺秀为妻。
一来多了岳家的助力，二来，一个聪慧又有手腕的嫡妻能将内宅打理得井井有条，省去许多麻烦。
而且，有这样的母亲，何愁生不出聪明伶俐的子嗣来？
更不用说，崔珺瑶容貌气质谈吐才情无一不出众。如果顾谨行没有被选作顾家的继承人，着实也配不上她。
崔珺瑶听了顾莞宁的话，不由得笑了起来：“你还没问，怎么就知道我肯点头答应这门亲事？”
顾莞宁微微一笑：“如果崔姐姐不愿意，怎么肯让大哥带走花灯。”
顾谨行也是相貌俊秀品性端正的少年郎，又勤奋好学，有真才实学。正值怀春之龄的少女见了，也容易生出好感。
崔珺瑶又微微红了脸，嗔了句：“你又来取笑我。”
“我哪里敢取笑未来的大嫂。”顾莞宁笑着打趣：“日后我总有出嫁的一天，以后少不得娘家撑腰。可得早日和大嫂结下善缘才是。”
崔珺瑶俏脸嫣红，轻轻地拧了顾莞宁一把：“叫你乱嚼舌头。”
两人嬉闹几句，对视一笑。
崔珺瑶很快收敛笑容，正色问道：“顾妹妹，接下来我要问的话，若有冒犯开罪之处，希望你别见怪。”
顾莞宁已经猜到了她要问什么：“你是不是想问二房发生了什么事？为什么我弟弟被送到了普济寺，祖母又挑了大哥做继承人？”
有嫡出的顾谨言在，爵位和家业怎么也轮不到长房的顾谨行。
可太夫人和顾海都已经明确地表明了这一层意思。崔家免不了猜疑，崔珺瑶也想问个清楚。
崔珺瑶没有犹豫，立刻点头：“是，顾妹妹最是聪慧通透，我这点心思自是瞒不过你。”
原本这是顾家的家事，轮不到别人过问。
可她这一点头，就要嫁进顾家来。二房的事，和她也就息息相关了。
以顾家人的磊落坦荡，绝不至于在这等重要的事情上出尔反尔。所以，崔侍郎没有多问。崔珺瑶到底还年轻，没有父亲的城府心胸。
崔珺瑶也不遮掩，直截了当地问出了口。
顾莞宁也回答得很直接：“崔姐姐，对不起，这件事涉及到我已故父亲的声名，实在不便直言相告。不过，我可以向崔姐姐保证，日后顾家的家业由长房继承，二房绝不会有半点怨怼。”
崔珺瑶目光连连闪动，神色间颇为动容。
什么事会涉及到已故定北侯府声名？
是什么原因，会让太夫人放弃嫡出的孙子，选择庶出长房的长孙？
稍微一深想，真相几乎呼之欲出。
顾莞宁注视着一脸震惊的崔珺瑶，淡淡说道：“以崔姐姐的聪明，应该也能猜出几分了。等日后崔姐姐嫁给大哥，一切真相，我自会亲口告诉你。”
崔珺瑶将纷乱的心绪按捺下去，歉然道：“对不起，我不该多嘴。”
如果她的猜想都是真的。这桩事，无疑是顾莞宁心中最大的隐痛。
她这一张口，生生地揭开了顾莞宁的伤疤。
顾莞宁淡淡一笑：“这也怪不得你。换了任何人，都会觉得惊讶不解。”
崔珺瑶一时也不知该说什么是好。
两人俱都沉默下来。
过了片刻，顾莞宁又张口说道：“你一定还想问问吴莲香的事吧！”
崔珺瑶定定神，点了点头：“是。我其实也曾见过吴姑娘两回，如果我记得没错的话，她在顾家住了几年。”
“她是大伯母的娘家侄女。”顾莞宁毫不隐瞒地说道：“大伯母一直很偏疼她，也曾有意让她嫁给大哥。”
“以前祖母未曾过问，不过，自从二房出事之后，祖母对大哥的亲事也就上了心。祖母看不上吴莲香，暗中找了官媒到崔家探口风。”
“吴莲香心中不甘，又被身边的丫鬟怂恿，一时冲动就做出了错事。”
“这件事，大哥也有错。他太过轻信旁人，所以才被算计了去。后来被祖母三叔接连教训了几回，他已经知错了。不过，由此事也能看出，大哥心地善良，是个可以托付终身的良人。”
“崔姐姐放心。大哥已经说服大伯母，不会让吴莲香过门做妾，让吴莲香另嫁别人。”
崔珺瑶一开始还算平静，听到最后一句，终于动容了：“你说的都是真的？吴家肯就此罢休吗？”
顾莞宁从容一笑：“吴家凭什么不肯罢休？难道吴家还敢和顾家彻底翻脸结仇不成？”
第二百七十八章 思虑（二）
是啊！
区区一个吴家，岂敢和顾家反目结怨？
退一步说，就算吴家坚持要将吴莲香嫁过来，也只是一个妾室。她身为正妻，想“调教”一个妾室易如反掌。
唯一可虑的，是吴莲香身为吴氏娘家侄女的身份。吴氏少不得要偏心吴莲香。
顾莞宁的话，无疑是给崔珺瑶吃了一颗定心丸。
原本还有些摇摆不定的心意，此时也终于有了决断。
崔珺瑶思忖片刻，张口说道：“顾妹妹，我们两个自小就相识，熟知彼此的性情脾气。在你面前，我也就不遮遮掩掩躲躲藏藏了。”
“回去之后，我就会和父亲母亲说，我同意嫁到顾家来。”
顾莞宁听到这句话，一颗心也真正放了下来，欣然笑道：“那我就静候佳音了。”
一直磊落大方的崔珺瑶，说起自己的终身大事来，也有些羞涩，抿唇一笑。
她只见了顾谨行一面，对他确实有些好感。一见钟情非君不嫁倒也谈不上，不过，能嫁给一个看着顺眼的丈夫，也是一桩幸运的事情了。
至于妾室什么的，崔珺瑶也没特别放在心上。
时下男子三妻四妾都是等闲平常事。就是父亲和成了亲的两位兄长身边，都有几个娇媚的侍妾通房。崔府里的庶子庶女也不在少数。
自小就在这样的环境下长大，崔珺瑶对自己未来的生活有冷静清醒的认知。
说定了此事之后，顾莞宁心情颇佳。
崔珺瑶见顾莞宁心情愉悦，试探着笑道：“顾妹妹，你和太孙殿下的喜事也快近了吧！”
换在往日，这样的话她绝不会问出口。免得交浅言深，唐突冒犯了顾莞宁。
现在当然又不同。她应下亲事，日后嫁到顾家来，和顾莞宁就成了姑嫂。问一问倒也无妨。也能显示得两人更亲昵些。
顾莞宁也未忸怩，坦然道：“总得等殿下的病好了，才好谈及亲事。”
崔珺瑶由衷地为顾莞宁高兴：“殿下对你一片情深，在病中都不忘了亲自动手做礼物送给你。日后你嫁进太子府，殿下一定会好好待你。”
顾莞宁脑海中闪过太孙温润含笑的脸孔，不由得微微恍神。
其实，他一直都是待她极好的。
前世做夫妻的四年里，他从未亲近过别的女子，只守着她一个人。
崔珺瑶见顾莞宁怔忪不语，却误会了她的意思，有些歉然地低声道：“顾妹妹，我和林姐姐素来交好。她的心思，我也一直都清楚。”
“以前我还曾鼓励过她，在太子妃面前好好表现，争取令太子妃另眼相看。”
以前，崔珺瑶一直以为好友林茹雪会成为太孙妃。
却没想到，太孙真正倾心的人会是顾莞宁。更没想到，顾莞宁竟舍了青梅竹马的表哥齐王世子……
不过，这句话是万万不能在顾莞宁面前提及就是了。
聪明人说话，只要说三分，剩余的七分，也就明白了。
顾莞宁抿了抿唇，淡淡一笑：“婚嫁一事，看的是缘分。或许是我和太孙前世就有夫妻缘分，延续到了今生。”
崔珺瑶掩嘴笑了起来：“平日看你少言冷语，半点心思都不露。没想到，你对太孙殿下原来也是有意的。”
不然，怎么会说出前世今生之类的话来？
顾莞宁也微微笑起来。
她就知道，说了实话也是没人信的。
……
顾谨行坐在书房里，呆呆地看着桌子上的那盏兔子灯，一时看入了神。
他的眼前，又闪过那张笑语笑意莹然的俏脸，不由得一阵耳热心跳。
思绪翩翩的顾谨行，甚至没留意书房的门在身后被轻轻地推了开来，直到脚步声越来越近，才陡然惊醒，不假思索地转过头：“是谁？”
自从吴莲香的事情过后，顾谨行就给书房里伺候的小厮下了命令，任何人不得随意进书房。就连吴氏来了，也得通传一声。
也因此，顾谨行对悄无声息就进了自己书房的人格外警惕，颇有些一朝被蛇咬十年怕井绳的感觉。
映入眼帘的，是顾莞宁熟悉的脸庞，还有唇边那抹忍俊不禁的笑意：“大哥别紧张，是我。”
原来是顾莞宁来了！
他之前曾经吩咐过，顾莞宁进书房，无需通传。难怪书房外的小厮没吭声。
顾谨行松了口气，不无自嘲地笑了笑：“我现在是紧张得过了头，让二妹见笑了。”
顾莞宁不以为意地笑道：“大哥警觉些，也是好事。”
一边说着，一边走上前来，目光掠过桌子上的兔子灯，眼里的笑意更深了一些。
顾谨行本就脸皮薄，被顾莞宁这么一笑，俊脸臊得通红。
顾莞宁笑着打趣道：“大哥今日在崔姐姐面前，表现得格外坦荡磊落，还赢了崔姐姐的花灯。实在是令人刮目相看。”
顾谨行红着俊脸，作揖告饶：“好二妹，你就别取笑我了。”
有心问问崔珺瑶的事，却又不好意思张口。
顾莞宁颇为善解人意，不等顾谨行鼓起勇气询问，便主动说道：“罗姐姐她们先走一步，崔姐姐特意留下和我说了会儿话。大哥就放心吧！这门亲事，崔姐姐已经点头了。”
顾谨行虽然已经料到这个结果，可在亲耳听到这番话的时候，还是惊喜不已，满脸激动：“二妹，你说的都是真的吗？崔小姐真的点头了？”
“这样的事，我怎么会骗你。”顾莞宁笑道：“大哥就安心地等着崔家的好消息吧！”
顾谨行心中的一块石头落了地，想到崔珺瑶那双明亮动人的眼眸，心中情不自禁地漾起一圈圈涟漪。
如果不是二房出了事，家业爵位都落在长房，如果不是太夫人挑中了他做继承人，他如何能娶到这等优秀出众的名门闺秀为妻？
想到自己竟一时糊涂想娶吴莲香为妻，顾谨行不由得暗暗后怕，也为自己捏了把冷汗。
幸好有睿智的祖母，幸好有冷静理智的二妹，幸好有三叔替他去崔家说情。否则，他和崔珺瑶怕是没缘分做夫妻了。
第二百七十九章 思虑（三）
“大哥，你对崔姐姐印象如何？”顾莞宁含笑的声音在耳边响起。
顾谨行不假思索地答道：“美丽娴雅，落落大方，聪慧过人。”
顾莞宁哑然失笑：“看来，我也不必再多问了。大哥对崔姐姐显然是颇为钟情了。”
顾谨行脸上还是**辣的，却没有否认。
顾莞宁温和地笑道：“娶妻当娶贤。崔姐姐聪明能干，又颇有主见。日后她嫁到侯府来，一定会成为大哥的贤内助。我也盼着大哥和崔姐姐琴瑟和鸣，内宅安宁。”
顾谨行脸上热度稍稍褪去，认真地说道：“二妹，你的意思我都明白。你放心吧，我不是那等不知轻重不识好歹的糊涂虫。我有幸能娶她过门做妻子，就一定会全心全意好好待她。”
“至于吴表妹，我已经和你说过了。让母亲劝她另外嫁人。否则，真让她进门做妾，以母亲的性子，少不得要偏向吴表妹，到时候不知会生出多少麻烦波折来。”
顾莞宁淡淡一笑：“大哥想得清楚明白就好。”
别人提点得再多，也得顾谨行自己想透彻，不犯糊涂才行。
顾谨行郑重地点了点头。
顾莞宁见他这副样子，忍不住提醒了几句：“大哥，祖母的脾气你是知道的。大伯母心性不定，常犯糊涂。祖母容忍一回两回，却也不会一直忍下去。”
“或许，等崔姐姐一过门，祖母就会让崔姐姐管家理事了。”
顾谨行一惊，反射性地看向顾莞宁。
顾莞宁神色平静，看不出半点情绪：“以大伯母的性子，到时候少不得会有一番闹腾。大哥可得稳住了，不能被大伯母闹的心软。”
顾谨行沉默片刻，才说道：“多谢二妹提醒。”
祖母对二妹果然格外信任，这样的打算只让二妹知晓。
而他，已经让祖母失望了一回，绝不能再有第二次了。
……
“行哥儿真是这么说的？”
过年时又病了一场，太夫人一直在屋子里养病，声音有些虚弱无力，精神倒是还不错。听着顾莞宁说起白天的事情，太夫人忍不住笑了起来。
顾莞宁今日心情极好，眉眼间俱是笑意：“是啊！大哥性子虽然软了些，倒是个明白人。”
“行哥儿的脾气，和他亲爹倒是差不多。”提起庶长子顾淙，太夫人也不吝夸赞：“一个人平庸些其实不要紧，只要守着本分，不要生出太多贪念，就不会走上歪路。”
顾莞宁对大伯顾淙的印象很稀薄。
前世在她出嫁后不久，在边关领兵的顾淙生了一场重病，没撑多久就病故了。算起来，也只有两年多的时间而已。
这一世，她既然重生了，自然也要早做提防预备。
太夫人又问起了崔珺瑶：“你看着崔家小姐怎么样？”
顾莞宁肯定地说道：“崔姐姐是个聪明人，也很有主见。大哥能娶到她为妻，是大哥的福气。”
太夫人听顾莞宁这般夸赞崔珺瑶，眉头也舒展开来：“能让你赞不绝口，看来崔家小姐确实是很好的。”
“还是祖母的眼光好。”顾莞宁坐在床榻边，亲昵地握着太夫人的手：“替大哥挑了这么一个好媳妇。”
太夫人乐呵呵地笑了起来：“你呀，就是会哄我高兴。”
顿了顿，又轻叹一声：“我活着一日，总不能眼睁睁地看着顾家败落下去。如今，我也算尽了所有的力。只盼着顾家日后能子嗣兴旺家业和睦，我也能安心合眼去地下见你祖父了。”
语气中流露出一丝黯然和凄凉。
顾谨言的身世，对太夫人来说，无疑是一记重击。
太夫人口中虽然绝口不提，心里的伤疤却一直都在，从未真正愈合过。
顾莞宁心里一酸，眼角也有些湿润。
她不想说这些沉重的话题，故作轻快地笑道：“祖母正值盛年，寿元绵长，可别说这么丧气的话。”
“等崔姐姐嫁进顾家，她一个孙媳，想掌家理事，也得由祖母撑腰才行。不然，就以大伯母的性子，少不得要闹腾。”
“等崔姐姐过门生了子嗣，祖母还得再带曾孙呢！所以，祖母可得长久平安地活下去，我们顾家上下都离不开祖母。”
太夫人果然被哄得笑了起来，眼中也闪出欣慰之色：“我也盼着早日见到曾孙。”
闲话几句后，太夫人又笑着问道：“听说，太孙殿下让人给你送礼物来了？”
在太夫人打趣的目光下，顾莞宁脸颊悄然发烫，轻轻点了点头。
太夫人又问道：“还听说，你今日当着众人的面动了怒气，还要将太孙送来的礼物送还回去？”
顾莞宁否认不了，不自在地嗯了一声。
“你这丫头，天生就是这副别扭的脾气。”太夫人的语气里多了几分嗔怪和无奈：“太孙心里有你，在病中也不忘给你准备礼物。你倒是生气上了。”
“知道你脾气的，自然清楚你是在心疼太孙。不知道的，还以为你性情倨傲喜怒无常。”
“现在也就罢了。你待字闺中，有祖母护着，谁都不敢让你受半点委屈。等日后嫁到太子府，可不能这样任性了。”
“太孙心悦你，或许不会介意。太子和太子妃，就未必看你顺眼了。”
“太子府里还有两个侧妃，还有安平郡王和三个没出嫁的郡主。侍妾美人更是不知凡几。内宅人多，是非也多。祖母不担心别的，就怕你性子高傲，不肯对任何人低头。刚强易折啊！”
说到这儿，太夫人长长地叹了口气，然后低声道：“宁姐儿，你听祖母一句劝，以后可别这么倔强使性子了。”
顾莞宁心里一阵温暖。
这世上，也只有祖母会这般全心全意地疼爱她，为她着想。所以，哪怕她做不到祖母说的话，也乖乖应了下来：“祖母说的话，我记下了。”
太夫人见顾莞宁这般温顺听话，明知道大半是装出来的，依然觉得欣慰。
她一把老骨头，半截身子都快入土了，心中最牵挂的，也只有顾莞宁了。
……
第二百八十章 驾临（一）
天色渐晚，上元节的灯市热闹了起来。
京城各勋贵府邸，也都应景地燃起了花灯，到处都是灯光闪烁，看着热闹又喜庆。
梧桐居里，因为太孙一直在病中，宫女内侍们都小心翼翼地伺候着，无人敢点花灯。偶尔有胆子大的，私下做了花灯，此时也不敢拿出来。
“小贵子，”太孙声音含笑，显然心情颇佳：“将这两盏花灯都点上，就挂在我的寝室里。今日是上元节，我不能出去赏灯，就在寝室里赏一赏花灯。”
小贵子忙笑着应了。
自从顾二小姐身边的丫鬟送了这两盏花灯来，殿下的心情就一直很好，嘴边的笑容就没停过。
小贵子看在眼里，既为主子高兴，又暗暗觉得好笑。
殿下素来少年老成，明明只有十几岁，说话行事却顾虑重重沉稳持重。这一刻，才有了情窦初开的少年模样。
小贵子个头不高，够不着屋角，索性叫了穆韬进来帮忙。穆韬是习武之人，动作比小贵子利索多了，很快点好了杜鹃花灯，然后悬挂了起来。
柔和的光芒透过薄薄的绢布，轻柔地洒落。
太孙凝视着杜鹃花灯，眼中也闪出温柔的光芒。
仿佛顾莞宁就站在眼前一般。
很快，美人灯也被点亮了。
灯上的美丽少女也似活了过来，侧身回眸，浅浅一笑，风华无双。
太孙的眼眸中也闪出了熠熠光芒，嘴角扬出愉悦的弧度。
纵然外面花灯如锦，也及不上眼前的两盏。
小贵子和穆韬对视一眼，很有默契地悄然退了出去。
……
“殿下对顾二小姐可真是一片情深。”小贵子挤眉弄眼地笑道。
穆韬目不斜视，随口嗯了一声。
小贵子满腹的八卦热情，好奇地探问道：“穆韬，你今日去定北侯府送礼物，顾二小姐反应如何？有没有感动得落泪？”
穆韬嘴角微微抽搐，简短地应了句：“没有。”
不但没感动得落泪，还动了怒气，要将礼物送还。
他回来复命的时候，如实告诉了太孙。
太孙的反应也很奇怪，没有半分心意被拒的懊恼羞愤，反而笑了很久……
主子们的心思，实在是让人捉摸不透。
小贵子再话唠，遇到惜字如金的穆韬也没了辙。忍不住揶揄取笑：“瞧瞧你这副闷葫芦的样子，半点都不擅言谈。怪不得到今天还没娶上媳妇！”
穆韬瞪了小贵子一眼。
天色昏暗，穆韬皮肤又黑。那一丝迅速泛起的暗红，实在不易察觉。
不过，小贵子能在太孙身边伺候几年，又颇得器重信任，自然是伶俐之辈。目光一扫，便看出穆韬的羞窘了，不由得笑了起来：
“哟，往日说这些，你从来都不理会。今儿个倒是知道脸红了。莫非是已经有了相中的姑娘？”
穆韬神情僵硬地否认：“没有的事，你别胡说。”
此地无银三百两啊！
这根木桩子，原来也有对女子动心思的一天。
小贵子咧嘴一笑，往穆韬身边凑近了些：“你就别骗我了。快点老实交代，到底相中了哪一个？是府里的宫女吗？”
当然不是。
穆韬的脑海中迅疾地闪过一张细心沉稳的女子俏脸，一时也忘了继续否认。
小贵子正要继续打趣，穆韬忽地神色一整：“有人过来了。”
穆韬虽不善言辞，身手却是一等一的，耳力也格外灵敏。
过了片刻，小贵子才听到一阵嘈杂的脚步声，不由得一惊，和穆韬对视一眼，眼中俱都闪过疑惑。
府里所有的主子都进宫去参加宫宴了。
这个时候，会有谁到梧桐居来？
……
很快，一行人出现在两人眼前。
穆韬和小贵子在看清来人后，俱都惊喜不已，忙跪下行礼：“小的穆韬（奴才小贵子）见过皇上。”
没想到，竟会是当朝圣上元佑帝亲自驾临。
元佑帝今年五旬，头发花白，额上眼角俱是皱纹。一双眼睛却半点都不浑浊，目光一扫，带着凌厉睿智的精光，威严天成，令人心生敬畏。
穆韬是太孙的贴身侍卫，小贵子是太孙的贴身内侍，两人平日都在太孙身边伺候，元佑帝对他们两个也颇为熟悉，随口道：“平身吧！”
两人忙谢了恩典，站起身来。
“太孙呢？”元佑帝张口问道。
小贵子恭敬地应道：“回皇上的话，太孙殿下在寝室里，奴才这就进去通禀一声，让殿下出来相迎……”
“不必了，”元佑帝不以为意地说道：“外面天寒地冻，太孙还在病中，别折腾他起身了。朕进去看看。”
元佑帝金口一开，小贵子也不敢多说什么，唯唯诺诺地应了，心里却在想着，太孙还在“赏花灯”，就这么被元佑帝撞个正着，只怕会给元佑帝留下不太美妙的印象……
穆韬显然也想到这一层了。
穆韬倒也有些急智，抢上前去开了门，一边扬高了声音：“小的替皇上开门。”
声音这么高，太孙总该能听见。虽然来不及把花灯收起来，至少也能收敛些。顺便想个理由解释一二。
元佑帝扫了神色略显紧张的穆韬一眼，目光一闪，迈步进了寝室。
原本坐在床榻上的太孙，正欲下床行礼。
“阿诩，你的病还没好，快些在床榻上躺好。”
面容肃穆的元佑帝，在见到太孙的那一刻，眉眼立刻柔和了几分，声音也缓和了许多。
太孙却执意下了床榻，恭敬地行了一礼：“孙儿给皇祖父请安。”
生在皇家，拥有常人难及的荣华富贵，规矩礼数也远胜寻常人家。容不得半点疏忽失礼。
元佑帝亲自驾临来探病，是天大的恩宠。
他若是不懂礼数，就成了恃宠生娇。
元佑帝素来偏爱长孙，见他在病中依旧不忘礼数，眼中闪过一丝满意之色，亲自走上前，扶起太孙：“你这一病，已经快一个月没进宫了。朕心中一直惦记着你。每次询问太子，太子都说你的病没什么大碍，朕放心不下，总得亲自来看看才安心。”
第二百八十一章 驾临（二）
元佑帝亲自相扶，太孙顺势站直了身子，冲元佑帝笑道：“孙儿又让皇祖父操心了。”
比起别的皇孙，太孙确实体弱多病了一些。追根究底，是因为年幼时中过毒伤了身体的缘故。
而那一次中毒，也为元佑帝挡过了一劫。
元佑帝素来偏爱太孙，也有这一层微妙的原因。
“这几年，叶太医周太医一直精心为你调养身体，就算偶尔生病，也极少拖延这么长时间。”元佑帝略略皱眉，声音中透出关切：“若是他们两个不中用，朕再另换两个太医来。”
普通的风寒之症罢了，近一个月了还没起色，也怪不得元佑帝要迁怒两位太医了。
若是真得再换两个太医来，叶周两个太医，也只剩下自裁谢罪一条路了。
太孙立刻张口为两人求情：“皇祖父息怒。叶太医和周太医一直尽心尽力，是孙儿的身体不争气，怪不得他们两个。求皇祖父看在孙儿的颜面上，饶过他们两人。”
元佑帝眉头舒展开来：“你总是这般温和心软。居上位者，最要不得地就是心慈手软。行事不够果决狠辣，日后少不得要吃亏。”
太孙微微一笑：“有皇祖父护着孙儿，谁敢让孙儿吃亏？”
元佑帝被逗得开怀：“说得好。这是我们萧家天下，有朕在，谁也不敢让朕的长孙委屈受气。”
祖孙两个对视一笑。
元佑帝冷峻的神色，也彻底柔和下来。
“今日是上元节，宫中一定有宫宴。皇祖父抛下一堆人，特意来看望孙儿，实在让孙儿感动。”
太孙凝视着元佑帝，声音里满是真挚。
元佑帝随意地笑道：“朕要是大张旗鼓地出宫来看你，少不得一堆麻烦。倒不如微服过来，看你安然无事，朕也就放心了。”
皇帝出宫，不是等闲小事。要是摆出全副仪仗，不知要惊动多少人。也会惹来别人对太孙的眼热嫉妒，也担心折了太孙的福气。所以才会悄悄到太子府来。
元佑帝身为一朝天子，肯为太孙思虑到这一步，确实是令人感动。
太孙心中涌起一阵暖意：“皇祖父处处为孙儿着想，孙儿真不知道该说什么是好。”
“不知该说什么，就什么都不用说了。”元佑帝笑道：“你早日将病症养好，进宫陪伴朕才是最要紧的。”
太孙乖乖应下了。
元佑帝目光一扫，目光落在屋角悬挂的两盏花灯上，不由得一愣：“这是哪来的花灯？”
单单只挂了两盏花灯，已经够奇怪了。更奇怪的是，其中一盏花灯上还描绘着一个少女的身影。
元佑帝年纪大了，目力远不如年轻时候，花灯上的少女面容看得不甚清楚。不过，也能看出是少见的美人，风姿极佳。
元佑帝下意识地看向太孙。
太孙目光一柔：“这是顾二小姐送来的花灯。孙儿在病中，不能出去赏花灯，便让人将花灯挂在屋子里欣赏一番了。”
这哪里是赏花灯，分明是在睹物思人嘛！
过了年，太孙也有十六了。
到了成亲的年纪，方慕少艾也是难免的。
元佑帝不但没生气，反而兴致勃勃地笑了起来：“这位顾二小姐又是何人？说来给皇祖父听听。”
太孙目光清亮，唇畔满是笑意：“她是已故定北侯顾湛的女儿，闺名莞宁。生的美丽出众，聪慧冷静，坚强果决，胜过世上诸多男子。”
这满口的赞誉之词，听得元佑帝好笑不已：“听你这么说，这位顾二小姐倒像是天仙下凡了。”
“不瞒皇祖父，我去年在傅阁老府上做客的时候，初遇到顾二小姐，就对她一见倾心。”太孙一点都不害臊地直抒心意：“当时我就想着，此生一定要娶她为妻。”
元佑帝目光一闪，未置可否。
当年太子成亲的时候，只是一个普通皇子身份，王皇后挑了闵家的女儿，元佑帝对一个皇子妃的人选并未特别看重，便点头应了。
谁想到，嫡出的长子一病呜呼，只留下一个女儿。储君的位置，便轮到了现在的太子身上。
闵氏做一个皇子妃勉强还可以，做太子妃却又略显浅薄。
目光短浅，只在内宅里打转，连一个于侧妃也弹压不住。
别说太子看不上这样的妻子，元佑帝对这个儿媳也不太满意。将来太子继位了，就凭着闵氏，如何能担得起六宫之后的位置？
好在闵氏肚皮争气，生了一个好儿子。
元佑帝对太孙诸多偏爱，对性情软弱的太子妃也就多了几分宽容。
现在轮到给太孙挑媳妇了，自然不能轻忽。
定北侯府是大秦第一将门，已故的定北侯顾湛立下赫赫战功，又在战场上丢了性命，于朝廷于江山都有功。
顾莞宁既是顾湛唯一的女儿，论身份，做太孙妃倒是够格了。
只是不知道她是否有太孙说的这般优秀出众。
太孙似是看出了元佑帝在想什么，自信地说道：“孙儿的眼光，难道皇祖父还信不过吗？”
元佑帝瞥了太孙一眼，扯了扯唇角：“你满心都是顾二小姐，自然看她什么都好。到底如何，朕总得亲自看上一眼才行。”
堂堂一朝天子，亲自相看孙媳，足可见元祐帝对太孙的恩宠。
太孙立刻道：“等过些日子，让皇祖母召她进宫一回，皇祖父也就能亲眼看她一眼了。”
瞧瞧这副迫不及待的样子！
元佑帝莞尔一笑：“你还在病中，等你病好了，再召她进宫也不迟。”
太孙却道：“孙儿的身体没有大碍，只要慢慢养些日子就好了。皇祖父还是早日叮嘱皇祖母，将顾二小姐召进宫。早些定下亲事，孙儿的身体也能早日好起来。”
元佑帝看着难得急迫的太孙，不由得暗暗好笑，点点头应了下来：“好，朕应了你就是了。出了正月，朕就让你皇祖母召她进宫。”
太孙暗暗松口气，眉头也舒展开来。
元佑帝待了片刻，叮嘱太孙安心静养，这才摆驾回宫去了。
第二百八十二章 美梦
到了子时，太子太子妃才领着安平郡王和三个郡主回了府。
李侧妃和于侧妃两人，此次也随着一同进宫赴宴。
回府之后，太子并未急着休息，反而特地来了梧桐居。
太孙本已歇下，听闻太子来了，立刻起身更衣，下床榻相迎：“儿臣见过父王。这么晚了，父王怎么还没休息？”
酒意微醺的太子精神看来颇佳，笑着说道：“今儿个是上元节，我们都在宫中赴宴，只留了你一个人在府中。我心中放心不下，所以特地过来看看你。”
分明是知道皇祖父来探望过他，这才会特意过来一趟吧！
太孙心中哂然，面上却露出感激又感动的笑容：“父王如此记挂儿臣，实在令儿臣愧不敢当。”
“父子之间，还说这些客套话做什么。”
太子今晚的态度显得格外亲切：“今晚宫宴进行了一半，你皇祖父便先离开一步。直到宫宴结束了才回来。我也是到那个时候才知道，你皇祖父竟然特地出宫来看你。”
这份圣眷，简直羡煞众人。
别说齐王世子等人，就连太子这个做儿子的，知道此事后也有些酸溜溜的不是滋味。
换做他生病，元佑帝也未必会亲自来探望。
好在深得圣心的是自己的亲儿子，太孙得宠，对太子府也是一件好事。这么一想，太子的心里才平衡了不少。
太孙似没听出太子语气中淡不可察的那一丝酸意，笑着应道：“儿臣也没想到皇祖父竟会悄然过来探望，也是又惊又喜。皇祖父待了一会儿，询问了我的病症，见没什么大碍就回宫了。”
太子舒展眉头笑道：“你皇祖父一向最疼你。你这一病，这么久都没进宫，也怪不得你皇祖父忧心。其实，你皇祖父之前就询问过我几回你的病情，到底是亲自见上一眼才能真正放心。”
顿了顿又道：“原本你皇祖父打算让你和阿睿一起上朝听政，如今你身体还没痊愈，不便上朝。只好等上一等了。”
说到后来，太子的语气里不免有些遗憾。
在上书房里学习政事，到底比不得正式上朝听政。
可惜太孙的身体不争气，这么要紧的时候，偏偏病倒了。少不得要先让齐王世子出出风头了。
太孙目光微微一闪，面上流露出几分自责：“都是儿臣的身体不中用，病了之后迟迟没有起色，还不知道要什么时候才能痊愈。错过了这么好的机会。要不然，父王先和皇祖父说一声，让二弟代我上朝听政吧！”
太子一听之下，颇有些意动，转念一想，次子萧启过了年才十三岁，这个时候上朝听政未免也太早了。
再说了，长幼有序。魏王世子韩王世子还没开始听政，哪里能轮得到萧启？他就是再偏心次子，也不便张这个口。
“阿启还小，虽然聪明，性子却不够沉稳，等磨炼两年再说。”太子随口说道，目光一扫，也留意到了屋角悬挂的花灯。
他的眼神可比元佑帝强多了，稍一定神，就看清了花灯上的美人面孔。
太子挑了挑眉，扬了扬嘴角：“这是顾二小姐让人送来的花灯？”
太孙点点头，眉眼比平日更柔和了几分：“是。我今日先让人送了礼物到定北侯府，她便让人送了这两盏花灯来。”
太子生性风流，喜好美色，对太孙和顾莞宁尚未定亲就互有来往的事，丝毫不以为意，甚至笑着说道：“你们两个日后总是要成亲的。在成亲前多培养感情也是好事。”
自太子进来之后，这是太孙听着最顺耳的一句话。
这也是男子和女子的不同之处了。
换了太子妃，少不得要挑剔絮叨几句。
父子两个闲话一番，太子又叮嘱太孙安心养病之类的，才起身离开。
应付走了太子，太孙暗暗松了口气，重新躺回床榻上，已经没了睡意。目光不自觉地追逐着花灯上的窈窕身影。
他一直以为自己很有耐心，可以慢慢等待。
直到元佑帝问起顾莞宁的那一刻，他才惊觉，自己竟如此期盼着能早日定下亲事，早日娶她过门。
只有她真正成为他的妻子，他才能安心踏实。
……
当天夜里，太孙翻来覆去，很久才睡下。
他做了一个梦。
在梦里，他恍惚又回到了前世。
他的病症终于治好，也终于可以圆房和她做真正的夫妻了。
他明知道她还有排斥抗拒，却按捺不住想拥有她全部的热切渴望，在太子妃问起此事的时候，毫不犹豫地点了头。
太子妃择了一个好日子，重新布置了新房。
红色的烛火，红色的纱帐，红色的被褥，满眼喜庆的红色，也及不上她俏脸上的那一抹嫣红动人。
他轻轻将她拥入怀里的那一刻，满心的幸福几乎溢出胸膛。
他不敢用力，轻柔地仿佛对待世上最脆弱易碎的珍宝。
她显然也是有些害怕的，却倔强地不肯流露出来，一直强撑着平静镇定。直到褪去所有的衣衫，肌肤相贴的那一刻，她才情难自禁地惊惶颤抖起来。
“阿宁，别怕，我不会伤害你。”他含着她圆润柔嫩的耳珠，在她耳边轻声低语。
她没有说话，身子的颤抖却缓缓平息，然后伸出细长的胳膊，环绕住他的脖子。
这一个简单的举动，几乎令他所有的自制力都崩溃。
他稍稍用力，将她搂得更紧了些……
再然后，太孙陡然惊醒了。
当他察觉到身体的异样时，脸上不由得露出一抹尴尬无奈的苦笑。清了清嗓子，叫了小贵子进来。
小贵子揉着惺忪的睡眼，将哈欠按捺下来：“殿下怎么这么早就醒了？”
现在最多五更天，天还没亮呢！
太孙咳嗽一声：“来替我更衣。”
更衣？
这个时候更什么衣？
小贵子一愣，脱口而出道：“殿下衣服脏了吗？”
然后，小贵子就见到素来冷静从容的太孙殿下微微红了俊脸，瞪了自己一眼：“让你伺候更衣，哪来这么多的话。”