第166章 交流和分享
不过，哪怕克莱恩被罗塞尔大帝的“节操”震惊得差点爆了粗口，但他还是从这两页日记里得到了一些有价值的细节：
“‘绝望魔女’……是魔女途径高序列的名称吗？仅仅看名字，就能知道扮演起来恐怕会非常‘邪恶’！‘绝望’……总不可能是魔女自己去体会‘绝望’吧？
“另外，罗塞尔大帝的真名原来叫‘黄涛’，真是人如其名啊！
“夜皇应该是特伦索斯特帝国的皇帝，他竟然娶了一位血族作为皇后吗？”
作为正常毕业的历史系大学生，克莱恩自然对特伦索斯特帝国有一些了解，但无论哪本历史著作里，都没记载过夜皇的皇后是什么人。
而《血之盛宴》虽然是血族公爵所作，但其中记录的血族的相关内容却很少……应该是那位公爵觉得没有必要写吧？
克莱恩心里这么想着的同时，又拿起了“塔”提交的那一页日记。
“索伦家族的弗洛朗……‘0’级封印物……忽然活了过来……与‘隐匿贤者’很相似？”
这一页的信息倒是不少……不过看日记里的语气，大帝和那位索伦家的弗洛朗当时应该还只是中低序列，他们哪来的渠道知道‘0’级封印物的具体信息？这是有人故意为之，还是“0”级封印物本身在搞鬼？
克莱恩思绪电转，想到了很多。但他很快就收敛住各种想法，将视线从日记上移开，望向“倒吊人”、“正义”和“塔”，笑笑道：
“你们提供的日记很有价值。”
“这是我们的荣幸。”“正义”奥黛丽这时候收敛住好奇，恭敬地回应道。
“可以交流了。”克莱恩微微颔首，然后靠向椅背，悠闲地说道。
他话音刚落，艾布纳便又征得“愚者”的同意，将一叠资料具现了出来，然后才道：“‘愚者’先生，这是上周答应为您收集的‘密修会’和‘安提哥努斯家族’的相关资料，以偿还我之前的‘鉴定’请求。”
克莱恩闻言顿时来了兴趣，因为资料看起来很不少，他并没有当场阅读，打算等塔罗会散场后再慢慢研究。
不过他还是在心里嘀咕了一句：“塔”先生的记忆力是真的厉害啊，这么厚的资料居然能完整具现出来……“正义”小姐记下两页日记都很吃力的样子……
心中感慨的同时，“愚者”先生状似满意地点点头，随意地道：“做的很好，你之前‘鉴定’请求欠下的债务，就此抹消了。”
“赞美您的仁慈和慷慨，‘愚者’先生。”艾布纳趁机拍了拍马屁，毕竟他预感自己以后借用“源堡”的情况绝对少不了。
奥黛丽见“愚者”先生没有翻开“塔”交上的资料，思索了下，看向斜对面的艾布纳，有些歉意地道：
“对不起，‘塔’先生。关于洛雷纳伯爵，我没能收集到更多资料，更没想到您那么快就展开了行动……”
她虽然对能参与进这次大事件感到兴奋，但也知道自己的作用微乎其微，就是收集了一些表面资料，贡献别说衬不上那些符咒，就连之前欠“塔”先生普及知识的人情都不够抵偿。
“塔”已经行动过了？贝克兰德发生了什么大事了吗？一会儿交流情报的时候得找“正义”小姐问问。阿尔杰闻言生起了各种各样的猜测，暗自盘算了起来。
克莱恩也皱了皱眉头，心道：最近两天来自贝克兰德的大新闻只有那位‘英雄侦探’再立新功，抓获王子刺杀案凶手……难道，这件事和‘痛苦魔女’有关系？是“塔”的手笔？
“‘正义’小姐，您给的资料很及时，对这件事帮助很大。”艾布纳却是笑着回应道。
他没有说谎，若非“正义”的情报提示了他丽娜就是洛雷纳伯爵的小儿子，“荒芜者”们就不会去找丽娜询问痛苦魔女可能藏在哪里，也就未必能及时救下“代罚者”小队的库恩队长。
奥黛丽却认为“塔”先生是在安慰她，摇了摇头，诚恳地道：“您不必安慰我……我心里都清楚。嗯，‘塔’先生，您还有别的委托需要我做吗？我想进行一定的补偿……”
她并不习惯亏欠别人的感觉，努力地想要偿还一些……当然，太困难的事她也不会去做。
艾布纳想了想，忽然心中一动，于是笑着道：“我正好有一件事要麻烦‘正义’小姐你。”
“什么事？”奥黛丽精神一振，好奇地问道。
“嗯……是这样，我需要送礼物给一位女孩子，不知道该选择什么比较好……‘正义’小姐你能不能给个建议？”艾布纳斟酌着说道。
送女孩子礼物？奥黛丽顿时兴趣更浓，甚至有些八卦地问道：“是要送给恋人吗？”
“并不是，是哥哥远行归来送给妹妹的礼物。”艾布纳摇摇头道。礼物的性质可不能弄错。
““塔”先生，这里不是讨论这类问题的地方，等塔罗会结束，我回去考虑好后，再告诉您。”奥黛丽沉吟了一下后回答道。
坐在上首的克莱恩面无表情地看着这一幕，心里吐槽道：幸亏我现在能将你的图像和声音剪辑过去给“塔”直接看，要是让我这个‘邪神’亲自转达，那画风得多诡异啊。
“好的。”艾布纳也知道在灰雾上谈这些小事不太合适，所以点到即止，转而向在座的几人问道：“你们谁有‘千术幻影的结晶’和‘闪纹黑蛇的角’？我可以给出让你们满意的价钱。”
“闪纹黑蛇的角”自然是帮休求购的，也正好可以混淆视听。
奥黛丽闻言用“观众”的能力保持了微笑，因为她听都没听说过这两个名字，也可以肯定在家的宝库里并没有这两件材料，所以此时只要微笑就好……
“倒吊人”阿尔杰沉默了一阵后，说道：“我刚好有‘闪纹黑蛇’的线索，如果能弄来它的角，你愿意出多少钱？”
“700镑，而且可以从‘风眷者’配方的报价里抵偿。当然，如果你拿到了‘长者之树的树心’，我会把差额补给你。”艾布纳笑着回答道。
“闪纹黑蛇的角”作为序列7的主材，价格正常在600到700镑之间浮动。艾布纳给出的价格已经很公道了。
“好，周四或周五我应该就能拿到，我们到时在‘愚者’先生的见证下进行交易。”阿尔杰果然没有犹豫地应了下来。
和“倒吊人”的交涉结束后，没有人再提出新的委托或交易，塔罗会自然地进入了下一个流程——分享情报的环节。
“正义”奥黛丽率先望向上首的“愚者”先生，恭敬地道：
“‘愚者’先生，您之前描述的那个公开考试选拔事务官员的办法已经得到了国王和首相的认同，目前正在上院和下院进行着审核流程，预计10月初就有望通过……明年一二月份，可能会进入正式的实施阶段。”
“看来国王和首相还是有大脑的。”阿尔杰习惯性地嘲讽道。
这件事艾布纳在周四时就有所耳闻，据卡伦所说，这是国王为了平息风暴教会的怒火而做出的妥协之一，所以他在此时接话道：
“因为那是乔治三世国王陛下付出的代价。”
第167章 苏茜的建议（加更）
“国王陛下付出的代价？”奥黛丽重复了一遍，不解地问道：“为什么这么说？”
“倒吊人”阿尔杰也将目光投了过来，他心里隐隐有些猜测，觉得这应该和“塔”之前调查的“痛苦魔女”案有关。
而“愚者”先生同样充满了好奇，对这个世界了解还极为有限的他是很乐意听“塔”讲述一些事的……虽然这个家伙每次都不肯将事情讲完全，就和《暴风山庄》中那个可恶的恶灵一样。
见三人的注意力都集中在自己身上，艾布纳组织了下语言，道：“贝克兰德的‘代罚者’小队为了抓捕‘痛苦魔女’，损失了一位‘风眷者’，丢失了一件‘1’级封印物，大半个小队的成员更为此受了重伤……这样的情况下，国王陛下不付出些代价怎么可能平息风暴教会的怒火？要知道，窝藏了魔女的可是王室的心腹。”
奥黛丽之前通过苏茜了解到风暴教会逼迫陛下处死了洛雷纳伯爵，却并不知道还有这样的内幕，此刻不由得恍然道：“难怪风暴教会显得那么霸道……”
“风眷者”阵亡？是罗伯特、马修还是麦康纳？库恩队长也受了重伤……他可是契约了圣物‘守时的天灾’啊！贝克兰德到底发生了什么？‘神之歌者’阁下呢？他怎么可能坐视这样的事发生？
“倒吊人”阿尔杰心中涌起了惊涛骇浪，甚至觉得“塔”可能在随口胡说……可他偷眼看了看坐在上首的“愚者”，见这位神秘存在并没有反驳，没有轻敲长桌边缘，显然是默认了“塔”的话是准确的……
深吸口气，并呼了出来后，恢复冷静的阿尔杰飞快地思索起来：单单一个‘痛苦魔女’肯定不可能让贝克兰德的代罚者小队损失到这种程度，必然有别的势力插手了……考虑到最后是乔治三世做出补偿……难道这是教会与王国贵族之间的博弈吗？‘代罚者’和那个伯爵都只是博弈的牺牲品？
不知为什么，他忽然觉得有些悲哀。
身为“值夜者”的克莱恩更是感同身受，迫切地想知道前因后果，可作为“愚者”，却没办法开口询问……只得在心里期待“正义”小姐能够再当一次合格的“捧哏”。
而奥黛丽果然没辜负“愚者”先生的厚望，难掩好奇地请求道：“‘塔’先生，您能不能将事件的整个过程分享给我？我在日常生活里很难接触到全部的真相，只能通过你来了解……嗯，我会支付报酬的，你想要什么？”
“呵呵，‘正义’小姐，你只需要帮我选好那件礼物就可以了。”艾布纳笑着回了一句。
他本就想将事情的大致经过告知塔罗会的众人，尤其是“愚者”先生。毕竟再过大半个月，“愚者”先生就要来贝克兰德了，而那件失去控制的‘1’级封印物极为危险，万一他没有准备的情况下遭遇了那件封印物，塔罗会这个安全、隐蔽、平等的交易平台岂不是就没有了？
奥黛丽没想到“塔”先生会再次说起这件事，心想：“塔”先生可真在意他的妹妹，看来我得认真挑选一件合适的物品……嗯，最好让安妮帮帮忙，她的眼光一向最好了。
安妮是她的贴身女仆，她的家庭世代为霍尔家族服务的，论起待人接物的本事，是真正的专业。
“我也想要加入……‘塔’，你需要我付出什么？”这时候，“倒吊人”忽然开口道。
之前的三方交易，因为他的请求才把“塔”排除在外，所以他怕对方也有样学样，不让自己了解贝克兰德的发生的事件。
“我需要你帮我留意一下‘未来号’的动向，以及‘星之上将’在风暴海新航路里找到的那个宝藏的后续情报。”艾布纳看了他一眼，斟酌片刻，缓慢开口道。
阿尔杰没想到“塔”会在意这件事，但他还是毫不犹豫地答应了下来，道：“好，我会把听到的消息整理出来给你……不过，我不能确定那些情报的真假。”
“没有问题，都给我就好。”艾布纳点了点头，这才斟酌了下，描述道：
“整个事件的起因，应该是代罚者对当时还是‘欢愉魔女’的雷伊的一次埋伏……”
接着，他便把雷伊如何谋划晋升‘痛苦魔女’，结果被‘原始月亮’污染；又如何设计分散“代罚者”的人手，谋求封印物“2-001”的整个过程讲述了一遍。
当然，他所说的只是他了解的部分，更是将他自己在其中起的作用和对一些“安排”的猜测隐去不谈。
可即便如此，也让得奥黛丽、阿尔杰和克莱恩听得心惊胆战，尤其是听到最后，魔女利用“原始月亮”的神性与三件“圣物”大战，更是为两位队长和“女神之剑”阁下捏了把汗。
可他们不知道的是，关于那场战斗，艾布纳其实也是道听途说，整个战斗虽然结果无误，但过程却都是他添油加醋编造的……
“原来‘神之歌者’阁下是被‘玫瑰学派’的半神拖住了……”阿尔杰这才恍然，不过他对库恩队长在这次事件里的种种抉择感到不可思议，换作是他来指挥，哪会处处这么被动？
克莱恩则对那件“1”级封印物很感兴趣，心想：能用来增强“占卜”的准确性……会不会是‘占卜家’途径的高阶物品？
奥黛丽的注意力却在另一件事上，只见她惊讶地道：“原来‘痛苦魔女’真的是那位布雷恩侦探击杀的？我之前还以为他是风暴教会推出来的……”
艾布纳闻言咳嗽了一声，纠正道：“是布雷恩侦探和黑夜教会的一位‘死灵导师’一起击杀的。”
“那也很厉害了！我之前一直觉得布雷恩侦探的名声有虚假的成分，现在想来，他没准比传闻里的还要厉害。”奥黛丽说着有些向往，她也想有一天能成为守护王国、守护人民的英雄。
虽然“塔”讲述的已经很详尽，但克莱恩却觉得这个事件背后的水恐怕很深，有什么更可怕的真相隐藏在幕后……
不过由于“塔”之前的讲述已经耗费了太多时间，他的灵性已经有些撑不住了，所以来不及细想，他见没有人再开口后，便立刻用手指敲了敲桌子边缘，平和没有波澜地说道：
“今天的聚会就到这里吧。”
“遵从您的意愿！”包括艾布纳在内的所有成员同时起身道。
待所有的人影全部散去，古老的宫殿内只剩下自己一个人后，克莱恩才揉了揉眉心，将“塔”具现的资料拿了起来。
“‘密修会’的总部疑似在因蒂斯共和国？而且果然掌握着‘占卜家’途径的魔药……”
不过，仅仅只看了几页，克莱恩就再也撑不住灵性的消耗，不得不离开灰雾，回到自己的房间倒在床上睡了起来。
……
视线恢复正常后，艾布纳撤去房间内的灵性封锁。接着便换了身得体的衣服，准备去北区赴戴莉女士的邀请。
“也不知道‘女神之剑’找我有什么事？不过既然约在了正式的餐馆，想来不会有什么麻烦。”
艾布纳心中虽然这么想着，但还是把除了“曙光之剑”外的所有非凡物品都带在了身上。
在没使用“所罗门金币”的情况下，他不敢相信自己的运气，毕竟每次去参加宴会、舞会都会多多少少出点问题。
……
皇后区，霍尔伯爵的豪宅内。
奥黛丽收敛住得知一件大事件后激动的心情，在屋子内走了几圈。
接着，她侧过脑袋，浅笑着对解除了灵性封锁后，就从外面跑回的金毛大狗道：
“苏茜，你如果你有个妹妹，你会给她什么礼物？”
苏茜本能想吐出舌头，但又淑女地制止了这种行为。
它摇了摇尾巴，仔细想了想后，才用欢快语气地回答道：
“贝克兰德关爱宠物公司生产的饼干……嗯，要‘牛肉’口味的。”
第168章 案件（第二更）
晚上五点四十分，北区肯特街谢韦尔餐厅里。
“这家餐厅似乎很高档啊……甚至比我认识的一些贵族的庄园都要豪华……”提前抵达的“女神之剑”克雷斯泰·塞西玛左右看了看，略微有些不自在。
他虽然是女神教会的高级执事，但生活一向很简朴，对于生活质量没有太多追求，所以并未来过这种豪华的餐厅。
坐在他旁边的戴莉女士却轻笑一声，将黑袍的兜帽拉下来，用空灵的嗓音道：
“这其实是弗萨克帝国的风格，和我们不太一样，他们很喜欢用一些古朴、巨大的材料进行装饰，就像他们的身高一样。”
“你为什么要把邀请的地点放在这里？教堂附近的哈尔嘉餐厅不是就挺好的吗？”塞西玛不解地问道。
“因为我早就想试试这里的味道，但我的薪水并不允许。”戴莉笑着回应了一句，接着她眼眸微动，故作神秘地说道：“而且你不知道吗？哈尔嘉那个女人的名声可不太好……最近就连切莉为值夜者们买午饭都不会去她家的餐厅了。”
“出了什么事吗？”塞西玛的眼神锐利起来。
“别紧张，只是她之前做过的一些荒唐事被发现了而已。”戴莉笑着解释了一句。
塞西玛认真地看了她一会儿，才叹了口气道：“我不是邓恩，不用这么试探我的反应。即便试探出结果，也不会和邓恩一样的，对你没有帮助……不过，我能肯定的是，他不会太过在意。”
戴莉闻言，笑容渐渐收敛，她沉默了一阵，说道：“对不起，我这次去廷根既想勇敢地上前，又有些害怕彻底失去……”
“我现在真的要考虑你是不是加入‘联合调查’组的好人选了……也许换人还来得及？”塞西玛故意说道。
听到这话，戴莉女士从莫名的情绪中恢复过来，嘿了一声，道：“不就是让你请一顿比较贵的饭菜吗？不至于这么小气吧？你可是能报销的。”
就在两人闲聊的时候，耳边却传来包间外侍者的敲门声，紧跟着便看到艾布纳跟在一位服务生的身后走了进来。
……
皇后区与西区交界的唐森德街。
休站在一条黑暗僻静的巷子里，哪怕没有抬头，也能看见远处层层叠叠的华丽宫廷和高高耸立的哥特式钟楼。
那是整个贝克兰德地势最高的区域，也是鲁恩王室所在。
它在南北大陆，在整个世界的地位等同甚至略高于因蒂斯的白枫宫和弗萨克帝国的奥尔米尔宫，但名称既不浪漫，也不古老。
它叫索德拉克宫，在古弗萨克语里，这个单词的意思是“平衡”。
休将目光从著名的“秩序之钟”收回，望向了巷子的另外一边。
煤气路灯无法照耀的阴影里，缓缓走出了一道人影。
那人影戴着副露出下半张脸的金壳面具，正是之前将休发展成为密探的军情九处负责人。
“之前的委托有收获吗？”戴着黄金面具的男子按照惯例问道。
休摇了摇头，道：“没有，至少东区和码头区并没有与你说的那些恐怖故事类似的事件发生。”
她虽然听从艾布纳的劝告没有深入排除，但作为“治安官”，辖区内的风吹草动还是要心里有数的。
她顿了一下，又假作不舍地问道：
“这件委托是长期有效吗？”
面具男默然一阵道：
“没错，之后如果有听说相关的情况，要立刻联络我。
“不过，我今天来这里是给你一个新的任务。”
“什么任务？”休完全进入赏金猎人的状态，准备着评估事情的风险。
黄金面具男回答道：“调查一个人的下落。”
“什么人？”休反问道。
“不知道……但他应该有‘风眷者’和‘催眠师’的双重能力，你如果遇到类似的人，立刻来找我。”黄金面具男有些迟疑地道。
“风眷者”和“催眠师”的双重能力？军情九处是想找出那个帮助过“痛苦魔女”的秘偶大师？休的心里迅速有了判断。
她之前听艾布纳说过西北郊外那一战的大致经过，也被科普过“秘偶大师”的部分能力，所以一下子就猜到了军情九处的打算。
不过，这不是风暴教会该操心的事吗？为什么军情九处会这么积极？
心里这么想着，休表面上却装出一副茫然的模样问道：“‘催眠师’的能力？那是什么？”
至于“风眷者”，那倒不需要问，代罚者的名声在外，哪怕是野生非凡者都不陌生。
“这个你不用担心，之后我会给你一份‘催眠师’和‘风眷者’的详细资料。”说到这里，面具男又用蛊惑的口吻继续道，“如果你真的找到了那人的线索，我可以做主将‘审讯者’主材料中的一份奖励给你。”
秘偶大师虽然是序列5级别的强者，但我听艾布纳之前的口气，他似乎有些猜测，没准很快又能“知道”了……而且我只需要得到情报上报就行了，不需要去和一位序列5级别的非凡者交手。
稍做权衡，休点了点头道：“我接受这个委托。”
“很好。”面具男的语气变得轻松，环顾一圈后，他从怀里取出一叠纸张，道，“看完之后最好立刻焚毁。”
说完，他缓步回退，重归阴影，消失在了巷子拐角处。
休打开资料翻了翻，发现其中不光有对“催眠师”和“风眷者”的能力描述，还有两个人的照片。
其中一个休有些面熟，得益于“治安官”的能力，她略一回想，就记起了在《每日观察报》总部外执勤时，盘查过的一位“代罚者”。
看来，军情九处真的在找那位秘偶大师啊……
休揉了揉自己有着婴儿肥的脸颊，迈步往外面的街道走去，准备乘坐公共马车返回北区。
就在这个时候，她忽然感应到一股不正常的气息从自己身前不远处经过，可她却什么都没看见。
“刺客？”见识过“灵知会”教唆者的休很快就判断出那些“不正常”的来源，哪怕这里不是她的辖区。
略一思索，休便悄悄地跟着自己感应到的“不正常”，追了上去。
……
谢韦尔餐厅的包间里，艾布纳品尝了一口来自弗萨克的生白鲸片和炸鲸鱼排，暗自吐槽了一句“不够新鲜”后，笑着向塞西玛问道：“阁下，您不会是真的只是想请我吃一顿弗萨克美食吧？”
老实说，刚看到这餐厅的装潢后，艾布纳还以为自己找错了，是再三确认后才最终走了进来。
“布雷恩侦探，我这次请您过来，主要是想向您咨询一些事。”塞西玛缓慢吐了口气道。
“什么事？”艾布纳晃了晃杯中的苏尼亚血酒，好奇地问道。
“他是想知道你击杀‘痛苦魔女’时使用的徽章的来历……以及恶魔途径非凡者的相关情报。”戴莉女士在旁边插言道。
原来是为了这事……可为什么不直接来找我询问，反而大费周章地请客吃饭？
是了，最近这些日子老师家周围记者太多，他们上门确实有些不方便。而且我好歹也算名声在外，值夜者们也不好直接把我传唤到警局或者圣赛缪尔教堂……
想到这里，艾布纳组织了语句，没什么隐瞒地说道：“那枚徽章是我在‘达米尔’击杀了一只魔物后制作成功的……这一点，风暴教会应该有记录。”
“和我们调查出的一致。”塞西玛微微点头，显然对艾布纳的说辞并不意外，接着他诚恳地道：“这么看来，您对恶魔途径的非凡能力并不陌生，能和我说一说吗？我知道这么问有些冒昧，而且可能涉及到‘大地母神教会’的机密，但目前在贝克兰德有一个恶魔在杀人，我需要了解他的相关情报。”
如果不是很熟悉，怎么可能利用魔物身上的材料制作出了一枚那么强大的徽章，虽然这可能来自于‘大地母神’的恩赐。
戴莉女士这时候也再次开口，笑道：“放心，不会让你白白帮忙的。”
艾布纳想了想，大致猜到他们在查什么，于是试探着问道：“你们想知道什么？”他本心里也是倾向于帮忙的。
“我想知道序列几的非凡者需要连续剖开人的腹部，掏走所有的内脏。”塞西玛问道。
圣赛缪尔教堂内部关于“恶魔”途径的情报并不多，毕竟对方已经很久没有这么肆无忌惮地在贝克兰德活动过了。
如果想要更详尽的资料，只能去圣堂总部查阅，但那样一来太浪费时间，而那恶魔还在陆续地杀着人。
类似这样‘危险’的资料，是不能用电报或其他方式发送的，只能由权限足够的人亲自去查阅。
艾布纳斟酌了一下，尽量简约地回答道：“这听起来像是恶魔用来辅助自己晋升的仪式，往往出现于序列6升序列5。”
“那么，这个仪式的规律和间隔呢？”塞西玛追问道。
艾布纳摇摇头，还没回答，坐在斜对面的戴莉女士忽然从虚空里取出一封信件，她打开来看了看，忽地皱起眉头，对塞西玛汇报道：“第六起案件发生了……是我们之前谈到的哈尔嘉……就在省赛缪尔教堂附近！”
第169章 猛兽
听到戴莉的话，克雷斯泰·塞西玛当即站起身，拉起手边银白金属铸就的箱子的带子，将其背在背后。
“我们回头再聊……”他简单地和艾布纳交代了一句后，便大踏步地向餐厅外奔去。
而戴莉同样起身，将兜帽拉起，紧随在“女神之剑”的身后，只来得及和艾布纳点了点头，算作告别。
至于还有些没反应过来的艾布纳，他本想也跟上去看看，但刚迈出房间的大门，就被餐厅的服务生拦了下来。
“先生，请结一下账。”侍立在包间门口的服务生警惕地看着艾布纳，开口说道。
额……塞西玛阁下竟然没结账？艾布纳向包间外望了一眼，发现塞西玛和戴莉早已不见踪影，反而有几个保镖摸样的壮汉在服务生的暗示下，向这边靠近过来。
我现在要是也直接跑掉，明天的头条新闻会不会就变成“究竟是人性的悲哀，还是道德的沦丧……英雄侦探竟公然吃霸王餐！”了？
在心里吐槽了两句后，艾布纳深吸口气，向紧盯自己不放的服务生问道：“多少钱？”
服务生见他没真的想逃单，也松了口气，在心里算了算后，很快报出了价格：“包括已经开瓶的苏尼亚血酒在内，一共53镑4苏勒。”
苏尼亚血酒，由金色泉周围区域特产的甜木汁酿造。而苏尼亚岛的金色泉又称为精灵之泉，其泉水甚至是序列6魔药的辅助材料。
“……”艾布纳无语了半晌，最后才挤出一丝礼貌的微笑，道：“可不可以开发票？”这怎么也要找黑夜教会报销才行！
“开票？”服务生一开始有些迷茫，但随即反应过来，笑道：“您是要账单的附页吧？没有问题。”
艾布纳点点头，又回头看了看餐盘中才只吃了一小部分的弗萨克美食，再次开口问道：“你们这里提供不提供打包服务？”
……
西区，威廉姆斯街。
休此时正沿着道路两旁的阴影快速奔跑，而她身后不远处却紧紧跟着一头狮子般大小的猛兽。
忽然，那头猛兽喉咙里发出阵阵低吼声，速度陡然增快了两成，向休扑击而来。
休的脑海中立刻浮现出猛兽的利爪从自己后心处穿过的画面，于是她猛地向左侧一滚。而几乎与此同时，一只泛着绿色光芒的爪子与她擦身而过。
这是“预判之戒”提供的“小丑”的非凡能力。
不过这还没完，那头猛兽一击不中，当即灵巧转身，再次飞身向休扑了过来。
可就在这时，街边的阴影中闪出一道人影，趁那猛兽腾空之际，奋力向它的身体上一撞，将其撞出了五六米远。
休见此，本来准备好的动作一滞，转而从衣兜里掏出几枚黄铜符咒。然后，她一边激发符咒，一边拽着那道人影，从道旁人家紧锁的大门上直穿而过。
待那猛兽再次赶过来时，休已经连续穿过四五户人家。它见此不甘地低吼了一声，却没有继续追赶，而是沿路返回了街道深处的一处宅院。
而休这边，虽然没跑出太远，但利用复杂的地形，好歹摆脱了猛兽的追赶，得到了喘息。
悄悄进入附近一户人家的空房间内，休回头看了看自己拽着的人，发现他到了安全的地方后，心气一松，竟然直接昏迷了过去。
休皱了皱眉，稍稍检查了一下，就发现这个人的胳膊上被那猛兽抓出了几道伤口。而伤口上此时泛着绿光，显然是中了毒，而且毒性极强。
若非他刚才出现帮我撞了那狮子一般的猛兽一下，恐怕中毒的就是我了……所以于情于理还是应该想想办法救下他。
想到这里，休看着这个自己完全不认得的刺客，无声自语道：“我只能先简单地帮你处理一下伤口，至于你能不能活下来，得看我是否能及时将艾布纳找来了……”
说完，她便悄悄地离开了这户人家，向希尔斯顿区的艾辛格侦探事务所而去。
……
夜里十点，艾布纳刚刚提着食盒和酒瓶回到老师的家里，还没来得及吃顿夜宵，就听到男仆过来禀报，说是休小姐来了。
艾布纳有些惊讶，当即下楼来到会客厅，接着就发现休杂乱的金发上竟带了些血迹。
“出什么事了？”说着，艾布纳习惯性地从休身上提取了气息，并很快在回溯场景里看到了一头狮子般大小的非凡野兽。
“狼人？不对……应该是吃了狼人特性的动物！”曾经仔细观看并解析过马里奇能力的艾布纳，很快就从遗留的气息里猜到了那头猛兽的底细。
“原来是狼人……”休有些恍然，然后快速说道：“有个人需要你帮忙救，他中了狼人利爪上的毒。”
“到底什么情况？”艾布纳口中这么问的同时，也再次整理好了自己的装备，和休一起出了门。
“威廉姆斯街87号。”休报出地址后便站在艾布纳身边，等着他的动作。
艾布纳点点头，，一只手抱住休的腰，然后开启“纯白之眼”，同时模拟出“风眷者”的“飞行”和“女巫”的“隐身”能力。
随着一阵狂风自脚下升起，艾布纳带着休迅速腾空，向着西区的方向飞去。
半空中，休将之前发生的事详细地向艾布纳讲述了一遍。
原来，休在接了黄金面具男的任务后，意外地发现了一个不太成熟的“刺客”。
因为灵知会的缘故，休对“刺客”的感官并不是太好，以为他要去做什么坏事，所以悄悄地跟了上去。
结果她发现这个“刺客”竟是一个好人，他在设法解救一个被强掳到威廉姆斯街一座别墅里的少女。
可惜他作为刺客的潜行技巧并不如何高明，轻易地被养在那座别墅里的猛兽发现，若非休及时帮了他一把，他根本来不及再次进入阴影。
后面的事情就简单了，那只猛兽以为休是同伙，所以紧追着她不放，而那个刺客在逃跑后竟然又绕了回来，这才有之前发生的那一幕。
“是不是你之前说的‘玫瑰学派’纵欲派的人？”休讲述完遭遇后，皱着眉问道。
“不会是玫瑰学派的人，否则你和那个刺客，谁都跑不掉！”
第170章 端倪
西区，威廉姆斯街。
因为这里已经距离贵族们聚居的皇后区很近，所以哪怕模拟了隐身的能力，艾布纳也没敢直接飞行过去，而是在其附近的街道缓缓降下。
在休的指引下，二人很快来到了门牌为8号的房屋前。
艾布纳盯着这个门牌号看了好一会儿，脸上的表情很是微妙。
这让休感到有些不明所以，她四下里看了看，警惕而又疑惑地问道：“有什么不对吗？”
闻言，艾布纳回过神来，摇了摇头道：“没什么……”就是这房子地下可能有个第四纪的遗迹。
深吸口气，抛掉脑海中杂乱的念头，艾布纳模拟出学徒“开门”的能力，带着休再次进入了这座前有草坪侧有花园的豪宅。
房屋共两层，内里各种家具摆放得相当凌乱，应该很久没有人打理过了。整栋房屋只有左侧的仆人房里有着烛光闪亮，那应该是看守房子的人睡觉的地方。
两人穿过杂乱的客厅，沿着往下的阶梯，进入了一个相当宽敞的地下室。
这里没有煤气管道，但墙上镶嵌有四个金属烛台。因为害怕被发现，休之前并没有点燃它们，所以此时地下室里一片漆黑。
不过这难不倒艾布纳，他稍一激发手指上佩戴的“光之环”戒指，周围便彻底明亮起来。
至于这光亮会不会被那位看守的仆人发现？那更不是问题，在刚一进门时，那个仆人就已经被迫进入了“梦境”里。
艾布纳没有先去查看躺倒在地上生死不知的刺客，而是用“纯白之眼”环顾了一下地下室，确认角落墙壁上的灰白色密门没有被打开过的痕迹，也没有其他气息沾染，这才微微松了口气。
这时候，休走到那个刺客身前，本来她已经不抱什么希望，将艾布纳找来也只是尽人事听天命，让自己问心无愧。
不过待仔细查看一番后，1她的脸上很快露出惊讶之色。
“艾布纳，他还活着。”
听到休的话，艾布纳也是一愣，然后快步走了过来。
和休之前的判断差不多，艾布纳也觉得这个刺客应该早就没救了，要知道从他中毒到现在已经超过了半个小时，按理说这些时间都够他毒发身亡四五次了。
“咦？这不是那个在维恩督察葬礼上大闹过的肖科警员吗？
“原来成为了‘刺客’……难怪我之前‘回溯’卡斯帕斯经历的场景时，会看到他去勇敢者酒吧打听非凡聚会的消息……
“不过，他身上的毒竟然一直维持在一个范围内，没有扩散？”
在“光之环”的照耀下，艾布纳看清了那位“刺客”的面孔，也看出了他目前的情况：他左臂伤口处泛起的绿光在周围升腾，却又似乎被什么力量压制回了原处，彼此正陷入僵持。
艾布纳回头看了一眼休，后者立刻会意，说道：“他刚受伤时就是这个样子了，那毒素没有扩散，但也没衰减。”
听到这话，艾布纳若有所思，然后在肖科的身上仔细检查起来，并很快就被他脖子上佩戴的一条由五颗不同颜色宝石串联而成的项链吸引住了目光。
“应该就是这条项链在起作用了，所以他才保住了命……”艾布纳点了点头，他刚才用“纯白之眼”稍稍解析了一下，发现那条项链在用“血肉魔法”不断恢复着肖科被毒素侵蚀的身体，这才和那毒素形成了僵持。
这样一来，治疗就简单多了。
“狼人”的毒素本身并不难祛除，甚至戴着那条项链的肖科都能硬顶过去，麻烦的只是毒素上附着的邪异力量而已。
而对付邪异，自然是“太阳”领域最为专业。
想到这里，艾布纳当场制造出“太阳圣水”洒在了肖科的伤口上，接着又抬起左手，将“光之环”戒指对准了他。
戒指上镶嵌的宝石顿时绽放出了灿烂的金色，阳光般的金色！
紧接着，道道金芒越来越纯粹，最终在肖科伤口处的圣水中衍化成了一个印章般的投影。
“我宣布，对邪异有效！”
随着艾布纳庄严的声音回荡，圣水中同样爆发出耀眼的金色光芒，瞬间将伤口处的诡异绿光吞噬。
几乎同时，肖科左臂上的伤口开始蠕动，肌肉组织不断地重组生长，缓慢但坚定地愈合着。
“可以了，他估计明天就能彻底康复了。”艾布纳看到这一幕，笑着对身旁的休说道。
休微微点头，接着她犹豫了片刻，有些迟疑地问道：“艾布纳，我们要不要再去查看一下？”
她指的自然是那座养着“狼人”猛兽的别墅。
艾布纳捏着下巴思索了一阵，心道：肖科警员的身体并不强壮，而他身上似乎也没有增加力量的非凡物品……可即便如此，他竟然可以将那只疑似“狼人”的野兽撞出去五六米……
这说明那只野兽也许不是真正的狼人……
我记得原著里马里奇曾和克莱恩说过，狼人可以使用黑暗法术控制被其毒性浸入身体一段时间的目标，并将对方转化为下属，变成类似狼人的怪物，而那种怪物的生命往往很短暂……
这么看来，对方很可能只是序列7，而且还是不方便亲自出手，只能用法术制造怪物来对敌……
只是去探查一番，应该没有太大危险。
想到这里，艾布纳点点头道：“我去那座别墅看看，你带着这位肖科警员先回去侦探事务所等我。”
“肖科警员？”休一愣，旋即反应过来，“原来你认得他。”
“之前见过一面。”艾布纳先是回应了休一句，转而又郑重地叮嘱道：“最好尽快离开这座房屋，以后别再靠近它。”
休之前就从艾布纳的态度里看出了这里的不对劲，心里早有准备，听到这话后反而松了口气，点头道：“明白。”
她也不提跟着艾布纳一起，因为她深知以自己的实力，去了也只是拖后腿而已，反而可能连累到艾布纳。
两人商量完毕，艾布纳便独自离开威廉姆斯街8号的花园别墅，向街道深处的一处更大的宅院而去。
在隐身状态下，刚一靠近那处房屋的花园，艾布纳就闻到一股刺鼻的血腥味，他心中一凛，不敢走正门，只在侧面的一处围墙上画了个门，穿行了过去。
他顺着那股味道一直走到了房屋后身的一个角落里，接着，血腥味道陡然浓郁起来。
借助穿透云层的微弱月光，艾布纳凝目一瞧，却险些直接吐了出来。
这里的地上凌乱地摆放着断裂的腿骨、盆骨、穿高跟鞋的脚、一根根的肋骨和头发等人体“部件”，墙上则挂着一具内里完全被掏空的，狮子大小的猛兽的尸体！
而大片大片的鲜红正顺着墙壁、屋后的小径向四方缓缓流了开去，里面还夹杂着点点乳白色的痕迹。
看到这一幕，艾布纳脸色极为难看，他强忍着不适，提取了周围杂乱的气息，并进行了“场景回溯”。
很快，一幅幅画面在他的眼前展现了开来：
血月刚刚消失，一位约莫五十来岁，黑发中夹杂着不少银白的绅士从外面回到别墅，他没有让男仆陪伴，而是自己在花园里散着步，似乎有什么心事。
忽然，花园的草丛里有了些许动静，那位绅士诧异地望了过去，就看到一个脏兮兮的木偶突兀地出现在了他的视线里……
画面到此却突然中断，似乎被什么力量强行干扰了一般。
艾布纳揉了揉因为能力中断而有些许疼痛的额角，心中顿时生起了一个猜测：
“1-025”？
第171章 原委和邀请
“1-025”曾经出现在这里？
这里的主人得到了那件封印物，被负面效应扭曲，所以才会为非作歹？
嗯……也有可能是被“1-025”完全操控了！
思绪电转间，艾布纳没有犹豫，直接模拟出“飞行”的能力冲天而起。对他来说，本就没有义务来查探事情的究竟，之所以会过来，一是因为敌人的实力一般，二则是出于对被掳少女的同情，如果能解救，他也就顺手救下了。
但“1”级封印物可能出现在这里，情况就完全不同了。此时不走，他一个序列7难道还要留下来和一个疑似“诅咒之物”一起吃夜宵吗？
艾布纳全速飞出了很远，直到快要进入希尔斯顿区，这才放慢了速度，也同时长舒了口气。
回到艾辛格侦探事务所后，艾布纳发现自己比休回来的还早了些……他不由得失笑出声，觉得自己还真是胆子小的可以，一遇到可能应付不了的情况，第一个念头就是逃之夭夭。
刚刚若不是没发现什么异常，他可能都不会在希尔斯顿区停下，指定一路飞去丰收教堂了。
站在老师家的门口，艾布纳一边检讨着自己的从心，一边等待着休的到来。
此时，万籁俱寂，夜色浓重，绝大多数人都已经入睡，附近只有他在呼吸着混杂香味的微凉空气，制造出滋滋滋的些微动静。
一切都是那样的安宁和悠然。
大约十几分钟后，一辆马车的到来打破了这份宁静。
休刚一跳下马车，就看到等在门口的艾布纳，不由得惊讶地道：“这么快？”
“出了点意外……”因为马车夫还在，艾布纳没有多谈，转而好奇地问道，“你这么晚还能雇佣到出租马车？”
“布乔莱姆是我的朋友，他平时为一位商人服务，也住在威廉姆斯街附近……刚刚肖科还没有醒过来，我不得不去麻烦了他。”休随口解释了一句，接着又将那位名为布乔莱姆的车夫介绍给了艾布纳。
“很荣幸见到您，我们的‘英雄侦探’。”布乔莱姆笑着和艾布纳打了个招呼，又接着道，“能帮到休小姐的忙我很高兴。”
就在艾布纳和车夫寒暄的时候，体内毒素还没完全清除的肖科也艰难地下了车，他看到艾布纳后，脸上满是感激，不断地向他道谢。
艾布纳因为还有话想问他，所以在和车夫道别后，将他扶到了自己的房间内，而休也一起跟了过来。
拧开瓦斯壁灯，又将从谢韦尔餐厅打包回来的弗萨克美食热了热，放到房间里的小桌子上，让两人围坐在桌边吃点东西。
艾布纳这才一边给自己斟了一杯“苏尼亚血酒”，一边向肖科问道：“能和我说一说你是怎么发现威廉姆斯街的那家人在掳掠少女的吗？”
休瞄了眼放在自己面前的一块涂抹着奶油的蛋糕，也没和艾布纳客气，抬手就抓了起来。
而肖科比较矜持，虽然也已经很饿，但还是先仔细斟酌了一下，反问道：“布雷恩侦探，您知不知道丽娜女士？”
“‘女巫’丽娜？她还在贝克兰德？你的‘刺客’魔药是从她那里得来的？”艾布纳皱了皱眉，他得到的消息里，丽娜应该因为父兄被杀的事和王子殿下反目，所以远走他乡了。
那个消息是从埃德萨克王子那里传给了“荒芜者”的……这么看来，丽娜和王子殿下未必真的反目了。
艾布纳心里这么想着的时候，就听到肖科很是感慨地夸赞道：
“不愧是‘英雄侦探’，只听到只言片语就推测出了我的情况……”
但凡对“魔女”途径有些了解的人都能猜到的吧？这个马屁水平不太够啊。
心里吐槽了一句，艾布纳表面上则是若有所思地问道：“你在帮她做事……那么说，这件事还是丽娜吩咐你做的？”
“没错。”肖科点点头，继续道：
“因为我最近刺杀了一些东区的败类，丽娜小姐担心我被埋伏，所以交给我一个任务，让我去威廉姆斯街16号取回一件她的东西。
“嗯，威廉姆斯街16号原本是贝尔纳中尉的房产，但在几个星期前中尉将那处房屋抵押给了银行，并贷走了大笔钱财。
“后来，您知道的，贝尔纳中尉的死讯传开后，银行当即将那处房产拍卖，并很快有了买主。
“那是一位自东拜朗归来的绅士，手里有大笔现金，正好买下了那栋房屋。
“呵呵，这些资料是我习惯性收集的，看起来非常正常……但我在打算动手的前一晚，却偶然发现这位东拜朗来的败类在雇佣黑帮成员强行掳走落单的少女……
“而其中一个女孩我认得……她是维恩督察小儿子的未婚妻，詹妮弗小姐。”
艾布纳看着这位敢于在维恩督察葬礼上大闹的警员，心里顿时明白了他的动机，于是问道：“所以你就直接潜行进去救人了？”
“我打听到那个人今晚会出去应酬，他雇佣的保镖也都会随行，所以才……谁想到他的家里竟然还有那么一只凶猛的野兽存在！”说到这里，肖科脸色难看了几分，显然是情绪波动过大牵动了伤势，他缓了一阵后才又问道：“您之前去了那处别墅，有没有救回被掳走的女孩？”
艾布纳摇了摇头，叹了口气道：“我没在那栋别墅里发现活着的人……”这是事实，他当时虽然跑的很快，但确实没发现那里有活人的气息。
肖科闻言一下子泄了气，道：“布鲁斯不知道会多伤心……他自小就喜欢詹妮弗的……”
三人沉默了一阵，艾布纳安排了精神明显不济的肖科去客房休息，然后才对休说道：“你现在就去向军情九处报告，告诉他们那处别墅里可能存在‘玫瑰学派’的狼人。”
“你之前不是说……”休先是有些疑惑，但很快反应过来，恍然道，“这么说是为了引起军情九处的重视？”
因为提供不了任何证据，艾布纳不可能说出“1-025”的事，所以只能以“玫瑰学派”为借口向官方报案。而“玫瑰学派”之前在西北郊区的大战中可是出动过一位半神，这个分量想来不会让军方掉以轻心。
“没错。”艾布纳微微颔首，虽然那个封印物看起来智慧不低，官方的行动可能不会有太大收获，但总得试一试。
“好，我这就去。”休显然也想到了这一层，当即起身，只是在走前又顺手拿了一块蜂蜜饼干。
艾布纳见状笑着摇摇头，在将吃剩的东西都收拾干净后，这才洗漱一番，躺在床上睡了过去。
第二天一早，艾布纳照例先来到了乔伍德区的花园别墅。
见他推门进来，斯卡德夫人赶忙迎了上来，笑着道：“修整已经彻底结束，新家具也都安放好了……嗯，这两天您买的那些书籍也一并摆放在了书架上。”
“很好。”艾布纳闻言露出了笑容，显然那些临时买的书籍是为了给《血之盛宴》打掩护用的，现在道具备齐，就等着演员入场了。
心里这么想着，艾布纳拿出纸笔，写了一份名单交给了斯卡德夫人。并吩咐道：“我准备明晚在这里举办一场宴会，希望您和斯卡德先生能筹备好……另外，将请柬发到这张名单中的地址上。”
斯卡德夫人先是点头应是，但接过名单一看，表情却变得有些怪异，因为除了最上面的麦克先生、斯坦顿先生等寥寥几位男士外，就全是：
“休·迪尔查小姐；
佛尔思·沃尔小姐；
苏珊·瑞文伍德小姐；
罗曼·布兰登小姐；
戴莉·西蒙妮小姐。
……
这真的不会出问题吗？斯卡德夫人犹豫了一下，试探性地问道：“这……这张名单上的人真的都要发请柬吗？”
第172章 准备
“当然全部邀请。”艾布纳倒是没想那么多，又叮嘱了斯卡德夫人一句后，便径直去了别墅里的书房。
这个书房的规模不是很大，只有靠西侧的墙壁前摆放了一排书架，其余的布局则更像是一个起居室。
来到书架前，入目的是《贵族纹章学》、《因蒂斯王国史》，《鲁恩王国贵族史》等艾布纳之前特意让斯卡德夫妇购买的图书，这都是休比较偏爱的类型。
这些书籍可不便宜，满满一书架更是价格惊人……幸亏有大地母神教会报销。
心里想着的同时，艾布纳动手将那些书籍的顺序整理了一下，并将自己带来的，做过手脚的《血之盛宴》放在了其中顺手就能拿到的位置。
做完这些，他又想了想，决定等明天晚上宴会时再使用一次“所罗门金币”，一来让自己的布置多几分幸运，二来也可以保证宴会中不发生什么变故。
……
威廉姆斯街16号的花园里，昨日艾布纳见到的血腥场景早已收拾干净，就连那头内里被掏空的狮子样的野兽也同样被收容到了一个大箱子里。
一位穿笔挺礼服的英俊男子正站在别墅内二楼的卧房内，他四十来岁，成熟而优雅。
他用自己金色的眼睛略微一扫，就锁定了卧房内的一个已然空了的柜子。
这时候，一个戴着金色面具的男子敲了敲门，在得到允许后走入卧室，站姿标准地向英军男子汇报道：
“阁下，这处别墅已经清理完毕，我们拼凑出了两位女性的完整尸骨和一具被狼人转化成的怪物尸体。
“这和之前我们一位密探上报的信息吻合，看来这里很可能是‘玫瑰学派’的一处据点。”
身着笔挺礼服的英俊男子对此却不置可否，他在略一思索后，转而问道：“这处房产的主人有调查清楚吗？”
“是的，阁下。房主名字叫作‘奎因·赛德’，是一位从南大陆返回的烟草商人，在海外拥有多处烟草种植园。
“他在海外时的具体经历无人得知，只听说手段不是很干净……另外，他之前为了竞争一笔生意，曾经故意唆使廷根市的亡命徒巴库斯绑架了当地另一位大烟草商人维克罗尔的小儿子艾略特……这件事最后被廷根当地的值夜者小队解决。
“而奎因的人因为只是故意透露了一些那位烟草商人的信息给巴库斯，并没有实际参与，又有大牌律师为其辩护，这件事最后也就不了了之，警察部门没有继续追究。”
英俊男子听到这嗤笑一声，道：“在海外赚了大钱的商人，又有几个是干净的？尤其还是做烟草生意……还有没有关于这个人的其他情报？”
戴金色面具的军情九处成员闻言犹豫了一下，但还是回答道：“根据我们的情报部门汇总来的消息，有传言说这位奎因·赛德先生其实是在为索伦家族做事，或者干脆是索伦家族的旁支……只是没有实证。”
“因蒂斯的索伦家族？”英俊男子诧异地问道。
“是的，阁下。据说有人目睹过奎因最初去往海外时的模样，那时的他并不是现在的黑发，而是红发。”戴面具的军情九处男子回答道。
“索伦家族的人为什么要伪装来贝克兰德定居……还疑似和‘玫瑰学派’有了联系……”英俊男子沉吟了片刻后，再次开口道，“你还有什么要补充的？”
“有，阁下。这栋房产原本是被‘痛苦魔女’雷伊转化为怪物的贝尔纳中尉的产业……我们怀疑奎因买下这里，本身就有别的动机。”戴着金色面具的男子汇报道。
“南大陆归来的商人……难道也是‘原始月亮’的信徒？”英俊男子低声自语了一句，认然后吩咐道，“立刻查出奎因的下落，必要时可以向‘值夜者’通报此事，借用他们的人手。”
那位军情九处成员先是应了一声，接着又有些不确定地问道：“不用通报给‘代罚者’吗？他们最近一直在探寻‘玫瑰学派’的消息。”
“这里是西区，非凡事件归‘值夜者’管辖不是吗？而且，‘代罚者’的人手不足，帮不到我们什么。”英俊男子轻笑一声说道。
待那名金色面具的军情九处男子退下后，他才再次将目光投向之前注意过的那个柜子，无声自语道：
“会是‘1-025’吗？”
……
艾布纳在离开了乔伍德区的别墅后，便乘坐公共马车赶往了北区的圣赛谬尔教堂。
毕竟昨天的晚餐还没有报销……另外，给戴莉女士的请柬，由于没有具体地址，得他亲手转交。
坐在前往北区佩斯菲尔街的公共马车上，艾布纳悠闲地看着上车前随手买的《每日观察报》，只见在头版头条写道：
“一位善良的女士被残忍杀害！经调查竟是连环案件，已知已是第六起！”
下面则详细描述了被杀害的哈尔嘉女士的生平，从她早年悲苦的童年，到通过奋斗终于拥有了一家属于自己的小餐馆，实现了阶级的提升。以此对比来体现那残忍夺走她新生活的凶徒的可恶。
艾布纳看着倒是不以为意，从他之前调阅的警方卷宗就能知道，贝克兰德每天不知道有多少人莫名其妙地失踪甚至死亡……相比起来，恶魔犬造成的死伤反而有限。
之所以会这么受重视，只不过是因为它的手段太过残酷，也不避讳普通人，造成的影响比较恶劣而已。
东区、工厂区、码头区到处都是合法“吃人”的“恶魔”，也不差这一条恶魔犬了……
不过艾布纳不是原著的主角，对普通人在这个时代的处境没有什么大的感触，他也许会怜悯、悲叹对方的遭遇，却没有克莱恩那般的“大爱”，没有他“守护者”的决心，他终究只关心自己和身边的朋友、长辈而已……
至于其他人？除非是原著里那些他喜欢的角色，否则只有遇到了，有能力的话才去管一管，却不会主动去做些什么。
将报纸反复读了几遍后，公共马车终于停到了佩斯菲尔街。
这里有一座纯黑色的教堂，两侧各有一座钟楼，呈现对称的美感，正是黑夜女神教会贝克兰德教区总部所在，圣赛缪尔教堂。
艾布纳迈步来到教堂附近，即便没有进入教堂的祈祷厅，也依然感到了一种让人平和的宁静。
他本想进去通过牧师问一下戴莉女士的所在，可运气不错，还没进门就看到了戴莉女士的助理——切莉小姐提着食盒从附近一栋建筑里走了出来。
艾布纳连忙追了上去，在打过招呼后，便道明了来意。
切莉听到他的请求后，略一思索便点头道：“你跟我来吧，我正好要给戴莉女士送午饭。”
接着，艾布纳便跟在切莉的身后，绕过圣塞谬尔大教堂，来到其背后的一条不算宽敞的街道。最后，他们的脚步停在了一家为“黑河”的安保公司门口。
公司前台的小姑娘对切莉带回一个人的举动明显有些诧异，在和切莉窃窃私语了一番后，更是用惊奇的眼光打量起了艾布纳。
艾布纳假装没听到两个姑娘之间的八卦，在这家公司的前台接待室里坐了一会儿，然后就看到涂着蓝色眼影和腮红的戴莉女士从里面走了出来。
还没等艾布纳主动问候，就听到戴莉女士似笑非笑地打趣道：
“我很遗憾没在今天报纸的头条上看到‘吃豪华大餐竟无钱付账，英雄侦探恶意逃单’之类的标题。”
女士，原来你也在知道昨天把我坑了啊。
艾布纳腹诽了一句，接着就将昨晚账单的附页递给了她。他可没有什么不好意思的想法。
戴莉接过后看了一眼，笑道：“你倒是真的不故作豪爽……要知道将账单递给一位女士，而不是什么绅士行为。”
艾布纳没理会她的玩笑，她没有将账单还回来，本身就是默认了会给报销。
“还有，这是昨天‘女神之剑’阁下需要的资料，我整理成了一份书面文件。”艾布纳又将今早准备好的他知道的部分恶魔途径的情报交给了戴莉。
戴莉这回倒是收起笑意，表情郑重地接了过来，不过在翻了几页后，她就再次露出笑容，玩味地道：
“为什么‘恶魔’都是些给女孩子的请柬？咦？还有给我的……”
第173章 礼品
“什么？”闻言，艾布纳顿时吃了一惊，以为自己将“恶魔”的资料拿错了。
这时，戴莉却只是将预备送给她的请柬从资料里抽出，接着戏谑地笑道：“只是看到这个夹在里面，然后和你开个玩笑而已……没想到似乎触及了真相？”
“这可一点都不好笑……戴莉女士。”艾布纳以手抚额，无奈地道。
“好了，这个请柬我接了。呵呵，你的运气不错，我周三晚上刚好有空。”戴莉眼眸微转，将那份“恶魔”的资料收好后又说道，“到时候我会把报销的钱顺路给你带去的。”
事实上，由于那位来自雷霆教堂的代罚者精英比预计的晚到了一天，原本定于周三出发去廷根的计划被迫推迟到了周四……
只是这其中的缘由就不会跟艾布纳讲了。
……
皇后区，霍尔伯爵家的豪华别墅内。
“北区圣赛缪尔教堂附近发生了一起异常残忍的杀人案，遇害者死状极其可怕……”已用完午餐的奥黛丽在起居室内随意翻看起《贝克兰德晚报》。
听到女儿的小声自语，霍尔伯爵摇头叹息道：
“据说这已经是第六起类似案件了，但警方和官方非凡者都没有任何线索。”
听到父亲的话，奥黛丽恨不得化身侦探，带着苏茜，将那可恶的家伙抓出来，但她想也知道这不可能，只得转而问道：“那位‘英雄侦探’呢？他那里也没有线索吗？”
留着两撇漂亮小胡子的霍尔伯爵闻言呵呵一笑，点了一句：“如果每一件棘手的案子都被侦探破解，那你觉得警方会是什么感受？”
“警方刻意不让布雷恩侦探加入对此案的调查？他们怎么能这样？那可是一条条人命！”奥黛丽顿时皱起好看的眉毛，有些生气地说道。
“我美丽的小公主，你要相信警方的能力啊，他们认真起来也许不比那位‘英雄侦探’来的差……而且女神的卫士们也已经加入了调查。”霍尔伯爵说完，旋即在胸口点了四下。
“赞美女神。”奥黛丽同样在胸前画了个绯红之月。
午餐结束后，奥黛丽回到了自己的房间，在找了个借口将女仆全都打发出去后，她才看着安妮推荐过来的礼品，发愁地对苏茜道：
“苏茜，你觉得是这个纯银打造的腰挂好，还是那件三束花环样式的头饰好看？
“又或者这顶羽毛帽？
“女神啊，我觉得那件宝石额饰也很漂亮……”
苏茜摇了摇尾巴，直截了当地回答：“它们咬起来口感都很硬。”
接着，它见奥黛丽垮了脸色，歪了歪头道：“既然选不出合适的，为什么不全都送出去？”
奥黛丽闻言眼前一亮，心道：对啊，我为什么要烦恼这个？让“塔”先生自己去选就好了嘛！反正也不值多少钱。
这么想着，她当即对苏茜使了个眼色，后者极有默契，没用言语交流就跑出去守在了门口，担当警卫。
而奥黛丽反锁住房门，坐至床边，默念起“愚者”先生的尊名：
“不属于这个时代的愚者啊；
“您是灰雾之上的神秘主宰；
“您是执掌好运的黄黑之王。
“我想向您祷告，陈述我的请求。
“我想将答应‘塔’先生挑选的物品，转交给他。”
等待了几秒钟，她眼前深红光芒汹涌而出，继而看到了无边的灰雾，看到了灰雾后那一道威严神秘的身影。
“我知道了。”
随着平静而又庄严的语句在耳边响起，奥黛丽眼前的异象消失，再次回到了自己的房间。
“愚者”先生回应得好快啊！她心里这么想着，同时手脚麻利地布置起祭台，将那些礼品全都放入一个看起来有些奢华的包里，放到了祭台上。
……
灰雾之上，原本正在翻阅“安提哥努斯家族”资料的克莱恩检查了一遍“正义”小姐“献祭”上来的礼品后，不由得有些咋舌。
虽然他认不出那些牌子，但仅仅看样式就知道价格不菲，其中有几件精品的价值绝对超过10镑……
而这么珍贵的东西，“正义”小姐竟然打算直接送给了“塔”？真是富有啊！
……
希尔斯顿区的艾辛格侦探事务所。
刚刚从北区返回，艾布纳就接到了“愚者”先生接收物品的通知。于是他回到自己的房间，制造出灵性之墙，开始举行“接受赐予”的仪式。
随着“国度大门”的开启，一个盖着羽毛帽子的手包落到了他的面前。
“这么多？”结束了仪式的艾布纳打开那个手包后，顿时被里面的各种饰品晃花了眼。
他将头饰、额饰和那件腰挂饰品依次拿在手里把玩了一阵，然后便果断决定将选择的权力移交给卡伦。
接着，他再次布置好仪式，用古赫密斯语念诵道：
“我！
“我以我的名义召唤：
“徘徊于生与死之间的灵，可供驱使的友善朋友，独属于卡伦·蒂亚的信使。”
随着周围的温度明显下降，艾布纳的灵视里看到一只虚幻银白羽翼的小鸟从虚空里钻了出来。
它刚一落地，目光就看向了艾布纳，接着又偏转着小脑袋瞄向了那只有它三个高的手包。
艾布纳当即将准备好的“安曼达”纯露的瓶盖拧开，放到了小鸟“西莉卡”的面前。
“西莉卡”这才“欢快”地叫了几声，将瓶中的纯露一下子吸入口中。接着它双翅一振，虚幻的羽翼迅速变大，牢牢地将那只手包和帽子包裹在其中。
做完这些，它歪过头冲着艾布纳“叽叽喳喳”地叫了几声，便裹着那只手包消失不见。
见“西莉卡”顺利地带走了礼品，艾布纳这才解除了灵性封锁。
在将房间内的仪式物品收拾好后，他刚推开卧室的门，就正好看到暂时寄宿在老师家里的肖科警员走了过来。
“身体好些了吗？”艾布纳略有些关心地问道。
“谢谢您的帮助，已经将毒素完全排除出去了。”肖科先是感激地道了谢，然后脸色郑重地对艾布纳道：“布雷恩侦探，我有件事情想告诉您。”
艾布纳见此点了点头，将他让进自己的房间内，并泡了杯咖啡端给他，这才问道：“什么事？”
“丽娜……她希望将这件‘项链’送到您的手上！”肖科一边说着，一边从自己的脖子上将那串镶嵌有五枚宝石的项链摘了下来。
第174章 项链
“丽娜给的项链？她打算做什么？”
艾布纳没有立刻接过肖科手中的项链，而是悄悄开启了纯白之眼，先详尽地对其解析了一番：
“项链的主体是由一头‘阅读者’途径的半神级五色宝石龙的鳞片打造的，也就是镶嵌在纯银链子上的那五颗不同颜色的宝石。
“这件非凡物品因为时间推移以及被不断使用，力量已经流逝了很多，从最初能使用16种基础能力和8种‘秘术’，到如今只有8种基础能力和2种‘秘术’。其中含有的力量已经失去了一大半，预计最多再用三五年，就会彻底失去作用。
“目前项链能使用的序列6级别能力有3个，分别是‘太阳’途径的‘公证’，‘倒吊人’途径的‘血肉魔法’，‘暴君’途径的‘深潜’。
“序列7级别的能力也是3个，分别是‘太阳’途径的‘召唤圣光’，‘空想家’途径的‘安抚’，‘倒吊人’途径的‘藏身阴影’。
“序列8级别的能力则只有一个‘读心’，序列9级别同样只有一个‘幻鳞’。
“至于那两道‘秘术’则是这串项链的核心能力，都是序列5级别，分别是‘伊文思的隐秘屏障’和‘瓦欧力特的完美恢复术’。
“‘伊文思的隐秘屏障’是在解析序列9的‘幻鳞’、序列8的‘读心’、序列7的‘藏身阴影’的基础上，由这些能力的核心特征组合而成，最后再经过‘公证’有效，得以加强。一旦施展，就会在身体周围形成一道幻影鳞片般的屏障，既可以隐藏身形，在视觉和心理学意义上双重隐形，又能有效抵御‘占卜’等侦查手段。
“‘瓦欧力特的完美恢复术’则是由‘召唤圣光’、‘安抚’两个序列7级别能力和‘血肉魔法’、‘深潜’两个序列6级别能力‘组合’成的‘秘术’，使用时可以在身体周围形成一个‘血茧’，理论上只要没死，无论什么伤势都能很快复原。且因为‘圣光’和‘安抚’的存在，就算是邪异侵体，甚至即将失控的症状，也有一两成可能被救回。
“这串项链的材料因为来自于半神级巨龙的鳞片，虽然可以有效加强‘伊文思的隐秘屏障’的反占卜、反感应能力，但也带有一定的污染。
“长时间佩戴会逐渐变得‘贪婪’、‘懒惰’，并充满‘色欲’。
“谨慎使用‘瓦欧力特的完美恢复术’，因为经血茧恢复后，精神上如果没有有力保护，性格会向上述三种状态发生微小偏转。”
看着“纯白之眼”不断传过来的解析报告，艾布纳皱了皱眉，倒不是因为这项链不好，而是它太过强力了，甚至比自己手里的底牌‘光之环’戒指还要完美。
虽然这项链目前只剩下了纯辅助的能力，但不提那八个基础技能，只那两个‘秘术’就让他收获匪浅。
这两个‘秘术’的功能倒还在其次，关键是其‘组合’的方式提供了一种思路，这让艾布纳有了不少新想法，等他未来成为‘秘术导师’后，可能会少走许多弯路。
当然，他现在连“博学者”都不是，“秘术导师”还远，眼前更重要的是弄清楚丽娜为何要把这么一件珍贵的非凡物品给他送了过来。
于是，关闭“纯白之眼”后，艾布纳又思索了片刻，才开口问道：“肖科，你和丽娜知不知道这条项链的能力？”
肖科刚才见艾布纳一直盯着项链瞧，虽然奇怪，却也耐心地等待着，这会儿见问，忙回答道：“知道，将这项链交给我的老者曾详细给我讲述过它的能力……”接着，他便如数家珍一般将这件非凡物品的能力复述了一遍，看那流畅程度，显然是背诵过的。
艾布纳没有急着打断他，反而将他的描述和自己的解析报告对比了一番，发现除了项链的材料对方没有说，其余和解析出来的内容基本一致，就连负面效应都没有隐瞒。
肖科将项链的功能讲了一遍后，看了看若有所思的艾布纳，又补充道：“正是因为那个负面效果，之前我受了毒伤后才没敢使用‘完美恢复术’，只是用‘血肉魔法’勉强对抗着……”
艾布纳点了点头，接着他想到肖科之前话中透露出的一个新的人物，不由得开口问道：“你说是一个老者给你的‘项链’？不是丽娜吗？”
“准确的说，这条项链还是我带给丽娜的……”肖科摇摇头道。
“具体怎么回事？”艾布纳皱了皱眉，觉得这事情越来越复杂了。
肖科边回忆边回答道：
“那还得从维恩督察的葬礼说起……那天我被赶出墓园后，因为不甘和对自己无能的痛恨，心情极为低落，最后由于精神萎靡，不知不觉间就在街边的一处公园里睡着了……
“在睡梦里，我见到了一个老者，他交代了我很多事，并让我把一件东西带给丽娜……等我再次醒来，那串项链就出现在了我的手里。”
艾布纳这时候打断了他的话，追问道：“那个老者长什么样子？他都告诉了你什么？”
“我看不清那老者的样子，或者说醒来后我忘记了……至于他告诉了我什么，其实很简单，除了关于那项链的介绍外，就是丽娜的一些信息以及怎么找到她。
“嗯，他还让我给丽娜带了一句话……因为他在梦里反复让我复述过，所以到现在我都记得很清楚。”肖科回忆着梦中的那些经历，没待艾布纳发问，就继续道：
“他说：上次给你的戒指虽然让你足够‘幸运’地躲过了数次追捕，但终究逃脱不开魔女的感应……而这个项链可以暂时屏蔽她在你身上留下的‘标记’。”
这听起来是在说雷伊追捕丽娜的事啊……‘标记’？是茱蒂说过的“原始月亮”的神性污染吧？我记得最后一次和‘女巫’联系时，茱蒂已经帮助她彻底清除了污染……毕竟神性都被三件‘圣物’毁去了，由它带来的污染自然变成了无根之木。
至于“幸运”的戒指，该不会是当初我和丽娜仓库一战中，她用来强行摆脱“污秽之语”效果的那枚戒指？我记得当时我也是用了“所罗门金币”的……难怪我总觉得那天并不走运……这算什么？“幸运”内卷吗？
不过，到底是谁在背后支持着丽娜呢？竟然连续送出两件如此珍贵的非凡物品！虽然好似都是有时效的，并非非凡特性打造，但真要拿去非凡聚会上卖，也必然有的是人肯出高价购买。
而且，我怀疑丽娜最初能从雷伊手里逃走，成功托庇到埃德萨克王子的羽翼下，也有这位神秘人的插手……
嗯，这个行事手段……该不会是“心理炼金会”吧？赫温.兰比斯？他是想引导丽娜背叛雷伊，继而出卖对方的情报给“荒芜者”们？茱蒂的母亲又在这其中扮演了什么角色？
可也不对啊……因为那样的话，只给“幸运”戒指就已经够了，完全没必要再送出一条这么珍贵的项链……毕竟那时候，丽娜已经把情报透露给茱蒂了。
艾布纳一时间难以把握到事情的真相，索性不再多想，再次向肖科问道：“这东西来历不明不白，丽娜也是害怕继续持有它会招来什么祸患吧？”
“原来是这样……”肖科先是一愣，继而恍然道，“我还以为她真的是想帮我还您的人情呢……”
说到这里，他又补充道：“她之前和我说是您杀死了‘痛苦魔女’，为维恩督察报了仇，我应该向您表达谢意，还拿出了这条项链来做谢礼。”
艾布纳闻言有些无语，心想这种借口也就骗骗肖科这种非凡者中的菜鸟，换了谁都不会真信。
不过把东西送出去，就能摆脱了吗？所有命运的馈赠，都早已在暗中标注好了价格。丽娜之前既然接受了那位老者的帮助，必然就成为了对方的棋子啊……
除非……把东西送给我，也在那个老者的计划或者说“安排”之内。
那么，这就不太可能是“心理炼金会”的布置了。
或许，给丽娜非凡物品的老者并不是只有一个，谁说后面给她项链的就一定是前面那个给她戒指的人呢？他自己吗？
艾布纳想到这里，隐隐有了些猜测，却不敢继续再想。
不过，他还是伸手接过了那条项链，并准备等一会儿就将它送到丰收教堂去，先去找目前对自己最为友善的“大地母神”问一问……嗯，让乌特拉夫斯基主教问问。
自己在很多人眼里已经是妥妥的“大地母神”眷者了，将项链带到那里，哪怕真的有幕后之人在关注这件事，也不会觉得有什么问题。
至于“愚者”先生那里，还是等下次塔罗会再问问看吧，自己目前积累的“功劳”还不够，怕是没可能让“愚者”先生占卜这样来历不明的东西。
等他占卜过“永恒烈阳”后，心里对灰雾的能力上限有了谱后，才可能会没有顾忌地帮我‘鉴定’。
想到这里，艾布纳理顺了思路，又随口问了肖科最后一个问题：“这条项链有名字吗？”
“有的，它叫‘堕落晨星’。”
第175章 卡伦的回信
堕落晨星？名字倒是不错……但我怎么感觉有些熟悉，却又想不起来？莫非也是涉及到高层次所以暂时遗忘的信息？
艾布纳皱了皱眉，将这件事暂时放到了一边，他看向身前的肖科，又问起了一件昨天晚上没来得及问的事：“你说丽娜让你去威廉姆斯街16号取回一件原本属于她的东西……那是什么？”
肖科犹豫了一会儿，毕竟不同于之前的事，这属于丽娜女士的隐私，他一时不知道该不该告诉艾布纳。
他脸上的纠结之色太过明显，艾布纳很容易就看出了他的想法，于是笑着道：“那你不用说，让我来推理一下。”
肖科闻言松了口气，下意识点点头，深深觉得布雷恩侦探真是个善解人意的大好人……不过很遗憾，他还是不愿意透露出丽娜女士的隐私，这是他做人的原则。
这时候，艾布纳早已开启“纯白之眼”，模拟出了刚从“堕落晨星”里学会的“读心”能力，在肖科的浅层想法里“读”到了部分信息，于是开口说道：“那是一件丽娜常用的非凡物品对吧？”
肖科闻言顿时一惊，没想到布雷恩侦探推理的第一句就逼近了真相。
“应该是爪子形状的非凡物品……‘寒冰之爪’吗？这么说，这件封印物是她在‘幸运’戒指失效后才丢失的？”艾布纳一边“读”着肖科的浅层想法，一边结合自己与丽娜的那次交手情况推测道。
肖科这会儿已经双眼发直，感叹出声道：“不愧是‘英雄侦探’……难怪您能破获那么多大案，这样的推理能力，简直和亲眼见过一样……这难道就是罗塞尔大帝提到过的‘演绎法’？”
罗塞尔连“演绎法”都提到过？这么看来他没把《福尔摩斯探案集》写出来是真的在第一纪前没读过吧……
艾布纳在心里吐槽了一句，接着分析道：丽娜在仓库和我战斗时还用过“寒冰之爪”，而在《每日观察报》总部的舞会之前，雷伊肯定已经搬离了威廉姆斯街16号的那栋别墅……
我记得帮罗曼抓奸结果遭遇丽娜是在8月1日，也就是周三，而《每日观察报》的舞会在那一周的周五晚上……
不对，卡伦曾经说起过，“代罚者”在西北郊区大战前，还用那件“1-025”占卜过雷伊一次，并在威廉姆街附近发生了一场遭遇战，结果因为魔女早有准备，“代罚者”一方有一位“风眷者”重伤……
这么说来，在那次遭遇战前，雷伊依然可能潜回16号的房子，顺手将“寒冰之爪”放在那里。
嗯，这中间的一周多时间应该就是丽娜的“幸运”失效，结果被雷伊找到，并因此丢失了“寒冰之爪”的时间。
至于维恩督察的葬礼则是在帮罗曼抓奸的第二天，那位老者也是在那一天将“堕落晨星”交给了肖科……
果然，前后两个送出非凡物品的老者并不是同一个人！
前者应该是在丽娜和“荒芜者”接上头后，就直接放弃了她。虽然那时候她还没将雷伊的情报告诉茱蒂，但她很可能已经透露给了埃德萨克王子，即便她被雷伊杀死，这份情报依然能落到“荒芜者”手里，她那时已经没了价值，所以那枚“幸运”戒指失效了。
而之后借肖科之手交付“堕落晨星”给丽娜的老者，则很可能是希望丽娜继续活着的……不过他到底有什么算计，情报太少，我还猜不透……
艾布纳心念如电，边胡思乱想边笑着回应了肖科刚才的感慨：“这就是‘推理’的魅力。”
虽然没能守住丽娜女士的隐私，但肖科却没什么沮丧的情绪，毕竟又不是他主动说出去的，而是布雷恩侦探太过厉害，仅仅通过那么一点蛛丝马迹就推理出了事情的完整过程。
这之后，肖科向艾布纳提出了告辞，而后者也没挽留他，只委婉地提醒了他一句：“‘刺客’途径在序列7会有大的变化。”
不过看肖科不以为意的模样，艾布纳觉得自己的好意白费了。
肖科走后，艾布纳看了看怀表，发现已经过了三点，于是赶忙拿起“堕落晨星”，出门乘坐地铁赶往了大桥南区的月季花街。
……
丰收教堂内，正推开大门迈步走进祈祷厅的艾布纳忽然感觉灵性被触动，他连忙开启灵视，然后就看到一只小鸟奋力地提着一只手包从虚空里钻了出来。
“西莉卡？”艾布纳愕然出声，这会儿他身上可没带着“安曼达”纯露或者其他灵材粉末。
小鸟西莉卡放下那个手包，冲着艾布纳“叽叽喳喳”地叫了几声，然后又从手包的开口处叼出一封信来。
艾布纳接过信封，见西莉卡一动不动地盯着自己，顿时有些尴尬，于是他模拟出一点“通灵者”的气息，凝聚在手指上，放到小鸟的身前。
西莉卡先是好奇地靠近，接着低下身子，似乎是闻了闻，然后它用明显嫌弃的表情撇过头，再次“叽喳”了几声。
这时候，正跟着乌特拉夫斯基主教祈祷的海柔尔回过头看到了这一幕，她沉默了一阵，然后走了过来，取出一些灵材粉末放到了西莉卡身前的地面上。
西莉卡见状，这才欢快地叫了几声，振起银白色的虚幻羽翼将那些灵材卷起，瞬间消失不见。
“多谢了。”艾布纳看向海柔尔，微笑道，“没有你来帮忙，我还真不知道该怎么招待‘西莉卡’。”
“就算你什么也不给她，她也不会怎么样的……最多有些生气，下次会把信件直接扔到你的脸上。”海柔尔淡淡地说道。
“还有这种事？你和它，额，和她很熟吗？”艾布纳惊讶地问道。
“我毕竟已经在这里住了十天，和卡伦先生与茱蒂女士也都认识……有一次‘西莉卡’心情不好，就直接将信扔到了卡伦先生的头上。”海柔尔语气虽然平淡，但说到最后，声音里明显带上了些许笑意。
不过这位曾经的高傲少女很快收敛住脸上的表情，转身又回到了大地母神的圣徽前，继续祈祷着。
艾布纳见此也不奇怪，毕竟之前已经见过很多次这样的场面了，他没急着找主教询问“堕落晨星”的事，反而先打开了那封卡伦的来信：
“纯银的制品……我们血族虽然不会怕，但也谈不上多喜欢。
“说起来，你和罗塞尔还真像，他送给我的第一份礼物里也全都是纯银……
“另外，我觉得那顶羽毛帽子很合适，就挑选它作为礼物了，其余首饰你都退回去吧。
“你的朋友，卡伦。”
第176章 新的风暴
似乎给血族送银质首饰确实有些不太好……而且罗塞尔也这么干过？大帝难道是在为血族没有派一位“美神”来协助而表达不满？
心里吐槽了一句，艾布纳将那个装了诸多首饰的手包提起，准备等下次和塔罗会成员进行交易时，一起“献祭”给克莱恩，让他还给“正义”小姐。这样一来，可以省下一笔“献祭”的材料费用。
另一边，乌特拉夫斯基主教结束祷告，将海柔尔送回地下后，这才重新走了回来，低头看着他，温和说道：
“你的来意我已经知道，那件物品对你来说并不危险，也不是哪位神灵的布局，但要尽量少用。”
这番话直接将艾布纳的问题堵在了嘴里，半晌后他才微微松了口气，心想：莉莉丝天天很闲吗？怎么连这点小事都降下神谕……是真的非常看重我？我到底哪里得了祂的青眼了啊？
不过既然那件项链没什么危险，倒是可以真的让“愚者”先生帮忙查看一下来历了……
之前还是有些担心“愚者”可能因此去直面神灵的，虽然对方这周末就会作死地去看看“永恒烈阳”的“长相”。
至于项链真正主人的背后算计？有大地母神背书，他其实已经不怎么害怕。
而且一旦“堕落晨星”上了灰雾，什么算计也都要落空。
眉毛稀疏，眼眸浅蓝，几处皱纹明显的乌特拉夫斯基主教见他整个人轻松不少，微微笑道：“下午时斯卡德过来了一趟，说起了你在别墅举办舞会的事。”
艾布纳闻言回过神来，随口问道：“他是来给您送请柬吗？”
乌特拉夫斯基主教轻轻摇摇头，笑道：“他是来找我寻求补救的办法的，毕竟这还是他第一次做管家的工作。”
“补救的办法？他那里出了什么岔子了吗？”艾布纳奇怪地问道，上午他过去别墅时可没接到这方面的汇报。
“是因为你的那份邀请名单……听说你邀请了不少未婚的小姐过来？”半巨人主教笑着问道。
“是啊，有什么不妥吗？我也邀请了很多男士来啊……”艾布纳想了想后说道，
马赫特议员家的宴会不是也邀请了未婚的戴莉女士？这没什么忌讳吧？
“如果你已经娶了妻子，或者你的母亲和其他女性长辈在，甚至你只要有姐妹，这都没有问题。但……你有没有想过，那些小姐到来后，由谁去接待她们？你的宴会缺少招待女客的女主人。”乌特拉夫斯基主教温和说道。
这……好像确实是个问题啊……艾布纳这才如梦方醒，意识到了哪里不对。
说起来，这次宴会本身都是为了让休接触到“愚者”尊名的幌子，邀请来那么多人也是为了进一步降低休的警惕，让她在宴会的氛围里，不知不觉地念出那段古赫密斯文的名字。
而对于宴会的筹备，其实他根本没上心，下意识觉得让休或者佛尔思来代他招待女宾就行了，但现在仔细想来，确实不太合适……虽然是好朋友，但也不能直接当成女主人啊。
这不是他上辈子的同学聚会，而是一次这个时代正规的社交宴会，该有的讲究还是要遵循的。
否则他明天大概率又要被小报报道了……只是这回八成不会有啥好名声。
“斯卡德夫人也是第一次做这类的工作，所以在将请柬发出去后才意识到具体哪里不妥，让她的丈夫来我这里寻求解决的办法。”主教笑呵呵地说道。
“您想到办法了吗？”艾布纳有些心虚地问道。
“很简单，找一位年长又有名望的人代你来主持宴会就行了……只不过这样一来，宴会的主角就不是你了，而且客人的规模也会扩大，你能接受吗？”乌特拉夫斯基主教给出办法的同时反问道。
“这没有问题……”艾布纳松了口气，心想：反正他的主要目标也不是通过社交增加人脉。
“既然如此，我一会儿就去请马赫特议员夫妇帮你主持这次宴会……呵呵，我想他们会同意的，因为到时我会带着海柔尔出席，正好可以借此让他们一家见面。”乌特拉夫斯基主教点点头道。
其实就是把我的好友聚会变成您的传教晚宴了呗？这是趁着风暴教会欠“荒芜者”人情的当口，疯狂打擦边球？
艾布纳内里吐槽了一句，表面上却对半巨人主教表达了感谢。
之后，艾布纳又特意瞧了瞧前方的布道台，发现上面没有新的誊抄日记，这才有些失望地和主教道了别，离开了丰收教堂。
而与此同时，丰收教堂后身的储藏室内，一位原本如雕像一般站立在房间角落里，穿着红色衬衣，黑色高领外套的俊美妖异男子忽然睁开了眼睛，
他抬起头看向北方，嘴角略带一丝嘲讽，心里想道：“那条老龙的运气一如既往的差，谋划的本事也不上知识……如果没有知识借着祂的‘安排’进行了‘安排’，以祂之前的谋划怕是早就被那一位发现了……哪怕已经死了一次，祂还是对那一位不够了解啊。”
……
北区，贝尔莱特街。
佛尔思拆开了休带回来的请柬，啧啧了两声道：“艾布纳终于搬进新居了？还是一栋花园别墅？他什么时候那么有钱了？”
“好像是风暴教会赠与大地母神教会的房子，艾布纳只是代为看管而已。”休想了想说道。
“大地母神教会对他那么好？他甚至都不是大地母神的信徒吧？”佛尔思羡慕地酸了一句，继而“悲愤”地转移话题道，“对了，休。今天格莱林特子爵找了我，他希望让我们带着他参加后天晚上A先生举办的非凡交易聚会。嗯，奥黛丽小姐可能也会一起。”
“没问题，我会保护他们的安全。”休严肃地点了点头，这本来就是答应过的事，她自然不会食言。
虽然她现在加入了军情九处，有希望从这方面查探她父亲案件的真相，但奥黛丽小姐那边的线也不能断，与她打好关系，肯定是有帮助的。
而且，对于那位善良的小姐，她本身也是很有好感的，愿意和她成为朋友。
……
乔伍德区，木材商人莱斯特的别墅里。
艾琳小姐和她的情人泽瑞尔侦探刚刚结束了一场“激战”，她一边清洁着自己的身体，一边随口说道：“我已经通过朋友打听到了A先生聚会的时间和地址……亲爱的，你想不想知道？”
“当然想，我美丽的艾琳小姐。”泽瑞尔侦探闻言眼睛一亮，对于可能存在的第二代差分机的线索，他并不想放过。
“那么，亲爱的名侦探，你能给我带来什么？”艾琳小姐整理好衣服，笑眯眯地看着还在床上抽烟的侦探问道。
泽瑞尔侦探想了想，反问道：“听说你最近在打听‘英雄侦探’的事迹？想和他认识吗？”
“当然想！我之前可是在朋友们面前夸口会邀请到布雷恩侦探来我的宴会的……可伊文那个废物嘴上说的好听，却什么都办不成！”艾琳当即来了兴趣，并数落了一番她现在的男友。
“那个咖啡厅店长家的小伙子？我觉得他对你是动了真感情的……”泽瑞尔侦探先是这么说了一句，随即叹了口气，又改口道：“算了，我也不劝你……总之，我接到了布雷恩侦探在他新居所的宴会邀请，你要不要和我一起去？”
“当然，亲爱的，你果然比咖啡厅的小子靠谱多了！”艾琳扑到他怀里亲了他一口，然后整理了一下语言，说道，“我听说A先生的聚会会在这周四晚上举行，具体地址是在皇后区……嗯，到时候我带你过去就好了。”
“很好，布雷恩侦探的宴会是在明晚，正好不用冲突。”泽瑞尔侦探说完，觉得体力恢复的差不多，这才从站起了身。
……
因蒂斯大使馆内，在画过妆的“风眷者”罗伯特的服侍下，秘偶大师罗萨戈边吃着夜宵，边看着一份报纸。
当看到一条收购信息的新闻后，他愣了一秒，然后无声自语道：
“A先生的聚会定在了后天晚上？”
第177章 夜晚
东区，黑棕榈街。
夏日的夜晚，即便是风中也带了几分热气，穿着全套工人服装的艾翠丝满头是汗，不由得有些怀念在海上的日子，那里虽然也很湿热，但却能很随意地光着膀子，不像在贝克兰德，哪怕是东区，完全脱去上衣的行为也会引人注目。
不知过了多久，没带地图的他凭借直觉，来到了一处熟悉的十字路口，这是他前几天踩过点的地方。
这里的煤气路灯很少，远远地才能看到那么一两盏，要不是今晚乌云未曾遮蔽红月，艾翠丝相信很多路段都会漆黑到根本看不清。
走着走着，他忽地听见前方传来一阵喝骂声：
“起来！都给我起来！
“你们不能睡在这里，婊子养的！
“街道和公园不是给你们这群懒惰的狗屎睡觉的地方！”
艾翠丝怔了怔，脑海里旋即冒出“济贫法”相应的单词，明白了是怎么回事。他以前当警察时，夜晚巡逻期间也没少做类似的事，当初觉得这没有什么，他那么做也是为了维护王国的法律……
但自从去贝克兰德之外的世界闯荡，真正体会到底层贫民的生活，甚至自己也曾在睡公园时被棍棒打醒后，艾翠丝便对自己以前行为的正当性产生了怀疑，以致于时常在想……那真的是正确的吗？为什么两院的议员先生们会制定出这么不近人情的法律？
他曾经拿这个问题问过那位他在非凡世界的引路人，“最强猎人”安德森先生。
记得当时安德森先生嗤笑一声，回答道：“因为那些议员可以代表贵族利益，可以代表工厂主的利益，可以代表教会的利益，甚至可以代表新兴阶层的利益，但他们却没谁是真正的底层贫民，当然不会为他们说话。”
之后，安德森先生还告诉他，关于这类社会学和政治学的论文，在伦堡大学里甚至能堆满十几个大书架，但探讨的再清楚也没什么用，这个世界终究是有力量的人说的算。
艾翠丝当时听完就表达了对伦堡大学的向往，谁知道安德森先生当场就笑得直不起身，然后扔给他一份试卷，并告诉他做完后没有85分以上的成绩就不要做梦了。
然后，他的“梦”就彻底清醒了，因为那份试卷中的题目他一个都不会……
回忆到这里，艾翠丝甩了甩头，抛去那些杂乱的念头，然后辨别了一下方向，向右边的街道走去。
这一代的街道是由辉利党控制，他们掌握着为数众多的街边女郎，在酒吧和道路边缘拉客做一些不可描述的勾当。
因为辉利党算是一个致力于维护秩序的黑帮，因此这片街区在东区里也算的上“繁华”地带，各类建筑相对较好，街上的环境也不是那么肮脏，空气里弥漫的是街贩们遗留的牡蛎汤、香煎肉鱼、姜啤等食物饮料的味道和鱼类水产的腥味。
艾翠丝无心观察这里的环境，他快步来到了一栋略显陈旧的公寓前，刚要进去，就突然看到街道另一边的破斧巷里走出一个十三四岁的女孩，她穿着一件不知被缝补过多少次的深黄色破旧连衣裙，手里还拿着一本单词册。
而她的身后还跟着一个年岁比她稍大的少女，约莫十七八岁，同样穿着一件老旧的裙子，她正一边追赶着妹妹的脚步，一边抱怨着妹妹走得太快，完全不等她。
不过她们很快就看到了站在公寓门前的艾翠丝，那位年纪稍大的少女脸色当即一沉，叱道：“你怎么又来了？这里不欢迎你！”
她的妹妹这时却拉了拉姐姐的袖子，然后转回身对艾翠丝礼貌而又疏离地道：“先生，我知道您是一位品德高尚的绅士，不过您之前已经如约将我父亲的遗物带了回来，完成了您对他的承诺，就不要再继续打扰我们的生活了，好吗？”
艾翠丝勉强笑笑，压低声音说道：“我只是见你们这么多天都没有搬离这里，想问问是不是有什么困难……是不是钱还不够……毕竟我欠萨姆的……”
“先生，这里是东区。”年纪较小的女孩没有多说什么，只强调了这么一句。
艾翠丝沉默了一下，随即会意。这里是东区，贝克兰德最为混乱的地方，这一家子女人如果骤然搬家，怕是傻子都知道她们得了意外之财，自己又不可能随时提供保护……也许之前多给的那些钱反而会害了她们。
“先生，我们已经很感激你了，至少母亲她不用再那么累……所以，不要再来打扰我们了，好吗？您的到来只会让我们更危险。”年纪稍小的女孩再一次强调道，只是声音也压低了些。
“好……”艾翠丝最终无奈地点了点头，然后将两封信件递给了她，叮嘱道，“如果你们遇到了什么解决不了的事，就拿着这封信去乔伍德区的警局找法辛警长，他看到信后会提供一些帮助的……至于另外一封，如果有些事连法辛警长都束手无策，就拿着它去找‘英雄侦探’布雷恩，我相信你们听说过他的名字。”
“‘英雄侦探’布雷恩？”两位少女本没想接过信，但听到这个名字却改变了主意，甚至不可思议地道：“您……您还认得布雷恩侦探？”
“是的，我认得他……看你们的样子，很崇拜他啊。”艾翠丝有些诧异，深深觉得自己刚才说那么多话效果还不如提一个名字。
“布雷恩侦探可是我们东区的‘英雄’，隔壁街的珍妮丝姐姐就是他从码头区那个由黑帮控制的公司里救回来的。”十三四岁的女孩眼睛亮晶晶地回答道。
“凯利大婶一家也是他和‘仲裁者’小姐一起救回来的，他是真正的‘英雄’。”女孩的姐姐也有些兴奋地道。
艾布纳那家伙的名气很大啊！真羡慕……
在心里酸溜溜地想着的同时，艾翠丝借机和两位少女攀谈了几句，得知她们是刚从教会建立的夜间学校回来，这才多少松了口气。
不过即便抬出艾布纳的名头，两位女孩也依旧对他很是提防，艾翠丝不得不遗憾地离开了这栋湿润水汽弥漫，各种气味混杂成恶臭的破旧公寓，决定等找到合适的方式再帮助她们，以偿还萨姆对他的救命之恩。
待见到艾翠丝转身离去后，年纪稍小的女孩望着他远去的背影，不由得叹道：“其实这位先生是个好人，母亲对他的恶劣态度只是不想过多接触而已，并没有怪罪他的意思……”
“我知道，不过那又怎么样？他带来的消息让母亲伤心了！而且……那个人，我才不承认是我的父亲！”
……
告别了两位少女，艾翠丝转身回到了黑棕榈街，进入自己在这里租住的临时住所，换了一身更方便在夜里行走的装束，然后才出门向着另一个黑帮控制的街区而去。
那里有他狩猎的目标。
……
深夜里，
“咔”的一声。
正在熟睡的艾布纳忽然听到耳边传来了一个微小的声音。
他立刻惊醒过来，随手扭开屋子内的瓦斯灯，并摩挲着“光之环”戒指，随时准备激发。
呜！
就在这时，一阵阴冷的风毫无征兆地吹过，瓦斯灯的光芒突然变得阴绿。
第178章 简的来意
艾布纳见状下意识就开启了灵视，然后便看到在瓦斯灯的后方、书桌上方的墙壁上霍然凸显出了一道人影，一道由黑沉虚幻的雾气构成的，好似披着一件黑色斗篷一般的人影！
是谁？！艾布纳来不及细想，就想激发“光之环”戒指，先来一发“神圣之光”再说其他。
可就在这时，那道人影忽然震动空气，发出声音道：“艾布纳，我是简。不要攻击我。”
“简？”艾布纳手上摩挲戒指的动作一顿，不过却没有停止，而是将原本要激发的“神圣之光”转为了笼罩住自身的“净化光环”。
由于出色的控制，突兀出现的金色光环只在他身体周围形成了一圈光的屏障，并没有影响到另一位不速之客。
“我知道这次的来访太过突然，应该提前和你打招呼的……但是，我的身体现在还在普利兹港外的船上，只能让灵体飞过来和你交流。”说着，那道由黑雾组成的虚幻身影掀起了同样由黑雾组成的兜帽，并试图构建出简的容貌，却没有成功，只弄出了粗糙得仿佛简笔画般的五官。
黑雾身影无奈地摊了摊手，看向被金色光芒包围的艾布纳，用飘渺的声音接着道：“我想你应该还记得我们在恩马特港墓园见面时，我说过要出海帮一位大人物寻找东西的吧？另外，我父亲生前在拜亚姆帮我办过一个假身份，所以我现在已经叫简·米兰达了。”
她这么说既是为了取信艾布纳，也是为之后的话做铺垫。
虽然嗓音不对，模样也不太清晰，但这确实是只有简和我才知道的事……她这是已经成为“通灵者”了吧？不过通灵者有这么厉害的能力？这都能兼职“信使”了……艾布纳暗自感慨了一句，并没有放松警惕地问道：
“简，你成为‘通灵者’了？这么快？”
“没有你厉害，即便是在海外，我也听说了贝克兰德‘英雄侦探’的名声！”简先是笑着调侃了一句，然后才回答道，“是的，我帮那位大人物做事，有了不小的收获，已经成为了‘通灵者’。”
“可这才一个月吧……”艾布纳清楚地记得，上次在恩马特港见到简时才是七月中旬，而如今仅仅是8月15日凌晨，满打满算也只有一个月。
虽然他从“推理学员”到“守知者”同样也才用了一个月，但要知道他可是有知识与智慧之神亲自派人送来情报辅助消化魔药的。
至于援助里的克莱恩……和他比消化进度是有多想不开？
“因为我去挖了一座坟……一座可能是我祖先的坟墓……所以‘掘墓人’消化的很快……”沉默了片刻后，简用有些飘渺的声音回答道。
“是在狂暴海里的？”艾布纳若有所思地问道。
“咦？艾布纳，你怎么知道的？”简惊讶地问道。虽然震动空气形成的话语一直显得很飘渺，但艾布纳还是能听出其中语气的不同。
“‘星之上将’在狂暴海的隐秘航道里发现宝藏，未来号随即遭遇了‘地狱上将’袭击。”艾布纳言简意赅地将这条得自“倒吊人”阿尔杰的情报说了出来。
“原来你推理到我上了未来号……恐怕那位大人物的身份你都有所猜测吧？真不愧是‘英雄侦探’啊！”简闻言很是感慨，虽然在她离开贝克兰德时，对方就已经在推理能力上表现得很出色，但她怎么没想到会那么厉害，仅仅凭几次见面中透露出的一些信息，就推测出那么多的真相。
“是有了些猜测……”艾布纳点点头，却没说出口，他这会儿虽然几乎确定了深夜来造访他的人确实是简，但还是保留了基本的警戒，更何况事涉半神，小心一些总是对的。
见艾布纳的戒备姿态稍稍放缓，简这才让黑雾构成的虚幻脸庞上露出一个“简洁”的笑容，说道：“我是借助一件神奇物品的功效才能让灵体飞出这么远的，不过也不能耽搁太久，所以我们还是先说说正事。”
“我在听。”艾布纳严肃地点了点头。
简黑雾构成了脸上组成了一个奇怪的笑容，道：“第一件事，是我想来见见你。嗯，顺便为‘英雄侦探’成名道贺。”
“英雄侦探”这个名字能不能就不要再提了？我每次听到都尴尬地要死好不好？
艾布纳默默地吐糟了一句，表面上却说道：“其实我也挺担心你……你们的船摆脱‘地狱上将’的‘黑色郁金香号’了吗？”
“这就是我要说的第二件事了，我想求你帮个忙，帮我将一个消息举报到风暴教会。”黑雾形成的头部重而慢地点了一下道。
“什么消息？”艾布纳脸色有些古怪，深深觉得风暴教会这回怕是又要当了一次打手和工具人了。想想上次老师举报了魔女后的一系列事件，他都忍不住为他们担忧了。
“‘黑色郁金香号’会在明天的这个时候，出现在普利兹港的外海区域。”简语速不快不慢地回答道。
艾布纳闻言立刻猜到了简或者说嘉德丽雅的心思，他思索了片刻，然后建议道：“事实上，举报到军方的效果可能更好，‘普利兹号’蒸汽铁甲舰下水以来，还没有过拿的出手的战绩。”
“也行……不过我们不方便和军方打交道……而岸上有不少灵教团或‘黑色郁金香号’的探子，大张旗鼓的举报恐怕会被立刻发现，并通知给‘地狱上将’。”简显然得到过“星之上将”的授权，对艾布纳的建议早有预案。
“我会找人举报的，放心吧。”艾布纳点了点头，心中有了计较。
“谢谢你了，艾布纳。”简先是让黑雾的脸庞上露出一个夸张的笑容，然后又从浓浓的雾气斗篷里取出一本表皮漆黑如墨的书籍，放到了卧室内的小桌子上。
“这是预付给你的报酬和谢礼。”简语气轻快地说道。
艾布纳低头看了看封皮，发现其上虽没有文字，但当视线触及到它时，脑海里却清晰地闪过了一行古赫密斯文：《死灵之书》。
“《死灵之书》？”艾布纳没有直接读出，而是习惯性地转换成鲁恩语后才念出了它的名字。
“对，这本书是我在那座陵墓里的发现之一，里面记述了许多神秘学知识，和众多死灵类仪式魔法的构成方法……”简详细地将这本书介绍了一遍，显然她之前已经全部看过。
“这本书是原本？”艾布纳皱了皱眉，随即又舒展开来，似是想通了什么。
“是的，我也没想到嘉德丽雅她会同意将《死灵之书》原本给你作为报酬的……是有什么问题吗？”简显然对此也有些怀疑，此时有些不安地问道。
“没什么……”艾布纳摇了摇头，心道：这很可能是“星之上将”在刻意分散“死神”途径的物品啊……嘿，应该不光我这里，别的一些从陵墓里带出来的东西八成也分散到“摩斯苦修会”或其他什么势力的手里了，而真正的贵重物品必然留着上交给“神秘女王”。
嗯，举报的事大概率也不是只有我这里一处……也对，“星之上将”又怎么会完全将希望寄托在一处？必然有着多道后手。
不过他没有解释给简听，一来这涉及“非凡特性聚合定律”，解释起来太过麻烦；二来，这也只是他的猜测，万一“星之上将”真的那么豪爽呢？
简见艾布纳不肯细说，也没追问，而是仔细观察了对方一阵，发现他并没有生气的意思，这才微松口气，黑雾上露出一个“开心”的表情，道：“另外，我个人还有一个礼物要送给你……不要推辞。”
说着，她再次抖了抖那个斗篷，从里面拿出了一只铜制的哨子，接着道：
“这只哨子可以召唤出属于我的‘信使’，如果你以后想找我，就吹响它，让信使带信给我。”
第179章 潜入与救出
这个哨子的功能和阿兹克先生的铜哨很相似啊，好像也有吸引亡者的负面效应……
开启纯白之眼的艾布纳认真打量了一下那只铜哨，才终于将其接过。
简见到艾布纳收下自己的礼物，黑色雾气构成的面孔上再次呈现出“开心”的表情，然后她才虚提不存在的裙摆，行了一礼，告别道：
“我的时间不多了，得立刻离开……祝你今夜好梦，艾布纳。”
她的声音越来越低，那道黑雾构成的身影也慢慢缩回了墙内。
“祝你一路平安。”艾布纳则以手按胸，笑着回礼道。
很快，瓦斯灯的光芒一下大亮，所有的阴绿都消失无踪。
一直开启着纯白之眼的艾布纳怔怔看着这样的变化，好半天才回过神来，心里却叹息了一声：“没学会……除了简口中的神奇物品，应该还借用了某种死灵的力量。”
接着，他略一思索，便从卧室内的柜子里将封印有“曙光之剑”的大提琴箱子取了出来。
“曙光之剑”在不使用时，需要用“死神”或“黑暗”领域的力量封印，因此每隔一段时间，艾布纳都得重新举行一次仪式，对箱子内侧的符文进行重置。
不过如今有了那本《死灵之书》，倒是可以换个思路了……
艾布纳心里这么想着的同时，重新在箱子内侧刻画起铭文，又将《死灵之书》置于那些铭文中央，最后才合拢了箱盖。
这样一来，两件物品就能互相克制，彼此封印……
在用灵性将整个箱子封锁后，艾布纳满意地点了点头。
做完这些，他本想向“愚者”先生祈祷，问一问简说的关于“黑色郁金香号”会于明日凌晨在普利兹外海通过的事是否属实。
——这不是不信任简，而是既然要举报，必须得核实事情的真实性，否则岂不是会连累到传递消息的朋友？
可他看了看天色，决定还是等几个小时，天亮后再说。这个时间打扰“愚者”先生，没准会遇到可怕的“起床气”。
不过不能打扰“愚者”，一些别的准备工作还是要做的。
艾布纳穿好衣服，装好常用的神奇物品和符咒，这才打开房门，轻手轻脚地下了楼。
直到这时，他才发现刚才简的到来竟然没有惊动老师，显然她的黑雾状态还自带着“隐秘”的效果！
是她口中那件神奇物品的功效，还是协助她灵体飞行了那么远的死灵的特殊？
带着这个问题，艾布纳离开了艾辛格侦探事务所，并开启“纯白之眼”模拟出“飞行”能力，借助夜色向大桥区域飞去。
既然需要向军方举报，那总得有个情报的“合理”来源……而和“地狱上将”互相勾结的组织无疑是灵教团……
灵教团，艾布纳当然惹不起，但灵教团的分支“永生会”却多多少少也能和“地狱上将”扯上些关系，自然就成为了下手的好目标。
而且永生会之前还和艾布纳有过过节，他“英雄侦探”的名声最初就是踩着“永生会”下属的“黑骷髅党”成就的——虽然不是他自愿。
但“永生会”显然恨他入骨，若非他风头正盛，不好下手，恐怕艾布纳已经遭遇到袭击了。
而艾布纳一直没有先动手铲除他们，是因为他之前察觉到风暴教会可能在盯着这个组织。
不过，现在“代罚者”们伤的伤，死的死，还能活动的都在追查着那位杀死罗伯特的秘偶大师的下落，倒是正好方便了他行事。
……
贝克兰德桥区域迪拉姆街79号。
也许各大教会还没查到“永生会”的据点所在，但看过原著的艾布纳却是记得请清楚楚，毕竟他对这个被克莱恩用几根火柴就送上天的组织印象深刻。
站在这座临近码头的小屋附近的阴影里，艾布纳伸手从暗袋里捻出一把闪烁荧光的粉末，配合着咒文洒在了自己身上。
紧接着，他模拟出女巫的“隐身”能力，身影肉眼可见地一寸寸消失，轮廓线条仿佛铅笔所画，被橡皮擦彻底抹去。
这是他昨天回溯时，于胸科身上学到的一个“刺客”的技巧，可以有效提升“隐身”的效果。
隐去身形后，他悄悄来到房屋的正门前，模拟“开门”的能力直接穿过门户，进入了房间内部。
屋里的人并不是很多，只有三个，全是南大陆特征鲜明的人种，不过虽然这三人体格都很是健硕，却好像并不是非凡者。
这当然不是艾布纳看出来的，他还没这个能力，而是通过“读心”读取了他们三人的浅层记忆，这才通过分析得出了结论。
只有普通人在这？这样的话，得到的“情报”可没什么说服力啊……
就在艾布纳有些为难的时候，就听到三个人中一个上身只穿着白色背心的男子抱怨道：“戈多普斯大人带回的那个人骨头还真硬，这都接近一刻钟了，竟然还没吐露出幕后主使？”
坐在白色背心男子对面的秃头男人则笑呵呵地回答道：“应该快了，我还没见过有谁能在利马和戈多普斯两位大人的手下坚持超过半小时的。我猜他们很快就会从地下上来。”
“也不知道那个奥布里先生是什么人，居然能得到戈多普斯大人的亲自保护……要不是有戈多普斯大人，他今夜多半就被那人刺杀了。”白色背心男子感慨了一句。
原来是在地下室审讯一位刺杀者……艾布纳闻言恍然，正要寻找地下室入口，却看到一直没有说话的第三个男子站起身向厨房边的酒桶走去。
“你要做什么，戈登？”秃头男子奇怪地问道。
名为戈登的男子头也不回地说道：“已经快2点了，我得送三杯冰镇南威尔啤酒下去，这是利马大人吩咐过的。”
那个秃头男子先是“哦”了一声，直到那个叫做戈登的消失在厨房里，才小声啐了一口道：“我呸，真是个狗腿子！以为保住了利马大人的大腿就高人一等了！”
“就是！”白背心男子也愤愤地附和道。
艾布纳没理会这两个明显嫉妒得要死的男子，反而悄悄走入厨房，若有所思地盯着戈登将啤酒倒入酒杯的动作。
等到他去冰窖里取冰块的时候，艾布纳迅速上前，从衣兜里取出三根用灵性封锁住的枯黄头发，接着便将这些头发逐一放入了酒杯里。
这正是茱蒂当初送给他的头发，号称可以在几秒内毒死一只成年卷毛狒狒……
那头发入酒即溶，没有任何痕迹留存。
艾布纳见状满意地点点头，心想：看来茱蒂所说的“半神都很难察觉”并不是完全夸大，至少手段颇多的他除了使用“纯白之眼”，也没有别的手段可以检测出问题。
这时候，戈登返回了厨房，将冰块放入酒杯，又等了将近两分钟后，这才用托盘端起三杯南威尔啤酒，来到壁橱前，并轻轻叩击了几下旁边的一块木板。
很快，壁橱被从内部推开，一个有着棕黄肤色，以及乌黑短卷发的男子出现在地下通道的入口。
他审视地看了戈登几眼，然后点了点头，接过了装有酒杯的托盘，又重新合拢了壁橱。
艾布纳没有急着跟进去，而是回过身，模拟出“梦魇”的能力，将房屋里包括戈登在内的三个普通人拉入梦境，然后从容地用小刀结束了他们的生命。
这些都是未来经过克莱恩鉴定的恶人，满手都是无辜者的血腥，所以艾布纳杀起他们来没有丝毫迟疑。
用“女巫”的“黑焰”将他们彻底烧成灰后，艾布纳这才来到壁橱前，使用“开门”能力穿行而过，进入了地下室内。
这个地下室并不大，和艾布纳在东区租住的那间房子差不多面积，所以他一眼就看到了极为安详地躺倒在地的三个非凡者——若非他们的非凡特性已经析出，艾布纳都以为他们只是睡着了。
以及被绑在X形架上的，被折磨得险些看不出摸样的年轻男子。
“艾翠丝？！”
第180章 收获和举报（加更）
“艾翠丝？！”
艾布纳在心里惊叫一声，没想到会在“永生会”的据点里遇到这位朋友。而且看样子，他应该就是之前光头男子口中的行刺不成反被捉住的“硬骨头”了。
而艾翠丝此时的模样极为凄惨，衣服被抽打得破破烂烂，浑身上下满是一条条深黑色烙印痕迹不说，就连四肢都已经被折断！
听到动静，艾翠丝艰难地抬起头来，通过已经模糊不清的视线，勉强弄清楚了地下室内的情况，他冲着已经显出身形的艾布纳微微点头致意，努力挤出一丝笑容，用嘶哑的声音说道：“朋友，虽然不知道你是谁，但很感谢你救了我……我之后会给你报偿的。”
他努力地表现着自己的价值，并强调自己并不认识对方，以免被对方灭口。
你想多了，我本来只是想来这里“无中生有”地“找出”一些情报的……
戴着“小丑”面具，完全是一副女性面孔的艾布纳腹诽了一句，却并没有急着解开艾翠丝的束缚，而是先用“医师”的能力治疗着他的伤势。
虽然他模拟出的“治疗”的效果差原版很多，可用作紧急疗伤却也足够，好歹暂时稳定住了对方的身体情况，不至于恶化。
而伤情不再恶化，对于一名身强体壮的“猎人”来说已经足够了。
“谢谢。”艾翠丝见此松了口气，知道对方没有恶意，否则也不会多此一举了。
艾布纳点点头，并没有说话，而是转过身来到那三个已经死去的非凡者身边，仔细辨别了一下后，想要将他们析出的非凡特性一一收起。
“‘收尸人’特性，这是打开壁橱的那个棕黄肤色男子析出的……记得当初回溯莫雷拉的记忆时见过他，他应该叫戈多普斯？嗯，按照刚才那三个人所说，就是这个戈多普斯保护了所谓的奥布里先生，艾翠丝才被抓住的……呵呵，‘猎人’打不过‘收尸人’不说，还被抓住了……可真丢人……
“额，好吧，这个戈多普斯还有个非凡物品？那就说的通了。”
艾布纳一边在心里吐槽，一边又从戈多普斯的身上搜出了一把颜色漆黑的左轮手枪。
用“纯白之眼”稍微解析了一下，就发现它只有“无声射击”这一项能力，虽然不太强，但也还算实用。
将特性和左轮都收好后，艾布纳又看向戈多普斯身边另一个棕黄皮肤男子。
同样是南大陆拜朗人种，只是这个人的衣着更考究，保养得也比戈多普斯精细得多，艾布纳甚至从他脸上解析出数种护肤品的成分……
“这应该就是那几个普通人口中的‘利马大人’了吧？地位应该在戈多普斯之上……
“果然，这是个‘掘墓人’……啧啧，幸亏‘女巫’的‘隐身’是可以瞒过游离的灵的，否则我还得再多动一番手脚才能潜入进来……
“居然没有非凡物品？也是，他好像不是战斗人员，不需要随身带着危险的封印物……嗯，‘永生会’的封印物应该也不在这处据点，大概别有存放的地方。
“咦？他的身上有一封信？”
艾布纳收起那份特性后，展开信纸，发现上面只有一句话：
“已确认沃尔夫伯爵的藏品中有一张从艾格斯家族陵寝里带出来的面具。”
艾格斯家族的面具……这是阿兹克先生丢失的吧？“永生会”这么早就打起了它的主意？不过这个笔迹可以模仿一下，到时候把这张信纸和我伪造的情报一起交给军方……
思绪电转间，艾布纳又将目光投向被毒死的最后一人。
那是一个约莫六十多岁的老者，大鼻子，灰蓝色眼睛，脸部皮肤松弛，未留有胡须，头发也很稀疏，而他的身上正静静地躺着形似果冻的深红色物品，那是一块“挑衅者”的非凡特性。
“那个人是唐纳德·奥布里，表面是东区一家酒吧的老板，实际却是一名海盗上岸后假扮的！他在大海上的称号是‘嬉笑者’朗曼，赏金1000镑。”
这时候，艾翠丝终于恢复了一些力气，眼神复杂地为艾布纳介绍道。
“挑衅者”……看来安德森给的这个狩猎任务也不单纯只是锻炼艾翠丝，让他能够“扮演”，也有让他自己获取晋升材料的意思啊……
可惜，艾翠丝搞砸了。
艾布纳微微颔首，却没有回话的意思，主要是一开口万一被艾翠丝听出来是谁，岂不是很尴尬？
他将“挑衅者”特性放入锡盒，又从壁橱的入口处离开地下室，在上面的房子里找到一个大袋子，这才反身回来，将所谓的“嬉笑者”朗曼的尸体装了进去。
背上袋子，艾布纳这才解开艾翠丝身上束缚的绳子，然后也不理会对方的感谢，径直离开了“永生会”的这处据点。
可他刚一出了迪拉姆街79号的大门，就被一个年轻男子拦了下来。
白衬衣，黑马甲，黑裤子，身材中等，金发三七分的碧眼青年……这个人无疑正是“最强猎人”安德森。
他不是要去“神战遗迹”海域吗？怎么来了贝克兰德？难道是在暗中保护艾翠丝？
艾布纳立刻戒备起来，随时做好“飞行”逃走的准备。
“别紧张，女士。我只是想和你做一笔买卖。”安德森抬手摸了下自己的耳垂，笑笑说道。
“你要交易什么？”艾布纳虽然心里有了猜测，但还是故意捏着嗓子问道。
“‘挑衅者’的非凡特性应该在你的身上吧？我想买下它。”安德森认真地说道。
果然……艾布纳暗道一声，接着故作思考了片刻，报价道：“700镑。”
“这个报价很公道嘛，不过我可没那么多现金，用这个来和您进行交换，可不可以？”安德森说着，从口袋里取出一个眼球模样的物品。
艾布纳仔细辨别了一下，就立刻认了出来，因为他刚刚才收起了一个……那是“掘墓人”的非凡特性。
略一思索，不想和安德森在这里多纠缠的艾布纳很快便应了下来。
两人谨慎地做了交换后，艾布纳不再犹豫，背着袋子，直接“飞行”离开了这处据点。
安德森目送着他的离开，然后摇摇头走到“永生会”的房屋前，一脚踹开房门，走了进去。
等在地下室里看到依然没有站起身的艾翠丝后，他才勾起了嘴角，笑容灿烂地说道：
“亲爱的艾翠丝先生，我想这次难忘的实践应该让你认识到‘猎人’这个职业是需要动脑子的了吧？
“如果你还没认识到，我会再安排一个让你更加印象深刻的任务……”
……
因为背着装有尸体的麻袋，艾布纳没有飞回老师的事务所，而是就近来到了他在东区租住的一居室房屋。
摘下“小丑面具”，恢复了本来面目的艾布纳看了看天色，发现已经有些蒙蒙亮——虽然这点亮光并不能穿透贝克兰德厚重的雾气。
快五点了……让“愚者”先生早起一会儿应该没关系吧？
心里这么想着，艾布纳已经交握双手，祈祷般抵在埋下的嘴鼻前，诚心诚意地开始了低声诵念：
“不属于这个时代的愚者啊……”
……
廷根，水仙花街2号的联排房屋内。
本来正在熟睡的克莱恩突然睁开眼睛，醒了过来。因为他听见了层层回荡的虚幻祈求声……
“又是谁啊？‘塔’吗？还是‘倒吊人’？”克莱恩嘀咕了几声，又在床上左右翻滚了几圈，这才认命般地起了床。
他拿起银匕构筑起灵性之墙，封锁了房间，然后逆走四步，来到了灰雾之上，接着便看到“塔”对应的那颗深红星辰正不断膨胀和收缩。
果然……克莱恩坐了下来，靠着椅背，蔓延出了灵性。
“塔”的声音一下变得清晰：
“尊敬的‘愚者’先生，我收到一条有关‘地狱上将’路德维尔的消息，消息称‘黑色郁金香号’将在16日凌晨通过普利兹港外海……
“我希望用之前积累的‘贡献’向您确认这条消息的真假……如果是真，我希望请您将消息转告给‘倒吊人’先生，让他尽快举报给风暴教会。
“嗯，我知道这会让他承担一定的风险，所以我愿意付出一定的报酬……报酬稍后会通过‘献祭’的方式转交。”
巍峨的宫殿里，克莱恩手指很有节律地敲击着青铜长桌边缘，专心思考起自己该怎么应对“塔”的这次请求。
“黑色郁金香号”以及“地狱上将”的情报都很完整，前置条件应该够了……也许可以占卜一下看看？
想到这里，克莱恩提起具现出的钢笔，认真书写道：
“‘塔’得到的情报是准确的。”
放好钢笔，他解下缠于袖口内的银链，直至黄水晶吊坠稳定地悬于占卜语句和神秘竖眼之上，不再有明显晃动。
克莱恩闭上了眼睛，空灵平和地默念起语句。
七遍之后，他睁开双眼，看见黄水晶吊坠正带着银制链条小幅度地顺时针旋转。
这表示肯定。
他满意地点了点头，然后用灵性轻触“塔”的深红星辰，将“占卜”的结果丢了过去，并谨慎地补了一句：这是他目前观测到的结果，并不保证之后会有其他存在干涉。
做完这些，克莱恩刚要将灵性蔓延到“倒吊人”的深红星辰上，以完成“塔”刚才请求的后续部分，可就在这时，他却再一次收到了“塔”举行献祭仪式的祈求。
很快，随着“国度大门”的开启，一只破旧的大袋子被“献祭”了上来。
“这是什么？”克莱恩一手拿起袋子上贴着的纸条，一手习惯性地解开了袋口的线绳。