第841章 爆发（下）
他在撒谎！
哪怕是不明就里的人类商人也能够一眼就看出帕德是在撒谎，因为他的演技实在是太过拙劣。
原本把武器面向人类商人的精灵士兵们突然回转，把自己的武器对向了那些刚刚从弗雷斯特赶来的人类士兵。
一时之间剑拔弩张，所有人的神经都紧绷起来。
叶夫根尼眯起眼睛，狐疑的视线投在帕德身上，一词一顿地说道：“你在撒谎！”
帕德嘴唇紧抿，眉头皱起，反问道：“你指的是什么？”
“你应该知道的……”
叶夫根尼嘴唇微微颤抖，如果不是为了计划，如果不是为了那些受困的同胞……
怨恨的目光仿佛利刃一般刺入了帕德的眼底，令他心头惊颤。
紧咬着牙关，这个将军攥紧了拳头，这群长耳朵果然就应该被用链子拴着，他们实在是太危险了！
“我的一些同胞依旧被你们关押着，成为了你们帝国贵族的奴隶！”
说着，叶夫根尼愤恨地一脚躲在了地上，鞋底直接嵌入了石板地面中。
“多少年了？五百年了！在这五百年间，捕奴队接连不断地潜入繁星与皎月之森，消灭了一队还有另一队，我的许多同胞被他们掠走，成为了可以明码标价的商品。我们一再的退让，甚至愿意不计前嫌开放边境与你们做生意，可是你们呢？你们又是怎么回报我们的？！”
一张精致的脸庞几近扭曲，叶夫根尼捏着武器握柄的右手青筋暴起，指节发白。
他瞪着眼前这个军人，眼中的怒火已经无可掩饰，“说啊！帕德，你他妈说啊！！！”
帕德的嘴角抽搐着，他现在就想要拔出武器把面前的这只精灵给杀掉，可是他不能！
他是一个军人，而且还只是一个终身贵族，他并没有从自己的祖辈继承到什么财产，他是一个人类至上主义者，他看不起眼前这只长耳朵——
但是，他能够理解。
为了上头布置的任务，我不能够动手，帕德这般告诫着自己，努力让自己的力气散去。
“……我怎么知道？”他深吸了一口气，让秋日早晨清凉的空气在气管和肺部打转，刺激着怒火中烧的大脑，“这种事情你应该去问那些贵族，我和他们没有半点关系！我现在之所以会来到这里，是为了把商人解救回去。精灵，我告诉你，你最好不要动手，否则你们就将失去帝国的友谊！”
死死瞪着眼前这人，叶夫根尼咬牙切齿道：“如果想要表现出你们的友谊，那么你们最好把我的同胞给我送回来——这才是诚意！”
“这件事，我会向上头提的。”帕德敷衍了一下，视线一直落在那些商人身上。
可出乎他意料的是，叶夫根尼却在这时候冷笑一声：“那么等你向上头提了这件事之后，你再来接他们吧！”
帕德微微一怔，而后磨起了牙齿，皱着眉头，不耐烦问道：“你们真的要这么做？请考虑好后果！”
听到这句话，叶夫根尼再也懒得跟帕德说些什么，从一开始他就知道，这是个人类至上主义者。
他侧过头去，勉强扯起一个笑容，对那些人类商人说道：“各位，你们可否在这里住上几天？先前与你们交易的都只是些民俗物品，真正的贵重物……”
“你敢！”
听到叶夫根尼的话后，帕德便踏前一步，拔出了自己的武器。
即便他知道对面已经有十几把弓箭对准了自己，也仍对叶夫根尼咆哮道：“我们的人一个都不能上，要是你敢把他们留在这里，你们今天就别想活着回去！”
但是叶夫根尼却连理都没理他，自顾自地拔出了腰间的弯刀。
弯刀在阳光下绽放着危险的美感，令人窒息的精美雕刻充盈着刀柄、刀身甚至是刀镡。
既是武器又是艺术品，这种用具只有精灵才能够打造出来，因为其他种族都没有他们那种天生的艺术细胞。
叶夫根尼感觉到了那些商人的渴望和贪婪，就连那些士兵的目光也不由自主地被吸引到了这柄弯刀之上。
“与人类和矮人的工匠不同，我们精灵的血液中天生就流淌着魔力，这种具有魔力的武器对于我们精灵来说并不算罕见。”叶夫根尼微笑着解释道。
帕德不明白这只长耳朵说这些是为了什么，可是他却感觉到了几分不安，急忙怒喊：“长耳朵，你没听到我在跟你说话吗？”
“我不会把他们强留在这里。”
在一些遗憾、惋惜的目光下，叶夫根尼把弯刀收回刀鞘，回头重新看向帕德时，他还听到了身后传来的唉声叹息。
精灵军团长的嘴角微微翘起：“但如果是他们自己想要留在这里的话，你也不可能把他们强带回去！”
他明白了！
帕德脸色瞬间黑了下来，原来这只长耳朵打的是这个主意！
“他们，”帕德阴着脸，干巴巴地说，“不会留在这里的！”
“各位，如果你们要走的话，我不会强留。”
说着，叶夫根尼打了个手势，那些包围着的精灵士兵就缓缓让开了一条道路，只不过还在警惕着对面的人类士兵。
他自己也让开了身子，做了个请的手势，“如果你们想走的话，现在就可以离开了。”
话音落下，人类商人们突然就变得躁动了起来，各种声音、各种意见出现在了这个群体当中。
察觉到这一现象，叶夫根尼示威性的对帕德翘起唇角。
看到那只长耳朵竟然敢挑衅自己，帕德便心头火气直冒，死死攥着手中剑柄，可是他却不能动手。
所以他只能够瞪向那些商人，破口大喝：“你们他娘的还在等什么？留在这里等死吗？”
资料中显示，帕德其人脾气暴躁易怒，‘他们’在这一点上并没有欺骗他们。
你完了！
叶夫根尼在心中给这个人类判下了死刑，现在一切条件都已经集齐了！
“但即便是我们精灵——”叶夫根尼突然开口，吸引住了所有人的注意力，“也不可能无限量的提供这种武器！”
他咧起了嘴角，在帕德眼中，就如同一头噬人恶兽，可是在那些商人眼里，这个笑容明媚和煦。
与之前帕德那种暴躁的态度相比，一较便可知高低……
更何况，那种武器还是限量的！
“帕德将军，请你们回去吧！”
原本帕德还在思考叶夫根尼那句话想要表达什么，可是突然间，他就听到了这一个声音。
茫然抬头看去，他竟然看到了那群商人正面目严肃地看着自己。
帕德瞪大了双眼，“你们说什么？”
“帕德将军，请你们回去吧！”
一个商人对着帕德又重复了一遍，接着，他面向叶夫根尼，微笑道：“叶夫根尼阁下，我们希望能够在这里暂住一段时间。”
“当然可以。”
叶夫根尼点了点头，笑眯眯地转头望向了帕德。
如果仅凭着精灵族的力量，绝对不可能对抗如此庞大的一个帝国，可是如果借用他们国内自己的力量，那么无论这个国家多么强大，只要他们还碍着面子不能出手……
那么，他们就完了！
这一局的交锋，又是我们赢了！
第842章 似是‘塔灵’
“嘿，瑟拉你听说了没有？”
拉蒂妮亚闯入法师塔顶层的时候，塞万提斯就已经在了。
女仆和黑龙转头看了她一眼，然后又什么都没说的回过了头去。
看到这一幕，拉蒂妮亚微微一愣，忽然心生疑窦，厚着脸皮凑了过去一看。
“这是什么？”
巨大的水晶球内飘浮的不再是符文和数字，而是一个看上去和灵魂差不多的白色光团，看着那个光团，就有一种亲切感油然而生。
“塔灵？”拉蒂妮亚疑惑问道。
“不知道！”
出人意料的是，瑟琳娜居然耸了耸肩，摇着脑袋，“今天早上来的时候就看到这个东西在这里了，我也不知道这究竟是什么。”
黑龙也眯起了眼睛，“看上去有点像是灵魂一类的东西，可是并没有表现出什么灵智……话说在这种世界里也能够诞生什么‘城市意识’吗？我一直以为只有在仙侠小说里才有。”
“什，什么是‘仙侠小说’？”拉蒂妮亚懵懂问道。
塞万提斯试着思考了一下，但最终还是放弃了，只能无奈说道：“这个问题我很难解释呀……毕竟文化差异实在是太大了。”
这头龙竟然跟她说‘文化差异’？拉蒂妮亚狐疑地扫了这头黑龙几眼，总觉得他是在鄙视她。
“你们先别管这些东西了！”这时，一旁的女仆发话了。
她的右手放在水晶球上，摇着头叹了口气：“有这东西在，我无法控制‘迷锁’，而且也无法远程控制长城系统。”
“那我们岂不是麻烦大了？”拉蒂妮亚惊叫起来。
“也不是……”
女仆撇了下嘴，郁闷道：“就是没办法‘控制’而已，不管是迷锁还是长城系统都在良好运行，甚至效率还提升了……所以这东西究竟是什么？人工智能？”
“总不可能是人造灵魂吧？”塞万提斯摩挲着下巴，又想了想，“对了，这东西能撬开吗？”
女仆脑袋一甩，眼睛一瞪，“闭嘴！”
“哦。”
抚摸着水晶球光滑的表面，三人或好奇，或纳闷的视线在上面不断扫荡，都在猜想这个水晶球里面的白色光团究竟是什么东西。
看上去很像是灵魂，但又与一般的灵魂有着很大的差别，即便受到了刺激也不会有太大的反应，微微颤动一下就没事了——这还是瑟琳娜使用了【心灵戮刺】的结果。
无论是请求也好，问候也好，攻击也罢，咒骂也罢，所有的一切都如石沉大海，什么都没剩下，也没有任何反馈。
这实在是忒诡异了！
关键是，所有的一切都储存在这个水晶球之中，从一开始，瑟琳娜就没有准备备份，因为她坚信不可能有人能够攻破这里，如果要做备份的话不仅麻烦还需要花费很多钱，温德城半年的税收都不够，所以就一直没有做。
这里是整个温德城迷锁和长城系统的控制中枢，如果没有了这个控制中枢，很多麻烦都没办法解决。
总的来说就是，他们的麻烦大了！
“算了！”女仆长吐一口气，郁闷的心情依旧没有任何变化。
她和塞万提斯两个人从今天早上弄到现在也没有弄明白这东西究竟是什么，看上去有点像塔灵吧……又不受控制。
“是因为魔素的影响而导致机械产生了意识？”塞万提斯有些疑惑，“我记得‘机械境’一开始好像也是这样……”
拉蒂妮亚摇了摇头，“你记错了，机械境的生命是受到了某个世界一位伟大神力的生命之神自爆影响才诞生的。”
“是这样吗？”塞万提斯还是有些狐疑。
女仆有些疲倦地捏了捏眉心，“行了，闭嘴。”
“哦。”
抬起头看去，女仆望着飘浮在水晶球中心的白色光团，微微叹息一声，你究竟是什么东西呢？
“叮~”
女仆和拉蒂妮亚同时扭头看向了黑龙，眼中写满了鄙夷，拉蒂妮亚还忍不住吐槽：“都这种时候了你还在玩！”
可是塞万提斯自己也愣住了，“不，不是我啊……”
不是这头黑龙？
这个想法在瑟琳娜脑海中翻滚片刻，而后她急忙看向了那个巨大的水晶球。
水晶球依旧没有什么动静，白色光团依旧静静地待在原地，只是微不可闻的上下浮动，除此之外没有任何动作。
微微皱起了眉头，女仆试着把手搭在水晶球上，意识沉浸其中。
没过多久，她就猛然睁开了双眼，眼底写满了惊讶。
塞万提斯和拉蒂妮亚也注意到了瑟琳娜的异样，黑龙一拍她的肩膀，关切问道：“瑟拉，你没事吧？”
“不，没事……”
女仆怔怔看着眼前这个水晶球，白净的右手缓缓离开了水晶球表面。
与其说她是在看这颗水晶球，倒不如说是在注视着水晶球中心的那个白色光团。
“它是有意识的……”
女仆倒吸了一口凉气，把额前的头发都捋至脑后，脸上的震惊依旧没有退却。
“什么？”拉蒂妮亚和塞万提斯同时惊叫了一声。
“我没给它下达过任何命令……”
女仆难以置信地摇着脑袋，迷茫地看向了其余两人，“可是它自己就运作起来了，执行了我一开始给‘迷锁’和‘长城系统’设下的‘规矩’。刚才就是监测到了一个不在记录中的施法波动，这……”
塞万提斯一副‘你他妈在逗我’的表情，拉蒂妮亚也近乎呆滞。
“这，这还不是塔灵吗？”‘见多识广’的财富女神转头看去，干巴巴地问道。
她当然知道这不是塔灵，刚才瑟琳娜已经回答过她数次了！
只是……只是太震撼了。
一个不知从何诞生的，有点像是‘灵魂’一样的东西，接管了温德城的迷锁和长城系统，并且能够很好地执行瑟琳娜设定的指令。
她活了近千年的时间，也还是第一次听说过有从‘迷锁’中诞生的生命！
“这算什么？”
塞万提斯忍不住龇牙咧嘴，纠结问道：“有火元素精灵、风元素精灵，那么这算是魔素精灵？还是魔力精灵？”
这都快乱套了，这世界上哪有什么魔力精灵、魔素精灵啊！
女仆翻了个白眼，没好气道：“你问我，我问谁去？”
随后，房间里就安静了下来，三人你看我，我看你，谁都不知道这里面究竟是个什么东西。
“……算了！”
苦恼许久后，女仆甩了甩脑袋。
她原先都想要把这个问题暂且放下，准备更换一个控制中枢了，谁知道这里面的东西突然给了她一个‘惊喜’？
决定把这个光团的问题暂且搁置后，女仆看向了拉蒂妮亚，“对了，拉蒂妮亚，刚才你进来的时候是想要说什么来着？”
“哦，哦，这个呀……”
拉蒂妮亚试着回想了一下，很快就想了起来，“对了，是库尔库特帝国！”她双掌一拍，又恢复了满面震惊。
“你们知道吗？”
这才一问，两双眼睛就瞪了过来，拉蒂妮亚张了张嘴巴，抿了下嘴，老老实实说道：“事情是这样的，库尔库特帝国又爆出了贵族拥有‘精灵奴隶’，而且根据一些消息，好像还是贵族们自己曝光的……”
贵族？精灵奴隶？
女仆和黑龙飞快对视了一眼，都看到了对方眼里的疑惑。
库尔库特帝国不是才刚刚和精灵建交，并且开始通商贸易吗？怎么在这时候爆出了这等事情？
第843章 拉开帷幕
“是谁暴露出去的……是谁暴露出去的……”
瘦弱的山特子爵在自己的书房里踱步徘徊，嘴里不断念叨着这一句话。
他的身上冷汗直冒，可他却没有心思和精力去擦拭。
他拥有精灵奴隶的事情突然被曝光出来，可他却没有查到究竟是哪个混蛋曝光出来的。
在知道那个混蛋拥有这种程度的能力之后，他当即就绝了算账的心，如果想要对付拥有这等能力的人，他就必须要付出极大的代价，可他并不愿意付出这种代价。
现在他还在思考，究竟是要把那两只精灵给杀了，然后死不承认，还是乖乖把那两只精灵交出去……
不管是哪一种选择，他得到的都不是什么好结果，只不过区别是一个是坏结果，而另一个没那么坏。
他从没有考虑过要把那两只精灵继续藏下去，因为他不知道之后会不会有一个来自悲风公国的骑士杀上门。
前两年他已经担惊受怕够了，好不容易才缓了过来，他可不想再继续担惊受怕下去！
如今被曝出拥有精灵奴隶的贵族不止他一个，可想而知，这一定是一次集体性的行动，而且就是为了针对他们这些实力算不上强大的贵族，或者，正在算计他们的就是他们的仇人也说不定。
但他现在想知道的并不是这个，他正在思考的是完美解决这件事情的方法！
他把自己一个人关在了书房里，现在他谁也不相信，哪怕是自己的妻子儿女也一样，更别说是那些可以用钱和机会来收买的幕僚和弟兄了，他们都在觊觎他的财富和位置，他绝不会给他们机会的！
山特子爵的神经紧绷着，之所以会出现现在这出事情，家族里面应该是有内鬼。
如果家族里面没有内鬼的话，这种隐秘的事情又怎么可能会泄露出去？
纵使在曾经，拥有精灵奴隶可以说是一件贵族们心照不宣，甚至算得上是一件可以用来向他人炫耀的事情，可是没有人真的会那么傻，真的去向其他人炫耀。
山特子爵自然也是如此，但他不知道他的父辈或者祖辈有没有向其他人炫耀过。
对于贵族来说就是这样，只要留下了一点让人对付的把柄，也许不会马上被人对付，但总有一天会被人给清算。
要么就是有内鬼，要么就是父辈或者祖辈向其他人说起过这件事，不管是哪种可能，山特子爵都不可能放松自己的警惕。
在这个紧要关头被曝出了这种‘丑闻’，可以说他们家族这一次必须要大出血才能够保证家族的延续。
精灵给帝国施加的压力并不可怕，商人给贵族施加的压力也并不可怕，最可怕的是那些正在背后算计他们的人，那些人极有可能和他们一样是‘贵族’！
有人想要抢夺他的财产，如果他的家族里还有内鬼的话，那说不定还有人想要夺走他的位置——拥有精灵奴隶这种‘小事’根本不会让他丢掉位置，只有死亡才能！
现在一切都无法确定，唯一能够确定的就只有他们被坑害了。
接下来肯定会有人站出来谴责他们，然后那些想要算计他们的人定然潜藏在谴责者中。
他现在该怎么办？
…………
“诸位，这是一个耻辱！”
在一场晚宴中，格里森子爵面带悲痛，奋力挥舞着自己的右手。
“我们才刚刚与精灵族结为盟友，就被爆出了这等丑闻，这让我们怎么在我们的精灵朋友面前抬起头？”
他面色悲恸，不似作伪。
其他人亦是如此，不管心里面他们是怎么想的，表面上他们必须要表现出一副沉痛的模样。
“他们愿意摒弃前嫌，愿意和我们一同共建和平美好的未来，可是却有人在这种时候破坏了这种美好局面——这是帝国贵族的耻辱！”
格里森子爵言语之动听，以至于不少人都愤慨异常，甚至还有人激动到需要抬手抹去眼角的泪水。
“我们的精灵朋友说过，只要我们把曾经拥有的精灵奴隶放回去，他们就愿意放弃仇恨，然而总有人被欲望侵蚀了心灵，一边想着要从我们的精灵朋友那里得到好处，又一边把精灵奴隶深藏起来，世界上哪有这么便宜的事情？他们这样的肮脏做法不就是在欺骗我们最真挚、最亲切的朋友吗？”
愤怒的拳头在身前一挥，格里森子爵对着所有在场的贵族高声喊道：“那些人需要付出代价，他们必须付出代价来弥补我们那可爱的精灵朋友的精神损失！他们必须弥补被他们深藏起来的精灵奴隶的损失！他们必须要这么做！”
话音落下时，欢呼声随之响起：
“格里森子爵说的是，他们必须付出代价！”
“他们必须要弥补精灵朋友的损失，不然我们帝国的诚信将何处安放？”
“惩罚那些无信之徒，他们的所作所为影响到了所有帝国贵族的信誉！”
就像是夜间的丛林一般，嗥叫声此起彼伏。
灯光正如月光，洒在那些胡乱挥动的手臂上，在地上映出了随狂风而舞的树枝影子。
兴奋的野兽们发出了狩猎的信号，远在法师塔的查理曼静静观看这一出好戏的开端。
冰冷的目光从在镜子中狂欢的人们身上掠过，他的子孙却是笑得最开心的那个。
这也正是他和艾尔巴为何在计划开始之后，对这个计划如此狂热，甚至已经到了必须要将这个计划推动下去的原因之一。
“真是烂透了！”
…………
“……滚！你让他们都滚！”
被自己的主人用镇纸扔得额头出血后，瑟瑟发抖的侍从也不敢多说些什么，在主人的咆哮声里跑了出去。
拉什福德子爵双眼因愤怒而赤红，直直瞪着空无一人的房间大门，随后又低头看了一眼书桌。
“啊！！！”
愤怒地把桌面一扫而空，怒吼声从房间涌出，在走廊上回荡。
所有人都不敢靠近那间书房，就连侍卫也都远离了那里。
在发泄过后，房间很快就又变得安静下来，拉什福德子爵也颓然跌坐在了椅子上。
那些嘈杂的声音一直在耳旁“嗡嗡嗡”的回响，如果侧耳倾听，甚至还能够听清楚城堡外的人们究竟在喊些什么：
“……释放我们的精灵朋友！”
“洗刷耻辱……”
“……补偿损失……”
那些令人心神烦躁的声音不断从城堡外传来，甚至不能够让拉什福德子爵安静半分钟。
“啊！！！”
这位贵族双拳猛地捶在桌上，面色异常狰狞。
“来人——去把那些贱民赶走！！！”
但拉什福德子爵知道，这没有什么用。
一群贱民怎么敢在一位贵族的城堡前聚众闹事？背后肯定有人推波助澜！
是有人想对付他！是有人在对付他们！
“……该死！”拉什福德子爵发出了犹如野兽般的低沉吼叫。
就算他能够把这些贱民赶走一次两次，哪怕把他们都杀了，也还是会有人来他的城堡前闹事。
一定会有！
“主人，不好啦！”
此时，一个侍从慌慌张张跑了过来，还没走进房门就开始惊慌大叫。
拉什福德子爵猛然抬头，一双如同噬人恶兽的眼眸对上了侍从的视线，让他的声音戛然而止。
“……什么事？”外形凌乱，充满疲惫的贵族从牙缝里挤出了这句话。
“是，是精灵！”
愣了一会后，侍从又想起了他是为何而来，急忙大叫：“精灵来了！！！”
第844章 算计
距离消息被曝光出去也只不过三天的时间，甚至还不止三天。
精灵竟然能够在短短三天的时间里从那座森林来到帝国腹地？
拉什福德子爵冷笑着，现在终于证实了是有人在算计他们了，这些精灵早就已经出发，只是在消息正式被曝光之后才来到了他的领地上而已。
这一切都是他们的计划，他们要借用精灵族来对他施加压力！
尽管想要对付他的人究竟是谁现在还不清楚，可是过上不久，他们就会自己冒出来。
如果想要瓜分他的财产的话那就来吧，他就在这里等着！
踏踏踏！
凌厉的脚步声在走廊上回响，精灵们转头看去，看到会客室的大门突然被推开，一个面色阴郁的男人出现在了他们的视线中。
从星月森林赶来的三个精灵同时眯起了双眼，眼中爆发的敌意未曾打算要掩饰。
“这不是我们尊贵的精灵朋友吗？”
拉什福德子爵强扯起了一个笑容，在那些人自己跳出来之前，他要先打破这个对他来说充满劣势的局面。
“我们可不是你的朋友！”一个精灵打断了拉什福德子爵的话，让他之后的言语都堵在了嗓子里。
他们是有备而来的！
看着这三个规规矩矩坐在会客室的精灵，拉什福德子爵大脑开始了快速的思考。
已经知道了这个前提的话，之后的事情就变得容易处理许多了，只要注意不要跳到他们设下语言的陷阱当中，一直否认自己拥有精灵奴隶就好了。
反正现在曝光的也仅仅只是消息而已，没有人能有证据直接证明他手里真的拥有着精灵奴隶。
尽管很麻烦，但他决定，在今天的会谈过后就亲自去处理掉那只长耳朵，现在他不放心身边的任何人。
只要那只长耳朵死了，再用一点魔法让尸体加速腐烂，那就死无对证了，他也就可以借口说明那是父辈或者祖辈曾经拥有过，但他自己却从未接触过精灵奴隶。
思考了两三天，拉什福德子爵终于下定了决心，给地牢里的那个精灵奴隶判下了死刑。
他心里还有些可惜，毕竟那可是前几年才买的‘新鲜货’……不过为了保住自己的财富和位置，就只能够让那只长耳朵去死了。
“我亲爱的精灵朋友，难道你们是为了那个可笑的流言而来的吗？”
拉什福德子爵就好像没听到刚才那句话一样，脸上带着稍许惊讶，摇头笑道：“不不不，拉什福德家族里可没有什么精灵奴隶，有的只有三位尊贵的精灵朋友，而且还是今天刚刚来到这里的。”
三个精灵相互对视了一眼，他们十分肯定，这个贵族就是在说谎。
是的，他们确实和库尔库特帝国的另一个贵族势力合作了，但那些人能够帮助他们把同胞救出来，他们无法拒绝这个充满诱惑力的条件。
“你在说谎！”看上去像是领队一样的精灵淡淡说道。
那双如玉般碧绿的眼眸紧紧盯着拉什福德子爵，在这位子爵忍不住沉浸其中时，那个精灵又用一句话击碎了他的妄想：“我很清楚，你是在说谎！”
言语中充满了肯定，精灵无比坚信着自己的判断。
拉什福德子爵从妄想中被唤醒后，还是心神有些恍惚，但在看清楚那双眸中的敌意后，身体却是微不可闻地一哆嗦，彻底清醒过来。
对面的这三个精灵是敌非友，他不能够松懈自己。
微微皱起了眉头，拉什福德子爵表现得有些不太高兴，无论是谁，平白无故被人诬陷之后，都不可能继续保持微笑。
“我的朋友，我已经说过了，我现在再强调一次，那只是流言，是有人在诽谤我！”拉什福德子爵加重了语气，“听明白了吗？是‘诽谤’，懂吗？”
值得庆幸的是，拉什福德子爵自己神经紧绷着，不然那个精灵接下来的那句话，就能够让他露出巨大的破绽。
“我们有证据。”为首的精灵轻飘飘地说道。
拉什福德子爵手指一抽，立即捏紧了双手，因为他的双手都暴露在了这些精灵的视线下。
他倒吸了一口气，沉声问道：“证据？什么证据？从何得来？能让我知道是谁在算计我吗？你们知道的，人类就是有这么一种缺点，他们喜欢攻击自己的同类，和你们精灵不一样，人类身上缺点实在是太多了。所以，可以告诉我吗？”
“可我并不觉得人类有那么多的缺点，因为我们在另外一群人类身上看到了辉煌万丈的光芒。”
第三个精灵冷笑了一声，这时候拉什福德子爵才注意到，他们三个竟然都懂得通用语！
“他们拥有着你们永远也无法想象的人性光辉，他们恪守着自己的信条，他们会帮助我们找回我们的同胞！”
在这个精灵把话说完之后，不知为何，拉什福德子爵第一反应就是——那些来自北方那个公国的骑士！
也只有他们才符合那个精灵言语中所描述的一切……
在这一刻，拉什福德子爵心中泛起了惊涛骇浪，因为他刚刚得知，出现在他眼前的这三个精灵竟然是当初和那群骑士一起行动的精灵军人？！
“啊，原来你们就是当初那些……”
拉什福德子爵想要赞叹一下他们，然后巧妙的把这个话题就此揭过，可是那三个精灵并没有给他这个计划，马上就打断了他的话。
“拉什福德子爵阁下，这是我们第一次请求，也是最后一次的警告。”
为首的那个精灵从长椅上站起，其余两个精灵也跟着站了起来。
一股强大的压迫力向拉什福德子爵袭来，那是精灵们眼中不加掩饰的敌意乃至杀意！
“能带我们去见我们的同胞吗？”为首的精灵一词一顿地念出了这句话。
音调不高，可是拉什福德子爵却听出了他的决心。
可是……
“我这里没有你的同胞！”拉什福德子爵怒目而视，“我都说了，那只是流言！”
“如果那只是流言的话，你早该发怒了。”这时，一旁的一个精灵突然说道。
他的这句话成功让拉什福德子爵愣在当场。
他是一个脾气暴躁的人，他自己也很明白，他难以控制自己的脾气。
所以，可能从一开始他就错了，他不应该为了掩盖事实而表现成那副模样，他应该按照自己平时的脾气来。
他错得实在是太离谱了！
“保护我！”
暴喝声从门后传出，一直守在会客室外的几个卫兵当即撞门而入，可是当他们看清楚会客室里的景象后，他们也愣住了。
精灵们……没有任何举动。
那三个精灵站在矮桌的另一边，没有做出任何出格的举动，甚至还有一个精灵脸上带着戏谑的笑容。
不仅如此，卫兵们还没有在他们身上发现任何武器或者可以用做武器的东西。
一时之间，他们也不知道怎么做才好。
“你们还在等什么？”拉什福德子爵跳到了自己的椅子后，对着那些呆愣的卫兵怒喊：“快杀了他们！”
“拯救我们的精灵朋友！！！”
拉什福德子爵的话音刚落，城堡外就传来了一声响遏行云的暴喝。
随后，又是无数声应和响起。
拉什福德子爵突然愣住了，扭头看向那三个精灵，好像联想到了什么，脸色瞬间变得无比铁青。
“你们——”
他指着对面的那三个精灵，愤怒咆哮：“算计我？！！！”
三位精灵……不置可否！
第845章 交锋
“不，我家是没有什么精灵奴隶的。”
面对精灵的质问，山特子爵自然是要矢口否认，他不可能承认自己家里窝藏了精灵奴隶。
如果他承认了的话，那么接下来他要迎来的除了精灵族的怒火之外，还有那些暗中算计者的阴谋。
他当然不傻，所以他当然不可能承认。
山特子爵叹息着摇了摇头，“我是一个富有善心的贵族——至少相比较那些几乎没有底线的人，我还是颇有善心的。”
他努力装作一副平常对外的模样，而且能够确保接下来的话句句属实——因为事实确实如此。
“我努力发展商业，而不是从土地和税收上为难领民，我让许多人都找到了工作，若适逢旱季，我甚至还会通过减少税收来降低领民的压力。”
与自己那些庸碌的先祖比起来，这一任的山特子爵做出的成绩足以让自己感到骄傲。
与自己的祖祖辈辈相比，他看到了‘商业’中蕴藏的财富，所以他就选择颁布一系列法令，让商人可以在自己的领地上自由通行，尽管与悲风公国做出的事情没法比，但与其他贵族相比，他已经是极为偏向商人的了。
他的做法激励了商业发展之后，他又想到了那些随着商队一起行动的佣兵和冒险者，他们总会有退出这个行业的时候。
很多贵族都很瞧不起这些‘法外之徒’，因为当他们作为冒险者或者佣兵的时候，他们是领地上不安定的因素之一，可是山特子爵不同，他敢说自己‘慧眼识珠’，看到了冒险者和佣兵的价值，所以就又通过降低赋税等行为来吸引冒险者们定居。
尽管只是副作用，但他的名声确实很好，近年来山特家族的领地因为他的做法而变得富裕了起来，这是所有人都不可否认的事实。
山特子爵把话说得理直气壮，哪怕那只是一个‘伪装’，但只要把这个伪装维持一辈子，那他可就真的成为一个‘大善人’了！
这位子爵的伪装确实无懈可击，无论是日常生活中，还是对待其他人的时候，他都能够极力表现出一副优雅的模样，哪怕领地的赋税也只是比较其他贵族领地低了一点，但他的待人态度足够让人们拥护他。
相对于其他贵族来说，这位子爵实在是太难对付了。
罗泽·山岚深深吸了一口气，问道：“那么请问，您能够告诉我，如今流传在整个库尔库特帝国，有关于您拥有精灵奴隶的言论是怎么回事吗？”
如果我知道的话，你还能来到这里？
山特子爵食指轻点着扶手，微皱起眉头，假装思索片刻，而后便摇了摇脑袋，“对不起，这位精灵先生，我也不知道。不过大概是某个人或者山特家族的敌人想要陷害我吧？想必你们也知道，我的名声太好，就能够衬托出他人的丑恶，如果他们不想让自己丑恶的一面表露于人前，他们就‘只能够’选择陷害我，把我的名声拉到和他们同一层次上，这样一来，大家都是如此丑恶，就不会再凸显他们的丑恶了。”
这个说法……倒有几分新奇！
罗泽·山岚静静打量着眼前的这位表现冷静的贵族，他的表现没有任何地方可以挑剔，如果不是自己从一开始就知道他的这座城堡里就有一个被囚禁起来的同胞，可能还真的就信了。
这是一个很棘手的对手，所幸的是，他们早就做好了一切准备。
在这个领地，他无法借用平民的力量，这个子爵的名声太好，对于他来说是一个阻碍。
不过也正是难以对付，他才会出现在这里！
就像是他自己说的那样，也许那群贵族还真的有想要借他们精灵的手来把这个名声不错的子爵拉到和其他人同一层次上——既然不可能变好，那么就让那个好的人变坏就行了，这样大家就都是‘好人’了。
这很讽刺，但也很现实。
罗泽·山岚眼眸幽深，山特子爵也不知道他在想些什么，但无非就是一些引诱自己说出事实的话术，自己可不会害怕这种东西。
现在这种情况，多做多错，少做少错，所以山特子爵选择了沉默不语，不去做任何多余的事情。
“很感谢您，子爵阁下。”
令山特子爵感到意外的是，眼前这个精灵的神色竟然缓和下来了。
罗泽·山岚满怀歉意地说道：“我差点就误解了您，您是一个善良的贵族——至少比起其他贵族要善良得多。所以我愿意相信您，您和您的家族应该是没有精灵奴隶的。”
这个精灵……竟然这么容易就服软了？
山特子爵有几分惊讶，但表面上不动声色，狐疑地打量了眼前这个精灵几眼，感觉他的表现不似作伪。
难道他真的接受了那个说法？
山特子爵微微皱起的眉头舒展开来，松了口气，脸上重新泛起了柔和的微笑：“精灵先生，如果您能够理解，那可真的太好了！说实话，我很欢迎你们精灵来到我的领地，甚至是我的城堡做客，不过最好是不带敌意的。”
这位子爵最后还小小的幽默了一下，罗泽·山岚也跟着笑了起来。
随后，他们坐在会客室里闲聊了一阵，罗泽·山岚还陪着这位子爵吃了一顿下午茶，宾主尽欢。
“今天可真是开心啊！”
末了，山特子爵长舒口气，总结了今天一天的‘收获’，“罗泽先生，再说一次，我很欢迎你们的到来，当然，我的女儿和侄女也同样如此。”
诙谐的语言让贵族和精灵心照不宣地笑了起来。
“子爵阁下，我也很开心。”罗泽·山岚微笑摇头，“没想到我带着敌意而来，您竟然还能如此冷静地与我解释，在解除误解后还愿意与我成为朋友，这……着实让我难以言表。”
山特子爵大大方方地一摆手，“没事，谁都会犯错误，只要能够及时改正的话，我是不会在乎这些的！”
“哦？是吗？”罗泽·山岚故作惊讶，然后戏谑一笑，“子爵阁下，我刚才还真就犯了一个错误。”
山特子爵眉梢一挑，“且说来听听？”
罗泽·山岚手掌一翻，一根笔直的枝条出现在了山特子爵眼前，令这位贵族的笑容顿时僵在脸上。
精灵腼腆一笑，枝条的尖端转瞬间就插入了子爵的脖子中。
山特子爵甚至不敢大口呼吸，害怕这根枝条深入颈脖，他凝视着眼前这个‘笑靥如花’的精灵，慌忙问道：“你，你想要干什么？”
“我知道有超凡者在暗中保护你，但我也是超凡。”罗泽·山岚笑容渐渐敛去，“我能够在他们杀了我之前，把你给杀掉，而且还能够保证你无法复活。把我带到我的同胞那里去，我知道你不相信任何人，所以没有人知道那个地方在哪里。我对你的感观还不错，只要你能够把我的同胞交给我，我可以保证你和精灵族的恩怨一笔勾销——我可以以主神之名为证！”
这是个疯子！
山特子爵急促呼吸着，惊慌答应：“好，我答应你！”
他不可能在这里杀了这个精灵，不然一旦有了确切的证据，他就会受到精灵族的报复——无论在此之前这个精灵做了些什么！
精灵族都是护短的，不然现在这个精灵不可能会做出这种举动。
既然这个精灵能够‘立下誓言’保证自己与精灵族之间的恩怨一笔勾销，那么就可以算得上是一个较为符合心意的结果了。
在这一刻，山特子爵无比懊悔。
他不应该因为这个精灵没有携带武器，而且之前也没有表现出敌意就轻易放松，不然的话，根本不会出现现在这个局面！
这根枝条，应该是刚才去吃下午茶的时候折断的……该死！
第846章 醒悟
“……我和你们势不两立！！！”
异常凄厉的怒号从水晶球中传出，唤醒了颓唐的皇帝。
玛吉·易瑟愕然抬头望去，看到了他的老师正捧着一个水晶球，慢慢向他走来。
那个声音正是从水晶球中传出的，待到老人靠近一些，皇帝还能够在水晶球上看到一个男人的脸。
那个男人怒发冲冠，眼中仿佛真的能够喷射出怒火，狰狞的面孔占据了玛吉·易瑟的眼眸。
那个男人不是他，那应该是一个贵族——一个受到了其他贵族算计的贵族！
皇帝突然一哆嗦，回过了神来。
“不！你别过来！你别过来！”
这个躺在床上，犹如一具死尸的皇帝猛然跳起，衣衫凌乱、容貌邋遢，甚至让人难以相信这是库尔库特帝国的魔法皇帝——那位曾经意气风发的皇帝！
自那一天起，玛吉·易瑟就难以再继续相信这些宫廷法师，甚至于面对他的大臣，他都有几分怀疑。
由于疑心越来越重，这位皇帝的情绪也日渐低沉，最后成为了鲁尔诺如今看到的这副颓废模样。
“不要靠近我啊！！！”皇帝双眼圆瞪，惊惧呐喊。
看着他这副不成器的模样，鲁尔诺便怒从心起，忍不住发出了一声咆哮：“看过来！”
玛吉·易瑟的尖叫戛然而止，他愣愣地看着自己的老师，感觉一下子就回到了二三十年前一样，那时候他的父亲还在世，所以那时候的他十分顽劣……
鲁尔诺瞪着眼睛，怒斥道：“你看看你自己，成何体——咳咳！”
话才说到了一半，他就开始咳嗽了起来。
“老师！”
看到鲁尔诺这般模样，玛吉·易瑟急忙跳下床，慌忙伸手扶住了自己老师的手臂。
鲁尔诺眉头稍有舒展，但他在咳嗽后，还是冷哼了一声，甩开了玛吉·易瑟的手，“不要看我！看着这个！”
他单手托举着水晶球，皇帝的视线不由自主投注过去。
然而，在看到水晶球里的景象时，这位皇帝却是瞳孔一缩，竟然后退了半步。
“看看你的臣民！”
鲁尔诺气急大喊，伸手去抓住了自己学生的衣襟，把他的脑袋扯到了水晶球前，“这就是你的臣民，贵族——好一个贵族！”
“解救我们的精灵朋友！”
“洗刷我们的耻辱！”
“我们不应当成为‘野蛮人’，精灵朋友与我们地位同等，我们不应该奴役他们！”
影像中，喊出这一声声口号的是一群衣冠楚楚的‘体面人’，他们身上的衣着华贵，与身边的其他人格格不入。
每一声口号被喊出，皇帝就能够看到一个城堡的陷落，这让他心生冰寒。
“这就是你的臣民。”
沉默了许久，当影像再一次重复的时候，鲁尔诺才开口说道：“这就是你想要‘保护’的臣民！”
“不……”
皇帝难以置信地摇着头，“我没有想过要保护他们，只是只有这样，帝国才能够安稳……”
看着他这副迂腐不化的模样，鲁尔诺忍不住长叹道：“玛尔，你知道吗？我们只是点燃了导火索。即便我们不去点燃这根导火索，迟早有一天，另一根导火索也会被点燃，彻底把这个炸药桶连同周围的人给炸翻天！现在，只是因为聚集在这个炸药桶周围的人还不多，所以我们才会去提前点燃这根导火索……”
他只是一个中年人，可是他怎么比自己这个老年人还要迂腐？鲁尔诺恨铁不成钢的想着。
“他们的贪婪早就预示了这样的结果，即便没有我们，也有其他人！”
说着，鲁尔诺放开了手，可是皇帝依旧呆呆地望着那个水晶球，怅然若失。
“到了现在，你还想要‘保护’他们吗？”老人厉声喝问。
皇帝摇了摇头，“不，我不知道……”
他的眼眸在颤抖，嘴唇在颤抖，身体在颤抖。
眉头紧锁，鲁尔诺双眼一瞪，“玛尔，你还想要逃避吗？”
鲁尔诺十分了解自己的学生，玛尔是一个有天分的人，他有着作为一位皇帝的天分，所以哪怕先皇只有他一个儿子，鲁尔诺也十分放心。
可是他仅仅只是‘有天分’——有着一个聪慧的大脑，有着处理政务的天分，有着平衡贵族之间关系的天分，仅此而已！
玛吉·易瑟的面容扭曲，他的双手紧紧抓住了自己的脑袋，就好像有什么东西在里面闹腾一样。
鲁尔诺知道，那是思想与思想之间的‘斗争’，这也是一件值得庆幸的问题，至少自己的这个学生还有的救！
“玛尔，你还在想什么？”
老人决定推上一把，双眼中寒光一闪，大喝道：“难道你还认为，在这种时候你还能够做些什么吗？”
皇帝身体一颤，茫然无措地转头看去。
“你是这个帝国的皇帝，但是仅此而已！”
鲁尔诺点着水晶球，眼中尽显严厉之色，就如同二三十年前那样。
在辞去了‘首席’的职位后，他似乎又恢复了‘帝师’的身份。
“你只能够管理自己的封臣，在这种时候你能够调停他们之间的斗争，可是有什么用吗？”
“他们想怎么做都是自己的权利，这种权利不受任何人侵犯，哪怕你是皇帝也是如此！”
“就算你能够调停一次，他们也还是会找理由闹第二次！甚至是第三次、第四次！”
老师的叱咄在皇帝耳边回荡，震耳发聩。
“他们已经尝到甜头了，所以他们是不会停下来的……”鲁尔诺叹息了一声，“是我亲手把这头怪物给释放出来的，它已经关不回去了，现在帝国只有两个结果——第一，被这头怪物撕得七零八落，第二，把这头怪物杀死。如果是你，玛尔，你会如何选择？”
“我……”
皇帝的身体停止了颤抖，但他的大脑仍是一片空白。
‘怪物’指的是贵族们心中的欲望，但也指的是贵族本身……所以，他该如何抉择？
已经有了一个先例，那么那些贵族就绝不会善罢甘休，既然已经出现了第一次，那么就会有第二次、第三次……
“这些假借着‘解救精灵奴隶’名义去抢夺他人财富的贵族，真的是你所喜欢的吗？玛尔？”
这个问题直指内心，魔法皇帝在听到这个问题后，便忍不住捂住了自己的心脏。
水晶球就摆在他的眼前，那些贵族的影响在他眼前一一闪过，那一张张暗藏着狰狞的面孔稍瞬即逝。
贵族……难道真的就有这么不堪吗？
玛吉·易瑟的内心动摇了。
他的父亲、他的祖父教给他的那些东西上面出现了裂痕，濒临破碎。
看到他这副依旧摇摆不定的纠结神色，鲁尔诺暗叹一声，手掌在水晶球上一按，球体内的影像就发生了变化。
倒地的农夫、瘦弱的耕牛、荒芜的田地，面带仇恨的精灵、麻木不仁的平民、穷奢极侈的贵族等等，在皇帝眼前闪过。
鲁尔诺哀叹问道：“这就是，你所希望看到的帝国？”
“……不，这不是！”
沉默半晌后，皇帝坚定摇头，“这不是！”
第847章 魔导帝国的贵族动乱
“库尔库特帝国已经彻底乱起来了……”
说完这句话，拉蒂妮亚就睁开双眼，看向了伏案疾书的瑟琳娜。
“你就这么关心那个帝国吗？”女仆一边在纸上计算着，一边还有闲暇与拉蒂妮亚对话。
拉蒂妮亚没甚所谓地耸了耸肩膀，“只是因为最近只有那个帝国的消息比较惊人而已，而且如果他们乱起来的话，也有可能会影响到那个帝国商业的运转，作为财富女神，这是我必须要做的。”
“然后呢？”
计算好像告一段落了，女仆放下笔，伸了个懒腰，然后转头看向拉蒂妮亚，问道：“现在那边的情况怎么样？”
拉蒂妮亚当即嘴巴一撇，叹了口气：“说实话，并不怎么样！虽然现在只涉及到了中低层次的贵族，但谁也保不准之后那个帝国的大贵族会不会也被牵连进去。这其中的利益实在是太大了，一群贵族假借‘解放精灵奴隶’的名义，攻击了其他贵族，除了土地之外的资源几乎被他们瓜分，那些受到攻击的贵族更是背负上了不少不应当出现在他们身上的罪名，有的甚至还被摘掉了爵位，从家主的位子上走下来。”
女仆微微一怔，就连她也没能够想到，库尔库特帝国的贵族竟然真的敢这么做。
“没有人调停吗？”她诧异问道。
“没有！”拉蒂妮亚摇着头，又叹了口气，“不管是那些贵族的封君，还是那位魔法皇帝，都没有出面制止这件事情，放任自流。也不知道他们是收了什么好处，还是想要做些什么……总之，现在库尔库特帝国已经乱起来了，正在逐渐靠近‘崩溃’的边缘。”
库尔库特帝国乱起来的话，受到影响的可不仅仅只有这个帝国本身，周边国家甚至是整个门德斯大陆都会受到影响，只不过是影响大小的问题罢了。
“我需要维护的是商业的正常运转，库尔库特帝国发生的**与我无关，可是如果放着**不管的话，商业发展又会受到影响。”
拉蒂妮亚顿了一下，眼中带着期盼看向女仆，“瑟拉，你有什么好办法吗？”
女仆眉头皱起，“你问我这个……”
她表现出了些许的迟疑，因为她确实不知道该怎么去解决这件事情，就算能够解决，她也不怎么想去解决。
库尔库特帝国现在因为‘贵族的贪婪’而变得混乱起来，这种混乱主要体现在了贵族之间的斗争上，瑟琳娜并不怎么想理会这种事情。
虽然她不知道究竟是谁引起的这出事情，但在背后一定有人在推波助澜，否则事态绝无可能发展到如今这种地步——说实话，就是那些贵族过于畏首畏尾，他们的胆子实在是太小了，即便利益已经明晃晃的摆在他们眼前，他们也要试探一下，看看那份利益当中有没有什么陷阱。
哪怕他们都知道用这种方法可以让自己获得巨额利益，可是他们也没有那个胆子让自己去成为‘尝鲜者’。
而能够把这么多贵族集结起来，那么背后的人应该有着不小的能量，这样的人在库尔库特帝国里面也没有多少。
总的来说就一句话，他们自己闹出来的事情，他们绝对有把握能够完美收尾，除非出现意外！
不过这种‘意外’的可能性也很小，小到了天上突然掉下一颗陨石把一位国王砸死的程度。
“我能给你的建议就是最好不要管。”
瑟琳娜在沉思片刻后开口说道，她的话把拉蒂妮亚吓了一跳。
没等拉蒂妮亚提问，女仆就解释说：“当他们获得巨额财富之后，他们最想要做的第一件事肯定就是‘消费’，这些贵族能怎么消费，会怎么消费呢？最有可能的就是购买奢侈品！”
“也就是说……”拉蒂妮亚浮现出一丝疑惑之色，“他们的做法其实是在刺激财富的流通？”
女仆颔首认真说道：“纵观历史，一个国家商业最繁荣的时期是什么时候？就是在战后！虽然战败国会商业低迷，但是战胜国的商业却因为大量财富的注入而受到刺激，但是不管怎么样，那些财富原本都是堆积在贵族家里的。也就是说，无论哪国战败，都会导致财富流入市场，只要有战争的出现，必然伴随着财富的流通——这也是古往今来，永恒不变的‘至理’！”
说到最后，瑟琳娜还是忍不住露出了一个讽刺的冷笑。
在这个时代，战争是最好的掠夺财富的方式，也是最为方便的。
统治者无需去考虑民意，在这个民众皆愚昧的时代，只需要喊上几句口号就能够让他们信以为真，说的就好像只要贵族老爷强大起来，他们的生活也能够变好一样——甚至不需要这么做，某些暴虐的贵族甚至只需要强征兵就足够了！
“现在的受难者只是贵族，或者说只是某些贵族个人受到了算计，他们的家族并没有受到太多损失，既然有这么一件事情出现，那就代表着他们家族中有着内鬼在觊觎他们的位置。”
女仆一耸肩膀，摊手讥笑：“被算计者有口难言，指不定过后还会‘被自杀’或者‘被意外’。在整个事件中，承受损失的只有‘个人’，而非‘家族’或者‘领地’——所有人都获益了，只有那些被算计的个人承受了所有损失。”
拉蒂妮亚情不自禁倒吸一口凉气。
她这并非是因为惊讶，成神多年，她经历过了不少事情，这种贵族斗争她也看过了不少次，她甚至早就看清了整件事情的始末。
只是她突然间联想到了一个可能性！
“精灵们已经学会了利用一个集团去对付另一个集团，学会用利益来对他们进行制衡了？”
财富女神惊叹道：“谁教他们的？”
精灵这个种族相当的纯粹，哪怕在与人类进行交流时，他们也能够保持自己的纯粹。
他们不屑于去学习那些肮脏的，所谓的‘政治艺术’，所以他们才会被逼入繁星与皎月森林当中。
拉蒂妮亚曾经认识的精灵都是一些相当高傲，但却也相当有趣的家伙。
他们喜怒形于色，如果讨厌一个人就会表现出来，是一群十足的直肠子。
相比较其他世界出身的精灵，阿萨托姆世界出身的精灵在外界很受欢迎——因为他们确实一个是集美好的幻想于一身的种族。
所以拉蒂妮亚才会感到惊讶，这群内心中充满了骄傲的家伙竟然也变了？
“也许没有人教他们，只是因为环境问题，让他们不得不去学习这个。”女仆也跟着摇头哀叹一声。
在这个物欲横流的时代，唯有学习这些东西，才能够让自己不像当初一样，再次被迫闭关锁国。
与其说他们主动学会了这些东西，倒不如说是他们被迫去学习这些东西，因为只有这样，他们才能够在这个以人类为主导的社会拥有一个立足之地。
“那么，我现在要做的不应该是去阻止这场**，而是去联系精灵……”
拉蒂妮亚一下子就明白了过来，那些贵族现在对于奢侈品有着需求，而其他国家出产的奢侈品又不够‘格调’。
精灵出品的商品，只要经过一些包装，就能够卖出很大的一个价格。
悲风公国与精灵族之间有着相当良好的关系，如果这些财富能够流入精灵族中，肯定要比流入其他地方更具操作性。
因为，她们可以向现在还是十分懵懂的精灵族提出一些‘建议’，让财富真正流通起来。
“闹来闹去……”拉蒂妮亚有些怅然若失，“最终，贵族才是真正的阻碍吗？”
第848章 ‘新’发现
库尔库特帝国的**在短短半个月内就已经传遍了整个奥戈登帝国，几乎所有贵族都已经知道了这个消息。
如果是在曾经那段比较闲暇的时间里，他们一定会对这个话题大肆讨论，并且肆意讽刺库尔库特帝国贵族的‘无能’。
但是现在，他们连自己都快顾不上了！
似乎也是从半个月前开始，帝国的贵族圈子里就在流传一条令人惊讶万分，但却也遭受到了不少人嘲讽的消息。
那条消息中说，皇室与大贵族们好像已经联合起来，准备改变帝国的政治制度。
这条消息刚放出的时候受到了不少人的讽刺，因为在他们看来，大贵族和皇室之间有着不可调和的利益冲突，近百年来两个群体之间的矛盾更是多不胜数。
更何况，那些大贵族又怎么可能甘于人下，这种在他们看来荒谬至极的流言几乎是遭受到了所有人的嘲讽。
但随着时间的推移，大贵族们渐渐有了一些新的动作，这些动作令许多中低层次的贵族感到莫名的恐惧。
更令他们感到惊慌的是，大贵族们最近的动作越来越频繁，甚至一些行动已经涉及到了他们的根本利益，这时候，中小贵族们终于坐不住了——他们要去帝都看一看！
也许在帝都，他们能够找到自己想要知道的答案，不管那个答案是否称心如意，但至少……那是一个答案。
办公室的门突然被敲响，可格里高利却好像早有预料，“进来。”
大门被推开，一个装扮普通的年轻男子走了进来，在门口留下了一道浅浅的湿印。
走进来后，年轻男子低头行礼，“部长。”
“情况如何？”格里高利伏案疾书，依旧没有抬起脑袋。
年轻男子抬起头，微微皱起眉头并吸了口气，“据我们的观察，在这几天里，几乎是半个帝国的贵族都来到了帝都。”
闻言，格里高利眉梢一挑，终于抬头看去，略微惊讶问道：“已经有这么多了吗？”
“是的，部长。”年轻男子认真点头，“而且按照我们的估计，接下来还会有一些贵族陆陆续续到达帝都，到了最后，说不定会有大半个帝国的贵族都聚集在帝都内。”
格里高利眉头皱起，泛着金属色泽的义肢抓着钢笔不放，操弄着笔尖在纸上轻点。
这就有点麻烦了……
“你可以离开了。”格里高利先是抬起头，对那个伪装成路人的部员轻声说道，看着他拉开门扉离开了办公室，这才又一次陷入思考。
不管宣传过多少次，那些贵族都不会相信蒸汽机车究竟有多么便利，可是现在他们已经用过了一次，怕是已经知道了蒸汽机车及铁路网对于这个帝国来说意味着什么。
这意味着，来自帝都，来自中央的命令能够在很短的时间内抵达他们的领地，也意味着军队同样如此！
他们乘坐蒸汽机车从自己的领地来到帝都也仅仅花费了几天的时间，这还是因为铁路还没有完全铺开的缘故，如果铁路完全铺开了，蒸汽机车车次增加了，这个速度会更快。
原本蒸汽机车对于巩固皇室的统治具有很大的作用，甚至是在‘统一政权’这件事上也具有决定性的意义。
但现在那些中小贵族已经知道了蒸汽机车的便利和可怕之处，那么他们会不会暗中派人去破坏铁路？
蒸汽机车只有在铁路上才能够运行，这就是一个十分明显的缺陷，只要铁路遭到了破坏，在铁路上飞驰的蒸汽机车暂且不说，车上的人和货物绝对会受到重大伤亡。
格里高利十分担心这个，所以才会派人去盯梢，看看究竟有多少贵族乘坐蒸汽机车赶来了帝都。
每一段铁路都需要妥善管理，可是铁路线实在太长，铁路网络实在太大，虽然皇室已经对帝国各个城镇，乃至多个乡村进行了警告，不许他们盗用铁轨。
然而在铁路边上巡逻的卫队有时还是能够看到铁轨上的刮痕，唯一值得庆幸的是，铁路是使用魔法连接起来的，不然绝对会被那些刁民撬走。
只有交通系统而没有相应的‘通讯系统’就是如今他们最大的问题，尽管皇室已经隐隐与光辉教会达成了共识，可以借用光辉教会的信仰网络来进行有效的通信，然而这种通讯手段并不是掌握在自己手里的！
他们迫切需要一种新型的通讯手段，而且还是能够掌握在自己手里的，不然处处受人掣肘。
笃笃笃！
这时，一个敲门声响起，打断了格里高利的思考。
格里高利疑惑抬头望去，这时候敲门的，又是谁？
“进来。”
门外的人应声而入，那人穿着制造部的黑色制服，看上去也不像是有什么急事的样子。
身穿黑色制服的部员走进办公室后，先是低头行礼，而后恭敬道：“部长，研发部的卡尔文·乔治部长托人带来了一个口信，说是要让您现在就去研发部一趟。”
研发部……卡尔文……
格里高利点点头，顺势放下钢笔，双手撑着桌子站起，“好，我知道了。”
卡尔文在这种时候叫他过去，可能是有了什么新的发现？
而且应该还是不能告人的那种，否则的话他应该就在口信里说明一切了。
操纵双臂为自己套上了一件外套和帽子，拿上手杖和雨伞，格里高利急匆匆地离开了制造部总部。
他那副急切的模样甚至还让人以为是不是出了什么大事情，不然以他的性格，不可能会表现得这么匆忙才对。
制造部和研发部的总部总会有几辆马车随时待命，除却干部之外，其他部员如果想要使用马车，就只能够去申请‘临时使用’资格。
这两个部门的重要性在近几年逐渐显现，因此，管理财政的部门也给他们增加了不少预算。
听着细雨敲打窗户的脆响，格里高利在一路安静中来到了位处郊外的研发部总部。
撑开雨伞，踏着湿润的石板地，格里高利迈开步伐走向了那座矗立在一片空地中央的大楼。
卡尔文没有出现在他的眼前，但格里高利也知道那个家伙现在在哪里。
向路上打招呼和行礼的研发部部员仓促回礼，格里高利快步走向了卡尔文最常使用的那件实验室。
那件实验室配备有帝国最先进的实验设备，一般而言，只有卡尔文才具备那件实验室的使用资格。
“你来了？”
当格里高利毫不意外地推门而入时，却发现这个实验室里差不多已经站满了人。
眼中闪过一抹惊讶之色，而后卡尔文的声音便传入耳中，格里高利转头望去，很快就在人群里发现了那个穿着一件洁白外套的法师。
卡尔文有些不自在地扯了下衣襟，但格里高利既然已经到来，那么他就可以开始讲解了。
“我先说明，这种现象并不是我第一个发现的，早在近千年前的典籍中就已经拥有了记录。”
卡尔文指了指桌上的机械，格里高利顺着指向看去，却看到了一个插着电线的……‘箱子’？
研发部的第一任部长懒懒散散地说道：“当时发现这种现象的法师将其命名为什么我不清楚了，但是按照那位女仆长的命名方式，这种东西应该叫做‘电磁波’。”
第849章 又一个前兆
卡尔文并没有表现出任何兴奋，格里高利有理由相信，如果这种现象是他自己发现的话，那么现在他一定在向周围的人夸耀自己的功绩。
“这是前几天我在悲风公国出版的一本科普读物上找到的。”
无精打采的卡尔文拿出了一本书，格里高利接过去一看，旋即一愣。
“后来，我又想起了好像在某本典籍里也有提到过类似的事情，就去找来看看……”
格里高利翻开手上的这本科普读物，一边听着卡尔文的解释。
卡尔文嘴巴一撇，轻哼一声：“结果发现，还真的存在！古代法师早就已经发现了这种现象，可是他们并没有因此而重视起来，反而是随手记录下来之后，就再也没有理会过。”
不过这也并非那么难以理解的事情，毕竟不管是以前还是现在，法师们能够驱使的都是‘魔力’。
只是按照现在的眼光来看，奉行神秘主义的古代法师确实有些愚蠢！
所有的粒子或量子不仅可以部分地以粒子的术语来描述，也可以部分地用波的术语来描述……光既具有波动特性，又具有粒子特性……
这本读物的东西如果放出去的话，会摧毁多少法师的世界观？
就连格里高利这个不是法师的机械师也对这本科普读物的内容感到惊慌，这里面的东西实在是太可怕了！
“这本科普读物还没有正式发售，我也没有给其他人看过。”卡尔文懒散地解释了一句，“这本书是直接通过光辉教会送过来的，等你看过之后，还要送往军方，给战场法师的长官看看……”
这时，格里高利才注意到其他研发部部员的视线，他们的视线都若有若无地落在了他手上的那本书上。
格里高利面无表情地把书合上，随即那些部员脸上就出现了失落的神色。
但他是不会把这本书交给他们的，甚至就连让他说出书里的内容也不可能！
这本‘科普读物’内记载的东西太过惊世骇俗，远不是他们现在可以接触到的，既然卡尔文会那么做，那么也就说明了在短时间内，那个公国并不准备把这本书放出。
在把书籍合上后，格里高利也感觉到了些许的怅然若失，那是未能够获取更多知识的遗憾。
“所以呢？”格里高利把书籍拎在手里，没打算放手，抬起下巴指了指摆放在桌面上的机械，“那是干什么用的？”
手肘支在桌子上，卡尔文一手撑着脑袋，叹气说道：“以电流为媒介，可以远距离传输信息的机械。”
格里高利顿时瞪大了双眼，“你说……什么？”
“也就是说——”卡尔文扭头看向格里高利，“我们的铁路有救了！”
默默看着眼前这个熟悉而又陌生的人，格里高利深吸几口气，试图让自己急速跳动的心脏缓和下来，但收效甚微。
他走过去，食指敲了敲桌子，沉声问道：“怎么用？”
看到格里高利的这副态度，卡尔文也坐直起来，抿了一下嘴唇，“我先说好了，这可不是纯机械造物！”
“没关系！”格里高利坚决摇头，“只要我们能够拥有一个自己的远距离通讯手段就足够了，至于那些旧贵族……他们已经如此排斥魔法，可他们自己不也在使用魔法造物吗？”
听到格里高利这么说，卡尔文咧嘴一笑，终于提起了劲儿来。
“三十二个‘输入’按键代表着通用语的三十二个字母，按下一个按键，电线另一端机械的按键也会弹动，同时，相对应的字符也会击打到‘色带’上，然后色带上的墨水就会印在纸上。”
卡尔文随手从旁边抽了张白纸，把白纸全都塞进机械内，卷动辊筒，将白纸调整到可用状态。
“本来如果是纯机械造物的话，是不可能直接把电流转化成文字输出出来的，不过我在这里面用了一点‘小伎俩’。”卡尔文笑眯眯地搓了搓手指，在奥戈登帝国，就贵族们就喜欢用这个词来形容魔法。
随后，卡尔文傲然笑道：“在输入后，我们不仅能够获得一张输出文件，还能够得到一张输入备份！如果出了什么问题，我们也可以使用备份来进行对照和处理。”
格里高利赞许点头，喜色不禁溢于言表。
其他的研发部部员与有荣焉，因为这之中也有着他们的功劳。
“就是……色带的用材比较昂贵。”卡尔文迟疑了一下。
原本还有些兴奋的格里高利突然皱起眉头，昂贵？
“你用了什么？”怀揣着几分忐忑，格里高利问道。
卡尔文尴尬地笑了笑，扭过头去小声说道：“丝绸……”
“咝！”
格里高利情不自禁闭上了双眼。
“不过是能够反复使用的，只需要浸染油墨就行了！”卡尔文急忙解释，可是即便如此，色带的制造成本也依旧很高。
“最多，最多也就是需要用到一些‘小伎俩’……”
格里高利就知道卡尔文会这么说。
按照他之前的解说，丝绸并不是一种十分适用于作为色带的材料，造价高暂且不提，产量还十分低下，而且防水性质不好。
想要用丝绸来做成‘色带’一定十分麻烦，而且按照卡尔文现在的说法，还需要用魔法手段参与制造，这就更加麻烦了。
要么找到一种新材料来代替，要么培养更多的法师，否则这个东西就不可能传播开来，也不可能批量生产。
不然一旦出现了什么问题，又该由谁去进行维修？
像是蒸汽机车这种只能够由国家级别的组织来进行使用的机械，无须在意是否有魔法参与其中，因为只要是一个国家，那么必然会有法师的存在，只要让那些法师懂得修理方式就足够了。
可是像现在这个机械却不行，他们没有那么多法师可以进行配备。
所以卡尔文在一开头才会声名这不是‘纯机械造物’吗？
“……色带可以进行储存吗？”格里高利一边头痛地揉了揉太阳穴，一边问道。
卡尔文小鸡啄米似的点着头，眼里写满了期待，“可以可以，当然可以！不过……就是有个‘保质期’。”
闻言，格里高利思考了一下，然后一点桌面，“让你们的人把机械带上，不是有两个作为一组的吗？两个都带上，然后我们去永昼宫，让陛下亲自来定夺。”
兴奋地双手一拍，卡尔文喜上眉梢。
格里高利都已经这么说了，那么指不定这件事情就这么成了！
接下来，几乎小半个研发部的人都陷入了忙碌中，他们不仅要搬运机械本身，还需要准备一些线路和一些备用零件。
谁也不知道会不会出现什么问题，要是把机器带到陛下面前，却发现因为一些故障而完全不能使用的话，那他们可就尴尬了。
格里高利和卡尔文坐上马车，率先前往了永昼宫，他们要先去和陛下禀报这件事情。
虽然他们进出永昼宫完全不用报告，可是其他人却需要进行提前申请。
不过陛下也知道事情的重要性，所以只要他们提出了申请，就一定会被接受。
很可能，又一个时代要来临了！
第850章 一个小小的尝试
“现在还剩几个人没回信？”塞万提斯凑过来看了几眼，然后问道。
女仆将信纸从信封里抽出，懒洋洋地回答：“就差四个，一个是奥戈登帝国的那位，还有就是库尔库特帝国宫廷法师协会的那三位，除此之外，所有的传奇法师都回信了。”
黑龙“哦”了一声，又坐了回去。
《魔法》杂志的创立至少需要等到冬末以后，要等到他们开完‘互联网’大会之后才会开始。
现在已经有如此之多的传奇法师回信，奥戈登帝国和库尔库特帝国的传奇法师是否会回信都无所谓了，仅凭着来自其他法师组织的知识就能够创办一份法师圈子里最具权威的杂志。
因为这个，很多想要捣乱的法师组织都被传奇法师们给压下去了。
他们已经从这件事情中看到了这个世界应有的未来，传奇法师都足够睿智，而杂志的创办又不会触及到他们的底线，他们断然不会拒绝。
也如同猜想中的一般，所有回信的传奇法师都对这件事持着‘肯定’的态度。
他们并不认为‘魔法’这种东西扩散之后会导致什么事情发生，如果真的会导致什么事情发生的话，那也只可能是这个世界的未来变得更加美好——因为这个世界已经不可能变得更差。
纵使在短期内，这些举动可能会伤害到法师群体的利益，但这点小问题根本无法阻碍魔法的发展。
只有冬季的时候，所有传奇法师才能够腾出时间，进行一次远距离会议，而在此之前，女仆已经为财富教会的信仰网络加装了‘会议’功能，即便是远在千里之外，也能够轻而易举的进行沟通、举行会议。
“计算机的进度怎么样了？”黑龙又突发奇想地问道。
他并不是很懂这些东西，所以即便亲自去观察过进度之后，也还是没能够明白现在正在研发的‘魔能计算机’究竟进展如何。
“暂时来说，还算是一切顺利。”女仆把信纸放下，神色轻松，“虽然这个世界的微雕技术还不够先进，可是如果不想要一步登天，直接制造小型计算机的话，以目前的技术还是足够的。因为这个世界早就有了相应的基础，所以制造一个‘只能计算’的计算机并不困难，只是几个法阵的简单堆砌，就算是低阶法师都能够做好。”
她心算了一下时间，“大概……在初冬到仲冬这段时间内就会有第一台计算机面世——完全不依靠‘灵魂’这种事物，完完全全的计算功能堆砌起来的机器，除了‘计算’之外没有任何用处，但是能够计算的数字却十分庞大，能够验证各种公式，使得法术和法阵的创新变得简易快捷。”
说到这里的时候，瑟琳娜的两个眼眸都在放光。
她抿唇甜笑，觉得距离自己的梦想又近了一步！
只要计算机能够研发出来，那么就连普通人也能够摆脱法师，去进行法阵的创新。
也只有这样，一些有着足够天分，但却由于种种原因无法成为法师的天才才不会被埋没，甚至能够成为时代的领航人。
法师的存在依旧是无可或缺的，然而指的并非是如今的这个利益群体，不是那群法师，而是这个职业本身。
也许在未来，施法将会变得十分容易，只要是个人就能够学会施放法术，魔法不再是一种高端的艺术，持有魔法者不再拥有俯视他人的权力。
她十分期望能够看到那样的未来，实际上，在她的一系列操纵下，那样的未来已经距离不远，甚至于这个时代前进的速度还在不断加快。
在把所有政务都丢给伊蒂丝之后，女仆现在已经一身轻松。
她能够把更多的精力放在魔法研究上面，这无论是对于公国，还是对于她来说都是一件好事。
女仆和黑龙同时抬头看去，硕大的水晶球上倒映出了他们的身影，那个白色光团依旧漂浮在球体中央，而且似乎还在逐渐壮大。
他们依旧不知道那究竟是个什么东西，不过它很好地完成了本属于‘塔灵’的那份工作。
所有弹出的通知在几秒后都会被它轻松解决，女仆平日就坐在一旁，甚至不需要她亲自去处理任何一条信息。
这让女仆熄了‘制造一个塔灵来帮助自己管理’的心，反正这个东西已经做得这么好了，那么干脆就把它当作塔灵来使好了。
“魔力浓度还在稳步上升……”
虽然无法进行任何操作，可是女仆依旧能够阅读水晶球里显现的信息。
那个白色光团接管了一切权限，只给她留下了一个‘阅读’的权限。
女仆甚至不怀疑这个东西拥有在短时间倾覆整个温德城的能力，不过对付它也并不什么困难的事情，只需要把这个水晶球破坏掉就够了。
这里是迷锁和长城系统的控制中枢，水晶球作为处理信息的载体，如果没有了这个载体，就连瑟琳娜本人也只能够对迷锁进行最原始的操作，麻烦得很。
在阅读信息的同时，女仆突然注意到了一件事。
“它……好像在自我进化！”她突然有些毛骨悚然。
塞万提斯惊讶道：“你说啥？”
“它在优化迷锁，你知道吗？”女仆指了指自己的脑袋，难以置信地说，“不仅仅是剔除掉了某些阻碍迷锁运转的法阵和符文，还调整了某些法阵的运行顺序，我认为它甚至还拥有为迷锁添加新的法阵的能力。”
“可是，这些法阵应该也需要以实物作为载体吧？”黑龙实在是有些难以想象。
据他所知，无论是什么法阵或者符文，就算是迷锁也必须要以实物为载体，否则根本不可能存在太久。
“对啊，就连我也做不到！”女仆摇着脑袋，直到现在还有些震撼。
这个水晶球里的究竟是个什么东西？它是怎么出现的？是由什么东西孕育而成？
既然是突然出现在了水晶球里，那么肯定是与迷锁或者长城系统相关的东西……难不成还真是‘城市之灵’或者‘迷锁之灵’之类的东西？可是这种东西理论上是不可能存在的，这不魔法！
带着思索的目光不断扫视着水晶球，女仆和黑龙都陷入了沉默。
他们也都觉得这件事很是蹊跷，可是却都没有任何思路。
思考片刻之后，女仆做了一个决定：“塞斯，你说如果我把一些与魔法相关的知识输入进去会怎么样？”
这可不是询问的语气啊……
塞万提斯倒吸一口凉气，反问道：“你真想要这么做？”
女仆忽地洒然一笑，“试试呗，反正一切都尽在掌握之中。”
说着，她就顺手激活了与黑龙的心灵链接，然后把整个心神都沉入到水晶球当中。
虽然如今她无法对控制中枢进行任何操作，但作为一个传奇法师，复制自己的一段记忆，然后把这段记忆碎片切割出去还是没问题的。
瑟琳娜把自己的一片记忆切割出来，那里面存放的都是与一环魔法相关的知识，小心翼翼地‘放’到了那个白色光团‘身边’。
无论是她还是黑龙都能够感觉到，记忆碎片只存在了一瞬间，就被那个白色光团吞进去了。
“还真的能吃啊……”
第851章 斗争总是接连不断
很多眼线都看到了，两辆盖着黑布的板车被帝国研发部的人推着走进了永昼宫，守卫们都选择了放行。
虽然不知道他们运送的是什么东西，但是既然这东西已经被带进了永昼宫，那么就是他们需要关注的。
至于那两辆板车是不是被运进去了又被运出来，他们不管，他们只是想要知道那究竟是个什么东西，有着什么样的作用。
如今风声四起的形势对他们这些中小贵族来说十分不利，他们打心底的不敢相信皇室会与大贵族联合起来，可是万一这件事情是真的呢？
“不少贵族的眼线……”
格里高利和卡尔文坐在同一辆马车里，卡尔文在刚刚到达永昼宫的时候就已经发现了这些眼线。
毕竟他当年可是被当作‘战场法师’来训练的，虽然成为研发部的部长已有多年时光，可他却仍旧没有忘却那些技巧。
那些眼线的伪装和潜伏技巧都太差了，也怪不得会被那些贵族派来监视永昼宫。
他们‘仅仅只是’监视永昼宫，而没有做出任何出格的行为，所以哪怕恺撒十三世知道了这些事，也会装作什么都听到。
如今的制度对于高位者的掣肘实在是太大了，所以大贵族们才会如此轻易的答应皇室的条件，成为‘新帝国’、恺撒十三世的臣属，哪怕因此放弃掉一些权力也无所谓。
“无所谓。”
格里高利双眼闭起，淡淡说道：“以他们的能力，无法探查到我们两个部门的任何秘密，等到他们发觉棘手的时候，陛下和大贵族们就已经开始行动了。”
中小贵族在这场可以预见的斗争中本就位于劣势，可他们自己并不知道，不愿意发挥出全部的力量。
如果是在往常的话，这种瞻前顾后的性子说不定能够保他们一命，然而很可惜的是，如今皇室和大贵族们准备有一个大动作，中小贵族却仍旧畏首畏尾，生怕自己一旦发挥出所有力量，被他人得知后就会受到威胁。
他们之间的忌惮也在皇室与大贵族的算计之中，这些中小贵族断然不可能齐心协力，不可能抵抗得了时代的潮流。
而且也并不是所有中小贵族都反抗的心思，甚至格里高利他们能够从不眠之眼那里了解到，有为数不多中低层次的贵族愿意加入到这个行列当中。
他们的态度是否是认真的还需要仔细揣摩，但只要有四分之一的人是抱着认真的态度，那么这次帝国新制度的确立就不可能会受到阻挡。
整个帝都都处于一种暗流涌动的局势下，只要是在形势上的嗅觉灵敏一些的人就能够察觉到这种异动。
贵族与贵族之间的往来突然变得很频繁，许多家族之间的联姻都在这几天里对外公开，宣布两个家族的合作关系正式达成。
一反常态的没有进行太多的利益交换和推诿扯皮，很多合作在短时间内被迅速达成。
从这些情况来看，那些贵族可能并不能称作是‘蠢笨’，他们有着相当的危险预知能力，而这种能力就建立在他们接受的教育上。
如果是格里高利和卡尔文遇到这种事，他们也不能够保证自己能够提前察觉到危险，很有可能会懵懵懂懂的一脚踩进皇室与大贵族设下的陷阱。
不过这些中小贵族虽然足够聪明，可是他们却也拥有着几乎所有贵族都会拥有的一个毛病——短视！
他们的短视让他们只能够看到眼前的利益，无法看到利益下面深埋的陷阱；他们的短视让他们提防着周围的任何人，无法通力合作解决横在身前的难题；他们的短视让他们只能看到眼前的风光，无法望见未来璀璨的光景。
“太阳底下无新鲜事，人们总会重蹈覆辙的犯下同一种错误。”格里高利缓缓睁开眼，望向车外忙碌的街道，“他们想怎么做就让他们做去吧，反正大势已定。”
…………
“我想你们也都已经知道了。”
坐在首位的贵族清了清嗓子，沉声说道：“格里高利·卡尔顿和卡尔文·乔治，上一次他们这么大张旗鼓地进入永昼宫还是在蒸汽机车被发明出来之后，他们征求了陛下的肯定，从帝都一路向北方铺设了铁路。这件事，我想你们都已经知道了吧？”
此刻，弗拉基米尔家族的掌舵人和其家族的盟友借着舞会的理由齐聚一堂。
用舞会来做掩饰几乎是所有贵族都会使用的手段，但所有人都心照不宣，不回将这件事点破。
这不符合任何一个贵族的利益，而且还会受到其他人的敌视，为什么要去这么做呢？
哪怕是政敌之间，这种事情也是被默许的。
——因为这是贵族的‘规矩’！
就像是在战场上，贱民死多少都无所谓，但只要是有一个贵族的身份，那么最多也就只能够将其俘虏，除了偶尔的意外之外，只要不是苦大仇深，那么无论哪个贵族都愿意遵守这个规矩。
在他们看来，只有蛮子才会打生打死，互不伤害可是贵族的优雅。
在座的其中一人轻笑了一声，戏谑反问：“弗拉基米尔爵士，按照您的意思，就是那群人又发明出了什么惊世骇俗的东西吗？”
弗拉基米尔家族的家主点了点头，肯定道：“以他们的才智，想要做到这一点确实不算什么。”
“虽然被陛下赋予了爵位，可在此之前，他们可都是贱民！”另一人尖锐地说。
可是弗拉基米尔爵士却只是冷冷瞥了他一眼，“这种说法用来愚弄一下那些贱民就足够了，如果就连自己都信了，那岂不是一个傻子？”
那人脸色瞬间变得难看起来，他听着周围的窃笑声，咬牙说道：“我这只是一个玩笑！”
“那我很抱歉。”话虽是这么说，可弗拉基米尔子爵的脸上却没有表现出半点歉意。
他环视着所有人，“我们这一次之所以会聚集到帝都，就是因为那个‘流言’，我们现在还不能确定那是真是假，但现在已经很多证据都可以表明，那条‘流言’很可能并非流言。”
“我们是为了争取应当拥有的权力而来。”旁边一人补充道。
“是的，没错。”弗拉基米尔子爵赞同点头，然后又看向了那些人，“现在其他人没有行动，是因为谁都不想成为皇室与大贵族的眼中钉，他们也十分害怕那条流言实际上不是流言。”
“那我们就要出头吗？”刚才受到了弗拉基米尔子爵质疑的贵族讥笑起来，“然后成为皇室与大贵族们的眼中钉？”
他的这句话让其他人都皱起了眉头，将疑惑的视线投向弗拉基米尔子爵。
“如果人人都是这种想法，那就没有人会出头了……”弗拉基米尔子爵叹了口气，“知道皇室和大贵族们正式向我们发难为止！”
这也是一个道理……
“所以，我打算向皇室与大贵族发问，如果这件事是真的话，那么说不定我们还能够成为团结起其他贵族的领头人！”
这时，在座的贵族终于恍然大悟。
“我的话说完了。”弗拉基米尔子爵双手撑着桌面，环顾四周，“谁同意？谁反对？”
第852章 考量
“……不容易啊！”卡尔文感慨了一声，“没想到陛下他们竟然真的同意了我那荒诞不经的建议！”
格里高利默默退出了魔法视界，淡然道：“最主要的阻碍还是来自中小贵族，大贵族们往往有着更高远的视角，和那些学习‘优雅’结果虎头蛇尾的中小贵族不同。”
他微微皱着眉头，叹息道：“在这样一个世界里，想要拥有高质量生活却脱离魔法，那简直就是痴心妄想。”
他们当然知道奥戈登帝国的贵族们总体上对于魔法的厌恶很不自然，而且也很难根除，但是那又如何？
如果今后帝国还想要保住‘第一’的位置，那么就需要在大陆上的所有国家都拥抱魔法之前，自己先拥抱魔法。
如今的机械学仅仅只是萌芽状态，格里高利虽然已经是制造部的第三任部长，可是第一任部长一直在研发人力机械，第二任部长还没来得及让蒸汽机走进工厂就已经死于非命，到他的时候已经是第三任了。
距离帝国制造部的创立已经过去了三四十年的时间，那时候上一代皇帝还在世，如今的陛下也才出生不久，可是机械学仍旧处于萌芽阶段，远不可能与发展了成百上千年的魔法相提并论。
如果门德斯大陆的魔法技术一直处于停滞状态的话，那么也许过上几十年，他们就不再需要去拥抱魔法了。
可是谁也没能想到，那片大陆上有一个领地崛起了，先是独立起来，而后又引领了技术潮流、商业潮流，那位拥有异界知识的女仆长为这个世界注入了不少新鲜的血液。
他们对那些全新的意识形态和思想感到肯定和欢欣的同时，也在为异军突起的‘魔能机械’感到苦恼。
考虑着要不要去学习魔法，免得跟不上时代的步伐。
说实话，无论是卡尔文还是格里高利都很不甘心，如果不是魔能机械的异军突起，可能他们还不需要这么着急，可以慢慢研究机械学。
在此之前，他们从没有试图在机械里面混杂魔法，一切都是纯机械结构，可是魔能机械的出现让他们感到了时间的紧迫，不得已之下，蒸汽机车应运而生。
“所以啊，才需要照顾他们的情绪嘛……”卡尔文一撇嘴，忍不住嗤笑一声。
他试图向皇室和大贵族们提出了‘建立一个法师学院’的建议，并且在他们深思熟虑之后，也得到了同意，可是与此同时，却也会建立一个‘军校’，培养战职者。
看起来的话，法师学院更像是军校的附属品，不过建立法师学院的建议也因此得到了肯定。
这也是考虑到了中小贵族的情绪，等到魔法慢慢充斥了人们的生活之后，就不需要这么麻烦了。
格里高利低下脑袋，抚摸着刚刚维护完毕的右臂，突然问道：“前几天，你曾经的上司不是得到了陛下首肯后，了那位女仆长一个回复了吗？现在情况如何？”
说起这个，原本兴致还有些高昂的卡尔文一下子就低沉下来，垂头丧气道：“不怎么样……我们刚刚准备把电磁波用在通讯上面，传奇法师们却准备开始商议用‘电磁波’还是‘魔力波’来构成一个‘互联网’了。”
“‘互联网’？”格里高利咀嚼了一下这个新词汇。
在感觉到格里高利疑惑的目光后，卡尔文又叹了口气，有气无力地解释道：“就是用电磁波或者魔力波构成一个类似各大教会的信仰网络一样的‘网络’，但是能够把那些信仰网络囊括其中，而且就连无信者也能够使用，一般民众也能够使用的‘网络’——那位女仆长将之称为‘互联网’。”
格里高利试着去想象了一下，然后就感觉头皮一阵发麻。
他知道信仰网络是什么东西，让人能够得知远在千里之外的信息，而且对于财富教会还不仅仅只是用来‘沟通’这么简单，还能够用在‘储存财富’、‘传送货物’等方面上。
不过不管是对于哪个教会，只要有一个‘信息传递’的功能就完全足够了。
他们之前不也一直在苦恼着如何建立起一个属于自己的通讯系统吗？如果他们能够拥有一个属于自己的网络，那就不需要担心这么多了。
他们刚准备把‘电流信息传递机’，简称‘电信机’经过一番检测之后投入生产，可是那位女仆长却已经做到了这种程度！
魔法不愧是魔法，才发展了数十年的机械学完全不能与之抗衡。
格里高利叹了口气，但是也有些庆幸，幸好卡尔文的建议得到了通过，不然的话，他们帝国可能就要落后于一个新的时代了。
思忖片刻，格里高利又小声问道：“陛下他们是得知了这个消息之后，才决定下来的吗？”
卡尔文低落地点着头，“我觉得也是，虽然大贵族和陛下他们完全不在意自己所使用的东西是什么，可是考虑到中小贵族的情绪，他们应该不会在明面上使用魔法……可是现在等不及了，帝国也必须及早赶上这趟车子，不然凭着我们自己独自追赶的话，不知道需要多久才能够追得上这辆时代的马车。”
法师学院的建立已成定局，《魔法》杂志的创办更已经是板上钉钉的事情，魔法在未来必然会融入人们的日常生活之中。
这就是一个时代，格里高利未曾感到过如此无力，这还是第一次！
“不管怎么样，电信机我们还是要一直研究下去。”沉思半晌后，格里高利做了一个决定。
卡尔文惊讶抬头看去，却听见格里高利这般严肃说道：“我们不能让自己的通讯方面成为帝国的短板，别国发起的东西始终被他们掌握在手里，这样一来我们也就受到了掣肘。也许那位女仆长足够完美，足够光明正大，不会用这种方式来胁迫我们帝国，可是如果被其他别有用心的人利用呢？”
“在这一方面，我们也要有着自己的技术，一昧的随波逐流就会迷失自己的方向。别国的利益不可能总与帝国相同，我们必须要防备这种事情的出现！”
格里高利的政治嗅觉比卡尔文敏感得多了，他出身于传统骑士家庭，这也是必学的知识之一。
“这话一说……好像也是这么一个道理！”卡尔文赞同颔首。
“只要我们做到了，那么我们就比其他国家和组织多了一个通讯系统，哪怕我们在‘网络’上受人掣肘，我们也还有一条退路。”格里高利认真地说，“所以，电信机的研发势在必行，甚至还十分紧迫，必须要在互联网面世之前向整个帝国铺设开来。”
格里高利的考量不无道理，卡尔文似懂非懂，只顾着直点头。
“我明白了！”卡尔文情绪变得激昂起来，“接下来我就下令专注研发‘电信机’，争取让其及早面世……哦，当然，还得是在帝国政权统一之后！”
不然的话，不只是蒸汽机车的铁路，就连需要花费大量功夫制作的电信机也有可能会被那些愤怒的中小贵族砸坏。
这东西可宝贵来着，绝对不能够让那些中小贵族破坏了！
而距离政权统一的时机，已经不远了……
第853章 宣告（上）
这注定是一个波澜壮阔的时代！
人才辈出，群英荟萃正是这个时代的缩写，恺撒十三世不知道后世的人们会怎样评价他们这些时代的引领者，但不管他们怎么评价，是咒骂还是夸赞都无法影响他把统一事业继续下去。
在宫廷侍女的帮助下整理好了礼服，从侍从手中接过代表皇室的骑士剑。
宽厚的手掌拂过质朴无华的剑鞘，握紧剑柄，将长剑从剑鞘中拔出。
带着复杂情绪的目光从光华如旧的剑身上扫过时，耳边也响起了令人热血沸腾的号角声。
恺撒十三世将长剑收回鞘中，拒绝了其他人的帮助，小心翼翼、虔诚地把长剑系在腰间。
这时，他重新抬起头来，从皇后手中接过皇冠，从皇子手中接过权杖，一甩身后披风，踩着象征着庆典的红毯向着大殿外走去。
恺撒十三世大步流星地迈出大殿，春日和煦的阳光斜照在他刀刻斧凿的坚毅面容上，让他恍如一个从史诗当中走出来的英雄人物——实际上，事实便是如此！
只不过，那是后来者的‘史诗’！
恺撒十三世高举权杖，向所有人发出了一声问候：“诸位，晨安！”
来自太阳的光线通过权杖顶部的巨大钻石，映照出五光十色的光芒，同时，皇帝的声音响彻整个帝都。
新贵族们齐齐双腿并拢，以右拳敲击左胸，向皇帝献上了自己最为崇高的敬意。
位列人群前排的军团长们摘下自己的帽子，抬手用军礼向这个帝国的最高统治者致敬。
大贵族们在片刻之后，也纷纷低下高傲的头颅，陆续向恺撒十三世行礼。
巨大的虚影出现在了帝都上空，皇帝那张充满威严的面孔让许多平民都下意识激动地匍匐在地。
剩下的中小贵族们不知所措，几个团体为首的贵族在经过短暂思虑后，也暂时垂下脑袋。
领袖的低头也让其他贵族选择了向皇帝行礼，只不过他们的心中忐忑难安。
至此为止，几乎所有人都向‘皇权’低下了自己或高傲，或卑微的头颅，在皇帝面前，他们却是一律平等的。
“陛下，晨安！！！”
永昼宫外，回应声直冲云霄，就连待在永昼宫里的贵族们也听到了这仿佛能够排山倒海，翻江覆浪般的高唱。
许多贵族当场面色一白，显然是联想到了什么不太好的事情。
不过也仍有许多人面色沉着，脑袋低垂，不动声色，让其他人看不出他们内心中是何等活动。
恺撒十三世微微勾起嘴角，哪怕是在现在这个重要场合，这声回应也足以让他心情舒畅到情不自禁喜上眉梢。
“诸位可知，今日我为何唤你们前来？”带着些许的窃喜，恺撒十三世开口发问。
永昼宫内寂静无声，在这种气氛下，没有人敢大口呼吸，也没有人敢回答恺撒十三世的问题。
所有人都臣服在了这位皇帝的威严之下！
沉默持续了许久，依旧没有人胆敢回答恺撒十三世的问题，这个问题也必须要由他自己来回答。
恺撒十三世默默放下权杖，朗声道：“我今日唤你们前来，只为了一件事——一件会涉及我，涉及你们，涉及到了整个帝国的大事！”
帝都内的许多平民都跪伏在地，外来者无法理解他们对那位皇帝为何会如此敬仰，但许多外来者也愿意脱帽致礼。
他们安静地仰望着天空中的巨大虚影，上一次恺撒十三世陛下宣布‘解放奴隶宣言’的时候还没有如此大张旗鼓，如此看来，这一次定然有着更大的动作。
陛下的一举一动都在影响着他们的生活，在他们之中，许多人就曾经是奴隶的身份，但那位皇帝给了他们一个重新成为‘人类’的机会，他们对他尤为感激。
艾丽萨有些踌躇地看着自己父亲的背影，心中被不安和紧张所填满，可在这时，刚刚把手放下的卡尔文就握住了她的手。
她惊讶转头看去，看到了卡尔文脸上略微无奈的笑容。
唇角紧抿，半推半就下靠了过去，心中的不安终于稍有缓解，颤抖的身体也终于能够平静下来。
“我与诸位‘内阁’贵族商议过，反思过，试着去思考、推敲为何其他国力远远若于我们的国家能够快速发展，而我们帝国却不行。最终，我们得出了一个结论！”
恺撒十三世嗓音低沉，可是听到了他这句话的贵族们却因此变得思绪翻涌，心潮澎湃。
是真的，那不是流言蜚语！
皇室和大贵族们真的是想要联合起来建立一个统一政权的帝国！
可是……这对于那些大贵族而言又有什么好处？难道他们真的甘于人下吗？
“陛下！”
恺撒十三世还没有宣布那是一件什么事情，就已经有几人禁不住情绪，急声高呼。
在开口之后，他们的大脑就已经变得一片空白，脸色也是煞白异常，他们甚至不知道自己为何要开口，为何要打断恺撒十三世的话。
他们的莽撞让他们吸引到了其他人的目光。
在那些或戏谑，或恼怒，或幸灾乐祸的视线下，这几个贵族冷汗直冒，甚至差点就此晕厥过去。
不过虽然没有晕过去，可是他们也在紧咬牙关，死死支撑着。
双腿忍不住直打摆，那些贵族不再出声，可他们也打断了恺撒十三世的话语，让他的威势大减。
恺撒十三世依旧面无表情，眼中也不带任何情绪，所有人都看不穿他的脑子里究竟在盘算些什么。
……但已经无所谓了，只要能够破坏掉这一股气势就足够了！
这不是魔法！
恺撒十三世的目光从人们身上扫过，他十分清楚，如果没有他的允许，没有人可以在永昼宫内使用魔法。
但是无所谓，没有人能够阻止他！
“因为——”
在沉默片刻后，恺撒十三世又开口，而这一次已经没有人可以打断他了。
“我们不够团结协力！以现在的制度，贵族之间相互倾轧，甚至是领主之间的相互征讨都并不是什么罕见的事情，在这种制度下，我们又怎么可能真正的团结协力起来？”
恺撒十三世的质问引发了一片轩然大波，像是给原本平静异常的湖面掷出了一块石头，让人群瞬间变得躁动起来。
令人难以想象的激动情绪瞬间以永昼宫为中心向外扩散，难以置信出现在了每个人的脸上。
几乎是所有人都那般呆滞，几乎是所有人都那般震惊。
恺撒十三世的话已经十分清楚了，他，他想要改变奥戈登帝国的制度！
“所以，我们决定——”
恺撒十三世又一次高举权杖，权杖又一次绽放出了光辉。
“改变帝国传承了一千二百八十七年的贵族分封制度，保留贵族爵位，但是权力回收，等待国土重新划分过后再分配到‘各位贵族’身上！”
开……什么玩笑？！
恺撒十三世话音未落，广场上，永昼宫外就已经是一片哗然。
皇帝以一己之力再次推动着这个腐朽的帝国运行起来，可是谁也不知道，这种力量是会让这个帝国起死回生，还是彻底分崩离析。
“宣告至此结束！”恺撒十三世居高临下地俯视着所有人，“谁同意？谁反对？站出来，告诉我你们的理由是什么！”
“陛下！！！”
话音刚落，便有几个贵族怒目圆瞪，站出来高声大喊！
第854章 宣告（中）
他们都不是恺撒十三世的封臣！
几个中小贵族团队的领袖目光闪烁不定，都没有直接站出来向皇帝发出质问。
尽管他们之中也有人不是恺撒十三世的封臣，但他们都没有蠢到在这种时候站出来向恺撒十三世发起质问。
恺撒十三世既然会选择当着他们这些贵族的面宣布此事，那么肯定会对此有所准备，他们还没有傻到会在这种时候跳出来。
现在跳出来的那些个贵族都不是恺撒十三世的封臣，也许是脾气急躁，也许是怒不可遏，也许是被谁给推出来的……但这都无所谓，他们已经成了靶子——用来吸引皇室和大贵族联盟火力的靶子！
可能是身份给了他们自信心和足够的把握，让他们胆敢在这种时候向恺撒十三世发出质问：“陛下，难道您要违背您的先祖缔结的誓约吗？”
这是一个好问题！
一些贵族心中忍不住在心里为那些‘勇者’鼓掌欢呼，这个问题实在是太好了！
可是也是在这个时候，一些贵族悄然皱起了眉头，在心中暗骂那些家伙竟然这般愚蠢，他们就不应该提起这个。
因为，贵族所拥有的不仅只有‘权力’，还有‘义务’啊！
“你们，尽到你们应尽的义务了吗？”恺撒十三世冷然反问。
正如一些聪明人所想的那样，贵族不仅仅只是拥有权力，他们还有着相应的义务，只不过现在这个时代的大多数贵族早就把这件事给忘得一干二净了。
当初他们先祖在这片土地上缔结的誓约包括了权力和相应的义务，他们在自己的领地上可以行使自己的权力，但同样也要尽到相应的义务，否则的话……皇室有权力收回他们的爵位！
此言一出，那些发起质问的贵族便哑口无言，顿时感觉芒刺在背，面上无光。
脸色血色尽退，那些贵族呆愣当场，很显然，他们刚才忘记了这一点，在皇帝反问的时候，他们才想起来……
皇室一直没有用这种理由来收回他们的爵位并不代表皇室没有那个权力，只是皇室一直没有那么去做而已。
哪怕他们并不是恺撒十三世的封臣，如果他们没有尽到相应的义务，那么恺撒十三世依旧有权力可以剥夺他们的爵位，他们的家族不再是‘贵族’！
窒息般的压力汹涌而来，在那些贵族还没有半点准备的时候就拍打在了他们身上，几秒过后，终于有人顶不住了这样的压力，双眼翻白，轰然倒地，惊起了一片尖叫。
守候在场外多时的宫廷侍从迅速走入人群中，把那两个昏倒在地的贵族抬出了人群，在场外进行救治。
不只是那几个贵族，许多贵族身上都出了一身的冷汗，紧张地眨着眼睛。
他们都知道，他们都很清楚，那几个贵族没有尽到义务，他们也同样没有，那几个贵族会被问责，那么他们呢？
在这一瞬间，许多贵族都变得口干舌燥起来，仿佛看到了一个噩梦正在降临，而他们却没有丝毫抵抗之力。
那几个家伙可真是提出了一个蠢问题！
在这种时候，还有心思在心里咒骂的人，也就只有那几个中小贵族团队的领袖，以及少数聪明人了。
就是因为那几个家伙，让他们这些反对者一下子就陷入了一个巨大的劣势当中。
大贵族们没有任何行动，反而十分悠闲地准备观看那些中小贵族会怎么挣扎、怎么表演。
这实在是太有意思了！
“陛下！”
又有一个贵族站出来了，他是菲尔德家族的家主，菲尔德子爵。
他的脸色不似那些贵族那般煞白，脸上还带着一副自信的微笑。
同时，他也是一个中小贵族联盟的领袖，因为他足够聪明！
“对于这件事，我有些好奇，有些问题想要问一问。”菲尔德子爵笑着向皇帝请求道。
“菲尔德子爵，你有什么想问的吗？”恺撒十三世同样微笑点头，“在这里，你完全可以畅所欲言！”
“我想问的是……”
菲尔德子爵顿了一下，眼中精光一闪，“如果国土重新划分的话，我们的领地又该如何计算？”
这个问题十分尖锐，几乎是打在了恺撒十三世的‘死穴’上，如果他的回答不能够让人满意的话，就会导致贵族们当场哗然。
这触及到了贵族们的根本利益，哪怕有皇室的威胁，他们也愿意为了保卫自己的‘基本权利’不受侵犯而向皇帝的威严发起挑战。
“你们不再是‘领主’，而是‘城主’——一座城镇就是你们的领地，每一个贵族只能够管辖一个城镇，其余的村子、乡镇可以让你们的封臣前去管辖，同时，城主不再拥有统辖一个城镇的所有权力，需要听从中央的调遣。”
恺撒十三世没打算耍什么花招，直接把答案告诉了他们。
可即便如此，他的回答也依旧点燃了这些贵族的愤怒。
脸色煞白的贵族们顿时变得满脸通红，怒火直冲大脑，毁灭了他们仅剩的理智。
“这样的贵族还算是贵族吗？”
“陛下，我们可不是您的封臣！”
“开什么玩笑？没有了领土的贵族该如何保持生活的质量？”
反对声四起，激愤的贵族们向着皇帝发起了充满怒火的叫嚣，菲尔德子爵满意而笑。
再算上之前的‘解放奴隶运动’，看起来，这位陛下并没有传闻中的那么睿智。
“贵族，可不仅仅只是拥有‘权力’！”恺撒十三世淡淡说道。
所有的怒火都熄灭了，不只是一阵寒风吹过贵族们的心间，皇帝的话就像是一盆冷水直直泼下，浇灭了他们满心的怒火。
他们能够用非常规的方法来对付恺撒十三世，皇帝也能够用同样的方法来整治他们——只不过是他一直没有使用而已！
菲尔德子爵脸上的笑容僵住了，皇帝的故技重施几乎让他拔掉自己几根充满优雅气质的胡须。
他愣愣地仰头看着那位皇帝，眼中的冰冷和淡漠直击他的心底，让他骄傲的内心碎得遍地都是。
怎么可以这样？！
这位子爵的面容顿时扭曲了，他难以想象，恺撒十三世竟然可以这么做！
这一点也不优雅，一点也不符合贵族之间的潜规则！
“陛下，我也有问题想要提问。”
在心中暗骂了一声“废物”后，弗拉基米尔子爵选择站了出来。
如果他再不站出来的话，可能皇帝真的就要一锤定音了。
大贵族支持着皇帝的政策，军方和新贵族更是不用说，现在那个‘废物’又已经失去了斗志，其他人看起来依旧瞻前顾后像是个白痴一样，这种时候只能够自己站出来，挽救这个局面。
恺撒十三世嘴角一勾：“请问。”
弗拉基米尔子爵深吸了一口气，平复了一下澎湃的心绪，而后双眼一瞪，眼中利芒一闪，开口质问：“陛下，从此以后，我们还是‘贵族’吗？我们所拥有的权力保有多少？以及……”
“在这之后，帝国就真的能够继续快速发展吗？”
第855章 宣告（下）
“你们依旧是‘贵族’。”
恺撒十三世淡然说道：“但是不再拥有领地上的绝对权力，你们是统治者，而非‘主宰’！”
这就回答了两个问题，真是一个绝妙的答案。
几位大贵族忍不住鼓起了掌，零零碎碎的掌声在这片寂静无声的广场上尤为刺耳，可偏偏没有人胆敢对他们提出任何意见。
他们早就在这片广场上暗中做了手脚，许多声音都会被魔法所放大，所以无论他们在说些什么，或者在做些什么，其他人都能够轻易地察觉到他们弄出的动静。
弗拉基米尔子爵有些烦躁地皱着眉头，深吸了一口气，高声问道：“那么陛下，制度发生了改变之后，是否真的能够让帝国继续快速发展起来？又是为何能够让帝国快速发展起来？”
却不知，他的问询正中皇帝与大贵族们的下怀。
站在队伍最前排的文德斯元帅左右看了几眼，不知为何，他竟从那些大贵族的笑容中察觉到了些许的狰狞之意。
元帅当下心中一跳，眉头微皱。
难道他们在谋划着些什么吗？
恺撒十三世嘴角明显翘起，朗声道：“经过我与内阁大臣们的商讨后，我们一致认为，如果制度发生了改变，帝国定然能够‘开始’快速发展！”
没有人可以在这种时候抠字眼，帝国的发展与你们这群腐朽的家伙没有半点关系！
“至于原因……那就更简单了！”
恺撒十三世张开双臂，仿佛要将整个世界拥入怀中，大笑道：“只有这样，我们才能够动员整个帝国的力量！如果某些郡县缺了水，我们可以调动劳工，帮他们挖出一条波涛滚滚的江河；如果某些郡县道路拥堵，我们同样可以开山凿石，搬山移岳，为他们造出通往其他地方的道路；如果某些郡县资源贫乏，我们可以在当地设立工厂，为他们带去财富与工作！”
此时此刻，皇帝的眼中燃起了熊熊烈火，摄人心魂。
高大的虚影让他恍若一位下凡的天神，他张开双臂，势要将自己的关怀送给整个帝国，上上下下所有人！
“你告诉我，你们告诉我，这样的制度有何不好？有何低劣之处？！”
充满威严与辉煌的身影映入眼中，弗拉基米尔子爵身体一颤，竟毫无自觉地倒退三步，脸色一片惨白。
他有把握的！他本该有把握的！
弗拉基米尔子爵默默攥紧了双拳，双手指节发白。
不甘和苦涩充裕了整颗心脏，他现在终于反应了过来，他在面对那位皇帝的时候后退了，他竟然会被那股气势给吓退了！
他本该有把握站在那里的，可是他没有能够站住，他后退了……
“逢山开路，遇水搭桥，如果一个地区因为地理环境而造成了贫困，那么我们就带着人到那里去，把山岳给平了，把江河给填上，在郁郁苍苍的森林中开出一条平坦宽阔的道路——对于永不屈服的帝国人来说，这有何难？！”
恺撒十三世权杖一指，指着广场上的贵族们，也指着生活在帝都的所有人。
皇帝的面容平缓下来，声音重归平淡，“我的臣民，抬起头来，看着我。”
匍匐在地的人们抬起头去，贵族们也仰起了脑袋，他们有着一个相同点，那就是此时他们的眼中尽是迷茫。
“生活富足，人人都能够吃饱饭，能够穿上干净的新衣服，难道你们不期盼那样的生活吗？”恺撒十三世问道。
“不……”几个中小贵族团体的领袖眼中突然出现了恐惧，可是他们却发现自己的身体已经不能够动弹半分，就连屈起手指、脚趾也是痴心妄想。
除了能够眨动眼皮之外，他们什么都不能做！
帝都内的平民们呆愣地看着天空，没有说话，没有回答。
有一股火热的情绪在他们心中酝酿，他们被这股情绪哽住了喉咙，所以无法说话，无法回答。
他们一个个都张着嘴巴，可是却没人说话……
想要阻止，却无法阻止！
周围的那些‘蠢货’愣愣地看着天空，却什么都没做，什么都没说！
“我仍旧记得当初先祖与神祇们定下的誓约——领主统治躯体，神祇指引灵魂。那些可敬的神灵们贯彻了祂们的承诺，无论经历过多少波折，祂们都没有选择背弃誓言，而现在，轮到我们了！”
皇帝的虚影抬头看去，像是在与那些‘可敬的神祇’摇摇对视。
远在南方的光辉之神若有所感，转头看向了北方。
他知道今天在那座千古之都会发生些什么，这个腐朽的帝国即将从那里开始发生翻天覆地的巨大变化。
最古老的神祇，人类神系的神王向着那个方向展露出了一个灿烂的笑容。
他祝福着，愿一切顺利！
“我的臣子，无论是否是我的封臣，献上你们的忠诚吧……”
恺撒十三世的声音悠远，回响在人们耳边：“为帝国的焕然一新而努力，为帝国的繁荣富强而斗争！”
将权杖交换到了左手上，皇帝拔出系在腰间的长剑，指向了所有人，放声呐喊：
“现在，献上你们的忠诚！”
肯公爵带着自信的微笑，左右看了看，一手抚胸，单膝跪下。
大贵族们也是如此，单手抚胸，单膝跪下，向皇帝低下了高傲的头颅。
在他们之后，身着军装，年老却老而弥坚的文德斯元帅深吸了一口气，右拳捶击胸膛，单膝跪下。
在他的带领下，或是桀骜，或是坚毅的帝国将军们一甩身后披风，以拳击打胸膛，单膝跪下。
愿为皇帝，为帝国，献上生命，献上心脏！
而新贵族们的动作更是无比干脆利落，他们愿为恺撒十三世献上忠诚，甚至是献上生命，义无反顾。
其余人面面相觑，都看到了对方脸上的震惊和迟疑，拿不定主意。
他们把带着期盼的目光投向了他们的领袖，看到了那几个领袖腰杆笔挺，安静伫立在原地，未有任何动摇。
那些贵族见此便是一愣，眼中又出现了迟疑之色。
在重压之下他们不敢窃窃私语，可是眼神交流却是一直存在着。
很多贵族还在犹豫，可是已经有些贵族下定了决心。
对于他们来说，现在的答案就只有一个了——那就是向皇帝宣誓效忠！
他们毅然跪下，在其他人之前，以表自己的忠诚本色。
一些头皮发麻，摇摆不定的贵族看到这些人的举动后，心神一震，大脑一片空白，也跟着缓缓跪下。
不知过去了多久，广场上仅有寥寥十数个贵族仍旧站立原地，一些人的眼中透露出了绝望，一些人的眼中却充斥着愤怒。
不算那些被算计的，只有十个左右。
恺撒十三世微微颔首表示赞许，这些贵族虽然不是一个好人，但却拥有着一颗敢于反抗的勇敢之心。
皇帝将骑士剑高高举起，“那么，我宣布，从今天开始，奥戈登帝国将正式更改行政制度！所有反动者，都是我们的敌人！”
长剑霍然挥下，指向了那些仍旧站立的贵族，暴喝一声：“拿下！”
‘帝国将会更改制度’这种绝密的消息是怎么流传出去的？
难道那群家伙就没有想过吗？！