240.忿恨的眼神
晚上的酒会有些无聊，艾米特子爵的庄园里张灯结彩，就在庭院中心的喷水池边举行这一场露天舞会。
卡尔觉得苏尔达克这位年轻的骑士应该经常参加这种贵族舞会，才会结交到海兰萨城里的一些年轻朋友。
“我的朋友，当你成为一名骑士之后，就意味着你的生活圈发生了本质的改变，你以前的那些朋友们……我并是说要放弃他们，但你也需要结交新朋友，其他的骑士，法师，还有贵族，你要慢慢的适应，慢慢的融入进来……然后你会发现，你的生活会发生翻天覆地的变化。”
卡尔端着一杯带有淡淡酒味的葡萄汁，靠在一根灯柱上，举止优雅地对着苏尔达克说道。
苏尔达克有些局促地看了看自己身上的魔兽皮甲，轻轻地叹了一口，周围许多穿着贵族礼服的宾客都用诧异的目光望着自己，这种感觉真的很糟糕，感觉自己就像是站在鸡窝里的一只鸭子，是那么的与众不同，有周围环境显得格格不入。
来此之前，卡尔只说会带自己找一处喝酒的地方，却根本没有提参加这样的酒会。
其实就算提也没有用，自己根本就没有骑士的礼服。
身边的卡尔却是显得毫不在乎，一位捧着托盘的侍者经过的时候，他将酒味葡萄汁一口喝干，空酒杯放回托盘上，有拿起两杯金苹果酒，一杯递给苏尔达克，对苏尔达克眨眨眼睛说道：“好好享受这个夜晚！”
在苏尔达克眼中，没有麦酒的酒会是完全没有灵魂的。
金苹果酒、葡萄酒、朗姆酒和酒味果汁这些酒都没办法搭配烤肉，而且桌上那些看不出名字的餐点也都不怎么合胃口，那些菜肴看上去华丽、精美，但每份都只有浅浅的一口。
他端起一片贝壳，将里面略微有些发甜贝肉吸进嘴里，完全就是生的。
很难想象海兰萨这样一座内陆山城，这种离海即死的海鲜究竟是怎么保鲜的，另一只托盘里摆着一条完整的烤灰岩鬣蜥，苏尔达克想到在帕格洛斯山中捕猎灰岩鬣蜥的情景，就变得一点胃口都没有了。
一群穿着华丽晚礼服，恨不得将胸.前伟岸的兔子挤爆的年轻女士们如蝴蝶一样穿梭在人群中，她们可不会矜持的坐在原地，等着绅士们的邀请，她们就像游曳鱼群中的虎鲨，在寻觅着自己的猎物。
当然也有女士注意到卡尔和苏尔达克，她们好像和卡尔很熟，端着酒杯跑过来和卡尔打招呼的时候，眼睛总是往苏尔达克身上瞟，目光中总是带着一种审视的味道。
并不是苏尔达克有多么的矜持，面对这些年轻女士热辣的目光也无动于衷，而是他根本就不会跳舞，只能站在一旁端着酒杯干看着，他又不认识其他人。
卡尔看到苏尔达克没有跳舞的兴趣儿，便和身边的舞伴儿耳语了几句，那位年轻女士脸上的展露着甜美笑容，只走开了一小会儿便领来了一位身材高挑的年轻女士，她拥有一头栗色的长发，穿着浅蓝色的长裙，腰肢纤细，苏尔达克向她看过去的时候，她也正好奇地打量着苏尔达克。
“我觉得我们应该找个地方坐下来聊一聊……”卡尔揽着那年轻女士的纤细腰肢，提议道。
那位高挑女郎十分大胆地盯着苏尔达克，然后站在他的身边，看了他手臂一眼，那双琥珀色的眼睛里分明写着‘骑士，请抬起胳膊，好让我挽着你……’
看到苏尔达克一副不知所措的模样，高挑女郎抿嘴一笑，露出一口雪白牙齿。
苏尔达克并没有伸手，高挑女郎却是固执地看着他。
就在场面略微有些尴尬的时候，旁边走来一个皮肤白皙的年轻贵族，看到卡尔后，一脸惊讶地说道：“嗨，卡尔，你怎么有空来参加艾米特子爵的舞会？”
卡尔连忙向他介绍了苏尔达克，这位看上去有些吟游诗人气质的年轻贵族叫做卢埃林，是位男爵，家里也是海兰萨城的传统贵族。
他一脸和气，虽然是位男爵，但是在苏尔达克面前也毫无架子，随手拿过一杯酒，对着卡尔问道：“听说你最近被城外那伙强盗团搞得焦头烂额，还以为你这时候会在城外抓捕那些强盗呢……”
说话的时候，卢埃林的目光偷偷看了苏尔达克身边那位高挑女郎一眼，只是高挑女郎却是根本就对他一幅不理不睬的样子。
卡尔尴尬一笑：“我是跑回来挨骂的，这种事一人背锅，总好过一群人都挨骂！”
卢埃林男爵听到卡尔这样说，注意力立刻被这件事吸引过去，凑到卡尔的耳边低声说：“我听说，那伙强盗团一星期前刚刚洗劫了沃尔沃森庄园。”
卢埃林男爵身边也带了一位女伴，那位女士似乎对苏尔达克身边高挑女郎带有淡淡敌意，偏偏两人对视的时候却又都是婉约一笑，眼中的敌意都藏得很好，高挑女郎像是挑衅一样，对着卢埃林男爵的女伴抬起白净的下巴，忽然伸出手挽住了苏尔达克的手臂。
苏尔达克就觉得卢埃林男爵左眼微微一跳，马上又若无其事的微微一笑。
几个人在泳池边一张空桌旁坐下来，高挑女郎坐在苏尔达克身旁，卢埃林男爵对卡尔故作亲切地说道：“是不是因为这件事，执政官大人才会让你回城里述职，有什么需要的话一定和我们说，我们能帮上忙的话，一定不会推迟，约拿和布鲁克他们今天还提起你。”
说完，卢埃林男爵又看了苏尔达克身边那位高挑女郎一眼，可越是这样，那位高挑女郎越故意往苏尔达克身边凑。
这时苏尔达克算是搞明白了，敢情这位卢埃林男爵与这位高挑女郎之间关系暧.昧，可这次舞会，卢埃林男爵偏偏又带来了另外一名女伴来，因此两人似乎就像情侣那样在斗气，偏偏自己夹在其中，真是……早知道会有这样的事情，今晚说什么也要留在旅馆里不出来……
卡尔也是偷偷地对苏尔达克递了一个歉意地眼神。
那位将高挑女郎带来的年轻女士有些尴尬地坐在卡尔身边。
这时候，卡尔硬着头皮说：“那支强盗团伙警惕心颇高，一旦得手就会立刻远遁，现在人手都已经撒下去，就是还没什么消息……”
241.舞会
苏尔达克借着伸手整理袖口的机会，不动声色从高挑女郎的手里抽回来。他可不想夹在两人之间，被人当成皮球踢来踢去的。他本来是想找间酒馆，和卡尔坐下来喝上一杯，没想到居然被卡尔带来参加了贵族舞会。
高挑女郎身上带着淡淡的馨香，伸手拿起桌上的酒杯。趁着别人没注意到她的时候，瞪了苏尔达克一眼，眼中露出一丝不屑，她已经将苏尔达克列入没胆骑士一列。
苏尔达克还是第一次听卡尔说起关于自己的事情，他知道卡尔是海兰萨警卫营应援队的队长，却从没听他说起过这些烦恼，想到自己也只不过跟卡尔见过两次，只觉得他虽然外表不修边幅，一副浪荡公子的样子，却是很难得的朋友。
苏尔达克忍不住在旁边插言问道：“海兰萨城最近也不太平吗？”
在他看来，格林帝国的军队既然能远征其他位面，那国内的匪患应该早就被扫荡一空了。
卡尔一脸苦笑地解释：“事实上最近这几年里，贝纳行省境内的强盗团伙根本没有消停过。”
两名侍者将一盘水果和一盘坚果端到这边，并摆在圆桌上，看来艾米特子爵举办的舞会还是蛮周到的。
等那两名侍者离开，卡尔才继续说：
“四年前，纽曼大公带走了贝纳军团的主力部队，又从贝纳行省的各个地区抽调了近百支重甲步兵团和重骑兵团进入华沙位面，导致贝纳行省后方兵力空虚，以前被剿灭的几股强盗团伙现在又死灰复燃，现在有一支强盗团流窜到了海兰萨城附近，最近在海兰萨城郊接连做了三次大案。”
苏尔达克和卢埃林一脸的惊讶，没想到海兰萨城一带的情况居然这么紧张。
随后卡尔露出一脸无奈，说道：“上午，我还在市政厅的克里斯蒂执政官大人面前挨训，最近运气不怎么好，几次追踪都把线索追丢了，布下的搜捕网也从没捕到什么大鱼。”
那位年轻女士也露出关切的表情，对卡尔询问道：“那你接下来准备怎么办？”
卡尔用力的抓了抓头发说：“我打算明早出城与部下汇合，带人到拉尔夫领一带转转。”
苏尔达克对卡尔一脸歉意地说道：“抱歉，卡尔，居然为我的事耽搁了你的行程。”
“其实现在也没有强盗团伙的消息，无论在哪都是等消息。”卡尔对苏尔达克说道，然后他又看了一眼站在一群贵族中央的艾米特子爵，说道：“而且我来参加这场舞会，也是希望能向艾米特子爵借调一些人手。”
卢埃林的注意力也被这件事吸引住了，他对卡尔说：“等下我们就一起去找约拿和布鲁克，让他们也招集一些人手，相信这支盗贼团不会平白无故就消失的，总会在某处留下一丝蛛丝马迹，现在找不到，可能是人手不够。”
高挑女郎听见卢埃林说出这些话，看向他的目光里带着一丝欣赏，就连眼神也变亮了许多。
苏尔达克坐在一旁，开口对卡尔说：“我明天就要返回沃尔村，这边恐怕帮不上什么忙，搜寻队要是到了沃尔村一带，一定要记得派人通知我一下，那片地区我比你熟，也许能帮上忙！”
卢埃林诧异地看了苏尔达克一眼，没想到他居然没有表示要留下来帮忙。
旁边的高挑女郎鄙夷地看了苏尔达克一眼，听到苏尔达克不愿帮忙，就更坐实了没胆骑士这个称号，高挑女郎不动声色地向外挪动了一下身体，让自己离他远些。
就连坐在卡尔身边的那位年轻女郎也诧异地看了苏尔达克一眼，露出一脸失望的神情来。
卡尔神色如常靠在椅子上，笑着对苏尔达克说：“现在那支强盗团在南郊一带密林中活动，我可不想带着手下闯进那片什么都没有的荒芜之地。”
庄园里举行的舞会一直到午夜才结束。
艾米特子爵抽空和卡尔聊了一会儿，听到卡尔的请求之后，认真的思考片刻便同意了。
子爵认为当务之急还是查到这支强盗团的行踪，只有找到强盗团的踪迹，才能发动城里的骑士和骑士扈从们一起出城围捕那支强盗团。
艾米特子爵的庄园位于海兰萨城的贵族区，卡尔和卢埃林这些人的住所离这都很近，只有苏尔达克住的旅馆位于城市中心，苏尔达克要穿过三条大街来到主街上，还要向下走好远的路。
就算骑马也要走好久，所以苏尔达克先一步离开。
庄园门口，看着苏尔达克骑马消失在夜色里，卢埃林有些不解地问卡尔：“卡尔，你怎么会结交这样一位胆小怕事的骑士朋友？”
卡尔摇了摇头，将目光收回来，十分笃定地对卢埃林说：“你可能不了解华沙位面摩云岭战役是怎么样的场面，能够活着从前线走回来的骑士，绝对不会像你看到的那样软弱，我可没从他眼里看到任何害怕。”
站在卡尔身边的年轻女士挽着卡尔的手臂，犹豫地说道：“但愿你说的没错，可他这么胆小，以后又能帮上你什么？”
“也许他选择离开，是真的有事……”卡尔一副满不在乎的样子。
高挑女郎紧贴着卢埃林，和卢埃林的另外那位女伴一左一右站在他身后，小声地说道：“分明就是一位胆小鼠辈。”
卡尔淡淡地看了高挑女郎一眼，什么话都没有说。
卡尔身边的那位年轻女士脸色微红，带着几分醉意，媚眼如丝地挽着卡尔的手臂，在他耳边轻声问道：“等下……要不要去我那里吃些小甜饼？”
“额……”
卡尔犹豫了一下，想到等会儿还要与卢埃林一起去见约拿和布鲁克，也不知道几点才能结束，搞不好等会天都要亮了。
年轻女士毫不顾忌的挤在卡尔怀里，小声地抱怨道：“可明天你就要走了，怕是有又要有一段时间见不到你。”
……
苏尔达克是真有事要处理，自己在海兰萨城里买的铁件运到沃尔村，还要出面接收。
眼看着雨季就要过去了，如果蓄水池还修不起来的话，进入枯水期以后，村里的饮水就会成为一个大问题，所以就只能对卡尔说声抱歉了。
反正寻找盗贼团踪迹这种事，也未必能帮上什么忙……
242.卡尔的麻烦
海兰萨城西郊霍伊尔领地的的庄园里，正上演着一场杀戮。
血红强盗团的头目泰勒站在霍伊尔庄园大门外，一脚踹开了摇摇欲坠的黑漆大铁门，铁门栏杆上的霍伊尔家族铸铁徽章被泰勒一脚踩进淤泥中，他身后背着两只短标枪，只穿着一套石化蜥蜴硬皮甲的，胸口敞开着，露出钢铁一样强劲肌肉，他的目光冷冽而暴厌，对着身边二十几名手下冷声说道：“杀进去……”
二十几名凶残的强盗跨过了八名骑士扈从的尸体，拎着滴血的弯刀冲进了庄园里面。
顿时整个庄园发出了一片凄惨的哀嚎……
卑微地求救声，绝望的哭喊声，声嘶力竭地怒骂声，歇斯底里地惨叫声，让这原本无比宁静清凉的夏夜变得如烈焰地狱一样恐怖。
霍伊尔男爵左腿上插着一支毒弩，鲜血染红了裤腿，红肿的大腿无法弯曲，他就像是拖着一截儿树墩走下城堡的台阶，他手里握着一把银质的骑士长剑，这把剑上染着鲜血，台阶上躺着四名强盗的尸体，他握剑的那只手微微的颤抖着，他如今已经是强弩之末了。
站在台阶下面的强盗头领拎着一柄惩戒之锤，一步步登上遍布鲜血的白色理石的台阶，他的脸孔上面有一道狰狞的疤痕，从前额延伸到胸口，最后末端在右侧腹部深入了腹股沟中，如果不是他敞开了硬皮甲的上衣，大概很难看到完整的疤痕。
霍伊尔男爵挥剑砍向强盗头目泰勒，长剑被惩戒之锤格挡住，霍伊尔男爵冷冷盯着强盗头目，问道：“你们究竟是什么人？”
泰勒没有回答，脸上带着一丝狞笑，借着惩戒之锤的倒刺将银质长剑死死锁住之际，挥拳将霍伊尔男爵砸翻在地。
随着霍伊尔男爵的身体重重摔在地上，泰勒踩着霍伊尔男爵后背，抓起他的头发，强行将他的头抬起来。
一名强盗将一幅画像送到霍伊尔的面前，恶狠狠地问道：“想要痛快点死，就快点跟老大说，你把这个女人藏哪儿去了。”
霍伊尔男爵甚至都没有看那幅画像一眼，闷哼一声说：“我不知道！”
这群强盗甚至都没给霍伊尔男爵任何改口的机会，的一把弯刀砍了下来……
“噗……”
霍伊尔男爵身首异处，倒在了血泊之中，头颅上的那双眼睛睁着望向深邃夜空。
被捆在城堡台阶下面广场上的一群仆人和侍女顿时发出了一片惊恐的哀嚎，庄园里的仆人们跪在地上的身体在夜风中瑟瑟发抖，一名强盗从人群中拉出了一名穿着礼服的管家，将他拉到霍伊尔男爵倒下的血泊中，拿着一幅画像对着这位管家问道：
“你见过这个女人吗？”
强盗血红的双眼带着戏谑的神色，似乎很期待他接下来会如何反抗，手里的弯刀还在不停地向下滴血，这时候，忍不住将弯刀在霍伊尔男爵的尸体上擦了擦，可惜刀刃上的血迹却怎么都擦不净。
可惜这位管家并没有强盗想的那样意志坚强，管家看到霍伊尔男爵头颅那一刻，整个人像是一滩烂泥瘫软在地上，一股尿骚味从他的裤裆下散发出来，尿水冲淡了地上的血……
管家脸孔扭曲着，在血水中跪得很虔诚，就仿佛站在他面前的是位神灵。
他的眼中充满了祈求，对强盗头目说道：“我认识她，她曾是霍伊尔小姐的女仆，我们都喊她为赛琳娜。”
泰勒没想到会是这样的答案，他有些后悔这么草率就将霍伊尔男爵杀掉了，原本还以为会是和袭击其它庄园一样，得不到任何的答案，毕竟是几年前的画像，又是那人记忆中的样子，经过画师的描绘一定会有极大偏差，拿着画像找人，如果不是那些老顽固们的手段太过诡异，泰勒很想将画像撕掉，随随便便洗劫几个庄园应付一下就算了。
可是没想到洗劫海兰萨城周围的庄园，居然真碰巧遇上了，这名老管家居然真的认识画像里面的女人。
泰勒感觉一定是席琳女神保佑，他的眼睛瞪得如同铜铃一样，手抓在管家的领口上，将他从血泊中拎起来，恶狠狠地对管家问道：“她现在在哪儿？”
管家一脸懵逼，努力回忆着，断断续续地说：“几年前……就在她25岁的时候……按照帝国法律……霍伊尔男爵为他选择了一位丈夫，她就嫁人了，当时还是霍伊尔男爵主持的婚礼，还执行了霍伊尔领的初夜权。”
强盗头领泰勒额头上的青筋微微鼓起来，却松开了抓着管家的手，让他站直身体并对问道：“那她嫁给了谁？”
管家记忆中的那扇们仿佛一下子被推开了，想了一下才说：“是这里的一名花匠娶了赛琳娜，没多久他们夫妻就回老家了。”
说完之后，还偷偷向人群里看了一眼。
“你在耍我？”泰勒怒道。
管家终于平复了呼吸，站在泰勒面前努力的编织自己的语言：
“我发誓……我没有说谎，他们回家的原因大概是因为霍伊尔男爵行使初夜权，让小花匠十分不满，他们才连夜走的，小花匠甚至都没有领取他半年的工钱，霍伊尔男爵事后好像找过他们，不过不知道为什么，最后这件事就不了了之了。”
一位强盗这时候从城堡后面穿过门厅，一直跑到泰勒面前，对他低声耳语两句。
强盗头目泰勒眼睛一亮，对着那位强盗吩咐说：“去把霍伊尔小姐请过来……”
管家和跪在人群中两名贵妇听到泰勒这样说，都一脸绝望地将头抬起来，看向这些强盗。
霍伊尔庄园庄园被攻陷之前，男爵大人命令身边两名最可靠的骑士扈从，带着女儿和儿子从庄园后面的小路逃往海兰萨城，并且让他们给海兰萨城的警卫营送信。
强盗头领说这样的话，很显然偷偷跑去送信的骑士扈从也被这些强盗抓住了。
没多久，身上衣裙被撕扯得破烂不堪的霍伊尔小姐被强盗们押了上来，她脸上苍白毫无血色，嘴角带着一丝血渍，露在外面的白腻皮肤青一片紫一片的，也不知道经历了怎么样的凌辱，这时候，被带到城堡大门前，看到了身首异处的霍伊尔男爵，又看到一群匍匐在地上的家人和仆人，霍伊尔小姐心里最后一点希望也全部破灭。
她心里的防线彻底的崩溃，一脸悲切地扑到霍伊尔男爵的尸身上嚎啕大哭。
243.血夜
强盗们拉扯着她金色的卷发，将她带到泰勒的前面。
强盗头领泰勒拿起那张画像，对着她问道：“她是你的女仆？”
“赛琳娜？”霍伊尔小姐哭泣中，哽咽着回答道。
她觉得自己不老老实实的说话，头发也许会被这些强盗全部扯下来，她只看了一眼，就认定了画像中的漂亮女人。
泰勒伸手将霍伊尔小姐乱糟糟的头发理顺，又将她几乎遮不住什么的裙带拉到肩上，伸手捏着霍伊尔小姐清秀的脸蛋，一双眼睛死死地盯着霍伊尔小姐，对她问道：“你知道她去哪儿了吗？”
看到那双充满了暴厌气息的眼睛，霍伊尔小姐怕极了，声音颤抖地回答：“我不知道，她嫁了人之后就离开了这儿，我们没有任何的联系，我知道她恨我，恨我没有在她最需要我的时候没有勇气站出来。”
泰勒盯着哭得梨花带雨的霍伊尔小姐，用拇指和食指捏住她的下颌，凑到她的面前，盯着她问：“那你知道些什么？”
“或者……只有我们两个人的时候，你才能想好怎么回答！”说着，泰勒抓着霍伊尔小姐白藕一样的胳膊，拉扯着她向城堡里面走。
霍伊尔小姐被一股巨力拖拽着，踉跄着一脚踩在了裙边上，被撕扯得破烂不堪的长裙脱了下来，她崩溃地大哭道：“……啊，你们这群不得好死的强盗。”
霍伊尔小姐就像一只白羊，被强盗头领泰勒拉扯着手臂，沿着流满鲜血的白石台阶，拖进了城堡里。
一名年轻仆人从台阶下面的人群中站起来，鼓起勇气大声对着强盗头领大声喊道：“只要你放了霍伊尔小姐，我告诉你赛琳娜的下落，我知道那个小花匠的家乡。”
站在一旁的管家对着那位年轻人连连使眼色，看到年轻人根本看都不看他，一双冒火的双眼盯着霍伊尔小姐和强盗头领泰勒，管家一下子从束缚中挣脱出来，冲向那个年轻人，掐着他的脖子试图将他掐死。
管家身后的强盗迅速追上来，用手中的弯刀捅进管家后心，刀尖从管家胸前喉咙处冒出来，一股血箭从喉咙处穿出来，管家面孔狰狞着，双眼怒睁盯着那个年轻人，还想再说点什么，可惜最终什么话都没说出来，倒在了年轻人面前。
泰勒拽着霍伊尔小姐的胳膊，站在城堡的门口冷冷地看着台阶下面的闹剧。
年轻人脸色苍白，只是倔强地看着强盗首领，大声说：“你只要放了霍伊尔小姐，我就告诉你小花匠住在哪！”
旁边的强盗勃然大怒，将年轻人从人群中拉出来，一脚将年轻人踹倒在地，怒斥道：“你有什么资格跟我们老大谈条件？快说！”
年轻人一脸倔强的盯着强盗不说话，那强盗拎着一根铁棍狠狠地砸在年轻人的腿上。
年轻人一声惨叫，腿骨应声而断，随后棍子又砸向年轻人的另一条腿，年轻人惨叫着：“那个小花匠住在沃尔村……”
强盗首领泰勒眯着眼睛，看了一眼霍伊尔小姐，将她推给身旁的强盗，说了声：“带上她，我们去沃尔村。”
没多久，强盗首领带着几名强盗从城堡里面走出来，几名强盗的身上背着大包裹，泰勒从那位年轻人身边经过的时候，对看管霍伊尔庄园里仆人的手下吩咐道：“这次处理的干净一点……”
跪在台阶下面的那些贵妇人、侍女和仆人们尽数倒在了血泊之中。
这伙强盗在黎明之前，匆匆离开霍伊尔庄园……
……
海兰萨城
清晨
苏尔达克从制皮铺取回了熟制好的火蜥蜴皮，简单地吃了一点早餐，又在海兰萨城的市场里买了一点沃尔村见不到的水果和糖果装进了魔法腰包里，这才骑着马从海兰萨城里走出来。
出城的时候，苏尔达克看到城门口集结的一队骑士，这群骑士全副武装，正在城门口的树荫下原地待命，可惜没有从人群中看到卡尔。
山道两侧的橡树林从茂密到稀疏，古博来马在山路上一路撒欢儿地向前猛跑。
快到中午的时候，山路的两侧已经没有了多少橡木，大面积岩石山体显露出来，在阳光的暴晒之下出现了大面积的裂痕，翻过前面这道山岭，便意味着正是进入帕格洛斯山脉的荒芜之地，山路崎岖而陡峭，但是对于古博来马来说，条路并不难行。
苏尔达克看到一辆载货马车在山路上缓缓而行，远远地就能看到车上两只熟悉的大木箱，除了这些之外，马车上还装了一些杂七杂八的货物，看来这辆货车就是铁匠铺老板雇来的，马车行的车主很有经济头脑，还带了一些私货，知道边远的村镇里物资匮乏。
古博来马轻松地越过这辆载货的马车，那位马车夫甚至还摘下帽子，对着苏尔达克恭敬地施了一礼。骑士无论在哪儿，总能受到一些优待。
午后炎热的阳光炙烤着山坡，无数水汽蒸发让眼前的景象出现了一丝轻微的扭曲，苏尔达克觉得这种时候在没有树荫遮挡的太阳底下赶路，绝对会被烤熟不可，感觉古博来马也需要休息一下，便骑着马走进了山道一侧的橡木林里，他准备给古博来马饮点水，再吃上一些携带的豆料。
而自己呢……完全可以在这片林子里小睡一会儿。
就在半睡半醒之间，苏尔达克感觉到一旁古博来马有些躁动不安，随后他闻到了一股淡淡的血腥味儿，就像是在华沙位面的摩云岭战场，那是一种干涸的血渍黏在武器上，让武器锈蚀之后散发出来的腥甜味儿。
他猛地睁开眼睛，透过层层叠叠的密林，苏尔达克看到那辆货车已经从后面的山路上追了上来，只不过此时的马车夫显得有些慌张，他手里的长鞭死命的抽打着那匹马，货车上的很多货物都被他沿途丢下去，而他也是浑身是血地坐在马车上，不时慌张地向后张望。
而这辆拉货马车的后面，有一支马队紧追不舍，几名一名骑在马上的大汉试图将马车拦截下来，马车夫利用货车占据一半山路，将这些骑马的人压在马车后面。
苏尔达克从树下站了起来，看到这队马队后面有两名骑在马上的弓手，正将弓弦拉开，两支羽箭射向马车夫，可惜两支羽箭都射偏了，一支钉在了货车的大木箱上，一支干脆就飞得消失不见了。
眨眼之际，货车就从苏尔达克所在的林子外的山路上疾驰而过，这支马队也一路追了下去。
走在最后面的汉子马上挂着一柄布满了倒刺的惩戒之锤，马鞍前面还驮着一位捆成粽子的年轻女人，苏尔达克看着这位大汉脸上狰狞的伤疤，很苦恼地将手捂在脸上，心里暗讨：“该不会这就是卡尔他们在城外苦苦寻觅一直没找到的那支强盗团伙，自己不能这么点背吧……”
强盗团伙里面有二十几个人，而且走在最后面的大汉能够拿得起惩戒之锤，臂力一定是非常惊人。
自己优势孤身一人，冲上去很可能就是送死……苏尔达克心里面非常纠结，他犹豫了一下。
可是随后他又看到那位赶着货车的马车夫，在山路上拼命逃亡……
苏尔达克咬了咬牙，心里面想着：要是不救他的话，这两只大木箱里的铁器很可能就会被强盗团劫走。
想到这儿，苏尔达克迅速地骑上马，随后他又从马上跳了下来，从魔法腰包里将那颗珍贵的蜥蜴头颅拎了出来，迅速地在林地里摆出献祭祭坛……
244.倒霉的遭遇
一颗火蜥蜴头颅的价值，至少能换回来三十只这种装满铁件的大木箱子。
货车上有两大箱沃尔村的财产，这就是让苏尔达克决定出手的第一个理由，至于营救马车夫，只能算是随便捎带脚儿的事。
大概是又闻到了一股熟悉的味道，让这匹从战场上活着走出来战马变得无比亢奋。
它看到苏尔达克完成仪式后，便抬起前蹄，做一个仰身的动作，并对着苏尔达克发出一声嘶鸣。
苏尔达克骑上战马，将罗马剑和鸢尾盾都摆到非常方便拿的位置，便骑着马从林子里冲了出来。橡木林的枝叶刮在苏尔达克的脸上，他略微有些紧张的攥着罗马剑，考虑着该如何对付眼前这二十几名强盗。
而山道上的那支强盗团伙，前面追逐马车的那群强盗距离后面的强盗差不多有近千米远，队伍被拉得很长。
落在最后面的几个强盗看到一名骑士从橡木林里冲出来，立刻变得有些惊慌失措，他们想要停下来将苏尔达克拦住，又担心后面还跟着一大群骑士，便驭马往前跑。
这时候强盗首领骑着马停在山道上，看到四名手下仓皇地骑马跑过来，后面只有一名骑士追上来，不禁勃然大怒，痛骂四名手下：“一群饭桶！”
这条山道一侧是无法攀登山壁，另一侧是坡度稍微缓和的橡木林，而苏尔达克正是从橡木林里冲出来的。
强盗首领泰勒眯着眼睛看了一眼苏尔达克，带着四名强盗从正面迎上去。
等这几位强盗看到苏尔达克身后并没有大批骑士跟上来，脸上的惊惧顿时消失。
那名强盗首领看到苏尔达克只有一人追上来，并没有急着冲上去，反而拉住马的缰绳挡在山路上，他将笨重的惩戒之锤横在马前，抿着嘴冷冷盯着苏尔达克，仔细观察他的举动。
两名强盗准备拉开猎弓，将苏尔达克从马上射下来，被苏尔达克用鸢尾盾格挡掉。
“让我来……”泰勒沉声说道。
说完他将驮在马背上的霍伊尔小姐随手丢给了一旁的手下，一手拽着缰绳，单手拎着数百磅的惩戒之锤，这把战锤的名称来至于神庙，据说神庙里许多战斗神官获得神之祝福后就会拥有神力，因此他们在战斗的时候擅长使用这种重武器。
在贝纳军团里，就算是重骑兵团，也基本上没有人愿意使用惩戒之锤，难道要与三米多高的恶鬼拼力量？。
另外恶鬼们手里的锯齿大斧可要比惩戒之锤沉重得多。
所以面对强盗首领手中的大锤，苏尔达克并没有什么特别的感觉。
而对于这位强盗首领泰勒，他心里的想法则是要复杂一些，他觉得应该给这群海兰萨城警卫营的骑兵们一次沉重的教训，这种时候居然还有人敢落单从城里跑出来，这明显是没把红血强盗团看在眼里，对血红强盗团来说，这可不是什么好事。
血红强盗团能在海兰萨城周围区域神出鬼没，来去如风，很大程度上就是海兰萨城警卫营的骑兵们反应迟钝，他们每次出城都是一大队，骑兵小队在城外巡逻的时候，很容易受到强盗团的伏击，最近这些警卫营的骑兵们已经被吓破了胆，只敢围着领地巡逻，根本不敢扩大搜索范围。
泰勒认为海兰萨城警卫营一定是觉察到了血红强盗团的动向，才有骑士出现在这条山道上。
只是这位骑士单枪匹马地冲上来，泰勒往手心里吐了口涂抹，攥紧手里的惩戒之锤，心想：海兰萨城有但凡有点实力的骑士都前往了位面战场，自己是一转十五级战士，只要不是遇见构装骑士，二转以下的骑士就都有一战之力。
“通知下去，这次洗劫沃尔村一定要速度，恐怕海兰萨城里的那群猎狗已经发现我们了。”强盗头领对身边强盗低声说道。
“遵命，老大！”一名强盗手下立刻说道。
吩咐完这些，强盗头领泰勒才驭马冲向苏尔达克，身后四名强盗当然不可能在后面观战，纷纷抽出弯刀跟在泰勒的身后冲上来，他们手里的弯刀沾满了干涸的血渍，刀刃上带着一层暗红色，就仿佛饮饱了敌人鲜血的杀器。
而泰勒的那柄大铁锤的倒刺上，还沾着一些腐肉，他冲到到苏尔达克面前，看到那柄明晃晃的罗马剑，根本也没有任何的防御，举起惩戒之锤迎头砸下，他觉得这样足以迫使苏尔达克放弃进攻，用双手举盾招架，其实这样也于事无补，每个和他交手的骑士都低估了他的力量，他这一锤足以将对面的骑士砸落马下，身后四名强盗手下的弯刀恰好可以用来补刀。
果然苏尔达克举起了手中的鸢尾盾，只是让他有些出乎意料，苏尔达克面对呼啸而来的双手锤，居然单手举盾，另一只手握着罗马剑直刺自己胸口。
强盗头领泰勒面孔狰狞着，没有理会苏尔达克刺来的罗马剑，继续将手里的惩戒之锤砸下去，他的双手锤明显要比罗马剑快出一线，他有十足的信心将对面骑士砸落马下，他的身后在双手锤落下的一瞬间，浮现出一尊浑身缠绕着闪电的人熊虚影，就连惩戒之锤上都缠绕着丝丝闪电。
‘砰’的一声闷响。
泰勒眼中出现一面银色盾牌，缠绕着闪电的双手锤砸在银色盾牌虚影上，顿时无数电蛇蹿了出去，银色盾牌的虚影被震散，才算露出那面完好无损的鸢尾盾来，惩戒之锤上的力道已经化解了大半，落在鸢尾盾上是那么的有气无力，泰勒心里微微有些发凉，他没想到也拥有一转之上的实力。
同一时刻，苏尔达克手里的罗马剑也刺到泰勒的胸口。
这完全是两败俱伤的打法，泰勒的胸口出现两面圆盾，左右两侧各有一位强盗手下用盾牌护住首领泰勒的身体……
泰勒眼角余光看到另外两名手下挥着弯刀斩向苏尔达克，而这时候的苏尔达克居然没有改变招式，手中罗马剑刺在厚铁皮的小圆盾上，只听见‘呲啦’一声，小圆盾的蒙的一层铁皮被长剑割裂，罗马剑透过厚实的铁木，直接刺进了泰勒的胸膛。
苏尔达克另一只手里的鸢尾盾在两柄弯刀落下前，稳稳地格挡住了弯刀，盾牌上再次爆闪银芒。
战马错身而过，苏尔达克干净利落的拔剑。
泰勒骑在马上向前冲了几步，身体里的鲜血顺着伤口喷涌出来，高大身躯渐渐失去了支撑的力量，重重地摔在了山道上。
245.骑士
四名强盗亲看到首领泰勒被对面冲来的骑士一剑斩落马下，心里地惊骇无法言表，他们几乎没有任何犹豫，调转马头，也不敢朝着海兰萨城方向跑，担心遭遇后面赶过来的警卫营骑士，便朝着沃尔村的方向逃。
苏尔达克略微停了一下，骑在马上弯下腰。用手里改制罗马剑一剑斩落了泰勒的头颅。
随后便朝着仓皇逃窜的四名强盗追去，苏尔达克的坐骑是贝纳军团重骑兵的战马，虽然在爆发力方面不如黑鳞马，但是确实杜尔瓦省最好几个牧场产出的优良战马，速度与耐力远比这些强盗骑的马强出很多。
苏尔达克身上没有穿全覆式重装铠甲，也没有拿沉重的骑士长枪，战马身上也没有什么披挂甲，因此古博来马在山道上放开速度狂奔，眨眼就追上前面的强盗。
落在最后面的两名强盗眼看着苏尔达克从后面追上来，注定逃不掉了，便调转马头，举起暗红色的弯刀朝着苏尔达克冲来，口中发出古怪的呼啸声。
跑在前面的两名强盗听到这种呼啸，也是咬了咬牙，拉住了马缰绳，调转马头并将猎弓拿在手里，站在原地朝着苏尔达克同时射出羽箭，显然四个人准备与苏尔达克拼命。
苏尔达克根本没有理会那两支不知偏到哪儿去了的羽箭，将手里的罗马剑刺出去。
他不会那些华丽的剑招，这种战斗技巧也是在华沙位面上与恶鬼战斗学到的。
这些针对恶鬼的实战技巧，用在这些强盗身上虽然不太适合，但是苏尔达克的实力要高出这群强盗一大截儿，就算四名强盗联起手，也根本抵挡不住苏尔达克的冲锋。
苏尔达克根本没有理会两名强盗砍来的弯刀，罗马剑的剑锋不分先后的刺进两名强盗的胸口，两名强盗的弯刀只在苏尔达克魔兽皮护肩上留下了两道浅痕，两名强盗瞪圆了眼睛，看着苏尔达克从他们身边经过，那柄锋利的罗马剑被苏尔达克抽离强盗的身体，伤口喷涌出鲜血，两名强盗在此刻才发现，活着真好……
这次苏尔达克都没有补刀，而是直接催马朝着前面握着猎弓的强盗追去，那两名强盗看到苏尔达克，根本没有勇气反抗，就想再次逃跑。
只是苏尔达克骑着古博来马，在山道上飞驰，密集的马蹄声就像死神敲响了丧钟，冥界大门已经向他们打开，两名强盗眼睛里的瞳孔开始收缩成针孔那么大，脸上惊惧的表情在无限的放大，直到身后的骑士追上来，他们在最后一刻拼死将手里的猎弓绞向苏尔达克脖子。
那把厚重的罗马剑带着淡淡的金芒，举重若轻地斩在猎弓上，铁胎弓片应声而断，也不等强盗反应过来，挥剑斩落头颅，随后骑着马朝着前面的货车疾奔过去。
苏尔达克有点后悔，早知道强盗团伙这么不堪一击，实在没有必要在进行献祭，他有些心疼那颗珍贵的火蜥蜴头颅。同时他还有点想不明白，这些强盗只有这样的实力，怎么还能接连洗劫了海兰萨城郊几座贵族庄园。
一路追上去，二十几名强盗纷纷被苏尔达克斩落马下，尸体躺在在这条山道上。
他是从一片橡树林里追出来的，等到杀掉所有强盗，已经进入了荒芜之地，延绵将近五公里的山路上，每隔一段儿距离就会躺着一位强盗的尸体。
这片山岭里沟壑纵横，石灰岩层上没有任何的植被，只有一些沟壑里面生长这一些野草和耐旱灌木，而那些强盗也想过朝着山里逃，可惜这条山路一侧是将近十几米深的沟壑，另一侧则是非常陡峭的山坡，根本无处可逃。
苏尔达克捅翻了最后一名强盗，拎着滴血的罗马剑踏上这辆货车，看到浑身是血的马车夫躺在马车上，已经奄奄一息，车上除了两只大木箱子之外，其余所有东西都被马车夫丢掉了，这辆货车也是破损严重，木箱上至少插着二十几支羽箭，就连马车夫身上也插着五支羽箭。
马车夫身上最重的伤便是一支羽箭造成的，那支羽箭从马车夫的背后透胸而过。
货车前面那匹马的屁股上也扎着几根羽箭，这时候卧倒在山路上，马的口鼻中不同的渗出凝结的血块来，这种情况在华沙位面的战场上也出现过，苏尔达克知道是马的肺子跑炸了，这种情况，马是救不活了。
苏尔达克将罗马剑插在木箱上，蹲在马车夫的身边，检查他身上的伤势。
马车夫面如金纸，不停地咳着血，看起来像是奄奄一息，可身上的伤根本没有那么严重，除了一支羽箭透胸而入，其余的羽箭伤到的部位都不足以致命，除了这些伤之外，马车夫也没有受其他的伤，大概这群强盗还没来得及伤害马车夫，苏尔达克就赶上来了。
苏尔达克的手心透出一股圣光之力，开始尝试着给马车夫治伤，稳定伤势，拔出羽箭，再将伤口止血，然后进行包扎，马车夫虽然昏迷不醒，但是呼吸已经平稳下来，不出意外的话，活下来的机会非常大。
随后苏尔达克有沿着山路折回，这些强盗的马倒是忠心耿耿，强盗们躺在山路上，这些马没有四处乱跑，就在路边静静地等待着，苏尔达克将强盗的尸体绑在马背上，一口气收了二十几匹马，除了捡了二十三名强盗的尸体之外，还有一个捆成粽子的贵族小姐。
苏尔达克将这位贵族小姐捆在身上的绳子解开，有给了她一条毯子遮体，让她喝口水稍微恢复了一下，便让这些马驮着着强盗尸体和霍伊尔小姐，回到货车旁边。
苏尔达克将一匹健壮的马重新套在这辆货车上，又将货车上的两只大木箱从车上搬了下来，把昏迷不醒的马车夫抬到了货车上。
据这位霍伊尔小姐说，这群强盗杀掉了她家里所有人。
苏尔达克对霍伊尔小姐的悲惨遭遇表示同情，看她身上除了一些瘀痕之外，似乎并无大碍，就向她问道：“霍伊尔小姐，您会不会赶马车？”
霍伊尔小姐等着一双无辜的大眼睛，疑惑不解地看着苏尔达克：“……”
246.追杀
苏尔达克将一匹老马套在马车上，又在山道上调转了马车的方向。
霍伊尔小姐眼窝淤青，左脸上高高肿起来一块，让她原本洋溢着青春气息的脸蛋看起来非常的狼狈，她裹着有些粗粝的羊毛毯子，坐在山道旁边的垫子上。
这个皮垫子应该是马车夫的，上面还沾着星星点点的血迹，她前一刻还沉浸在悲伤之中，但是现在她有点不敢相信自己的耳朵，眼前的这位骑士居然问她会不会赶马车，自己可是霍伊尔庄园的贵族小姐，她瞪大了眼睛盯着那位一直在不停忙碌的年轻骑士。
他的身上溅满了血，腰上罗马剑的剑鞘几乎被鲜血浸透了，他将强盗们的尸体全部并排摆在了路边的石地上，这里到处都是岩石，很难挖出大坑，无法就地掩埋这些强盗尸体。
二十三匹马也被苏尔达克聚在一起，这些马看起来很老实，苏尔达克将所有的缰绳拴在一起，准备将这些马带回沃尔村去。
苏尔达克从强盗的行囊里找到一块黑面包和一块黑乎乎的肉干，连同一直皮质水囊一起送到霍伊尔小姐的面前，对她说道：“如果您会赶马车的话，沿着这条山路一直往回走，在晚上天黑以前，大概就能回到海兰萨城。”
霍伊尔小姐一脸无助的望着苏尔达克，眼神中带着一丝祈求。
苏尔达克脸上没有什么表情，只是再次递出手里的水囊。
她默默地伸出手接过水囊，却没有喝水，而是用水将一块破布浸湿，然后认真地擦了擦自己的脸，然后才稍微喝了一口，她平时在庄园里喝惯了鲜榨果汁、牛奶和茶，这种带着浓浓皮革味的生水，若是在平时霍伊尔小姐都不会用来洗脸。
苏尔达克有些无奈地挠了挠头，对霍伊尔小姐说：“抵达海兰萨城之后，您可以将您的悲惨遭遇讲述给海兰萨城的最高执政官大人，相信他能够给予您一些公正的待遇。”
他席地而坐，将手里的肉干塞进嘴里，继续说：
“而我，无法马上送您离开这儿。”
又指了指路边那些强盗们的尸体。
“您大概也看到了，这里这么多事情等着我处理，我不能将这些强盗尸体就这样丢在路边，否则这种天气下，这些尸体很快就会腐烂，我需要将这些尸体处理一下，也希望能够借此来警告海兰萨城周围其他的盗贼团。”
处理这些强盗尸体只是一方面，另外苏尔达克不想将这些马带到海兰萨城去，否则被警卫营充公自己就亏大了。
这些马匹目前算是自己的战利品，但如果带到了海兰萨城，那些警卫营以调查强盗团为由将这些马匹扣下来，到时候自己都没地方说理去。
在格林帝国，马是一种非常值钱的牲口，尤其是能够上战场的战马，有时一匹马甚至能换到五头牛。
苏尔达克认真地想了想，觉得自己让一名饱受强盗迫害的贵族小姐，在这种情况下独自一人赶着马车返回海兰萨城，的确是有些强人所难，于是他又对霍伊尔小姐说：“如果您无法独自驾车返回海兰萨城的话，就要我等忙完手头这些事情，然后我就会送您返回海兰萨城，可能您要在村子里住上一晚，至少要明天才能返回海兰萨城！”
“您难道不能现在就把我送回海兰萨城吗？”霍伊尔小姐觉得自己已经这么可怜了，眼前这位骑士哪怕是有一点点同情心的话，也应该送自己返回海兰萨城，如果是那种责任感和使命感爆棚的骑士，或许应该帮自己完成复仇，然后在重建家园，最后打动自己并嫁给他。
不过眼前这位骑士看起来完全没有这样的想法，霍伊尔小姐对苏尔达克暗示道：“骑士先生，我会给您一些丰厚的报酬，我现在很想尽快的回家。”
苏尔达克表情无比认真地摇了摇头。
“……好吧，我可以试试！”霍伊尔小姐看了马车上那根长鞭，无比纠结地说道。
霍伊尔小姐坐在马车上，看了看一眼望不到尽头的山路，很想就坐在车上大哭一场。
那匹老马根本不等她挥动马鞭，便拉着货车缓缓地往海兰萨城方向走去，马车夫被缠得像木乃伊一样，躺在马车上昏迷不醒。
原本以为被救之后，一切劫难就算过去了，但现在，霍伊尔小姐觉得自己未来坎坷的人生路，可能才刚刚开始……
……
看着那辆马车缓缓朝着海兰萨城方向驶去，苏尔达克这才稍微松了一口气。
一场战斗的完美收官，舔包当然才是最重要的，二十三名强盗尸体里里里外外翻个遍，甚至将他们身上的皮甲都扒下来，连同他们身上的武器全部堆在一起，这些强盗多数都是佩戴暗红色的弯刀，只有那位拥有一转实力的强盗首领才拿得起那把惩戒重锤。
这些武器对于苏尔达克来说，唯一的价值便是那道黑市上卖掉，倒是盗贼随身携带的银柄匕首和猎弓有些价值，这些匕首样式普通，随便在哪个武器店里都能买得到，虽然不是崭新的，但苏尔达克觉得可以将它们送给村里人，沃尔村猎蜥团需要有几把工艺精良的猎弓。至于匕首，谁外出打猎还不带上一把匕首？
让苏尔达克意外的是他从强盗首领腰上找到一条魔法腰包，这条魔法腰包里几乎堆满宝石首饰金币银币，除此之外居然还有些常用的生活魔法卷轴和三瓶翠绿色的解毒药剂。
这些强盗真是太有钱了……
苏尔达克忽然间想到了卡尔昨天晚上说，这群强盗团刚刚在海兰萨城郊区洗劫了三座贵族庄园，看来这是真的！
随后他又在那些马匹身上找到了一些结实的帆布口袋，将口袋里面的肉干坚果烤饼炒面统统塞进两只帆布口袋里，其余的帆布口袋空出来，将两只大木箱里的铁零件分类装进去，又将木箱的板条全部拆开钉成了二十多只木十字架。
苏尔达克一人驱赶着二十二匹马，将这些强盗的尸体运到荒地隘口旁边的山岭上。
他把木十字架钉进山顶的石缝中，二十三名强盗尸体全部绑到十字架上，强盗首领的头颅被苏尔达克砍了下来，就将木十字架顶端削尖了，将盗贼首领的头颅插在上面……等到忙完这些的时候，太阳都快落山了。
夕阳余晖照在这些强盗的尸体上，一只食腐鸟从天空中盘旋着，始终不肯落下。
二十三名强盗的尸体就这样孤零零的立在了荒岭之上，直到夜幕彻底降临……
247.山上的十字架
这是一棵有着很大树洞的银橡树，树洞里面很干燥，也没有野兽住过的痕迹。
一柄惩戒之锤与十七把弯刀，还有十件看起来还算完整的硬皮甲，全被苏尔达克藏进了橡木林里的一棵百年老橡树的树洞里，苏尔达克想等着强盗团的风声过去以后，再悄悄将这些武器在黑市上处理掉。
在夜幕即将降临的那一刻，苏尔达克回望帕格洛斯山脉荒芜之地的山口，那些十字架立在山口之上，看上去就像是一片幽暗的树林，而那些挂在十字架上的强盗尸体，似乎告诫每一位想要对这片山区预谋不轨的人，这里危险！
山路上那匹肺跑炸了的马也被苏尔达克用匕首完全肢解开，这些马肉都用亚麻布包好，带回沃尔村里去。
……
丽塔抱着小彼得坐在村口枯树下面的树根上，安静地看着村口延伸出去的小路。
尽管天已经彻底黑下来，小彼得丝毫没有要回家的想法，他两只小手紧紧攥成拳头，执着地盯着黑漆漆的路口。
丽塔一双湖蓝色眼睛在夜里分外明亮，她将小彼得紧紧地搂在怀里，或许只有这样，她才有理由继续坚持等下去。
坐在一旁树根上的老村长磕了磕手里的烟斗，嘴里嘀咕一声：“看来一定是有事耽搁了，都回吧！”
说着背着手站了起来，慢悠悠地向村子里面走。
查利和卢克觉得应该再多等一会儿，反正回家也没什么事情。
坐在查利身旁的卢克正在往匕首柄上缠绕着亚麻细绳，虽然这把匕首刃口几乎快被磨平了，却是他身上最值钱的东西，他小声地对查利说着自己的计划，准备高点什么小买卖攒点钱，然后去海兰萨城里的铁匠铺买把匕首。
查利觉得可以在周边山地里转转，如果能够猎到一条灰岩鬣蜥的话，买柄匕首其实还是很容易的。
另外三位年轻人则是在一旁偷偷地看着丽塔，他们小声说大声笑，嬉闹着想要吸引丽塔的注意，不过显然丽塔对这种大孩子们才会做出的行径并不感冒，从始至终都没有转头看他们一眼。
只有小彼得有些担心天黑了，丽塔就要带他回家，他坐在丽塔的怀里，对她小声地说：“姑姑，我们能不能再多等一会儿？”
其实此时丽塔也在犹豫，要不要再多等一会儿，听到小彼得这样问她，就好像忽然间有了个新理由，丽塔不动声色地看了小彼得一眼，将他紧紧搂在怀里，说道：“那就多等一会儿！”
旁边年轻人十分羡慕小彼得，而小彼得却是觉得丽塔搂得太紧了，他挣扎着想要从丽塔怀里跑出来，一边对丽塔兴奋地说道：“爸爸临走的时候说过，给我带一些糖块回来的……”
说起这事儿，小彼得显得有些兴奋，一双眼睛在黑夜中充满了期待。
而丽塔听到小彼得这样说，一下将拉进回忆之中，让她记起了当初的自己……
“丽塔，乖乖在家等我，哥哥回来的时候给你带糖！”在服兵役的前夜，苏尔达克这么对丽塔说过。
而丽塔也是一等就等了四年，丽塔用力摇了摇头，将心里面的杂念清空。
就在这时候，暗夜中传来隆隆马蹄声，丽塔先是心中一喜，但是她马上意识到不对，那是一支马队的声音，苏尔达克走的时候只骑了一匹马。小彼得挣脱丽塔的双手，朝着夜幕跑了出去，丽塔连忙在后面猛追。
暗夜中出现了一位骑着马的骑士，他的手里牵着一串缰绳，看到小彼得不顾危险的扑上来，苏尔达克连忙飞身跳下马，将小彼得高高举起，小彼得欢呼一声，‘咯咯咯’地笑个不停。
丽塔跟在后面，看到苏尔达克骑着马从暗夜中走出来，静静地站在后面。
查利和卢克还有另外三名年轻人也看到了苏尔达克，连忙纷纷凑上来，看到苏尔达克身后跟着二十几匹马，露出一脸惊讶地目光，苏尔达克对站在前面的查利说道：“明天早上，帮我将这些马赶到北沟草场里去，暂时将它们放在那边放养。”
查利连忙点头答应下来，五位年轻人簇拥着苏尔达克往村子里面走。
有人跑去通知老村长，等老村长赶到苏尔达克家的时候，就看到院子外面挤满了马匹，丽塔正在给这些马饮水，院子里面传来欢笑声，走进去才发现苏尔达克正站在一张木桌前面，正用一把银质匕首切着一条健硕的马腿，将马肉切成一条条摆在桌面上，而查利正在给这些马肉进行分配，看样子是要分给全村人。
另外三名年轻人正蹲在大木盆前面，反复冲洗着充满了脏腥味的内脏。
院子里已经架起了一口大铁锅，这些内脏在这种天气了无法放置太久，必须马上熟制。
苏尔达克看到老村长走过来，才向老村长说了山道上强盗团的事情。
老村长震惊地张着大嘴，压低声音问道：“这么说，那伙强盗团没什么漏网之鱼？”
苏尔达克笃定地点了点头，说道：“全都被我杀死了！”
老村长听苏尔达克这样说，才长出一口气，拍着胸口连声说道：“还好还好！这些强盗最近这两年在海兰萨城一带越来越猖獗，经常袭击贵族庄园，偶尔也袭击村落，只是附近的村落穷得叮当响，这些强盗团根本不愿意来罢了，这群强盗没少作恶，只不过没人能奈何他们罢了。”
老村长对小儿子查利和侄子卢克说：“我听说这一带的强盗团基本上都是一伙的，他们报复心极重，这次吃了这么大的亏，一定不能善罢甘休，这些马千万不能放在村里养，查利和卢克，你们连夜把它们赶到北坡草场去，明天的时候，你们再检查一下这些马身上有没有标记，如果有就清除掉。”
苏尔达克却是对老村长笑着说道：“其实我们也不用怕那群强盗，倘若他们还敢过来的话，最多就是在山口那边多立几支十字架而已。”
苏尔达克将从海兰萨城铁匠铺买回来的那些铁器纷纷摆在老村长面前，看到这么一大堆铁器，老村长彻底傻眼……
248.等待
苏尔达克分割完马肉，担心肉放久了会坏掉，就让赶过来帮忙的三名年轻人抬着大筐，趁夜将这些马肉分下去，每家每户村民都分到了一份。
“一条火蜥蜴的尾巴就能换回来这么多东西？”
老村长将帆布口袋翻开，露出里面黝黑乌亮的铁钉，然后又看了看其他帆布口袋，显然这些铁器要比他预想的多出太多，这让他觉得有些不可思议，直到最后，他才一脸感叹地说：“早知道能卖这么多钱，就再多换些布匹和毛料什么，过冬物资就算差不多备齐了。”
“那条蜥尾卖出去大概三枚金币。”苏尔达克想了一下才说：“想要买毛料和布匹的话，其实也买不了多少。”
老村长大概也知道布匹和毛料的价钱，一匹普通的毛料动辄就是二三十银，三枚金币还真是买不了太多。
等到老村长将这些铁零件分门别类的搬回村子的公共仓库里，才对村里帮忙搬运铁零件的几位村民吩咐道：
“明天重新核查村里各家各户门窗和屋脊房梁坚固程度，屋顶茅草让他们自己加，但绝对不能再有下大雪屋子塌了压死人这种事，既然有了这么多钉子，我准备再拿出一些木料来，给村里那些年久失修的老旧屋梁重新加固一下，不必掀屋顶翻修，只是用木板进行简单的加固，应该费不了什么事。”
老村长在村里有着很高的威望，他这样一说，那些村民连忙答应下来，毕竟是对各家各户都有好处的事情。
将那些铁零件运走之后，老村长让苏尔达克明天去他家一趟，说是按照苏尔达克的方法，在他自家院子里用火山灰混着石灰砌了一面墙，明天让苏尔达克去看看效果。
这些事情处理完毕，老村长就带人离开苏尔达克家，原本有些喧闹的院子里一下子安静下来，就连二十二匹马都被查利和卢克连夜赶到北沟草场去了。
小彼得盼望了两天，终于得到了一块带有包装纸的糖块，这才心满意足地跟着母亲娜塔莎回屋睡觉。
丽塔开始收拾搞得乱糟糟的院子，将自家留下的一大块马肉用盐巴腌制起来，随后便将一大块马肉放在木盆里，盖上了盖子，并用石块压在上面，以防夜里有小兽溜进来偷吃，她的身材显得有些圆润，最近的气色也不必之前好很多，一盆马肉能毫不费力的搬到厨房的台子上。
苏尔达克洗完澡之后，只穿着亚麻布衬衫和长裤，蹲在石碾旁刷洗那套溅满了血渍的皮甲。
水将皮甲上干涸的血泡开，苏尔达克先刷洗了一遍，又用清水反复冲洗了两遍，可从皮甲死角与凹缝里，依然还有淡淡的血水渗出。处理完马肉的丽塔凑过来，帮着苏尔达克将他那双长筒马靴刷洗干净，丽塔的手仿佛拥有某种魔力，而且很灵活，苏尔达克还在反复冲洗皮胸甲的时候，她已经刷好了那双马靴。
丽塔穿着一件宽松的亚麻布长裙，安静的蹲在苏尔达克身边，鼓胀饱满的胸部被在大腿的积压下呈现出完美弧线，一双修长的双腿也裹在长裙之下，透出一些青春的热力，只是丽塔自己根本没有注意到，她用湿淋淋的手将鬓角处金色长发撩到耳后。
一块包裹着金箔纸的奶糖递到丽塔的面前，丽塔微微一怔，看着那块糖愣住了。
香甜的奶味透过金箔纸都能清晰的闻到，丽塔没有动，苏尔达克以为她不喜欢甜食，有些疑惑地问道：“怎么，不喜欢吃糖吗？”
丽塔这时候已经回过神来，将湿漉漉的手在亚麻布的衣裙上随意擦了擦，脸色微红地接过那颗糖，剥开糖纸将里面充满了香浓奶味的糖块塞进嘴里，她的嘴唇殷红而软糯。
当奶糖入口的那一刻，丽塔的眼睛眯成了弯月牙儿，那份满足感是从心底发出的喜悦。
苏尔达克翻了翻身上的魔法腰包，从里面摸出一堆通红的苹果来，对着丽塔笑着说：“我还带回来了一些苹果……”
“……”
……
香脆的烤饼里面夹着了一些剁碎的马肉，让苏尔达克觉得这顿早餐有一种驴肉火烧的味道来，可惜没能有玉米糊糊，不过喝上一碗不掺木薯的香甜栗米粥来，这顿早餐让他感受到久违的味道来。
‘就该将那二十几匹马全都杀掉。’苏尔达克咬一口香喷喷的烤饼，心里暗自想到。
老村长家在河溪的最上游。
其实一直以来，都是由村长负责看护村里水源地的责任，这也是沃尔村的传统。
苏尔达克、查利和老村长从早晨就站在一截儿水泥墙边。
老村长让村里的瓦匠用火山灰和石灰粉混成水泥，在他家院子里砌了一截儿矮墙，两天的时间这段矮墙已经快要干透，可这截儿灰色矮墙并没有苏尔达克说的那么坚固，只是用手在墙体上用力一掰，一大块水泥就脱落下来，这种强度的水泥，并不是苏尔达克想要的。
看到气氛有些沉闷，老村长干咳一声说：
“总的来说，是要比用石灰石砌成的墙要坚实一些，脓包山一带的火山灰遍地都是，将它们运回来混合着石灰粉一起用，也是挺方便的。”
苏尔达克想了一会，才对身边的查利说：“查利，帮我舀一瓢水来。”
查利毫转身离开，没多大一会儿就端来了一盆水。
苏尔达克将这盆水全部浇到矮墙上，然后对查利说：“每天清晨和傍晚都帮我在这道矮墙上浇一遍水，我们过几天再来看看，如果依然只有这样的强度，那就只有想办法挖一个大蓄水池出来。”
大家在老村长家院子里，围着一张方桌坐下来，老村长的老婆端出来一壶柠檬茶，苏尔达克从怀里拿出一张羊皮纸来，羊皮纸上面寥寥几笔就将沃尔村山沟大致地貌勾勒出来，就在山沟上游泉眼附近，苏尔达克用炭笔横着画出一截儿水坝来。
他对老村长说：“我想请村民们在村子上游修一道水坝，这样村子里就有一座大型的蓄水池，就算进入枯水期也能让村里面的土地得到充分灌溉，另外当雨季来临之后，通过蓄水池蓄水，还可以确保这条河溪不会较大的洪灾，大概方案是这样的……”
249.建村计划
布莱特村长没想到苏尔达克会有这样的想法，毫无疑问这是件对全村人都有益的事情。
只是对于沃尔村而言，这件事并不是那么容易实现的，老村长在沃尔村生活了大半辈子，对这里的一山一水，一草一木都无比熟悉，沃尔村周围土地贫瘠，在这里生活的人们都是在温饱线上挣扎的穷苦贫民，想要修建一座蓄水池其实并不容易。
其实在这一带类似蓄水池的水潭并非没有，石灰岩向地下渗水的情况下特别严重。
每年雨季来临，北沟草场的沟壑底部就会汇集从四面山上流下来的雨水，只要两场大雨就能将北沟草场的水潭灌满，不过这种水潭只存在一夏天，当秋季来临之后，北沟草场附近不再有降雨，北沟底部的水潭就会迅速的干涸。
最主要的原因就沟底的石灰岩层存在许多缝隙与孔洞，雨水会不断地渗入地下，只有在雨量充沛的时候，北沟草场才会拥有水潭，想要存住这些雨水的话，首先就要做好蓄水池的防渗工作。
另外就是要解决劳力的问题，水坝的建造当然不会只是一道简单的土墙，需要大量的人力物力，凭沃尔村自身情况，就算是修上二十年也未必能将这座简单的蓄水池修好。
苏尔达克对老村长说：“我想丰收节之后，请村里的人修建蓄水池，愿意上工的每人每天一银币的工钱，每天管两餐，早晨全麦面包加栗米粥，中午烤饼加炖肉。”
布莱特村长见苏尔达克这样说，显然是已经拿定了主意，又想到等苏尔达克拿到骑士学院的文凭以后，正式成为骑士那天，沃尔村注定就会成为他的封地，便没有表示反对。
老村长眯着眼睛，听苏尔达克说，修建蓄水池还要给村民合算工钱，就连声感慨：“管饭就行，还要什么工钱，再说这是村里的事，哪里的还能让你再出一笔工钱……”
苏尔达克站在老村长的身边，对老村长说道：“既然愿意上工，那就没有白做的道理，眼看就要秋收了，这件事先就这样定下来，还要等水泥真的能用才行，我还打算砌个小一些的水池，试一试这种水泥池子到底渗不渗水……”
……
村里的木匠们已经陆陆续续来找布莱特村长家里，老村长早就想要对村里的危房旧房加以修缮，去年冬天一夜大雪就压垮了两座老屋，当时将屋子里的从积雪下面的废墟中挖出来，人早就被冻硬了。
也正是因此，老村长得知火蜥蜴尾能给村里造成额外盈余，才拜托苏尔达克亲自去了一趟海兰萨城，卖掉蜥尾并换回来大量的铁钉，铰链和门栓之类的，就是想修缮一下村里的房子。
苏尔达克可没想要掺和修缮村里面房屋这事，等到木匠们陆续赶过来，苏尔达克便带着村里五位年轻人一同离开了老村长家，他将从海兰萨城卖掉火蜥蜴肉换回来的钱，按照之前算好的，分给五名年轻人每人五十银币。
等五位年轻人收到五十银币的时候，就连查利都有些不淡定了。
大家凑在一起七嘴八舌的讨论，是不是再去脓包山一带碰碰运气，要是能再碰见一头火蜥蜴的话那可就发了。
瓦尔将五十枚银币装进衣兜里，几乎每一枚银币他都尝试着用牙齿咬一下，坐在村口枯树下面的一块石头独自傻乐。
沃尔村村口的远处山路上，出现了一支商队的身影。清脆的铃铛发出悦耳的声响，不过这次商队抵达沃尔村，村里的孩子们却没有像以往那样，一窝蜂的从村口冲出去。
孩子们都被约束在家里面，今天他们需要帮家里面照看更小的弟弟妹妹们，稍大一些的孩子还要跟随家人去河湾滩涂地那边去割红茅草。
全村人都在忙着修缮自家房屋，屋顶的人字形木架会重新加固，然后重新铺上一层厚厚的红茅草，滩涂地那边已经挤满了收割红茅草的村民，大家将一捆捆红茅草铺在河滩边的沙地上晾晒，偶尔会惊飞几只藏在红茅草中的几只野鸭子。
商队来了自然是要由老村长亲自出面来迎接，三十几只灰岩鬣蜥还在养在村民的家里，商队按照当初的协议价格收购了这些灰岩鬣蜥，收购过程很顺利，只是手里捧着两枚金币，老村长忽然觉得少了点什么，思来想去才发没有了以往那份喜悦的心情，虽然这笔去年多卖了一些，但是任何喜悦都被昨天晚上苏尔达克带回来的收获给冲淡了。
商队首领收购完火蜥蜴之后，也没有急着离开沃尔村，按照计划他们需要明早赶往下个村落，只是这次村民的购买热情也比以往少了很多，在村口摆的摊位几乎就没有几人光顾。向老村长打听了才知道，今天村里面正在进行房屋修缮，几乎全村都在忙碌。这种时候，当然没有人会跑到商队这边来闲逛。
老村长手里端着胡桃木的烟斗，坐在村口枯树下面的树根上，与商队首领随口闲聊了几句。
商队首领将一把剪得极细的烟丝装进老村长的烟斗里，然后又用火柴给老村长将烟斗点燃，大家坐在一起，商队首领才说道：
“昨天这边发生了一件大事，一支强盗团本来是打算进入帕格洛斯山区这边抢劫，可是没想到刚到山口那边，也不知道被什么人给全部剿灭了，所有的强盗都被钉在山顶的十字架上，说起来我们商队这次算是莫名其妙地躲过了一场劫难，我还听说那支强盗团最近在海兰萨城洗劫了不少贵族庄园。”
说起这件事，商队首领有些喜形于色。
老村长翻了翻浑浊的眼睛，装着一副糊涂的样子问道：“在山口那边？”
商队首领回答说：“没错，等到您老有机会去海兰萨城，路过山口的时候，可别忘了向山顶望一眼。”
老村长又追问：“那有没有听说是谁剿灭了那支强盗团？”
那位商队首领却是摇了摇头，只说：“这个暂时还不知道，大家都猜测的是海澜萨城的警卫营……”
大家聊这事的时候，苏尔达克就坐在一旁安静的听着……
……
海兰萨城的格伦费尔庄园
一位穿着暗红色皮甲的骑士门外闯进来，对着正在看一本黑皮魔法书的格伦菲尔男爵压低声音说：
“泰勒死了……”
格伦菲尔男爵手里一支鹅毛笔‘咔嚓’一声从中折断，他拧着眉头，怒声说：
“他刚刚传回消息说找到圣女的藏匿之地，你现在跟我说他居然死在帕格洛斯山的山口？我们的线索又断了！”
那位身穿暗红色皮甲的骑士也是脸色微微一变，问道：“他之前难道没有说圣女到底藏在哪儿？”
格伦菲尔男爵随手将书桌上的茶杯砸到墙壁上，压抑不住心头的怒火，怒声说道：
“这真他.吗.的，帕格洛斯山区的荒芜之地，连海澜萨城的执政官都不清楚到底藏着多少个自然村……”
站在他对面的那位暗红色皮甲的骑士却没有显得太过暴躁，阴恻恻地笑道：“不过……这次终归是有寻找的方向，不是么？”
250.泰勒之死
沃尔村里许多石屋墙体都是由石灰岩砌成，屋顶是木质三脚架结构，石屋当中横着一根主梁，由于许多石屋年久失修，主梁漆层脱落之后没能及时补漆，这些房梁很多都有虫蛀的痕迹，有些石屋因为屋顶漏雨，甚至房梁上都长出一些秋耳来。
这次老村长决定修整房屋，只是简单的用橡木板将石屋顶上的三角架重新加固一下，再将一些村民家里破损的木门木窗翻修一下，至少不会出现那种村民在熟睡中有些小兽莫名其妙地钻进房间里的情况发生。
重新在屋顶铺红茅草，这几乎是沃尔村的村民们每年都要做的事情。
一般来说，在屋顶铺红茅草这种事需要左右邻里之间互相帮忙，只有有足够的人手，才能在一天之中掀掉屋顶旧茅草，又赶在太阳落山前，在屋顶重新铺上一层厚厚的新红茅草，如果一天的时间无法完成这些事，那么夜里就只能躺在床上数星星了。
村民们都会私下里商量好，将屋顶铺草的日子错开，而且大家都会事先在河湾滩涂地那边准备好红茅草，这些红茅草并不只是晒干就行，还要经过简单的梳理，并将红茅草扎成一束一束的备用，捆扎的手法也很重要，每一束红茅草太紧太松都不行，苏尔达克家的屋顶红茅草就是因为丽塔去年把红茅草扎得太紧，导致还没有度过雨季屋顶就严重漏雨。
这次返修石屋是全村集体行动，不需要各家准备单独开火，按照沃尔村的惯例，老村长让会让人从北沟抓只黄羊回来，近百名村民在一起吃大锅饭，一只黄羊仅够煮一锅香浓羊汤的，配上一半张烤的酥脆麦饼，就已经是沃尔村民们节日聚会里才能吃上的美食。
不过恰好赶上昨晚苏尔达克带回来一些马肉，虽然这些马肉当晚就分发给各家各户的村民，但多数村民还没吃，于是这些马肉又聚在一起，吊在汤锅里煮熟，再由村里擅长厨艺的妇女们连着内脏一起切成杂碎，填进烤饼的夹缝里，制成外表酥脆，里面塞满肉馅的肉饼。
苏尔达克身为尊贵的预备役骑士，自然是不需要去邻民家帮忙。
于是当所有人都在忙忙碌碌的时候，只有他显得无所事事，于是从娜塔莎手里接下了照看小彼得的重任，因为就连丽塔和娜塔莎也要去村子中心广场那边帮厨。
村子中心的广场上的两口大铁锅面煮着羊汤，这种时候因为担心孩子们偷偷地扒锅沿会被烫伤，所以在吃饭之前孩子们是不被允许进入村广场的。
苏尔达克坐在村口枯树底下，看到小彼得和一群更小的孩子准备去河边挖一些泥巴玩，就觉得有点头疼。
自己在这边照顾小彼得已经是手忙脚乱了，村里其他的小孩子居然也凑过来，现在这些孩子居然计划着到小溪边挖黄泥，苏尔达克觉得这事一定要制止一下，要是哪个孩子不小心掉水里了，那自己在这边免不了要背锅啊。
他想了想便从树根上站起来，走到小彼得的身边。
“爸爸，你也要和我一起去河边挖泥巴吗？”
小彼得正要拉着小伙伴们一起去溪边，抬头看到苏尔达克走过来，便用稚嫩的声音问道。
“爸爸可不想去挖泥巴，弄脏了衣服丽塔会发脾气的，我这儿有更好玩的东西……”说着，苏尔达克拿起一根枯树枝，在地上画了一个非常简单的飞机格子。
“对，丽塔一生气就会打我屁股。”小彼得好像是想起了丽塔发怒的样子，就在旁边附和道。
随后，小彼得看到了苏尔达克在地上画的方格子，立刻好奇的问道：“爸爸，你这个是什么？”
苏尔达克摸了摸小彼得的柔软的头发，对他笑眯眯地说道：“这个叫作跳格子，你看着我做一下示范，应该这样跳……”
小彼得瞪大了眼睛，看着苏尔达克在飞机格子里快速的跳了几下，然后又灵活地跳了回来，顿时觉得这个游戏好像很有趣儿，立刻吵着：“爸爸让我来，让我来……”
其他的孩子在旁边也蠢蠢欲动，苏尔达克见到成功转移了这群孩子们的注意力，立刻开始维持秩序，对着这群小孩子们发号施令：“别急，大家排好队，人人都有机会，轮流来。”
于是在村口，商队里面那些商人们摆着地摊。
在他们的面前，一群小孩子们非常有秩序地开始排队跳起了格子。
制定了跳格子的规则，就不需要苏尔达克一直站在旁边看着。
他重新回到枯树下面，无所事事地拿着一块磨刀石打磨手里的罗马剑。
忽然，他发现在枯死下面的阴影里，居然蹲着一个小女孩。
在此之前他居然一直都没有注意到，那个穿着破烂衣服的小女孩看样子只有四五岁大，骨瘦如柴，她双手抱着双腿蹲在树下一动不动，将下巴搁在膝盖上，看上去就像是冷风中紧缩脖子的小鹌鹑。
她的目光也被那群跳格子的孩子们所吸引，只是看起来她有点胆怯，不愿主动上前，那些孩子也没有要邀请她一起玩游戏的意思。
“你怎么不去跳？”苏尔达克凑过去轻声问小女孩儿。
小女孩被吓了一跳，她没有想到居然有人和她说话，她眨了眨带有一丝碧绿色的眼睛，将小脸儿埋在双腿之间，用极小的声音回答：“妈妈不让我到处乱跑……”
苏尔达克好奇的问道：“你叫什么？”
“希格娜。”小女孩儿简短的回答。
苏尔达克还想要跟这个看起来性格很内向的小女孩多聊几句，但这时候已经有村里的妇女跑到村口来，女人们将村口的孩子们聚到一起，招呼大家开饭了。
希格娜看到一位衣着朴素清丽容貌的女人从一群女人中间走出来，她的眼睛马上变亮，立刻站起来欢快地跑过去，‘滋溜’一下钻到那女人的裙子下面，她偶尔会掀开长裙，小眼睛好奇的向外张望。
苏尔达克认出面前这位美丽女人叫做赛琳娜，他对这个全村最美的寡妇印象颇深。
查利曾对他介绍过，这个女人被村里人称为不祥之人，好像身上带着某种诅咒，所有人都不愿跟她打交道。
女人单手提着亚麻布长裙，淡淡地看了苏尔达克一眼，没有说话便转身返回村子里去。
251.彼岸花
沃尔村中的广场是一块打谷场，秋天收获的麦穗都要堆到打谷场上来晾晒，而现在就是全村人最好的聚餐场所。
香浓的羊汤里面还会有摆上一块带肉的羊骨，煮熟的白萝卜在一旁的煮锅里可以根据自己的食量随意添加，作为主要劳力的男人们每人会分到两块夹肉脆饼，除此之外还有一片全麦面包片，这些面包棒是苏尔达克骑士私人提供的。
村里的孩子们还会额外每人得到一小碗牛奶，这碗牛奶同样也是苏尔达克骑士供应的，因为全村只有他们家里有头奶牛。
商队也受到了村长的邀请一起参加这次的晚宴，不过这群商人们也没有空手而来，他们带来了大半桶麦酒，然后就与老村长围坐在一起，吃着一大盘子手抓羊肉，夹肉脆饼，若是觉得羊肉油腻的话，还可以吃两块煮得软烂的白萝卜，苏尔达克也被请到这张方桌上，如今他算是村子里最有身份的人。
老村长介绍苏尔达克的时候，商队队长连忙站起来，右手放在胸口对苏尔达克深施一礼，以表敬意。
大家在餐桌上聊了聊狩猎灰岩鬣蜥的事情。
说起这件事，自然少不了谈起脓包山遭遇火蜥蜴，当然老村长不会说具体位置，只说是在帕格洛斯山深处遇见的，然后就绘声绘色将他经历的和听到的串联在一起，讲给商队众人和村民们听。
虽然很多村民们都不是第一次听这个故事了，但是讲到精彩的地方，依然会有很多人发出惊叹。
随后老村长又喊来了受过伤的瓦尔，有瓦尔在一旁作补充，这段经历变得更加生动。
沃尔村物资匮乏，根本没有人会拿出大麦酿酒，因此麦酒在这里也算是很稀罕的饮品，很多村民都是这辈子听说过，但是却没有品尝过，这次商队首领带了半桶麦酒过来，也算是让村民们品尝到了麦酒的滋味，老村长只是喝了一碗麦酒，就变得脸色酡红，说话的时候舌头明显有些伸不直。
赛琳娜将羊头上的肉剔下来，切成薄片端到桌上来，她穿着灰色亚麻布粗裙，也不说话，偏偏身上就有种非常独特的韵味，脸色稍微有些差，一看就是营养不良的征兆，沃尔村里大多数村民都是这种脸色，她微微抿着嘴，就站在苏尔达克身后探身将一盘羊肉摆在桌上。
苏尔达克只觉得非常柔软的压在肩膀上，温热的气息透过亚麻布裙传递过来，他立刻觉察到，然后想要侧身躲开，肩膀在那份柔软上轻轻地擦了一下，赛琳娜的脸立刻像是涂上了一层胭脂，她甚至有点站不稳，却不动声色地离开。
商队里的两个商人看到戴琳娜的时候，被她的容貌吸引住，商队首领用脚在桌子底下踢了那两位商人，才将他们从失态中唤醒。
苏尔达克也只能借着举杯掩饰自己此刻的尴尬，他不得不承认刚刚那一刻，他的心几乎要被那份柔软彻底融化掉了，好大。
赛琳娜转身离开的时候，她裙子里的那个小女孩还好奇地掀开裙角，偷偷看了一眼苏尔达克。
除了商队首领之外很少有人细心地注意到餐桌上这一幕，但这并不代表没有，与村里年轻姑娘们坐在一起的丽塔偏偏就看到了赛琳娜俯身那一刻，丽塔十分不满地将这一细节小声讲给身边的娜塔莎，对沃尔村里的这位寡妇表示出十二分的鄙视，并对娜塔莎表示，她应该以名誉妻子的身份去告诫苏尔达克一下，不要和这个灾祸厄运缠身的寡妇搅在一起。
娜塔莎单手拿着夹肉脆饼，嘴巴张了张却不知道该说点什么，只能一脸无奈地对丽塔摊了摊手，表示自己只算苏尔达克名义上的妻子……
等在赛琳娜从丽塔身边经过的时候，丽塔一脸愤怒地盯着赛琳娜，毫不掩饰眼中对她的不满，赛琳娜只是低着头，始终不肯与丽塔的目光有任何交流，她坐回汤锅边那个位置以后，就一直默默地坐在那里。
在一片喧闹声中，她是最安静的那个。
在村子里，丽塔与赛琳娜两个人的性格完全就是两个极端，丽塔性格开朗大方活泼，算是沃尔村最受欢迎的年轻姑娘，每个人都愿意和丽塔打招呼。可是赛琳娜却恰好与之相反，她的性格沉默孤僻很少说话，村里几乎所有人都对她畏之如虎，平时宁愿绕路，也不愿和她面对面擦肩而过。
此刻赛琳娜坐在汤锅前，手里不经意地拿着一根烧火棍，看着眼前跳动的火苗，轻轻地呼出一口气。
苏尔达克喝了一大杯麦酒，砰砰跳动的心才算彻底平复下来。
这时候，老村长已经讲到苏尔达克将一截蜥尾交给村里面，然后老村长便请苏尔达克亲赴海兰萨城，将小巨人从容火蜥蜴肉卖掉，等苏尔达克从海兰萨城归来，他才决定召集村里的木匠们集体修缮老旧房屋云云。
随后，商队首领还听到有村民们在讨论苏尔达克骑士昨晚回来，便给全村人分马肉，他低头看了看手里的夹肉脆饼，这么多年走南闯北，商队首领吃第一口的时候，便真切的知道夹肉脆饼里夹的马肉，肉质紧致，死去的马应该很年轻，又想到从海兰萨城返回沃尔村的时间，一个大胆的猜测在他的脑海中形成。
商队首领下意识地擦了擦额头上的虚汗，脑海里再次浮现出山口那一群木十字架，想到他们身边围着的那群食腐鸟，商队首领腮帮子上的肥肉忍不住轻微的颤抖着。
他转头对苏尔达克心虚地笑了笑。
苏尔达克恰好抬起头，看到商队首领有些心虚的眼神，忍不住又多看了他一眼。
商队首领觉得自己有时候太敏感了，其实未必是件好事，就比如现在……他挤出有些僵硬的笑容来，对着苏尔达克说道：“苏尔达克骑士，倘若您还愿意进入深山狩猎火蜥蜴，我们商队愿意收购整只火蜥蜴，至于那些火蜥蜴肉，您完全可以将它们腌制起来……”
苏尔达克摇了摇头，对商队首领笑了笑说道：“遇见那只火蜥蜴只是运气而已，这种事情并不会经常发生。”
“没错，当时我们看到它正在吃着一种淡黄（颜）色的岩石，看它吃石头的样子就像是在嚼着小甜饼。”查利坐在苏尔达克的身边，绘声绘色地描述着。
“您是说它正在吃硫磺矿？我就知道，这家伙就存在的地方总是伴随着硫磺矿的。”商队首领这下子有些坐不住了，兴奋地对桌上的人说道。
“你是说这种黄黄的石头就是硫磺……”查利拿出一块带有刺鼻气味的黄石头，惊讶地问商队首领。
“没错，这就是硫磺矿。”商队首领笃定地说道。
252.硫磺矿
餐桌上的一群人已经没有心情吃饭，大家将目光集中到这块棱角分明的淡黄矿石。
商队首领将这块矿石拿在手中，眯着眼睛仔细地查看并说道：
“硫磺属于军管物资，海兰萨城行政厅后勤部设有专门的收购站，这种物资官方定价，并且严格限制商行的收购价格，倒也不是无利可图，只是这东西明码标价，这么大一块硫磺大概价值在三银币左右，商队收购的话，我们将会收取一成的佣金。”
“这种黄石头也能卖钱？”
老村长没想到儿子随便捡了一块石头也能卖出个好价钱，早知道这东西也能卖钱，那还狩猎灰岩鬣蜥干嘛，直接带着村民漫山遍野地捡石头不就好了。
商队首领点了点头说：“当然，但必须是这种纯度较高的硫磺矿石才行。”
说着他拔出随身携带的匕首，在硫磺矿石上敲下来一小块，并用匕首柄将这一小块硫磺敲碎，出现了细密的黄粉末，里面含有的砂砾极少。
“看这里面所含杂质极少，说明纯度很高。”商队首领不厌其烦地为我们解释道，目光落在查利身上。
查利有些兴奋，忍不住开口说道：“我是捕猎火蜥蜴的时候偶然捡到的……”
老村长狠狠地踹了小儿子一脚，那眼神就要是要在查利身上剜一块肉下来。
查利连忙住嘴。
如果不是有客人在旁边，估计一顿家暴肯定是免不了的。
在全村人生计面前，老村长绝对是最没底线的一个，他才不想谈论任何关于发现硫磺矿的细节，他似乎忘记了就在刚才，就是他端着麦酒，详细地将捕猎火蜥蜴的经过，原原本本地讲给商人们听。
苏尔达克倒是觉得这件事可行，对身边查利小声说：“我觉得那片区域值得再去探查一下，就算找不到火蜥蜴，能捡回来点硫磺矿也是很不错的。”
查利和卢克每人拿到了五十枚银币之后，是对狩猎火蜥蜴一直念念不忘，听到苏尔达克想要再次进入帕格洛斯山脉，自然举双手赞成，两人一起说好。
商队首领听到苏尔达克准备再次进山，也知道不管能否遇见火蜥蜴，这里面一定有很大的商机，便对苏尔达克说：“如果需要与我们进行贸易的话，半个月之后我们商队还会来一次。”
苏尔达克盘算了一下，觉得如果真的发现硫磺矿的话，卖给商队也未尝不可，便说：“好，下次你们再来的时候，我希望能买到精磨小麦粉和火腿这类东西。”
村里可以耕种麦子的田地很有限，村民们每年有大半时间以栗米和木薯为主食，苏尔达克觉得如果还能在脓包山的山脚下捡到硫磺矿，就那这些硫磺矿换来的钱，向商队换取一些麦粉和火腿这类食物，过些日子村里修建蓄水池，苏尔达克承诺是管一日两餐的。
听到有生意可做，商队首领答应得非常爽快答应说：
“如您所愿，苏尔达克骑士。”
晚餐并没有持续到很晚才结束，村民们明天还要互相帮忙翻新屋顶的红茅草，今天又忙碌一天，吃完晚餐都陆续回家睡觉，很快村子广场就冷清下来。
终于等到老村长喝醉了，被儿子查利背着回家，这次聚餐彻底结束。
老希拉牵着小彼得的手走在最前面，丽塔和娜塔莎两个人凑在一起窃窃私语，平时很少说话的娜塔莎，好像也变得话多起来。
苏尔达克跟在后面，他解开领口的一颗扣子，让夜晚的凉风吹在有些火热的胸膛上，脑海里没来由的浮现出赛琳娜的侧脸来。
……
第二天，苏尔达克便决定和查利、卢克等五位年轻人再次进入帕格洛斯山脉。
五个年轻人从北沟草场牵回来五匹马，虽然五位年轻人都没有骑过马，但如果只是骑马赶路的话，是完全没有任何难度的。
六人骑着马，携带了半个月的口粮，从沃尔村出发，沿着之前猎蜥团的路线一直向西北方向走，脓包山就在那个方向。山里到处都是一些充满裂隙的石灰岩，必须小心不能让马蹄踩在裂隙里，因为那样很容易将马腿绊折。
山体表层的石灰岩风化之后，哪怕是被马蹄踩上一脚，一些石灰石都会立刻在脚下龟裂。
那种感觉真的是如履薄冰，不过查利和卢克等人都是第一次骑马，觉得骑马非常的新鲜，第一天在马背上坐了整整一天，除了必要的上厕所之外，就连吃饭都是坐在马背上进行的，等到第二天大腿里侧的嫩肉被皮质马鞍磨破了，他们才知道骑马到底需要承受怎么样的痛苦。
晚上在一处山体后面宿营的时候，五位年轻人全部化身为罗圈腿的鸭子，走路的时候都是一拽一拽的，脸上也是一副龇牙咧嘴十分痛苦的表情，不过他们还是在咬牙坚持将帐篷搭起来，又将肉干和烤麦饼放在锅里煮成糊糊，他们学着老村长那样的烹饪方法，让这锅肉粥看起来有些恶心。
也有人负责喂马，都说有沙棘草的地方，就会有灰岩鬣蜥出没，不过显然靠近各个村长的狩猎地点，基本上都找不到灰岩鬣蜥的踪迹了，当它们感受到威胁之后，就会向帕格洛斯山的深处迁徙，灰岩鬣蜥一旦离开了，这里沙棘草就会变得十分繁茂，虽然沙棘草上的尖刺有些扎嘴，但是沙棘草也是非常不错的草料，至少在荒芜之地里是这样。
年轻人靠着石壁坐在一起，讨论着：“原来骑马还是蛮痛苦的……”
临时灶台上架着一只铁锅，锅里的水已经煮开了。
卢克一边进掰碎的麦饼丢进汤锅里，并有些不确定地说道：“可能是我们没穿皮裤甲的原因，你看苏尔达克骑士就没什么事。”
受过伤瓦尔将六匹马重新拴好，挤在几人中间坐下来，一脸轻松的甩锅说：“人家是骑士嘛！这点小问题当然不难解决。”
坐在最外侧的查利，看了看从山顶走下来的苏尔达克，说道：“也许我们可以向他请教一些方法。”
苏尔达克从山顶回来之后，他将这一带的地形记录在羊皮纸上，听见查利向他请教骑马的秘诀，便抬起头回答：
“骑马，当然是需要一些技巧的，你们一定要和你们的马经常沟通，然后建立起彼此信赖的关系，它们就会像是你的朋友一样，到时候你们的痛苦就会减少一些。”
“不过……呢！”他话锋一转，走到查利的身边说：“这些……当然也不是最重要的，最重要的就是无论你们受了什么样的伤，都能尽快地恢复，就像这样……”
说着他将手按在查利的腿上，让圣光之力让查利腿上的伤口迅速愈合。
“原来是这样啊……”
253.圣光之力
山里的夜晚有些冷，苏尔达克从帐篷里爬出来，拿出一条毛毯给负责守夜的瓦尔披上，
他又去看了看那几匹古博来马，战马见到他走过来，便亲昵地低下马头去舔他的手心，还以为他拿吃的过来。
月光如雪，一条灰岩鬣蜥听见动静，飞快地钻进岩缝里。
没有沙狼的夜晚，帕格洛斯山里格外的幽静。
早晨的时候，查利从帐篷里钻出来，看到苏尔达克站在一块石灰岩上面，正迎着初升的朝阳在练习挥剑。
他单手持盾，每次都是弓步，将盾牌举起，然后将手里罗马剑刺出，能够清晰看到剑锋带出的白色匹练，看到苏尔达克的动作极其标准，查利忍不住和苏尔达克站在一起，也练习基本剑术，只是坚持了一百多下便觉得手臂酸得抬不起来，跳下岩石。
随后查利又拿起了合金弓，对着石壁练习弓术，精钢箭可以轻易的扎进这些岩石里，等查利将这些羽箭从岩壁上拔出来，石壁上只留下一些凌乱的箭孔来。
当初村里猎蜥团走了将近七天才抵达脓包山，苏尔达克小队骑马只用了两天半便来到了脓包山的山脚下。
马匹踩在柔软的火山灰上，每走一步马蹄都会深陷进去，走得十分艰难。
而且空气中的火山灰向雪花一样飘飘洒洒的落下，总是有一种焦糊的味道，无论是人还是马，口鼻处都罩了一条亚麻布围巾，这种亚麻布透气性很好，而且还有很好的吸汗作用，到后面一段路，苏尔达克几个人最后一段路都是牵着马走完的。
来到猎杀火蜥蜴的地方，这里的一切痕迹都被新的火山灰遮掩住，这里属于脓包山的山脚，一些岩浆通道到这里截止，有些则像是烛台上的蜡油一样层层叠叠的堆在一起，有些岩浆通道还能呈现暗红色，显然里面还有滚烫的岩浆在流动，到处都是有些辣嗓子的浓烟。
当初发现火蜥蜴的地方是一片如同流淌着岩浆的河道边缘，只是这处河道早已凝结成冷岩。
里面倒是一些凌乱石块，就像是初春时节从土里面冒出来的尖笋，这里的火山灰变得有些温热，战马们已经感觉到有些不适，它们开始变得焦躁不安，不停地踢踏着马蹄，苏尔达克只能让人将这些马蹄用毛毡裹住，果然这样处理之后，这些战马便安静了下来。
苏尔达克将瓦尔留下来看着六匹马，带着其余人小心翼翼地走进乱石区域，这里没有任何植被，仿佛就是一片死地，到处都是热腾腾的。
大家担心还会遇见火蜥蜴，也不敢分散开，只能将搜索的范围缩小。
据那位商队首领介绍，火蜥蜴喜食硫磺，通常会在含有硫磺矿的地方出没，所以苏尔达克进入这片乱石区，一边探寻火蜥蜴的行踪，一边寻找那些黄矿石，稍微走进一些，就听见卢克发出一声低呼：“这里还真有硫磺……”。
苏尔达克闻言连忙向前走了几步，站在卢克的身边，向里面乱石区看去，果然看到一些浅黄石头伴生在岩浆岩周围，虽然数量不多，一些还被岩浆岩包裹在一起，但是整个乱石滩周围，居然有好大一片。
“我去，好多硫磺矿石，这次我们恐怕真的要发财了！”查利随着苏尔达克走进这片到处都闪烁着淡黄硫磺矿藏的乱石区，立刻有种眼花凌乱的感觉，他跑到一块露出一角淡黄矿石的石笋旁边，想要用手将上面的硫磺矿掰下来，却发现这些矿石硬度要比石灰石硬得多，他累得气喘吁吁也没能将那块矿石从石笋上撬下来。
随后查利靠在这块温热的石笋上，抹了一把脸上的油汗，有些不自信的对苏尔达克问道：“你说我们能将这些硫磺矿都带走吗？”
一旁的卢克毫不客气对查利说：“你做梦的时候，能不能不要乱说话，想什么呢，要单独只是我们几个，这里的硫磺就算挖个半年，也未必能挖空……”
的确如卢克说的那样，这片乱石区但是露在地表的硫磺矿就像多不胜数，这里的乱石区分布在一条火山喷发后熔岩流淌而形成的河流之中。
现在脓包山是平静的，所以这条熔岩之河已经冷却下来，整条河道都被火山岩所覆盖，只有一些碎石夹杂在这条河道冷却下来的火山岩之中，形成了乱石区无数石笋的地貌，而这些被熔岩之河冲刷下来的大块碎石上就分布着大量的纯度颇高的硫磺矿，那头火蜥蜴就是为了吃这些硫磺，才会盘踞在脓包山的山脚下。
可惜这只火蜥蜴的运气着实不怎么样，遇见了沃尔村猎蜥团，最后被苏尔达克带着沃尔村五位年轻人猎杀掉。
苏尔达克看了看这片硫磺区域，心里盘算着到底要将这片硫磺矿完全开发出来，现在这里还是片无主之地，一旦有人发现这里条冷却后的熔岩之河里蕴含着丰富的硫磺矿，估计到时候就会有人争夺这片山地。
现在当务之急，当然是尽可能地将这些硫磺矿开采回去。
查利站在卢克的身边，连续看了几根石笋，扒开石笋上覆盖的一层火山灰，看到里面颜色淡黄的硫磺矿，说道：“当然不止我们几个，不是还有村里人吗？大家一起……”
苏尔达克跳上一块高高的大石，向四周眺望，想查明这片乱石区的大致范围，却发现这片区域要比自己想象的大得多，整条熔岩之河，向上一直延伸到脓包山的山顶，向下已经没有河道可走，但却是在山脚下聚集了的方圆两平方公里的乱石区，只是这片区域都被火山灰覆盖，灰蒙蒙的一片，也不知到底有多少石笋蕴含硫磺。
“想要将这黄石头敲下来，感觉好像有点难啊！”从后面跟上来的一名年轻人尝试着拿撬棍将硫磺矿撬下来，可惜敲了半天也不得其法，始终没能将那块矿石撬下来。
卢克走到他的身边，对同伴说道：“我们应该找一些大部分露在外面的。”
脓包山这一带环境非常恶劣，就连空气里都好像燃烧着火焰，空气中漂浮着大量的火山灰，帐篷无法直接搭建在地上，因为很可能睡一晚，整个人就会变成煎蛋，被地热烤熟。普通人没办法在这里生存，这大概也是这片矿藏至今未被发现的原因。
苏尔达克让五位年轻人在这一带乱石区，找些容易开采的硫磺矿撬下来，装进准备好的袋子里。而他则是绕着乱石区转了大半天，这片乱石区并非都含有硫磺矿，外围区域的那些乱石堆只是一些普通的石灰岩，只有靠近脓包山熔岩之河中心位置的石笋上才有硫磺矿，这片狭长地带宽度不超过五十米，不过却是向着山顶不断蔓延……
一行人只在脓包山的山脚下住了一晚，然后牵着满载硫磺矿的六匹马，徒步离开了脓包山。
来的时候骑马只用了两天半，返回沃尔村却是牵着马步行回去的，六个人起早贪黑差不多走了五天才回到沃尔村。
254.火山脚下的财富
苏尔达克和五位年轻人在出行的第十天返回沃尔村，由于没人知道他们的归期，因此村口枯树下冷冷清清，只有两个撅着屁股在木板下面玩泥巴的两个男孩子，一脸懵懂地看着一行人牵马走来，开始的时候两个孩子还以为他们是去而复返的商队，兴奋得大喊大叫，因为每次商队到来都会给他们每人发一小块奶糖。
村口用白粉笔模糊写着沃尔村的木板上面粘着几个圆溜溜的泥巴，显然这是这两个男孩子的杰作。
等男孩子看清楚牵着马走来一群人，是苏尔达克和查利几个人，根本顾不上和他们打招呼，转身撒丫子便往村子里面疯跑，就像是在喊着‘狼来了’一样，大喊大叫着：“苏尔达克骑士回来了，查利回来了，卢克也回来了……”
那是一种从荒芜隔壁看到绿洲的心情，是孤独的旅者回归到喧闹的村庄，重新感受被人关注，被人关怀，被人期盼，被人仰慕，然后心里面就被某种莫名其妙的东西填得满满的，苏尔达克觉得这也许是心灵上的一种寄托，是某种对于生活的感悟，或许这才能算得上是一种生活。
他们每个人的马背上都驮着两大袋子硫磺矿，并没有其他的东西，在帕格洛斯山脉里一路走来也是风餐露宿，等到回村之后，喝上一瓢溪边清冽的泉水，都感觉是一种极大地享受。
在村子边缘一处生长着十五棵栗树的河边，小溪在这里进入缓弯，并形成了一处天然的水池，这里几乎是孩子们夏天消暑的胜地，进入九月之后，还能下水游泳的孩子已经不多了，现在这里成了六名年轻人的澡堂，苏尔达克泡在清凉的溪水里，岸边围满了孩子，这群还对他们这次的冒险非常好奇，嚷着让查利给他们讲讲。
查利靠在溪边的一块大石头上，午后的阳光透过栗树，照在他古铜色的皮肤上，留下一块块温暖的光斑。
就在查利耐心的给这群孩子们讲着在野外的生存之道的时候，一名年轻女人抱着一只大木盆走过来，原本以为她是准备到溪边洗衣服，却没想到一声不响地在查利身边蹲下来，年轻女人将裙摆在膝盖上方系了个扣子，屈膝跪在查利的身后，从木盘里拿起丝瓜瓤，一声不响地给查利擦背。
还好此时苏尔达克穿了一条四角短裤，才显得没那么尴尬。
不过卢克和瓦尔他们却是并不在意，他们泡在溪水里有些羡慕地讨论着，要不要在服兵役之前就结婚，年纪小一点的瓦尔决定一定要在服满兵役之后再结婚，这样或许对未来的妻子更公平一点。
苏尔达克居然不知道查利居然是有妻子的，而且查利也服满了兵役。
只是他所属的部队常年驻守在纽曼大公爵拥有管辖权的施华洛位面上，那个位面到目前为止还没有爆发位面战争，所以查利和卢克在那个位面当了四年杂务兵，服满兵役才回到沃尔村。
其实卢克也有一位漂亮的未婚妻，他的未婚妻不是沃尔村人，卢克计划在丰收节之后举行婚礼，因为丰收节之后才能让婚礼办得稍微体面一些。
瓦尔和其他两名年轻人还没有服兵役，大概在丰收节之后，查利会去海兰萨城托托关系，看看有没有可能让他们几个施华洛位面服兵役，毕竟那里没有位面战争。
跑来给卢克擦背的是卢克的妹妹，瓦尔和另外两名年轻人的姐姐也陆续赶到，六名年轻人在溪水里面洗澡，更像是是村里的一种仪式，只有村子里的勇士才能享受这种待遇，也是对他们几个能够带回硫磺矿的一种肯定。
老村长对娜塔莎这个时候还没露面，表示非常的不满，他坐在栗树下面的凳子上和村里几位老人唠叨着，那条被人叫做卡拉的猎狗安静地趴在老村长的脚边，老村长对卢克说：“你看看，裴腊泽的姑娘哪里比得上咱们沃尔村的，你居然挑花了眼，你居然也找了裴腊泽的，明天就去退婚，你又不贪图那点儿嫁妆……”
“我不退，我就要娶裴腊泽的姑娘。”卢克说完也不理老村长气得胡子都翘了起来，像一条白鲢鱼一样跳进了溪水里。
苏尔达克略微有点尴尬的靠在岸边儿，摸着鼻子，对老村长解释说：“和我要求娜塔莎不必过来……其实裴腊泽的姑娘也是挺好的！”
老村长鼻子哼了一声，没理会苏尔达克说辞，将胡桃木的烟斗塞进嘴里吧嗒吧嗒的吸了两口。
查利在旁边根本不敢插言，对他的年轻妻子小声问道：“我临走的时候让你每天早晚给墙壁浇浇水，你做了没有？”
“我每天都有给墙浇水，可那堵墙还是那么矮，一直都没什么变化！”查利的年轻妻子小声说道。
查利拍了怕妻子手背，小声说：“其实我也一直没有搞明白，干嘛要每天都给墙浇水，你照做就好，这次我带回来不少的硫磺矿石，也许以后不需要那堵墙了！”
查利的妻子很老实，听到查利这样说，连忙点了点头，表示知道了。
连年的位面战争让格林帝国人口大幅度下降，很多青壮年男子在战场上战死，这也加剧了人口比率失调的速度，如今格林帝国男女人口比例在3:7左右，有些地区可能还达不到这样，男人数量减少，民众们生活水平下降。
格林帝国的查尔斯陛下为了刺激帝国人口增长，颁布法令成年女子在25岁之前必须嫁人，丧偶的寡妇与遗孀也需要在三年之内另行择偶，否则各地区行政厅会强制进行匹配。
地区行政厅当然不会择优，那种政府进行强制分配的家庭，男人很可能是一位酒鬼，也有可能是一位流浪汉，又或者是一位从战场上归来的伤残老兵……不过很多地区此法令对贵族无效。
这也间接的导致了格林帝国女人的社会地位低下，毕竟男人们可以做出选择的机会更多。
所以老村长对娜塔莎表示不满，也是有充分理由的，更何况苏尔达克现在是位预备役骑士，按道理已经有资格娶贵族家小姐了。
苏尔达克觉得泡在水池里，让人像猴子一样围观十分无趣，就想早点钻出来，回家好好睡一觉，然后再找老村长谈论这些硫磺矿的事，但老村长有些迫不及待，毕竟这关系到了全村人的生计……
就在这时候，围在溪边的孩子们‘呼啦’一下散开，将一侧的路让出巨大豁口来，其他人纷纷向那边看过去，就见到赛琳娜抱着一只木盆，身姿婀娜地走到苏尔达克身边，她撩起亚麻布长裙，蹲在苏尔达克的身后，躲在裙子底下的小女孩连忙将长裙拉下来。
苏尔达克有点不知所措，扭头正好看到赛琳娜那双深邃而明亮的眼眸，她的瞳孔里如同玻璃丝一样的绿线，这让她的那双眼睛无比瑰丽，不过带着一丝淡淡的微笑看着他，让苏尔达克感受到一种决然的味道来。
他觉得此时自己要是躲开了，那双美丽眼睛传递过来的信息，赛琳娜很可能会做出一些决绝的事……