对九百五十八章 大女巫的委托
“我们确实很久没见了。”
罗纳德和特蕾莎也算相当熟悉的关系。
所以语气平常地和大女巫打了个招呼之后，罗纳德完全没有自己身为客人的矜持。而是在大女巫开口招待之前，他就自己找了把椅子坐了下来，随后还用开玩笑的语气说道：
“不过特蕾莎女士，当初您走得可真是匆忙啊。”
“我回去斯普林斯公寓的时候，原本还想跟你分享一下那天战斗的详细情况结果，结果哪晓得你直接就离开了那座城市！”
“哈哈哈——”大女巫特蕾莎顿时开朗地大笑起来。
那副乐呵呵地模样简直就像个年轻人一样。
不过特蕾莎到底是人老成精的大女巫，她当然也听出了罗纳德语气中的一点埋怨。
作为【十二女巫会】在这座城市的负责人。
特蕾莎立刻便做出了一个决定。
随即，这位老人从摇椅上站了起来，然后直接对罗纳德弯腰表示歉意：
“罗纳德，这点当初确实是我做得不好。”
“只是当时我们学派内的问题比较严重，为了确保能安全离开格瑞德返回艾瑞尼，我当时也只能出此下策了。”
“……”
“你……算了，反正那件事里我也没有受到什么损伤。”
面对特蕾莎的反应，罗纳德张了张嘴，最后还是主动揭过了此事。
这就是特蕾莎作为年长者的智慧。
放下一些不必要的面子，而在此刻直接道歉。
以两个人曾经在斯普林斯愉快地交流经验，罗纳德实在不可能借着话题再多说些什么。
而得到罗纳德的回应，大女巫这才重新坐回了自己的椅子上，笑着对其他人按了按手掌：
“坐吧，都坐吧。”
“大家站着干什么，我们坐下来慢慢说。”
话音落地，这位年长的原典持有者伸手向周围一招。原本存放起来的座椅，便在她精妙的法术控制下被一一摆了出来，然后围着办公室整齐地铺成一圈。
众人分别坐定之后，罗纳德便立刻将话题引入正轨：
“特雷莎女士，来的路上我听芬妮说了。您特地邀请我过来，好像是有什么非常重要的委托？”
大女巫立刻点头承认：
“没错，我是有些事情想委托您去调查一下。”
趁对方还没说出委托内容，罗纳德便先一步将特蕾莎打断道：
“既然如此，那我也要先声明一下——”
“格瑞德的船队只会在港口停泊三天，到时候无论如何我都会离开卡彭，我绝不会因为别的事耽搁这个。而且因为我乘坐的是格瑞德的蒸汽轮船，所以出于这个身份，我也不可能做出太具进攻性的行为。”
“……”
“嗯……三天嘛……”
听到罗纳德主动报出的信息。
大女巫低声喃喃，但很快就重新露出笑颜：
“这个时间应该完全充足。”
“毕竟我这里想要拜托您的，也只是最简单的调查工作，如果期间遇到任何可能遭遇战斗的问题，您大可以立刻选择抽身撤离。”
“而且以罗纳德先生您的力量——这想必是一件十分轻松的事情。”
“……”
一件轻松、而且可以随时选择撤离的调查工作？
面对特蕾莎给出的说法，罗纳德马上提出自己对此的疑惑：
“听你的说法，这事儿做起来十分轻松，你们这边应该也没什么问题。在这种情况下，又何必为一件事情引来意料之外的变故呢？”
“像我这种身份的人，肯定会带来不少麻烦吧？”
特蕾莎笑着摇了摇头：
“正是因为您的身份，才能更好在这件事里发挥作用啊。”
话音落地，特蕾莎朝身后挥了挥手指。
剧院办公室的窗户立刻便在她法术的控制下自动打开。
对准外面射来的最后的昏暗光芒，特蕾莎用一种沉稳而深邃的语气说道：
“这座城市、甚至这个国家，目前都由我们【十二女巫会】和【黎明咒术学会】一同管理，其中双方也在很多事情上保持着克制与默契。”
“但就在一个月前，港口这边发生了一些令人十分在意的事情，我们【十二女巫会】的人虽然想搞清楚详细状况，但偏偏那是【黎明咒术学会】所管辖的区域。”
听到这里，罗纳德挑了挑眉毛：
“【黎明咒术学会】的人不愿意和你们分享情报？”
“按照他们的说法，是他们自己也搞不明白，而且不建议我们【十二女巫会】插手其中。”特蕾莎将【黎明咒术学会】的答复直接抛了出来，随后才开始讲述自己的看法，“但这件事，很有可能对卡彭、乃至于艾瑞尼整个国家造成非常大的影响。”
“让我们【十二女巫会】在这种时候选择不闻不问，那实在有些……”
话说到这里，大女巫特蕾莎的表情已经变成了苦笑。
罗纳德听出了对方的意思，便顺着话头继续道：
“所以出于之前合作的默契，你们这边不希望和【黎明咒术学会】发生明面上的冲突。于是在这种情况下，便准备引入第三方的施术者，帮忙调查这件事的内情了。”
“罗纳德先生，您的身份就正好。”
听到罗纳德把话说开到这个地步，特雷莎也坦然道：
“世间最强大的原典持有者之一，以及来自格瑞德的身份，同时还是艾德勒家族的传承者。”
“即便是【黎明咒术学会】，也不可能对您做出、或者说敢对您做出什么事儿来。”
“……”
听完特蕾莎的理由，罗纳德环抱双臂于胸前，认真思索了一段时间后才开口确认道：
“这件事只是单纯的调查，不会对任何人造成伤害，也不会激起什么矛盾？”
大女巫特蕾莎语气和表情都十分认真地回应道：
“我保证只是单纯地调查，不会对任何人造成伤害，也不会激发什么矛盾。”
“……”
“既然如此，我可以帮忙。”
罗纳德再次沉思几秒，最后还是同意了特蕾莎的委托。
对方曾经在斯普林斯传授给自己很多知识。
即便出于这份过去的交集，罗纳德也愿意为对方提供帮助：
“所以，现在该告诉我到底是什么情况了？”
特蕾莎立刻介绍起整件事的原委：
“在离海岸十几公里的地方，有一个用于引航的灯塔小岛，我们的人在那里发现了一种前所未有、且十分怪异的魔力波动。我就是希望您确认一下，到底在那里发生了什么！”
第九百五十九章 灯塔小岛
既然接受了特蕾莎的委托。
罗纳德自然立刻动身，打算最好在今晚就能解决掉这次委托。
所以从剧院离开，想着有芬妮把消息通知船队，罗纳德也就没有返回蒸汽轮船，而是一路徒步走到陆地边缘，准备用飞行的方式朝特蕾莎所描述的地方赶去。
这种秘密的探查工作，罗纳德是打算独自执行的。
然而因为白天逛街时的遭遇，科斯塔特晚上却不希望罗纳德一个人前去探查，而是主动表明了自己希望跟随此次行动的意愿。
这件事罗纳德同意了，毕竟这是科斯塔特主动提出的要求。但随后而来的结果，就是伊尔这家伙开始不患寡而患不均了。
如果两个人都不跟着罗纳德也就算了。
可是现在眼看科斯塔特竟然能跟着罗纳德一起行动，那么伊尔这家伙也一定要跟着掺上一脚！
就这样，原本的单人行动变成了三人一同前往。
……
夜幕降临之际，罗纳德带着科斯塔特和伊尔来到岸边。
依照大女巫特蕾莎给出的路线，他念诵咒语飞上空中，没有花费太多的工夫便在海面上找到了那个岛屿。
今晚夜色不错。
万里无云的天空又没有空气污染困扰，所以星辰的光芒洒落下来，倒也不至于让人眼前一黑。
隔着几公里的距离。
罗纳德看见了岛屿上立着的灯塔，同时还有周围岸边的火光。
按照特蕾莎给出的说法，这应该是【黎明咒术学会】的施术者派人守夜，以防止预料之外的‘访客’入侵到这座岛屿内部。
“从对整个地球和天空的关系的出发，将开始构成我们的认知……”
罗纳德随即念起了《天文学大成》的咒语，在接近岛屿的途中开始采集周围的地形数据。
法术的运行十分顺利。
根据自己采集到的地形数据，罗纳德确认这座岛屿并没有什么特殊之处。
无论露出水面的地形结构，还是海面以下的连接大陆架的基础构造，都是一座非常普通的沿海孤岛，看不出有任何端倪。
而【黎明咒术学会】的人除了灯塔以外，还在这座岛屿中央，建造了一个度假庄园大小的基地。
除了在周围守夜的施术者，岛屿上的其他人类几乎都在夜晚回到了这个基地之中。
保险起见——
在降落到海岛之前，罗纳德还专门绕着岛屿的外围飞了一圈。
确认自己没有疏漏一些隐藏的法术或者暗手以后，他才带着科斯塔特和伊尔降落在了岛屿上的一片树林之中。
“老板，咱们现在怎么做？”
降落到地面，伊尔第一时间便开口问道：
“咱们是弄出一点动静，把所有人都吸引过去，自己大摇大摆地进去检查；还是说像那些小说故事里的侠盗似的，偷偷摸摸溜进去探查情况？”
“侠盗小说？”听到这个名词，罗纳德马上有所察觉，“你最近还在看那些流行小说？”
伊尔讪讪地笑了笑：
“这不是船上的生活实在太无聊了吗”
“我实在找不到什么事儿做的时候，就会去找两本书来看看，话说回来——咱们那艘蒸汽游轮上还有一个藏书室呢，里面收入了格瑞德流行的各种小说，看着还挺有意思！”
“……”
“好了，咱们先不惊动别人。”
“最好在不引起【黎明咒术学会】施术者注意的前提下，咱们直接弄清楚状况，然后立刻返回卡彭。”
罗纳德并没有对伊尔的个人爱好作出干涉。
简单说明了自己对这次行动的态度，他便带着两人往海岛中央摸了过去。
很快，第一个阻碍便摆在了他们面前。
海岛因为面积太大，所以【黎明咒术学会】并没有耗费夸张的资源，去建造一个覆盖范围极大的结界。将整个岛屿时刻保护下来的损耗，显然是个付出和收入不成正比的选择。
但这个基地可就不一样了。
在这样的范围内构成一个防御入侵的结界，对于【黎明咒术学会】来说完全可以承担，所以相应的设施也一个不少。
所以当罗纳德他们潜入进去调查情况之前，首先的问题就是解决拦在三人面前的结界。
“……”
“科斯塔特，能处理吗？”
早在约伊兹森林寻找《有机全典》的时候，罗纳德就见识过女仆对结界类法术的入侵能力，此刻自然立刻把求助的目光放在了科斯塔特身上。
而对于罗纳德的询问，女仆也表现出十足的自信：
“先生，就交给我好了。”
“他们的技术完全比不上索拉图学派，我保证不会让任何人注意到我们的到来。”
话音落地，科斯塔特走上前去。
随后女仆将自己的双手隔空盖在结界的边缘位置，其中蔓延而出的魔力马上侵入结界，并且往地面下持续延伸而去。
接下来科斯塔特找到保护整个庄园的法阵节点，并立刻开始对其进行遮蔽工作。
……
前后花费的时间不超过三分钟。
罗纳德便清晰地感觉到面前的结界，出现了一个可以供三人并排通行的缺口。
“科斯塔特，干得漂亮！”
“先生，您过誉了。”
简单夸了科斯塔特一句，罗纳德三人便大摇大摆地走进了这处基地庄园。
施术者也是人类，在晚上自然要进行休息。
加上罗纳德拥有足以覆盖整个基地的人类感应法术，他们轻松绕过基地的守夜人员，一路便进到了建筑内部。
只可惜进入到这个位置还是不够。
罗纳德三人几乎把建筑内部外围绕了个遍，也没有发现任何异样的状况。
如此一来，没有探查过的地方就只剩下一处。
即被施术者重点防御，建立在整个基地最核心的区域了。
“……”
“你们注意周围，我仔细感知一下。”
要入侵这种地方进行探查，罗纳德自然不可能像刚才在外面似的轻松。所以在走进其中之前，他首先要做的便是确认出自己要找的目标。
“特殊的魔力波动……”
口中喃喃着自己的目标，罗纳德轻轻闭上双眼。
在伊尔和科斯塔特的守护下，他极大程度地加强了自己对魔力波动的感应。
身处极其认真而专注的情况下。
这样的行动也颇具成效。
时间才过去十多秒，罗纳德终于在一处地面以下的位置，感觉到了不同于人类的魔力波动！
“找到了！咱们走！”
第九百六十章 鱼
罗纳德开口之时，正好卡准了庄园内环的巡逻人员错开的机会。
随后以他们三个超凡脱俗的身体素质。
十分轻松便绕过几个固定岗哨，然后来到了整个基地最核心的区域内。
瞄准自己确认的目标，罗纳德三人以对地形的绝对把握，和对所有施术者位置的出色监控为前提，前后不过三分钟出头，他们就来到了一个有着施术者专门看守的地下室入口。
“……”
观察着房间内的两名看守，罗纳德眼神一凝。
先前遇到的种种阻碍，都可以靠探查能力穿过或者绕开，但这种专门值守于大门处的守卫，却不可能用这种方式解决了。
所以……
现在去外面打晕一个人，自己用《神曲》的法术伪装成对方的身份？
这个方法可行性极低。
毕竟罗纳德对【黎明咒术学会】的了解只流于表面，不可能对他们内部通行的口令一类的东西作出反应，普通的外表伪装不太靠谱。
所以想要从这里通过，唯一的办法还是解决掉门口的看守。
那就使用言灵法术控制他们好了。
简单思索了几秒，罗纳德心中立刻作出决定。
他只是为了完成委托来探查情况，而不是想要毁灭这个【黎明咒术学会】的基地，所以闯入其中的方法，还是尽可能不要闹出人命比较合适。
“老板，他们就交给我来处理吧！”
罗纳德调动魔力正要动手。
结果就在这时，跟在他身后的伊尔却主动向前方窜了出去。
这个本质非人的家伙对细节的观察能力极强，在罗纳德刚刚分析情况、并作出决断的时间内，伊尔就已经通过眼神猜到了罗纳德所想的一切。
而考虑到自己目前的身份地位。
伊尔毫不犹豫地选择自己出手，并以此来讨好罗纳德这位实际上的主人。
刷——
稍有些昏暗的建筑一层，伊尔身形快速向前，眨眼间便跨越数米距离，来到了看守地下室入口的两名施术者面前。
而等这两个人意识到自己受到袭击时。
便已经被伊尔一手一个擒住脖子，直接双腿离地举在空中。
“呃……谁……”
等他们打算低下头确认袭击者的身份和长相时，伊尔仿佛作出判决一样的声音便提前响起在他们耳边：
“还是拜托你们先休息一下吧。”
刺！
随即，两名施术者感觉脖子上轻轻一痛。
紧接着一种冰凉的液体，顺着他们颈部的动脉涌入大脑，两人完全来不及作出任何应对，便在这种液体的控制下失去了意识。
前后不超过两三秒钟，伊尔便成功放倒了地下室入口的两个看守！
不过这件事对于她而言，其实非常简单。
虽然身体素质比不上罗纳德开启全部强化以后那种夸张的程度，但伊尔怎么说也是在《有机全典》影响下，诞生的最强级别的生物，而且曾经还是统治了约伊兹森林一大片区域的领主。
对于这样一个甚至能以自身能力，和庞大学派相抗衡的怪物而言。
处理两个小小的施术者。
实在是轻而易举。
“……”
完成了这一任务，伊尔将两名施术者很随意地放在地上，随后便露出讨好的笑容迎向罗纳德身前：
“老板，我做得不错吧！”
“和你们这些巫师不一样，我放倒他们完全使用的是生物学的技术，这可不会被一些奇奇怪怪的探知法术所发现哦！”
“你那叫生物学技术？你那叫生物学下毒吧！”罗纳德嘴上反驳了一下伊尔的说法，但表情却是对其完成任务的满意笑容。
不过在穿过入口进入地下之前，罗纳德看了看倒在地上的两名施术者，还是周到地确认了一句：
“伊尔，你的手段不会伤害这两人的生命吧？”
“当然不会！”
伊尔立刻回答了罗纳德的询问：
“我知道老板你对普通人的态度，所以他们俩只是在这里舒舒服服地睡上一觉。最多七八个小时以后，他们就会像正常人从睡梦中苏醒一样精神饱满地站起身来，不会有任何后遗症或者生理上的影响。”
罗纳德这才放心下来：
“这样就好……”
“……”
解决了门口的守卫，三人一路走向地下室内部。
或许是运气不错的缘故，两个施术者看守入口的地下室里，此刻正好没有人活动。随手解决掉一些触发和预防性的小法术以后，整个面积不算太小的地下室，就完全对罗纳德三人敞开了怀抱。
视线在周围环视一圈，很快就能确定这是一个实验室性质的区域。
除了摆放设备、资料、以及方便施术者进行试验研究的区域以外，整个地下室中心，还有一块特别被清理出来的地面。
这块中心区域中央，摆放着一张和地板紧密连接在一起的平稳长桌，上面由有一种白色的防水布料盖着某种东西，非常标准的解剖试验台。
“这就是我们的目标了。”
罗纳德马上朝长桌这边走了过去。
因为他刚刚感应到的非人类的魔力波动，其来源就在这个桌子上。
刷啦——
罗纳德一把揭开白色盖布。
随后出现在他们面前的东西，却让三人异口同声地道出了其身份：
“这是……一条鱼？”
让【十二女巫会】感觉到不安的就是这东西？
看着桌上的尸体，罗纳德不禁皱起眉头。
体表的鳞片、细长的身躯，以及任何人都不可能认错的生理构造，摆放在他们面前的生物尸体虽然已经解刨，但也毫无疑问就是一条梭鱼。
唯一的特殊之处，就是这家伙身上存在着非常清晰的魔力波动。
“……”
罗纳德自然想起了之前船队在海上的经历。
当时船队遭受到深海巨兽的袭击，可不就是因为船上的施术者们，多次捕捞到了这种体内自然诞生魔力的海洋生物吗？
难道卡彭这座沿海城市，也即将在遭遇类似的问题？
罗纳德面对这样的发现驻足凝思，伊尔则已经忍不住性子，上前主动伸手触摸起了这只鱼类的尸体。由于之前【黎明咒术学会】已经对其进行了尸体解剖的缘故，现在可以很随意地接触到这家伙的体内构造。
“不对？”
可就在这时，科斯塔特猛地转身，向后方下来的台阶方向看了过去。语气更是相当戒备地提醒道：
“先生，有东西过来了！”
第九百六十一章 法术浮灵
有东西来了？
听到科斯塔特的提醒，罗纳德二话不说走上前去，从这条鱼的尸体上取下一部分组织，开始用《物种起源》的法术进行解析。
完成了这个动作，罗纳德才重新面向他们下来时的通道。
虽然感知人类的法术并没有任何提醒，但现实还是很快证明了女仆提示的精准性。
不过几个呼吸的时间过去。
昏暗的地下室楼梯，便被一种淡金色的光芒照亮。一个漂浮在空中、有着基本身体构造的法术浮灵，便从这里缓缓进入到地下室中。
“……”
罗纳德认识这玩意儿。
根据他曾经了解的情报，这是【黎明咒术学会】的施术者比较常用的一种法术。通常在日常生活中能起到打打下手的作用，或者按照吩咐在固定区域进行巡逻视察，其本身基本不存在战斗力。
现在出现在三人面前的法术浮灵，毫无疑问就是起这种作用的。
“伊尔、科斯塔特，我们马上走！”
看到这东西的瞬间，罗纳德就明白自己不能久留于此。
于是伸手隔空将这个法术浮灵捏成粉碎，他立刻带着身后的两位少女往楼梯上快步走了出去。
其实这个法术浮灵出现在地下室的时候，便已经意味着三人行踪暴露成了必然。
立刻毁坏这个浮灵，那么制作这东西的施术者便能马上得到感应；而如果不选择破坏，这个浮灵本身就能起到巡逻作用，在一览无余的地下室内，这家伙很快就会发现罗纳德三人，并将消息传递给自己的创造者。
总之，马上离开就是眼下情况的最优解。
事情也如罗纳德所预料的那样。
当他们三人穿过楼梯，并跨越那两个昏迷在地面的施术者以后，敏锐的听力立刻就察觉到庄园前厅的位置传来了一阵骚动，其中依稀能分辨出“有人入侵”、“被破坏掉”一类的紧张呐喊。
不过好在罗纳德做出反应的速度极快，期间也没有任何耽搁。
所以当他们来到一楼时。
才被惊醒的【黎明咒术学会】人员还没有赶来这个位置。
“从对整个地球和天空的关系的出发，将开始构成我们的认知！”
罗纳德马上念起《天文学大成》的咒语。
随后直接以蛮力将头顶的建筑撞开一个窟窿，他带着伊尔和科斯塔特，直接以普通施术者无法企及的速度升入空中，随即化作一道迅捷的黑影消失在了海面之上。
而等到【黎明咒术协会】的施术者赶到这里，并看到他们留下的一些痕迹时。面对已经急速飞离灯塔海岛的罗纳德三人，他们也只能无奈地接受这样的结果。
“……”
另一边，罗纳德正带着伊尔和科斯塔特往城市的方向飞去。
趁着这段时间。
罗纳德开始仔细检查《物种起源》对刚才那种鱼类的基因分析。
——蓝边梭鱼。
——群居生物。
——海洋上常见的一种近海鱼类，同时也有进入淡水的习性。
——进食主要依靠过滤海底泥土中的有机物。性情温和、分布范围极广……
以上这些都是一条普通梭鱼能采集到的正常信息。
只有在《物种起源》检查结果的最后，罗纳德发现了一种全新的经营构造。
——弦性胃囊。
——在研磨压碎食物时，此器官可以吸收食物中带有的魔力元素。
……
这是百分之百的魔力器官！
虽然没有什么进攻能力或者奇妙之处，但凭借这种胃囊的性质，这条梭鱼就已经脱离了普通生物的范畴。
同时借由《物种起源》最深层次地分析。
罗纳德能确定这条鱼的魔力吸收能力，来自于其自身演化过程，并非外力促成的那种强行拼接上去的基因结构。
“果然是这样吗……”
面对这样的结果，罗纳德表情有些复杂。
之前的一切推测都已经应验。
在约伊兹森林以外，这个世界的生物已经开始了适应魔力的进化过程。
而相较于普通施术者。
罗纳德对这种现象的认识更加深入——他了解这种生物进化的起因。
真正令这种变化开始快速发生的，必然是整个世界的异变。但这一切，可都是那位目前仍在【无限负数领域】之中的天文科塔主卡特琳娜所留下的手笔。
脑海中的思考和推导还在继续。
要知道人类其实也只是无数种生物中的一类，其本质和那条躺在实验台上的梭鱼没什么区别。
眼下海洋里的生物既然已经开始了这种亲和魔力的进化。
那么未来的人类，很有可能也会产生类似的改变。
所以卡特琳娜真正的目的，是为了让这个世界的人彻底变成亲和魔力的物种？
关于这一事件的想法挨个冒了出来，只是罗纳德却无法立刻验证自己猜想的正确性。毕竟伴随着几乎全部施术者离开以后，【无限负数领域】内的状况已经无法探知。
而且根据罗纳德对目前这个世界的了解。
过去那种通过世界异变，而主动坠落进【无限负数领域】的方法已然失效。
想要返回那个世界。
唯一的办法，恐怕就是像当初他和巴普罗尔被袭击时那样，被人带着一本原典直接来一次自爆式袭击了。
“……”
“老……老板，咱们能在前面，降落一下？吗”
就在罗纳德心中思考着诸多问题，并带着其他两人继续返回时，跟在他身旁的伊尔却突然开口了。
而且这个强大的生命，正在以一种极其难受的语气对罗纳德请求道：
“我感觉，有些不太舒服，需要稍微缓缓。”
“好？”
“你这是怎么了？”
对于伊尔的反应，罗纳德内心万分吃惊。
什么东西才能让这家伙表现出生理上的不适？！
不过惊讶之余，他还是赶忙加快速度带对方降落，在漂泊不定的海面上找到了距离最近的地面。
啪！啪！
三人刚刚降落在地，伊尔便反应十分激烈地跪倒在地上。
随后这家伙双手开始分叉并生长出一些细细的枝条，转眼间就被伊尔深深埋入地面，开始吸取大地之中的养分。
完成了这样的动作。
伊尔脸上的那种难受神色开始消退。
不过即便如此，她还是快速地做着呼吸，仿佛正在调节自己身体内部某种剧烈的变化。
就这样足足过去了一分多钟，伊尔才抬头看向罗纳德，用仍旧虚弱的语气问道：
“老板，能多给我一点时间吗”
罗纳德自然立刻点头应允：
“你继续，我和科斯塔特在这看着，你安心恢复！”
第九百六十二章 感染
“嘶哈嘶哈——”
在海岸边维持着自己的动作。
足足一刻钟后，伊尔那种急促的呼吸才重新平复下来。
等到身体差不多恢复正常，并且将双手也变回纤细的手臂之后。伊尔一屁股坐在海滩上，用一种总算松了口气的眼神看向罗纳德：
“老板，辛苦您了。”
“我现在基本上已经没有问题，咱们可以继续返回了。”
“你还是坐着休息休息吧。”虽然伊尔不是人类，但罗纳德还是觉得不要太压迫对方的身体。所以他主动拍了拍伊尔的肩膀，示意对方再多坐一会儿，“趁着这段时间，先说说你刚才到底怎么了吧。”
“堂堂约伊兹森林的霸主生命，我可不觉得会被一些简单的困扰，弄成刚才那副模样。”
“呜……”
面对罗纳德的安慰，伊尔反而表现出了一种难堪的表情。
就像一个扭捏的小姑娘一样做了些小动作，这家伙随即才以困惑的语气回答道：
“老板，实际上我也不知道到底是怎么回事。”
“就是刚才您带着我在空中飞翔没过一会儿，我体内的循环系统就发生了相当剧烈的变化。当时以我储备的能量无法应对这种变换，所以只能部分身体返回植物状态，快速吸收营养，这才最终稳定住了自己的身体。”
说话之间，伊尔还伸手指了指她面前两个细长的窟窿。
这就是她刚刚伸出双手刺入地面的位置。
虽然看上去只是两个不大的圆形洞口，但罗纳德通过【星盘】法术对整个地形的探知，可是知道这片区域地面以下已经被伊尔掏出了一个规模相当夸张的隧道迷宫。
这都是她先前为了恢复状态，在吸取土壤养分时留下的痕迹。
也好在这里不是城市区域。
不然被伊尔这么一折腾，海边本就潮湿的土壤，恐怕马上就会在沉降中让上方的建筑面临危险。
“唉……”
面对伊尔恢复身体时留下的隐患，罗纳德轻轻叹了口气，随后便激活自己的法术，将整个地面向下狠狠地压了下去。
轰——
一片沉闷的响声过后，附近整个地面下降了整整一层，不过同时下方的土壤随之变得紧密。
等到消除了这一隐患，罗纳德才重新和伊尔继续对话：
“所以你也不知道刚才到底发生了什么，甚至连是不是遭到了袭击都无从判断？”
伊尔很肯定地点了点头，同时补充道：
“我不知道发生了什么不错，但这应该也不是巫师的手段，因为能对应上的法术手段完全不存在迹象。”
不是施术者出手……
罗纳德稍稍思考，随即再次确认道：
“真的想不出任何可能的线索？”
“……”
在罗纳德态度如此认真地追问下，伊尔又低头仔细想了十多秒。最后无奈之下，她主动朝罗纳德伸出了自己洁白的手臂：
“老板，要不你采集一点我的身体样本，或者随便用你那些奇奇怪怪的法术来检查一下吧。我自己是真拿不出什么有用的消息了。”
“好。”罗纳德也不客气，马上对伊尔进行检查。
毕竟眼前深海鱼类开始朝魔法生物进化，本就是让人在意的事情。同时伊尔作为一个进化程度极其夸张的生物，罗纳德也确实好奇，这家伙是不是产生了类似的变化。
首先是《物种起源》采集基因进行的参照对比。
因为罗纳德很久以前就已经对伊尔进行了详细的检查，所以这次只是简单直接的基因对比。
结果也很简单——伊尔的基因只有些许轻微的变化。
只是这种程度的改变，并不意味着伊尔在刚才的遭遇里发生了什么基因上的问题。
毕竟作为《有机全典》的受益者，伊尔能够占据约伊兹森林一大块区域，靠的就是对自己身体的改变。
这种速度虽然不及《物种起源》那么简单、直接、且快速。但伊尔本身确实拥有采集优秀基因，并对自己进行改造的能力。
这些程度极其微小的变化，不过是对方在这几个月时间的生活中自己做出的优化罢了，并非是刚刚经历基因突变的反应。
再然后便是【贪婪原罪】的信息提取了。
这个法术还是一如既往地可靠。
将伊尔本身所拥有的诸多信息具现出来以后，在这个法术提供消息的最后一句，罗纳德终于找到了有价值的东西！
——身体状态虚弱。
——正从受到感染的极不稳定状态之中进行恢复。
“……”
受到感染！
这确实是一个有用的词句，但仅凭这简短的介绍，罗纳德还无法得出准确的结论。
然而如果要细细考究伊尔身上发生的变化和这个名词的深意，仅靠【贪婪原罪】的探知能力又无法提供更多的有用消息。
情况一时间有些无从开展。
这时候，一直注视着罗纳德的伊尔，则小心翼翼地开口问道：
“老板，有结果了吗？”
“只有一点肤浅的了解。”罗纳德朝对方轻轻点头，随后干脆地说出自己的发现，“法术提供的消息，说你刚才受到了感染，所以状态极不稳定，但除此以外就没有任何能够帮助到我们的信息了。”
听完这几句解释，伊尔的表情和罗纳德也差不多。
“感染……我的身体，会在我完全不知道的情况受到感染，开玩笑的吧？”
伊尔对这样的结果也十分惊诧。
经过如此的一问一答，罗纳德和伊尔几乎都打算暂时放下这个疑惑。
但就在这时，站立于一旁的科斯塔特却主动开口道：
“先生，我们或许询问一下其他施术者，这件事并不意味着我们今晚的行动会暴露出去。”
“而卡彭本地的强大原典持有者，或者船队上一些学识渊博的巫师，我们向他们咨询一下消息，这种行为想必也不会受到拒绝。”
“……”
“这也行！”
罗纳德稍稍愣神，但很快就肯定了科斯塔特的建议。
这种程度的询问确实不会惹到什么麻烦。
甚至可以说即便【黎明咒术学会】的人注意到了，也不一定会做出什么激烈反应。
而以罗纳德现在的能力和身份。
询问这样的消息，肯定也会有想要结交的朋友主动提供情报。
完全不需要自己独自思考嘛！
想到这儿，罗纳德心情顿时好了不少：
“来，咱们先动身去剧院那边。”
“把消息告诉特雷莎女士，顺带问问女巫们了不了解这个词语的意义。”
第九百六十三章 大女巫的推荐
哐哐哐——
“请问特雷莎女士休息了吗？”
待到伊尔休息恢复完毕，罗纳德马上带着两人往卡彭的剧院赶了过去。
等他们一路畅通地进入【十二女巫会】的据点，并再次来到大女巫特蕾莎所在的位置以后。
敲开门走进这间办公室。
迎面而来的便是大女巫稍显疲惫，但更多还是惊讶的目光：
“罗纳德先生？”
“如果不是我年纪到了记忆力衰退的地步，那么咱们上一次见面，应该也就是一个多小时前的事情。你这么快再次上门，难道是遇到了什么意料之外的麻烦？”
面对特雷莎惊讶的神情，罗纳德则是单刀直入：
“你委托给我的事情并不麻烦。”
“这一个小时的时间，已经足够我做不少事情了。”
“……”
听到罗纳德的回答，特蕾莎一时间甚至难以作出回应。
这位已经一把年纪的大女巫呆坐在自己的摇椅上，就这么思索了半天才恍然惊醒：
“等等……难道你这次过来，是因为已经完成了我委托你的调查工作？”
“正是如此！”罗纳德回道。
“这未免也太快了吧？”
得到肯定的答复，大女巫特蕾莎的情绪马上有了十分明显的变化。
如果不是她见识广博、自控能力极强。
恐怕第一时间听到这样的消息，早就已经从自己的椅子上站了起来。
与此同时，罗纳德则开始语气平淡地讲述探查结果：
“总之这一个小时，我去了一趟你说的灯塔海岛，然后也搞清楚了那边的情况。【黎明咒术学会】在灯塔周围建造的那个庄园内部有一间地下室，我在那里找到了你所说的异样魔力的来源，那是一条蓝边梭鱼……”
由于是特蕾莎十分重视的委托。
罗纳德自然事无巨细地将三人在灯塔海岛上的经历重复了一遍。
直到讲述完他们被法术浮灵发现，然后选择撤离。
罗纳德这才结束自己的汇报，随即坐在特蕾莎身旁的椅子上端起茶水润润喉咙。
“详细的情况就是这样，您满意吗？”
大女巫立刻对罗纳德回道：
“满意，十分满意！这样的消息，甚至超出了我原本对事件的预期。”
“罗纳德，我也知道你是个直来直往的性子。这件事虽然看上去简单，但对我们【十二女巫会】而言确实重要，如果你有什么需要的……”
“我并不需要什么直接的利益报酬。”眼看特蕾莎准备拿出酬劳，罗纳德却在对方有所行动之前开口打断，“只是关于今晚的行动，我有一些不解的事情想问问你，只要能够如实回复便可以了。”
“……”
特蕾莎显然没料到罗纳德会提出这样的要求。
不过思索几秒，这位大女巫还是很快就答应了罗纳德的条件：
“这当然不是问题。”
“只要是可以回答的东西，我一定尽我所能为你解惑。”
罗纳德轻轻点头，紧接着一把将身后的伊尔拉到了自己面前，然后指着表情懵憧的伊尔说道：
“我要问的问题是关于她的。在今晚侦查海岛回来的路上，这家伙的身体突然很不舒服，根据我所掌握的探知能力，她应该是受到了某种东西的感染……”
罗纳德详细介绍了伊尔返回时表现出的种种状况，甚至还特地告知了特蕾莎，这家伙并非人类的事实。
等到这段叙述结束。
原本坐在摇椅上的大女巫果然也陷入沉思。
“受到感染、非人类、蓝边梭鱼、直接接触到了内脏……”
低声喃喃了有段时间。
特蕾莎最后才带着疑惑的神情抬起头来：
“没有魔力波动，但又能感染超凡生命——这种东西我确实不太了解，也找不到类似的存在。”
先表明自己的无知，随后特蕾莎才改口道：
“不过罗纳德，在艾瑞尼我倒是知道有个学派，比较专注于这类型的东西。”
罗纳德立刻追问道：
“那是什么学派？可以帮忙介绍一下吗？”
大女巫自然点头回道：
“那是一个叫做【海思通】的学派。其中的施术者擅长治愈和操控疾病，卡彭的市政医院，实际上就由他们的负责人进行管理。”
先简单介绍了一下这个名叫【海思通】的学派。
大女巫同时从摇椅上站起身体，然后来到办公桌前掏出纸笔。随后挥笔洒墨，这位【十二女巫会】的分部负责人，就当着罗纳德的面，以自己的身份认真书写了一份介绍信。
“医院那边二十四小时工作。罗纳德你拿着我的介绍信过去，【海思通】的施术者看在我的面子上，也应该会给你一些帮助的。”
几句话的介绍之间，大女巫不只将介绍信准备好，然后还拿出蜡油拓上了【十二女巫会】的火漆。
罗纳德接过对方递来的介绍信随意检查了一下，确认上面只存在一些证明身份的魔力波动以后，他便立刻向特蕾莎道谢：
“多谢，我有这个就够了。”
达成了自己的目的，罗纳德当然也不打算在这里久留，当即便向特蕾莎告别：
“现在时间也已经不晚，我们三个就不在这打扰您的休息了。”
“最后祝您……”
“罗纳德，你先等等！”
眼看着罗纳德带着人准备离开，大女巫却在最后时刻开口挽留。
罗纳德回头一看。
办公室里的大女巫正站在原地，用非常认真的眼神注视着自己：
“罗纳德，你之前不是说在灯塔惊动了一个浮灵吗？”
“这其中有什么问题？”罗纳德立刻有所警觉，“按照我在格瑞德看到的资料，这种法术浮灵如果及时摧毁，应该不至于让其创造者察觉到我的身份。”
“普通施术者确实如此。”特蕾莎立刻点头，认可了罗纳德的想法，但紧接着就补上了一句，“只是【十二女巫会】和【黎明咒术学会】打交道了这么多年，却是知道一些隐秘的信息。”
“如果是这个学派接触过原典的施术者，那么他们所创造出来的法术浮灵，其实是能够将死前的画面传回给它的创造者的。”
说出这种绝对是学派机密的消息后。
大女巫特雷莎这才送别罗纳德，并在最后语重心长地叮嘱道：
“罗纳德，如果之后你还会和【黎明咒术学会】的人打交道，这一点可务必要注意啊。”
第九百六十四章 市政医院
“先生，您觉得我们已经暴露了吗？”
赶去医院的路上，罗纳德身旁的科斯塔特好奇地询问起这个问题：
“如果我们之前的行动，被【黎明咒术学会】的人所察觉，这会不会给接下来的活动带来一定麻烦？”
罗纳德朝女仆淡定地摇了摇头：
“放心，科斯塔特，没关系的。”
“我们并没有对【黎明咒术学会】造成实际上的损害，仅仅只是破坏了一个法术造物而已。非要说的话，即便是那两个被伊尔放倒的看守，睡上一觉也能立刻精神抖擞地恢复状态。”
“在这种前提下，他们不会愿意招惹一位原典持有者，更何况这还是来自格瑞德船队上的重要人物！”
罗纳德这一番话说得十分有底气。
因为早在格瑞德，他就见过【黎明咒术学会】施术者的活动。
罗纳德能看出这个学派的人，在面对格瑞德人员时的态度，再加上自己没有在灯塔海岛上被当场抓获，所以即便那个法术浮灵，真的将死前的画面传递给了其创造者。
对方大概率也不可能拿着这种东西来惹罗纳德的麻烦。
如此回答了科斯塔特的问题，罗纳德又将眼神移动到另一旁的伊尔身上。
一路走来，伊尔这家伙比起原先真是安静了不少。
虽然身体上的问题已经解决，但刚才受到感染、并且状态差到那种地步，这家伙显然也受到这件事不小的影响。
罗纳德心中一时不忍，少见地开口安慰道：
“伊尔，如果感觉难受就说出来。”
“我们现在一同行动，最好不要把什么想不开的事情留在心里。”
罗纳德主动开口安慰，结果伊尔立刻露出了一副受宠若惊的表情。只是这家伙紧接着轻轻摇了摇头，表情便又换上了对刚才遭遇的不甘：
“老板，我其实没什么好想不开的。”
“就是被这么暗算了一下，却不知道到底是不是有人在故意针对我。一想到这件事可能只是我单纯倒霉，而且找不到发泄对象，我就觉得心情十分郁闷了。”
“……”
“伊尔，真有你的。”
面对伊尔如此坦荡地说出了这么离谱的想法。
罗纳德表情呆滞了几秒，最后果断放弃了劝说这家伙的打算，只当自己刚才的心软属于犯傻。
随后三人继续前行。
很快就来到了卡彭这座城市的市政医院
这是一幢……该怎么说呢？
看到面前这幢建筑的时候，罗纳德心情其实相当复杂。
作为保证整座城市人民医疗健康的建筑设施，这间医院却显得相当简陋，只是一幢占地面积稍大的二层房屋，外侧甚至能看到很多破破烂烂，却没有得到及时修补的地方。
和之前【十二女巫会】所占领的剧院，或者【黎明咒术学会】拥有的海岛庄园相比。
【海思通】学派的驻地和工作场所，实在是有些过分地简陋了。
不过罗纳德还是很快就接受了这个事实。
毕竟仔细想来，卡彭这座医院或许其实是远超平均水准的医疗设施。看看这座城市周围的民房与商用建筑，大部分其实也是建筑技法相当古老的产物。
要以那种最高等级的规格，来要求和其他学派，都像【十二女巫会】或者【黎明咒术学会】那样的大组织一样，也确实有些强人所难了。
“走吧，伊尔。”
“你的问题能不能得到解决，就看咱们这一趟了。”
稍稍感慨了一句，罗纳德带着身后两位少女继续走入医院。
他们才进到门内。
一个成年男子就主动走来，拦住了罗纳德他们的去路：
“先生，小姐，你们要看病吗？”
“……”
罗纳德以呆滞的眼神，抬头看了看拦在自己面前的成年男子。对方身材魁梧、肌肉健硕，从打扮也能看出来是个医院的安保人员。
随即，罗纳德又扭头看了看医院大厅里的环境。
目之所及，这里竟然根本就没有什么护士。
所以接待病患的工作，自然就交到了医院保安的手上代为效劳。
这……这样也行啊？
罗纳德心中极想吐槽，但想到自己的来意，他还是强行忍住了这份心情，然后将特蕾莎交给自己的信件递给了面前的男人：
“先生，您好。”
“我们收到朋友的介绍，来这里拜访医院的院长。”
“来见院长？”
接过信封的保安表情有些狐疑。
但是等他看到信封封面上的地址和姓名、以及背面火漆上的图案以后，就立刻神色大变。
随后也不敢继续检查这份信件的真伪。
他立刻将其递还给罗纳德，转头就走在前面招呼起来：
“先生，您跟我来！”
“院长今晚就在办公室那边，您马上就能见到他。”
“……”
不同规模的学派，所拥有的格局和能力真是截然不同。
虽然卡彭这家医院同样是【海思通】学派的分部，但和之前在剧院里见识的【十二女巫会】相比，两者的高下真是立竿见影。
随后在保安男子的带领下。
罗纳德三人一路通畅地走进医院二楼，然后来到了一间办公室的面前。
哐哐哐——
主动敲开房门，保安男子立刻返回一楼继续工作。独留下罗纳德三人自己走进面前的房间。
“先生……您好？”
来到办公室里，罗纳德马上就看到了这里的主人。
那是一位年龄在四十到五十岁之间的男子，其身上的扎实的魔力波动，便宣告着对方作为施术者的身份。
于是罗纳德立刻递上了特蕾莎给他的介绍信：
“我们是大女巫特蕾莎介绍过来的，希望能在您这里咨询一些事情。”
一开始有人反问，这位医院院长还有些无所谓。
但是从罗纳德口中听到大女巫的名字，这家伙的神情立刻从审视变得慎重起来。
他甚至从办公桌后起身，主动上前接过了罗纳德递来的信件。
“……”
这个男人相当认真地阅读了介绍信，并且验明真伪。
确认了罗纳德三人的身份，他二话不说扭头到办公室侧边，然后主动给罗纳德三人搬来了椅子：
“来来来！三位都坐下说！”
“格瑞德的贵客竟然会来我这里拜访，真是叫我这小小的医院蓬荜生辉呐！”
这种热情的态度。
甚至让罗纳德一时间有些无法开口。
但似乎也是感觉到了这份尴尬，这名医院的负责人马上又主动说道：
“大女巫的信上也说了各位的来意了。”
“有什么问题您尽管问，我一定知无不言，言无不尽！”
第九百六十五章 确定线索
“…………”
“这位女士，在毫无知觉的情况下受到了感染？”
医院二楼的办公室内。
听罗纳德讲述完伊尔的情况，【海思通】学派的负责人泽菲尔正在认真思考着问题。
他深知面前三位贵客的能力。
亦明白自己绝对不能招惹这三个家伙生气。
所以面对对方提出的询问时，泽菲尔仔仔细细思索了一分多钟，确认在自己所了解的情报里已经没有任何疏漏，他才用尊敬的语气回答道：
“罗纳德先生，据我所知，近年来卡彭附近绝对没有类似的产物，即便是我们学派保留的疾病样本，也绝不可能以如此手段感染这位伊尔小姐。”
泽菲尔先表明了自己对这件事的判断。
不过当他看到罗纳德稍稍皱起的眉头以后，也不管罗纳德是不是真的对自己生气，这家伙便匆忙改口追加道：
“不过在我的记忆里，很久以前这个区域应该出现过类似的状况。”
“只是由于历史太过久远，那时候甚至连【艾瑞尼】这个国家都尚未建立，所以我们学派的资料，也只是在列举各种传播性灾难的时候才稍稍提了一嘴。”
泽菲尔对自己能提供的消息有些忐忑。
因为他知道的内容实在有限。
但对于罗纳德来说，这已经是从无到有的突破，绝对意义重大！
所以他马上就追问起面前的医院院长：
“泽菲尔先生，能详细给我讲讲你知道的信息吗？”
面对罗纳德的主动追问，泽菲尔自然立刻讲述起自己知道的信息：
“大概是在黑暗时代刚刚结束的时候。目前【艾瑞尼】国土附近的区域，流行过一种来源未知的感染病，患者主要特征就和伊尔小姐刚才所说的差不多。”
“只是那次疾病流行来得快，去得也快，造成伤亡的人员身体上也找不到什么残留的痕迹。所以我们学派内部，并没有对那次事件进行更加细致地记载了。”
“……”
——黑暗时代刚刚结束。
这么一个条件拍在脸上，罗纳德马上就有了思路。
泽菲尔口中所说的传染病流行时间，那可正好是壁垒山巫师们被封印进【无限负数领域】，并且这个世界刚刚结束一场旷世大战的时间点。
从诸多文献的记载里，罗纳德确定那是一个法术威力远胜当今时代的环境。
反观现在伊尔出现问题的环境。
也正好是这个世界施术者数量急速增加，并且法术的力量在稳步逐渐提升的环境。
这种来源未知的感染。
或许就和这一条件有着非常紧密联系的神秘侧问题！
“……”
“罗纳德先生，这就是我知道的全部内容了。”
罗纳德低头思索着这件事的意义，而他面前的医院院长，则在此刻小心翼翼地继续开口：
“请问——您还有其他要询问的事情吗？”
“啊，没有了！”被泽菲尔从思考中唤回意识，罗纳德立刻摇了摇头。
对话进行到这个地步，他对了解的信息也已经满足。
所以当下叫起身旁的伊尔和科斯塔特，罗纳德旋即对面前的医院院长开口告别：
“泽菲尔先生，这么晚来打扰您，真是不好意思。”
“格瑞德的船队在港口一共会停留三天，接下来两天时间，如果你有什么事情可以派人去船上找我，力所能及的范围内我一定不会推辞！”
“您太客气了！”听到罗纳德的话，泽菲尔马上露出一副受宠若惊的表情，“询问这种事情不过是小事一件，您愿意主动来我这儿询问，分明是我的光荣才对。”
罗纳德已经有些习惯这位【海思通】学派负责人的态度，所以淡定地接受了这样的动作后，他很快便朝对方最后道：
“时间已经不早，那我们就不在这儿继续打扰了。”
“你请慢走——”
“……”
“呼……总算走了。”
站在医院二楼的办公室里，泽菲尔直到罗纳德三人离开很久之后，才算松了口气。
虽然他表面上神情没有什么问题。
但在这对话的短暂时间里，他内心的戒备已经达到极点。
和这种极其强大的原典持有者交涉，真是如履薄冰、时刻都要注意自己的一言一行啊。
……
另一边，罗纳德三人已经趁着夜色返回了港口。
对于卡彭这座城市而言，格瑞德这三艘蒸汽轮船绝对是优先级最高的客人。
所以即便是在深夜。
也有数量足够的工作人员，在这里来来回回忙碌，为三艘船只的修理提供各式各样帮助。
这时候，施术者的优点又体现了出来。
像蒸汽轮船这样的庞然大物，维修起来自然要送进专门的船厂才能进行处理。但现在有施术者的各种法术来解决问题以后，这一原本的必要条件就得到解决。
即便是就普普通通的浮在码头，只要相应的材料运了过来，负责维修的施术者们，就能以自己方式来对船只进行修理。
比如之前在海上战斗时留下的痕迹。
也只有在这种效率的修理下，才能在短短三天时间内就得到修复。
“……”
“罗纳德，你也回来了！”
注视着发生在码头的一幕，三人一路通畅地返回船上。
然而走上船只还没来得及穿过甲板，一个有些惊喜的声音便传到了他们耳中。
朝对方前来的方向一看。
罗纳德表情一喜。
叫住他们三人的，竟然是自己在伯伦威治认识的好友，大侦探斯威夫特！
这位侦探来自于伯伦威治的船队，此刻时间正在夜晚，他好像就在甲板上吹风，所以才发现了返回船只的罗纳德三人。
斯威夫特一边呐喊一边迎了上来：
“这么晚才回来，你是在岸上遇到什么事儿吗？”
对于这位曾经一同行动过的老友，罗纳德倒没有太过隐瞒自己的行动。
于是他指了指身后表情仍旧郁闷的伊尔：
“是这家伙出了点问题。”
“伊尔刚才受到了莫名其妙感染，我带她专门去医院咨询了一下状况。根据医院院长的说法，这种感染似乎是一种非常古老的东西，他们学派里甚至连详细的资料记载都没有。”
“哦？”听到罗纳德的回答，斯威夫特表情一变。
“如果是这样的话，关于这个问题我倒是有个推荐的去处。”一边说着，斯威夫特脸上露出一个玄妙的笑容，“今天白天，我在城里逛的时候发现了卡彭的图书馆，里面可有一些相当珍贵的资料书籍呢。”
“如果真的是十分古老的事件，在那里或许会有所收获。”
第九百六十六章 卡彭图书馆
相较于【十二女巫会】或者卡彭的市政医院。
城市图书馆这样性质的建筑，当然不会选择在夜间开放。
更何况罗纳德不是什么江洋大盗，也不打算在图书馆这种本来就能借阅书籍的地方实行偷窃之行。
所以即便接受了斯威夫特的建议。
罗纳德还是带着伊尔和科斯塔特，老老实实返回船舱进行休息。
直到第二天日出，三人起身，并在蒸汽轮船上享用完今天的早餐。这才整理行装，然后往斯威夫特昨晚提到的图书馆赶了过去。
作为一个港口城市。
卡彭的居民早在日出之前，就已经开始了今天忙碌的工作。所以当罗纳德三人走在早晨的街道上时，出现在视野中的，便是对这座城市极为忙碌的印象。
驾驶马车运送货物的车辆、趁着早上时间在路口吆喝生意的小贩、以及大大小小码头传来的吵闹工作声，这些东西总是能在路上听到或者看见。
就这样一路向城内走了接近半个小时。
当城市的繁杂景象开始减弱以后，罗纳德三人才终于在街道的一头，看到了他们今天出行的目标——城市图书馆。
这是一座古老的建筑。
历史的沧桑感和陈旧的气味，几乎不用走进去，只从外面围观，就能靠视线嗅到那份味道。
圆弧形围墙将一幢二层建筑牢牢保护在中间，墙壁本身还能看到在多次修缮以后，那不同砖块颜色差异带来的不协调感。
“……”
注视着眼前的图书馆。
刚来到这里的伊尔立刻便发表了自己对此处的宣言：
“老板，这还是我第一次来图书馆呢？”
罗纳德扭头对伊尔笑了笑：
“你这第一次来图书馆可是完全为了自己而来，这绝对算是一次不错的体验了。”
伊尔对罗纳德的说法十分感兴趣：
“老板，听你这话里的意思，你第一次去图书馆，还是因为有其他的目的喽？”
“……”
伊尔的一句询问，勾起了罗纳德对过去的回忆。
回想着自己年幼时光，第一次踏入图书馆的理由，罗纳德嘴角不禁露出一个微笑：
“哈，说起来还挺有意思的。”
“我第一次走进图书馆，是因为在街上偶尔看到了城市图书馆的宣传广告，当时办理一年免费借阅的借书证，只需要九十块……”说到这里，罗纳德突然意识到两个世界货币的不同，于是立即改口，“总之就是一间不算太贵的旅馆住上一晚的价格吧。”
“总之当时我带着一点占便宜的心情，就走进图书馆里办理了借阅证。”
“然后呢？”伊尔有点好奇地继续追问。
“然后意识到书籍的美好，我就再也逃不出来了。”
笑着回答了伊尔，罗纳德随即迈步向前，带头走进了卡彭的城市图书馆。
他们面前的这座图书馆。
大概在早晨八、九点钟就已经敞开大门，欢迎人们进入阅览。
只可惜限于人均教育的问题。
卡彭这座城市的居民识字率很低。
所以当罗纳德他们走进其中的时候，除了看到两名衣着光鲜的男人在附近以外，就找不到其他任何一位来图书馆阅读书籍的人了。
而这座图书馆内部的构造，和其外面的圆形的外墙也相差不多。站在迎接借阅者的前厅位置，罗纳德的视线穿过中央的阅览区，直接就能看到后方并无遮拦的庞大书库。
难以计数的弧形书架，围绕着圆形的墙壁，将内部建筑的每一个角落都塞得满满当当。除了在一楼还有几个空的书架备用之外，目光所及之处的每一寸空间，几乎都被书籍完全填充。
漫长的历史，良好的管理。
这两者结合起来，便有了他们面前的这座图书馆。
而对罗纳德来说，这绝对称得上是个惊喜。
他完全没料到在卡彭这个不算太起眼的港口城市，竟然能遇到这么一座收藏丰富的图书馆。
只可惜想到船队还有两天就要出发。
罗纳德心情就变得有些低落。
他恐怕是没什么机会在这好好看书了。
真想要享受这里存量巨大的书籍，恐怕只能在未来找一个闲暇的时间，专门来这儿才能处理掉这个遗憾。
“……”
“先生、小姐，请问你们是要寻找什么书籍吗？”
就在三人打量图书馆，并为这里的藏书量而震惊时。
前厅负责看管图书馆的老人也在此刻走了过来。
他打量了一下面前三位年轻男女。
找遍记忆，也没想起卡彭这座城市里的识字者有这么三位。作为长年负责图书馆管理的人员，他几乎认识全城的文化人！
不过即便不认识罗纳德他们。
老人的态度还是相当友好。
因为只看罗纳德他们的外貌衣着，就能知道这三人绝对不是什么平民百姓，更何况这还是对书籍有所需求的人物。
“如果有需要的书籍，可以直接告诉我。”
“图书馆里的收藏，我基本上都记得它们存放的位置。”
有人上来主动提供帮助，罗纳德自然回以微笑：
“先生，是这样的。”
“我们来这里，是想寻找一些年代比较久远的历史书籍，其中最好记载了疾病和瘟疫流行的有关资料。”
“年代久远……疾病……瘟疫流行……”
听到罗纳德的需求。
这位年迈的图书管理员皱着眉头思索起来。
由于这个要求范围比较特殊，所以他很快就对罗纳德再次询问具体细节：
“卡彭的医生对处理疾病方面非常拿手，所以这座城市基本上没有遭遇什么瘟疫方面的困扰。先生，您要的书籍年代要久远到什么地步？”
罗纳德回想之前医院院长提供的消息，立刻回道：
“据我所知——应该是在艾瑞尼这个国家建立以前的事情。”
“那么久远？”老者对罗纳德的需求有些吃惊，但条件细化到这个地步，他还是马上就确定了图书的范围，“艾瑞尼建立之前的话，那时甚至连年鉴史书一类的刊物都没有发行的时期。”
“你想要了解那个时期，只能通过一些古老的游记和冒险笔记，才能勉强窥得真实历史的一二了。”
话音落地，年老的图书管理员用手指了指图书馆藏书室的上层：
“你要的书籍，在上层的第十六个书架上。”
“在这里读书，只要保持安静，而且不损坏书籍就行，但如果打算借阅，还请来前台这边找我登记。”
第九百六十七章 柳暗花明
告别前厅这位年迈的图书馆管理员。
依照对方的指引，罗纳德三人来到了图书馆二层。
来到庞大的书库面前，首先映入眼中的就是这里的书架——书架编号方式相当有本地特色。
卡彭图书馆的每个书架顶端，都贴了一张纸片。
上面则分别画着可以清晰辨认的横竖直线以及圆圈。
其中一根竖线代表编号一，两根竖线的代表编号二；一直到编号五，便会改用一条横线来代替五的数字；与此同理，当横着的线条达到五个以后，便会由一个圆圈来代替，以此进行这相当标准的五进制编号累计。
虽然这样的进制比起十进制可能有些不便。
但是在一整层的图书馆，都按照东南西北四个方向划成了四个区域以后，这样倒也是足以应付划分编号的需求。
接下来依照图书馆管理员的提醒。
罗纳德三人绕了一圈，很快便确认了对方所说的区域，是东部书架的第十六个，其顶部贴着的纸片上则画着两横一竖的图案。
三人随即开始在书架上寻找可能记载了历史的书籍。
在这个过程中。
伊尔对面前的发现又产生了奇妙的感情：
“老板，话说这些书籍的文字，和格瑞德那边完全一样啊？”
“可是我记得按照你之前给菲尔上课时说的，不同地区的文化历史，还有文字语言，不应该都是有很大区别才对吗？”
“因为这里还在拉托乔亚大陆主要文化的辐射圈内。”伊尔所好奇的问题，罗纳德曾经在斯普林斯正好研究过，所以当下便给出了绝对正确的答案，“而且早在黑暗时代，当时行事百无禁忌的施术者们，就以各自的区域进行了文化统合，所以这个世界上最通用的语种大概就那么三四种。”
直接道出真相。
罗纳德不忘补充几句，满足了伊尔的一些想象：
“当然，如果你非要找一些与众不同的语言，那么可以继续往南，在海洋隔绝的一些小型陆地上，倒是能遇到一些截然不同的文化系统。”
听着罗纳德认真而仔细地解释，伊尔也若有所思地点了点头：
“原来是这样……”
“……”
接下来便是井然有序地寻找工作。
卡彭图书馆的藏书数量确实非常庞大而全面，罗纳德他们三人在面前的书架上简单搜寻，便找到了数本年代久远、同时也超过了艾瑞尼建国时期的游记。
最后他们三人每人挑选了几本，就直接站着或者坐在书架面前，开始翻找书籍寻找可能出现的线索。
就这样，时间一直从早上来到中午。
在罗纳德三人的认真搜索下，大半个书架上可能记载了这东西的书籍，已经被他们确认完毕。
然而结果也和医院院长说的一样。
确实有人用只言片语，提到了那次来得快、也去得快的诡异瘟疫。
但要说详细记载当时状况的文字记录。
却也真的找不出什么额外收获。
“……”
“老板，要不咱们就算了吧？”
面对这种情况，反倒是伊尔第一个提出了放弃。
“我感觉咱们在这也得不到什么收获，不如现在先出去吃一顿午餐！我看这边儿街道上卖的几种食物，还挺有意思呢！”
听到伊尔的抱怨，罗纳德几乎是黑着脸回道：
“伊尔，我们现在可是为了你的安全才来寻找资料的！”
“我知道啊。”看到罗纳德脸色一黑，伊尔连忙放下手中的书籍，本就坐在地上的她往前一扑，直接便抱住了罗纳德的大腿开始撒娇，“只是这样寻找，感觉真没什么希望。”
“再者说了，你看我现在不也是好好的吗？”
“反正事情都过去了，那就让它彻底过去算了吧！”
啪——
罗纳德直接一巴掌拍在了伊尔的脑袋上。
“伊尔，你给我安静点，这里是图书馆，不许喧哗！”
“唉？”
“……”
就在罗纳德教训伊尔的时候。
楼下第一位刚才还在看书的中年男子闻声走了上来。
他看了看有些闹腾的伊尔，和正在对其批评教育的罗纳德，仔仔细细辨认了这几人的长相以后，他才表情一变，立刻走上前来：
“请问——是罗纳德先生吗？”
“啊？我就是！”
罗纳德立刻给予回应。
同时目光在面前主动发问的男人身上扫了一眼。
他确定这是一位衣着光鲜的富裕人士，而且身上也隐约还有不错的魔力波动。
一位施术者，会出现在图书馆里自然没什么问题。
罗纳德思索着对方的身份。
这名男子则因为罗纳德承认身份，表情已经变得相当尊敬：
“原来真的是您啊！”
“昨天学派里的长老说有大人物来到了港口，还给我们通传了诸位的照片。只是万万没有想到，今日就能有幸见到您的英姿！”
罗纳德连忙挥了挥手：
“您客气了。”
“我从船上下来，也见识了卡彭这座城市，其中不少伟大之处亦令我心生赞叹。”
“……”
两人来回客套了几句，随后这名叫做艾耶的男子才主动开口询问：
“对了，罗纳德先生。”
“我看你们几位在这里寻找书籍，但又似乎没有收获。”
“不瞒您说，我可是图书馆的常客。对于这件事，我或许有幸能提供一些帮助？”
一位经常会来图书馆借阅书籍的施术者？
这样的帮助简直是天降喜讯，罗纳德毫不犹豫地开口求助：
“是这样的，我们在寻找黑暗年代之后，艾瑞尼国家建立之前，附近地区流传的一种传染性疾病的记载。只是在我们所寻找的文献资料里，大部分都只对那场来得快，去得也快的感染病提了一嘴，并没有详细的记录。”
一边说着自己的困扰，罗纳德同时从身旁拿起一本刚刚寻到的游记，立刻翻开了一条有关的记载展示出来：
“您瞧，就是这个——”
“我看看……”
中年施术者接过书籍，简短的文字视线一扫便阅读完毕。
“这确实是记载相当稀少的东西，我也没有见过……”
开口确认了罗纳德所说不假。
随后艾耶低头沉思几秒，马上就给罗纳德带来了惊喜：
“不过罗纳德先生，我觉得图书馆里有一位长者，应该能在这方面给您一些帮助！”
第九百六十八章 达成交易
“……”
正午时分，罗纳德的心情颇为复杂。
因为这名中年施术者所引荐的长者，又一次继承了神秘侧惯用的老手艺——往地下躲。
就在图书馆一间杂物室旁边。
存在着一个通往地下室的单开入口。
罗纳德三人被艾耶带着从此处向下而行，没过多久，就看到一位守在地下书库入口，同时须发洁白的老人。
“泰勒文大人！”
见到对方以后，带罗纳德他们下来的施术者立刻上前，以极其尊敬的态度朝对方问好。
完成这个礼节，他随后才介绍起罗纳德三人的身份：
“这三位是从格瑞德前来卡彭的贵客，他们想寻找一些古老书籍上记载的内容。”
听到这简短的介绍。
名为泰勒文的老人缓缓抬头，视线开始在罗纳德三人身上细细打量。而且在看到伊尔和科斯塔特的时候，流露出了非常明显的困惑。
“你们，要寻找什么珍贵书籍吗？”
“……”
站在老者对面。
罗纳德则感觉到了对方体内活跃起来的魔力。
不光是以双眼，这位老人还在使用某种神秘侧手段对自己的身份进行判断。
这种年纪的老人很少为美色动心。
很有可能是察觉了伊尔和科斯塔特非人类的身份，所以才有这样的反应。
——是个有些水准的施术者。
“……”
“您好，我是罗纳德·艾德勒，从约伊兹森林旁的库尔匹斯前来。”
此行有求于对方，所以罗纳德也没有在意老者使用法术的行为。
而考虑到对方的年纪和身份。
罗纳德便先做了自我介绍，并道出来历，随后才继续表明自己的目的：
“我们来卡彭图书馆，是想要寻找一场瘟疫的线索，它发生的时间大概在黑暗时代以后，艾瑞尼国家建立以前……”
“艾德勒……库尔匹斯……瘟疫……”
听到罗纳德所说的一切，老人开始低头沉思。
他显然认出了罗纳德的身份。
不过这位长者性格极其沉稳，所以即便意识到来人的身份，他还是保持着自己之前沉默寡言的态度。
在老人思考期间，带罗纳德他们下来的中年施术者又在老者耳旁又说了几句。
这时他才终于开口：
“罗纳德先生，我知道您是一位尊贵的客人，也明白您血脉中的伟大。”
“而且关于您想要的消息，我这里的藏书确实也有详细的记载。”
老者用言语透露自己广博的见识，以及自己这里确实拥有罗纳德所找书籍的事实。
只是不等罗纳德对此表示开心，老者便开口提出了一个条件：
“只是出于古老的契约规定，我并不能毫无代价地把卡彭图书馆藏书借于国外人士，这是从图书馆建立开始便立下的规矩。”
罗纳德对此毫无异议，甚至主动开口问道：
“那么需要我做什么，才会开放这部分藏书的借阅权？”
“完成一个考验。”看到罗纳德如此直接地对话，老者也相当干脆地继续道，“在港口西北方向的水面下，有一个古老的水晶遗迹。虽然伴随着危险，但其中有一种粉色的水晶相当珍贵。”
“无论使用什么手段，或者购买、或者自己去采集，只要您能将手指大小的粉色水晶带到这里，我便可以做主，让您借阅图书馆的任何藏书。”
“……”
“没问题！”
罗纳德没有思考太久，直接开口同意了对方的条件。
毕竟是从这种传承古老的图书馆里得到珍贵的知识，他认为付出一些代价也是十分合理的要求：
“还请您给我详细说说这种水晶的细节和辨别方法。”
“不然我贸然前往，可能有所错漏。”
眼看罗纳德同意了要求。
老者没有直接开口回答，继而从自己面前的办公桌里掏出了一支木盒。
当着所有人的面打开以后。
一颗指甲盖大小的粉色水晶便躺在其中。
“您看，这就是样品。”
“它拥有比钢铁更加坚硬的质地，但同时也不会太过脆弱。同时将这种水晶放在光源旁边，除了正常透过它的光线以外，光芒还会在其核心位置聚集出一个光斑。”
说话之间，老人将水晶移到了地下室灯盏旁边。
结果就像他说的一样，灯火穿过水晶的同时，也在某种神奇的作用下留住了一部分光明，让水晶中央形成了一个璀璨而美丽的亮点。
“就是这个……”
罗纳德走上前去，仔仔细细观察了一下这个水晶。
在得到对方同意的前提下，亲手触摸了以后，他才点了点头，然后直接开口朝老者道别：
“我们能在卡彭呆的时间不长，现在时间有限，我就不在这里继续打扰了。”
“罗纳德先生，您慢走。”
“……”
如此直接地交涉完成。
罗纳德带着科斯塔特和伊尔离开了图书馆。
只是走到街上没出去多远，他便回头对科斯塔特吩咐道：
“科斯塔特，你带着伊尔去吃她刚才想吃的东西。”
“我独自去海面那边寻找晶体，尽可能多争取一些时间。”
“先生，我明白了！”
听到罗纳德的嘱咐，科斯塔特立刻弯腰行礼，示意自己保证完成任务。
至于一旁的伊尔……
她倒是挺想和罗纳德一起下海寻找晶体的。
毕竟对于生长于约伊兹森林的伊尔来说，即便在大海上航行了两周时间，这种海底探险也属于一种非常新鲜有趣的体验。
“额……那个，我也想……算了！我不想。”
伊尔正打算开口要求罗纳德带上自己，为此她甚至已经做好了继续在街道上打滚哀求的打算。
可是当脑海里浮现出自己刚才在街道上看的食物以后，这家伙犹豫了几秒，最后还是闭上了嘴，终止了自己让罗纳德带上自己的请求。
“……”
对于伊尔的行为，罗纳德认真看了她十多秒，直到这家伙扭头躲避眼神才再次开口：
“那就这样了，咱们回头见。”
“从对整个地球和天空的关系的出发，将开始构成我们的认知……”
暂时告别伊尔和科斯塔特。
罗纳德随意找了个人数较少的地方，念起咒语便直接飞往空中。
与此同时，他还激活了【星盘】用于采集地形。
就这样直接飞到卡彭西北方的海面上，直到距离抵达了老者所说的位置以后，罗纳德才激活自己适应水下环境的能力。
扑通——
随后身影向下，他马上便冲进了海水的世界。
第九百六十九章 水下光芒
罗纳德开始向水面以下不断探索。
随着他所在位置深度的不断降低，二百米后周围就几乎无法被阳光照亮，陷入了相当程度的黑暗。
这里毕竟不是《迷宫绘本》构成的童话世界。
虽然罗纳德目前勉强还能看到周围，但是在继续黑暗下去的环境里，即便他视力再好，也无法在水下仍然靠双眼观察周围。
“1831年12月，我有幸以博物学者的身份，登上皇家军舰‘贝格尔’号，开始为期五年的环球科学考察……”
罗纳德立刻念起《物种起源》的咒语。
靠着其中关于生物改造的能力，罗纳德大大增强了自己对水流运动和声音的感知。
随后就好像真正生活在这样水下的鱼类一样。
凭借这样的观察方式，罗纳德建立了对周围环境的具体认知，随后才继续加速下潜。
……
这样持续不断地下降，一直接近到五百米的深度。
期间为了适应不断增加的水压，罗纳德每过一段时间，就必须对自己的身体进行相应的改变。
直到此刻为止，他心中已经生出了疑惑。
按照图书馆地下那位老者的说法，外人来到卡彭的图书馆借阅密藏书籍，都需要带粉色水晶返回那里。
但这种程度的深水区……
像他这样的原典持有者都感觉费劲，普通施术者又如何能做到呢？
或许是自己的方法出了问题吧？
要求外来人员借阅书籍提供粉色水晶，可能其实是图书馆一种委婉的交易方式！
根据老者的说法，或许早就在城里准备了一些粉色晶体，供外人使用金钱或者关系网络换取。只要是想借阅书籍的人，做出相应的交易就能得到。
而非像罗纳德现在一样。
自己直接跳入海中，然后深潜到这普通人绝对无法企及的深水采集水晶。
“嗯？”
罗纳德一边瞎想着这些事情，同时继续向下潜游。
终于在深度接近六百米的时候。
他发现下方海洋深处之中，竟然出现了一片模糊不清的光晕！
虽然才只是刚刚发现。
但以罗纳德的经验来看，那绝非一、两只能发光的深海鱼所造成的动静。
必然是那个位置存在很大面积的、正在发光的事物！
没错！
就是这里了！
罗纳德当即断定了情况。
随后心念一动，立刻加速下潜朝着发光的位置游了过去。
这种海面之下存在的光源可不比空中的太阳，能直接给近两百米深的海水提供适合的光明。
所以仅仅下潜了不到二十米的路程。
罗纳德就真正接触到了发光源所在的海床。
就如图书馆的地下管理员所说的一样，这里确实有一个覆盖面积极大的水晶丛林。蓝绿相间的美丽光芒，就在这些水晶之中向外射出，由此才从海里提供了这一片明亮的场所。
……
这些……都是萤石？
罗纳德带着好奇心在周围打量。
自然界里能够发光的石头数量不少，它们其实都是具有荧光反应的矿物。这一类矿物在接受阳光照射以后，确实就会散发出这样蓝绿色的荧光。
而这六百多米的海底，虽然视线已经无法看清周围，但实际上阳光还是在这里保留了微弱的光亮，由此便激活了这些坐落在海床上的萤石。
“……”
噗哒——
带着好奇的心情，罗纳德落在海底，双脚踩在触感奇妙的地面上，激起了一阵细微的泥沙。
随后穿梭在这个萤石丛林构成的迷宫里。
罗纳德一边寻找图书馆所需要的粉色晶体，心中也产生了一些疑惑。
一个正常的萤石矿。
为何会诞生那种具备保留光芒能力的粉色晶体？
想想之前卡彭图书馆那规模不小的层数，罗纳德忍不住就产生一种这种城市附近还藏有什么秘密的预感。
如果有时间留在这里继续挖掘。
自己说不定能找出什么令人震惊的东西？
刷啦——
就在这时，一股水流从罗纳德右臂的位置划过。
触觉极其敏感的他，瞬间意识到在这个方向，有某种身材细长的东西朝左侧游了过去，而且体长大概在两米左右。
这是某种深海鱼类？
罗纳德几乎下意识扭过头去。
不过很快，他就看到了令自己惊讶的一幕。
一条外貌像是带鱼一样的深海鱼类，正从自己右前方游过，借助这萤石迷宫提供的光亮，罗纳德很清楚地看到了对方浑身上下鱼鳞的间隙，都长出了一层发光的细小石砾，美得不似人间生命一样。
“……”
什么样的进化，才能诞生出这样漂亮的生物？
面对着从未看到过的神奇生物，罗纳德一时间也愣了神。
他甚至未经思考，下意识便扶着身旁的一块萤石，然后让自己缓缓向前游去，隔着一段距离开始在这个美丽生物后方观察对方的模样。
直到如此前行，身体在水里飘到两三米外。
罗纳德视线追着对方，不经意间在周围的萤石丛林里一瞥，这才突然中断了自己观察美丽生物的想法。
“这边，好像不太对劲……”
罗纳德咪了咪眼，向下方一个凹陷处又降低了一段深度。
视线拉近以后，他便发现了自己刚才注意到的特殊之处。
那是下方一块儿面积不小的萤石中心，似乎有一点与众不同的光芒在熠熠生辉，而且其色彩正是粉色！
就是这个了？
看到了自己此行的目标，罗纳德哪还可能犹豫？
随手从背后捞出圣卡特琳娜之剑，他对准下方这块萤石狠狠一剑便劈了下去。
咔嚓——
圣人遗馈的锋锐当然不是萤石之流能够阻挡的。
罗纳德三两下劈开这块面积不小的萤石，之后果然发现其中藏有一块粉色的晶体，在其中心位置，一个活灵活现的光点，就和图书馆老者展示时候的粉色水晶一模一样！
确认了自己的收获。
罗纳德当即将这枚水晶从萤石中抠了出来，并且将它好好放进口袋。
可是在罗纳德将圣卡特琳娜之剑重新背在身后。
即将准备向上离去返回陆地时。
突如其来的动静，却在他身侧猛地袭来！
哗啦——
伴随着激烈的流水，罗纳德连忙扭头。
随后便看见一直完全由发光晶体构成的巨螯，突然从这些晶体之间伸出，然后向自己狠狠地钳了过来！
第九百七十章 水晶巨蟹
砰！
罗纳德就站在原地没有动弹。
他并非来不及反应，只是遇到这突如其来的袭击，他忍不住心中的好奇，想看看接下来还会发生些什么。
随后这只水晶构成的巨螯，便直接钳在了罗纳德身上。
只可惜这东西力量虽大，但罗纳德此刻站在原地一动不动，所以【懒惰原罪】赋予了他非常强大的防御能力，直接就将这股力量彻底抵消。
甚至在此之余，这巨螯连罗纳德身上【守护天使】的被动防御都没能激活。
“……”
罗纳德淡定地看着面前的一切。
但与此同时，面对这完全夹不动的猎物，这只巨螯的主人却因为这样的状况而有些无措。
就静静等了几秒。
伴随着海底四处飞溅的泥沙。
一直完全由水晶构成的巨大螃蟹，这才从藏身的海床下钻了出来。
也就在这时。
罗纳德终于感应到这只生物体内，出现了相当剧烈的魔力波动。
这同样是一只进化而来的魔法生物！
这种魔力活跃水准，远超之前灯塔海岛上【黎明咒术学会】的那只样本，同时就连距离格瑞德船队曾经击溃的那三只海怪，这家伙恐怕也只有一线之隔的差距了！
哗啦——
就在罗纳德观察这只神奇的动物时。
这只水晶螃蟹却没有继续发呆。
眼看着自己的巨螯无法剪死捉到的罗纳德，它索性将猎物朝自己的嘴巴拖了过来，准备直接下嘴尝尝味道。随着两者距离的接近，罗纳德能清晰地看到蠕动的几只狰狞锯齿，马上就要往他身上咬来！
“抱歉，我可还不打算帮你磨牙。”
观察到这里，罗纳德也觉得差不多了。
他试试这只魔法生物的攻击性当然没什么问题，但要说被塞在嘴里然后咀嚼几口，那可真就是接受不了了。
“给我松开！”
下一秒，罗纳德一把从巨螯中拔出双手，然后牢牢扣在了这只水晶巨蟹的螯足。
在这家伙还在做那个送食物入口动作的瞬间。
罗纳德浑身发力，全身上下强化累积起来的恐怖力量，瞬间将这个巨大的水晶螃蟹从海床之中拔出，然后轮了整整一圈才轰然砸向地面。
轰隆！
即便是在海水之中。
这一下造成的声势也相当吓人。
一整片水晶丛林被直接拍得粉碎不说，甚至连这只水晶螃蟹本身，也直接在这一击之下陷入昏迷，完全没有了任何动静。
“……”
与之对应的，则是罗纳德完全失去了自己的视野。
他虽然通过触感，感觉到这只水晶螃蟹已经动弹不得。但高高溅起的泥沙，却也将萤石提供的光线彻底挡住，周围完全是彻头彻尾的混沌一片。
在这种情况下，罗纳德对准自己手上抓着的螯足，一拳就砸了上去。
啪嚓——
水晶碎裂，露出其保护下的肉体组织。
将这只水晶螃蟹的身体取了样本，并以《物种起源》的能力开始解析之后，罗纳德才准备向水面浮去，离开这片奇特而美丽的水下世界。
只不过才向上浮出几米。
罗纳德突然改变了主意，然后折返回了昏迷的水晶螃蟹旁边。
他突然有了一个想法！
虽然需要的粉色水晶已经到手，袭击自己的生物也已经搞清楚了。但对于其他施术者而言，这只水晶螃蟹还是绝对称得上是非常重要的存在。
自己来都来了，而且已经将其击晕。
倒不如就这样连带着这家伙一起返回水上，然后把它交给同伴处理好了！
心中作出决定。
罗纳德一把捞住这只巨大的水晶螃蟹。
带着体型如此夸张的生物，靠游泳当然不可能继续上浮。
于是罗纳德直接念起咒语：
“从对整个地球和天空的关系的出发，将开始构成我们的认知……”
【本轮】、【均轮】两个法术一同发动。
罗纳德和这只水晶螃蟹同时进入法术的控制，立即就往海面的方向飞了过去。
……
砰——
几分钟后。
在卡彭这座城市的港口之外，海面上突然暴起一个巨大的水花。
随后罗纳德便操控着这只巨大的水晶螃蟹，然后一同降落在了一艘格瑞德蒸汽轮船的甲板上。
“女王在上！这是什么东西？”
“等等，那不是罗纳德先生吗？”
“这……我看这是他从异世界召唤出来的魔法生物吧？”
甲板之上人员众多。
没有离开船只的施术者见到这一幕，立刻就过来围着水晶螃蟹议论起来。
他们也都清楚罗纳斯的身份。
所以对这只体积夸张的怪物并没有感到太过惊讶，反而是主动围起来开始讨论其中缘由。
而对于这样的氛围，罗纳德也乐意给这些人解释自己刚才的探险。
又是几分钟过去。
一身便装打扮的帕特莉希娅，便带着几位调查员赶来此处，他们挤开人群，立刻看到了守着水晶螃蟹的罗纳德。
帕特莉希娅立刻上前询问：
“罗纳德，这是怎么回事？”
罗纳德回过去一个笑容，神态轻松地拍了拍身后这只水晶螃蟹的巨螯：
“就像你看到的一样，我给船队带回来了一个礼物。”
“礼物……”即便是帕特莉希娅，一时间也没有从罗纳德的话中反应过来。少女愣了两三秒，才从周围的议论声中有了猜测，“这种异世界的召唤生物……等等，罗纳德，这是你从海里捉回来的猎物？”
罗纳德点头赞赏了帕特莉希娅的反应速度：
“没错，这是我刚刚从海底捞上来的，而且就像之前那些鱼一样，这家伙体内也有魔力波动。”
“没有任何施术者的干涉，完全由自然演化而来的魔力生物！”
“我觉得这东西，对格瑞德来说应该相当有价值吧？”
听完罗纳德解释，帕特莉希娅表情一变，扭头就朝身后一位调查员命令道：
“迪尔奇，去岸上的使馆，通知克劳迪娅殿下！这里有非常重要的事情需要她来处理！”
吩咐调查员去通知公主殿下主持局面。
克劳迪娅这才再次扭头看向罗纳德，以一种哭笑不得的语气说道：
“罗纳德，你可真是能给人带来惊喜啊。”
“只是刚才下去找点东西，正好碰上了……”
罗纳德笑着给帕特莉希娅解释了一下情况。
只是想到自己还有粉色水晶需要交给图书馆的地下管理者，罗纳德也并没有继续停留在蒸汽轮船的甲板上太久，马上朝帕特莉希娅告别：
“总之，这东西就交给你们了。”
“我还有些事情要在城里处理，咱们之后见面再说！”
第九百七十一章 完成要求
将捕获的水晶螃蟹交给帕特莉希娅看管。
离开码头，此刻卡彭的天色其实也才刚到傍晚。
罗纳德心中一合计。
前往卡彭图书馆的路程不算太远，他又还想在街上再看看这座陌生城市的景象，于是便独自散步往目标地点走去。
比起早上出门。
临近傍晚时的卡彭反而更加热闹。
除了早上出海的船只有很大一部分开始返航外，准备在夜晚进行捕鱼作业的渔船，也正好要在这个时候准备出港，两拨人员交叉到一起，结果就是港口附近人员流动密集，热闹得简直就像一座发达城市！
罗纳德走在路上，凭借着自己对科斯塔特和伊尔气息的极其熟悉。他没过多久，就发现了这两人在集市方向活动的踪迹，不过片刻时间就能与之会合。
“这……”
“算了，还是让她们多玩一会儿吧。”
罗纳德本打算过去叫上两人一起前往卡彭图书馆。
不过想到伊尔这家伙贪玩的性格，以及科斯塔特那表现得越发鲜明的个性，罗纳德最后还是摇了摇头，放弃了这个打算。
这两个家伙呆在市场，有可能会给自己惹来一些麻烦。
但比起这个代价，罗纳德却更希望看到她们两个‘人’更多地和人类进行接触。
无论对伊尔还是科斯塔特。
这都是一件能有助于她们继续成长下去的事情。
……
就这样，放弃会合的罗纳德独自一人返回卡彭图书馆。
时间来到傍晚，这座图书馆已经准备关门歇业。
罗纳德来到这里的时候，甚至能看到那位图书管理员从大门后取出木板，准备烦琐地封锁正门的动作。
“先生，请等一等！”罗纳德立刻招呼着走上前去。
“我之前和泰勒文先生有些约定，今天还要跟他说些事情呢。”
“唉？”
年迈的图书管理员动作马上停了下来。
他上下打量罗纳德，立刻便认出了这是早上带着两位少女，来图书馆查询资料的年轻人。
再想想对方口中提到的名字。
年迈的图书管理员也没有多加阻拦，很干脆地便侧身让开了进入图书馆的道路：
“您请进吧。”
“晚上我就在门厅旁边的小屋里休息，您今晚如果准备离开，可以在那里叫我过来开门。”
“多谢。”罗纳德点头道谢，绕过管理员便继续往后方走了过去。
先前已经被施术者带路见识过了通往地下的通道。
此行罗纳德自然没有任何疑惑，轻车熟路地找到、然后进入楼梯间一路向下而去。
来到地下藏书室。
而那位名叫泰勒文的老人，仍旧坐在此处，和之前罗纳德离开时看不出任何变化。
“这是……罗纳德先生？”
坐在这里的泰勒文听到罗纳德下来时的动静，见面的第一时间便开口问道：
“关于图书馆需要的粉色水晶，您还有什么疑问吗？”
“我没有什么问题。”罗纳德干脆地摇了摇头，然后两步走上前去，从口袋里掏出了才从海中取来的粉色水晶，“只是这东西我刚刚已经拿到手了，所以我想，现在或许可以去看看您口中的藏书了？”
“……”
泰勒文是一名极其沉稳的看守者。
所以当罗纳德将这枚粉色水晶展现在面前时，他一眼就认出了这并非卡彭城内流传的任何一枚粉色水晶！
而且从这枚水晶上，他发现了没有完全剔除的萤石碎片。
换句话说——
这枚完全没有打磨过的粉色水晶，甚至应该是刚刚被人从海洋矿脉里开采出来的！
“罗……罗纳德先生。”
泰勒文的语气忍不住地有些颤抖，因为从图书馆的记载当中，他知道这粉色水晶来历，也明白其中的难度和艰险。
要在短短一个多小时，从这里前往六百米深的海面之下，并且开采到这枚水晶，并且像没事人一样地返回这里……
面前这位继承了艾德勒姓氏的年轻人。
绝对是远超自己想象的强者！甚至比白天艾耶介绍的状况还要夸张数倍！
脑海中想清楚一切。
泰勒文马上带着慎重而敬畏的语气，然后压低声音问道：
“在下冒昧一问。”
“请问这是您刚刚从海面之下采集而来的？”
罗纳德坦然地点了点头：
“没错，大概六七百米的水下吧，我从一堆萤石里面找到了这东西。”
“嘶——”
听到这样的回答，泰勒文倒吸一口凉气。
这样的回答已经完全证明了一切。
他心中十分清楚。
如果能和罗纳德这样的强者交好，就算把图书馆订立下的规则通融一二，也绝对不是问题！
“您完美地完成了这次试炼！”
泰勒文立刻作出决定：
“卡彭图书馆将为您开放一切书籍的借阅权限，您甚至可以把它带回去细细研读，只要及时归还就好。”
同时收下罗纳德递来的粉色水晶。
泰勒文立刻从办公桌后站起身来，然后带着一串钥匙，引领罗纳德走向侧面的一间锁死了房门。
咔嚓——
古老的钥匙对上带有法术防御的门锁。
在明显有施术者施加了咒文的魔力光芒闪现以后。
这扇藏在卡彭图书馆地下的大门，才缓缓被泰勒文从外面打开。
只是为罗纳德打开房门以后，泰勒文本人并没有走进去，他反而是将一盏提灯递向罗纳德，自己守在门外一步没有迈入。
“罗纳德先生，如果我没有记错，您需要的书籍在最左侧第五排的书架上。”
“您无论在里面阅读，还是要将其带出去都行，我就在这里等您。”
泰勒文释放了足够的善意。
罗纳德也看出泰勒文同意自己带走书籍，是做了非常大的让步。
虽然是自己完成对方的要求换来的待遇。
但出于对这些古老书籍的保护，罗纳德还是没有开口将书籍借走：
“我在这里看就好了。”
“之后如果我的同伴过来找我，您只要帮忙给他们说一声就行。”
泰勒文马上回道：
“一切如您所愿！”
罗纳德这才接过提灯，扭头走进了这间尘封于地下的藏书室。
就在泰勒文这位年迈的施术者守护下。
罗纳德平复心情，开始寻找翻阅收藏于此的古老典籍。
第九百七十二章 搜寻真相
在并不算太亮的灯盏照耀下。
罗纳德按照泰勒文的提醒，从藏书室左边第五个书架上开始搜寻自己此行的目标。
书籍摆列整齐，书脊上的名字清晰可见。
就算是原本没有写名字的，也被后来人贴心地加上了标注。
“《魔法时代结束后——消失的国家》、《沉日洋东岸考察记录》、《海底都市拉莫克里斯的遗产》、《菲尼家族殇事记载》……”
视线从这些书本上挨个划过。
罗纳德小声念出这些书本名字的同时，心中的情绪越发震惊。
卡彭图书馆不只上方的书库规模令人震撼。
就连这藏在地下的隐秘书库，收藏的竟然也都是些极其古老且珍贵的文本！
虽然有些书中的内容，和罗纳德曾经在格瑞德的大城市里也见过的记载有所重叠，但更多的还是完完全全没有听说过的知识。
“这也太惊人了……”
视线从第五个书架上离开，罗纳德忍不住又看了看周围。
这布局相当紧凑的书籍迷宫还有更多收藏！
仅仅面前这一个书架都是如此，那么全部藏书加起来又是何等夸张的景象？
咕咚——
罗纳德忍不住咽下一口贪婪的口水，随后开始确认这里的书籍的摆放规律。
地下藏书室的收藏，其实是严格按照时间年代顺序进行排列的。在每个标记着一个时代的书架上，一些类型相似的书本则会被安排在同一列上，以此来进行简单地区分。
只是如果遇到只有散乱纸页组成的手稿，那便会将其卷起放入保护的圆筒，然后列在书架最下方的框中进行保存。
“……”
“这里到底藏了多少秘密？”
罗纳德实在没忍住又感慨了一句。
如果穿越之初的他有机会来到卡彭，进入图书馆的这个地下藏书室翻阅资料，那么很多东西恐怕根本就构不成问题，随随便便查阅一番就能得到相当靠谱的答案！
“唉……”
只是面对这样丰富的藏书。
罗纳德犹豫几分钟，最后还是难免叹了口气。
想要好好研读这些书籍，需要花费的时间绝非短短数日。
即便心中对此有着很强烈的渴望。但想到那个现在对自己言听计从的伊尔……鲜活的生命和无价的知识相比，他还是决定先处理伊尔的问题。
毕竟这些知识就是知识，它不会逃走。
自己当下还是利用这宝贵的机会，先把同伴情况弄清楚比较合适。
罗纳德随即目标明确地在书架上搜索。
泰勒文所指定的书架上，他很快确定了目标，找到了三本分别记载艾瑞尼建国以前的重大事件、流行疾病、以及神秘侧变迁内容的书籍。
想要确定伊尔身上的问题，从这三本书上寻找准没有错！
首先便是《沉日洋东海岸诸事记》。
这本书籍的内容记载看上去工整而详实，甚至还有目录将详细事件的名称挨个标注出来，方便后人查找。
罗纳德翻开书页，仅仅花了两、三分钟，就从这本书中找到了自己想要的内容。
那是一次名叫【泛舟之灾】的疫病流传。
疫病流行期间，患病者的具体情况和伊尔表现得一模一样。
而根据这本书的作者主观记录下的内容。
当时那次瘟疫，最开始感染者便是一名出海的渔民，因此得到了这个名字。而这次疫情最后消失，则是在疾病扩散开的两个月之后。
整个事件当中，疫病的出现除了渔民出海，其实还有一些端倪。
疫病开端的时间点，其实正好有一位叫做奥尔蒙特的大法术死去。
这位奥尔蒙特，曾经在终结黑暗时代的战斗中起到过非常重要的作用，可以说是附近地区的最高领导者。
所以虽然他的死去和疾病流行开始的时间完全吻合，但为了顾忌对方的身份和名誉，本地神秘侧基本没有对这个细节的记载。
唯有这本书的作者，自诩要创作一本真实可靠，而且对后世而言非常重要的书籍，所以才大胆将这个问题记在了书籍之中。
“……”
“倒也难怪，只能在这儿见到这书了。”
分明当地的大人物、大组织都对这种事情避而不谈，结果这书籍的作者却偏偏要将这东西记载下来。当时的人们对于这样的记载会是个什么态度，也可想而知。
罗纳德表情有些感慨。
随后将这本书中的内容牢牢记下，他动作小心翼翼地将书本放回原本的位置，然后开始查看第二本记载了周边疾病的书籍——《东海岸疫病汇总》。
比起那本保护完好的《沉日洋东海岸诸事记》。
这份记录了诸多疾病瘟疫状况的书籍，显然是被人正常使用了很长一段时间，之后才被收入图书馆中保护起来，所以书籍的保存状态要差上不少。
以更加小心的动作翻阅书页，罗纳德顺着记录里的时间线，找到那次名叫【泛舟之灾】的记载。
这一次，罗纳德直接获得了非常大的收获。
书中俨然便记载了那次疾病的调查状况，和一些对详细情况的参详。
编撰者非常明确地记录下——
根据当时负责这类事件的神秘侧人士调查，这次突然扩散开来的疾病里，没找到任何病原体的存在。甚至连专精于此道的施术者、即现今卡彭医院院长的学派【海思通】在当年的施术者出马，也没有找到蛛丝马迹。
换而言之，这次疾病并非常识中的疫病问题。
得到这个结果，当时的神秘侧负责此事的人便开始后续调查。只可惜才有了些许进展，疫病像它来时一样消失得无影无踪，于是神秘侧对应的调查，也在现实的影响下被宣告终止。
最终那次负责调查瘟疫的施术者。
也只能以猜测的方式，留下了一些不太靠谱的想法在他的报告里——
他认为这次疫情的真正原因。
其实就是和那位死去的大法师奥尔蒙特有着紧密关系！
作为当时这片海岸最为强大的法师，那位大人掌握了整整三本原典。而伴随着对方的死去，周围的魔法环境甚至也因此猛地跌落一节。
这位调查者便怀疑那次瘟疫，是由于一些体内本就存在魔力的人，无法适应突然变化的环境，所以才产生了这样的结果。
至于说瘟疫消失迅速的原因。
那是因为经过两个月之后，即便体质最差的人，也已经自然适应了当前的魔法环境。
同时激烈的变化状况也消失在这片土地上。
那么疫病自然便同步结束，在世界上消失得无影无踪！