第九百四十三章 家庭会议
早上确定了新的内容。
罗纳德下午就开始准备寻找海洛伊丝的计划。
于是在午饭过后，艾德勒宅邸内聚集起了罗纳德身边所有的亲信。因为伊尔正好和霍普金斯在一起，所以这位老神甫也顺路加入了这次‘家庭会议’。
眼看着众人齐聚一堂，罗纳德稍稍调整状态，随即朝大家开口道：
“事发突然，我也不打算瞒着大家。”
“趁着所有人都在的工夫，我就直接说了——今天早上，艾丽娅女士给我带来了一封信件……”
罗纳德将海洛伊丝的状况，以及自己的决定详细告知了众人。就这么几分钟的叙述之后，客厅里聚焦的问题自然就来到了人员分配这个问题上。
长期的跨海旅行。
罗纳德自然不会带着家里的孩子一同出门。
如此一来，需要满足的条件变成两个。
有人要留在库尔匹斯保护村落安全，同时能对这里的事物作出决定；和罗纳德同行的人，最好能在海上旅途之中提供帮助。
陈述完这些观点，罗纳德首先把说话的机会让给了其他人。他知道地位最高的自己一旦开口，说出任何东西都不会有人反驳。
所以如果想听听别人的想法和意见，那么就不要自己先一步开口：
“各位，关于这次旅行，你们有什么想法吗？”
“先生，我保证在您离开期间保护好库尔匹斯！”罗纳德话音落地，科斯塔特便第一个站出作答。
女仆的想法很简单——
作为整个村子里罗纳德最信任的人，她在这种时候自然要当仁不让地承担下这份任务。而且以自己的实力，也能很好地应对各种突发事件。
科斯塔特直来直往地开口，另一边的爱德华却明白外出行动时，强者数量的重要性，所以他立刻跟道：
“罗纳德先生，科斯塔特女士的战斗力非常宝贵，绝对能在不少事中起到决定性作用。如果您愿意将看家的工作托付给我，我也绝对不会让您失望的！”
罗纳德对此倒是有别的想法：
“呃，我原本还想着借助一下你在海上生活的经验的。”
爱德华露出苦笑的神情，完全不打算掩饰自己能力的缺陷：
“这个您恐怕要失望了。”
“虽然在无名之海的航行时间很长，但那种地方和正常的海洋可没有一点相似之处。”
听到爱德华的回答，再看看这名管家看向维拉尼卡的表情，罗纳德明白了对方心中的牵挂在哪儿，所以便放弃了强求的想法。
“既然这个，那就爱德华留下负责看家，科斯塔特还是跟着我行动。拥有管理卢铎这么多年的经验，库尔匹斯想必也不是问题。”
爱德华和科斯塔特异口同声地回道：
“先生，我们同意您的决定！”
或许是这样讨论的氛围比较容易让人带入，看到爱德华和科斯塔特认真的模样，一旁的神甫也饶有兴致地开口了：
“罗纳德先生，或许我也可以帮一些忙。”
“虽然很久没有和人战斗，但如果库尔匹斯闯入了心怀不轨之徒，我也有那么几种办法能拿下对方。”
罗纳德完全相信霍普金斯的说法。
这位老神甫虽然平时只呆在库尔匹斯，但实质上可是个掀起过巨大危机的狠角色，在原典持有者当中都是排得上号的强者。
更别提之前科斯塔特前往斯普林斯，其实也是对方在照料库尔匹斯的安危。
如此一来，需要解决的困扰一下就少了一半。
现在有爱德华负责库尔匹斯的对外交涉，霍普金斯保护安全村子不受神秘侧的威胁。就算罗纳德带着人离开，也不用担心这里。
“那就麻烦两位了。”
罗纳德点头向两人道谢，但眼神很快就飘到了一旁。
“菲尔，我离开的这段时间，你就跟爱德华和霍普金斯先生好好学习。他们在自己擅长的领域，可比我这个半吊子要强得多！”
菲尔还是一如既往地懂事：
“罗纳德，我会好好听话的，你放心出门吧。”
“……”
一下子解决了自己心中最紧张的问题，罗纳德瞬间松了口气。
在如此快活的心情带动下，他马上也有了另外的想法。
既然霍普金斯都超出其职责主动帮忙，那么自己也不能毫无表示。考虑到之前伊尔给这位老神甫带来的麻烦，罗纳德马上就决定了开刀的目标。
“伊尔，这次你也跟着我一起走！”
事实证明，伊尔根本不在乎自己的花店。
听到罗纳德这次出行要带上她，这家伙直接跳到罗纳德身边，然后伸出脸蛋蹭了蹭罗纳德的手掌：
“这是我来到这个村子以后听过最好的消息！”
“所以……咱们什么时候出发？”
“……”
“你先给我安分一点！”
面对激动到马上就想跑路的伊尔，罗纳德扣着伊尔的脑袋把这家伙按了下去，然后才对其他众人说道：
“这次出海远行，我们三个人就完全够了。”
“我不在库尔匹斯的这段时间，还劳烦诸位多费心力，照看这个边陲之地的村子。”
话音落地，罗纳德特地站起身来，朝客厅里的众人弯腰行礼。
而察觉到罗纳德的心思，科斯塔特立即开口问道：
“先生，我们马上就要离开？”
罗纳德点了点头：
“收拾一下东西，我们下午就出发。用飞行法术带着你们走，差不多晚饭之前我们就能抵达黑山镇，然后转乘火车前往伯伦威治。”
罗纳德心中已经有了完整的路线规划。
既然正好撞见了格瑞德这边的船只出海，他自然打算搭乘这一趟‘顺风车’。根据帕特莉希娅的说法，距离她们出发还有几天时间，现在赶去伯伦威治时间上完全充足。
自己提供一些帮助，就能免费乘船跨越海洋，这完全是双赢的选择！
最后，罗纳德把目光投向通话封印者：
“艾丽娅，谢谢你特地走这一趟，不过我大概没法好好招待你了……”
意识到罗纳德的意思，艾丽娅则笑着来到他身边，然后小声报上一个地址：
“罗纳德，这次旅途如果遇到麻烦，可以把信寄到这个地址。”
“而且我有预感，咱们还是会再见面的。”
第九百四十四章 两‘人’的讨论
和几个月前相比，黑山镇里人数又有所上升。
罗纳德带着伊尔和科斯塔特走在镇子里，能明显感觉到蒸蒸日上的环境。甚至就是赶路的这么一会儿工夫，他们都遇到了三次推销商品的家伙。
显而易见，多米尼克对黑山镇的经营十分上心。
再加上格瑞德本身的政策支持。
在可以预见的未来，黑山必然会成为一座影响力不小的城市。
只是看到的情况虽然不错。
但罗纳德觉得，那位多米尼克先生大概不想看到自己，而且更不想看到自己身后的伊尔。
所以他在黑山镇调查局了解了一些情况，就直接前往火车站乘车，并没有前去拜访这位管理者。
“……”
“老板，咱们真不去拜访一下多米尼克吗？”
直到在火车站的月台上等车，打扮得像个人类一样的伊尔，才没忍住开口问道：
“其实我真有一些不错的东西可以在人类社会出售。”
“就这样把做买卖的机会放弃掉，不太好吧？”
罗纳德头都没回便拒绝了伊尔的提议：
“用不着你做这个，库尔匹斯没穷到需要村民去做生意的地步。”
伊尔脸上看不出一丝的不乐意，完全是鼓掌赞同了罗纳德的说法：
“好好好，都听老板的！”
“……”
呜呜呜——
等候没多久，一趟列车就从约伊兹森林方向进入黑山火车站。从这个方向进入黑山镇的旅客很少，月台上下来大概三十几人，其中还有恩特罗德逃来的难民。
只是根据罗纳德的观察。
这些家伙大多衣着光鲜，面黄肌瘦的穷人倒是一个没有，很明显就能看出从恩特罗德出逃的究竟是些什么人物。
而且这些家伙下车以后，马上有人注意到了带着两个姑娘等车的罗纳德。只是看到科斯塔特和伊尔的美貌，就有惊魂未定的家伙上来搭话。
“这位先生，我是……”
“我对你是谁不感兴趣！”罗纳德根本不想和这类人多嘴，“现在我要上车，还请让开。”
话音落地，罗纳德带着身后两位少女绕开面色尴尬的男人，径直上了火车。
从黑山到伯伦威治的车票并没有座位座号。
等到三人找好位置，在空旷的车厢里随便坐下，这时候伊尔才饶有兴致地道：
“老板，那人好像是要找我求偶啊？”
“说起来人类这种全年发情的生理特征我还挺喜欢的，之前做植物的时候，我每天就能交配一次，总感觉效率低得不可思议！”
罗纳德直接抛过去一个危险的眼神：
“伊尔，你如果不想我把你的嘴给缝上，以后最好注意一下自己的说话方式。”
“！”
伊尔表情一变，立刻意识到自己惹了罗纳德生气。
立刻道歉并保证自己不会再犯这样的错误后，一直等到火车从黑山镇出发，伊尔才忍不住抱怨起来：
“老板，我知道你作为人类的顾忌，也愿意在这方面配合你。但这种学习的麻烦和辛苦程度你也知道，能不能体谅体谅我啊？”
听到这里，罗纳德就感觉到伊尔又要说出什么惊人的言论，所以立刻提起警觉：
“你有话直说，别铺垫这些没什么用的东西。”
伊尔这才露出一个讨好的笑容，同时还弯腰过来给罗纳德轻轻按摩起了膝盖：
“以前我在约伊兹森林里抽取人类记忆的时候，都是注重情报的获取，对习俗交际方面都没上心。等到了伯伦威治，咱们能不能采取比较方便的做法，比如说找个死囚之类的人，然后让我咬……”
“伊尔，你仔细想想自己想说什么。”
“……”
伊尔马上就要把话说完的时候，罗纳德插了一句。
于是伊尔原本能够一劳永逸的提议，再次于冷漠的现实里胎死腹中。
不过即便如此，伊尔还是耐不住性子。
等天黑之后火车上的乘客全部休息，这家伙便轻轻爬在罗纳德身上，用仅有彼此能听到的声音耳语道：
“老板，我还有一个问题。”
虽然不可能让伊尔这家伙用吃人的方法了解人类，但通过问答的形式了解，罗纳德还是非常支持的。
所以也没有什么不耐烦的想法，罗纳德马上就轻轻点头：
“你问吧。”
“咱们为什么要坐火车去伯伦威治？”伊尔这才继续开口，“用您的飞行法术带着走，无论速度还是方便程度都优于乘坐火车，我不太明白。”
伊尔这个问题倒真是问得不错。
罗纳德稍稍整理语句，马上给伊尔说明了理由：
“伊尔，居住在一楼的人如果要出门，实际上从窗户直接跳出去更加快速，但人们一般还是会选择从房门离开。举这样的例子你能理解吗？”
“……”
伊尔很明显因为罗纳德的解释而陷入思考。
也就在这个过程之中，一旁的科斯塔特少有地来了兴致，给伊尔解释起了自己的看法。
“伊尔，这就是人类能够成为人类的关键。”
“如果你想更加成功地融入人类社会，那么就必须明白类似的问题该如何选择，这是成为‘人’的底线，或者说必备要求！”
科斯塔特说完这段解释，罗纳德能很清楚地感觉到，趴在自己身上的伊尔身体抖了一下。
随后伊尔便立刻从他身上起身，然后扭头拐到了科斯塔特那边：
“科斯塔特，平时你看上去呆呆的，但是这方面还是挺懂的啊！再给我多讲讲呗？”
科斯塔特完全将伊尔视作了罗纳德的所有物。
所以面对这家伙的询问时，女仆非常主动地点了点头：
“当然，我一直在向这个方向努力。”
“就比如和一些特别主动的人类交往时，你必须拿出沉稳的态度应对，不然很容易就被带入对方的节奏，从而失去很多事情的主动权……”
就这样，科斯塔特和伊尔微妙但又合理地聊到了一起。
两个本质非人的家伙，对于如何成为人类的话题都很感兴趣。除了这种对话被外人听到，可能会把人吓傻以外，对话中的两个家伙倒是都心情不错。
“……”
罗纳德坐在火车上，实在感觉自己这个人类插不进去话。
所以没过多久，他索性也跟周围的乘客一样，就这样靠着座椅陷入梦乡。
第九百四十五章 重回故地
施术者们的信息传递速度。
当然比火车在铁轨上跑起来要快得多。
所以当罗纳德带着科斯塔特与伊尔，在伯伦威治火车站下车时。
月台之上，帕特莉希娅和几位调查员早早就在此等候。
罗纳德甚至不用猜测，也知道这必然是黑山镇调查局把消息传给了伯伦威治。
“……”
“罗纳德，我很高兴你能来伯伦威治！”
月台上迎接他们一行人中，自然还是帕特莉希娅上前主动问好，毕竟她就是在场众人里和罗纳德关系最好的。
而面对自己的这位朋友。
罗纳德当然也不可能冷眼相待。
同样回过去一个笑容，和帕特莉希娅位置拉近的同时，罗纳德开门见山地告知了对方自己的来意：
“帕特莉希娅，我有些事情需要去南边处理。”
“所以这次出海的船队，我可能要搭上一趟‘顺风车’了。”
帕特里西娅当即表示了伯伦威治的意思：
“罗纳德，这件事我们欢迎至极！”
“……”
既然提前知道罗纳德前往了伯伦威治，这边自然不会让他这样的强者感觉到不适。
在火车抵达以前，一切的相应安排也准备就绪。
所以两人见面之后的互相问候结束，帕特莉希娅便直接带着罗纳德三人，往提前准备好的地点赶去。
趁着赶路的过程，帕特莉希娅坐在马车之中，开始将之前罗纳德尚不知晓的情报一一告知。这些是只有确认要加入出海团队的人，才会有资格知晓的信息。
“罗纳德，这次出海伯伦威治港口一共准备了三艘船。”
“其中一艘由教会承担并运载他们的人员，而另外两艘则完全由伯伦威治提供。”
罗纳德好奇地问了一句：
“伯伦威治这边的两艘船上，应该也不会全都是调查员吧？”
“当然。”帕特莉希娅点头承认了罗纳德的猜想，“这两艘船其中一艘运来的全是为格瑞德效力的施术者，而另一艘则参杂了少许的调查员，以及部分对格瑞德表现出善意的施术者。”
“那么我会被安排在这艘船上了？”罗纳德马上明白了自己在这次出海队伍里的安排。
“理论上来讲是这样的，不过如果你有打算乘坐其他船只的计划，我们这边也绝对不会阻拦。”帕特莉希娅继续点头承认，但同时也坦露了格瑞德这边对罗纳德的自由态度。
毕竟真想要严格管理罗纳德这样的存在
基于现实情况进行考量，这种事情的实施难度实在太大。
“……”
得到这样的回复，罗纳德自然满意地点了点头。
确认了自己在船队里的安排，他便将话题转移到详细的出发日期上：
“帕特莉希娅，那船队的准确出发时间呢？”
“对外的说法，自然是一周之后。”帕特莉希娅先报上了一个官方的日期，但随后便对罗纳德压低声音改口道，“不过我们实际的出发日期，是三天之后太阳尚未升起的凌晨。趁着夜色的遮蔽，所有的参与者都要赶在太阳升起之前，乘上船只，驶离港口。”
罗纳德不置可否地笑了笑：
“明明是官方的行动，竟然还要对外谎报一个日期吗？”
面对罗纳德的吐槽，帕特莉希娅的表情也有些无奈：
“如果是我来决定出发日期，当然不会有这种多此一举的行为。但斯普林斯那边对这次出海计划的制定者便是这么想的，其他人也只好按照吩咐执行命令。”
罗纳德跟着感慨了一句：
“如此看来，你们这边也不容易啊。”
“……”
之后的路程自然一帆风顺。
不过当看到伯伦威治这边为自己安排的住宅时，罗纳德还是难免有些心情激动。
——是赫德森太太对外出租的公寓。
虽然居住时间仅有三天，但伯伦威治这边显然考虑到了自己的感情，所以帮他定了下这里的住宅。
特别当公寓大门打开再次见到房东太太那好像没有变化的身影时。
罗纳德控制不住情绪，热情地走上前握住了对方的手：
“赫德森太太，好久不见！”
“是啊，罗纳德先生。我们上次见面，那都大概是一年之前了。”
房东太太显然没有因为一年的时间就忘记自己的租客。只是笑着和罗纳德打过招呼以后，她便以微妙的目光看向了罗纳德身后的科斯塔特和伊尔。
“而且……罗纳德先生，看来您这一年时间的经历，也是颇为丰富啊。”
“不只有帕特里西娅小姐帮您租下我的公寓，而且现在还带上了这样可爱又有活力的姑娘？”
“……”
帕特莉希娅那句话也就算了。
只是当罗纳德听到赫德森太太，调侃起自己身后的科斯塔特和伊尔时，他的表情实在是有些没控制住。
“赫德森太太，这真的就是误解了！”
“她们……她们两个……”
话说到这儿，罗纳德的语气还有些迟疑。
毕竟在他的印象里，这位房东太太还是当初那位宽厚长者，并且对神秘侧的事情不太知晓。
不过想到这些巫师，在整个格瑞德境内都已经开始宣扬自己的存在以后，罗纳德最后还是直白地解释道：
“赫德森太太，最近兴起的那些巫师您应该知道吧？”
房东太太马上明白了罗纳德的意思：
“所以说这两位可爱的小姐，都是那些能使用法术的厉害人物？”
罗纳德点点头，然后加重语气声明：
“她们甚至都不是人！”
“……”
即便是赫德森太太这样的长者，一时间也因为这样的回答睁大了眼睛。
以不敢置信的目光看了看科斯塔特和伊尔。
最后通过这两个家伙那完全超出常人的美貌，赫德森太太勉强接受了这样的现实：
“真是……真是令人吃惊。”
“罗纳德先生，我这里还有其他租客，如果可以的话，这几天还请您不要弄出太过令人困扰的声音。”
“放心，我绝对不会让其他顾客感到困扰的！”罗纳德连忙拍着胸口作出保证。
随后打发走送自己来这里的调查局人员。
带着科斯塔特和伊尔返回自己曾经居住的房间，随后罗纳德一屁股坐在自己熟悉无比的床铺上，脑海中也不禁回想起往日种种。
遥想来到这个世界的最初那段时间。
自己就是在这个房间里，逐渐认识了这个世界，而且也结识了自己的朋友……
第九百四十六章 天球仪
实力对生活带来的变化是非常大的。
虽然还是居住在曾经的屋子里。
但今时今日，罗纳德的能力和身份，都不可能让他像过去那样默默无闻地生活在公寓之中。
——即便这个时间只有三天。
很快，就在罗纳德入住公寓以后的第一个上午。
就有人在午饭之后带着礼物上门，然后敲响了公寓的房门。
哐哐哐——
“请问罗纳德先生在家吗？”
询问的声音在门外响起。
公寓里房间里甚至不用科斯塔特上前，无聊到原地打转的伊尔就先一步跳到门口打开了房门：
“罗纳德在的！请问你是谁啊？”
“想必……这位就是伊尔小姐了？”门外来人非常礼貌地朝伊尔打了声招呼，随后才在对方的允许下走进屋中。
罗纳德坐在自己熟悉的办公桌前。
此刻只是扭头一看，便认出了对方的身份。
这是一位打扮得精明能干的商人，而且在对方胸口最上侧的纽扣位置，一枚银杏叶的胸针取代了原本的纽扣。
——是【银杏叶商业联盟】的人。
作为和自己关系最好，甚至还曾经为之效力的势力。
罗纳德当然不可能将其拒之门外，所以也马上摆出客套的笑脸：
“你好，我就是罗纳德，请问有什么事吗？”
“普拉克·奥尔斯丁，【银杏叶商业联盟】的分部负责人之一。”
首先介绍了自己的身份，这位上门拜访的商人才继续开口：
“罗纳德先生，这次冒昧前来，主要是为了和您探讨两天以后船队出海的事情。”
毕竟是罗纳德曾经深入接触过的势力。
这位普拉克先生显然很了解罗纳德的性格，所以见面之后没有东拉西扯什么多余的事情，而是开门见山地介绍起自己的目的：
“这次出海，毕竟是有可能获得原典的重要事件，商会这边也不会放任这样的机会从面前逃走。所以在之后航海的途中，商会这边希望罗纳德先生能像我们之前合作时那样，为商会这边的施术者提供一些小小的帮助。”
啪嗒——
介绍完自己来意的同时，一个小木盒便被这位商人放在了罗纳德面前的办公桌上。
“我们知道先生您一直有在寻找一些罕见的陨石。而且也是已经有了不小的收获。如此别致而优雅的爱好，商会这边自然也想为这样的事情增添一份力量。”
一枚陨石……
罗纳德对【银杏叶商业联盟】的观感本就不错，更别提对方还拿了这样的东西上门。
直接打开盒子，看了看这陨石的成分。
确认又是一枚自己从来没有收集过类型的陨石后，罗纳德毫不犹豫地同意了对方的要求：
“船队出发以后，照顾商会这边的人当然没有问题。”
“不过我提也要提前声明一下，这种照顾可不是毫无底线地随意妥协。”
普拉克看到罗纳德收下陨石的动作，便知道今天的目的已经达成。至于说后续提出的一点补充，他也没有任何修改的意见：
“罗纳德先生，我们这边完全理解你的想法！”
“所以也请您放心，商会这边并不会让您做出任何违背自己意愿的事情。我们所需要的东西，仅仅是你表露出的善意，和闲暇之余的一些帮助而已。”
“……”
之后便是预料之中的客套和交涉。
对于这次出海之行，罗纳德和这位商人聊了差不多一个小时，对方才带着满意的心情离开公寓。
等到对方的身影消失在街道尽头，罗纳德又一次打开面前的木匣，然后正式将陨石握在手中，念诵起《天文学大成》的咒语。
“从对整个地球和天空的关系的出发，将开始构成我们的认知……”
原典中的魔力被陨石载体和咒文一同引动。
就这么一眨眼的功夫，罗纳德便确定自己掌握了全新的法术——【天球仪】。
《天文学大成》的这项能力非常强悍。
甚至可以说是统合了原典法术的真正核心能力！
首先是【天球仪】法术提供的被动能力——方向感。
这项法术一经激活，施术者便永远不会迷失方向，时刻能够快速确定自己的朝向。
至于主动能力——
当罗纳德激活【天球仪】的法术之后，同为此原典所拥有的法术【星盘】记录的地形，便会被【天球仪】的能力同步覆盖。
而【星盘】里所有被标记出来的目标，罗纳德一共可以挑选九个，设定为法术系统里的天体。
【本轮】、【均轮】、【星体牵引】、【测定长度】、【岁差】……这些法术通通可以无视距离，直接施展在被标记的九个目标之上。甚至连【日食】和【月食】这样特殊强化，也可以借助【天球仪】的能力扩展给予他人。
换而言之。
拥有这个法术，再结合之前的能力。
使用《天文学大成》法术的施术者，直接从一位强大的巫师，变成了能够战略及影响整个战场的强大个体。即便是以罗纳德现在如此强悍的能力，在获得【天球仪】以后，也是实实在在又把战斗力拔高了一截。
“……”
“这可真是意外之喜了……”
面对着意料之外的收获，罗纳德也不免感慨了一句。
随手把镶有陨石的饰品从身上取下，罗纳德操弄法术、很快就将这份新的陨石材料分离一些融入其中。
“罗纳德，原来你收集陨石是为了激活法术啊！”
与此同时，一旁的伊尔也饶有兴致地凑了上来。
这家伙虽然在一些常识上反应有些奇特，但本身的智力却极高。所以仅仅看到刚才的画面，伊尔就明白了罗纳德身上所发生的一切，并推断出了一些额外的信息。
对于这位被自己控制灵魂的家伙，罗纳德也没有隐瞒什么：
“没错，我这本原典上的法术，主要所需要的媒介就是陨石。只要能不断地收集这些特殊的天体，我就能持续激活上面其余的法术。”
对于这样的解释，伊尔点头表示明白，同时还想起了自己曾经掌握了一部分的《有机全典》。
“这么说来……当初我也是有原典的人来着，那时候我对原典的使用方法，是不是有问题啊？”
“你那不叫使用原典，而是在原典的被动能力下得到的强化。”罗纳德直接开口纠正了伊尔的说法。
不过不等他继续话题，在尚未取消的侦查法术提醒下，罗纳德察觉到又有人往公寓这边接近过来！
稍稍分辨其魔力波动，对方的身份昭然若揭。
“这个魔力波动，是教会的人……”
面对这样的状况，罗纳德也只能苦笑着摇了摇头：
“我这几天，估有得的忙了。”
第九百四十七章 登船
之后的三天。
罗纳德基本上就在各式各样的交涉中度过。
但凡是参与了这次船队出海的势力，都是在格瑞德境内消息灵通的人士，所以马上便获得了罗纳德也要参与进来的情报。
对于普通施术者而言，这件事的重要性显而易见。
面对一位当世最强等级的原典持有者的加入。
这些人即便只是过来表示一下善意，也让罗纳德的等待生活变得相当‘充实’。
以至于在第三天凌晨，摸着漆黑的天空走出公寓的时候。
罗纳德心中早已没有了那种舒适的怀旧感，反而变成了一种脱离苦海的庆幸。
“我的天，总算结束了……”
前往港口的路上，罗纳德忍不住感慨了一句。
只是这微小的感慨，还是立刻被一旁的科斯塔特捕捉到了：
“先生，如果你非常讨厌这种交涉工作，以后这方面我可以代劳。经过这段时间的学习和努力，我觉得自己在对外交涉上已经有了十足的进步。”
科斯塔特提出这个方案时表现得信心满满。
因为这不光能够帮罗纳德分担压力，同时这也是她想要印证自己完善人格进程的一项重要实验。
只是旁边的伊尔对科斯塔特的内在想法并不敏感。
所以当女仆提出这样的请示以后，这家伙也马上凑了过来：
“老板，我觉得我也可以帮忙！”
“你不是一直让我适应人类的生活来着，这可不就是最好的机会吗？”
“……”
如果再给罗纳德一次选择的机会，他刚才绝不会说出刚才的感慨，而是选择把嘴闭得死死的。
但现在科斯塔特和伊尔都表现出这样的意愿。
而且理由也十分充分。
出于自己的立场和过去的做法，罗纳德实在没有忍下心回绝两人兴致勃勃的提议。
不过即便如此。
在点头同意她们的想法之后，罗纳德还是立刻补充了一句：
“你们两个想尝试和人进行交涉，这个我当然没有意见”。
“不过在这件事进行的时候，有一点必须遵守——那就是我一定要在你们交涉的现场进行监督！”
这实际上也是罗纳德的底线了。
毕竟如果真的把事情，完全放任给科斯塔特和伊尔进行处理。
那么以这两个家伙神奇的思考方式。
恐怕要不了多久，罗纳德就会在毫不知情的情况下，头顶上多出一大堆的麻烦事来。
……
就在这相当微妙的情绪下。
罗纳德带着科斯塔特和伊尔抵达了伯伦威治的港口。
因为今天夜里行动的缘故，这里已经被调查局以临时抽检的名号进行了暂时的封锁，只有像罗纳德这样准许上船的人员，才会在验明身份之后给予通行。
经过差不多一刻钟的检查。
罗纳德三人的身份自然没有问题，也成功走进港口。
夜幕下的海边一片繁忙。
这次船队出航，属于是格瑞德官方计划的行动。
所以一些民用船只在夜间的装卸货工作临时暂停，工作人员全部为神秘侧服务。而这样的结果，就是来来往往的人员大多都是施术者，直接把整个港口变得气氛特殊起来。
在这样的环境下一路走到登船的位置。
罗纳德路途之中，也能看到人们在这里忙碌的各种方式。
说是神秘侧负责的行动，但考虑到各种方面的因素，码头这边的人却没有选择法术照明，反而是在最新的电力科技支持下，建立起了一些探照灯为整个场地进行照明。
这种新生技术问题确实不少。
在码头东边船只的位置，罗纳德就能看到两个调查员扛着一个庞大的灯组小跑过来，将刚刚故障导致无法发光的探照灯替换下去。
神秘侧的施术者维修探照灯，这一幕倒是也颇有意思。
视线继续前移。
就是在这样紧罗密布的码头前，三艘体积庞大的木质帆船，静静地待在伯伦威治的海面上。
“居然是木头船？”
看到出现在面前，并且他们即将乘坐的船只。
伊尔难以掩饰自己语气中的失望：
“我这两天可是在报纸上看过的，格瑞德明明是有那种钢铁打造的蒸汽轮船，为什么不给我们坐那种船啊？不是说好这是官方主导的行动吗！”
旁边的科斯塔特对这件事倒是没什么感觉。
但想到自己刚刚和伊尔接下来的任务，以及两人接下来的合作关系。认真分析了人类该有的巨作以后，女仆便跟着开口了：
“伊尔，比起蒸汽轮船，木质帆船在海上能够起到掩饰来历的作用。”
“而且这次航行路途遥远，最终的目的地更是远离文明的蛮荒大陆。蒸汽轮船那种技术含量比较高的船只，不光是补给比帆船麻烦，而且出了问题想要维修要面对的困难也要更多。”
“是这样吗！”伊尔马上就相信了科斯塔特的说法。
“我是这么猜测的。”科斯塔特非常谦虚地点了点头。
接下来顺着这个话题，两人颇有兴致地开始讨论。
直到帕特莉希娅从船上走下来，这种热情的态度才被现实所打断。
“罗纳德，你来了！”
帕特莉希娅现身于此，自然是看到了罗纳德，所以过来打声招呼。
这是作为从伯伦威治出发的最重要的成员之一。
帕特莉希娅完全了解这次出海行动的计划。
所以在听到科斯塔特和伊尔的讨论以后，她马上就纠正了两人对话中的误解：
“我们坐帆船，是因为它们正好就在附近可以调动，而且进出港口动静也比较小。至于你们所期待的蒸汽轮船，在海上航行两天时间以后，我们会和斯普林斯出发的三艘超级大船会合，到时候就可以换乘了。”
听到这个和三天之前的介绍有所出入的说法，罗纳德马上向帕特莉希娅表达了自己的疑惑：
“帕特莉希娅，这可和之前说的有些不太一样？”
剑士少女对罗纳德露出一个抱歉的表情：
“罗纳德，我保证没有对你撒谎。”
“三天以前，斯普林斯那边的总负责人，给我们这里的说法就是那样。”
“船队航行计划的变动，我其实也是两个小时之前，才从最新式的电报机里得到了改动消息。”
“……”
这次船队出海的负责人，恐怕是个出人意料的“优秀”指挥者。
罗纳德当然接受了帕特莉希娅的道歉。
但是在心中，因为这种种问题，他已经对此行有了一种不太好的预感。
第九百四十八章 独特待遇
和帕特莉希娅简单聊了两句。
罗纳德三人告别对方，然后朝他们乘坐的船只走了上去。
就在三人踏上甲板的位置时，一个看上去无所事事、正在这里张望周围环境的人，从漆黑的夜色里逆着探照灯的光芒，认出了罗纳德的身份。
“是……罗纳德大人？”
“您真的来了！”
对方语气中的尊敬显露无疑，罗纳德自然也回应地点了点头：
“没错，这次出海我确实准备参加进来。”
“……”
两人之间只是一次平平无奇的打招呼。
但这样的动作，此刻却在这艘船上造成了不小的影响。
今夜能来到这里登船的人，都是城中能力出众的施术者，对环境的观察也远胜常人。
这样不加掩饰的对话，立刻被不少人察觉到，然后同样知晓了罗纳德到来的消息。如此情报一传十、十传百，很快整个甲板、甚至船舱下方，人们便意识到了罗纳德的到来。
前后不到十秒。
一切和罗纳德刚才在船下所看到的画面截然不同。
船上的施术者无论手上繁忙还是轻松，表情悠闲还是态度紧张，他们都在此刻统一停下了手上的事情，然后把目光朝罗纳德的方向投了过来。
哗啦——
只能听到海浪拍打码头声音的空气里，此刻充斥着人们对强者的敬畏。
甚至不需要有人维护秩序，也不需要谁来开口说些什么。
从罗纳德面前直到进入甲板下方的入口处，一条宽敞到足够跑马车的通道，就在人群默契地配合下让了出来。各种紧张而小心的目光，在这条道路上铺成厚厚的地毯，仿佛所有人都在等候罗纳德通过这条‘路’。
“……”
面对这样少见的场景，罗纳德身后的伊尔也忍不住开口了：
“老板，大家都很害怕你呢？”
科斯塔特则立刻纠正了伊尔的说法：
“伊尔，这并非害怕，而是人们对强者的敬畏。”
“……”
对于身后两位少女的对话，罗纳德没有表达自己的看法。
实际上从内心出发，罗纳德并不渴望自己享有这样独特的待遇，但同样作为人类，他也能理解这些施术者们此刻的想法。
“唉——”
所以带着五味杂陈的心情。
罗纳德沉默着对科斯塔特和伊尔挥了挥手。
整个过程没有多说任何话语，他就这样带着身后的两位少女一路走进船舱，然后在专门负责接待的调查员指引下，来到了自己在船上居住的舱室。
“罗纳德先生，船上的生活可能会比较枯燥无味。”
“如果您有任何事情需要处理，随便找人通知我们就行，只要在合理的范畴之内，我们一定尽可能满足您的一切需求！”
态度无比尊敬地结束对船上生活的介绍。
这位调查员主动离开舱室，然后为罗纳德轻轻带上了舱门。
啪——
房门闭拢，两个世界便这样隔绝开来。
以女仆身份自居的科斯塔特随即打开行李箱，开始为罗纳德整理床铺和房间。
虽然是逼仄的海上生活。
但伯伦威治这边显然也不希望罗纳德受到什么委屈。
所以为三人准备的房间，毫无疑问是整艘船上最高档的船舱。
独立的床铺、足以让人伸展身体进行运动的开阔空间、便于日常生活使用的书桌椅柜，这些普通船舱里绝对看不到的东西，在罗纳德这里都有着十分完善的布置。
甚至就在离床头不远的地方，还有一个小小的拉环。
刚才调查员就介绍过这玩意儿的作用——
如果罗纳德不想出门，但又希望叫人过来帮忙，那么可以随意拉动这个拉环。其后绳索联动的铃铛一响，船舱里的值班人员就会马上明白罗纳德的需求，然后派专人过来解决问题。
“真是叫人，不知道该如何感慨了……”
罗纳德小声叹了口气，随后从自己的行李抽出一份文件，便翻身上床躺下，开始阅读手中的纸张。
这是在伯伦威治居住的三天时间里，他特地整理出的东西。
其中有【银杏叶商业联盟】需要他照顾的人的名单，也有打听来的消息，或者航行规划里接下来船队前进的道路。
在船只出行的最后一段等候时间当中。
罗纳德并没有在这里无所事事、浪费时间的想法，而是继续研究手上知道的内容，看看有没有什么疏漏的东西。
“……”
就这样，船舱进入了安静的氛围。
罗纳德独自查看着手中的资料，科斯塔特则致力于服务罗纳德，为其收拾出一个比较干净舒适的船舱。
唯有伊尔对这样封闭的环境有些抗拒。
所以这家伙不断地在船舱里来回踱步，仿佛一只被困在原地不停打转的蚂蚁。
与此同时，港口上的工作还在继续。
船队出海的计划在时间方面得到了非常严格的遵守。
差不多半个小时以后，伴随着甲板上十分响亮的一声吆喝，水手们将船锚升起、并松开了绑在码头的缆绳。
前后不过一刻钟。
躺在床上的罗纳德，就感觉到了海水给船只带来的晃动。
——队伍出发了。
意识到这一点，罗纳德收起了手上的文件。
作为整艘船上最豪华的船舱之一，这里当然也有窗户的存在，将上半身趴在窗侧，罗纳德不用探头出去，就能正好看见正在逐渐远离的港口。
明亮的探照灯将码头照得犹如白昼。
一排站在那里目送船只远去的调查员，就这样在视线中越变越小，随后彻底隐匿在明亮的灯光之中。
而后，周围的环境快速进入一片漆黑。
除了船队彼此用于沟通信息的灯光，在船首船尾处照亮以外，周围海面上几乎看不到任何光明。
黑夜里的出航就是如此。
周围的世界一片漆黑，仿佛隐藏着可怕的危险
一同出发的船队，唯有彼此之间保持联络的灯光映入瞳中，才能叫人心中安心一些。
也就在这个阶段。
伊尔终于忍耐不住这种寂寞，所以跳到罗纳德床上，抱住了对方的胳膊：
“老板，我真的好无聊啊！”
“给个机会，让我出去逛逛吧。”
罗纳德扭头看了看伊尔，对方眼神中的渴望确实发自内心。
他也没有折磨这家伙的想法。
所以思索了几秒，便点头表示允诺。
不过在伊尔从床上跳起并冲出船舱之前，他还是不忘叮嘱了一句：
“伊尔，记住不许惹事儿。”
“如果造成什么麻烦，接下来我就把你绑在鱼竿上用来钓鱼！”
第九百四十九章 换乘
伊尔终究还是听话的。
从出港开始往后的两天时间中。
这家伙虽然经常独自往船舱里跑，并且频繁接触来自于各个势力的施术者。
但总的算下来，她还真没有给罗纳德带来任何麻烦。
所有接触也都保持了相当克制的态度。
于是在两天的时间以后，甲板上响起清晰的号声，通知大家准备换乘蒸汽轮船的声音时。
罗纳德带着科斯塔特和伊尔率先走出船舱，一路上承受的目光也比之前柔和亲近了不少。
并非所有人都有能力看穿伊尔并非人类的本质。
因此面对一位美貌少女，带着好奇与善意主动接触以后，人们的态度自然也会向好的一面开始转变。
就这样，罗纳德三人一路走上甲板。
在阳光映入眼中的同时，一艘远比他们所乘坐的木质帆船大出数倍的蒸汽轮船，便悄无声息地挤入一旁那平静的海面上。
“老板！蒸汽轮船，是蒸汽轮船啊！”
面对已经寻思了好几日，然后突然出现在面前的庞大轮船，伊尔忍不住抱紧了罗纳德的胳膊，语气和动作都激动得跟个人类似的。
“伊尔，你冷静一点。”罗纳德马上开口安慰了这家伙几句，“咱们之后就要乘坐这家伙，到时候你有的是时间好好体验。”
“……”
安抚好情绪激动的伊尔，罗纳德视线向周围扫了一圈。
此刻的时间正是清晨。
因为要保持换乘秩序的缘故，甲板上的人数其实也相当有限。
第一批站在甲板上的人。
不是像罗纳德一样的强大施术者，就是身份地位显赫的特殊人员。而且尤其惊喜的是，罗纳德还看到了自己曾经在伯伦威治认识的侦探斯威夫特。
虽然两人只是用眼神打了个招呼。
但在这种环境下看到熟人，心情自然也有相应的提升。
而在海面上更远的位置，能发现其他两艘木质帆船也和另外两艘同样庞大的蒸汽邮轮并列而行。虽然之前计划变动的频率让人有些不安，但是在实际执行方面，格瑞德这边确实保证了严谨与万无一失的运行。
“……”
“罗纳德先生，这边请。”
这时候，蒸汽轮船上负责引路的调查员也走了过来。
即便是在第一批前往游轮的乘客里，罗纳德也是优先级最高的一位。
而在更换船只的过程里。
罗纳德也终于见识到了调查局这边的法术手段。
正常来说，海面上换乘船只会遇到各种方面的阻碍。连接桥的稳定性、船只的航行速度、海面的干扰等多方面因素，都需要时刻考虑。
但是在法术提供的便捷环境下，这样的问题就可以直接忽略。
罗纳德他们踩着一种有着极佳拉伸性、同时材质又比较绵软的白色浮桥，就几乎像在平地上行走一样跨过了海面。
而在对面的蒸汽轮船上。
另一位意料之外的朋友早已在此等候。
“罗纳德先生，我们好久不见了。”
露出笑容的老者就站在面前——是奥本海姆。
这位来自于【书卷研究会】的老人就在船上，其后不远处罗纳德还能看到缪丽的身影。
“奥本海姆先生，真没想到能在这儿见到您。”
“有您这样智慧的长者加入进来，想必这次远征一定会大获成功。”
罗纳德自然也上前打了个招呼。
奥本海姆等人的出现很好理解，毕竟威斯大学的【书卷研究会】，本来就是格瑞德的官方势力之一。
在如此干涉重大的行动之中。
【书卷研究会】派遣高手参与其中，也是一件理所应当的事情。
面对罗纳德打招呼的动作。
奥本海姆也友善地回过来一个笑容：
“罗纳德先生，您谦虚了。”
“这次远征船队，恐怕还要仰仗您那令人震撼的法术才是。”
奥本海姆和罗纳德客套了几句。
两人没说太多东西，对方便朝着后方的甲板呼喊起来：
“缪丽，罗纳德先生也来了！”
“你们两个关系不错，就由你带他去船舱那边吧。”
“……”
“罗纳德？”
原本还在和人交谈的少女听到奥本海姆的呼唤，马上转过头来。
当看到对方口中的罗纳德就站在甲板上时。
缪丽难以掩饰自己脸上的激动和开心，一路小跑就赶了过来：
“罗纳德，没想到你也加入了这次远征！”
“对了，你有带什么行李……”
一开始，缪丽的心情还是很不错的。
只是就在少女准备询问罗纳德携带的行李时，她的目光从罗纳德身上离开，然后看到了在后面站立的科斯塔特和伊尔。
下一秒，缪丽的表情便沉默下去。
她本人当然是毫无争议的美人，但是和科斯塔特或者伊尔这种非人存在相比，那也确实差了一个档次。
故当缪丽看到罗纳德身后这两个家伙以后。
她原本的雀跃便消失得无影无踪：
“缪丽，这位是科斯塔特，这边是伊尔，她们都是效忠于我的同伴。”
虽然缪丽情绪不佳。
但罗纳德还是态度坦然地介绍起来。
因为在他心中，只是把缪丽当作关系不错的同事。两人或许能在未来成为关系很好的朋友，但进一步发展的可能却几乎没有。
所以与其在之后冒出什么事端，倒不如现在就把自己的态度明确表达出来。
反观缪丽这边。
少女虽然现在心情不佳，但理解旁人话语的意思却十分敏锐。
意识到罗纳德所表露出的态度以后。
缪丽低着头轻轻叹了口气，随后便摆正身姿，拿出了自己应有的态度：
“好的，我明白了。”
“咱们先去甲板后面，我带你看看之后这段航程当中，你们要居住的房间吧。”
话音落地，缪丽带着罗纳德三人往甲板后方走去。
只是没过多久，罗纳德就感觉到前方带路的少女身上气质一变。对方又从年轻而充满朝气的气质，变成了那位实力深厚的强大施术者。
可惜和曾经几次见面时的态度不同。
似乎因为罗纳德之前拒绝缪丽的暗示，这家伙此刻看待他的时候，表情已经完全变成了拒人以千里之外的冷漠。
如果不是罗纳德现在实力强大。
对方很有可能已经做出一些危险的事情来了。
“……”
这或许就是代价吧……
面对这样的现实，罗纳德也只能苦笑着接受这一点。
第九百五十章 圣位司祭
接下来的日子便是长达数周的海上航行。
按照已知的安全航路，讨伐【九戒密会】的施术者们所乘坐的三艘蒸汽轮船将一路南下，然后走进目前尚未探明状况的海域。
可即便是在进入陌生的海域之前。
这段航程给人带来的困扰也同样不少。
在完成人员交替的那天结束以后，接下来的两周时间里，由三艘蒸汽轮船构成的船队，迎面撞上了两次海面上的极端天气。
从阴沉的白天到漆黑的夜晚。
恐怖的风雨和海浪，时刻给人一种仿佛能够随时将船只摧毁的感觉，甚至罗纳德睡在自己独享的特殊舱室内，也难以排除这种极端天气的影响。
而除了在狂风骤雨中前行的两段时间。
其他的航程里，船只上生活又变成了彻头彻尾的枯燥历程。
如果不是这蒸汽轮船体积够大，而且内部还给乘客们提供了能够消磨时间的娱乐场所。罗纳德觉得恐怕用不了几个月，这里耐不住寂寞的施术者团体，就能在船上闹出不小的事儿来。
哐哐哐——
就这样一直到出航的第三周。
在海上步入夏日的一个清晨，罗纳德独自赖床在舱室里的时候，船舱的房门被人敲响。
“谁啊？请进！”
罗纳德从床上爬起，同时招呼来人。
通过法术的侦查，他能感觉到外面来人的气息有那么一丝熟悉，但却想不起对方的具体身份，所以只能开口询问。
于是罗纳德话音落地。
外面一个拖着餐盘的少女，便推开舱门走了进来，同时还对罗纳德笑着打起招呼：
“虽然之前只见过一面，但我觉得罗纳德先生，应该不会已经把我忘了吧？”
“……”
“真没想到居然会在这儿遇到你。”
看到对方的身影，罗纳德愣了几秒，然后才反应过来对方的身份。
——竟然是玛尔达！
罗纳德曾经获得圣卡特琳娜之剑时，在隐修院认识的那位地位特殊的修女。
不过两人时别已久。
此时看来，对方的衣着已经和曾经见面时有了明显的差别，黑白相间的修女服不只和普通修女有所差别，其中更是加上了不少银色的弧形纹理。
教会里，拥有这种特殊服饰的人数量极少。
罗纳德立刻就明白了对方的身份——圣位司祭。
面前这位修女，已经成为了和教位司祭一样重要的大人物。如果按照比较通俗易懂的奇幻故事要素来形容，这可就是妥妥的教会圣女了！
与此同时，在罗纳德颇为惊讶的眼神注视下。
玛尔达端着餐盘坐到罗纳德面前的餐桌上，然后将手中的早餐稳稳放在了桌上。
“罗纳德先生，不介意我和您一起享用早餐吧？”
“当然不介意！”罗纳德果断露出微笑，然后在马尔达带来的餐盘里取出一杯牛奶和一片面包，“不过你特地挑这个时间来这里找我，应该不是单纯为了吃一顿早餐吧？”
面对罗纳德的询问。
玛尔达已经不像当初两人第一次见面时那样是青涩。
脸上露出一个不徐不疾的笑容，随后已经成为圣位司祭的她才缓缓开口道：
“其实主要目的，正就是来吃这一次早餐的。”
“因为这个动作本身，对教会而言就是向外界通知我们和你关系良好的表现。”
原来是这样……
罗纳德完全能理解对方的解释。
作为教会之中身份地位独特的圣位司祭，玛尔达现在的一举一动都有其意义。像今天这样的单人访问，确实能够起到十分显著的效果。
“对外宣布我们双方关系良好，这当然没有问题。”
罗纳德随即点头认可了玛尔达的做法。
毕竟无论是教会过去的态度，还是罗纳德已经使用习惯的圣卡特琳娜之剑，都让他的教会有着非常好的印象。
而且此刻仔细观察对方。
罗纳德还能感觉到面前的玛尔达，身上比过去多了一种含蓄而圣洁的魔力波动。显然成为圣位司祭的少女，在神秘领域拥有了非常强的法术能力。
只是目前，罗纳德尚不清楚实际的具体作用。
“……”
接下来，在这样安静而缓和的氛围中，罗纳德和马尔达共同享用完了早餐。
随后面前的圣位司祭主动起身，开始收拾桌上的残余。
直到站起身来即将离开，玛尔达才终于又一次对罗纳德开口：
“罗纳德先生。按照船上占星术师的说法，两天以后我们的船只，会在南边靠岸一次，进行消耗品最后补给。再往后的航程，就真的是从虚无的大海上寻找前进道路的冒险了。”
马尔达这段话说得非常平静，看上去只是在给罗纳德通知接下来船队航行的计划。
但以罗纳德敏锐的思维。
还是听出了对方含蓄表达的意思。
“玛尔达，你是觉得船队方面，需要我帮忙引导前进的道路？”
玛尔达回过来一个微笑：
“如果您愿意提供帮助，我想船上的大家都会非常欢迎。”
这几乎断定了自己拥有指引道路的方法。
看到玛尔达的态度，罗纳德心情有些复杂。在这位圣位司祭即将离开的最后，他没忍住开口问了一句。
“是预言法术？”
玛尔达没有隐瞒罗纳德的意思，很干脆地便回答道：
“您位格极高，预言法术无法起到多好的效果。”
“只是在这次航行之前进行的预言里，施术者得到了一些含糊的提示，说明您在这次远征之中提供帮助或者带来麻烦，这将造成非常重要的影响。”
“……”
“多谢你的回答。”
罗纳德开口道谢，玛尔达则只是留下一个微笑，便扭头往游轮的餐厅方向走去。
也就在这时。
原本为罗纳德准备早餐的科斯塔特，正好在此刻端着餐盘回到了这里。
女仆看了看玛尔达托着餐盘离开的身影。
又看了看罗纳德嘴角还没有擦掉的白色面包屑。
下一秒，科斯塔特露出了前所未有的崩溃表情，眨眼间就疾步来到罗纳德面前：
“先生，难道我要失业了？”
“？”罗纳德满脸都是问号“科斯塔特，你为什么会有这样的想法？”
女仆这才认真地回答道：
“这些天我在船上观察了不少人类的行动！”
“根据他们对话里表现出的习惯。”
“一些贵族准备开除自家的仆人的时候，才会用这种比较含蓄的通知手法……”
第九百五十一章 钓鱼竞赛
能不能……把曾经那个泰山崩于眼前而面不改色的科斯塔特还给自己？
费了不少功夫说服女仆以后。
罗纳德又一次躺在船上，心里忍不住冒出了这样的想法。
从实际情况看来，自己这位女仆确实在模仿人类方面，确实得到了长足的进展。
但代价就是——
科斯塔特的性格也由此发生了非常大的转变。
如果不是亲眼看着科斯塔特模仿人类，并逐渐变成今天的模样。罗纳德恐怕都要怀疑自己情感冷淡的女仆，是不是被人暗地里偷偷换了一个。
“唉……”
罗纳德躺在床上叹了口气。
他现在实在没什么心情继续研究船队资料了。
随手将脑袋后的枕巾抽出来盖在脸上，将视野完全挡住之后，原本敏锐的洞察力，也因为感觉补偿变得比往日更加灵敏。
此时此刻。
海面上三艘蒸汽轮船保持着相同的距离。它们都是从斯普林斯出发，然后一路航向东南，并收拢格瑞德沿海各个港口派出的精锐人员。
也正是由于这样的行动规划。
罗纳德在其中找到了很多老熟人的魔力波动。
比如来自伯伦威治的妮可、那位曾经帮自己打造过魔法装备的公主殿下、甚至是《书卷研究会》里比较熟悉的研究员。
这些人平时都处于船队中央的那艘船上。
注意力再往前移，在船队打头阵的第一艘蒸汽轮船上，罗纳德发现了被自己从北极封印里解救出来的女巫柯雅。
这家伙自从在恩特罗德分别以后，便一路前往世界最发达的国度格瑞德，然后和调查局这边达成了交易，并暂时依附于对方的势力之下。
也正是以类似情况加入这次出航队伍的人，才会被安排在打前锋的第一艘蒸汽轮船上。
而在船队最后，自然是罗纳德所乘坐的这艘蒸汽轮船了。
大量的教会人员和中立的强大施术者在这里比比皆是。
虽然不像第一艘轮船那前锋一样的位置，但这也意味着接近陆地以后，这艘船上的乘客，将会是三艘轮船里最后靠岸的。
如果遇到什么需要抢占先机的时间，这里的施术者肯定会承担一定程度的劣势。
“唉，躺不下去了。”
罗纳德就这样躺在床上玩着数人头打发时间的游戏。
时间过去将近半个小时，他实在躺不下去了。
于是罗纳德掀起被单从床上跳了起来，对一旁的科斯塔特稍稍吩咐了一句，转头便往船舱外走了出去。
“……”
“罗纳德先生，您出来了？”
船舱里自然也有日常维护秩序的调查员存在。
而罗纳德这样的强者，屋外更是时刻都有人盯哨，所以在他出去了第一时间就有人凑上前打起了招呼。
“请问有什么我能帮助您的吗？”
“我感觉船尾的位置有人在施展法术，而且人数还不少。”罗纳德伸手指向头顶的甲板，“在船舱里闲着也是闲着，所以打算去看看到底发生了什么。”
“原来如此……”调查员得到回应，立刻让开道路。
在罗纳德准备继续向上走去之后，这个调查员低头快速思索了几秒，还不忘对罗纳德的目标发表一下自己的看法。
“船上提供了一定的娱乐设施，但都是原先为普通人准备的。大家因为都身具法术，所以对这种程度的娱乐似乎不太满足。”
“根据昨天晚上传来的消息，有些乘客今天好像要在船尾那边举行一个比赛，具体内容和钓鱼有关？”
“多谢提醒！”罗纳德挥手道谢，脚步毫不减缓地离开了船内的通道。
在蒸汽轮船上已经生活了两周多的时间。
罗纳德对周围的路线也已经相当熟悉。
他顺着前往甲板最快的路线前行，不过一刻钟后，便绕过复杂的内部设施，然后来到了他刚才感应到的人群聚集位置。
……
就像提醒罗纳德的调查员所说的那样。
数十位年龄不一，学派也各不相同的施术者齐聚一堂，将蒸汽轮船宽敞的舰尾围出了一个弧形空间。
而在众人所围出来的场地内，打扮得花枝招展的伊尔就站在一个临时搭建的演讲台上，并以激动而热情的语气向围观者们解说赛况：
“快看——”
“来自【明斯学派】的托马斯先生又钓上了一尾大鱼！看看他的收货箱，里面已经足足有了五尾体积满足规格的大鱼，他绝对是今天比赛获胜的有力竞争者……”
挤入人群的罗纳德对这一幕毫不吃惊。
或者说以伊尔的条件和性格，这家伙会成为这样一位主持才更加合理。
就这样保持沉默观看比赛。
期间罗纳德也发现了一些有意思的事情——这艘船上又多了一些额外的‘新乘客’。
这并非是说船上混进了敌人或者潜伏的间谍。
而是在前方两艘蒸汽轮船上，有人发现这第三艘游轮举行的活动之后，有人耐不住寂寞利用法术飞了过来，打算亲眼见识、或是直接参加这场施术者们的钓鱼比赛。
果然，航海这种枯燥无味的生活。
对任何人而言都是件不怎么好受的事情。
哗啦——
就在罗纳德欣赏着这一幕的时候，一声前所未有的水花飞溅声从海面上响起。
听到这声动静的伊尔毫不犹豫地跳下讲台，眨眼间冲动到甲板边缘，随后她几乎半个人都探出了整理轮船向下看了过去。
“哦！我的天哪！”
“大家快看，德拉克先生用自己强化身体的术式添加神力，正在和海面之下一个庞然大物角力！能和施术者比拼力气，究竟是什么样的猎物隐藏在这片海域？”
伊尔的激情解说仅仅几秒
一只体形庞大，足有七八米长的海洋鱼类，就被这位施术者从海水中钓了出来。
或许也可以换个说法——
这位德拉克先生觉得面子上有些挂不住，所以又一次强化了自己的身体。
于是一只对普通人而言体型庞大到难以征服，浑身呈现出完美状态的大鱼，就这样被他凭空拽上了甲板，并展示在所有人面前。
“真有你的！”
“德拉克，干得漂亮，我看今天的冠军就是你的了！”
对于这样的收获，围观的施术者们自然激起一片欢呼和鼓励。
只是站在人群之中，罗纳德却稍稍皱了皱眉。
这只鱼似乎和普通的海洋生物不太一样？
在这家伙身上，存在非常微弱、甚至可以说几乎无法察觉的魔力波动。
这样程度的魔力反应。
几乎杜绝了这是受到法术干涉一类的人为因素，而产生的动物，反而像是自然演化下出现的迹象！
第九百五十二章 解决办法
其实仔细想来。
这并非罗纳德第一次见到，身上带有魔力波动的生物了。
一旁正在热情主持这场比赛的伊尔就是最好的例子。
早在约伊兹森林里，受到《有机全典》失控力量的干扰，确实就诞生过天生具备魔法能力的奇异生物。
但问题就在于，那是深入内陆的大森林里发生的异变。
又怎么可能影响到他们目前所在的海洋？
通过手上的螺旋地图，罗纳德可是确认过的整片约伊兹森林，都没有在世界扭曲之时和海洋进行衔接，这便基本杜绝了这种可能。
如此一来，最可能的解释——
就是在世界异变之后，这颗星球的海洋深处，也孕育出了全新的魔法生物？
与此同时。
站在船尾处的施术者们。还在为这次特殊收获而兴奋地呐喊。
但罗纳德却已经享受不到这种喜悦。
他目光极快地在人群里扫了一圈，立刻找到几位和自己同样皱起眉毛的施术者。虽然察觉到问题的难度极高，但船上的高水准施术者也还是有的。
这些人由于面前的发现，眼神便不经意地相互撞到一起。
也不用开口商量什么。
注意到这一幕的几人，相当默契地退出了这场比赛的围观队伍，然后在蒸汽轮船中央搭起的休闲区域，他们挑了一个人烟较少的位置，围着桌子坐成一圈。
意识到这一现象潜藏着的意义，并立刻行动起来的人数量不多。
算上罗纳德本人在内，一共也就四位。
不过他们的共同点在于，这几人全都是持有原典的强大施术者。也只有这种最基本的实力保障，才能让他们在拥有洞察能力的同时，也自信满满地作出反应。
四人之中，罗纳德先抓起桌上免费提供的柠檬水喝了一口，随即便开门见山地说了：
“各位，想必你们也都发现那条大鱼了吧？”
“确实是条大鱼。”另外一位年纪稍大的施术者认可了罗纳德的说法，“虽然魔力波动的迹象十分弱小，但我能确定那应该是这条鱼自身产生的能力。”
另外一位面容相当年轻，甚至和罗纳德相差不大的年轻人也在此时加入对话：
“世界异变以后，我们学派的人经常在海边活动。”
“但说实在的，虽然趁着乱子搞出各种事的人不少，但像这种全新的开始在体内孕育魔力的生物，我还是头一次见。”
“所以这件事该怎么处理？”眼看着三人开始讲话，最后一人自然也不甘寂寞，“是我们先行调查一番，确认状况；还是说直接把消息通知格瑞德方面？”
“在这种很有可能改变世界局面的事情面前，我觉得最好不要把信息，限制在仅有的几个学派内部进行交流。”
“……”
四位施术者对这个问题进行了比较深入的讨论。
不过既然能登上这艘轮船，在场几人的身份其实都和调查局、或者说与格瑞德保持得相当不错。
所以没过多久，话题就在讨论中自然倾向于通知格瑞德方面。这样的选择不仅他们省下一些麻烦，而且得到意外消息的格瑞德，同样也会铭记他们四人在这种时候提供消息的价值。
“……”
“罗纳德！你们这边不是在搞什么钓鱼大赛吗？怎么不见你过去玩玩儿啊？”
四位原典持有者的讨论被突然打断。
因为就在这时，一个语气活泼的声音从前方甲板的位置传来。罗纳德抬头一看，马上发现是一头白发的少女从那边小跑过来。
——是妮可。
距离之前在恩特罗德分别时的样子，妮可已经于伯伦威治将身体完全修养健康，同时也十分深入地统合了自己所获得的能力。所以现在只是普普通通站在原地，她身上那种强大的力量感便能给周围的施术者带来压迫。
妮可毫无疑问地变得更强了。
而且以罗纳德的目光，甚至发现这位调查员少女身上，出现了原典性质的魔力波动！
妮可还得到了一本原典？
就在罗纳德为这个惊人的发现而愣神时。
妮可已经跨越了这段距离，来到了他们四人聚会的桌旁。调查员少女的性格毫不见外，她随手从旁边拉过来一张椅子，这样紧靠着罗纳德坐了下来：
“怎么？咱们也就个把月时间没见，你就不认识我了？”
罗纳德这才笑着回道：
“我怎么可能认不出你。”
“只是从魔力波动上进行分辨，你好像和之前不太一样了。”
“哎嘿嘿~~”妮可吐着舌头笑了笑，做了个机灵的表情，“我不是在收纳之前四散的学派成员吗？经过这段时间的努力，这件事也算有了些收获。而作为将人们重新汇聚起来的人，我也获得了原本【奥根之秘】的原典管理权。”
说到这儿，妮可的表情不禁有些自豪。
她朝着罗纳德挺起胸膛，用一种非常骄傲的语气说道：
“也正是因为这个。”
“现在在伯伦威治调查局，我已经得到了王牌的职称，算是伯伦威治最厉害一级的大人物了！”
“哦？”愉快的心情是可以相互传递的。妮可这仿佛给家人炫耀自己升职加薪一样的态度，马上换来了罗纳德的笑容，“大人物是吧，那你可来得正好！”
笑着对调查员少女打趣一声，罗纳德马上顺着话题，将视线转移到了桌上的其他几位施术者身上。
“就是你说的那场钓鱼比赛。”
“刚刚有人从海里钓上一条大鱼，里面似乎存在一些非常独特的问题。”
“唉？”罗纳德主动引导话题，妮可果然来了兴趣。
她也不顾继续炫耀自己这几个月努力得来的成果，而是立刻从椅子上起身，并拉着罗纳德往船尾的位置跑了过去。
“这边发生了什么？快给我说说！”
“……”
这可不就是汇报消息的最佳人选吗？
面对相当热情的妮可，罗纳德转头向其他三位施术者做了个手势，然后一边被妮可拉着往船尾走去，他同时才给这家伙解释起来：
“刚才钓上来的鱼里，有一只身上存在魔力波动。”
“这既不是有人对它进行了改造，也不像某些法术残留下来的痕迹。以我们几个拿着书的家伙刚才讨论的结果，这应该是生物自然演化得到的能力……”
第九百五十三章 海面下
距离船队第一次靠岸还有一天时间。
但在这个时间，海面上航行的船队之中，却突然兴起了一股海钓的风潮。
普通人想要在巨大的蒸汽轮船上钓鱼。
要面临的问题，包括但不限于甲板高度、天气变化、水面浪潮……这些显然多到能够彻底断绝这项活动的诸多影响。
但对于施术者们而言，这样的麻烦是可以克服的。
或者利用自己的法术来应对困难，或者直接借助调查局提供的辅助设备进行钓鱼。总之仅仅一夜时间过去，只要走在三艘蒸汽轮船中任意一艘的夹板上，都能很简单地找到施术者趴在船边钓鱼的身影。
其中的原因也很简单。
这便是罗纳德汇报事件以后带来的影响。
根据第二艘船上本次计划的负责人，以及克劳迪娅公主殿下讨论的结果，他们觉得海洋生物开始产生魔力反应，是一件非常值得关注的事情。
眼下他们正在远航，那不如趁着这次机会，直接进行样本上的采集。
甚至为了这个，他们还提供了便于施术者们海钓的各种设施。同时承诺——只要有施术者钓上类似的生物，并上交给格瑞德这边，他们会当场给予相当动人的报酬！
“……”
“罗纳德，我感觉好无聊啊！”
也就在这样的环境下，伊尔又一次找上了躺在床铺发呆的罗纳德。
“明明昨天我还能给大家主持钓鱼比赛，结果今天大家就各干各的去钓鱼了！”
“我真的好无聊啊——”
“给我找点事儿做吧，或者咱们生个孩子也可以？”
罗纳德对于伊尔不知廉耻的发言毫不动容。
他一巴掌把这个嘴上喊着无聊的奇怪生物摁倒在地板上，随即又将自己的行李箱隔空抽了过来，然后狠狠砸在伊尔身上。
“别闹——”
“这大好的下午，我得好好补上一觉，没工夫跟你在这叨叨。”
被压在行李箱下的伊尔马上配合着发出哀嚎。
“啊，老板，饶了我吧！”
“我再也不敢了！”
另外一方看到这一幕的科斯塔特，在此刻也相当应景地跟上了对话：
“伊尔，先生现在确实需要休息。”
“明天清晨船只将会第一次靠岸，像先生这样的人物到时候事情肯定不少。为了应对可能发生的各种问题，养足精神是必要的。”
科斯塔特很清晰地陈述了理由，伊尔也愿意接受这样的解释。
但即便如此，这家伙还是稍有不甘地举起手挥了起来：
“道理我也知道，但是船上真的好无聊啊！”
“船上那些准备的赌博设施，对于施术者们来说根本起不到什么作用……”伊尔一脸无奈地吐槽着船上的问题。可话才说了个开头，被压在行李箱下的她就表情一变，“老板！下面好像不太对劲！”
“下面不太对劲？”
伊尔突然转变态度，罗纳德也意识到可能出事儿了。
从床铺上直起上半身，他毫不犹豫地扩大了自己侦查法术的范围，将乘坐的整艘蒸汽轮船笼罩其中。
“……”
几秒钟过去，罗纳德表情越发古怪。
通过和伊尔的主仆契约，他能确定这家伙没有撒谎欺骗自己。可同步在自己的侦查法术之中，结果却是下方船舱一片安静，罗纳德没有发现什么值得对方一惊一乍的特殊事件。
面对突发事件时不能太过自傲。
在安全方面，罗纳德向来没有什么莫名其妙的自尊心，所以他一把拉起躺在地上的伊尔，并用语气认真地询问道：
“伊尔，仔细说说你发现了什么？”
“老板，不是船上，是海里。”表情本就严肃的伊尔也看出了罗纳德的困惑，所以她马上用手指向下方，“我的生物本能告诉我，有非常危险的事物正在接近船只……”
“来了！”
伊尔突然拔高音量。
海面下潜藏着某种危机，而且超出了伊尔这个非人存在的预料。在面对这种只有自己感觉到的、并且正在急速发生变化的危机时，伊尔已经完全没有了之前那种俏皮的模样。
——下方有危险袭来！
——立刻逃向高空，或者适应水下环境！
也就在这时，罗纳德终于也生出警觉。
《物种起源》的【本能】法术在提醒他，这时候蒸汽轮船确确实实在面对某种从下向上袭来的危险，甚至可能会导致船只沉入大海！
“科斯塔特、伊尔，咱们走！”
在这种情况下，罗纳德第一反应当然还是信任自己的法术提示。所以他一脚踹飞面前的舷窗，念着咒语就带着伊尔和科斯塔特向空中飞过上去。
刷——
罗纳德急速向上飞行，凛冽的海风在耳旁肆意吹过。
但比起这些轻微的东西，当高度来到一定程度以后，罗纳德的注意力就彻底转移到了水面上。
海面之下，一个巨大的阴影正在快速变大。
某种事物从水中向上浮起，并且追踪在三艘蒸汽轮船的正下方！
单从阴影覆盖的面积进行推算。
其主人所拥有的体积，绝对是能够一头将游轮彻底撞毁的巨大生物。
即便比不上罗纳德曾经见识过的尘埃巨兽。
但也绝对是足够出演怪兽电影的可怕体积了。
“下方有敌人！”
“出手！不要让他们损害船体！”
“直接歼灭！”
这时候，三艘蒸汽轮船上也传出施术者们的声音，紧随而来的便是频繁爆发的魔力波动。
在罗纳德所处的安全空中。
能清晰看到数以百计的法术从船上发出，然后垂直射入海水之下，向那阴影的主人攻击过去。
施术者们其实并没有太过害怕。
反而在聚集了极大的力量下，他们有信心讨伐突然出现在海水中的怪物！
如果是尘埃巨兽那样有天灾般的可怕怪物，自然只有丹特丽安女王那种等级的人物才能解决。但对于这种小一号的怪物，本就是强大存在的人们，也不会第一时间就做出什么直接逃跑的行为。
“……”
“先生，我们也要参加战斗吗？”
就在这时，科斯塔特在空中向罗纳德询问起来。
罗纳德此刻也意识到自己在船队的身份，所以马上朝女仆点了点头：
“你们两个不用动手，我来就行。”
话音落地，罗纳德口中开始念诵咒语。
只花了极短的时间激活了自己的法术，罗纳德便把手掌朝下，指向了自己乘坐的蒸汽轮船下方的那个巨大阴影。
“我全解决了好像也不太合适。”
“嗯……那就干掉一只好了？”
第九百五十四章 钓大鱼
“从对整个地球和天空的关系的出发，将开始构成我们的认知！”
眼下的情况。
罗纳德正好可以试验一番自己才获得的能力。
所以注视着海面下巨大的阴影，罗纳德念起《天文学大成》的咒语，激活了自己最近得到的法术——【天球仪】。
眨眼间，海面附近的地形，被罗纳德纳入法术系统的感知之中。
隐藏在水面下的怪物本体也由此浮现出来。
这是一种巨大的鱼类。
此刻正准备上浮海面袭击蒸汽轮船。
虽然体型表面看不到什么明显的攻击**官，但仅是凭借比地球上的蓝鲸还要庞大数倍的体积，它就已经足够给任何东西造成威胁。
而且让罗纳德尤其在意的。
是这种巨大的海洋鱼类不只体形骇人，同时身上也和之前钓上来的鱼一样拥有魔力波动。
一个想法马上从脑海中浮现出来。
这同样是在世界异变之后发生进化的生物。
甚至罗纳德隐约间还有一种预感，或许就是由于三艘蒸汽轮船上，突然展开的捕捞鱼类热潮，这才吸引了这三个庞然大物对船队发起攻击。
“……”
对于这样的猜测，罗纳德心情有些复杂。
但眼看着下方的巨大生物就要撞上蒸汽轮船，他也不可能在这时犹豫不决。
于是锁定了自己正下方的这只。
罗纳德全力发动《天文学大成》的法术，在这家伙撞上顶部的轮船之前，就先一步将其从海水中往侧面拽了过去。
轰——
以罗纳德现在的实力全力施法，移动这种质量的怪物完全不成问题，对方隐藏在海面下的庞大身躯虽然开始挣扎，但还是立刻被法术的力量所支配。
再加上蒸汽轮船本就在前进之中。
双方一个向前一个向左，位置很快就在彼此的运动之间完全错开。
不过这也并不意味着船只马上就安全了。
海面下这种巨型生物的体积实在太大，而由于罗纳德以非常快的速度将其挪离原本的位置，所以马上激起了海面的剧烈的变化。
甚至原本保持正常航行的蒸汽轮船，都立刻在这种剧烈的变化下开始倾斜。
“……”
意识到这一点，罗纳德稍稍皱眉，自然准备用法术将船体扶正。
结果不等他出手，船上驻留着的施术者便自发施展起自己的法术，抢先一步将蒸汽轮船稳定在了剧烈晃动的海面上。
其中圣洁之力满满的魔力。
即便罗纳德身处空中，也能看出这是教会的人及时出手了。
“这倒也不错……”
“那现在，就让我也钓个鱼试试！”
对于这样能够配合自己行动的同伴，罗纳德自然不吝于夸奖。
正好他也有一点点炫耀自己力量的小心思。
所以在蒸汽轮船后方，罗纳德继续催动法术，直接将海面下的庞然大物从水里拔了出来！
轰隆隆——
将这种巨大生物拖离海水的难度，自然比之前的干涉更加困难。但在罗纳德毫不吝啬魔力的加大输出下，海面上还是立刻汹涌起可怕的波涛。
前后不过一分多钟。
一个身长数十米的恐怖海洋生物，就这样被罗纳德从水中硬生生拉出，然后悬吊在海面的空气上。太阳从空中打下来的光芒，甚至都被这家伙如云朵般拦下一道硕大的阴影。
“这还真是够大的。”
面对此巨物，罗纳德自然感慨了一下对方的体积。
可是听到这话同样传进伊尔这边，却让这家伙产生了好胜心。于是伊尔一把抓住罗纳德的一脚，然后有一种很不服输的语气说道：
“老板，其实如果我想的话，也可以变得很大的！”
“这种小家伙的体型根本算不上什么！”
听到身后少女如此怪异的发言，罗纳德马上朝伊尔翻了个白眼：
“伊尔，咱们就别在这种时候闹了好吗？”
“这玩意儿充其量也就是个自己进化来的海怪，和你这种顶级生命体可没有什么可比性。”
伊尔这才满意地点了点头：
“这话说得没错！”
“即便是在怪物里，我也是数一数二的超强存在了。”
眼看伊尔满意了自己的说法，罗纳德便带着两人向被悬吊在空中的庞大海怪飞了过去。
这玩意儿在海里或许能够兴风作浪。
甚至能给罗纳德和伊尔这样的存在带来威胁感。
但此一时彼一时，被控制在空中之后，完全脱离水面的它本身就极难适应这样的环境。即便体内自然产生的魔力波动正在这个怪物体内疯狂运转，但这也对改变现状的需求无济于事。
随后罗纳德只是抽出圣卡特琳娜之剑。
用法术直接强化攻击之后，便轻而易举找到、并破坏了这个巨大生物的脑部，很快使这家伙彻底失去生命气息。
“……”
“船队才钓了半天的鱼，结果就惹来这么三个大家伙来找事。接下来……不会还有什么更加恶劣的遭遇吧？”
稍稍感慨了一句。
罗纳德随即转头看向更前方的两艘蒸汽轮船。
在他轻而易举处理了这巨大的海洋生物同时，前方两艘轮船上的战斗也已经接近尾声。只是其他航行在水面上的两艘船，就远没有罗纳德庇护下的这艘幸运了。
另外两只海怪，依靠自己庞大的体积与有力的身体，直接撞上了蒸汽轮船的底部！
即便施术者们已经使用法术保护船只，作出应对。
但在这种局面下，船体还是在冲击中有了损伤。
交手之中唯一能称得上幸运的事情，就是这种海洋生物智力不高。单纯依靠蛮横力量带来的攻击优势，很快就被擅长战斗的施术者们找到破绽，随后亦将其击杀在海面之下。
前后不过几分钟。
三艘蒸汽轮船周围的海面便重新恢复平静。
只留下三个巨大到无法携带的怪物尸体，在这片区域缓缓坠入深海之中。
尘埃落定，战斗结束。
等到罗纳德带着科斯塔特和伊尔而返回甲板。
几乎就是他们刚刚落脚，调查员这边便有人表情匆忙地来到他们身边，然后传来前方的消息：
“罗纳德先生，公主殿下那边邀请你过去商量一下事情。”
“还请您立刻动身！”
第九百五十五章 清查损失
罗纳德当然不可能拒绝这种时候的邀请。
更何况这还是老朋友的邀约。
于是这名调查员前方带路，罗纳德三人很快跨过海面，直接从空中飞到了中间蒸汽轮船所在的位置。
空中飞行的过程中。
三艘蒸汽轮船各自的遭遇差别也清晰可见。
队伍最末尾的船只，因为有罗纳德主动出手解决敌人，同时加上教会施术者保护船体十分到位的缘故，船只本身的构造没有受到任何伤害，就和遭遇袭击之前航行的状态一模一样。
队伍中央的船只，则有格瑞德最精锐的施术者。
这些精锐人员坐镇于此，同样也以极快的速度将袭击来的生物击杀。所以除了少量的人员受伤、和一些并不会严重影响出行的船体损伤以外，这艘船只与其中的乘客们大多保持了良好的状态。
唯独船队最前方的船只受损程度较大。
不止结束战斗的时间最晚，甚至在与海怪进行战斗中，还有两位施术者不幸遇难，直接消失在了海面上。
除此之外，他们乘坐的船只在底部位置也发生了变形。虽然蒸汽轮船本身有预防船体漏水的结构，但如果一直保持这样的损伤不去维修，肯定也无法像计划的一样完成这次远航。
“……”
罗纳德将这一幕牢牢记在心中。
随后在中央的轮船甲板上降落，他马上看到了一位熟悉的少女带人在甲板上忙碌着。
——是克劳迪娅。
这位公主殿下，目前基本上被锁定为格瑞德下一位统治者。所以丹特丽安女王，开始将很多重要任务交予克劳迪娅处理，以此来培养她面对各种问题的应对能力。
也正是由于这样的原因，本次远航的队伍里，克劳迪娅就是实际上的最高指挥者。只是出于贵族的习惯，女王陛下还派遣了一位老贵族来辅佐克劳迪娅的工作。
这也就是之前帕特莉希娅，告知罗纳德的那位战略制定人了。
与此同时，克劳迪娅发现罗纳德上船后就快速接近过来。
“罗纳德，我刚才看到你出手对付那个怪物。”
“我的部下告诉我，你们那里几乎没有受到任何影响，不过我还是想听听在你的视角里，船上的详细状况有没有需要注意的。”
双方距离大概还有十米，克劳迪娅便主动挥手打起了招呼。
这位公主殿下在结束遭遇战后，第一时间带领着自己信任的心腹，在蒸汽轮船各个位置视察情况，确认实际受到的损失。
至于罗纳德这样其他船上的强大施术者，也是克劳迪娅为了从更多方面了解情况，才命令手下过去传唤的。
在这种情况下，罗纳德自然如实相告：
“这样的海怪我一个人就能料理，而且船上教会的施术者们尤其擅长保护自身，所以我们那边没有任何问题。”
罗纳德简单叙述了一下情况。
也就在这时，另一个方向第一艘舰船上的代言人也走了过来。
克劳迪娅对罗纳德稍稍点头，随即便立刻转身向对方询问情况：
“苏尔特先生，你那边的具体情况呢？”
公主殿下主动提问，这名施术者自然汇报起状况：
“船只受损严重，而且人员有伤亡。”
“不过根据航程的规划，坚持到明天靠岸还是绝对没有问题的。”
“……”
“这么严重……”
对于这个和罗纳德截然不同的回答，克劳迪娅稍作思考，便立刻作出决定，向周围的调查员命令道：
“诸位，按照刚才我划分的地区，你们马上进行最认真的检查，务必保证轮船本身的正常运转以及所有乘客的身体安全！”
吩咐完这几句，克劳迪娅又把眼神转向了第一艘舰船上过来的苏尔特：
“苏尔特先生，我们马上去第一艘船上看看。”
“这一次靠岸我们还能进行对船只的维修工作，但下一次可能就没有这样的机会了。”
一边对面前的施术者重复着保护船体的重要性。
克劳迪娅也趁这个时候向罗纳德招了招手，示意他也跟上自己的身影。
这几人都拥有飞行的能力。
也无须旁人的帮助，他们便直接从中央的蒸汽轮船上起飞，很快就来到了第一艘蒸汽游轮的甲板上。
结果就像苏尔特陈述的那样，船上的情况确实比较糟糕，到处都能看到匆忙的身影正在处理船只上出现的问题。
只是由于刚刚才完成了战胜巨大海怪这样的事迹。
这里施术者们脸上的表情倒没有太过沮丧，反而有种取得胜利的兴奋感。
详细考察还在继续。
在苏尔特的亲自带领下，克劳迪娅和罗纳德将船上严重受损的几个位置都勘察了一遍。确定真如对方所说的一样，这些损伤不会影响接下来一天的航行后，克劳迪娅才算对这次袭击松了口气。
一边往返回船只的方向折返。
就在路上，克劳迪娅想到接下来前途未卜的航程，忍不住对罗纳德问了个问题：
“罗纳德，如果之后再遇到类似的袭击，你能抽出空闲帮助其他船只度过危机吗？”
“……”
这是非常标准的试探语句。
克劳迪娅在确认罗纳德是否愿意，为团队提供更加多的帮助，同时也在确定罗纳德对克劳迪娅命令的服从程度。
面对这样的试探，罗纳德心思急转。
马上就分析出了各种回答可能导致的结果。
这个问题无论如实相告、还是撒谎敷衍，对于自己而言都有带来麻烦的概率。
只能用一个巧妙的方式转移话题！
“与其询问我的帮助，克劳迪娅，我觉得咱们更应该从根本上解决这样的问题才对。”
罗纳德如此做出回应，克劳迪娅也果然有兴趣：
“从根本上解决问题——罗纳德，你有什么好主意？”
罗纳德十分直接地说出了自己的想法：
“这次袭击船队的三只大鱼，身上同样有魔力波动的迹象，我觉得很有可能是因为船队过于热情的捕捞，才导致了这次的袭击”。
“……”
罗纳德的提示果然引起了克劳迪娅的思考。
这位公主殿下稍稍低头沉思数秒，再次抬头神情便与之前截然不同：
“罗纳德，我觉得你说得有道理。”
“回去以后我就通知大家这个消息，在确定具体状况之前，对于这种新型生物的捕捞计划还是先缓缓吧。”
第九百五十六章 休整期
之后的一天行程，船队安然无恙。
克劳迪娅接受了罗纳德建议。
而且在临时取消船队展开的捕捞活动之后，他们果然没有再受到任何海洋生物的袭击。
再加上天气也没有给船队增添任何困扰。
于是只比计划里晚了两个小时，他们便成功来到这次目的地的港口，立刻开始进行最后的补给，以及对船只的维修。
——船队停靠的位置是【艾瑞尼】。
一个和格瑞德中间隔了一个国家，但同样位于拉托乔亚大陆的沿海国家。
由于其和格瑞德存在相当频繁的贸易，所以码头设施在全国境内一骑绝尘。除了比普通的落后国家的码头要好上不少，甚至也能够承担维修蒸汽轮船这样的工作。
也正是由于这些条件的影响。
船队这一次靠岸的驻扎时间相当宽松，克劳迪娅准备让船队在这里休整三天。
同时由于对之前袭击的考虑，这位公主殿下还决定在船队本就有的物资储备基础上，再增加一批维修物资，以更加充足的准备来迎接之后无法预测的远洋航行。
三天时间的休整期。
罗纳德当然也不可能一直待在船上。
尤其是在伊尔这家伙的极力促进下，仅仅是靠岸的第一天下午，他就不得不带着两位少女离开船只，然后在艾瑞尼的港口城市【卡彭】进行游览。
由于是一座港口城市，这里的居民本就性格豪放，而且喜欢迎接外来的客人。
所以仅仅才下船一个小时。
罗纳德就在各种热情地招待下，失去了普通人整整一周的薪水，并将其换成了各种本地的纪念品和一些随街贩卖的零食小吃。
至于这件事的第二个原因……
其实都是在伊尔的强烈哀求下，罗纳德才不得不选择购买的。
毕竟对于一个长相漂亮的姑娘，在大街上直接就地打滚这样的事情，罗纳德实在没有脸皮厚到，让这种尴尬场景一直发生下去的地步。
“……”
“科斯塔特，你有没有什么想要的东西？”
又是半个小时过去，罗纳德对同行的科斯塔特轻声询问起来。
这一路游览过来，他已经给伊尔买了不少东西。
但科斯塔特却始终没有提出任何条件。
罗纳德不希望自己表现得厚此薄彼，所以对于这样的情况，他觉得还是主动询问一下比较好。
只是对于罗纳德完全出于关心的询问。
科斯塔特显然又脑补出了不少其他东西。
身体一个激灵，女仆第一时间就双手紧紧抓住罗纳德的胳膊，然后用颤抖的语气问道：
“先生，您真的要开除我了？”
“我记得有的巫师在驱逐自己的仆人时，会给予对方一些礼物来暗示这样的抉择，其中又以衣物最为多见？”
“……”
面对科斯塔特如此紧张的态度，罗纳德只觉得一个头两个大。
袖口下松开的手掌捏成拳头，又再次松开。
如此重复了三遍这样的动作以后，他才压制住自己狂乱的心情，然后以极其认真的语气对科斯塔特保证道：
“科斯塔特，我真的没有任何想要赶你走的想法。”
“而且我也可以对你保证，这样的决定未来也不会从我这里发出。”
“所以——从现在开始相信我，咱们再也不要提这个话题了，好吗？”
科斯塔特认真观察着罗纳德的表情，随后才连忙点头道：
“先生，我非常感谢！”
“……”
“唉——”罗纳德忍不住地叹了口气，随后他选择立刻转移科斯塔特的注意力，“现在先看看周围吧，有什么想要的东西就直接说。”
“想要的东西……”
听到罗纳德的吩咐，科斯塔特果然听话地在周围扫视一圈。
只是和伊尔这个看到任何新奇的东西，都挪不动腿的家伙不一样。科斯塔特的目光没有流连在街上太久，而是很快就锁定了一个看上去十分平常的杂货店。
拉着罗纳德走上前去，科斯塔特毫不犹豫地指向了面前的一个盒子：
“先生，我就要这个吧。”
罗纳德尚未开口，店铺这边的妇人听到科斯塔特的声音，立刻就来了兴致：
“小姐，您真是好眼光！”
“这是最近卖得很好的干爽粉，能在十分潮湿的环境里，给您提供一个干爽而清新的体验……”
妇人一边介绍着商品，目光还不停在罗纳德身上打转。
推销商品的潜台词显露无遗。
面对这样的介绍，罗纳德毫不犹豫地掏钱将这种干爽粉买了下来。直到将这份礼物交给科斯塔特，并快速离开店铺之后，他才朝女仆问道：
“科斯塔特，你要这个打算干什么？”
女仆立刻回答道：
“先生，您的船舱角落里稍稍有些发潮。我的法术要应对这种问题，还需要两周时间转换属性，所以在这之前需要用这种东西应付一下。”
“……”
“我不是说了，这是给你买的礼物吗？”
罗纳德心中既感动又苦涩。
明明是打算给科斯塔特购买一份纪念品或者礼物，谁知道女仆心中想的还是罗纳德自己，甚至挑选物品时也是考虑着船舱的潮湿状况来进行选择。
听到罗纳德复杂的语气，科斯塔特却还是一丝不苟地回答道：
“先生，这对我而言就是礼物！”
“……”
“啧——”眼看着罗纳德和科斯塔特的对话，一旁的伊尔非常不屑地咂了咂嘴，“正是有够麻烦的，就不能像我一样，坦率地想要什么就要什么吗？”
……
三人在这座城市的游览还在继续。
因为团队准备在港口停泊整整三天的缘故，罗纳德他们有充足的时间在这座城市里进行游览。
不过下午才刚刚过去。
罗纳德带着伊尔和科斯塔特走进一家本地餐馆用餐时。
一位施术者脚步匆匆地走进这家饭店。
视线在周围扫了一圈，对方马上锁定了罗纳德三人进餐的位置，然后快步走上前来：
“晚上好，罗纳德先生。”
罗纳德抬头一看，立刻便认出了面前对他发出问候的人的身份。这是当初【十二女巫会】，派去追踪露米尔的施术者芬妮！
“芬妮女士，我们好久不见了？”
第九百五十七章 卡彭
“罗纳德先生，事情是这样的——”
因为曾经在斯普林斯打过交道，芬妮也大概知道罗纳德的性格。于是主动坐在罗纳德面前，这女巫开口打过招呼便讲述起自己出现于罗纳德面前的目的。
“实际上我们【十二女巫会】的总部，便位于艾瑞尼这个国家，百年时间内一直和【黎明咒术学会】分享着这片区域的神秘侧治理权。”
“就在今天早上，我的老师今天听说格瑞德船队抵达港口的消息，之后便派我来发出邀请，希望能您过去和她见上一面。”
“你的老师……”罗纳德马上明白了真正邀请自己的人是谁，“特蕾莎大女巫现在竟然就在卡彭？”
“是的。”芬妮微微点头，随即语气认真地说道，“罗纳德先生，老师吩咐我不要对您隐瞒消息——这次邀请您前去，应该是有比较重要的事情想委托您处理。”
“委托事情啊……”
听到芬妮的回答，罗纳德伸手挠了挠头发。
出发之前他就知道这次远航肯定会遇到不少事情。
但怎么也没料到才短短两周，就分别在海面和第一个靠岸的城市，遇到了需要自己出手的状况。
不过毕竟是那位大女巫特蕾莎发出的邀请。
想到对方曾经给自己教导的情分，先不谈大女巫想委托自己什么事情，这见上一面的机会起码是要给的。
“既然如此，那我们吃完饭马上动身。”
“不过船队那边还请你务必派人去通知一下，毕竟像我这样的人晚上如果不回到船上，很有可能会引发一些误会和意外。”
芬妮自然立刻点头保证：
“罗纳德先生，这当然不是问题！”
“……”
接下来享用完晚餐。
罗纳德三人便在芬妮的带领下，朝着卡彭这座城市的南部走去。
仅仅一个小时的步行路程。
他们便来到了【十二女巫会】位于此处的分部。
大概是为了适应全新的世界格局，【十二女巫会】位于卡彭这座城市的分部，明显是一座才刚刚翻新过的建筑。而且就在这幢占地面积不小的三层剧院门口，标牌上也用十分显眼而华丽字样写着【梦境之中，女巫为您指引命运】这样的提示词。
“不愧是【十二女巫会】，仅仅一个分部，就能占据如此气派的建筑。”
罗纳德忍不住对面前的建筑夸赞了一句。
这不仅仅是友善的客套，同时也是发自内心的赞叹。
毕竟这里可不是格瑞德！
像这种占地面积庞大的三层剧院，在卡彭这座城市中其实是十分少见的豪华建筑，说是鹤立鸡群也绝不为过。【十二女巫会】能将这里拿下来当作自己的分部使用，这毫无疑问在彰显着她们在这个国家的实力。
对于罗纳德的夸奖，芬妮也是颇为感慨地笑了笑：
“罗纳德先生，您过誉了。”
“我们【十二女巫会】虽然这艾瑞尼有些能力，但也要看是和谁做比较。”
说到这，芬妮的目光忍不住看向了港口那边：
“就比如港口那三艘停泊着的蒸汽轮船，如果它们是为了占领这座城市而来，那恐怕我们这些小地方的施术者一句话都不会说，立马就要落荒而逃了。”
罗纳德立刻开口安慰：
“这怎么可能？船队出海是为了讨伐【九戒密会】的残党，对任何正常的国家和势力都没有恶意。”
“……”
一边闲聊，四个人也继续向剧场内部走去。
这幢建筑其实还能看出之前作为剧场的各种功能，只是使用者和曾经的演员截然不同。
一些明显资深的女巫，便在一个个表演厅登上舞台，然后以讲师和宣传者的身份，向下方的观众们宣传自己学派的能力和理念，以此来招募更多人加入势力。
看到这一幕，罗纳德心中颇为感慨。
在这个时代普通人的生活娱乐设施、乃至于贵族，肯定都比不上现代社会那么发达，而眼前这庞大且奢华的剧院，在卡彭这座城市之中，毫无疑问象征着最顶级的享受和休闲娱乐。
【十二女巫会】将这里占领下来。
最直接的影响，就是手中握有钱权的人，想到自己之前在剧院欣赏表演的经历，便大概率会来这里看上一眼。而这种人一旦亲眼目睹了施术者的能力……
被其打动也就是理所应当地发展了。
接下来所看到的画面，也印证了罗纳德的猜想。
剧场内一些独立的大房间和练习室，已经被女巫们进行了改造。而正式选择加入学派的新人，便在这里接受更进一步的神秘学知识教导，其中甚至也有法术传授的环节。
这其实就是这个世界现在的走向。
如果是更加古老而封建的国度，掌握了实力的人可能还会敝帚自珍，以此来稳固自己的地位。
但偏偏这个世界已经诞生了格瑞德这样的国家。
工业化以后的国度所具备的能力就放在那里，无论神秘侧还是普通人，只要见识到这种进步带来的力量，稍微有点儿对危机的察觉能力，就会明白该如何做出自己的选择。
眼下【十二女巫会】就是这种例子的代表。
而法术传播的限制一旦打开……
就像罗纳德现在眼前看到的一样，神秘侧这种迅速扩张开来的知识传播系统，当大多数人都学习到一些基础的法术以后，恐怕整个世界又会面临全新的发展和不同的机遇。
这个世界正在遭逢巨变，未来的走向没人能够看得清楚。
“……”
“罗纳德先生，前面往左拐。”
芬妮走在前面带路，当然也发现了罗纳德四处张望剧院内情形的动作。
不过这位女巫，似乎很乐于见到这样的情况。
甚至于她专门放慢了在前方带路的速度，就这样让罗纳德在剧院里逛了将近一刻钟，他们才终于来到了此行的目的地。
此刻四人面前的房间，曾经是剧场管理人的办公室。
而当【十二女巫会】占据了这座妓院以后，这位置最好的办公室，便理所应当地成为了分部负责人，即大女巫特蕾莎的工作地点。
来到此处，芬妮轻敲了两声房门。
当房间里传来呼唤客人进来的声音以后，她便立刻推开了房门。
刷——
外界的光芒，从这间办公室的窗户里映照下来。
就在这临近夜晚最后的光明里，罗纳德看到了许久未见的大女巫特蕾莎。
此刻，这位原典持有者便坐在一个摇椅上。
单手点燃了和她相隔几米远的蜡烛的同时，特蕾莎带着非常和善的眼神，朝罗纳德招了招手。
“罗纳德先生，好久不见了。”