第六百七十三章 回到宅邸
相较于城中的混乱。
伯伦威治城外的状况反而好了不少。
虽然森林里一些动物也表现出了明显的不安和慌乱，但是在大自然本身的安抚调节下，这里并未发生什么非常严重的变化。
马车安静地驶过树林。
科斯塔特驾驶的水准平稳可靠。
赶在入夜之前，他们便成功来到原本要起飞的地方。
“到地方了啊……”
罗纳德感慨着从马车上跳下来，第一件事就是通过身后的伯伦威治来判断自己现在的方向，并确定两人接下来飞行时的轨迹。
而在罗纳德身旁。
科斯塔特则将马匹身上绑着的绳子一把扯断，随后扭头对罗纳德轻轻弯腰：
“先生，马车留在这里的话，家中这个季度的饮食情况可能就要节约一些了。”
“所以在之后的几个月，您有什么饮食上的要求吗？”
罗纳德轻轻摆了摆手：
“只要事物不是太奇怪就行，毕竟这个世界还没有发明味精嘛。”
老实说，罗纳尔和科斯塔特对话时相当放得开。
双方毕竟进行了深入了解，一些平时需要顾及的问题完全不需要考虑。就算罗纳德现在来上一段汉语，科斯塔特也有很大概率能够直接理解。
就这样，罗纳德注视着科斯塔特将马匹彻底解放。
随即便念出了《天文学大成》的咒语：
“从对整个地球和天空的关系的出发，将开始构成我们的认知……”
【本轮】和【均轮】两个术式同时展开。
罗纳德和科斯塔特的身影，在法术的支持下高高飞起，划过一道优美的弧线便往远处的空中疾驰而去。
……
此刻时间已经入夜。
虽然罗纳德飞行的速度相当不错，可等到他们两人在空中赶到约伊兹森林边的小镇之时，夜晚的时间也已将近过去了一大半。
带着科斯塔特在小镇前的道路上降落。
又往前走了几米，罗纳德才看到一个自己曾经离开这里时，完全没有察觉到的细节。
就在道路的边缘位置，一个不怎么起眼的路牌竖立于此。
虽然本身饱受风雨的摧残，但清晰的字迹还是标明了这里的名字——库尔匹斯。
罗纳德之前在报告里其实是见过这个名字的。
但是在本人来到这里，然后亲眼看到立于面前的路牌以后，他才有一种真正认识了这个镇子的实感。
“库尔匹斯……”
罗纳德口中轻轻念着这个名字。
而在他身后，科斯塔特夸赞他飞行法术的声音也立刻响起：
“先生，您的飞行法术优秀得令人赞叹。”
罗纳德嘴角一抽：
“科斯塔特，这种吹捧就不必要了吧？”
“先生，这并非吹捧，而是我发自内心的赞叹。”
“……”
“随你开心吧……”
这……她喜欢就喜欢吧。
罗纳德最后还是没有执拗于和科斯塔特争辩这样的问题。
考虑到现在时间已是深夜。
他们便优先回到艾德勒家族的祖宅，打算等天亮处理好了在镇子里的相关事务，然后立刻去约伊兹森林探查女仆口中的情况。
往回家的方向前进。
科斯塔特迈着熟悉的脚步走在罗纳德身前，然后掏出钥匙替他将房门打开。
“先生，我去点灯。”
“需要准备食物和水吗？”
科斯塔特娴熟地往大厅走去。
然而在罗纳德回复之前，一个急匆匆的脚步声就从二楼响了起来，然后快速往大厅而来。
啪嗒啪嗒——
一连串的脚步声后，一个漆黑的身影很快就从黑暗中冲了出来。
似乎是因为太过慌乱的缘故，她在走向楼梯时脚下一个踉跄摔倒在地，然而身影的主人也顾不及自己的状态，就匍匐地上爬到门口，随即大声哀求道：
“少爷，请原谅我！”
“维拉尼卡以后再也不敢这样了……”
罗纳德此刻才意识到对方的身份
这正是他穿越之初，在试炼里遇到的那位名叫维拉尼卡的少女。只不过此刻在他面前的是个真人，而非试炼里由原典构建出来的虚假存在。
啪——
这时候，先走进屋内的科斯塔特正好将大厅的油灯点燃。
在灯光的映照下。
罗纳德才看清了匍匐在自己脚下的少女。
维拉尼卡此刻身上只穿着一件宽松的睡衣，容貌身材和罗纳德在试炼里看到的一模一样，百分之百是引人瞩目的绝美少女。
尤其是维拉尼卡的眼神。
此刻少女瞳孔之中充斥着惊恐和慌张，似乎自己犯下什么无法弥补的罪恶，这种弱势更加让人心生怜爱。
“……”
“少爷，我请求你！”
这时候，罗纳德一言不发的态度似乎又吓到了维拉尼卡。这位少女以匍匐的姿势往前一趴，直接就把罗纳德左腿搂住挤在怀里。
“维拉尼卡，当时真的是被人蛊惑，所以才……啊！”
砰——
就在此刻，科斯塔特的声音从后方传来。
在维拉尼卡将事情解释清楚之前，这位女仆单手一挥，强大的魔力就拖着维拉尼卡腾空而起，然后重重摔在房间的角落。
这一下力道之大，甚至连维拉尼卡的睡衣都撕开一道裂缝。
“……”
面对眼前的情况，罗纳德心中一片茫然。
最后只能把疑惑的目光递向一旁的科斯塔特：
“科斯塔特，能给我解释一下状况吗？”
科斯塔特脸上的表情维持着属于她的平静：
“先生，之前罗纳德少爷之所以冒险施展禁忌法阵，就是受到了这个家伙的影响。不过我毕竟不是这个家的主人，除了应有的惩戒之外，维拉尼卡最终的下场还是得由您进行判断。”
罗纳德则继续确认道：
“说说她的身份？”
科斯塔特开口解释：
“维拉尼卡是恩特罗德的公主，因为军政府推翻前任统治者的原因，她冒险逃到了这里。当时我觉得她外在条件非常不错，所以便容许她留在这个家中，为今后小少爷延续艾德勒家族的血脉做准备。”
也就在这时，仿佛印证了科斯塔特的介绍。
刚才还在墙角颤抖的维拉尼卡，穿着自己撕裂的睡衣再一次跪倒在罗纳德面前。
这时候她只敢忍受着身体上的痛苦。
梨花带雨地看着罗纳德颤抖道：
“少爷，维拉尼卡愿意为你做一切事情。”
“请再给我一次机会吧！”
第六百七十四章 晚餐时间
如果自己当初没有立刻逃离……
而是硬着头皮在这个宅邸之中待下去……
是不是就能享受到，被美少女服务的理想穿越环境了？
这个瞬间，罗纳德对自己曾经的选择产生了极大的怀疑，他似乎错过了什么很棒的体验。
不过罗纳德也没有太过执着于这种问题。
或者说比起这种东西，他对曾经自己经历的一些事情有了更清晰的认知——就比如海洛伊丝当初来这个地方的复杂目的性。
“……”
视线在维拉尼卡身上停留了几秒，他转而朝身旁的另一位女仆继续问道：
“科斯塔特，这家伙是不是曾经威胁到了罗纳德的生命？”
科斯塔特摇了摇头：
“先生，并非如此。”
“维拉尼卡和镇子里的几个被限制行动的家伙进行了沟通，计划夺取宅邸中的财产，然后逃离库尔匹斯。”
“……”
眼下维拉尼卡跪在地上，科斯塔特则一脸平静地站在一旁——这件事的结果已经显而易见。
罗纳德若有所思地点点头：
“原来是联合外人的家贼啊……”
这个微微点头的表情，似乎吓到了跪在地上的维拉尼卡，少女几乎不管不顾地就往罗纳德身上又一次扑来：
“少爷，维拉尼卡真的知道错了！”
“我现在就愿意延续艾德勒家族的血脉，你想对我怎么样都可……”
“滚开！”
突然，科斯塔特一声低喝。
她注视着往罗纳德身上扑去的维拉尼卡，单手在空中就是一挥。
砰——
一声闷响。
情绪不稳的少女，立刻被科斯塔特隔空摔出五六米远，直撞上了客厅墙壁的棱角。随即她整个人软绵绵地瘫倒下去，眼看一点动静都没了。
“……”
罗纳德挑了挑眉，他能看出维拉尼卡的状态。
虽然科斯塔特下手的方式不轻，但举重若轻的手法还是没有危及到对方的生命，对方只是暂时昏迷了过去。
“……”
“先生，失礼了。”
眼看维拉尼卡倒在地上没了动静。
科斯塔特这才对罗纳德微微欠身，扭头又往后面的厨房走了过去。
对这位女仆而言。
比起地上躺着的维拉尼卡，显然还是给罗纳德准备晚餐才更加重要。
“……”
很快，厨房那边传来准备食物的声音。
罗纳德看了看躺在地上的姑娘，又看了看厨房的方向，最后想了想还是把失去意识的维拉尼卡抱了起来，然后放到了客厅的长椅上。
“这态度的差距，还真是够明显的……”
“……”
科斯塔特准备食物的速度相当迅捷。
在罗纳德还在感慨的同时，这位女仆就带着热好的食物回到大厅。将餐盘稳稳地放在罗纳德面前，她本人身姿挺立地站在一旁。
一直到罗纳德拿起刀叉开始进餐，科斯塔特才继续开口：
“先生，您决定好处置维拉尼卡的方法了吗？”
罗纳德看了看还在昏迷之中的少女：
“正常来讲，艾德勒家发生类似的事情，会采取什么样的处置手段？”
科斯塔特表情平静地说出一个词：
“死。”
“……”
“这种惩戒我能理解，但我们就没有更文明一些的办法吗？”
科斯塔特从罗纳德的表情中读懂了他的意思。
此刻艾德勒家族的主人，并不希望因为这种事情就直接夺去仆人的生命。
于是她稍作思考，继而提出另一个建议：
“那么我们可以剥夺她的施法能力，然后将其驱逐。这应该是比较合适的……”
“少爷，请不要！”就在科斯塔特继续给罗纳德提供建议的时候，一旁昏迷的维拉尼卡醒了过来。这位少女同样是一名施术者，在法术的帮助下并没有像一般人似的昏迷太长时间。
“罗纳德少爷，这里隔着约伊兹森林就是恩特罗德，将我从这里驱逐出去，和直接夺走我的性命没有什么差别！”
“……”
维拉尼卡的表情这会儿倒是平稳下来了。
她似乎想起了自己曾经的一些遭遇，所以现在完全从激动的情绪中脱离出来。
而看着对方的模样，罗纳德却突然想起了一个人：
“维拉尼卡，你不想死也是可以的。不过在这之前，我有一个问题希望你能解答。”
维拉尼卡的语气谦卑到了极点：
“少爷，我一定知无不言。”
罗纳德随即说出了他的问题：
“拉莱耶，你对这个人有印象吗？”
“！”
少女脸上的表情顿时一变，用惊恐万分的眼神看向罗纳德，语气亦是非常颤抖：“少爷，您这是要把我交给这个人吗？如果落在他的手上，我的下场一定比死还要凄惨！”
罗纳德摇了摇头：
“放心好了，我只是单纯地询问问题。之前在斯普林斯的时候我和这家伙有过接触，所以比较好奇这个来自恩特罗德的施术者。”
从罗纳德口中得到这样的回答。
维拉尼卡脸上的表情肉眼可见地放松了不少。
“拉莱耶……他一开始只是恩特罗德情报部门的一个普通官员，后来一步步爬到了组织中的领导位置，而且负责着恩特罗德境内最见不得的人那些勾当。”
“不过直到七年前，恩特罗德发生内乱。当时这家伙联合反叛势力亲手将我父亲杀死，并且还趁机夺走了我们皇室一直以来传承的原典。”
维拉尼卡的介绍简单而清晰。
而就在她结束这段回答的同时，稳稳站在一旁的科斯塔特又开口了：
“先生，这个家伙我曾经也接触过。”
“他当时为了追回维拉尼卡，曾经来到过我们这里，不过当时被我打发了。”
科斯塔特话说得轻松。
但听了她的话，维拉尼卡脸上可是露出一副见了鬼的模样。
她完全没想到拉莱耶居然找到了这里，而且还被面前的这位科斯塔特‘劝说’离开了！
作为被迫害的前恩特罗德皇室成员。
维拉尼卡对拉莱耶的能力和性格最清楚不过。
科斯塔特轻描淡写地叙述，事实上绝对不会这么简单而轻松。
而且如果知道这件事的存在，维拉尼卡之前会不会有离开这里的打算都不一定。她就是为了尽可能远离恩特罗德，所以才想逃离库尔匹斯的啊！
维拉尼卡复杂的情绪并不影响科斯塔特。
女仆说到这儿稍微顿了顿，等罗纳德咽下口中的食物之后，她才继续说道：
“而且这家伙，同样是从黑暗时代一直活到现在的老牌施术者，对付起来存在一定难度。”
“如果先生您要和他进行接触……”
“我建议小心为上。”
第六百七十五章 格式塔
“我知道了……”
罗纳德神色平静地接受了这一信息。
或者说在经历了如此多事件以后，拉莱耶被科斯塔特挑明身份，也不过是诸多重磅消息里普普通通的一条消息，并没有特别让人在意的地方。
铛铛铛铛铛铛——
就在这时，楼上传来清晰的钟鸣。
经过这么一番折腾，时间已经来到早上六点。
罗纳德房间的落地钟以稳定的运转状态，向人们告知了现在的时间。
对钟鸣声最先有所反应的是科斯塔特。
她立刻朝罗纳德微微弯腰，然后语气认真地建议道：
“先生，距离天亮还有一段时间。”
“处理好维拉尼卡，我们可以先去镇上的教会，那里也有事情需要去处理。”
“我明白了。”罗纳德朝女仆点了点头，随即将视线转移到惴惴不安的维拉尼卡这里，“事情的经过我大概已经了解了。”
“我对于夺取别人的生命这种事，没有什么特别变态的需求。所以如果你能保证今后不再做出这些危险的举措，我可以接受你留在这个家中。”
还在修复伤势的维拉尼卡。
下一秒几乎立刻跪在罗纳德的面前。
面对面前男人的决定，她动作庄重无比地用双手抬起罗纳德的右手，然后将其轻轻抚在自己头顶庄严宣誓道：
“罗纳德少爷，恩特罗德第……啊啊啊！”
突然，维拉尼卡惨叫起来。
因为在旁边注视着一切的科斯塔特，并没有让她完成这个仪式的打算。
仅在维拉尼卡开口说出名字的瞬间。
这位女仆就将自己的右手，从少女背后一把插进胸腔。
端坐在椅子上的罗纳德看得很清楚——科斯塔特的手掌并没有对维拉尼卡的肉体造成伤害，而是以某种特殊法术状态伸进了对方身躯。
同时得益于恒星天【灵魂支配】的能力。
罗纳德还能看出，科斯塔特将面前少女一部分灵魂撕裂出来，然后稳稳束缚起来。
完成这个动作。
女仆立刻将手掌从对方身体中抽了出来。
啪——
下一秒，大汗淋漓的维拉尼卡瘫倒在地上。
虽然眼神和表情说明她保持正常的精神状态，但少女不断抽搐的身体，也表明她现在的体验一定非常不好。
科斯塔特完全不在意维拉尼卡的状态。
转头就朝着罗纳德解释道：
“先生，我抽出了她的一部分灵魂，用以保证这家伙的忠诚。”
“如果您没有什么疑惑的话，就请接收吧。”
罗纳德看了看面前的科斯塔特。
对方因为查看过记忆的缘故，知道罗纳德拥有灵魂层面的能力，所以将维拉尼卡的灵魂撕裂以后，不加任何处理就放在了他的面前。
“……”
“好吧。”罗纳德稍作思考，最后还是收下了科斯塔特递来的灵魂，并且顺带开口问道，“科斯塔特，你既然有这样的能力，为什么不一开始就对维拉尼卡施展呢？这样不就能提前保证她不会背叛了？”
科斯塔特语气平淡地回答道：
“按照您记忆里的说法——对于没有犯错的自己人，我会保证其基本的人权。”
没有犯错、自己人、最基本的人权……
罗纳德大概也了解了科斯塔特的行为方式，听到这话忍不住眨了眨眼：
“那么……对于犯错的人呢？”
科斯塔特神色不变：
“先生，您确实饶恕了她的生命。”
“如果不对我下达态度转变的命令，那么对我而言，维拉尼卡现在并不能算作在人类的范畴之中。”
“……”
处理好维拉尼卡的问题。
两人并没有继续在宅邸耽搁时间。
略微整理了一下行头，他们马上离开艾德勒家的宅地，往小镇的更深处走去。
这个镇子的构造相当随意，每家每户的建筑基本上跟随着地势到处安置，而不是有着前期统一规划的城镇。一边往镇子最北部的教会走去，罗纳德顺口也问及科斯塔特的一些其他问题：
“科斯塔特，刚才我吃了晚餐，你不需要吃点什么吗？”
“先生，进食对我而言只是礼节上的需求，并非日常活动的必要事件。”
“这么说来，你可以完全放弃进食或者饮水之类的生理需求？”
“我属于工艺精湛的法术造物，和人类并不相同。”
“……”
虽然早有预料，但罗纳德还是微微侧目过去。
不考虑他自己的主观因素，此刻安静走在身边的科斯塔特，犹如一幅美好而平静的油画，任何路人都只会认为这是一位美丽的少女。
甚至是罗纳德自己。
在已经知道科斯塔特并非人类的前提下，他对这位女仆还是没有产生恐怖谷之类的感觉，最多只会认为她性格上存在缺陷。
“……”
科斯塔特察觉到了罗纳德的眼神。
随即立刻以一种汇报工作的态度解释起来：
“先生，可以拿您击败的那个人造神祇作为类比。”
“他是由《君主论》原典为核心，集合了诸多原典而构成的存在，从始至终都是强大的法术造物；而我则是以格式塔为中心，不断收集术式、并增强自身各方面状态的法术傀儡，能够在简陋的基础上不断优化。”
“现阶段——我的人格模拟状况已经达到极限。如果能在感情处理问题上得到突破，那么我的能力应该能够升格到下一阶段，产生质的变化。”
“……”
罗纳德忍不住挠了挠头发。
科斯塔特对他的态度还真是没得说。
这种对于个人而言绝对机密的信息，在自己没有询问的时候可查，女仆就主动透露出来。
打个不恰当的比喻——
这就好比之前他和人造神祇战斗的时候，对方毫无危机感地张开双手，然后大声呼喊着：“构建我能力核心的原典是《君主论》，而且还有很多其他法术能力，你可得给我小心了”一样离谱。
“……”
小镇面积一般，只有中等规模。
罗纳德和科斯塔特这么聊了几句，两人也已经来到了镇中教会的位置。
哐哐哐——
科斯塔特一如既往地履行着自己作为女仆的责任，主动上前敲响了教室的大门。
“神甫，开门。”
站在后面，罗纳德表情若有所思。
他曾经在调查局报告中了解过这个地方——
教会的负责人在有人前来调查的时候，可是没有透露任何信息进行了保密。
负责这里的神甫，又会是什么样的存在？
第六百七十六章 老神甫与控制权
“啊，科斯塔特……”
没过多久，教堂的大门打开。
为罗纳德两人开门的是一位白发苍苍的老者。
罗纳德看到对方的第一印象，就是这位老者身上那干净而纯粹的魔力波动，再结合脸上温和长者的神情，一种慈祥神甫的感觉迎面而来。
罗纳德唯一比较在意的地方。
或许就是这位老者的手掌，十根干瘦的手指全部戴上了戒指。考虑到对方作为施术者的身份，这不出意外就是他用于施法的重要道具。
不过很快。
老者就用事实证明，驻扎在库尔匹斯的教会人员并非等闲。
在和面前的科斯塔特打过招呼以后。
他温和的眼神转移到罗纳德身上，口中的语气也疑惑起来：
“艾德勒……”
“不对，一样的身体，不一样的灵魂……”
一眼识出罗纳德身上特殊之处，老者随即扭头看向一旁的女仆：
“科斯塔特女士，您这是……？”
面对神甫的疑惑，科斯塔特神情淡定、语气平缓：
“艾德勒家族的血脉已经就此终结。”
“从今以后，这位先生就是我新的主人。”
“……”
老神甫脸上浮现出不加掩饰的震惊。
眼神在门口两人身上来回打量了好几圈，他最后仿佛想通了什么，接下来并没有询问什么问题。只是简单询问了该如何称呼罗纳德之后，老人就让开身体将两位清晨的访客迎入教会之中。
一边在前方带路。
老神甫语气好像猜到了什么似的絮叨起来：
“库尔匹斯更换了一位主人，那么也确实要来我这一趟……罗纳德先生，虽然以我的身份来说可能有些冒昧，但还是希望你能仁慈地对待这镇子里的一切。”
罗纳德表情不置可否。
三人迈着安静的脚步继续向前。
这个面积不算太大的教会，继承了这个世界神秘侧一直以来的习惯。在礼拜厅后方一间地下室中，建设了完全用于神秘侧用途的地下室。
地下的面积不算太大，罗纳德环视一圈就将一切映入眼中。除了最基本的桌椅器具外，地下室中央摆放了一个犹如西洋棋中塔楼棋子一样的小型祭坛。
老神甫将两人带到这里之后，立刻动作熟练而轻松地把魔力注入祭坛。
刷——
一声轻响。
激活的祭坛顶部浮现出一个小型的黄色光球。
老神甫随即面朝罗纳德解释起来：
“罗纳德先生，请您将自己的魔力注入其中、完成认证。”
“这样一来，这座镇子的归属便交由您的手中了。”
“……”
罗纳德干脆地走上前注入魔力。
双方的魔力混合在一起，黄色光球很快就完成认证，随即回归到了小型祭坛之中。与此同时，罗纳德心中感觉到一种沉甸甸的下坠感。
不过几秒钟时间过去。
他就隐约感觉到，自己和一个深埋在地下的复杂法阵联系起来，并获得完整的控制权。
这个法阵面积不小，将整个库尔比斯笼罩在其中都绰绰有余。而操控者可以随意控制法阵，用以增强自己或者削弱敌人，成为这片土地真正意义上的管理者。
“……”
罗纳德默默感受着这股力量。
在心中逐渐理解一切的同时，他也扭头将视线转向一旁的科斯塔特：
“之前那位……没有进行过这项验证吗？”
这是罗纳德仅剩下的疑惑。
他能感觉到这个法阵的力量有多强。
如果这副身体的原本主人拥有它的控股权，没道理会被一些简简单单的事情直接逼到尝试禁忌法术的地步。
科斯塔特则面色平静地解释：
“先生，这种强力法术来源于黑暗时代，对于持有者的要求非常之高。小少爷之前未满二十岁，以他的年纪，灵魂很难承受这种法术负担，所以过去这些年都是由我暂为代劳的……”
罗纳德微微点头：
“我知道了。”
完成法阵的交接仪式，罗纳德三人顺着来时路往外走去。
也趁着这段时间，他对库尔匹斯的这个小教会、以及它唯一的神甫进行了初步了解。
该怎么说呢……
这位名叫霍普金斯的神甫同样来历非凡。
苍老的面容，来自于他实际上高长的寿命。
在三十年前，这位看上去和蔼可亲的老人，实际上是肆虐在神秘侧一个邪教派系的顶级施术者。只不过后来因为复杂曲折的人生经历，他幡然悔悟后皈依教会，最后被委派到这里进行隐居，同时担任这个偏远教堂的唯一看守所者。
如果今后不出什么意外。
在可以预见的百年时光之中，霍普金斯将一直居住于此，守护这个偏远的小镇教堂、以及部分不便告人的秘密。
除此之外，这位老神甫也询问了罗纳德一些问题。
其中比较重要的就有关于之前天地异变的起因和影响。
虽然库尔匹斯这个小镇里的人大多心态沉稳，可面对这种影响全世界的巨大变化，也还是有不少人非常在意的。
离开时的对话并没有持续太久。
告别对方离开教会，然后准备往约伊兹森林前进时。
罗纳德才突然想起一件事——
他刚刚穿越到这个世界，在伯伦威治为调查局工作的那段时间里，妮可曾经给他讲过这么一段故事。
那是在三十年前。
这个世界突然兴起过一个非常危险的学派。
其学派施术者的核心能力，就是打造一枚法术戒指，然后转化为邪灵的恐怖法术。
“唉……”
罗纳德忍不住回头看了看身后。
清晨的第一缕阳光还没有照射在这片土地上。
但黑暗之中的教堂还是那么安静而祥和，看上去没有一丝一毫的危险感。
可是如果再想一想刚才这位老神甫手上。
那满满当当戴上的十枚戒指……
罗纳德突然就有了一种人不可貌相的醒悟感！
快速甩了甩头，将这些无所谓的念头甩出脑海，罗纳德立刻把视线转移到一旁的女仆身上：
“科斯塔特，我们该去森林里找那本危险的原典了吧？”
科斯塔特则立刻建议道：
“先生，我觉得咱们徒步进入森林比较合适。”
“那本原典产生的影响不小，如果我们和之前一样飞行过去，恐怕会造成一些不怎么好的结果。”
罗纳德自无不可地点了点头：
“我毕竟是第一次来。”
“就听你的好了。”
第六百七十七章 大萝卜
罗纳德向来是不喜欢森林的。
在他穿越之前的一些旅途中，森林环境总是给他带来非常不好的体验。
巴掌大的蚊子、无处不在的有毒昆虫、以及脚下莫名其妙就会多出来的地形陷阱……
这都是能让人极其头疼，甚至带来生命危险的存在。
那种真真正正的无人区森林就更不用提了。
除了身边仅有的、或者根本就不存在的同伴，要在这种地方穿越过去，绝对能称得上是一种折磨！
只不过放到现在……
浑身上下满满当当的法术作为保护，走在前方的科斯塔特负责开路。
在约伊兹森林——这古老而庞大的森林之中。
罗纳德的体验反倒是好了不少。
注视着在前方专心开路的女仆，罗纳德观察周围之余也顺便开口问道：
“科斯塔特，我们这一趟大概要用多长时间？”
这一次，专心开路的女仆回答时没有转头过来。
但语气还是一如既往地尊敬：
“先生，以我们的前进速度，一天时间只能抵达我上次追踪的位置，之后还需要花多长时间就无法估算了。”
罗纳德微微点头，继续问道：
“那就趁着这段时间，给我讲讲森林里的异变吧。”
“之前你说得比较笼统，我对于实际情况并没有很好的把握。”
“……”
科斯塔特没有马上回答罗纳德的问题。
维持着和刚才没有什么差别的前进速度，女仆这次思索了十多秒，最后才开口解释道：
“先生，如爬行动物突然长出翅膀、获得飞行能力之类的事情，我就不做赘述了。我觉得尤其比较值得提醒的一点，是您现在身处于约伊兹森林之中，不能再执着于过去对生命的简单认知。”
“在我们要走的这条路上，动物和植物的界限已经模糊到完全不存在，而且甚至可以延续到岩石、或者真菌之类的东西上——比如您看到了长着手脚、可以自由移动的蘑菇，或者在地上蠕动的一群石块，也请务必小心。”
“……”
有那么一瞬间。
罗纳德差点以为自己正身处于一个童话世界。
不过仔细想想——
这地方本来就存在施术者的奇幻世界，现在多一些这种更加贴近魔法生物的存在，好像也没有什么不行的？
虽然现实的情况。
也只是对方在原典的干涉下，纯粹展示了生命的可能性而已。
“……”
就这样一点点聊着。
两人在约伊兹森林中不断向前，罗纳德也发现这里其实并不是纯粹意义上的无人区。
深入森林到一定程度。
感知敏锐的他，往往能够发现一些已经被废弃的人类活动痕迹。残留的生活用品、开辟出的临时营地、甚至搭建在树上的木屋……
这全都是在约伊兹能够看到的东西。
而根据科斯塔特的介绍，这其实是诸如奥根之秘一类在森林中修行的学派，在活动之余留下来的痕迹。
毕竟约伊兹森林的面积是如此之大！
在足足有一个国家规模的夸张体量之下，即便在这里塞上几个神秘侧学派，也完全不会引起人的注意。
只可惜这种旅游讲解式的前进并没能持续太久。
当时间来到正午。
本来正在约伊兹森林前进的两个人，突然听到远处传来了微弱的喊声——
“救命啊，谁来救救我？”
“救命啊！”
“……”
罗纳德和科斯塔特默契地停下脚步。
两人对视一眼，都看出了对方眼神中的困惑——怎么可能有人被困在这里？
以他们两个这超出常理的身体素质。
虽然只在森林里前进了半天时间，但进入约伊兹的位置也已经相当深入。
落单的普通人，绝无可能孤身一人走到这里。
而具备施法能力的施术者，这种人要是真的在森林里遇到危及生命的事件，也没理由还有机会在那扯着嗓子喊救命。
所以……这又是个什么玩意？
困惑之中，罗纳德快速作出决定。
他们本就是来约伊兹森林调查问题的，眼下既然遇到了事情，那就过去看看好了！
微微调整方向。
往声音传来的方向没走太远，两人就看到了发出救命之声的目标。
这是一棵直径足有三、四米粗的树木。
而一位身材诱人的少女，眼下就被粗壮的树枝紧紧绑在上面，甚至手脚都已经没入了身后树木的枝干之内。
看到罗纳德和科斯塔特的一瞬间。
动人的眼泪就从这位可爱少女眼中涌了出来：
“求求你们，求求你们救救我！”
“我被这棵树缠住了！”
“它要吃了我！”
“……”
罗纳德很无语地看了看科斯塔特。
而女仆则单手指着被树木缠住的少女，语气不带一丝波澜地说道：
“先生，这就是我刚才说的那种被原典影响的东西。”
“过去它可能只是一株普通的树木，但现在则是能够模拟人类的形态，甚至以此来诱捕路人的危险陷阱。”
罗纳德表情有些哭笑不得。
“我大概理解了……”
眼前的这个美少女陷阱看上去确实是惟妙惟肖。
只可惜在地点环境上出了问题。
随即罗纳德单手一指，【总领天使】控制物体的法术立刻降临在那棵树木之上。
轰隆隆——
罗纳德现在的法术力量今非昔比。
就这么轻轻一指，巨大力量将树木连根拔起，甚至连带着下方大片土壤也一同被硬生生拽了出来。
随后，树木失去行动能力地倒在地上。
眼前这个英雄救美的陷阱，也才彻底揭开它的真面目。
就像科斯塔特说的一样，那位看似被树木困住的少女只是用来诱惑猎物的陷阱。而在少女下方，一个长有血盆大口的本体便藏身于此。
只要有人试图上来解救这位姑娘。
这潜藏在下方的本体就会瞬间破土而出，然后将无辜的路人吞噬入腹。
“……”
罗纳德仔细辨认了一下这东西。
单从外表上来形容。
这个诱人死亡的陷阱，居然还有点像一个长了嘴巴的胡萝卜！
“唉……”
这一刻，科斯塔特仿佛听到了罗纳德心声。
在他表情有些微妙的瞬间。
女仆就应和着开口道：
“先生，我也觉得它是个萝卜进化来的。”
第六百七十八章 受伤的人
单看面前这个‘萝卜精’的体型。
它甚至足足有一个小型仓库规模的体积。
但没过多久。
有趣的变化就出现在罗纳德他们面前。
被人用法术硬生生从土里拽出来后，这个‘萝卜精’并没有凭借自己的可动性、或者体积之类的优势继续发起攻击，而是就这样直接瘫倒在地、变得奄奄一息。
仿佛它处于脱离大地的状态时，一切活动能力和自我都随之消失了似的。
“……”
“先生，我先过去看看吧。”
这时候，科斯塔特主动接手了下一步的工作。
只见这位女仆朝罗纳德微微行礼，随后便神情淡漠地往这个‘萝卜精’那边走了过去。
“……”
倒在地上的生物仍旧是毫无动静。
即便科斯塔特已经缓缓走到它的面前，甚至就是随手可以触及的位置，但还是一点反应都没有表现出来。
静静等了几秒，女仆随即将视线递向罗纳德：
“先生，我可以处理它吗？”
科斯塔特眼神中表达的意思很明显。
既然作为主人的罗纳德就在现场，那么在一些关键性的举措上，科斯塔特都希望能得到命令。
“……”
罗纳德干脆地抬了抬手。
女仆看到这个授意的动作，随即弯腰俯身，伸手就往‘萝卜精’的身体按了过去。
啪——
看似随意接触上去的手掌，下一秒便覆盖上一层魔力。
在科斯塔特的动作下，仅是一瞬间，罗纳德就感觉到面前这个已经软弱无力的‘萝卜精’身上，似乎有什么非常重要的存在被抽离出来。
科斯塔特对自己的法术自然没有什么感触。
达到了自己的目的，女仆很快就神情自然地朝罗纳德走了回来：
“先生，这东西并非直接受到了原典的影响，而是被一种蔓延开的法术直接干涉，才最终导致了变异。”
罗纳德皱了皱眉：
“被法术直接干涉……”
“如果我没记错，原典暴走时的情况应该不是以术式的情况出现的吧？”
在罗纳德有限的几次经历中。
原典的暴走，通常都是原典本身直接释放出强大魔力，同时以本身的性质对周围的事物进行干涉，并不存在转换成术式出现的状况。
总不会这次的原典暴走……
还出现了某些前所未有的全新变化吧？
面对罗纳德的疑问，科斯塔特则微微摇头道：
“先生，这东西的记忆里没有那个法术使用者的信息。如果想要知道更加具体的情况，我们必须继续深入约伊兹森林再做调查。”
“……”
“我知道了，继续吧。”
眼下的状况没什么好考虑的。
罗纳德微微点头，两人便离开这地方继续往森林深处走去。
离开这个‘萝卜精’尸体百米左右。
继续前进时的状况反而好了一些。
虽然依旧存在各式各样的生命变化，但如那家伙一样的体积和变化程度的却一个没有。
罗纳德心中隐约有种预感。
刚才被他们干掉的‘萝卜精’，很可能就是这块地区生物链的顶级猎食者。在原典失控之后的有限时间内，周围一些比较有优势、但又强度不足的变异生命，恐怕已经被那个萝卜精全部吞噬。
全新的森林环境，不可知的生态变化。
即便约伊兹深处的生命演化，还没到科斯塔特之前预言的地步，但仅从这小小的一个角落，也能看出未来的状况是多么危险。
那么问题来了。
身处于约伊兹森林的那些人类。
他们会不会产生一些对应的特殊变化呢？
“……”
思索着这些问题。
罗纳德右手之上印记闪现，娴熟的咒语随即念出：
“它的名字叫斯提克斯，
那黑水往下流淌，流到昏暗而险峻的断崖脚下……”
下一秒。
‘暴怒’之力的侦查效果立即铺开，面积广阔的森林范围随即进入罗纳德的侦查之中。
时机正好地探查带来的是有用的消息。
这一次最大限度地扩张式侦查后，居然还真罗纳德他发现了一些情况。
距离两人位置几公里外的西北方向。
他发现了人类活动的迹象！
这个位置和罗纳德他们原定的探索方向微微差了一点，但也不至于彻底偏离他们的目标。
罗纳德立刻作出决定：
“科斯塔特，我们去西北方向。”
“那边有人活动的踪迹。”
“……”
科斯塔特对罗纳德的命令没有任何意见。
点头表示同意，两人便往西北方向疾驰而去。
这一次不同于进入森林时的小心探索，两人因为有着明显的目标，所以都暗自加快了脚下的前进速度。
就这样。
非常离谱的画面出现在森林之中。
罗纳德凭借着自己强悍的身体素质，顶着防护法术就在这片森林中野蛮前进。在他前方，基本没有任何事物能够阻拦他超过一秒钟的时间。
而在罗纳德身后。
面色镇定的女仆身边升起一道看不见的空气屏障，在帮助她推开周围一切事物的同时，也帮助科斯塔特加快了前进速度。
虽然和罗纳德的状态无法相提并论。
但也还是能稳稳地跟在他的身后。
如此强势的前进方式，让他们宛如两辆战车在林中狂奔，甚至于硬生生开辟出了两条可以供人行走的道路。
在这种状况下。
几公里的距离不过转瞬即逝。
在极限距离放缓速度，压低声音接近之后，目标位置的情况也映入眼中。
首先是一位身穿草木编织衫的中年男子。
他此刻正神情憔悴地靠在一棵粗壮树木的下方。左肩一个明显的伤口引人注目，鲜血甚至已经染湿了他的衣服。
不过这男子身上隐隐散发出一种温和魔力波动。
他是一位施术者，而且正在给自己进行伤口的处理。
男子身边，一个看上去不会超过十岁的小姑娘正紧紧抓住男人编织衫的衣角，拼命忍住即将哭出来的表情。
一目了然的场景。
身处于约伊兹森林当中，这位施术者保护着身边的小姑娘。而由于现在森林里的变化，他现在受伤不轻。
罗纳德和科斯塔特隔离一段距离遥望着两人。
也就在这时，那边处理伤口的男子突然停下动作，猛地抬头看向罗纳德他们的方向：
“谁！是谁在那边？”
“出来！”
第六百七十九章 将死之人
“这位先生，我没有恶意。”
中年男子保护小姑娘的举措，天然地让罗纳德对其产生好感。
所以在对方厉声喝问的同时。
罗纳德就主动走出树林，而且还举起双手表示自己并非恶意。
“……”
另一边。
靠在大树下的男子已经停止了自己的治疗法术。
他并没有因为罗纳德主动现身就放松大意，而是立刻从树前站起身来，同时把小女孩护在自己后面，表情严肃地继续问道：
“你们是什么人？”
罗纳德脸上露出一个和善的微笑：
“罗纳德·艾德勒，这位是我的女仆科斯塔特。”
“……”
男子戒备依旧。
在得到罗纳德的回答之后，他朝着面前的一男一女打量了一番，然后语气仍旧紧张地说道：
“罗纳德先生，我给您一句忠告吧。”
“现在的约伊兹森林不同于往日，不说打猎探险之流……即便是掌控了施法能力的施术者，在这里也不一定能有什么好的下场。”
“为了保证生命安全，你最好还是尽快离开这里吧。”
“……”
这种话放在平时。
罗纳德可能就以为是对方在威胁自己了。
但他眼下确实知道约伊兹森林发生的变化，因此也清楚这是中年男子出于善意的提醒。
于是罗纳德继续说道：
“约伊兹森林的事情我很清楚。”
“或者说——正是为了处理这件事，我们才在这个时候进入森林的。”
“……”
中年男子脸上露出不敢置信的表情。
他连忙护着小女孩继续往后退了两步，语气中的危机感也显露无遗：
“别开玩笑了！”
“这种规模的危机，怎么可能是个人处理得了的？我不相信……”
中年男子正打算反驳罗纳德的说法，但是很快他就被眼前的画面所震慑，一句话也说不出来。
原因很简单——
罗纳德采取了最为直接的措施。
面对明显心有疑惑的中年男子，他单手一抬，足足三本原典便召唤在手中。强大的魔力萦绕在周围的瞬间，现实迫使这名男子不得不相信——他面前站着的人是多么强大的存在。
“三、三本原典……”
中年男子用力咽口唾沫。
“约伊兹森林的事情，居然能惊动您这样的存在……”
“先生来到这里的原因是出于自身的责任。”这时候，反倒是一旁的科斯塔特站了出来。女仆眼神平静地看着面前的男子，语气淡然地开口解释道，“对于一些危险且无法控制的原典、或者类似的神秘侧产物，艾德勒家向来都有将其处理掉的职责。”
“艾德勒家族……”
中间男子面露疑色，显然没有听说过这个名字。
不过眼神又在罗纳德面前三本原典上打量了一圈，意识到双方实力差距的他还是果断放下了戒备。
随即干脆地把身体靠在身后的树木上。
重新启用自己的治疗法术处理肩膀上的伤口，男子这时才介绍道：
“雷顿·阿古斯，奥根之秘的是施术者，目前在森林里进行法术巡礼。”
简单表明身份，雷顿往后撇了撇脑袋：
“这个小家伙是赫尔，我承诺将她送回家。”
“……”
眼看面前的男人放下戒备。
罗纳德收起原典朝对方走了过去，同时还给身旁的女仆使了个眼色：
“科斯塔特，能帮他治疗一下吗？”
女仆立刻对这个命令心领神会。
立刻听从命令来到雷顿面前：
“先生，我有专精于治疗的法术，您需要试试吗？”
面对科斯塔特的询问，雷顿随即停下了自己的防守，嘴角也露出一丝苦笑。
这笑容并不是源自于他对治疗法术羸弱。
而是雷顿心中清楚，面前的一男一女作为拥有三本原典的施术者，就算想对他做些什么，自己也不存在进行反抗的机会。
与其执拗于那些保守的想法。
倒不如老老实实配合对方，以此来保证自己和赫尔的安全。
科斯塔特并不在乎雷顿的态度。
眼看面前的男人点头表示同意，她伸出右手干脆利落地就按在了雷顿的伤口上。
“嘶——”
雷顿立刻倒吸一口凉气。
科斯塔特此刻使用的治疗法术，效果堪称立竿见影，但她并不像为罗纳德治疗时一样温柔，对雷顿的治疗中完全没有压制法术带来的疼痛。
很快，女仆将自己用于治疗的手掌松开。
靠在树上的施术者注视着自己的伤口，震惊于这种夸张的恢复速度。
而科斯塔特则立刻对罗纳德微微摇头。
就刚才这么一瞬间的工夫。
科斯塔特在对雷顿进行治疗的同时，也完完整整地阅读了这位奥根之秘施术者的记忆。
结果很遗憾。
对方脑海中并没有能够帮助到他们的情报。
罗纳德对科斯塔特的动作了然于心，他随即朝着一旁的中年男人轻轻点头：
“先生，如果您打算顺利护送这个小姑娘回家，那我的建议是先往南边走，那里的森林还没有受到这种变异的影响。”
“等我们处理完这次森林里的问题，你完全可以在相当安全的环境下送她回家。”
简单提出自己的建议。
罗纳德带着科斯塔特，扭头就往离开的方向走去。
“……”
“等……请等等！”
罗纳德和科斯塔特转头离开仅仅几秒，后方的雷顿就突然开口挽留他们。
注视着停留在原地回头看过来的两人。
这位奥根之秘的施术者，以非常羞愧的语气开口道：
“罗纳德先生，我……”
“我有个冒昧的请求！”
“但以我现在的身体情况，实际上很难独自将赫尔送回家中……我可以尽可能地支付报酬！还请你……还请你们……”
雷顿的表情十分难看。
因为他知道自己的要求是多么过分而离谱。
请求一位正在试图挽救危机的原典持有者，临时帮他护送一个小女孩回家。
这种事情无论如何都透露出一种荒唐。
“……”
罗纳德本来也是要拒绝的。
可就在他开口之前，一旁的科斯塔特却提前说出了一件让他没有想到的事情：
“先生，这家伙受到了很严重的感染。”
“虽然我帮他进行了治疗，但是本就残破的身躯，恐怕也不可能再支持太久。”
“最多两天时间，他一定会死。”
第六百八十章 一波三折
罗纳德的脚步变得迟疑起来。
他脑海中首先想到的，就是他们几人眼下位于约伊兹森林的位置。
如果科斯塔特判断无误。
那么这个叫做雷顿的施术者将会在两天后死去。
到时候独自留下旁边的小姑娘一人……以她这个年纪的行动能力，想从这庞大的约伊兹森林里走出去，无异于是天方夜谭。
甚至把条件再放宽一些！
即便这小姑娘能在最后关头从森林中离开。
可就算如此，她也不一定能够活着到达人类的聚居地，森林边大概率仍旧是看不到任何人影的无人区。
“……”
想到这些东西。
罗纳德皱起眉头、叹了口气，随即朝对面的中年施术者问道：
“雷顿先生，可告诉我这小姑娘的家在哪里吗？”
“……”
听到罗纳德语气的改变。
雷顿眼神中的感情明显激动起来。
不过他并没有直接回答罗纳德的问题，而是轻轻拍了拍身后小姑娘的肩膀，将她推到了自己面前：
“赫尔，告诉这位先生你的家在哪儿。”
“……”
小姑娘的表情有些犹豫。
“赫尔的家，我的家在……”吞吞吐吐才说了两句，没等她报出自己家的地点，这孩子就猛地哭了起来，然后回头一把抱住雷特的双腿，“雷顿，我要你送我回家！你不要死好不好？”
“……”
中年施术者表情一愣。
他很快就咬紧嘴唇、跪在地上，然后伸出双手将小姑娘牢牢抱在怀中。
此刻的雷顿，没有办法说出自己的承诺。
他只是以一种既悲伤又坚定的眼神看着罗纳德，其中的意思不言而喻。
“……”
算上穿越前的年纪。
罗纳德实际上的岁数也已经不小。
可以说是到了吃甜食就会让心情好起来，但看到悲剧就会让自己很难过的状态。
这种场面……他要是没看到还好。
但真真切切发生在眼前以后，罗纳德确实有点走不动路的感觉。
然而这种难以言喻的悲愤气氛似乎并不能感染所有人。
在大家努力酝酿情绪的时候，罗纳德身旁的科斯塔突然开口了
“先生，我们还不走吗？”
“……”
女仆询问时的语气淡定而平静。
仿佛眼前发生的场面对她而言完全不值一提。
不过科斯塔特很快就看到了罗纳德的表情，感觉到自己的发言可能有些不合时宜，她便立刻改口对罗纳德解释道：
“先生，这是出于现实情况的考量。”
“如果不能尽快解决森林里的问题——那么在我们看不到的地方，这种类似的悲剧不知道还会发生多少。”
被科斯塔特这么一打岔，罗纳德纠结的心情其实也有稍稍缓解。
他清楚女仆说的就是现在的事实。
如果原典的问题得不到解决……
别说这一位施术者和一个小姑娘了，在原典力量的持续蔓延下，后续将有多少生命消逝都是难以估量的，甚至现在已经大概率酿成了不少悲剧。
约伊兹森林中人类的活动迹象不多。
但那也是确确实实存在的。
“……”
也就在这时。
罗纳德突然想起了一件事。
他在伯伦威治认识的妮可也是奥根之秘学派的成员。
在和那位调查员少女交流的时候，对方曾经给罗纳德讲解过奥根之秘学派的情况和法术体系。
仔细想想，眼下的情况似乎并不是完全的绝望？
回忆着曾经得到的信息，罗纳德立刻开口道：
“雷顿先生，根据我对奥根之秘的了解，你们学派在约伊兹森林之中应该建立了不少营地，而且也有人掌握了以植物代替人体器官的独特法术。”
“如果雷顿你能在这种营地里找到自己的同伴，那么只要获得对应的治疗，进行休整之后再带着这位小姑娘回家，应该不会是什么问题吧？”
“……”
听到罗纳德的提议，雷顿脸上露出一个苦笑：
“罗纳德先生，奥根之秘确实是建立在森林中的学派。”
“但这次突如其来的变化，对我们而言可是非常严重的打击。早在两个月之前，分散在各个营地的施术者们就已经被全部召回圣地，进行集中力量式的防守了。”
回答了罗纳德的问题。
雷顿的心情似乎也随之发生了变化。
他松开抱住赫尔的手站起身来，牵住这名小姑娘以后，随即用苦涩而无奈的语气对罗纳德说道：
“罗纳德先生，刚才的请求确实是我的失礼。”
“拯救约伊兹对任何人而言都是最重要的，至于我们……我会尽力的。”
简单向罗纳斯道歉。
雷顿的眼神又转移到身旁的小女孩这里：
“赫尔，我再次向你保证——”
“奥根之秘的施术者雷顿，一定会把你安全送回家的。”
小姑娘则用力地点了点头：
“嗯，我相信你。”
“……”
一小一大两人的眼神交汇，一种难以言喻的信任便由此而来。
他们随后告别罗纳德两人。
脚步踉跄而坚定地约伊兹森林更深处走去。
罗纳德目送着两人的远去。
不过对方才走出不到百米的距离，他就猛然惊醒一件自己刚才没有考虑的问题——这两个家伙前进的方向！
送人回家……
是往约伊兹森林内部继续深入的？
而且甚至还和自己后续探索的路径重合到了一起！
这时候。
罗纳德表情诧异地看向身旁的科斯塔特。
女仆则用属于自己的安静回应了罗纳德的眼神，甚至还微微点头，表露出了“先生，就是这样的，您没看错。”这样的意思。
“……”
罗纳德又沉默了几秒。
最后他不得不接受这离奇而巧合的现实，然后往前方两人那边追了过去。
不算太远的距离转眼间就被跨越。
追上这离去的两人，罗纳德很干脆地开口问道：
“雷顿先生，我们的前进路线似乎非常巧妙地存在着一致性。”
“在同行之前，我有个问题希望能得到解答。”
雷顿从罗纳德的话中听出了对方的意思。
中年施术者惊喜的表情中掺杂着疑惑，随即立刻点头回道：
“先生，您请问。”
罗纳德继续开口道：
“既然是要送这小家伙回家，那么你们的前进方向为何是朝森林内部去的？”
面对这个问题。
在雷顿回答之前，他一旁的小姑娘就主动解释道：
“因为赫尔的家，就在森林里啊。”
第六百八十一章 村落
“这孩子……是哪个学派的施术者后裔？”
听到对方的回答，罗纳德心中马上想到的就是这个。
只是听到他的询问。
小女孩却很干脆地摇了摇头：
“不是的，赫尔和母亲都不是施术者。”
“我们世代居住在这个森林里，只是非常普通的一个聚落而已。”
“……”
罗纳德第一反应就是不相信。
在这种原始丛林里生存难度极高，就算是一些求生达人也很难坚持太久，更何况赫尔看上去也不像是原始部落里的那种孩子。
唯一可能的解释。
就是这些人居住在约伊兹森林，然后和某个学派的施术者保持着良好的关系，在神秘侧的影响下，他们才有可能在约伊兹森林定居。
简单分析出这么一个结果。
罗纳德他们四人便临时组成队伍，开始了继续深入森林的前进过程。
队伍的构成简单明了。
无论罗纳德还是科斯塔特，他们两个人的能力单独拿出来，都是足以在神秘侧称霸一方的顶级强者。
而反观雷顿与赫尔。
中年的施术者只是奥根之秘学派内普通的一员。
资质平庸的他，甚至在这个年纪才终于在一对一教导下完成学业，然后在森林里展开巡礼。小女孩更是弱势——她连基本的施法能力都没，只是因为这几天跟随着雷顿，所以才对神秘侧有了初步的了解。
在这种巨大的实力差距下。
队伍的掌控权完全在于罗纳德和科斯塔特。
而懵懂之中隐约地察觉到这一点后，赫尔便在前行时小声对雷顿问道：
“雷顿，他们两位是不是特别厉害啊？”
雷顿脸上露出一个复杂的微笑：
“这……他们已经不是厉害不厉害的问题了。”
“赫尔，你要知道——无论罗纳德先生和科斯塔特女士，以他们表现出能力，在外面就算想要建立一个学派，或者背地里控制一个国家也完全不是问题。”
“我们能在这里遇到他们然后还得到帮助，真的是一件非常幸运的事。”
小女孩若有所思地微微点头：
“赫尔明白了，我们很幸运。”
“……”
实际上的情况也和雷顿说的一样。
队伍之中，罗纳德和科斯塔特走在前面，宛如两台工程器械快速开辟道路。
毫不夸张地说。
对比雷顿和小女孩之前的赶路效率，形容为翻了几倍也绝对没有一丝一毫的过分。
不过与雷顿和赫尔的情况相对应。
是罗纳德这边截然相反的状态。
由于雷顿糟糕的身体状况、以及小女孩没有施法能力的弱小，在应对森林中频繁出现的各式各样的问题时，罗纳德和科斯塔特都必须分心去照顾他们。
这毫无疑问是拖累前进速度的累赘。
而维持着这种情况足足过去十多个小时。
当时间来到第二天正午。
在他们继续于森林中前进时，跟在雷顿身边的赫尔突然有一声惊呼：
“这里，这里我认识！”
“赫尔和妈妈的家就在前面！”
从小女孩口中得到这样的好消息，四人自然理所应当地加快了前进的脚步。
只是队伍之中，唯独罗纳德的心情有些微妙。
他可是展开了‘暴怒’之力的。
此时此刻，在周围数公里的侦察范围内，他并没有察觉到任何程度的人类活动。
如果说赫尔的家就在附近，那么他的家人呢？
还有之前，以小家伙这样的年纪，到底是怎么离开自己的家跑了那么远？
之前罗纳德并不怎么在乎的问题挨个涌上心头。
他心中隐约产生了一种不好的预感。
只不过与此同时，队伍里的雷诺却已经完全因为这个消息完全激动起来。
中年施术者一把抱起身旁的小姑娘。
他甚至用自己身体里为数不多的魔力重新激活术式，只为了带着赫尔能早点回家。
“……”
看着对方的背影，罗纳德心中有些不忍。
于是他给科斯塔特使了个眼色，两人便沉默地在后面跟着往前走去。
事实证明，赫尔对地形的记忆是没什么问题的。
仅仅几百米的路途之后，他们很快就在约伊兹森林找到了她之前居住的地方。
随即，让人难以言喻的画面出现在眼前。
赫尔口中的家，眼下已经变成一个非常凄惨的坟场。
在一些由藤蔓和树木构建成房屋的村落里，隐居在约伊兹森林的族群隐约可见。
——然而。
——他们都是尸体。
村落里大大小小的尸体随处可见，而且统一都能看到被撕咬或者吞噬的掠食痕迹。这个村落里的所有人，都是被狩猎者所杀。
但这还不是最让人吃惊的。
就在这些尸体之中，罗纳德能看到非常明显的物种差异。
在这里失去生命的尸体，比较年老的一些皮肤大多是能在树冠中提供隐蔽的绿色，肢体上也保持了一些非人的结构，比如羽毛和独特的头骨结构；
而年龄往下降一些，中年人开始皮肤则是人类中不存在的一种棕褐色，同时爪子之类的攻击**官尤其明显；
直到比较年轻的一代。
他们才拥有了和正常人类一样的肤色，兽类明显的器官开始逐渐退化下去。
于是，一个很简单的推导摆在面前。
如果按照这个演变趋势，那么这些生物到了赫尔这刚刚出生的一代，大概就会变得和人类一模一样。
“……”
此时此刻，看着眼前的一幕雷顿已经完全呆滞。
作为一名施术者，他当然理解了眼前的画面，也知道身边小姑娘的真实身份。
而在他身旁，茫然的赫尔看着已经被屠戮一空的村落，跪倒在地的她表情呆滞发不出任何动静。
在这个年纪。
她显然无法处理这种凄惨的现实。
至于更后方……罗纳德的表情同样复杂，他第一时间伸手捂住自己的脸，语气僵硬地朝女仆提问：
“科斯塔特，距离你上次试图回收原典，时间应该过去好几个月了吧？”
女仆语气淡定地回答道：
“先生，您说得没错。”
“……”
眼前的画面意味着什么显而易见。
赫尔和她的族群，实际上也是在原典干涉下突然演化出来的全新物种。
这件事的复杂程度。
远比罗纳德一开始想得要多！
第六百八十二章 树精和凶手
“先生，您打算如何处理？”
看着面前的一幕，科斯塔特依旧语气平淡地朝罗纳德问道。
罗纳德则是十足的纠结。
来约伊兹森林里处理原典的问题，结果这原典还没见到，就先一步撞上了这样的事情。
罗纳德眼神转移到不远处的小姑娘赫尔身上。
虽然这是由原典干涉下诞生的物种，但这么十几个小时同行下来，罗纳德也清楚对方毫无疑问是具备知性的智慧物种。
面对这样的‘小孩’。
总不能像之前‘萝卜精’那样直接击杀了事吧？
“……”
“我……还是先看看她的实际情况吧。”
罗纳德张了张嘴，最后还是决定先检查一下赫尔的体质，毕竟原典的能力充满了可能性，一切都需要小心处理。
而检查赫尔的身体……
放在一般人面前，可能还需要纠结于赫尔这个物种对人类是否存在危害。但罗纳德不同，拥有《物种起源》系列法术的他，在条件允许的情况下，可以很轻松地检查出任何生命的生物信息。
快步走上前去，罗纳德也没有遮遮掩掩什么。
他十分直接地对面前的小女孩说道：
“赫尔，我检查一下你的身体。”
“抱歉了。”
“……”
“唉？”
被眼前惨剧惊呆的赫尔根本没有反应过来。
甚至来不及回应罗纳德，她就看到面前的施术者已经在自己手臂上轻轻拂过。
“……”
罗纳德动作极快。
只取了少量样本的他立刻闭上眼睛，使用《物种起源》能力解析的同时，脑海里也开始仔细感知起赫尔的详细状况。
“嗯？”
“居然是这样吗……”
“……”
随着法术的展开，更加细致、甚至连赫尔它们种群本身都不一定知晓的生物特征，开始在罗纳德脑海中一一展开。而且借由魔力之间产生的影响，他甚至感觉到一些本不可能察觉的种群记忆。
罗纳德之前的估计不存在任何形式上的错误。
赫尔的族群的确是在原典操控下的产物。
甚至更加精准一些、这是一个被原典赋予了生命，并开始快速延续的种族。
在一开始原典干涉最强之时。
它们本来也是以野兽的形态活动在约伊兹森林。
但由于一次意外，这个族群接触到了森林里活动的施术者，并且对法术的力量印象深刻。
——于是，问题出现了。
——法术可不是野兽能凭空领悟的东西。
所以在原典的影响还未消失之前，它们潜意识开始希望靠近拥有施术能力的人类，这才有了新老几代快速向人类演变的过程。
《有机全典》本就储存了人类的遗传信息，这件事情可以说水到渠成。
发展到赫尔这一代。
基本可以将他们视作比较特殊的人类。
在没有生殖隔离的情况下，他们会拥有更加健康、聪明、且美丽的身体。
只可惜完成到这一步，原典的干涉力量也基本消耗殆尽，完全趋同于人类的族群，再也无法应对约伊兹森林里越发可怕的其他生物族群。
“……”
“这样看来，赫尔起码是没什么问题了。”
罗纳德紧皱的眉头稍稍放松。
虽然并非严格意义上的同类，但由原典诞生而来的少女显然也不是敌人，并不具备危害整个生态系统的能力。
这……就足够了。
罗纳德记录下收集的信息到《物种起源》的系统之中。
尝试着继续优化的同时，他也朝身边的科斯塔特继续说道：
“能从这些尸体上搜集信息吗？”
女仆淡定地点了点头：
“先生，我可以试试。”
话音落地，科斯塔特脚步平静地朝远处走去，开始尝试在周围提取信息。
而罗纳德则留在原地，开始给雷顿、赫尔两人讲明缘由，同时安慰这两个命运多舛的可怜人。
“……”
时间在各自的行动中流逝。
大概半个小时过去，雷顿和赫尔都初步理解了现状，罗纳德也看到科斯塔特从远处走了回来。
简单嘱咐两句，罗纳德直接往科斯塔特的位置走去：
“情况怎么样？”
“……”
女仆朝罗纳德微微行礼，随即开口解释道：
“先生，我得到了不少情报。”
“在现在的约伊兹森林之中，似乎有一些和您认知中的树精类似的生物。它们身上携带有原典的魔力，同时在约伊兹森林中四处行走，以法术的形式散播生命演化的力量。”
听到女仆的解释。
罗纳德表情不由地凝重起来。
“树精……”
“在约伊兹森林中四处行走，散布原典的力量……”
“这是单纯的习惯性行为，还是它们存在某些实际性的目的？”
“这个我不能妄自揣测。”女仆摇了摇头，随即继续补充道，“不过有一件事情我觉得很有必要告诉您一声。袭击赫尔族人的物种，它们巢穴的位置距离这里不算太远。如果我们找过去看看，或许能有所收获。”
“……”
踪迹不明的原典、四处行走的树精、以及变化莫测的约伊兹森林……
罗纳德思考着这些东西，但并未马上作出选择。
毕竟这种事情涉及的因素不少，单凭借一时的冲动去做决断很容易产生问题。
“科斯塔特，你能保证信息不出错吧？”
罗纳德再次寻求确认，女仆则表情淡定地回答道：
“赫尔的族人还有个没断气的，我抽取记忆的过程非常顺利。”
“这样我就放心……嗯？”罗纳德猛地抬头看向科斯塔特，“哪个活的在哪儿，带我过去看看！”
罗纳德马上就要前去察看情况。
只是在他迈起脚步之前，科斯塔特就稍稍加重语气：
“先生，在我抽取记忆之前，他还是活的。”
“……”
罗纳德读懂了科斯塔特话里的意思。
他回头看了看这位女仆，甚至眼神也眯了起来。
赫尔那位最后还有一口气的同族……不会是被科斯塔特抽取记忆抽死了吧？
看到罗纳德这样的表情，科斯塔特立刻解释道：
“先生，我的行动中没有任何会引起您不快的步骤，还请放心。”
“这样啊……”
两人在这边小声交流着信息。
更远一些，已经调整好心态的雷顿看到他们的举动，便带着赫尔也走了过来。
“罗纳德先生，你们这是……”
“我这里有一些消息。”看着一大一小两人，罗纳德沉吟道，“科斯塔特她刚才发现了毁灭赫尔族人凶手的痕迹，我在考虑要不要探查一番。”
第六百八十三章 惊喜收获
罗纳德掌握着队伍的绝对话语权。
在他提出这个建议之后，接受现实的雷顿与情绪激动的赫尔自然不会有什么想法，科斯塔特更是单方面无条件地顺从。
于是四人稍作整顿，立刻就往科斯塔特探查到的方向走去。
这里的季节正处于冬天。
但约伊兹森林里树木仍旧枝繁叶茂，随着位置的深入周围参天大树更是比比皆是。
穿越过赫尔的家后，仿佛换了个世界。
前进的过程中罗纳德看到了不少东西，落叶、昆虫、泥土……原典的残余的魔力几乎无处不在，科斯塔特口中的树精显然非常热爱它们的工作。
而除此之外，罗纳德也发现更多的奇异生物在森林中移动。
一些看上去像是野兽、也可能真是野兽的玩意在森林之中奔跑，偶尔在森林里停留看到罗纳德几人之后，它们会发出奇怪的叫声——这很大概率会导致它们立刻被旁边的动物或者植物扑倒吃掉，也可能被罗纳德隔着老远随手处理。
就这样继续前进了半个小时。
伴随着女仆一句‘我们要到了’的小声提醒后，罗纳德视线透过茂密的树林，在远处看到了凶手的巢穴。
这是一种外形上极具侵略性的怪物。
它们体表披挂着一层几丁质感觉明显的灰色鳞片，头部有鱼类的特质，但身体则更像蜥蜴，眼睛下方的血盆大口光是看着就非常危险。
而比较特殊的，是这种怪物的背部。
一长条闪烁着红色光芒的皮膜在有节奏地跳动，一看就是危险的攻击**官。
“……”
打量着这些奇特的生物，罗纳德很清晰认识到它们对普通生物的威胁。
更别特原典的力量在它们身上并未完全消耗殆尽，这些东西甚至还存在急速进化的可能性！
“科斯塔特，准备动手。”
罗纳德确认了这些东西不存在智慧，只是单纯的野兽之后，马上就向身旁的女仆命令道：
“别让雷顿和赫尔参战，尽可能我们来处理。”
科斯塔特微微点头：
“先生，我明白了。”
“……”
简单的讨论结束。
森林中的战斗便一触即发。
这种危险生物属于有着群居特性，罗纳德他们找到的这个巢穴足足有四十到五十条的规模。
然而即便如此。
实力的差距还是太过明显。
这种生物背后的器官能喷出一种强腐蚀性的液体，作为自己最强的攻击性手段。
可就是这最强的攻击，无法破坏罗纳德的防御法术，也不能追上科斯塔特如风似电的战斗速度。
罗纳德这边甚至不需要担心它们会突然逃窜！
因为这四、五十个怪物搭建巢穴的水平不错，在它们自己破坏起来都要不少时间的前提下，只要堵住出入口就能很好地控制战场。
当然，这种羸弱也是相对的。
就以罗纳德的切身感受而言，虽然他和科斯塔特能很轻松地一招解决一个，但如果换作身后的雷顿，想要同时处理两只都会变成九死一生的危险局面，没有施法能力的普通人处理一只都难如登天。
除非熟练掌握枪械之类的武器！
但即便如此，对付这种生物也不是一般地麻烦，危险时时刻刻都会降临。
“……“
处理着面前的这些怪物。
罗纳德思索之间便轻叹了一口气。
他现在最担心的其实是微生物。
这种肉眼能看到的都已经到了这种地步，那么在看不见的领域又会是个什么样的场面？
“先生。”这时候，察觉到罗纳德反应的科斯塔特转过头来，“请您注意巢穴的入口，里面我会以最快速度进行解决。”
话音落地，科斯塔特的身体周围魔力涌现。
只见这位女仆身边的空气开始扭曲，最后形成一片混沌的漩涡状态。
此时此刻。
罗纳德也只能用肉眼看到科斯塔特的存在，其他如法术侦察、魔力感应之类的方式，都完全无法察觉到这位女仆的存在。
维持着这样的特殊姿态，科斯塔特直接往怪物的巢穴里冲了进去。
“……”
罗纳德侧耳倾听。
里面安静得仿佛深邃黑夜，一点动静都没有传出。
数百年的时光，以格式塔为核心逐渐收集法术的系统，库尔匹斯‘藏污纳垢’式地监管各种危险的神秘侧事物。
建立在种种条件下，真的很难判断科斯塔特掌握了多少法术，现在的实力又到底是多么的强大。
也就像罗纳德想的一样。
科斯塔特收拾这些怪物的速度非常之快。
几分钟不到，这怪物的巢穴里所有的事物就都已被科斯塔特清扫干净。
而在其他同伴的注视下。
女仆单手拖着一条足足有三米长的巨型怪物尸体，然后走到了其他同伴的面前。
啪——
回到罗纳德面前。
科斯塔特松开手掌，尸体的一端沉沉地砸在地上发出沉闷的响声。
只不过女仆全不在意这些。
她只是微微后撤一步，然后礼节十足地对罗纳德说道：
“先生，这个是这支族群的领袖，其身体内存有的原典魔力试炼极高。”
“这种程度，我可以根据它的魔力残留进行追踪。”
“……”
“干得不错。”
罗纳德点头夸奖了科斯塔特的出色工作能力。
可就在他准备继续说些什么的时候，在这种怪物的巢穴——即那种由坚硬植物构成的墙壁上。
一个绿色的影子突然从其中挣脱分离出来，随后立刻往约伊兹森林更深处逃了过去！
罗纳德出色的视力看得很清楚。
这是一种拥有绿色植物构成躯体，同时还存在一定人类形体的生物。
而在它出现之后。
非常明显的原典魔力在这家伙身上显现。
——树精！
——这毫无疑问就是科斯塔特口中的树精！
只是罗纳德完全没有料到，在他们清理完这个巢穴中的怪物之后，这家伙居然会以这种形式出现在面前。
“从对整个地球和天空的关系的出发，将开始构成我们的认知。”
面对这样的情况，罗纳德十分干脆地念起咒语。
虽然这树精在森林里的移动速度很快，但是在【星体牵引】无法抗拒的可怕力量下。
还是一瞬间就被扯离地面。
然后如利箭般飞到了罗纳德几人面前。
第六百八十四章 播种者
看着飞到近前的绿色树精。
罗纳德还未开口，科斯塔特便主动上前，对准这个家伙一巴掌就摁了过去。
“……”
此刻面对自己身处的环境。
这个树精动作上明显是打算反抗的。
然而科斯塔特对行动的把握巧妙到了极致，在树精尝试闪避的同时，她灵活的手掌飞快地绕过阻碍，一眨眼间就拍在了对方脑袋上。
啪——
“……”
轻轻一击，魔力波动也一闪而逝。
在女仆这看上去十分随意的动作下，树精的身体却猛地抽搐起来，木质的躯干发出嘎吱作响的难听声音。
“呃——嘎——啊——”
“……”
扭曲而非人的声音从这家伙身上传出。
它显然正在承受难以忍受的痛苦。
甚至仅仅只是几秒。
树精原本翠绿的身体就开始显露出枯黄的变化趋势，非常类似植物衰败之前的模样。
“……”
只是科斯塔特全然不在意树精的剧烈反应。
当对方还倒在地上痛苦挣扎之时，女仆已然转过身来对罗纳德微微行礼：
“先生，这东西是纯粹的植物生命，我的法术无法强行抽取它的记忆。不过有一点倒是可以确认——它身上的魔力绝对是直接来自于原典的。”
“哦……”
罗纳德挑了挑眉。
既然魔力直接来自于原典，那么这玩意肯定知道些什么。
现在的问题，就是在科斯塔特无法抽取对方记忆的情况下，跨越语言等障碍撬开它的嘴巴了。
想到这里。
罗纳德弯下腰，伸手在挣扎的树精脸上拍了拍：
“喂，能说话吗？”
“……”
树精没有回答，但是却短暂地停止了挣扎，开始用危险的眼神注视起罗纳德。
罗纳德动作一滞。
能理解自己的动作，而且存在非常明显的反馈……
所以这个树精拥有智慧，而且能理解自己言语的含义？
心中作出这样的推测，罗纳德同时也意识到这东西对自己的态度——
在深受折磨的情况下仍旧保持沉默，拒不配合的态度已经非常明显，这种‘人’的嘴是很难撬开的。
这时候。
罗纳德扭头看了看身后。
面对巢穴附近满地的尸体，小姑娘赫尔正在对这些怪物的尸体发泄着怒火，雷顿则守在一旁，尽可能地保护着小姑娘不出现意外。
想从树精口中问出消息。
这两位恐怕也提供不了什么帮助。
“先生，或许我们可以单独抽出它身体里的魔力。虽然目标踪迹可能存在误导性，但只要我们的行动效率够快，还是能逐一寻找，最终获得这原典的位置。”
在这种情况下。
一旁的科斯塔特适时地给罗纳德提出了建议。
只是罗纳德这次没有采纳，因为他心中有一个随性且大胆的想法。
“……”
罗纳德沉默着注视着面前的树精
稍稍思索几秒，他随即立刻发动【总领天使】的力量，将这个树精牢牢控制在地上一动不动。完成了这一步，他才又从衣服内侧的兜里，掏出了海洛伊丝留下的吐真剂。
“植物的话……”
“可能不怎么管用，但还是请你试一下吧……”
嘴上小声感慨着，罗纳德动作上毫不迟疑，直接将这种珍贵的魔药滴入了树精嘴中。
——药水很快就被吸收消化。
大概由于树精本身就是植物体质的缘故。
在接触这种吐真剂效果的魔药之后，它表面上没有任何程度的变化。
只是罗纳德注意到了一些细节。
当树精吸收这种吐真剂后，它刚才眼神中那种危险的神情开始褪去，存在理智的目光变得呆滞。
这完美符合了一条反应。
即罗纳德曾经见过的、人类使用这种魔药以后的效果。
于是罗纳德便试着开口问道：
“说说你的身份？”
树精这次便真的开口了：
“我是伟大母亲的孩子、使徒、亦是她种子的散播者。”
“……”
这玩意儿……居然是在说人类的语言！
如果说形体上最终趋向于人类的赫尔口吐人言，罗纳德完全可以理解。
那么此刻这个树精就让罗纳德有些吃惊了。
虽然生命的演化速度可以在原典的干涉下突飞猛进，但他不认为短短几个月时间，这些新出现的物种就能够建立起文明，并拥有成熟的语言翻译体系。
所以这必然是这些树精通过某种渠道接触了人类。
于是在自己询问的时候，它才会使用人类的语言进行回答。
一个理所应当的想法浮出脑海。
身处于约伊兹森林的施术者，很有可能已经变成了这些生物加速变化的关键——文明的赋予。
“……”
意识到这一点的罗纳德眉头紧皱。
而在他身旁，愿意为主人分担工作的女仆科斯塔特，也继续开口问了起来：
“你是从哪里学到了人类的语言？”
树精继续如实回答：
“伟大的母亲赐予我们智慧。”
“……”
又是一个令人吃惊的回答。
虽然之前的问题里，已经得知树精还存在上级单位。
但就连智慧都完全由其赋予……
这个回答意味着的东西，只会让约伊兹的情况更加复杂。
“你的母亲是谁？”
“你们散播种子的目的又是什么？”
问题接二连三地抛出。
树精则在魔药的支配下继续老实回答：
“母亲是孕育我们所有族群的伟大主宰，散播种子则是为了让她的慈爱降临到每一个生命体内。”
罗纳德皱着眉继续问道：
“除此之外，还有其他目的吗？”
“……”
这一次树精沉默了，它并没有给出任何回应。
作为在约伊兹四处行走散播种子的一员，它并不了解‘母亲’的全部目的。
另一边，罗纳德则能够从眼神上确认，这家伙还处在魔药的效果支配下——说明这个树精对其他东西确实是一无所知。
于是，罗纳德和科斯塔特对视一眼。
简单的眼神交流之后，最后的问题也随之而出：
“你的母亲，她现在在哪里？”
树精老实回答道：
“森林，北部中央……”
罗纳德松了口气。
得到了这样的回答，这次的行动可以说是一帆风顺。
可就在他和科斯塔特站起身来，准备彻底处理掉这个已经没有价值的树精时。
在他们身后。
属于小女孩赫尔的呼喊传入耳中：
“雷顿！你怎么了？雷盾！”
“快起来呀！”
第六百八十五章 减员
“雷顿？”
听到这一声惊呼，罗纳德随手就将树精击毙。
在科斯塔特探出手掌，开始抽离对方身体的原典魔力时，罗纳德扭头就往雷顿和赫尔所在的位置赶去。
——第一眼看去。
——状况非常糟糕。
小姑娘赫尔眼神充满慌乱，而雷顿则已经躺倒在地上，甚至连胸疼得呼吸起伏都彻底消失不见。
“……”
“我来看看。”
罗纳德立刻屈膝蹲在雷顿身旁。
呼吸，脉搏，眼球……
这些能够判断人体状态的条件，雷顿无一例外地全部符合了死亡时的特质。
而更加让人束手无策的。
是罗纳德在‘暴怒’之力的侦查中，也感觉到雷顿的思维快速衰弱，随即消失在了法术的侦查范围。
没有别的答案了。
雷顿已经死亡。
这位刚才还能和他们一同探索森林的中年施术者，就这样突然倒在了所有人面前。
“……”
怎么回事儿？
不是说还有两天吗？
罗纳德没有感觉到任何对雷顿的攻击行为，他本身也不想遭受到袭击。在这种情况下，罗纳德将自己疑惑的目光转向身后。
在这个方向，女仆抽取完树精魔力的动作迅捷流畅。
就这么一眨眼的工夫，科斯塔特也赶到了雷顿倒下的位置。
罗纳德立刻开口求证：
“科斯塔特，我记得你之前不说他还有两天寿命？”
科斯塔特则摇头表示歉意：
“先生，是我的失误。”
“之前我根据雷顿先生的身体状况，以及他护送赫尔回家的强烈愿景，才做出了最多能生存两天的错误判断……我对人类的理解严重不足。”
“……”
罗纳德理解了科斯塔特话中的意思。
在‘成功’送赫尔回家，然后眼睁睁看着对方全族被灭的一系列事件之后，雷顿心中那‘护送对方回家’的一丝执念已经彻底消失。
失去了意志的支持。
这位中年施术者再难维系自己的状态，于是才彻底倒在这里。
“……”
此时此刻，罗纳德看了看表情崩溃的赫尔。
眼神有些无奈。
如果让他操弄的法术和各种各样的强敌进行战斗，或者进行一些需要细致操作的考察工作，那他当然可以拍着胸口做出保证。
但要说劝导一位全族被灭、而且信任的人就死在眼前的孩子，那他真是完全没有办法了。
如果育儿指南一类的原典也存在于这个世界上。
自己是不是应该搞过来学学上面的法术？
就在罗纳德极度无语的时候，甚至脑子都开始乱想的时候。
一旁的科斯塔特感觉到了他的无奈。
这时的女仆小姐一反常态，她主动越过罗纳德的位置，然后来到赫尔面前，用非常温柔的动作将小女孩抱在怀里缓缓安慰道：
“孩子，伤心的话就大声哭出来吧。”
“科斯塔特就在这里，我会帮助你的……”
“……”
“呜呜……啊啊啊！”
赫尔哭出了声，最后变成一些只剩下痛苦的哀嚎。
而科斯塔特始终保持着自己的动作。
如女仆之前说的一样，她在尽可能安慰着面前情绪崩溃的小女孩，也为她提供心理和身体上的保护。
罗纳德站在近处。
他能很清楚地感觉到，面前的女仆没有动用任何法术。
科斯塔特只是以这种温和的女性姿态，尽可能在言语和动作上安慰着面前的小姑娘，同时让对方发泄出心中的痛苦情绪。
某个瞬间。
罗纳德差点以为，这真的是一位充满母性光辉的人类少女！
“……”
安抚小姑娘和这里的后续处理花费了不少的时间。
将中年施术者雷顿的尸体安葬在森林之中，处理掉树精和遍地被击杀的怪物尸体后，时间也已经来到了黄昏。
就在这种情况下。
科斯塔特怀中抱着已经熟睡的小姑娘来到罗纳德身边。
罗纳德甚至能看到，赫尔纤细的脖子上，还挂着雷顿最后留下的符文挂坠。
只是科斯塔特接下来的话破坏了这一丝氛围。
女仆用非常平淡的语气问道：
“先生，我们是将她交还给森林，还是带着她继续行动？”
“……”
罗纳德一瞬间地无语了。
这才是真正的科斯塔特——在处理好安抚少女这一工作后，她又在罗纳德面前，展现出了自己对其他事物极其淡漠的态度。
“……”
罗纳德思索几秒。
然后用不符合问题的方式作出了回答：
“科斯塔特，你之前不是说自己在尝试情感上的升级吗？”
“如果你真的想要做到这一点，那么在对待除了我、或者说艾德勒家族以外的事务和人上。你大概需要改变之前那种生硬的态度，这才是处理情感问题的关键。”
“……”
科斯塔特站在原地眨了眨眼。
她完全没想到会在罗纳德口中得到这样的回复。
而更让女仆在意的，是通过计算以后，她发现罗纳德说的确实是一个可行的尝试方案。
科斯塔特几乎下意识地开口了：
“先生，您的睿智令我折服。”
罗纳德没有察觉到，科斯塔特此时的情绪是真正产自于下意识的行为，所以还一如既往地苦笑着挥了挥手：
“我都说不要这样拍马屁了。”
“……”
科斯塔特微微低头：
“先生，这是我由衷地赞誉。”
“……”
小小的插曲结束。
重复而枯燥的赶路环节再度展开。
经过之前这段时间的探索，罗纳德他们已经从约伊兹森林东南方向的角落，逐渐接近森林中心。而树精口中的北部中央，现在需要他们朝西北方向进行路线倾斜。
这时候，赫尔反倒体现出了她的独特性。
这个生长在原始森林的独特生命，完全不像普通小孩一样畏惧各种突然出现的东西。即便罗纳德和科斯塔特有时为了应付战斗，会让她独自一人待在原地，赫尔也会老老实实等待两人处理好战斗返回原位，期间不会有任何可能导致危险的行为。
甚至在面对一些较为特殊的植物或者动物时。
她还能提出一些合适的建议和信息。
就这样，变为三人的队伍前进了整整三天。
在他们绝对不符合正常人类的前进速度下，位置也接近了树精口中的森林北方中部。
然而也就是在这里。
非常特殊的情况出现在眼前。
肉眼可见的绿色粉末状物体弥漫在前方的树林，在限制视线范围的同时将一切笼罩其中。
罗纳德三人驻足于此，一切问题随之而来。
这种东西是什么？
贸然进去又会有什么样的危险？
更重要的，这些粉末是不是树精口中，那位母亲所导致的产物？
第六百八十六章 雾气之中
“科斯塔特，能分辨这些雾气粉末的成分吗？”
罗纳德第一时间地选择。
还是询问了身旁的科斯塔特。
他倒是有使用《物种起源》的法术，对这种物质进行分析的想法，毕竟这东西很有可能也在生物学的范畴之内。
只不过在那之前。
如果科斯塔特能有更加安全一些的方法，罗纳德也乐于见到。
然而科斯塔特的法术并非万能。
这次面对罗纳德的询问，女仆小姐便直接摇头表示自己无能为力：
“先生，如果您想免于这种雾气的侵扰，我倒是没什么问题。但如果要详细分析它的成分，那就必须借助专有的工具才行了。”
罗纳德马上想起了，科斯塔特曾经对约伊兹森林事件的解释。
在第一次阐述这里的危机时。
科斯塔特很明确地提出了一点——肉眼无法看到的微生物，也在原典魔力的干涉下发生了改变。
结合眼前这一次的回答。
罗纳德立刻问道：
“科斯塔特，库尔匹斯是不是存在某种能够观察细微物体的专业工具？”
“某种意义上来说正是如此。”科斯塔特微微点头，随即便详细解释道，“镇子里的医生，实际上曾经也是一位施术者，就是他在我身上发现了这些普通人那一察觉的特殊东西。”
“……”
库尔匹斯这小地方……真是卧虎藏龙啊。
心中一边感慨着，罗纳德也明白现在不是犹豫不前的时候。
既然科斯塔特没有办法，那么自己便理应出手。
于是罗纳德走上前去，接近被绿色迷雾所包围的森林之后，他单手一探便摸出一些粉末捏在手中。
“……”
《物种起源》的魔力蔓延而出，立刻解析起这种粉末的性质。
罗纳德所料不错——
这种粉末的确是生物所产生的物质——
也确确实实可以被《物种起源》的法术系统解析——
至于功能……
众所周知，生命正常诞生以后，便会伴随着本能出现一些基本欲望。进食、生长、繁殖……这些都是最基本也最常见的需求。
而这种粉末的功能。
就有着促进植物或动物进行繁殖的作用。
“……”
罗纳德伸手挠了挠头发。
他原以为这些粉末会有毒性、致幻一类的功效，甚至可以是抑制魔力之类的特殊属性。结果没想到，真相居然是用来干这事情的！
不过这倒也符合了之前的发现。
毕竟在原典的影响下，约伊兹森林里的生命都在经历类似的演变，繁衍也是发展过程中必不可少的重要环节。
这时候，罗纳德回过头看了看科斯塔特与赫尔。
他犹豫了几秒，最后还是老老实实陈述起了这种东西的功能：
“我大概说一下吧。”
“这种粉末有着能够促进生物繁殖能力的功效，虽然不会对身体有什么危害，但我觉得咱们还是尽量不要去接触比较好。”
科斯塔特向来习惯于揣测罗纳德的想法。
于是在罗纳德面色尴尬地说出粉末功能之后，女仆小姐非常干脆地误解了他的意思，然后语气严肃地回答道：
“先生，如果您需要的话，我可以帮您处理生理上的欲望。毕竟你也知道，我就是出于这种目的，才会将维拉尼卡收入宅邸内的。”
“不不不！”罗纳德急忙开口，“不用，真的不用了，我不是那个意思！”
“我是说……只是你看，赫尔还是那么小的年纪，照顾她的总是没错的吧？”
罗纳德心里实际上非常慌张。
他这边赫尔还是个孩子不必多说，但科斯塔特本质上也是需要引导的‘孩子’，毕竟作为一个格式塔，女仆在摸索和感情有关的过程中，罗纳德不希望出现某些非常‘不妙’的意外。
眼下看到罗纳德如此急忙地开始解释。
科斯塔特也意识到自己的猜测出了问题。
“……”
女仆沉默了几秒，直接决定用行动打消这份尴尬。
于是科斯塔特口中轻念咒语，一阵被魔力带起的微风便环绕在三人周围。
前方这种粉末只是单纯的功能性物品。
没有抵御法术、或者锚定自身位置一类的功能。
于是在科斯塔特的法术支配下，这些粉末被气流带着转动、然后极速旋转，最后在他们周围形成了一个直径十米左右的环境安全区域。
直到这时，科斯塔特才重新开口道：
“先生，我们继续前进吧。”
“……”
进入这种粉末笼罩的范围后。
得益于科斯塔特法术的保护，他们三人前进的过程并没有产生实质上的差别。
非要说的话——
大概就是这里的植物普遍在冬季开花结果，撞见动物的繁殖现象也比外面要常见得多。
甚至因为这种干涉的原因，连袭击罗纳德他们的危险都降低了不少。
这也算是在这种尴尬局面中，为数不多的好事儿了。
在这种情况下。
他们前进速度又加快了几分。
当天时间入夜之前。
罗纳德也终于有所发现——依旧是‘暴怒’之力的侦查功能起到效果。
就在他们前行方向稍稍靠左的位置。
竟然开始出现人类活动的痕迹！
随着他们继续前进，出现在侦查范围的人类数量也逐渐增多，甚至足够形成一个城镇的规模。
参考他们的心理状态和行动方式
这绝非前行中的军队，或者其他大规模的行动团体，而更加类似于一个定居在这里的人类聚落。
“……”
罗纳德几乎下意识回头看了看赫尔。
在原典干涉下进化而来的赫尔，毫无疑问被原典法术承认为一个无比正常的人类。
那么此刻突然出现在约伊兹森林中的人类城镇。
是否同样也是在原典催化之下的产物？
以及树精口中的那位伟大的母亲，也或许真的存在于此？
“……”
罗纳德向来没有隐瞒同伴的习惯。
于是发现这一点的他，马上扭头对身边的两人解释起前方的情况：
“科斯塔特、赫尔，我在前面发现了一个规模不小的人类群体。”
“现在来看，我无法对他们下什么定义。”
“之后一旦发生某些不太友好的接触，记得提前做好战斗准备。”
第六百八十七章 班尼加
虽然这些踪迹已经进入罗纳德的侦查范围。
但实际要赶到对方所在的位置，他们还是又花费了不少时间。
而在这次的前进过程中。
一些对应变化已经悄然发生在身边。
动物的数量开始大量减少，就连一些采摘位置比较困难的植物果实，也已经被人早早摘取。
——明显到不能再明显的人类活动迹象。
为了在约伊兹森林中正常有序地生存下去，前方的人类族群在以很高的效率收集着周围的使用物资，以至于这里甚至不太像原始丛林的样子。
而这种变化可是发生在现在的约伊兹啊！
考虑到森林里的实际上的生物能力，这种清扫级的物资收集，绝不是一群普通人集合起来就能做到的。
“……”
队伍的气氛稍稍有些紧张。
就这样一路前行，直到时间彻底入夜。
罗纳德三人才终于在前方，看到了这条路上遇到的第一个人类。
那是一位成年男子。
而且不同于在森林中生活、身上带着明显特征的赫尔。这家伙身上穿着的，明显是高级纺织品的褐色长袍，周围还环绕有不怎么容易察觉的魔力波动。
显而易见，这是一名神秘侧的施术者。
“……”
面对这样的情况，罗纳德和科斯塔特对视一眼。
他们都意识到之前的想法可能出了些问题。
活动在约伊兹森林的人类聚落，并不一定非要是原典催化下的产物……
也就是这么一眨眼的时间。
那名森林中的施术者，也通过隔离粉末的空气流动察觉到了罗纳德三人的接近。
夜晚的森林是相当危险的。
就算是在白天，高耸而茂密的树冠也能将森林地表变得如同黄昏，而时间来到黑夜，除了罗纳德这种超人级别的特殊存在，这里对普通人而言基本就是漆黑一片的危险环境。
所以在发现动静以后。
无法确定实际状况的施术者立刻摆出戒备的姿态，口中也立马喊了起来：
“是谁？谁在哪里！”
“……”
喊话的瞬间。
施术者的身上的魔力波动变得强烈起来。
显然只要罗纳德这边没有回应、或者出现一些危险的信号，他便会毫不犹豫地发起攻击。
另一边，罗纳德的态度就淡定多了。
既然是能够正常交涉的人类，他自然不会一上来就直接动手。
隔着十多米的距离，罗纳德喊着回答道：
“朋友，我们是人类！”
“现在正在调查约伊兹森林里发生的问题！”
“……”
作出这样的回答后，罗纳德明显还能感觉到对方紧张的情绪。不过即便如此，那蓄势待发的魔力波动也还是渐渐舒缓了下去。
就这样僵持了几秒钟。
对面那位身穿长袍的施术者才开口道：
“听着，外来者！在这里绝对不要使用和火焰有关的法术——这可能会引起爆炸，非常危险！”
罗纳德也回话道：
“多谢提醒，我这边会注意的。”
“……”
几句善意的对话逐渐缓解了紧张的气氛。
之后双方的位置逐渐接近，等对面这位施术者看到罗纳德他们队伍里的小姑娘赫尔后，他戒备的眼神明显变得疑惑起来：
“这位先生……你们来约伊兹森林调查情况，居然还会带上孩子的？”
罗纳德摇了摇头：
“赫尔是我们之前在森林里机缘巧合下救下来的。”
“这种情况下，也不可能把她一个人独自留在森林里吧。”
“原来如此，真是高尚的行为。”身穿长袍的施术者恍然大悟。赞美了罗纳德一句，他随后才笑着自我介绍道，“庞顿·布洛克，曾经的荆棘树学派施术者，目前正在为班尼加工作”。
“……”
在这一句自我介绍中。
透露出了两个罗纳德比较在意的细节。
其中荆棘树学派，确实是活跃在附近地区的神秘侧组织，罗纳德之前也有过了解。但后续这个所谓的班尼加，罗纳德可就真的是从来没有听说过了。
对面的庞顿似乎察觉到了罗纳德的疑惑。
于是他脸上露出一个笑脸，主动伸手邀请几人往前方走去：
“这位先生，相信您也是知道了约伊兹森林这几个月以来的变化，所以才冒险深入的。而我们班尼加，正是由最先发现这种情况的几人建立的组织，并且准备在今后难以预测的变化之中，应对各种可能出现的危机。”
对于这个‘最先发现’的说法……
罗纳德先看了看一旁面无表情的科斯塔特，然后才做出一副恍然大悟的表情：
“原来是这样啊……”
“那么关于约伊兹森林现在的情况，相比你们这边也已经非常了解了吧？”
“班尼加欢迎朋友、也愿意为路人提供帮助。”庞顿善意地点了点头，但是嘴上却没有透露任何消息，“只不过具体能得到些什么，这还要取决于您对我们的态度。”
罗纳德也回应道：
“关于这一点……”
“个人觉得，我们一定能有一个非常愉快的交流过程。”
庞顿对罗纳德的回应不置可否。
继续前进的过程中，他也看似好意地对罗纳德提醒道：
“对了，森林中弥漫的这种粉末，少量地吸入一些对身体的健康会有益处，你们其实不必如此戒备。”
罗纳德用一种比较委婉的方式拒绝了对方：
“我们的防御法术，属于那种一经启用就能长时间生效的类型。”
“……”
就这样彼此试探着。
罗纳德也给对方进行了自我介绍。
几人在庞顿的带领下继续前进，又是数百米的距离过去、越过某个关键节点的瞬间。
眼前的画面豁然开朗。
在这里，无形的屏障将绿色粉末隔绝在外侧，其中则是大刀阔斧进行改建的森林营地。
各种建立而起的木质房屋、或者石质住宅比比皆是。虽然看上去有些匆忙施工的迹象，但毫无疑问，这里绝对是一个能够满足大多数人需求的生活营地。
也就在进入这里之后。
庞顿才松了口气一样对罗纳德笑着介绍道：
“班尼加欢迎您的来到。”
“罗纳德先生，这里是我们希望的营地，也是象征一切的未来。”