第六百四十三章 受伤
这么快？
是某种瞬间移动位置的法术？
两个念头在罗纳德脑海中飞快闪过，然而不等他继续琢磨。就在这敌人袭来的瞬间，他本能地抬腿往人造神祇伸出的手上踹了过去。
砰——
半空中，罗纳德和人造神祇各自退后几米。
在双方交手的位置。
对撞抵抗的魔力几乎炸裂开来，周围的施术者但凡看到这一次交手的反应，脸上的表情无不变色。
——太强了。
人造神祇也就罢了，毕竟有了之前和丹特里安的交手过程，这家伙的实力，在场的施术者们也都有所认知。
然而罗纳德……
战场内不乏有人了解过罗纳德的实力。
但在他们的认知中，那份实力绝对没有强大到这种地步。
放在收获日前，如果有人说——‘斯普林斯还存在和丹特里安一样强大的施术者’。那么换来的结果，绝对是所有施术者的嘲笑与不解。
以至于现在面对罗纳德和人造神祇的交手动静时。
这些人不禁想到了壁垒山巫师的喊话。
——罗纳德破解原典的能力。
不管旁人心中的思绪多么复杂。
身处于正面交手的环境，罗纳德本人可没工夫现在去处理这些东西。
首先，他通过刚才的交手确认了人造神祇的行动方式。
那种快到离谱的移动速度并非是瞬间移动的法术，而是某种短时间里极限加速的能力。这是在双方各退数米以后，罗纳德观察环境得出的结果。
——周围激起的一阵迅捷之风。
如果说人造神祇是瞬间移动来到他面前，那么绝不可能产生这种物理上的干涉，这只可能是人造神祇用了某种极限加快速度的法术。
这……也算是个好消息吧。
极高速和瞬间移动进行比较的话，还是前者好对付？
“呼——”
视线锁定在人造神祇身边周围。
罗纳德长长地吐了口气。
一边尽可能让自己在战斗中保证冷静，他同时最大限度地调动魔力强化身体，准备对人造神祇发起下一次攻击。
也就在这个瞬间。
罗纳德看到了不一样的东西。
原本眼睛微微睁开，表情不苟言笑的人造神祇，它的嘴角居然勾起了一个弧度！
这家伙……在笑？
绝对有某种不好的事情要发生了！
意识到这种变化，罗纳德身上覆盖的日曜之力猛然暴涨，他本人在念诵咒语的同时，更是最大限度激活【上座天使】的力量疾驰向前。
下一秒，几乎是燃烧着的漆黑圣剑，就往敌人头顶劈了过去。
面对罗纳德的攻击。
人造神祇脸上笑容不减反增。
这家伙仍旧只是支配魔力激活法术，然后将手挡在身前。
砰！
又一次攻击和防御的碰撞，结果也没有意外。
罗纳德这一击确实将人造神祇再次击退，但更进一步的成果还是完全没有。
“劳动生产力上最大的增进，以及运用劳动时所表现的更大的熟练、技巧和判断力，似乎都是分工的结果……”
这个时机，罗纳德刚才就在念诵的咒语恰好完成。
【无形的手】这一法术随即出现。
这种说不准强度的法术，在这种环境下又一次发挥了效果。
人造神祇手臂上看似坚不可摧的防御。
仅在法术构成的同时，就被这股力量瞬间撕碎。
只可惜【无形的手】能够信任的也就是开始这么一下。随后法术的魔力快速消散，除了击破防御法术这唯一的战果，它再也没有其他后续的力量。
当然，对罗纳德来说这就够了。
他缺的就是一个击破防御，然后直接攻击的机会！
所以在人造神祇防御法术攻破的同时，罗纳德同步挥出的一剑紧跟而来，从上到下狠狠斩了下去。
刷——
这一次攻击的效果立竿见影。
因为防御法术被【无形的手】摧毁，人造神祇可是实打实用手臂和圣卡特琳娜之剑的剑锋对抗。
即便它本身肉体也有足够的强度。
然而面对这样一把完全覆盖着日曜之力，同时从古传承至今的圣剑，这种程度的强度远远不够。
刹那间。
人造神祇用于抵抗手臂，从小臂根部的关节位置直接切断。燃烧着日曜之力的漆黑之刃，就这样一路顺畅地来到人造神祇胸口，随后继续劈了下去。
呲——
非常刺耳的摩擦声响起在剑刃上。
血肉仍旧是被瞬间切开。
但当圣卡特琳娜之剑的剑刃，劈砍在人造神祇肩胛骨之上时，罗纳德就无法继续推进手中的圣人遗馈了。
人造神祇骨骼的硬度和小臂关节完全不在一个水准。
即使这一剑已经造成了血肉分割的效果，但还是不能砍断骨骼，继续对下方的内脏造成伤害。
罗纳德眉毛一皱。
这家伙的骨头绝对有问题。
连圣卡特琳娜之剑结合日曜之力都劈不断的——必然是专门强化过的结果！
“呵呵……”
突然，违背常理的一幕出现在罗纳德眼前。
失去一截手臂的人造神祇，此刻完全没有露出丝毫痛苦或者愤怒的表情，反而小声笑了起来。
以罗纳德和这家伙现在的距离。
甚至能够听出对方语气里的一丝嘲笑！
“……”
“这个法术，是《国富论》啊……”
人造神祇再次开口，而且在点破法术出处的同时，它完全睁开了自己的眼睛。
那瞳孔赤红、眼白空洞犹如深渊的双眼紧盯着罗纳德，其中除了嘲弄和敌视，还有十足的杀戮欲望与暴虐！
这家伙要攻击了！
罗纳德瞬间意识到情况的糟糕之处。
从交手开始到现在，人造神祇只发起了很少的几次攻击，其他时间基本都是安静地抵御着罗纳德的攻击。
这种弱势和防御的态度，根本不会是对方会选择的策略！
刚才战斗中的表现，应该是人造神祇正在背地里准备着什么手段的代价。眼下这个暗手准备完成，所以它才会有这样的反应！
噼啪——
也就在这个瞬间。
刺眼的光芒伴随着巨大的响声在罗纳德面前炸开。
【守护天使】白色光芒瞬间亮起然后黯淡消失，随后罗纳德在空中往后一退，麻痹和痛苦直接缠绕在他身上。
人造神祇一直以来酝酿的攻击。
居然是雷电！
第六百四十四章 最后的提示
《物种起源》提供的生命力快速修复着伤势。
然而即便拥有法术对伤势的修复，对罗纳德来说，雷电给身体带来的破坏和麻痹还是影响巨大。
要知道罗纳德现在的反应速度绝非常人。
在雷电及身的瞬间，他就连续数次重置了【守护天使】的防御。
甚至可以这么说。
但凡他刚才少一次防御。
雷电所具备的强大破坏力，也足够让《物种起源》的修复来不及起效……
努力尝试着从麻痹中恢复对身体的控制。
罗纳德视线锁死在人造神祇身上，压低了声音努力道：
“从对整个地球和天空的关系的出发，将开始构成我们的认知……”
眼看着罗纳德逐渐和自己拉开距离。
人造神祇也没有忙着追击。
它先往高处飞了几米，然后才以高高在上的姿态俯视着罗纳德说道：
“怎么样，人类？”
“雷霆的滋味一定很美妙吧？”
“……”
罗纳德喘着粗气反问道：
“这股力量，你模仿了我上次的法术？”
实际上在遭到攻击时，罗纳德对这个法术的魔力隐约有一种熟悉的感觉。
就和当初在斯普林斯台风事件中。
他在海外岛屿，用《雨雾的神槌》击退人造神祇的感觉相仿。
眼下再看看人造神祇不可一世的模样。
自然而然就会产生这样的联想。
“哈哈哈——”
人造神祇笑了。
这时候它脸上那一点仅有的神性彻底褪去，浮现出的全部都是复仇成功时的嚣张。
“不然你以为呢？”
“胆敢对我发起那种攻击，别以为自己就不用付出代价！”
话音落地，人造神祇向罗纳德举起自己断掉的右手。
魔力缠绕其上转变为淡粉色的肉芽与白色的骨骼，随后皮肤血管等构造依次诞生。不到五秒钟的时间，一直完好无损的手臂重新出现在人造神祇的手腕上。
脸上带着残酷的笑容。
人造神祇赤红色的瞳孔紧盯在罗纳德身上，然后朝他挥起了自己刚刚修复的手臂。
噼啪——
顷刻间，刺眼的雷光从人造神祇手中射出。
比起刚才第一次攻击，这家伙第二次发出的攻击威势更加骇人，粗壮的雷霆几乎将罗纳德整个人的身影笼罩其中。
即便是拥有【守护天使】的保护。
面对这种攻击，罗纳德也绝对不可能接得下来！
无论速度、威力、范围……
从任意一个角度去想，罗纳德的下场都只有一种——死！
啪！
雷霆的速度本就快到极致。
在空气中闪烁之后将夜空照得通亮之后，闪耀的电光也很快消失。
然后……
人造神祇的表情僵住了。
因为就在原来的位置，罗纳德仍旧修复着第一次的伤势，同时双眼锁死在它身上。
无论从哪个角度去看。
都无法看出在这一次攻击中，罗纳德有受伤的痕迹！
“……”
人造神祇非常不解。
周围观望着这场战斗的施术者和巫师们同样如此。
在这些感知能力出众的人眼中，罗纳德甚至都没有发出大量激活法术时候的魔力波动。在这种情况下，他怎么可能挡得住这种攻击，而且还是以毫发无伤的状态做到的！
“……”
所有人地困惑之下。
唯一知情者自然是罗纳德本人。
一边感受着身体逐渐修复的伤势，他甚至抽空开口嘲讽起对面的人造神祇：
“这雷霆的滋味确实不错。”
“来，你继续啊！”
嘴上试着激怒人造神祇。
罗纳德心中则是暗自庆幸。
刚才那样的攻击，他当然是没有任何可能性挡下来的。
但奈何在这千钧一发之际，罗纳德成功念完咒语，激活了《天文学大成》中的法术——【测定长度】。
通常来讲，这个法术罗纳德是拿来缩短和敌人的距离，然后展开零距离攻击的最佳利器。
可是如果舍弃以攻击敌人为主导的思想。
那么在实际操作上，这个法术的用途绝对不止攻击这一种。
比如罗纳德刚才念完咒语，就将自己和人造神祇的相对距离定义为【无限长】。
如此一来。
即使雷霆的力量再强、范围再大、速度再快！
在无限的距离面前，终究只会由盛转衰，最后消弭于无形之中。
“……”
空气陷入宁静——
一边是还在修复身体的罗纳德，一边则是眼神凝固起来的人造神祇，两人在空中对峙，陷入了没人出手的僵局。
人造神祇知道自己的雷霆伤不到罗纳德。
而罗纳德也明白，他的攻击对人造神祇作用不大。
几秒钟时间过去。
人造神祇赤红色的眼睛突然变得毫无感情，语气更是冷漠到极点：
“既然如此，那就让这些人先试试好了。”
“……”
话音落地，人造神祇再次挥手。
无可匹敌的雷霆瞬间越过罗纳德，然后降临在斯普林斯施术者的人群之中。
轰——
被瞬间击毙的人不说，在这种威力的攻击下，甚至有施术者在空中被直接点燃！
连哀嚎都来不及发出。
才建立好的防线，就被这一击彻底击溃。
人造神祇的想法很直接。
既然无法立刻干掉罗纳德，那么就按后面这些施术者开刀！
空中的罗纳德也傻眼了。
这种结果可以说是他要背上巨大的责任。
因为在罗纳德目睹的时间回溯过程中，人造神祇是绝对没有雷霆这种法术的。
毫无疑问。
是因为自己的出现。
这家伙才能用某种法术模拟出《雨雾的神槌》的力量。
可偏偏现在罗纳德的攻击手段，又确实无法对人造神祇造成伤害。
难不成要自己逃离这里……
把这些斯普林斯的施术者当作弃子不成？
海面上是壁垒山巫师军团，岸上是藏在水下的巨大海怪。
到底如何选择，才能应对这样复杂而困难的局面？
……
就在这万分纠结的一瞬。
罗纳德口袋里的蓝色地图模型上，一股仿佛拥有思维和生命似的魔力突然显现，随即消失在空气中。
“……”
“呵呵——”
这样特征明显的魔力作为提醒。
已经足够了。
罗纳德笑着摇了摇头，脑海中想起在【无限负数领域】的那个夜晚，卡特琳娜启用完全之术后留给自己的话——
“记住，在必要的时刻一定要及时作出选择。”
“这对一切都非常重要！”
第六百四十五章 极地试炼
虽然是第一次主动这么干。
但是带着莫名的心安，罗纳德还是激活了自己手中原典的试炼。
毕竟卡特琳娜的提示已经太明显了。
当初那个夜晚。
那位曾经是壁垒山天文科负责人的姑娘，用她来自于《银河帝国》系列的预言法术，推测出了罗纳德手中原典的完全之术，同时还对法术的能力下了定义。
而在交谈的最后，卡特琳娜又刻意说出意味深长的提醒。
眼下身处于这种环境。
罗纳德怎么可能不明白！
这就是对方预言法术之中，那个自己必然要进行试炼的关键时期！
激活原典的试炼，对于罗纳德这个持有者来说无比简单。
基本就是心念一动，然后操控魔力就能做到的事情。
于是，在壁垒山的巫师和斯普林斯的调查员反应过来之前，罗纳德右手上漆黑的原典显现而出，强烈的魔力波动随即爆发出来。
刷——
人造神祇甚至也因此呆滞了一瞬。
因为就在它可以观察的范围内，罗纳德成功启动《神曲》最后一卷《炼狱篇》的试炼，随后整个人消失在众目睽睽之下。
也正是因为罗纳德的举措。
原本气氛紧张的沉日洋海面上，也随之陷入到一片沉寂之中。
“……”
与此同时，与这些掌握了施法能力的施术者不同。
罗纳德正在再次经历眼前画面扭曲的体验。
依旧和之前的几次没什么区别，等双眼恢复到能够看清面前事物的程度时。
“唔——”
罗纳德忽然感觉到身体一阵不适！
“我这是怎么了……”
恢复身体的一切知觉，罗纳德发现自己竟然坐在一块石头上，抬头张望周围，入眼之处竟尽是漆黑的隧道，只有他肩膀上插着的荧光棒散发光亮。
“这……”
罗纳德下意识要开口说点什么。
但才一张嘴，熟悉而陌生的声音就让他瞬间愣在原地。
以现在能做到的最快速度，罗纳德伸出手来看了看手掌的模样，然后又伸进衣服里捏了捏自己的小肚子。等感觉到那曾经已经无比习惯的手感之后，罗纳德最后把手伸进右边的上衣口袋，随即摸到了自己想要的东西。
——手机。
在穿越之前，罗纳德工作时习惯将手机放在这个位置。
因为在一些比较特殊的情况下，这个位置能方便他去做一些应急操作。
“呵——”
“这算什么啊……？”
罗纳德语气复杂地感慨着自己的遭遇，随后大拇指摁下了手机的电源键。
无比熟悉地在界面上调出相机。
然后他将拍照功能切换到前置摄像头。
在黑暗中发光的手机表面上，罗纳德看到了自己曾经用了几十年的那张脸，名为杨思明的那副模样！
进入这次试点之前。
罗纳德真的没想到自己会体验到这样的遭遇。
居然……
真的是自己啊……
异世界中生活了这么久，罗纳德甚至想过他在这里的所有遭遇，都是属于他的一场黄粱之梦。
眼下重新体验回这副身体，心中的感慨可想而知。
心中这么思索着，罗纳德眼神更加仔细地在周围扫过一圈。得益于他出色的工作能力，罗纳德立刻判断出这里并非穿越前发生地震的地下遗迹。
而且看看他身上现在的装备。
也没有在地震之中造成破损的状况。
这么多的细节作为证明，罗纳德很确信自己不是遇到了回归地球的状态，而是真的进入一场试炼之中。
只不过比起之前的几次体验的试炼。
这次尤为特殊罢了。
啪嗒啪嗒——
就在罗纳德感慨这副熟悉的身躯，以及推测这次试炼的要求时。
一个踩着沙粒和石子的脚步声，开始朝罗纳德接近过来。
甚至还等罗纳德转头看向声音的主人，对方就先一步主动开口说道：
“老杨，休息好了吗？”
“前面马上就要到地下苔原了，恢复好体力，我们就继续上路吧。”
这时候，罗纳德看到了对方的长相。
和他在异世界结交的各种伙伴一样，出现在他面前的是一位少女。只是不同于海洛伊丝或者帕特莉希娅那种罕见的美女，现在开口向罗纳德询问的，是一位脸庞饱受风雨和阳光的摧残、以至于皮肤状况相当不好的姑娘。
而且她身上穿着的，也不是什么争奇斗艳的美丽华服。反而是不怎么美观、但有一大堆口袋方便携带各种工具，同时又兼顾隔温保暖的探险服。
——这种打扮罗纳德可太熟悉了。
在进入各种特殊环境的时候，这基本上就是他们这类工作者的标配。
所以……这位应该就是他现在的同事了？
罗纳德完全不认识对方，不过他十分熟悉这种场景。
眼神只是在对方胸前身上一扫，立刻从少女胸口的工牌上看到对方的名字——雅尼·莱恩。确定了对方的姓名，随之冒出来的借口罗纳德几乎张口就来：
“我……我有点高气压反应……”
“咱们继续上路之前，雅尼你先帮我回忆一下今天的工作吧。”
罗纳德的表演惟妙惟肖。
只是名为雅尼的姑娘，并没有直接开口给罗纳德解释。她反而做过了相当关心地弯下腰，在罗纳德面前查看起他的状态。
“高气压？老杨，我没听说过你有这种毛病呀？”
“你要是真感觉不行，咱们就先上去地面吧。”
“比起工作还是身体要紧。”
罗纳德讪笑着摆了摆手：
“没有你想得那么严重，这只是我最近作息不太规律带来的影响。”
“你想想看，我干这行都多久了，绝对不会在这种环节上出问题的，安全第一嘛！”
“……”
听到罗纳德的回答，出于对罗纳德曾经工作经验的了解雅尼勉强接受了这个理由：
“行吧，那你还是继续休息一会儿。”
“我也正好给你理理思路……当然，我的建议还是晚上少熬夜，这样太伤身体了。”
这种温和的对话正合罗纳德的心意。
在名为雅尼的姑娘表示同意之后，他便通过对方讲解、而自己只作出一些微弱引导的方式，开始打探起这个试炼环境的信息。
没用太长时间。
这些信息就被罗纳德摸了个七七八八。
首先，他的工作和穿越之前的身份其实有些不同，是隶属于一个私人机构的考察组织。
而他出现在这里的目的，是因为一处新发现的地下遗迹缺少人手，所以原本就在这附近的他和雅尼，被上面命令前来支援。
更有意思的，则是这里的地理位置。
地下洞穴的环境并非单纯如此，这里实际上是已经接近极地圈的地方。
现在回到陆地上。
立刻就能看到属于极地环境的冰雪！
第六百四十六章 奇妙的洞穴生态
将身份信息探听得差不多。
罗纳德朝面前的雅尼招了招手，随后便主动站起身来：
“行了，休息也休息得差不多了，咱们走吧。”
雅尼则简单地点了点头：
“好，走吧……”
在照明工具的帮助下，两人稳步向前走去。
然而原典的试炼终究不是让罗纳德来重新体验人生的。
对话结束没多久，两人往前走了仅仅几百米的路程。在他们来时方向的隧道处，就隐约传来一些奇奇怪怪的响声。
“唉？”
“这是什么声音……”
一旁的雅尼面露异色。
而与此同时，罗纳德已经干脆利落地趴倒在地上，将耳朵紧紧贴在冰冷的土壤上。
很快，罗纳德的表情就变得不怎么舒服起来。
他毫不犹豫地起身拽着雅尼往隧道深处跑去，随后才开口解释起来：
“这动静不像是自然灾害或者工程器械，反而类似于群居动物在活动时才会发出的动静。只是因为隧道回声传递的缘故，所以它们现在的声音表现比较奇怪。”
“老杨，到底还是你经验老到……”雅尼几乎是下意识开口夸奖了罗纳德的能力。但很快，她也意识到现在情况的特殊之处，“不对啊！咱们现在可是在极地圈的地下。这种地方，哪会有这种群体活动的地下生物啊！”
“就算是洞穴生态系统，在已知领域当中也不存在这种状况！”
雅尼的判断说得那叫一个斩钉截铁。
有脑海中的知识打底，她显然对此刻的状况十分费解。
而面对少女的不满和抱怨，罗纳德也是立刻表情垮了下来：
“如果可以，我也想知道这到底是怎么回事？”
“不过现在我们还是稳妥为上，先去前面的营地躲一躲吧。”
罗纳德口中的营地，是指发掘和探险工作中常见的临时工程，通常用于应对野兽、或者突发的自然灾害。
眼下他们两人既然是去支援遗迹的探索工作。
那么类似的工程基地，肯定就在前方的某个位置被先行者布置好了。
所以无论隧道后方的动物到底是什么东西。
只要能成功躲进里面，利用环境优势和其他基地中探索人员的帮助，起码解决眼前的危机是没问题的。
一旁的雅尼显然也理解了罗纳德的想法。
所以这位姑娘简单点了点头，随后便一言不发地紧跟在罗纳德身后，两人就这样往隧道深处跑了过去。
长期从事这种工作。
应付一段距离的长跑运动，对他们来说都不在话下。
然而就是在不断前行的过程中，罗纳德的表情还是逐渐暗了下去。
原因很简单——
身后的动静在不断接近他们。
有了在异世界多重战斗经历培养出的习惯，罗纳德不用去费心计算什么，只用直觉就很快判断出一个结果。
不出五分钟。
两人身后的东西就能追上他们！
“……”
之后事情的变化，和罗纳德预计中的一样。
甚至可以说更加糟糕！
仅仅三分钟的时间，洞穴中不断发出声响的东西，就来到了罗纳德一回头就能看到的距离。
那是一群皮肤呈现出冰蓝色，同时体表覆盖有鳞片的奇怪爬行生物。
罗纳德和雅尼之前听到的声音，则源自于这种生物脖子上的一种球形器官。它们行动的时候这个球形器官撞击发出响声，然后在隧道中逐渐传递，最终才形成这样特殊的动静。
而在洞穴里这样光线较暗的环境下。
这些东西的眼睛还在如鬣狗那样闪闪发亮，处处透露着它们的危险。
也是理所应当的。
罗纳德看着这些东西傻眼了。
这是什么动物？
在他了解的地球生态圈内，根本找不到任何相似、或者说接近这种生物的物种。罗纳德过去在这行干了这么多年，从来没听说过接近极地圈会有这种样子的生物啊！。
难道说这个试炼中的环境……
并不是纯粹的地球？
罗纳德心中产生猜想，于是扭头就问向一旁同样在逃跑的雅尼：
“雅尼，你知道这是什么纲什么目的生物吗？”
雅尼的表情非常崩溃：
“咱们现在就算去生物专业全球排名第一的哈佛大学图书馆，你也绝对找不到任何一种和这玩意类似的生物！老杨，我记得咱们公司，应该没和什么怪兽电影的剧组进行过合作吧？”
“……”
少女的反应再次证实了现在的状况。
罗纳德脸上挂起一丝苦笑，极其无奈地苦中作乐道：
“如果真有哪家电影剧组能做出这种东西，那明年的诺贝尔奖肯定有他们一份。”
“……”
脚步不自觉加快。
奔跑之中，罗纳德又抽空回头看了看身后这群生物。
从爪子、牙齿、还有行动时的方式来看，他觉得这群动物应该不属于食腐、或者食草类生物，而是肉食或者杂食类型的生物！
换而言之——
如果在这场试炼里被这群动物追上……
那么现在手无缚鸡之力的罗纳德，绝对是有难了！
啪——
啪——
啪——
突然，一阵有节奏的枪响从前方传来。
在隧道的环境下，本就震耳欲聋的枪声经过加强，对罗纳德两人而言简直就是在耳边放鞭炮一样夸张。结合地下环境那种高气压的别扭感，实在是令人非常不适。
只不过枪响也是会带来好事的。
伴随着这一阵有节奏地点***确射出的子弹在罗纳德和雅尼身后，将追逐他们的动物直接击毙数只。这些容貌狰狞的动物随即倒在地上，在一阵翻滚中化作鲜血淋漓的尸体。
而后，在自然界比较常见的一幕出现了。
这群不知名的动物眼看有同族被人枪杀，它们马上毫不犹豫地停下追逐，转而像一群觅食的蟑螂似地开始分食尸体。
得到这样的机会。
罗纳德两人终于和这群动物拉开距离。
而在前方不远处的洞穴中，罗纳德也终于看到了刚才开枪支援自己的人。
这是一个身材硬朗的中年男子。
全副武装打扮之下，比较引人注目的是他手上握着的一把突击步枪。
罗纳德立刻意识到了对方的身份。
这应该是组织请来的某个咨询公司的安全顾问，或者也可以换个说法——雇佣兵。
第六百四十七章 临时基地
很好，这家伙又是谁？
罗纳德心里清楚，在他们这个行业，身处一些特殊地带活动的时候，委托雇佣兵保护安全是十分常见的行为。
毕竟只要钱到位了，安全顾问这种人的工作效率还是有保障的。
然而可惜的是——
现在罗纳德完全不认识面前的男人是谁。
和胸口挂着工牌的雅尼做比较，这位以雇佣兵作为职业的男人，身上可完全看不到任何像是标注姓名的东西。
所以，问题随之而来。
罗纳德现在的身份和这个男人是否相识？
眼下又该不该主动上去和对方搭话？
罗纳德正从对方的表情分析情况，也就在这时，雅尼的动作先一步帮他打消了疑惑。
“艾瑞恩，你知道后面这些东西是什么吗？”雅尼开口问道，“公司的通知里可没提到过有这种生物啊！”
作为被雇佣的一方。
被雅尼称呼为艾瑞恩的男人反应很是干脆。
他依旧举着步枪对后方的蓝色生物挨个点射，继续拖延时间的同时，还顺便朝罗纳德两人扔过来一个背包。
“现在情况特殊，先把这玩意儿带上。”
罗纳德很雅尼靠近对方的位置，接过对方扔来的背包打开一看，里面放的是头盔、耳机、便携照明灯之类的专业设备，而且刚好是符合罗纳德这边人数的完整两套。
在这种时候还恰好带了两套装备……
显而易见。
艾瑞恩出现在这里的目的，就是接应前来支援工作的罗纳德两人。
沉默不语地带上这些装备，罗纳德也没忘细看这些工具。
都是结实耐操的军用款，罗纳德曾经也用过功能类似、但生产商不同的这类装备，对这类型的东西也算轻车熟路。
和雅尼以最快速度配备好这些专业设备后，他们这才跟着艾瑞恩一起往隧道后面跑了过去。
也就在这个时候。
通过腰间的通讯设备，拾音降噪耳机之中，传来了艾瑞恩对眼前情况的详细解释。
“两位，这边的情况实际上我们也不太清楚。就在昨天我向公司发去请求支援的消息时，我们遇到的难题还仅仅只是对遗迹调查遇到的一些困难，而非应对这些闻所未闻的野生动物。”
一段介绍之后，艾瑞恩嗤笑一声道：
“毕竟如果是需要战斗人员，两位这种技能型人才，应该是大概率不会被派到这种鬼地方来的。”
“……”
三人离开的过程中脚步匆忙。
但就在这种情况下，对罗纳德两人解释状况的同时，艾瑞恩还是充分展现出了属于战斗人员的自信。
继续深入隧道的过程中，艾瑞恩故意落后了罗纳德两人几个身位，以此来保证自己身处队伍的末尾，以观察到后方状况的后续变化。
等到这一长串介绍停下，罗纳德才抓住话中的重点问了一句：
“艾瑞恩，你刚才是说昨天的时候都没有这种情况？”
“杨，你发现关键问题的速度总是非常迅速。”艾瑞恩先开口夸赞了罗纳德的细心，随后才继续解释道，“这边的变化、或者说你们遭遇的那种蓝皮怪蜥蜴，实际上全都是在今天早上才出现的。”
“如果不是前面建设的基地水准达标，恐怕你们两个这会儿过来的时候，我也没有什么机会来接应你们了。”
“……”
“通通都是今天早上……”
罗纳德小声喃喃着，他感觉自己似乎抓住了关键。
这次的原典试炼把他扔到这种地方，然后又恰恰遇见昨天发生变化的关键时机——这不是摆明让他来解决这次问题的吗！
不过罗纳德的思考并没有持续太久。
逐渐脱离之前的遭遇危机的地方。
几分钟时间的赶路后，他们成功抵达了这支队伍位于地下的临时基地。
这是个一眼就能看到高昂花费的临时基地。
由刚性折纸结构搭成的围栏保护着整个营地的安全，后方还有金属骨架进行补强支撑。虽然构造简单，但这样设施的坚硬程度，也足够在普通情况下保护其中人员或者设备的安全。
更别说这上面还有小心触电的警告标志。
大概是在移动发电机的帮助下，这层防护墙壁上还通电了！
考虑到这里发现遗迹的特殊情况。
之后就算以这里为基点，想继续扩展出一个真正的基地也不会是什么问题。
滴——
这时候，围墙内一根立杆上发出响声：
“艾瑞恩，你回来了？”
“啊，这不是杨先生和雅尼小姐吗？上头今天倒是肯下血本儿，居然连这两位都请了过来啊！”
有些懒散的声音，从基地内立杆的喇叭上发出。
而当这个声音的主人，发现艾瑞恩带回来的人是罗纳德和雅尼之后，他的语气明显发生了一些变化。
然而艾瑞恩可没心情和对方打趣。
他直接开口道：
“好了，快让我们进去。”
“杨他们两个刚才进来的时候，同样遇到了那些蓝皮蜥蜴，这种玩意儿的数量比前天早上看见的时候还要多，别让我们呆在外面！”
“……”
“看来我们要继续请求支援了……”
喇叭里的人用懒散的声音回了艾瑞恩一句话，随后基地大门便在其操控下打开。
罗纳德三人鱼贯而入，通过一片空地之后，很快就来到后方搭建的临时基地内部。
毕竟还是一个临时场所。
在拥有外面围墙的前提下，这里的建筑用得是充气折纸搭建起来的，突出的就是一个方便快捷。
走进其中之后，罗纳德也很明显发现这个地方空间较为狭小，有限的空间里堆了不少物资。
而绝大部分比较安全的靠近内侧的位置。
才是存放设备、或者进行工作的地方。
而在艾瑞恩的带领下，三人穿过前方来到了整个营地唯一的休息空间——
一个拥有办公桌和椅子的会议室之中。
在这个同样堆了东西的地方，已经有人在等待着他们。
一男一女分别坐在办公桌两侧，视线就放在进来的几人身上。
与此同时。
罗纳德也在观察着这两位新进入视野的‘同伴’。
这两个家伙不同于作为雇佣兵的艾瑞恩，反而和雅尼一样，在胸口挂着写有名字的工作牌。
——格雷迪·奥尔、艾薇·皮尔德。
——这就是他们的名字。
第六百四十八章 武器分配
“居然是杨先生……”
眼看着艾瑞恩带着罗纳德和雅尼走进办公室。
名叫艾薇的女性首先小声念出罗纳德的名字，随后视线在雅尼身上着重扫过，才最终把注意力调整回艾瑞恩这里，问出眼下急需了解的问题：
“艾瑞恩，你出去的时候看着外面情况如何？”
“情况？情况就是糟糕透了！”艾瑞恩首先对现在的糟糕状况做了定性。然后伸手指向在这段时间中，已经自己坐在办公桌旁边的雅尼，“我记得雅尼小姐不是有生物学的学位吗，她或许能有一些独特的见解。”
雅尼眼神黯淡，现在心情明显不好。
不过她也知道现在不是什么发泄情绪的时候，所以还是一边调整着自己的呼吸，同时摇头解释道：
“这个问题我无法给予准确的回答。”
“刚才那些蓝色皮肤的生物，不符合我印象里的任何一种地球物种。当然，你要说它们是基因工程或者特殊污染造成的产物倒也没问题——说真的，你们发现的确定是一个遗迹，而不是二战时期留下的化学实验工厂吗？”
听到雅尼的范围。
另外那名叫做格雷迪的男人抬了抬手：
“这根本不可能！”
“就算二战时期有哪支部队能跑到极地圈来，然后他们要做某些离谱的化学或者生物实验，那也不可能在地下，挖出一个没有一丁点现代化设备的基地吧？”
极地圈的地下基地……
随着几人持续推进对话，罗纳德获得的消息也越来越多。
安静地跟随对话总结了这些消息后，他卡准一个几人对话时的间隙，然后主动开口提问道：
“所以你们到底在这个遗迹里发现了什么？一般状况的遗迹，应该不至于让公司拿出这种态度。”
“而且基地里其他几人呢？作为一个先遣小队，应该不止这么几位吧？”
第一个问题是罗纳德希望得到更加确切的消息。
这种询问消息的标准问题，在其他人眼里自然无可厚非。
至于第二个问题……
艾瑞恩、格雷迪、以及艾薇这三人，再算上进入营地时在喇叭里听到的那个懒散的声音。从进入这个基地开始全部算起来，罗纳德在这里遇到的也就只有四人。
根据他对探索工作的了解。
这个人数是不足以支撑起一支队伍的。
然后，仍旧是将他们救下来的艾瑞恩对罗纳德进行回答：
“其他同伴的话，刚才在门口你应该听到了莱兹那家伙的声音，他一天到晚窝在这里负责管理基地的设备。然后除了我们几个，这次的同伴还有安格尔和德拉特。”
“不过这两个家伙一直在第一线工作，现在还留在遗迹那边没有回来。”
“这太危险了！”正在倾听对话的雅尼马上开口，“面对一些从未见过的未知生物，仅仅两个人留在地下遗迹之中——这不只是对这项工作的轻蔑，更是对自己生命的绝对不尊重！”
雅尼现在的心情明显已经跌入谷底。
然而对面这样的雅尼，艾瑞恩却语气淡然地回答道：
“放心好了，他们那边我做了充足的安全准备。就在这地下遗迹之中藏了一头霸王龙，他们两个也绝对有时间活着跑出来。”
“这种地方不可能有霸王龙！”雅尼瞪了艾瑞恩一眼。
“我知道，这不过是打个比方而已。”艾瑞恩全不在意、或者说非常傲慢地摆了摆手，随后便继续说道，“总之你们是专业的学者，遗迹的考察工作由你们来负责，这点我没有意见。”
“但是同时，我也希望你们能信任我的工作能力，起码在我死之前，诸位是不会被外面那些蓝色蜥蜴咬死的！”
话音落地，艾瑞恩干脆地转头到会议室角落。
几秒钟就找出一只手提箱回到桌子这边。
然后当着所有人的面，他从里面取出对应的东西放在办公桌上：
“杨，我记得你不怎么擅长使用枪械射击，这玩意儿就交给你好了。拔出保险然后用力扔出去，就是这么简单。”
“至于雅尼……你拿着这个吧！”
“……”
艾瑞恩挨个发放着武器。
他交给罗纳德的是一只更小的手提箱，打开一看能看见里面并排装着不同类型的手雷。上面甚至还很贴心地用马克笔标注出了用途，比如说燃烧、震撼、发烟、或者破片这些功能种类。
另一边，雅尼拿到的是一把精致的复合弩。
罗纳德可以清楚看见雅尼熟练地把复合弩收起，然后背在背上扣住衣服上的挂环。从这熟练的动作姿势，就能看出她不是第一次使用这种武器。
轰——
突然，会议室中的几人听到远处传来剧烈的响声。
同时脚下的地面也开始震动。
不过这个动静来得快去得也快，就那么两三秒时间过去之后，一切反应就消失得一干二净，会议室中甚至都没有什么人员受伤。
“……”
“这是地震……？”
会议室的空气沉默了几秒，然后一旁的艾薇首先向罗纳德看了过来。面对这种情况，这位负责医护工作的姑娘，显然十分信任罗纳德的判断。
而伴随着艾薇的询问，周围其他几个人也像她一样把视线递向罗纳德。在这个原典试炼之中，罗纳德的身份显然是受到信赖的。
罗纳德视线在这几人身上扫了一圈。
然后很干脆地摇摇头：
“不像是地震，这个强度太高、时间太短，我觉得……”
啪——
环境瞬间暗了下去。
罗纳德话没说完，他们头顶的灯泡就发出一声清响，随后立刻熄灭。
坐在办公桌前的艾瑞恩反应迅速。
他马上伸手在头盔一按，绑在头盔上的照明灯亮起，艾瑞恩随后也声音不小地喊了起来：
“莱兹，你这家伙在干什么？”
“……”
艾瑞恩的大喊过去几秒后。
在会议室的后方通道，一个表情懒散的年轻人才缓缓走了出来。
他手中抓着一把铜线，语气非常无辜地解释道：
“刚才我正好在调试仪器——”
“好像有非常强的磁场出现在附近，然后……算了，我说直接点：咱们的发电机损毁了，备用电源也没能逃过一劫。”
“就是这么简单。”
第六百四十九章 耳机的声音
“我觉得还是应该以公司的任务为重！”
“就算咱们这里真出了问题，起码也要保证那边遗迹的工作，毕竟公司的合同上可是白纸黑字地写好了。”
“可现在的问题就在于——我们现在根本摸不清楚自己的状况。”
“大家都不是第一次遇到危险，正常对待吧。”
“看看外面那些东西！你不会觉得这次任务还能用平常的眼光来看待吧？”
“我觉得我们可以再商量商量……”
“或者让我再试试，发电机这东西还是能修理的。”
“……”
此时此刻，会议室中的空气有些焦灼。
针对他们现在的处境，调查队伍中的人们各抒己见进行着争论。
其中有人出于安全考虑打算撤退，也有人想着完成公司任务，更有人还在心中思索着刚才那些奇怪的生物。当然，也有人想缓和气氛，或者单纯地修复基地的问题？
在各自的心思的作用下。
本来应该齐心协力共渡难关的探险队伍，现在变得仿佛辩论大赛，彼此针锋相对，不愿意退让的态度此起彼伏。
如果没有人来制止这种状况……
比较乐观地去估计，恐怕再过几个小时，这个临时基地的状况也不会发生什么太大的变化。
而身处于这样的环境。
罗纳德现在主要关注的还是对于信息的收集。
不过以通过这个原典试练为目的进行考量，他其实比较倾向于艾瑞恩‘以这次探险计划为重’的想法。
毕竟很大概率，罗纳德所在的试炼就是要搞定这个所谓的遗迹。
只可惜这种方案并不符合罗纳德现在的身份。
所以他只是在讨论间隙的时候，偶尔帮腔分析几句罢了。
嘎吱——啪啪啪——
一群人还在讨论行动计划。
也就在这时，罗纳德听到一些奇怪的声音——来源于他戴着的拾音降噪耳机。
这种专业化的耳机设备是非常可靠的。
具体而言，拾音功能能将周围的环境中不易察觉的细小声音，比如脚步、呼吸之类的细微动静放大让使用者察觉；降噪则是限制了声音的最高分贝，让诸如爆炸、枪击之类声音，不会伤害到使用者的听觉系统。
因为从一开始拿到装备就没有取下的缘故。
所以此时此刻，罗纳德凑巧就听到了一些被耳机放大的声音。
“……”
可能遇到麻烦了。
罗纳德只是略一想，脑海中立刻意识到一些东西。
‘嘎吱’的声音，很可能来自于基地外围墙刚性结构连接处，被破坏时发出的变形声音；而另一种‘啪啪啪’的动静，则是大概率是某种动物，在地面的脚步声被放大之后的结果。
结合之前来时的遭遇。
这个基地正在遭遇什么样的变化简直不言而喻。
罗纳德眼神一凝。
对他而言通过试炼确实重要，但那首先也要保证自己的生命安全。顾不上引导对话的结果，罗纳德直接开口提醒起周围几人：
“各位，现在情况不太对劲，我听到外面有些动静！”
“停电以后，单纯的围墙恐怕阻拦不了某些动物的接近这里了……”
罗纳德话一出口，激烈讨论的人们马上停下对话。
他们虽然有着各自的利益诉求，但是在面对威胁自己生命的状况时。从事这份工作他们，自然知道立刻停止争论的必要性。
这时候。
之前还负责给罗纳德他们开过门，实际负责基地这些设备门的莱兹挠了挠头发，马上就往外面走了过去。
“杨，我觉得咱们用来搭建围墙的刚性结构还是比较稳固的，普通野兽不至于马上就能进来。当然保险起见，我去看看情况也没什么问题。”
“莱兹，你等等！我已经听到……”
罗纳德马上开口，同时想要追上对方阻拦行动。
然而他话还没说完。在会议室通向外界的通道之中，就猛地窜出三只皮肤冰蓝色的爬行动物，跃起之后直接将莱兹扑倒在地。
在艾瑞恩的照明灯下。
这三只动物的影子映射于后方的墙壁，危险的身姿仿佛从黑暗中潜伏而来的怪物!
然后，在任何人都没反应过来的瞬间。
其中一只便一口咬住莱兹的喉咙往外一扯。
“啊！呜呜呃……”
莱兹的声音不成人声。
几乎下一秒，鲜血就从他脖子上一股股冒了出来。
这种蓝色生物的猎杀能力非常强悍，仅是第一次撕咬，就能精准撕破猎物的脖颈动脉。
“操，你们往后撤！”
眼看已经有人受到绝对致命的伤害。
雇佣兵艾瑞恩二话不说从旁边桌子上扯起步枪，连续三次点射，挨个将闯入营地的三只动物直接射死。
将这一幕看在眼中。
本来就是负责队伍中医疗工作的艾薇，提着自己的急救包就往莱兹身上冲了过去。
“艾薇，我让你往后退，你听不懂吗！”
艾瑞恩大声命令着跑过去想要救人的艾薇。
只可惜这位医生完全不顾雇佣兵的命令，只把察看同伴的状况放在第一位。
能承担这支队伍的医疗工作。
艾薇的专业能力自然出众。
但这种能力，却并不能改变让人沮丧的结果。
这种蓝色生物的牙齿结构非常锋利，一次有效的攻击，已经让莱兹彻底失去拯救的可能。除了最后在地上挣扎了几下，这个年轻男子很快便彻底没了动静。
“……”
看着眼前的一幕，罗纳德一时间有些失神。
按照正常的逻辑分析，他本以为这个负责营地设备的莱兹，会在后续试炼中占据不小的重要性。可谁知道就这么一眨眼的工夫，对方就已经死在自己面前！
啪——
也就在这时，罗纳德以及其他几个重新开启耳机的探险人员，同时听到新的声音传进耳中。
——又有这种动物在闯入营地！
甚至不需要多做思考，他们几人便同时意识到现在状况的严重性。
伴随着营地外墙的破坏，这种数量不知、但绝对够多的生物，绝对会源源不断地赶来。尤其莱兹躺在地上鲜血直冒的尸体，更是洞穴环境生物极容易发现的东西。
“这到底是搞什么！”
艾瑞恩不满地踹了一脚旁边的箱子，随后继续果断开口道：
“咱们先看看情况，大家不要走散。”
艾瑞恩的想法没有问题。
不过眼下的情况，大家也都心知肚明——这个营地危险了！
第六百五十章 地下环境的改变
临时基地的状况比想象中的要好一些。
但也绝对不容乐观。
确认负责设备维修的莱兹已经停止心跳，剩下的五人没有犹豫，马上就在艾瑞恩的带领下，压低声音往基地外面摸了出去。
出来以后。
首先看到的还是围墙和基地建筑之间的空地。
随后视线落在围墙上，罗纳德他们能清楚看到墙壁上的几个连接处惨遭扭曲。甚至就在他们出来的同时，刚好还有一个蓝色皮肤的生物从这里钻了进来！
“啧……”
由于这次是他们先发现这种动物的缘故。
艾瑞恩并没有气急败坏地直接选择开枪，反而是打了招呼，让雅尼用声音更小的弩箭射杀这家伙。
雅尼动作熟练，准头也不错。
屏息数秒一箭射出，锐利的箭矢瞬间贯穿了这只动物的脑袋。随后看着身边的罗纳德，雅尼的表情有些崩坏：
“杨，老师要是知道我这样弄死了一只生物学上完全没有研究过的动物，一定会被气疯了的！”
罗纳德脸上露出苦笑：
“紧急避险，这个勉强算作紧急避险。”
“再说我们也是没什么办法啊。”
与此同时，趁着雅尼动手的时机。
雇佣兵先生艾瑞恩动作飞快地返回营地，将莱兹的尸体搬了出来和一口箱子拖了出来。
随后，这家伙的操作现实到完全不讲感情。
他先将箱子的滚轮去掉，然后勉强堵在墙壁的缺口，随后艾瑞恩又捡起营地内的怪物尸体，直接往围墙外甩了出去。最后，轮到了他一路拖过来的莱兹的尸体。
这位同伴的遗骸完全没有得到尊重，直接被艾瑞恩安置在了营地东北方向的角落。
——那地方是地下洞穴的一处死胡同方向。
如果之后又有大量怪物来到这里，那么闻着血腥味儿去寻找来自尸体的它们，必然会被一定程度上地耽误时间。
“我发誓——下次出任务一定要带上防爆墙。”
“这些所谓的新型科技连野兽都挡不住，根本就不靠谱啊。”
这时候，布置好这些东西的艾瑞恩重新站起身来，嘴上还在骂骂咧咧地在吐槽着营地中的装备。
作为医生的艾薇本就对他的行为非常不满。
所以马上就开口道：
“如果不是现在情况特殊，我绝对不会允许你把同伴的尸体拿来做诱饵！”
“你也知道现在是情况特殊啊？”听到艾薇的话，艾瑞恩毫不在意地笑了笑，随后便继续开口道，“好了，现在说说我的计划。”
“首先呢，老杨他们来的时候已经看到了洞口方向的状况。那里被大量的这种生物堵住，我们想要原路返回逃离这边肯定是不行的。所以——咱们现在继续深入地下，和遗迹那边的安格尔、德拉特进行会合。”
“你们应该没意见吧？”
艾瑞恩话音刚落，之前会议室争论时，同样希望留在这里考察的格雷迪立刻举手表示赞同：
“这种时候当然要信任专业人士。”
“我们现在继续深入地下遗迹，有艾瑞恩在安全也能得到保障。”
“……”
队伍中的其他几人面面相觑。
话是这么说，可莱兹的尸体可还没消失太久呢。
不过大概由于未知生物和同伴死亡的影响，之前持有其他想法的几个人最后还是没有说话。在这种情况下，意向明显来源的格雷迪配合着艾瑞恩表达出自己的想法，最后所有人都在压抑的氛围中同意了这个计划。
毕竟事实就在那里——出口方向有大量的危险生物。
“……”
眼看队伍的指挥权回到自己手中。
艾瑞恩脸上露出满意的笑容，随即就要开始分配工作：
“很好，大家的意见得到了统一。”
“现在的话，我们先……”
啪啪啪——
艾瑞恩话才刚刚说到开头，脑袋上戴着耳机的几个人，就再次听到被拾音功能放大的声音。
这次与之前不同。
在通往隧道外面的方向，虽然还是动物接近。
但数量上绝对要多得多！
如此多的野兽奔跑声传入耳中，同时还在不断接近，这时候再回头去做什么准备工作的话……
——绝对就是在找死！
作为雇佣军的艾瑞恩自然也了解这点。
脸上露出明显被恶心到的表情，他虽然心里非常不爽，但还是立刻挥了挥手：
“走吧，咱们立刻撤退。”
“不然来不及了。”
面对威胁着所有人生命的危险，五个人的队伍表现出了非常高的默契配合度。在艾瑞恩的带领下，他们拆开基地侧面的一处围墙露出缺口，随后便通过这里往隧道更深的地方小跑前进。
逐渐地，周围的环境随着前进而发生改变。
让罗纳德吃惊的，是这里的温度并没有随着深度的降低而升高，反而开始变得越发寒冷！
直到一刻钟后——
前方地面甚至出现了冻霜！
罗纳德一眼就能看出这是自然形成，地下蕴含的水分被低温硬生生留在了土壤表面。
这个瞬间，罗纳德想起了之前的任务报告——这里是极地圈。
或许前方的环境……
和他之前经历过的任何一次地下探险，都要截然不同了。
罗纳德的猜想没多久就得到了印证。
随着队伍继续深入，地面上的冻结痕迹越来越明显，甚至土壤也产生了对应的变化。低温让这里彻底变成冻土，逐渐也有大块大块的冰块覆盖在周围的地表。
队伍中的照明设备将光打在这些冰块上。
反射来的光线甚至让人有些眩晕！
好在队伍里的装备相当专业，艾瑞恩几人之前也进入过这个地区，所以有所准备。
分别戴上护目镜后要避免影响，队伍继续深入地下。
前进的过程中，一同来到这里的雅尼和罗纳德基本上靠在一起彼此照应。而目的一致的艾瑞恩与格雷迪，则走在前面负责开路。
唯有作为医生的艾薇态度有些暧昧。
除了和艾瑞恩斗嘴之外，她时不时还会和罗纳德这边聊上几句，大体上都是问一些科学上的问题拉近关系。
……
就这样，半个小时过去。
地下的环境终于发生了翻天覆地的巨大变化。
在这里的视野中，周围已经看不到任何土壤了。无论身旁、头顶或者脚下，往任何一个方向看去，到处都是坚硬而古老的冰块。
这里的状况，甚至和罗纳德在冰川探险时看到的差不多。
只有摸索着冰块之间形成的天然裂隙，队伍才得以继续在这种环境中继续前进。
作为医生的艾薇表情若有所思。
才进入这种地形没多久，她就主动开口对罗纳德和雅尼说道：
“不用太担心，咱们就快到了。”
第六百五十一章 冰湖
“这……这是一个木屋？”
“……”
进入极地圈的地下冰层没有太久，罗纳德就再次被面前的东西所震撼。
位于极地圈这种人迹罕至的极端位置地下。
居然有一座屋子建设在这里。
或者描述严谨一些，这是一幢被冻在冰层里的古老木屋。
同时由于冰川天然的保护作用，这幢古老的屋子给人表现出相当崭新的模样。以罗纳德的观察习惯，甚至能清楚看到屋子主人生前在这里留下的生活痕迹。
“……”
“没错，这是一间屋子。”
“而且建设的年代距离我们相当久远，起码也有万年以上的历史了。”
听到罗纳德口中的感慨。
和他们走在一起比较近的艾薇，开口介绍起这地下木屋被发现的经过。
“时间大概一个月前——”
“一支冒险爱好者的队伍，在这边意外发现地下冰川进入探索，然后惊讶地在这里发现史前人类留下的活动痕迹。又因为这支队伍里正好有人是我们公司资助的探险家，所以这个情况马上就被插入并控制起来。”
“……”
“是这样啊……”
罗纳德点头表示明白。
而大概是听到了他们的对话，走在队伍前面的艾瑞恩突然说了一句：
“那支探险队伍的情况我恰好有些了解。”
“为了保证这里的状况不透露到外界，他们几个人全部被公司‘邀请’到塞班的岛‘度假’，短时间内应该是没可能见到他们了。”
“……”
真是好一个‘邀请’！好一个‘度假’！
罗纳德听出了艾瑞恩话中的暗示——这是对他们的提醒，也是威胁。
雇佣兵先生特意暗示了冒险队被囚禁的现状，来比喻罗纳德他们现在不听话的话，可能会遇到什么样的后果。
也就在这时，一旁的雅尼悄悄对罗纳德施了个眼色。
顺着这位伙伴的指引。
罗纳德立马看到在这间冰冻木屋侧边，存在一个角度非常不自然的大缺角。
——开凿的痕迹太明显了。
这部分坚硬的冰块被人用工具直接凿开不说，甚至这幢古老建筑本身，也有一部分材料被人用工具硬生生扣了出去。
绝对的破坏性采集！
罗纳德不太确定，这是发现了这里的探险队作出的事情，还是后续抵达的人员陆续造成的影响。
但是无论如何，这种大面积损毁物品的行为都是不正常、也是不允许出现的。即便针对需要取材研究的必要环境，执行者也应该以保守态度采取少量样品才对。
完全没有像眼前的情况一样，直接把遗迹锯走一大块去进行研究的道理。
也正是由于这个发现。
雅尼现在的表情非常糟糕。
就和刚才艾薇出于医疗工作人员的习惯，对艾瑞恩的行为不满一样；作为从事科研工作的人员的雅尼，对这种破坏性行为同样持有极其反感的态度。
只是雅尼心里清楚。
目前队伍里的领导者，艾瑞恩并不是会赞同她这种想法的人。
所以在没有撕破脸皮的前提下，雅尼也只能这样对罗纳德暗示一下情况，在同样的学术人员之间来表达自己此刻的不满。
对于这种情况。
罗纳德也只能回了一个苦笑。
如果是官方带领的正规机构，那么这里当然不会出现这种情况。
可谁让他们现在是有着公司背景的私人机构呢？
出于对利益和效率的考虑，一些不怎么‘友好’的开发方式几乎是难以避免的，即便在他穿越之前，也不是没见过这种行为。
队伍里弥漫着微妙的气氛。
而五人则继续辛苦地在冰川中艰难前行。
也不知道是因为艾瑞恩离开营地前做的准备起到了效果，还要说那些地下野兽本来就不想追得太深的缘故。
总之在环境变得越发寒冷的同时，罗纳德他们发现后方的那些蓝色生物，确实没有追上他们的逃亡队伍。
地下冰川确实不是什么友好的环境。
但平心而论，对比之前遇到那些危险的兽群，这里目前倒也算得上是安全。
队伍继续前进——
更加令人无法理解的画面，又一次随着位置的推进而出现在眼前。
——是植物。
在地下冰川这种寒冷少光的环境中，居然开始出现大量造型有别于地面的蓝色植物。虽然罗纳德知道一些植物有着很强的极端环境适应能力。但是在这种地下冰川里，还能如此兴盛地发展起来的话……
老实说，罗纳德觉得这个果然还是觉得过于离奇了。
这个瞬间，他脑海中甚至出现一种猜想。
之前在外面看到的木屋，说不定就是曾经在这里生活的人留下的。
毕竟可以看到这里——有植物、有水源、甚至还有动物。只要能想办法去补充一些特定物资，在这里进行长时间的生存是完全没有问题的。
罗纳德这边脑海中思绪万千。
然而随着位置更加深入，这种纯粹的考虑也开始随着环境改变又一次发生变化。原本并没有多么宽敞的冰川裂隙，在某个位置开始逐渐扩大，直到最后变得相当宽广，甚至如马路一样开阔路面。
而在这种状况下。
冰川裂隙增大最后节点的位置，终于出现在人们眼前。
——那是一片根本看不到边的地下湖。
因为有着地下冰川和岩石土壤双重保护的缘故，这里平整而安静的湖面犹如一块镶嵌在地下的美丽宝石，仅仅探索队伍的人用来照明的灯光照上去，也能给人一种如梦似幻的美妙视觉感受。
也就是因为出现了这样令人震撼的场景。
雅尼终于忍不住开口了：
“我说——之前的德拉特和安格尔，他们两个的位置到底在哪儿？”
“对这种珍贵的环境进行破坏绝对不是什么好事。即便只是出于对公司利益的考量，破坏这种地方让公司承受名誉的损失，也绝对是不可能接受的。”
雅尼的提问非常有效。
因为关系到公司的名誉，艾瑞恩几乎是立刻伸出手指指向冰湖左侧的岸边：
“看到那里了吗？那两个家伙就留在这呢。”
“还有几分钟咱们就到地方了。”
第六百五十二章 城镇
地下冰湖周围的环境越来越冷。
就体感而言，罗纳德估算这个温度，已经降到了足以威胁生命的严重程度。
不过好在队伍里的人本就活动在极地圈。
在身上的保暖工作做得足够到位的前提下，这种温度倒也没有造成什么太大的影响。
而身处于这种环境，虽然清楚自己是在原典试炼内部进行挑战，但罗纳德还是忍不住开始发散思维。
——就比如。
——藏在地下冰川里的湖泊究竟是如何形成的？
像南极冰川融化形成的冰上湖，罗纳德也不是没有见过。但是如果位于地下，在周围全都是坚冰的前提下，这里又为什么会变成这样呢？
单从理论上来讲，可能性不少。
但在没有系统性地研究的前提下，真的很难立刻得到一个正确答案。
罗纳德沉迷思考的同时。
在艾瑞恩的指引下，他们的队伍终于来到了之前说的位置。
这里的实际状况同样惊人！
——冰湖旁边的地面，实际上隐藏着一座城镇。
同样被冰块封印起来的建筑零星分布在这里，刚才因为距离的缘故，罗纳德他们只能看到覆盖在房屋表面的坚冰，所以没法查得到冰块之下的状况。
再仔细观察周围。
通过一些比较明显的房屋设计，罗纳德甚至能隐约判断出这里的城镇结构类型，类似商铺、营业场所、民居之类的房屋都很好辨认出来。
滴——
这时候，艾瑞恩用手操作起挂在腰间的通讯器。
所有戴着耳机的队伍成员，马上就在通讯系统中听到了他的声音
“安格尔、德拉特！你们两个快点出来，现在情况不太对劲！”
“……”
通讯里沉默了一段时间。
过去几秒钟后，一个陌生的男声才从里面传了出来。
“艾瑞恩？我们两个破开了冰层的薄弱处，现在位于更深的地方。怎么，是基地那边出什么问题了吗？”
雇佣兵的回应则还是一如既往地简练：
“我们现在遇到了一些麻烦，莱兹刚才甚至已经死了。如果你们两个还想活命，就快点给我出来！”
“唉？”
通讯里传出另一个声音，明显有些吃惊。
而面对来莱兹死讯带来的震撼，之前开口的那人继续道：
“冰湖方向、A7房子的东侧墙角有一个我们刚刚破开的冰洞。如果需要我们两个加速上来，那我建议你们过来帮帮忙，这里想快速上去可不容易。”
艾瑞恩回过去同意的消息，随后带着队伍往对方指定的位置走去。
这里的房屋变化规划其实非常简单。
就以通讯中提到的A7举例，前面的字母A，是以距离冰湖为条件的字符，最靠近冰湖的一圈建筑是编号A，次之的是编号B、再次之的是编号C。
后面的数字顺序，则是距离这个空间入口位置的顺序。最近为1，然后随着距离的边缘而增大，最基础的数字排序方式。
至于同伴在通讯里说的A1屋子。
实际上就是距离进入方向第七个，同时还是最靠近地下冰湖的建筑。
然而等他们来到的位置继续深入。
雅尼的表情几乎已经彻底崩坏，能看到的全是压抑起来的愤怒。
他们口中那个破开的洞穴，实际上是一幢房屋损坏的地基。为了能够继续深入，那两个家伙将连接冰块地基砸断，然后继续破开才得以前进。
——这绝对是非常严重的破坏行为。
——拉去判刑都不为过！
更别说在这种基础上，两个探险者深入下方还没有用什么合格的结构进行支撑。发生地震或者更直接一点的灾难，到时候这里的冰块发生碎裂，那么这两个家伙绝对没有脱身的机会。
“气死我了！”
雅尼终于忍不住在通讯里骂了起来
“德拉特、安格尔，你们有阅读过开发准则手册吗？”
“如果嫌弃自己活得太久，你们完全可以去找公司申请休假啊！”
探险队的其他成员，对雅尼的情绪爆发完全没有动静。
倒是格雷迪甚至语气熟练地直接安慰起来：
“雅尼，这毕竟是远离现代化城市带来的结果。”
“考虑到咱们现在工作的难度，一些无可奈何地妥协也是必要的呀。”
“……”
没有人回答格雷迪的安慰。
而作为和这位少女位置最近的人，罗纳德能清楚地看到对方身体正在发抖。
这可不是因为地下冰川寒冷的环境所导致的颤抖！
而是单纯地因为愤怒！
进入这个独特遗迹以来的所见所闻，都让雅尼的情绪进入一种非常难以控制的状态。如果不是从小以来接受的基础法律教育，她怕是早就拿起手上的弩箭，让这些胆敢破坏遗迹的人尝尝味道了！
艾薇大概也看出了雅尼现在的情绪。
所以在他们进入冰洞之前，她就主动开口提议道：
“话说刚才那些动物还指不定会不会出现呢！”
“所以我有个建议——让雅尼帮忙在上面放风。我们下去的同时，你就在这边负责观察环境，如果发现有什么危险正在接近，也好用无线电直接通知我们。”
“……”
“好。”
雅尼用一个简短的动作表示认可，随后找到一块石头就坐了起来。
老实说，她现在也确实需要缓一缓。
不然再被这些愚蠢的操作刺激精神，雅尼可真没法保证自己会做出什么事情了。
另外一边，罗纳德他们通过这个缺口继续向下。
之前洞口附近已经打好了固定绳索的钢钉，借助滑轮设备的便利，现在很轻松地就降落下去——直到环境重新变成折叠形状的冰川为止。
到此为止，互相帮助成为必要。
因为扭曲的空间结构，他们快速越障明显要费不小功夫。
与此同时，艾瑞恩给下方的两名同伴介绍着状况。
确认莱兹的死讯不是什么恶质玩笑，还在下方的德拉特和安格尔，对这件事表达了惋惜和哀悼。
啪嚓——
突然，耳机里又传来微妙的声音。
罗纳德眉毛一挑。
这有点像天然冰块碎裂式的声音，但同时又有一种什么东西在移动位置时发生碰撞的响声。
这是就在上方的，靠在的隧道的雅尼出了问题。
还是说下面的地下遗迹……
就在罗纳德脑海中思维闪现的瞬间。通讯器中的两人，用充满痛苦的哀嚎表明了他们的处境。
“这……这是什么东西？”
“卧槽，救命！
第六百五十三章 冰层动物
“安格尔、德拉特，你们那边怎么了？”
听到通讯里传来的惊呼声，走在队伍前方的雇佣兵艾瑞恩马上尝试着确认情况。
“是不是遇到了什么危险，说详细点？”
“……”
通讯沉默了一瞬。
之后更下方两人有些惊慌的声音，才继续在通讯中传出：
“有……下面有东西，我看到冰层里面有什么东西在移动。”
“可只是一转眼，那家伙又不见了。”
艾瑞恩眉毛一皱，继续问道：
“你确定自己没有眼花，那东西大概形状是什么样的？”
作为雇佣兵的他，见过不少因为恐惧而产生的幻视幻听的例子，眼下这种环境就很容易催生出这样的情况。
“我不确定。”伴随着艾瑞恩的询问，在最初的慌乱结束之后，下方冰层里的人开始重新组织语言，并试着做一些有用的回答，“这里的冰层结构相当复杂，我只是看到了一些模糊的影子，不排除是光影在冰面上半反射的结果。”
“……”
几人在通讯里进行对话的同时。
位于队伍中央的罗纳德反而有些无语。
他现在感觉自己来的不是什么科学考察的队伍，而是某个恐怖电影的拍摄现场。
负责支援探险队的考察人员、特殊而又奇异的地貌环境、闻所未闻的陌生生物……这些东西一个一个拿出来，基本上都是怪兽电影、或者恐怖片里用得上的成分。
正经搞研究，哪可能有这些花里胡哨的玩意啊！
不过这种情况。
也正好在某种程度上启发了他。
按照《神曲》原本的内容来说，他所在的原典试练绝对不会出现这样奇怪的环境，反而应该是地狱天国之类的奇幻场景，或者诗人但丁创作本书时的某个重要历史背景。
眼下试炼弄出这么一副场景……
罗纳德心中相信，这一定有它存在的意义。
心中思索着这些东西，罗纳德的眼神开始落在周围的环境之上。
来到这里，他才明白探险队的两人为何执意留下，然后挑选这边的房屋进行破坏性发掘。因为就在这个破碎的冰洞下方，每往下几米就有环形回廊向两侧延伸，然后围绕着冰湖的形状，构建成一眼看不到头的隧道。
以罗纳德的眼光进行分析。
这种结构规整的环形隧道，绝对不可能是天然形成的地形，应该存在某种起到绝对干涉作用的‘建造者’。
在进入遗迹以后，如果借由一些薄弱的冰块结构发现了下面的端倪，看到这种震撼人心的地下构造，会心生好奇、然后继续进行发掘倒也不是没法理解。
这时候，留在地面的雅尼突然在通讯中开口了：
“各位，我这边情况不太妙。”
“刚才那些袭击基地的蓝色动物出现在入口，我大概没法继续留在原地了。”
艾瑞恩几乎毫不犹豫地开口吩咐道：
“雅尼，你在上面找一个有开口的冰屋躲起来，这里温度低，你小心点是没问题的。”
通讯中雅尼甚至没来得及回话。
罗纳德就先一步插话道：
“雅尼，我建议你最好也跟着下来。这些动物能成功追踪到这里，温度方面的干扰恐怕不足以保护人的安全。”
“……”
“老杨，你等我下来。”
仅仅沉默了很短的时间，雅尼就在通讯中告诉了众人她的选择。
罗纳德则立刻将眼神移向艾瑞恩。
他心里知道，这位控制欲极强的雇佣兵恐怕会对他的插嘴相当不满。但留在上面的风险实在太大，罗纳德不希望在这种时候继续损失人手。
事实也和罗纳德想得一样。
听到雅尼拒绝自己的命令，反而听从罗纳德的建议，艾瑞恩现在的眼神相当不爽。
不过当他发现罗纳德投来的视野之后。
这家伙还是知道现在的状况多么严重，所以勉强着自己回过来一个非常敷衍的笑容。
“呵呵，你是专家，听你的准备没错。”
“……”
不安的小小插曲之后，队伍继续向下。
处于更深位置的德拉特、安格尔两人，倒也没有再次发现刚才的那种动静。
眼下的局面。
似乎又一次回到了平稳的过渡阶段……
嚓嚓嚓——
突然，专业耳机的拾音功能开始提醒他们。
在上下两拨人的位置在冰层之下逐渐接近，终于能够看到彼此照明系统打出的灯光时。就在周围的冰层附近，似乎存在某种尖锐物体摩擦冰块时产生的声音。
这像极了之前两人惊慌之时描述的那种动静!
罗纳德马上开口问道：
“安格尔、德拉特，你们两个之前开启耳机的拾音功能了吗？”
“拾音功能？开启那玩意儿干什么？”
下方的两名探索人员语气有些疑惑。
考虑到电量损耗，这种并非必需的功能平时都是关闭的，通讯才是耳机的最重要作用。此刻在罗纳德的询问下，他们终于伸手在耳机侧面按下了拾音功能的开关。
嚓嚓嚓——
奇怪的声音响起。
在安格尔和德拉特两人所在的位置。
这种‘嚓嚓’声比罗纳德他们的位置听得更加清晰。
一瞬间——
本就谈论极少的通讯频道再次彻底归于沉默。
但凡开启了耳机拾音功能的人，都知道他们现在麻烦大了。
安格尔和德拉特之前的发现，并非是危机之下产生的错觉。就是在这个奇特环境的地下冰层环境里，真的有什么东西正在活动！
甚至仔细倾听这种声音的位置。
就可以惊讶地发现一件事——声音在一点点变大。
这东西正在接近他们！
“杨，我来了。”
也正好在这个时候，雅尼利用罗纳德他们下来时整理好的挂滑轮组来到队伍所在的深度。
名义上负责指挥队伍的艾瑞恩。
几乎马上就把眼光递向才来到这里的雅尼身上：
“雅尼小姐，你是否知道一种……”
“不，我不知道！”雅尼几乎马上回答了艾瑞恩的问题，随后还不忘描述情况的严重性。“生活在冰川环境的动物倒也不是没有，但是像这种能够自如在冰层里活动的，我可从来没有听说过。”
咔嚓——
雅尼介绍的时候，上方队伍和下方两波人的照明灯光正好撞在一起。
就在这个位置。
他们看到了极为惊人的一幕。
一块通体晶莹剔透、犹如冰块一样物质构成的生物，正把它冰凌一样的尖锐触手，往下方两人中的一位身上扎了过去！
第六百五十四章 冰环
随便来个什么人告诉我都行。
这真的是地球生物？
看到这一幕的瞬间，罗纳德脑海里闪现出的念头就是这个。
朝下方两人发起袭击的生物，拥有通体晶莹、且棱角分明的外形结构。接近一米长的身躯之上，无论是躯干还是肢体都由这种纯粹的冰凌状物体构成。
甚至在这东西躯干的核心位置，还有一个红色的、类似核心一样的球体。
任何人看到这家伙的第一眼。
都会意识到这不是在大自然里孕育出来的生物，反而更像是奇幻游戏里冒险遇到的怪物。
也就在所有人视线的注视下。
这怪物用它尖锐的冰凌状肢体，硬生生扎进下方的一人身体中央。
啪——
撞击声响起在冰壁上，伴随着殷红鲜血喷洒而出，这位身上穿着不少装备的探险队成员，就这样被带着巨大的力量带着撞在一旁的冰层上。
这种怪物声音极小、但又速度极快的攻击下。
被袭击者根本来不及作出任何的反应，已经被钉在原地一动不动。
——再看上方的队伍这边。
即便是位置最前、反应最快的雇佣兵艾瑞德，他也不过才刚刚拔出枪支，甚至连枪口都没有对准这个怪物。
而看到这造成伤口的位置和人的反应……
常识里也已经作出判断——这人大概是没救了。
此时此刻，危机的状况越发紧迫。
冰层往上，是从外面一路追过来的蓝色兽群；往冰层下方看，则是在数量上仅有一只，但同样无情而危险的奇特生物。
上下都是危险。
被堵死在这孤立无援、不上不下的位置，想要安然离开几乎难如登天！
砰砰砰——
这时候，掏出枪支的艾瑞恩瞄准下方的冰块一样的生物开始射击。
并不算远的距离子弹转眼就到。
子弹射在这个怪物身上，坚硬的弹头瞬间将这玩意儿的身躯打碎，然后像冰晶一样地散落炸开。
最后带着被它钉在冰晶上的人类尸体，两者的残骸一同画出长长的血痕，然后往冰层中更深的位置坠落下去。
“安格尔……”
与此同时，不甘和惊慌的喊声从通讯中传出。
罗纳德正是靠着这一声呐喊，才确认被这种冰晶生物袭击而死是名叫安格尔的探险队成员，而在刚才这种危机状况幸存下来的，则是另外一名叫德拉特的男人。
然而面对自己这几枪带来的结果。
艾瑞恩现在的情绪却已经糟糕到了极点。
无论是他作为雇佣兵保护这些人的职责，还是说他刚刚带着队伍安全离开基地时的承诺，都在冷漠无情的事实面前遭遇失败。
更何况……
就算今天他成功带着几个人，在这种环境中逃出生天。
但是来到外界，严重失职的艾瑞德无论面对自己的母公司，还是发出雇佣申请的公司，都绝对不会有什么好的结果。
毕竟他作为契约佣兵。
自己活了下去，被保护者却惨遭死亡。
“啧……”
艾瑞恩忍不住咂了咂嘴。
稍稍调整心态，他开始调整滑轮继续向下，往最后的幸存者德拉特的位置接近过去。
骤然遇到这种状况。
而且还是先前一同活动的同伴惨死在自己眼前。
几乎不用多想。
艾瑞恩很确定，现在德拉特恐怕没法自己操纵工具，然后回到上方这边来了。
然而也就是这个动作。
让艾瑞德重新意识到现在状况比他想象的还要麻烦。
就在他下降的过程里面，被拾音耳机所放大的‘嚓嚓’声音再一次出现。艾瑞恩偏过脑袋，将头顶的照明灯照向冰层洞窟的更下方。
刷——
灯光投下。
艾瑞恩看见刚才被击落下去的冰晶生物，此刻已经不知用什么方法复原了身体，然后再次往上面爬了过来！
而且这次与之前那种单纯的潜行猎杀不同。
这玩意儿因为受到枪击的伤害，动作上明显变得更加狂暴，在冰壁上的爬行速度提升了一大截！
下方的场景，同样被更上方的队员们看在眼里。
而作为有着独特信息来源的存在，罗纳德更是又一次意识到了眼下的情况。
——这绝对是一次原典试练的生命考验！
如果现在不想办法生存下去，之后被这东西屠杀几乎就是铁板钉钉的结果。
微微抬头，罗纳德的眼神立刻落在上面一层的环形冰道上。
这围绕着整个巨大冰湖建造起的冰中隧道，绝对就是眼下唯一的生存机会——必须抓紧机会了！
“走，快往上逃！”
罗纳德几乎没有一秒钟的犹豫。
呼喊着几位队员的同时，自己也立刻往冰环的方向过去。
在提前搭设好的绳索滑轮帮助下，他们上升的速度也不算慢，很快就通过一个转弯然后进入到这里的冰环结构内部。
——除去罗纳德他们身上的照明。
——这里的冰环还有其他光源。
之前的探索人员自然没有放过如此明显地方的道理，所以每隔一段距离，他们就在冰环墙壁上插了特制的长效荧光灯。
虽然不至于将这里照得透亮。
但是在本就是冰层结构的前提下，这种照明倒也不至于让人完全看不清路途。
啪——啪——
“不要啊！”
这时候，身后的冰下隧道又传来两声枪响，紧随其后的还有德拉特在通讯里惊恐的呼喊声。
“啊——”
几乎就在下个瞬间。
德拉特充满绝望的痛苦哀嚎声在通讯中响起。
冰冷通讯中此刻只有他独自一人的声音，更反映出了现在这种状况的绝望。
又等了几秒钟。
艾瑞恩喘着粗气的声音才重新在通讯里响起：
“这东西用枪打不死！”
“你们快走，我把这边炸掉！”
罗纳德几人面面相觑。
此刻的状况实在不容许他们继续犹豫，所以也只好掉头继续往环境冰环的深处走去。
轰——
没过多久，剧烈爆炸声在身后响起。
艾瑞恩不知用了什么炸药，他们甚至在这个位置都能感觉到冰块的震动！
“……”
又是一段时间过去。
艾瑞恩小跑着追上逃亡队伍。
这个雇佣兵此刻甚至连糟糕的表情伪装也不坚持，就垮着脸如丧考妣地说道：
“不行，我实在来不及救他。”
“那玩意儿只要接触冰层，似乎就能用冰块儿来修复自己被击碎的身体，单纯的枪支完全没用！”
第六百五十五章 壁画
队伍的气氛现在十分低沉。
不只是同伴死亡这一件悲剧发生的缘故。
在经过这样的遭遇之后，所有人都必须要面对、并考虑一个问题——他们该如何出去？
各种奇怪生物的围追堵截也就算了。
偏偏刚才爱瑞德为了从那个冰晶一样的东西下脱身，主动使用炸药将他们进来时的入口直接炸断。
如果这个冰环走廊里，又找不到其他可以进出的入口……
到时候，恐怕就只有靠他们的人力在冰层之下开辟道路了。
以正常人类的能力。
这种事情的可能性可想而知。
只不过就在这样的环境下，罗纳德的心情反而有些不错。
一方面，他知道这只是原典构建出来的试炼；另一方面，则是因为眼前的特殊景象，实在过于独特且有趣！
隐藏在坚冰之下的冰环回廊，由于本身就处在一个相当安全地方的缘故，所以现在还保留着隧道开辟出来时的原始面貌。
诸如一些比较明显的工具凿刻、工人们偶尔留下的建造痕迹，都让罗纳德觉得这地方棒极了！
如果不是眼下真的情况特殊。
那他还真有在这里好好考察一番的想法！
“艾瑞德，我们在这里继续走下去能离开地下吗？”
就这样继续向前摸索了几分钟，雅尼又再一次开口问道：
“看这里照明棒插着的位置，你们之前也考察到了这里，对地形应该有所了解吧？”
“……”
艾瑞恩没有回答雅尼的询问。
反而是在前方的格雷迪主动开口解释道：
“放心，出去的希望还是有的。在这条隧道的尽头，有一个类似祭祀场一样的大厅，里面存在联动上下几层冰冻回廊的空间。”
“只要到了那里，我们就可以通过其他深度的冰环绕过爆炸点，然后成功返回地面。”
作为医生的艾薇也适时地插话道：
“可是即便我们能成功返回地面，那些蓝色的陌生生物也还是没法躲过去啊？”
医生话一出口，队伍的氛围就再次低沉下去。
这确实是他们绕不开的难题。
在蓝色生物的数量和危险性面前，仅有五个人的队伍确实难以逃脱。
眼看着队伍的情绪如此低落，罗纳德只好强行开口安慰：
“各位，也不用把事情想得那么绝对。”
“这种群体活动的动物丢失了猎物，往往不会在一个地方留守太久，咱们出去以后只要小心注意一下，还是有不小的逃走机会的。”
雅尼大概是猜出了罗纳德的想法，于是也在一旁帮腔道：
“杨说得没错。”
“大家确实不用把事情想得那么绝望。”
罗纳德和雅尼毕竟是公司派来的专业人士。
两人口径统一之后，队伍里其他几人完全没有质疑，低落的气氛几乎肉眼可见地好转过来。
就这样继续前进。
十分钟后。
他们来到了之前格雷迪口中，那个类似祭祀场一样的地方。
——入眼之后首先是相当宽敞的空间。
古老时代的人们，用工具在这个冰湖周围的地面下方，开辟出了一个足球场大小的开阔地带。其中还按照严格的几何规律，工匠们用到处都是的冰块直接刻出形态各异的雕塑，就这样直接和地面融为一体。
只是看到眼前的一幕。
这里作为一个研究地点的价值便一览无余。
更别说这些雕塑的朝向，还具有非常明显的特点。它们全部朝向这个空间的核心，同时还将各自的重要程度，用这种最直观的位置排列方式彻底表现出来。
视线并顺着这些物品的指引继续向前。
一个完全由冰块雕塑而成的塑像，便立在它们朝向的核心位置。
塑像的造型是一个身穿斗篷的老年男子，手中持有一节光滑笔直的圆杖。罗纳德能从这个形象上联想出一些比较有名的古老神祇信仰，但完全能符合上的却一个没有。
“杨，你能认出它的来历吗？”
一旁的雅尼知道罗纳德对神话系统比较了解，所以马上便开口询问起来。
罗纳德微微摇头表示无法确认。
随即抬手指了指周围的墙壁。
“这雕塑的人物我没有见过，不过周围墙壁上的文字，我倒还是能认出一些的。”
就如同大多数古代遗迹一样。
在这个冰中建筑的内部墙壁上，同样有人工雕塑的壁画以及文字描述。这里甚至用不上语言通识这样的作弊能力，仅凭墙壁上的字符，罗纳德就知道这是如尼文字——被现代人类几乎玩烂的常见货色。
视线在壁画上环绕一圈找到起点。
罗纳德随即就开始翻译起上面的内容。
壁画的第一张图，是一个人形生物从冰湖上缓缓升起。
“在天维之光的照耀下，寒冰时代的古老先知，从东方冰湖之中苏醒归来。”
第二幅图，就是这位苏醒的先知站在很多人的面前，手里还捧着一块明亮的环形宝石。
“先知承诺。在女神的无私帮助下，人们终会获得永生、不会承受饥渴、也不会再有病痛的折磨。而想要得到这样的赐福，就必须人们自己作出取舍。”
第三幅图，这里不再是先知了。
数量不少的人围绕在一个宫殿前方，一位身穿华服的男人，手中持有了刚才那块宝石。
“伟大的罗肯王得到了这颗宝石，并在这神奇的力量下获得永生，统治着人们建立起一个伟大的帝国！”
罗纳德一点点翻译着壁画，其他几人也在安静倾听。
可在这个过程中，偏偏有人产生了额外心思。
格雷迪独自一人继续向前，朝着那个大厅里的雕塑——即壁画里先知模样的雕像位置走去。
“格雷迪，你干什么？”
雅尼发现了格雷迪动作，然后马上开口喝止他的动作。
然而少女的呼喊。
换来的只是格雷迪的一个微妙的笑容：
“之前安格尔那家伙说是要保护遗迹，不让我动。现在咱们都落到这种地步了，也不是讲究这种事情的时候了吧？”
“我……”
咔嚓——
一句话还没说完，格雷迪脚下就是一空。
只听见冰块碎裂的声音响起，他整个人马上就这样消失在人们眼前。
第六百五十六章 宝石
“格雷迪？”
“喂——！”
这样的突发事件显然超过了所有人的预期。
眼看着一个大活人就消失在他们面前，甚至连罗纳德都停下了自己的翻译工作，几个人马上就往格雷迪消失的位置围了过去。
“……”
刚才翻译时的好奇氛围，马上就被沉默而压抑的空气所替代。
原因很简单——
格雷迪遭遇的真相显露在他们眼前。
首先，这里的冰块下方有一个巨大的坑洞。然后在这个坑洞表面，存在一层透光性相当不佳、但同时又不怎么坚硬的薄冰。
一旦有重量超标的人、或者货物踩在上面，马上就会压碎这层玻璃，随即坠入下方。
至于格雷迪……
他的重量是足够压迫冰面的。
而这种明显作为陷阱的设置，自然也不会给格雷迪留下活路。
一脚踩空之后坠入下方，然后瞬间就被下方的尖锐冰锥刺穿身体，鲜血顺着寒冷的冰面没能流动多远，很快也被冰块一同冻结在这个可怕的坑洞底部。
“……”
“格雷迪……”
眼看着又是一位同伴死在自己面前，艾薇‘啪’地一声就瘫坐在地上，眼神也变得呆滞起来。
对于这位队内医生而言。
短短一个小时亲眼目睹了这么多同伴的死去，但她又完全看不到希望，这种无能为力的感觉已经让她无法继续坚持下去。
“啧——”
表情同样糟糕到极点的艾瑞恩，现在眼神有些不甘。
他趴在冰坑边缘的地上，主动取下头盔上安置的手电，然后想方设法往格雷迪尸体的周围照了一圈。
“……”
这样的行为无法挽回冰冷的现实。
已经死于陷阱的格雷迪没有任何生还的可能性，甚至连把他尸体捞上来都是一件不可能的事。
“我真是……嗯哼？”
艾瑞恩马上就要顺从情感开始破口大骂。
但就在他收回手电的时候，手电上射出的明亮光芒照在坑洞的冰壁上，映射出的蓝色影子上似乎有什么东西一闪而逝！
眼下的糟糕局面里不能放弃任何希望。
看到疑似有什么东西存在于那里的冰壁中，艾瑞恩马上调整手上灯光的角度，试着从其他位置照射了一番。
随后，惊人的发现出现在人们眼前。
艾瑞恩照射的冰壁位置里，居然有一块圆环形状的美丽宝石！
即便深深嵌入寒冰之中，它也仍旧散发出一种奇特的光芒。正是因为这份光芒存在，艾瑞恩刚才用手电筒照射的时候，才会恰好发现它的位置。
“这……”
“杨、雅尼，你们两个过来看看？”
新生疑惑地出现在面前。
艾瑞恩没怎么犹豫，马上就扭头看向身旁的两位专业人士：
“这是什么东西，能认出来吗？”
“……”
这不要太好认了！
当罗纳德看到这块宝石之后，目光立刻就移动到自己之前翻译的壁画上。
壁画里记载的故事——
那位先知在冰湖里带回来的宝石——
可不就是和眼下冰壁冻结的这块，在造型上完全一样吗！
如此高的相似程度自然也瞒不过其他几人，大家意识到这一点后，仅仅剩下四人的队伍，气氛又一次发生了变化。
人就是这样神奇的生物。
明明正在面对危险。
可如果有什么价值极高的东西出现在面前，他们还是会选择性忘记自己面对的危险。
队伍沉默了几秒。
艾瑞恩这才继续对罗纳德试探着说道：
“杨先生，咱们再继续翻译一下？”
“……”
罗纳德现在的表情相当犹豫。
如果觉得这是一个正常来探索考察的队伍，他自然不介意在这时候继续进行工作。
可这支队伍现在具备的私人公司性质、以及刚才遭遇的那种绝对不正常的冰晶生物、甚至于原典试炼本身绝对存在的危险。
这一切都让现在的罗纳德心生警惕。
真的要继续翻译下去？
“杨，继续翻译下去吧。我们现在的情况已经没什么好犹豫的了。”
就在这时，反而是罗纳德身后的雅尼主动提供意见。
“好吧……”
罗纳德微微点头。
眼下这只剩下四人的队伍真可谓是四面楚歌。
在现在的情况下索性破罐子破摔，试着寻找一下可能性也算一个选择了。
罗纳德继续往后面壁画看去。
然而在冰壁上辨认出第四幅图画，其中内容就变得让人惊悚起来。
一位手中持有宝石的人站在高台上，他的周围则是几个人被绑在冰柱之上，周围的环境好似一个祭祀台一样的地方。
罗纳德在多年工作的惯性下翻译出上面的文字：
“四名卑劣盗贼的生命，由王献给女神。随后的宝石便赐予他更加健康的身躯以及……”
罗纳德的翻译戛然而止。
他猛地抬起头看向对面，马上发现艾瑞恩的表情已经发生了巨大的变化。
这位之前还在思考如何保全队伍的雇佣兵，在听到翻译的同时果断往后连退几步。面朝冰坑的位置一个冲刺加速，他运足力量高高跃起，一下就跳到了凹陷冰坑的对面。
汲取了格雷迪惨遭横死的经验。
艾瑞恩接下来小心翼翼地用手电筒照射脚下的冰面，确定下方的具体情况以后，他才瞄准位置一脚踹了下去。
咔嚓——
又一块薄薄的冰面碎裂。
艾瑞恩也确实没有像格雷迪一样掉入陷阱。
被他踩踏的冰面之下，实际上隐藏了一个通往下方的长梯，雇佣兵就踩着这个梯子来到下方，然后从一个手掌模样雕塑上，将藏在冰块里的环形宝石取了出来。
“更加健康的身躯。女神承诺的永生……”
口中还在喃喃，艾瑞恩心中却已经作出计较。
他顺着梯子重新往上走去，尚未出来就主动大声说道：
“各位，如果咱们能成功把这玩意儿带回去，那么这次探险的全部损失都会得到挽回。公司的人一定明白它的价值，我……”
这时候，艾瑞恩的视线越过冰层。
他脸上装出来的表情瞬间变得冰冷，口中的大喊也随之消退。
就这么几分钟的时间。
冰层上面的情况已经和他下去时完全不同。
罗纳德和雅尼都已经消失，连个影子都没留下。只有艾薇还瘫坐在那，脸上一副已经完全动不了的呆滞模样。
第六百五十七章 分道扬镳
“杨，你现在感觉怎么样？”
另一边，在通往其他层位冰环的路上。
雅尼正在和罗纳德讨论着他们现在的状态、以及离开祭祀场时候的决定。
“艾瑞恩那家伙的眼神虽然不太对劲，但我们也不至于这样就直接逃走吧？”
“不要小瞧人的贪念，想想之前格雷迪是怎么死的。”
一边向前摸索着寻找道路，罗纳德同时对雅尼开口道：
“像艾瑞恩这种性格的人，遇到今天这些事情，他有很大概率会选择铤而走险。”
“即便那个所谓的宝石传说，只是壁画上一些不知道真假的东西，现在的他恐怕也会想着去试一试。”
“……”
听到罗纳德的回答，雅尼低头沉默了几秒。
比起并不怎么熟悉的雇佣兵，她到底还是更加信任身后的罗纳德，不然刚才也不会选择跟他一同离开。
于是，雅尼继而问出了另一个问题：
“既然这样，那刚才你为什么不扔个手榴弹下去？”
“在那个深度足够的冰洞里，艾瑞恩应该是没有机会躲开爆炸的。”
罗纳德露出一个复杂的眼神：
“不行，现在人数太少了。”
“经历着这样的特殊事件，我觉得继续内斗、减少人员数量是一个相当不好的选择。即便我们双方现在已经存在严重隔阂，但比起面对面地分个你死我活，还是各走各的路比较合适。”
罗纳德并不想欺骗最后还留在自己身边的人。
所以他很坦诚地告诉了雅尼自己的想法。
当然，与此同时罗纳德心中也在权衡一件事——原典试练的真实目的。
之前的猜测状态，放在眼下已经不太合适。
进入遗迹以来的种种遭遇，以及他发现的各种迹象，都表明原典试炼的目标，恐怕并非把遗迹调查清楚那么简单，而是存在某种更加隐蔽的条件。
那么隐藏在表象之下的真相是什么？
罗纳德现在有些想法。
这毕竟是《神曲——炼狱篇》的统合性试炼。
那么参考他之前经历过的几次原典试练中的遭遇。
或许——
自己现在所处的环境。
和炼狱之中最主要的属性——七宗罪，有某种程度上的关联呢？
“……”
“是这样啊……”
罗纳德在沉思中继续前进。
而听到他的回答，雅尼也是微微点头、然后不再言语。
连接冰中回廊的节点并不难找，有着指路灯一样插好的照明棒，他们没花太长时间就走进更上一层的冰环之中。
眼下有耳机负责监听周围环境中的动静。
罗纳德和雅尼一合计，索性也就没有打开头盔上的照明灯，而是只借助冰壁上插着的照明棒慢慢往前摸索。
然后就是方向问题了。
按照格雷迪死前留下的讯息，从这里往来时的方向绕过去，他们还是有机会返回冰面之上——这是最愚蠢的选择。
先前那些蓝皮动物，有很大概率还守在上面的冰层。如果真的选择原路返回成功了，那么从隧道里摸索出去的同时，被那种生物直接逮个正着的概率也会接近九成。
——到时候可就不叫逃出生天了。
——那叫送死！
所以在这种考量下，罗纳德和雅尼反而选择另一个方向继续前进。
地下冰层的房屋遗迹那边，没有可靠安全的通道供他们离开，那么继续往后探索寻找可能性就是唯一的选择。
就算再退一万步讲，这个方向同样是死路。
等他们绕过整个冰湖这么大的面积以后，原路返回的风险也比现在直接出去低上不少。
带着这样的考量。
两人在冰环隧道中摸索的距离越来越远
而随着他们的进程不断前进，两人所踏足的位置，也来到了之前探索人员没有抵达的地方。
这里漆黑一片。
没有照明棒插在墙壁上照亮道路。
“……”
站在最后的光明里，罗纳德和雅尼对视一眼。
他们看出对方的想法，然后便重新点亮头盔上的照明灯，这才保持着谨慎的姿态继续向前。
漆黑而幽深的寒冰之中。
两个头顶亮光的人影，便这样相互扶持着继续向前。
虽然身处的环境凶险异常，也没法保证周围没有什么可怕的生物潜伏在暗处，但这时候能有对方作为依靠，倒也能保持一个沉稳的心态。
第一点对罗纳德而言尤其如此。
他甚至有种找到了自己穿越之前，在工作经历中的一丝熟悉感，以及值得信赖、同时也信赖自己的同事的感觉。
“……”
“小心！”
突然，在前进的过程中雅尼大喊一声。
少女在话音出口的瞬间扑到罗纳德身上，一个动作带着全身力量，直接让他们一同滚进冰环隧道的墙壁角落里。
“雅尼，你怎么了？”
罗纳德一脸困惑地抬起脑袋。
然后就看见——在他们前进方向，一些淡蓝色如同水母一样的透明生物，正紧贴在冰壁隧道的顶部。因为这些东西就安静潜伏在那里、没有发出任何声音的缘故。
即便罗纳德两人戴着耳机，也无法察觉到这些玩意的存在。
如果不是雅尼及时阻止。
他绝对已经走到这些玩意的正下方了。
“这是什么东西……”
罗纳德情不自禁地喃喃道。
看到眼前的东西，他第一时间想到的是《半条命》里面的藤壶怪——这两种东西相似度很高，只是颜色差别巨大。
然后是对这东西最基本的分析——
听到动静但又没有任何动作。
这应该是动物在埋伏狩猎时候的表现，所以……
“我射下来一个试试。”
罗纳德观察这种生物的外形，并分析对方可能的活动习惯。而将他救下来的雅尼，此刻已经相当不爽地取出武器，瞄准天花板上一只生物就是一箭。
啪——
现在的雅尼完全没有之前珍惜动物时的表现。
箭矢精准命中目标。
随后，中箭的那只蓝色生物立刻变得松垮，随即便顺着箭矢的末尾从冰环隧道顶掉落下来。
嗖嗖——
之后的发展也和罗纳德想得一样。
其他几只同样潜伏在顶部的蓝色动物，马上在身体中央的位置伸出又细又长、如舌头一般的器官将这东西拽了回去，紧接着各自撕去一片扔进口中蠕动消化。
“……”
“看来咱们可以过去了……”
看着眼前的一幕，罗纳德和雅尼开始放心大胆地继续前进。
有一定知识储备的他们，都知道这种呆在原地进行狩猎的生物，在捕捉到猎物之后必然要花不少时间进食。
而在它们消化这次得到的猎物之前。
攻击行为都是会暂时停下的。