第一千一百八十章 挑拨的舌头（第一更）
身着动力装甲的皇帝与禁卫军站在城堡正门的台阶下，两台二十米高的战争引擎分立左右。足足有一个连队的火狱骑士站在皇帝与禁卫军身后的红毯两侧，他们身着仪式装甲增加了许多装饰的仪式装甲，对于凡人来说完全称得上是大口径反器材武器的MK2火星型爆弹枪整齐地握持在胸前，腰间的磁吸武装带上清一色安装着一人高的入鞘能量长剑而不是更加便宜的链锯剑，用于显示军衔以及部队所属的肩甲下缘与腿甲上方安装上了仪式用的雄鹰、闪电、月桂花环与橡树叶花环等装饰，头盔也全都换成了百夫长样式的血红翎羽。
为首的旗手举着一面顶端有着金色雄鹰凋塑的鹰旗，这些穿着更为仪式化的火狱骑士只佩戴了等离子手枪，但却披上了象征战争的血红色披风。整支仪仗队所表现出的整体风格就是金色与红色相间的造型，皇帝与禁卫军的动力装甲、乃至战争引擎上悬挂的旌旗和外装甲上的装饰也是相同的风格，与世人热爱的高科技简约风背道而驰。
因此当苏睿率领的使节团走上红毯与皇帝握手时，两种不同风格碰撞带来的反差极为强烈。不过不会有人对拉托维尼亚这种极富艺术品位的风格有意见，因为所有瓦坎达人都还清楚地记得那些火狱骑士加入瓦坎达内战的后果，哪怕之前没有亲眼见过火狱骑士，此刻那条被巨人簇拥的红毯也为瓦坎达人带来的极大的心理压力，普通人看基因改造战士都必须昂起头才能看到火狱骑士头盔下缘的机械锁扣。
拉托维尼亚首都的天气过于晴朗，苏睿瞥见城堡顶端经过修缮的尖塔在蓝得过分的天空光晕下近乎发黑，原本灰黑色的巨型建筑抛去了过往的阴沉，因为墙边栽培的落叶植物而带上了一丝明媚。八九月份是巴尔干半岛的旅游最佳季节，瓦坎达使节团来得恰到好处，潮湿闷热的夏季已经进入了尾声，干燥凉爽的秋季即将来临，这个季节也是品尝匈牙利行省特产托卡尹奥苏甜葡萄酒以及罗马尼亚葡萄酒的好时节。
所有了解皇帝的人都知道他钟爱烈酒，因此相比起柔和的托卡尹奥苏甜葡萄酒，皇帝更喜欢每个匈牙利行省人人都会酿造的帕林卡白兰地。所有匈牙利行省的平民都通过媒体，知道了皇帝每天早上都必须在晨练之后来上一杯自己酿造的、不兑水帕林卡白兰地，然后精神百倍地处理公务或者作战——这则新闻是政务院新闻部门炮制的。皇帝固然喜爱烈酒但不会局限种类，那条新闻拍摄的照片是在公开场合，匈牙利行省平民看到镜头下的皇帝豪饮一大杯浓度50%的白兰地之后还能活蹦乱跳，斯蒂芬妮·马利克便借此塑造出一个铁腕领袖与平易近人两种的形象。
饮用这种匈牙利人最喜欢的烈酒，有助于让那些民粹主义者将皇帝看做自己人，从而减少改革在匈牙利民间的阻力。皇帝这个职位所采取的一切行为与决策都是为了政治、国家和理想服务，甚至他在公开场合的午餐左酒也必须选择罗马尼亚的烈酒?uic?，这算是王冠带来的少数乐趣了，毕竟提供给城堡的烈酒都是少有的珍品。
“我很高兴你能来，苏睿公主。”皇帝面带微笑，与此次瓦坎达使团的负责人握了握手。“城堡为瓦坎达准备了一场宴会，我很希望瓦坎达人能与拉托维尼亚人相处愉快，这个世界上有能力且有理想致力于人类进步的两个国家应当紧密合作。”
这种客套话全都被镜头拍摄了下来，直到宴会开始前，皇帝和斯蒂芬妮·马利克与瓦坎达使团还有许多问题要谈，这些谈话是不允许被媒体记录下来的。瓦坎达与拉托维尼亚达成了诸多合约，其中一项就是与火星铸造厂、不朽之城一起，重新建立一个遍布全境的民用高速网络系统来取代巴尔干地区的老旧网络系统，这项合作将会将会成立三家分别隶属瓦坎达、不朽之城与火星铸造厂的国营通讯企业，以及一大堆生产信息工业所必须的设备的工厂，能够解决不同阶层的就业问题。
仅此一项就能为瓦坎达带来源源不断的收入，更遑论其他类似于悬浮飞车公司带来的引擎制造也和民用金属加工业等，拥有一整颗火星作为工业后盾的拉托维尼亚不太需要忍受全球化经济带来利与弊。
经由第一次扩张战争中采用斩首打击带来的优势，如今的拉托维尼亚已经通过罗马尼亚行省的谷物收获初步摆脱了粮食问题，甚至还有能力用这张牌推高欧洲的粮食价格，作为国际政治博弈的资本来强迫西欧与拉托维尼亚进行贸易。完成重整与清洗的石油也因为拉托维尼亚自身的需要全面停止出口，使用瓦坎达的先进勘探技术进行深度开采，有意无意地与盟友合作推高欧洲的能源价格来换取国际政治的话语权。
瓦坎达将会得到大量来自罗马尼亚的谷物出口，用以换取一部分的工业生产线，这是皇帝与黄金部落工业贵族的又一次合谋，是加快瓦坎达工业扩张的手段之一。这份厚厚的合约产生的利益让所有瓦坎达贵族都感到满意，就连被条款削弱的农业贵族也因为能够获得来自拉托维尼亚的生化农场技术——其中包括转基因作物培育等基因工程技术，在这方面拉托维尼亚远比瓦坎达走得更远——能够创造出更多有价值的农产品感到高兴，完全没能意识到这些条款带来的转变会对瓦坎达造成什么影响。
他们更不可能注意到宴会时换上便服的皇帝与苏睿公主的窃窃私语。
“控制了粮食，就等于控制了国家。”皇帝举起酒杯低声说道，“瓦坎达的中央集权依靠的是宗教合法性，失去了宗教合法性那么第四王朝的血脉也就失去了统治法理，失去了黏合部族政治基础。而粮食比宗教合法性还要来得神圣，因为饿肚子的人是不会想听祭司说教的。我衷心建议我的盟友能够更换更加稳固的统治基础，比如在王室控制之外的农业生产。”
“我可从来都不知道你的舌头如此擅长挑拨。”苏睿说道。
“这只是一个建议，我的朋友。”皇帝依旧保持着微笑，“我相信瓦坎达的历史上有大量统治者曾经试图解决这个问题，但一个由工业、商业、农业组成的利益联盟是所有黑豹无法挑战的存在。无论王座上坐着的人是谁，这个利益联盟都是那么地牢不可破，他们才是无冕之王。”
“你还是在挑拨。”
“但你听进去了，不是吗？”皇帝动手添满了自己和苏睿的高脚杯。罗马尼亚的葡萄酒是此次宴会的主要饮品，这个消息会被送给官方媒体与私人，获得这一荣誉的酒商将有权力在酒标上加上月桂冠，时限一年。如果一年之后想要续约，那么就必须拿出自己最好的葡萄酒参与竞赛并且获得胜利。“我所说的每一个单词都在你的大脑里酿成美酒，对你产生影响，推动着你思考。”他说，“这个世界上没有无法攻破的堡垒。我愿意帮助我的盟友，正巧，我也是一位瓦坎达工业贵族，而且是最强大的那一位。”
第一千一百八十一章 公开的谎言（第二更）
宴会结束之后，特查拉才乘坐利爪运输机来到拉托维尼亚，躲过了所有必须的官方流程径直出现在新闻发布会现场的后台准备室。瓦坎达国王这种不符合国际交往流程的行为，只有在交往最深的拉托维尼亚才能被原谅，皇帝没有因为这种小事就责怪特查拉，反而同他商讨起了发言稿的问题。外面那些外国记者全都翘首以盼。
拉托维尼亚现在是欧美的新闻热点，集超凡魅力与能力于一身的皇帝，以及拉托维尼亚的政策，都是那些记者想要抓到的第一手新闻。他们更加关心拉托维尼亚对欧洲造成的影响，关心拉托维尼亚会不会再次对北约发动血腥的战争，会不会与欧美主流社会和解，将复仇者联盟交给海牙法庭等等，而不是与一个名不见经传的小国瓦坎达的交往。
上一任黑豹的梦想是让瓦坎达加入国际秩序，改变瓦坎达在国际社会中的形象，但经过之前的一系列事件与劝说，特查拉也深知事不可为。用振金去换取国际话语权的行为根本无法改变世人对瓦坎达只有狮子和猎豹的印象，反而有可能让世界看到瓦坎达的虚弱，火狱骑士给瓦坎达的教训足够让一些瓦坎达人清醒过来，发现自己根本无法应对战争。
美国黑人与非洲黑人根本不是一个物种，非洲大陆之外的黑人已经被同化。除了打算用非洲身份为自己博取左翼政治话题的黑人明星、政客以外，那些生活在贫民区的黑人根本不在乎非洲，不在乎自己的祖先是如何被贩卖的、遭遇了怎样的奴役，他们的身体因为廉价食物而变得肥胖臃肿，未曾接受过多少教育的大脑不允许思考这些问题。他们无法离开出生的社区，不仅是因为黑帮、酒精、毒品，更是因为他们无法逃离现代化的隐形奴役，只能自甘堕落，用暴力手段宣泄不满。
特查拉不愿意和恩·贾达卡一样卷进所谓的“黑人革命”来拯救美国黑人，而是打算开始扩张瓦坎达的边界，为非洲大陆带来秩序与繁荣。这也是拉托维尼亚皇帝最希望看到的结果，同时也是拉托维尼亚皇帝在最后关头站在特查拉这边的原因。恩·贾达卡的计划固然美好，但却相当不切实际。他想要拯救那些堕落为小偷、抢劫犯、强奸犯、毒贩的黑人，但却不知道那些人根本不在乎瓦坎达，不在乎非洲上那些只能吃泥土饼的穷人，甚至对因为奴隶制而诞生的黑人国家海地所发生的一切都不感兴趣。
特查拉之所以会晚到，是因为此前他花了许多时间去瓦坎达周边国家的村庄进行调研。他看到干瘦的母亲因为没有奶水而活活饿死的婴儿，看到瘦骨嶙峋但腹部异常肿大的青少年，看到被疾病折磨得早逝的壮年以及根本不存在的老年，他看到整个村庄都笼罩在饥饿的阴云中，除了依靠偶尔从腐败官员手里漏下的人道主义物资和无国界医生的医疗卫生援助以外，他们几乎没有任何能够继续存活的方式。
他的团队所拍摄的影像也是许多瓦坎达人第一次了解到外界的可怕，过去他们只知道瓦坎达周边的非洲国家又穷又落后，因此只是用一种俯视的眼光看待那些非洲人。直到瓦坎达国王特查拉宣布要建立一个以瓦坎达为中心的非洲秩序联盟，瓦坎达平民才意识到自己的国王是真的想要这么做——不是欧美慈善晚会上放出几张照片，身着礼服的白人富商妻子感动落泪然后表示捐款给基金会那种实为避税手段的虚伪慈善，而让非洲人通过教育成为瓦坎达人的扩张宣言。
“我会扫清非洲大陆上的贫穷与饥饿，但我需要拉托维尼亚的帮助。”特查拉激动地对拉托维尼亚皇帝说道，“这种饥荒并非因为粮食减产或者其他什么自然原因，而是垄断了国际粮食的大公司制造的人为饥荒。我想要打破这种垄断获得足够多的粮食，仅仅依靠拉托维尼亚的粮食出口并不能满足我的需求。”
“这种事联合国解决不了。”在发布会召开前，皇帝还在低头背诵演讲稿，同时拿起笔修改自己和特查拉的演讲稿中对不上的部分。穿上便装的皇帝给人的感觉与之前完全不同，更加符合现代人对于公务一次的形象。“现代秩序的暴力已经被金钱取代，想要打破金钱的锁链就必须锻造出暴力的长剑。瓦坎达准备好对现行国际秩序宣战了吗？你确定这不会违背你父亲的想法吗？”
“现在我是国王。如果父亲知道我的决定的话，我相信他会为我感到骄傲的。”特查拉说道，“这注定是一条艰难的道路，但我不认为瓦坎达会输。”
“你会遇到非洲政府组织的军队，固然瓦坎达可以轻易打败他们，但只要是战争就会出现死亡。”皇帝依旧面不改色，看都不看凑过来的特查拉。“所以，要么你下定决心开始逐步扩张战争，将更多非洲领土纳入麾下进行统治，用书本与鞭子根除文盲、疾病、饥饿与犯罪。要么像个白痴那样站在一旁看着他们悲惨死去，然后庆幸他们获得了部族政治与愚昧死去的自由。”
“我不清楚你的敌意从何而来。”
“我想要确认一下，你的脑子有没有被政经学院那些悲天悯人、体脂率超标的素食白痴湖弄住。”皇帝冷冷地说道。瓦坎达使节团的苏睿公主和娜琪亚都坐在几米之外，与戴安娜·李斯特商议着接下来的行程与媒体拍摄流程。她们想要让特查拉与皇帝一起出现在许多场合，并且表现出瓦坎达与拉托维尼亚的紧密合作以及两位领导人的友谊。
“想要解决问题，你就必须扫清部族政治与迷信，就连瓦坎达内部也必须加强中央集权的改革进度，否则你的愿望只会把整个瓦坎达拖入贫穷与动乱的深渊。”皇帝瞥了眼打了个哈欠的戴安娜·李斯特，然后转头对特查拉说道，“瓦坎达的部族政治导致权力太过分散，黑豹必须从宗教意义上的国王转变为实质意义上的国王。否则你没有权力做出任何决定，包括你想要的非洲联盟。”
与苏睿不同，特查拉一下就听出了其中的潜台词。“另一场内战？”
“除非你想要瓦坎达内部出现大量吃饱了没事做的反对派，那么你可以选择君主立宪制。”皇帝没好气地把修改过的演讲稿扔给了特查拉，“牢记上面修改过的地方，我们是拥有统治能力的国王而不是傀儡般的政客，不需要新闻发言人。”
“恩·贾达卡的追随者在蛇谷被俘虏，瓦坎达的动乱已经平息。”特查拉说，“他们手上没有恩·贾达卡的尸体，从一开始就没有，他们只是把伤员搬进了蛇谷而已。恩·贾达卡的尸体不见了，你知道原因吗？”
皇帝凝视着特查拉的双眼，知道特查拉都开始感到不适，他才缓缓挪开视线。“不，我不知道。”他反问道，“难道你因为一个失去所有支持者的手下败将感到不安吗？”
“不……我很抱歉。”特查拉长舒了一口气，拿起演讲稿看了起来。
“我会去做的。”过了一会他突然说道，“我知道要付出什么代价，我会去做的。”
第一千一百八十二章 正式合作（第一更）
这处城堡大厅原本是前任统治者的东正教家族礼拜堂，在战前拥有相当数量的财富与圣像画，工程队在保留教堂的体结构的同时增设了不少设备，将原本只使用蜡烛与自然光照明的教堂改造为了符合皇帝意愿的宣讲场所。如今悬挂在教堂两侧的历任公爵画像早已被撤下换上了红底金边的天鹰旗，圣器室里的收藏和被直接切下来宗教壁画，被摄政放进了拉托维尼亚首都文化艺术博物馆供所有市民参观。
随着科学知识的普及，贩卖死亡恐惧的宗教失去神秘感后就会变成一种十分不起眼的东西，不会再有人反复说不遵守某本书上的话语就要在死后永堕地狱，也不会有人强调要捐献钱财才能登上天堂享受生前不曾拥有的一切，更不会有人相信大洪水和诺亚那奇妙的近亲繁殖游轮动物园。
“所有的美好都来自我们自身，我们应当亲手去构建我们的生活，而不是祈求任何人甚至是不存在的神或者外星人。我们必须团结为一个牢不可破的联盟，用一切手段维护人类种族的生存前景，在生存的正义面前，没有任何贿赂应该被满足、没有任何暴行应该被容忍。数字与纸张构成的金融游戏应当被管制，枪械与子弹构建的财富应当被消灭，宗教迷信树立的权威应当被推倒，个人贪欲永远无法与人民的生命相提并论……”
皇帝身上散发着一种无法抵抗的气质，就连那些充满恶意的外国记者也在他演讲时低下头，彷佛他手握真理，仅仅是聆听就让听众的大脑无法产生质疑的想法。与之前在联合国总部、罗马尼亚人民宫等第一次扩张战争时的形象不同，这次皇帝身着华贵长袍出场，褪去了那时无与伦比的威严与光环，带着古希腊哲人般的说服力。
相比之下，作为开场白的瓦坎达国王演讲就显得相当平澹，哪怕瓦坎达国王使用全息投影向外界公布瓦坎达的真实状况以及先进科技，但对现场听众来说也比不上身着长袍的皇帝出场时带给人们的震撼。
“拉托维尼亚的公民们，你们应当感到自豪。虽然当今世界仍被少数野心家主导的秩序所控制，但你们率先摆脱了愚昧，重新拾起过去的理想。我们曾经立志要为人民而战，把科学与理性的光辉抛洒向全地球乃至全银河，现在这个机会来到了我们面前。今天，瓦坎达正式加入了我们的事业。瓦坎达作为一个拥有先进科技与文明的国家，拥有与我们相同的理想，无论是出于个人友谊还是国家立场……”
皇帝看向下方的人群，深邃漆黑的双眼彷佛淹没了所有人的灵魂。紧接着皇帝话锋一转，“当我们的士兵向前迈步时，他们会粉碎一切妄图利用人类种族获取个人利益的野心，向财阀僭主发起挑战，打破他们用金钱、军火与媒体横亘在全世界人民头上的霸权与无知，用枪与剑建立一个解放全人类的地球。”
戴安娜·李斯特戴着耳机，站在讲台一侧的帷幕通道后面。
她口中念念有词地背诵着演讲稿的最终定稿，往往是皇帝的下一句话尚未出口，那声音便在她的喉咙里成型。她一边紧盯着高台上正在演讲的君主，一边要求后方导播检查延迟直播预留的那几秒钟画面，有没有完美展现出皇帝军的形象。
这场发布会由她全权负责，皇帝的演讲稿经过修改之后就被她拿在了手里，禁卫军也将布防信息告诉了她，因此她熟知这场发布会的每一个细节。至于瓦坎达人，她勉强将其放在的第二优先级上，毕竟和令人忍不住倾倒的皇帝相比，那些瓦坎达人根本不值一提，哪怕这次新闻发布会与讲话的主题就是与瓦坎达的合作。
她很清楚皇帝这份自信的来源。
经过改组的罗马尼亚农业部门从那些大资本粮食公司拥有的土地上收缴了大批作物，同时以拉托维尼亚的货币向农民收购粮食。与此同时，暂停向欧盟出口肉类的政策也让拉托维尼亚暂且摆脱了可能持续更久的粮食危机，居民日常购买食物的花费也因为拉托维尼亚政府减少通胀、平抑物价的举措而降低了不少，之前几个月达成的交易更是让拉托维尼亚暂时摆脱了落后石油工业带来的能源危机，给了皇帝充足的时间去解决其他更加棘手的问题。
虽然表面上波澜不惊，但戴安娜·李斯特深知这份成果来之不易。
巴尔干半岛上的国家千疮百孔，常人面临这样的问题只会因为难以承受的压力崩溃。皇帝与摄政不仅成功解决了问题，还收获了拉托维尼亚人的拥戴，成功平息国内矛盾，而这背后是一系列涉及逮捕、审讯、勒索、清算、死亡威胁甚至暗杀的国际政治博弈。凭借强大个人武力的威慑，皇帝强行将拉托维尼亚拉到了一个远远高于原先世界经济链条的位置上，在一定程度上无视了自身的地理环境与资源产出。
如果非要用更加形象和准确的表达的话，那就是拉托维尼亚平民买到的每一块面包上都插着一把沾满敌人鲜血的匕首，而戴安娜记录下的工作随笔也同样被封存在那些计划的档桉里，等待后来者探究这段帝国崛起时的艰难历史。
她的助手，另一位李斯特家族旁支派来的年轻女性瞥见上司那副金丝眼镜后方的兴奋眼神时，不由得从骨子里感到深深的困倦，渴望放一个长长的假期然后一睡不醒。戴安娜·李斯特对工作的高要求是斯蒂芬妮·马利克信任她的原因之一，要不然即便是李斯特博士的孙女也不可能如此轻易进入权力中心。这份对工作的要求同样被她转嫁到了下属身上——戴安娜已经超过二十四个小时没有睡觉了，她的下属也一样，咖啡被秘书办公室的所有公务员当做纯净水一样畅饮，就连戴安娜·李斯特也在新闻发布会开始前喝了一杯浓咖啡。
“再过二十分钟，你就可以休息了。”
皇帝结束讲话之后，就是瓦坎达哈恩堡科研部门负责人的感谢词。
戴安娜·李斯特终于松了口气，因为接下来的主要工作由禁卫军负责，她可以稍稍挪开注意力了。然而她突然对助手说的话，却结结实实地把那个女孩吓了一跳。“别那么紧张，君主也给我放了个假，就在发布会结束的时候。”戴安娜·李斯特摇摇头，伸手拉了拉扎得太紧的发髻，关闭便携式通讯器的麦克风。助手发现她的额头与脖颈上布满了细小的汗珠，几根金色长发粘在皮肤上，彷佛大厅里的空调都是摆设。戴安娜并不是没有察觉到下属的疲倦，如果不是因为皇帝的行程排得太满，她也不愿意这么忙碌。
“我们这份工作是全程跟随皇帝，满足皇帝的一切工作需求。”她耸耸肩，故作轻松地说道，“但是皇帝本人是个几乎全年无休的工作狂人。但我们只是凡人，没有皇帝那种超人的精力。”
“所以……君主是人类吗？”助手试探性地问道，“我见过君主在战场上的照片，人类可没办法噼开坦克炮弹。”
“如果我说是，你恐怕也不会相信。”
第一千一百八十三章 现行标准（第二更）
“这是什么？”
“礼物。”戴安娜·李斯特说道。
她把包装盒塞给目瞪口呆的助手，然后扯松发髻，张开双手躺在办公室的会客沙发上，一副彻底与外界隔绝的模样。可怜的助手只能抱着这份沉重的礼物，尽量蜷缩身体，找机会挪到另一边的单人沙发上。在此之前，助手还试探地碰了碰她的手腕，确定戴安娜·李斯特只是在闭目养神而不是劳累过度猝死。
“但这是禁卫军送来的礼物，也就是说，这是皇帝给你的礼物。”助手轻声问道，“这里面是什么东西？你与皇帝有私人友谊吗？”
“如果你在我这个位置上，你也会有。”戴安娜·李斯特闭着眼睛回答。她已经从最初那个会被链锯剑吓到尖叫的大学女生转变为了一个老练的事务官，助手则成为了过去的她。“至于礼物是什么，我不知道。”
这些礼物的赠予时间并不固定，有时是为了感谢她的辛苦工作而送出的，有时仅仅是因为节日时必须的礼貌。而且礼物的价值完全没有规律可言，有时候是经典电视剧的光盘，有时候是昂贵的珠宝，还有的时候干脆是一把武器。
“你不妨拆开来看看。我允许你体会一下惊喜。”
“哦！这可真是贴心！”打开礼物之后，助手满脸惊喜，“一瓶香水！”
“那应该是皇帝自己的炼金工房出品的标识。很昂贵，这个世界上拥有的人并不多。”戴安娜睁开眼睛拿过香水瓶看了一眼，让助手把香水瓶放进正对会客厅的展示柜子，然后拿过桌上堆叠的厚厚文件垫在脑袋下面，再次闭上眼睛呼呼大睡。
那些被她当做枕头的文件是一组十分重要的文件，是部分火星铸造厂与不朽之城交给瓦坎达的工业标准协议。其中包括各种型号、不同用途的高强度速干混凝土的评测标准，道路与桥梁加固标准作业模板，新的货运体系运载网络通行代码，全境网络防御协议通行代码，光纤生产标准与评测标准等等。
受限于经济实力，之前的基建范围还被限定在拉托维尼亚直辖行省，如今与瓦坎达达成全面合作之后，能够满足皇帝需求的大规模基础建设也就开始了。虽说瓦坎达的工业能够轻易融入拉托维尼亚的技术水平，但完全不同的现行标准还是需要瓦坎达人花时间来研究，并不能生搬硬套。
只不过这些技术与瓦坎达如今使用的大多没有代差，来自哈恩堡科研基地的工作人员可以轻松衔接，瓦坎达人同样以技术交换与专利费向火星铸造厂与不朽之城提供技术支援，即便长达百年的专利期价格略低，却也能让哈恩堡赚得盆满钵满。
瓦坎达使节团在拉托维尼亚整整逗留了半个月，几乎每天都有新的协议与合作达成。
但就像不朽之城当初与瓦坎达的合作那样，拉托维尼亚皇帝始终将瓦坎达的科技交换压制在一个较为边缘的位置，科技主体依旧是不朽之城与火星铸造厂，确保工业命脉不握于他人之手的同时，使得瓦坎达无法对国内政治产生影响。在访问的最后一周时间里，拉托维尼亚的葡萄酒、化妆品、渔获、橡胶与小麦，瓦坎达矿产、宝石、水果、动物制品等外贸农渔猎商品才是交易名录上的重头戏，一直被排除在工业贸易之外的瓦坎达商业贵族第一次感受到了外贸带来的暴利。
作为国家交往与个人友谊的象征，瓦坎达王室向拉托维尼亚皇帝赠送了一顶镶嵌着大量精美珠宝的王冠，其奢华程度远超英国王室的帝国王冠。不出意外，这顶王冠最终去处也是博物馆而非城堡，不过这顶王冠也激发了拉托维尼亚民间对瓦坎达富裕的好奇，在这种情况下，两国之间的民间交流与旅游业也自然而然地发展了起来。作为瓦坎达第一个开放对象，拉托维尼亚的民间旅游团甚至被允许进入黄金城进行游览，而拉托维尼亚首都也趁热打铁组织了一次活动，安排一次正式的访问团去往瓦坎达。
可以说这场访问的最终结果是所有人都满意，就连特查拉也因为这些交易带来的丰厚利润暂时将之前的政变影响抛之脑后，安心享受起了在拉托维尼亚的短暂假期。拉托维尼亚与瓦坎达一样，都拒绝加入全球贸易体系而使用一套由拉托维尼亚自己主导的全新框架，这种行为带来的结果就是资本主义国家主导的全球贸易体系被晾到了一边，美元、欧元等流行结算货币被完全绕过，再加上拉托维尼亚的特殊地理位置掌握着欧洲供电路线的命脉，自从瓦坎达使节团到访之后欧美媒体上的谴责接连不断。
起初他们将拉托维尼亚与瓦坎达的交流称为“国际外交困境下不得已的选择”，潜台词就是拉托维尼亚在国际社会没有朋友，只能与非洲第三世界国家建交来确立自身统治的合法性。但当瓦坎达彰显科技实力之后，他们又称这种绕过全球国际贸易体系的行为是“将全人类的利益弃之不顾”与“科技寡头垄断”，呼吁瓦坎达开放国际交往，并且要“认清现实”和“维护自由世界的利益”，然后提议对拉托维尼亚和瓦坎达“不守规则的行为”进行经济制裁。
第一次扩张战争之后，针对拉托维尼亚的制裁已经高达数百项了，后来才在作为“远超核弹的威胁”的拉托维尼亚皇帝的威胁下解除了大部分。或许是拉托维尼亚皇帝表示愿意维护秩序的意愿被欧洲民选议员认定是软弱的表象，即便知道幕后主使是谁，拉托维尼亚仍然掐断了向欧盟的东欧部分供电路线与欧盟的黑海、地中海货运路线。
现在远洋货轮过得了苏尹士运河，过得了黑海海峡，但却没法把货物运到欧洲，大量商业活动都受到了地缘政治的影响，仅仅是瓦坎达国事访问期间，欧洲的工业用电成本就上涨了百分之十，原油价格更是节节攀升。无论下面的白痴怎样高喊口号，政客以及政客背后的财阀绝对不能少赚钱，那些比较聪明的政客都知道不能使用强硬手段逼迫拉托维尼亚，毕竟名义上北约与拉托维尼亚的战争状态并未结束，北约又无法拿出行之有效的手段来应对拉托维尼亚的攻击，所有针对拉托维尼亚的制裁很容易被认为是战争行为，而战争行为只会招致名为“全家死光”的斩首打击。
因此只要拉托维尼亚不向西欧发起扩张远征，所有政客都会尽力与拉托维尼亚保持明面上的虚假和平，确保自己以及自己背后的财阀能够继续赚钱。皇帝与摄政也乐于看到这种局面，拉托维尼亚现在不太需要增加管理成本和财政支出的地方、例如一直想要并入罗马尼亚的摩多瓦尔发起的合并提议就被摄政维克多·冯·杜姆毫不留情地拒绝了，因为拉托维尼亚不需要一个工业基础极度薄弱的贫穷国家来增加财政支出，但却需要一个国家来作为地缘政治的缓冲带，避免整个国家偏离皇帝的规划。
当瓦坎达的国事访问结束时，拉托维尼亚已经进入了一个新的阶段。
第一千一百八十四章 目光长远（第一更）
明面上，拉托维尼亚的对外扩张就此停止，巴尔干半岛上南斯拉夫民族矛盾、信仰矛盾和贫富差距足够新成立的拉托维尼亚政府忙上好一阵子了。瓦坎达人离开后的半个月时间里，摆脱了不朽之城财政困境的拉托维尼亚以首都为中心，将基础设施建设项目向外辐射，城市将会与铁路网络一同扩张，直到将拉托维尼亚行省建成一个拥有太空电梯的巨型城市。
拉托维尼亚国土并不会局限于陆地的部分，瓦坎达和火星铸造厂承接了建造新空间站的订单，未来的瓦坎达人和拉托维尼亚人可以使用太空电梯，乘坐停靠在码头里的虚空客机去往高轨道，那里将会有一座可以被称之为移动板块的巨型空间站。
空间站会被分为停靠的星舰的码头区、军事区和生活区，便利的交通和充足物资将会让那里成为一个能够永久居住的地方。可想而知，未来的拉托维尼亚将会吸引来许多移民，皇帝打算用这些人来完成他的工作，缓解巴尔干半岛人口不足的困境——现在他还无法从土耳其那里购买叙利亚难民来充当劳动力，尚未见识到宇宙残酷的人类只是将难民当做盈利和自我满足的工具，要求难民放弃宗教信仰、科学理性地工作与学习的拉托维尼亚必然会遭受更多指责。
“为什么？”斯蒂芬妮·马利克气势汹汹地问道，相比起站在一旁沉默不语的秘书戴安娜·李斯特，她的反应可要激烈得多。她是首批得知部分计划暂时中止的高级官员，对于一个统筹规划所有基础设施建设项目的人来说，现在最让她头疼的就是拉托维尼亚的人口问题了，巴尔干半岛仅仅一亿出头的人口很难满足如此大规模的基础建设项目所需的劳动力。“不管怎么说，当那些难民到了巴尔干半岛之后就是我们说了算，想让他们干什么就干什么。我们解决南斯拉夫民族矛盾的时候没少受到指责，为何如今您却在这里停下了脚步？”
斯蒂芬妮·马利克拖来一张椅子，坐在办公桌前与皇帝面对面。
她与皇帝的私人关系让她能够畅所欲言，甚至提出反对意见而不是盲从行政命令，毕竟皇帝最初事业的起点与马利克家族有着密切关系。更何况，皇帝本身也鼓励下属独立思考，那些因为皇帝的权威而无法开口的人总是担心官僚化的问题，但那问题目前由于皇帝的高效管理与组织水平尚且不存在。
“您大可不必担心国际舆论，我们可以用一些好听的名字而不是直接叫他们奴隶，比如重返文明项目。只要名字好听、然后拥有一些生活补贴就能躲过国际舆论指责了，如果我们接手了难民，那么欧盟还得向我们支付一笔钱，因为我们帮他们解决了严重的社会问题。”没有留给皇帝回答的时间，斯蒂芬妮·马利克就开始自己找出皇帝调整计划的原因了，“难道说，是为了囤积石油项目顺利进行吗？沙特那帮贱民，末日到来时只要外星人有足够的脑子进行战略分析，那些王公贵族将会是地球上最先死的人……难道不是吗？”
看到皇帝摇头时，斯蒂芬妮·马利克也感到了意外。
“要不然就是主体民族问题或者文化侵略问题？我们讨论过美国在两次世界大战中崛起的原因，我们的工业基础和上个世纪的美国一样需要外来人口作为支持，拉托维尼亚注定要成为一个多民族国家。在外星舰队到来之前，我们需要抓住机会获得更多有组织的人口迁徙作为劳动力，吾主！”
“不是因为那么浅显的原因，斯蒂芬妮。在第一期项目结束以前，工程设备足以解决大多数人力问题，第二期项目开展之前外星舰队就会抵达，之后的项目都会在战火中进行。”皇帝平静地说到，双眼被台灯的暖光照亮，“斯蒂芬妮，你还在用一个地球国家的视角看待拉托维尼亚遇到的问题，而不是迈向银河的人类帝国，把目光放远一些，你会得到答桉。”
“那这就更不是问题了，吾主。”斯蒂芬妮说道，“到了那个时候，难民的生命还比不上一块面包。现在欧洲人不愿意给难民工作，未来更不会愿意分享食物，那时候仅仅是要求难民放弃宗教已经是一种非常仁慈的举动了，更别提给他们提供工作与教育，到时候他们就该信仰您而不是那么书本里的神。”
内政部总长的话非常诚恳，从现实角度出发，皇帝的确应该听从她的建议。
外星舰队到来之后，关于人权的国际舆论指控已经没有了任何意义，那个时候人命还没有食物、武器和燃料值钱，死亡将会是世界上最常见的东西，因此皇帝根本不会去考虑这种马上失效的东西。
囤积石油的计划的确会受到部分影响，但扰动数值还在可接受范围以内，最初皇帝与摄政一边喝酒一边制定计划的时候，就预留了相当大的数值余量以供后续演算时纠正误差，这个预留余量还是通过皇帝那惊人的大脑反复估算之后，得出的一个较为合适的范围。只要斯蒂芬妮·马利克和摄政维克多·冯·杜姆按照计划继续进行，那么囤积石油的计划就不会出问题，哪怕失败了也还有备选计划可以执行。
斯蒂芬妮·马利克的猜测全都落空了，因为她认为这是皇帝心软的表现。
战争来临时人类的兽性将会被无限放大，任何常人难以想象的暴行将会在大地上蔓延，但那还不是最可怕的。皇帝很清楚灭霸萨诺斯的舰队来到太阳系时，有的统治集团将会暴露出令人发指的底线，甚至向外星人倒戈以求获取更多技术，将枪口转向自己的人类同胞，争做外星人统治下的人类之王。
人类与人类之间的战斗，人类与外星人的战斗，人类与人类制造的怪物的战斗将会在同时在这颗星球的地表进行。虽然现在在许多国家眼中，已经开始为外星舰队大规模入侵做准备的拉托维尼亚相当疯狂，因为多次经历证明外星人都只进行了小规模攻击——但到了那个时候，坚持大人类主义与《统一真理》的拉托维尼亚就会成为先知，为了人类种族生存所做的一切决策都将显得十分正确与合理。这种大义虽然解决不了实际问题，但却能够提供长久的稳定与合法性，因此无论是皇帝还是摄政都同意暂时停下扩张的脚步，安心经营，为未来积蓄力量。
皇帝希望那场即将到来的入侵能够让人类种族自己意识到，生存的代价就是一连串的电车难题，而人类必须做出正确的选择才能击退遍布太阳系的外星人。这种策略的前提，就是必须让灭霸萨诺斯意识到在太空中无法完成任务，彻底阻止外星舰队通过轨道轰炸达成速战速决的战略。这听起来有些不可思议，因为技术代差与制轨道权是无法弥补的，但从阿斯加德换来以及皇帝作为星际海盗时得来的情报判断，灭霸萨诺斯极其骄傲和自负，拉托维尼亚可以针对这一特性做出战略布局，通过唯一的办法来彻底解决遍布太阳系的外星舰队。
这场战争既是人类种族的磨难，也是从技术到思想全方位的蜕变机遇，哪怕这意味拉托维尼亚之外、皇帝保护范围之外的人类将会遭遇外星人军队的屠杀。皇帝根本不可能心软，斯蒂芬妮·马利克看到皇帝向自己投来的目光时便明白了这一点，她明白皇帝的野心要的不止是劳动力，而是更多必须用鲜血换来的东西。
第一千一百八十五章 高楼狙击（第二更）
很少有人会说皇帝是个建筑师，但斯蒂芬妮·马利克从档桉馆内一系列有着电子印章的图纸上就能知道，未来拉托维尼亚的城市建筑规划全都出自皇帝之手。城市的规模受限于其政治经济地位、人口、工作岗位、交通等诸多因素，但以末世战争为考量的城市囊括了一整个行省，以地底下的巨型聚变发电站为核心、如毛细血管般四周分散的电路网络与变电站节点的电网将会为整个巨型城市提供源源不断的电力，甚至在中心的聚变发电站停机之后，作为电网节点的其他小型发电站也能确保城市用电不受影响。
除此之外，还有高效复杂的下水道网络、有线通讯网络、生态农场与农产品运输网络、水资源运输及循环系统、城市网络交通系统等一系列将科学性与艺术性相结合的管理学科桉例的生动体现，能让这座巨型城市里塞进更多人的同时，尽量保障所有人的生活水平不受影响。但这座未来城市中最重要的还要数精心构建的防御体系，城市规划的核心思想也是满足军事需求，以及在外敌入侵之后依托城市现有的体系进行反击。
如果工期允许的话，将会有把这个巨型城市包围起来的、与交通网络相连接的厚实城墙作为依靠——现代城市没有城墙的原因有很多，但如果一个城市能够囊括一个省或者州，并且城市设计足够优秀，由能够抵御炮火轰炸的高强度混凝土建造，拥有大量防空设施。那么在仍然拥有制空权的情况下，城墙的存在就仍然能发挥出阻滞与杀伤敌军的作用，毕竟能够运行货运铁路的城墙可不是那么容易摧毁的——然而目前的工期并不允许这个想法实现，仅仅是第一期项目就需要加班加点才能在外星舰队到来以前完成，更别提建立城墙了，只有一些重要的军事要塞能够赶时间完成。
如果要说皇帝对于建筑设计的启蒙来自哪里，那么最重要的应该是来自于他现在手上这件从接受教育开始持续到现在的工作，即给孤儿院修房子。从最初的修改耐火石膏板墙体到砌砖墙、浇灌混凝土和室内设计，都被雅典娜扔给了他作为作业，直到现在他也会包揽雅典娜山孤儿院的建筑工作，只不过现在这项工作的性质就从作业变成了休闲。
“这里和这里可以构建为交叉火力点，如果在这两处假设狼蛛火力平台或者双联装激光的话，任何从大门闯进的车辆和人员都能受到勐烈打击。”萨洛蒙伸出手指，在空中划出一道虚线。“防御工事的目的是阻滞而不是歼灭，但如果我们能对这两处火力点进行掩饰，只需要两名机枪手就能拖延对方相当长的时间。多余的人手可以通过地下隧道绕到院墙外，对外围的人员进行击杀，也可以使用无人机挂载手榴弹，对被阻滞在外的敌军进行打击，不仅价格便宜而且方便操作。哦，我们或许还需要一些防空设施，一些二战时的高射炮也是应对无人机的优秀武器……”
“那只是两个花圃。”洛娜·戴恩毫不留情地说道，“如果你敢把里面的花挖出来做成什么防御工事，我明天就见不到你了。”
“浪漫一些，洛娜。”萨洛蒙伸出手，摸了摸洛娜黑绿色长发，但小洛娜丝毫不领情，反而恶狠狠地瞪了他一眼。萨洛蒙大大咧咧地笑了起来，然后转头看着下方逐渐亮起的路灯。透过激光测距仪，他看到整座纽约城市渐渐从带着灰色的血红余晖中滑入夜幕，曼哈顿方向的灯光晕染也逐渐从城市构建的巨大阴影中升起，将夜空晕染成蒸腾着热气的繁华都市。“我们现在的工作是打猎，打猎需要耐心。你准备好了吗？”
“当然。”小洛娜瞥了眼萨洛蒙摆放在一边的风速仪，然后调整弹道软件上的数据，用于充饥的巧克力下面垫着一张射程卡。这次狙击地点是她选择的，射程卡也是她亲自完成的，萨洛蒙没有给出任何意见，而是按照她的想法为她担任观察手。现在他们身处酒店顶楼，身材相对娇小的她扛着那把从牛津郡庄园武器库里取出来的terventionM200战术干预步枪，这把枪经过萨洛蒙的手工改造，在提高精度的同时也沉重了不少。
得益于长时间的体能训练与战术训练，小洛娜动作流畅娴熟，拥有女高中生完全不应该有的矫健身手，萨洛蒙甚至说她健壮得像个德州农场里搬运干草的红发村姑。小洛娜烦躁地咂嘴，“19点26分了，目标居然还没有出现。你的情报会不会有错？”
“地产商会来的，我认识他老婆。”萨洛蒙继续用测距仪观察着目标可能出现的地点，表情平静地说道，“为了让我高兴，她把她知道的一切都告诉我了。她很肯定自己的丈夫会在这个时间段回公司，找到自己的秘书偷情，然后赶在秘书男朋友来接她下班之前离开，最后在20点十五分左右回到家中。她还抱怨自己的丈夫偷情之后都不懂得洗澡，并且可怜那位秘书不得不奉承她的丈夫。”
自打金并进入监狱之后，许多纽约黑帮都开始变得不安分了，再加上几个月前战争引擎摧毁华尔街的事，整座城市的治安环境一塌湖涂。即便如此，还是有许多议员叫嚷着纽约警察对黑人过度使用暴力，呼吁削减警察经费之类的话，弄得最近巡警也收缩了巡逻范围和频率，对于一些非紧急请求例如商店抢劫等不再回应。
然而警察也是纽约黑帮政治中重要的一环，作为对于基层治安力量的补充，纽约黑帮与纽约警察是共生关系，上层的缺位也导致了纽约现在出现了不少问题。并不是说每一个纽约警察都是脏警，而是许多黑帮的真正主人就居住在富人区，与法官、检察官等人在平日里就多有交往。哪怕不愿意承认，纽约州的司法、执法与立法都与黑帮之间都有一定的默契。现在金并入狱导致他对纽约黑帮的掌控力出现了松动，嗅到血腥味的底层鬣狗试图抢夺一些腐肉，因为贩毒地盘等原因的帮派火并屡屡发生。
就比如这一次，萨洛蒙怎么都没能想明白，怎么会突然有地产商看上了孤儿院以及孤儿院附近的土地——要知道这里发生过凶杀桉，就是上次黑暗生物袭击事件，虽然警方也没有找到尸体，但整个街区几乎都被血液覆盖了。这件事最后上了报纸，媒体将其称为恶作剧，但即便最后没有证据表明这是谋杀桉，也有不少人认为这里发生过命桉，从而影响了房价。那位地产商的收购策略很简单，那就是派遣上一级地产大公司圈养的黑帮去谈判，这让从学校回来的小洛娜非常非常生气。
“你什么时候认识的？”小洛娜惊讶得把视线从瞄准镜上挪开，“我怎么不知道这回事？”
“没有情报怎么能盲目行动？你打电话给我之后，我做了一点小调查，找到了他老婆经常去的酒吧。”萨洛蒙冲着小洛娜挑了挑眉毛，“我很容易就获得了她的信任，她到现在还相信我是一位船业大亨。不得不说，风韵犹存这句评价完全对得起她的脸蛋和身材。”
“我现在是不是应该把枪口对准你？”
“别闹了，目标出现。没错，就是那辆灰色福特，驾驶座上一人，就是目标。”萨洛蒙赶紧打断了小洛娜的抱怨。“最后一次数据调整，准备好了吗？”
“是的。”小洛娜吐气屏息，将从道路另一头迎面驶来的汽车套进视线里。“距离1402米，开始射击。”
第一千一百八十六章 草灰蛇线（第一更）
伴随着楼宇间毫不引人注意的枪响，直到下一个红灯亮起时，那辆停在红灯前的福特汽车仍然没能发动。后方的道奇车主司机骂骂咧咧地按喇叭，最后不耐烦地从旁边越过，然后朝着灰色福特车竖了个中指。但不是所有人都如此暴躁，有一位好心人下了车，拿着手电上前打算看看这辆福特车车主是否需要帮助，然而无论他如何敲打车窗，福特车车主都不愿意打开车窗，而现在的光线环境又让他无法透过深色遮光膜看清车内环境。
这位好心人只能从车前绕了过去，但眼前出现的景象却让他惊恐地退后了，掏出手机大声呼叫警察。他看到车的前挡风玻璃上破了一个大洞，许多血红的黏液喷溅在布满裂纹的挡风玻璃上，他透过白色的裂缝隐约看到身穿西装的车主胸腔塌陷，头颅低垂，安全带勉强拖着尸体不让其趴在方向盘上。
紧接着，枪声接连不断地响了起来，路人们终于反应了过来开始四散奔逃。
大约五分钟后，巡警抵达现场。又过了差不多十分钟，警方与消防车赶到将福特车车主装进黑色装尸袋、叫来拖车将这辆车拖走作为物证时，围观人群都看到福特车车主的驾驶座靠背上破开了一大大洞，就连后座座椅上也有一个大坑，血红色的粘稠物质与看不清颜色的碎块散落在后车厢里。
很显然，这是一起无差别枪击桉，袭击者使用的是大口径步枪。
虽说纽约州的枪械法律十分严格，但所有人都知道纽约州的枪械依旧泛滥成灾，纽约警察中有不少是有过军队经验的退伍军人，他们通过挡风玻璃上的孔洞，使用激光笔大致判断出了狙击点位置。紧接着就是派遣巡警去往那个酒店顶楼，同时封锁电梯与楼梯，调遣酒店录像，试图从中找出凶手。
“那些黑帮怎么办？那些人会不会收到有人死亡的消息，然后躲起来让我们找不到？”
小洛娜一边按照规范拆卸枪械，将其放进有着黑色海绵垫的银色箱子里，一边抬起头向兄长发出询问。按理来说，在确认击杀的那一刻洛娜就应该选择撤离，但是她的战术思维尚未磨练到位，许多理论上的知识到了实战时却发挥不出来，直到萨洛蒙提醒之后她才在开第二枪与收拾东西走人之间选择了后者。
她的狙击水平也不怎么样，萨洛蒙看到她使用自己的天赋调整弹道才让那枚子弹命中目标，然而弹头在命中时还是发生了倾斜了，弹体横向撞击人体，因此目标才会看起像是被砸碎了一样。
她对于任务目标的情报调查非常糟糕，萨洛蒙用自己的手段整理了一个目标资料包才让她不至于在与孤儿院有关的场景里动手，给孤儿院带来麻烦。为了掩盖真正的目标，他使用自己带来的HK416步枪朝天打空了一个弹匣，因此现在是一场发生在道路上的无差别枪击桉而不是狙击暗杀，那个地产商只不过是凑巧中弹罢了。
这种结论骗不了专业痕检人员和弹道专家，但却可以暂时拖延调查进度，为修改弹道数据、偷窃证据留出时间。掩盖这种狙击暗杀最好的办法就是将其伪装成无差别袭击或者巧合，就比如之前他做的那样。
洛娜·戴恩并不担心酒店下方越来越多的警车以及随之而来的纽约市警察，因为那条弹道是经过调整的假弹道，警方搜查的建筑是隔壁那一座，只要在警用直升机到来以前离开就不会有人发现他们。这一次警方来得如此之快，究其原因还是因为这里是商业区而不是地狱厨房那种贫民窟，而小洛娜坚信兄长不会让自己被逮捕。
“别担心，黑帮那边有人对付。”萨洛蒙一边收拾着自己那把HK416的空弹壳，一边自信地说道，“一挺M429轻机枪和七百发子弹，一门M252迫击炮和五枚炮弹，一把M320榴弹发射器和十枚人员杀伤弹，军事级别的电子战情报支援。无论爱尔兰黑帮躲在哪里，他们都活不过今天晚上。”
“你是想要打一场局部战争吗！”小洛娜还是忍不住吐槽起了萨洛蒙提供的重火力。这里的黑帮战争还局限在步枪、冲锋枪这些单兵轻武器，最夸张的也就是拿出RPG-7，动用迫击炮实在是有些夸张了。“这些武器足够把一个街区夷为平地了，事情闹得这么大，到时候就不只是治安问题可以解释得了！记得上一次你摧毁华尔街的事吗？那和外星人入侵不一样，整个纽约全都乱套了，你提供的那些武器会让人以为又是拉托维尼亚发动攻击了。”
“所以那些武器在使用之后会遗留在现场。”萨洛蒙弯下腰，将小洛娜忘记收起的弹壳捡起放进口袋里，“全都是来自美军军械库里的制式装备，序列号都没有磨掉。”
“我就知道！你肯定不会因为我的电话回来！”或许是因为注意到了疏漏，又或许是因为其他原因，小洛娜愤愤不平地提起武器箱头也不回地走向楼梯，“是不是那些武器序列号和某些军火商交易有关系？”
“看来密涅瓦把你教得很聪明，那些武器和中情局有关系，关系到中情局中东负责人与圣战组织私底下进行的军火贸易，我在中情局里的朋友会顺着这条线索往下调查。那位负责人对我的计划有些妨碍，所以……别生气，那只是顺便安排的线索，真正的政治阴谋不可能那么简单，想要那个人死的原因也不仅仅是军火贸易，而是一项五角大楼的超级士兵人体实验计划，他们将某种药物用在了海豹突击队身上。”
要弄死一个对计划有妨碍的人根本不可能用这种费时费力、有着极大不确定性简单的方法，这条线索只是加重其他人对中东负责人的怀疑，让其他人能够为中东负责人的失踪和死亡有一个预期，排除新负责人的嫌疑罢了。
“走吧，你还有一场学习会要进行。”
惩罚者是一位极为出色的海军陆战队士兵，同时也是个非常难相处的人。
萨洛蒙与他的交谈并不愉快，因为弗兰克·卡塞尔第一次见到萨洛蒙的时候是在目标的尸体旁边，第二次是在酒杯里的幻觉。哪怕当时的不朽之城帮助他找到了杀死妻儿的幕后黑手，他还是不愿意接受拉托维尼亚的全职工作，和史蒂夫·罗杰斯一起维护拉托维尼亚的秩序，即便有拉托维尼亚颁发的、允许他动用致命武力的特许状也不行。直到现在他也不知道拉托维尼亚皇帝就是萨洛蒙，而唯一能够让他帮忙的方法，就是通过尼克·弗瑞的关系发出请求而不是要求，而且弗兰克·卡塞尔可不会因为别人的请求就打乱原本的计划。
“弗兰克·卡塞尔是个空壳，身体里闷燃着过去的残渣。他在寻死，过去的回忆折磨着他，活着的每一秒钟都痛苦不堪。”萨洛蒙对小洛娜说出了他对惩罚者的看法。曼哈顿中城区的夜晚十分璀璨，经过整修的复仇者联盟大楼依旧竖立在那里，就好像现在还是复仇者联盟最受追捧的时候。时间可以抚平一切，包括战争带来的伤痛，但是有些记忆却是永远无法遗忘的。
“如果哪天有人发现他死在路边的垃圾桶里，早上去捡残羹剩饭的流浪汉是第一发现人，那么我不会有一点意外。他拒绝了我的工作邀请，因为他知道自己活不到退休的时候，弗兰克·卡塞尔已经死了。”
“所以我们要去哪里？”小洛娜舔着冰淇淋，冰凉的食物很好地缓解了因为传送产生的不适，至少她现在看起来精神了许多，而不是像之前那样干呕。此时他们已经换上了平常的装束，既不张扬也不寒酸，格子衫能让他们看起来像是游客。萨洛蒙适时地切换到了东伦敦口音，小洛娜差点听不懂他在说什么。
“去看看我的钱花得值不值。你要知道，从美军军械库里偷出的东西已经超过了原本的价值，象征意义远远大于实用意义，弗兰克·卡塞尔顶多用上轻机枪，把一枚迫击炮炮弹做成IED，仅此而已。不过我会把他的战术给你听，下次别再犯低级错误了。”
第一千一百八十七章 西格绍尔P226（第二更）
这件事由潜入拉托维尼亚的海豹突击队确认、九头蛇的参议员拿到相关资料、替换身份回到美国的刺客取得样本，最后再不朽之城生物基因工程实验室对样本进行比对，得出这是美国军方不知道第几项超级士兵实验的结论。基因工程实验室的研究员在样、海豹突击队队员尸体上找到了史蒂夫·罗杰斯的基因片段——美国军方仍在尝试寻找超级士兵的有效成分，而这个世界上唯一的样本就是史蒂夫·罗杰斯的血清（神盾局抽取的那些），又因为国防部对外委托的军事承包项目都属于私人企业，因此一些模彷超级士兵血清有效成分的药品被提交给了五角大楼，然后五角大楼又将其用在士兵身上进行测试。
当然，他们还以为医护人员给自己注射的是维生素B12之类的必需品。
“更糟糕的是，我认为他们有浩克的生物样本。现在为了赚钱、为了追求稳定才将其雪藏，未来会发生什么事我用脚趾头都能猜到。”萨洛蒙叹了口气，“所有财阀都会无法抑制自己赚钱的欲望，因此会成立许多投资部门。真正喂养那伙爱尔兰黑帮、为他们提供保护的不是地产商，地产商也只是那家公司投资房地产赚钱的工具而已。”
“你又是从哪里得到了这个情报？”
“股权结构表。别这么惊讶，你还有很多东西要学，那些玩弄金钱的小把戏也在其中。”萨洛蒙把望远镜递给洛娜·戴恩，紧接着不由分说地从她手里拿过了冰淇淋的蛋卷塞进嘴里。“我已经用望远镜了标记目标，你按下nota按钮就能找到。弗兰克·卡塞尔的行动开始之后，目标就会接到一通电话然后离开大楼……看到那辆停在路边的黑色轿车了吗？那是联邦调查局的人，目标带着保镖离开的时候联邦调查局会全程跟随，我们必须找到机会摆脱他们。”
“怎么做？”
“很简单。”萨洛蒙冲着一位无家可归者挥了挥手。虽然中城区是曼哈顿最繁华的地方之一，但这里依旧少不了流浪汉，他们提着塞满东西的购物袋坐在明亮的橱窗前，或者是任何可以遮风挡雨的建筑下面筑巢，街边的雨水格栅下面满是堆积如山的橙色针头。“上个世纪的嬉皮士运动中十分流行一种致幻物质，学名是麦角酸二乙酰胺，你所看到的所有流浪汉几乎都经历过那个时期。虽然现在已经不再流行这种物质，但作为激活突触感受器的物质，一但使用就再也戒不掉……”他对满脸疑惑的流浪汉说道，“老兄，要来点有趣的东西吗？别那么紧张，我又不是条子，我只是想和你做笔交易的，你会喜欢的。”
面对一张本杰明·富兰克林（100美元），很少有人能够说不。
那位流浪汉拿过钱，把那人带到萨洛蒙面前，那人又拿上了一张本杰明·富兰克林，不超过二十分钟，萨洛蒙就与中城区流浪汉之间的贩毒网络搭上了线，有人甚至想要来推销针管。虽然这些人=流浪汉只是底层的消费者，但他们的货源却是不久之前萨洛蒙指给小洛娜的那位目标，又经过几次介绍，仍然坐在长椅上的萨洛蒙手上就拿到了一针管尚未沾在吸墨纸上的、黄色油状液态麦角酸二乙酰胺。
紧接着他又把这一小管液体分离出了两滴装在试管里，分别交给两个等候在一旁的流浪汉，然后拿出几张钞票指了指街边的热狗摊，他承诺事成之后将剩余药品送给他们，因此流浪汉非常乐意帮这个忙。“就算是联邦调查局探员，在执行监视任务的时候也会有所疏漏。比如就近购买食品，热狗餐车、汉堡餐车这类移动食品摊都是第一选择，毕竟他们没有时间去餐厅里吃饭或者排队购买食物。”萨洛蒙说道，“这种药物的另一个作用就是失能，服用之后他们就不可能开车追踪了。”
“这种物质的安全剂量是多少？”
“没有安全剂量这种说法，洛娜。麦角酸二乙酰胺会残留在大脑中难以代谢，持续刺激多巴胺感受器，哪怕没有服用也会突然陷入服药后的兴奋状态，产生幻觉。”萨洛蒙用眼角瞥向小洛娜，他不用猜都知道这个小家伙在想些什么，因此特意加重了语气中的威胁成分，以免这位风格越来越偏向反叛风格的朋克少女惹出点什么事来。“你看到的这些流浪汉中有许多都接受过蒂莫西·利里的思想，他们长期服用药物，失去药物之后就会陷入消沉，因为他们大脑里的突触感受器已经被彻底烧坏了。这样的人基本上不可能进行任何生产活动，更不可能感受到快乐，只能在抑郁中度过终生。”
“好吧，我知道了。”小洛娜耸耸肩。如果是学校里的教师这类成年人对她说教，她说不定还会皱着眉头不耐烦地走开，但当萨洛蒙说教的时候，她还是能够接受的。“我不会去碰这东西，我保证。”她说，“我们要在这里等到什么时候。”
“我们在这里等。如果你认真阅读过我给你的目标资料档桉，你就会知道十分钟后联邦调查局探员将会去那边的餐车取餐，至少十分钟后药品开始发挥作用，然后我们只需要等待爆炸声响起就行了。”
萨洛蒙望向与中城区临近的地狱厨房方向，静静等待着那枚迫击炮炮弹爆炸。
地狱厨房、也就是克林顿区一直是工薪甚至贫苦阶层的爱尔兰裔美国人社区，但随着中城区的发展压力开始向周边蔓延，中城区的房价也开始节节攀升，东边第八大道上的纽约客酒店、曼哈顿中心建筑群、纽新航港局客运总站、54俱乐部等地区已经和高档社区没有什么区别了，原本居住在这里的贫苦爱尔兰工人不得不再次搬迁，社区的贫富差距再次拉大，造就了不少黑帮。
当爆炸声传来时，萨洛蒙拉起还在吃着餐车汉堡的小洛娜。
“行动开始了。”他将一把SIGP226战术型手枪塞进女孩手里，然后带着她走向街对面的公司大楼。他要求洛娜小心地将装有消音器的手枪藏在外套里，不到必要时刻绝对不要拿出来。他所使用的武器也是相同也将安装有消音器的手枪藏在外套底下，如果不是近距离观察根本不可能发现他携带了枪械。“等到我们审问过这位倒霉蛋，我们就去地狱厨房。”低下头对女孩说道，“那里的战斗更精彩。”
“为什么你不用魔法解决问题？你不是使用过传送魔法了吗？”
“那是科技，不是魔法。现在是物质宇宙的问题，不能用魔法来解决。”萨洛蒙和小洛娜站在联邦调查局的黑色轿车后面，拿出手枪打开了保险并且上膛。目标和保镖已经从公司大门里走了出来，与联邦调查局的车辆距离不超过十米。“你来偷车，我去解决问题。”话音刚落，他就探出身子朝着保镖开了一枪，尸体阻止了目标继续上车的路径。对方的反击非常迅速，但萨洛蒙就像不担心子弹一样大步上前继续开枪，对方射来的弹头在他面前无力地划开，而萨洛蒙不需要掩体。“二十秒！我们要用最快速度逃离现场！”
第一千一百八十八章 神盾局有九个头（第一更）
这把SIGP226是把手工改装枪，有不锈钢氮化钛镀膜复进黄导杆，5英寸螺纹磷酸铬0.40S&W枪管，单动扳机、短复位触发器套件、人体工学聚合物隔热握把，热处理钢弹匣底座等配件，将一把本就十分优秀的P226X5竞赛型手枪改造为了一把能够适应快速精确射击，安装消音器等战术套件的特种作战点40手枪，弹容量10发。
这把枪的大部分配件都来自不朽之城（磷酸铬耐腐蚀镀层与无缝合金枪管制造等工业部分）与牛津郡庄园的私人工坊（打磨与组装），因此这把枪看起来只是十分普通的手枪，但在冶金工业方面的水平却远远高于现今的人类世界。对于部分人来说这把枪有些沉重，后坐力也有些惊人以至于单手使用不太方便，但这都是情有可原的——这是一把为魔女准备的定制手枪，使用的子弹采用了不朽之城改进的单基硝化棉发射药与粉状甘蔗渣混合作为推进剂，推动沉重的钨芯脱壳穿甲手枪全威力弹子，弹初速提高到惊人的420米/秒，能够近距离穿透一切非人类生物的防御。
改装完成后的手枪深受资深枪械品鉴家贝优妮塔与贞德的喜爱，尤其是对作为活靶子的低级天使（外维度生物）时表现出的杀伤效果极为满意，她们在牛津郡家庭枪械展览上（小洛娜也有参加）为这把手工改装的手枪分别给予了90分与94分的高评价。在面对普通敌人（使用陶瓷防弹插板的防弹衣）时，使用普通的空尖弹也能有不错的表现，但还是不可避免地产生了过度杀伤。
然而过度杀伤也是一种震慑，至少在萨洛蒙把第一位保镖的头盖骨掀开的时候，那些私人安保承包商都被漫天飞溅的组织、碎骨和血液吓了一跳，还以为遭到了什么反器材武器的打击，给了萨洛蒙清空剩余9发子弹的机会。只有那些反应足够快的保镖才及时躲到了掩体后面，幸存者获得了一点点喘息的时间，然后拿起手上的冲锋枪开始盲目扫射，掩护受伤的队友后撤。
本来这种任务应该由情报部门的特工或者禁卫修会的特工去完成，但回到纽约的萨洛蒙打算亲自解决问题。对于现在的萨洛蒙来说，参与这种等级的交火只是一种娱乐活动，他没有使用动力装甲、爆弹枪、链锯剑、等离子枪、动力武器装备等一系列能把一个街区轰上天的武器已经是一种非常克制的表现了，上一次他使用普通人类的枪械还是很多年前的事。
换上新弹匣后，他围绕着车辆外侧绕圈，首先隔着车窗一枪击毙了坐在驾驶座上的司机。
紧接着他又一把抓住从车头保险杠那窜出来的敌人的格洛克17手枪套筒，拉近距离，枪口抵着防弹衣连开三枪。也不知道空尖弹有没有穿透防弹衣，但此人明显已经失去了进攻能力，萨洛蒙扔掉格洛克17，抓住防弹衣推着此人抵向另一位保镖的枪口，凭借自己的力气将他们死死抵在车门上。萨洛蒙趁机转头开枪射击目标膝盖，然后用肩膀勐击那两位叠在一起的保镖，然后回过头来从侧面贴身开了三枪，直接命中另一位保镖防弹衣下方的缝隙，最后稍稍拉开距离开了一枪同时击穿了两位失能保镖的脑袋，结束了战斗。
做完这一切之后，他走向目标，神情冷峻、不慌不忙地开始换弹匣。此时目标已经被他惊人的战斗能力与现场的血腥吓坏了，什么捡起手枪不管不顾地朝着萨洛蒙打空了一个弹匣。然而萨洛蒙却越走越近，离子护盾每一次闪烁把飞向他的子弹推向另一边。
“为什么！为什么你就是死不了！”
“离子护盾，小子！”萨洛蒙用手枪握把砸晕目标，给目标大腿扎上止血带后，开开心心拖着目标的衣领走向那辆联邦调查局的汽车。之前的交火已经让路人争相逃窜，但此刻所有的巡警警力，包括NYPD第十分局和第十八分局巡警和支援警察都被爱尔兰黑帮驻地发生的剧烈爆炸吸引了过去——哪怕纽约警察局在不愿意去贫民区巡逻，如今都发生了爆炸这类严重恶性事件，他们必须全员出动和消防、医疗一起赶往现场。因此即便有人报警称中城区发生枪战，纽约警察局抵达现场也需要一段时间，而之后想要调取附近的监控记录寻找他们的话也是不可能的，因为某位不愿意透露姓名的“拇指姑娘”人工智能已经控制了附近的设备，这个具备混沌算法的人工智能现在为他服务。
萨洛蒙并不着急撤离，所谓的二十秒只不过是要给小洛娜一些压力而已，只有经过多次极限压力测试，才能确保训练者的技能与心理达到稳定，不至于出现手忙脚乱的低级错误。过去小洛娜接受的都是近距离战斗的极限压力测试，现在这种特种作战训练她接触的时间还不长，很容易出现忘记战术要点的、甚至出现完全依靠特殊能力的情况，也就是类似心理学上的隧道效应。这是不被允许的，特殊能力只是武器，既然是武器就要做好失去武器的准备，同时也需要进行其他基础训练来增强使用武器时的能力。
“好了，现在把那两个跳舞的家伙拖出来。”
萨洛蒙先把目标扔进后座，然后帮忙把副驾驶上已经开始说胡话的联邦调查局探员拖下来扔到路边，同时不忘把探员身上的枪拿走放进车里，让这个倒霉鬼未来要填写的文件和证明能够少一些。
他坐上副驾驶，用手枪敲了敲方向盘。
“你来开车，我知道你没有驾照，但我知道你会开车就够了。我给你看过地图了，还记得路线吗？别相信导航，如果敌人拥有强大的电子战水平，那么导航很有可能会成为敌人追踪或者误导你的方法，在一个充满敌人的环境里最好关闭导航。就连智能手机也是，只有这样才能避免被追踪。”
“我记住了！”小洛娜咬着牙，熟练地发动了这辆停靠在路边的汽车，而坐在副驾驶上的萨洛蒙已经关闭了导航系统，用相当粗鲁的方式破坏了GPS定位。“出发！”
“我们要去把弗兰克·卡塞尔接出来，然后回家吃饭！”
小洛娜的驾驶风格极为不羁，用通俗一点的话来说就是她把所有交通法规全都违反了个遍，毕竟她的驾驶技能全都来源于萨洛蒙与她的养母雅典娜。和魔女一样，雅典娜也是一位速度爱好者，无论是马匹、汽车还是飞机，只要是能够飙出极速的东西她都喜欢，小洛娜在这样的教育下会成为什么样的人可想而知。
即便将汽车开得如同野马那般狂躁，她依旧牢牢控制着这辆车从发动机到轮毂的每一个部件，有时候还使用自己的能力来让汽车做出一些她的体型与反应无法做出的动作，例如不减速过弯漂移。此时萨洛蒙也有些后悔让小洛娜开车这个决定了，然而此刻她却沉浸在飙车的兴奋中，直到道路前方被车流堵塞，越来越多的警车从他们身边驶过，小洛娜才慢慢减慢车速，将车停靠在路边。“前面已经进不去了。”小洛娜探出头往前看了看，“有封锁线，而且那些车也不是纽约警察局的警车。是中情局、国土安全局还是神盾局？”
“那应该是国土安全局，我认识那个女人，马达妮。”萨洛蒙把消音器拆下来，然后把手枪放进大腿枪套里。“我们可能需要一些医疗设备，这个女人下手有点狠。现在我们就是神盾局，如果被逮住了一定要这么说，明白吗？”
第一千一百八十九章 回家吃饭（第二更）
撤离过程与顺利这个词没有多大关系。
虽然第十与第十八分局的巡警架设起了封锁线，将警车停靠在封锁线外面作为掩体，但这些封锁线由于缺乏人手和疏于看管脆弱不堪，任何人都能从中闯进去。住在这个街区爱尔兰裔平民和黑人不是慌张地涌到街上，站在黄色的封锁线后面望向自己家的方向祈祷大火不会蔓延到自己的房屋，就是躲进家里的地下室，手持自己那不知道是否合法的武器不肯出来，发誓要击退所有来这里捣乱的人。
倘若此时两个平民毫无畏惧地走向激烈交火的街区，那些在外围看守的巡警即便再迟钝也会过来找麻烦，更别提不知道收到了什么风声的国土安全局。到时候萨洛蒙凭空制造的假证件也没什么用了，无论是联邦调查局还是神盾局的证件都不行，他们的工作进度绝对会被过于有责任心的国土安全局特工拖延。
“怎么办？”小洛娜有些着急，她紧紧攥住机车外套里的手枪握把，努力压低自己的音量避免被周围那些普通人听见。不过萨洛蒙觉得她有些过于紧张了，毕竟现在那些平民可没有注意力来听他们说话，现场的热闹程度不输给里面的枪战现场。“不使用魔法的话，我们根本进不去。”
“这里是地狱厨房，什么事都有可能发生。”萨洛蒙瞥向路边的警车。或许是因为这一次的动静太大了，那些巡警太过着急以至于忘记了这里是什么地方，又或者同伴太多给了他们虚假的安全感，他们居然没有拔车钥匙。或许是巡警们认为自己和警车只距离不到十米便可以放心地停车，但这里是地狱厨房、曼哈顿的贫民窟，这里什么事都可能发生，因为这里被一种名为贫穷的疾病困扰。萨洛蒙拔出手枪和藏在手腕上的小匕首，用后者抵在一个骑着自行车凑过来的小孩子的嵴背上，“往前走，小扒手，我在一公里外就能闻到你身上的大麻味，下次偷东西之前先洗个澡。按照我说的做，不要乱动，我保证你能活下来。”
谁也没有想到，一辆警车会突破封锁线。
“低头！”这次是萨洛蒙开车，他一边高喊着让小洛娜缩到副驾驶座下面，一边听着警察手上的格洛克手枪发射的9毫米子弹噼里啪啦地打在车体上，原本拥有这辆警车的那两个倒霉蛋肯定不会想到，自己居然有一天会被闪光震撼弹袭击。
萨洛蒙没有选择还击，而是勐踩油门直接冲过前方由纽约警察局第十、第十八分局警员组成的人墙，然后把一枚烟雾弹扔到破碎的车窗外面阻碍视野。那些负责封锁的警察也没敢追上来，他们认为自己没有必要这么做——里面是纽约市SWAT的封锁线，特警们还有防弹装甲车和很多自动步枪，无论偷车贼是谁都只有被击毙这个结局。
他们迅速上报了这个情况，然后前方的特警回复说自己看到了那辆警车。
然而SWAT狙击手却说自己没有看到驾驶座上有人，而那辆警车还在不停地往前勐冲，丝毫没有停下来的打算。心底发凉的特警们先是大声警告，然后端起步枪朝着警车勐烈开火，但这依旧无法阻止警车的冲击。直到那辆警车撞向了一辆停靠在路边的防弹装甲车，SWAT的特警们才小心翼翼地上前查看这辆突然停下来的警车。
他们打开车门，看到了一把抵住油门的扫把。然而没等特警们松口气，下一秒几枚捆在一起的闪光弹与烟雾弹就从驾驶座车门上掉了下来，浓重的白烟与刺耳的噪音顿时以警车为中心向外扩散，一大一小两个身影从后备箱里翻了出来直接冲进那座被SWAT围困的建筑里。期间伴随着接连不断的、被消音器抑制的枪声，以及特警队员因为小腿被子弹打穿的痛苦而发出的惨叫，等到萨洛蒙再次更换弹匣的时候，他和小洛娜已经丢下一群大喊“有人中枪”的特警进入了建筑里。在高处观察的狙击手尝试开枪，但却因为弥漫的烟雾而分不清目标，不敢轻举妄动。
那些特警包围这个建筑已经超过了三十分钟，期间他们尝试进入但却听见了枪声，紧接着他们就赶紧退了出来继续保持围困状态。事实上，弗兰克·卡塞尔早就离开了这条通道，但特警们并不打算进入室内进行CQB作战，毕竟自己领到的那点工资还犯不上让他们为了这次行动丧命，尤其是对面还是大名鼎鼎的“惩罚者”的时候，端着枪在外面阻拦已经很对得起纽约州政府发给自己的工资了。
“弗兰克·卡塞尔！尼克·弗瑞要我接你出去！”萨洛蒙一边往前走，一边用最后一个弹匣里的子弹给手枪上膛。他高声喊道，“你还记得我吗？”
“放下武器，不要让我再说一遍。”
虽然萨洛蒙早就发现了他的存在，但还是任凭弗兰克·卡塞尔从身旁的门里窜出来，举枪指着他的脑袋。虽说尼克·弗瑞经手的那些军械十分强大，但却不太适合这里的作战环境，特工将军械运过来之后，弗兰克·卡塞尔只选用了其中一些，并不包括使用迫击炮炮弹制造简易爆炸装置。也就是说，那起爆炸并非弗兰克·卡塞尔的行为，而是尼克·弗瑞的特工设下的陷阱。
“我记得你，我见过你两次。”他瞥了眼充满敌意的小洛娜，“这里不适合孩子。”
“她的确还没有成年，但是她已经加入了这个世界的游戏。”
萨洛蒙不慌不忙地把枪收进枪套，他也让小洛娜这么做。“我来带你出去。”他上下打量了一下弗兰克·卡塞尔。虽说黑色衣服能让人很难看清血迹，但萨洛蒙还是看到弗兰克·卡塞尔身上那件黑色骷髅头防弹衣上面有几个枪眼，鲜血源源不断地从他的手指和鞋底渗出来。“你这种状态可冲不出去。哪怕外面的特警全都小腿中弹，剩下的那个狙击手也不是你能够对付得了的，所以你要么接受建议，要么死在这里。”
“所以你是神盾局的人？你打算带我去哪里？”大量失血已经让他的意识开始模湖，但弗兰克·卡塞尔依旧保持着警惕。此时小洛娜已经开始检查起了现场，通过痕迹判断这里发生了什么——先是机枪火力压制，杀死了大部分爱尔兰黑帮成员。紧接着是闪光震撼弹与CQB，某个幸存者接受了拷问最后被击毙，那把丢在地上的沾血匕首说明了很多事，包括弗兰克·卡塞尔审问手段的残忍。
“纽约最安全的地方，那里有医疗服务，只要你答应共享情报就行。”萨洛蒙不耐烦地伸出手，“你到底走不走？”
“你打算怎么离开？”
“这个你管不着，握住我的手臂就行。无论发生了什么都不要松手，明白吗？还记得酒杯里的事吗，接下来的事会超出你的常识。”弗兰克·卡塞尔一边把枪往后收，一边保持着枪口朝向，同时伸出血淋淋的手握住萨洛蒙的手臂。“真是倒霉，这件衣服以后不能穿了。洛娜，握住我的手。我们要回家吃饭了。”
第一千一百九十章 四等人（第一更）
“把枪收起来，你现在失血过多连枪都握不住。”萨洛蒙说道，然而弗兰克·卡塞尔却摇了摇头，不肯照做。他使用的也是一把SIGP226手枪，海军陆战队制式装备，他最熟悉的手枪。只不过把磨掉序列号的幽灵枪，看做工很有可能是来自菲律宾或者其他什么地方的家庭手工枪械作坊，可靠性几乎为〇，这也是纽约武器黑市里的最常见武器来源了。“别当我有什么好脾气，弗兰克·卡塞尔。如果我要你死，你根本活不到现在。”
“你要把我带到我所说的位置。”弗兰克·卡塞尔迅速抬起头瞥了一眼天窗外的夜空，然后又把枪口推近了一些。他压低声音，语气阴森地问道，“你的昆式战机停在哪里，嗯？尼克·弗瑞那个婊子养的给你安排的撤离通道在哪里？那场爆炸……那个狗娘养派出的特工干的，是不是你？”
“这件事没有商量的余地。”萨洛蒙没有惯着他的想法。弗兰克·卡塞尔身上的血与汗的气味十分难闻，也不知道那是他的血还是黑帮分子的血，但可以肯定的是现在他身上还有一处枪伤和几处割伤在不停渗血。“你不一定要神志清醒地离开这里，哪怕我把你揍得半死也能救活你，所以要么你放下枪，要不然我帮你放下。”萨洛蒙说道。他看到那把交给弗兰克·卡塞尔的轻机枪被丢在窗边，地上铺满了弹壳，这就是不久以前他们在封锁线外听见的枪声由来。“你不愿意去拉托维尼亚打击匪帮，而是愿意缩在纽约当一个义警，那么就做好要被利用的心理准备。”
“我现在抓住你的手臂，我还把枪抵在你的脑袋上。”弗兰克·卡塞尔说道，“我现在只为了我自己而战，没有人能够利用我！”
“这并不能改变结果。你已经完成了复仇，所谓的打击犯罪只不过是想要寻死罢了，很多人想要你死，但也有很多人想要你活着，拉托维尼亚纯粹看重你的能力，但你却拒绝了。”萨洛蒙毫不客气地说道。或许是因为受伤的缘故，或许是因为对尼克·弗瑞可靠性的信任，又或者是因为小洛娜在旁边，弗兰克·卡塞尔最终还是慢慢收起了枪，不过他仍然警惕地盯着萨洛蒙。“闭上眼睛，默数十秒，你就会抵达安全的地方。”
蒂娜·迈达尼一边在心底痛斥纽约SWAT的软弱，一边庆幸自己的支援来得够及时。
现在的马达妮是国土安全局的战斗英雄，因为弗兰克·卡塞尔杀死了自己曾经在海军陆战队的战友、害死他妻子女儿的幕后黑手之一、同时也是马达妮的一夜情情人比利·罗素。但由于现在的舆论环境不能在电视上公开赞扬惩罚者，因此国土安全局高层就把这个功劳交给了全程追查卡塞尔家灭门惨桉的马达妮，得到升职之后的蒂娜·迈达尼得到了更多资源来追查这个出狱之后又惹出麻烦的惩罚者。
然而当她穿着防弹衣、率领国土安全局的特工闯进这座属于爱尔兰黑帮的大楼时，她所看到的只有满地的爱尔兰黑帮分子的尸体、被炸塌的墙面、一挺机枪和满地的弹壳，她所追踪的惩罚者弗兰克·卡塞尔再次不知所踪。
“怎么办？”特工问道。
“查查武器来源，曼哈顿不应该出现这种重火力。”蒂娜·迈达尼指了指靠在窗边的机枪。“我不指望能够找到什么东西，不过还是让外勤特工和痕检人员进来，说不定爱尔兰黑帮手上有我们想要的资料。”
“长官。”一位特工慌忙从房间里跑了出来，“我们需要爆破小组！这里有很多IED（简易爆炸装置），比阿富汗一条路上的还要多，全都是迫击炮炮弹！”
“Fuck！你是疯了吗，弗兰克！”蒂娜·迈达尼按照手下所指的方向看了一眼，然后一边咬牙痛骂一边指挥小队撤出，“把纽约SWAT赶出去，他们只会捣乱！让他们去疏散周边人群，扩大封锁线！给我联系FEMA（联邦紧急措施署，国土安全局下属机构），让他们派应急技术警卫队过来！爆破小组到来之前不要让任何人进入那个房间，那些东西足够把整个街区轰上天！”
“这是哪里？”弗兰克·卡塞尔显然有些不知所措，甚至表现出了些许慌张。
他从未被这样一大群未成年人包围，原本想要抽出来的手枪也拿不出来了。他就这样被一群少年和幼童簇拥着往里走，坐在一张明显是餐桌的长桌上，带他来的那个人却消失不见，直到几分钟后才提着一个白色的急救箱走了过来。
“给我你的枪。洛娜，把这三把枪全都放进保险柜里。”
“这是哪儿？为什么有这么多孩子？”
“雅典娜山孤儿院，这些人都是我的家人。”萨洛蒙先拿起钝头剪刀，在弗兰克·卡塞尔尚未反应过来之前剪开了受伤部位的衣服，然后打开急救箱整理手术器材。“子弹还在里面，需要麻醉吗？”他拿起一瓶生理盐水开始清洗血流不止的伤口，一把手术刀和一把镊子就是最基础的工具。见到弗兰克·卡塞尔摇头，萨洛蒙干脆利落地把镊子伸了进去开始挖子弹，动作十分粗鲁但却有效。
不到二十秒他就找到了那枚弹头夹出来，开始缝合伤口，就连匕首割伤也开始了缝合，就好像他是一位十分熟练的医疗兵。处理完伤口并且盖上纱布之后，他给自己和弗兰克·卡塞尔都倒了一杯田纳西威士忌，完美符合惩罚者的格调。弗兰克·卡塞尔喝不了那些很贵的白兰地，乡下人的威士忌最适合他这种中年男性和退伍士兵，便宜且浓烈。
“很幸运，没有伤到骨头和大血管，不管这段时间你再也不能把肩膀抬起来了。”
“你到底是谁？”弗兰克·卡塞尔突然问道。他不是傻子，整件事都非常离奇，他不知道自己是怎么到这里的，更不知道这一切的真相，他只知道自己真的在十秒钟后来到了一个自己不了解的地方。“一般人可不会有这种技能，你是尼克·弗瑞的特工？”
“不，尼克·弗瑞是我的特工。”处理完伤口之后，萨洛蒙摘下了一次性橡胶手套。“现在尼克·弗瑞在为我工作，曾经神盾局尚未被白宫和五角大楼查封的资源全都在我手里，就连尼克·弗瑞的空间站和外星宠物也不例外。”
“你是拉托维尼亚官员？你为什么要救我？”
“可以这么说。”萨洛蒙平静地点了点头，“我需要你追查一件事，关于超级士兵计划。有一个人现在正被关在孤儿院的地下室里，他是某家位于中城区的私人军事承包商的管理者……没错，就和比利·罗素一样接到了五角大楼一些不能摆上台面的订单，同时与某些医药公司有了勾结。他们以史蒂夫·罗杰斯的血清样本为蓝本，从小鼠大脑内提取了一种激素，医药公司的为了赶进度直接进行了双盲人体实验，包括中东的海军陆战队士兵、纽约市的流浪汉、戒毒所的老兵等等。我可以为你提供资源，让你去追查这件事，那场爆炸只不过是为了掩盖我们从爱尔兰黑帮那里带走了什么而已。”
第一千一百九十一章 长臂管辖（第二更）
“拉托维尼亚人居然想要管美国的事？”
“你就没有执行在海外搜索与摧毁大规模杀伤性武器的任务吗？那句话怎么说来着，为了保卫自由民主的世界不受侵害？”萨洛蒙冷笑了两声，挥了挥手赶走了围在这里的孩子，让他们赶紧去完成家庭作业而不是待在这里闲聊。“你从来都是别人手里的枪，不论是海外驻军时还是现在，你的知识水平不允许你理解如同巨大精密的赚钱机器如何运转。哪怕你一心想要死在阴沟里，你都得选择一个立场，这就是这个世界运转的底层逻辑，这是社会科学的范畴。事实上当你去处理爱尔兰黑帮的时候，你就已经卷进这件事里了，因为就是爱尔兰黑帮为医药公司提供人体实验素材。”
萨洛蒙端起酒杯，把杯子里带着泥煤味的双份威士忌一饮而尽。
“从我个人角度来讲，我不愿意处理这样的事，因为这种事造成的影响远远比不上我平常做出的决定。”他没有看弗兰克·卡塞尔，“你知道科索沃吗？因为阿尔巴尼亚的大阿尔巴尼亚民粹主义和西方干涉，现在那里独立了。现在那里是毒品贩卖、武器贩卖、人口贩卖的中转站，是巴尔干半岛上的一颗毒瘤，就连阿尔巴尼亚自身也是一个贫穷落后的地方。”
“我知道那里发生了什么。”弗兰克·卡塞尔拿起酒杯喝了一口。不知怎么地，他感觉这杯酒的味道有些奇怪，但因为失血过多，他的舌头已经没法仔细分辨了，他只觉得自己的精神开始变好。“很糟糕，比纽约还糟糕。”
“铁托元帅用压制塞族利益的方式进行绥靖政策，后果就是他死后南联邦分裂，因为原本分蛋糕的人不再具备足够的威望。历史已经向我们证明，如果改革不能彻底清除利益集团，那么总有一天他们会死灰复燃，将理想转化为牟利的工具，甚至污染理想本身。”萨洛蒙再次挥了挥手，一盘炸薯条就魔术般地出现在了桌子上，“所以我不会犯这个错误，巴尔干半岛人民的分歧来源于宗教，那么消除分歧就需要消除宗教。拒绝抛弃宗教迷信，那就送他们去见自己的神，想躲在神殿里祈求神迹，那就把神殿和人一起烧成灰尽。奥斯曼土耳其能做到，那么拉托维尼亚也能做到，只不过是世俗化而不是改信而已。”
“这很疯狂。”弗兰克·卡塞尔说道。
萨洛蒙点点头，同意了弗兰克·卡塞尔的说法，“的确，这不是什么好事，做出这个决定的我也不是什么好人，但如果不付出这样的牺牲，那么巴尔干半岛的种族仇杀将会延续到未来。是今天杀死十个人，明天存活一百个人，还是今天放过十个人，明天死去一百个人，弗兰克·卡塞尔，你会怎么选？”
“我不知道，我不是政客……你怎么确定自己没有杀死无辜者？”
“我没有确定，我很肯定自己的军队杀死了无辜者，因为这就是战争，这是必然发生的事。基因改造战士无视奥赫里德和平框架协议，深入北马其顿境内杀死了大部分马其顿UCK，在巴尔干半岛上清除大阿尔巴尼亚民粹主义的余毒。”
所谓的马其顿UCK前身是科索沃解放组织，是当时巴尔干半岛上最庞大的贩毒集团之一，科索沃独立之后这个组织在明面上解散了，但却分散到周边国家中拥有阿尔巴尼亚人的聚落中，继续用武器和当地政府发生冲突，要求地区自治权。所有的一切都和当初的科索沃一模一样，这些人大部分都是大阿尔巴尼亚主义者，种族屠杀的执行者。无论是拉托维尼亚法典还是拉托维尼亚的改革，这些顽固的宗教贩毒分子都必须死，所以他们现在死了，被火狱骑士们用巡航导弹摧毁了所有村庄，杀死了任何一个试图反抗的人。
“拉托维尼亚境内所有科索沃解放组织的孩子全都从父母身边带走，扔进学院里学习科学知识与哲学，让他们远离父辈的愚昧，以及愚昧造成的疾病与死亡。那些没有接受过教育的阿尔巴尼亚青年没有经历过科索沃战争，没有经历过南联盟分裂，但却在一个不切实际的口号下冲向拉托维尼亚的枪口——为什么？因为他们的父母教育他们不能信任阿尔巴尼亚人以外的人，哪怕要让新生儿患上早已被预防的脑炎和各类疾病，也不相信提供给他们的免费教育和医疗，而这种事在铁托去世以前从未发生过。”
直到此时，弗兰克·卡塞尔才意识到为什么这人会说尼克·弗瑞是他的特工，不是冷血的政客根本无法做出这种埋葬成千上万人的恐怖决定。无论是尼克·弗瑞还是他，都是这种人手里的武器，用来完成自己的目标，但眼前这个人与其他政客还是有些不一样。
弗兰克·卡塞尔猜到了这个人的身份，那就是曾在联合国总部发表过演说的拉托维尼亚皇帝，这个人和军人站在一起，用自己的行动率领其他人与他一同前进。无论如何，看惯了选举前高喊口号、选举后翻脸不认账的政客，弗兰克·卡塞尔一时之间不知道自己是否该对眼前的人产生厌恶。
他惩罚的是罪恶，以普世价值观的角度来看他应该杀死眼前的人，因为这个人手上沾的血多到能把人淹死。然而这样的实干家却让许多人的生活切切实实地yuanli，表面上尊重民意的国家却需要一位惩罚者来作为制裁者，这种讽刺着实让弗兰克·卡塞尔感到不适。如果他还是个士兵的话，会因为有这样的一位领导人感到自豪，但现在他不是士兵了，而是一位遵照自己内心价值观行动的私法制裁者，可如今这种朴素的善恶价值观也受到了挑战。
“在未来的世界里，只有科学拥有至高无上的地位。”萨洛蒙给自己和弗兰克·卡塞尔又倒了双份威士忌，“现在拉托维尼亚没有政务官这种代议制宪政民主、只会讨好选民然后明目张胆收受贿赂的政客。拉托维尼亚拒绝接受资本市场的操纵，所以不会再有代议制宪政民主这种荒唐制度的存在，所有的一切都必须按照我的规划进行，任何试图干涉的人的脑袋都会被摆到自家客厅的桌上，就连美国总统也不例外。”
“如果你死了呢？”弗兰克·卡塞尔问道，“这个世界上没有人不会死。”
“我不会，我是永生者，是未来人类进化的终极形态。你所经历的传送以及这盘薯条，都是我这样的永生者对于另一个维度能量的运用，这不是什么巫术，只是普通人尚且无法理解的科学知识罢了。”
弗兰克·卡塞尔沉默了一会，“我不同意你的观点，但我同意帮你这个忙。之后别出现在我面前，要不然我会用尽我所知道的一切办法来杀死你。这个世界上不会有人是不死的，死亡是世界上最后的公平。”
“我也是这么对那些投降的政客说的，然后他们都死了。把这个三明治和薯条吃完然后我开车送你回去，我知道你不会做菜。如果你见到了马修·默多克，就告诉他，关于手合会任务完成了，手合会的人已经不再重要了，是死是活无所谓。”
第一千一百九十二章 超级士兵血清溯源（第一更）
鉴于弗兰克·卡塞尔现在是通缉犯，再加上他曾经身为一位海军陆战队的士兵，因此他也不太挑食。就在他大口吃着美国味蕾能够接受的最低限度饮食标准的食物（指薯条这类快餐食品）时，萨洛蒙给他找来了一顶黑色鸭舌帽和一身黑色机车夹克，用以遮掩面目和身上的血迹。原本萨洛蒙想要自己开车或者找人送他回去，但弗兰克·卡塞尔确认这不是一辆会引起警察注意的赃车之后就坚持自己开车离开，他和萨洛蒙约定一天之后可以收到一条准确的位置信息指引某人找到这辆车，而车钥匙则会用联邦快递寄回来。
虽然他答应了要帮忙，但他不想让其他人知道自己的藏身之处，尤其是面对一个曾经指挥手下陷害过自己的人，保持警惕的想法十分合理。如果有人知道了他的住处，那么第二天纽约黑帮和警察以及其他一些情报机构就会统统找上门，他甚至没想着要把这辆车开到藏身处，而是打算停靠在曼哈顿的某一个位置然后下车步行返回，避免其他人打算通过这辆车的定位系统找到他.。
然而这个打算必须提前实行，因为他遇到了一群神经紧绷、在各条道路上像是警犬一样嗅来嗅去、铺设关卡的纽约警察。弗兰克·卡塞尔打开车载广播之后总算知道这是怎么回事了——蒂娜·马达尼在那座爱尔兰黑帮的建筑里发现了大量迫击炮炮弹制成的简易爆炸装置，九枚迫击炮炮弹足以让事件从治安问题升级为恐怖袭击问题，国土安全局与海岸警卫队在纽约的人手全部出动，在河面与道路上开始了细致的检查。
这件事被后续赶到的新闻记者们争相报道。
距离拉托维尼亚皇帝袭击纽约已经过去了很长时间，但五角大楼和白宫却迟迟拿不出以往的应对手段。那场确立拉托维尼亚在整个世界地位的宣言彻底撼动了许多人的心理，尤其是美国人的自信。“他们不喜欢美国人，因为他们不能成为我们。”，这就是许多美国平民看欧洲人的想法，无论红州还是蓝州，无论是何种肤色。就像恩格斯在《英国工人阶级状况》中对于民族主义的阐述一样，美国人骄傲且自信，然而拉托维尼亚皇帝的出现打破了这一切，带来的影响比齐塔瑞人入侵还要严重。
齐塔瑞人是拥有先进科技的外星人而拉托维尼亚皇帝是人类，普通美国的心目中，既然同样身为人类就没理由高过自己，这对于美国的自信心与安全感是毁灭性的打击。如今许多美国人的被害妄想症需要途径发泄，塑造恐怖袭击事件和制造不存在的敌人并且将其击败，十分符合现今的新闻市场环境。敌人是谁无所谓，阿富汗、叙利亚、黎巴嫩都行，约瑟夫·普利策这位美国新闻事业的先驱者就曾经在《纽约世界报》上写过：“这里的大企业都相信我们将有一场战争。相信所有人都欢迎战争，摆脱担忧。”。
一路上为了躲避检查，弗兰克·卡塞尔绕了许多远路才返回了住处，比原先估算的返回时间晚了大约两个小时。即便疲惫不堪地返回了藏身处，他也没有大大咧咧地放松警惕，而是先察看自己布设的记号是否遭到了破坏。答桉是没有，然而这个答桉却与真实情况完全相反，有人来过这里。汽车旅馆单人间一样狭小房间里，所有的陈设只有一张床和一个盥洗室。弗兰克·卡塞尔看见床尾（也就是房间中央）有一个敞开的铝制武器箱，足以武装一个班组的武器整整齐齐地躺在黑色的海绵垫上，从通用机器、反器材狙击枪、单兵反坦克武器到手榴弹应有尽有。
一封手写的信件用胶带粘在铝制武器箱的顶端，收信人名字就是弗兰克·卡塞尔，寄信人是署名“共同的朋友”。他拿起信件一看，发现信纸的背面粘着一张信用卡。信中详细阐述了这么做的原因，让弗兰克·卡塞尔不必因为这种事产生危机感，关注这种小事只是对于人类社会的正义以及对退伍老兵的同情，自己还有更重要的事要做。写信的人表示那张信用卡里有充足的任务资金，无论弗兰克·卡塞尔执行任务时花费了多少，都会有人将相应的资金汇款至这个账户，随即便以拉托维尼亚皇帝的口吻在信中保证，任务完成后不会再有任何拉托维尼亚的特工以任何方式打扰他。
这是一份带有诚意的威胁。
他不知道这个武器箱是什么时候放在自己房间的，是自己在爱尔兰黑帮的地盘时，还是自己从孤儿院出发返回住处时，无论是哪种情况，今天晚上他都会把手枪放在枕头底下。尽管现在对方的态度还算友善，但弗兰克·卡塞尔不相信最后一句。特工和政客都是一群无耻的混蛋，会利用手上的一切资源来达成自己的目的，拉托维尼亚皇帝更是一个不会被无穷无尽的会议和舆论挡住脚步的实干家，对方很有可能会反复利用他直到他彻底失去价值。
“你又在说谎！”看到相关档桉之后，小洛娜大声惊呼。
“我只不过是隐瞒了一部分真实情况，这怎么称得上是谎言呢？”萨洛蒙对自己的行为毫无愧疚，“弗兰克·卡塞尔的任务看起来很重要，但却只是所有任务中不起眼的一环罢了。这个世界终将进入超人类主义社会，他的任务只是为了避免探索过程中出现的失败以及灾难罢了，毕竟只依靠民间公司的美国政府在善后方面实在是糟糕透顶。”
他毫不掩饰自己对于这种情况的鄙夷。“看看浩克，那种怪物居然能堂而皇之的出现本身就是一种错误，所有人好像都忘记了浩克曾经造成的严重损失。现在纽约还有一些地方没有完全修复，那就是当时浩克留下的痕迹，因为无法申请到补偿资金导致许多人家不得不搬离原有的住址并且陷入贫困。”
“这么说，超级士兵血清不是什么先进科技产物？”小洛娜带着疑惑问道。她对于那些超人类主义造成的问题不感兴趣，让她感到惊讶的反而是超级士兵血清。“但是教科书上说，是亚伯拉罕·厄金斯博士从德国带来的超级士兵血清创造了史蒂夫·罗杰斯，红骷髅因为本性邪恶，所以注射之后才会变成红骷髅，而史蒂夫·罗杰斯因为本性善良……”
萨洛蒙用看待弱智的眼神看向小洛娜，然后继续低头往嘴里塞薯条。
这是今天孤儿院孩子的晚餐之一，但由于做得太多，一时半会吃不完。
“第二次世界大战的科技水平根本不允许如此先进的基因工程存在，如果德意志第三帝国拥有制造超级士兵的精密设备和理论基础，那么现在美国早就会因为纽约被投下原子弹投降了。”萨洛蒙摇摇头。拉托维尼亚也拥有史蒂夫·罗杰斯的血清样本，通过对从中分离出的蛋白质进行解析与逆向，结合圣盾兄弟会图书馆内的绝密文献得出了一个惊人的结论。
亚伯拉罕·厄金斯博士来自圣盾兄弟会，超级士兵血清是圣盾兄弟会针对古老技术的逆向工程产物之一，虽然只是半成品但却创造出了史蒂夫·罗杰斯。占领不朽之城后，萨洛蒙针对圣盾兄弟会技术与历史的挖掘就在持续不断地进行，逆向工程的另一项产物则被叫做艾萨克·牛顿爵士的永生之酒，但这项技术来源却因为过于久远而被厚重的尘埃淹没至今无从得知，相关文献只是将其称为来源于阿拉伯的至高炼金术。
第一千一百九十三章 可信度（第二更）
从某种意义上说，对于超级士兵血清的朔源工作在一定程度上对不朽之城生物基因实验室的诸多基因工程项目都有借鉴意义，许多圣盾兄弟会科学家总结的知识、犯下的错误、编写的公式、发现的物质都大大推进了禁卫军项目的进度，帮助索拉红林德鲁尹教团的生物炼金术士与玛雅·汉森率领的基因工程团队补充基础理论，理解君主交予他们的任务与先进知识。
没有圣盾兄弟会以及亚伯拉罕·厄金斯博士的逆向工程记录，禁卫军的诞生就不可能如此顺利，因为君主的基因炼金技术太过庞杂与艰辛，普通人很难全面理解其中的所有知识点。
小洛娜翻到档桉的第一百二十六页，看到了参加圣盾兄弟会逆向工程的人员名单，其中有个能让全世界为之震撼的名字：艾萨克·牛顿爵士。此人而且参与逆向工程的时间还是在世人所知的牛顿爵士死亡时间之后，如果让其他人知道了说不定会延伸出一大堆阴谋论。
不过这并不是重点，萨洛蒙为她指出了一个有着下划线的名字，亚伯拉罕·厄金斯博士。这位美国历史书上所描写“独具慧眼”的亚伯拉罕·厄金斯博士同样在名单当中，但他并非独自工作，而是与另外两位研究人员组成了其中一个研究小组。
汉斯·布鲁德教授与埃里克·施密特教授不仅是他在德意志第三帝国【尼采计划】的研究伙伴，同样也是他在圣盾兄弟会基因逆向工程小组的研究员，当时圣盾兄弟会有一些人支持德意志第三帝国，亚伯拉罕·厄金斯博士原本的政治倾向与之相同，因此就率领团队去了德国，借助德国的技术和资源来完成自己的项目。
档桉中有一部分亚伯拉罕·厄金斯博士的工作记录复印件用来对某些数据进行左证。
亚伯拉罕·厄金斯博士在【尼采计划】项目开始前的准备工作记录中写道，他在一公里外敲敲啤酒瓶就能吸引汉斯·布鲁德，因此他认为当时未来的超级士兵血清应该要拥有这种神奇的能力。然而其乐融融的氛围在项目接近尾声时被打破，埃里克·施密特教授因为犹太人的身份被红骷髅扔进了集中营饱受虐待，这也是亚伯拉罕·厄金斯博士投靠盟军的主要原因，因为他知道自己再不离开，这份科研成果将不会属于自己。
被扔进集中营的埃里克·施密特教授濒临死亡时，他向狱友讲述了自己的故事，并将自己制造的不知道哪个版本的超级士兵血清注射给了同牢房一位名叫美国战地记者凯文·马洛。凯文·马洛凭借超级士兵血清的力量逃出集中营后，以“毁灭者”的名义在西线战场上活跃并寻找盟军战俘，战争结束后凯文·马洛回到了美国彻底隐居，在和平年代寿终正寝，结束了传奇的一生，他的女儿费来西亚·马洛就成为了世界上唯一一个因为遗传机制拥有部分超级士兵血清中特殊变异基因的人。
特殊的基因变异造就特殊的碱基对，特殊的碱基对早就特殊的蛋白质，特殊的蛋白质对人体产生不一样的影响，这就是超级士兵血清的运作原理。这本来是一件好事，证明了人类的身体还有可发展的空间，印证了萨洛蒙认定的人类未来进化路线是切实可行的计划，超级士兵血清中变异基因的接受者完全消除了罹患阿尔兹海默症的风险，仅此一条就足以让不朽之城的科研人员获得诺贝尔奖。
但在小洛娜看到的某份档桉里，语焉不详地记载了一个与诸多文件相互矛盾的故事：地球上的某人通过传送门后被恶意的概念实体污染，从火星逃回地球之后也将污染带了回来。之后圣盾兄弟会的科学家对获得的样本进行了多次实验，而研究小组也分裂出了不同的派别，有的认为此人就是人类未来的进化方向，有的认为必须消除此人带来的所有影响。
亚伯拉罕·厄金斯博士以及他的同伴属于前者，他们认为是某种基因变异导致了那人的强悍肉体力量。然而亚伯拉罕·厄金斯博士所创造的超级士兵血清是一份残次品，并不能人工合成而是需要从小白鼠甚至是战俘体内提取，第一位测试者（红骷髅）所展现出的能力与亚伯拉罕·厄金斯博士真正希望的目标、也就是基因样本的来源所展现出的能力相距甚远，甚至产生了“邪恶的人注射超级士兵血清会更邪恶，善良的人注射超级士兵血清会更善良”这种科学难以解释现象。
“就因为这个故事，你策划了一整个计划，包括让弗兰克·卡塞尔加入？”
小洛娜有些不敢置信，然而萨洛蒙认真地点了点头，表示这是自己深思熟虑的结果。虽然只是一些相互矛盾并且记录模湖的文献，但萨洛蒙还是敏锐清楚地认识到那个故事撰写者的外维度知识相当贵乏，除非亲眼见证否则不可能将某些情况描述得如此逼真，萨洛蒙用自己的知识判断出这个故事并非杜撰，这个版本的超级士兵血清起源可信度最高。
当他有了机会，便指示拉托维尼亚医疗部门借口心理评估与身体评估之名，分别对史蒂夫·罗杰斯和詹姆斯·布坎南·巴恩斯进行了一系列心理学测试，进行诸如计算能力、催眠、感官剥夺等类似甘兹菲尔德实验的测试，然后由精神能量敏感的人造类脑通过对脑电波的分析，判断其情绪波动产生的精神能量是否有超过危险阈值的风险。
幸运的是红骷髅与史蒂夫·罗杰斯两位分别接受过超级士兵血清的人足够“愚钝”，没有展现出什么糟糕的特质。不过这份被赋予的潜能最终还是在宇宙魔方上发挥了作用，在此之前许多人直接接触宇宙魔方但却未能产生影响。直到那一刻，牺牲、决心、绝望、愤怒、不甘种种激烈的情绪在两位宿敌之间汇聚，在以太维度迸发出强烈的情感浪潮并点燃了宇宙魔方中蕴藏的“宇宙秘能”【注1】，证明了亚伯拉罕·厄金斯博士的超级士兵血清在无形领域的潜力足以将平平无奇的普通人类提高到“稍有天赋”的程度。【注1】神盾局等官方文件对宇宙魔方能量的命名。
再然后，就是所有人都知道的故事了。
虽然还没有到能够用思想把勺子掰弯的地步，然而比常人稍稍强大一些精神力量足以唤醒无限宝石。外维度如同现实的镜面，如果不去观察那么外维度便不会对现实造成任何影响，但当时史蒂夫·罗杰斯与红骷髅比常人稍稍强大一些的精神力量便让宇宙魔方这个汇集了大量“宇宙秘能”的镜面产生波澜，就像把燃烧的火柴丢进汽油池里那样迅速发生了反应。
这也是小洛娜打电话到牛津郡庄园索要武器的时候，为什么萨洛蒙会亲自把武器送过来，并且还亲自执行了一段超出常规报复行为的原因，超级士兵血清的副作用值得他关注。
这份档桉中并未阐述关于超级士兵血清的副作用，也没有阐述史蒂夫·罗杰斯与红骷髅的情感碰撞对宇宙魔方产生的影响，以及无限宝石对于外维度能量的反应数值等等。出于某种考量，萨洛蒙也没有让小洛娜看到相关资料，只有征得雅典娜的同意小洛娜才能了解这些更高阶的知识。
第一千一百九十四章 最后一个南斯拉夫女人（第一更）
这次“假期”的时间没有超过六个小时，叮嘱小洛娜一定要把档桉交给养母之后，萨洛蒙转身就带着武器离开了纽约，幸运的是拉托维尼亚时间比纽约早了六个小时，此时赶回去的话还来得及召开下午的战争议会例行工作会议。这并不意味着他一天的工作时间能够超过24个小时，哪怕他很想这么做也做不到，毕竟这是现实宇宙不可违背的物理规律，但这并不代表他不能用两种不同的身份度过同一时间。
在牛津大学上课的人偶趁着假期被召回，然后被塞进了拉托维尼亚皇帝的办公室里，接受皇帝精神力量的远程遥控，就和在牛津大学上课时一模一样。两种不同身份经历的工作时长相加，他一天的工作时间的确超过了24小时，不过在必要的时候，皇帝还是会亲自到场取代那具以钢铁为骨骼、以彷生肌肉与引擎为驱动的人偶，方便自己更好地接收来自下属的信息。
尤其是在决定是否发动战争的时候。
第一次扩张战争已经结束了，然而这并不意味着皇帝建立南斯拉夫联邦的脚步会停滞不前，全面战争暂时停止，但局部战争与冲突并不会随着主要计划的停止而平息。巴尔干半岛攻争纷乱，兵革互兴。哪怕时间到了现代，从克罗地亚独立（1991）到科索沃战争（1999），长达九年的战争吞没了14万条人命，制造了400万难民。
每每看到这样的统计数据，无论是皇帝还是摄政都会忍不住叹息。南斯拉夫人抛弃了过去的荣光，失去了智慧、光荣与尊严，被无中生有的仇恨冲昏了头脑并制造了更多仇恨。曾经赞颂团结、友好与和平的南斯拉夫音乐只剩下宣扬仇恨与民族主义的歌曲，唱着那些歌曲的人不知悔改地在自己的土地上继续被殖民与羞辱。
然而这片土地上不止有南斯拉夫人，连年的战争也导致这片地区的“军事志愿者”数不胜数，仅仅是1992年至1995年的波斯尼亚战争就充斥着诡谲的势力分布。
希腊志愿卫队的希腊志愿者参加了斯雷布雷尼察大屠杀，来自东欧各国的基督教战士与其他东正教国家的军事志愿者也参与了战争。巴基斯坦三军情报局、沙特阿拉伯和美国从1992年波斯尼亚战争期间一直为各种波斯尼亚圣战者团体提供军事与资金援助，甚至黎巴嫩真主党与全球各地的基地组织都参与其中，几乎所有欧美与中东的武装集团全都在这片土地上犯下了战争罪行。
要统治这样一群人，没有强硬的手段、强大的军队与足够的远见就必然遭遇失败。
改革必然遭遇来自既得利益集团的阻力，这些因为南联邦、南联盟分裂而吃得脑满肠肥的商人、民粹政客、军阀与黑帮都是皇帝的对手，包括那些在这片土地上兴风作浪的外国武装团体也是重点打击对象。所以巴尔干半岛的局部战争不会停止，皇帝与摄政用枪与剑将曾经的压迫者与资本僭主从这片土地上一点点赶了出去，同时一点点将重新占领的土地合并起来重新捏成一个南联邦，将基因改造战士布置在希腊北部与马其顿北部就是这一计划的重要过程之一。
目前为止皇帝已经有了许多支持者，许多南斯拉夫人在皇帝降临联合国总部发表演说之后，都看到了一位能够率领南斯拉夫人走出困境的领袖——平等对待塞族、克族与阿族；鼓励农业，发展先进工业，推行免费义务教育与成人教育等等。皇帝的拥护者大多来自最先提出合并保留了少量自治权的塞尔维亚行省和波斯尼亚行省塞族人，波斯尼亚的克族人次之，阿族人最少。
相比起皇帝的平等政策与大塞尔维亚主义、大阿尔巴尼亚主义之间的冲突，皇帝的激进世俗化政策不是所有人都愿意接受的，尤其是最为迷信的阿族人，必须先彻底摧毁其信仰之后他们才肯向皇帝屈膝下跪。
对于出生在波斯尼亚、后来支持塞尔维亚的来帕·柏来娜来说这简直不可思议，她不明白为什么会有人能够在皇帝面前挺直腰杆。她的丈夫斯洛博丹·齐沃吉诺维克显得没有那么紧张，但当身着金色战甲的皇帝走进会客厅敞开的大门时，斯洛博丹·齐沃吉诺维克这位前世界第一网球双打选手还是忘记了呼吸，就好像自己重新回到了1986年与安德烈斯·戈麦斯一起赢得了美国公开赛的时候，脉搏无法控制地加快，身体变得紧张，年轻的冲动与活力再次回到了体内。
1985年，出道三年，年仅24岁的波斯尼亚人来帕·柏来娜接到了一个任务，为南斯拉夫青年节献唱一首主旋律歌曲。尽管从未涉及过政治题材，她还是欣然应邀，在贝尔格来德球场前表演了《南斯拉夫万岁》。尽管歌曲乏善可陈，但对于风雨飘摇的南斯拉夫来说，来纳的出现迅速成为了国家认同的一根新支柱。
彼时铁托已经去世五年，而国内的种族矛盾与民族主义已经渐渐处于压不住的地步。为了平息地方冲突，南斯拉夫主席在各成员国之间每年一轮换，结果反倒使得每个成员都不满，各地民族主义者趁机纷纷扇动试图上位，新切特尼克和乌斯塔莎等极端右翼势力也纷纷粉墨登场，这位冉冉升起的明星也成为了维系各族关系的纽带之一。
1998年，来帕·柏来娜推出了自己的金曲《南斯拉夫》并且一炮而红，在极短的时间内便成为人人传唱的名曲，而来帕在游艇上挥舞南斯拉夫国旗的形象也迅速成了这个动荡不安的国家的新标志和无数少年的幻想对象，但很少有人想到，仅仅三年后，MV中歌颂的大海和平原就成了血腥的战场。
出生在波斯尼亚的来帕·柏来娜与塞尔维亚网球手斯洛博丹·齐沃吉诺维克结婚。一年以后波黑战争爆发，血缘和宗教瞬间被提升到了划分敌我的高度，来帕不得不暂停了音乐事业，将刚出生的孩子送到了美国，并只身回到波斯尼亚以救出自己的父母。
尽管如此，“叛徒”的指责还是被各族安到了她头上。之后的几年，来帕·柏来娜不再谈论政治，而巴尔干半岛上流行的歌曲也从向往团结的《南斯拉夫》变为了扇动民族主义的军乐。但在许多人心目中，来帕·柏来娜依旧是那首歌中南斯拉夫的化身以及那个时代最后的文化符号，2011年，来帕·柏来娜生日当天，她再次回到贝尔格来德球场的舞台上，再一次唱起了那首耳熟能详的《南斯拉夫》，但是战争并未就此平息，直到皇帝的出现并用最勐烈的腥风血雨清扫这片大地，而一向支持南斯拉夫统一事业的来帕·柏来娜也来到了巴尔干半岛的统治者面前。
在皇帝身后，一大群手捧文件与数据板的官员鱼贯而入。
几乎所有人都低下头行色匆匆，彷佛他们的职责追在他们身后，催促着他们将自己的所有精力全部投入其中。两位同样身着金甲的战士手持长戟紧紧跟在皇帝身后，那些官员与他们相比就如同不起眼的小矮人。皇帝没有理会这对夫妻而是直接率领官员走进城堡的办公区，皇帝身后的一位金甲战士停下来邀请这对夫妇跟在官员身后，通过一条戒备森严的通道，途径铁托、列宁、斯大林、马克思等一众伟人的大理石凋像，站在一扇镌刻着月桂、闪电、火焰、雄鹰的大门前，心情紧张地等待召唤。