第105章 偷吃贼(1)
之后的事情让宋安然明白，这世上俗人很多，害怕她的人根本不止田家母女。
白姨娘见到她时，吓得面无人色，连连求饶，就差直接跪下。宋安芸见到她时，吓得大喊大叫。宋安乐见到她时，虽然表现得比其他人要好，却也是小心翼翼，眼中明显藏着不安。就连宋安平也是一脸苍白，眼神躲闪，一副随时要逃命的模样。
唯独宋安杰，将宋安然还有白一，都当做了英雄。他双眼亮晶晶，因为有这样勇敢的姐姐，他觉着很骄傲，很得意。又因为白一的强悍，使得他生出了学武的念头。就算不能学白一那样杀人于无形，至少也能强身健体。
宋安然摸着宋安杰的头，答应了宋安杰，等到了京城就给他请个武师傅。
宋安然的心头突然冒出一个古怪的猜测，是不是只有她和宋安杰才算是真正的宋家血脉？看其他三姐弟的反应，从宋安乐到宋安平再到宋安芸，不管什么反应，其内心都是惊恐不安的。唯有宋安杰同宋子期，一个得意骄傲，一个明着骂暗着赞。都是不怕事大的主。
如此说来，是不是意味着她和宋安杰的血脉更为纯粹，所以他们不惧危险，愿意勇往直前，也向往快意恩仇的生活。
宋安然脑洞开得有些大，她又联想到在后世有个说法，孩子的智商主要遗传生母。想想庶弟庶妹们的生母，宋安然明白了，原来是姨娘们的智商耽误了弟弟妹妹们的前程。
不过这世上成材的庶子也不少，惊才绝艳的庶子虽然很少，却不是没有。就连不少庶女，也活的风生水起，丝毫不输家中嫡出的姐妹。可见，任何理论都不是绝对的正确，只是一个大概率的正确。
宋安然收回思绪，望着滚滚河水，心道接下来的日子得尽量低调，用时间化解大家对她的恐惧。毕竟要在一个屋檐下生活多年，没必要将气氛弄得那么紧张。
楼船继续朝京城前进，三日内，连续遇上两帮水匪。
不用想也知道是王姓锦衣男子请来的人。一切都被宋子期说中，那帮人果然不会善罢甘休。
不过水匪们并没有讨到好处，反被杀了个屁滚尿流。宋家这边，只是伤了十来个人，而且都是皮外伤。
不得不说，这也是宋家运气好。要知道那些水匪常年在水上讨生活，水性极好。甚至有人只靠一根空心管子，就可以在水中潜伏一天。遇上这样的敌人，肯定是大不幸。不过能打败他们，却是大幸运。
这也多亏宋家的护卫多半都出过海，还同海盗打过仗。水匪水性是厉害，可是论起在水上打仗，全不是这帮护卫的对手。
唯独麻烦的是，第二次遭遇水匪，船底被砸出两个洞，幸好有密封舱，船才没有沉到水里。可即便如此，他们也不得不停靠在码头边，等待船工修补船底。
马婆子在舱房外面骂骂咧咧的，着实不像话。
宋安然听到动静，走出去，刚靠近马婆子就闻到一股浓郁的厨房油烟味。
宋安然问道：“谁惹大娘生气。大娘告诉我，我罚她去。”
马婆子一见到宋安然，就开始诉苦，“姑娘啊，奴婢可怜啊。辛辛苦苦弄点吃的，结果不知被哪个小蹄子给偷吃了。姑娘，你说这种人该不该骂。”
第106章 偷吃贼(2)
马婆子身边围了几个小丫头，纷纷说自己没偷吃。又不是没钱买零嘴，谁会稀罕厨房那点剩菜剩饭。
马婆子指着几个小丫头，“还嘴硬，不是你们偷吃能是谁。瞧瞧你们一个两个，上了船个个都胖了三斤。要说你们没偷吃，我把头拧下来。”
“本来就没偷吃，就算大娘将头拧下来，我们还是这句话。”
“还敢嘴硬！”
“够了！”宋安然出声阻止，“大娘损失了多少，我私下贴补给你。至于小丫头们，都是刘嬷嬷一手调教出来的，我相信她们不会偷吃。”
“多谢二姑娘。”小丫头们很感激。
马婆子讪讪一笑，“二姑娘大度。那奴婢就不多嘴多舌。只是这贴补……”
“放心，一会就让喜秋算给你。”
“多谢二姑娘。”马婆子心满意足的走了。
喜春小声抱怨，“姑娘也太纵容马婆子，瞧她骄纵的样，不知道的还以为她在当家。”
宋安然轻声一笑，“区区银钱不算个事。喜春，你去厨房看看，问问厨房的人到底怎么回事。”
“奴婢遵命。”
经过喜春一番调查，宋安然才知道这几天厨房一直在掉东西。因为只是一些吃食，比如一个馒头，两个鸭腿之类的，厨房的人以为谁嘴馋，也没当个事。毕竟这种事情以前也遇到过，所以就没惊动宋安然。直到今天被马婆子一嚷嚷，所有人才知道厨房遭了贼。
宋安然意外，问喜春，“莫非真是那些小丫头嘴馋，偷了厨房的吃食。”
“这可说不准。”喜秋插话。“以前在南州的时候，奴婢替姑娘管着帐，每个月厨房那边总会多出十几二十两的损耗。那些损耗还不都是进了某些人的肚子。姑娘与其查小丫头们，不如好好查查厨房那帮人。”
宋安然笑了笑，水至清则无鱼。厨房有问题她一直都知道，只要不超过她设定的底线，她一般不过问。毕竟要是一点好处都没有，谁还愿意认认真真地做事。
宋安然吩咐道：“喜秋，你和喜春一起好好查查厨房，要是不太过分，这次的事情就算了。要是超过了我设定的底线，找两个典型出来杀鸡儆猴。”
“奴婢遵命。”两人齐声应是。
萧瑾又一次偷偷溜进底仓。
秦裴正在啃一只卤鸭腿。鸭腿卤得很正宗，应该是用陈年卤水卤的。身边还放着一小瓶汾酒，还有一碗下酒菜并两个馒头。这些正是厨房今日丢失的食物。
见到这一幕，萧瑾暗暗皱了皱眉头。
秦裴瞥了他一眼，然后埋头继续啃他的鸭腿。
“他们知道了。”萧瑾第一次开口说话，“你不要连累我。”
他的声音很青春，又有点暗哑，应该是因为许久没开口说话的缘故。
秦裴将吐出的骨头放在一边，又擦了擦手指头。动作很缓慢，明明身处暗室，一身狼狈，可是却表现得犹如身处华屋的贵介公子。
“他们查不到你的头上，只要你少来两趟。”秦裴冷漠的对应。
萧瑾微蹙眉头，尤其是看着一地的酒菜，更是满脸的不赞同，“你吃的都是发物，不怕伤口发炎化脓，最后变成瘸子。”
秦裴面无表情的说道：“我会不会变成瘸子，就不劳你关心。你请回吧。”
萧瑾并没有离去，他反而找了个桶子坐下。“追杀你的应该都是代王府的人吧。”
萧瑾这些天待在舱房内，不动声色间，却已经将那天晚上的事情打听得一清二楚。故此才有今日一问。
秦裴正在喝酒，一听这话，顿时面露嘲讽之色。“我听说代王对你关照有加，那你现在是要替代王府收拾我吗？”
萧瑾摇头，正儿八经地说道：“我打不过你。”
言下之意，要是打得过的话，他肯定会趁机收拾秦裴。
秦裴哼了声，没说话。
萧瑾继续说道：“宋家因为你的缘故，得罪了代王府。我不希望宋家人出事，所以希望你能做好善后事宜。”
秦裴皱眉，“你有这么好心？”
萧瑾并没有动怒，他平静地说道：“他们是我的救命恩人，我不希望我的救命恩人一到京城就被下大狱。再说，宋家惹下这摊祸事，归根结底都是因为你。”
秦裴犹豫片刻，郑重说道：“你放心，我会做好善后事宜。”
“那就好。我该下船了，再见。”
“你不回京城？”秦裴感到意外。
萧瑾平静地说道：“回京城不是只有这一条路。”说完，头也不回的离去。
等到晚上的时候，张管事前来禀报宋安然，说那个溺水的黑衣男子走了，走之前连声招呼都没打，谁都不知道他什么时候下的船。这样的人连基本的礼貌都没有，真是无礼至极。
宋安然有些意外，问道：“真走了？”
张管事点头，“小的查看了所有地方，都没找到人。最后见到他的人，是个船工，还是几个时辰之前的事情。”
“走就走吧。一个陌生人，张管家无需太过在意。”
“小的只是不忿这人不懂礼，咱们救了他又给他养身子，花费了不少心血钱财，结果到最后连句谢谢都不会说，走的时候也不知道打声招呼。”
宋安然摇头笑笑，“好了，好了，人已经走了，说这些也没用。这些日子张管家辛苦了，我会在父亲面前替你请功的。”
张管家顿时乐了，“多谢二姑娘。那小的先下去忙了。”
“去吧。”
第107章 怕死(1)
船底补好，又行了两日，终于到了京城地界。
在通州下船登岸的时候，时间已经是午后。
宋子期大手一挥，“今儿先在驿站将就一晚，明日一早再进城。”
宋安然心知，宋子期是想留出一点时间，先派人进城打探，联络联络过去的同窗同年，以便对朝廷的形势有个清醒的认知。
宋安然当然不会反对这个决定，她也不想急匆匆的，一身风尘的前往侯府，没得被人瞧不起。
京城来往官员众多，其中不乏封疆大吏，比之宋子期更为贵重。在外地投宿驿站，宋子期还能仗着身份要两个独立的院子。如今在京城地界，使出浑身解数，驿站也只肯腾出一个院子。要是闹得厉害了，驿站的人干脆将挑子一撂，理也不理。
宋子期气的鼻子冒烟。这京城地界的驿卒，果然几十年如一日的嘚瑟傲娇。
罢了，罢了，何必同一个小人一般见识。
只有一个院子，一家人挤在一起，可想而知有多拥挤。不得已，男仆们全都去挤大通铺。原本睡两个人的床，今晚得睡四个人。
就连宋安然，也得同宋安乐宋安芸挤在一起。宋安杰自然是同宋安平挤一床。
三姐妹睡一床，个个都不自在。
宋安然睡中间，宋安乐睡右手边，宋安芸睡左手边。
宋安乐规规矩矩地平躺着睡觉，半点动静都没有。要不是听到她的呼吸一会重一会轻的，宋安然都要以为她已经睡着了。
左手边的宋安芸则一刻不消停。一会朝左边翻身。叹口气，接着又朝右边翻身。翻来覆去的睡不着，闹出的动静害的宋安然也无法入睡。
宋安然忍着没说宋安芸，想来这个晚上谁都睡不安稳。
宋安芸突然从床上坐起来，“二姐姐，明日我们就到侯府了。”
宋安然睁开眼，接着窗外点点月光，朝宋安芸看去，却只能大致看到一个轮廓。不过猜也猜得出，宋安芸这会必定是焦躁不安。
宋安然翻了身，朝着宋安乐，轻声说道：“三妹妹，你不睡么？我和大姐姐可要睡觉。”
“明日就要去侯府，难道你们不紧张？”宋安芸见二人没回应，于是又继续说道：“侯府是二姐姐正儿八经的外祖，二姐姐住进去自然无所谓。可是我们这些人住进侯府又算什么？别到最后，人家都当我们是上门打秋风的穷亲戚。二姐姐，你知道我的脾气，我受不得闲气。”
宋安然和宋子期商量给侯府送上重礼并五千两白银，此事除具体操办的人员外，其他人并不知道，宋安然也不打算在此刻说出来。
宋安然缓缓开口，“不管侯府同咱们家是什么关系，总之到了别人家做客，就得收敛脾气，守着别人家的规矩。至少头几天大家都得学会忍耐。有什么委屈，以后慢慢再说也不迟。”
宋安芸只觉气闷，“咱们一家住进侯府，好比寄人篱下。也不知爹爹是怎么想的。咱们家又不缺银子，何不置办个大宅子。”
宋安乐深以为然，却依旧没出声。
宋安然偷偷翻了个白眼，“置办宅子，上下嘴皮一碰，说得简单。可你们有没有想过，父亲述职轮缺，不一定能留在京城当官。要是依旧外放，咱们年龄都大了，难不成还要跟着去任上？再说了，大姐姐怎么办。别忘了吴家二郎就在京城。还有三妹妹，你不是想嫁个好人家吗，京城好人家多得是，随便你挑选。要是跟着去了任上，能挑选的可就有限。而且一旦在任上出嫁，说不定一辈子都没机会回娘家。”
第108章 怕死(2)
宋安乐偷偷红了脸颊。
宋安芸顿时抖了一下，一想到在任上出嫁，她就觉着害怕。一旦宋子期任职期满离去，天高皇帝远的，她还能靠谁。要是在婆家受了气，她连个求助的地方都没有。嫁在京城却不一样，只要宋子期继续做官，迟早有回到京城的一天。如此便不怕婆家苛待她。
宋安芸咬了咬牙，“照着二姐姐你这么说，咱们非得留在侯府？”
“也不一定。要是父亲能留在京城为官，到时候我们一家人肯定得搬出侯府。”宋安然耐心的说道。
宋安芸和宋安乐都松了一口气。
宋安乐突然出声说道：“三妹妹，赶紧睡吧。侯府不是洪水猛兽，你不必害怕。再说了，就算有事还有二妹妹在。二妹妹可是侯府正经的外孙，再怎么样侯府也会给二妹妹一点脸面。”
“还是大姐姐有见识。”宋安然笑了起来，“三妹妹，你得多跟大姐姐学学，别一天到晚咋咋呼呼，没个正行。好歹你也是官宦世家的小姐，可别让人看轻了。”
“知道，知道。”宋安芸不耐烦的应下，“三姐妹中我最小，我任性一点也是应该的。”
语气极其理直气壮，让人想要打她。
宋安芸解了心结，终于躺下。
这一晚，田家母女共睡一间小卧房。
黑夜中，田嘉突然大叫一声，猛地坐起来，急促的喘气。
田姨妈觉浅，当即就被惊醒。田姨妈急忙起身掌灯，凑到床前一看，只见田嘉一脸的冷汗，眼中还有惊恐之色未褪。她咬着牙关，不让自己叫出来。双手攥紧了，掰都掰不动。
田姨妈急切问道：“怎么啦，是不是又做噩梦了。”
田嘉猛地扑倒田姨妈的怀疑，浑身颤抖。
自从那晚杀戮之后，田嘉就一直做噩梦。在梦中，有好多好多的血，那些血朝她涌来，她恐惧，她拼命的逃。可是腿脚却不听使唤，眼睁睁的看着鲜血包围了她，最后没过她的头顶。每一次，她都会从噩梦中醒来。
夜夜被噩梦折磨，本来在船上已经养出点气色的脸颊，短短几日内又变得憔悴苍白，整个人都瘦了一圈。
田嘉趴在田姨妈的怀里，无声抽泣。
田姨妈心疼坏了，可是却半点办法也没有。
田嘉一声声的喊着，“娘，娘……”
“娘在这里，嘉儿别怕，娘一直在你身边。”
“娘，别让我嫁给姨父好不好？要是安然表妹知道了我们的打算，她一定会杀了我的。娘，女儿还不想死。安然绝对不会接受我做她的后母，她一定会杀了我的……”
宋安然那个杀才，竟然将她女儿吓成这副模样。田姨妈啐了一口，心中只觉晦气。本来计划得好好的事情，转眼间竟然出了这么大的变故。瞧着女儿整日里惊恐不安的模样，田姨妈再自私，也无法再继续逼迫下去。
田姨妈拍着田嘉的背，轻声安慰，“别怕，娘在这里。娘答应你，全都答应你，再也不逼你嫁给宋大人。”
“真的吗？娘说的是真话？”田嘉泪眼婆娑。
田姨妈瞧着女儿瘦削的脸颊，眼中布满红丝，无奈叹气，“你都成了这个样子，娘怎么忍心再逼你嫁给不喜欢的人。娘虽然自私，却也不是铁石心肠。嘉儿放心，娘说话算话。”
“多谢娘。”田嘉如释重负，却又觉着不真实，“娘真的答应我，不再逼我嫁给宋姨父？”
“有宋安然那个死丫头在，娘怎么敢将你嫁过去。就像你说的，那宋安然真的敢杀人。到时候不仅要杀你，说不定还要杀了我。”说到最后，田姨妈也忍不住哆嗦了一下。
原来娘是怕死，才会答应她的请求。田嘉有些失望，却也觉着合理。只要娘不再逼着她嫁给宋大人就行。
“只要娘不逼我嫁给宋大人，安然表妹就不会杀了我们。”
“你说的对。”田姨妈心不在焉地说道。
田嘉依偎在田姨妈的怀里，很快进入梦乡。可即便在睡梦中，她的眉头也不得舒展。
田姨妈抚平她的眉间，心中发狠，既然女儿不中用，不得已只能她自己上。她要是嫁给宋子期，想来宋安然应该不至于气到杀人。毕竟她是宋安然的长辈。
第109章 侯府(1)
东边刚刚吐白，贵里巷西江侯府已经从沉睡中醒了过来。
老夫人古氏昨儿晚上咳了一宿，到了五更才终于睡下。只是人老了，觉浅，到了时辰不用下人叫，自己就醒来了。
几个年轻鲜嫩的小丫头伺候着古氏起床梳洗。袁嬷嬷从小丫头手里接过篦子，亲自替古氏梳头。
古氏的表情很享受，这么多年下来，唯有袁嬷嬷梳头的手艺能让古氏满意。
古氏突然有些感慨的说道：“还是老人靠得住啊。”
袁嬷嬷笑道：“老夫人要是不嫌弃，奴婢以后天天来给老夫人梳头。”
“这样你岂不是太辛苦。你年龄大了，也该注意点身体。”古氏关心的说道。
袁嬷嬷本是古氏的陪嫁丫头，比古氏还要大个两三岁。因为多年操劳，又没有足够的银钱给她保养，看上去倒是比古氏老个十来岁。
袁嬷嬷很感动，“老夫人放心，奴婢身子骨好得很，至少还能伺候老夫人十年。”
古氏笑了起来，“你有心了，不过老身却不能太亏待你。这样吧，以后每隔三日过来当差，平日里没事就来陪老身说话。”
“奴婢遵命。”袁嬷嬷笑呵呵的，“老夫人，今儿姑爷一家就该到了。老夫人不如穿得喜庆一点。”
却不料古氏闻言，不以为喜，脸色反而沉了下来。
袁嬷嬷心头咯噔一下，没有日日伺候在古氏身边，如今她连古氏的心思都摸不准了。
古氏哼了一声，“自从淑儿嫁给了姓宋的，老身就再也没见过淑儿一面。等淑儿没了，姓宋的才巴巴的带着一家人上京。他这是在戳老身的心窝子。”
古氏抓着脂粉盒子，语气怨恨的说道：“早些年淑儿身子不好的时候，老身多次去信，让姓宋的将淑儿送回京城疗养。实在不行，侯府帮着他在京城谋个缺，只求那一家子能回京，了却老身思女之痛。可是他却说京城乃虎狼之地，所以不敢来京城。哼，如今淑儿没了，他倒是有胆量回京城。真是欺人太甚。”
袁嬷嬷着实没想到古氏对宋子期有这么大的怨气。要知道平日里古氏从来不在人前议论宋子期。
或许是因为今儿宋家人将到，古氏受了刺激，冲动之下才会说出这些话。等冷静下来，说不定就会后悔。
袁嬷嬷急切之间，想到蒋氏留下的两个孩子，说道：“老夫人息怒。姑爷有再多的不是，可他毕竟是姑太太的夫君，还是表小姐和表少爷的父亲。奴婢早就听人说，表小姐长得像姑太太，一会表小姐他们到了，老夫人见了肯定高兴。”
古氏嗯了一声，不喜不悲的说道：“两个孩子自生下来，老身还是第一次见。也不知性子好不好，像不像淑儿。罢了，罢了，看在宋子期替淑儿守了三四年的份上，老身也不同那一家人计较。”
袁嬷嬷笑道：“还是老夫人大度。都说宰相肚里能撑船，依着奴婢看，老夫人比宰相也不差。”
古氏顿时呵呵呵的笑起来，“你这老奴，就会哄老身开心。”
顿了顿，古氏又吩咐道：“一会你去一趟芙蓉院，问问大太太，给宋家准备的院子有没有收拾好？还有厨房那边，姑爷一家第一次上门，晚上的酒席一定要丰盛。宋家不差钱，姑爷见识又多，预备酒席一定要用心。”
第110章 侯府(2)
“奴婢遵命。”袁嬷嬷心里头想着，老夫人嘴上抱怨宋子期，其实心里面还是很稀罕宋子期这个女婿。毕竟能得宋子期这样能干的人做女婿，也是一件面上有光的事情。只是可惜蒋淑没福气，早早的就亡了。
袁嬷嬷领命来到芙蓉院，传达老夫人古氏的意思。
大太太方氏满口应着，请老夫人放心，她一定会将所有事情安排得妥妥当当。
等到袁嬷嬷一走，方氏的笑脸瞬间垮了下来，同身边人抱怨道：“老夫人在乎宋家，还特意派人来叮嘱我。难道她不派人来，我就不知道置办酒席吗？就算家中银钱紧张，也不至于在亲戚面前落了脸面。老夫人分明是不信任我，特意让人来敲打我。”
“太太息怒。”大丫头金桔劝道，“老夫人多年没见宋大人，一时激动也是难免的。”
方氏一脸不满，“她哪里激动，我怎么没看出来。想当初蒋淑过世的时候，她还骂宋大人。如今宋家进京，她一反常态，我看她分明是看上了宋家的银钱。”
金桔心头一惊，朝门口看了眼，幸好没人听见。“太太，这不至于吧。府中账上没钱，可是老夫人手里有钱啊。老夫人是老封君，又怎么会看上宋家的钱，那岂不是连体面都不要了。”
方氏讥讽一笑，“什么体面啊。我做儿媳妇的伺候老夫人这么多年，她的性子我还不清楚，分明是个嫌贫爱富主，只不过平日里掩饰得好，你们这些人才会被蒙骗。”
金桔只当方氏记恨古氏，所以并不相信方氏所说的话。
金桔是忠仆，自然要尽到忠仆的职责。她劝道：“无论如何，宋家人午后就到了，太太该早做准备。”
“知道了。”方氏有些不耐烦。
蒋菲儿，蒋莲儿两姐妹携手来给方氏请安。她们都是方氏生的，姐妹二人感情自然不同一般。
身为姐姐的蒋菲儿率先说道：“娘，女儿听说姑父一家今日会到。可是女儿在几天前就同人约好了，今日要出门参加诗会。诗会难得，又能得名，女儿不想错过。”
蒋莲儿连连点头，“母亲，女儿也不想错过诗会。”
只要能在诗会上一鸣惊人，名动京城，到时候求娶自己的能从巷子口排到家门口。届时她想嫁什么样的人，还不是随她挑选。
蒋莲儿这么想，蒋菲儿也是同样的心思。两姐妹都指望着能在诗会上成名，嫁给贵介公子。
方氏大手一挥，“诗会要紧，你们尽管去。至于宋家那里，等你们回来后再见面也不迟。”
“多谢母亲！”两姐妹顿时笑了起来。
蒋菲儿蒋莲儿两姐妹还没来得及高兴，二房和三房的几个姑娘就闹了起来。去诗会这么好的事情，岂能便宜了蒋菲儿两姐妹。蒋菲儿蒋莲儿要去，她们也要去，否则大家都不准去。
一个个都是不怕事大的主，没多久，就闹到了古氏跟前。
古氏极为恼怒，先将方氏叫来痛骂，“瞧你做的好事。你明知今日宋家人会上门，偏偏还让菲儿莲儿两个人出门，你就这么不待见宋家人？”
方氏连连叫屈，“儿媳冤枉。菲儿和莲儿要去诗会，这是十天前就定下的事情。怎好出尔反尔。再说了，按照路程算，宋家本该在两天前到京城。当初儿媳还想着，等他们到了，让菲儿将宋家的几个姑娘也带去诗会长长见识。哪想到人算不如天算，宋家拖延到今日才到京城。”
“你的意思是，这一切都是宋家的错，宋家不该今日上门？”古氏目光如冰，死死地盯着方氏。
方氏微微垂眸，掩饰住眼中的厌恶之色。语气柔弱又委屈的说道：“儿媳绝无此意。儿媳只是心疼孩子们。一个个眼看都到了说亲的年纪，可是婚事都还没有着落。好不容易能够参加诗会，正该趁此机会多结交权贵之女，拓宽人脉。若是错过这一次，不知下一次要等到什么时候。儿媳倒是等得起，就怕孩子们等不起。”
一番话让古氏沉默下来，想起孩子们的婚事，古氏也愁得很。过了片刻，古氏问道：“你想怎么办？”
方氏抬眼看着古氏，面上恭敬地说道：“老夫人，宋家要午后才到。不如先让孩子们去参加诗会。只要早点回来，肯定不会错过宋家。”心里却想着，就算错过了又怎么样。如今是宋家求着侯府，她干嘛对宋家那么客气。
古氏摆摆手，“罢了，就依着你的意思。”
方氏眉梢眼角全是得意之色，不过她懂收敛，低眉顺眼的说道：“儿媳替孩子们谢过老夫人。”
这一回不光是蒋菲儿蒋莲儿能去诗会，侯府六七个姑娘全都能去。
蒋菲儿蒋莲儿一起嘟着嘴，满脸不高兴的样子。本来是她们两姐妹显摆的机会，如今大家都跟着去，她们还怎么显摆。真是气煞人也。怪只怪宋家人，早不来晚不来偏偏这个时候来。
方氏偷偷掐了把两个孩子，又瞪了一眼，叮嘱道：“都把脾气收起来。谁敢在外面丢脸，我揭了她的皮。”
“知道了。”蒋菲儿蒋莲儿应道，很是不耐烦。
姑娘们出了门，闹了一早上的侯府总算安静下来。
袁嬷嬷陪着古氏说话，一个丫鬟进来禀报，“老夫人，宋家到了。这会正在府外。”
古氏愣了下，“怎么这么快就到了。快快将姑爷一家请进来。”
顾不得家中姑娘都去了诗会，一会可能失礼的事情，先将人迎进来才是正经。
与此同时，方氏也得了消息。方氏心头很是不满，“不是说午后才到吗？厨房只准备了晚上的酒席，这中午的酒席该怎么办？还得派人重新采买新鲜时蔬，这会功夫哪里来得及。”
金桔忙道：“太太别慌。一会见了宋家人，太太想法拖延一下。奴婢这就去厨房安排，保证不会误了中午的酒席，晚上的酒席也一并安排妥当。”
“好。还是你能干。酒席的事情我就交给你了。这是对牌，你拿着去账房领银子，务必保证两顿酒席都不能丢了咱们侯府的脸面。”
“奴婢遵命。”
第111章 寻死(1)
宋家在二门下了马车，先由婆子们带路，去见老侯爷老夫人。
宋子期领着宋安平宋安杰走在最前面。宋子期当官多年，官威深重，压得领路的婆子门房大气都不敢喘。宋安平有些怯生生的，小脸瘦成巴掌脸，因为晕船严重，这会也是恹恹的，一点精气神都没有。
宋安杰休息了一晚，精神头很好，顾盼生辉，一看就是出生官宦家的子弟。
宋安然气质沉稳，容貌又美，身量高挑。行走间，身姿摇曳，让人一见便移不开眼。婆子们暗道果然是侯府的外孙，气度大不同。
宋安乐和宋安然走在宋安然身后，免不了四下张望打量。实在是因为对侯府对京城太好奇了。
宋安然回头看了她们一眼，这二人总算醒悟过来，赶紧收回目光，不敢再四下张望，免得被侯府的人看轻，说宋家姑娘没教养。
田姨妈和田嘉走在最后面，这二人最为紧张。
田姨妈看着熟悉又陌生的景色，心中激动万分。终于回到京城，回到侯府，以后她就是侯府的姑奶奶，锦衣玉食的生活垂手可得。等她养好了身体，恢复了容貌，到时候她想嫁给宋子期，也不是不可能。至于老夫人古氏的厌恶，这会田姨妈已经激动得没心思去想了。
田嘉见侯府富贵，心中难免自卑。总觉着所有人都在暗中打量她，讥笑她。再看侯府的奴婢婆子们，一个个体面的很，田嘉觉着自己连侯府的丫头都不如，心头也就越发心虚担忧。生怕会被侯府赶出去。
田嘉却不知道，在侯府能做迎接宾客差事的婆子丫头，都是有头有脸，一等一的人才。等她对侯府有更清晰的认知后，就不会再认为自己连侯府的丫头都不如。
一行人被迎进松鹤堂，一个身穿玫红比甲的美艳丫头正候在大堂门口，她一脸笑意，“姑老爷来了，侯爷同老夫人正在里面等着。”
一旁的婆子连忙介绍道：“这是老夫人身边最体面的红衣姑娘。”
红衣福了福身，“奴婢见过姑老爷，诸位表小姐表少爷。”
宋子期双手背在身后，居高临下的打量了红衣一眼，说道：“前面带路。”
“奴婢遵命。”红衣被宋子期气势压制，不复一开始的自在，赶紧低眉顺眼的挑起门帘子，请所有人进去。
宋子期率先跨过门槛，进到里面。宋安然跟在后面，进了门，就觉光线一暗，不过呼吸间又适应了，这才看清坐在主位上的两位老人。
老侯爷身形瘦削，不过身体很硬朗，精神也很好。宋安然记得老侯爷身上还挂着五军都督府的差事，三天两头的还要去衙门当差。
再看老侯爷身边老夫人，白白胖胖，银白的头发梳得一丝不乱，面容很慈祥，看人的目光带着温暖之意。
宋安然想着，不出意外，这二位老人就是她的外祖父外祖母。
果不其然，宋子期率先拜倒，“小婿拜见岳父岳母。”
“快起，快起。”老侯爷笑呵呵的，显得很高兴。反观老夫人古氏，她的表情却有些不自然，似乎想笑却没笑出来，表情瞬间僵住，显得很尴尬。
第112章 寻死(2)
宋安然连忙低头，等到宋子期下令，这才兄弟姐妹们一起跪拜两位老人。
“哪个是安然安杰，快到老身跟前来，让老身仔细看看。”古氏左右顾盼，言语中显出几分急切来。
宋安然上前一步，牵着宋安杰的手来到古氏跟前。
古氏连忙拉住两个人的手，不住打量，略显激动地说道：“好孩子，都是好孩子。”拿出早就准备好的见面礼，送给宋安然宋安杰。
又仔细瞧了瞧两人的容貌，“安然果然像淑儿。安杰倒是同女婿有四五分相似。”
宋子期在一旁笑道：“安杰似我，读书是个好苗子。”
老侯爷双眼瞬间发亮，“果真如此。安杰过来，外祖父考考你。”
“老头子！”古氏嗔怪，“以后有的是时间，不急着这会。”
老侯爷回过神来，哈哈一笑，化解尴尬，“说的对，不急在这会。要不这样吧，老夫带女婿和两个外孙去外书房说话。”
古氏又道：“等等。”
古氏朝站在最后面的田姨妈田嘉看去，她人老眼花，看不清那两人的真实面目。她心头疑惑得很，还在猜测那两人莫非是宋子期的妾。心里就怪罪宋子期不知礼，竟然将妾室带到她跟前来。
古氏语气不太好的问道：“女婿，那两人是谁，莫非是你新纳的？”
宋子期摇头，郑重说道：“岳母误会了，那边的人，年龄大的那一位是田太太，小的那个是田家姑娘。当时楼船停靠泰安，田太太找上门，说是想随我们的船一起上京。小婿想着大家都是亲戚，能帮便帮。难不成岳父和岳母都不知道田太太要上京的事情？”
宋子期一脸意外惊讶，显得很无辜。
其实宋子期早就知道田太太是打算‘赖’上侯府。不过这会他唯有装无辜，方能脱身。至于侯府会不会接纳田家母女，田家母女会遭遇什么，则不是宋子期需要关心的事情。
古氏一听是田家母女，哪里还忍得住。当即就站了起来，指着田姨妈，“你，你这个……你怎么敢回来。”
老侯爷也阴沉着一张脸，显得很不高兴。
田姨妈拉着田嘉，三步并作两步，走到两老跟前，扑通一下就跪了下来。
光听听那一声响，宋安然都觉着自己的膝盖痛。真不知田姨妈是怎么跪下去的。
田姨妈说哭就哭，眼泪瞬间落下，可怜巴巴的望着两位老人，“女儿在田家实在是过不下去了，求父亲母亲怜惜，给女儿还有孩子一条生路吧。求求你们让女儿留下来吧。”
田姨妈带着田嘉频频磕头，很快额头就磕破了皮出了血。做戏做全套，田姨妈很清楚，这个时候只有假戏真做，情真意切才能打动两个老的，才能顺利住进侯府。至于容貌，身体，这一切都比不上能住进侯府更重要。只要能住进侯府，容貌可以养回来，身体也可以请大夫调养。
正因为有这个觉悟，这个时候田姨妈对自己也就特别狠，额头破皮出血还不算，田姨妈还打算来一出喷血的戏码。只等机会一到，就咬破舌头。她就不信，等她做到这个地步，老侯爷还能无动于衷。怎么说，她也是老侯爷的亲闺女。
古氏快被气死了，她平生最不待见的就是田姨妈这个庶女。田姨妈做姑娘的时候，整日里调三窝四，没少给她这个做嫡母的找麻烦。好不容易将人嫁出去了，时隔十几年，这人竟然又跑了回来。还敢先斩后奏，实在是欺人太甚。
啪——古氏拍着桌子，“够了。说什么老身也不能答应你住进来。你是田家妇，就该回田家去。来人，将姑太太即刻送回田家。”
“不要啊！田家会弄死我的，我回了田家肯定会没命。求父亲母亲可怜，容我在侯府暂住。女儿什么都不要，只求片瓦遮身。”
见两位老的不为所动，侯府的婆子即将来拉人，田姨妈赶紧膝行到老侯爷身边，抓着老侯爷的裤脚，“父亲父亲，你可怜可怜女儿吧。我是你的亲生女儿啊，难道你真的忍心眼睁睁的看着女儿去死吗？”
田姨妈哭得上气不接下气，这会她也是真的伤心了。他们怎么可以这么狠心，古氏不是亲娘，她不强求。可是老侯爷是她的亲爹啊，怎么可以如此冷血。
“你是田家妇，就是死也该死在田家。”古氏恶狠狠的说道：“都还愣着干什么，还不赶紧将人送回田家。”
婆子们不敢犹豫，几个人扑上来就要拉人。此刻田嘉不知从哪里来的勇气，突然站起来，挡在田姨妈跟前，“求不要送我们回去。我娘说的是真的，田家人贪财，他们都容不下我们。送我们回去，我和娘就没活路了。呜呜……”
“蒋湄，当初是你要死要活，非要嫁到田家。如今你又要死要活非要离开田家住到侯府。这世上哪有这么好的事情，什么都随你的意。你做梦。老身今日告诉你，就算你明日就会死，老身也要你死在田家。正好田家在京城还有人，今日就将你送过去。就算田家弄死你，那也是你咎由自取。”古氏气不打一处来，她心里面是恨透了田姨妈。
田嘉懵了，这同田姨妈所说的老夫人有点讨厌她完全不一致。这何止是有点讨厌，分明是恨，恨不得她娘去死。田嘉怕了，浑身哆嗦，“喃喃自语，“不要，不要……”究竟不要什么，谁也不知道。
田姨妈心头发狠，咬牙切齿，“父亲母亲非得将我赶走吗？好！既然你们巴不得我死，那我现在就死给你们看。”
田姨妈猛地跳起来，就朝墙壁撞过去。
“砰”，一声响动，田姨妈软绵绵的倒在地上，额头上鲜血涌出，生死不知。
第113章 宋家到底有多富(1)
“娘，娘，你不能死，你不要留下我一个人。呜呜……”田嘉趴在田姨妈身上，痛哭失声。
“还不赶紧救人，都愣着做什么。”还是宋子期最先反应过来，出声呵斥侯府的下人，一个个都跟木头似得。
瞧了眼生死不知的田姨妈，宋子期皱了皱眉头，实在是没想到事情会发展到这个地步。早知如此，他就不该一时心软，带田姨妈母女上京。
“说的对，赶紧救人。”老侯爷也反应过来。
古氏咬着牙关，一脸的不甘心。难不成真让田姨妈趁此机会回到侯府。古氏连忙阻拦，“不准。赶紧将人送回田家，就算是死也该死在田家。”
“你疯了，人都这样了，你还想赶她出去。”老侯爷很不满，他心疼了。心疼田姨妈，那好歹也是他闺女，是他的血脉。
古氏却不依不饶，“她现在的情况谁知道会怎么样，将她留下来万一死在咱们侯府，那怎么办？到时候田家人找上门来，怎么给人家交代？说咱们拐带他们家的媳妇，还将人给弄死了，老头子你受得了吗？”
老侯爷有一瞬间的动摇，可是再看看生死不知的田姨妈，老侯爷又心软了，“不管怎么样，先救人再说。等她养好了再将她送回去也不迟。”
古氏顿时气了个半死。正所谓请神容易送神难，田姨妈为了住进侯府，不惜自残。有这样的成功经验后，以后再想赶她出去，那肯定是千难万难。一想到这个搅家精住进侯府，古氏觉着自己肯定会短寿十年。
老侯爷顾不了古氏的情绪，连忙吩咐人请大夫，又命人将田姨妈送到厢房安置。至于田嘉，则一直守在田姨妈身边，寸步不移。生怕一个疏忽，田姨妈就死了。
一通忙碌，老侯爷也没心思继续留下来。招呼宋子期，“贤婿，随老夫到外书房说话。安杰，安平，你们也跟上吧。”
宋子期颔首领命，又用眼神示意宋安然，将交代的事情办好。
宋安杰有些不舍宋安然。宋安然冲他笑着，眼含鼓励。宋安杰这才坚定的跟着宋子期出了松鹤堂。
大太太方氏同二太太罗氏还有三太太高氏早就来了松鹤堂，不过三个人都是精明厉害的主。见屋里因为田姨妈闹了起来，三人怕被波及，所以一直在门外候着。等到田姨妈的事情告一段落，三人才一起进门。
进门的时候，三太太高氏还不忘嘀咕两句，“田姨妈使出这等苦肉计，总算让她心愿得偿，顺利留在侯府。从今以后，这侯府肯定不得安宁。”
方氏回首瞄了眼三太太高氏，心道田姨妈没回来之前，这侯府也不见得多安宁。尤其是三太太高氏，仗着三老爷是嫡出幺儿，整日里调三窝四，占尽好处。反倒是二太太罗氏，因为二老爷是庶出，罗氏娘家家世一般，罗氏就算闹也不敢大闹。
三个儿媳妇进了门，纷纷上前给古氏请安。
方氏一转眼就看到宋家三姐妹，见宋安然气度最盛，便肯定她是蒋氏所出的嫡女。于是方氏一把拉住宋安然的手，“这就是安然吧，长得真好，同二姑太太年轻时一个模子。只可惜二姑太太命薄，不能亲眼看着你们长大，也不能到老夫人身边尽孝。”
第114章 宋家到底有多富(2)
“说这些做什么。”古氏一肚子怨气，不等宋安然说话，便抢先说道：“之前闹起来的时候，你们人在哪里？”
方氏尴尬一笑，“田姨妈的事情，儿媳也听说了。累老夫人操心，是儿媳的不是。”
古氏哼了一声，“有事的时候，一个个全都躲起来。没事的时候，又全都跑出来献殷勤。一个个偷奸耍滑，老身要你们何用？”
三个儿媳妇俱都低下头，一脸尴尬。
三太太高氏最会撒娇卖乖，率先说道：“老夫人息怒。那毕竟是三姑太太，是老爷子的亲闺女，我们做嫂嫂的如何能管。说重了，人家说我们做嫂嫂的容不下小姑子。说轻了，无济于事。儿媳想着，此事还得老夫人出面，才能从根本上解决。”
“怎么解决？”古氏怒气冲冲的问道，“连苦肉计都使出来了，你们又不是没看到老爷子那模样，等那贱人养好后，还能赶出去吗？那贱人脸皮最厚，为了留下来，寻死不过是等闲事。你们等着吧，总有一日，会闹到你们跟前。到时候你们受苦，可别到老身跟前叫屈。”
三个儿媳妇心头齐齐一惊，想起当年田姨妈的彪悍事情，全都哆嗦了一下。以田姨妈的战斗力，要是闹起来还真不好收拾。
方氏瞄了眼宋家三姐妹，回过神来，连忙说道：“老夫人，三姑太太的事情以后再说也不迟。姑爷一家好不容易回到京城，咱们可不能顾此失彼，让大家看了笑话。”
古氏由鼻腔哼了一声，“安然，你来告诉老身，田家母女究竟是怎么回事。怎么会同你们一起上京？”
宋安然早就预料到古氏会问她。她福了福身，不急不缓地说道：“启禀外祖母，当初咱们家的船停在泰安，因为中途去了一趟泰山，所以在泰安耽误的时间就长了点。等到出发前一天，有田家人突然找来，说是田姨妈派来的。又说田姨妈一家人已经过不下去了，早晚会被田家族人磋磨死。父亲可怜他们孤儿寡母，所以仗义相助。可就算父亲出手，田家还是将小表弟扣在手里，不准姨妈带走。田姨妈无法，只能先带着田嘉表姐随我们一起进京。”
顿了顿，宋安然又说道：“父亲本以为田姨妈早就给侯府送过信，侯府应该知道田姨妈要上京求助的事情。哪里想到，田姨妈竟然一直瞒着侯府，结果闹成今天这个模样。外祖母，家父识人不明，累外祖母操心，安然替父亲赔罪。还请外祖母宽宥一二。”
说罢，宋安然就跪下磕头。
宋安乐宋安芸见宋安然都跪下了，她们自然没有继续站着的道理，也跟着跪下。三姐妹齐声请古氏宽宥。
古氏哼了一声，心中不满，因宋家人将田姨妈带到侯府，连带着将宋家也记恨上。盯着跪在地上的三姐妹，不发一语，也不让三人起身。
见场面尴尬，方氏连忙出面打圆场，“几个姑娘都是娇客，田姨妈的事情同她们也没关系。老夫人，还是先让她们起来吧。”
古氏嗯了一声，“都起身吧。”
“多谢外祖母。”宋安然率先站起来，一招手，就有下人将早就准备好的礼物奉上。
“外祖母，三位舅母，这是父亲准备给诸位的见面礼，还请笑纳。”
“都是一家人，干嘛这么客气。”三太太高氏抢先掀开箱子盖子，露出里面真容。有上等玉器，有赤金首饰，有两尺来高的红珊瑚，有浑圆一体的南海珍珠，有雕刻精美的翡翠首饰，有名贵药材，有上等锦缎。诸如此类，全是名贵值钱又好变成现银的贵重礼物。
三位太太俱都倒吸一口气，常常听府中老人说起宋家有钱，可是都没亲眼见过。今日总算见识到宋家到底多有钱。这份礼物，至少价值四五千两。若是慢慢出手，加上有人识货，诚心购买，说不定能卖个一万两出头。
天啦，一出手就如此不凡，这让三位太太的心都跟着热了起来。比起宋家，其他亲友上门只送点药材布匹，那还真是不值一提。
不仅侯府的人眼热，就连宋安乐宋安芸也觉眼热。还以为就跟平常送礼一样，一点药材布匹外加一两套首饰，最多再加个两成。谁想到，一出手就是这等大手笔。宋安芸宋安乐都很不是滋味，觉着宋安然做得太过了。就算自家有钱，也不该这么糟蹋。
方氏眼中火热，她是当家太太，这么多贵重礼物，肯定该她出面收藏。方氏笑呵呵的，“老夫人，宋姑爷也太客气了，如此贵重的礼物，收下怕不好。”
古氏嗯了一声，心知方氏只是在做戏。
三太太高氏偷偷翻了个白眼，做婊子又立牌坊，真让人看不起。三太太高氏赶忙说道：“正因为是姑爷的心意，我们更应该收下。要是不收，姑爷还以为咱们嫌弃这份礼物。”
古氏连连点头，“宋家姑爷有心了。”
宋安然连忙说道：“能得外祖母开怀，父亲和孙女已经别无所求。这份礼物，还请外祖母收下。否则孙女和父亲都不得安心。”
古氏微微颔首，“袁嬷嬷，将东西收下。宋姑爷的一番心意，咱们可不能糟蹋了。”
“奴婢遵命。”袁嬷嬷领人收礼物。
方氏大惊失色，张口结舌，“老夫人，这，这，这些还是放在库房比较好吧。”
古氏瞪了眼方氏，“没听安然说吗，这是送给老身的。”
“这，这……”方氏心中大恨。
二太太罗氏在一旁看笑话，反正没她的份，她也不去争。
三太太高氏咬牙，心道得想个办法从老夫人手里将贵重礼物哄骗出来，尤其是那几颗南海珍珠，闺女的嫁妆要是有几颗南海珍珠，那多体面啊。还有那颗珊瑚，也是一等一的嫁妆。
宋安然掩嘴一笑，“大舅母别急，礼物人人有份，不光三位舅父舅母，就是表兄表姐妹们，也有一份。”
方氏瞬间转忧为喜。“姑爷考虑得真周到。”心中却在嘀咕，宋家到底有多富，看来她得好好打听打听。
宋安然拍拍手，下人们又抬进来一个大箱子，并三个小箱子。
宋安然笑道：“这三个小箱，是三位舅母的见面礼。”
第115章 送银子(1)
三太太高氏最着急，顾不得礼仪，当着宋安然的面就将箱子打开。只见里面有两套赤金头面首饰，有一小盒南海珍珠，有两件玉器，六匹锦缎，一包药材。远远比不上给古氏的见面礼，不过也算值钱。
三太太高氏很好奇方氏的箱子，只可惜方氏说什么也不肯打开。
三太太高氏又怂恿二太太罗氏开箱子。
二太太罗氏掩嘴，有些不好意思，怪高氏不懂礼数。哪有当着送礼人的面开箱子的。
宋安然浅浅一笑，“二舅母无需在意。其实我也想知道，送的礼物二舅母喜不喜欢。”
三太太高氏连连点头，“就是。之前送给老太太的那份也开了箱。”
古氏轻咳一声，瞪了眼高氏。要不是高氏开箱，谁会做出这等失礼的事情。
高氏满不在意，上前一步，直接越俎代庖，替罗氏开了箱。罗氏阻拦不及，也只能陪着大家一起看箱子中的礼物。
罗氏的这份礼物同高氏的差不多，唯独少了两匹锦缎，一件玉器。算是将嫡出庶出分了个清楚。
三太太高氏得意，方氏则暗自点头，宋家这么准备礼物很好。方氏又暗自猜测，她身为大房太太，宋家给的礼物应该比三房的高氏多出一点才对。
罗氏则长出一口气，宋家给的这份礼物，算是给足了她面子。没有因为她嫁的是庶出老爷，就格外轻薄。
宋安然趁着大家心思纷乱之时，又说道：“老夫人，三位舅母。这次我们一家人上京，暂住侯府，多有叨扰。”
“无需如此，都是亲戚。”方氏笑呵呵的。
宋安然抿唇一笑，“舅母慈爱，我们却不能不知礼。父亲已经决定，暂住侯府期间，一应开销都由我们自己负担，包括下人们的月例，四季衣服，每日吃食。”
“这怎么行。这要是传扬出去，岂不是让人说咱们侯府吝啬。再说了，侯府也不缺这点银钱开销。”古氏连连摇头，完全不同意。
方氏心头一惊一喜，暗道宋家识趣，知道侯府银钱不凑手，竟然主动提出负担一应开销。同时又暗恨老夫人古氏口气大，不知当家的苦。
侯府看着富贵，实则内里早就空了。
其实蒋家祖上也挺阔的。跟着本朝太祖皇帝萧成功打天下，掳掠所得加上太祖萧成功的赏赐，说蒋家有金山银山也不为过。不过蒋家每一代都是人丁兴旺，子女众多。子女一多，嫁女的嫁妆，儿子娶媳妇的聘礼，平日里迎来送往，光是这些就是一大笔开销。加上一代代分家分产，几十年近百年的时间，纵有金山银山，也早已经消耗得七七八八。
宋安然的态度也很坚决，“外祖母要是不同意，父亲可不敢领着我们一家人住在侯府。”
方氏连忙说道：“老夫人，宋姑爷是文官，要面子，老夫人万不可拒绝。儿媳想着，还是答应下来，这样姑爷一家住得也自在些。”
“大舅母说的没错。为求两家自在，还请外祖母不要拒绝。”
古氏叹了一声，“罢了，罢了，知道你们都是要脸面的。老身姑且答应。”
宋安然当即笑了起来，“多谢外祖母体谅。”
第116章 送银子(2)
三太太高氏盯着那个还没开封的大箱子，问道：“安然外甥女，那箱子里面装的是什么？莫非也是送给咱们的礼物。”
“是也不是。”宋安然没有故作神秘。直接命人开箱，露出箱子里白花花的五千两银子。
所有人都“哇”了一声，五千两的银子摆在眼前，可比那什么金银玉器震撼多了。这就好比，一副价值一千万的名画，跟五百万的现金摆放在一起，不用说，肯定是五百万现金更震撼，更动人心。
“这，这是做什么？”古氏不明所以。
方氏心头火热，“安然，这不会也是送给咱们的吧。”
宋安然极其郑重的说道：“这次来京城，我们一家还不知要在侯府叨扰多长时间。劳累外祖母舅母们已经很过意不去，若是再让侯府替咱们破费，更难心安。故此送上五千白银，权当我们一家在侯府的开销。”
古氏大皱眉头，“之前你说你们自己负担一应开销，如今又送上五千白银，这不行。老身绝对不能收。”
方氏着急，这可是五千两白银，怎么能够推出去。只要收下，今年的亏空就能完全填补，说不定还能有点结余。
宋安然抿唇一笑，“外祖母请听孙女解释。虽然我们会负担自己的一应开销，可是很多时候还是需要侯府帮忙出力。若是外祖母不收下这些银两，以后孙女可不敢差遣侯府的人帮忙做事。”
“都是亲戚，分得这么清楚做什么。这么做，岂不是太过见外。”古氏还是不满。
宋安然又说道：“俗话都说，亲兄弟明算账，更何况是亲戚。再说，我们一家在侯府住下，这一住也不知要多长时间。或许一月，或许一年。若是外祖母不收下这些银两，孙女一家真不敢住在侯府。以免惹来闲言碎语，说宋家人是上门打秋风的穷亲戚。”
“谁敢这么说你们，老身替你出头。”
“外祖母慈爱，也难堵悠悠众口。还请外祖母体谅我们，务必收下这些银两。”宋安然再次跪拜，又偷偷朝方氏看去，分明是请方氏出头。
方氏是个识趣的，又眼热这些银两，赶紧出面说道：“老夫人，这些银两代表了姑爷一家的诚心。为了让姑爷一家住得自在些，咱们还是收下这些银两才好。”
古氏不高兴，逮着出头的方氏痛骂：“你是钻到钱眼里面去了吗，连亲戚的钱你也收。”
方氏面上尴尬，心头暗骂老虔婆，假装大方。真大方干嘛不将私房钱拿出来做家用。只会磋磨儿媳妇，算什么本事。
宋安然赶紧替方氏开脱，“外祖母别骂大舅母。大舅母说的那些话正是孙女想说的。唯有外祖母收下这些银钱，我们一家才能在侯府安心住下。”
“都是亲戚，怎么可以如此见外。”古氏叹了一声，“罢了，罢了。要是老身不收下的话，你们又该说住得不安心。”
“多谢外祖母体谅。”宋安然起身，面上带笑，显得很高兴。
方氏赶紧表明自己的地位，“老夫人，这五千两儿媳就归到账房。”
方氏眼巴巴的望着古氏，面对此景，古氏说不出反对的话。宋安然说得很清楚，这是给侯府开销用的。既然用来开销，自然该放在账房。
明白归明白，古氏还是不满，挥挥手，“拿去，拿去。老身累得很，你们都退下吧。”
古氏生了一肚子闷气，也没心思同宋安然聊家常，了解宋家的情况。
宋安然随着方氏等人出了松鹤堂。方氏满脸笑意，拉着宋安然的手，“安然，去大舅母那里坐坐。等菲儿她们回来后，大舅母亲自给你介绍。”
宋安然羞涩一笑，“多谢大舅母。安然却之不恭。”
“好孩子。”
高氏撇撇嘴，面带不屑。不过她也清楚，方氏是当家太太，宋家初来乍到，是应该先到大房那边走一趟，才会轮到三房。所以高氏干脆拉着二太太罗氏离去。
方氏又吩咐下人将宋安乐宋安芸送到荔香院安置。
方氏带着宋安然来到芙蓉院，命人奉茶，同宋安然寒暄，说起早逝的蒋淑又是一阵唏嘘。叹道：“你母亲没福气，竟然早早的去了。你父亲倒是个重情重义的人，没想到会为替你母亲守这么多年。只是你父亲毕竟是官场中人，身边没个知冷知热，替他打点官场关系的人始终不妥当。”
宋安然很反感有人在她面前提起让宋子期续娶的事情。不过她向来有城府，这会也只是微微低头，面露尴尬，“父亲的事情，我身为女儿不敢妄议。舅母若是有什么主意，不如同老夫人大舅舅他们说说。有他们劝着，父亲肯定能听进去。”
“你这孩子小小年纪就如此懂事，难怪你父亲委你重任，让你管家。”
“太太，人来了。都在门外候着，太太现在要见她们吗？”丫头芍药进来说道。
方氏嗯了一声，气势威严地说道：“让她们进来吧。”
宋安然正在疑惑，进来的人会是谁。方氏就提前为宋安然解惑，“你们初来乍到，身边肯定缺使唤的人。这不，舅母早就替你们安排好了。你且看看，要是觉着合适，就全带在身边。有了这些侯府老人在身边伺候，以后你做事也方便些。”
“多谢舅母。”
第117章 拒绝加上架公告(1)
两排人，一排貌美鲜嫩的丫鬟，一排精明能干的仆妇，加起来得有二十来个人，齐齐给方氏宋安然行礼。
方氏面上带笑，“安然，这些人都是舅母精心挑选出来的，你选几个放在身边使唤。其余的则分配给你的姐妹兄弟。当然，最好的自然要留给你父亲使唤。”
宋安然抿唇一笑，眉目顾盼之间，风华绝代。宋安然的目光从丫鬟们身上一一扫过，她笑道：“舅母挑选出来的人自然是极好的。不过这次上京城，府中下人俱都带了来，身边并不缺使唤的人。不过洒扫的人手倒是缺了几个。要是有不嫌弃的，我也不妨挑选几个回去当做三等丫头使唤。”
丫鬟仆妇并方氏齐齐变了脸色。
丫鬟仆妇们心中很不以为然，她们可是通过精心调教挑选出来的，都是要当做一等丫鬟管事娘子使唤的，谁乐意去做洒扫丫头，没得丢了脸面。其中有两人忍不住，还露出了不忿之色。
方氏心中恼怒不已，宋安然这话是嫌弃侯府，还是在嫌弃她本人。竟然将她精心挑选的丫头当洒扫丫头使唤，真是岂有此理。
方氏瞬间冷了脸，“外甥女，你没开玩笑吧。”
宋安然拿起手绢掩嘴一笑，“舅母真会说笑，这样重要的事情我岂能开玩笑。我说的都是真的，我们姐妹兄弟还有父亲身边并不缺使唤的人，只缺洒扫的粗使婆子。本来舅母不提这事，我也会主动开口问舅母要几个粗使婆子使唤。却不料舅母考虑得如此周到，早早的就将人手准备好了。舅母诚心，我岂能辜负舅母的一番好意，我就在其中挑选三五个做粗使活计。”
方氏气了个倒仰，她早就听说宋家是宋安然在当家，之前还没将她当一回事，这会才算见识到宋安然的一番心机。小小年纪就如此难缠，长大了还得了。
方氏左手死死的捏着椅子扶手，心中思量了一番，这才忍着怒火，面色平静地说道：“都怪我，事先也不了解清楚你们的需求，就擅做主张。既然你们家的人都不缺使唤的人，只缺粗使婆子，那这样吧，我一会重新给你安排几个粗使婆子听用。”
“多谢舅母，那这些人？”宋安然目光从鲜嫩貌美的丫鬟身上一一扫过，嘴角含笑，眼中讥讽之色一闪而逝。
方氏挥挥手，一副不太在意的样子说道：“这些人都不堪用，自然不能放在你身边惹你生气。你们都下去吧。”
最后一句是对丫鬟仆妇说的，丫鬟仆妇们俱都松了一口气，她们才不想去宋家做粗使丫头。哼，将珍珠当鱼目，果然是乡下地方来的，没什么见识。
宋安然偷偷一笑，也不在意下人们的那点小心思。
因为在宋安然手下吃了亏，方氏也就没心思继续留宋安然说话。“安然，舅母还有许多事情要忙。要不你先回荔香院，看看舅母给你准备的房舍合不合心意。晚一点，等菲儿她们回来后，你们姐妹之间再好好亲近亲近。”
“舅母是当家太太，外甥女不好叨扰过甚，就此别过。晚一点，等表姐妹们回来后，外甥女再来给舅母请安。”
“好孩子，你先去休整。有什么需要，只管使人来说一声就行了。”
第118章 拒绝加上架公告(2)
“多谢舅母。”
宋安然出了芙蓉院，刘嬷嬷当即就唠叨起来，“姑娘怎么能直接拒绝，那毕竟是侯府当家大太太。要是惹怒了她，只需在日常里给姑娘下点眼药，姑娘就有苦说不出。再说了，几位小主子身边本来就缺使唤的人，要几个丫头放在身边也是可以的。”
宋安然眉眼带笑，不甚在意的问道：“嬷嬷你觉着大舅母是实心实意的给我们安排使唤的人吗？”
刘嬷嬷微蹙眉头，“姑娘的意思是？”
宋安然随手掐了一片绿叶，拿在手上把玩，“安排使唤的人是真心的，安排耳目也是真心的，想要紧盯着咱们一家人的行踪同样也是真心的。”
刘嬷嬷张口结舌，“这，这……姑娘想得太严重了吧。”
“嬷嬷，我也当家，当家太太的心思我一清二楚。要是有人到我们宋家做客，而且一住就是几个月的时间，我也会安排妥当的丫头伺候，顺便监视客人的一举一动。就算我没打算做坏事，也要做到有备无患。”
说完，宋安然笑了起来，“吓着嬷嬷了吗？”
刘嬷嬷摆手，“老奴又不是没经过事，怎会被这点事情吓住。老奴只是担心姑娘，小小年纪就操心这么多，以后姑娘不知会累成什么样子。”
宋安然浑不在意，“能者多劳。总归本姑娘身边不能有侯府的人伺候。杰哥儿和平哥儿身边也不能有。嬷嬷也看到了，那些丫鬟，个个颜色鲜嫩，跟水葱似得，真不知她们是去伺候人的，还是被人伺候。这种不安分的人，要是放在两个弟弟身边，我真不敢想会发生什么事情。”
刘嬷嬷悚然一惊。豪门世家看着风光，内里龌蹉事情也不少。丫头们仗着一点体面，仗着容貌出众，前仆后继爬上哥儿的床，引诱哥儿们小小年纪就做出那等事情，这种事情在豪门世家内比比皆是，防不胜防。
再仔细想想方氏挑选出来的丫鬟，果然就没看到一个老实本分的，个个都生了个七窍玲珑心，都是搅家精的货色。
刘嬷嬷拍拍心口，“还是姑娘见机得快。只是如此一来，势必将大太太得罪。姑娘还是得想个办法将矛盾化解了才好。”
“嬷嬷放心，后续的事情我自有主张。”
方氏抄起茶杯，就想扔出去。手到半空，又心疼起来，这可是特意从库房里拿出来的一套前朝青花茶具。这要是真扔了，上百两银子就打了水漂。
人穷志短，不得已方氏只好将茶杯轻轻放下。心中却越发恼怒，宋安然不给她脸面，当着这么多人的面让她下不来台，真是岂有此理。
金桔赶忙安慰，“太太息怒。宋家要在侯府常住，太太要教训她，有的是机会，不用急在这个时候。”
方氏蹙眉，“金桔，你说那宋安然到底是什么意思？我好心好意替她准备好一切，她倒好，竟然不顾脸面直接拒绝。”
金桔心想肯定是宋安然不想有侯府的人在身边碍眼，嘴上却说道：“或许宋家真的不缺使唤的人。”
“放屁！”方氏厉声呵斥，“你看有哪家搬家的时候不遣散下人的？凭什么独独宋家例外。我看不是宋家不缺人手，而是那宋安然看不上侯府，不肯给我面子。”
金桔垂着头，想了想，说道：“太太要不要先看看宋家给的礼物？”
方氏愣了下，想了想也觉此话有道理。看礼物轻重，就能看出宋家对她的重视程度。于是方氏当即命人将装礼物的箱子送到跟前，打开一看，同三太太高氏的差不多，只多了两包药材，四匹锦缎。
方氏哼了一声，“也不见得多贵重，宋家果然是看不上咱们，真正是欺人太甚。”
金桔赶紧劝道：“太太息怒。宋家究竟是个什么态度，光凭这一两件事情也分辨不出来。不如将马大娘叫来问问。马大娘在宋家伺候了几年，对宋家的情况肯定一清二楚。”
方氏暗暗点头，“你说的不错。现在就让人将马婆子还有白姨娘请来，对了，还有腊梅。”
金桔犹豫了一下，还是决定实话实说，“太太，奴婢并没有在宋家人里面见到腊梅。”
“怎么回事？”方氏惊讶。
金桔说道：“时间太紧，当时人多嘴杂的，奴婢也来不及打听。或许是奴婢没注意到，按理腊梅应该跟着宋家人一起进京。”
“既然都到了侯府，赶紧去将人叫来。”
“奴婢遵命。”
第119章 怪异(1)
白姨娘和夏姨娘只是宋子期的妾室，自然没资格去面见老侯爷老夫人。所以等她们进了侯府二门，就被婆子们送到了荔香院。
白姨娘同夏姨娘共住一个小跨院，一个住东厢房，一个住西厢房。正屋就用做会客，或者以后宋子期又纳妾，也可以安置进来。
白姨娘围着小跨院走了一圈，撇撇嘴，一脸嫌弃的样子。
她嫁入宋家十几年，一直过着锦衣玉食的生活，别的方面没什么长进，唯独看东西的眼光倒是长进了不少。瞧瞧那些家具，要是没猜错的话应该是用黄花梨木做的，不过全都透着一股陈腐气。样式也是一二十年前的，颜色也显得老旧。
白姨娘嗤笑一声，侯府果然开始没落了。她以前在侯府的当差的时候，总觉着侯府是天下一等一富贵的人家。可自从进了宋家，在宋子期身边长了见识后，白姨娘也清楚自己以前的眼光很浅薄。
这天下的好东西多了去了，侯府自然也不缺好东西，可那些好东西全都是侯府的老祖宗们攒下来的，俱都是几十年上百年前的玩意。老祖宗之后，侯府几任家主都没什么出息，只看着出没看到进。有再多的好东西，也经不起几代上百口人的糟蹋。
白姨娘嘀咕了一句，“侯府也不过如此。”
夏姨娘奇怪地看着她，“以前在南州的时候，整日里听你说侯府这里好，那里好，好像就没有不好的地方。怎么这会又嫌弃侯府。”
白姨娘呵呵一笑，“当初我要是不这么说，能将你唬住？不这么说，我怎么借助侯府威势，压你一头。”
这话说得又直白，又讨打。
夏姨娘果然恼了她，“你这人怎么这样，无耻，不要脸。”
白姨娘不以为耻反以为荣，“我给老爷做妾，自然得不要脸。要是哪天我做了正房太太，我肯定比谁都要脸面。”
“哼！你做梦吧。”夏姨娘一脸嫌弃。
白姨娘叹了一声，有些感慨的道：“以前不懂事，总觉着天下唯有侯府最富贵。如今年纪大了，见得多了，也就知道以前看到的不过都是些面上的东西。”
夏姨娘心中生疑，悄声问道：“照着你这么说，侯府当真不行了？”
白姨娘也不直接回答她，只神秘一笑，“你心眼多，你自己不会看吗？”
夏姨娘撇嘴，她也不稀罕白姨娘。
宋安芸宋安乐先回了荔香院。夏姨娘拉着宋安芸，忙问道去拜见老侯爷老夫人顺不顺利。
宋安芸说道：“姨娘放心吧，一路都很顺利。不过田姨妈和田表姐就倒霉了，老侯爷和老夫人都不待见她们，不让她们住进侯府。田姨娘就说不让她住进来，她就去死。”
“她真去死了？”白姨娘在一旁好奇的问道。
宋安芸连连点头，“田姨妈撞了墙，流了好多血，也不知道是生是死。”
“哈哈哈……”白姨娘仰天大笑，畅快无比，“我就知道田姨妈那人不会有好下场，果不其然。”
“你小声点。”夏姨娘急忙四下张望，“你不怕被侯府的人听到，到时候找你麻烦。”
白姨娘浑不在意，“你没听到吗，老侯爷同老夫人都不待见田姨妈，逼得她去寻死。我随口说两句又算得了什么。”