625药瘾(三更)
“大妹妹!”韩淮君不敢置信地脱口而出,双目微微瞪大,隐隐猜到韩绮霞要做什么。尽管他知道今时不同往日,韩绮霞早就不是在王都时的那个齐王嫡女,却也不敢相信自己的妹妹竟然要去亲手抓一只老鼠……
韩绮霞什么也没说,只是微勾唇角,给了韩淮君一个安抚的微笑。
这可是老鼠!
韩绮霞自然也曾恐惧过,恶心过,但是当克服了恐惧,当见识过战争后,就会发现很多恐惧在生与死的考验前根本不值一提。
韩绮霞迅速地出手,避开老鼠的尖嘴,准确地一把从背后抓住了它的脖颈,然后另一只手从一旁的瓷罐里舀起一勺五和膏喂到那只老鼠口中,再把它关进了铁笼子里,前后不过是一眨眼的功夫。
韩绮霞心里长舒一口气,她当然还是不喜欢老鼠,就是因为不喜欢,所以做事才要更准确,更有效率。
林净尘对着韩绮霞微微颔首表示认可,眼神温和慈爱。
若说是学医的天分,他们林家多的是奇才,其中也包括他的外孙女南宫玥。韩绮霞的确聪慧机敏,但单单论起天份,就连林子然都比不上。
可是对于学医而言,天份只是入门。
近一年的朝夕相处,林净尘对这个便宜捡来的外孙女既有祖孙之情,也有师徒之情。对于韩绮霞的努力,最了解的人就是林净尘了,他相信以韩绮霞的决心,将来一定可以成为一个出色的女医。
“大哥,玥儿,”韩绮霞摘下鹿皮手套道,“一炷香内,应该就会有反应了。”说着,她在一旁点了一炷香,袅袅青烟升起。
药房里安静了下来,只有那两只老鼠不时发出的“吱吱”声,以及外头风吹叶动的簌簌声。
香一点点地往下燃烧,很快就烧过了一半……
这时,其中一只老鼠有反应了。
韩绮霞看着还有那根还有三分之一没烧完的香,皱了皱眉头道:“外祖父,比之前又提前了近一盏茶时间。”
南宫玥和韩淮君都是惊讶地看着右边笼子里的那只老鼠,只见它嘴里持续地发出“吱吱吱”的声响,连爪子里抓的馒头干也扔掉了,在笼子里团团打转,显得焦躁不安。
而左边笼子里那只喂了五和膏的老鼠却是平和如常,看了右边的小伙伴一眼,自顾自地继续吃着它的东西。
南宫玥想到了什么,若有所思地眯了眯眼,心中浮现某种可能性:难道说……
跟着,韩绮霞又熟练地戴上了鹿皮手套,打开右边的笼子,然后又是一鼓作气地抓鼠喂药再关笼。
“大哥,玥儿,你们看……”
韩绮霞指了指右边笼子里的那只灰鼠,只见服下五和膏之后,原本焦躁不安的它就变得平和下来,闭上眼睛,蜷城一团在笼子的一角睡着了。
这时,韩淮君似乎也有些明白了,神色复杂地一时看看左边的笼子,一时又看看右边的笼子,心渐渐地沉了下去,许久都没有说话。
还是南宫玥率先出声道:“外祖父,它们是不是……”她面色凝重地看着林净尘。
林净尘缓缓道:“这两只老鼠是同一天开始服用五和膏的。这些时日来,我和霞姐儿一天给它们喂两次,一开始并无异样,反而精神奕奕,但是从前天晚上开始,它们出现了异样的反应。每日固定的时辰,只要准时给它们继续喂食五和膏,它们就会像左边这只灰鼠一样平和无事,可若是延迟了两盏茶到一炷香的时间,就会像刚才右边那只灰鼠一般……焦虑不安。”
说着,林净尘的眉头紧紧地蹙了起来,他和韩绮霞每日都在观察这两只老鼠,在某些细微的差别上感触最深,比方说,按照之前的实验,右边这只老鼠要在一炷香左右的时间才会出现不适的症状,可是今日又提前了一盏茶……
偏偏试验的时间还太短了,要有更详细的判断,至少还得观察一两个月。
林净尘心里长叹一口气,表情严肃地继续说着:“可以肯定的是,这五和膏应该至少有镇定、安神、缓解疼痛的功效,但据我猜测,它可能会导致药物上瘾,目前尚不知道这个瘾头会有多大,而在断药后,除了焦躁不安,还会不会有别的变化,这些都需要再反复试验。”他停顿一下,补充道,“再者,人与鼠毕竟是不同的……”
他们手头也只有这一罐五和膏,分量实在太少,以致林净尘试验起来,十分谨慎,不能过于急躁免得浪费了药,又不能太缓,毕竟时间紧急,事关重大!
“多谢林老神医。”韩淮君面色一凝,慎重地抱拳谢过。
韩淮君面沉如水。
皇上皇后都是在爱子心切,才会让五皇子服下这五和膏,只是没想到,百越果真是狼子野心。
若这五和膏真会让人上瘾,百越这是想要借着控制大裕储君,进而吞并大裕?!
“此事,等我回了驿站,会命人八百里加急,回禀皇上。”韩淮君凛然道,“皇上必会有所决断。”
韩绮霞在一旁也忙不迭地点头,说道:“大哥,樊堂弟的事就拜托你了!”
南宫玥蹙着眉,她没有韩绮霞这般乐观。
尽管外祖父凭借着老鼠的试验得出了五和膏可能会产生药瘾的猜测,但一来试验的时间还太短,二来这不过只是两只老鼠,这样的结论其实并不可靠,也毫无说服力。皇帝恐怕不会轻易相信,至少也会等到韩淮君带回五和膏后亲自命太医院去试。
他们现在甚至不能扣下摆衣和这批五和膏,否则一旦有人有心挑拨,皇帝恐怕会以为南疆是想与努哈尔联合,才会故意诋毁奎琅。
毕竟,南疆远在千里之外,镇南王府更是拥兵二十万,哪怕皇帝对萧奕情份再深,也敌不过奸佞的刻意诬陷。
五和膏一事不能不慎。
南宫玥看了一眼韩淮君,想必他也意识到了这一点,所以,哪怕如今他再不愿意,也必须奉皇命把五和膏和摆衣带回去……
一时间,药房里的气氛沉甸甸的,也唯有那不知愁绪的老鼠欢乐地叫着、吃着。
“外祖父,麻烦您用这两只老鼠继续试验吧,这药到底如何,总得弄个清楚明白才是。至于您说的,老鼠与人是两回事,我想想也是,单单用老鼠做试验,皇上恐怕也不会轻易相信,那……”南宫玥的眼中闪过一抹利芒,缓缓说道,“这药既然是百越人献的,想必圣女殿下会很乐意亲自来向皇上证明此药‘无害’。”
韩淮君目光一凛,缓缓道:“大嫂,你的意思是……”
南宫玥笑了笑,看向林净尘说道:“您可有法子让这五和膏更浓缩一些?”
林净尘捋须,沉思道:“可以试试……”
林净尘思索了许久,开口道:“霞儿,你去称一斤左右的五和膏来,分成五份。玥儿,你过来帮我忙……”
两人纷纷应是。
林净尘带着南宫玥从柜子里拿出了十几个陶罐,这些陶罐个个都只有巴掌大小,一字摆开在了案几上。随后,韩绮霞也称好了五和膏,按照林净尘的要求仔细分好。
接下来就不需要她们帮忙了。
因是提炼浓度,不能改变药性,所以也不能额外添加草药,需要的唯有制药技术。
南宫玥目不转睛地看着,就见林净尘把每份五和膏分别投入到一个小陶罐里,然后就忙开了,一会儿注入水,一会儿把两份五和膏相融,加热,去渣……忙而不乱,看得南宫玥自惭形秽,光外祖父这一手制药术,自己就差得远了!
约莫过了一个时辰,一个瓷制的小药罐被放到了案几上,这药罐分上下层的,中间用叠了四次的纱布隔着,最上一层是混合了五和膏的液体,还微微冒着热气,这些液体会慢慢地渗透纱布注入到下层的药罐中,再通过最后一道工序就能得到南宫玥所需要的五和膏的浓缩药液了……
“玥儿,明日就能好了。”林净尘擦了擦手,说道,“到时,你派个人来取便是。”
626擅闯
众人相继出了药房,外头的天空旭日乍升,日头恰好迎面正对众人,刺眼得让人下意识地闭目……
“君表哥?!”
忽然,右前方传来一个耳熟而惊喜的男音:
“君表哥,你怎么会在这里?”
众人循声望去,只见一道清隽修长的身影刚绕过屋子来到后院,朝这边大步行来,那张娃娃脸上又惊又喜。
“鹤表弟!”韩淮君也是面露喜色地快步上前,亲热地拍了拍傅云鹤的肩膀,露出和煦的笑容,“昨天你随大军凯旋归来,我也去城门那边迎你了,只是昨天人多,你又要向王爷复命,我也找不到机会和你说话。”
傅云鹤飞快地看了后方的韩绮霞一眼,那眼神仿佛在说着,霞表妹,怎么昨天她也不跟他说一声?害他没有好好准备一番!
韩绮霞故意转身去关药房的门,赧然地避开了傅云鹤的目光。
韩绮霞身旁的南宫玥没有漏掉这对璧人之间的眼神交换,嘴角微勾。
若是霞姐姐在南疆出嫁的话,那就可以好生热闹一回了……想着,南宫玥眼中又染上了笑意,心情轻快了不少。
傅云鹤搭着韩淮君的肩膀,热络地问道:“君表哥,你什么时候来的骆越城?”
“我是年前才到的……”韩淮君俊朗的脸庞上有些复杂。
傅云鹤敏锐地觉察到了什么,急忙问道:“君表哥,是不是王都出了什么事?!”看霞表妹的样子,应该不是齐王府出事,那就是宫中?
五和膏的事委实也有些复杂,韩淮君心中有千头万绪,一时不知道从何说起。
林净尘捋着胡须道:“这里不是说话的地方,大家去前头坐下说话吧。”
一行人就簇拥着林净尘往前头的堂屋去了……等到韩淮君把事情的经过一一说了以后,已经过去一炷香了。
傅云鹤的脸色也不太好看。
他也知道五皇子从祭坛上摔下来的事,却不知那之后竟然又生出了这么多的变化。五皇子不止是大裕的储君,而且还是他们的表弟,从小看着长大的表弟……
傅云鹤板着一张娃娃脸沉声道:“君表哥,大嫂,若是有什么我可以帮上忙的地方,你们可别跟我客气!”
韩淮君没有说话,重重地拍了拍傅云鹤的肩膀作为回应,男人与男人之间,很多时候不需要那么多言语……
小丫鬟上了热茶来,淡淡的玫瑰茶香随着热气缭绕在屋子里,林净尘想到了什么,说道:“昨儿,霞姐儿买了些玫瑰酒回来,大伙儿都尝尝,这家玉酿坊的玫瑰酒应该是骆越城里数一数二的了,口感甘冽,醇厚绵香,而且玫瑰酒可以和血散瘀、清心健脑、滋阴补肾……”
林净尘滔滔不绝地说着,听得南宫玥忍俊不禁地掩嘴笑道:“外祖父,我看玉酿坊应该请您去当掌柜的才是。”
一时间,众人都笑出声来,言笑晏晏,屋子里的气氛终于轻松了一些。
傅云鹤止住笑后,又道:“君表哥,这么说,你月底前就要回王都?”他的信昨天才快马加鞭地寄出,恐怕还要费些时日……
韩淮君点了点头,不由得朝韩绮霞看了一眼,对傅云鹤点头道:“鹤表弟,你霞表妹这边就要你多照顾着点了……”
看着韩绮霞如今一副无所不能的样子,作为兄长,韩淮君没有吾家有女初成长的喜悦,只有心疼。要是可以平安和乐地活下去,谁又想“无所不能”?!说到底,只是无奈罢了!若非是齐王妃……何至于此!
他话落之后,屋子里静了一静,气氛顿时有些怪异。
除了韩淮君外,在场的其他人都知道傅云鹤和韩绮霞如今已经不止是表兄妹而已,南宫玥和林净尘不禁扬起一抹意味深长的笑,韩绮霞的脸上顿时染上了一片红霞,一时间不知所措。
傅云鹤蓦地站起身来,撞到身后的圆凳发出咯噔的声响,一下子吸引了众人的注意力。
他原本含笑的娃娃脸上笑容一收,乌黑的眼眸清澈而坚定。
只看他的表情,韩绮霞就隐约猜到他要说什么了,脸颊更红了。
南宫玥和林净尘也是了然地对视了一眼。
“林家外祖父,君表哥,”傅云鹤一脸正色道,“我昨日回骆越城以后,就已经送了信去王都给祖母和母亲……”
韩绮霞惊讶地朝傅云鹤看去,昨日,他来接她时完全没跟她提起这件事……
而韩淮君却是怔了怔,有些疑惑,不明白傅云鹤给王都去信的事为何要特意与自己还有林净尘提起。
傅云鹤语气坚定地继续说着:“我在信里跟祖母说了我要求娶霞表妹……”他既然要娶霞表妹,当然就要三媒六聘。
什么?!就算是稳重如韩淮君都傻眼了,手中的酒杯差点没滑下去。鹤表弟要娶自己的妹妹韩绮霞?!韩淮君差点没捏自己一把,想看看自己是否在做梦。
傅云鹤当然看得出韩淮君的震惊,原本有些紧张的情绪反而因此变得轻快了些,乌黑的瞳孔中闪闪发光,郑重而真挚地作揖,把他该说的话一鼓作气地说完:“外祖父,君表哥,我想聘霞表妹为妻,请两位允许!”
本来他想等王都那边先有了消息,再正式地与林净尘提此事,没想到韩淮君忽然来了。
也好,干脆加快一下进度!
说不准等大哥从南凉回来的时候,自己已经可以娶上媳妇了。
傅云鹤无视韩淮君震惊的表情,乐滋滋地计划起来。
南宫玥嘴角的笑意更浓了,阿奕和她没有看错傅云鹤,他应该能给霞姐姐幸福吧!
韩淮君的嘴巴张张合合,心中千头万绪,许久都说不出话来。
傅云鹤和韩绮霞是亲上加亲,两家门当户对,这本是一门再好不过的姻缘,如果当初在王都的时候,傅云鹤求娶韩绮霞的话,就算齐王妃想让韩绮霞去和亲奎琅,齐王也不会答应。
想着,韩淮君的目光落在了眼前这个既熟悉又陌生的韩绮霞身上。
韩绮霞变了,如同凤凰涅槃重生,因为“死”过一回,所以变得更坚强,从一朵暖房中的娇花,变成了路边的生命力极其旺盛的野草。
也或许就是因为韩绮霞的这一“死”,才把这两个原本渐行渐远的表兄妹之间牵上了红线。
这大概就是命运吧!
想起了远在王都的蒋逸希,韩淮君突然放松下来,释然地笑了。
自己和蒋逸希之间还不是这样……往昔发生的一幕幕快速地在他脑海中闪过,祸兮福所倚,福兮祸所伏,时光更无法倒流,自己又何必纠结于一些莫须有的事!
只要韩绮霞能幸福,只要一切都好!
屋子的众人不由得都笑了。
韩淮君清了清嗓子,故意用调侃的口吻说:“鹤表弟,我等着你叫我舅兄的那一天!”
诚然,傅云鹤和韩绮霞面前必然还存在各式各样的阻碍,比如韩绮霞现在的身份,比如傅大夫人的想法,比如……如果是以前的傅云鹤,韩淮君会担心这个只会笑的鹤表弟能够给韩绮霞幸福吗?
可是现在,他只要相信这对有情人就好。
他们俩都不是过去的他们了,现在的他们应该可以为自己的人生负责!
在韩淮君笑吟吟的视线中,韩绮霞的面颊又红了,半垂小脸。
这一日,一直在林宅用过午膳,南宫玥才打道回府。
次日一早,百卉从林宅取回来了一个小瓷瓶。这小瓷瓶只有一指长,里面装了半瓶透明的液体,这是从整整一斤的五和膏里提炼出来的。
南宫玥把小瓷瓶捏在了手心里。
她是打算让摆衣自己去尝尝这五和膏的滋味,可到底要如何行事……
南宫玥把玩着小瓷瓶,陷入沉思,过了一会儿,才说道:“莺儿,你带几个小丫鬟去采几篮子梅花花瓣回来,各色的梅花都要。画眉,我这就列张单子,你替我去库房找找,我记得库房里应该都有。”
两个丫鬟纷纷应命去了,南宫玥笑吟吟地和百卉说道:“我好久没有亲自动手做口脂了。”
南宫玥在王都的花颜就是一家脂胭铺子,刚开张的那会儿,铺子里卖的口脂和面脂全都是她亲手调制的,直到后来,雇了可靠的师傅后,才彻底放手。
不过,这手艺还没有完全生疏。
南宫玥带着百卉去了小药房,在做口脂之前,得先制香酒。
烧一锅酒,晾至微烫,再把丁香、藿香,用干净的棉花裹好,放到酒中。
这酒要浸上两天两夜。
而在这期间,她需要把采来的梅花花瓣晒干,搅出汁水,过滤并静置一晚,再把花瓣水调成需要的颜色,然后,南宫玥小心地掺入了那瓶浓缩药液……
一罐口脂用了整整五日才成形。
南宫玥把一个小瓷罐轻轻地放在案几上,吩咐百卉道:“你去办吧。”
百卉屈膝应是,带走了那罐口脂……
百卉如何行事暂且不提。
当日下午,骆越城的驿站里,韩淮君敲响了摆衣房间的门。
开门的是丫鬟洛娜。
当得知来者是韩淮君时,摆衣从屋里走了出来,优雅地福了福身,说道:“不知韩公子可是有何指教?”
韩淮君表情淡淡地看着摆衣,开门见山地说道:“恭郡王侧妃,请把上次送来的五和膏,给我一半。”
摆衣眸光一闪,表面若无其事的地问道:“韩公子,这五和膏乃是为大裕五皇子殿下准备的,不知道韩公子要五和膏做什么?”
“恭郡王侧妃,你不必以五皇子殿下为借口,这事儿我自然会去信王都给皇上一个交代。”韩淮君毫不避讳地与摆衣直视道,“明人不做暗事,我也不怕告诉你,我要这五和膏是为了让天下第一神医林老神医验明其药物成份。”
他故意在“明人不做暗事”上加重语音,仿佛在说:五皇子殿下可是大裕未来的储君,你以为我们会任由五皇子殿下长期服用这种来历不明的药物吗?
摆衣面色微僵,从韩淮君和吴太医这一路的态度来看,他们对五和膏一直是有所疑虑的,只是无凭无据,这还是韩淮君第一次对她提出如此近似于质疑的要求。
五和膏是百越密药,摆衣身为百越圣女,对它再了解不过。
她有自信,普通的大夫绝对看不出五和膏的具体功效,但是天下第一神医……
天下第一神医林净尘是摇光郡主南宫玥的嫡亲外祖父,这件事在王都的高门大府中几乎无人不知道,难道说,林净尘如今竟是到了骆越城?
摆衣心底有些慌乱,但还是力图镇定,说道:“韩公子,请恕摆衣不能从命。摆衣来南疆之前,奎琅殿下千叮咛万嘱咐,五和膏乃是百越秘药,决不可流落在外。”
韩淮君的目光一下变冷,一霎不霎地盯着摆衣,一瞬间,一股带着杀意的锐气就释放了出来。
摆衣突然记起对方可不是一个闲散的宗室子弟,是曾经上过北疆战场杀敌无数的年轻将士,不由得心中一凛。
这若是普通的女子,恐怕已经被韩淮君的气势吓得退却,但摆衣毕竟不是普通的女子,她毫不退缩地与韩淮君直视,一双湛蓝的眼眸深邃似冰海般。
韩淮君冷哼了一声,忽然动了,绕过摆衣直接朝里面走去。
摆衣和丫鬟洛娜完全没想到韩淮君竟然敢闯女子的闺房,一时没反应过来。
“韩公子!”
回过神来的摆衣急忙追了上去。
韩淮君根本不理会她,继续大步往里走去。
这个莽夫!简直如同那个镇南王世子萧奕一般!
摆衣心中暗恼,伸手试图拉住韩淮君,可是对方的背后仿佛长了眼一般,敏捷地一个闪身就避开了。
这下可不妙!
摆衣心底慌乱不已,自己该怎么办,决不能让韩淮君拿走五和膏!
不过是转瞬,韩淮军已经进到摆衣的寝室,凌厉的目光四下扫视着,从窗边的案几,看到美人榻,再看向梳妆台,床榻……
摆衣一咬牙,绕过韩淮君,冲到他跟前,一贯淡然的俏脸上透着一丝气急败坏的味道,用近乎威胁的口吻铿锵有力地说道:“韩公子,五和膏是百越秘药,奎琅殿下冒着泄密的风险献药,也是为了贵国的五皇子殿下!若然韩公子一定要坏了吾百越的规矩,那这药就不献了!摆衣会亲自手书一封向奎琅殿下解释其中的缘由……”
摆衣神色坚定地看着韩淮君,表情中没有一丝商量的余地。她有把握韩淮君有皇命在身,把五和膏带回王都是他此行的任务,若是自己咬着不放,韩淮君也拿她莫可奈何……
韩淮君的嘴唇抿成了一条直线,两人再次四目对视,目光交集之处火花四射。
内室中静悄悄地,洛娜的心整个都提了起来,连大气都不敢喘一下。
突然,韩淮君猛地出腿,一脚狠狠地踢在了一旁的梳妆台上……
洛娜下意识地身子一缩。
“咚!”
一声响亮的撞击声在内室中响起,众人脚下的地板震了一震,梳妆台重重地摔倒在地板上,原本置于上面的铜镜、梳妆匣、香囊也随之摔落,那梳妆匣更是被摔得连盖子都打开了,其中的胭脂水粉、梳篦、首饰等都四散在地板上,一地的狼藉。
摆衣却反而冷静了下来,心中不屑地想着:果然是莽夫!只会迁怒发泄而已!
“哼!”
韩淮君冷冷地拂袖离去,脚步声在走廊上渐行渐远,直到完全听不到了……
“圣女殿下,”洛娜长吐一口气,“幸好……”幸好圣女殿下让烈毕锐将五和膏好好地收了起来。
摆衣抬手示意洛娜别再说下去,以防隔墙有耳。
摆衣抿了抿嘴,心里有些担心韩淮君不会就此放弃,她必须叮嘱烈毕锐一定要收好五和膏,不能再出任何意外了!
与此同时,洛娜蹲下身子,开始收拾起来,咕哝道:“真是个粗鲁的莽夫……圣女殿下,这胭脂还没用多少,就被他弄洒了,还有这口脂……”洛娜看得心疼不已,这可是她们从王都带来的最好的胭脂水粉!
摆衣俯视着这一地的狼藉,心情有些浮躁,道:“洛娜,别收拾了,让人全扔了吧。”她抚了抚衣裙,“我们去买些新的。”
这女子都喜欢胭脂水粉首饰衣裳,闻言,洛娜眼睛一亮,直点头道:“圣女殿下,我记得这驿站前头就有家卖胭脂的铺子,还是家出了名的老字号,不如奴婢随您去那边看看吧?”
摆衣淡淡地应了一声。
洛娜把内室的地板稍稍清理了一下后,主仆俩就出了驿站,在洛娜指引下,沿着驿站所在的华西街往前走去。
远远地,就看到街道的拐角处有一家胭脂铺子,挂着一块巨大的红漆木招牌,只见那颜色鲜亮的招牌上赫然用金漆龙飞凤舞地写着“花月堂”三个大字。
“圣……夫人,奴婢听说花月堂是家名声斐然的百年老铺……”洛娜紧跟在摆衣身后朝花月堂行去,忽然,走在她俩前面的两个年轻姑娘在两丈外停下了脚步。
“杨姐姐,你怎么来这里买胭脂啊?!”左边的蓝衣姑娘一手拉住了右边的黄衣姑娘,“虽说这花月堂是百年老铺,不过卖来卖去都是那一两样胭脂水粉,哪有若素斋好!”
“若素斋?”那杨姑娘兴奋地微微拔高嗓门,“我听说若素斋新从江南最好的扶风斋里请了一个师傅过来,余妹妹,这可是真的?”
“那自然是真的!”余姑娘点头道,“若素斋最近新出的一款口脂,细腻润泽,颜色鲜亮欲滴,香味宜人,据说是一寸脂,一寸金……”
“那我可买不起。”杨姑娘有些向往又有些无奈地说道,“余妹妹,反正我们都来了,就进花月堂看看吧……花月堂好歹便宜多了。”
话语间,一个小二迎了上来,把那两个姑娘迎进了铺子里,而摆衣却没有继续再往前,而是若有所思地问道:“洛娜,你可听说过若素斋?”
洛娜与摆衣一样是初来乍到,可她是奴婢,为免得主子需要的时候一问三不知,一到骆越城,就打听过城里的一些有名的铺子。此时,她忙说道:“若素斋是骆越城里鼎鼎有名的胭脂铺子,尤其是去年还特意请来了江南的师傅,新制了好几款特别的胭脂水粉,据说,就连镇南王府也是它家的常客,不过这家铺子的胭脂水粉非常昂贵,普通人家是买不起的。”
“这么说来,若素斋才是骆越城最好的胭脂铺子?”摆衣毫不犹豫地说道,“我们去若素斋。”
洛娜应声说“是”,她心知自家主子向来对于吃穿用度都要是最好的,无论是首饰衣裳,还是胭脂水粉……
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627诚意
相比那金碧辉煌的花月堂,若素斋看来雅致了不少,门口摆着两盘君子兰,伙计们穿着一式的青衣,袖口绣着银色的花纹。
若素斋的门口,不时有华丽气派的马车在石阶外停下,伙计殷勤地把一个个贵客迎了进去。
当摆衣和洛娜步行到铺子口时,立刻就有一名伙计迎上来,不着痕迹地打量着二人,目光在摆衣的蓝眸上停顿了一下,然后伸手做请状:“这位夫人请。”他的态度只是客气,称不上热络。
狗眼看人低!摆衣心中不屑,知道这伙计看自己不是坐马车来的,又穿着打扮得普通随意,就没把自己放在心上。
摆衣也懒得跟这等势利眼计较,淡淡道:“你们铺子可有什么好……”
她话还未说完,就被一个有些尖锐的女音打断:“掌柜的,我可是你们若素斋的老客户了,这新出的‘半月娇’就不能先卖我一盒吗?……你不会是想卖给徐夫人吧?”
循声看去,只见前面的柜台前站着一个穿着紫金双色锦缎褙子的中年妇人,吊梢眉,三角眼,看着有些刁钻。
中年妇人目光灼灼地看着柜台上一个贝壳形状的小瓷罐,那瓷罐做得精致极了,边缘镀金,盖子和罐身都描绘着婉约细腻的梅花图,光是这小瓷罐就让人爱不释手。
“何夫人,怎么会呢!”
柜台后,是一个穿了一件暗红色吉祥如意纹褙子的妇人,大约四十余岁,团圆脸,和气中却透着一丝精明,显然就是若素斋的掌柜的。
那掌柜的笑眯眯地说道:“这‘半月娇’是真的不能卖。何夫人,您是老主顾,我也不瞒您说,制这一罐口脂的工序极为复杂,需要一个月才得这么一小罐。世子妃上个月就定下了。”
“世子妃?!”那何夫人,惊讶地脱口而出,“掌柜的,这半月娇竟是世子妃定的?”
掌柜的自得地挺了挺胸,炫耀地说道:“那是。世子妃可是我们这儿的常客!我们若素斋推陈出新,哪像某些个什么老字号故步自封。”
“既然是世子妃预定的,那也只能罢了。”何夫人遗憾极了,接着又道,“掌柜的,等你家师傅制出了新的‘半月娇’,你可务必要先通知我啊!银子绝不是问题。”
掌柜的笑吟吟地连声附和,吩咐伙计把那位何夫人送走了。
何夫人走后,掌柜的正要把那小瓷罐收起来,就见眼前一暗,身前多了一个长着一双蓝眸的少妇。
“这位夫人……”掌柜的习惯地露出热情的微笑。
摆衣不想与她客套,直接道:“掌柜的,我也想瞧瞧这口脂。”
掌柜的笑容一收,上下审视着摆衣,不冷不热地说道:“这位夫人,咱们店里的‘半月娇’是非卖品。”她语气中透着一丝不耐,仿佛在说,真是不识趣,明明听到这口脂是世子妃预定的,还非要凑上来!
莫不是自己看也看不得?那自己还真要比南宫玥早得手!摆衣目光一冷,道:“掌柜的,你是做生意的……做这一小罐‘半月娇’真的要一个月?”
“……”掌柜的嘴角有些僵硬,眼中闪过一抹心虚。
摆衣看在眼里,淡淡道:“掌柜的,你也不过是想‘奇货可居’罢了。和气生财,何必与银子过不去呢?!我出五百两,你意下如何?”
“这……”掌柜的捏着手中的小瓷罐,还有些犹豫。
摆衣不屑地勾唇,趁掌柜的没留意,突然出手一把夺过对方手中的小瓷罐,笑道:“掌柜的,这罐‘半月娇’卖了我,你再多花些功夫做一罐给世子妃便是。”
说着,她给身后的洛娜使了一个眼色,洛娜立刻从袖中掏出一张银票往柜台上一放。
掌柜的盯着那五百两面额的银票,眼睛一亮,难掩其中的贪婪之色,原本她还想去抢摆衣手中的那个小瓷罐,此刻手却在半空中顿住了……
摆衣的眼中闪过一抹得意,若无其事地说道:“掌柜的,我还要买些胭脂和头油,你可有什么推荐的?”
闻言,掌柜的一双精明的眼眸更亮了,连声道:“有有有!”她打开柜台,从里面拿出一个红木托盘,托盘上放着好几个小巧精致的瓷罐,滔滔不绝地介绍了起来……
半个时辰后,摆衣满载而归地带着洛娜离去了,昂首挺胸,之前心中的阴霾一扫而空。
掌柜的热情地亲自将摆衣送到门口,直到摆衣的身形消失在街道的拐角处,掌柜的这才转身回了铺子里,嘴角还是含着客套的笑意。
掌柜的吩咐伙计在前头看店,自己则挑帘往后头的贵宾室去了。
守着门口的一个青衣丫鬟也没进屋禀告,就直接引着掌柜的进了屋,屋子里淡淡的茶香缭绕,宁静致远。
掌柜的低眉顺眼地上前,那恭敬内敛的样子与之前在外头时迥然不同。
“世子妃,”她得体地对着坐在上首的太师椅上的女子屈膝行礼,“那百越圣女已经走了。”
南宫玥应了一声,缓缓地放下了手中的茶盅,嘴角勾出一个浅笑,说道:“烦劳程掌柜了。”
这若素斋其实是老王爷留给萧奕的产业之一,它幸运的没有落入小方氏的手里,而是由老王爷的亲信经营了十几年。南宫玥到了骆越城后,就拿了回来,并从江南请来了师傅制作胭脂水粉。
这一年来,若素斋在骆越城名声鹊起,已是一家数一数二的铺子了。不过,骆越城的百姓只知这是一家老店,无人知道它其实是碧霄堂的产业。
而若素斋的掌柜,能在小方氏的眼皮底下保着这家铺子十几年,自然也是可信的。
如今已经顺利的把口脂“卖”给了摆衣,这五和膏是好是歹,就由摆衣亲身来证明吧……
南宫玥温和地与掌柜的说了一会儿话,又从若素斋里挑了一些胭脂水粉,这才打道回府。
回到碧霄堂,南宫玥就吩咐莺儿把胭脂水粉拿去送给府里的姑娘们。
莺儿屈膝应是,她先去了月碧居,然后才到二房萧霓的院子。
萧霓的大丫鬟桑柔闻讯迎了出来,说道:“莺儿姐姐,姑娘正在抄写佛经。”她有些不好意思地说道,“我家夫人让姑娘在没有抄完前不可见客。莺儿姐姐把东西交给我就成了,请替我家姑娘谢谢世子妃。”
抄佛经?
莺儿微微一怔,不过,她也听说了二夫人信佛,时常带着女儿一起吃素、抄佛经。
于是,她便把胭脂水粉递给桑柔,随后就告辞了。
待莺儿走后,桑柔脸上的笑容一下子就消失了,她匆匆地回了内室,掀起珠帘,一眼就看到萧霓脸色灰败地斜靠在美人榻上,呆呆地望着窗外。
“姑娘,世子妃命莺儿姐姐给您送了些胭脂水粉过来,说是若素斋当季新制的。”
见萧霏没有反应,桑柔轻手轻脚的把胭脂水粉放到了梳妆台上,正要说话,萧霓的呼吸忽然就急促了,一下又一次,又重又急,胸口起伏不定。不一会儿,她的额头就已是冷汗淋漓,身体也渐渐蜷缩了起来。
“姑娘!”
桑柔焦急地喊着,忙道,“奴婢去给您拿药。”
“不要……”萧霓抬起手来,她的嘴唇紧紧地抿成了一线。
她不想要!
自打正月十五那日回来以后,萧霓就想了许多许多,想到她如何与顾姑娘相识在浣溪阁,如何在送还那串白玉梅花吊坠时与顾姑娘重逢,如何愚蠢无知地服下了顾姑娘给的药……
其实,这些日子以来,她哮喘发作的频率明显增加了,原本她几个月都难得发作一回,可是现在,每隔几日就会频繁发作,而这个间隔时间也越来越短。
任何方法都没用,唯有顾姑娘给的药才能够缓解。
就像此刻一样……
“姑娘……”桑柔的眼眶中含满了泪水,却不敢大喊出声。
萧霓拼命地忍耐着,可是随着呼吸越来越急促,她的身体里面更是好像有成千上万只蚂蚁在啃噬。她的意识渐渐模糊了,就好像那一日一样。
她已经无法控制自己了,只知拼命地伸出手来,痛苦地呻吟道:“药、给我药……”
桑柔愣了一下,连忙手足无措地从梳妆台上拿起了那个小瓷瓶,舀出了一小勺黑色的膏药,喂到了萧霓的口中。
药一入口,萧霓的状态很快就好转了,她先是呼吸渐渐平和,紧接着,脸色也变得红润起来。过了一会儿,她慢慢地坐起身,已经完全恢复正常,就好像刚刚那如死一般的痛苦都是假的,可是,萧霓却知道,一切全是真实的……
“姑、姑娘。”桑柔捏着小瓷瓶,快要哭出来了,“里面的药不多了。”
萧霓缓缓地回头看着她,就听桑柔说道:“药只够吃两三次的量了,姑娘、姑娘……我们该怎么办?”
该怎么办?
萧霓也不知道该怎么办。
正月十五那日,顾姑娘最后还是给了她药,让她回来后好好考虑,并且警告她,要是把这件事告诉别人的话,那就永远不可能再从她手里得到药。
发作时的痛苦让萧霓生不如死,她不敢轻易去尝试,也不想断了自己的退路。
原本她是想着,要是自己能熬过去的话,就把这事儿告诉大嫂,可是,她熬不过……这几日来,她又发作了两次,可是没有一次能够熬过一炷香的时间。
药还能吃上三次,难道真得要去求顾姑娘吗……
可是,顾姑娘岂会这么轻易的把药给她呢?当然不可能!
她该怎么办……
“桑柔。”萧霓艰涩地说道,“下一次,你把我绑起来……”
桑柔大惊失色,忙道:“这怎么可以!”
萧霓灰暗的眸中透出了一丝不甘心,她不甘心就这么认输,她还想给自己最后一个机会……
“桑柔。”萧霓紧紧地拉住了她的手,就好像是在拉住最后一根救命稻草,“现在,只有你能帮我了!”
桑柔的心中冰凉的一片:自家姑娘怎么会这么命苦!
可是她们还有什么选择呢?
不知不觉中,外面的天空中阴沉的乌云层层叠叠,远处传来的轰雷声让主仆俩的心情更加压抑……
时间转瞬而过,正月二十三,南宫玥收下了摆衣递来的请安拜帖。
于是,当日下午,摆衣又一次来到了碧霄堂。
面对南宫玥气定神闲的笑容,摆衣的心里一阵憋屈,款款地福身行了礼。
南宫玥的目光在她娇艳欲滴的红唇上停顿了一下,唇角微微勾起,含笑道:“摆衣侧妃免礼。”
半月娇是她亲手调制的,颜色非常特别,尤其当涂抹于唇后,在阳光底下还会闪烁起点点光芒,她不信爱美的摆衣能抵抗住这诱惑。
“多谢世子妃。”摆衣在她的下首坐下,开门见山地说道,“世子妃,摆衣今日前来是代表吾王答复世子妃提出的条件。”
南宫玥微微颌首,那淡定自若的态度,就好像是在谈一笔寻常的买卖。
摆衣忍着心中的不悦,说道:“吾王同意把洛敏加河以北的三城和安南山以西的七城赠于萧世子。”说到这里,她停顿了一下,腰背挺得更直了,气势凛然地说道,“不知世子妃能否替萧世子表达一下贵方的诚意。”
南宫玥笑眯眯地问道:“要如何表达?”
摆衣毫不迟疑地提出了条件,“请萧世子立刻派人前往芮江城,救出吾百越的六皇子殿下。”
南宫玥端起茶盅,慢悠悠地撇着茶沫,说道:“这事儿好办得很。不过……摆衣侧妃何时把我家世子的城池送来?”
摆衣的脸色微微一僵,说道:“世子妃是何意思?”
“本世子妃只是想稍稍提醒一下摆衣侧妃。”南宫玥神色一凛,抿了一口茶后,放下茶盅说道,“如今是贵主有求于我南疆。虽说贵主愿以十城作为交换,可说到底这十城就如同镜花水月,还得靠我南疆的男儿们浴血打下来,而贵主付出的其实仅仅只是一句话。说来,我南疆才吃了大亏。我看这么着,摆衣侧妃不如先替贵主表达些许诚意,把城池送来,世子自然也会投桃报李,表达一下我南疆的诚意。”
摆衣顿时语塞,萧奕本就是奉旨要替奎琅殿下复辟,已经凭白得了百越的半壁江山了,在南宫玥的嘴里,却说得好像受了莫大的委屈一样。
她深深地吸了一口气,放下姿态说道,“世子妃误会了,哎,六皇子殿下是奎琅殿下的胞弟,如今被伪王软禁,奎琅殿下只是想请萧世子再帮一个忙。……若是此事成了,奎琅殿下愿再送上一座金矿作为道谢。”
南宫玥悠然地品着茶,笑而不语。
摆衣用力咬了咬后槽牙,继续说道:“一座金矿,两座银矿……”她注意着南宫玥的神色,见南宫玥依然不为所动,她一咬牙,说出了底线,“再加上安南山西北的两座城池。”
南宫玥笑了,孺子可教地说道:“本世子妃倒也不是为了这些,既然与贵主合作了,这点小事还是不成问题的。”
摆衣勉强笑了笑,心痛的仿佛要滴下血来。
摆衣这次本是信心满满而来,在骆越城这段日子,她简直就是在南宫玥的打压下渡过的,本以为这次付出了百越的半壁江山,总算能够压住南宫玥一头,再顺势让南宫玥替萧奕答应出兵救出六殿下,以此来展现自己的能力。没想到,最后还是被南宫玥一步步地逼到了六殿下给的底线。
可既便如此,她也只能说道:“多谢世子妃。”
摆衣的心中暗恨,在心里告诉自己要冷静,只要那件事情成了,现在付出的一切根本算不了什么!到时候必会让萧奕十倍偿还!
想到这里,摆衣起身从怀中拿出一个锦囊,双手奉上,说道:“这是盖了吾王私章的字据,还望世子妃收好。恳请萧世子为吾王复辟,届时百摆南疆将永为盟友。”
南宫玥伸手接了过来,“好说。”
见她终于收下,摆衣松了一口气,总算,这次南疆之行没有白来!
摆衣坐了下来,端起茶盅喝了一口茶,定了定神后,试探地说道:“世子妃,摆衣这次来也是为了来向世子妃辞行的。……再过几日,摆衣就会带着五和膏回王都去了。”
南宫玥微微一笑,说道:“本世子妃届时不方便相送,还望摆衣侧妃走好。”
摆衣留意着她的神情,哪怕自己提到“五和膏”时她也没有半点异样,甚至并没有因此要挟自己留下一些,莫非上次韩淮君想要找林净尘验药其实是他自己的主意?
不过,至少可以证明那批五和膏应该不是南宫玥劫走的,否则韩淮君也没必要如此鲁莽行事……也许是伪王努哈尔故意想要坏了奎琅殿下的大事吧。
摆衣又坐了一会儿,这才起身告辞。
待她走后,南宫玥打开了锦囊。
锦囊中是一张绢纸,字迹绢秀,显然是出于女子之手,其后则是奎琅的私盖和手印。想来奎琅是给了摆衣一张盖章并按了手印的空白绢纸,以便摆衣可以便宜行事。
南宫玥把绢纸塞进了锦囊里,随手给了百卉保管。
南宫玥原本就怀疑这短短的时日,摆衣是不可能从奎琅那里得到答复,如今看来确是如此,拍板做下这笔交易的并不是奎琅,而应该是百越的六皇子。
这倒是有趣的很!
又过了几日,最后一批,足足五十斤的五和膏到了骆越城,次日一早,韩淮君前来向镇南王辞行,随后便去了林宅。
韩绮霞亲自下厨摆了一桌席面,与傅云鹤,南宫玥一起为他践行。
这一次离别,不知何时再能相见……
正月三十,韩淮君一行人,带着五和膏离开了骆越城。
与此同时,一只灰色的信鸽飞进了碧霄堂。
鹊儿捧着鸽子笑盈盈地跑了进来,说道:“世子妃,是世子爷的信。”
“阿奕的信?”
南宫玥放下手上绣到一半的腰带,站起身来,欣喜道:“快给我。”
“幸好今日小灰不在。”鹊儿逗趣地说道,“不然,咱们碧霄堂又要热闹了。”
南宫玥抿唇而笑,小灰这些日子以来骆越城和登历城两头跑,玩得乐不思蜀。这不,才刚刚回来几日,就又溜出去玩了,要是晚上不回来,估计又是飞去了登历城。只希望等萧奕回来后,它能够稍微乖一点……
南宫玥笑吟吟地从竹筒里拿出绢纸,这才刚看了第一行,她脸上的笑容顿时灿烂了几分,欢喜地说道:“阿奕要回来了!”
在傅云鹤他们回了骆越城后,田禾就以需要帮助萧奕整顿四城军务为由去了登历城,而事实上,他一到登历城就接了萧奕的密令,率兵去了南凉的乌藜城。
南凉的散兵游勇早已被萧奕扫荡一空,原南凉王室尽诛,整个南凉尽数落到了萧奕的掌控中。
由老将田禾接手整顿南凉的政务与军务,萧奕终于可以放心回了登历城。
萧奕在信中告诉南宫玥,最晚再过半月,他就会和官语白一同带兵凯旋而归。
这打了大半年的仗,最终以南凉的亡国彻底告终!
“如今是正月三十,也就是说阿奕会在二月十五以前回来。”南宫玥眉开眼笑,脸上尽是幸福的笑意。
一旁的丫鬟们闻言也是欢喜极了,这些日子以来,为了让世子爷无后顾之忧,世子妃所付出的辛劳,她们全是看在眼里的。
终于,世子爷要回来了!
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628肃清
官道上,数万兵马步履匆匆而过,飞扬的尘土伴随着隆隆的脚步声,浩浩荡荡。
这一行人马是三日前从登历城出来的,正往骆越城而去。
为首的是两个年轻的男子,一个着紫金的衣袍,意气风发,如那初升的旭日;一个着月白的衣袍,内敛斯文,如那夜幕中的一轮明月。
日与月交相辉映,如同那黎明的破晓时分,月落日升的那一瞬间,吸引后方的人不由将目光集中在这二人身上。
此刻,两人并肩而行,都是蓄意放缓马速,让胯下的马匹不疾不徐地踱着步子。
萧奕嘴角含笑,漫不经心地看着官语白说道,“……就这么说定了,等到天气暖和些,你去一趟乌藜城吧。”
“阿奕。”官语白有些无奈,“何必等天暖,我……”
萧奕毫不犹豫地反对道:“不行!”
南凉刚刚拿下,为了能把它牢牢地掌控在手里,无论是政务、军务还是民生都需要好好整治,官语白前去坐镇是势在必行的。只是为了什么时候去这个问题,两人已经争执一路了。
官语白的意思是即刻就出发,但萧奕却不同意……
“南凉穷山恶水,哪怕冬季不下雪,也湿冷得很,阴雨连绵,常常十天半月不见太阳,小白,这个季节你不能去,对你的身体不好。”萧奕一脸正色地说道,“如今有田禾在乌藜城坐镇,一时半会儿出不了什么岔子。这件事你必须听我的!”
萧奕剑眉一挑,自信满满地说道:“就算出了岔子,我能打下它一次,就能打下第二次!总之,你的身体才是最重要。”
官语白失笑地看着他,见他丝毫没有让步的打算,终于颌首应下,目光温和清远。
萧奕满意地点了点头,后方的小四同样也舒展眉头,连握着缰绳的手都放松了不少。
萧奕笑吟吟地又道:“……总之,南凉如今是完了,再无翻身的可能性……接下来就该轮到百越了。”
他微微挑了挑右眉,笑容贼兮兮的。
官语白被他的笑容感染,忍不住也跟着翘起了嘴角,指节习惯性地叩动了几下,道:“阿奕,等回骆越城后,你就让人给努哈尔去一封信……”他乌黑的眸子半眯,那微扬的嘴角透出一丝和萧奕类似的狡黠,“既然奎琅给了如此优渥的条件,努哈尔也该有所表示,是不是?”
奎琅“大方”的给出了十二座城池,加上一座金矿和两座银矿,努哈尔想要压过奎琅,唯有继续加价。
“努哈尔若还想要这王位,想必不会让我们失望。”官语白淡淡道。
“古语说的好,鹬蚌相争,渔翁得利!”萧奕嘴角的笑意越来越浓。
这一次还要多亏了臭丫头的口才,硬生生地把奎琅提出的条件,提升到现在这个地步。臭丫头若是个男儿身的话,也不知道会在朝堂上绽放出怎样的异彩……不对,臭丫头若是男儿身,他可不就没媳妇了?
咳咳,看来自己还是得给岳父岳母好生送份礼过去才行。
萧奕下意识地抬眼朝前看去,却忽然注意到了什么,惊喜地瞪大了双眸,仰首指着前方脱口而出道:“小白,快看,寒羽飞起来了!”
这几日来,寒羽总是耐不住的扑腾翅膀,萧奕和官语白都觉察到,它该是时候学习飞行了。
果然,在尝试了几次后,今日真得飞起来了。
官语白抬眼顺着萧奕手指的方向看去,只见右前方,距离地面约莫四五丈的半空中,一只白色的雏鹰正拍着翅膀歪歪斜斜地飞着,一不小心就失去平衡,歪着翅膀往下掉了几寸……
一直紧紧注视着雏鹰的小四眉头一皱,臀部稍稍离开了马鞍,就要腾空而起……
官语白的眼角瞟到小四的异动,阻止道:“小四!”
寒羽是鹰,他们可以鼓励,可以奖励,但是必须让它自己学会飞翔!
“……”小四嘴唇抿成了一条直线,不甘愿地又坐回了马背上,紧紧地攥着马绳,双眼还是死死地盯着半空中的寒羽。
寒羽使出吃奶的劲儿奋力地拍了两下翅膀,“啪嗒啪嗒”地又往上飞了一寸,歪歪斜斜地继续往前飞去。
它吃力地飞了好几丈远,然后略显圆胖的身子又是一歪,再次往下掉了一些,看得小四随着它的动作一惊一乍,时刻待命。
这时,一头矫健的灰鹰忽然展翅从寒羽的下方滑翔而过,正好将小家伙托了起来,然后载着它猛地往上飞去,尖锐如钩的鹰喙中发出嘹亮的叫声,与寒羽还有些稚嫩却掩不住兴奋的鹰啼交叠在一起……
萧奕看着不由发出爽朗的笑声。
小四皱了皱眉,紧盯着空中的小灰,就怕它一不小心把寒羽给摔下来了。
很快,小灰就栽着寒羽开始往下滑翔,滑到距离地面四五丈的高度,寒羽就自己拍着翅膀又开始歪歪扭扭地往前飞,小灰紧跟在它身旁,偶尔用明黄色的鹰喙帮它调整一下飞翔的姿势……
一大一小的两头鹰在天空中翱翔,渐渐地,小的那只越飞越稳了。
有小灰看着寒羽,萧奕和官语白也放松了下来,萧奕对着官语白笑道:“小白,你看我家小灰多帅气啊!”他炫耀得意的样子仿佛在说,小白,我家小灰这么好的鹰哪里去找啊!绝对配得上寒羽!
官语白失笑地摇了摇头,也是眉眼飞扬,心情很是不错。
两人一夹马腹,加快了速度,一路疾驰,后方数万大军跟在后头,无数个步履声和马蹄声交错重叠在一起,咆哮如雷的声势回荡在官道上,久久没有散去……
半个时辰后,官道前方的地平线上隐隐出现了一个小镇。
在前方探路的于修凡和常怀熙回来禀道:“大哥,侯爷,前面就是河和镇了。”
河和镇!萧奕和官语白互看了一眼。
于修凡和常怀熙二人自打被编入新锐营后,就由官语白带在身边亲自安排训练和布置任务。这一路回来,更是让他们俩各自带了十人,充当起斥候。
说是斥候,这一路其实也无惊无险,更多的是为了让他们去了解何为斥候。
于修凡继续禀道:“大哥,我打听过了,过了河和镇后,下一个城镇约莫有一天的路程,要不让大伙儿歇息一下,用些干粮,然后补充些水再继续上路?”
萧奕语气淡淡地应了一声。
于修凡这才隐隐感觉到四周的气氛似乎有些凝重,忍不住朝后面的常怀熙看了一眼,那眼神仿佛在说,我说错了什么话吗?
常怀熙耸了耸肩,意思是,你都不知道,我怎么知道啊?!
于修凡指明了河和镇的方向后,因萧奕没有命他们继续出去探路,就默默地放缓马速,和常怀熙一同随行在后。
待大军声势浩大地抵达河和镇外时,萧奕的军令就火速地下来了——
令大军在河和镇外驻扎一日,明日再继续启程!
听闻军令的那一刻,于修凡心头的疑惑更浓了,现在还不到正午,大哥为什么要下令驻扎一日呢?!
不止是于修凡不解,众将士也是心中疑窦丛生,却没有人对此发出任何的质疑,身为军人,服从命令本来就是他们最基本的准则。
数万士兵都训练有素地在各自的上级安排下,开始各司其职地准备扎营,一切井然有序……
于修凡暗暗地又和常怀熙交换了一个眼神,正想着要不要再去试探一二,就听一阵马蹄声自镇子口的方向传来,一个青衣骑士骑着一匹棕马朝这边疾驰而来,明显此人是冲着他们来的。
来者不过是独自一人,因此在场的将士们大都也没太在意,唯有于修凡注意到萧奕和官语白都在看那来人……
难道说世子爷为了等人才打算在此驻扎一日?
思绪间,于修凡发现来人的身形似乎有些眼熟,好像在哪儿见过。
等对方的棕马到了九、十丈外,于修凡总算认出了对方,脱口道:“周大成!”奇怪?周大成年前不是和大嫂一起回骆越城了吗?怎么他看着好像是特意在此处等着大哥?
马上的周大成“吁”了一声,在距离萧奕三丈远的地方停下马,然后利落地翻身下马,上前对着萧奕抱拳行礼:“世子爷!侯爷!”
萧奕抬了抬手示意他免礼,沉声问道:“周大成,如果我们即刻出发的话,今天傍晚前可能抵达?”
萧奕说得没头没尾,但是周大成却明白他的意思,抱拳道:“世子爷,我们快马加鞭过去,两个时辰应该差不多了。”
周大成是在接到萧奕的命令后,特意来此等候他们的,目的就是为了给他们带路,一同再去一趟西格莱山的矿场。
让那矿场的邓管事一伙人多逍遥了数月,这一次也该是算算总账的时候了!
萧奕当即从随行的大军中挑出了一百玄甲军,即刻上路。
“哒哒……”
近百人渐渐远去,很快就听不到马蹄声了,只留下那飞扬的尘埃如浓浓的灰雾般弥漫在官道上方。
从河和镇到西格莱山,若是快马加鞭,需要两个时辰左右。但顾及官语白的身子,萧奕刻意放慢了马速,一行人,一直到黄昏时分,才堪堪到达了目的地。
后方的周大成驱使胯下的马匹加快速度,在落后萧奕一个马身的位置,朗声禀道:“世子爷,过了前面的岔道,再往前行五里左右就是西格莱山了。”
萧奕应了一声后,说道:“按计划行事!”
“是!”后方的玄甲军士兵们应了一声,百人在岔道口训练有素地兵分两路,各自策马奔腾。
“哒哒哒……”
马蹄飞扬,如同一阵阵寒风般呼啸而去……
西格莱山下,矿场负责守门的大汉远远地就看到有数十人策马往这边而来,起初面色一凛,急忙让另一个皮肤黝黑的大汉去通报,可是当他注意到来人中有一道熟悉的身影时,又放松下来,赶紧叫住那个“黑炭”:“大力,你去跟邓管事说,那个周大人又来了。”
大力应了一声,立刻匆匆地上山去找邓管事了。
马蹄声越来越响亮,很快,以萧奕和官语白为首的几十人就抵达了铁门外。
那守门的大汉急忙快步迎了上去,当日周大成曾过矿山催促铁矿,因而他还是见过一两回的,知道这人惹不起,便赔笑着说道:“周大人,是您啊!”心里却是嘀咕着:这位周大人怎么又来了!……莫非对方还想要更多的铁矿?!
他当然注意到了周大成身旁还有两个出色的青年,一个形容昳丽,一个斯文儒雅,看来都是人中龙凤。
听说上一次这位周大人是伴着萧二公子来的,难道说这其中一人就是那个胡搅蛮缠的萧二公子?!
想着,守门的大汉头都大了,上次萧二公子带着这位周大人从矿场弄走了两百五十石铁矿,让邓管事伤透了脑筋,好不容易才筹集了足够的铁矿石总算送走了这尊得罪不起的大佛。
要是对方尝到了甜头,再来一次空手套白狼,他们可吃不消啊!
周大成翻身下马,无视对方僵硬的笑容,趾高气昂地问道:“邓管事可在?”
“在!在!小的已经派人去给邓管事传讯了。”守门的大汉急忙回答,然后试探地问,“周大人,不知道大人今日来可是有什么要事?”
周大成似笑非笑地瞥了对方一眼,那轻蔑的眼神仿佛在说,就算是有事,也轮不到向你交代!
周大成也不再理会那守门的大汉,随意地弹了下手指,冷漠地吐出五个字:“好狗不挡道!”
来者不善!
守门的大汉立刻意识到不对,急忙抬手朝胸口摸去……
可惜,他也只能做到这一步而已,周大成弹手指的手势仿佛一个暗号般,随行的几个士兵已然各自出手,其中一把匕首划过那个守门大汉的脖颈,不止是他,另外还有两个守门人同样免不了割喉的命运。
“刷刷刷——”
几道银色的寒光闪过,铁门附近已经多了三具尸体。
“小白,我们走吧。”萧奕一边利落地翻身从乌云踏雪上下来,一边对官语白说道。
随行的数十个玄甲兵都下了马,萧奕和官语白几人在周大成的指引下缓步朝上山走去,而其他人早就跑到了前方,把矿场里的那一干小喽啰利索地“清理”干净。
当他们行到半山腰,山上矿场的方向就传来一阵尖锐的哨声,两下短,一下长,再两下短。
周大成顿时眼睛一亮,豪爽地击掌笑道:“世子爷,他们得手了!”
一炷香前,他们带来的百名玄甲兵在五里外的一个岔道处兵分两路,一半跟着萧奕、官语白和周大成从正门走,另一半人马则从西格莱山的后山绕上去,然后再两头包抄,把这里的一干百越探子一网打尽。
想着,周大成黝黑的脸庞上不禁露出一丝骄傲。如今的世子爷早不是几年前的势单力薄,区区一个邓管事和几个小喽啰根本不值一提,又能翻出什么浪花来!
众人继续往上走去,不一会儿,就有一个二十七八岁的小胡子士兵步履匆匆地从山上下来,对着萧奕和官语白抱拳禀道:“世子爷,侯爷,那邓管事、宋副管事以及外号虎爷的樊人虎三人已经束手就擒,其余手下一律毙命,这里的一干矿奴全部安然无恙,现在暂时由我们的人手看管了起来!”
萧奕嘴角一勾,笑吟吟地看向官语白道:“小白,我们去会会这邓管事吧。”
萧奕笑得眉眼弯弯,笑容中带着一丝狡黠。
官语白也笑了,笑得温文儒雅,伸手作请状,。
明明这两人无论外貌、性格,还是气质,都是天差地别,迥然不同,但是这一刻,周大成却莫名地觉得这两人好像有一点诡异的相似。
是自己的幻觉吗?
周大成眉头抽动了一下,无论如何,他现在已经开始同情那个邓管事接下来的命运了。
一行人在周大成魂飞天外的思绪中继续前行,只是现在带路的人则换成了那小胡子士兵。
很快,他们就来到了一间书房中,三个男子横七竖八地躺在地上,正是那邓管事、宋副管事以及樊人虎,他们皆是不省人事。书房外,有两个士兵一左一右地守在门外,书房里头还有三个士兵看守着那昏迷的三人。
见萧奕和官语白进来,众人都是齐声抱拳行礼,跟着其中一个士兵禀道:“世子爷,侯爷,小的几个暂时把他们打晕过去了。”
萧奕应了一声,盯着倒在地上的邓管事,目光微沉。
他表面还算平静,但内心却不然。只要一想到这个人可能与母妃之死有着千丝万缕的联系,他的双手就不由地紧紧握成了拳头。
周大成有些担忧地看着萧奕,萧奕忽然又动了,大步走向窗边,懒洋洋地在一把玫瑰椅上坐下了,缓缓道:“小白,就交给你了!”
官语白在萧奕身旁坐下,嘴角挂着一抹淡淡的浅笑,黑眸幽深似海,扫视了书房一圈后,才道:“先把这个邓管事弄醒吧。”
“是,侯爷!”小胡子应了一声,一桶冷冰冰的凉水直接当头浇到了不省人事的邓管事头上。
邓管事猛地打了个激灵,缓缓地睁开了眼,起初眼神还有些茫然,但立刻就变得锐利起来,猛地坐了起来,警觉地环视着四周,在萧奕、官语白、周大成身上一一掠过……既然连老宋和阿虎都被制服,那么其他人怕也是如此,甚至于丢了性命!
邓管事的心瞬间沉了下去,只能外强中干对着周大成质问道:“周大人,您这是什么意思?!”
适才昏迷以前,邓管事正在书房里对账,忽然听到外面一片喧哗夹杂着呼喊声和求救声,可是他才刚出书房,就被人从身后打晕了。
邓管事不是傻子,当然知道此刻的情况不对劲……不,何止是不对劲,是大大的不妙!
在场的这伙人中,他只认识周大成,也只能把矛头直指周大成,以质问的态度试探一下深浅了。
来者不善,善者不来!
对方此行是为了什么,还有他们……又知道了多少?!
想着,邓管事眼帘半垂,努力隐藏住心头的不安,劝自己镇定,千万别自己吓自己,反而自乱阵脚。
周大成没有说话,请示地看向了坐在窗边的萧奕和官语白,官语白将目光移向萧奕,云淡风轻地说道:“世子爷,您看该如何处理此人?”
世子爷?!这个容貌俊美的紫袍青年是镇南王世子萧奕?!
一瞬间,邓管事脑中一片空白,难以置信地抬眼望向萧奕。
629诱供
镇南王世子怎么会在这里?!
邓管事一双锐目瞪得老大,眼珠子几乎都要瞪凸了出来。
上次是萧二公子,现在又是萧世子,这可是萧奕啊!
和那个二世祖萧栾不同,“杀神”萧奕可是他们百越不共戴天的仇人!
自己今日还能全身而退吗?
邓管事只觉得浑身像是浸泡在冰水中一样,冷得发寒,身体不自觉地微微颤抖起来,心中千头万绪不断地翻涌着。
这个时候,邓管事已经感觉到了当初萧二公子行事处处透着不对劲,其实当初他也曾一闪而过地怀疑过什么,但是平静如常的生活让他很快就把那一丝的怀疑抛诸脑后……他终究是大意了!
好一会儿,邓管事突然沉声开口道:“为什么?……为什么要等到今日才动手?”
在问话的同时,答案自然而然地浮现在邓管事心中,难道是因为当时萧奕还在前方战场?
可萧二公子乃是镇南王的继室之子,据说这两兄弟一向水火不容,萧二公子怎么可能跟萧奕一条心呢?!
等一等,那位年轻公子真的是萧二公子萧栾吗?
邓管事忽然想明白了什么,他记忆中的“萧栾”轻佻之余有些娘娘腔,身形单薄荏弱,而眼前这萧奕虽然形容昳丽,容颜比女子还要明艳,可是那漫不经心中透着几分凌厉的气质让人决不会错认他的性别……
这两人看起来无论是容貌到气质都迥异,真的是亲兄弟吗?
难道当初那位所谓的“萧二公子”只是借着萧栾的名头来自己这里探路的?而自己却傻得被对方骗走了两百五十石的铁矿?生生送了一大笔军饷给南疆军?!
邓管事只觉得喉头一甜,差点没呕出一口老血来。
有意思!萧奕似笑非笑地看着那邓管事微微挑眉,他们这边还没有问话,对方倒是先试探起他们的口风来。不过既然决定把邓管事交给官语白,他就不打算再出声。
官语白微微颔首,抚了抚衣袖,然后看向那邓管事,温声道:“这位兄台,不管你是否真的姓邓,我就称呼你一声邓管事吧。”
邓管事不语,仿佛根本就不屑理会他。
小四微微眯眼,眸中闪过一抹杀气。
官语白语不惊人死不休地又道:“邓管事,你所料不差,你早已经漏了马脚。还有,‘那个人’的确不是萧二公子。”
邓管事瞳孔猛缩,目露震惊地直视着坐在萧奕身旁这个温文儒雅的年轻公子。
对方能与萧奕平起平坐,想必也不是什么普通的角色。
可是,萧奕此人无论容貌还是气质都太过醒目突出,以致刚才邓管事几乎无视了这个手无缚鸡之力的斯文书生,直到此刻,才不得不直视对方的存在。
邓管事仍旧沉默不言,心底却起了一片惊涛骇浪,疑问一个接着一个地浮现心头:
这个人究竟是谁?!
此人如何知道自己在想什么?!
是有窥心之术,还是对方不过是在诈自己?!
对方到底意欲何为?!
……
即便是周大成,也是惊讶地看向了官语白,心想:这个安逸侯,说话行事还是这般让人难以预料。
官语白淡淡地笑了,继续说道:“邓管事,我在王都时曾与贵主奎琅有过几面之缘,奎琅殿下确实是个枭雄,即便是一时不得志,仍然有像邓管事这样的人才效忠于他。”
萧奕他们果然是知道了!知道自己是百越人,知道自己效忠于奎琅殿下!领悟到这个事实后,邓管事反而冷静了下来,又想明白了不少事。
既然“萧二公子”的事是一个陷阱,那么,那个跑去告官的逃奴想必和“萧二公子”是一伙儿的,这么说来……
“你们拦截了我送去给六殿下的信?”邓管事缓缓道,心如明镜。
当初,为了筹集“萧二公子”要的两百石铁矿,自己曾写了一封信让老宋送去芮江城向六皇子殿下求助……如今想来那一切都是“萧二公子”算计好的,逼得自己不得不对外求助。是啊,也唯有如此,他们才会知道这座矿山和奎琅殿下有关。
那么,他们必定也早就知道这是一座盐矿,而非铁矿了。
怪来怪去,还是怪自己在此顺遂了近二十年,太过安逸,才会马失前蹄……
想着,邓管事心中苦涩难当,这一次,他是要栽在这里了,只希望不会连累到远在王都的奎琅殿下。
官语白没有回答,自顾自地说道:“奎琅把如此重大的任务交付给你,想必你与他之间并非是普通的主仆,或者说,你的旧主和奎琅有非同凡响的情分。”
十九年前,奎琅不过是一个不到十岁的童子,这盐矿最初的主人显然不会是奎琅。
盐是每个人日常的必需品,自古以来,私盐就代表着足以令无数人铤而走险的暴利,更何况是在缺盐的百越。盐矿的旧主愿意把这代表着巨大利益的盐矿交给奎琅,想必与奎琅关系匪浅,比如父母血亲……
而奎琅有了这个盐矿后,也难怪可以在百越王在世时,就在百越国内有如此大的影响力,即便前几年百越连年征战周边小族,奎琅手头都有足够的军饷支撑。
邓管事沉默以对,嘴唇抿成了一条直线。
事到如今,他没什么好说的,对方也别想从他口中得知什么,左右也不过一死!……再者,就算他招了,萧奕就会放过自己吗?
邓管事的嘴角勾出一个讽刺的弧度。
一时间,书房里寂静无声,三个士兵目光冰冷地瞪着那邓管事,心道:这该死的南蛮人,都已经是阶下之囚了,还敢如此傲慢!
而萧奕仍旧一副漫不经心的模样,也不着急,就算邓管事不说,小白自然也有法子从对方口中撬出他想知道的东西。
他随手拿起一旁的茶壶给自己倒了一杯茶水。
“哗啦啦——”
茶水声回荡在小小的书房里,声响不大,可是在邓管事的耳里,却像是无限放大一般,他的额头不自觉地沁出了汗珠。
“小白,喝水。”萧奕也替官语白倒了一杯。
官语白不客气地接过,悠闲地饮着茶水,看这两人的样子就好像是在茶楼听书饮茶一样。
“听闻贵主奎琅殿下的母亲乃是贵国上一代的圣女?”官语白把玩着手中的茶杯,悠然自得地开口道,“贵国的两代圣女皆非凡俗女子,有大智慧,实在是‘巾帼不让须眉’!”
邓管事心中一惊,此人为何又突然提起了早已经先去的王后,或者说是太后。……不过,把那摆衣和太后相提并论,未免也太看得起摆衣了,摆衣哪有太后高瞻远瞩,老谋深算!当年,若非是太后,先王又如何坐的上王位!由大皇子殿下继位那是理所当然的!
官语白一直在观察着邓管事的每一个表情变化,自然也没错过对方眼中的那一丝轻蔑。
看来他猜的不错,自古皇家无父子,当涉及王位与权利之争时,就是亲生父子也会反目成仇,百越王又怎么可能把事关国家命脉的盐矿交到奎琅手中,这个盐矿果然是奎琅的母亲,也就是百越上一任圣女传给奎琅的。
官语白放下手中的茶杯,含笑道:“邓管事,贵国将这个矿场握在手中足足十九年,还为此杀了方家的袁副管事灭口……难道说这些年来,方家就没有怀疑过?就从来没有派人来探查过?”
邓管事斜眼朝官语白看去,冷笑道:“你是想问我们是不是和方家勾结吗?……难道我说没有,你就会信吗?”他眼中浮现出一丝不屑,看来此人也不过如此,前面那些个故弄玄虚的话,果然是对方在诈自己!……哼,就让他们大裕人去狗咬狗好了!
想着,邓管事的眼神变得阴毒起来。
官语白的嘴角始终噙着一抹浅笑,从这邓管事的语气,对方显然不知道老镇南王曾经来西格莱山探查的事。也是,老镇南王这般人物,又怎么会那么轻易就漏了马脚!若是老镇南王的死与矿场有关,以他的英明神武,恐怕是栽在熟人手里吧……这个人是在萧家,还是在方家呢?!
那么,接下来就还剩最后一个问题……
官语白眸光一闪,伸出一根修长的食指,问道:“邓管事,我还有最后一个问题请教,十九年前,你可曾去过和宇城?”
最后一个问题?和宇城?!什么意思?
邓管事的眼中掩不住的疑惑,看起来一头雾水。他明明什么也没说,为什么对方却表现得他好像已经招供了?!
官语白从他的眸中得到了答案,蓦然站起身来。
萧奕也站了起来。
孙馨逸的姨娘说当年去方府的人是个男子,那么就肯定不是奎琅的母亲,也不是这邓管事,不管是谁,此人有可能还活着,而邓管事对此显然一无所知。
两人毫不留恋地出了书房,邓管事几人的结局不言而喻。
官语白忽然开口道:“阿奕,别急。”
他们一定会找到幕后的真凶,让亡者在天之灵得以安眠!
不过四个字,官语白说得轻描淡写,但是这四个字由他口中道来,却有一种镇定人心的力量。
萧奕朝官语白看去,此刻,夕阳的余晖柔和地洒在了他身上,给他镀上了一层淡淡的光晕,温和,却又蕴藏着无比强大的力量。
萧奕一霎不霎地盯着官语白。
是否,当年处于最低谷时,官语白也是这样一遍又一遍地告诉他自己:官语白,别急。
萧奕嘴角一勾,释然地与官语白相视一笑。
斯人已逝,最重要的是现在。
萧奕缓缓道:“小白,我们慢慢来。”
没错,不能急。
都快二十年了,连祖父在世时,也只是初探端倪,对方绝对不可小觑,他们要稳扎稳打地一步步来……
萧奕的拳头不由得紧握了起来。
这时,后方传来了数人的步履声,周大成和几个士兵走了出来,禀道:“世子爷,已经解决了。”
顿了一下后,周大成又请示道:“世子爷,这里的矿工该如何处置?”放了,亦或是……
萧奕沉吟片刻,沉声吩咐道:“这些人暂时还不能放走。周大成,我们这次带来的人手留一半在此处,你也暂且留下,这个矿场还必须继续‘经营’下去!”
萧奕意味深长地在“经营”这二字上加重音量。
周大成立刻了悟,抱拳道:“是,世子爷。”
只要这个矿场还在,就是一个饵,就自然会有来自百越的“鱼”自己上钩!
半个时辰后,数十匹骏马自山下的铁门中驰出,在夕阳下,沿着官道奔腾而去,将西格莱山远远地抛在了后方……
待到月上柳梢头,萧奕一行人总算抵达了河和镇与大军会合。
大军就驻扎在河和镇外一里的一片杂草地上,月光下,无数个营帐密密麻麻地分散在四周。附近都静悄悄地,将士们多已经歇下,只有部分士兵巡夜时的脚步声和篝火燃烧时的滋滋声,以及夜空中偶尔传来的一阵阵嘹亮的鹰啼声……
“大哥,侯爷!”于修凡还没睡下,远远地就看到萧奕一行人归来,激动地朝他们跑来,嘴里兴奋地指着天空高喊道,“大哥,侯爷,你们快看!寒羽这小家伙学会飞了!”
与他孟不离焦、焦不离孟的常怀熙不疾不徐地跟在他身后,悠然自得。
众人都循着鹰啼抬眼望去,只见偌大的银月旁,一灰一白两头鹰正展翅盘旋着,发出得意欢喜的叫声,白天时还飞得歪歪扭扭好像随时都会失去平衡的寒羽此刻已经在夜空中、月辉下飞得如鱼得水,一时振翅,一时展翼,银色的月光洒在灰鹰和白鹰极富光泽的羽毛上,像是给它们披上了一层银纱。
夜空,银月,双鹰,看来如此和谐,就像是名家的一幅夜月逐鹰图。
忽然,寒羽急速地俯冲下来,如同一道利箭般射向官语白和小四,然后又悠然地在两人头顶上方时缓时急地绕着圈,得意地啼鸣着,仿佛在说,快看快看,我飞得多好啊!
看着活泼的寒羽,连一贯面无表情的小四都是嘴角微勾,黑眸在月光的照拂下熠熠生辉。他难得给了一旁的小灰一个好眼色,心道:看在它教寒羽学会飞的份上,明天给它准备一份肉干吧。
萧奕也在仰首望着空中的双鹰,自从西格莱山的矿场出来,他的心底深处便残留着一丝抑郁,直到此刻,才算是豁然开朗。
萧奕露出了灿烂的笑容,理所当然地说道:“小灰,好样的!你离娶个媳妇回家又更进了一步。”
他的声音不大不小,正好被小四听到,嘴角的笑意瞬间就僵住了。
萧奕瞥了小四一眼,发出爽朗的大笑,朗声道:“小白,小凡子,还有小熙子,天色不早了,都早点去歇息吧!明日一早还要启程!”
看着小灰欢快地绕着寒羽打转的样子,萧奕一双漂亮的桃花眼中水光潋滟,他已经迫不及待地想回家见他的臭丫头了!
这一夜很快就过去了,为了让官语白多休息一会儿,次日直到辰时萧奕才下令拔营起程。
数万大军声势浩大地一路北上往骆越城而去。
所经之处不时有百姓从附近的城镇赶来,夹道欢迎,热烈鼓掌。
二月十五,酉时前后,大军抵达骆越城。
作为镇南王唯二的儿子,萧栾奉镇南王之命带领众将出城迎接萧奕。
然而,只要一想到那个混世大魔王的大哥就要回来了,萧栾就头皮发麻。
萧栾在距离骆越城三里的郊外提心吊胆的等着,直到大军出现在了官道的尽头。
那一刻,所有人的目光都集中在那半空中肆意飞舞的旌旗上——
这是镇南王世子的旌旗!
萧栾盯着那面旌旗越发不安了,可也不能临阵脱逃,只能胆战心惊地看着那面旌旗一点点地靠近……
然后是大哥似笑非笑的脸映入眼帘,吓得萧栾心里咯噔一下,手忙脚乱地下马相迎。
与他形成强烈对比的是姚砚等将士利落的下马动作,不少将士看了都是暗暗摇头,心道:还好镇南王府还有世子爷。
“大哥!”
“见过世子爷!”
萧栾及众将士纷纷给萧奕抱拳行礼,一个个皆是声音洪亮,马上的萧奕抬了抬手示意他们免礼。
萧栾咽了咽口水,好像背书似的抱拳道:“大哥,父王命我来迎你回城。大哥,”说着,他看向了萧奕身旁的官语白,“侯爷,你们一路辛苦了,我们赶紧回王府吧!”
萧奕只是扬眉,而官语白却是微微一笑,温声道:“萧二公子,有劳了。”
他温润的笑容让一直紧绷的萧栾一下子放松了不少,心道:还是安逸侯脾气好,上次自己有难,他就好心指导自己写字;而且也与自己兴趣相投,光是听自己说小灰就可以听上一天……怎么偏偏安逸侯不是自己的大哥呢?!
萧栾殷勤地说道:“官大哥,我瞧你都瘦了,在外头一定是吃不好也睡不好吧?这次回了骆越城,你可要好好休息休息,等休息够了,我带你四处逛逛,这骆越城里有好几家馆子的东西很好吃,官大哥你一定会喜欢的……”
看他说得热络,一旁的姚砚等人都有些无语,不禁面面相觑。
直到萧奕不耐烦地轻咳一声,萧栾才恍然大悟地回过神来,尴尬地收了口,灰溜溜地上马。
众人继续往城门的方向走去,至于萧栾,自然是不敢跟在萧奕身后的,畏手畏脚地缩在了官语白的身旁……
百姓们都已经得知今日世子爷会率军回城的消息,全都自发地聚集在城门口。
整个骆越城都沉浸在大军凯旋归来的喜悦中。
在一片热闹的爆竹声和绚烂的烟花中,大军浩浩荡荡地进城,傍晚昏暗的天空在那一刻被无数巨大的烟花映得绚烂如白昼,美不胜收。
萧奕根本没心思欣赏这些烟花,有些心不在焉地与众将领一起去向镇南王复命。
整个过程,萧奕都是左耳朵进右耳朵出,等镇南王终于打发众人各自回府后,他总算是魂归原位,迫不及待地回了碧霄堂,脸上洋溢着有些傻乎乎的灿烂笑容。
臭丫头看到他,该有多高兴啊!
想着,萧奕的步履越发轻快了,脚下生风地走进了院子口。
“世子爷!”画眉迎了上来,表情僵硬地对着萧奕屈膝行礼。
“免礼。”萧奕看也没看画眉一眼,大步流星地朝屋子的方向走去,觉得这个丫鬟真是不识趣,耽搁自己见他的臭丫头。
画眉只能疾步跟上,急忙禀道:“世子爷,世子妃她……她病了!”
萧奕骤然地停下了脚步,不敢置信地看了过去,这才注意到这丫鬟眉宇间忧心忡忡,整个人蔫蔫的,没什么精神气。
萧奕面色一凛,加快脚步朝屋子冲去,如同一道疾风一般。
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630撒娇
“见过世子爷。”
丫鬟们一一个萧奕行礼,可是萧奕已经听不见也看不见了,心里只有他的臭丫头。
没等前面的丫鬟给他挑帘,他已经粗鲁地自己伸手撩开珠链,大步闯进内室中。
榻边放着一把小杌子,百卉正在坐在小杌子上,给南宫玥换掉了原本放在额头上的白巾。
听到后面有声响传来,她赶忙站起身来,屈膝行礼:“世子爷……”
萧奕三步并作两步地走到榻边,在榻边的那张小杌子上坐下,俯首仔细地审视着床榻的小人儿。
大红色的锦被下,南宫玥静静地平躺在床榻上,双眸紧闭,一动不动,看来那么柔弱娇小。
锦被鲜亮的大红色衬得她细腻的肌肤似雪,只是此刻那张小脸的脸颊上泛着一种异样的潮红,她的嘴唇苍白干涩,不时发出轻声呓语,长长的眼睫颤动不已,显然睡得并不安稳。
他清晰地记得,他认识他的臭丫头时,她才九岁,可是九岁的她,就已经老成持重,坚强能干,不止是照顾自己,还照顾有病的兄长,照顾性子温吞柔和的岳母……做事永远周全细致,稳重得不似她的年龄。
可是她才这么小啊!
谁又是天生能干,谁又是天生精明,还不是不得不为,因生活所逼罢了!
萧奕眉宇紧锁地紧盯着南宫玥,伸手轻轻地抚上她的脸颊,只觉得触手火烫,让他感觉好像被火灼烧了一下般……
都怪他不好!
萧奕的心就像是被放在火炉上烤般煎熬。
他娶了她,就应照顾她周全,让她安宁幸福,可是事实恰好相反,自从两人成婚后,他们一直是聚少离多,他没有照顾好他的臭丫头,没有照顾好对他而言最重要的人。
萧奕眼眶一热,右手轻柔地将她颊畔的发丝撩到耳后,那小心翼翼的动作就仿佛他面对的是一个会碰坏的搪瓷娃娃般。
他一眨不眨地看着她,忽然沉声问道:“怎么回事?”
百卉在一旁恭敬地回道:“世子爷,今日是十五,世子妃一早就去了小佛堂给老王爷、老王妃还有先王妃上香,上完香出了小佛堂,世子妃就忽然晕倒了,然后就昏迷不醒,还发起高烧来,已经快三个时辰了。奴婢请王府里的良医过来给世子妃瞧过,良医说世子妃许是因为劳累,身子虚,所以才发烧,就给开了一张退热的方子。奴婢实在不放心,就让鹊儿去林宅请林老太爷过来看看,偏巧林老太爷和韩姑娘出门去采药了……”
百卉眉宇紧锁,眼中写着浓浓的担忧,一鼓作气地继续禀告:“世子爷,奴婢已经服侍世子妃喝过一剂汤药了,可是世子妃的烧一直没有退……现在,鹊儿还守在林宅那边等老太爷和韩姑娘回来。”
萧奕把手伸进锦被下,握住了南宫玥的右手,吩咐道:“去把城里最好的大夫找来!还有,让朱兴带人想办法去找找林家外祖父,外祖父他老人家要是没说会出远门,应该走不远……”现在是傍晚了,城门就快要关闭,他们很有可能已经在回城的路上了。
“是,世子爷。”
百卉和莺儿都退下了,留下画眉在一旁服侍。
画眉赶忙把一方白巾浸泡到水盆里,打算替南宫玥换一方湿巾,这时,萧奕伸出手道:“让我来。”
平日里,都是臭丫头仔细地照顾着他的起居,想他所未想,思他所未思,而他为她做的实在太少太少了……
萧奕一眨不眨地盯着南宫玥,等臭丫头的病好了,他要对她更好才行!
“是,世子爷。”画眉应了一声,赶忙把装了大半盆水的铜盆捧到了榻边。
水声又一次“哗啦啦”地响起……
一盏茶功夫过去了,萧奕连续给南宫玥换了两次白巾冷敷额头,可是南宫玥的体温完全没有下降的迹象,甚至好像还更灼热了,就像是她身体内部有一团火焰在熊熊燃烧着,在源源不断地释放着热量……
萧奕的手指轻柔地在她潮红的颊上抚过,眉头皱得更紧了。
他正想问大夫来了没,就听熟悉的“喵呜”一声自脚边传来,循声看去,只见猫小白不知何时蹲在了他的脚边,仰首用一双漂亮通透的鸳鸯眼看着他,仿佛在说,你回来了啊!
萧奕没心思陪它玩,淡淡道:“你去和小橘玩吧。”然后又看向了床榻上昏迷不醒的南宫玥。
“喵呜——”
小白发出似撒娇又似不满的叫声,见男主人没有理会它的迹象,连叫了两声。
“小白……”画眉忙走过来,试图把小白抱走了,可是她才俯身,就见小白轻盈地一跳,悄无声息地跃上了床缘,对着睡得沉沉的女主人委屈地又叫了一声,这一次的音量拔高了三度,好似在对着南宫玥抱怨着,他们都不陪我玩!
它一边叫,一边还用圆滚滚、毛茸茸的小脑袋亲昵地蹭了蹭南宫玥的脸颊,想叫她起床。
画眉有些头疼,小白还是只奶猫时性子挺顽皮的,常常故意在半夜或者凌晨发出“喵呜喵呜”的声响,有时候是为了乞食,有时候是为了玩耍,但是随着年龄增长,小白的性子稳重了不少,或者说,变得懒洋洋了,平日里除了偶尔陪小橘、小灰和石头玩玩,根本就懒得理会她们这些丫鬟,没想到偏偏在这个时候,使起小性子来。
萧奕压低声音对小白说:“阿玥生病了,等她好了,再陪你玩好吗?”说着,他认真地与小白四目直视,动作轻柔地在它的头顶上轻轻抚摸了一下。
小白似乎感觉到气氛有些不对劲,乖巧地“咪呜”了一声,歪着脑袋看着依旧“沉睡”的南宫玥。奇怪,平日只要它这样叫几声,女主人一定会来抱它。
画眉急忙抱起了小白,在它头顶上轻轻拍了一下,嘀咕道:“小白,你这坏孩子……”
“画眉,别欺负……小白……”
一个有些含糊的女音忽然在内室中响起,引得房间里的几道目光都齐刷刷地看向了床榻上,南宫玥还是双眼紧闭,但是眼帘下的眼球却在微微地转动着,嘴唇微颤,似乎在呢喃着些什么。
画眉眨了眨眼,难以置信地惊呼道:“世子妃醒了!世子妃醒了!”
声音传到外面,引来一阵急促的脚步声,跟着是清脆的挑帘声响起,刚才出去外院找朱兴传话的百卉回来了,疾步走到榻边,道:“世子妃醒了?!”
脑袋昏沉沉的南宫玥只觉得百卉和画眉的声音极具穿透力,震得她耳边嗡嗡作响,额头更是一阵剧烈的抽痛,喉头干涩。
“水……水……”她喃喃地说着,吃力地睁开了双眼,初初睁眼时,她的视线还有点模糊,一时不知自己置身何处。
她想抬手揉揉眼睛,可是手才稍微抬起些,就被一只大掌紧紧地握住,对方掌心的温度炽热烫手,熨烫着她的肌肤……
跟着,耳边就传来一道急切的男音:“臭丫头……你别急,我来给你倒水……画眉,快去给世子妃倒水!”对方焦急得近乎有些语无伦次了,“臭丫头,你觉得怎么样……”
那个令她最在意的声音是那么熟悉,是她永远铭刻在心,怎么也不会忘记的!
阿奕,是阿奕回来了!
南宫玥原本虚弱的身子仿佛瞬间有了力量,混沌的脑子也变得清明了不少。
现在是什么时候了?
她还想着要出城去迎他的……
她努力地睁大眼睛循声看去——
果然,一张熟悉而昳丽的俊颜映入眼帘,让她几乎怀疑自己是不是在做梦。
只是,此刻这张平日里一向带着笑容的脸庞却写满了紧张、担忧、惶恐……眼眶更是微微有些泛红,浮着一层水光。
“阿奕!”南宫玥的声音明显比平时嘶哑了几分,眸中流露出了毫不掩饰的惊喜,“你……回来了!”她直觉地反手握住了他的手,与他十指交握。
生病的时候,她脑袋里一片混沌,无法像平日那般思考,只有心里一个声音在满足地喟叹着:太好了!阿奕回来了!他平安无事!
她释然的样子看得萧奕更为心痛,自己长年在外征战,最担惊受怕的人就是他的臭丫头吧!
她总是这样,习惯用最灿烂的笑容面对他,从不抱怨,从不责难,让他心里愧疚不已。
萧奕的身体微微颤动,喉结滑动了一下,借着闭眼定了定神。
“嗯,我回来了!”他柔声说道,将他们交握的双手放到自己的唇畔,在她的手背上落下轻柔的一吻,心仍旧是沉甸甸的。
南宫玥一眨不眨地看着他,手心里传来的温度告诉她,此刻的一切都不是梦。
萧奕努力地对着她露出安抚的笑容,轻声问道,“你现在可有什么地方不舒服的?”
“阿奕……”南宫玥很想抬手去抚摸他的脸庞,她不喜欢他强颜欢笑,她喜欢的是那个意气风发、嘴角永远挂着一抹狡黠、好似纨绔子弟一般的少年!
那个少年肆意张扬,却又体贴入微,有时候气死人不偿命,有时候又让她感动得无以复加……不知不觉中,他将他自己深深地镌刻在她心中,再也无法抹去!
“我没事的。”她试图安慰他,却不知道她此刻虚弱憔悴的模样让她的安慰听起来是那么苍白无力,“阿奕,扶我起来。”
萧奕迟疑了一瞬,还是小心翼翼地扶她坐了起来,接过百卉递来的迎枕,仔细地给她垫在了后腰上。
画眉捧来了倒好的温水,“世子妃……”
南宫玥接过了白色的瓷杯,清水沾上她干涩的唇,让她觉得精神一振,她一鼓作气地将一杯水饮尽,干涩的喉头也觉得舒服多了。
南宫玥把水杯递还给画眉,然后揉了揉自己的太阳穴,目光掠过萧奕,看向了后方的百卉,问道:“百卉,我可是晕过去了?”
昏迷前的事,她也隐隐有些印象,在小佛堂的时候,她的头就有些昏沉沉的,勉强支撑到出了佛堂,她就觉得身子一软,眼前一黑,就失去了意识。
见南宫玥终于醒来,百卉心里稍稍松了口气,世子妃醒了就好,她们也不至于像无头苍蝇一样。
百卉上前一步,屈膝回话,把适才禀告萧奕的话又如数重复了一遍。
画眉在一旁后怕地说道:“世子妃,您真是吓死奴婢了……”
画眉说话的同时,萧奕把额头贴在了南宫玥的额头,停顿了片刻,他又退了回去,蹙眉道:“你还在发烧!”而且温度还不低!
就算南宫玥没有试过自己额头的温度,也从自己身体的种种异状知道自己在生病。
她的每一次呼吸都如此灼热,喉头艰涩,浑身虚软无力,眼皮更是沉甸甸的,只想躺回去再好好地睡上一觉。
许是昨晚睡不着,倚在窗边借着月光看了会儿书,所以着凉了吧。她心道。
“阿奕,我没事,只是有些发烧罢了。”她给了萧奕一个安抚的笑容,哑声安慰道,“等我给自己把个脉,再开张方子,就没事了。”
这个时候,她还想着安慰自己;这个时候,应该由他来支持她才是……萧奕的心又一次被刺痛了。
他沉声不语,看着她伸出右手搭上她自己的左腕,探起脉来。
内室中的所有人都凝神看着她,不敢打扰她。
萧奕仍旧眉宇紧锁,眉心写满了担忧。
有道是:“医者不能自医”,南宫玥真的能给自己探脉开方吗?!……不行还是得请外祖父来看看。朱兴的动作也太慢了!
这时,南宫玥放开了自己的左腕,所有人都紧张地望着她。
南宫玥虚弱地笑道:“我只是有点发热,开副药吃下,好好休息一晚就好了。”
百卉和画眉不由互相看了一眼,俗语说:“病来如山倒,病去如抽丝”,世子妃这次的病来势汹汹,以后她们得仔细地给世子妃调理一番才是。
南宫玥沉吟一下,就流利地对着百卉报了一个方子:“百卉,前胡、柴胡、独活、羌活、枳壳各三钱,桔梗、白茯苓、川宆……”
百卉快速熟练地执笔记下,她刚吹干方子上的墨迹,莺儿就带着城里回春堂的利老大夫来了,南宫玥本想打发了他,可是拗不过萧奕,还是让对方给她把了脉,又看了她开的方子,那利老大夫除了唯唯应诺外,也说不出个其他来,因此来了没一盏茶功夫就又走了。
而百卉则退下去抓药、熬药去了……
熬药至少要一炷香时间,萧奕看着靠在迎枕上虚弱苍白的南宫玥,道:“我扶你躺下吧,你再睡一会儿,等药要来,我再叫醒你好不好?”
南宫玥先是点了点头,由着他扶着她躺下,然后她在锦被下的右手动了动……萧奕立刻明白了她的意思,伸手握住了她的右腕。
“阿奕,你陪我说说话……”
她看着他,眼皮沉甸甸的,却舍不得闭眼,真怕醒来的时候这一场梦。
奇怪,她平时不是那么脆弱的,可是现在却只想对着他尽情地撒娇……
萧奕忙道:“阿玥,你闭上眼睛,我来说,你负责听就好。”他也不给她反对的机会,与她说起来他是如何经过黑沼泽到南凉,如何连接破下南凉数城,如何率大军直逼乌藜城……一直说到他和官语白一起返程,说到寒羽跟着小灰学飞……
忽然,南宫玥睁开了眼,看得萧奕和一旁的画眉都有些紧张,画眉脱口道:“世子妃,您可是有……”什么不适?
“寒羽会飞了?”她原本黯淡无光的眼眸又闪现了璀璨的光辉,表情都生动了不少。
还记得她离开雁定城时,寒羽还是一副毛茸茸的雏鸟模样,除了吃东西时偶尔散发出来的凶猛劲,看来与一只普通的雏鸟没什么差别,寥寥数月,寒羽竟然也会飞了。
“是啊!”见她饶有兴趣,萧奕干脆暂时避过西格莱山的事不提,说起了寒羽学飞的二三事……
这时,一阵挑帘声响起,百卉捧着一个红漆木托盘进来了,托盘上放着一个青瓷大碗,冒出热腾腾的袅袅白烟,显然是刚熬好的汤药。
于是,萧奕小心翼翼地把南宫玥扶了起来。
南宫玥一口气把药喝完了,娇柔的小脸因为药的苦味皱在了一起,萧奕眼明手快地给她塞了一块杏仁糖。
口中甜蜜蜜的味道很快将汤药的苦涩掩去,却压不过她身子中的不适。
“阿玥,你要不要吃点东西?”萧奕问道。
南宫玥懒洋洋地打了个哈欠,实在没有胃口,摇了摇头,又躺下了……这一次,药效很快就产生了作用,她沉沉地睡去了。
萧奕仍旧坐在床榻边的小杌子上,一手仔细地帮她掖了掖被角,一手还是在锦被下握着南宫玥的手腕,直愣愣地看着她的睡颜许久许久……
百卉和画眉每隔一盏茶时间就给南宫玥更换那块放在额头的白巾,约莫隔了半个时辰后,南宫玥的呼吸渐渐地平缓下来,潮红的脸色看来也正常了许多。
百卉对着萧奕福了福身,小声问道:“世子爷,您要不要先去洗漱一下,吃些东西?这里有奴婢就可以了……”
萧奕一回来就一直守在南宫玥身旁,没有沐浴,没有更衣,没有用膳,脸上掩不住赶路留下的风霜与疲倦。
萧奕沉默不语,几个丫鬟交换了一个眼色,便也没再劝他。
她们几个丫鬟最清楚世子爷和世子妃的感情有多好,世子妃病了,世子爷看着还算镇定,但心里肯定煎熬。
希望世子妃退了烧后,睡一觉就没事了!百卉心道,同时给了莺儿一个眼色,示意她去准备些吃的,哪怕主子们现在没胃口,但是她们总要时刻备着。
不多时,莺儿就回来了,并且禀道:“世子爷,大姑娘听说世子妃病了,过来探望。”
“不见。”萧奕不耐烦地给了两个字,俯下身,趴在南宫玥身旁,她身上熟悉的馨香混着药味萦绕在他鼻头,让他眼眶又是一涩。
臭丫头都病了,他可没心思理会萧霏!
莺儿迟疑地看了百卉一眼,见百卉对她点了点头,就出去传话了。
等莺儿跨出门槛时,萧霏正好走到了檐下,莺儿急忙上前给萧霏行礼,然后含蓄地说道:“大姑娘,世子妃现在已经睡着了,世子爷正在照顾世子妃。”
莺儿想着萧霏是个直肠子,恐怕不一定能理解世子爷下的逐客令,便又补充了一句,“大姑娘,世子爷说世子妃现在需要歇息。”
大哥粗手粗脚的,怎么能照顾得好大嫂!萧霏蹙了蹙眉,从莺儿的第二句领会出萧奕的意思,却是不以为意。
她是来看大嫂的,又不是来看大哥的。
萧霏担心地问道:“莺儿,大嫂现在的状况如何?”
莺儿忙回道:“大姑娘,世子妃之前醒了,给自己搭了脉,又开了方子,现在暂时退了烧,睡着了。”
退了热就好。萧霏悬在半空的心稍微放下一些,想着病人确实需要安静的休息,道:“那我明日再来探望大嫂。”
莺儿暗暗松了口气,还好大姑娘明理,否则若是大姑娘硬要去看世子妃,她们是拦好,还是不拦好呢。
莺儿亲自把萧霏送到了院子口,这时,一个小丫鬟匆匆地向她跑来,一脸焦急地说道:“莺儿姐姐,世子妃又烧起来了!百卉姐姐让你去前头看看林老太爷来了没有……”
怎么会这样?!莺儿的心瞬间沉了下去。
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631毒源
这一日,对于碧霄堂上下而言,尤为漫长,压抑,直到一个小丫鬟略显激动的喊叫声在院子里响起:“老太爷来了!林老太爷来了!”
萧奕刚刚才给南宫玥又换了一方湿巾冷敷,一听林净尘来了,急忙站起身来,朝门帘的方向望去。
不一会儿,一阵急促的步履声由远至近,随着一阵挑帘声响起,鹊儿领着林净尘和韩绮霞健步如飞地来了。
林净尘和韩绮霞都是身着青衣,打扮得十分朴素,且形容间透着些许风尘仆仆,一看就知道是刚回林宅,就被鹊儿领来了碧霄堂。
外祖孙俩的脸上都是掩不住的忧虑。
“外祖父!”萧奕上前了半步,在看到林净尘的那一刻,原本焦躁不安的心像是有了主心骨一般。
他深吸一口气,往旁边退了些许,道:“外祖父,阿玥服了她自己开的药后,稍稍退了会儿烧,可是很快又烧起来,现在她还‘睡’着……”说着,萧奕的声音苦涩难当,他也不知道南宫玥现在算是睡,还是昏迷……
林净尘微微点头,在床边的那把小杌子上坐下,百卉稍稍挑开锦被的一角,把南宫玥的右腕自锦被下拉了出来。
林净尘左手抚着右袖口,右手的三根手指轻轻地搭在了南宫玥白皙的腕间,他半垂眼帘,好一会儿没有说话……
韩绮霞默默地在一旁打开了药箱,时刻待命,双眸则紧张地一时看南宫玥的睡颜,一时又去观望林净尘的表情。
须臾,韩绮霞就感觉到了不对劲了,眉头微蹙。
在场的数人之中,除了“昏睡”的南宫玥以外,最了解林净尘的人,非韩绮霞莫属。
跟在林净尘身边的这一年,韩绮霞随着他习医,随着他云游采药,随着他四处行医,她曾经看过林净尘给数以千计的人探过脉,无论是多严重的病症,林净尘都只需要短短三息时间探脉,就已经心中有数。
可是现在已经不止是三息了,时间一点点地过去,此刻,时间好像是被某种玄乎的力量放慢了一般,过得尤为缓慢……
渐渐地,不只是韩绮霞,萧奕还有几个丫鬟也感觉到不对劲了。
林净尘这脉探得未免也太久了一点,是南宫玥的脉象有什么不妥之处?
百卉略通医术,那种感觉更为敏锐直接,心口仿佛压了一块巨石似的。世子妃精于医术,身子一直养得不错,平日里很少生病,这次的病症来势汹汹,似乎来的有些蹊跷……而且,世子妃还因为高烧昏迷了足足三个时辰,这种种症状总是让百卉觉得有些怪异。
百卉的心一点点地沉了下去,心中隐隐有种不祥的预感。
内室中,寂静无声,连呼吸声也听不到,空气中弥漫着一种风雨欲来的压抑感。
这时,林净尘终于收了手,面沉如水,垂眸不语,似乎在思量着什么。
萧奕握了握拳,终于忍不住问道:“外祖父,阿玥她……”
林净尘仿若未闻,好一会儿,才抬眼看向萧奕,面色凝重地缓缓道:“阿奕,玥儿的脉象有些不太对……”
他话落之后,内室中再次安静了下来,一片死寂,仿佛有一层层浓重的阴云压在众人的头顶。
萧奕的心一下子沉至谷底,感觉心口像是破了好几个洞似的,呼呼的冷风穿心而过……
画眉、鹊儿和莺儿三人都是俏脸惨白如纸,画眉喃喃道:“世子妃难道不是着凉发烧吗?”
“霞姐儿,给我取一根银针……”林净尘伸出一只手道。
原本呆滞的韩绮霞猛然回过神来,赶忙从药箱中取出一个针包,而百卉则把一方干净的白巾递给林净尘,让他擦拭双手。
林净尘熟练地从针包中取出一枚银针,一手捏起南宫玥右手的食指,飞快地在她的指尖上刺了一下。
殷红的鲜血像一朵诡异的妖花般绽放在她白皙的指尖绽放,红得刺眼……
林净尘的动作自然是极其快速利落的,从南宫玥还算安详的脸庞可见一斑。
一旁的萧奕看着忍不住握紧了拳头,他在战场上不知道受过多少大大小小的伤,他都不曾动容,可是这一刻,他却觉得心口好像被那针尖刺了一下。
林净尘拿起一方白色的帕子,抹去了南宫玥指尖的血渍,又让韩绮霞取来一瓶药粉,洒了一些在血渍上。
帕子上,鲜血色的血渍慢慢变得暗淡,直到变为黑红。
林净尘若有所思了片刻,面色凝重地看向了萧奕,说道:“阿奕,玥儿她十有八九是中毒了!”
中毒?!众人皆是瞳孔一缩,面面相觑。
以南宫玥的医术,想要对她下毒,那可不容易啊!
百卉第一个想到的是厨房,难道说厨房里的人动了什么手脚?可是世子妃吃的东西,也常常会分赏给院子里的丫鬟们,大家似乎都没什么异状。屋子里的熏香她们更是没少闻……还能有什么呢?!
林净尘捋了捋胡须,缓缓地又道:“若我所料不差的话,玥儿所中的应是一种慢性毒药……”说着,他微微眯眼,朝沉睡中的南宫玥看去,“其实玥儿中的毒也不深,本来现在应该发现不了的,但是因为玥儿小时候底子亏……”
顿了一下后,林净尘解释道:“玥儿她娘生玥儿的时候难产,以致玥儿的体质生来就比别人弱,而且从脉象看,玥儿六七年前又重病过一次……”
百卉想起了什么,道:“老太爷,奴婢记得安娘提起过,世子妃九岁的时候,曾经有一次连着数日高烧不止,重病了许久,把二夫人给吓坏了……幸好后来醒了过来。”难道林老太爷说的就是这次?
林净尘微微颔首,继续道:“病愈后,玥儿应该仔细地给她自己调理过了,随着年岁大起来,她身子骨也康健了不少,但终究是底子不如常人,因此这一回被这毒素稍稍一激发,才会突然间病来如山倒。”林净尘看着南宫玥,表情有些复杂,叹息着道,“这一次,对于玥儿来说,也不知道是福还是祸……”
众人被林净尘最后一句话说得一头雾水。
林净尘很快解释道:“此毒虽然不烈,却是缓缓在体内作用的,就如同白蚁在一间宅子中安居,起初看不出变化,但是天长日久下去,毒素累积到一个程度,就好似房子被白蚁蛀空了一般,重则伤及性命,轻则损其脏腑,正所谓千里之堤溃于蚁穴,届时才是真的麻烦了。……此刻,玥儿的情况虽有些凶险,却未到绝境,我先设法给玥儿退烧,稳定体征,然后得想办法找到毒素的来源,得清楚是什么毒才能对症下药……”
“查!”萧奕冷声道,他的声音仿佛是从喉底挤出一般,虽然只是一个字,却是如那严冬的寒风般,让人听着就觉得冷冽刺骨。
众人的目光不由得落在了他身上,只见他面上像覆了一层雪霜一般,双眸中寒芒暴射,一瞬间,浑身释放出一股凌厉的杀气,犹如一头狠辣的凶兽一般。
萧奕平日里总是一副笑吟吟、玩世不恭的样子,林净尘和韩绮霞还是第一次看到这样杀气凌然的萧奕,都是心头一惊,跟着心里暗叹:也是,萧奕毕竟是先后率领大军打退了百越、南凉之人。
于南疆,他是百姓口中的战神;
但是于百越、南凉这样的敌人而言,他就是杀神!
“是,世子爷!”百卉慎重地福身领命。
跟着,萧奕神色稍缓,对着林净尘慎重地作揖道:“外祖父,阿玥就拜托您了!”他乌黑的眸子一霎不霎地看着林净尘,前一瞬杀伐果敢的将领,此刻就变成一个无措的孩子,一个害怕失去亲人的孩子。
林净尘笑了:“阿奕,玥儿可是我的外孙女。”又何必说什么“拜托”!
说着,林净尘对韩绮霞使了个手势后,韩绮霞就熟练地又拿出一个卷起来针包,解开长,摊成长长的一条,又取出一支火烛点燃。
见林净尘打算给南宫玥针灸,百卉忙给打下手,将南宫玥的身子侧翻过来,并将锦被掀开少许。
林净尘平复了一下心绪,就先捻起了五根金针,用火烧后,先后在曲池、合谷、大椎、委中、风池穴下针。
很快,南宫玥的呼吸就平稳下来,百卉不知道第几次试了试南宫玥额头的温度,掩不住惊喜地说道:“烧退了,世子妃的烧退了。”
林净尘接过韩绮霞递来的青帕,擦了擦额头的汗滴,又道:“阿奕,依我之见,此毒必然是在玥儿时常可以接触到的地方,这屋子、院子都必须仔细勘察一番……”
夜渐渐深了,但是整个碧霄堂却骚动、沸腾了起来。
碧霄堂被彻底封闭,任何人都不得随意进出。
丫鬟、婆子们四下翻找可疑之物,最胆战心惊的人大概就是厨房那边了,负责厨房的管事嬷嬷指挥着下面的人细细地检查起现有的食材,又让人拿来这一个月厨房出的菜色,几乎是手忙脚乱……
南宫玥的院子里也没比厨房好多少,那些个丫鬟婆子都紧张地在前后院子里的花草丛里翻找的,就怕有什么毒花、毒草、毒虫什么的被人混了进来。
下人们还没查出个所以然来,穿着一件铁锈色暗妆花褙子的楚嬷嬷就一脸不满地来了。
世子爷回府的消息,镇南王府上下皆知,她自然也得了消息。但想着世子爷才刚回来,风尘仆仆的,需要好好歇息一番,就打算明日一早再过来请安。谁想,她才刚要歇下,四周就忽然闹了起来,那些个丫鬟婆子横冲直撞,闹得碧霄堂乱糟糟的,真是成何体统!
这事儿她不能不管。
于是,楚嬷嬷就步履匆匆地来了。
这些日子以来,她每每要向世子妃劝诫一二,都被拒之门外,就连院子都进不去。不过,现在世子爷回来了,看谁敢拦自己。
这么想着,她脚下的步子更加轻快了。
远远的就看到一身紫色华服的青年正伴着一个衣着朴实无华的老人,查看院子前的两棵广玉兰。
这一定就是世子爷了!
楚嬷嬷赶紧快步上前,恭敬地福身行礼,口中欣喜地喊道:“世子爷!”
她老怀安慰地看着眼前这个形容昳丽的青年,眼眶微红。
世子爷真是长大了!
当年她走时,世子爷才五岁,如今已经是个顶天立地的男子汉了,容貌长得与先王妃有六七分相似,却不见女气,反而英伟不凡!
先王妃在天之灵,看到现在的世子爷,想必也能安息了!
楚嬷嬷定了定神道:“世子爷,您还记得奴婢吗?……先王妃还在世的时候,曾嘱托奴婢好生照顾您。您小的时候,最喜欢奴婢亲手做的羊奶鸡蛋羹,每日都要用上一碗。只可惜奴婢那时候生不由己……好在,现在奴婢终于回来了。”
楚嬷嬷一脸的欣喜,自顾自地说着,“天色已晚,奴婢本不该深夜来打搅世子爷,可是这碧霄堂搞得闹哄哄的,如此兴师动众,实在是不成体统,想当年先王妃在世时,这碧霄堂可是井然有序……”
楚嬷嬷自觉忠肝义胆地提出谏言,却不想萧奕根本没心思去听她这番唠唠叨叨,他的眉头皱了起来,头也不抬地说道:“吵死了。滚!”
一旁替林老太爷提药箱的鹊儿早就习惯了萧奕这说一不二、从不给人面子的性子,面不改色地福身应了,而楚嬷嬷几乎有些傻眼了,几乎不敢相信自己的耳朵:她可是先王妃留下的老仆,世子爷不看僧面看佛面,怎么也该给先王妃一点脸面吧?
楚嬷嬷才一个恍神,鹊儿就指示两个婆子把她给拖了下去。
“世子……”楚嬷嬷回过神来时,还想叫唤,就被其中一个婆子捂住了嘴,婆子心道:谁不知道世子爷和世子妃鹣鲽情深,这楚嬷嬷也不打听清楚了,这把年纪了也跟个愣头青似的。
楚嬷嬷根本没有在这里掀起一丝的涟漪,就被拖了下去。
林老太爷很快就查完了两株广玉兰,摇了摇头道:“不是。”
这时,画眉匆匆过来禀道:“老太爷,奴婢把世子妃这些日子穿戴过的衣裳、首饰,还有屋里用过的熏香、被褥都整理出来了……”
林净尘颌首道:“我去瞧瞧。”
萧奕也赶紧跟上。
众人都是各司其职地忙碌着,不仅是衣裳、首饰、日常摆设,就连这些日子,南宫玥曾看过的书籍字画,用过的笔墨纸砚都被一一整理了出来,交由林净尘查验。
然而,这些东西一件件地被林净尘否决了,这时,外面的街道上,远远地传来了阵阵锣声,夜已过二更。
百卉挑帘进了内室,向坐在榻边的萧奕禀道:“世子爷,碧霄堂上下全都由林家老太爷查验过了,没有发现可疑之物。”
“碧霄堂查完了,那就查王府!”萧奕目光温柔地注视着南宫玥的脸庞,声音却是严厉又冷峻,“告诉朱兴,就算把整个王府翻过来,也要查!”
就算把这王府掘地三尺,也要查个清楚明白!
百卉立刻屈膝领命,只要有世子爷这句话就好,她们做事自然就有底气了!
镇南王府以碧霄堂为中心骚动了起来,原本熄灭的烛火一一再次点燃,照得整个王府灯火通明,如同白昼一般。
这么晚了,那些个原本睡下不用当值的下人自然是心有不甘,但是此时,他们多多少少也听闻世子爷会如此大动干戈是因为世子妃重病卧床不起的缘故,而且似乎还中了毒!他们生怕被牵连到,战战兢兢都还来不及,哪里敢有半点怨言,就连暗自嘀咕都不敢。
不过,也有人暗暗想看热闹,谁都知道王爷一向不喜世子爷,世子爷半夜三更的搞出这么大的动静,也不知道王爷会不会雷霆震怒。
今日镇南王恰巧没回后院,而是歇在了前院的书房里,于是一双双眼睛都悄悄地盯着……
先是梅姨娘袅袅地提着夜宵进了书房……没过多久,王爷的长随就被叫进了书房。
本以为一场父子间的风暴就要掀开帷幕,可谁也没想到的是,长随出来后,却是传了镇南王的令,让王府的管事全都配合好碧霄堂。
内院的管事嬷嬷们还好,这些日子早就被南宫玥收服了。外院的那些管事们却全都有些傻眼了,简直怀疑自己是不是在做梦,王爷不是一向和世子爷不对盘吗?不是凡世子爷觉得好的,王爷就觉得不好吗?
怎么这次王爷丝毫不在意呢?
莫非是因为世子妃?
不管他们是怎么想的,有了镇南王的命令,碧霄堂的一众护卫大摇大摆地在王府的内院和外院横冲直撞,把世子妃常去的几个地方扫了个遍……
王府里闹得声势浩大,动静自然也传到了二房,一个青衣丫鬟绘声绘色地一一禀告给丘氏和萧霓。
萧霓半垂眼帘,一张小脸惨白如纸,浑身不自觉地微微颤抖着,又惊又怕。
怎么会这样?!大嫂怎么会重病呢?!
顾姑娘明明对天发誓,“那个”是不会危及大嫂的性命的,她明明对天诅咒了,如有不实,就遭五雷轰顶……
“霓姐儿!”
丘氏的叫唤让萧霓猛然回过神来,直觉地朝母亲看去。
这一刻,萧霓的眼底的惶恐和不安全数暴露在丘氏眼前。
知女如母,丘氏立刻发现女儿有些不对劲,急忙问道:“霓姐儿,你怎么了?”
萧霓慌乱而心虚地避开了丘氏的目光,这才发现丫鬟不知何时已经出去了,屋子里只剩下了她们的母女俩。
见萧霓这副模样,丘氏心中不详的感觉升起,女儿小时候犯了错就是这副表情,难道说……
“霓姐儿!”丘氏微微拔高嗓门,声音中多了一份凌厉,萧霓还是不敢看丘氏,没有血色的嘴唇微微颤抖着……
一阵挑帘声响起,刚才那个青衣丫鬟又挑帘进来了,上前禀道:“二夫人,王府那边的动静已经歇了,似是找到了被下毒的东西了。”
那丫鬟说着又是心惊,又是释然,惊的是这王府中还真有人胆大包天地想要害世子妃;释然的是既然东西找到了,那今晚就可以消停了,大家也可以安安稳稳地睡个好觉了。
可是丫鬟没想到的是,她话落之后,屋子里的气氛却还是那般沉重。
仿佛有什么她不知道的事情发生了……
王府和碧霄堂的骚动渐渐平息了下来。
一个个烛火开始零星地再次被吹熄,唯有南宫玥的院子里,仍旧是灯火通明。
怕吵到内室中休息的南宫玥,众人大都移步东次间中。
林净尘和萧奕坐在一张圆桌旁,其他人都以他俩为中心簇拥在一旁。
林净尘正对着一个烧得只剩下三分之一的环香细细打量着,用一个银勺挑起些许香灰泡入水中,片刻后,那灰色的香灰就如尘埃般渐渐地沉淀了下来,而杯中之水却是呈现一种诡异的淡淡的绿色。
林净尘放下那白瓷杯,抬眼道:“阿奕,毒就是在这小佛堂的环香里!”
屋子里随着这句话的落下陷入一片死寂!
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632招认
“铛——铛——铛——”
三更的锣声敲响了,在寂静的夜晚中,这锣声的穿透力极强,让跪在堂屋里的那几个下人的心跳随着那声声锣声一震一震的。
负责内院采买的管事嬷嬷和管着小佛堂的几个婆子全被带来了。
“世子爷!”负责采买的田嬷嬷仔细地看了看摆在地上的那一段环香,叫屈道,“奴婢什么也不知道啊。小佛堂里用的蜡烛香火纸钱这几十年来都是从城中的老字号厉家铺子采买的,世子爷,您去问问这府中上下,这是无人不知啊!”给她天大的胆子,她也不敢在香烛里动手脚啊!最多,她也就是找厉家铺子稍稍弄点油水罢了。
三个平日里负责看守和打扫小佛堂的婆子连连磕头道:“世子爷,奴婢也什么都不知道啊!”从一盏茶前得知佛堂里点的环香有问题,婆子们直到此刻还觉得自己是不是在做梦,这怎么可能呢?!
其中一个褐衣婆子大着胆子道:“世子爷,佛堂里供着老王爷、老王妃、二老爷,还有先王妃的牌位,奴婢们每日里都是兢兢业业,一刻也不敢离开的。”
其他两个婆子也是心有戚戚焉地连连点头,这若是主子们的牌位有个万一,给她们一百个脑袋那也不够王爷和世子爷砍啊。
这小佛堂的差事虽然轻松,但是她们却是一刻也不敢大意的。
萧奕冷冷地一笑,“就是说,你们不知道这香有问题?”
田嬷嬷和那几个婆子早就被吓得魂不附体,大声为自己辩驳道:“世子爷,奴婢真不知道啊。”
萧奕懒得废话,冰冷的目光落在她们的身上,下令道:“既然如此,留你们有何用。拖下去,杖毙!”
杖毙?!田嬷嬷和婆子们差点没瘫倒,急忙磕头求饶:“世子爷饶命!世子爷饶命!”她们心里都是凉飕飕的,被绝望所笼罩,这王府上下谁人不知世子爷一向是说一不二的!
萧奕一声令下,立刻就有几个膀大腰圆的粗使婆子皮笑肉不笑地上前几步,嘴里说着“得罪了”……
“且慢!”
这时,一个苍老而平和的男音突然出声道,众人都下意识地循声看去。
林净尘沉声道:“阿奕,我想问她们几个问题。”
田嬷嬷顿时两眼发亮,王府中能劝动世子爷的唯有世子妃,偏偏世子妃重病不起,这个时候,能救她们的也唯有林老太爷了。
“老太爷饶命啊!”她们又是对着林净尘一阵讨饶,想着医者父母心,若是林老太爷肯帮着劝劝世子爷,那她们就有救了!
见状,萧奕眉头一皱,不耐地瞥了她们一眼。
既然这环香有毒,那要么是采买出了问题,要么是在小佛堂里被人偷偷替换过,总逃不过这两个原因。这几个刁奴肯定不会对此一无所知,只不过是怕被罚、被牵连而刻意瞒着罢了。
他可不想和几个奴才周旋,浪费时间。
想说就说,不想说杖毙就是。
不过,林老太爷愿意再给她们一次机会,萧奕也不阻拦,恭敬地作揖道:“外祖父您请便!”
林净尘转头看向那几个婆子问道:“最近二十几天,有哪些人去过小佛堂?”
婆子们互相看了看,“杖毙”一词仿佛萦绕在耳边,她们都知道,今日若世子爷审不出个所以然,她们的小命肯定不保。
想到这里,其中胆子最大的褐衣婆子立刻老老实实地回道:“回老太爷,除了世子妃每隔几日都会去佛堂上香,每逢初一、十五,卫侧妃、三老爷、二夫人、三夫人,还有几位姑娘、公子也常去佛堂上香,对了,本月初五,王爷收到世子爷派人传来的捷报后,也去过一趟……”
褐衣婆子一边说,一边心想着:难道说林老太爷是怀疑有人趁着去佛堂上香的时候,悄悄把环香给换了?
仔细想想,也不无可能。
平日里,主子们上完香后,她们也就是粗粗地扫一眼,看看有没有落下东西,或者碰翻了香烛什么的……一眼扫去见佛堂里没什么异状,她们也就把佛堂的门给关上了。
难道说,真的是王府中的某个主子所为?
几个婆子面面相觑,不敢再想下去了。
她们一个个全都瑟瑟发抖的跪在那里,现如今,还考虑这么多干嘛,能保住自己的小命才是关键。
林净尘一边捋着胡须,一边思索着:玥儿中这毒应该已经半个多月了,而镇南王只在初五时去过小佛堂一次,时间上对不上,所以肯定不是镇南王。
至于其他人……
林净尘想了想后问道:“你们可有登记名字和日期?”
婆子们再次面面相觑,这佛堂里来来往往的,又不是从库房里拿东西,又怎么会特意登记造册呢!
她们挤尽脑汁地回忆了一会儿,一个青衣婆子小心翼翼地说道:“回老太爷的话,奴婢虽然不曾记录过,但最近这大半月来,哪些日子来过哪些人奴婢还是记得的。奴婢只识几个字,不如由奴婢口述,请哪位姑娘帮着记下来可好?”
萧奕对百卉使了一个手势,百卉就带着那青衣婆子去了隔壁的西稍间,剩下的人都暗自松了半口气,用袖口擦了擦额头的冷汗。
要是能逃过这一劫,那可真该去庙里好好拜拜了!
接下来的事与田嬷嬷无关,因此她暂时被带出去看管着,其他两个婆子则跪在原处待命。
她们提心吊胆地等了半盏茶的功夫后,就见百卉和那青衣婆子一前一后地从西稍间里出来了,百卉恭敬地把单子呈给了林净尘,萧奕也凑过去与林净尘一起看那张单子。
林净尘快速地将单子扫视了一遍后,问道:“这环香是哪一日换上的?”
“本月初一!”青衣婆子急忙答道,“当时还是奴婢和胡婆子一起换的。”
另一个蓝衣婆子忙不迭点头应和。
林净尘执起笔,“刷刷刷”地就先用笔划掉了好几个人名,比如萧栾、萧澈、丘氏、辛氏等等在本月初一前以及本月初五以后去佛堂的人都被先排除了,剩下的就是二少爷萧栾和几位姑娘家的名字。
萧奕和林净尘将单子扫视了一遍后,目光就落在萧霓的名字上,其他人这半月来都只去了佛堂一次,可是萧霓却去了两次……
萧奕微微眯眼,臭丫头与他几乎无话不提,即使是他不在骆越城中的时候,南宫玥也会在信中与他细细地道些家常琐事,印象中,萧霓并未与臭丫头交恶,臭丫头甚至还曾提过萧霓一个姑娘家不容易,打算带在身边好好教教……会是她吗?
林净尘捋了捋胡须,又问道:“我看萧三姑娘经常去佛堂,她平常也是这样吗?”
几个婆子愣了愣,心想:难道说林老太爷怀疑是三姑娘?
“回老太爷,”仍旧是那个青衣婆子恭敬地答道,“三姑娘孝顺,平日里也经常去佛堂给老王爷和二老爷上香,一个月至少两三次。”
“是啊。”那褐衣婆子点点头,附和道,“三姑娘是个孝顺的,对奴婢们也很和善,上次还让桑柔姑娘分了些点心给奴婢几个。”王府几个姑娘中,萧霏清高不爱理人,萧容莹娇蛮,萧霓算是性子好的,对下人们也很是和气。
萧奕眉头一皱,问道:“三姑娘分你们点心了?她是用什么装的点心?”
青衣婆子没来得及细想,直觉地脱口道:“食盒啊。”
其他两个婆子却是想到了什么,面色有些难看,难道说……
萧奕的声音又冷了几分,眸中闪过一抹利芒:“她每次去佛堂都会带食盒?那其他人呢?其他人可有提篮子或者食盒什么的?”这个下毒之人如果是借着去佛堂上香的机会替换了佛堂里的环香,那么他就不可能空手去佛堂。
三个婆子又是互相看了看,交头接耳了一番,跟着褐衣婆子回道:“回世子爷,三姑娘每次去佛堂都会带些供品过去。除了三姑娘,也就是世子妃、大姑娘,还有二夫人有时候也会带个篮子、食盒之类的。”
说到后来,褐衣婆子已经是战战兢兢,听世子爷这么问,难道害世子妃的真是那个一向和善的三姑娘?
婆子们咽了咽口水,心又瞬间提了起来,垂眸跪在那里。
萧霓!萧奕面沉如水,他的臭丫头性子好,把这王府上下都当作家人一般对待,没想到却是凭白养出了一头白眼狼!
“来人……”
他正要命人把萧霓带来,一个身穿青蓝色褙子的小丫鬟小跑着朝堂屋走来,跨过门槛后,上前禀道:“世子爷,老太爷,二夫人带着三姑娘来求见世子爷,现在三姑娘正跪在了院子外头……”
小丫鬟的表情有些微妙,二夫人在这个时候带三姑娘来碧霄堂,而且一来,三姑娘就跪在了院子口,让人不得不多想。
这小丫鬟心里还不太确定,但是堂屋里跪着的那三个婆子却是心如明镜——还真的是三姑娘!
萧奕的脸色难看极了,阴沉冰冷,浑身再次释放出凌厉的杀气。
一时间,堂屋里的那些婆子丫鬟都是连大气也不敢喘一下。
天子之怒,浮尸百万,流血千里。以她们这世子爷在战场上的作风那也没差多少了!
萧奕缓缓道:“让她进来!”他面寒如霜,每一个字都冷得像冰渣子似的。
来禀报的小丫鬟光是听着就胆颤心惊,应了一声后,就急急忙忙地出去了。
而堂屋中的几个婆子则都被拖了下去,她们管着小佛堂,却连环香让人换了都不知道,这有毒的环香与原来用的多少都会有些差异,就连烧的程度都不同,要是她们谨慎些不可能发现不了。
以萧奕的性子一个杖毙不为过,但让林净尘以为南宫玥积福为名劝阻住了,只拖下去打了五十板子,并撤了差事。几个婆子当然是唯唯应诺,她们虽然要挨顿板子,却是险之又险地捡回了一条命,心里只有庆幸。
不一会儿,那小丫鬟就带着丘氏和萧霓来了,母女俩的脸色都难看极了,尤其是萧霓,整个人看来就像是风雨中摇曳不已的残花,几乎就要凋零了……
萧霓的神态、表情都是一种答案。
百卉的心沉了下去,世子妃对三姑娘还颇为赞赏,说她性子温婉又不失烈性,三姑娘她怎么会做出如此阴毒狠辣的事?!
在这种诡异沉重而微妙的气氛中,丘氏母女并肩走到了堂中,萧霓根本就不敢看萧奕,“扑通”一声直接跪在冷硬的地面上。
丘氏站在一旁,迎上萧奕冰冷的眼眸。
说起来,丘氏还是第一次来碧霄堂,第一次来南宫玥的院子,却是在如此的情形下。
自萧二老爷过世后,丘氏在王府中一直是谨言慎行,只希望养大一双儿女,将来九泉之下也好对萧二老爷有个交代。儿女自小懂事,她也一直甚为安慰,却不想女儿竟有此一劫!
“亲家老太爷,世子爷。”丘氏福了福身见礼,然后涩声道,“霓姐儿有话要说……”
直到此刻,丘氏还有些恍然如梦的感觉,刚才女儿在自己的逼问下,如实说出了关于那位顾姑娘的事……
丘氏越听越是心惊,到后来,整个人仿佛是被浸泡在冰水似的!
女儿分明是落入了对方的陷阱,对方的每一步都是精心计划好的,让女儿如同饮鸩止渴般深陷其中……
丘氏的心头压了一座大山,心乱如麻,她心疼女儿,却也知道对方来者不善,女儿对那顾姑娘的药好像是上了瘾一样,恐怕日后需求会越来越强烈,届时后果不堪设想……再者,女儿做下这等错事,世子爷若是有心要查,恐怕是瞒不过的。
想着,丘氏的喉底泛起一阵苦涩,说来说去,终归是自己是疏忽了,竟然忽视了女儿这段时日的异状,也怪自己这个做母亲的没管教好女儿,让女儿对后宅中的阴私一无所知,才会沦落至今天这个地步。
逃避无用,她们总要给世子爷、给世子妃一个交代!
所以,丘氏带萧霓来了。
哪怕这一关不好过,她做母亲的,总要陪着女儿熬过去!
只希望世子爷看在她们主动来招供的份上,给女儿、给二房留一条活路。
丘氏俯首看向跪在地上的萧霓,迎上她无措的眸子,对着她微微颔首。
萧霓仿佛从中得到了力量一般,鼓起勇气看向了萧奕,道:“大哥,对不起,佛堂里的环香是我替换的……”
她的声音越来越轻,但还是咬牙把话说话:“是一位顾姑娘逼我这么做的。”
在浣溪阁中与顾姑娘的第一次相逢,是对方别有用心地“接近”她,而大年三十那一夜,却是自己傻得主动去服用了陌生人给的药……以致于一步错,步步错,后来深陷于泥潭,越挣扎,陷得越深而已……
以致犯下这等弥天大错。
萧奕狠狠地盯着萧霓,那眼神就像是盯上了猎物的孤狼一般,仿佛随时都要撕咬过去,那凶煞之气让人望而生畏。
顾姑娘?!百卉有些惊讶地挑起眉,不由想到了一个人。
在得了萧奕的允许后,百卉问道:“莫不是浣溪阁的那位顾姑娘?”
萧霓轻轻地点了点头。
百卉连忙把当初在浣溪阁的事向萧奕禀了一遍,她只知道是顾姑娘“救了”哮喘发作的萧霓,可至于后来顾姑娘是如何与萧霓搭上关系,又是如何让萧霓做下这样的事,百卉就不知道了。
萧奕又一次看向了萧霓,虽然他恨不得一刀杀了她,可是他还有很多问题需要问她。
萧奕深吸一口气,勉强冷静了一些,问道:“萧霓,这环香是那顾姑娘给你的?”
他直接指名道姓,显然已经不把萧霓视作妹妹了。
萧霓咬了咬发白的下唇,点了点头:“……顾姑娘给了我环香后,就吩咐我放到小佛堂里去……她发誓说,这环香是不会危及大嫂的性命的。所以我才……”
她也知道自己的说辞是如此的虚弱,可是她真的没有别的选择,当她的“病”发作起来时,真的是生不如死,让她恨不得在自己身上割下一刀又一刀……
那一刻,她脑子里想的只有药!
她一次次地想要试图熬过去,却一次次地证明了她的软弱,为了“药”,她如同一只粘在蛛网上的虫子般,垂死挣扎,却只是被粘得越来越紧……
想到“病”发时的艰难,萧霓的脸色更难看了,心跳“砰砰”地漏了一拍。
萧霓深吸一口气后,低着头,喃喃着说道:“……大哥,我后悔了,我真得后悔了。所以我在初七那天又去了佛堂,本来是想把环香换回来,没想到三婶婶正好来了……”她怕被萧三夫人发现端倪,没敢替换环香,之后,她想再去佛堂,可又怕去得太勤,惹人疑窦,便想着过几日再去,可没想到这才几天,大嫂就病了,病得命垂一线……
这全是她的错!
萧霓的身子剧烈地颤抖了一下,感觉一股若有似无的阴冷感自心头冉冉升起……
她惨白的嘴唇微颤,但是没有人注意到她的异状,只以为她是因为害怕,因为惶恐……
萧奕沉吟片刻,冷声又问道:“萧霓,那位顾姑娘在哪里?”
萧霓急急地摇了摇头,颤声道:“我不知道,每一次,都是顾姑娘主动来找我……”
萧奕眯了眯眼,眸光更冷,道:“既然如此,那你去替我把人引出来!”
他的语气是命令式的,根本就不给萧霓一丝一毫质疑的意思。
萧霓的身子颤抖得更厉害了,虽然心中害怕,但还是立刻应下了。
她身旁的丘氏掩不住的忧虑,双手紧紧地捏着帕子:这顾姑娘也不知是何来历,她既然敢对世子妃出手,说不定还有同党在侧。女儿贸然前去做诱饵,必然惊险万分,可是事到如今,也唯有用这个法子才能让女儿将功赎罪,让世子爷消气了……
就在这时,萧奕忽然朝门帘的方向看去,下一瞬,便见一阵挑帘声响起,跟着就有一道青色的身影快步从内室出来了,朝萧奕和林净尘走来。
“外祖父,阿奕,玥儿醒了!”韩绮霞的小脸上绽放出喜悦的笑花,声音飞扬地说道。
萧奕双目一瞠,再也顾不上这一屋子的人,立刻大步流星地离去,挑帘冲进了内室。林净尘紧跟着也进了内室。
大嫂是不是没事了?!萧霓心中一松,仿佛失去了支撑般,整个人软软地瘫倒了下去,呼吸瞬间变得急促粗重起来,额头汗如雨下,身子蜷成了虾米般……
“三姑娘!”桑柔失声叫了出来,小脸惨白如纸。
633诱饵
“霓姐儿!”
丘氏失声尖叫起来,尽管方才已经听萧霓提过她的病症,却还是第一次看到她“病”发的样子。
瘫软在地上的萧霓整个人就像是离了水的鱼儿一样大汗淋漓,痛苦地喘息不止,浑身如筛糠般颤抖着。
萧霓心凉如冰,自己发病的频率又缩短了……再这么下去,她是不是要每日都服用那药?!
这样的日子什么时候才能到头?
韩绮霞本来已经走到了门帘前,正打算跟在林净尘后头进内室,却被丘氏和桑柔的呼喊声留住了脚步。
韩绮霞转身,一见此情形,快步走到萧霓跟前,她第一个直觉是萧霓的哮喘又犯了,但是在她看清萧霓的那一瞬,就立刻感到了不对劲……
韩绮霞微蹙眉头,问道:“桑柔,你家姑娘这是怎么了?”
这一句简单的问话瞬间击溃了桑柔的心防,她眨了眨泛红的眼眶,泪如雨下,哽咽道:“韩姑娘,我家姑娘是不得已的,她真的不是存心要害世子妃,都是因为顾姑娘的药,那药太可怕了……”简直比毒药还要恐怖!
桑柔一直陪在萧霓身旁,那个药的恐怖,除了萧霓自己外,最有体会的就是桑柔了。
韩绮霞不解地问道:“药?”
桑柔忙不迭地点头,泣道:“顾姑娘一开始说是这是可以治姑娘哮喘的药,也确实管用,可是后来,不知怎么的,姑娘就离不开这药了。……姑娘试过让奴婢把她绑起来,也试过自残,但是没用,每一次‘病’发,姑娘都生不如死,为了得到那药,姑娘才会不得已听了顾姑娘的指示……”
在桑柔的抽噎声中,萧霓颤抖得更厉害了,呼吸越来越粗重……
以萧奕的耳力自然也听到了萧霓的痛苦挣扎,可是萧霓生死与他何干?
萧奕头也不回地进了内室,快步冲到南宫玥的榻边,他的第一个动作就是以自己的额头贴了贴南宫玥的额头,然后释然地笑了,长舒一口气,道:“没有再烧起来!”太好了!臭丫头的烧褪下来就好!
“阿奕……我好多了!”看着眼前猛然放大的俊颜,南宫玥的心跳不由加快了两拍,耳垂微微发烫,心想:外祖父还在呢……
南宫玥的视线越过萧奕朝后方看去,对着林净尘腼腆道:“外祖父,多谢您了……”说着,她嗔怪地看了萧奕一眼,她不过是发烧而已,怎么就惊动了外祖父呢!
南宫玥挣扎着想要起身,却是浑身虚软,立刻被萧奕按了回去。
一看她的表情,萧奕就知道韩绮霞应该还没来得及来事情告诉她,眸色微沉。
萧奕缓缓道:“阿玥,你是中毒了。”
短短的六个字,对于萧奕而言,却如此艰难。
他的心又像是被千万根针扎似的,痛彻心扉。他要记住这次教训,铭刻于心。上天不会一次又一次地优待他!
中毒?!闻言,南宫玥难掩神色中的震惊,第一个想法就是自己是何时何地中的毒?!
萧奕语调艰涩地把来龙去脉说了一遍,南宫玥越听越是心惊,怎么也没想到下毒的人竟然会是萧霓,那个还颇有气性和铮骨的萧霓!……可是为什么?
这时,一阵挑帘声响起,众人下意识地循声看去,进来的是韩绮霞。
韩绮霞的眉头蹙在一起,仿佛遇到了什么很为难的事,她先向南宫玥笑了笑后,又冲林净尘说道:“外祖父,萧三姑娘好像是犯病了,我替她诊过了脉,但看不出脉象有何不对。”
韩绮霞的医术还只是刚刚入门,虽对诊脉已有些许的心得,可若脉象过于复杂或隐晦,她就诊不出来了。
唯一知道的是,萧霓的情况非常糟糕,所以,她才会在这个时候进来向林净尘求助。
韩绮霞又补充道:“方才,萧三姑娘的丫鬟说,是顾姑娘用药威胁了萧三姑娘,她才会如此行事……”并把桑柔的那番话一一说了。
到底是什么药,才能如此轻而易举的胁迫一个人?
林净尘站了起来,说道:“我去看看吧。”
他挑帘走出了内室,去了外面的堂屋,韩绮霞也跟了上去。
此时,萧霓仍旧侧卧在地上,整个人缩成一团,淋漓的汗水已经将衣裙浸湿了不少,身体不住的抽搐着。
百卉用力制住了萧霓的双手,萧霓已经用指甲在自己的腕间抓出了一道血痕,一眼看去让人触目惊心。
平日里性子沉稳的丘氏早就慌得没有了主见,这时,她只是一个担忧女儿的母亲而已。
“亲家老太爷,求求您,求求您一定要救救霓姐儿。”丘氏眼眶中的泪水终于抑制不住地淌了下来,她已经手足无措了。
“我先给她探个脉。”林净尘给了丘氏一个安抚的眼神,在百卉身旁蹲了下来,韩绮霞也过来帮忙固定萧霓的身体。
林净尘伸出右手的三根手指搭上了萧霓的右腕,接下来,只听萧霓的呻吟声、喘气声回荡在堂屋中,林净尘凝神不语。
一息,两息,三息……
韩绮霞在心底默默地数着,今天的第二回了,外祖父探脉的时间又超过了三息。
须臾,林净尘终于收了手,问道:“小丫头,你家姑娘每次病发都是这般模样?”
桑柔擦了擦眼泪,抽泣着说道:“……姑娘最开始是哮喘发作时才用这药的,当时只需要小小一勺就能平复下来。可是后来,姑娘哮喘复发的频率越来越急,很快就变得每隔几日就要发作一回,发作时,就像现在这般,姑娘说就像有千万只蚂蚁在体内爬,每次需要的药也越来越多。再后来顾姑娘留下的药吃完了,姑娘她实在没有办法,才会去向顾姑娘求药的,然后……”
桑柔说着,失声痛哭起来。
她也知道姑娘这么做错了,可是她更知道自家姑娘有多苦……姑娘本性善良,却不想遇上了那顾姑娘如此、深沉又阴狠毒辣之人……
桑柔说话的同时,林净尘感觉心头似乎有什么一闪而过。
他沉吟一下,道:“桑柔姑娘,你家姑娘的药可还有?”
“还有……”桑柔点点头,小心翼翼地说道,“上次顾姑娘把环香给姑娘的时候,还给了姑娘一小瓶药。”
林净尘直截了当道:“你去拿来。”
桑柔面露迟疑,她看了看痛不欲生的萧霓,又手足无措地去看丘氏。
看着女儿这副狼狈痛苦的样子,丘氏早就哭得眼睛都肿了,她又一次拭去眼角的泪花,对着桑柔点了点头。
桑柔提着裙裾,小跑着离开了,越跑越快,越跑越快……
她就像是身处于一片浓浓的迷雾中,看不到前路,那么茫然无助。
桑柔匆匆而去,又匆匆而回,她几乎是用尽了全力,跑得上气不接下气,一张小脸更是红彤彤的。
此时,萧霓已经被挪到了西梢间,她的口中被塞了一块帕子,以防她咬住自己的舌头,双手和双脚更是被棉布缚着,蜷缩着侧躺在罗汉床上。她的额头布满了冷汗,发丝湿嗒嗒的粘在皮肤上,口唇早就一片惨白,看不到半点血色。
她不停地呜咽着什么,仔细听去,像是在说“药、药……”
桑柔一进来,所有人的目光都集中在了她身上,或者说,是她手中的那个小瓷瓶上。
“林老太爷,这就是那位顾姑娘给的药……”桑柔恭敬地把小瓷瓶呈给了林净尘。
林净尘一打开那小瓷瓶的瓶塞,就不由得瞪大了眼睛,掩不住脸上的惊讶之色。
难怪他刚才一瞬间觉得萧霓的症状似乎有些熟悉,原来如此……
韩绮霞更是脱口而出道:“怎么会是它?!”
丘氏和桑柔一听韩绮霞的语气,又看林净尘的眼神,哪里不知道他们识得这种药。丘氏急忙道:“亲家老太爷,韩姑娘,你们知道这是何药?亲家老太爷,请您救救霓姐儿吧!”
“我虽然认识这种药,但是对它还是知之太少啊……”林净尘叹息着说。
这药膏根本就是五和膏!
他们得到五和膏已经有一个多月了,单单从这药味,林净尘就能肯定,这正是五和膏。
林净尘蹙眉看着狼狈如斯的萧霓,理了理思绪后,对桑柔道:“你且与我细细说说,你家姑娘是何时第一次服用这药,每一次又服用了多少的剂量……”
桑柔连声应和,仔细慎重地与林净尘一一说了起来,又弄了一个小勺子比划剂量。
林净尘的表情越来越严肃。
这五和膏正如他先前推断的,具有致瘾性。试验用的老鼠因为服的药少,暂时的症状只体现在一旦断药就会焦躁不安。但是现在从萧霓的反应来看,一旦剂量增加到某个程度,并频繁服用的话,那就不止是焦躁了……
医海无垠,博大精深,饶是林净尘被尊称为天下第一神医,还是总会见到一些令他震惊的病症!
林净尘思索了思索了片刻后,道:“萧二夫人,萧三姑娘的病症是我生平仅见,只能先试试!”
闻言,萧二夫人黯淡的眼眸中闪现出希望的火花,福身谢过:“多谢亲家老太爷!”倘若连号称天下第一神医的林净尘都没有办法治好女儿的话,那恐怕就真没有人可以救得了女儿了!
萧二夫人从头到尾都没指望那位顾姑娘,那位顾姑娘也许有对症之法,但是女儿的遭遇已经说明了对方狼子野心,与虎谋皮是何下场,女儿此刻的状况就已经是最好的证据了……
她俯首握住了女儿的右手,柔声道:“霓姐儿,娘亲在这里,娘亲会陪着你的……”
萧霓痛苦地“呜呜”着,她想要药,想要药……她下意识地用力,指甲狠狠地抠进了萧二夫人的手背。
萧二夫人从头到尾一动不动,她有多痛,女儿的痛就是她的十倍,百倍。
“把萧二姑娘翻过来!”
在林净尘的指示下,百卉和萧二夫人帮助萧霓翻身,让她趴在了罗汉床上。
不过就算她们用尽全力按住了萧霓的四肢,萧霓的身体还是在颤抖。
针灸下穴,差之毫厘,谬以千里,众人都明白在这种情况下,不利于医者下针。不过幸而,在这里的是林净尘。他捻针下针,不过是弹指间,萧霓的整个背部,四肢都扎满了金针与银针,一眼望去,看着就像是刺猬般,触目惊心。
萧霓以肉眼可见的速度渐渐平静了下来,呼吸和胸膛变得平缓,身体和四肢也不再颤抖,软绵绵地瘫在罗汉床上,两眼闭合,似乎是睡着了……
萧二夫人长舒了一口气,看向了林净尘。她很想问女儿是不是没事了,但心里又有一个声音告诉她,哪里有那么简单!
下完最后一针后,林净尘也是长吐一口气,浑身的肌肉放松下来。虽然下针只用了短短几息时间,但是这几息他却是高度集中注意力,才能做到如此迅速,且每一针都准确到位。
韩绮霞把一方帕子递到林净尘手里,林净尘拭去额角的汗渍,道:“萧二夫人,我暂时施针封闭了萧二姑娘的感官,让她不至于那么痛苦。但是这只是治标不治本,只能让她平静几个时辰,先熬过这一波……”
从老鼠的试验来看,每一次断药只要能坚持三四个时辰,就能够熬过去。
但下一次的发作间隔只会更加短,也更加难熬。
萧二夫人面色灰败地问道:“亲家老太爷,那以后呢?”
林净尘无奈地说道:“暂时只能持续施针来缓解她的痛苦。”说着,他看向了手中的小瓷瓶,“这瓶中之药的确能让萧三姑娘暂时获得一时的平静,却犹如饮鸩止渴,服的越多,就陷得越深,不到性命紧要的关头,决不能让她再服用了。”
丘氏看了一眼虚弱的萧霓,咬了咬牙道:“妾身都听亲家老太爷的。”
她话音刚落,就听一阵挑帘声响起,鹊儿快步走了过来,先给几位主子屈膝行礼,然后对丘氏道:“二夫人,世子爷让您先回去。”
鹊儿没有提萧霓,言下之意,自然是要把萧霓要留碧霄堂。
丘氏没敢问原因,但她知道,萧奕把萧霓留下来肯定不是为了她的病,而是准备拿她当诱饵。
可就算如此,她也没有别的选择……
而且,女儿的病更是只能指着林老太爷了。
丘氏咬了咬牙,仪态标准地对林净尘福了福身,忧心忡忡地说道:“亲家老太爷,那妾身就告辞了。”
林净尘只是微微颔首,丘氏又留恋地看了不省人事的萧霓一眼,跟着离开了。
她那略显伛偻的身影仿佛一瞬间就苍老了好几岁。
待丘氏离开东次间后,鹊儿又道:“老太爷,韩姑娘,世子爷请您二位过去。”
林净尘和韩绮霞随鹊儿去了内室。
此刻,南宫玥已经被扶坐了起来,背后靠着一个大迎枕,萧奕正坐在床榻边,拉着南宫玥的手说着话。
当林净尘和韩绮霞挑帘进屋时,南宫玥有些不好意思,想收回手,可是萧奕却抓着她的手腕牢牢不肯放。
“阿玥,外祖父又不是外人!”他振振有词地说道,那理直气壮的眼神仿佛在说,他们可是明媒正娶的,为什么要遮遮掩掩的!
看着这对金童玉女般的俪人,林净尘和韩绮霞都是眉眼含笑,连原本屋子里略显压抑的气氛也因此缓和了不少。
丫鬟们机灵地搬来了两把交椅,让两人坐下。
“外祖父,霓姐儿她到底是什么病?”南宫玥表情有些复杂地问道。
提及萧霓,林净尘眉宇深锁,说道:“萧三姑娘的病是因五和膏成瘾所致。”
“五和膏?!”南宫玥的神色中是掩不住的震惊,“外祖父,这……”
她还想问个究竟,却被萧奕打断了。
萧奕一手捂上她的额头,一手则捂着他自己的额头,担忧地盯着她又开始泛红的脸颊,说道:“阿玥,你的体温好像又上升了……”
他话音刚落,内室中就骚动了起来,丫鬟们有的帮忙扶南宫玥又躺下,有的赶忙去浸泡白巾给她冷敷。
萧奕握着她的右手,以强硬的语气地说道:“阿玥,你病着,这些事你就别管了!”
他一霎不霎地看着她,他在这里,又何须她在殚精力竭!
韩绮霞也是急忙附和道:“玥儿,阿奕说的是,这里有我们呢!”她故意用玩笑的口吻说,“你就算信不过我,还信不过外祖父和阿奕吗?”
“外祖父,阿奕,霞姐姐,我好好休息就是!”南宫玥微微一笑,虽然虚弱,可是笑容中确实掩不住的甜意。
“外祖父,一家人不说两家话,外孙女婿就不与您客气了!”萧奕郑重其事地说道,“今日天色已晚,我先让人带您下去休息吧……接下来,怕是烦扰您在碧霄堂住上几日了。”
林净尘应了一声后,笑了。他就喜欢萧奕这爽快的性子,若是孙儿林子然怕是又要诚惶诚恐地客套个没完。还是外孙女会挑外孙女婿!
鹊儿和莺儿就带着林净尘和韩绮霞先离开了。
几个丫鬟早就猜到今晚林净尘和韩绮霞会留宿,因此早就收拾好了院子供祖孙俩暂住。
内室中少了几个人,一下就觉得安静了不少。
南宫玥懒洋洋地打了个哈欠,有些昏昏欲睡了,强撑着说道:“阿奕,你刚回来,去休息一会儿吧,这里有百卉和画眉就够了。”
萧奕瞥了那两个丫鬟一眼,突然甩掉了鞋子,以迅雷不及掩耳之势躺在了床沿上,然后隔着锦被揽住了南宫玥的纤腰。
见状,画眉掩住小嘴,差点没惊呼出口,心想:世子爷还没沐浴更衣呢!这不是弄脏了好好的一床锦被吗?
百卉拉了拉画眉的袖子,示意她一起出去。
画眉迟疑了一瞬,世子爷粗手粗脚的,能照顾好世子妃吗?……算了,自己小心守在外头就是了。
萧奕根本没理会两个丫鬟,用手掌合上了南宫玥的双眸,柔声道:“快睡吧!等你睡了,我再去沐浴更衣……”
南宫玥乖顺地闭上了眼,当眼睛看不到的时候,其他四感就会变得更为敏锐,眼帘上能感受到他温暖的掌心,鼻息间是他熟悉的气息夹杂着些许汗味,耳边是他平缓的呼吸声……
呼——吸——呼——吸——
那拂在她耳际的温热气息让她感觉浑身暖洋洋的,她忍不住也跟随他的呼吸,心在那一呼一吸间,慢慢地定了下来,心底有一个声音叹息着:
阿奕他真的回来了!
她没有做梦!
她的身体也随之放松了下来,下意识地往萧奕的方向微微地靠了靠。
只要有阿奕在,她就没什么需要操心的,她心中暖暖的,甜甜的……
渐渐地,她的意识飘远,思绪朦胧,终于陷入了沉沉的梦乡。
这一次,她略显干涩的嘴角却泛起了一抹甜美的笑意……
内室中,又变得静悄悄地,此刻却是一种宁静安详的感觉,萧奕盯着南宫玥恬静的睡颜好一会儿,缓缓地把原本合在她眼上的手移开了,动作是那么的小心翼翼,唯恐惊动沉睡中的南宫玥。
他又一霎不霎地盯着她好一会儿,脑海中浮现她温暖如花的笑靥。
萧奕的眼中闪过一丝冰冷的光芒,彷如一把即将出鞘的利剑!
他坐起身,轻手轻脚地出了内室,往前头的书房去了。
朱兴早就候在了门口,远远见到他就躬身行礼,“世子爷。”
萧奕推开书房的门,一边走一边吩咐道:“你去办几件事,……”
634生擒
次日一早,旭日在东方的天空冉冉升起,照亮了整个骆越城。
城内的百姓纷纷出门,上工的上工,上街的上街,出城的出城……却不想,一夜之间,昨日还喜气洋洋的骆越城像是变了天似的。
先是城门封锁,不得出入。
再来就是一队队王府护卫和士兵奔来走去,挨家挨户地搜查。
尤其是那些客栈、酒楼,更是重点搜查的目标,就好比城门口附近的云来客栈,一大早就迎来了一队王府护卫。
护卫们好像一阵狂风而来,气势凌厉地把客栈中的每一间房都搜查了个遍,凡是初次来骆越城的客人都再三审问,检查其路引,然后才浩浩荡荡地来到了一楼大堂。
掌柜的从头到尾就在一旁陪同,笑吟吟地对着为首的护卫长道:“王护卫长,您放心!我们这里绝对没有可疑人士!小的的这小店里多是熟客,偶尔有陌生人来住店,小的也是仔细检查过路引的。”
那国字脸的王护卫长仍旧是面色凝重,吩咐道:“掌柜的,这段时日你要吩咐小二们也多多留心,万一有可疑人士,尤其是看着不像我们大裕人的可疑人士,一定要立刻派人来禀告王府!”
掌柜的自然是连连应和,然后小心翼翼地问道:“王护卫长,不知道到底是出了什么事?小的看今日连城门都给关上了!”就算是之前骆越城中有南凉探子出没,也就是城门口严厉盘查,不至于封锁城门啊,难道说,事情更严重?
想着,掌柜的心里有些忐忑。
一旁的小二也忍不住插了一句:“小的听说今日就连王府都大门紧闭……”
不止掌柜的和小二好奇,那些正在大堂中喝茶吃早膳的客人们也都心中疑惑,一个个都竖起了耳朵。
王护卫长看了大堂一圈后,粗声道:“告诉你也无妨,这骆越城中又混进了南凉探子……”
“什么?!”掌柜的倒吸一口气,脱口而出道,“可是南凉不是战败了吗?”
“就是啊!”王护卫长没好气地说道,“那些南凉人在战场上真刀真枪地打不过我们世子爷,居然派探子混进城里,暗中对世子妃下毒,害得世子妃现在重病不起,性命垂危……”
一时间,大堂中响起一片此起彼伏的抽气声,一个发须皆白的老者拍桌而起,骂道:“可恶的南凉人,竟然使出如此阴毒的伎俩!”
“百足之虫,至死不僵!”另一个身穿青袍的中年书生义愤填膺地怒道,“那些南凉人一定是不甘败北,恨上了世子爷,才来毒害世子妃!真正是可恶可恨!”
“世子妃吉人自有天相,一定不会让南凉贼人得逞的!”又有一个虬髯大汉正气凛然地说道。
“没错!……”
客栈里一片喧哗声与声讨声,百姓们皆是群情激愤。
类似的场景不只是在云来客栈发生,经过短短一个上午,几乎传遍了骆越城的每一个角落……其中也包括城西一个路边的小茶铺,几个歇脚的路人你一言我一语地议论着,一个个都是义愤填膺。
茶铺的角落里,一个身穿蓝色衣裙的姑娘半垂小脸喝着茶,俏脸在茶棚的阴影中半明半暗。
若是萧霓在这里,定能一眼认出,她就是用药威逼自己的“顾姑娘”。
顾姑娘似是若无其事地用着茶,其实正在聚精会神地留意着四周的对话。
她今日一早就觉得不太对劲,明明萧奕昨日才大胜而归,短短一夜,整个骆越城却是连一丝喜色都没有,反而风声鹤唳,颇有一种风雨欲来的势头。
素来茶馆、酒楼是最容易打听风声的地方,她在这里坐了近一个时辰,果然听闻了不少。
只是……
南宫玥怎会突然就卧床不起呢?!
顾姑娘面沉如水。
南宫玥中毒而亡对他们百越而言根本没有什么益处,反而会影响了现在与萧奕的合作。因而,环香里的药是不会让南宫玥有致命危险的,自己下的分量又轻,本来是打算耐心地等上半年时间,慢慢地用那种特制的环香燃烧时所散发的异香一点点地侵蚀南宫玥的身体,损伤她的脏腑,让她体虚气弱……
萧奕是镇南王世子,下一任的镇南王,他身上肩负着给镇南王府传宗接代的重任,试想,要是南宫玥一次又一次地滑胎,萧奕还能对她专一如初吗?
更何况,无子乃是大裕“七出”之一。
退一步来说,就算是萧奕能等,镇南王能容得下一个不能为他诞下嫡孙的世子妃吗?
那么,萧奕想要保住他的世子之位,势必要纳妾……那就是他们百越的机会了!
暂时让萧奕占了上风并不重要,重要是日后!
只要下一任的镇南王有他们百越的血统,这南疆……不,这大裕便唾手可得!
六皇子殿下的计划本来缜密周全,却不知道为何会突然出了这样的岔子?!
唯一可以庆幸的是,镇南王府的护卫在城中四处搜查“南凉探子”,却根本不知道他们要找的人是男是女是老是少,也就是说,暂时有“南凉”作了他们的挡箭牌,萧霓应该没有暴露……
为今之计,必须得想法子联系上萧霓……问问她情况,才能决定下一步该怎么做。
想到这里,顾姑娘微微眯起了眼睛。
她喝完了茶,若无其事地站起身来,说了声“结账”,丢下两个铜板,就独自离开了。
顾姑娘沿街而行,落落大方,一路就算是遇上那些王府的护卫,也是如同普通百姓一般,该避就避,该继续往前就继续走……这一路倒也顺畅得很,没有人疑心她。
顾姑娘的心更定了,随便找了家书画铺子进去了……一炷香后,她从里头出来的时候,手中就多了一个画轴。
她又走过几条街后,来到了一栋三层楼的建筑前,暗红色的牌匾上赫然写着:浣溪阁。
此时的浣溪阁看来有些冷清,很显然,也是被城中今日的戒严所影响,不少府邸的姑娘怕惹事,今日应该是不会出门了。
“这位姐姐,”顾姑娘含笑地对着一位翠衣妇人说,“不知道蒋夫人可在?我想托蒋夫人一件事。”
这翠衣妇人是浣溪阁的小二,也认得这位曾经救了萧霓的顾姑娘,便殷勤地引着对方去了后头的一间屋子见蒋夫人。
两人一番见礼后,顾姑娘就开门见山地道明来意:“蒋夫人,上次萧三姑娘托我替她寻了一幅画,可我不知萧三姑娘家住何处。萧三姑娘说,若是寻到可以来麻烦蒋夫人你帮我递去,所以就冒昧来了。”
蒋夫人怔了怔,想到也许是萧三姑娘没有告诉顾姑娘自己的身份。也就是递一幅画而已,倒也顺手,便笑着应下了。
于是,顾姑娘就把手中用一个红漆木长盒装起来的画轴交给了蒋夫人……
不到一个时辰,这个本该被送到二房的红漆木长盒就到了碧霄堂。
百卉和鹊儿一个检查画,一个搜查长盒,却没看出什么花样来,最后还是百卉把画的背面放到烛火上烤了烤,才算见真章。
她恭敬地把呈到内室给了萧奕。
经过火烤后,画的背面出现了一行褐色的文字,约萧霓今日未时在浣溪阁中见面。
鱼儿上钩了!萧奕唇角一勾,道:“去把萧霓给带来!”
百卉下去了,很快就把昨夜“歇”在碧霄堂的萧霓给请了过来。
这才一晚,萧霓就憔悴了许多,整个人完全没了精神气,眼下是一片浓重的阴影,显然昨晚一夜没睡。
萧奕随手把那画轴丢给了她,“接着!”
萧霓略显狼狈地接住了画轴,随即便看到了画背面的字,字迹陌生,但是“浣溪阁”三个字牢牢地吸引了她的目光。难道说……
萧霓双目微瞠,抬眼朝萧奕看去。
萧奕冰冷的眼眸正在看着她,当两人四目交接之时,萧奕冷冷地说道:“萧霓,你可知道该怎么做……”
萧霓只觉得对方目光似剑,锐利冰冷,她浑身不由得一颤,脸色更白了,白得几乎没有一点血色。
她深吸一口气,努力让自己的心绪平复了些,缓缓道:“大、大哥,请告诉我,我该怎么做……”
一盏茶后,萧霓走了出来,跟在她身后的桑柔敏锐地发现自家姑娘的身体在不住地颤抖着,担忧地道:“姑娘……”
萧霓抬手打断了桑柔,轻声却坚定地说道:“陪我去换身衣裳吧。”她身上还穿着昨天的那身衣裙,这个样子可不能出去见“客”。
桑柔点了点头。
萧霓换了一身映肤色的迎春黄的褙子,又让桑柔给她重新梳了个弯月髻,上了妆。
盯着铜镜中的自己许久后,萧霓毅然地出了门,和桑柔一起坐上了一辆青篷马车。
一路上,她有些恍惚,有些心不在焉,更多的是忐忑……
到了浣溪阁,立刻有一个翠衣妇人把主仆俩引进了大堂。
萧霓故作若无其事地问道:“我与顾姑娘约在此一会,她可到了?”
翠衣妇人摇了摇头,答道:“萧三姑娘,今儿一大早,顾姑娘倒是来过,还去见了蒋夫人,之后就走了。可要小的请蒋夫人过来。”
“不必了。”萧霓淡淡道,让对方领着她去了她常去的那间雅座。
翠衣妇人给沏了茶后,就退下了,雅座中只剩下萧霓主仆俩。
她们谁也没说话,屋子里一片死寂,萧霓根本就连喝茶的心思也没有,只是直愣愣地坐在那里,耳边留意着外头的动静……
时间一点点地过去,一盏茶,一炷香,半个时辰,眼看着就快申时了,顾姑娘始终都没有出现。
突然一声异响响起,好像有什么东西撞在了窗户上,萧霓如梦初醒地瞪大了眼睛。
桑柔急忙道:“姑娘,奴婢过去看看。”
桑柔快步走到窗边打开了窗户,下一瞬,就见一块石头被人从街上扔了进来,一个顽童调皮地对着她比了一个鬼脸,就跑了。
萧霓的目光一眨不眨地盯着那块在地板上滚动的石头,或者说,是包在石头外面的一张绢纸上。
她近乎迫不及待地起身,把那块石头捡了起来,将外面被揉皱的绢纸展开,绢纸上是有些眼熟的字迹,跟那个留在画作上的字迹一般无二。
是顾姑娘。
萧霓看完后就将纸揉成一团,说道:“她要晚一个时辰到……桑柔,你去下面给我弄点粥来。”
桑柔怔了怔,道:“姑娘,您从昨晚起就没吃东西,想必是饿了,奴婢这就下去。”
桑柔步履匆匆地下楼了,待她的脚步声远去后,萧霓忽然动了,她没有坐下,而是走到门前,“吱哑”一声打开了门。
她看了看左右的走廊,确定没人后,就出了雅座,没有告诉桑柔就独自一人离开了浣溪阁,步行着前往醉霄楼。
萧霓捏了捏手中的纸团,上面是顾姑娘的留言,让自己独自一人前往她们正月十五碰面的地方,而且必须在半个时辰内赶到。
萧霓咬牙快走起来,醉霄楼距离这里至少八里路,自己的时间可不多啊……
萧霓拼尽全力地往前走着,走得汗流浃背,总算是准时赶到了醉霄楼。
可是小二却说不知道顾姑娘。
萧霓只能去了二楼的那间雅座中等着……
这一等又是一个时辰,不知不觉,天色变得昏黄起来。
萧霓失魂落魄,不知道该不该继续等下去,直到天空彻底暗了下来,她终于萎靡地从醉霄楼走了出来,心想:难道是因为她晚了一步,所以顾姑娘已经走了……
她才刚跨出门槛,就有一个矮小的小乞丐猛地撞了过来,撞得她踉跄地退了一步。
“姑娘,小的不是故意的!”小乞丐低头哈腰地道歉,飞似的跑了,眨眼就消失在了街道的拐角处。
萧霓还一头雾水,小二好心地走了出来,提醒道:“姑娘,现在很多小乞丐借着撞人的时机偷东西,姑娘最好看看自己身上有没有少什么东西?”
萧霓下意识地去摸自己挂在腰际的荷包,瞪大眼睛朝下看去,她的东西没有被偷,反倒是腰带中多了一样东西——一张折好的字条。
字条上还是熟悉的字迹,让她前往善化寺的善风亭,善化寺就在一条街外,是个小寺院。
虽然不知道顾姑娘是不是又在耍什么花样,但萧霓也没有别的选择,只能快步赶了过去。
现在天已经黑了,善化寺里静悄悄的,萧霓独自从后门进入寺院,后院里黑黢黢的一片,没有灯火,也没有人,只有微风吹动草木发出的声音……
萧霓压下心头的不安,按照字条上画的路线朝右走去,不一会儿,就看到前面的一棵老榕树下,有一个八角亭,亭中点着一支蜡烛,烛火跳跃,把亭子照得半明半暗,隐约可以看见亭中坐了一个窈窕的身影。
尽管没看清对方的容貌,但是萧霓已经确定了,是她!
萧霓脚下的步子一滞,然后继续往前走去。
随着她渐渐走近,亭中之人的形容就变得清晰起来,顾姑娘正坐在亭中的石桌旁,气定神闲地把玩着一个环佩,一看到萧霓,就招呼道:“萧姑娘,请坐。”
萧霓走入亭中,没有坐下,只是死死地盯着对方,眸中阴沉晦涩。
顾姑娘也没有强求,眯了眯眼,目露锐气地抬眼望着萧霓,单刀直入地问道:“萧三姑娘,今日城中为何突然戒严?”
萧霓下意识地握紧了拳,若非此人,自己何至于如此!
萧霓面无表情地回道:“昨日,大嫂突然重病,却被发现是中毒所致,大哥回来后勃然大怒……”说着,她忽然上前两步,一把抓住了顾姑娘的右腕,激动地拔高嗓门质问道,“为什么会这样?!你不是说那个环香不会伤及大嫂的性命吗?”她越说情绪越是激昂,双目通红,手下的力道也越来越大,指甲几乎掐进了顾姑娘的肌肤里。
顾姑娘眉头一皱,猛地站起身,用力地挥臂甩开了萧霓。
萧霓本就虚弱,被对方这一甩,踉跄地退后了两步,身子一歪,狼狈地摔倒在地。
顾姑娘下巴微扬,轻蔑地俯视着萧霓,冷声道:“萧三姑娘,我今日约你见面,并非是来听你抱怨的!”她朝萧霓走近半步,冷漠地质问道,“现在王府的情况如何?……萧奕他有没有怀疑你?”
萧霓抿嘴不语,她一手撑在冷硬的地面上,试图起身,却忽然身体一僵。
下一瞬,她呼吸就变得粗重起来,身子如虾米般蜷成一团,可怜的就像是风雨中的一只小猫。
顾姑娘蹙眉看着萧霓,有些不耐烦,偏偏她还有事要询问萧霓。
“真是麻烦。”
顾姑娘从荷包里取出了一个小瓷瓶,然后蹲下身,打开了瓶塞,打算喂萧霓服食。
可是她才刚捏开萧霓的下巴,就感觉后方传来一阵破空声,像是利箭穿透空气的声音,令她脖颈后的寒毛瞬间竖了起来……
她正要回头,就觉得后背受到一股强大的冲击力,伴随着一阵剧烈的刺痛……
糟糕!她中计了!
怎么会?!她特意换了几个地方,还选了这里的亭子,就是为了确保没有埋伏。
可是……
她的双目瞪得老大,面上血色瞬间消失,惨白如纸。
她狠狠地瞪着萧霓,眼中迸射出阴毒的恨意。
萧霓……她怎么敢?!怎么赶……
“咚!”
顾姑娘重重地摔在了地上,似乎连地上的尘土也震飞了起来,赫然可见她背上多了一支黑色的铁矢。
萧霓的视线穿过顾姑娘望着后方,几丈外,两个身穿黑衣的男子轻巧如燕地从两棵大树上飞身跃下,其中一个手持连弩,显然刚才的铁矢是从他手中射出。
两人一前一后地大步朝这边走来,面无表情。
这铁矢的箭头上涂了特制的迷药,瞬间就能把她晕迷过去了。而为防她醒来后自杀,其中一个黑衣男子更是利落地卸掉了她的下巴。
萧霓慢慢支起身,看着倒地不起的顾姑娘,终于松了一口气。
顾姑娘自以为行动隐秘,却事事都在大哥的预料之中。
无论是浣溪阁、醉霄楼、还是善化寺都没有埋伏,唯独有两个暗卫跟着自己,以确保生擒顾姑娘……
一切都是这样的轻易和简单,不费吹灰之力,顾姑娘就落入了圈套。
在她眼里,顾姑娘狡诈如狐,阴毒如蛇,就像是一座大山压得她喘不过气来,可是在大哥面前,顾姑娘那些见不得人的招数却不过是蚍蜉撼树,根本不值一提。
萧霓的心里不由涌起了一个念头:若是她一开始选择把这件事告诉大嫂,现在是不是就完全不同了?
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635断药
夜色渐浓。
院子里,一灰一白两头鹰正在嬉戏玩耍,一会儿停在枝头互相啄着羽毛,一会儿又在天空盘旋嬉戏。
寒羽还是一头刚刚展翅的雏鹰,当然飞不过小灰,小灰只要随便一个振翅,就可以轻松地追上寒羽,它显然是在故意让着寒羽,两头鹰一时远,又一时近。
南宫玥裹着斗篷懒洋洋地倚在窗边的美人榻上,巴掌小脸还是有些苍白。
看着窗外的小灰和寒羽,她的心情就明快开朗不少,笑道:“没想到寒羽这么快就学会飞了……”南宫玥脑海中不由得浮现起当初寒羽刚被捡到时的样子,小小的一团,就跟小灰小时候一样。
一旁,坐在一把小杌子上的萧奕捧着一个青瓷大碗呼呼地对着碗口吹着,然后笑了:“臭丫头,药可以喝了!”
他把手中盛了大半碗褐色药汁的青瓷碗递到了南宫玥的手里,一眨不眨地盯着她喝完,又熟练地给她嘴里塞了颗糖。
“簌簌……”
小灰拍着翅膀飞了过来,准确地停在了窗槛上,歪着脑袋看着用斗篷把自己裹得严严实实的南宫玥,仿佛在问,你没事吧?
南宫玥对着它浅浅地一笑。
这时,一阵挑帘声响起,穿了一件青蓝色褙子的百卉快步进了内室,走到二人面前,屈膝禀道:“世子爷,世子妃,朱管家派人来传话说,人抓到了!”
内室中,静了一静,只听窗外的寒羽发出稚嫩的鹰啼,展翅飞了过来,在小灰的身旁落下了。
萧奕眸中闪过一道精光,淡淡道:“让朱兴把她带下去。”
他这句话听着再寻常不过,每个字听似都没什么异常,但是,无论是南宫玥,还是百卉,都心知肚明,萧奕的这句话只是表面的意思罢了。
这“顾姑娘”能被派到百越执行这样重要的任务,显然受过严苛的训练,不可能的轻易交代出一切。不过,朱兴在军中多年,自有手段撬开一个人的嘴。
萧奕的嘴角勾出一个抹似笑非笑。
“是,世子爷。”百卉恭声应道,跟着就利索地退下了,很快,内室中就只剩下了一串串珠链晃荡的声音。
从头到尾,倚在美人榻上的南宫玥一句话也没有说,由着萧奕处置。
“臭丫头,”萧奕看向南宫玥,正色道,“你该回榻上休息了。”
她重病未愈,不能劳累,更不能吹风,但是从昨日起就一直昏昏沉沉的睡在床上,也委实把他的臭丫头闷坏了,所以适才他才同意趁着喝药的一会儿工夫,把她抱到美人榻放放风,也呼吸些新鲜空气。
南宫玥点了点头,只觉得一股倦意又上来了,慵懒地打了一个哈欠。
瞧着她小小的身子缩在斗篷里看来如此娇小、柔弱,萧奕心中一颤,丝丝怜惜蔓延开来,交织成一张大网。
他站起身来,轻松地将南宫玥自美人榻上抱起,放到了内室另一头的床榻上,替她解下斗篷,又扶着她躺下,盖好锦被……
每一个动作都做得如此认真、小心,仿佛他是在处理军国大事似的。
南宫玥好似一个娇贵的搪瓷娃娃般由着他摆弄,她当然抗议过,可是萧奕不理会,还戏言地问她是不是不满意“奕儿”的服侍?
他说得戏谑,但是南宫玥却感受到了他心底的自责,阿奕是在责怪他自己没照顾好她吧?
于是,南宫玥就由着他了。
这才短短一日,这位金贵的世子爷已经把“奕儿”这个角色扮得像模像样了。
想着,南宫玥的乌黑的眸子中就盛满了盈盈笑意,越来越浓,一眨不眨地看着替她掖着被角的萧奕。
她不求荣华富贵,只愿她们相濡以沫,携手到老。
萧奕在俯身在她额头亲了一记,轻声说:“臭丫头,快睡吧!我会陪着你的……”
他会陪着他的,永远,永远……
停在窗槛上的小灰好奇地看着两个主人,然后又转头看了看身旁的寒羽,想也不想地在寒羽的额心上轻啄了一下。
可怜的寒羽发出委屈的叫声,一脸疑惑地看着小灰,不知道自己做错了什么,它拍了拍翅膀,往空中飞走了……
小灰直觉地振翅追了过去,等萧奕循声看来时,便只见两鹰的背影,他疑惑地耸了耸肩,没有放在心中,而南宫玥已经闭上了眼睛。
夜渐渐地深了,唯有夜空中的银月和繁星彻夜不眠。
直到鸡鸣声响起,破晓的第一道光芒照亮了东边的天空,从南疆到遥远的王都都是亦然……
早朝后,咏阳大长公主就随着皇帝一起来了凤鸾宫。
此刻,凤鸾宫服侍的人大都被遣退了,只留下了几个皇后的亲信在里头侍候着。
坐在下首的一把圈椅上的咏阳抿了口茶,放下茶盅后,关心地问道:“皇后,小五最近怎么样了?身子可好些了?”
皇后的脸上浮现出一丝淡淡的笑容,道:“本宫在此替小五谢过皇姑母关心,小五的精神好多了,如今平时也能稍稍读上会儿书,比之前好多了。”
眼看着韩凌樊渐渐地恢复了过来,压在皇后心头的巨石总算是放下了些许。
咏阳抚了抚衣袖后,又问道:“皇后,小五是否还在服用奎琅献上的五和膏?”
皇后想到了什么,表情有些不自然,应了一声。
与皇后隔案而坐的皇帝眸中闪过一道异芒,却没有说什么。
咏阳皱了皱眉,沉声道:“皇上,皇后,恕我直言,百越人素来阴险狡诈,口腹蜜剑。”咏阳年轻的时候,曾是南疆军麾下一员将领,也与百越交过数次手,百越的品性卑劣,诡计多端,反水之事亦没有少作……“依我之见,皇上、皇后还是别过于轻信于他为好!”
皇帝若有所思地转动着玉扳指,想起自己前几天收到的一封八百里加急……
“皇祖母,”皇帝犹豫了一下,还是道,“其实朕在初五那日收到了淮君派人从骆越城送来的八百里加急……信中提及他们在骆越城时,偶尔得知林老神医正云游至此,就请他瞧了一下五和膏,林老神医怀疑五和膏很有可能具有致瘾性。”
皇帝说话的同时,皇后脸色微白,眉宇紧锁。
咏阳面色一凝,林净尘是南宫玥和南宫昕的外祖父,又是天下第一神医,他既然这么说,必然是有其道理的。
“皇上,皇后,”咏阳的眉头皱得更紧了,一脸郑重地说道,“如此说来,这五和膏的确不应该再让小五继续服用了。”
皇后眸光一暗,神色黯然。
韩淮君既是皇帝的亲侄儿,又是皇后的侄女婿,跟皇家的关系分比寻常,他说的话,帝后自然没有当耳边风。
皇上一收到信,就把此事与皇后说了,然后皇帝就试着给韩凌樊停药……
可是,这药不能停啊!
皇后咬了咬牙道:“皇姑母,小五不过才停了一天药,头痛症就再次复发,头疼欲裂,倒在地上打滚……本宫,本宫看着实在不忍心。”说着,皇后的脑海中浮现当时韩凌樊痛苦地浑身发抖、向她祈求五和膏的样子。看着儿子遭受如此折磨,皇后恨不得替他受下。
皇后闭了闭眼,眼前浮现一层薄雾。
可是,她能做的,也只有继续给韩樊凌服用五和膏,以缓解他的头痛症。
等以后吧。
等以后小五脑中的淤血化开,头痛症好了,再来断那五和膏便是。
皇后在心里对自己说。
皇后定了定神,似乎是在说服自己一般说道:“而且,皇姑母,淮君在信中也提了,林老神医只是拿了老鼠做了试验,发现老鼠出现成瘾的症状,可是老鼠怎么能跟人相提并论,就连林老神医也说了,暂时还无法确认人体会不会对五和膏成瘾……再者,林老神医此刻远在南疆,这治病讲究望闻问切,林老神医没见过小五现在的状况,恐怕也不能下定论。”
咏阳当然明白皇后心中的种种顾忌,却无法赞同,摇了摇头道:“皇后,就算小五现在可以因为五和膏获得一时的平和,可是如果这五和膏确实有致瘾性,再这样持续服用下去,后果可能不堪设想……”更何况,小五可是大裕未来的储君,若是真的对这百越秘药上了瘾,那岂不是……
有些道理皇后如何不明白,她半垂首避开了咏阳的目光。
可怜天下父母心。
她也只是希望韩凌樊能好受一点,也唯有铤而走险了。
咏阳面色凝重地看向皇帝,道:“皇上,你的意思呢?”
皇帝面露犹豫,缓缓道:“皇姑母,谨慎点是不错,但是皇后所言亦是有理。朕想过了,不如这样?等淮君将五和膏带到之后,朕立刻就派太医院的人去仔细试验一下。若真像林老神医说的那样,再断也不迟。”天牢之中多的是死囚,挑几个做下试验就是了,对于皇帝,这事再简单那不过。
咏阳心中叹气,她就怕到时候,已经晚了。
咏阳知道这个皇帝侄儿的性子一向优柔寡断,左右摇摆不定,现在自己的话已经说到这个份上了,既然皇帝和皇后都是坚持己见,咏阳也不好再多说什么。她正打算起身告辞,就听殿外有小內侍来报说,五皇子殿下求见。
一听韩凌樊来了,皇后脸上一喜,连忙让小內侍把人带进来。
很快,一袭金黄色锦袍的韩凌樊不疾不徐地走进正殿内,他看来眉眼含笑,仍旧如同往日般温文儒雅,俊逸斯文。
众人的目光都落在了韩凌樊身上,皇后面上的笑意更浓,而咏阳却是眉宇深锁。
很明显,韩凌樊明显比前几日见到时,又消瘦了一些,眼窝都瘦得微微凹了进去,目光黯淡,面色也有些苍白,一副大病初愈的样子。
小五这孩子也是命运多舛,咏阳心里有些复杂。
韩凌樊已经走到殿中,恭敬地先对着帝后见了礼,之后,他又朝咏阳走近一步,作揖道:“见过皇姑祖母!皇姑祖母近来可安好?”
咏阳抬了抬手,道:“免礼。”
咏阳沉吟一下,但终究还是道:“小五,你可愿听姑祖母一句劝??”
“不知皇姑祖母有何要交代小五的?”
韩凌樊神情恭敬,行事有度,乍一看与往昔也没什么差别,可是咏阳的心中还是有些不安。
“小五,”咏阳神情温和地谆谆劝道,“俗语说的好,‘是药三分毒’。你听姑祖母一句劝,这五和膏,能不用还是别用的好;若是实在忍不了,也不要多服。”
韩凌樊怔了怔,没想到咏阳会给他说这个。他眉眼一动,忽然想起几日前,母后试图给他断药的事,难道这其中有什么联系?
虽然心中有些惊疑不定,但韩凌樊还是恭顺地应了一声:“多谢皇姑祖母的提醒。侄孙省得。”
咏阳微微颔首,能说的她都已经说了,接下来就要看韩凌樊自己的选择和意志了……
咏阳起身告辞了,离宫回府,一路上,心事重重。
她才一下朱轮车,候在二门处的唐嬷嬷就迎了上来,喜气洋洋地福了福身,道:“殿下,三少爷刚才来信了!”
“鹤哥儿来信了!?”咏阳喜形于色,原本心头的那点阴云瞬间一扫而空,整个人轻快了不少。
“是啊,殿下。”唐嬷嬷喜笑颜开地说着,搀着咏阳往五福堂走去,“半个时辰前,驿使刚把信送来的。”
待两人进屋后,唐嬷嬷就把那封信呈给了咏阳,屋子里服侍的丫鬟赶忙给咏阳上茶。
咏阳快速地展开了那张薄薄的绢纸,才扫了一眼,就是眉尾一扬,面露诧色,然后又快速地往下看去,嘴角越扬越高……
一旁的唐嬷嬷一直在观察着咏阳的神色,一看就知道信里说的是好消息,便道:“殿下,可是三少爷又打了胜仗,立下军功了?”
咏阳神秘地笑了笑,心情大好地说道:“是双喜临门!”
说着,咏阳忍不住再次朝手中的信函看去,她怎么也没想到,齐王府的霞姐儿居然没死,反而与自己的孙儿在南疆相遇成就了一段姻缘。
这难道就是千里烟缘一线牵?!
韩绮霞既然认林净尘为外祖父,那么阿奕和玥儿必然也知道她诈死的事,还有淮君也是,对了,还有六娘,她们总在一起玩,六娘定然也是知道此事的!
这些孩子……
咏阳失笑地勾了勾唇角,眼睛都笑眯了起来。
没想到这几个小辈,居然把这事瞒得如此滴水不漏,连她和六娘上次去南疆时,都没吐露半句口风。六娘是真的长大了!
唐嬷嬷难得见咏阳心情如此好,凑趣道:“那奴婢就贺喜殿下了。”心里暗暗思量着:如果说立下军功是一喜,那另一喜是什么?难道说是三少爷的婚事有找落了?
唐嬷嬷想着也更欢喜了。
咏阳含笑吩咐道:“来人,去把大夫人请来。”
一个小丫鬟福身领命,赶紧下去请人了。
不一会儿,穿了一件靛蓝色掐丝云锦褙子的傅大夫人就急急忙忙地赶来了。
她作为当家主母,当然听说了有驿使过来送信的事,也猜到这封来自南疆的信肯定是傅云鹤那个没良心的混小子寄来的,偏偏信是指名送给咏阳的,傅大夫人也不好半道去截。
刚才她还在琢磨着要不要来五福堂探探口风,谁想咏阳派来的人就到了。
“母亲,”傅大夫人一看咏阳的脸色不错,就知道是好消息,心下一松,恭敬地行了礼,然后笑道,“儿媳听说南疆那边来信了……”
“是鹤哥儿来的信。”咏阳笑容满面地说道,“是喜事!”
果然!傅大夫人闻言喜形于色,可是下一瞬她就被咏阳的话给惊住了:“老大媳妇,鹤哥儿信中一来是说了自己大胜而归;二来,也是为了禀告他的婚事……”
婚事?!傅大夫人傻傻地眨了眨眼,意识到咏阳的用词有些奇怪。这儿女婚事不是父母之命,媒妁之言吗?
咏阳若无其事地继续道:“当初,鹤哥儿去南疆前,我就应了他,如果他自己争气,能给自己挣下一份前程,他的婚事就由他自个儿作主。这次,鹤哥儿在信中说她在南疆结识了一位姑娘,说要娶那姑娘为妻。”
这不是私相授受吗?傅夫人嘴巴张了又合,合了又张。这事若是发生在别人身上,她就脱口而出了。
偏偏是自己的儿子……
咏阳如何看不出傅大夫人心中的纠结,面色一正,用严正的语气提醒道:“老大媳妇,这事就这么定下了,你也不用多管,准备好东西前去提亲就是了。”
傅大夫人面上一阵青,一阵白,心里有些委屈:她儿子的婚事,她竟然连置喙一句的权利也没有了?
可是再想到如今六娘和阿昕也好好的……
傅大夫人心中叹气,儿大不由娘啊!以儿子的眼光总不至于看上一个村妇吧?
想了想后,傅大夫人小心翼翼地问道:“母亲,儿媳既然要提亲,总该知道是哪家的姑娘吧?”
咏阳淡淡地瞥了傅大夫人一眼,道:“放心,是清白人家的好姑娘,配得上鹤哥儿。那姑娘是玥儿的表妹,林老神医家的姑娘。”
林家的姑娘啊?傅大夫人的脑子飞速地转动起来,说来,林家只是医药世家,并无官身,以那林姑娘的身份如何配的起公主府!
但是林姑娘是南宫玥的表妹,南宫玥是日后的镇南王妃,鹤哥儿如今跟着萧奕,这门亲事显然能拉近鹤哥儿和镇南王府之间的关系,对鹤哥儿的前程应该是好的……
可是,那姑娘出身委实还是太低了,只怕委屈了自家的鹤哥儿……
一时间,傅大夫人纠结极了。
就在这时,一个干练的青衣丫鬟步履匆匆地进来了,对着两位主子屈膝行礼后,就走到咏阳身边,附耳小声地说了一句:“殿下,奴婢刚才收到飞鸽传书,说是韩大公子他们已经到了松胜镇。”
咏阳眉头一动,若有所思,松胜镇距离王都也就四天左右的路程。
也许自己可以派一个人去暗中和韩淮君会和,在他进王都以前,先好好地问一下五和膏的事……
咏阳悄声对着那青衣丫鬟吩咐了一句,那丫鬟便下去了……
……
与此同时,数百里外的松胜镇,韩淮君、摆衣一行人刚进了驿站。本来他们只是来驿站用一顿便饭的,可是这马车在驿站门口才停稳,洛娜就来传摆衣的话给韩淮君,说摆衣身子不适,没法继续赶路。
于是,韩淮君下令,在这驿站中小憩一日,明早再继续启程。
男人们都在一楼的大堂用午膳,唯有脸上蒙着白纱的摆衣和洛娜一起一前一后地上了二楼的一间上房。
洛娜“吱”一声关上了房门,正想询问摆衣哪里不适,转身的时候,却见摆衣的身子痛苦的抽搐着,好像随时要倒下去了。
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636求死
“圣女殿下!”
洛娜惊慌地脱口而出,快步上前扶住了摇摇欲坠的摆衣。
“圣女殿下,您没事吧?”洛娜担忧地看着摆衣。
此刻,摆衣已经扯下了脸上的面纱,洛娜这才发现她面色灰败,额头上、发际布满了汗水,呼吸更是急促粗重……
摆衣沉默不语,一手支撑在一旁的圆桌上,只觉得一股阴冷感从身体深处攀爬上来,就像是被恶鬼盯上似的。
摆衣纤细的身子微微颤抖着,她努力调整着呼吸,可是根本没用,她的呼吸越来越浓重,越来越急……
摆衣的心沉了下去。
她早就发现自己这些日子以来似乎有些不对劲,有时候午夜梦回间,会突然惊醒,然后发现身上汗湿了一片,呼吸也有些不平稳。
但到了白天,无论是精神还是身体又似乎没什么异样。
她原以为是路上太累,所以才导致她晚上睡不踏实,但是这几日越来越不对劲。
最难受的时候,就仿佛有无数只蚁虫在啃食着她的血肉,生不如死。
摆衣的拳头紧紧地握在一起,心跳“砰砰砰”地加快,仿佛回荡在耳边一般……
砰!砰!砰!
别人也许不知道,但是她最清楚不过,这分明是服用了五和膏后的反应,不,应该说是持续服用五和膏所产生的“后遗症”。
几年前,五和膏刚刚被研制出来的时候,奎琅殿下就曾经安排不少死囚和平民试用过这五和膏,足足试验了近一年,得出的结果是,这五和膏是药,但更是“毒”。若只服用一次的话,五和膏可以镇痛,舒缓情绪,对于许多病症都有帮助。
不过,一旦多次长期服用,那“后遗症”却是足以把任何人变得人不人、鬼不鬼……
那段时间,摆衣从头到尾参与其中,她眼睁睁地看着那些人怎么一日日地在五和膏的诱惑下堕落,亲眼看着那些人在药瘾发作时如何痛不欲生……
最后为了得到更多的五和膏,那些人可以杀人越货,可以出卖亲朋好友,可以出卖自己的灵魂……
到后来,那些骨瘦如柴、眼神空洞的人已经不能称之为人,只能说是披着人皮却空无灵魂的人偶罢了。
更可怕的是,她还从来没有见过一个人能以意志摆脱五和膏的控制,从来没有……
摆衣越想越是心惊,越想越是害怕。
从那以后,她对五和膏避之唯恐不及,如今自然不会主动去服食……
可是为什么,为什么她会出现这样的症状?!
摆衣的脸色越来越糟糕,她下意识地握住拳,尖锐的指甲狠狠地掐着自己的掌心,疼痛依然没有让她的症状有所好转,反而更难受了。这时,洛娜在一旁有些焦虑地开口道:“圣女殿下,奴婢让人去给您找带大夫吧?”
“别去……”
摆衣拦住了她,正要说话,目光却不由自主地盯上了她手中的包袱。
她下意识地舔了舔嘴唇,干涸的唇舌让心底的某种渴望变得跃跃欲试。她的眸中闪过一道异芒,虚弱地说道:“……洛娜,你把东西放着,先退下吧,我要一个人歇息一会儿。”
“圣女殿下……”洛娜担心地看着摆衣,还想再劝,就听摆衣淡淡地说道,“我睡一会儿就没事了。”
洛娜迟疑了一瞬,还是放下包袱先退了下去,心想着待会儿再来看看圣女就是。
待洛娜离开后,摆衣近乎迫不及待地解开了其中的一个包袱,里面赫然是一个木匣子,匣子沉甸甸的,放着数个瓷罐。摆衣当然知道里面装的是什么,她犹豫了一瞬,可是那种由心而起的欲求很快就把那一丝犹豫打散……
她对自己说,与其暗自猜测,去试一试不就知道了?
对!只是试一试而已……
她死死地盯着瓷罐,就像着了魔一样,鬼使神差地凑近,再凑近,最终还是忍不住打开了一个瓷罐的盖子,急切地用一把小银勺舀了一勺送入口中,拿着银勺的右手微微颤抖着……
略带苦涩的药膏入口时只觉得艰涩,可是很快地,她整个人就放松了下来,急促的呼吸平和舒缓下来,额头不再冒冷汗,手也不再颤抖了……
刚刚仿佛濒死一般的难受全都一扫而光了!
她感觉自己的灵魂像是飞出了躯壳,越飞越高,腾云驾雾,飘然欲仙。
她还从来没有感觉那么好过!
仿佛她以前如行尸走肉般活着,直到此刻,才算是真正地活了一回!
摆衣闭上双眼,绝美的脸上露出陶醉的表情,软软地伏在了桌面上……
片刻后,她忽然张开了湛蓝的双眸,嘴唇紧紧抿成了一条直线,一种强烈的恐惧在她心底急速蔓延。
怎么办?!真的是五和膏!
自己显然已经对五和膏上瘾了……谁,到底是谁干的?!
摆衣忽然想到了什么,双目一瞠。
当初,五和膏是奎琅殿下亲自命人研制的,百越国内,听闻过此药之名的会有,但知道其具体效果的绝对不多,甚至就连伪王努哈尔对此药都知之甚少,所以,她才会怀疑是努哈尔趁机命人劫走了那批五和膏。
如今,在百越,对五和膏最了解,也能够拿到足够的五和膏的,也就唯有当时也参与过试验、与奎琅殿下一母同胞的六殿下了。
难道说……
想到这种可能性,摆衣不禁打了个冷颤。
她该怎么办?
摆衣盯着眼前的这一罐罐五和膏,眸中是一片茫然,也有绝望……
无论摆衣心里怎么无措,韩淮君也不会为她一直停留在松胜镇,时光更不会为她一人而停滞……
四天后,他们这一队车马就浩浩荡荡地抵达了王都。
皇帝特意派了内侍相迎,摆衣亲自把装有五和膏的匣子交到内侍手中,之后,韩淮君和吴太医就随内侍一起进宫面圣复命去了。
至于摆衣,身为恭郡王侧妃,自然是回了恭郡王府。
她有些心不在焉地向郡王妃崔燕燕请了安,很快就被打发回了自己的院子。
她这才沐浴更衣,正要休息一会儿,就听有丫鬟来报:“摆衣侧妃,白侧妃来了。”
丫鬟说着有些胆战心惊的,白侧妃的肚子都这么大了,还不乖乖地呆在她自己的院子里养胎,这出来走动不是害人吗?万一白侧妃在这里磕着碰着,那她们可就是跳进黄河也洗不清了!
摆衣却是知道白慕筱是为何而来,吩咐道:“你带白侧妃去东次间等我。”
丫鬟领命退下了,摆衣吩咐洛娜给她梳了一个简单的纂儿,就去了东次间。
一身青色衣裙的白慕筱正坐在了一把圈椅上,手里捧着一个茶盅,只是并没有喝上一口。如今她产期已近,就算是再宽松的衣裙也遮掩不住她隆起的肚子。
白慕筱放下茶盅,本欲起身与摆衣见礼,摆衣赶忙上前,将她按回了座位上,含笑道:“筱儿妹妹何须多礼。你身子重,就别与我多礼了。”
“多谢摆衣姐姐体谅。”白慕筱也没有再勉强自己,从善如流地谢过。
摆衣在白慕筱身旁的圈椅上坐下,两人之间只隔着一个小茶几。
待丫鬟给摆衣上了茶后,白慕筱放下了手中的茶盅,开门见山地说道:“摆衣姐姐,妹妹也不和你客套了,就想问问姐姐此行情况如何?一切进行得可还顺利?”
摆衣嘴角微勾,说道:“放心,东西是我今日亲自交到王公公手里的,现在已经顺利送进宫了。”
王公公是皇帝的人,一定会把东西直接呈到皇帝手中。白慕筱松了口气,笑道:“倒是妹妹多虑了,姐姐做事一向小心仔细。”
摆衣哪里会把这等客套话放在心上,她含笑地看着白慕筱问:“筱儿妹妹,我这段时间不在王都,也不知道宫里的情况如何,五皇子殿下可还按时服着五和膏?”
“摆衣姐姐请尽管放心。”白慕筱笑着说道,“五皇子如今哪里还离得开它。”
两人相视一笑,露出彼此心照不宣的微笑。
白慕筱放下心来,捧起茶盅后,轻啜了一口后,故作不经意地问:“摆衣姐姐,你这次去南疆可有见到我那玥表姐?她如今在南疆过得如何?”
瞧白慕筱的模样,像是在关心表姐的近况,可是摆衣却是心知肚明,这对表姐妹之间素来不和,白慕筱又怎么会是真的关心南宫玥的呢!
摆衣长叹了口气,如她所愿般说道:“世子妃如今看着是不错,只是……”
摆衣故意顿了一下,在白慕筱期待的目光中,继续道:“瞧她气血两亏的样子,怕是以后怀不上孩子……将来的日子不好过啊!”摆衣讽刺地勾起了嘴角。
哪怕镇南王府防范得再如何严密,总不会防着王府里的姑娘。只怕现在萧霓早就沉沦在五和膏的诱惑下难以自拔了。别说是给南宫玥下毒,为了五和膏,更加出卖灵魂的事情她都是做得出来的。
忽然,她打了一个冷颤,不禁想到,她自己现在也已经对五和膏成瘾了……
白慕筱目露惊诧地看了摆衣一眼,丝毫没有留意到她略显灰白的脸色,脑海只有刚刚摆衣说的那句话。
南宫玥居然不能有子嗣了?!白慕筱半垂眼帘,眸中闪过一道异芒,心知肚明,摆衣这次去南疆肯定是做了什么。不过,这不重要,重要的是……
南宫玥若是生不了孩子,她还坐得稳世子妃的位置吗?
现在她和萧奕是年少夫妻,自然情浓,待到年份长了,新鲜劲过了,萧奕身为镇南王世子又怎么可能不纳妾?就算萧奕不主动去招惹,也自然有下属把大把的女人送到他跟前,可以想像将来萧奕的后院定是百花齐放!
南宫玥不能生,那总不能也不让别人生吧?
再说,镇南王府也不能后继无人啊!
可怜以后必然是有不少庶子庶女跑到她跟前叫她嫡母,而她却只能强颜欢笑,到最后还要瞧庶子们和那些侧妃姨娘的脸色过日子!
白慕筱幽幽地叹息,轻轻地抚了抚自己鼓起的肚皮。
男人喜新厌旧,孩子才是一个女人最大的倚仗。
她手上的动作微微一顿,她眉头蹙了起来,刚刚那一刻,她隐约觉得腹中似乎有些隐隐作痛。
这两天也不知道怎么了,她每天都有数次觉得腹部生疼,却又一闪而逝。
她也让府中的良医为她探过脉了,良医只说一切正常……是不是该让韩凌赋请个太医来为自己看看呢?
白慕筱正思忖着,摆衣又开口了,声音略显沉闷地说道:“筱儿妹妹,我想见一见奎琅殿下,你可否转告王爷,帮忙安排一下?”
白慕悠收回思绪,微微一笑,道:“摆衣姐姐且放心,妹妹定会转告王爷的,尽快安排你和三驸马见面的。”说着,她扶着后腰在碧痕的帮扶下起了身,“摆衣姐姐,你今日才刚回府,舟车劳顿,想必是累了,妹妹就先回去,不打扰你休息了。”
白慕筱就由碧痕搀扶着离去了。
留下摆衣看着她离去的背影,目光意味不明……
奎琅殿下一定会问她百越之行的经过,自己已经对五和膏成瘾一事到底要不要告诉他?还有……南宫玥提出的那些交易条件虽然是在六殿下的允诺下同意的,可也得赶紧告知奎琅殿下。
不管怎么样,六殿下说得有理,哪怕现在割下了这一大块肉,日后,总会让萧奕连本带利还回来。
让南宫玥生不下嫡子,只不过是小小的利息罢了。
……
“阿嚏!”
南宫玥觉得鼻头痒痒的,轻轻地打了个喷嚏。
她下意识地揉了揉鼻子,张开了眼,一眼就看到猫小白趴在自己的枕头边,放大的猫脸正严肃地盯着自己,好像在说:你怎么还在睡觉啊。
“小白。”她不由得笑了,抬手揉了揉它毛绒绒的脑袋。
“坏猫,我才走开一下,你怎么就跑来吵阿玥休息呢!”一只修长的手忽然伸了过来,在猫小白的额心轻轻弹了一下。
“喵嗷——”
小白发出不满的叫声,从床上跳下,悄无声息地落在了地上,然后甩着长长的尾巴,大摇大摆地走了。
南宫玥好笑地看着它离去的背影,心情闲适安宁。
她抬眼迎上萧奕潋滟的桃花眼,笑得眉眼弯弯。
“阿奕。”
萧奕扬了扬眉,在她额心亲了一记,笑道:“臭丫头,饿了吧。我亲自给你熬了粥,要喝吗?”
南宫玥的表情一时有些微妙,阿奕一片好意,她当然高兴,可问题是阿奕的手艺啊……让她不知道该说什么好。
萧奕的食指在她额心点了一下,一脸委屈地说:“臭丫头,我试过味道了。而且,安娘都说我很有天分的。”
安娘还说了,臭丫头小时候生病时,她总会亲自给她熬这个粥,每次臭丫头都会吃得一干二净。
话语间,萧奕已经小心翼翼地把南宫玥扶了起来,拿了一个大迎枕放在她的背后让她舒服地靠着。
萧奕摇了摇床边的小铜铃,鹊儿把温着的粥端了进来,然后便退了下去。
南宫玥看着面前热气腾腾的枸杞小米南瓜粥,香甜而熟悉的味道随着阵阵白气袅袅地升腾而起,扑鼻而来……
光凭这卖相和气味,就知道萧奕这粥熬得不错。
萧奕一看南宫玥的表情,就知道她很惊喜,他顿时得意极了,那样子似乎在说,他萧奕想学,厨艺什么的,能难得倒他吗?!
萧奕舀起一勺粥,试了试温度后送入她的口中。
南宫玥一口咽下,熬得稠稠的粥一直暖到了心底,她笑着眯起了眼睛。
一连用下几口,这时,门帘被人从外头挑起,百卉安静地走进来了,走到萧奕跟前,屈膝禀道:“世子爷,朱管家刚才派人来传讯,说是那顾姑娘肯招了。”
萧奕唇角微勾,露出一抹似笑非笑。
他还以为她会有多硬气呢,不过也就撑了个四日罢了。
萧奕点了点头,挥手让她退下。
一直到南宫玥把一碗粥都用下,他这才成就感十足地放下了碗,笑吟吟地说道:“我出去一趟,很快就回来。”
南宫玥笑着点了点头。
萧奕在她额头上轻吻了一下,幽怨地叹了口气,一步三回头地走了。
萧奕先去了一趟青云坞,叫上官语白,这才一同往王府地牢而去。
两个身着黑衣的王府侍卫就守在地牢门口,一见萧奕来了,立刻主动打开了牢门。
朱兴正在里面等着。
一股潮湿发霉的气味扑鼻而来,墙壁上昏黄的油灯勉强照亮前路,两人沿着石阶而下,朱兴在前头带路……
“世子爷,侯爷,人就在里面。”
在朱兴恭敬的声音中,萧奕和官语白一前一后地走进了一间阴冷潮湿的地牢中。
一个蓝衣女子双臂大张地被粗重的锁链吊在半空中,螓首无力地低垂,浑身不住地颤抖着,似乎在承受着莫大的痛苦。
她身上衣着完好,乍一眼看去,似乎没有一点伤痕。然而,她的双脚从小腿的位置起被浸泡在一个四尺见方的小池子里,池中是一种半透明的黄色液体,她的腿上皮肉斑驳地掉了下来,血肉模糊,甚至隐约能见到其中的森森白骨,只是看着就让人觉得触目惊心。
听到动静,她艰难地微抬首,额头布满了冷汗,脸色惨白得如同死尸一般,双眸黯淡无光……
昏黄的烛火中,两个陌生的男子朝她缓步走来,这两人皆是气质卓然,一文一武,一个内敛一个外放,她的目光落在了其中那个容貌昳丽,却杀气四溢的青年上。
她知道,他一定就是萧奕,那个外号“杀神”的镇南王世子萧奕!
明明她面前就是那个害她此刻生不如死的仇敌,可是她的眼神却没有一丝波动,似乎已经失去了求生的意志。
她目光混沌,只是喃喃地说着:“我说,我都说……求求你,让我死了吧……”
她现在这副人不人鬼不鬼的模样,就算能活下去,也不过是生不如死!
这几日来,她眼睁睁地目睹着、感受着她的皮肉一点点地被腐蚀,这化骨水如同那跗骨之蛆啃食她的皮肉、她的心志。
曾经,她以为无论是什么样的痛苦与折磨,都无法撼动她对六殿下、对百越的一片忠心,左右不过是死而已,可是现在才明白“死”原来才是一种解脱。
萧奕冷冷地由上到下打量了她一遍,俊美的脸庞上没有一丝动容,更没有一点同情,淡淡地说道:“想说就说吧。”
他的声音明净清冽,听来漫不经心,仿佛在道家常一般,可是听在顾姑娘耳中,却只觉得如同阎王的催命符般,一种刺骨的冷意在心底急速蔓延……
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637扫荡
“我……我叫枫离。”
她吃力地说着话,连舌头都在打颤,仿佛就连说话都用尽了全身的力气,“我是百越六皇子手下的一名死士……”
百越六皇子……
萧奕锐目微眯。
南宫玥与他说过同摆衣的交易过程,也说了自己怀疑摆衣是联系上了百越六皇子,才敢以百越的半壁江山为条件换取出兵。萧奕听闻了经过后也同意了她的猜测,只是没想到这个百越女探子竟是那个六皇子的手下。
想到臭丫头受的苦,萧奕的桃花眼中闪过一抹利芒,问道:“你们六皇子派你来应该不仅仅是为了给我的世子妃下毒吧?”
说着,他嘴角扬了起来,笑得很是灿烂,但是知他如官语白,知道他动怒了。
枫离的身子抖得更厉害了,不敢犹豫地回道:“年前圣女摆衣来到南疆后,就给六殿下去了信,之后,六殿下吩咐我来骆越城,一来是转告圣女让她同意世子妃提出的条件;二来就是让我执行给世子妃下毒的计划……”说着,她急促地喘了口气,解释道,“可是我们绝对没有谋害世子妃性命的意思啊!这对我们没有好处!”
这是萧奕第二次听到类似的话,上一次是出自萧霓之口……就好像不危及性命就不是害人一样。
萧奕一向懒得与无关紧要的人论理,眉头一扬,直接给了一个怀疑的感叹词——
“哦?”
他语气中的质疑让枫离身子一缩,急忙又道:“我说的是真的,那环香中的其实是慢性药,只会让世子妃渐渐变得体弱……变得容易怀孕,难以有孕……”
她的声音越来越轻,萧奕乌黑的眸子中闪现比寒冰还要彻的冷意。
感受到萧奕释放出的冷意,官语白忽然使了个眼色,后面的小四立刻给他围上了斗篷。
官语白的这一打岔,吸引了萧奕的注意。
萧奕看了官语白一眼,吩咐朱兴道:“搬两把椅子过来。”
等两人在两把圈椅上坐下后,萧奕已然冷静许多。
刚才他杀心已起,可是……
杀了她,哪有那么便宜的事!
好不容易才钓到这条鱼,自然要物尽其用了!
萧奕闲适地靠在了椅背被上,坐没坐相的样子与一旁挺直腰杆的官语白又形成了鲜明的对比。
从适才朱兴的那一声“侯爷”,枫离可以猜到这个斯文的男子想必是安逸侯官语白。
可是安逸侯不是皇帝派来给镇南王府施压,督促萧奕早日帮助奎琅殿下复辟的吗?
为什么萧奕如此不避讳安逸侯……好似两人之间根本就没有秘密!
等等!
难道说萧奕和奎琅殿下的那一纸盟约安逸侯亦知情?!
要真是这样的话,那么安逸侯此行从王都千里来到南疆是否也是他们俩算计好的呢?!
枫离越想越是心惊,心中比刚才还冰冷绝望。
萧奕看着枫离的面色变化,勾了勾唇,再问:“除你以外,骆越城里还潜伏了多少人?”他既然带官语白来了,就没在意对方会不会看出问题,反正,她也不可能活着走出这里了。
闻言,枫离又是瞳孔一缩,自打几十年前百越败于老镇南王之手以后,如今已经过世的百越王就在大裕安插了不少探子,希望有一天这些探子能在关键时刻有所作为……原来,萧奕也知道。
他又知道多少?
自己该如实招供吗?
可是倘若自己所招与他所知有所矛盾,那自己……
反正自己也已经成这副样子了,大裕有一句老话说:“人死如灯灭”,百越会如何也不过是身后事而已……与自己又何干呢?
她神情呆滞地缓缓道来:“据我所知,骆越城里,共有八处百越的窝点,一处在城北门附近的……”
萧奕和官语白暗暗地交换了一个眼色,这个倒是意外的惊喜了。
萧奕只是试探地随口一问,根本就没想到这个女探子会知道这么多。看来应该是百越的那个六皇子为了让骆越城中的那些探子协助这枫离的行动,才透露了些许。
即便她知道的并非是所有,可是,有道是“牵一发而动全身”,那些探子就不知道彼此的存在吗?哪怕每个探子都只知道一个联络人,也够自己在这城中撒下一张天罗地网了!
萧奕眯了眯眼,问出最后一个问题:“你可知道你们在西格莱山有一座矿山的事?”
“矿山?”枫离茫然地眨了眨眼,她大概知道西格莱山距离骆越城有两日的距离,可是奎琅殿下要一座南疆境内的矿山何用?难道是金矿?
“小白,我们走吧。”萧奕一边说,一边站起身来。
官语白应了一声,也是起身,地牢中的两个侍卫眼明手快地把两把圈椅搬开。
眼看着他们俩就要离开,被吊在半空中的枫离疯狂地叫了起来:“等等!我已经招了!你为什么不杀了我?!”她说话的同时,双手用力的挣扎着,铁制的锁链因此发出清脆的撞击声……
萧奕没有说话,只是瞥了她一眼,眼神比万年寒霜还要冰冷。
死?!
哪有那么容易!
她害得他的臭丫头重病不起,她差点害死了他们未来的孩儿……
只这两点,就算让她在十八层地狱好好煎熬一番,也不为过!
枫离心中一寒,直到此刻才意识到眼前这个形容昳丽的青年为何能接连打败百越和南凉,为何他在战场上会被称为“杀神”!
“萧奕!我已经招了……”
她奋力地嘶吼着,不甘心地咆哮着。
“萧奕,你不得好死!你一定不会有好下场的!”
这个萧奕根本就不是人!
他没心没肺,披着这华丽的外皮,可是那皮囊下根本就是修罗恶鬼!
萧奕没有回首,没有停留,毫不犹豫地带着官语白离去了。
既然敢做,就要敢当!
她既然敢害他的臭丫头,那就该有心里准备事败后的下场!
“吱——”
在粗嘎的开门声中,两个侍卫恭送萧奕和官语白离去。
地牢外,清冷的空气扑面而来,让人不由精神为之一振。
萧奕唇角微勾,说道:“去我书房坐坐吧?”
官语白笑而从命。
两人一边走,一边低声商议着,没多久就到了萧奕的书房。
由小四伺候笔墨,官语白按照刚才枫离的口述写下了一张名单,与此同时,萧奕翻找出了骆越城的舆图,挂在了墙上,把枫离招供的八处窝点以一枚枚钉子为标记一一标注在舆图上……
两人关在书房里好一会儿……直到萧奕吩咐朱兴传达了几个命令。
朱兴匆匆领命而去,约莫半个时辰后,三个器宇轩昂、英气勃发的年轻人先后来了,等人到齐后,又被朱兴一块儿领了进去。
一进书房,其中一个娃娃脸青年就迫不及待地上前几步,期待地问道:“大哥,是不是又有差事便宜小弟了?”
刚才傅云鹤也问了朱兴,偏偏朱兴这个人嘴巴紧,硬是一句也没透露。
不过,傅云鹤还是比其他人多知道一些,他早就从韩绮霞那里听说了大嫂中毒背后的真相,隐约猜到大哥会把他们几人叫来应该是这件事有了进展……
此刻,萧奕和官语白正坐在窗边,隔着一张案几相邻而坐。
官语白正看着案几上的舆图,并没有因为他们进来而分神。他始终气定神闲,嘴角淡淡的笑意如同那春日流淌的山涧清泉。
萧奕却是面容一肃,一贯含笑的嘴角此刻抿成了一条直线,双眸中迸射出犀利的寒芒,没有回答傅云鹤的疑问,直接扬声道:“傅云鹤、莫修羽听令!”
如今的萧奕早非当年那个初上战场的毛头小子,只是这简练的八个字,只是这一个凌厉的眼神,就透出一种睥睨天下、纵横四方的雷霆气势。
傅云鹤和莫修羽二人上前一步,隐隐猜到萧奕必然是有重要的任务交给他们二人,皆有些热血沸腾。两人都是挺直腰板,抱拳应声:“末将在!”
萧奕果断地下令道:“你二人带一百神臂营士兵,快马加鞭赶去百越,让努哈尔带着他的六皇弟来见我!”
初春的微风仍然带着几分寒意,透过窗口吹拂在萧奕的脸上,他颊畔的几缕碎发拂在他脸颊上,显得有几分不羁,几分桀骜。
百越的六皇子?傅云鹤微微眯眼,心里有数了,看来这件事的背后主使者应该是此人!
“若有违抗,就告诉努哈尔,南凉就是他的前车之鉴!”萧奕字字铿锵有力,神态凌然。
莫修羽一听,神态一凛,整个人锐气四射。
去年,自己离开百越的时候委实是有些憋屈,这一次,连本带利一起算!
“是,大哥!”
“是,世子爷!”
两个年轻人齐声拱手领命,转身大步离去了,他们得回军营稍作准备,即刻出发。
萧奕继续道:“姚砚听令!”
姚砚上前一步,抱拳听命:“末将在!”
萧奕继续下令道:“你领三千玄甲营,扫荡骆越城!”
说着,萧奕甩了一张名单给他。
这张名单上,是从枫离嘴里挖出来的八个据点。
“是,世子爷!”
姚砚小心地收好名单,躬身领命,快步退出了外书房。
一个时辰后,骆越城的百姓就发现城内的气氛变得比之前更为凝重压抑了。
事隔几日后,城门再一次封闭了,不允许任何人出入。
穿着一袭玄甲的士兵们出动戒严,整座城市噤若寒蝉。
百姓们全都闭门不出,街道上就如同宵禁时一样,安静极了,只有玄甲军隆隆的脚步声不断响彻。
玄甲军兵分八路,目标明确的冲进一个个地方。
城南的一家药铺、城中的一家酒楼、城西的一个普通铁匠、城北的一家当铺……
一个个钉子被生生地拔了出来,百越的这些探子大部分在骆越城里潜伏了十几年,若非趁着这次的机会,想要把他们一一拔除干净那可不易!
“砰!啪!铮!”
在一片吵杂的碰撞声中,一个身穿锦袍的胖掌柜从城北的当铺中冲了出来,哭喊着:“冤枉啊!我可是良民啊!你们南疆军凭什么抓我!”
附近的邻里听到动静都小心地打开一道门缝,好奇地张望着。
很快,一个玄甲军士兵紧随其后地从当铺里冲出,一脚踢在掌柜的后膝上,踢得他摔了个五体投地。
“杀人越货了!”那胖掌柜一把眼泪一把鼻涕地嘶吼着,“大家快来看看啊,世子爷分明是要强占我这小老百姓的产……”
他的话戛然而止,再没机会说下去,那个玄甲军士兵已经挥刀而下,胖掌柜的头颅与身体分家,炽热的鲜血自断开的脖颈急速喷射而出,与此同时,圆滚滚的头颅“咚”地落地,骨碌碌地滚了出去,一双眼睛瞪凸了出来,死不瞑目……
那玄甲军士兵高举着染血的长刀喊道:“世子爷有令!百越奸细,其心可诛,不束手就擒者,杀无赦!”
这些个玄甲兵将士一个个都是上过战场的,每个人手上都沾了不少敌人的鲜血,刀起刀落间没有一丝犹豫。
当铺里,原本还在或争辩或反抗的伙计们傻眼了,再不敢动弹,傻愣愣地任由那些玄甲军带走了,某几个心中有鬼的人就像是当头浇了一桶冰水似的,浑身不住发抖。
他们被捆绑着带上囚车,还能隐约听到四周有百姓议论的声音此起彼伏地传来:
“原来刘掌柜的是百越奸细啊!”
“难怪啊!我看他贼眉鼠眼的,这些年坑了我们多少邻里啊!”
“世子爷英明神武啊!竟然把这潜伏在城里的南蛮子都给找出来了!否则我们这些小老百姓怕是被这南蛮子卖了还给他数钱呢!”
“就是就是……”
“……”
闻言,某些人的心更凉了,这些南疆人是被镇南王世子下蛊了吧?他们分明是已经把萧奕奉若神明了!
囚车一辆辆在骆越城的街头驶过,整个骆越城中风声鹤唳,掀起了一片腥风血雨,连天空都变得阴沉沉,悄悄地堆砌起层层叠叠的阴云……
这一天,一直到夕阳落下一半的时候,这场浩浩荡荡的行动才算结束。
浑身掩不住血腥味的姚砚没来得及回家洗漱就先去了碧霄堂复命……
“世子爷。”姚砚抱拳行礼后说道,“一共抓获百越探子二十八人,七人已死亡,其余人等现已押至地牢。”
萧奕微微颌首,吩咐道:“朱兴,不用客气,给本世子好好审。”
朱兴心中一凛,忙应道:“是!”
萧奕挥手让他们退下,这时,官语白沉吟着开口道:“阿奕,镇南王府中也该查上一查了。”
萧奕先是一怔,随后微微点了点头。
也是,王府自有良医,萧霓的哮症从未找过外面的大夫,枫离是如何知晓的,又是如何找到下手的机会的?再者,那环香是枫离交给萧霓的,若非王府有人泄露臭丫头时常去小佛堂,她为什么会选择环香作为下毒的手段呢。
萧奕厌恶的蹙起眉,这王府实在乌烟瘴气的很。
被抓获的那些百越探子们,口风也没有比枫离严多少,才短短三日,就有人熬不住的招供了,紧接着,就有一份份供状陆续递到了萧奕的案前。
渐渐的,官语白的那张舆图上,又多了数枚钉子……
骆越城中,剑拔弩张,碧霄堂却十分安宁。
南宫玥在休息了几日后,身体也渐渐好转起来,高烧已经不再反复,只是身子依然有些虚弱无力,难以永坐。
林净尘给她诊过脉后,又重新调整了药方,让她一日三剂地继续吃着。
喝了这些日子的苦药,南宫玥已经望药生畏了,她可怜兮兮地看着林净尘,最后在对方温和的目光下,乖乖应了。
百卉拿着新的方子挑帘出去,内室中只剩下外祖孙俩。
“外祖父,”南宫玥抿了抿嘴,问道,“霓姐儿……她的情况如何?”
林净尘慎重地说道:“我尚在尝试。”
一说到五和膏,林净尘的表情变尤为凝重,“自二月十五起,萧三姑娘从一开始的三日发作一回,到现在几乎每日都会发作。每一次都是痛不欲生,不惜自残,甚至为了求五和膏理性全无。我给她试了好几种药,都无法缓和她的症状,现在只能用猛药来麻痹她的感官,让她勉强平息下来……先就这么试着吧……”
林净尘行医几十年,也遇到过不少疑难杂症,他知道越是这样越是急不得,许许多多的病症都是在前人的反复试验中才窥见一斑。他相信既然知道病因,就一定能找到对症之法!
“外祖父,那就拜托您了。”南宫玥谢过林净尘。
不止是为了萧霓,还为了五皇子……
听韩淮君和吴太医所述,五皇子服用五和膏的时间明显比萧霓要长了许多,现在的瘾症也许更重。算算时间,韩淮君应该已经到王都了,希望皇帝不要继续优柔寡断,还有摆衣……南宫玥微微垂眸,从时间上看,摆衣也应该对五和膏上瘾才对……
这才稍微费了神,南宫玥的脸上又露出了些许倦意。
林净尘见状在她头上轻拍了两下,嘱附道:“玥儿你好好休息,别耗费心神,你这身子至少还需要好生调理一阵子。”
南宫玥立刻卖乖道:“是。外祖父。”
林净尘笑了,起身道:“我先走了。今日还要去给萧三姑娘施针。”这些日子,林净尘除了给萧霓用药外,每两天都要给她针灸一次,调理她的身体,只是至今都见效甚微……
也许可以再调整一下穴位……
林净尘一边沉思着,一边出了屋子。
萧霓如今就暂住在后厢房,林净尘正要过去,就看到前方的院子里有两道熟悉的身影,其中一个人就是萧霓。
她穿了一件湖色柳枝纹的褙子,跪在冷硬的青石板地面上,不过才数日,整个人瘦了一大圈,无论是脸色,还是眼神,都是黯淡无光,仿佛风一吹,人就要飘走似的。
说来,这也不过是一个十二岁的小姑娘而已。林净尘心中微微叹息。
萧霓的正前方,还有一道颀长的身形背对着林净尘,正是萧奕。
“大哥,”跪在地上的萧霓一边说,一边抬眼对萧奕道,“……我想去明清寺为大嫂、为南疆祈福,请大哥成全。”
她语调艰涩而坚定。
这几日来,她想了许多,顾姑娘倒下的一幕就像是着了魔一样反复地出现在她脑海中……
她怎么会把自己弄到这个境地?!
她看不起兰表姐的为人,可是她却把自己变成了兰表姐之流,把自己变成了一个令人唾弃的小人,辜负了“萧”这个姓氏……
她错得一塌糊涂!
时光不能倒转,已经做错的事,更无法回头,她能做的也不过是亡羊补牢……以及别连累了母亲和三哥,不能因为她一个人的愚蠢连累她最亲、最在意的人……
说着,萧霓的眼眶红了,眼前浮现一层淡淡的薄雾,身子微微颤抖了一下。
萧奕面无表情,淡淡道:“好,我就允了你。”
萧霓微微哽咽,重重地往地上磕了一个头……
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638喜庆
萧奕毫不留恋地转身,然后一眼就看到了林净尘,展颜道:“外祖父。”
他上前给林净尘作揖请安。
林净尘笑吟吟地说道:“玥儿刚歇下了。”
“多谢外祖父。”萧奕真心诚意地说着。
林净尘笑着捋须道:“快进去吧。”
萧奕从来不知道客套是什么,听林净尘这么一说,立刻迫不及待地进了主屋。
这几日,他忙着肃清骆越城的探子,陪着臭丫头的时间明显要少了几个时辰,太不应该了!
一听到挑帘的声音,半醒半睡的南宫玥就睁开了眼,丫鬟们挑帘的动作不会这么粗率,她知道一定是萧奕来了。
萧奕大步走到她身旁,在床沿坐下握住她的手,轻声道:“臭丫头,再睡一会儿吧。我在这里陪着你。”
南宫玥温顺地闭上了眼,撒娇地说:“阿奕,陪我说说话……”
萧奕应了一声,看着她又合上的双眼,想到大婚这么久以来,他陪她的日子屈指可数,不禁温言道:“……过几日,等你身子好了,我带你出去玩可好?”虽然这几日,南宫玥还是睡的时间多于醒的,但是萧奕一直暗暗留心着,明显发现她的精神渐渐地好转起来,醒的时间越来越长了……这一次,真的多亏了外祖父在骆越城里……
萧奕压抑住内心的激动,不动声色地继续说:“臭丫头,你想去哪里?”
南宫玥的眼皮微微动了动,好一会儿没说话,等到萧奕几乎以为她入睡时,她才缓缓道:“我想去和宇城……”
萧奕微微一讶,“和宇城?”
和宇城是方家的祖宅所在地。
南宫玥轻轻应了一声,说道:“上次我们去和宇城的时候都没四下好好走走……”
萧奕对她自然是千依百顺,毫不犹豫地就答应了,并说道:“我记得距离和宇城十几里的地方,有一片清艾湖,每年的冬天一直到来年的四月,都会有数以万计的来自北方的候鸟在那里过冬……我们一起去看看。”
南宫玥在半梦半醒间含糊地应了一声,想说不能带上小灰,否则那边的鸟儿可就要遭殃了。
不过她的话没说出口,就被睡魔击败了,陷入了沉沉的梦乡。
萧奕仍旧坐在床沿,看着她恬静的睡颜,嘴角微微地翘了起来。
随着南宫玥的身子渐好,骆越城的动荡也终于渐渐平息了下来。
玄甲军气势凛冽,来去如风,数日的扫荡行动让骆越城上空都飘浮起了淡淡的血腥味,可百姓们对于萧奕早已是盲目的信任和崇敬,丝毫没有觉得玄甲军的封城和搜捕影响到自己的日常生活,反而积极配合。
直到一切归于平静,城门大开,骆越城终于恢复了往日的热闹。
高门府邸在这时也终于松了一口气。
他们对于之前的动荡其实是有些惊疑不定的,尽管世子妃中毒卧床不起一事被传得沸沸扬扬,可是,这到底是真是假呢?暗地里也有人猜测说不定是世子爷想以此为借口,趁机收拢兵权,把控住南疆的实权。不少夫人也暗自互通声气,却没人能说上个所以然来。
好不容易等到风头止息,立刻就有府邸递了帖子去碧霄堂向世子妃请安,可所有的帖子全部被回绝了。
难道世子妃中毒的事情是真的?
世子爷和世子妃伉俪情深,所以才会有如此雷霆之怒?
想通了这一点,递往碧霄堂的拜帖明显少了一些,取而代之的是各种珍贵的药材。
与此同时,还有人在暗自打听,王府会在何时举办庆功宴……当然为的并不是这所谓的宴会,而是想要试探一下对有功将士会如何封赏。
当然,这只是大部分人家的想法,对于乔家而言,乔大人没有随军出征,乔大公子又是半路被遣返回来,封赏自然与乔家无关。但是无论是乔大夫人还是乔若兰都对庆功宴期盼已久,毕竟这是她们等了好久的机会。
在乔若兰的吵闹下,乔大夫人亲自来了一趟镇南王府。
不久,萧奕就被镇南王叫到了书房里。
萧奕对于庆功宴一事并无异议,爽快地同意了,然后话锋一转道:“父王,庆功宴要办,但是世子妃病了,不便招待女眷,儿子以为这次庆功宴就只请众将士,不邀女眷,父王觉得如何?”
庆功宴的具体事宜,世子妃早在病倒前就安排妥当,也来请示过自己,所以,只要按部就班就能顺顺利利地进行下去,世子妃这才刚好,也是该好生休养一番。于是,镇南王毫不犹豫地就应了。
一旁的乔大夫人傻眼了,这可不是她跑这一趟希望看到的结果,于是赶紧说道:“弟弟,这庆功宴不请女眷,那不是太冷清了吗?其实……”
她想要毛遂自荐,萧奕根本懒得理会她,随意地抱了抱拳道:“父王若是没有别的事,儿子就先告退了。”
镇南王挥了挥手,示意萧奕下去吧。
萧奕转身离去,身后还隐约传来乔大夫人不甘心的嚷嚷声,好似麻雀般叽叽喳喳个没完。
直到出了书房,那扇关上的门才总算是隔绝了一切嘈杂。
书房里的镇南王就他没那么好命了,足足听乔大夫人嘀咕了大半个时辰,这才把这尊大佛给送走了……
这还没完,当天又出了件事……
热闹是一波接着一波,太阳西下时,鹊儿就来兴致勃勃地来南宫玥面前献宝,说得是口沫横飞:
“……世子妃,乔大姑奶奶在王爷那里是一哭二闹三上吊,连把当年他们在老家时乔大姑奶奶含辛茹苦带大王爷的事都说了好几遍……”如果说镇南王是乔大夫人带大的,也不知道她把老王妃立于何地?
“不过王爷硬是没同意,乔大姑奶奶闹了半天,也就回去了……”
“乔大姑奶奶回府后,也不知是怎么跟乔表姑娘说的,她非闹着要来王府,乔府的奴婢一时没拦住,就被她跑出了大门,嚷嚷着乔大姑奶奶是要棒打鸳鸯,闹得沸沸扬扬……”
南宫玥听得失笑着摇了摇头,乔若兰这种种行径早就把自己的名声毁得干干净净,哪怕她有着王府表姑娘的身份,这整个南疆恐怕也不会有府邸愿意要这样的儿媳妇。
乔大夫人不好生管束,为她治病,反而由着她去闹腾,最终只会到难以挽回的地步。
南宫玥对此懒得理会,只是问道:“王爷打算何时办庆功宴?”
鹊儿忙道:“奴婢听说回事处已经送帖子去各府了,庆功宴定在了三日后。”
南宫玥微微颌首,心里有些遗憾。萧奕凯旋而归是件大喜事,自己却因为这场病没有好生为他庆祝……
遗憾归遗憾,南宫玥也知自己现在是养病要紧,不然只会让那些关心自己的人担心。
南宫玥的身体一日比一日好转,到了庆功宴当日,她让鹊儿她们多跑了几趟前院,以确保一切无误。
这一日,镇南王府格外热闹,众将士都是不醉不归,一直到月上柳梢头才散了席面……
萧奕身为庆功宴的主角,一直席宴散去,才回了碧霄堂。
大步跨进堂屋后,他下意识地加快了步履,想着快点见到南宫玥,可谁知还未挑帘,就听到东次间中传来一个耳熟的女音:
“大嫂,你看我这印钮刻得如何?”
这声音一听就知道是萧霏。
萧奕的嘴角抽动了一下,心道:都这么晚了,萧霏这家伙怎么还不回自己的月碧居去!
“霏姐儿,你的刀功大有进益啊!”南宫玥含笑道,“刀法虽还有些稚嫩,但是已经抓准了猫儿的姿态……”
话语间,一阵挑帘声响起,萧奕大步流星地进屋了,正坐在罗汉床上说话的两人齐齐地朝他看来,一个透着欣喜,一个则是面露嫌弃。
“阿玥,你今日觉得如何?”萧奕走到南宫玥身旁,毫不避讳地摸了摸她的发顶。
他今天在酒席上自然是喝了些酒,走近了,就能闻到一股浓浓的酒味扑面而来,萧霏的眉头蹙得更紧了,心里又给萧奕加了一条罪证:大嫂都病了,他还喝那么多酒!
“我已经好得差不多了。”南宫玥用近乎撒娇的语气说道,得到的却是兄妹俩同样蹙眉的表情,显然都不赞同她的话。
画眉在一旁看着,心中暗暗发笑:这个时候,世子爷和大姑娘倒是挺像兄妹的。
顶不住压力的南宫玥急忙转移话题道:“阿奕,你看这是霏姐儿雕的印钮,用的这块芙蓉石还是外祖父送的,外祖父给我挑了块田黄石,我还留着,等你给我刻可好?”
萧奕自是应了,跟着接过南宫玥手中那个芙蓉石的印钮打量了一番。萧霏在上面雕了前爪趴在地上伸懒腰的白猫,尾巴卷成了一个圈,正好可以用来系条红绳子。就像南宫玥说的,萧霏抓住了猫儿最灵动的那一刻,只是她刀功实在是……
“心有余而力不足。”萧奕不客气地给了六个字。
这六个字乍一听刻薄,但是细细品味又似乎是夸一半损一半。
这个阿奕啊!南宫玥心里叹息,急忙朝萧霏看去,生怕小姑娘被打击了,却见萧霏一本正经地点了点头:“大哥说的是,我还太嫩了,刻刀总是不听使唤。”她还是要再多多锻炼一下腕力。
南宫玥失笑,看着萧霏的眼神柔和极了,道:“霏姐儿,我和你大哥过几日要去和宇城,若是看到好石料,我就给你挑几方可好?”
萧霏眼睛一亮,欣喜道:“多谢大嫂。”
看这两人处得和乐融融,萧奕整张脸都黑了,没好气地直接说:“萧霏,你该回去了吧?”
屋子里静了一静,不止是南宫玥无语,连丫鬟们也被世子爷的不客气弄得傻眼了。
谁知道萧霏竟然一脸赞同地起身道:“大嫂,天色不早,你大病初愈,早点歇下吧。”然后一本正经地叮嘱萧奕,“大哥,你喝了酒,晚上可别吵了大嫂歇息……”
说完,她就款款地走了,萧奕的脸更黑了,南宫玥忍俊不禁的拉着他的手轻轻摇了摇,而丫鬟也都识趣地退了下去。
庆功宴后,就是对有功将士的封赏。
整个二月除了中间的那番血腥扫荡让人有些不安外,骆越城都沉浸在一片喜庆中。
而随着南宫玥的渐渐康复,碧霄堂也恢复了往日的活力,丫鬟婆子们都在为几日后的和宇城之行做准备。
世子爷、世子妃再加上双腿不良于行的方老太爷,要准备的东西可不少,足足装了三马车的行囊……
这次的毒对南宫玥的伤害不小,以林净尘所言,至少需要好好休养半年,才能恢复过来。不过,就算身子还有些虚弱,出门走走已是无大碍了。
从骆越城出发,一路缓行,足足用了三日,才抵达了和宇城,四周也变得热闹喧哗起来,就算是置身马车中,也能感受到那种繁华的气氛。
“外祖父,阿玥,和宇城到了!”萧奕清朗的声音自马车外传来,笑吟吟地。
宽敞舒适的黑漆平顶车厢里,除了百卉和画眉两个丫鬟,就是方老太爷和南宫玥了。
“阿玥,”方老太爷看着坐在他对面明显清瘦了不少南宫玥心疼地说,“方家距离城门不过才三里路,很快就到了。你大病初愈,等我们到了就赶紧去歇息……”
南宫玥微微一笑,撒娇道:“外祖父,那这次外孙媳可就当甩手掌柜了。”这一场大病让她看来消瘦了不少,下巴尖得惹人心怜。
方老太爷哈哈大笑,连声道好:“阿玥,你放心,家里的琐事自有那些个管事嬷嬷管着,你只要好好休养就是。”方老太爷一边说,一边心里琢磨起来,他记得库房里应该还有些的百年老参、何首乌什么的……也不知道还在不在,他这趟回去,得细细地翻找一下,若是能给外孙媳补补身子便是最好。
南宫玥笑得眉眼弯弯,如两轮新月。
想到这几日她受的苦,方老太爷心都软了,温言道:“一会儿,你和阿奕就住你们母妃从前的院子。”
南宫玥当然是应了,说道:“我听阿奕说过,母妃的院子叫住栖梧苑。”
凤栖梧桐,光听院子的名字,就知道方老太爷当年对这唯一的女儿带着如何美好的期许,只可惜……南宫玥眸中一暗,这次来和宇城,除了是想和萧奕一起四下走走以外,她还想借着这个机会,瞧瞧能不能找到一些当年的蛛丝马迹。
听到“栖梧院”三个字,方老太爷露出了一丝怀念之色,说道:“栖梧苑就在宅子的东北角上。位置有些偏,但你们母妃最是喜欢它清净,而且栖梧苑旁有个小花园,你们母妃就爱摆弄些花花草草,那园子里的一方花田就是你母妃亲自侍弄的,如今怕是已经物是人非了吧……”
忆起往昔,方老太爷面露几分感慨。
他“病”了十几年,想来那些狼心狗肺的东西是不会好好照看女儿的院子的。
说话间,马车的速度缓了下来,往右转去,跟着车速越来越慢……
很快,前头就传来有人“咚咚”地敲响门环的声音:
“快开门,老太爷回来了!快开门……”
粗嘎的开门声、凌乱的脚步声、喧哗的招呼声混在一起,四周变得热闹起来,马车被人从大门引进了方府,然后在庭院中停下。
百卉和画眉先下了马车,正要吩咐随行的婆子去搬轮椅,就见楚嬷嬷已经吩咐两个粗使婆子把一把轮椅从随行的另一辆青篷马车中搬了下来,然后推了过来。
与此同时,下马的萧奕利索地上了马车,亲自把方老太爷背了下来,再安置到轮椅上。
“老太爷,您小心点坐。”楚嬷嬷在一旁殷勤地搀扶了方老太爷一把,笑得脸上的皱纹都挤在了一起。她一边说,一边瞥了萧奕一眼,暗自欣喜:世子爷虽然之前对她有几分冷淡,但果然还是记得以前的旧情的。所以,才会让她跟着来方府伺候!来日方长,她总会让世子爷知道她的忠心。
南宫玥在百卉的搀扶下最后下了马车。
赵大管事和一个身穿褐色吉祥如意暗纹褙子、头发花白的老嬷嬷候在一边,上前行礼道:
“小的(奴婢)见过老太爷,世子爷,世子妃。”
赵大管事来过王府好几次了,萧奕和南宫玥都是认识的,至于这老嬷嬷就看着眼生了。
方老太爷介绍道:“阿奕,阿玥,这是高嬷嬷,也是府里的老人了……”
这十几年来高嬷嬷被方承令夫妇打发到庄子去了,直到去年,方老太爷康复后才把她接回来,任这方府的内总管事,“阿玥,你在府里若是有什么不习惯的,尽管吩咐高嬷嬷。”
高嬷嬷上前一步,再次对着萧奕和南宫玥屈膝施礼,道:“老太爷,奴婢已经帮世子爷和世子妃把栖梧苑收拾出来了。”
方老太爷应了一声。
从骆越城出发前,他就想让阿奕他们住在栖梧苑里,因而早早就派人来和宇城吩咐高嬷嬷提前收拾起来。
方老太爷心中有一丝伤感,定了定神,看向赵大管事,问道:“老赵,上次送去的那批两百多石的铁……”
他话才说了一半,就被一个清朗的男音出声打断了:“外祖父,你刚刚还劝阿玥要好好休息,怎么自己就不以身作则?有什么事明日再说便是。”
说话的人当然是萧奕,刚才他虽然策马随行,但是南宫玥和方老太爷的交谈并未瞒过他的耳朵。
方老太爷一向唯外孙之命是从,笑呵呵地连声应了:“阿奕说的是,外祖父是该以身作则才是。”
在这种温馨和乐的气氛中,由高嬷嬷带路,众人先送方老太爷去了正院,将他老人家安顿好了。
之后,楚嬷嬷看准时机大着胆子提议道:“世子爷,世子妃,奴婢给您二位领路吧?”她的态度毕恭毕敬,有些小心翼翼地看着两人的神色。哪怕她再如何自恃是先王妃留下的人,这些日子以来也被压得服服帖帖了。
萧奕点了点头,吩咐高嬷嬷好生照顾方老太爷,跟着就和南宫玥离开了。
看着这对璧人离去的背影,方老太爷嘴角含笑。
阿奕自小命运多舛,好不容易才有了心爱之人,只希望阿玥渡过这一关后,这对小夫妻自此否极泰来!
等阿玥调养好了身子,自己就有曾外孙抱了!
在方老太爷慈祥的目光中,南宫玥和萧奕出了院子,由楚嬷嬷领着往方府的东北方去了。
这一路上,空荡荡地,直到经过一片庭院,才有洒扫的婆子慌忙上前给他们行礼。
穿过庭院,又绕过一个水榭,他们沿着一条游廊往前……
越往里面走,那种萧条的感觉就越明显,甚至连丫鬟婆子也没遇上几个,楚嬷嬷一边走,一边感慨地说:“世子爷,奴婢也是十几年没回这里了,府中变冷清了,想当年先王妃在世时,可热闹了。几房的人住在一起,四世同堂……先王妃待字闺中时,还经常和姐妹们在府中举办茶会、花会……”
南宫玥若有所思。
楚嬷嬷是方府的来人,对于方府,她肯定知道不少旧事,也正是因为此,南宫玥才会把她带上。
这一次既然来了方府,那么,就一定会把那件事和先王妃的死因查得清楚明白……
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639凶手
“楚嬷嬷,”南宫玥温声道,“你既是方府的老人,想必服侍母妃很多年了吧?”
楚嬷嬷完全没想到南宫玥会突然与她说话,愣了一下,然后恭敬地回道:“回世子妃,奴婢自打先王妃九岁搬到栖梧苑住起,就在先王妃身旁服侍了。”
说着,她骄傲地挺了挺胸道:“奴婢是栖梧苑的管事嬷嬷,和先王妃的乳娘卢嬷嬷一起管着院子。后来先王妃十五岁时出嫁,奴婢和卢嬷嬷就给先王妃做陪房到了王府。蒙先王妃器重,奴婢当年在碧霄堂里也是帮王妃管着院子里的琐事。”
南宫玥淡淡地应了一声,楚嬷嬷见她没有露出不耐之色,便继续说道:“先王妃每次归宁时也总让奴婢陪着,让卢嬷嬷留守碧霄堂。”她一边说,一边心想着:世子妃是聪明人,应该明白自己的暗示吧?自己那才是先王妃跟前的第一人!
南宫玥微微一笑,随口说道:“嬷嬷既然以前服侍在母妃近侧,想必对于母妃的事也知之甚详了?”
见南宫玥对自己的态度好了许多,楚嬷嬷暗暗松了口气,心想:以前还是自己心太急了。看来还是要先赢得世子妃的信任,以后才好谏言。
“那是自然。”楚嬷嬷忙道,“奴婢还记得先王妃在世时最喜欢吃奴婢做的乳饼了……还有世子爷,”她脚下的步子缓了一下,目光看向萧奕,满是皱纹脸庞上露出几分怀念,“世子爷小时候也特别喜欢……”
南宫玥挑了下眉头,露出几分兴味,原来阿奕自小就喜欢吃乳饼啊。
南宫玥便道:“那改日我倒要向嬷嬷讨教一下乳饼的做法。”
楚嬷嬷一听,暗喜道:莫不是世子爷现在还喜欢吃乳饼,那自己可要好好表现一番才行!
想着,她顿时精神一振,恭敬地连声附和,然后道:“世子爷,世子妃,前面右转后,再往前走些就是栖梧苑了。”
话语间,他们沿着一段抄手游廊右转过去。
南宫玥一边赏着景,一边看似不经意地问道:“楚嬷嬷,这府中哪里有假山?”
难道说世子妃喜欢假山?楚嬷嬷一边心里琢磨着,一边热络地回道:“回世子妃,大花园里有,这栖梧苑旁的小花园也有,不过,这小花园中的假山乃是太湖石,那大花园里的假山是千层石,比起这太湖石可差远了。以前先王妃在世时每次归宁,都要去小花园中赏石。”楚嬷嬷说来,脸上也有几分怀念。
南宫玥眉头微动,飞快地与萧奕交换了一个眼神,她本来还在揣测着孙馨逸的姨娘口中的花园和假山到底是哪处,现在从楚嬷嬷话语中来看,十之八九就是这小花园中的太湖石了。
南宫玥便吩咐道:“楚嬷嬷,你且带我与世子爷去小花园看看。”
莫非喜欢假山的人其实是世子爷?楚嬷嬷飞快瞥了萧奕一眼,不敢多问,急忙应了。
几人临时改道,往右边的一条青石板小径走去,横穿过一片小竹林后,前方一个小花园就映入他们的眼帘。
楚嬷嬷忙介绍道:“世子妃,就是这小花园。”
话语中,南宫玥和萧奕由楚嬷嬷领着进了那小花园。
此时,红彤彤的太阳已经开始西斜,洒下柔和的红光,给小花园中的百花、植株、凉亭……披上了一层薄薄的红纱。
南宫玥和萧奕沿着一条鹅卵石小径并肩而行,南宫玥不时和萧奕说着四周的花花草草。
她看似没在意,其实早就注意到这个小花园这些年来显然是疏于修剪打理,不少植株都是最近刚修剪的,还有一些盆栽应该是临时放在花坛里充数的。
人走茶凉……南宫玥眼中闪过一丝感慨,绕着小花园走了半圈后,楚嬷嬷又道:“世子爷,世子妃,前面就是。”她指了指前方池塘边一座嶙峋兀立、玲珑贯通的假山。
南宫玥笑着对萧奕道:“阿奕,这太湖石果真是名不虚传!”
萧奕盯着几丈外的假山石,桃花眼中幽暗一片,好一会儿,才漫不经心地说道:“盘古苍劲,风姿飘逸,这可是荆山太湖石?”
“世子爷,您的眼光真好。”楚嬷嬷忙不迭赞道,笑得眼睛都眯了起来,“这块太湖石还是因为先王妃搬到栖梧苑的那年,老太爷特意花了千金从荆山运来的,还命人在这里打了个池塘。先王妃很是喜欢,在府中时就时常到假山边的八角亭里坐下,赏花弹琴……”
“这倒是一处好地方。”南宫玥微微笑着提议道,“阿奕,我们也去亭中小坐片刻吧。”
萧奕应了一声,两人往八角亭去了。
两人在亭子里的扶栏长凳上坐下后,朝假山的方向看去,就见那夕阳在假山上方露出半边的脑袋,夕阳的余晖洒在一旁的池塘上,形成一片潋滟的波光。
这八角亭,大概是这小花园中最适合赏景的地方吧,其中包含的是方老太爷对女儿的一片慈爱之心……南宫玥觉得眼睛有些发酸,但还是力图镇定地又道:“楚嬷嬷,我听说有一年,母妃怀着身孕回方府省亲时,方府似乎还见过血光……”
这么多年以前的事,大部分楚嬷嬷也都记得不甚清楚了,但那次却是例外,那一次是大方氏过世前最后一次归宁,更别说,那天府中还出了那等事。虽然不过是两个粗使丫鬟,可是方家是大善之家,对下人也一向和气,就算是奴婢犯了事,也最多是打几个板子,发卖出去便是……也怪那两个小丫鬟行事轻佻莽撞,偏生就冲撞了主子!
只不过,世子妃怎么连十几年前的事也听说了,而且还特意地问起来……难道说世子妃想考验一下自己?
楚嬷嬷越想越觉得就是这么回事。
本来方家的家丑不外扬,可是世子妃也不算是外人。
于是,楚嬷嬷恭敬地回道:“回世子妃,那次也是奴婢陪着先王妃回的方府,所以奴婢还有印象……”她努力回想着,“好像是先王妃回到方府后的次日,那日,府中打杀了两个丫鬟。”
顿了一下后,楚嬷嬷继续道:“其实奴婢当时也不在场,也是后来听府中的几个婆子说起了事情的经过,说是那日下午五太夫人带着当时才五岁的三少爷来小花园中的放纸鸢,当时五太夫人偶然遇上了六太夫人,两人就到一旁去说话。三少爷放纸鸢的时候,那两个小丫鬟忽然笑闹着从假山后蹿了出来,不小心把三少爷撞得落水了……三少爷身旁服侍的婆子和丫鬟偏偏都不会水,幸好当年还待字闺中的夫人路过,闻声而来,跳下水中救起了三少爷。虽然三少爷只是呛了几口水,但是五太夫人气坏了,当场令婆子杖责那两个小丫鬟三十棍,许是打得重了些,那两个小丫鬟生生就咽了气。”
夫人?
南宫玥眉头一动。
能让楚嬷嬷这样称呼的,应该就是小方氏吧。
这件事乍一听来似乎是个意外,可若是联系孙馨逸说的那番话,当日那两个丫鬟之所以会被打死,肯定是与被怀疑看到了那场密谋有关,也就是说所谓的“撞到三少爷”纯属借口罢了。既然这是借口,那么能让三房如此同心协力的演上一出戏,显然,那件事与他们脱不了关系!
而那之后,小方氏成了镇南王府的“继王妃”,三房的四子成了长房的嗣子,将来完全有机会继承方家的万贯家财。毫无疑问,三房是这场变故的最大受益者。
只是……
区区一个庶房,是何来的胆量,何来的机会与百越扯上关系?或者说,百越又是怎么会看上他们的……以百越的狡诈多变,在得了盐矿后,还有什么理由再让这一家子活着?
南宫玥看了一眼萧奕,他的眼中透出了与她一样的疑惑。
如今想要收拾三房不过是萧奕的一句话罢了,可是,却极有可能让所有的线索就此中断。已经等了近二十年,也不差这区区几日。
先不要打草惊蛇为好……
南宫玥抚了抚衣袖,随口问道:“当年没有分家时,三房住在哪边?”
楚嬷嬷指着西南方道:“就在方府的西南边,五太老爷和五太夫人住在褚玉院。”说着,她唏嘘地咕哝了一句,“说来褚玉院距离这里要走上近一炷香功夫呢,五太夫人平日里也很少带三少爷来这里,也是那两个丫头鲁莽……”
南宫玥淡淡地一笑,可不是吗?没事跑那么远就为了来放个纸鸢!
“那其他几房又住在哪里?”南宫玥又问。
“二房住在北边的蘅芜院,三房住在东边的清晖院,四房是……”楚嬷嬷如数家珍地一一说了。
夕阳越落越下,南宫玥和萧奕又小坐了片刻,而楚嬷嬷又趁机说了一些往事,自觉和世子爷又亲近了不少。
之后,他们离开了小花园,这一次,没有停留地来到了栖梧苑。
栖梧苑已经收拾得七七八八,百卉带领一干丫鬟婆子把主子们的行装都差不多安顿好了,只剩几个花梨木的箱子还未收起来。
栖梧苑如其名般,院子里中了不少梧桐树,梧桐的枝叶郁郁葱葱,形成一片片浓密的绿荫,让人置身其中,心情不由得变得舒缓悠闲下来。
萧奕仰望着那一院子的梧桐,好一会儿没说话,直到百卉带着一干奴婢过来行礼:“世子爷,世子妃,屋子已经收拾好了,沐浴的热水也备好了,不知道世子爷和世子妃是想先用晚膳,还是……”
南宫玥看了萧奕一眼,便道:“先带我们进屋子看看。”
百卉在前面带路,楚嬷嬷本来还想跟上去,却被一个青衣小丫鬟拦住了,小丫鬟笑吟吟地说道:“楚嬷嬷,这几日舟车劳顿,您想必也辛苦了,百卉姐姐说了,请您赶紧下去歇息吧。”
楚嬷嬷面色一僵,她在碧霄堂也呆了两个月了,知道平日里世子妃的屋子里,除了安娘和几个大丫鬟,一般的下人都是不可以随便进去的。
楚嬷嬷朝前头的萧奕和南宫玥看了一眼,到底还是不敢说什么,默默地退下了。
栖梧苑是大方氏未出嫁时的住的地方,与碧霄堂的屋子不同,这里布置得雅致柔美,一看就是女子的居所。
乍一眼看,屋子收拾得干净整洁,其实从屋子里的不少细节,可以看出这里早已蒙尘多年,不少家具都是陈旧黯淡,估计是方老太爷恢复神智以后,才开始有人收拾这院子……
南宫玥心里微微叹息,其实,她刚才在小花园里已经隐隐有了感觉,那小花园尚且被荒废至此,更何况是大方氏住的闺房了。
仔细看就可以发现这屋子里原本配套的红木梳妆台、衣柜等等之前早就被人搬走了,如今放在这里的,应该都是那高嬷嬷临时从库房里翻找出来的。
萧奕环视了四周一遍,他又如何看不出来,先是蹙眉,但他性子疏朗,随即便释然了。
就算是一切如旧,那又如何?
也就是物是人非罢了。
最重要的是现在,是此刻陪在他身旁的人。
萧奕俯首看着南宫玥,看着她眉心淡淡的倦意有些心疼,道:“阿玥,你先去沐浴吧,早点歇息,明日我们去过冶炼坊后就早些回来,我带你四处逛逛。”说着,萧奕就已经琢磨着明日先带她逛逛和宇城,等后日再去一趟清艾湖,那里他小时候去过一次,臭丫头一定会喜欢的……
想着,萧奕的一双桃花眼熠熠生辉,那双黑亮的瞳孔柔得几乎快化出水来。
这一夜,用过晚膳,两人都早早地歇下了。
次日天明,萧奕又是鸡鸣而起,把也跟着醒来的南宫玥哄睡后,就出去院子里练武。
南宫玥又迷迷糊糊地睡了过去,这一次一直睡到了天亮,耳边隐约听到外面传来一阵熟悉的鹰啼……
“小灰……”
她睁开了眼,嘴里喃喃说着,坐起身来。
他们这次出门明明没有带小灰,是她在做梦吗?
外头的画眉听到了内室中的动静,挑帘进来了,行礼道:“世子妃,朱管家给世子爷传了封信过来,小灰追着信鸽飞来了……”画眉说着露出古怪的表情,“世子妃,小灰它把寒羽也‘带’来了。”画眉一边说,一边心道:小灰这算是拐带了安逸侯家的寒羽私奔吗?
画眉越想越是头大,真怕安逸侯家里那个每天臭着脸的小四会突然出现,来讨鹰。
南宫玥忍俊不禁地笑了,惺忪的睡意在笑声中散去,心道:这个小灰啊!
她起身穿鞋,注意到外面的天色已经完全亮了,想着今日还要出门,便问道:“画眉,现在是什么时辰了?”
画眉急忙回道:“世子妃,才辰时。”
南宫玥松了口气,还好,时间还宽裕。
等到萧奕回来后,他们一同去了正院陪方老太爷用早膳。
随后,一辆马车轻装简行地从方府驶出时,正好是巳时。
马车在宽阔的街道上平稳地飞驰,今日,萧奕也厚着脸皮赖在了马车里。
方老太爷看着这小两口腻腻歪歪的样子,不禁捋须笑了起来,说道:“阿奕,阿玥,今儿我们要从城南门出城,正对南门的隅南街非常热闹,有不少首饰铺子、布店、点心铺子,可一点也不比骆越城差。我去附近的流芳酒楼坐一会儿,你先陪阿玥好好出去逛逛,多买些东西!我们晚些再出城。”
萧奕本来是打算回来以后再逛的,但先逛逛再出城也不错,于是他也没推却,不遗余力地恭维道:“还是外祖父您想得周到!”
方老太爷豪爽地说道:“阿玥,你可别替阿奕省银子。”
“外祖父,您放心,阿玥想省,也要我同意是不是?”萧奕一唱一搭地接口道,“这样吧,外祖父,您干脆和我们一起去,也免得阿玥拦着我!”说着,他还冲方老太爷眨了眨眼,逗得方老太爷大笑不止,捋着胡须应了。
见这外祖孙俩兴致勃勃,南宫玥也就从善如流,权当讨老人家欢心。
不过,等她到了隅南街没多久,就后悔了。
萧奕这哪里叫买东西,这分明就是扫荡。
只是她多看了一眼的布料,他就吩咐竹子买下;只要他觉得合适她的首饰,他就吩咐竹子讨银子;只要是排队的人多的点心铺子,他就把铺子里各种口味的点心都买上几盒……
原本她还能劝几句,现在方老太爷在,他老人家在一旁还嫌萧奕买得不够,南宫玥也只能沉默,看着这外祖孙俩恨不得把人家的铺子给搬回家去!
买太多拿不下?
那不是问题,竹子只要给一句“送北正街上的方府”,店家就了然了。
那可是方家啊,南疆鼎鼎大名的方家,又是镇南王府的姻亲。
不少人都唏嘘地想起了去年方家的闹出的丑闻,那方四老爷身为嗣子竟然敢毒害嗣父,也活该他中风,活该一家子都被驱逐出方府……
可是方家的老太爷无子,终究还是要再过继嗣子的……等等!
莫非这轮椅上的老人家就是方老太爷?
那这位年轻俊俏的公子哥行事如此招摇,莫非就是新的嗣子或嗣孙的人选?
那些个店家越想越觉得就是这么回事,一传十,十传百,萧奕和南宫玥这一行人才把隅南街走了一半,街上的那些酒楼、铺子都知道方家的财神爷来了,也不知道从哪家铺子开始,就“方公子”、“方夫人”地称呼上了。
南宫玥和萧奕也懒得纠正他们,就由着他们误会,一边逛一边买,近一个时辰后,南宫玥只觉得比走上大半天路还累,小声地提醒道:“外祖父,阿奕,我们还要出城呢!”
方老太爷和萧奕看着还意犹未尽,想想反正这些铺子也不会跑了,就应了。
他们又上了马车,继续上路,南宫玥暗暗地松了口气。
没一会儿,就听方老太爷和萧奕絮絮叨叨地说着,刚才少买这个少买了那个,南宫玥听着无奈,画眉却是忍俊不禁,心道:一个世子爷,世子妃尚且应付不了,更别说再加上方老太爷了。
马车慢悠悠的出了城,南宫玥挑开车帘,饶有兴致地看着车窗外,时不时也与萧奕和方老太爷谈笑几句。
而就在这时,一匹快马从后面疾奔而来,听到马蹄声,萧奕也凑过去看了一眼,随后吩咐马车停下。
来的是碧霄堂的随行护卫长王超元,今日被萧奕留在了方府。
他勒住缰绳,翻身下马,抱拳行礼后,呈上了一个小竹筒,说道:“世子爷,这是刚刚从骆越城递来的飞鸽传书。”
早上刚有过一封飞鸽传书来,这才几个时辰,又来了一封,想来应该是急事。
萧奕接过竹筒,除去封漆,从里面取出了一张绢纸,绢纸上赫然只有一句话:
禀世子爷,卢嬷嬷已经抓获。
萧奕的心猛地一跳,卢嬷嬷……就是那个给他母妃下毒的凶手!