三卷191、母亲（4更）
语琴点头：“可是这又与愉妃何关？”
“姐姐难道忘了，愉妃的母家就是南苑海子的披甲人？大阿哥去南苑行宫行围狩猎，愉妃母家人自然会参与包围……李朝使者又没去过南苑行宫，若不是内里有人传出消息来，李朝使者如何得知？”
语琴也是一惊：“你是说……？”
婉兮点点头：“况且这笔记是李朝使者的，我又怎能不顺势想到嘉妃去？”
语琴的面色也是白了：“对啊，大阿哥和三阿哥被褫夺承继大统的资格，那么直接得利的，自然是嘉妃的四阿哥、愉妃的五阿哥！”
语琴自己说罢也是惊得站起来。
“这会子大家还都议论继位中宫的事，仿佛倒对储君之事没有格外在意。可是原来人家有心的，早在后头布置了这么多，咱们却毫无所察！”
“平素看着嘉妃也好、愉妃也罢，终归跟娴贵妃不一样，也算安分守己的人。这会子原来为了孩子，竟然能使出这么多叫人想都想不到的手段来！”
婉兮点头：“她们可以不为自己争，可是一旦涉及到自己的孩子，便比谁争得都坚决。”
婉兮也是忍住一声叹息，垂下头去：“这会子想来，咱们都没孩子，倒成了好事一桩。至少这会子不必被裹进这一场争斗里去。”
语琴重又坐下，也是连连摇头：“想想这会子，宫里一共才有几个皇子呢，在世的不过六个而已，竟然就能争成这样。”
婉兮点头：“这还得说，皇上春秋正盛，还轮不到这么紧张储君之位的时候呢。若当真到了皇上暮年，咱们眼前这些，难说不会演变成当年康熙爷年间的九龙夺嫡去！”
“好可怕。”语琴望住婉兮：“皇上是不是也最担心这个局面，所以这会子才会直接下旨绝了大阿哥、三阿哥的念头去，并借此敲山震虎，叫后宫和皇子周边的人，都安分些？”
婉兮坐在那里有些失神。
语琴忙推了她一把：“想什么呢？”
婉兮勉强笑笑：“不知怎的，我这会子倒忽然有一点不想要自己的孩子了……我真怕，保护不住自己的孩子。”
婉兮抬起眸来，望住语琴：“从前孝贤皇后在世时，我要保护的只是自己，我还尚且遭了暗算。若有了孩子，我自己怎么受害倒是无妨，若我护不住自己的孩子……那我真的活不下去。”
语琴也是叹口气：“谁说不是呢。以为孝贤皇后不在了，这后宫里怎么都能安生下来些。可是你瞧，总归事与愿违，这才几个月，后宫又乱成了这样。”
婉兮点头：“也是皇子们都长大了。祖宗规矩，皇子五岁就要离开额娘，进学念书，身边自然围绕了一群师傅、谙达、太监……他们自然都希望自己陪侍的阿哥将来登上皇位，故此兴许皇子一到五岁，便要被暗暗教唆着，起了争权的心了。”
语琴也是咬住嘴唇：“可不，五岁就要离开娘……那么小，娘又看不见，在外头闹出什么来，当娘的都只能干着急。不拼了命去护着、去争，还能怎样呢？”
三卷192、要挟（5更）
两人说了一会子话，心下各自都是黯然。
语琴道：“若不是你这样巧合，看见了这本笔记，而你又恰好看得懂高丽文，那兴许永远不会有人知道大阿哥是因为什么才被剥夺承统资格的。孝期狩猎，呵呵，也难怪皇上说他对孝贤皇后‘不孝’。”
婉兮倒轻轻摇了摇头：“其实说到根本，行围狩猎是满人传统。从前在关外，一日不狩猎便无吃食，故此便是孝期又如何？况且我也听玉函说过，这些年孝贤皇后对大阿哥也并无母子之情，大阿哥又如何能当真悲伤？”
语琴也只能叹口气：“是啊，虽然情有可原，不过的确被人准准地给抓住了把柄去。不管怎样，大阿哥和三阿哥已然落败，四阿哥和五阿哥两方最为得益。”
语琴想了一会儿说：“从这李朝使臣的笔记上来推断，嘉妃和愉妃怕是早就私下里联手了。她们对抗的自然是娴贵妃和纯贵妃。那咱们好在没孩子，索性远远望着吧，两方都别牵连就是。”
婉兮点头：“我也是这个意思。可是总归姐姐与白常在都在愉妃宫里，故此总要你们两个平素多加小心才是，千万别被裹了进去。”
语琴挂心着白常在，便也急忙起身告辞。
婉兮送到宫门口，忍不住道：“咱们便是旁观着，也多少要从中学学。待得咱们将来有了孩子，也才有本事护住自己的孩子。”
语琴倒叹口气：“你是必定有这个福分的，连念春临死都说会为你于地下积福。我呢，却不敢说了。我都不记着皇上上回翻我的牌子，已是多少年以前的事儿了。”
承乾宫里，娴贵妃状如困兽。
养心殿东耳房已是她的了，可是皇上究竟什么时候才肯正式下旨立她为后，啊？
这会子大阿哥又指望不上了，她该怎么办？
塔娜从外进来，娴贵妃便忙问：“打听到什么了？讷亲究竟上没上折子呢？”
没了大阿哥，如今她对讷亲折子的期盼，已经到了极点。
塔娜尴尬摇头：“好像还是没来……听说讷亲在四川的日子也不好过，皇上屡次下旨催他更改进兵方略……他怕是暂时顾不上咱们这边。”
娴贵妃坐下来：“他是不将我放在眼里啊。也是，他是当朝首辅，又是皇太后的同族，我便是当不当皇后，也影响不到他什么。不关自己的利益，他当然不着急。”
娴贵妃垂眸，看了看自己的长长的指甲。
“不过幸好纯贵妃懂事，告诉我在德州那晚的船上，那么巧就在孝贤皇后崩逝的那个晚上，身为山东巡抚的阿里衮送了戏子上皇太后的御舟来。故此皇上、皇太后才没有立即发现孝贤皇后的船上有异。”
娴贵妃缓缓勾起唇角：“阿里衮可是讷亲的亲弟弟。讷亲自己远在四川，可是他弟弟还在朝中啊。”
娴贵妃冷笑着抬眸望向塔娜：“你说，如果我说孝贤皇后的死，跟阿里衮也有关联，算不上委屈了他吧？”
“况且此时讷亲不在朝中，一切都交给傅恒处理。而讷亲一向与傅恒争夺在皇上心中的地位……这会子若是将阿里衮这件事叫傅恒知道了，傅恒会不会为了她姐姐，而好好拿捏阿里衮一下？”
三卷193、摔地（6更）
六月底，讷亲的折子终于到了。
皇帝接到讷亲的奏折甚为欢喜，以为是讷亲终于又有了新的进兵方略，可是打开一看，却是讷亲奏请“早立中宫”！
皇帝将讷亲的折子“啪”地摔到地下。地砖光滑如镜，那折子竟然在地面上滑了老远，一直碰到门槛方停下来。
婉兮刚进门槛，这折子就正好撞在她鞋底上。
婉兮吓了一跳，忙给捡起来。目光在折子上一扫，便已看见了“奴才讷亲叩首”的字样。
婉兮忙将折子送回到皇帝炕几上去，含笑道：“皇上放心，地上那小咬儿，已经叫奴才给用旗鞋跺死了！”
皇帝倒是愣住：“嗯？说什么呢？”
婉兮眨眼一笑：“皇上将当朝首辅的折子掷到地下去，还不是因为看见地上有虫子，这一时来不及细想，才将折子砸下去的么？那么大的动静，外头都听见了。”
皇帝微微张了张嘴，已是笑了，伸手将她揽过来，一起凑在炕沿儿上。
“嗯，你要是早来一步，爷就不必用折子砸虫子了！”
婉兮倒是微笑：“这会子正是六月末的盛夏，虫儿啊蛾子啊都正是最活蹦乱跳的时候儿。它们的性命许是就这一夏天，故此爷怀慈心，也该容得它们蹦跶一下。便如僧人说，‘爱惜飞蛾纱罩灯’，爷何尝就没有这般慈悲心怀、好生之德？”
皇帝心下这才顺了些，哼一声，指了指讷亲的折子。
“自古蜀道难，他的折子送回京师来不容易。爷盼着他早早送来进兵方略，可是他千里迢迢却给爷送来这么个东西！爷方才那一会子，真想摘了他的脑袋！”
婉兮微微一笑：“什么当朝首辅，可是在爷这儿，不过是爷这灯前的飞蛾。爷是盖上灯罩，叫它们多活一时；还是干脆摘下灯罩，叫它们自己飞蛾扑火，不过都是爷一念之间的事儿。爷这样手掐把拿，又何苦动气？这大热天的，岂不又要上肝火？”
皇帝便也叹息了一声，放下了折子，只将婉兮清凉无汗的手抱在怀里，垫着下巴：“……爷亲手培养一个臣子，有多难！爷用了十三年，一点点树立他的威信，这才将他顺利推上领班军机大臣的位子。可是他倒好，自以为这些年都是他自己的功劳，养成刚愎自用的毛病，如今便是将爷的话也不放在心里，总办叫爷不痛快的事！”
婉兮便也垂首微笑：“讷亲远在四川两军阵前，还心系中宫之稳，足见他的人在四川，心还在朝堂。这便也是‘君臣不离心’，皇上没白扶持他这些年。”
皇帝不由得呲了呲牙：“爷就最不喜他身在四川，心还在朝堂！爷叫他到四川是办事的，他就应该全心全意都投在军情上，早日叫爷放下那边的心才是。谁让他还瞻前顾后，挂着后宫的事！”
婉兮轻轻勾起唇角：“他终究是当朝首辅，如今被派到四川，难免觉着自己大材小用。”
皇帝便眯起眼来：“是啊，他对朝中放不下，放不下的不是朕，是他的权位！在他心里，朕的嘱托原来比不上他自己的权位！”
三卷194、盼来（7更）
婉兮顺势话题一转：“讷亲大学士的想法亦无错吧。总归养心殿东耳房已经归属了娴贵妃，皇太后也已在六宫面前言明。皇上又何苦不早早下旨，确立中宫，这也能叫天下安心不是？”
皇帝便当真恼了，一拍炕几。
“皇后？谁说她有了养心殿东耳房，就是皇后！”
婉兮垂首，“前朝后宫，都这样以为呀。”
皇帝不由得一声冷笑：“……都这样以为？真寸了，怎么就偏朕不这样以为呢？”
“叫她等着吧！”
婉兮忙收住话茬儿，从食盒里端出茶壶来。
“皇上尝尝，这是奴才用达子香的叶子晒干了，配成的茶。爷清饮，别掺牛奶，试试~”
达子香就是东北关外山上生长的山杜鹃，这茶饮又是满人从前的老传统。皇帝便也觉亲切，连着饮了两大杯，这才将火气消了。
这晚宫里闷热得难受，皇帝也睡不着。
皇帝忍不住地抱怨：“若不是为了这后宫的事，爷自可带你们继续留在园子里凉快着！最不济，也可在西苑里，何必在这宫里遭罪！”
婉兮便扯了皇帝起身，索性到了园子里去。
院子里撑起了纸帐，点起香炉。
仰头可见星河，身边好歹有些地气、夜风，皇帝这才舒服些了。
婉兮咯咯一笑：“爷要是还觉着不清凉，奴才这后院还有地窖呢！地窖里冬暖夏凉，奴才这就将被褥搬进地窖里去，能更连地气，能更凉快些。”
皇帝无奈地摇头：“算了，还是在这地面上吧。生的地底下有耗子。”
婉兮却摇头：“奴才有猫，还有狗啊！”
“你还真想叫狗去拿耗子？！”皇帝大笑，这才将一天的闷郁给散了。
婉兮躺在皇帝怀里，长发迤席，仰头望璀璨星河。
“这会子，嘉妃也要临盆了。皇上留在宫里，自然是对的。”
婉兮想起什么似的，忽地翻身，伏在皇帝膝上，仰头望皇帝：“上回嘉妃诞育八阿哥，就是在七月啊！也是这么着在外头搭了纸帐子，结果就招来了蜂子……这回皇上可得好好陪陪嘉妃，别叫她又回想起上一回那样的惊魂。”
婉兮说着也只撅嘴：“怎么这么巧又是在七月临盆呢？任谁都难免想起上回的事，心有余悸吧~皇上得多给嘉妃些天子之气去，不然嘉妃当真太辛苦了。”
皇帝瞟着婉兮，不由得轻哼一声：“爷心里有数。”
婉兮眨眼：“奴才等都是皇上的后宫，皇上理当雨露均沾。”
七月初一，娴贵妃终于等来了皇帝进封的旨意。
只是，皇帝所下旨意并非是娴贵妃期盼的“册立中宫”，而只是进她为皇贵妃。
这七月初一下旨的荣光，还并非只有她一人独享。同一日，皇帝还下旨进嘉妃为贵妃。
当胡世杰亲自将旨意宣读完，原本一脸欢喜的娴贵妃，便是愣在了当场。
胡世杰念罢旨意，淡淡一笑，上前跪倒：“奴才胡世杰给皇贵妃主子请安。”
先前那些日子，后宫上下都已经将娴贵妃称为“主子娘娘”了，可是这一会子，却又降回到了“皇贵妃主子”的称呼上。
三卷195、在喉（8更）
胡世杰瞧出娴贵妃面上不欢喜，便躬身又道：“皇上谕旨中又有明言，‘二十七月后即正位中宫’。皇贵妃主子莫急，二十七个月后，奴才重改口称‘主子娘娘’。”
胡世杰说罢又是一礼：“奴才传旨罢，这还要向景仁宫去。嘉贵妃这会子临盆在即，奴才不敢耽搁。”
皇贵妃那拉氏这会子只得勉力一笑：“你去吧。皇嗣为重，这道理本宫自然明白。”
胡世杰走了，那拉氏这才朝天而笑：“二十七个月，皇上啊，你却还叫我再等二十七个月！明明一切都是明摆着，前朝后宫如此的催立，可是皇上啊，你就是不叫我如意！”
塔娜和德格忙上前扶住：“主子……再等二十七个月又有何妨？总归皇上自己也说了，二十七个月后便即册立了。”
那拉氏盯住两个女子：“那皇上东巡山东之前，你们谁能想到孝贤皇后好好地出去，结果却是死着回来的？！皇上东巡，不过一个月，谁能想到这二十七个月中间，还能发生什么，啊？！”
塔娜立时跪在地上，朝上叩头：“奴才心里一直有一句话，压着不敢跟主子说。这会子奴才豁出性命去，也要劝主子一句。”
那拉氏手指抠着炕沿，勉力点头：“你说就是。”
塔娜垂泪道：“主子是老满洲格格，性子最是直率。这本是血脉里的，可是这性子在后宫里却难免吃亏。皇太后虽也是老满洲格格的性子，可是皇上却是醉心汉学，故此皇上的性子里颇有汉人们的那些委婉、含蓄之处，主子一向直来直去，便也没少了与皇上的心思相违。”
“从前那些事，总归随着孝贤皇后的崩逝都过去了，奴才便不提了。可是眼前这二十七个月，又何尝不是皇上给主子的考验？主子千万这会子别又压不住了火气，那岂不是又着了旁人的道儿去？到时候皇上说不定还能办出什么来……”
“主子就想着，熬过这二十七个月去，就可正位中宫了。二十七个月虽然长，主子心下虽然委屈，但是事实上说长也不长啊。奴才求主子了，这回千万好歹忍过去。只要到时候正式正位中宫，主子这些年的心愿便也得偿，这些年的委屈便也不用白受了。”
塔娜痛哭流涕，额头已然磕红了。
那拉氏听着，先时两眼圆睁，颇不甘心；到得后来，也终是一点一点泯去了眼中的亮光，眼中渐渐涌上了泪雾来。
是啊，塔娜说得没错，她从雍正十二年嫁进宫来，算到今天已经快十五年了。她十五年都熬过来了，怎么连这最后的二十七个月反倒熬不过去了呢？
那拉氏亲自起身，将塔娜给扶起来。
“你们两个是跟着我一起嫁进来的，你们对我的心意，我何尝不明白？”
德格也过来跟着一并落泪：“塔娜说得对，谁让咱们皇上是个醉心汉学的呢？从前孝贤皇后也好，慧贤皇贵妃也罢，甚或此时的纯贵妃、令妃，哪个不是走的温柔婉转的路数去？主子好歹跟她们学学，日后也才好与皇上，琴瑟和鸣。”
三卷196、凤仪（9更）
一句“琴瑟和鸣”倒叫那拉氏红了脸去。
德格见状，便连忙趁机劝道：“主子便是不为了什么着想，也得为了嫡子着想。试想二十七个月后，主子正位中宫，又能诞育嫡子，那岂不和美？”
那个图景当真好美，美得叫那拉氏也不由得憧憬起来，那面颊上的绯红便更盛了。
“是啊，你们说得对。皇上想以嫡子承继大统的心思，必定是不改的。等本宫登上中宫之位，皇上一定会与本宫多亲多爱……”
大婚十五年了，她终于要等来自己人生中最美好的时光。
便是为了这一天，她也会咬牙等下去。
塔娜也道：“可不。主子别忘了，皇上在谕旨里也说了，即便主子这会子这是皇贵妃，可是遇到主子的千秋生辰，三品以上官员依旧要向主子进笺庆贺。这倒是与孝贤皇后生前当皇后时候的待遇，齐平了呢。”
那拉氏这颗心这才平定下来些：“你们说得好。既然本宫已经奉旨摄六宫事，那便已是正正经经的六宫之主！罢了，咱们便也大方些，这便也去瞧瞧今日一同晋位的嘉贵妃吧。”
那拉氏为皇贵妃，摄六宫事，按尊卑本来该是嘉贵妃前来向那拉氏行礼。只是这会子嘉贵妃已是临盆，故此那拉氏还是带着六宫嫔妃都到了景仁宫去见礼。
一众嫔妃见那拉氏到了，都上前行大礼请安。
虽是皇贵妃，嫔妃见礼的礼数也已是按着如皇后一般的大礼了。
那拉氏含笑高高抬起下颌：“各位姐妹，今儿本宫晋位皇贵妃，摄六宫事，这六宫里的规矩，便要重新定一定了。姐妹们相处多年，也都知道我的性子，我不似孝贤皇后那般佛爷似的心，我是当赏则赏，当罚必罚！谁都别想在本宫眼前糊弄过去！”
“不过各位姐妹也不必紧张，本宫罚的自然是那犯错的。只要一众姐妹安分守己，循规蹈矩，那本宫自然不会板起脸来。咱们各自守好本分，便依旧还是好姐妹，谁也别逼本宫撕破脸去。”
“众位姐妹，都记住了么？”
一众嫔妃都赶紧行礼，齐声答道：“妾身谨记摄六宫事皇贵妃的教诲。”
如此，六宫俯伏在地，那拉氏终于实现了自己的梦想。
她含笑走向众人，脚步不由得先在愉妃面前停住。
妃位之上，婉兮的名字在赏赐档上已然居首，但是因愉妃年纪长、早进宫、又有皇子的缘故，故此在行走上，仍旧以愉妃居首。故此这会子跪倒行礼的位次，愉妃是在婉兮前面的。
那拉氏在愉妃面前站住，不由得淡淡一笑：“上回颖贵人进宫，倒叫愉妃替本宫代劳了。不过从今儿起，本宫自会担起这六宫之责来，再不必愉妃劳累。”
愉妃深深垂下头去：“妾身岂敢，不过是皇上的旨意。”
那拉氏亮声一笑：“皇上的旨意，可是你也当真做得好啊。那蒙古礼数行的，倒叫我以为是孝庄文皇后复生，重主这后宫了呢。”
愉妃死死咬住嘴唇，不敢再说话。
那拉氏这才满意一哂，这便抬步走到了婉兮面前。
三卷197、找茬（10更）
那拉氏的脚停在婉兮面前，婉兮心下便是悄然一紧。
那拉氏却满面含笑：“令妃，本宫方才的话，你可都记住了。”
婉兮忙垂首答：“回摄六宫事皇贵妃，妾身记住了。”
那拉氏点点头：“既然记住了，那便给本宫背一遍。说不准这六宫之中，便有人方才没听清、没记准的，令妃便给她们再背一遍，一个字都不准落。”
婉兮心下一梗，忍不住抬头望住那拉氏。
七月的骄阳如火一般从天空中照下来，这后宫里没遮没拦，又兼四壁都是红墙，便如同这里面燃烧成了大火炉一般，将众人都放在这火上烤着。
见婉兮抬头，那拉氏笑得更欢喜。反正她头顶有塔娜和德格用大扇子给挡着太阳，她不热。
“令妃年轻，又一向聪明伶俐、伶牙俐齿，本宫方才不过说了那么几个字儿，相信令妃一定能一字不落地给背出来。令妃，你说呢？”
语琴看不过去，忙道：“令妃只要背出主旨便是，又何必要一个字不落？”
那拉氏抬眼瞟向语琴，“哦？陆贵人的意思是，你们江南大儒之家的规矩是，背书可以只背主旨，随便落字错字的？亏你还是大儒之家的姑娘，当真不敬圣贤！”
语琴便如脸上被甩了个嘴巴，面颊登时红了起来：“皇贵妃是自比圣贤么？”
那拉氏冷笑：“当年武则天就是与皇帝并称‘二圣’，本宫如今是六宫之主，是未来的皇后，自然是‘圣’！”
语琴不由得瞠目。
那拉氏见语琴说不出话来，便更是得意一笑，“本宫跟令妃说话，陆贵人区区一个贵人，这么急着插什么话？还是陆贵人觉着自己跟令妃交好，便忘了自己与令妃之间位分的差别，忘了这宫里尊卑有别的规矩？”
那拉氏启唇一笑：“方才本宫刚刚说过，只要姐妹们安守本分，本宫自不责罚。可是如若有人敢犯了规矩，本宫必不宽贷！怎么，陆贵人想第一个来以身试法了，是么？”
“皇贵妃！”婉兮忙伸手扯住那拉氏的袍摆：“妾身背。”
那拉氏这才满意地点点头：“还是令妃乖巧。陆贵人，你虚长了令妃三岁！人家令妃已身在妃位了，可是你呢，进宫八年了，还只是个贵人。啧啧，就连这个贵人之位，怕也是因为攀附着人家令妃，才得来的吧？陆贵人啊，你真该好好跟令妃学学。”
婉兮不忍听那拉氏再继续说下去，忙打断了那拉氏，大声地背诵了起来。
那拉氏便也勾着唇角，只盯着婉兮罢了。
终归在婉兮和语琴之间，语琴实在对她并无半点的威胁，她心里真正膈应的，只是眼前这个令妃罢了。
幸亏婉兮方才听得真切，这便一字不落地背诵出来，中间一个迟疑都没有。
婉兮背完，那拉氏倒挑起眉毛来：“背错了几处。”
婉兮仰头瞟着那拉氏：“还请摄六宫事皇贵妃指出。”
其实自己说完的话，自己何尝就真的能一字不落地再背出来呢。那拉氏不由得尴尬地瞟了身边的两个女子一眼：“告诉你们令主子，她哪儿背错了？”
三卷198、别急（11更）
塔娜和德格对视一眼，都为难地朝那拉氏直递眼色。
字错没错倒是次要，这会子主子怎又忘了她们两人的拜求，一见面就又跟令妃顶上牛了呢？
此时身份已然不同，不是当年同为嫔妃的时候。这会子自家主子是六宫之主了啊，这么跟年轻的妃子对峙，才是自降了身份。
更何况……还有皇上那儿呢。
两个女子的眼色，那拉氏当然都是接收到了。
她深吸了几口气，轻哼一声：“算了，今儿咱们是来看嘉贵妃，本宫若与你计较，倒是喧宾夺主了。便这么着，你回去将本宫方才的话，写五十遍出来，这事儿便过去了。”
那拉氏说着笑眯眯朝众人道：“众位姐妹都快请起吧，怎么还都在这跪着呀，这大日头毒，别把你们都晒坏了。快走吧，咱们去瞧嘉贵妃。”
那拉氏说完，自己先笑着迈步朝后殿去了。一众嫔妃的腿早已跪麻，各自由贴身女子扶着站起来，都跟上去。
婉兮最后一个站起来，眼前微微有些发黑。语琴忙奔过来问：“你可好？”
婉兮握住语琴的手：“一切不过是开始，若这一点子咱们便忍不住，那将来岂不更不好过。”
语琴恨得眼中含泪：“我就知道，若她成了皇后，她必定第一个叫你不得安生。如今这还没正位中宫呢，便这样为难你！好歹今儿还是她晋位的好日子，她也不给自己积点德！”
婉兮将气喘匀了，这才淡淡摇头：“姐姐以为今儿是她的好日子，殊不知她今儿其实是憋着气呢。她以为今儿应该是册立皇后，却只得了个皇贵妃。她这人的性子姐姐还不知道么？她受了委屈，便必定将火朝旁人撒出来，定然叫旁人陪着她一起受罪，她才高兴了。”
语琴紧咬贝齿：“真恨我位分低微，便是说句话都被她给呛回来。”
婉兮握住语琴的手，“姐姐，咱们别急。总归她大你我好几岁呢，咱们慢慢走着，慢慢等。”
婉兮和语琴最后才走进嘉贵妃的寝殿，给嘉贵妃行礼道贺。
嘉贵妃殿中此时早已上了守月的姥姥和大夫，便连嘉贵妃的本生额娘也来了。
由此可见，嘉贵妃临盆就在这几天。
那拉氏瞟着婉兮，不由得轻哼：“今儿是嘉贵妃的好日子，令妃和陆贵人倒是如此姗姗来迟。”
语琴恼得又要出声，被婉兮死死拉住。
婉兮上前向嘉贵妃含笑问：“嘉贵妃和小皇嗣可好？又是七月，妾身倒想起八阿哥降世那会子……”
嘉贵妃便伸手握住了婉兮的手：“令妃，本宫怎会忘了上一回你帮了那样大的忙。”
一句话，已是将之前那句“姗姗来迟”的尴尬尽数解了。那拉氏盯着嘉贵妃和婉兮握在一起的手，不由得哼了一声：“令妃还是别提上回了。本宫这会子倒是希望，嘉贵妃彻底忘了上回，这次顺顺利利，产下一个健健康康的皇子来。”
那拉氏说着叹了口气：“令妃终究年纪小，也没生养过，才会这会子还说这么不吉利的话出来。就当是‘童言无忌’罢了。”
三卷199、笑对（1更）
婉兮强忍住心下的怒火，朝嘉贵妃一礼：“嘉贵妃和皇嗣，这一回一定会平安顺利，妾身会尽己所能，为嘉贵妃和皇嗣诚心祷祝。”
嘉贵妃这便含笑点头，目光从婉兮和那拉氏两个面上滑过，却是躲过了话锋，只说：“多谢众姐妹前来探望。只是我这会子无法给众姐妹回礼。待得皇嗣下生，我定带着皇嗣去给众姐妹回礼。”
嘉贵妃身边的顺姬、银姬等也都有眼色，急忙各自端凳子、摆茶点，安排一众主位就坐。
一片尴尬暂时散了，那拉氏独摆出女主的姿态坐在嘉贵妃的炕沿儿上，伸手攥着嘉贵妃的手：“看样子临盆就在这几天。倒不知确定能在哪天？”
嘉贵妃小心地迎上那拉氏的目光，浅浅一笑：“这会子坐胎的时辰，与八阿哥那会子也差不多。故此兴许还是要到中旬前后。”
那拉氏倒皱眉：“这回可千万别又赶上七月十五。要不然皇上和本宫，这心又该放不下了。”
那拉氏说着，自己忽然倒笑了：“哦，还是皇上想得周到，这不今儿已经提前晋你为贵妃了么。这便是用天子的福气给你和你的孩子，这个孩子应当无虞。”
幸亏是嘉贵妃已然到了最后几天，一众嫔妃都不宜过多叨扰，说了一会子话便都各自回去了。
景仁宫里安静下来，几个女子都不敢在这几天乱说嘴，可是嘉贵妃的本生额娘却有点忍不住了。
“这位皇贵妃这是什么意思？她是想说，你今儿与她同日进封，不是因为你得皇上宠爱，而只是皇上为了皇嗣的安危吧？”
虽说临盆在即，不宜惊动了胎气，但是嘉贵妃到这会子已是生过好几胎了，倒没那么紧张了。
她抚着肚子轻笑：“是啊，她就是那个意思。否则今儿她没能直接册立为后，只晋为尴尬的皇贵妃，又同日还进封了一个我，她的心里怎么受得了。”
金家虽祖上是高丽人，但是从曾祖时代起已经归顺太宗皇帝皇太极，故此金家虽然出身是包衣，却是内务府世家，祖辈皆在内务府、朝廷为官。嘉贵妃的伯父常明历任康、雍、乾三朝，任领侍卫内大臣、内务府总管大臣、赐太子太保；嘉贵妃的阿玛三保，亦为武备院卿。
以这些官职来论，那拉氏阿玛不过一个佐领之职，是怎么都比不上的。
故此虽然那拉氏总是看不起嘉贵妃出身包衣，这些年不少次当面讥讽，可是嘉贵妃事实上从心底里就没将那拉氏放在眼里过。
“总归她如今还不是皇后，不过皇贵妃，她下头是纯贵妃和我。她无子，我和纯贵妃却都多子，她便如被架在火上，她难受着呢。她是故意来叫我不痛快，我若动了胎气，岂不是着了她的道儿去。”
嘉贵妃淡淡一笑，“总归啊，我进封了就开心，才不管那么多有的没的。额涅也放心就是。”
上一回嘉贵妃诞下八阿哥出了那回事，那时候嘉贵妃的额娘也在宫里呢，却因为晚上要别处居住，故此没来得及救护女儿，这一回可是千万小心。
“这回，就算豁出命违反了宫规去，我也不离开你。非得亲眼看着你安全生下孩子来才行。”
三卷200、九子（2更）
七月初九，嘉贵妃临盆，这回顺顺当当诞下九阿哥来。
又是一名阿哥，嘉贵妃又已是在贵妃位上，嘉贵妃的好福气叫后宫上下无不称羡。
却叫那拉氏这样身居皇贵妃之位，却无子嗣的，心下更加尴尬和难受。
原本两宫进封，皇帝和皇太后就有赏赐。嘉贵妃又因为诞下了皇子，而独得双份儿的赏赐。
虽说宫里凡事都有等级规矩，皇贵妃拿到的赏赐级别自然要比贵妃高，可是因为嘉贵妃还有皇子，所以归拢到最后，终究还是嘉贵妃母子超过了那拉氏去。
十二天后，已到七月下旬，九皇子的小满月，各宫不免又是到景仁宫热闹了一番。
那拉氏拿出六宫之主的模样，勉强撑着笑应付下来。临了走出景仁宫，却见舒妃不动声色地跟了上来。
那拉氏就笑了：“我没看错吧？当真是舒妃妹妹主动来找我说话儿？”
舒妃沉静上前，行了个礼：“如今皇贵妃已是六宫之主，如何还与当年那个年仅十四岁、还不懂事的妾身计较？”
那拉氏倒也笑了。
舒妃背后同样有皇太后，舒妃的妹夫还是如今炙手可热的傅恒。
更何况这会子燕翦令妃身边有婉嫔、陆贵人，她自己虽然也与纯贵妃联手呢。可是，该怎么说呢，谁知道到那会子就又掰了？
所以如今她何尝不明白，在这后宫里，总归不能单打独斗。她得跟人家孝贤学学，如从前孝贤拿捏慧贤、怡嫔、令妃那般，也一个一个将这后宫里举足轻重的人全都捏在掌心里，才能坐稳她的位置。
那拉氏转过身来，正视舒妃：“舒妃妹妹说的是，那会子舒妃妹妹不过十四岁，刚进宫；我呢，虽然比你年长些，可那会子也才二十出头，同样不懂事。”
“正所谓一笔写不出两个‘那拉氏’来，就算我与妹妹不同族，可是好歹我们都是海西四部王族的后人！咱们的身份便不是一干汉女、包衣比得起的！你我，自然应该多亲多近。”
那拉氏难得主动伸手，拉住了舒妃的手：“妹妹平日也多到本宫那里坐坐，说说话。我母家还都在吉林辉发城，辉发城与你们叶赫城近在咫尺，你若是想念那老地儿上的什么吃的用的了，尽管告诉我，我叫我兄弟给你送来。”
舒妃便也含笑点头：“说来咱们宫里除了皇贵妃和妾身，还有那贵人，咱们三个都出自那拉氏。那贵人与我一同住在翊坤宫里，我下次也带着那贵人去拜见皇贵妃。”
那拉氏没忘了林贵人曾经说过，泰山岱顶行宫那一晚，就是这个那贵人跟皇帝、孝贤、令妃同住在山顶的。故此那拉氏早知道这个那贵人嘴里一定有更重量的消息。
那拉氏这便笑了：“那是自然。咱们那拉氏三姐妹，自然应该好好聚聚。你没瞧人家愉妃和颖贵人么，那会子蒙古礼节行得多亲热。她们还不是一个旗呢，尚且如此，咱们好歹也都是出自那拉氏啊。”
舒妃垂下头去，从袖口里抽出一卷书递给那拉氏。
三卷201、难忍（3更）
那拉氏便一眯眼，接过来，看了舒妃一眼，翻开看。
“怎么都是高丽字儿？”
舒妃点头：“小妹在宫里寂寞，寻常便也设法找些杂书来看。这书是奴才们从市井间带回来的，说是个李朝的使臣写的笔记。李朝人爱托大，便是自己的笔记也都刊印出来，流传于市井。我得了一本，当是李朝的风物故事看，结果却不小心看见了有关咱们的事儿。”
“皇贵妃若不嫌弃，便拿回去翻翻吧。”
那拉氏不由得眯着眼又细看了舒妃一会子，便也点头，将笔记递给了塔娜：“收好了。”
舒妃这便一笑，行礼告退了。
那拉氏回到自己宫里，辗转找人将书译出来，当听到说大阿哥在孝贤皇后丧期内赴南苑行猎之事，那拉氏便一拍桌子，猛然站起。
“本宫明白了！”
那拉氏抱着手臂，朝着景仁宫的方向冷笑：“好啊，好极了。原来你大着个肚子，还没断了念想。这一招出的，连我都被你蒙在鼓里，半点都没想到！”
“不过，金静凇，你怎么编排大阿哥是你的事，你总归不应该阻了我的好事！”
没了大阿哥这左膀右臂，那拉氏自然将自己这没能直接册立皇后的缘故，都记恨在了此事上去。
“金静凇、哈斯其其格，你们有孩子，你们争太子之位，可是你们千不该万不该，阻断了本宫的中宫之路。你们耽误了本宫的正事儿，本宫便也叫你们付出相同的代价去！”
那拉氏想着，不由得眯起眼来，又是咯咯一笑。
“舒妃也是个‘仁慈’的。这本书她怕是早已得了，却不肯在嘉贵妃临盆之前给我，非要留到九阿哥小满月之后……若是我早得了这笔记，我自不叫嘉贵妃这么顺顺当当了去！”
见自家主子气成这样儿，塔娜和德格两个也是心惊。
嘉贵妃和愉妃这一招，的确出人意料。
塔娜上前劝说：“主子暂且息怒。总归以后的日子还长，主子暂且忍这一时，待得顺利正位中宫，咱们什么来不及做呢？这会子总归稳稳妥妥熬过这二十七个月去再说。”
德格也道：“这会子主子与其与她们置气，还不如想想如何与皇上修好。左右那养心殿后殿的东耳房，从装修好了之后，主子还没进去住过呢。”
那拉氏心下也是不由得轻轻一荡。
那耳房虽说是给她的，却也不是给她当寝殿用的，而是用于她侍寝、陪驾之后，不方便回自己宫里的时候，暂时用的。
可是这些日子来，皇帝并未翻过她的牌子，故此她还没机会住进去呢。
那拉氏咬住嘴唇，面颊不由得微微泛红：“可是皇上不翻我的牌子，我又有什么办法？难不成要我自己主动送上门去么？就算我肯拉下这个脸来，若皇上不留我呢？”
如今都是三十多岁的人了，再没有从前那份小儿女的情分。如叫她去养心殿主动承恩，她自己这张脸都臊得慌……
塔娜垂下头去：“有句话，奴才不知道当讲不当讲。”
三卷202、推新（4更）
那拉氏便一眯眼：“你想说什么？”
塔娜鼓起勇气，跪倒在地：“都说宫里都是新人好。主子与皇上十多年的夫妻，新鲜劲儿也许褪了。可是主子怎么忘了，咱们宫里却还有个崭新崭新的新人呢。”
“你是说，林贵人？！”那拉氏的嗓音陡然上扬。
塔娜自知主子不开心了，也只能小心道：“主子总归拉不下脸来主动去养心殿承恩，何不如暂时借着这林贵人过桥，这样主子去养心殿便也自然些了。而皇上自然明白主子的心意，若林贵人能得宠，皇上自然会翻主子的牌子……”
塔娜闭上眼，拼死将这话说完：“奴才明白，主子不喜欢这样儿。可是这会子大阿哥已经不能用了，主子若想稳固住这位置去，唯有拼尽一切可能，诞育下嫡子来。否则这宫里一个一个的花样百出，主子没有嫡子傍身，总不稳固啊！”
“主子试想，以当日孝贤皇后，前朝家族得用，她尚且还要拼了命地诞育嫡子呢。主子如今若能诞下嫡子，中宫之位岂不更近一步？”
那拉氏哀哀而立，疲惫地闭上眼睛。
“你的心意，我都明白。况且这事儿，我又不是没做过。当年令妃、陆贵人那几个蹄子入宫，后宫就曾人心大乱过一阵子，个个都感受到莫名的威胁。故此我再不愿意，也还是主动抬举了凤格啊。”
“我还亲自烤了鹿肉，亲自送她到养心殿，亲自给了她那关外的欢悦的膏子……这事儿我当年不过二十出头，都肯做得出来；如今我都三十多了，又还有什么做不出来的？”
“总归后宫里的人这样多，我若不争，也必定有旁人去争！我难道还要眼睁睁看着她们把皇上的眼睛、皇上的心都给抢走了，我只有自己坐在宫里这么折磨我自己么？”
“不，我不能再如从前那么傻了。况且我如今这个年岁，什么情啊、爱啊，早都看淡了。我这会子只要我的中宫之位，只要当稳当我这六宫之主！我只要，她们那群小狐狸精，无论谁得宠还是不得宠，却都要匍匐在我脚下，喊我‘主子’！”
德格便也上前跪倒：“主子若能这样想开，何尝不是主子的福气正经到了？”
“奴才也斗胆说一句，从这后宫里的格局来看，皇上的确是喜欢汉女的。也难怪，皇上醉心汉学，自己又是风雅入骨，所以汉女们的那种婉约、柔媚的调调儿才更合皇上的胃口。”
“而咱们宫里的林贵人，虽说是八旗秀女，可也终归出自八旗汉军，她的眉眼、形容冷不丁看上去，跟纯贵妃、令妃她们看上去，是颇有几分相似的。这话当初连孝贤皇后也这样说过的。”
“故此若主子肯抬举了林贵人，说不定皇上就会喜欢。若林贵人得了宠，那主子与皇上的关系自然缓和……主子，忍得下已是，只要正式正位中宫，只要得了嫡子，那整个后宫就都是主子的，再也没有人敢跟主子有半点的不驯了！”
三卷203、用药（5更）
那拉氏轻轻闭上眼：“你们说的都对。这几年本宫也忍不住回想当年，凤格初封也是贵人，可是终究不算真的得宠。我这么想来，或许也是因为皇上更喜欢汉女的缘故吧……凤格的性子与我有些相似，故此皇上没真的喜欢她，给她初封贵人也是因为她的家族。甚至到后来，是皇上亲自了结了她的性命……”
想到凤格最后的死，那拉氏还是忍不住有些心有余悸。
“这回这个林贵人，倒是我当真值得去试试的。”
塔娜和德格互视一眼，都欢喜得急忙行礼：“主子若想明白了，那咱们的好日子，就当真来了！”
林贵人被召入正殿，当听说皇贵妃是要抬举她，登时又惊又喜，双膝跪倒在地谢恩。
那拉氏倒是慈祥地笑：“跪什么啊，快点起来。本宫早就答应过你的，就必定叫你比那贵人更早承恩！”
那拉氏高高抬起头来：“更何况这会子本宫已是摄六宫事皇贵妃，二十七个月后就将正位中宫。你是本宫这宫里的人，便理当比旁人都更高一等。即便你只是个贵人，本宫也叫那些即便身在嫔位、妃位的，对你谦恭！”
林贵人忙道：“妾身岂敢。”
那拉氏轻哼一笑：“你得学会有这个胆子，因为你背后有本宫在！你只要与本宫一条心，这宫里就没人敢对你说个不字。”
林贵人终究年纪小，进宫不过半年，这会儿听了那拉氏的话，早已欢喜得昏头涨脑，只是匍匐在地道：“妾身从此这一体一身便都是皇贵妃主子的！”
那拉氏满意含笑：“这便回去准备吧。本宫这几日之内，就亲自送你进养心殿。”
那拉氏说是叫林贵人回去准备，她自己倒先犯了难。
想当年她抬举凤格的时候儿，还是冷天儿。她亲自按着关外的旧俗，炙了鹿肉，想着叫皇上就着鹿肉那个劲儿，就宠幸了凤格去，自是水到渠成。
可是这会子呢，这会子是盛夏七月，她又该准备些什么，才能叫皇上吃了，就按捺不住，抗拒不了林贵人呢？
她急了问塔娜和德格，两个女子也有些为难，只能撑着胆子回话：“奴才们倒是瞧着，永寿宫里每年开春都自己种瓜种菜。听说是皇上夏日里不爱油腻，却最爱吃令妃亲手做出的那些寻常的农家小菜……主子倒不如，与令妃学学。”
那拉氏双眸一寒，冷冷盯住两人，迭声大笑：“你叫本宫跟她学？啊？”
两个女子忙都跪倒，不敢说话。
那拉氏抬起头来，目光点点坚定下来：“如果吃食上想不出什么新鲜的来，那就在旁的地方动点脑筋。”
那拉氏说着盯着德格轻笑：“去，翻检翻检咱们小库房里的药柜子，查查那些从关外来的药材里头，还有什么稳妥的，能叫皇上吃了就热血沸腾的来。”
德格一听，面色登时刷白，大七月的竟然滑下冷汗来。
“主子！给皇上用药……此事万万不可啊！”
“别说皇上用膳，都先有太监尝膳；便是皇上自己也精通医理。若是被皇上察觉出来，那主子的前程就全完了！”
三卷204、妙计（6更）
那拉氏眯眼想了想，倒也点头：“你说的也对。”
那拉氏母家世居关外，吉林辉发老城处。故此她母家给她送进宫来些关外道地的药材，十分方便。
而从前这太医院里，正经看病的御医、医士都是汉人，满人只充为官员，却并不实际看病。
皇帝也是一样，虽说是满人，可是从出生就是在京师，接受的医理也都是汉人御医、药书的传授，故此对传统的关东医药倒不那样熟悉。
故此那拉氏指望那些药做些什么手脚，倒也可能，总归这些在京旗人、汉人也认不出来。
可是自从皇上下旨，叫各王府宗室引荐满人郎中之后，这太医院里倒留下了那么一两个皇上亲试满意的满人御医去。故此便是关外的药材，现在用起来，也不能不多加几分小心了。
那拉氏也坐下想了一想，不多时，忽地一笑。
招手唤两个女子过去，低声耳语两声。两个女子一怔，那拉氏倒是大笑：“我一般做事，自然是不希望叫皇上发觉。不过这回倒特别了呢，我甚至是希望皇上能发觉的。到时候，便是那人的祸事到了！”
七月过了，却又是闰七月。
六月里皇帝下旨催问讷亲的进兵方略，到了闰七月，讷亲的折子又递上来。
皇帝再度怀着希望展开，何成想，折子里的内容竟然又是“皇贵妃请即正位坤宁”！
皇帝恼得再度将奏折砸到地下，甚至起身，抬脚踩上去蹦了好几下。
“讷亲……辜负朕恩！”
皇帝气头上，暂且不能对讷亲做什么，却在接下来连批几道奏折，将孝贤皇后孝期百日内剃头的官员：江南河道总督周学健、湖广总督塞楞额全都逮捕下狱！
李玉在外头瞟着皇上这情形，心下更不托底。
下意识，他这就想赶紧直奔永寿宫，跟婉兮去拿个主意。或者再把婉兮给请过来，劝劝皇上也好。
就在这会子，孙玉清从外头跑进来，向李玉禀报：“师父，外头皇贵妃来了，求见皇上。”
孙玉清原本是皇上在圆明园伺候的传旨小太监，因得用，又因李玉年岁大了，身边缺个跑腿儿的，这便给调回宫里来了，也叫当李玉的徒弟。
李玉便是微微一皱眉：“怎么赶这个节骨眼儿来了？”
既然那拉氏这会子来了，他便怎么都不方便去请令妃了。
终究皇贵妃位分高，如今又摄六宫事，李玉不敢怠慢，这便赶紧先到宫门口给请安。
李玉小心地道：“……皇上这会儿正忙着。黄贵妃主子您看，奴才是这会子给皇贵妃主子通传，还是再等等？”
那拉氏高高立着，“皇上忙什么呢？”
李玉客气道：“自然是批折子。”
那拉氏目光一转：“皇上批折子一般都是在上午。这会子天都快擦黑了，皇上批的折子，便应该是后来送进来的。”
皇帝批奏折也有常规和非常规之分。正常朝臣的折子是上午批阅，而临时送进来的，不是军情十万火急的，就是有些心腹大臣的“密折专奏”了。
李玉只能讪讪笑着应：“正是。”
那拉氏转了眼珠儿问：“谁的折子到了？可是……讷亲的？”
三卷205、投怀（7更）
李玉这个为难。
可是李玉自己不过是个奴才，这会子终究也是不能得罪这位，李玉只得含笑点了头。
那拉氏便笑了：“既然是讷亲的折子，那本宫还就要在这会子求见皇上。李玉，你尽管进去替本宫通禀就是。”
李玉一壁朝里走，一壁皱眉啊。
这位皇贵妃主子，是怎么都听不懂他的暗示了。
又或许是这会子晋位成了皇贵妃，便更加容不得他这样一个当奴才在眼前儿拦着，故此既然来了，就非进去不可了。他若是非要拦着，人家定然不当成好意，反过来怕还是要记恨他呢。
他啊，这一把老骨头了，可就不跟着折腾了。既然人家非要在这个节骨眼儿进去，他既然拦也拦不住，索性就不拦了吧。
总归人这一辈子啊，都有自己的命数，该是什么时候儿就是什么时候儿，谁都挡不住。
李玉通禀完，皇帝倒笑了。
“哦？她来得这么巧？难道她是知道了，讷亲的折子今儿送进来不成？”
李玉吓得连忙跪下：“回皇上，咱们养心殿的奴才是万万没这个胆量的！”
皇帝哼了一声：“没这个胆量？依朕看，如今奴才们的胆子可大了去了！”
李玉吓得只管磕头，不敢再说话。
皇帝倒是扬眉：“算了，六宫之主既然都等在门外头了，朕若不叫进来，那又成了什么！去吧，请进来，朕倒要看看，她这会子有什么话想跟朕讲！”
李玉抹着额头的冷汗，这便赶紧往外跑。
那拉氏自己往里走，却是满心欢喜的。
讷亲的折子来了呢。
这会子大阿哥彻底指望不上了，她在前朝也唯有指望讷亲了。以讷亲在皇上心中的分量，讷亲的话必定能影响到皇上。
她难得这样满面含羞带笑地走进来，却一进门槛，却撞见皇帝一张森白的脸。
那拉氏一惊，急忙请安。跟在她后头的林贵人，就更是被这气氛吓着，远远在门槛处就跪下了。
皇帝抬眼望这两人。
林贵人手上还提着食盒。
这一幕场景，宛若昔日重来。
皇帝心下便更有了数儿，不由得冷冷一笑：“皇贵妃这个时候怎么来了？”
那拉氏忙道：“妾身蒙皇上恩典，晋为摄六宫事皇贵妃，妾身虽然尚未正位中宫，可是心下已然将皇上和六宫之事摆在了心尖上。如今是盛夏七月，皇上忙于大金川军务，又要为孝贤皇后治丧，故此不得不留在宫中。宫里热，妾身生怕皇上饮食不调，上了肝火。”
“妾身今日特地亲手为皇上做了几个小菜。都是关外的老吃法，今儿特地给皇上送来。还望皇上能赏脸尝上一口。”
那拉氏说着忙回头扯了林贵人一把。
林贵人轻颤着起身，拎着食盒，踩着六寸高的旗鞋，朝皇帝颤颤巍巍走了过去。
皇帝就坐在炕沿儿上，盘着腿，隔着炕几瞅着林贵人。
这屋子里这样静，皇帝此时面上的神色这样诡异，林贵人提着食盒、踩着旗鞋，便有些走不稳当了。
待得走到炕边，便是一脚趟在了紫檀脚踏上。林贵人整个人一个趔趄，直接朝皇帝倒了下去。