七卷150、轻颦浅羞
到了十一月初十之前，婉兮已经与晚回宫一步的颖妃，以及内务府一起，将皇太后圣寿的一应筹备，都预备好了。
到此时，小十五也已经能更稳当地走冰了。便是还不敢玩儿什么花样儿，可是在冰上已经不容易摔倒了。
而皇帝在这些天里，也得以安心处理前朝事务。不但亲自在紫光阁前亲试武举人，选定了武举的三甲；还将今年勾决各省人犯的“秋谳大典”去。
皇帝已经叫高云从来给婉兮送来了知会：初十日将从宫里起銮，回圆明园。
这便是皇帝要回去迎接皇太后，一同再回宫来，正式为皇太后贺寿了。
婉兮终于松开下来些，玉蕤这便也忙送来喜信儿：说忠勇亲王成衮扎布奏请于年前至京，带领伊子拉旺多尔济来京庆贺元旦！
婉兮登时欢喜得拍手，“太好了，拉旺这孩子终于要回来了！”
九月时，皇上回銮，便也从北边儿带回来成衮扎布的请求——叫拉旺多尔济回家去探亲。
拉旺这些年都在内廷养育，这几年来回家探亲都没几回，婉兮只是疼惜。这便二话没说，亲手打点行装，隆隆重重地送了拉旺出宫，放回忠勇亲王府去，自有他家人陪他一同回喀尔喀蒙古去。
走的那天啊，如今已经长大了的小七，倒没似小时候拉旺那一次回家时候儿似的；小七没掉泪，也没再去给拉旺带柿饼子，她面上平静若水，当着拉旺的面儿都是盈盈地笑着，仿佛眼前并没有一场离别。
可是婉兮和婉嫔心下却都明白，这孩子是将离别的感伤给藏进心底下去了……待得夜晚里，拉旺他们这些男孩子都按时出了内廷去，小七这才一抹身儿进了自己的寝殿，便伏在炕上，半晌都不出门儿。
婉嫔小心地亲自进去看，这才总能看见那枕巾上，已是印上了水痕去。
其实那会子婉兮自己心下又何尝舍得拉旺回去？可是她一来明白拉旺也会想家，二来成衮扎布王爷这叫拉旺回家的请求来得有些突然，婉兮便担心是拉旺家里出事儿了。
终究拉旺进宫来也已经好几年，家里的长辈说不定有已经病重将要离世的了。那拉旺便是怎么都得赶回去，便是十月里，那地处漠北的喀尔喀蒙古已是寒冷，婉兮却也还是得放他回去。
婉兮悄悄儿将自己这话儿与小七讲了，小七已是懂事的姑娘，这便忍着难受，红着鼻尖儿道，“额娘说的对，女儿心下便也这样担心的。故此女儿这会子便是躲起来掉眼泪，也不是不想叫拉旺家去；女儿是——想到旺旺回家去，若当真是有长辈老了，那他得有多难受去？可是女儿不能在他身边儿陪着他，这便一想起来，心下就难受，这便已是提前掉了眼泪了。”
婉兮听得心疼，又欣慰，便什么言语都是多余，只能将小七紧紧抱在怀里。
小七是她跟皇上的第一个孩子，虽说是个女孩儿，可是这个孩子对于婉兮的意义，是其他任何孩子都无法相比的。即便是小十五，也是不一样儿的。
可是这几年，婉兮一年一个地生，终究无法兼顾，小七便是第一个先被托付出去的孩子。虽说陈姐姐是婉兮一百个放心的养母，可是……婉兮终究觉着心下愧对小七。
而小七又天生乖巧懂事，知道自己是当长姊的，这几年便只顾着帮婉兮照顾、节制弟弟妹妹，却不再与弟弟妹妹争宠——这一晃，已是许久不曾在婉兮跟前撒娇了。
婉兮偶尔抬眸，看见小七那懂事乖巧的长姊模样儿，心下虽欣慰，却更是心酸——小七虽然是她的长女，是弟弟妹妹的长姊，可是小七自己今年终究也才刚刚七周岁啊。
这几年，婉兮自愧没能时时陪伴在小七身边儿，便也多亏有拉旺、麒麟保这两个孩子陪伴着。只是后来，麒麟保满了五生日，到了进学的年岁后，便出宫回了自己家去住着，不能每日都进内廷来，能够伴在小七身边儿的，也就是拉旺一个儿了。
好在三年前，三阿哥永璋薨逝，永璋的大格格绵锦便也送进宫来养育。因绵锦与小七同年，这便放在小七身边儿，两人一起长大、一起念书，这便才又多了个伴儿去。
可是绵锦终究是后来的，比不上拉旺和麒麟保两个小子与小七相处的年头长、情分深。
故此拉旺这一走，小七身边儿就更没人了。
七周岁的小姑娘，便总是叫婉兮这个当娘亲的觉着，便有一股子刻骨的孤寂堪怜去。这种感觉不该出现在一个七周岁大的小姑娘身上，更不该出现在金枝玉叶的大清公主身上啊……
瞧着小七的身影，不知怎地，婉兮便莫名想起《红楼梦》里那刚孤苦伶仃的林黛玉去。
那书中第二回便借了贾雨村的口，说“今只有嫡妻贾氏，生得一女，乳名黛玉，年方五岁”；随后便是：“堪堪又是一载的光阴，谁知女学生之母贾氏夫人一疾而终”，可以算得，林黛玉初入贾府的时候儿，不过只有六岁。
这倒是更与小七此时的年岁相仿了。
若有人说七岁的小姑娘不至于懂得这些人间愁苦，那林黛玉便是个打样儿去了。
六七岁的女孩儿家啊，虽说年岁尚幼；可但凡天性通透懂事的，便也自都比旁的孩子更早慧些儿啊。
“不过这回好了，”婉兮摁住心疼，展颜对玉蕤笑，“拉旺回来了，小七便又可有人相伴了。”
玉蕤也是点头，“我倒没想到成衮扎布王爷能这么夸就放了咱们旺哥儿回来。总以为十月刚去的，路上也得走不少天，这便到家都晚。按说成衮扎布王爷怎么都该留旺哥儿过年的，便是咱们想念，却也都能体谅。自是催不得的。”
“却哪儿成想，这才刚儿过了一个月，成衮扎布王爷就要亲自送旺哥儿回京来了！我瞧着啊，咱们成衮扎布王爷必定知道咱们七公主离不开旺哥儿，王爷反倒是更心疼儿媳妇，这便早早儿将旺哥儿给送回来了！”
婉兮含笑点头，“回来得这样快，倒希望是他家里一切都无恙。”
玉蕤也点头，“可不！能这么快去快回，必定是都大安了罢~~”
十一月初十这一天，婉兮与语琴、颖妃、玉蕤一同带着小十五为皇帝送行。
外头冷，几大一小从宫门回来，便都聚在炭盆前烤火。
皇上走了，婉兮便带头“作妖儿”，要了栗子来，放在炭盆上烤着。
待得一会子身上烤暖了，那栗子的香味儿也在殿内飘散开来。
小十五便急得直叫，“额涅，圆子要吃！”
婉兮便也不客气，就用夹炭用的铁钳子将栗子夹起来，直接就投进炭盆里去。
“给你几位额娘的呀，便放在这盆沿儿上干干净净儿的；至于猴急的呢，那就只能直接扔进火里去啦！”
火烤栗子，那栗子壳不多时便噼噼啪啪响了起来。
语琴便有些担心，忙吼，“九儿，那能行么？孩子肠胃稚嫩，仔细他吃了肚子疼！”
婉兮含笑摇头，却向语琴眨眼，“姐姐快来先给他讲讲，何谓‘栗以活民’~~”
语琴便也轻笑一声，“好个当娘的，原来用心若此。若叫我想啊，我还以为你要给他讲‘美食即在眼前，唾手可得，何忍饥待毙’的晋国公去呢！”
颖妃听得有趣，便也拉着玉蕤过来听。
火暖扑脸儿，颖妃面颊有些红，她转眸瞧着婉兮、语琴和玉蕤，“若论这些说文论史的本事，我便是最弱的。令姐姐与庆姐姐祖上都是江南汉人，诗书传家；玉蕤母家则是出了两位旗人翰林……就我，是蒙古人不说，家里还只有武职。”
语琴便也含笑，故意逗颖妃，“婉兮她这是借着栗子要教子呢，高娃你这么急着跟来学，是想也当她的孩子去，还是你也记着学学如何教导孩子去？”
颖妃一下子就被说破了心事，登时脸红过耳。她便不理语琴和婉兮，只捉着玉蕤的手，“我不问她们两个了，总归我怎么都比不过她们的七窍玲珑心去。玉蕤你最好，你告诉我。”
“我向你请教，她们便没法儿是排揎我去了！”
玉蕤知道颖妃是真的窘迫了，这便忙道，“好好好，颖姐姐，那咱们坐回炕边儿来，我给你讲。叫她们二位就蹲在炭盆边儿上教子吧。”
颖妃冲婉兮和语琴做了个鬼脸儿，这便坐回炕上去说话。
婉兮便也笑，照着小十五圆圆的小腚拍了一把，冲他努嘴，“你瑞姨娘要讲故事了，你便挤过去，一并听她讲了去~~”
小十五一听要听故事，虽说还是有些放心不下火盆里越发香味儿四溢的栗子，不过自己“痛苦”地抉择一番，还是自己颠儿哒地跑过去了。
玉蕤稀罕得紧忙给抱紧了，生怕再骨碌掉地上一般。
“……古时候啊，有一个大学问家，叫韩非子。他的著述集合而成的集子，便也叫《韩非子》。就在那本书里啊，记载过一个故事：有一年啊，秦国发生了很严重的饥荒。时任秦国宰相的‘应侯’范睢便向秦国的国王请求道：‘大王您的御园中，树木所产的果实，如橡、枣、栗等，都可以给百姓果腹，请求大王将这些果实发给百姓吧。”
“这便是‘栗以活民’的故事，证明栗子可以如粮食一般，与民为食。故此栗子自古就有“铁杆儿庄稼”、“木本粮食”之称。因此，在兵荒马乱、灾荒饥年，栗子就成为解救平民百姓的“幸福之果”。如遇田粮无收，则‘园收茅栗未全贫’。”
“到了明朝，李时珍做了《本草》，医书里便也明确认定，‘栗厚肠胃，补肾气，令人耐饥’。”
小十五圆睁双眼，认真听着。待得玉蕤讲完，这才仰起头来定定地望住玉蕤问，“……秦国国君的御园中，那些原本结在树上的枣、栗子，都是没人吃的，是不是？”
玉蕤不由得瞠目，扭头跟婉兮对了个眼神儿。
玉蕤是没想到，小十五才三岁，这便听懂了《韩非子》里那故事的关键去。
婉兮含笑点头，接过玉蕤的话茬儿来说，“你说的对。御园之中的这些出产，原本多数都是糟践了。可是你皇阿玛啊，可没这样儿。便如咱们圆明园里，所有的田地、莲塘、竹林，都包出去给人经管去了。这便叫圆明园里产出的粮食、竹笋、莲藕莲子全都能为人所用，或者是卖成银子，或者叫种地的人自己食用了，总归是半点儿都没糟践了去。”
小十五登时乐得拍手，“儿子知道！五福堂旁就是竹林和莲塘，儿子亲眼看见有人侍弄那些竹子和莲花去！他们还将新挖出来的小竹笋，还有长脖子的莲蓬，从窗户递给儿子玩儿呐！”
语琴作证，含笑点头。不慌不忙道，“你亲眼瞧见了，你却可知道，为何咱们‘天然图画’岛上见得最清楚？那是因为啊，整个圆明园里将地包出去，当年就是打咱们那岛上起的。因为那会子还是你额涅住在那岛上，所以那主意啊，本就是你额涅给你皇阿玛出的！”
婉兮不由抬眸向语琴微笑。
虽说此时小十五已经托付在了语琴身边，可是语琴却从未割断过婉兮与小十五的母子之情。每天都亲自带着小十五来给婉兮请安不说，还只要在小十五面前，就不放弃任何一次夸奖婉兮的机会去。
“姐姐。”婉兮含笑轻唤，所有的心意便都在这两个字之中了。
一辈子的姐妹，一辈子的相伴，一恍惚，已是半生走过。
小十五这便一骨碌又从玉蕤怀里爬下炕来，三步并作两步回到炭盆旁，小小的人儿，两腿并拢着，乖巧地蹲在婉兮身边儿，一并看着红彤彤的炭火里的栗子。
婉兮瞧得出，孩子方才是馋嘴，守在火盆边儿是着急想吃栗子；可是这会子再回来蹲着，却已经不是着急吃，他的眼睛里、面上，都多了一层崇敬肃穆之意。
婉兮心下更觉欣慰：这孩子果然是宅心仁厚。
婉兮便含笑用那火钳子翻动着栗子，不经意地道，“栗子是这样的好东西，那明明不愁吃穿的人，却要亲自躬耕，种植栗子。这样的人，圆子说，好不好呢？”
小十五毫不犹豫地点头，“那这样的人，便也一定知道瑞姨娘讲的这个故事。他们种栗子，是为活民……”
婉兮笑着从火里扒拉出一个烤好的栗子，亲手剥开，吹凉了，这便送到小十五嘴边儿去。
——这是最好的奖励。
小十五吃到烤熟的栗子，满意地也顾不上唇角都黑了，却没急着要下一个，却是认真望住婉兮，“额涅说，那种栗子的人，是谁呀？”
婉兮眸光轻转，“是大学士刘统勋一家。他们家在老家山东诸城，种着一个园子，园子里种的就是栗子。”
婉兮成为贵妃的册封礼，就是九爷傅恒为正使，刘统勋为副使；而“狐说先生”赵翼，当年便是在刘统勋府中为幕客。故此对于刘统勋的种种，婉兮早就在赵翼的笔记中知之甚详。
“只是刘统勋大人如今职在中枢，自是经年未曾归乡亲自耕种。故此那栗子园啊，倒更多的都是刘统勋大人的儿子、如今任山西太原知府的刘墉所种。”
小十五静静听着，若有所思。
有了这一节故事，待得所有栗子都烤好了，小十五再吃栗子的时候儿，已经不是个三岁小孩儿嘴馋的模样了，而是坐的端端正正，吃得珍珍惜惜。便是有咬碎了掉下来的渣儿，他也小心翼翼地都用衣裳大襟儿给兜住了，然后聚拢到一块堆儿，用指肚摁着给拈起来，重又送进嘴里去。
语琴瞧得心都要融化了，自己是一个都没吃，都亲手剥开都喂给小十五吃去了。
过了晌午，语琴带着小十五回景仁宫歇晌去了，颖妃也一并回去。
储秀宫里安静下来，玉蕤这才笑，“皇上教得好，姐这一课啊，却也同样不遑多让。”
“皇上教给的是道理，给了咱们十五阿哥的是巴图鲁的勇气；姐却是教给了咱们十五阿哥庙堂之高、恤民之苦，姐更是给十五阿哥开始积蓄人才去了~~”
婉兮这才静静一笑，“皇上还能陪他多少年，我又还能陪他走多远呢？终究将来的岁月啊，都得是那些得力的大臣，为师为友、为君为臣地陪着他去。他能成为什么样儿的人，将来都已不在我和皇上，是在于那些陪伴在他身边儿的人啊~”
叫婉兮这样一说，玉蕤鼻尖儿一酸，忙使劲儿地笑，“瞧姐说的，又叫人心下不得劲儿去了。不过姐说的那些君臣相佐的道理，我倒是佩服得五体投地的。”
婉兮倒是出了会子神，“你方才提起皇上给小十五上的那堂课，倒是叫我又想起些事儿来——那日你可见了没，咱们刚到北海的时候儿，皇上没在小十五跟前儿，是在远处与人说话呢。”
“若我没认错的话，那该是刚袭封的简亲王——丰讷亨。”
玉蕤便也使劲儿想了下，“……我觉着，也应该是。我怎么觉着那会子皇上脸色仿佛有些不好，而丰讷亨是屈一膝跪在冰上的，仿佛是在请罪一般。”
婉兮垂首细想，点了点头，“按说老简亲王尸骨未寒，丰讷亨还没出孝期，皇上不至于太过严厉去才是。”
玉蕤眼睛一亮，“我想起来了，皇上便是下旨叫这位新任简亲王继续管着健锐营么？那么那日‘大阅冰鞋’的操练，便主要都是健锐营的前锋们参与，皇上是不是对操练不满，这才跟简亲王撂脸子的？”
婉兮想想有理，便也点头，“是啊……若不是因为这个，我倒也一时想不出，皇上又会因为什么与丰讷亨不高兴。”
玉蕤便是一蹙眉，“……今儿皇上回宫，姐没见简亲王又跟随在皇上身边儿么？”
婉兮点头，“简亲王既是管健锐营事，那皇上起銮回园子，健锐营自然要派人跟随护驾。”
玉蕤皱了皱眉，“便没旁的事么？我倒觉着简亲王的神色之间仿佛还是有些不对劲儿，仿佛还是跟那天在北海的情形，略有些相似……简亲王这是究竟犯了何等过错，竟叫他自己如此忐忑去？”
婉兮先前倒没格外在意，这会子听得玉蕤说，这便也不由得抬眸凝注玉蕤。
玉蕤道：“正巧今儿皇上起銮之前，刚下旨，说要在八旗护军中，每旗再选一百二十五人；八旗这便一共是一千人，拨入健锐营。健锐营里兵丁多了，便也自然要有职官管着。皇上这便叫将健锐营现有额外行走之头二等侍卫、副护军参领、委署前锋参领、云骑尉等，都叫对照品级，放了差事去……”
婉兮便是一扬眉，“这一下子多了一千个士兵不说，又多了二三十的职官去，丰讷亨刚袭封亲王，还在孝期，这一下子岂不是要叫他首尾难顾了去？”
玉蕤这便也是恍然大悟，一拍手，“我怎么觉着，皇上这怕是故意折腾他？难不成之前的确是他犯了错儿，可是他在孝期里，皇上不便苛责；这便换了个法子，叫他自己心下忐忑去？”
婉兮也是皱眉，“怕是如此。可是那丰讷亨，终于做了什么事儿去了？”
两天后，亦即十月十二日，皇帝奉皇太后从畅春园还宫。
这回便是所有的后宫嫔妃、皇子皇孙都跟从一并还宫，庆贺冬至节、皇太后圣寿节。
婉兮先去接着小七，含笑问她，“可知道拉旺就要回来的消息啦？”
小七登时红了颊，回眸看一眼婉嫔。
婉嫔也笑，“皇上回园子，就将这消息告诉小七了。”
婉嫔压低声儿，“……虽说还小，可是我觉着小七怕是心下已经有数儿了。”
虽说这些年拉旺都在内廷养育，又是与小七两小无猜、青梅竹马地长大的，大人们开玩笑也难免传几声入小七的耳朵，可是她那些年终究还小，哪里懂得那些去？
而如今，既是已经有了那般清愁薄颦的情态去……便说不定，已是粗通人事了去。
婉兮点头，“这层窗户纸终究还是要等皇上来捅破。待得皇上正式下旨指配，这事儿才定下了。”
七卷151、害苦了
谁坑自己家闺女呢？婉兮便是再想逗着小七，可是这会子在宫门前众目睽睽的，婉兮可不想叫自己闺女当众害羞去，婉兮这便只简单说了这两句话就纵了小七去。
婉兮这才走上前去给那拉氏请安，其余从园子里跟回来的嫔妃便也都给婉兮请安。
旁人倒还罢了，婉兮无法不多留神忻妃一眼。
按说忻妃的胎已是到了这个时候儿，那肚子便该是一日大似一日去了。婉兮便是回宫来的日子也算不得长，可是这也好歹半个月去了，忻妃的肚子怎么也该又大了些才是。
可是婉兮也没想到，忻妃体态模样儿，却与半个月之前并无太大的变化。
婉兮就算知道这事儿里有皇上的绸缪在，可是却也终究不知根底，这便也还是有些吃惊。
忻妃见婉兮瞧她，她便是傲然地高高抬起下颌，由乐容和乐仪左右两边儿一起扶着，小心迈步上前。没行蹲礼，只浅浅行了个“抹额礼”。
“抹额礼”行礼时女子头部微微向前低一下，同时右手上举至额头处，在额前手心向内，手背向外，五指并拢，由左向右作平抹状。抹额次数以礼节程度而定，少则一次，多则三次或更多。
这“抹额礼”为女子平辈之间所使用，故此比不上蹲礼那般尊重；且视乎亲疏远近，抹额的次数也从一次到三次……忻妃只是与婉兮行抹额礼，请只是抹额一次，这其中的不驯和无礼，已近逾越。
婉兮自是都看得明白，却只是淡淡一笑，“已是十一月了，距离忻妃妹妹临盆的日子已是不远了。便什么礼不礼的，都比不上皇嗣要紧不是？”
婉兮眸光轻转，绕着忻妃的肚腹打了个转，“半个月没见，忻妃妹妹怎么反倒看着似乎有些清减了？这可不好，若腹围过小，那便会影响羊水多寡；羊水倘若过少，倒是对孩子不利。”
忻妃轻轻咬住嘴唇，下意识侧转了身子，想要挡住肚子，不叫婉兮看见似的。
“贵妃娘娘多虑了，我倒不觉着我肚子哪儿小了！再说太医每日都来请脉，都说我喜脉平稳、喜形甚好……”
婉兮这便也点点头，“那敢情好，我倒要恭喜忻妃妹妹了。这回啊回到宫里，忻妃妹妹自可以安心待产了。”
婉兮说罢，不等忻妃答话，这便含笑伸出手去，迎向就在忻妃后面，随后而来的容嫔。
“我可要恭喜你了。妮莎一应的衣冠住用，我都帮你在永寿宫里预备好了，便叫妮莎直接回去就是，叫她也看看可有什么短了缺了的，这便来告诉我，我叫内务府给补上去。”
忻妃便是一怔，忍不住停步回眸，盯住婉兮。
婉兮自是没工夫搭理忻妃，婉兮身畔的玉蕤瞧见了，含笑向忻妃行了个半蹲儿，“忻妃娘娘可有话要回贵妃娘娘？”
忻妃深深吸口气，盯着婉兮的背影问，“……她们说的是什么意思？难不成容嫔位下学规矩的那个回部女子，也要进封了？”
玉蕤仿佛听见了什么天大的笑话儿，忍不住笑，“忻妃娘娘还不知道呢？容嫔娘娘位下学规矩女子妮莎呀，不是即将进封，而是皇上在十几天前的十月二十五日，已经下旨赐封了，号为‘宁常在’。”
“你说什么？”忻妃不由一喘，眼底一寒。
玉蕤不慌不忙地笑道，“没错，皇上在这个十月里啊，竟是月头、月中、月尾，连着赐封了三位新人常在呢！十月初三赐封福常在，十月十八赐封永常在，十月二十五赐封宁常在……倒是有些年没见过皇上这么一股脑儿进封新人的去了。倒不知道皇上后头还有没有要继续赐封的人了呢？”
同样为后宫，玉蕤却是满脸喜气儿盈盈，“连着赐封了这么三位新人，那这回皇太后过寿、年下元旦，咱们宫里可不怕没有热闹了。忻妃娘娘您说，是不是？”
忻妃立在原地，紧盯着玉蕤那张脸。
她不傻，她自瞧得出来玉蕤那一脸喜气盈盈的模样儿，就是故意做出来给她看，就是要气她呢！
忻妃紧咬银牙，“瑞贵人，我倒不明白了，就像你不是皇上的后宫似的，怎么皇上连着进封了三个新人，你竟欢喜成这个模样儿！也不知道是你自己缺心眼儿，还是，你故意到我眼前儿来演戏！”
“缺心眼儿？”玉蕤含笑迎住忻妃的眼睛，“忻妃娘娘是想说，您自己‘心较比干多一孔’么？可是妾身却觉着，人的心眼儿啊，若太多了可不是什么好事儿。”
玉蕤收起了笑，“一颗心那般千疮百孔，究竟有什么好的，又有什么可资炫耀去呢？”
忻妃怎么都没想到，她今儿竟然被小小一个贵人给教训了去！
忻妃便是一声冷笑，“好你个瑞贵人！别以为自己背后有棵大树，你就一辈子都能好乘凉！别忘了你自己进封以来，都已经过了多少年了！你是自己承宠了啊，还是已经有了一儿半女了？”
“说到底，依旧还不是个内务府下的包衣女子！便不管你到了什么位分，也不管你倚靠着谁，却还都轮不到你来与我这般说话！”
玉蕤没恼，反倒笑意更浓，甚至还向前走近几步，与忻妃距离更近。
忻妃反倒自乱阵脚，两手撑住乐容和乐仪，连着向后退了好几步去。
“瑞贵人，你……你想干什么？！”
玉蕤盯着忻妃的手忙脚乱，含笑眨眼，“忻妃娘娘别慌啊，我不过就是个内务府旗下的包衣出身，又敢对您这位尊贵的镶黄旗满洲的格格做什么去？”
忻妃紧咬银牙，这才站稳，高高抬起下颌，傲然睥睨，“你知道自己的身份就好！”
玉蕤淡淡抬眸，丝毫不将忻妃的傲慢放在眼里。
“我承认自己是内务府旗下的包衣出身，那么想来身份尊贵的镶黄旗满洲出身的忻妃娘娘您……便是听了我几句话刺了耳、扎了心去，却也也不好意思故意在我这样的人面前摔倒不是？况且啊，忻妃娘娘自己的心上，原本都已经富余那么多眼儿了，便再多被我扎出一个来，也没什么要紧不是？”
玉蕤说完，这便含笑半蹲儿，也不管忻妃面上是什么神色，这便脚步轻盈回到了婉兮身畔去。
婉兮与容嫔说完了给宁常在安排寝宫的事儿，回眸看一眼玉蕤笑意满面，便不由得顺着玉蕤的方向瞧向忻妃那边去。
玉蕤轻声道，“这会子终究她快临盆了，便没的姐要亲自教训她去。姐这会子尊为贵妃，若要与她置气去，反倒是自降了身份；还会被她趁机抓了把柄去闹。”
“姐且放手，还有我呢。我啊不过是个贵人，又是她眼里被她瞧不上的内务府包衣的出身，她倒不好意思在我眼前整别的景儿去！”
婉兮便也轻笑，却还是捏了捏玉蕤的手，“不管怎么着，你也别被她气着去，反倒不值当了。”
玉蕤含笑点头，“姐放心。”
忻妃惹了一肚子的气回宫，结果进了宫门便觉腹部下坠，急忙进了净房，却发现自己又落了红！
忻妃顾不上整理自己，这便惊声呼喊乐容。
乐容进来一见，便也吓了一跳。
乐容小心地问，“奴才还是为主子预备‘月事带子’去吧……”
忻妃一把攥住乐容的手。
“你干什么去！月事带子？我此时怎么能用月事带子，我这红又如何是月事？！若叫人知道了，又要如何想去？”
乐容便也是一颤，“奴才该死……可是，主子，主子总不能这么着任由落红淅沥了去？若是主子不用月事带子，这落红自是难免染上衣物。这衣物若送去浆洗，迟早还是会有人发现啊。”
忻妃自己也是既恼且惊，“我这只是漏红罢了，终究不是又来了月事，总归，那月事带子是不能用的！”
“至于衣物……你且去预备些草纸来。单用这些草纸来垫垫就是，总归不必额外请那月事带子来！”
乐容便也只好点头，抹身便去取了一叠草纸来。
所幸此处就是净房，草纸便就在外间。
乐容伺候着忻妃将那草纸叠了几折，小心衬在衬裤里，这才扶着忻妃起身走回寝殿。
乐容小声问，“……奴才这便去请陈太医来请脉，也好叫主子安心可好？”
忻妃却坐下半晌都不说话。
按理说，这时候儿是应该立即请太医来的。可是她却觉着这一回的落红实在是有些多，多到已经不仅仅是“漏红”那样的形容去，故此她也生起了讳疾忌医之心，倒是不敢立即请太医前来了。
若是太医来了，说她这是——月事，那她又该如何活下去？
她已是怀了六个月的胎去啊，若事当真忽然来了月事，便是后宫里那些人的唾沫星子都能将她给淹死了！
“不用……不用请太医来！”她心下越是颤抖，嘴上却越是强硬，“不过只是一点子漏红，又有什么打紧？必定是今儿从圆明园回宫来，一路上车马颠簸着了，这才兴许是抻着罢了。”
“只需躺一躺，稳定下来就没事了。”忻妃说着伸手，“快，扶我进内躺着去。等我歇歇，就好了。”
皇帝奉皇太后才回宫两天，十一月十四日，忽然传来消息：东阁大学士梁诗正，溘逝。
皇帝下旨，命皇五子前往奠醊。
并加赠太保，入祀贤良祠，赏给内库银一千两治丧。
这个消息传进兆祥所，不啻在永琪头顶再度炸响一个惊雷去！
七月里，他刚为履亲王穿了笑；才时隔四个月，他又要在十一月里去给大臣奠酒……
若说给履亲王穿孝，他还能与人强调，因为履亲王是近支宗亲，是皇阿玛的亲叔叔，也是四哥永珹所出嗣之人，故此皇阿玛叫他穿孝，是为培养他仁孝之心。
可是这梁诗正却已经不是近支宗室亲王，他只是个大臣啊！
心下的愤懑，宛若暂时被纸包住的火。
火焰即将冲天而起，可是他却不得不极力压制住——那层包着火的纸，不仅仅是他此时紧紧攥住不肯撒手的一丝理智；又何尝不是他心底小心翼翼的一点侥幸呢？
他惟愿，这一切都是巧合，绝不是皇阿玛已经知道了什么，而对他做出的敲打和惩戒；就更不是皇阿玛已经放弃了他……
可是即便那团火还有一层纸来包着，暂且没有将他的理智焚烧殆尽，却也还是将他的心都要烤成了灰烬。
不知如何安慰自己，也没有发泄的法子，他便猛然将书案之上所有的文房、墨宝全都拂落在地！
正房里传出阵阵碎裂的声响，兆祥所中的内眷便都被惊动了。
胡博容所出的大格格本就身子根基弱，经不起惊吓，这便吓得嚎啕大哭起来。
英媛也忍不住起身走到窗边儿，终究还是心中牵挂，不由得伸手呵气，用那一点暖意，去竭力融开窗玻璃上的冰霜去，小心朝正房那边观望。
黄柳和紫菀两个也忍不住轻声问，“主子，阿哥爷这是怎么了？阿哥爷从前是何等温文尔雅的人，对主子情深款款，对奴才们也都和颜悦色。可是如今的阿哥爷，却……仿佛换了个人一般。”
英媛也是轻轻闭了闭眼睛。
窗外，鄂凝已是急急而来，奔上台阶去。
这会子英媛是不肯来劝，胡博容是不敢来劝，便也唯有鄂凝自己一人才能来劝。
只是在走进暖阁之前，鄂凝的头皮也是有些发麻。
她的陪嫁女子银环也是紧张得脸上煞白，忍不住轻声劝阻，“姑娘……阿哥爷这会子正在气头儿上，主子若是进去，怕也得受着阿哥爷的脾气去。”
鄂凝点点头，“我何尝不知道？只是……我阿玛已经不在了，我又没有一儿半女，那这个人世间，我便只剩下阿哥爷一个人了。他是我的天，是我的地，是我的一切。”
“便是要承受他的怒气，我这个当福晋的也不能躲闪，唯有与他同舟共济，荣辱与共罢了。”
银环听得眼圈儿都是红了，这便点头，“姑娘对阿哥爷的心，天地可鉴。只可惜阿哥爷肯给那两边儿一个又一个的孩子去，却就是不肯给福晋一个孩子……”
“若叫奴才说，阿哥爷如今的运气转了，便都是从腿上那病起的。而阿哥爷那腿病，还不是都因为西殿那位？凭什么叫那位得了便宜去，却叫主子您受着阿哥爷的气去？”
鄂凝紧紧攥住指尖儿。
“这会子还说这个做什么！再说，我倒不觉着是阿哥爷的腿病改变了运数，终究原本无论是皇上，还是前朝后宫，都没人知道阿哥爷的腿得了病去。”
“要我说，阿哥爷的懊恼，终究还是从皇上那起的。皇上也不知道是不是年岁大了，近来越发给下的旨意都是叫人莫名其妙了去。五月里，咱们阿哥爷分明刚从九洲清晏的大火里救出皇上，皇上不给奖赏倒也罢了，结果七月竟然就叫咱们阿哥爷给履亲王穿孝去；”
“如今，才过四个月，皇上也不知又是怎么想的，竟然又要咱们阿哥爷给大臣奠酒去……那还有现成儿的已是出继了的四阿哥、六阿哥去不用，皇上为何非叫咱们阿哥爷去？至少宫里还有个现成儿的八阿哥呢，皇上就不能叫八阿哥去一回么？”
鄂凝和银环在外间已是小心压低了声音说话，可是悉悉索索的动静还是穿进了暖阁里去。永琪便是不耐烦地吼了一声，“谁在外头？”
伺候在外头的三德吓得一激灵，连忙冲鄂凝直作揖。
鄂凝深吸口气，这才一挑帘子迈进门槛去，“阿哥爷，是我。”
见是鄂凝，永琪虽说好歹客气些，可是长眉以及紧锁，显见着仿佛是也不愿意见着鄂凝。
鄂凝的心下倏然一凉，却极力控制着，尽力地堆起一脸的笑意，柔声道，“便是为梁诗正去奠一回酒，又有什么打紧？终究梁诗正也是重臣，虽不是宗亲诸王，可也是东阁大学士、中枢之臣。阿哥爷便是去给梁诗正奠酒，也不失了身份。”
永琪便又是一皱眉，抬眸缓缓盯住鄂凝，“可是你知不知道，当年便是皇爷爷最在乎的兄弟、老怡亲王允祥薨逝，皇爷爷也只是派了五叔和亲王弘昼去给穿孝，根本就没叫皇阿玛去啊。梁诗正便再是重臣，却比之老怡亲王如何？”
鄂凝尴尬地张了张嘴，“……可是皇阿玛旨意已下，阿哥爷便是再怎么着，也得奉旨前往不是？”
鄂凝眼珠儿一转，“要不，阿哥爷就说病了，将这差事给推了吧？”鄂凝自己说着也是欢喜得一拍手，“总归皇阿玛也是知道阿哥爷的腿病了的，阿哥爷还是为了救皇阿玛才落下的病根儿不是？皇阿玛还亲自选了太医，来给阿哥爷调理的啊~~”
“阿哥爷只需这么一说，皇阿玛自然会深信不疑，且自然对阿哥爷百般怜惜，这便自然不用阿哥爷再去奠酒了。”
听罢鄂凝的话，永琪的眼睛也是一亮。
只是那光芒只亮了片刻，便即黯然熄灭下去。
“可是你怎么忘了，皇阿玛是何样的人？他自是早就知道我的腿坏了，他也不会忘记是我从九洲清晏大火里将他背出来，那腿便因之而支撑不住病了的……皇阿玛心下明知这些，他却还是下旨叫我去给梁诗正奠酒，这便不是皇阿玛忘了，而就是皇阿玛刻意这么安排的。”
“此时成年皇子并非只有我一个，便是四哥和老六都出继了，至少还有老八……可是皇阿玛还是叫我去，便可见是皇阿玛早已想好了的。”
永琪越说，心下越是难受。
这会子永珹和永瑢都出继了啊，成年皇子就剩下他和永璇……可是在他和老八那个瘸子中间，皇阿玛却还是偏心眼儿给了永璇！
有望继承大统的皇子，自然不能给臣子穿孝、奠酒去。老八那么一个瘸子，皇阿玛竟然都还要继续给留着一丝念想去，却不再给他留余地去了！
同一年里，仅仅时隔四个月，他便接连两次给臣子如此……前朝后宫，便是谁都看得明白去了。
呵呵，呵，皇阿玛就差没正式昭告天下，说他这个皇五子已经彻底失宠，在皇阿玛的心里全然没有了承继大统的资格去了！
“我不能……”永琪深深低下头去，“我这会子绝不能再违拗皇阿玛去了。他叫我做什么，我便得去做什么；就算自己不甘心，我也绝不能显露出半点不愿来。”
“唯有如此，我才还有可能依旧给自己留下最后的一点机会去。也唯有如此，才还留有一点可能——说不定皇阿玛终究还是会觉着我更好，这便回心转意来。”
听阿哥爷说出这样的话来，鄂凝也是狠狠一颤，一垂眸之间，泪珠儿自己就掉了下来。
“阿哥爷千万别说这样的话！没有理由的，皇阿玛没有理由会放弃咱们的。阿哥爷您是皇阿玛最优秀的儿子，文武双全，仁孝勤勉，这是皇阿玛都曾说过的……皇阿玛他，怎么会忽然就改了主意？这怎么都说不通啊！”
永琪疲惫地垂下眼帘，“别哭了，也别委屈了……你这会子倒是也帮我想想，咱们从七月过后，终究可能出什么差池，叫皇阿玛知道了去？”
鄂凝便也不敢再哭，抹干眼泪使劲儿地回想。
不过片刻，一个念头便从心底浮起，鄂凝自己的心下也是咯噔一声。
鄂凝却不敢说话，只抬头望住永琪。
永琪盯着鄂凝，便也缓缓点了点头，“……你也想到那件事了，是不是？倒与我想的一样。”
“从七月给履亲王穿孝之后，我几乎闭门谢客，不可能再出什么差池去。唯一的例外，就是我听了你的主意，扮作南府里的戏子，从福园门出过园子，到简亲王府上去过。”
鄂凝一颤，只觉全身的血都冲上头顶，四肢一时冰凉。
“可、可是阿哥爷，妾身那都是，那都是急阿哥爷之所急，也是为了阿哥爷的大业啊！”
永琪疲惫地闭了闭眼，“嗯，我自然是知道你是为了我好。可是这世上的人啊，谁都有好心却办了错事的时候儿……皇阿玛这回的旨意来得叫我措手不及，我便担心是皇阿玛已是知晓了什么。福晋啊，你是为了我好，可是这一番，你却是害苦了我啊。”
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七卷152、来看你
鄂凝傻傻呆住，抬眸哀怨地望住永琪。
“阿、阿哥爷，原来竟、竟是怪我了不成？”
鄂凝怎么都没想到，阿哥爷到头来竟然将这事儿都扣在了她的头上。
她是阿哥爷的福晋，她不是不能为阿哥爷分担忧愁，只是——她是能与阿哥爷同甘共苦，愿意为阿哥爷分担一半儿忧愁，却从未想过要囫囵个儿地将责任都给揽下来啊！
——原本这事儿，又不是她自己的事，她也是为阿哥爷谋划不是？
她一个深宫妇人，她又走不出福园门去，她哪儿知道阿哥爷进出福园门、以及简亲王府的时候儿，有没有言行不够谨慎之处，这才泄露了消息出去，叫皇上知道了啊？！
不说旁的，如今哪间亲王府总管事务的长史不是内务府派出去的职官呢？那些长史，哪个不是皇上亲自任命去的？便说不定阿哥爷进出简亲王府，便是能瞒过旁人耳目，却未必逃得过简亲王府长史的手掌心儿去。那长史这便禀明了皇上了吧。
终究老简亲王薨逝不久，便是那长史与老简亲王相处多年，能念及旧情；可是丰讷亨却是刚刚袭封简亲王的，那长史说不定便并不卖这位新简亲王面子呢。
永琪一皱眉，抬眸望一眼鄂凝，“我不该怪你，好，我只该自责。是我的错，错在我当日就不该听从你的主意。我怎么忘了，你终究是个妇人，在这宫墙里深居简出，哪里知道宫墙外的险恶去。”
永琪说罢一甩袖子，抬步就走向外去。
“阿哥爷，阿哥爷……我不是那个意思，我只是……”
任凭鄂凝追上前去，永琪却早已大步流星而去，毫无半点留恋。
鄂凝被卡在门槛上，伸手堪堪扶住门框，泪珠儿已是滚落下来。
“我只是……不愿意叫阿哥爷又嫌弃我去了。阿哥爷，我如今只有你了，只有你了啊，我又怎么会害你，我明明是，一颗心全都为你而想，为你而活啊！”
永琪大步奔下门阶，可是没能奔出几步，便还是呆立在院中。
这兆祥所，又有多点儿大呢，他又不能直接奔出兆祥所的大门去，他必须得吸取上回的教训，必须要谨慎地留步在兆祥所内才行。
他不能，再叫皇阿玛对他起疑、失望去了。
他便颓然站住，四顾无路。
这么四四方方的院落里，他前头是院门；背后就是鄂凝的正房。
而左右两手边，就是英媛和胡博容两个诞育了子嗣的格格所居的偏殿。
四四方方，便将他这样团团围住，叫他只能拘囿其中……便是想逃，却也只能从一个人的房里，逃进另一个人的房里罢了。
他犹豫之时，便听见胡博容所居的西配殿里传来孩子的哭声。
那是他的女儿，是在木兰坐下的那个大格格。
他不是不疼爱女儿，只是他只要一想起女儿，便会想起那一趟的木兰之行，便会想起自己的腿来……
他挣扎了一下儿，还是咬了咬牙，甩头冲东偏殿而来。
黄柳和紫菀早瞧见了，这便都欢欢喜喜上前来行礼。
英媛蹙眉，直觉想躲开，可是紫菀先一步回身来就将英媛给扯住，轻声哀求，“主子……难得阿哥爷终于肯服软，亲自来看您来了。那便是阿哥爷心里还记挂着主子，主子便也不能再那么僵下去了。”
英媛哀哀苦笑，“可是今儿他在气头上，我的丧子之痛也还没褪尽，这样的两个人便是彼此相对又有什么意思？还能说些什么，做些什么去不成？”
紫菀死死攥住英媛的衣袖，急得几乎落泪，“主子啊，千万莫再说这些置气的话。这是宫里，比不得寻常百姓家；主子绝不能没有阿哥爷的恩宠啊……要不，主子岂不是一辈子都只是‘皇子使女’的身份去？”
英媛黯然抬眸，望住窗外那有些阴沉的天际。
“我明白，如我这样包衣出身的，唯有生子，才有机会由阿哥爷向皇上为我请封侧福晋。可惜我啊，终究福薄，连生两子，却也连失两子……我又哪里还有那个福分去？”
紫菀便忙道，“就是因为主子连失两子，奴才才要更劝主子，千万不可冷透了心去，不能放弃阿哥爷的宠爱啊……唯有依旧保有阿哥爷的宠爱，主子才能还有机会再诞下小阿哥来，主子也才能母以子贵，来日得以请封侧福晋去。”
“主子便不是为了自己想，也得为了母家着想不是？如今主子的父亲观保大人，贵为朝中大员，主子却怎能在宫中仅为皇子使女去？况且，还有咱们两位先走了的小阿哥去——宫里便是母以子贵，便是子以母贵，如今两位小阿哥的丧仪和祭祀的规制，都只能按着‘皇子使女所生之子’的身份执行；两位小阿哥在天上，唯有主子您的身份提高，他们的祭祀规制才能跟着水涨船高去不是？”
紫菀的这番话终是刺痛了英媛的心。
是啊，她便是不为自己，却也得为母家，得为两个苦命的孩子着想啊……
英媛双手捂住脸，再说不出拒绝的话来，便只是嘤嘤出声。
隔着一道隔扇门，英媛的哭声也落入了永琪的耳朵里。
永琪也站起身来，走到隔扇门前，柔声道，“英媛……我知道，都是我不好。那会子我没能陪在你身边儿，叫你独自送了咱们的孩子去……我不敢求你原谅我，可是我发誓，我一定会加倍补偿你。”
“我们一定还会再有孩子的。英媛啊，我会加倍地对你好……别再哭了，你再哭，我的心便都被你给哭碎了。打开门儿叫我看看你，可好？”
正房里，鄂凝陪嫁的家下女子银环蹑手蹑脚地走进来，眼神闪躲，都不敢望向鄂凝去。
鄂凝轻咬银牙，“说！我没什么受不住。”
银环紧张地两手绞在一处，“阿哥爷进了东边儿的门儿……奴才小心在廊下瞧着，本以为凭东边那边的性儿，便是阿哥爷进去了，坐不多一会子也得给卷出来，那倒不成事儿。”
“可是奴才等了又等，却大半晌了，都没见着阿哥爷再出来……”
“好，好啊。”鄂凝咯咯地笑了起来，“阿哥爷他不一向都是这个样儿对我么？只有英媛不搭理他了，他才到我身边儿来，说几句柔软的话，或者与我亲热几晚；可只要我有哪儿稍有不顺他的意，他便扭头又回到英媛那边去了！”
“我啊，不过只是名分上是他的嫡福晋，可是在他心里，我这个当福晋的，却比不上英媛那个包衣奴才的丫头！”
鄂凝笑着笑着，自己都觉疲惫，这便黯然收敛了笑。
“有时候儿我都觉着，咱们这兆祥所里啊，跟内廷里的情形如出一辙。阿哥爷是皇上的儿子，英媛是包衣出身的使女，阿哥爷也跟皇上偏宠令贵妃一样儿，却叫皇后和我这明媒正娶的嫡福晋被晾在了一边儿，唯有咬牙切齿，唯有恼羞成怒的份儿。”
“只是皇后娘娘好歹还诞育过三个皇嗣，如今她身边儿还有已长成人了的十二阿哥永璂；可是我呢，我什么都没有啊……”
银环也是难过得说不出话。
自家姑娘是鄂尔泰的孙女，曾经鄂家那是大清朝首屈一指的名门啊！可惜，鄂家败了；而如今，她们家老爷鄂弼也死了……自家姑娘白白身为满洲勋贵世家的格格，却不得不眼睁睁吃一个包衣女子的亏！
鄂凝见银环不说话，心下恼怒更甚，便怎么都坐不住，腾地起身直接冲出了房门去。
银环想拦，竟是都慢了一步，拦不住了。
鄂凝立在门阶上，左边儿就是英媛的东偏殿，右手边则是胡博容的西偏殿。
鄂凝忌惮着阿哥爷，便不能怒目瞪着东偏殿去，这便转头瞪住西偏殿。
也巧了，胡博容的大格格还在哭泣。
鄂凝这便借题发作开，当户狠狠跺脚，“哭，就知道哭！哭了这么久，难道还没哭够么？”
“虽说年幼，可是也不至于什么都这么哭个没完没了的！难道说是从娘胎里来就带了委屈不成，倒像是前世有谁亏欠了你们，你们今生是来报丧、讨债的一样！”
西偏殿里，胡博容委屈得一把抱住了女儿绵欣，狠心伸手捂住了女儿的嘴。
伺候绵欣的嬷嬷在畔都只能叹息，“唉，她这是要做什么呢？得罪她的又不是咱们大格格，她倒是直接进那边的门儿，将阿哥爷给拉出来呀。她没那个胆子，这便来拿捏咱们使什么气！”
胡博容默默掉泪，“自从阿哥爷腿上落了毛病，她便将那罪名都安在了我头上。如今担着这个罪名，我还哪里敢招惹她去？”
“实则她怎么着，倒也罢了，终究都是女人，她为何这么着，我也明白。我只难受，阿哥爷竟从不肯为我们娘儿俩辩解一句去，一任她将这话一回一回地都咬实，倒叫这所儿里所有人也同样这么看我们娘儿俩去了。”
“如今这所儿里的人，哪儿还有将绵欣当什么大格格的，他们恨不能都将我们娘儿俩当成丧门星去呢……”
那嬷嬷便也只能叹气，“今儿偏又赶上阿哥爷心下不痛快……也是，格格便也别计较了。这会子咱们便是委屈些，等阿哥爷头顶那片阴云散了去了，说不定便也一切都能跟着好起来了。”
胡博容抱紧了绵欣，便也点头，“是啊，我也希望着阿哥爷能早些儿否极泰来，叫咱们也都能跟着过两天安生的日子去吧。”
十一月十五日起，皇帝因冬至节祭天大典，斋戒三天。
十一月十九日，冬至节，皇帝诣寿康宫行庆贺皇太后礼，王大臣于慈宁门，众官于午门行礼。
便也在这一天，皇帝正式下旨：皇四子嗣履亲王后，著即袭封履郡王，以承王祀。于明年出宫就府。
今年的冬至节庆典，皇帝与宗亲大臣等行礼，与往年倒没有什么不同；今年的特别只是在女眷行礼上——今年的冬至节，王妃命妇著停止行礼。
往年的冬至节，除了皇帝为首的男人们在宫门外、午门外行礼之外；在宫门之内，宗室王妃、三品以上大臣的嫡福晋也都要进宫列班行礼。而今年并无预兆，皇帝突然下旨，免了王妃命妇行礼之事，倒叫后宫私下里议论纷纷。
这日婉嫔与豫妃一同来储秀宫，与婉兮商量如何预备给远行归来的拉旺洗尘。便也说到了这个事儿，婉嫔不由得淡淡一笑道：“王妃命妇此番不进宫来行礼也好，也免得几家仇人相见，明明原本是骨肉相连，却要分外眼红了去。”
婉兮挑眸望一眼婉嫔，便也笑了，“这些年来，这后宫里的人，依旧还是陈姐姐看得最为通透了去。”
倘若王妃命妇们进宫行礼，绵德的母亲自是要进宫，这便又难免要说起阿日善之死来……因了这个事儿，有人隔岸观火，有人想要从中渔利，还指不定又要闹出什么枝节来。
豫妃终究是蒙古人，且与阿日善同为博尔济吉特氏，心下倒也是有些不得劲儿，“显见着，皇上是不想再提阿日善的死。便那么不明不白的，倒可惜了也是如花的年纪。况好歹也是和敬公主的大格格，是皇上的亲外孙女啊，唉……”
婉嫔也是点头，“话虽这样说，可是终究阿日善是外孙女，正式的身份是科尔沁蒙古达尔罕亲王家的格格；这身份再尊贵，可是与皇子比起来，却也早已是亲疏远近有别了……”
婉兮又静静看婉嫔一眼。婉兮明白，陈姐姐是与她想的一样：其实这何尝不是皇上又为永琪留下的转圜余地去？便是皇上已经那般敲打永琪，可是皇上依旧还是留存着一颗慈父之心。
若永琪还是当年那个通透灵慧的小孩儿，当能明白皇父之心，从此洗心革面，或许还有一段退路去。
婉兮便也刻意岔开话题，只道：“阿日善葬入定亲王园寝，已是入土为安。想来皇上不久又要为绵德阿哥指婚——这么算着，倒是明年就又是八旗女子挑选之年，倒是正好儿赶上。”
婉嫔抿嘴笑了笑，“说起来啊，明年怕是十一阿哥、十二阿哥两个，也该指婚了。哎哟，日子过得可真快，这一晃，连这两个小嘎豆儿，都要成亲了。”
婉兮便也含笑点头，“倒不知道皇上要为这二位皇子，都挑选谁家的女儿去呢。只可惜我的小十五、小十六还小，还得等十年去。”
倒是婉嫔和豫妃对视一眼。
她们两人一个抚养着小七，另一个则照看着拉旺，两人心下倒是将彼此都当成亲家一般了。
她们两个当养母的心下都已经隐约有数儿，偏就婉兮这么个当亲娘的还仿佛有些游离世外，豫妃便忍不住道，“贵妃囊囊可知道拉旺是因为什么忽然回家去了么？”
婉兮忙抬起头来，“你得了信儿了？”
豫妃自己终究是蒙古人，蒙古那边的消息便更灵通些。她便点头，极力正色着，可是眼角眉梢分明还是泄露了些儿笑意来，“……是拉旺的四哥、成衮扎布王爷的世子——瞻楚布多尔济，溘逝了。”
婉兮便也吓了一跳，“这是怎么话儿说的？既是成衮扎布王爷的儿子，那便还该是个年轻人，这怎么就……”
成衮扎布是外藩亲王，可是按着规矩，即便是外藩的袭爵，也是要由朝廷来选定，并不能由外藩亲王自己来定继承人。故此一般的外藩亲王也是不能自己指定世子的，总要在身后，由朝廷官员将所有子嗣都带领引见，叫皇上来看哪个孩子好。
成衮扎布因平定准噶尔的不世军功，得皇帝赏赐杏黄带，便也是在那一年准许成衮扎布立一子为世子。
成衮扎布的第四个儿子瞻楚布多尔济为嫡长子，故立为世子，在成衮扎布带兵平定准噶尔之时，代替成衮扎布掌扎萨克。
那如今瞻楚布多尔济既然已经溘逝，那么忠勇亲王世子的头衔，将落在哪个孩子身上去？又或者，皇上是否还准许成衮扎布再立一子为世子，都未可说了。
虽然这说的是成衮扎布的家事，可是因婉兮是小七的生母，婉嫔是小七的养母，而豫妃自己照看拉旺的缘故，便三个人的心都因之而被揪住。
婉兮倒是宁肯退一步，淡淡笑道，“既然世子溘逝，成衮扎布王爷又在定边左副将军的任上，他们部族的扎萨克自然还由他成年的儿子来代掌着。”
豫妃会意，便也点头，“没错。此时代掌扎萨克的，是成衮扎布王爷的长子。”
婉兮便“哦”了一声，“那想来便该是这位长子被立为世子才是。”
婉嫔便笑道，“蒙古各旗扎萨克的规矩啊，我这个从小在江南长大的，便听不明白了。不过我倒是觉着，倘若成为世子，那将来必定是要回他们的部族去执掌扎萨克的——那我倒窃希望，咱们旺哥儿可别成为世子。要不将来岂不是要离开京里，回他们喀尔喀去了？“
“那到时候儿，咱们小七是跟着一起回蒙古啊，还是要独自一人留在京师，要与旺哥儿两个天各一方了去？我总归是舍不得的，便宁肯旺哥儿没有这个身份去。总归啊，旺哥儿怎么着也有和硕额驸的品级去，那就够了。”
婉兮与豫妃两个人也都是点头微笑，婉兮故意促狭道，“可是这会子皇上还没正式指配呢，可说不定旺旺有没有和硕额驸这个身份呢~~”
因了冬至节，以及皇太后圣寿节的机会，四公主要进宫来行礼请安，福隆安偶有公务缠身一时不能兼顾的当儿，这便叫福康安一并陪着进宫。
虽说内廷对超过十岁的男孩子设有门禁，可是好在福康安从小就是在内廷长大的，又是傅恒的儿子，两个兄长都是额驸，亲姨妈还是舒妃，故此门上对福康安倒也睁一眼闭一眼。
福康安进了内廷，哪儿还顾得上陪四公主先去给皇太后、皇后请安，他自己先跟个猴儿似的，滋溜钻进婉嫔宫里来寻小七。
白果和赤芍从小就喜欢这个活猴儿，见了他来，便也都高兴，便由着他在整个永和宫里乱窜，浑不顾内外、男女之防了去。
福康安这便直接就跑进小七的房里去了，一进门儿就眼睛直勾勾只奔着小七一个去。
小七这会子刚歇完晌，因是冬日，她那咳嗽的老毛病便有些复发，这便醒来又咳了好一会子，身子有些虚，索性不着急下炕，就穿着中衣儿，与绵锦坐在炕上说话呢。
福康安这一直接冲进来，便将小七只穿中衣的样儿给看了个全，惹得小七惊叫，慌忙想要扯下帐子来掩住身形，却已是晚了。
更可气那活猴儿还拍着手大笑，“还躲什么呀，我全都瞧见了！穿海棠红的袄儿，系着水绿的汗巾子，娇滴滴地，真叫个好看！”
小七窝进帐子里，迭声地呵斥，“都是她们惯着你，就知道纵着你，也不顾咱们都几岁了，再不是从小一处浑玩儿着的时候儿了，也叫你这么着就进来！我这门上，倒像个城门了，见天儿着往里赶大车都成了！”
福康安知道小七恼了，忙隔着帐子赔笑，“你别骂姑姑们，你自管都赖我。是我拦着她们，不叫她们通禀。你便对我怎么着，只要你能消气，我都由着你就是~~”
小七便也无奈地叹一回气，“好容易进宫一回，我也自是欢喜见你。可总归你也该守着礼数，叫她们通禀一声儿，在外间候着就是了。便是我从小与你玩儿大的，可是绵锦又何辜？你凭什么这么冲撞进来，倒叫绵锦也不自在了去？”
福康安倒是一怔，便连忙跺脚摆手，“没没没呀，我压根儿就没瞧见她，我也只盯着你看来着！”
小七便更恼了，一急却说不出话来，在帐子里只是抱着被角，又咳了起来。
小七这是护着自己的侄女儿，绵锦也自是要护着自己的姑姑，故此绵锦先穿戴好了，从帐子里蹦出来就忍不住点着福康安便叱：“保哥儿好歹也比我们早念了两三年的书去，倒不知道师傅、谙达们是怎么教的？我七故便是从小与你一起玩儿大，可是终究是金枝玉叶、大清的公主，哪儿有叫你这么没大没小、没规没矩的去？”
（已是人间四月天~~小七的情事，也到了这个时候儿啊~~）
七卷153、操碎心
瞧绵锦这也是为了护着小七，急了，福康安反倒笑了。
“咩咩~~原来小绵羊也会生气呀！”
绵锦是三阿哥永璋的大格格，是皇上的亲孙女儿。可是因为她生母瓜尔佳氏身份低微，只是永璋的“使女”，连个“侧”字都没有。
皇家子孙都是子凭母贵，绵锦因为生母身份的低微，即便父亲永璋薨逝之后被追封循郡王，可是她将来长大之后的品级却也不能按照郡王之女的身份封为县主（多罗格格）、郡君（多罗格格），一般只能封到县君（固山格格），相当于贝子之女的品级，已是所有皇家格格里的第六等去，品阶已是低了。
故此自从绵锦被送进内廷抚养，素日里凡事都是怯生生的小心翼翼，言行都不敢出大动静，生怕犯了规矩，或者得罪了谁人去。
因皇孙女也是绵字辈，故此福康安总笑话绵锦，给绵锦取外号儿，叫“小绵羊”。
叫福康安说的，绵锦自己也不好意思起来。
这便咬了咬嘴唇，放缓了些声调道，“……还不都是因为你，才叫我七姑姑又咳了？这冬日里，我七姑姑本就容易害了咳嗽，今儿歇晌起来就有些，这才好容易好了，叫你来这一冲，倒叫我七姑姑又咳了。”
福康安哪儿还顾得上跟绵锦斗嘴，一片腿儿便坐在了炕沿上，伸手想勾开帐子去。
小七一急，忙给摁住了，掖在自己褥子下，用自己的体重给压住。
“你怎么又来！这姑娘家的帐子，也是你随便乱动的？我倒要问你一句，平素在你府里，就算是福铃姐姐，那还是你的亲姐姐呢，你便好意思去勾她的帐子么？”
家里的几个兄弟姐妹，说实话，福康安倒不怕自己的两个兄长，却最怕这个庶出的姐姐。
他便一吐舌头，这便手跟着有些软了，没敢继续去勾帐子。
帐子透光，小七在里头坐着，便是隔着帐子也瞧见了福康安那神情。
小七这便终于轻轻地笑了，轻啐一声，“呸，就知道你若敢伸爪子去，福铃姐姐必定拎住你耳朵，将你给好好儿收拾一顿不可！”
终于听见了帐子内那轻轻的笑声，虽说声息有些弱，笑声里还夹着些因忍耐而细碎的咳，可福康安却还是觉得自己的心倏然一定。
他便笑了，也不再造次，就隔着帐子柔声道，“……那你也拎着我耳朵呗，我也叫你收拾就是。”
小七无奈地摇头，“谁稀罕收拾你似的！你个子又高，我又不是福铃姐姐的身量，我如何够得着你耳朵去？难不成我这屋里还要常年备着一架梯子，就为了给你耳朵使的不成？”
小七自己边说边想象那情形，也是忍俊不已。
她笑罢，却还是忍不住轻叹了一声儿，“更何况我身子骨儿也不如福铃姐姐康健，我哪儿拿得住你去？”
福康安也不知怎地，听了小七这话，心下忽然狠狠一疼。
他有些莫名地恼了，急着低吼，“又何必要你拿住我呢？我自都由得你去，我难道还能反抗，或者还能跑是怎的？我就站这儿，你嫌我高，我就蹲下……总归都由着你收拾我去，还不行么，你又何苦说这些？”
福康安这一着急，说话便有些快。小七在里头听着，一时间隔着帐子，也不能将他的神色全都看个纤毫不差，这便也跟着有些着急。
这一急，气息逆着，这便又咳嗽起来。
咳得急了，眼圈儿便被冲得红了。
绵锦听着声儿不对，钻进来一瞧，这便又急了，“保哥儿！你又将我七姑姑气哭了！”
婉兮跟四公主走进来时，正撞上这一幕。
婉兮抬眸瞟一眼四公主，四公主也是有些尴尬。
这会子四公主已是傅家的媳妇，是福康安的亲嫂子，故此四公主心下还是向着福康安的，这便连忙替福康安向婉兮请罪，“……麒麟保他淘气，可是却没半点坏心眼儿。便是旁人不知道，令姨娘却是最了解的。”
婉兮点头含笑，握了握四公主的手。
婉兮哪儿会担心福康安会欺负小七呢？这些年亲眼看着几个孩子相处的种种，婉兮自是相信福康安护着小七还来不及——也正因此，婉兮真正担心的，反倒是福康安这孩子对小七的珍惜太过。
这会子婉兮的担心，已经不是出于对自己女儿的保护，反倒是为了保护福康安那孩子——婉兮是真的怕，倘若小七指婚给拉旺的消息正式公开，反倒是麒麟保这孩子会被弄疼啊。
听见婉兮和四公主的动静，福康安也不敢造次，赶紧从炕沿儿上站起来，规规矩矩给婉兮请双腿跪安。
婉兮欣慰点头，“好孩子。你原本家教就好，如今在上书房里侍读，显见师傅和谙达们将你教得也好。”
福康安对自己的嫂子就放松多了，举头便涎着脸笑，“嫂娘怎么突然来啦？”
四公主一听他当着令姨娘的面儿也这么叫，便又羞又恼，直跺脚，“呸呸呸，你浑叫什么呢？”
婉兮也是惊讶，忍着笑转头望住四公主道，“嫂娘……民间自是也有这么叫的，所谓长嫂比母。可是那一般都是当嫂子的年岁比较大。”
四公主红了脸道，“也是因为我终归是皇阿玛的和硕公主，便是厘降了，也只有一家人给我行礼的份儿，倒不用我执媳妇的礼数。他年岁小，又不爱给我行礼，这便自己说要从口头称呼上来全了礼数，就不用每次见面都下跪——这才叫他给浑叫出个‘嫂娘’来！”
“我自是不愿意让她这么叫的，倒好像我都七老八十了似的！”
婉兮这便明白了，虽说无奈福康安淘气，却也不能不承认，这个活猴儿啊，脑筋是真快。
“你倒也别多想，谁叫‘娘’字在满人来说，本就是尊称呢~便如内廷主位，被尊称‘娘娘’；便是未出阁的姑奶奶们，也都要尊称一声‘姑娘’……”婉兮倒是替福康安往回来兜着话儿，“你瞧，未出阁的‘姑娘’，这称号里还有个‘娘’呢，故此‘嫂’后头加个‘娘’，便也没那么老气了。”
四公主无奈，轻叹一声，“令姨娘倒是帮着他去！”
婉兮噗嗤儿一笑，“瞧，‘姨娘’里，这不也还有个‘娘’呢？”
四公主只能抱住婉兮的手臂，回眸瞪福康安一眼，“既有令贵妃娘娘替你兜着，那我就也饶了你罢了。还不快起来，横是稀罕宫里的地都是暖的，你反倒来烙着膝盖去了哈？”
有了婉兮和四公主来横插了一杠，小七也赶忙收拾停当了，挂起了帐子，出来请安。
四公主忙过去拉住小七的手，如一奶同胞的姐妹一般亲热，“方才听说你又咳了？皇阿玛每年都将最好的柿霜给你留着，你可用了？若不够用，尽早叫人告诉我去，我那边的便都给你留着。便是现成的不够，我也尽叫你姐夫设法替你淘弄去，好歹他现下也担着光禄寺和内务府的差事，弄这些当还不难。”
小七娉婷行礼，“多谢四姐、四姐夫眷顾。我的柿霜自是还有，若我当真不够了，便自是第一个麻烦四姐和姐夫去。”
四公主一把揽住小七，回头冲婉兮道，“令姨娘，我倒想带七妹到我府里住些天去！我真是喜欢她喜欢到撒不开手……”
福康安自是第一个乐得蹦起来，“去得，去得，今天就走！”
婉兮瞟了福康安一眼，无奈地笑，却也还是婉拒了，“傻拈花，又忘了你们姐俩儿都是什么身份，哪儿能如百姓家的姐妹一样儿，能那么随便走动去呢？”
婉兮走近前去，一手握住一个公主，“终究这会子到年下了，拈花你不如也在宫里住着，从皇太后圣寿到过年、元宵，你想跟小七盘桓多久去没有呢？”
倒是四公主自己也不好意思了，“是我造次了。小七这样儿未指婚的公主，自是不能擅自出宫去；而我这样已经厘降了的公主啊，也不能说随便回宫里便住下……终究家中翁姑还会惦念。”
婉兮便也笑了，眨了眨眼，“更要紧的是，隆哥儿还在家等着你；还有咱们丰绅济伦呢，他可一天都不能离开额娘去。”
婉兮和四公主自己将话都转圜过去了，就剩下福康安还在旁边儿傻乐着，等着小七被他嫂子带到家里去玩儿呢。
他听着听着已是不对味儿，这便急了，忙叫道：“令阿娘、嫂子，你们怎么能变卦了呢？倒是叫小七收拾收拾，跟我走啊！”
这会子婉嫔也已经走了进来，看见福康安的殷切，也知道婉兮不忍对那孩子说实话。
婉嫔便笑着将这差事给揽过来，道，“保哥儿怕是还不知道吧？拉旺阿哥就要回来了，眼见着这两天就要到京了。”
福康安便是狠狠一震，回眸看向婉嫔，一双满是笑的眼底，这便只能看见黑眼仁儿去，却看不见白眼仁儿了。
婉嫔狠了狠心，继续道，“我也知道保哥儿从小跟拉旺阿哥啊，是一起长大的，情同手足。拉旺阿哥走了这几个月去，想来保哥儿跟小七是一样地想念拉旺阿哥。这会子听见这个消息，想来保哥儿必定跟小七一样儿地开怀，是也不是？”
婉兮抬眸望向婉嫔，也是又心疼，又感谢地点了点头。
她终究也几乎是亲手抚养福康安长大的，对福康安的情分不比拉旺少；况且福康安还是九爷的儿子，是相貌最肖似九爷的孩子……故此她是真真儿的不忍心说这样的话去。
也难为了陈姐姐，这会子要替她来唱这个白脸去。
婉兮伸手拉过福康安来，掌心轻抚在他肩上，“拉旺必定也十分想念麒麟保你……就像你们小时候儿一样，两地分隔的时候儿，你们都是那般真挚地互相想念。”
福康安哀然仰脸，寂寂望住婉兮，“所以……小七不能到我家去了，她是要在宫里等着拉旺回来，是么？”
婉兮不忍直言，这便委婉道，“这会子是皇太后的圣寿，又是要过年了啊，便不是为了拉旺回来，她也不便出宫去了。”
福康安却摇头，“拉旺回来，我也高兴，我家里那么大，那么多间房屋，拉旺和小七自可一同到我家去，又不必担心住不下……”
还是四公主听出些滋味来，这便也上前轻轻拍了福康安一下，“哎哟我说你，是不是忘了临进宫之前，公公和婆婆是怎么嘱咐你的？在家里倒也罢了，进宫来哪儿由得你任性，还愣要将公主往家里领？宫里可没那规矩呵，你仔细我回去，将你在宫里这一出儿，都禀告给公公和婆婆去！下回，就再不叫你跟我进宫来了！”
福康安面色发白，回眸哀伤地望小七一眼。
他不敢想象，若是从此再不能进宫来了……那他该怎么办。
他这便狠狠咬住牙关，生生在婉兮面前跪了下去，伏地就磕头，“奴才知错了……求贵妃主子、婉嫔主子恕罪。”
婉兮和婉嫔对视一眼，都是心疼，便都连忙一起去扶这孩子。
在畔的小七也是跟着莫名地着急，却也说不清楚急的是什么，总归鼻翼翕动，是借助气息来使劲儿忍住咳——眼前的情形，叫她又想咳嗽了。
小七怕咳嗽出来，这便赶紧望绵锦一眼。
绵锦与小七同年出生，又是在一处朝夕共处这么几年去，两人已是到了心有灵犀的地步。这会子小七说不出话来，绵锦便点了头，代替小七上前言声道，“保哥儿你也别着急，总归等拉旺阿哥回来，他必定也想念你呢。我们便跟拉旺阿哥一起求情，到时候求皇爷爷允你时常进内来玩儿，还跟咱们小时候儿一样，四个人一起过家家、藏猫猫就是了！”
小七这才松了口气，赞许又感激地向绵锦使眼色。
小七的模样自都被福康安看得真真儿的，他终归不忍叫小七为难成如此……他便苦笑一声儿，极力又是平素那个混不吝的模样儿去，大声地笑出声儿来，“好啊，就这么说定了！”
福康安既好容易跟四公主进宫来一趟，婉兮便也没忍心催促，这便将福康安留在永和宫里，叫他跟小七和绵锦盘桓一阵子去，她自与四公主先往回走，她亲自陪着四公主朝舒妃的宫里去。
此时兰佩已是四公主的婆婆，于公于私，四公主进宫来，也该代替兰佩去看看舒妃才是。
经历了方才那一幕，婉兮和四公主一路上都有些沉默。
待得到了舒妃的宫门口，两人下轿，四公主才心底霍地涌出一个主意来，上前与婉兮道，“……这么说起来，绵
锦也是跟小七一样儿，与麒麟保他们一起长大的？”
婉兮条眸望一眼四公主，便也明白了四公主的心思。
虽说绵锦是侄女，矮了一辈，可是绵锦却是与小七同岁，年岁倒也相当。
倘若福康安这孩子放不下的是从小一起长大的情分——那绵锦说不定反倒可能是一个不错的人选。
婉兮深吸口气，“……其实，若说公主，此时宫里自然还有八公主，甚或还有啾啾去。总归麒麟保是九爷的儿子，是你的小叔，更是孝贤皇后的内侄儿，皇上必定不会委屈了他去，想来自然会为他指一门好亲事去。”
四公主便也点头，“夫家大哥福灵安是多罗额驸，我姑爷又是和硕额驸，想来皇阿玛没理由不叫麒麟保也尚个公主格格的去……不管是谁，倒也都不算委屈了。”
婉兮不由想了想八公主舜英的特殊去，这便也是皱了皱眉。
公主里头，舜英的情况不宜太早指婚；而啾啾心里又早早儿放了个札兰小哥哥，故此倒是不好指配给福康安去了。
婉兮便也轻叹一声儿，“你此前说的也对，若说起从小的情分来，绵锦想来也是个不错的人选吧。不过总归啊，这事儿都得看你皇阿玛圣心决断。”
四公主便也点头，“也是。总归皇阿玛不会亏待他就是。”
十一月三十日，成衮扎布带拉旺多尔济，已然是回到了京师。
这比婉兮预计的日期，竟然还要早了一个月去。
毕竟成衮扎布那会子给皇上请旨的说法儿是“在元旦前到京”，这会子才十一月三十啊。
婉兮得了信儿，忍不住抿嘴笑，却没说话。倒是玉蕤忍不住，这便笑道，“成衮扎布王爷，对拉旺阿哥跟咱们七公主的婚事，倒是比咱们都更上心。”
玉蕤的话儿说得巧妙，明明是里头也含着皇帝呢，却用一个“咱们”将皇帝绕了开去，以示敬意。
婉兮这便更不便直接评论，但笑不语。
玉蝉便也凑趣儿，“谁说不是呢，成衮扎布王爷啊，可是从小儿就喜欢咱们七公主，这个儿媳妇是早就认定了的。”
婉兮也不由得有片刻的怔忡。
若不是成衮扎布王爷自己这般上心，拉旺那孩子又是天生仁厚，否则就凭九爷和九福晋的情分，婉兮自己说不定爷都早已将胳膊肘儿朝麒麟保那拐了。
若说用心之人，这世上能超得过九爷去的，当没有几人。这位成衮扎布王爷，算得上一位了。
这日皇帝便也下旨：“瞻楚布多尔济溘逝，朕深为悯念。著加恩派乾清门侍卫保宁看视成衮扎布，赍茶酒赐奠，并赏银五百两治丧。”
皇帝便连这赐奠酒的人选，选择的也是特别。这位保宁虽听起来只是个“乾清门侍卫”，都不是御前侍卫，更不是皇子王公，可是这位保宁的身份实则比宗室王公更适合去看望成衮扎布。
因为这位保宁同为蒙古人，出自蒙古正白旗，他的父亲是纳穆札勒，是成衮扎布王爷当年带兵追缉青衮杂布时候的参赞大臣。因此军功，被封为一等伯，世袭，号曰勤襄。
纳穆札勒又曾在成衮扎布暂离乌里雅苏台时，代替成衮扎布，署理定边左副将军一职。
在后来的平定大小和卓之战中，纳穆札勒为国捐躯，被追封三等义烈公，谥武毅，祀昭忠祠。在回部平定之后，图形紫光阁。
故此纳穆札勒与成衮扎布是亲密战友，他的儿子保宁来奉旨看望丧子的成衮扎布，这情分自是旁人无法可比。
况且保宁此时虽还是乾清门侍卫，却也已经因为袭封父亲的三等公爵，身份已然不低。
婉兮听得了皇帝的安排，自是放心。却也遗憾，身为姻亲，自己和小七却还不便亲自前去看望。
婉兮这便寻了豫妃去，两人计议了一会子，还是以豫妃出面，以豫妃同出自蒙古，且同是成吉思汗后裔博尔济吉特氏的身份，送了一份儿奠礼过去。
婉兮送上的非金非银，也不是布料茶果，而是叫小七亲自抄写的一卷《地藏菩萨本愿经》，祈请南无地藏菩萨慈悲做主让逝者离苦得乐，往生净土。
只是在皇上正式下旨指配之前，便是这卷经，婉兮也不能直说是小七抄写的。可是相信成衮扎布王爷有心，必定能从那字迹笔法中，窥得真心去。
豫妃见了也是赞叹一声儿，“成衮扎布王爷对咱们七公主如此用心，贵妃囊囊对成衮扎布王爷一家也真心相待……这便是两片心结成一片心，那七公主与拉旺的姻缘，便也是心想愿结的良缘了去。”
婉兮淡淡含笑，“也是我这个当娘的小心眼儿吧，总希望自己闺女以后嫁过去，能得夫家爱护。这便唯有我这当娘家妈的多表诚心去，才能以心交换不是？”
豫妃含笑点头，“贵妃囊囊放心，我们蒙古人都是生就最真的心、最热的血。囊囊真心相待，我们蒙古人必定十倍、百倍回报。”
十二月，这一年的最后一个月了。
每到年终岁尾，人心总是格外心绪涌动，难以平静。
况且算算月份，这个月又将是忻妃的胎满了七个月，已是到了孕晚期，随时都有可能临盆的时候儿。故此该在这个月起正式报遇喜，由遇喜处来预备下临盆的一应物品去了。
便也从这个月份，该给忻妃宫里添守月姥姥和守月大夫去了。
七卷154、不敢问来人
可是直到此时，婉兮却还是不清楚皇上终究对忻妃做过什么去。
虽说相信皇上，可是已是到了这个时候儿，婉兮还是有些着急了去。
不过着急归着急，这大年下的，还是有太多叫人高兴的事儿，便也叫这着急，没那般要紧去了。
——譬如拉旺终于回宫来了。
因拉旺的四哥、超勇亲王世子瞻楚布多尔济溘逝，皇帝命三等公、乾清门侍卫保宁奠酒，故此成衮扎布便也在京中的超勇亲王府布置奠仪，拉旺便好歹该为府中陪伴，这便不宜带着孝就立即回宫。
等超勇亲王府的丧事办完，解下了热孝去，拉旺这才回到宫里来。
倒是不用婉兮张罗，豫妃那边儿早都预备齐全了；婉嫔更是乐得凑一份儿心意，这便两人合力，已是将为拉旺洗尘的种种都预备周全了去。
拉旺回宫那天，自是先到那拉氏宫里行礼。婉兮和豫妃早已等不及，这便都已是同到翊坤宫去等着。
因是冬日，便是那花格子窗上也有玻璃，却都被冰霜给冻得结结实实，倒没法儿从窗子一眼便瞧见窗外去，婉兮和豫妃这便也都顾不得自己一个是贵妃，一个是妃位的身份了，这便都离了座儿，直接奔到了门口儿去等着。
远远地，从外向内，翊坤宫的太监拍起巴掌，来传递消息。这巴掌声便是预告，此时要来的人，已然近了。
——终于，宫门处有一角衣袂闪过，那是宫殿监的导引太监的身影。
婉兮与豫妃已是紧张得将手握到一处去，两人却也都是相视一笑——这是重逢的喜事儿，却要紧张个什么劲儿呢？
终于，导引太监的身影闪过之后，后头亮出一个年少、却穿这公爵品级冠服、佩戴花翎的身影来。
如此年少而早早有了公爵品级，且赏戴花翎的孩子，便是这整个大清朝，此时也并无第二个去！那便自是拉旺回来了……
婉兮的眼便一热，鼻尖儿却一酸，喉咙微梗。
虽不是自己所出，可那也是她的孩子啊。
婉兮这一刻好想看清楚那孩子，却因隔着距离和皇后正宫里的规矩，不能一时便办到。便只能等着，带着期待地等着。
不知道是距离，还是这冬日的寒气在阳光照耀下氤氲浮动起来，婉兮只觉着宫门处的光影有些虚，仿佛宣纸呲出毛边儿来，将拉旺的身形都给包裹起来。就在这这一片影影绰绰里，便连那孩子的身影也仿佛是浮动缥缈的，就如同宣旨上以笔渲染出来的一道墨影。
虽说一时看不清那孩子的眉眼神情，却也能一眼便瞧得出来，那孩子的身量长高了。十岁的男孩子远远而来，身姿修长，步伐英武，已是越发有了青葱少年的轮廓去了。
婉兮心下既自豪，又有莫名的心酸。
孩子长大了自是好事儿，可是一个当娘的心啊，却又要忍不住开始替他担心，他即将要面对的那个成年人世界里的风雨、黑白、善恶了去。
拉旺走入二门，便远远瞧见了婉兮和豫妃两个。
拉旺便一提袍裾，三步并作两步，急急奔上门阶来，便要向婉兮和豫妃行礼。
婉兮急忙抢上前去，一把拦住了拉旺，借势在他耳边轻声嘱咐，“……傻孩子，岂有在给皇后娘娘行礼之前，就先给我们行礼的规矩去？这便赶紧进去给皇后请安吧，咱们之间本就不必这些规矩去。”
豫妃在畔也是点头示意。
拉旺星眸一闪，便也是明白过来，这便借势将头顶在婉兮腰际的高度轻轻蹭了一记去，实则已还是行完了晚辈与长辈之间最亲昵的“抱见礼”去。婉兮会意，便也手掌轻抚过拉旺的脊背，这便是长辈的还礼了。
拉旺欢喜得两眼更是发亮，这才起身朝那拉氏的宫里去了。
拉旺进去请安，婉兮倒是拉着豫妃，暂时等在门外。
婉兮不由得笑着与豫妃轻声耳语，“……原本从小在咱们身边儿，倒叫咱们都没留神。这才几个月不见，便只觉整个人都变成了个小大人儿似的。”
豫妃也是点头，“家里刚办过丧事，且还是他同辈的哥哥溘逝，他亲眼见着，亲自帮着成衮扎布王爷忙里忙外，这便是最叫一个男孩子迅速长大了去的。”
婉兮点头，“超勇亲王世子溘逝，那拉旺的肩上便自然要替他兄长多扛起一份儿孝心去才是。”
豫妃倒是欣慰，“这孩子从小就是个真挚淳厚的孩子，他不但会给他父亲尽孝，也自然会对贵妃囊囊您尽孝。”
婉兮握住豫妃的手，“都是你教得好，也是你们身上共同流淌着的、成吉思汗的血液绵延下来的忠厚与宽广。”
两人说话说得专注，倒没留神皇帝不知何时已经走到了阶下。
皇帝含笑抬眸，“说什么呢，这么亲热？”
婉兮与豫妃都吓了一跳，连忙蹲身行礼。
平身起来，婉兮这才含笑道，“自是都在说拉旺这孩子。几个月不见，竟然有个大孩子的模样儿了。”
皇帝便也点头，“可不是么，朕也是等不及想看看他，这才跟着过来了。”
婉兮倒是惊讶，“皇上竟没见着那孩子去？”
这于理不合，按说拉旺进宫来，得先到养心殿给皇上请安，然后才能进内廷来，进皇后宫行礼啊。
皇帝便也笑了，凝视着婉兮，“你没猜错，他原本是应该跟着成衮扎布先进养心殿给朕请安的。朕为了世子瞻楚布多尔济溘逝之事，免不得要安慰成衮扎布几句，倒是这孩子有些等不及了，这便由成衮扎布代为行礼，他自己倒是急着先朝后宫来了。”
婉兮心下明白，嘴上却还是轻叱一声儿，“这孩子，可犯了规矩去。超勇亲王也是的，怎么敢擅自就纵容了孩子去？这是宫里，又岂是这孩子想不行礼就找人代替了，然后自己朝内廷就跑来的？”
瞧婉兮这样儿绘声绘色，皇帝便抱着膀子哼了声儿，故意望向豫妃去，“罢了。朕便不是看你，也得看豫妃去不是？”
婉兮这才放心笑出声儿来，“皇上说的对，便是看在豫妃的面子上，自然不会与这十岁的孩子计较去。”
皇帝无奈地又哼了声：“朕若计较，还能跟到这儿来，就为了早点看他一眼去？”
好歹算是等得拉旺出来，那拉氏便也因为有皇帝在，这便亲自送到门口儿。
婉兮与豫妃向那拉氏行礼告退，皇帝这便也是要一同走，那拉氏的眼中不由得流露出些儿不愿意来。
皇帝瞧出来了，这便没急着上轿，反倒伸手轻轻拍了拍那拉氏的肩，“忻妃的胎一直都是皇后亲为照料，朕只隐约记着，她到这个月是该报添炭和守月姥姥、守月大夫去了。可是朕却记不清，究竟该是哪一天了。”
“皇后既已照料她几个月去，必定记得。”
皇帝将话题转回忻妃身上来，那拉氏自也顾不得拉旺这小孩儿去，这便忍不住冷笑一声儿，“还请皇上放心，我自然记着。到时候儿该添的炭例，还是守月姥姥和守月大夫，自是短不了她的。”
皇帝含笑点头，拍了拍那拉氏的手，“忻妃好容易又有了孩子，今年后宫里又唯有她一个遇喜的，朕对她这个孩子十分在意。皇后万万照料好她母子去，莫要有半点闪失才好。”
那拉氏笑着扬眸，“母子？难道皇上早摸准了忻妃的喜脉，确定下忻妃这回怀的竟然是皇子？”
皇帝倒吓了一跳似的，忙收回话茬儿，“没有，朕可没说这个。所谓‘母子’只是一个泛称，终究究竟是皇子还是公主，总要临盆之时才能定下。”
婉兮坐在暖轿里，虽没亲眼看见皇上与皇后之间的神色往来，却也隔着轿子，隐约将这些话都听了个大概齐。
待得回到储秀宫落轿，婉兮这才得了机会轻声问，“……都快临盆了，爷究竟打的是何哑谜，难道还不能揭开一二去么？”
皇帝却哼了一声儿，将婉兮的手给拍开。
“都告诉你了，知道那事儿去做什么！你就只管顾着小七和拉旺这两个孩子去就好，旁的，爷不要你分心。”
婉兮轻咬嘴唇，“……爷为何就不肯吐露一二？爷分明知道，奴才心下实则放不下这事儿去。”
皇帝无奈地瞪了婉兮一眼，“算计人，从来都是腌臜之事。这些事儿，爷依旧不想你知道一星半点儿去。”
婉兮想了想，也明白皇上的心意，这便只能叹息一声儿，却是转眸之间，嫣然而笑，“好，那奴才就不问了。总归这七个月都等过来了，奴才倒不差这最后三个月去。总归三个月之后，所有的答案，自然都是瓜熟蒂落。”
跟着豫妃一处坐轿子的拉旺，这便下了轿，正式要到皇帝面前行大礼。
皇帝的表情跟婉兮如出一辙，都是睁圆了眼睛，眼中泛起惊喜来。
“好小子，这才几个月没见，竟然偷着窜高了这么多去！不枉是个好身子骨儿，这冬日里在京师和喀尔喀两处来去，大漠极寒，你却都熬住了，这便锻炼出你的男子汉气概来了！”
喀尔喀蒙古，位于遥远的大漠之北。拉旺便是九月间走的，那会子北方的大漠都已经下了雪了。就更别说那北方的大漠和草原上刮起的白毛风……那些都是最为考验和锻炼男孩子心性儿去的。更何况，拉旺这次回去，经历的是他兄长的溘逝。
说笑之间，信儿早送进了宫里去。玉蕤带着宫里一应人等，都出来接驾。
皇帝和婉兮自是都瞧出来拉旺的心早已飞了，这便也都笑着纵了他去。
拉旺一溜烟便往里跑。
婉兮抬眸望皇帝一眼，两人四目相对，都是会心一笑。
小七、绵锦、啾啾这三个女孩儿在一处呢，拉旺奔进来，却不敢造次，只立在门槛外，先央白果进内通传一声儿。
白果本是婉嫔身边最得用的女子，婉嫔却将白果拨给了小七，只要小七外出，都得叫白果亲自跟着，婉嫔才能放心。
白果见了拉旺这个样儿，便忍不住笑，“旺哥儿跟保哥儿就是两个性儿，保哥儿来了，就知道直奔里头扎；旺哥儿虽说也一样着急跑上来，却还是这么守礼。”
拉旺轻轻垂下头去，嗓音竭力显得平静，“……我不在的时候儿，麒麟保安答又进宫来看小七了？”
白果点头，“就不几天前的事儿，皇太后圣寿那会子，保哥儿跟着和嘉公主一起进宫来请安。因四额驸腾挪不开身，这才叫保哥儿进来陪着和嘉公主的。”
拉旺眼底闪过一丝忧虑，却终究都化开成了平静的笑。
“那，小七一定欢喜。”
白果想想，便笑，“七公主是欢喜了，不过刚一开始还是惹了一鼻子的气。七公主越是长大，便越是端庄，这便也呵斥保哥儿不守规矩，险些不肯见保哥儿了。”
拉旺立在原地便有些痴了，半晌终是露出了孩子气的欢喜来，“……我就知道她是这样的。”
几个小孩儿的官司啊，白果这些年伺候在畔，也不至于还看不明白，这便跟着悄悄儿叹了口气，只说，“旺哥儿稍等，我这就进内去通禀一声儿。终究这会子九公主和锦格格都在内陪着咱们公主呢，别冲撞了才好。”
拉旺却伸手扯住白果，“姑姑请先帮我将这两样物件儿，转呈给九公主、锦格格。”
白果接过来，只见是两个小荷包，不大点儿，也瞧不出是什么来。
拉旺却是笃定地微笑，“姑姑只管送进去就是，我这厢给姑姑谢过了。”
白果忙向旁边闪了身，避开了拉旺的礼去，轻声笑道，“拉旺阿哥言重了，奴才哪儿敢呢？那奴才这便送进去了，阿哥稍等。”
白果入内，三个小姑娘还在那“聚精会神”地学着女红绣花呢。
小七绣的是个枕头顶，绵锦绣的是袖头，啾啾照晾的是鞋帮儿。
枕头顶、袖头和鞋帮儿，这都是满人女孩儿家出嫁的嫁妆里头必备的绣品，故此女孩儿从能拿针线起，便要从这些物件儿上开始练手。
小七性子娴静，绵锦也更是沉默细致，两个人的年岁也是相当，这便都比着绣得认真。偏啾啾年纪还小，自己尝试的又是最硬的鞋帮，这便花儿还么绣出来一朵，顶针先扎穿了两个，针更是拧断了好几根。
连玉蕤进来看过都忍不住笑，打趣说，“……九公主果真不愧是你们额涅的亲闺女。”
小七在女红这儿，倒不像婉兮；反倒是啾啾，绝对是一个模子抠出来的。
三个小女孩儿因为手上都有针线活计，这便心下都明知道外头是谁来了，还都故意装作不知道，不肯分心去看一眼。
尤其是小七……就是因为她头不抬眼不睁的，才叫绵锦和啾啾两个都不得不随着她继续埋首苦绣。
白果一见这情势，心下不由得暗暗赞起拉旺阿哥方才的举动来——若没拉旺阿哥塞过来的两个小荷包，她倒不知道怎么办才好了。
白果这便也没出声，只将两个小荷包不声不响地分别塞进了啾啾和绵锦的手里去。
啾啾最禁不住好奇，先打开了荷包。她的鼻子灵，最先欢呼出来，“大草原的味儿！是大草原的蜜！”
那边绵锦便也赶紧打开了荷包去，便也是欢喜起来，“……平安扣！”
三个小女孩儿里，两个都“变了节”去，小七便再怎么想绷着，却也没法儿再继续维持之前的平静去了。
小七便有些小小的懊恼，这便先轻叱自己的亲妹妹，“瞧你，又浑说了。都这个月份了，哪儿还能有蜜去？”
啾啾却献宝似的将那荷包全都摊开了，得意洋洋道，“姐姐猜错啦，其实不是蜜。”
小七这便也忍不住好奇，撂下了手里的针线，抬眸去望——那荷包里，竟是一颗鸡子儿。用眼睛来看的话，哪有什么蜜呢？
小七脸颊一红，这便又看向绵锦的荷包去。
小七不由得皱眉，“便是平安扣，这玉料也算不得好去。你好歹也是郡王之女，什么好的没见过呢，这样一枚粗玉的，竟也喜欢成这样儿？”
绵锦却攥紧了那平安扣在掌心里，但笑不语。
小七被左右难住，情知想要答疑解惑，便唯有将拉旺给请进来。
一想到相见已在眼前，小七的脸便整个红透了。一颗心啊，跳得莫名地乱成了一团去。
这会子婉兮和皇帝也早都踱着步走了进来，却瞧见这半天了，拉旺却还没进去屋，依旧在门口站着呢。
婉兮这便笑，“这傻孩子，明明跑得急，却怎么到了门前，反倒不进去了？”
拉旺却认认真真地答，“因为我要等小七的话儿。便是已经到了眼前，我也不能造次，唯有她允我进内，我才可迈进这门槛去。”
小七在里头已是听见了额娘与拉旺的对话，这便更坐不住了，忙吩咐白果，“有劳姑姑，快叫拉旺进来吧。且帮我回明皇阿玛和额娘，待我收拾停当，便过去给皇阿玛请安。”
拉旺终于得以入内。
啾啾是早就欢欢喜喜奔了过来，恨不得要吊到拉旺的肩上去，亲热无比。
绵锦也站起了身，向拉旺含笑点头。
反倒是小七，却有些六神无主一般，偏开头去了。
啾啾才不管旁人怎了，只管吊着拉旺的胳膊，兴冲冲地问，“旺旺哥哥，你是不是把蜜给塞进鸡蛋的肚子里啦？要不怎么明明就只是一颗鸡蛋，我闻着却分明是大草原的甜味儿呢？”
拉旺偏首向啾啾，与啾啾说话，可是一双眼却还是悄然凝视着小七去，未曾稍离。
“……因为呀，这是‘蜜酿鸡蛋’。你姐姐说得对，都这个月份了，自没有新采的蜜去。不过却有秋日里的蜜存下来，用来酿着的鸡蛋去。这鸡蛋放在蜂蜜里酿的日子久，蜜味儿便都进了鸡蛋里头去。而这鸡蛋内外又有两层壳儿去，这便将蜜味儿给紧锁在里头了。虽说我这一路走了几个月，路途遥远，这蜜酿鸡蛋却还是能帮我将大草原的甜味儿都给你带回来！”
啾啾登时欢呼，“旺旺哥哥是个大好人！”
绵锦便也上前微笑道，“我听说哲布尊丹巴呼图克图，才又有了一位‘呼必勒罕’。我听说那本是小孩儿，却是转世而来的高僧，我便忍不住好奇……”
拉旺含笑点头，“这枚平安扣，虽是粗玉雕琢而成，却是我央哲布尊丹巴的呼必勒罕亲自加持过的。”
绵锦登时大喜，“多谢你！”
眼见啾啾和绵锦这两个都这么快便被拉旺给收服了，小七心下又是羞，又是恼，又是欢喜，又是说不清的惆怅……这些种古怪缠绕在一块儿，叫她只能捶炕，“哎，瞧你们两个啊，这还怎么绣花儿去？”
啾啾年纪小，淘气地做了个鬼脸，“不绣就不绣呗！反正我还小，又不急着嫁人，干嘛要急着绣嫁妆去？”啾啾憨态可掬地望住小七，“姐姐你急着绣，是想早点儿嫁人啦，是不是？”
小七登时恼了，便起身要去掐啾啾的嘴巴子。
啾啾大呼小叫着，连忙转身夺门就逃。
绵锦看了看眼前的情势，便也抿嘴笑着告退而去。
殿内就剩下小七和拉旺两个。
小七心下一急，气息便逆着，这便又咳嗽了起来。
拉旺着急，忙上前帮小七拍着后背。小七害羞躲闪，拉旺急得索性伸手一把抓住了小七的手去。
“你这又是何苦？这是怎么了，难不成我这回一走两个月去，你便将我忘了，这才不想见我了？”拉旺尽量说得温柔，可是声音里终究也还是露出了破碎去。
小七心下一阵翻涌，咳嗽都冲上了眼睛，倒逼红了眼圈儿去。
“你说什么呢，我怎么会不认得你了？我只是……只是，觉着你好像换了个人一般。”
拉旺更急了，捉住小七的手，叫小七看着他。
“你看就是我啊，我哪儿换了呢？”
小七含羞抬眸，“……你看你，怎么变成这么高了？原先我都到你眉毛这儿，怎么就这么两个月，我都跑到你下巴颏儿去了？”
拉旺愣了一会子，便忽地笑了。
小七是公主，自是不知道两个月来的舟车劳顿，实则会叫一个男孩子迅速长大。
他想了想，忽地一反手，将小七的手转过来，掌心按在了他身上。
（指婚在即，先给几个孩子写一笔。后头就留给忻妃表演啦~）
七卷155、谁解其中味
小七那触手的位置，是在拉旺的心口。
拉旺那已然长成少年的目光，笃定而幽深。
“……你在这儿。不管你将来长大都多少岁，又长成什么模样儿，你都在这儿，我永远都不会认错了你去。”
小七心下忽悠一颤，鼻尖儿便跟着酸了。
小七深深垂下头，藏住羞红了的面颊，“我……只是觉得，你好高，再不是从小的模样了。”
拉旺眉眼之间尽展温柔，“我长得高了，才更能在你身边儿护着你。”
小七终于含笑点头，“其实你也就是胳膊长、脚长了，这五官面相上倒没有大的不同去。”
也不是全然没有，比如她这回还是头一次发现他的眉这样长，几乎入鬓。他和他父亲一样儿，相貌上倒是与其他蒙古男子有些区别，眉眼更趋柔美，想来是与他祖母——固伦纯悫公主肖似。尤其是他的眉，并非粗重，反倒是纤长，几可入鬓，如描如画。
小七听嬷嬷们说过，眉长是福相，不仅预示长寿，更喻——长情。
小七想到这儿，面上不觉更是一热，却不想叫拉旺给瞧出来，这便反倒嗔怪，“瞧你……倒是有法子先堵住了啾啾也绵锦的嘴去。亏这宫里，人人都说你忠厚，我瞧着，你却最是——”
小七说到这儿，便觉颊边更热，已是说不下去了。
拉旺也不否认，更不辩白，只是垂首盯着小七的小手笑。
小七便更不好意思，便只能用恼意来武装自己，这便懊恼地跺脚，“你这便是承认了？瞧我，这算不算是看错了人呀？”
拉旺正色抬眸，认真凝注小七，“……为了你，我不想输给任何人。便是旁的事尽数都可不争，可唯有在你这儿，我要争；而且，一定要赢。”
小七已是羞得听不下去，一扭身儿急忙跑回暖阁里去，将隔扇门都给关上。
“见了见了，话也都说完了。我累了，你先回去吧。总归，回来了就好，每日自可相见。”
皇帝和婉兮等在外头，见拉旺出来，虽说在里头呆的光景不算长，但是那孩子黑眸里流光溢彩，面上也是平静的端然……两人便对视一眼，终于能放下心来。
豫妃亲自带了拉旺回宫去，皇帝便也含笑握了握婉兮的手。
“若此咱们便也尽可松一口气下来。是时候儿了，该明明白白给这两个孩子一个身份去。”
婉兮微微迟疑，脑海中还是闪过福康安那孩子的身影……可是婉兮终究也还是点了头。
当真不能再拖了，若趁着这会子他们年岁还不算大，这便早早说明白了一切，便对三个孩子都是好的。
千万不能等到将来小七已是到了正式厘降的年岁再挑开，否则对那被蒙在鼓里的孩子，伤害只会更深。
婉兮便不由得轻声道，“……说起这个来，奴才倒是想到，十一阿哥、十二阿哥的年岁也快到了。那福康安既为两位皇子的侍读，那孩子又是九爷的嫡子，更是孝贤皇后的内侄儿，论理，那孩子的身份也够成为‘备指额驸’的。”
皇帝静静看婉兮一眼，缓缓点了点头，“嗯，爷记着。”
十二月十七日，皇帝御乾清门听政。
这一天，两江总督尹继善上奏，恭请皇帝于后年，亦即乾隆三十年，“再举南巡之典，以慰臣民仰望”。
这一年江南水患又起，皇帝已命兆惠南下，会同江南当地官员一同治水。尹继善的这份奏折，更勾起皇帝对江南河工的重视来。皇帝在乾清门前，对天、对群臣语重心长道：“江浙地广民殷，一切吏治农功均关要计；且襟江带河滨湖近海之区，筹画泽国田庐，无一不重萦宵旰。”
而此时浙中海潮之地，如海宁，新修的柴塘、石塘，都已竣工。这些都是皇帝上一次南巡时，亲自勘探规划、拍板定夺的工程，便也都等着皇帝亲自察看、验收。
且濉河荆山桥等处，亦为数省灌输吃紧关键，此时正是都等待皇帝亲自验收之时。
故此皇帝欣然准奏，定于后年再度奉皇太后南巡。
此事定下，前朝后宫人人都知，尹继善这便是又做了一件令皇帝高兴的事儿去。尹继善此人一生端正，唯有在皇帝数次南巡之事上，略微显出些承奉之意，便连挚友袁枚、还有九爷傅恒都曾笑谑嘲讽过；而尹继善显然并不将早年众人的嘲讽放在心上，今年依旧故我，倒叫人有些意外。
可是表面的意外之下，必定有内里的必然。
永琪便自是第一个想到了永璇去。
尹继善是永璇的岳父，尹继善这般放下自己的颜面，毫不掩饰对皇上的承奉之意，自然叫永琪觉着，这尹继善实则是为了永璇筹划。
如今永珹、永瑢相继出继，成年的皇子唯有永琪和永璇两个；且以永璇生母位分为高。
永璇更有尹继善这样一个岳父，而永琪自己的岳父却已经死了。
永琪心下十分介怀，回到兆祥所里，闷闷不乐良久。
自从永琪的腿坐了病之后，他在自己的所儿里便仿佛是换了一个人，再不是从前那个体恤下人、英俊明朗的主子去。每当永琪这般闷闷不乐，便整个兆祥所上下，谁都不敢上前劝解了。
鄂凝知道，自己便是再不愿意，可是这上上下下自都是瞧着自己呢。若自己不去，难不成要叫下人们瞧着主子们之间这般尴尬去？
鄂凝只得硬着头皮来劝永琪，小心翼翼地问，今儿乾清门听政时，阿哥爷可是遇见了什么不顺心的事儿去。
永琪苦笑一声，懊恼地砸了砸自己的腿，“还能是什么？这般寒冬腊月的，又是站在乾清门前的风里，便是旁的倒没什么，唯有这腿是越发不中用了。”
永琪说着，眼神也是一黯，“从前这样的时候儿，倒是尽可以看老八的笑话儿去。可如今，我这腿怕是也比老八好不到哪儿去了！便是再咬牙撑着，与他相比，亦不过是半斤八两。”
“我怎么都没想到，竟有一日，我连那瘸腿的老八都要比不过去了！”
听话听音儿，鄂凝听出了阿哥爷的心结又是出在八阿哥永璇那儿。
鄂凝轻轻垂首，“要说对付老八，也不是没有现成的法子。只是妾身上回出的主意，却惹得阿哥爷不快意了；那这回，妾身倒是不敢再轻易张口了。”
永琪长眸轻眯，盯住鄂凝。
半晌，终是起身，走过来轻轻抚住鄂凝的肩。
“上回也是我着急，一声说话口无遮拦，倒误伤了你去。我事后回想，如何能想不明白，你那些也都是为我着想。”
永琪说着，缓缓伸手握了握鄂凝的手，“你是我的福晋，自是一颗心全都向着我。你与她们都不一样儿，你是要帮我分担一半儿去的正室，故此你自然想得更多，也承担了更多的委屈去。
能得着阿哥爷这样一句话，鄂凝的眼圈儿终可红了。
她使劲吸了吸鼻子，却是竭力展颜而笑，“阿哥爷说的好，妾身是阿哥爷的嫡福晋，是要与阿哥爷分担一半儿去的正室。那妾身便没有什么委屈，妾身承担的也都是自己应当帮阿哥爷担起来的。”
永琪阴郁地点点头，“快与我说说，你心下有什么好主意了？”
永琪抬眸，眸子了闪过一丝光芒去。
“你姑姑就是尹继善的继室福晋，若说想捉他们什么把柄，便没人比你能知道的更多。”
鄂凝这般听来，反倒更是满脸的羞愧。
不提她姑姑是尹继善的继室福晋还好，一提起这身份来，便总叫她想起上回的偷鸡不成蚀把米的失手去。
她便尴尬地连忙岔开方向去，“……阿哥爷怎么忘了，老八还有最大的一个软肋，就在令贵妃宫里呢？当日阿哥爷既是因为这事儿好悬吃了挂烙儿去，那此时还有什么可顾忌的，索性都抖落出来算了。”
“我就不信，那尹继善知道女婿实则心早已放在了旁人身上，不在他女儿这儿，他心下还能痛快！”
鄂凝如此旧事重提，永琪不由长眉紧皱。
“此事……既已提过，又何必再提？”
永琪不能不想到英媛去。刚与英媛和好了些，英媛肯接受他进她的屋子，偶尔也肯在夜晚伺候他了，若他这会子再提起翠鬟和永璇的事儿去，那英媛她岂不是又要与他翻脸了去？
鄂凝悄然盯着永琪，心下已是冷笑。
她何尝不明白，阿哥爷这会子的迟疑，都是为了英媛啊。
——她今儿旧事重提，便也是为了英媛呢！
眼见着阿哥爷跟英媛又重新好起来了，眼见着那英媛虽说脸上还是有些儿清冷，可是夜晚也还是重新伺候阿哥爷了！
英媛这一副欲拒还迎的样儿，便叫她最是心下生恨！
若当真因为孩子的事儿，对阿哥爷冷了心，那便彻底断了阿哥爷的念想去，哪怕自己断了发当尼姑去也行啊？到头来还不是将这脸上的清冷，都化作了吊着阿哥爷的手腕去！
那她便要好好儿地重新将那翠鬟的故事提起来，既然阿哥爷忌惮那八阿哥永璇，那眼前这个法子就是一石二鸟，对她和阿哥爷都好的。
“虽说这是旧事重提，不过时机已是不一样儿。所谓此一时彼一时也，当初那会子阿哥爷还念着兄弟情谊，倒肯放八阿哥和那翠鬟一马去；可是如今呢，八阿哥和那尹继善都欺负到了咱们鼻梁子上来，阿哥爷哪儿还能妇人之仁去？”
鄂凝上前一步，目光紧紧盯住永琪，“又或者说，眼前这会子，咱们还有旁的什么更好的法子，能叫八阿哥尽失人望去？若阿哥爷能想到更好的主意，又或者有谁能帮阿哥爷想到更好的法子去，那阿哥爷尽管使去，就当我今儿什么都没说过。”
永琪便也是深深皱眉，无言以对。
鄂凝捉住了他的七寸，他此时当真是苦无良策去。
鄂凝这便满意地长长舒了口气去，“身为皇子，擅自结交官女子，结下私情……这便是天大的罪过。阿哥爷便别犹豫了，若再迟疑，难不成要等后年皇上再度南巡，因尹继善的功，倒叫永璇得了机会，反超阿哥爷之上去么？”
永琪吞住一口气，幽幽抬眸，“便小心放出话儿去吧。只是千万嘱咐人小心些，别叫外头瞧出是咱们放出的消息。”
尹继善这边儿前脚刚又奏请皇上南巡，叫皇上嘉许；后脚皇上在十二月十九这一日，又命礼部尚书陈宏谋为经筵讲官。
经筵讲官，那便是皇帝之师傅去了。
尹继善和陈宏谋两人，是安宁身败名裂的最大推手，故此这会子心下不舒坦的不止永琪一个，还有一个，自是忻妃。
当皇历翻到了十二月，忻妃的心便莫名地慌乱起来。
这个月便是她的胎坐满了七个月的月份去，该报遇喜了，该添守月姥姥和守月大夫去了；那她的身边儿，便不只是自己的人，还要多了这几个经验丰富老道的人去。
那她直到这个月还是依旧淅淅沥沥按时来的“漏红”，便难瞒过这几个人去了！
况且宫门内多了守月姥姥、守月大夫，宫门外还增加了宫殿监的值房呢。宫殿监里那一个个儿的总管和首领，都长着什么样的眼睛去呢，便是她宫门内能瞒得过去的，却也未必能瞒得过宫门外的这帮子人去！
趁着报遇喜的日子还有几天，她便再度将陈世官请来，仔仔细细将“漏红”之事问过陈世官去。
陈世官却依旧送上定心丸，说她喜脉稳健，喜形如常。
陈世官还浅笑道，“忻妃娘娘这是到了即将临盆之期，这便心下忧思过甚，未免多虑了。还请娘娘安心保养，一切到时自会水到渠成。”
忻妃却还是难以完全放下心去，“可是我这漏红……？”
陈世官笑笑，“这‘漏胎’也不算罕见，便如《医宗金鉴》中所明录，本有不少妇人虽每月漏红，却胎气依旧好，足月时仍能将胎儿安安稳稳分娩下来的。”
“将来忻妃娘娘这漏红，一来与年岁有关；二来，娘娘是早年诞育过两位公主，这中间却是隔了几年未曾见喜，故此身子也还需要有个适应的过程……故此还请娘娘安心就是。”
陈世官如此笃定，忻妃也想不出陈世官有撒谎的理由。况且她自己的肚子还在那鼓着，虽说这回的肚子没有她前两回诞育两位公主那么大，不过这“喜形”却还是分明存在的。
忻妃便也松了口气，盯住陈世官道，“若我母子都得平安顺遂，我到时候儿自是亏待不了你去。我这便向皇上求恩典去，叫你来当我的守月大夫！”
陈世官自知自己在此事中，早已是泥足深陷，身不由己。这便也只能苦笑着点头，“微臣谨遵娘娘懿旨。”
忻妃当日便叫了宫里的总管太监去养心殿奏明，可是养心殿总管魏珠出来给的话儿却是，皇上已经将忻妃的胎统都交给了皇后去，便叫忻妃但凡有事，尽管去回明皇后即可。
忻妃这便硬着头皮，再叫总管太监去一趟翊坤宫。
却没想到，这回竟然没遇见半点的阻力，那拉氏丝毫没有趁机刁难的意思，反倒是痛痛快快就准了。
倒叫忻妃不由得心下暗暗一喜：总道终究是自己即将临盆了，此事天大地大不如皇嗣的安危要紧，故此那拉氏便是再怎么着，也不敢在这个节骨眼儿上再作梗去了。
这便是皇嗣，尤其是一个皇子，对于后宫女人们的意义所在。
这也便是千百年来，后宫里的女人们便是要打破了脑袋、算计掉多少性命，也非要抢来一个孩子，尤其是想要生下皇子的缘故啊。
忻妃终于放下一半的心来：守月大夫有陈世官，那便守月姥姥再不是自己的人，便也比之前的两眼一抹黑强多了。
十二月二十五日，在那拉氏的主持之下，忻妃终于正式报了遇喜。
遇喜处的太监们开始刨喜坑、提前预备下忻妃临盆所需要的一应物事去。
守月大夫是陈世官，另外又添守月姥姥一人，唤作孙氏的。
只添了一个守月姥姥，按说对于妃位来说，稍微有些怠慢了。终究今年后宫里就她一个遇喜，不存在守月姥姥分配不过来的缘故，那自可叫宫里常备的三位守月姥姥都来伺候。
可是忻妃因这一回心下藏着不可告人之事，却反倒觉着只添了一位守月姥姥却是好事。只防备着一个经验老道的姥姥，自然比要同时防范着两位、三位姥姥去，更容易多了。
那拉氏亲自带着孙氏到咸福宫里来，名为看望，实则却是明里暗里都盯着忻妃的肚子仔细看去。
忻妃也不示弱，故意在那拉氏面前将肚子高高挺起。
那肚子虽说不大，却是着实存在着的，倒叫那拉氏心下也有些画魂儿。
可是这会子陈世官既然已经定为忻妃宫里的守月大夫，便要从这一日起，一直在宫里伺候着，以备随时可能的临盆。便是皇后，也已经不方便再随便叫陈世官离开咸福宫去。
那拉氏也不想多呆，这便借着离去的当儿，深深盯了陈世官一眼去。
万语千言，便都在这一眼里了。
陈世官在那一眼之下，也只觉在水里油里滚过，身上一阵冷一阵热，这便忙低垂了头去，不敢对上那拉氏的眼神儿。
那拉氏便轻哼一声儿，缓缓道，“陈世官，以你职分的低微，竟能伺候妃位主子遇喜……这是好事儿，是你的造化；我便提醒你一声儿，凡事小心，否则，倘若有半点差池，便仔细你自己个儿的脑袋去！”
那孙氏不明就里，却也被那拉氏一脸的阴沉给吓了一大跳，这便也与陈世官一同跪倒。
那拉氏这才冷冷而去。
孙氏不由得低声向陈世官请教，“……倒不知主子娘娘这是怎个说法儿？”
陈世官掂量了一下儿，这便避重就轻道，“主子娘娘奉皇上的旨意，全权照应忻妃娘娘母子。故此忻妃娘娘的胎，便不能有半点闪失。否则非带你我难活命，便连主子娘娘也无法向皇上交待不是？”
孙氏想想有理，便也点头，“原来如此，怪不得主子娘娘今儿会如此不快。”
因了这一事，孙氏便连忙起身道，“那老婆子我现在就得请忻妃娘娘的旨，立时就要为忻妃娘娘探探胎去。”
因男女有别，便是太医，都不能直接碰触嫔妃的身子，故此从未有太医真正看过忻妃的肚子，就更别提以手探之了。
可是守月姥姥不一样，一来是妇人，二来是经验丰富的姥姥，三来待得临盆时若不碰触身子，又怎么能帮得上忙呢？故此在后宫里，唯有守月姥姥才能实际去碰触怀胎嫔妃的身子去。
孙氏是忌惮那拉氏那模样儿，想要早早儿探了忻妃的胎，自己心下也好有个数儿。
在这后宫里当差，自随时随地都得小心翼翼，免得不知道什么时候儿丢了自己的脑袋去。儿这后宫的生育之事，关系到皇嗣安危，便更是宫里一等一的大事。
孙氏这样能被内务府选进宫来当守月姥姥的，哪个进宫之前不就早已经被耳提面命多少回去了呢？
可是孙氏也没想到，忻妃竟然不准她碰！
忻妃倒是羞愧解释，说自己从小儿就不习惯被生人碰触。还说终究是刚见了姥姥，彼此还不算熟稔；这便好歹请孙氏再等几日，待得彼此都熟悉了，必定要请姥姥探的。
孙氏便也没坚持。
她知道这位忻妃娘娘身份尊贵，出自满洲镶黄旗不说，阿玛还是七省总督，母亲更是老怡亲王的生母敬敏皇贵妃的侄女儿，故此这位从小必定是娇生惯养的。这便从小不准外人碰触，自是必然的。
好在日子尚早，刚报了遇喜，这便大约还有两三个月去呢。孙氏便也没急，总之这两三个月里，她怎么都有机会探着忻妃的胎就是。
这一日忻妃正式报遇喜，皇后那拉氏是在跟前儿的，可是皇上却没来。
倒是这一日又传来一个“好消息”——皇上竟然又赐封了个新人。
这位新人不是旁人，正是孝贤皇后母家的那位晚辈，孝贤皇后伯父马齐的曾孙女——孝贤皇后的侄孙女，小富察氏。
更叫人意外的是，皇帝赐封这位小富察氏，初封竟为后宫最低的——答应。
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七卷156、迷心窍
实则这位小富察氏的赐封，从一开始便透着“不合规矩”四个字。
这小富察氏，一来出自外八旗，当按着八旗秀女引见的规矩进宫。便是初封，一般都应该是贵人。除非家世极其低微的，如父亲只是无品级的拜唐阿，或者披甲人，祖上没有过更高官职的，才可能初封不给贵人，而是降低一级，从常在起封。
更何况这位小富察氏系出名门，出自著名的沙济富察氏，祖上便不是一部之长，好歹也是一路之长；况且她还是孝贤皇后的母家晚辈，算得出自皇后丹阐了，这身份便连初封贵人都是委屈了，更何况竟然破天荒地出了个初封只是个答应。
再说今年十月间赐封的三位新人，那还都是内务府包衣，都只是“使令女子引见”而进宫的，初封还都是常在呢。怎么都没的叫这位小富察氏初封就是答应的。
便从这样的赐封，都不难猜出皇帝对这个小富察氏究竟喜欢还是不喜欢去；甚至由此可以窥见皇帝心底对孝贤皇后真实的余情，还能存留下几分去。
故此这个小富察氏赐封，婉兮都只是一笑而过；便连那拉氏都是大笑拍桌。
整个后宫上下，唯一真正闹心了的，怕也只有忻妃一人了。
因为这会子对于忻妃来说，最要紧的已经不是自己的“胎”，最要紧的是她得赶紧设法再将皇上请到她宫里来，她得设法再侍寝才行！
——她自己的胎已经越发有些不对劲，她好歹也是诞育过两个公主的了，她自己心下如何能没数儿去？
这不断的漏红，还有肚子虽说鼓着却没有了动静，这便都给了她太不好的预感去。所以便是宫里正式添了守月姥姥，按规矩原本应该准守月姥姥探她的肚腹，这也是宫里的规矩，可是她却不敢。
连续漏红，加上肚子里头没有了胎动，她便最最担心的是自己的孩子也如四年前令贵妃和豫妃两人的孩子一般，是已经胎死腹中了。
不过若是这样儿还算好的，至少皇上不会追究，甚至反倒还会格外怜惜去。
——她莫名害怕的，是她这个孩子其实已经没了！
说不定这几个月来连续的漏红，便是那孩子已经掉了；而肚子依旧还鼓着，这便如刚生产完的道理一样儿，便是肚子要收回去还都得等到孩子满月前后，甚至要好几个月去才能尽数都缩回去。
她越想越是害怕，越想越不敢面对现实，这便越发不敢叫守月姥姥瞧；甚至都不敢叫人再去另外请一位太医来，跟陈世官会诊一番。
她知道，她已然是在讳疾忌医。
这种不好的感觉，实则从刚回京的时候儿已然有了。因为那会子回到京来，本该是肚子显怀，且该正式感受到胎动的时候儿。可是她除了肚子是真的鼓起来一些之外——胎动，却仿佛是从那会子就没有的。而漏红，从回京以来就没真正止住过。
故此她才从十月以来，想方设法地想去请皇上来。
她那样急切地想见到皇上，已经不仅仅是撒娇邀宠，她已经是——在为自己那不好的预感，在设法亡羊补牢。
如果当真是这个孩子已经掉了，那她若不想竹篮打水一场空，那当务之急便还是得赶紧再要下一个孩子来啊！
可是从十月间皇上赐封了三位新人起，每当她叫陈世官或者自己宫里人去请皇上的时候儿，御前的人给出的都是相同的话儿——都说新赐封的新主子正在皇上宫里伺候，倒不便为她而进内叨扰去……
皇上便仿佛都只顾着那三个新人，从十月到这个十二月，皇上都再未曾来过！
她原本期待着，等她这个月正式报了遇喜，已是即将临盆，皇上便是为了皇嗣，也好歹该来看看她——却哪里想到，这边厢她刚报了遇喜，那边厢皇上便又赐封了第四位新人去！
偏今年这几位新人，不管是外八旗秀女，还是内务府包衣女子，个个儿都是有来头的。福常在、永常在是在皇太后跟前学规矩的，皇上便是看在皇太后的面儿上，也不能慢待；
宁常在是回部女子，是回人佐领来京之后，第一个正式选入后宫的内务府下女子，且也是出自和卓家族另外一支，故此皇上为了回部的安定，也自然要对宁常在恩遇有加。
至于最后赐封的这位小富察氏，就更是孝贤皇后的侄孙女儿了！
故此从十月到十二月，这两个月的光景，皇上都说忙。呵呵，皇上还能忙什么，除了朝政国事之外，一下子赐封了这么多位新人，那便自然都在忙着宠幸这四位吧？
忻妃哀哀地呆坐着，仿佛听见自己心上那架小算盘，梁倒档塌，那一颗一颗的珠子叮叮当当，仓惶坠地。
皇上若不来，她该怎么还能再怀上皇上的孩子去？
可是这个小富察氏今儿刚刚赐封，若想等到皇上对小富察氏过了热乎劲儿去，怕怎么也得三两个月。
三两个月不算长，可是这话儿对她却不合适。因为她的胎已经满了七个月，三两个月之后就该生了！
她哀哀坐着，心下已是绝望。
倘若皇上再不来，那她唯一剩下的法子，就只能是硬着头皮扛到底、一条胡同跑到黑去了。
——她也唯有极力地去相信，她的孩子没事儿，到了三个月之后依旧还能平安地落地！
总归陈世官不是说了么，她的喜脉依旧稳健，便是还有漏红，却也不用担心。
陈世官是太医啊，便是年纪轻、资历浅、职衔低，可是即便如此，这太医院选拔太医也是自有严格的规矩。若便是名医世家的出身，若不能经过礼部和太医院的考试去，他是不可能被选入太医院来的。故此他的医术必定还是精良的，这么年轻便能入宫，反倒说明他是优中选优，资质极佳才行！
忻妃这般想着，竭尽全力地自我安慰，心下虽说还是不稳当，可是事到如今却也只能如此了。
这般心绪烦乱，忻妃便更觉身边诸事皆不顺心。
一来是姐夫安宁的两大仇人尹继善和陈宏谋又刚刚各自得了皇上的嘉奖去；二来，自己母亲那边原本还希望能指望的宁郡王弘晈，竟然又出了事。
因忻妃的母亲是老怡亲王允祥母亲的侄女，故此忻妃在自己母亲这边儿能仰仗的就是怡亲王府一脉。
这位宁郡王弘晈本是老怡亲王允祥还在世的嫡长子，可是却只袭封了郡王，却由先帝雍正爷做主，将和硕亲王的爵位给了他弟弟弘晓去。偏这位弘晓还跟尹继善的私交极好，因为尹继善当年曾经在怡亲王府当过幕客去，故此弘晓反倒是跟八阿哥永璇过从甚密。
也因为尹继善与安宁在江南多年的宿怨，弘晓干脆忘了跟忻妃母亲这门内亲似的，倒与忻妃并不如何来往。忻妃和她母亲便也唯有将心思更多寄托在这位宁郡王弘晈的身上。
可惜弘晈却因为在乾隆初年就曾卷入过废太子的儿子弘皙的谋逆案去，这些年来都不受皇帝的待见。几年前又因处事鲁莽被罚了半俸去；结果就在几日前，又再度因为患病，朝期俱不能到，干脆被皇上下旨，将他的俸禄全都给停了！
一个郡王，若没有了俸禄，只能守着那点子家产度日，等着坐食山空去罢了。
不说远的，比爱心是这京师中的几大粥厂里头，听说也有宗室黄带子去食粥的——便是宗室，便是黄带子的爱新觉罗家人，但是若没有世职继承，又在朝中没有俸禄的话，那自己的那点子家产迟早都败干净了。
事已至此，这个宁郡王弘晈，已是再没有了依靠的价值去。
这样一来，虽说她出自名门，可是在父母皆过世之后，人走茶凉，父母两边儿的亲族，便都指望不上了。
忻妃越想，越是心灰意冷。一颗心如被投入这腊月里结着冰的井水里去，深不见底，寒不可测。
正在忻妃已近绝望之时，八公主舜英散了学，欢欢喜喜地从外头走进来。
八公主舜英今年已经七岁，已然跟小七、绵锦一起开始上学。舜英虽说心思比不上小七的细巧，可是胜在精力旺盛，故此每日里的功课却也背得快，倒不输给小七多少去，叫忻妃颇为欣慰。
舜英每日散学回来，先给忻妃问安。
忻妃猛然抬眸望住女儿，心下便忽地一亮。
不，她还没有到山穷水尽的地步，她手里还依旧攥着一根救命的稻草——便是阿玛死了、额娘死了，姐夫也死了，可是她还有女儿，还有皇上的一条血脉去啊！
忻妃不等舜英给她行完礼，这便起身一把将女儿抓了过来。
“……你这几日可见着你皇阿玛了？”
舜英点头，“皇阿玛不仅看重上书房里的兄弟、子侄们的功课，皇阿玛也一样在乎女儿和在内廷养育的皇孙女、宗女们的学业，便是皇阿玛到我们这边儿学堂来不似到上书房去的那样勤，却也至少三五日便来一回。每次来，都要亲自问女儿的功课去。”
舜英说着，兴奋得脸颊都红了起来，“背书、写字、女红，虽都是七姐、九妹和绵锦她们更胜一筹；不过骑马射箭，却总是我成绩最佳！”
忻妃想笑，却心底反倒涌起苦涩。
她定定望住舜英，柔声道，“舜英啊，听额娘的话，咱们将力气多往女红那边儿去使使，别镇日只顾着骑马射箭，可好？”
舜英却是一愣，不解地望住母亲，“额娘缘何如此说？弓马骑射乃是我满人根本，便是女孩儿家也要从小习学。女儿的弓马骑射最佳，皇阿玛每次来都要夸赞女儿一番的，额娘为何反倒不欢喜？”
“再说那绣花针……女儿是当真捏不住；至于那蝇头小楷，女儿更是写不好。女儿宁愿去写大字，要不就是加射一百支箭也好啊！”
忻妃听得不由得悲从中来，却又不知该从何说起，只能拉住女儿，垂首险些落下泪来。
女儿七岁了，一日一日地大了起来，虽说还不到及笄出阁的年岁，可是……她却也已经开始担心，还有不几年便该到女儿初潮之时，若那时候儿女儿却没有动静，到时候该怎么办？
舜英眼见着母亲伤心，却不知缘故，这便慌了，急忙想将忻妃的头给扳起来，有些慌张地叫，“额娘！额娘这是怎么了？难道是我说错话了，惹了额娘不喜欢了是么？”
舜英这个孩子，虽说身子上从小有那么个不能说的隐秘，可是这孩子却是心性儿淳朴，况且从小陪着忻妃在那相当于冷宫的咸福宫幽居这么久，母女两人相依为命，故此这孩子对忻妃这个母亲甚为在乎和孝顺。
忻妃欣慰又酸楚，自然不能叫孩子知道实情，她便遮掩道，“不是你的缘故……是额娘啊，从回京来，已经有两个月没见过你皇阿玛去了。额娘甚为想念你皇阿玛，却又不知道你皇阿玛何时才能不必忙于朝政，能来看看额娘啊~”
舜英便一拍心口，“原来是这个！那便都包在我的身上！额娘见皇阿玛难，女儿却是隔三差五就能看见，那便由女儿恳请皇阿玛来看望额娘就是！”
忻妃终于暗暗松了口气，欣慰而笑，“舜英，我的孩子，你当真肯为了额娘，这样去做？”
舜英认真地点头，“女儿愿意！”
乾隆二十九年正月，皇帝终于正式将七公主莲生指配给拉旺多尔济。
又在正月初四这一日，便正式下旨，封喀尔喀亲王成衮扎布子、额驸拉旺多尔济，为世子。
至此，拉旺多尔济不但已经有了额驸的公爵品级、额驸的品阶，更有了亲王世子的俸禄——亲王世子岁俸银六千两，禄米六千斛；而多罗郡王岁俸银五千两，禄米五千斛——亲王世子的品阶和俸禄都高于郡王去。
初此之外，既然拉旺已经被封为世子，也就意味着成衮扎布百年之后，拉旺将承袭超勇亲王的爵位。
至此，七公主的这位额驸，已经注定是将来的亲王了。
成衮扎布一共有七个儿子，拉旺多尔济是最小的一个，如今也刚十岁；而他的几个哥哥都比他大许多，早在七八年前都已经能为父亲代掌扎萨克，故此原本谁都没想到这个世子能落在拉旺多尔济的身上。
而皇帝却在正月的头四天里，便连下这两道谕旨，这便将两件事直接联系在了一处，叫前朝后宫都看明白了：年仅十岁的拉旺多尔济能被封为超勇亲王的世子，就是因为他被选为了七公主的额驸。
这位七额驸的福分，都来自与七公主的姻缘。
——而前朝，并非所有的额驸，都天经地义能被皇帝选为他们各自父亲的继承人。不说远的，便说曾经被序齿为四公主的和硕和婉公主，她的那位额驸德勒克，本也是巴林右旗扎萨克多罗郡王璘沁的长子，可是皇帝却没让德勒克袭封巴林郡王，却是将郡王爵位给了德勒克的弟弟去。
故此说到底，身为额驸的能不能顺利希封父亲的爵位，全都在皇帝的一念之间。而拉旺多尔济以如此年幼，得以早早被封为世子，便明摆着就是因为七公主的缘故了去。
若此一来，皇帝这一番赐封，叫前朝后宫看见的倒不是拉旺多尔济这孩子的幸运，而是——皇上对这位七公主有些异乎寻常的重视去。
而七公主是令贵妃的长女，又是令贵妃在进宫多年之后才终于得到的第一个孩子，虽说是个公主，却叫皇上如此看重。那么这背后，自然体现出的，是皇上对于七公主生母令贵妃的在乎去。
皇帝的旨意竟然是在正月的头四天接连颁下的，这大过年的，便叫前朝后宫的都设法递牌子请到储秀宫给令贵妃和七公主贺喜。
皇帝也高兴，但凡宗亲福晋、三品以上命妇，皆准入内。
婉兮便是自己再是个不愿张扬的人，可是这大过年的，她的储秀宫门却是关都关不住。纷至沓来的客人和贺礼鱼龙价往里进，储秀宫的门槛都快要被踏破了去。
这样的热闹是婉兮进宫这些年的顶峰，因是为小七贺喜，她这个当娘的自然也是欢喜。这便亲自见过每一位道贺的贵客，将这喜庆的气氛用心做足了去。
这样一来，今年这个正月里，她的储秀宫自然成了整个后宫里最热闹的所在，倒是将那拉氏的翊坤宫都给盖过去了；就更别说那原本想借着怀胎而争一回风头的忻妃的咸福宫去。
这般的鲜花著锦，婉兮欢喜之余，也自是明白皇上的心意去。
可是已然这样热闹了，皇上却仿佛还嫌不够，大年初二那天，在重华宫例行君臣联句，皇上召大学士、内廷翰林同欢。
此次联句，有傅恒、来保、刘统勋、兆惠、刘纶、阿里衮、舒赫德、阿桂、陈德华、彭启丰、董邦达、张太开、观保、于敏中、钱汝诚、王际华、窦光鼐、陈兆纶等二十人。这二十人，全都是皇帝所倚重的朝中重臣。
而当着这二十位重臣，皇上今年所出的联句题目却是——冰嬉。
冰嬉是大清国俗，是每年冬天都要上演的惯例，虽说盛大，倒不新鲜。可是皇上今年却兴冲冲地叫以此为题——便是大臣们没想到内里的缘故，婉兮又如何不明白呢？
这个年过的呀，皇上的全部心意，自是都落在了她所诞育的这一双儿女的身上。
小七自是她的长女，而小十五已是她事实上的长子了。皇上对她这一对长子长女的心意，叫她回想起来，心下便是丛丛的暖意，便不必当面去谢恩，却早已是情意两心知。
婉兮唯一有些难受的，只是放心不下麒麟保那孩子。不知道那孩子得知了这个信儿，又会如何了。
皇帝对七公主和七额驸这般用心，便不啻又在忻妃的伤口上撒了一把盐去。
当年提到要指婚给成衮扎布和车布登扎布两兄弟的儿子去，原本皇帝说是有“小公主二人”，指的便是七公主和她的六公主舜华呀！
结果到头来，舜华没能指婚，竟然也没能活下来……回头想想，皇上当年不肯为舜华指婚，倒仿佛是能预见到舜华不能顺利长大成人一般。
舜华已去，不说也罢；可是那七公主是两个月便指了婚，而她的舜英呢，今年都已经八岁了，却还没见皇上给指婚的意思！
从前四公主有那样的手，却也还是在四岁的时候儿，就已经给挑中了福隆安为额驸；那她的舜英呢，都这样大了，皇上却怎么还没给挑个好的额驸？
——难道是说，在皇上心里，舜英的那点子毛病，竟然比四公主那手，还更加不能见人去不成？
忻妃越想越是难受，不过倒也还是脑筋快，这便捉过舜英来嘱咐，“……乖，便时常在你皇阿玛面前提起，说七姐都有了额驸，你只比七姐小一岁，自也该有额驸了。”
舜英登时脸红过耳，却急了，忙摇摆两手反对，“额娘，我才不要、不要额驸！”
忻妃摁住心下的苦涩，面上竭力微笑，“傻孩子，你还小，才会说这样的话。你自听额娘的，额娘一切都是为了你打算。你只管在你皇阿玛面前多提起此话就是。”
舜英急得更是面红耳赤，极力强调，“额娘，我，我不是害羞，我是真的不想要额驸！”
忻妃心下咯噔一声儿，缓缓收了笑，一双眸子里渐渐升起寒意来。
她盯住女儿的眼睛，忽地厉声道，“不准再在我眼前说这样的话！尤其，绝不准你在你阿玛眼前说起半个字！听见没？！”
舜英哪里明白母亲那彻骨的恐惧来自何处，她只是看见了自己母亲这样阴森的模样，惊恐地呆住，半晌都说不出话来。
忻妃心下也是难受，轻叹一声，伸臂将女儿拥在怀里。
“舜英啊，额娘的好孩子……额娘不想吓你，只是若不如此，总怕你莽撞出错。便听额娘的话，额娘绝不会害你的，好么？”
舜英这才懵懂地回神，黯然点头，“女儿明白了……待得再见到皇阿玛，女儿必定设法向皇阿玛提起。”
(清明节，咱们也正式为忻妃开始奏响那一曲最适合清明节的乐曲吧~~这个节不方便说“节日快乐”，就祝亲们假日轻松吧，o(∩_∩)o~）
七卷157、不放过
每年的元宵节，按例整个皇家都从紫禁城，挪至圆明园过节。
永琪一家这便也从紫禁城的兆祥所，搬回了圆明园福园门内的兆祥所去。
正月十三这天，按着惯例，皇帝便奉着皇太后在同乐园看戏，并亲自侍膳。
一众女眷陪着皇太后在正楼看戏，宗室王公等在两厢的裙楼，一大家子齐聚，自是其乐融融。
婉兮在座间，只觉一众女眷的目光总是远远近近地投过来。
婉兮起初倒没多想，终究这会子正是皇上刚给小七和拉旺指婚，且十岁的拉旺竟被封为超勇亲王的世子，便是因为这个事儿，众人多看几眼，也是情理之中。
直到玉蕤也有些不得劲儿，凑过来轻声道，“姐……今儿她们的眼神儿似乎有些不对劲儿。”
婉兮轻轻捏捏玉蕤的手，以示安慰。
婉兮自己也抬眸环视周遭，再重新确认一遍众人的神色，轻声问，“依着你看，她们有何不对劲之处？”
玉蕤咬了咬嘴唇，“这会子赶上咱们七公主和七额驸指配之时，她们若是多看姐几眼，羡慕姐的好福气去，倒还罢了；可是我怎么觉着，她们的目光也在我身上盯着呢？”
婉兮也眯了眯眼。没错儿，方才她抬眸确认那会子，也忽然有了与玉蕤相同的感觉。
这会子玉蕤又能有什么去？
婉兮轻声嘱咐，“既盯着你看，便不是你自己有事，说不定也是你母家有事。你阿玛和伯父在前朝，没听说出什么事儿；那我猜想，或许是英媛那边厢可能有故事。等今儿的戏散了，你叫个人去打听打听。”
当晚玉蕤来给婉兮回话，面上带着的神色，是又欢喜又惆怅。
婉兮便问，“竟是怎么了？”
玉蕤叹口气道，“姐猜想的没错，是英媛有事——英媛啊今儿看戏的时候吐了好几口，叫太医来看，才发现已经有两个月的胎去了。”
婉兮也是有些惊讶，不过随即便笑了，轻轻拍掌，“那自是好事。英媛也是个苦命的姑娘，连失两子的痛，不是一般人能扛得住的。况且她年纪还小，我都怕她受不了。”
“不过她却着实是个福气好的，便是每次失了孩子去，却也很快又能再得了孩子去。”
婉兮抬眸凝视玉蕤，“便从这一事上，便也还能证明永琪与英媛是真的有情。便因此事，我也愿意相信，永琪这孩子实则天良未泯。倘若愉妃是个明白事理的额娘，只需在褃节儿上善加引导，永琪依旧还是有机会回头是岸。”
玉蕤便是沉沉叹气，“我又何尝不希望如此呢？好歹他是英媛的夫君，便是为了英媛，我也愿意希望他依旧还是当年那个聪慧宽厚的五阿哥啊。”
“只是愉妃是个什么人，咱们心下自都清楚；那这五阿哥还能不能回头是岸，便都难说了。故此这会子英媛又有了孩子，我真是不知道该替她高兴，还是反倒要更替她提着一头儿的心去了。”
婉兮点了点头，“不过既然坐实了是英媛的喜事，才叫那些宗亲福晋们那般盯着你看去，那便反倒不必担心了。”
只是婉兮和玉蕤都不知道，今日的戏散了之后，庆藻其实与她们怀着相同的疑问。
庆藻也是同样发现，那些宗亲福晋们也仿佛是不时盯着她看的。
却也恰巧她阿玛尹继善刚刚上奏折，恭请皇上于乾隆三十年再度南巡，故此庆藻自也以为那些人盯着她看，便是因为此事呢。
毕竟，她阿玛尹继善一辈子名声里最大的污点，都是出在为皇上南巡接驾时候儿，所展现出来的“奉承”之意去。不过阿玛今年为何又这般主动奉承，庆藻倒也不难想到阿玛自也是为了八阿哥，故此庆藻自也横下了一条心，全不怕那些人的注视，心说“你们若想看我的笑话儿，尽管看就是了，又掉不了一块肉去”。
只是回到自己的宫里，她回想起来，心下还是有些忍不住画魂儿罢了。
夜晚就寝，她悄悄儿将这话与永璇说了。永璇握住了她的手，轻声安慰，“……或许不干岳父的事，是她们又在好奇咱们成婚的日子也不短了，却还没有孩子吧。”
永璇这样一所，庆藻又是悲从中来，转过身儿去，用被角蒙住了脸，悄然落下泪来。
永璇也是自责，撑起身子扳住庆藻的肩头，柔声劝慰，“我自不准她们议论你去，明儿我就放出话去，是我不想生。因我这腿，我怕生出来的孩子再像我去，与我从前受一样儿的委屈去！”
庆藻心疼，忙翻身回来抱住了永璇。
“阿哥爷千万别这么说，我并不是难过这个。我的身子已是摔坏了，我心下早有了预备，便是她们想看我的笑话儿，我也都由得她们去罢了。总归这又不是我自己的错儿，总归苍天有眼，迟早会惩罚那个作恶的人去！”
庆藻将面颊依偎在永璇怀中，潸然泪下，“我啊，就是难受阿哥爷不肯听我的话，不肯再早早收了所儿里的官女子去。要不，阿哥爷这会子怕也已经有了子嗣了。”
永璇蹙眉，别开头去，“这些话便不必说了。若命中注定无子，那也是我的子孙福薄罢了。”
庆藻轻轻咬住嘴唇。
便是阿哥爷不肯直说，她又如何能不明白，阿哥爷不肯纳妾的缘故，就还是忘不了翠鬟呢？
可是那翠鬟却也是个烈性的女子，任凭她亲自去劝，竟都不肯屈就。
翠鬟越是这样，却也叫庆藻心下越是生出喜欢之意。由此更能证明翠鬟那姑娘，心乃高洁。
次日，皇帝又在“奉三无私殿”，赐皇子诸王等宴。
便在这宴上，永璇也察觉到了诸王的目光有些不对。
他回想起昨晚庆藻所言，虽说心下有些准备，却直觉还是有哪儿不对劲。
——女人们有生就长舌的，愿意婆婆妈妈议论这些事儿的，可是眼前这些都是兄弟、叔伯、子侄，一帮大老爷们儿，也至于要嚼这个舌头去么？
可若不是因为此事，诸王们那般的眼神儿明里暗里向他瞟过来，又会是为了何事去？
涌现心下不安，宴会上也是食不甘味。
恰好见怡亲王弘晓起身离席，永璇便也急忙跟上去。
叔侄两人到了背人的地儿，永璇急忙给弘晓行礼，“……怡王叔快救救侄儿。侄儿都快被今儿这宴会上的哑谜给折腾稀了。”
弘晓左右瞧瞧，轻声叹了口气，“在你与福晋成婚之前，曾与一个官女子有过私情？”
永璇心下咯噔一声儿。
这事儿怎么又宣扬起来了？
永璇虽想保护翠鬟，可是弘晓不是外人，这会子他若想弄明白前情后果便不能再瞒着弘晓。
永璇这便深施一礼，“不瞒王叔，侄儿确曾钟情一个官女子。倒不知王叔是听见什么话儿去了？”
弘晓叹了口气，“都说你即便已经成婚，却对那个官女子不肯忘情，这便都未曾与你福晋真正合卺，故此才成婚的日子也不短了，竟然还是没有个一男半女去的。”
永璇两耳嗡嗡轰鸣。
“王叔是从何处听见这话儿的？”
弘晓便也是叹了口气，“还不是我那侧福晋、你母亲的堂妹金氏从那班女人那听来的？”
弘晓与永璇相差二十几岁，为叔侄辈，却是关系极好。两人除了性子相投，都是能文能诗，俱是颇有名仕风采之外；在永璇与尹继善家结亲之前，还有一层关系，就是弘晓的侧福晋金氏，乃是淑嘉皇贵妃的叔叔常明的女儿，故此永璇算是弘晓内亲、外亲的双重侄儿。
永璇深吸一口气，“是姨妈她从宗亲福晋们那儿听来的？”
弘晓拢了拢袖口，“这些老婆舌，自是女人们扯的。可是坏就坏在，哪家没有女人呢，这便家家的爷们儿都从枕头边儿上听见这话儿了。他们自是没脸与你当面问去，这便都盯着你看罢了。”
永璇攥进拳头，“王叔和姨妈可还能追根溯源，知道这话的由来？”
弘晓叹口气，摇摇头，“那班女人你还不知道么？什么话一旦传开，早不知道被多少遍添油加醋去了，这便更没法儿追根溯源去了。”
一句话，哪怕只经过一人转述，那都会变了个样儿；就更何况中间可能已经隔了几十人去了，自然就更没办法找到这话原本的模样去了。
弘晓盯着永璇，“这会子你与其费那个事还要去追根溯源，不如还是专心想想，你接下来该怎么办吧。总归你与官女子有私情这事儿，说大可大，说小也可小。”
永璇幽幽抬眸，“姨妈那边可听说那官女子是谁了？”
弘晓又捋了捋衣袖，“这话自然在这个时候儿忽然就决堤而来，自是那宫里如今正是鲜花著锦、烈火烹油之时。”
永璇一闭眼睛。他明白，翠鬟的身份已是露出来了。
弘晓瞧永璇的神色，也是叹息，“都说那宫里的官女子不安于室，已是门风。且不说如今的瑞贵人便是从官女子进封的，便连令贵妃自己当年也是孝贤皇后的官女子……除此之外，还听说有个已经出宫去了的官女子，在皇陵村，竟然还与个太监双宿双栖的。”
永璇都被惊得一个踉跄。
“……她们竟然连这等恶毒的话都说得出来？”
当年二妞与毛团儿出宫的时候儿，永璇的年岁还不大，又是深居简出的，故此他对这事儿倒是不甚明了。这会子听起来，只觉是有人故意在往令贵妃的宫里泼脏水去。
弘晓却眯了眼睛，“无风不起浪。你姨妈与我说起这话儿，就是想让我帮帮你，别叫你这回吃了大亏去。我这便也托人打听了令贵妃宫里从前的往事去——听说，当年的确是有个官女子和太监一起出宫去的。”
“说起来那个官女子是令贵妃宫里的掌事儿女子，太监是令贵妃宫里的首领太监，本都是令贵妃身边儿缺不得的人，可是忽然就在正当用之年，就那么莫名其妙出宫去了；而且，两人果然是前后脚一起走的。”
永璇已是惊得说不出话来。
弘晓拍了拍永璇的肩膀，“这回的事儿，怕是不小。既然早就宣扬得人人皆知，便足见那背后安排之人的处心积虑去了。你要小心，令贵妃那边儿也不可大意了。”
正月十五本是元宵佳节，月圆人圆。
皇帝奉皇太后，率领后宫、皇子皇孙和大臣们，在“山高水长”看火戏。
可是皇帝却中途离席，单独叫高云从去宣了永璇进内殿说话。
婉兮隐约瞧见，还不等回过神来，庆藻已经有些慌乱地赶过来。
在火盒子一个个在夜空中炸开的绚烂背景之下，庆藻一双手如冰一样冷，握住婉兮的手，将永璇听来的那番话，细细禀明。
婉兮深吸口气，在那一片五彩斑斓的夜色里缓缓坐直。
永璇和翠鬟的事再度撕开，她心下若说还不算太意外的话；婉兮最无法接受的，反而是二妞和毛团儿的事儿又被无故重提！
他们两个已经出宫这些年去了，他们两个本来已经可以安安静静地相伴终生，却为何还有人要处心积虑提起他们两个，就非要用他们两个做武器来打击她？！
她不怕自己受伤，只要在后宫一日，便要面对这些明枪暗箭；她怕的却是他们两个再受波及啊！
婉兮心下怒潮翻涌，面上却竭力平静。她轻拍庆藻的手，“别怕。这一回自是咱们一起面对，我绝不会叫你和永璇两个人单独扛着。”
内殿里，永璇一脸惨白跪倒在地下。
太监们都伺候在门外，没人赶在皇帝父子说话的时候儿，立在一旁。
可是高云从却忍不住还是倾身侧耳，小心地听着内里的动静。
他倒不至于去替八阿哥悬心，可是他却听见了一个名字——“毛团儿”。
高云从自己原本只是皇陵里一个每日负责上香的小太监，是毛团儿发现了他的本事，将他举荐进宫来的。要不他就得一辈子都呆在皇陵里，一辈子都不知道宫里的繁华究竟是个什么样儿，就更一辈子都没造化到御前来伺候。
故此毛团儿是他的“源头”，说到毛团儿便牵连到他。
若是毛团儿爷爷有好事儿，那他自然跟着沾光；可若是不利于毛团儿爷爷的事儿，那他必定要跟着吃挂烙儿。
幸好皇上是单独叫八阿哥来说话儿，这话自是背着人的，故此在殿外伺候的太监唯有他一个，倒叫他影影绰绰将八阿哥提到毛团儿的话，给听了个大概齐去。
若是旁人听了，兴许还得在心中画个问号去；可是叫他听了，却不啻头顶上打了个大雷去。
因为在皇陵村，他就曾亲眼见过那位玉叶姑姑的！
皇陵都有守陵之人。这些人中有守陵的太监，也有守陵的内务府职官。这些人都居住在皇陵周围，久而久之，便在皇陵周围形成了这样的“皇陵村”。
那位玉叶姑姑，就是住在皇陵村里的，与毛团儿所守护的皇陵，就是咫尺之遥。
凡是不当值的日子，毛团儿爷爷便会离开皇陵，回到那村里去。据说他在那村子里有宅子有地，还有一个知冷知热的人儿照顾着……高云从当时年纪小，替毛团儿爷爷跑过两回腿儿去送东西，这才知道那个人就是玉叶姑姑。
那八阿哥在皇上面前说起的话，便不是瞎话，而是实打实的。只要皇上查问下去，知道的人又不止他一个，必定是能查得出来的！
终究那守陵的，还有内务府的职官呢。便是太监们能跟毛团儿爷爷一条心，帮毛团儿爷爷隐瞒去，可是那些职官呢，便未必肯了。
不行，他得想辙，趁着皇上和宗亲们还在圆明园里过元宵节呢，暂时还不处理公事，他这便抓住这个空档，赶紧将消息送出去给毛团儿爷爷，叫他们那边儿也好早些做个防范。
高云从心思定下，这便立时抬步走到大门口儿，叫过手下一个小太监来，低声耳语。
高云从离开门口的当儿，皇帝盯着跪在脚下的永璇，幽幽问，“那个官女子叫什么来着？？”
事已至此，永璇已是不敢再隐瞒，趴地下叩头，“她叫翠鬟。这名儿还是令姨娘给取的……令姨娘说，翠非玉却似玉，既符合令姨娘宫里女子的名儿，又正好矮了一辈儿下去；且因为翠鬟生就青丝如云，娇丽轻俏，令姨娘十分喜欢，这才赐名为翠鬟。”
皇帝点了点头，轻叹一声儿，“你与庆藻成婚的日子也不短了，如今庆藻尚无所出，按说朕便是再指给你几个官女子去，帮你开枝散叶，倒也都是应该的。永璇，此事既然闹开，朕可以将翠鬟指给你去！只要，你将此事与庆藻说明白了，别叫她将来心下不得劲儿去。”
永璇却反倒面色苍白，慌忙摇头，“回皇阿玛……翠鬟她并不愿意。庆藻贤惠大度，早已经此事与翠鬟摊开了说去，可是翠鬟她——已然拒绝。”
皇帝也是挑眉，“哦？想不到这个丫头倒是个有心性儿的，像是你令姨娘宫里教出来的女孩儿！”
永璇见皇帝笑了，他心下自也安定下来。
此事既然皇阿玛并不在意，那便不管外头人怎么传去，又有何妨？
他心下一松，这便赶紧又向皇帝叩头，“此事因儿子而起，儿子不愿连累翠鬟，更不愿连累令姨娘宫里任何人去……故此关于令姨娘宫里曾一起出宫的玉叶和毛团儿，还求皇阿玛妥为处置。”
皇帝也是缓缓叹了口气，“今年二月，朕按例谒陵去。到时候儿朕会亲自见见毛团儿，这些话，便看他自己如何说罢。”
终于将这些事儿全都安排好了，终于等到皇上在看火盒子的时候儿都不安心，忽然将永璇叫进内殿去了……鄂凝舒了口气，心下终于舒坦了些儿。
她回眸瞟了瞟身边儿站着的胡博容。
按说今儿本该是英媛来，终究英媛为阿哥爷诞育过阿哥，身份要比胡博容高。可是这会子因英媛查出来怀了两个月的胎，这便不能来立规矩，更不能受了火盒子的惊吓，这才没来，反而叫胡博容得了机会同来。
想到英媛又有孩子了，鄂凝的心下便不是滋味儿。
这个英媛，说起来倒是跟令贵妃颇有几分相似的福气。虽说是内务府包衣的出身，虽说也掉过孩子去，可是就是有本事拴住了爷们儿，掉了孩子不久就能又怀上孩子去。
这样的福气，便是她这个当皇子嫡福晋的，都没有啊。
她不服，不甘，却无计可施。
便也是因了这一口怨气，她宣扬起永璇与翠鬟的那事儿来，才更加不遗余力，甚至变本加厉。
如今火终于要烧起来了，只要那瑞贵人受了波及去，想来英媛这会子刚两个月的胎气，想不惊动，都做不到啊。
此时与鄂凝一样儿得意的，还有忻妃。
她今儿因报了遇喜，自是也不能来看火戏，以免受了惊动。她便是独个儿安安静静坐在寝宫里，没有那山高水长里火戏的热闹，可她心下却依旧蕴满了欢喜。
看戏的欢喜。
眼见着有人的心里啊，要冒起火来了，想想都叫她觉着高兴。
谁说什么这个正月里，风头最盛的、最是烈火烹油的就是人家令贵妃了呢？她魏婉兮凭什么女儿得了皇上这样的重视去，又得了这么一个好额驸啊？
那她是没什么厚礼可以献上，也不至于非要兜头给人家泼冷水去——她啊，她得替人家令贵妃，火上浇油。
她可是好心，火上浇油，不是希望那火越烧越旺去么？
呵呵，越想就叫她越是想笑。这几个月来，终是因为这事儿，叫她好好儿地笑了一场。
总归啊，令贵妃宫里的那些秘辛，她不能白知道。否则岂不白费了当年母亲要花重金将出宫的官女子都聘请到家去教习她的心意去？那些旧事啊，她家里可是好吃好喝、花了真金白银买来的，不能就这么烂在肚子里了，她得了机会便得用出来。
也巧，五阿哥那边儿也跟着按捺不住了，她早听说八阿哥的那事儿又传扬起来，她就知道必定是五阿哥那边的事儿。
那她索性顺风搭车，将自己知道的事儿也掺和进去，一并传扬开好了。
便是到时候有人追究起来，自都推到五阿哥那边去，谁会想到她一个即将临盆的人，还有工夫办这事儿去呢~~
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七卷158、此情无计可消除
小七正式指配给拉旺，对于婉兮来说自是大喜事。身为母亲，这还是婉兮头一回感受到为孩子张罗喜事儿的欢喜去。
只是欢喜归欢喜，婉兮心下终究还是埋下了一段心疼去。
这心疼，就是为了麒麟保那孩子啊。
趁着元宵节进宫看戏赐宴，以及最重要的火戏，九福晋便也以公爵夫人的身份，进内廷来一起领宴。
婉兮终于得以见了九福晋。
果然不出预料，婉兮从九福晋的眼中看见了伤感和疲惫。
这样的疲惫，婉兮能想到，必定是连着掉了许多天的眼泪，才会落下的。
婉兮心下难受，又愧疚，只是握住九福晋的手，深深垂首道，“……那一年青衮杂布反叛朝廷，西北更为吃紧，彼时唯有超勇亲王能节制喀尔喀各部，保证北路的安稳。小七指婚拉旺，彼时也是她身为大清公主的责无旁贷。”
九福晋黯然点头，“奴才都明白……其实奴才早几年就已经知道了这个信儿了，从乾隆二十一年起，成衮扎布王爷每次给皇上进奏本，都要给七公主问安。他的奏本自是先送到军机处的，九爷好歹是军机首揆，哪儿还能看不见呢？九爷知道了，奴才自然就也知道了。”
“故此奴才和九爷呀，都是衷心地给令主子道喜，给七公主道喜……”九福晋竭力地笑，却还是藏不住泪珠儿从眼角滑落，“奴才和九爷心下自是都有准备，奴才只是——心疼康儿。其实咱们当长辈的都是在打哑谜而已，只有他这个孩子被蒙在鼓里。故此当皇上的旨意一下，咱们还都没怎么，可是那孩子却、却……”
婉兮忙问，“麒麟保怎么了？”
她就怕麒麟保那孩子得了信儿会上火，这便也早就嘱咐永瑆，叫他平素在上书房里的时候儿多留意麒麟保一眼。结果永瑆回来只说麒麟保倒瞧不出什么特别来。
婉兮便也以为麒麟保那孩子是将伤感藏住，至少还能上学来，那就还好。可是此时听九福晋的语气，那孩子怕是其实一点儿都不好。
九福晋极力忍着难过，可是嘴唇还是颤抖了起来，“那孩子，那孩子从皇上下旨之后，就将自己关在屋子里，谁也不见。白天还能神色如常地进宫，进上书房侍读；可是晚上回到家里，就见不到他的人了……便连我跟九爷亲自到他门前去劝，他也不肯开门，更不肯与我们说一句话。”
“我担心，那孩子是记恨了我和九爷，以为我们故意瞒着他，都不告诉他……那孩子今年十一了，正是半大不大、似懂非懂的年纪，这个时候儿最容易跟父母生分了去，或者桀骜不听话了。奴才当真是担心，担心这孩子因为这点子心结，这便就此便与奴才和九爷——生分了去了。”
婉兮听得也是心如刀割，紧紧攥了九福晋的手，恨不得能将九福晋的痛楚给分担过来。
“兰佩你听我说，皇上虽未曾明言，可是皇上的心下并非毫无所察。皇上他一向是这世上恩怨最为分明之人，更何况他也是亲眼看着麒麟保长大的，他一定不会亏待了麒麟保去。便是婚事上，灵哥儿、隆哥儿都是额驸，我相信只要有年纪相当的公主郡主，皇上一定会为麒麟保择一个良配去。”
兰佩的眼睛便一亮，在婉兮面前深深蹲礼下去，“那奴才便请令主子从中撮合，不如将九公主指配给康儿吧！”
“若说七公主指婚得早，奴才的康儿来不及得了这个福分去；可是据奴才所知，皇上尚未正式为九公主择定额驸去！那奴才此时为康儿求这个恩典，当还是来得及！”
兰佩这句话终于还是明白地说出口了，婉兮难过得喉头哽咽，不知该怎么拒绝才好。
半晌，婉兮深深吸气，竭力叫自己平静下来。
“兰佩你听我说，如今与麒麟保年岁相当的公主郡主，乃至宗女，尚有诸多，还有几位同在内廷养育。不说旁人，便是三阿哥永璋的大格格绵锦，就在内廷与小七一同长大。那孩子与小七同岁，也是生得秀美聪慧……”
绵锦也在内廷养育，兰佩只是早就听姐姐舒妃和福康安说过了。只是绵锦生母身份低微，便是皇孙女，将来册封的品级也不会高，故此兰佩心下倒是有些不情愿的。
可是这会子不管怎么说，若福康安已经注定与七公主无缘，而令贵妃主子说起九公主来也有些支吾，兰佩心下便不由得宁愿退让一步下来。
——便是三阿哥庶出的女儿，终究也是皇孙女，又是与七公主和康儿一起长大的，倒也好吧。
兰佩于是又在婉兮面前行礼，“一切还求令主子玉成。”
婉兮却还是摇头，“此事倒着急不得。此时对于咱们来说，兴许一桩指婚不难，真正难的倒是别再叫麒麟保那孩子的心更难受去。若是这一桩指婚能叫麒麟保好起来，那咱们现在就去求皇上；可是倘若这桩指婚并不能叫麒麟保立时便好了，甚至反倒可能叫麒麟保更加难受去，那咱们……便还是应该缓缓。”
“总归麒麟保这会子才十一，距离成婚的年岁，还有几年。”
婉兮凝住兰佩，“所以这胡会子啊，一切重担还都在兰佩你的肩上。还望你能多陪陪麒麟保，别叫那孩子灰了心去。若待得他能好起来，我答应你，到时候自会立时去求皇上。”
兰佩想想，便也只能含泪点头，“奴才谨遵令主子的嘱咐，这就回去陪伴康儿。”
九福晋走了好半晌了，婉兮自己却还是坐在炕沿儿上，缓不过劲来。
她能想象出福康安那孩子伤心起来会是个什么模样儿——因为她知道九爷伤心时候的样子啊。麒麟保是九爷的嫡子，是相貌神情上与九爷最像的孩子，故此她只需想到九爷的模样儿，便自然能想到麒麟保的样子了。
这样一来，她眼前朦胧之间只能看见一张哀伤的脸，那一双黑瞳里的悲伤，几乎要将她溺毙。她也是一时恍惚，无法分清眼前看见的是麒麟保那孩子，还是当年依旧是少年模样的九爷了。
这世间，除了皇上和自己的孩子之外，她最不想伤害的人，就是九爷。她当年已经叫九爷伤心过一回，哪里能想到，时过多年，她的女儿又会叫九爷的儿子，也如出一辙地再伤心一回去啊……
偏她竟没有更好的法子。尽管她还有啾啾，可是缘分一事最是阴差阳错，偏偏叫啾啾心里早早儿就印下了一个札兰小哥哥。在自己女儿自己的心愿，与九爷的儿子之间，她终究还是再偏心向自己的女儿一回。
她便觉得对不起麒麟保这孩子，更对不起九爷、九福晋去。
此情无计可消除，倘若一切还能有半点转圜的余地，该有多好……
“额涅，您怎么了？”偏是小七脚步轻盈走进来，撞见了她落泪的情形去。
只因是自己的孩子，故此小七进来，那在外头伺候的官女子和太监们这便都不用进来回禀，小七是直接走进来的。
婉兮忙背转过身去，举袖拭泪，竭力平静一笑，“没事。”
小七却静静地在婉兮脚下的紫檀脚踏上坐下来，垂下头去，“女儿知道，九舅母刚刚来过。”
婉兮便不由得紧张得屏息，垂眸望住女儿。
可是从这个角度，只能看见小七的发顶，却看不见小七面上的神情。
“……莲生，你是听说了九舅母过来请安，你这才来的，是么？”
小七却不说话，深深垂着头。
婉兮凝视着孩子的发顶，还能看见她小小的肩，有那般柔软的线条，却也撑着小小的倔强。
婉兮便仿佛看见了自己，当年那个同样带着小小的骄傲，不想屈从于命运安排的自己。
婉兮的视野点点模糊了。
她伸手，轻轻摩挲女儿的肩头，“你也是——放心不下麒麟保，是么？”
小七肩头微微一梗，随即终于点了头下去。那孩子却还是不肯回身，更不肯抬头，却是声音里带了些颤音，“……额涅，麒麟保今年过年都没进宫来拜年，更没进园子来看火戏。这不像他。他从小到大，这些年，哪一次不都是早早儿就跑进宫来了？更别说这火盒子本是他最爱看的，他还说等他过了十三，能进宫当侍卫了，那他要亲手放给我看。”
小七说到此处，已是哽咽得说不出话。
婉兮难过的无法自已。此时此刻，唯有为孩子们而难过的母亲；哪里还有什么高高在上的贵妃娘娘呢，她从炕上滑落下去，蹲在女儿身畔，将小七抱在了怀中。
她不去强行非要看女儿的脸，她由着女儿将脸埋在她的衣褶里去。
“莲生，其实额涅也是不放心麒麟保。你说得对，凭他的性子，不进宫来拜年，不到园子来看火盒子，那便一定是说他难过了……可是莲生啊，这世上会不会有事是尽善尽美，叫所有人都欢喜，没有人会伤心的呢？兴许有，但是更可能那事情本身是无关紧要，才会叫那坐失的人也能并不真正在乎，故此才能也如没事儿人似的笑出来吧？”
“据我这些年的经历，我觉着这世上但凡是要紧的事，便都没有能做到两全其美，能叫所有人都欢喜的。一件事里，总会有得有失，那自是得到的人才会欢喜，而失去的人必定伤感。就像月有阴晴圆缺，此事古难全。”
“所以啊孩子，不管咱们有多担心麒麟保那孩子，可是我们却真的给不了他想要的，就也真的无法尽数治愈了他的创伤去。咱们伤心难过，咱们为他悬心，自是应当；但是话却又要说回来——傻孩子，我绝不要你因此而以为自己做错，更不准你为了麒麟保而责怪你自己去。”
“这件事里，麒麟保无辜，莲生你同样没有做错什么。若说是谁有错，怕只是时机不对，阴差阳错。”
小七静静听着，终于在母亲的怀里用力点头。只是泪也更是汹涌地流淌而下。
婉兮拥紧小七，柔声道，“想哭便哭，额涅不会拦着你，你也更不必觉着有什么丢脸的去。你今年才多大啊，傻孩子，你到今年才九岁去，依旧还是个孩子。眼泪是孩子天经地义的权利，兴许也是小孩儿们最好的语言，你不想说话就不必在额涅这儿说话，你便尽情地将眼泪都流出来就好了。”
“等泪流干了，额涅等你自己平静下来。那这件事儿就翻过去，咱们就从此只为了来日做绸缪，等着长大成人，等着与拉旺成婚了，好不好？”
小七将婉兮抱紧，终于放心地嘤嘤哭出了声儿来。
婉兮抚摸着女儿的青丝。她知道凭女儿的年岁，此时的伤心和不舍，倒未必尽是情啊爱啊的；那些情愫，以小七的年纪来说，还不会尽数懂得。
小七此时的眼泪，便都是为了从小与麒麟保和拉旺一起长大的情分而来，为那些青梅竹马、两小无猜的回忆而来。
便如三个好朋友，却终究要在某一日，只能选一个一起走一辈子，另外一个却要永远地松开了手，来日连再见一面都不容易……这样的难过，便是一个孩子无法忍受的啊。
不过幸好，孩子们还都小，这样的伤心还不会是那种为情而恸。
小孩儿的脸，哭得快，相信好得也快。
婉兮只盼望着小七这一场尽情的痛哭之后，那颗纯净的心，便也可以慢慢平静下来了。
过完元宵，皇帝便安排下二月里谒陵的日程：定于二月初九日启跸，恭谒泰陵。所有应行典礼，著各该衙门照例敬谨豫备。
婉兮却因为心下有事，一不小心便受了风寒，连着咳嗽了好几日，身子有些恹恹的。
婉兮这便与皇帝请求，此次谒陵还是留在京里，不随驾了。
皇帝亲自为婉兮号脉，心下也是明白婉兮是同时窝着几股子心火去。
皇帝仔细扶着婉兮躺下，将被角掖严实了，握着婉兮的手道，“……不想叫你知道，就是不想让你跟着上火。可你偏还是上火了，这又是何苦呢？”
婉兮有些不好意思，便忙给自己寻了个理由，“尹继善大人已经恭请爷明年南巡，明年就又是石榴种痘的时候儿了。奴才想着明年怕是得陪着皇上南下，那今年就留在京里再好好儿陪陪石榴去吧。”
皇帝只得哼了一声儿，“你都这么说了，爷自也只能允准。”
婉兮这才虚弱一笑，垂首轻声道，“爷不怪奴才？”
皇帝却摇摇头，“你不去也好。今年本也事儿多，你留在京里，倒叫爷最放心。”
“只是奴才还有一事想跟爷求个恩典。”婉兮便撑起身儿来，凝注皇帝，“宫里规矩严，除爷和皇后娘娘特恩允准外，皆不准已经出宫去了的奴才再进宫给本主儿请安……可是自从玉叶和毛团儿离宫之后，奴才好想念玉叶和毛团儿。”
“若爷心疼奴才，这回谒陵去，便好歹替我见见毛团儿可好？便是爷也不便再见玉叶，可是毛团儿终究曾是御前的人，皇上见见倒也方便。”
皇帝轻笑一声，伸手刮了婉兮鼻梁一记。
“你已说晚了，爷实则已经下旨，叫人去安排了。到时候儿等爷在陵前行完礼，会召见毛团儿。”
婉兮心下一喜，“爷在泰陵也可见毛团儿么？”
先帝雍正爷的泰陵与康熙爷的景陵不在一个地方儿，按着方位来说，泰陵在西，景陵在东。毛团儿是在康熙爷的景陵当差，那便距离泰陵还有些路程。
这样想来，皇上如此的安排倒最是稳妥。
皇帝点点头，偏首看向婉兮，“此时，传旨的人已经在路上。爷拿捏了个借口，派了个差事，需要从景陵往泰陵送些东西。这个差事便叫毛团儿亲自去。”
“二月初一毛团儿就将从景陵启程，在爷抵达泰陵之前，他必定已是先到了。”
婉兮自是惊喜，却也不无忧虑，伸手扯住皇帝的寝衣袖口儿，“……爷要见毛团儿，皇上的旨意必定要先传到总管东陵的内务府职官那儿去。那东陵的内务府职官，可放心么？”
皇帝瞟了婉兮一眼，倒是缓缓一笑，“爷的旨意，谅他们也不敢胡思乱想去。况且爷这回也同时下旨给马栏镇总兵，叫他们派人一路陪着毛团儿去。”
皇帝冲婉兮眨了眨眼，“你道马栏镇总兵是谁？”
婉兮被问住了，那么远的一个总兵官，她哪儿认得呢？
皇帝轻轻一笑，“那总兵官是满斗，是永常在汪氏的叔叔。爷刚赐封永常在，她母家自满是报效之心，这点子小事儿必定能办得稳稳妥妥。”
得了皇帝二月又将谒陵去的信儿，忻妃本已经乱成一团的心，这便更加慌乱了。
留给她的光景已经不多了，最后三个月而已。可是眼见正月就这么滑过去了；二月皇上谒陵，她这时候儿必定不能再随驾，那么若二月再这么耽误过去了，那三月就将是她的临盆之期——她到时候儿，要是生不出来呢？
心烦意乱之下，她便几乎每日里都要问八公主舜英一回，问她见没见过皇阿玛，问她有没有将话说给皇阿玛去。
八公主不知道母亲这是为何如此焦急，只能如实说，“女儿见过皇阿玛，也将话与皇阿玛说了……皇阿玛只是嘱咐女儿用心念书。皇阿玛说女儿年岁还小，不着急指婚，等女儿再大几岁再说也不急。”
忻妃心便一沉，紧紧盯住女儿，“那你又怎么回话的？你皇阿玛这么说了，你得设法劝说你皇阿玛啊！”
八公主一脸的不解，小声道，“……可是女儿也不想嫁人。女儿也觉得皇阿玛说的没错，女儿终究年岁还小，又不到出嫁的年岁，为何要这么着急去？”
忻妃呆住，愣愣望着自己的女儿。
良久，忻妃急得大吼起来，“你怎么这么笨啊，你怎么这么不明白为娘的的心啊！你难道不知道我有多着急见你皇阿玛，你便该想方设法帮我圆了这个心愿去，不管用什么法子也得劝说、拉着你皇阿玛来啊！”
八公主宝儿吓坏了，愣愣望住母亲，泪花儿在眼圈儿里打转，不敢掉下来。
女儿的委屈，这会子已经无法叫忻妃冷静下来，她只觉更是置身热锅之上，两手捂住头，“天，我怎么生了你这么个孩子！我如你这般大时，已经在家开始学习宫规，了解宫里新情故事，悉心为自己的未来而谋划……可是你呢，你呢，每天除了骑马，就是射箭！”
八公主惊得跪倒在地，一抬眸已是泪如雨下。她伸手想要攥住母亲的手，“额娘，额娘您别哭，女儿知道错了，女儿跟额娘请罪了……”
忻妃扯住自己的头发，却已经听不进女儿的哭泣和话语去，只是抓狂地尖叫，“我该怎么办，天啊，我现在该怎么办？！”
乐容和乐仪在畔看着，也是不忍，乐容上前劝慰主子，乐仪趁机将八公主劝了出去。
八公主出了忻妃的寝殿，甩开乐仪的手，抬步便奔了出去。
乐仪一时没跟上，只能在后头喊，“公主，八公主！您这是到哪儿去？”
八公主哭着，一路跑向九洲清晏。却在途中，被陈世官看见。
乐仪终究是女子，跑不过八公主这半大的孩子去，幸好陈世官迎面而来，瞧见这情形，将八公主给截住。
八公主大哭，想要挣脱开陈世官，跺脚道，“你们撒开我！我去见皇阿玛，我去请皇阿玛来。我不想叫额娘再难受，我去跪着求皇阿玛，若皇阿玛不来，我就不起来。”
乐仪都心疼地跟着掉了眼泪。
陈世官抬眸望了望乐仪，温柔地点点头，接着便柔声哄劝八公主，“公主不就是想请皇上来么？那便交给微臣，叫微臣去代公主请皇上来看忻妃娘娘，公主说好不好？”
八公主却落泪摇头，“便是我去请，都未知皇阿玛是否肯来；你怎知你去了，就能请的来？”
陈世官只得大包大揽，“微臣也跟公主学，也在皇上宫外跪着。皇上要是不来，微臣也不起来，可好？”
七卷159、兴师问罪
陈世官已然竭尽全力劝慰八公主，可是舜英却还是无法安下心来，一径也就是摇头落泪。
“不行……额娘说，要叫我亲自去请皇阿玛来。我若不去，皇阿玛就更不肯来；若我请不来皇阿玛，那我额娘必定会对我失望的。”
正在此时，远处忽然闪出一队人来，前后几排前导的宫灯摇曳。
“谁在那边？”有女子声音清叱。
乐仪也来不及带着八公主闪躲，便只看那边的人数、导引的级别，便已经赶紧深蹲在地，伸手也将八公主搂过来，叫八公主也一并行礼。
——这行走的人数和级别，都是超过忻妃所在的妃位的规制去，那这宫中便只有皇后和贵妃两人。
陈世官也连忙闪身到一旁，就地跪倒，却是比乐仪看得更清楚些，这便朗声道，“微臣太医院医士陈世官，给皇后娘娘请安。”
乐仪见陈世官已经确定是皇后，这便也赶紧带着八公主一起，出声请安。
只见夜色里灯影一分，皇后那拉氏扶着塔娜的手，步伐雍容，款款而来。
皇后就是皇后，便是陈世官早已自报了家门，可是皇后也得当做没听见。待得走到了陈世官的头里，这才轻慢地垂了垂眼梢，眯了眯眼，状似陌生似的问，“你叫什么名儿？”
陈世官也摆足了诚惶诚恐来，不敢抬头，眼睛盯着地面答，“微臣，太医院医士陈世官。”
那拉氏幽然一笑，“陈世官？名儿倒是有些耳熟。”
那拉氏说着故意回头望一眼塔娜，“我倒记着婉嫔的伯父，仿佛就叫陈世倌来着？”
塔娜便笑了，轻声回道，“那是大学士陈世官，已经溘逝多年。溘逝之时已经年过八十，而这位陈太医却还年轻着呢。”
那拉氏点点头，“太医陈世官……不过我当真觉着仿佛是在哪儿听说过来着。”
陈世官自己也跟着尴尬，这便忙回道：“微臣是伺候忻妃娘娘的守月大夫……十二月间，忻妃娘娘报遇喜，是皇后娘娘主持。故此皇后娘娘对微臣的名姓有所记忆。”
那拉氏这才点了点头，“哦，原来你是伺候忻妃的守月大夫。”她说着这才瞟了一眼八公主和乐仪，“怪不得跟八公主和忻妃位下的女子在一处。”
那拉氏说罢便不搭理陈世官了，径自走到八公主面前，放柔了些儿嗓音问，“方才皇额娘听着，仿佛是你在哭喊。皇额娘放心不下你，这才循声而来。舜英啊，告诉皇额娘，你方才是怎么了？”
那拉氏说着狠狠儿瞪了乐仪一眼，“可是奴才们伺候你不够精心？不用怕，皇额娘在这儿呢，便都说与皇额娘来。不管什么事儿，总归有皇额娘替你做主！”
难得那拉氏这般温言劝慰，舜英便上前扑进那拉氏怀里，忍不住地哽咽，“回皇额娘，不干乐仪姑姑和陈太医的事。是我额娘想见皇阿玛，可是却谁都没能请来皇阿玛……”
那拉氏扬了扬眉，与塔娜对了对眼神儿，这才缓缓道，“哦~~，原来是这么回事儿。”
那拉氏亲自抽出自己的帕子，替舜英拭泪，“舜英啊，你告诉皇额娘，你额娘是怎么了，为何这么急着要见你皇阿玛？”
八公主却哭着，半晌都没回话。
那拉氏便不由瞟向陈世官，沉声问，“可是忻妃的胎，出了什么事儿么？又或者是忻妃临盆的日子到了，她的胎这便提前发动了？”
陈世官忙跪答，“回皇后娘娘，忻妃娘娘的胎，呃，并未发动。”
那拉氏“噢”了一声儿，“既然还没发动，那她这么急着要见皇上，又是所为何事？陈世官，乐仪，我倒要问你们，是不是你们伺候忻妃伺候得不好，叫忻妃心下不畅快了，这才急着要找皇上？”
陈世官和乐仪双双跪倒在地，向上叩首，“奴才、微臣绝不敢的！”
那拉氏点了点头，“那忻妃这是闹什么呢？眼见着二月皇上就要启程谒陵去了，这些天前朝后宫的都忙，她便是几天没见着皇上，又至于这么折腾么？好好儿的公主，这么黑灯瞎火，哭哭喊喊的，成个什么样子！”
陈世官、乐仪和八公主这两大一小便都不敢说话。
那拉氏叹了口气，“罢了，今儿这事儿既然叫我赶上了，也总归不能不管。好歹皇上还将忻妃和她的胎都交给我，我便也理应奉旨照应着。那这么样儿吧，既然忻妃没什么要紧的，你们便也别去惊动皇上了。还是我亲自走一趟，去瞧瞧忻妃吧。”
“你们虽然没请来皇上，却也请来我了，好歹叫你们回去也能跟忻妃交差，也免得叫她为难你们去。”
皇后都发话了，乐仪和陈世官如何敢拦阻，只得赶紧起身在前头引路。
忻妃宫里，翘首期盼了半晌，终于听见外头脚步杂沓的动静，忻妃忍不住一喜，以为是女儿终于将皇上给请来了——这便连忙对镜理妆，亲自奔到殿门口去迎接，却讶然只见踏上门阶而来的是皇后那拉氏，而不是他心心念念的皇上！
忻妃便是一惊，下意识向后躲闪，却忘了自己的身子，险些一个踉跄摔倒在地。
那拉氏立在门口冷笑着望住忻妃，“这是做什么？若说养胎辛苦，可是瞧着分明是妆容齐整，粉颊羞红，艳若桃李；可若说是一切安好，可是却怎么脚底下没根儿，一见人就要摔倒的架势？”
忻妃还哪里有什么粉颊羞红，她这会子瞬间早已面色如土。
她暗暗盯了乐仪和八公主一眼，嘴上也只得说，“只是这么晚了，没想到主子娘娘竟然会驾临。”
那拉氏冷哼一声儿，傲然入内，在正座儿上坐了，这才缓缓道，“我知道，你等的是皇上，不是我。可是即便皇上没来，你见了我，也不用这样一副要昏倒的模样儿吧？”
那拉氏特地盯着忻妃的肚子，“你好歹还怀着皇嗣呢，你这么一惊一乍、又是要随时摔倒的样儿，若是惊动了胎气，倒是你自己得不偿失吧？”
忻妃紧咬着唇，“主子娘娘说的是，妾身怎么会惊动皇嗣呢？若不是主子娘娘忽然驾临，妾身这会子已然躺下安置了。”
那拉氏笑了声儿，“你倒心大，叫舜英去哭着喊着请皇上，你这个当娘的，竟然还能躺得下、睡得着？”
忻妃不由得悄然回眸，瞪了女儿一眼。
指望着女儿去请皇上来，便是今晚请不来倒也罢了，怎么反倒将这尊真神给请来了？
这才叫得不偿失。
那拉氏悠哉地摆了摆衣袖，“舜英是我们的大清的公主。便你是她的生母，也没的叫你大夜晚的这么使唤，更别说哭着喊着跑出去的。这还成什么体统！”
忻妃一惊，忙躬身请罪。
那拉氏眯眼盯着她，“说说吧，究竟怎么着了，不见皇上就不行？我先前已经问过了你宫里的守月大夫，还有你身边的头等女子乐仪，他们都说不是你的胎已经发动了——那还有什么大事儿，值得叫你折腾成这样儿？”
那拉氏说着故意瞄了一眼忻妃的肚子，“该不是你的胎，出了旁的事儿去吧？”
忻妃一惊，忙道，“没有！”
陈世官也跪倒道，“回皇后娘娘，忻妃娘娘的喜脉稳健，喜形如常，皇嗣自然安好。”
那拉氏却笑，“你一个太医，便是头七个月光凭着诊脉还能看出些端倪来；可是这会子忻妃的胎都八个月了，单凭你一个年轻的太医，号出来的那么点子脉象，已是不够了。”
那拉氏悠然扬声，“守月姥姥呢？传来回话。”
一听那拉氏要传守月姥姥，忻妃的心便是咯噔一声。
塔娜可不管忻妃的脸色如何，冷冷勾了勾唇角，抬步便到门口，寒声传旨，“传守月姥姥孙氏，到皇后主子跟前回话！”
孙氏这才赶紧战战兢兢地进来，进内便趴倒在地。
那拉氏得意地点头，“孙氏，你忻妃主子的胎，近日可好？”
孙氏极为犹豫，伏在地上悄然回头，看了看忻妃，又看了看陈世官。
一见孙氏犹豫，那拉氏便狠狠一拍桌子，“大胆奴才！本宫问你，你怎敢如此支吾？”
忻妃心下已是抖成一团，可是面上却依旧要竭力装作平静的模样。她也抬起眸子来冷冷盯住孙氏。
孙氏不过是个守月姥姥，便宫里选守月姥姥，多是内务府职官的母亲，乃为福寿双全的老太太——故此宫里的嫔妃们对这些姥姥们倒也都敬重，尤其是令贵妃、淑嘉皇贵妃等这些本就出身内务府旗下的，都是对这些姥姥们礼遇有加。
可是忻妃却自视不同。她可是八旗之首旗的镶黄旗满洲的尊贵格格，她才不管这些姥姥们是不是什么内务府世家出身，是不是什么内务府官员的母亲呢，只要她们是内务府旗下的，那在她这位镶黄旗满洲的格格面前，便永远都只是奴才！
一边儿是皇后主子，一边儿是出身高贵的妃位主子，孙氏被夹在当间儿，这个为难。
总归左边儿得罪不起，右边儿同样不敢得罪啊！
孙氏思前想后，便不是为了自己着想，也得为自己的家人，自己在内务府任职的儿孙着想，她这便忍住委屈躬下了身去，伏地叩头，“奴才该死……回主子娘娘，忻妃主子的胎，奴才竟有些摸不清楚。”
那拉氏细眼中陡然一寒，“这叫什么话！什么叫摸不清楚？太医们只能望闻问切，可是你是当守月姥姥的，自是可以凭你们的经验去摸清主子们身上的胎动迹象去的。叫你们进宫来伺候，你们当自己是进宫干什么来的？”
孙氏伏地叩头如捣蒜，“奴才，奴才绝不敢有半点疏怠……奴才斗胆进一言：只是因为忻妃主子的胎，有些特别。奴才便是伺候过这么多位的生产，可是忻妃主子这样的胎，奴才还是头一回见，故此不敢下断言，这才只敢说奴才摸不清楚。还望主子娘娘明鉴，饶过奴才的贱命去。”
那拉氏目光悄然从陈世官面上滑过。
陈世官今晚上是从外头回来，朝忻妃宫里来的，他之前还能去了哪儿？自然是去了她的宫里回话。
就是因为有了陈世官的话，她今晚才有把握来兴师问罪。
又到了谒陵之时，她便没办法不想起去年谒陵之时，她脸上出的那回桃花癣，以及在帝陵地宫里撒的那回桃花癫！
一年轮回，她怎能不在此次谒陵启程之前，先将忻妃给料理了，以报去年之仇去呢？
她本是信心满满而来，可是却没想到这个守月姥姥孙氏这般不中用。
终归陈世官只是太医，又不能碰触忻妃的身子，故此忻妃的胎究竟还有没有胎动，唯有守月姥姥说话才能作数。可是这会子孙氏这么滑头，倒叫她不好料理了去。
总不能她这个当正宫皇后的，要过去亲自摸忻妃的肚子吧？
情势一时僵住，那拉氏眯眼盯住孙氏，“孙氏，你该知道这会子是什么场合，本宫问你的又是什么话去。若有半点欺瞒，那便同样是欺君之罪，本宫一样治你的罪，流放了你家人去！”
孙氏连连叩头，“奴才不敢，奴才不敢。”
那拉氏缓一口气，“那本宫问你，你忻妃主子的胎，究竟有什么古怪之处，嗯？你且细细道来，本宫若觉有理，还能与你网开一面；倘若本宫没听出哪儿有什么古怪来，便别怪本宫不能不执行宫规，治了你的罪去！”
孙氏已是吓得涕泪俱下，匍匐在地道，“皇后主子饶命……”
这会子孙氏心上的天平，已经有了轻重。终究眼前这位是皇后，有权治罪于她和家人；忻妃虽说出身高贵，可是至少还没有权力直接治罪于她。
孙氏这便硬着头皮道，“回皇后主子，忻妃主子所怀皇嗣，它、它……奴才是十二月二十五日奉旨到忻妃主子位下伺候，奴才便不知十二月二十五日之前的事；可是至少从十二月二十五日开始，依着奴才的老眼瞧着，忻妃主子的肚子便、便从来就没再变大过！”
孙氏自己忖着，她是没摸过忻妃的肚子，可是好歹这双眼睛还能看见忻妃腹围的变化去。她好歹也是个当吉祥姥姥的出身，这双老眼若是连这点子变化都观察不出来，那她就趁早儿自己砸了自己的饭碗去吧。
忻妃一听，登时怒吼，“大胆奴才，你胡说什么？从你到我宫里来，直到此时，都是冬日里，我穿这么厚的棉袍，你如何能看得分明？”
孙氏吓得不敢再说话，只能伏在地上，簌簌颤抖。
那拉氏盯住忻妃，享受地看着忻妃脸上的惊恐之色，缓缓道，“忻妃，你不必这么吓她。她一个奴才，又如何敢在你这个妃位主子的面前张开嘴去？你也别急，不论是我，还是她，总归都是惦记着皇嗣的安危，是为了皇嗣好。”
那拉氏看了塔娜一眼，塔娜这便上前亲自扶起了孙氏来。
那拉氏和颜悦色道，“姥姥年岁大了，在本家儿也是福寿双全的人，便是进宫来伺候，也是帮着皇嗣们顺利降世。这是福德之事，没的要受委屈去。你且站着回话，有本宫在呢，看谁敢给你小鞋儿穿去！”
那拉氏冲忻妃努了努嘴，“不管从前如何，既然咱们是说眼前的话儿，那便暂且将从前的都翻过去。姥姥，你便眼巴前儿就去给你忻妃主子摸摸，看她的肚子可变动过。兴许是她说得有理，总归这几个月都是冬日里，你隔着她的棉袍看不分明，自也是有的。”
忻妃整个身子下意识地向后闪躲，一双眼带着绝望的冷寒，死死盯住孙氏。
孙氏战战兢兢站着，虽说被那拉氏的话说得感动，可总归也不敢直接得罪忻妃去。只得再度跪倒在地，“……奴才，奴才着丝是怕再摸不清楚，倒惹得忻妃主子不快，更叫主子娘娘悬心。”
那拉氏正想发作，外头急匆匆奔进一个太监来，在门槛外就跪倒，“回皇后主子、忻妃主子，皇上圣驾正朝着咱们这边儿来。说话间怕就要到宫门口儿了！”
那拉氏和忻妃同时一惊，都赶紧整肃，朝门口去。
虽说终于等来了皇上，可是这会子忻妃的心下早已没有了欢喜，反倒是寒惧丛生，无法自已。
皇帝来得快，等那拉氏和忻妃刚出殿门，皇帝已经大步到了跟前。
皇帝先直接过去扶住忻妃，满眼的爱怜，“哎哟瞧你，这都什么时候儿了，你还要跟出来行礼？便好好儿在殿里歇着，这若磕碰了或者抻着了，又是谁的罪去呢？”
那拉氏听得不是滋味，咬牙道，“皇上但请放心，我在这儿呢，总归会妥加照应。再说忻妃好歹是咱们满洲格格，从小骑马，哪儿就至于那么柔弱了？”
皇帝这才抬眸望住那拉氏，“这么晚了，皇后怎么来了？可是忻妃的胎有事？”
那拉氏耸了耸肩，“皇上明鉴，果然是忻妃的胎不妥。妾身这么大老晚的亲自过来，就是听说忻妃的肚子，从十二月间就再没有过变化！”
那拉氏得意地一指守月姥姥孙氏，“守月姥姥在此，她的话自是可信。”
皇帝便皱了眉，垂首疼惜地打量忻妃，“这是怎么话儿说的？按说最后三个月，临盆在即，怎么也是该变动最大的时候儿去了吧？”
那拉氏哼了声，耸了耸肩，“这事儿若是放在头一回生育孩子的人身上，倒还罢了。忻妃好歹已经诞育过两位公主，如何连这点子都不明白？”
那拉氏说着冷冷一笑，“又或者说，忻妃其实是早就觉察不对了，可是她却不肯叫人知道吧？”
忻妃依靠在皇帝臂弯里，绝望地悲呼，“皇上，妾身没有！”
皇帝轻声哄着，“别急别急，外头夜风凉，咱们先进内，坐稳当了再说话，啊。”
皇帝说着就亲自扶着忻妃进内，倒不等那拉氏一步。堂堂皇后跟在后头，自无数怨毒都更冲着忻妃去。
进内坐稳，皇帝这才拍着忻妃的手道，“朕都听说了，这几个月来你没少了叫太医和宫里太监去请朕。唉，你瞧朕这几个月来也是太忙，而朕宫里的那些太监，也是胆子大，竟然看朕忙着，这便胆敢将你的信儿也给拦了，倒叫朕好几个月都不知道你曾经遣人去过。”
那拉氏跟进来，毫不留情叉了一刀，“也是。皇上十月里连着赐封三位常在，十二月里又赐封了一位答应。四位新妹妹新封，皇上理应多体恤。”
皇帝面上竟然也露出赧然的红，搓着手冲那拉氏讪笑，“嘿，皇后，瞧你说的。”
那拉氏在对面炕缓缓坐下，倒是平静一笑，“妾身可是真心替皇上欢喜。如今后宫里贵人以上的，多是进宫多年的了，个个儿也都不年轻了。皇上跟前是该多挑选些年轻貌美的进来伺候，也好叫咱们宫里更生动活泼些不是？”
那拉氏说着，又故意瞟了一眼忻妃，“妾身倒记着，当年忻妃妹妹初进宫时，是何等的年轻活泼。哎哟，这么算算，忻妃妹妹进宫，已经都过了十年去了。”
“忻妃妹妹进宫就封嫔，足见殊恩。我那时觉着，凭初封就是嫔位的高起点，待得十年过后，她怕应该已在贵妃之位了。只是没想到，十年过来，且忻妃妹妹已经为皇上诞育过两位公主去了，却刚刚只封到妃位。”
“反倒是瞧瞧人家令贵妃，从封嫔到晋位为妃，不过只用了三年。况且令贵妃还是内管领下的出身，而忻妃却是镶黄旗满洲呢。便是从妃位到贵妃，令贵妃也是用了十年去，可是那中间儿，终究令贵妃早年并无所出，无子而封妃，已是特例；再说曾经贵妃位上还有纯惠、淑嘉二人，并无空缺去啊。”
那拉氏说着含笑瞟住忻妃，“如今贵妃位上只有令贵妃一人，还有一个空缺；而妃位上竟是六人！既然忻妃妹妹此时怀着皇嗣，那倒是正好儿跟皇上求个恩典，晋你为贵妃好了。”
那拉氏说着朝皇帝笑笑，“妾身只是觉着，妃位之上竟挤着六人，这实在不合规矩；况贵妃位上有缺，恰好忻妃即将临盆，那自是理所当然之事。”
那拉氏清楚得很，此时提到婉兮，便是在忻妃心上刺下最重的刀去。
忻妃的心便也急切地跳了起来，抬眸殷殷望住皇帝。
七卷160、吓煞人香
皇帝却没看见忻妃的目光，他只悠闲地转过身去喝茶。
浅啜了一口，含笑点头，“二月了，阳气生发，心烦气躁，便是这茶也该从奶茶换成清饮。你们宫里的倒是换得最早，这碧螺春喝着尚好。”
皇帝夸完却将盖碗儿放下了。他虽说夸了，却只抿了一口，再没第二口。
皇帝将盖碗儿悠然自得地将盖碗儿都给摆齐整了，这才缓缓抬眸，笑意吟吟地望向那拉氏和忻妃，“说起这碧螺春，还有个故事。你们可知这碧螺春，原本叫个什么名儿？”
那拉氏和忻妃两个满洲世家的格格，对江南的事儿知道得本就有限；更何况这只供清饮的绿茶呢。两人便都惭愧垂首。
皇帝倒也不意外，淡然笑笑，“当年皇祖父南巡，驾临太湖。时任江苏巡抚的宋荦，从当地著名制茶人手中购得精制绿茶，进献给皇祖父。皇祖父饮后觉着甚好，便问其名——却没想到，这茶原本名为‘吓煞人香’。”
竟然是这么个名儿，那拉氏和忻妃也不由得对视一眼。
皇帝眼帘轻垂，别有深意地笑笑，自言自语了一句，“啧啧，吓煞人……”
那拉氏接过话茬儿，“那这碧螺春之名，便是圣祖爷当年给亲自改的吧？圣祖爷这名儿取得真好。”
皇帝赞许地点头，当着忻妃的面儿，捏了捏那拉氏的手，“皇祖取其色泽碧绿，卷曲似螺，春时采制，又得自洞庭碧螺峰等特点，钦赐其美名。便从那时候儿起，碧螺春正式成为贡茶，越发名扬天下。”
那拉氏难得在忻妃面前被皇上这么捏着手儿，兴奋得脸都红了，这便垂首羞涩而笑，“原来如此。既然皇上喜欢，我这便也吩咐茶房备上。等皇上到我那儿去，便也能喝上了。”
皇帝拍拍那拉氏的手背，“卿为正宫皇后，自己宫里便有单独的茶房，你那边要的茶，自都是最好的。”
忻妃哪里肯吃这眼前亏，这便忙道，“皇上既然喜欢这碧螺春，还请皇上再饮一盏。若是这盏茶已冷了，妾身这便亲自再泡一盏来。”
皇帝倒笑了，终于抬眸认真望住忻妃。“实则忻妃宫里的碧螺春，倒也是极品的。便是贡茶，却也可能在苏州洞庭当地反倒留着最为顶级的。故此你这茶啊，朕也自是喜欢。”
“只可惜，此时方二月，碧螺春每年的头茶便是可以从这时候儿开始采了，可是还不到送进京的时候儿。那便是说，你这碧螺春不是新茶，是沉茶。”
皇帝不由得惋惜地摇头，“碧螺春是绿茶，贵在新鲜，便是这极品的，若是早几年的沉茶，味道便也有些浊重了。”
那拉氏这会子心思也快，心下一亮，顿时道，“既是几年前的沉茶，那便是几年前有人从苏州送进来给你的喽？”
“当年圣祖爷头一回品尝这碧螺春，便是江苏巡抚进献的。也是啊，苏州是江苏巡抚的治下，也是苏州布政使、苏州织造的所在。这样说来，忻妃这宫里还能藏着极品的碧螺春，便也不奇怪了。”
“当年安宁曾经署理江苏巡抚，又多年数任为江苏布政使、苏州织造，”那拉氏冷冷一笑，目光如刀，“想来忻妃这宫里的私藏，都是安宁送进来的吧！忻妃还藏着这碧螺春，可是对罪臣安宁依旧念念不忘？”
“忻妃更故意给皇上用这碧螺春，难不成是向皇上表达不满，觉着皇上冤枉了你那死鬼姐夫去不成？”
忻妃惊得急忙站起，“皇上容禀，妾身绝无此意！”
皇帝长眸半垂，从忻妃的角度看过去，只能看见那一抹含笑的弧度，却看不清他眼底真实的神色。
偏皇上这样笑着，才反倒忻妃更加心慌：她宁愿是皇上直接不高兴，也比这样似笑非笑着强啊！
皇帝笑了一会子，这才缓缓抬头，漆黑的眼珠儿盯住忻妃。
“茶是好茶，可惜时机不对，倒糟践了。”
忻妃心下便是一个翻涌。皇上说时机不对，只是在说茶么？
那拉氏不慌不忙补上一句，“那妾身便也不着急了。总归已到二月，想来不久苏州就会进来今年的碧螺春头茶。妾身还是等着今年的新茶到了，才等着皇上去品鉴吧。”
那拉氏说着瞟了忻妃一眼，满眼不掩嘲讽，“俗话说‘老茶如药’，忻妃妹妹你这会子怀着皇嗣，且眼巴前儿就要临盆了，便是百药都不宜入口。难为你还存着这样的沉茶，我倒劝你，千万别自己喝了。否则啊，岂不是如喝药一般去了？”
忻妃脸上一红一白，心下并不服那拉氏，却一时倒不知该如何反驳。
皇帝悠闲地称赞了句，“皇后说得对，忻妃你应当听从皇后的嘱咐，皇后她都是为了你好。那沉茶，要么给奴才们解渴去，要不放给膳房，瞧瞧是不是能烹煮的时候儿给用了，倒也不靡费去了。如膳房都不要，那你便也将它们埋在土里，好歹沤成肥吧。”
那拉氏便是寒声而笑，“这会子安宁在地下都该化成土了，那他送进来的茶叶，自也该沤了当肥。”
忻妃哪里受得了这样的气，这便霍地抬头盯住那拉氏，“这绿茶便是不能喝了，却也好歹药性还在，至少可清热解毒去！此时已到二月，皇上谒陵之行起銮在即……妾身倒想在这会子将这些茶叶进献给皇后娘娘，皇后娘娘日常洗脸可用，说不定还能帮皇后娘娘治疗桃花癣去！”
那拉氏拍案而起，“忻妃，你好大的胆子！”
两人之间，去年的桃花癣本是从此势不两立的缘故，这般二月早春，谒陵起銮在即的时候儿，便是最最碰触不得的话题。一旦说起，两人之间这便恨不得都上去扯住对方的头发。
还是皇帝伸手一左一右拦住两人，“哎？你们两人这又是做什么？一个是皇后，一个是即将临盆的妃位，如此争执起来，还有什么体统？”
那拉氏咬牙先退后一步，抚了抚袖口，也是冷笑，“皇上说得对，是妾身莽撞了。这会子她自是愿意主动激怒妾身，叫妾身与她争执起来，若她的孩子没了，她自可借机说是妾身叫她动了胎气去！”
皇帝无邪抬眸，好奇望住那拉氏，“皇后说什么，忻妃的孩子——没了？”
还不等那拉氏答话，忻妃自己先叫起来，“皇后娘娘这是在巫咒皇嗣么？皇后娘娘好歹还是我这孩儿的嫡母，缘何能在这会子说出这样的话来！”
忻妃说着嘤嘤哭起，上前扑在皇帝肩上，“皇上……您听见了么，堂堂正宫皇后，如何能说出这样的话来？”
皇帝却眯眼先瞪一眼陈世官，“守月大夫何在？”
陈世官忙又上前跪倒，向上叩首，“回皇上，依微臣看，忻妃娘娘喜脉稳健，喜形如常……”
皇帝又传脉案，仔仔细细看了一回，便抬脚在陈世官肩上踹了一脚，“小小医士，刚进宫数月，便自不量力，就敢伺候妃位娘娘的胎去！滚！从今日起，你忻妃娘娘的胎，便不必你伺候了！你只在外头，做些寻常的号脉、医药等事罢了！”
陈世官吓得咚咚磕头。
皇帝回眸瞪一眼那拉氏，又瞪一眼忻妃，“瞧瞧，就是你们两个都说，这个陈世官虽年轻、资历浅，但却得用！皇后这样说，忻妃自己也这样说！如今出了这样的事情，你们两个谁来担这个责？”
那拉氏和忻妃都被惊住。
那拉氏抢先道，“回皇上，虽说守月大夫责任所在，可是到了最后的三个月，终究是守月姥姥更为得用。妾身之前已经问了守月姥姥孙氏的话，她也说从十二月二十五日她进了忻妃的宫以来，就觉得忻妃的胎不对劲儿，这一个多月来忻妃的肚子竟然没有变化！”
皇帝也问了孙氏的话，孙氏事已至此，只好一口死死咬定，说自己虽然经验丰富，可是忻妃的情形实在太过特殊，她都从来没见过，故此实在摸不清楚。
皇帝在炕沿儿上，仰头望了望天，指尖儿转着拇指上的和田白玉的扳指儿，缓缓道，“一个守月姥姥摸不出来，也不要紧。那就再多加一个守月姥姥嘛。”
“一个人的经验不够，两个人一起凑；一个人摸不清楚的，两个人一起参详、会诊，当能得出论断来了。”
忻妃便是一惊，紧紧盯着皇帝。
那拉氏却是点头幽幽一笑，“皇上圣明。再多加一个守月姥姥，想来便什么都能查得出来了。”
皇帝看都没看忻妃，只是直接吩咐，“高云从，传旨内务府，再给忻妃宫里加一个守月姥姥！”
那拉氏睨住忻妃，得意地道，“一个守月姥姥不够，那咱们就再加一个；若两个守月姥姥还是查不稳当，那也无妨，到时候再添第三个就是了！总归，纸包不住火，本宫也不信忻妃这胎就能古怪到所有的守月姥姥都查不出来的！”
二月初三日，忻妃这边儿古怪地又添了一个守月姥姥来。
十二月二十五日来了一个守月姥姥，时隔一个多月后又忽然又添了一个，这个做法儿在宫里倒是挺新鲜的。
便从这事儿上，但凡后宫里有些年纪和阅历的嫔妃，便都忍不住私下里嘀咕，“该不会是忻妃的胎，有什么古怪吧？要不，为什么忽然正式添守月姥姥之后一个多月，忽然又添了一个去？”
语琴得了信儿也是连忙过来婉兮这儿，有些紧张地握紧了婉兮的手。
“忻妃的胎，果然是有些古怪……九儿，你可猜到皇上的法子去没有？怎地我此时便是如何拼命去想，却只有一头雾水的份儿？”
婉兮也是赧然摇头，“皇上他这回，竟是将我也给瞒过了呢。”婉兮说着不甘心，却又淘气地眨眼，“果然是人老奸、马老滑，年过五十的爷，当真是又老又辣！”
语琴心下有些怅然，不过终究还是畅快地笑，“咳，既然咱们猜不着，那便不猜好了！总归，这会子已是能确定忻妃的胎是一定有古怪去了，那咱们就也尽可放心了！”
婉兮垂首，也是眸光流转，脸颊微红，“……总归这些年过来，皇上他但凡许诺给咱们的话，便从来都没有落空的。”
语琴也是点头，“谁说不是。亏咱们之前还自己想法子来着，如今回头瞧着，倒都是咱们自己犯傻了去。”
倒是玉蕤左看一眼婉兮，又看一眼语琴，便抿嘴笑，“你们二位啊，一个是如今后宫里位分仅次于皇后的贵妃娘娘；一位是咱们十五阿哥的养母……二位姐姐早已不是当年的小姑娘，不仅位分高，身上更是牵系着皇子公主们去呢。”
“那皇上自然便不能叫二位姐姐再跟后宫争斗挨上半点边儿去，要不一旦出了什么，牵连的就不止是二位姐姐，更可能连累到咱们十五阿哥，还有七公主、九公主和十六阿哥去呢！”
果然是旁观者清，婉兮与语琴对视一眼，都是不由得恍然大悟。
两人便都过来搂住玉蕤，“哎呀好玉蕤，多亏你一言点醒梦中人！”
二月初九日，皇帝赴畅春园给皇太后请安之后，独自起銮，恭谒泰陵。
与往年不同，今年皇帝谒泰陵竟未奉皇太后圣驾同去。
而既然皇太后没有去，那皇后那拉氏便也自不必跟从伺候，就也继续留在京中了。
那拉氏率领后宫恭送皇帝圣驾，皇帝自殷殷将忻妃的胎都托付给那拉氏去，“她的胎已是到了这会子，便随时都能落地儿。说不定朕在外的时候儿，她便临盆了。皇后便多多照应。”
那拉氏忍不住地冷笑，“……妾身倒觉着皇上是多虑了，忻妃不会临盆的。”
肚子是空的，拿什么临盆啊？
皇帝嗔怪地撅了撅嘴，“刚添了守月姥姥去，还没给出最终的动静儿呢，皇后便别急着这么说……总归朕还是相信忻妃的，希望忻妃能稳稳当当给朕再诞育个皇子下来呢。”
那拉氏强忍住不快，“一切自都交给妾身吧，皇上只管放心去谒陵就是。”
皇帝与那拉氏说完了话儿，才挪步到婉兮面前儿，没拉婉兮的手，也没多说什么，只是简短四个字儿：“安心，等着。”
婉兮自也会意，面上冷淡着，甚至还故意向后半步，与皇帝拉开距离。
“妾身恭送圣上，祝愿圣上一路顺遂。”
黄罗伞盖迤逦而去，婉兮也未表露出留恋来，迅即回头。
语琴跟上来，幽幽道，“今年你不随驾了，我原本还担心忻妃会特地针对你，说不定会将孩子没了的罪责，设计赖在你身上去。却倒没想到，这回皇太后和皇后竟然也都被皇上留在了京里。”
“那就热闹了，想来忻妃此时对皇后恨意最浓，倒顾不上再算计咱们去。便只有皇后一个，也够忻妃好好儿喝一壶的了。”
玉蕤也道，“庆姐姐说的是。况且这回皇上单独走了，留下皇后在宫里主持后宫，便是忻妃不算计皇后，皇后又如何就肯轻易放过忻妃去？总归啊，咱们这回便在宫里好好儿当一回看客去就是了。”
婉兮却是垂首，眼角眉梢浮动着心事。
“……皇上这回谒陵去，也答应了我见见毛团儿。若是皇太后和皇后都在，倒不方便。我便不求旁的，只要这回皇上能顺顺当当见过毛团儿去，别叫毛团儿和玉叶在外再受了牵连去，我便于愿足矣。”
语琴握住婉兮的手，“你别胡思乱想，他们必定都会好好儿的。他们两个都出宫这么久了，远离宫廷，这宫里的事儿必定不会再打扰他们的。”
婉兮点头，“借姐姐吉言。”
皇帝谒陵走了，却还没忘了留在京中的皇后。次日，皇帝在途中下旨，再度将那拉氏的千秋，停止筵宴。
若说历年那拉氏都是在侍奉皇太后一同谒陵的路上，筵宴不便倒也罢了，可是今年留在京中也照旧停止筵宴，那拉氏的心下自更为添堵。
婉兮却没能闲下来，倒从玉蕤那听说了个事儿。
原来正月初七日，内务府大臣便已接到了圣旨，“世子额拉旺多尔济应领俸银，着支给10年，交内务府大臣办理生息收贮。钦此。钦遵。经臣衙门奏派郎中伊尔阿、主事穆克善开设当铺，善为生息办理。”
从正月初七接到圣旨，到此时二月初九，筹备已经满了整月，大体规模已备，可以正式开始经营。预计三月初六日起，已经可以收回第一期利息。
内务府大臣们因此时皇帝不在京里，这便私下里请玉蕤委婉转述给婉兮，问婉兮的示下。
虽说婉兮是内廷主位，不便直接管理这些事，可是私下里委婉地问问贵妃主子的意思，自是这些内务府大臣们借以取悦主子的惯例。
既然是给拉旺的当铺，那实际上就是将来小七厘降之后，公主府用度的来源之一。婉兮自是紧紧挂在心上，这便也不再推让，亲自接了账目来细看。
婉兮知道，拉旺因已是超勇亲王的世子，来日便必定是超勇亲王。而外藩在京里的王府，自然还有他自家封地的出产的供奉；再加上拉旺还享有亲王俸禄。故此这内务府所协助经营的当铺所得，实际上都是给小七的娘家体己。婉兮就更是半点儿都不能放松。
所幸这些年婉兮在圆明园里，多年来一直亲自料理圆明园里那些闲置田地、莲塘、竹林的出包之事，只是近几年才逐渐转给庆藻去做，故此婉兮对这些账目并不打怵。
婉兮只是偶尔问玉蕤一声儿，“皇上去年十月加赐给永瑢‘庆春当’一座，以补足他每年费用之不敷？”
玉蕤点头，“皇上加赐给六阿哥的庆春当，成本在二万两。”
“还有十一月间，四阿哥永珹正式出嗣的前后，皇上也赏给了四阿哥当铺两座。每座的成本也大概在二万余两之内，合计成本四万余两。”
玉蕤说罢笑道，“倒是两位皇子的当铺成本，都比不上咱们七额驸去。在皇上心里啊，倒是将咱们七额驸这个小女婿儿看得比儿子还重了。”
婉兮轻啐一声儿，“还有你这么比的？女婿终归是外子，皇子却是血脉相连。“
玉蕤便也笑，“是是是，那皇上其实心里真正重视的，还不是咱们七公主去？若说血脉相连，咱们七公主可是皇上的心尖儿宝贝去了！”
婉兮便也轻笑，不搭理玉蕤了，只专心看账本。
“我倒是听说，皇上赐给皇子、额驸们的当铺，由内务府职官经营，对于生息的多少，还有规矩去的？”
玉蕤称是，“考核的标准是月息八厘。能达到这个数儿的，负责经营的职官就得赏记录一次；若不足月息八厘的，则需职官们自行赔补。”
“不说远的，便说皇上赐给三额驸的‘怡成当’吧。那是乾隆二十四年的时候儿，皇上借给二万两开设的，可是从开设起，一直到去年，每年只收三、四厘，至六、七厘罢了，总归没一年达到八厘的。到去年底，竟已经赔了两千多两银子去，成了赔本儿的买卖了。”
“皇上还下旨叫经办的内务府大臣、官员、拜唐阿等赔补……”
婉兮也是有些瞠目，“叫大臣们自己赔补？那他们心下岂不是要埋怨三公主和三额驸去了？”
玉蕤耸肩，“谁说不是呢。也只能说和敬公主和三额驸没有招财的命，倒叫内务府官员们跟着一起吃挂烙儿。”
婉兮点头，指尖儿轻点账簿，“便是为了不叫内务府大臣们跟着吃挂烙儿，小七和拉旺的当铺，便决不能赔本。咱们得小心帮这两个孩子盯着些儿去。”
对于一个母亲来说，孩子们将来的日子自是重中之重，故此婉兮一颗心都扑在为小七和拉旺的当铺谋划之事上去，倒没工夫再去想着忻妃的胎了。
皇帝在谒陵途中也并无大事。从途中传回来的消息，只有二月十四日叱责山东官员擅自为明年南巡而打算添建行宫，皇帝批复“此举断断不可”。
二月十六日，皇帝又下旨命四额驸福隆安管理圆明园事务。婉兮自也欢喜，从此在圆明园的日子，倒更可方便些儿了。
婉兮都没想到，皇上去得快，回来的也快。二月十七日，皇帝便已回銮，当日即将回到圆明园来！
婉兮心下怦怦直跳，皇上可已见了毛团儿了？
七卷161、归
婉兮兴冲冲随那拉氏一起去圆明园大宫门外迎候圣驾。
皇帝自是照旧与皇后那拉氏说得最多，言语里殷殷的都是问着忻妃的事儿。
此时当着这样多人，婉兮不便细问皇上可曾见了毛团儿去，以及两人见面之中的种种。她依旧还是如常，面上清淡，只与皇上说请安的话便罢。
她等着皇上得了闲儿，两人单独相处的时候儿的。
婉兮能耐得住性子，可是她却也不知是不是自己多心，总觉皇上从下马开始，目光便有些闪烁，仿佛刻意在躲避与她视线相接。
婉兮不由得垂首，忍不住微微蹙了蹙眉。
若说这阵子皇上刻意在人前与她冷落些，她自是明白内里的情由；可是皇上这会子这样目光的闪躲，不知怎地，叫她心下颇有些不安了去。
那边厢那拉氏见了皇帝，这便耐不住地喋喋不休。
“皇上下旨给忻妃新添的守月姥姥武氏，从二月初三进了忻妃的寝宫，到今日已是足了半个月去了。便是皇上刚起銮之时，那武氏因到忻妃位下伺候的日子短，还不敢说摸准了忻妃的胎动去；那今日，已是满了半月，以两位守月姥姥的经验，自然能探得清楚忻妃的胎去了。”
“妾身也自皇上起銮之日起，每日早晚两遍亲自听孙氏和武氏两人的回话。时至今日，依着两位守月姥姥的经验，再加上妾身自己的经历去，妾身已是能与皇上禀报——忻妃的胎……”
皇帝却没叫那拉氏说下去，一把攥住了那拉氏的手腕，沉声喝止，“皇后！有什么话，咱们回去再说不迟。”
那拉氏被哽住，热不住伸了伸脖颈。
她环顾周遭，目光自是撞上一双双刺探的眼。显见得，方才她的话，已是引起了周遭的注意。
不过这会子皇上的拦阻，她倒是也能体谅。终究这宫门外还有这么些外人呢，便是百姓家都是家丑不可外传，就更何况是皇家呢。
只是事情已经到了这一步儿，那拉氏倒也不急于这一时了。她便也从容笑笑，点头道，“皇上说的是，咱们先回去再说。”
因了忻妃的事儿，皇帝回到园子里，倒没能早早儿来看婉兮，皇帝回九洲清晏换过了衣裳，这便先随那拉氏去了忻妃的宫里。
皇上去了忻妃的宫里，便迟迟未归，婉兮心里放不下毛团儿的事儿，这便有些坐都坐不下。
玉蕤亲自陪着，也明白婉兮的心情，这般故意打趣道，“从前皇上便是去了旁的宫里，姐便是为了自己着想，我都没见姐急成这样过。这会子却是为了毛团儿和玉叶两个，急成了这样儿。”
婉兮却笑不出来，抬眸望玉蕤一眼，蹙眉道，“不知怎地，我只觉皇上有所闪避，我这便心下着实不能安定。”
玉蕤便也安慰，“姐不必担心。皇上都亲自去见毛团儿了，这便是凡事都只有皇上担待。便不管后宫是谁又在嚼舌根子，也总归有皇上呢。”
婉兮迟疑片刻，这才缓缓点头，“你说得对，有皇上呢，按说我不该担心了才是。可是……我也说不上为何，这回的心就是烦乱不安。”
玉蕤点头，回眸盯了屈戌、马麟几个一眼。
几个太监都是心领神会，这便都转身儿就朝外去，各自设法到忻妃寝宫外去听着信儿去。
不多时，两人回来都说，听着动静，忻妃宫里又是乱成一团。
婉兮虽说也一直好奇忻妃那胎究竟是怎么回事，可是这会子更着急的倒已然不是忻妃那边的动静，而还是悬心毛团儿的事儿了。
婉兮便叹口气，“看样子皇上又在那边被绊住了，一时半晌都过不来。”
忻妃宫里，果然已是乱了。
皇帝高高正座，眯眼盯着跪在地下的两个守月姥姥，“你们方才的话，再说一遍。朕没听清，也怕是听岔了。”
孙氏和武氏对视一眼，都是急忙伏地，瑟瑟轻颤道，“回皇上，老奴两个这些天来小心探查，都觉着——忻妃主子的胎，已然不在了。”
皇帝“啪”地一声猛然拍宝座的扶手，“这算什么话？什么叫已然不在了？”
孙氏不敢说话，便只得由武氏来答，“回皇上，老奴到忻妃主子位下伺候这半月来，都再未曾探得忻妃主子的胎动。忻妃主子虽喜形尚在，可是却已经没有了胎动，故此奴才担心，忻妃主子所怀的皇嗣说不定已经，已经……”
皇帝长眸眯紧，“胎死腹中？”
武氏忙叩头，她一个当守月姥姥的，自是不敢将这四个字直接说出口来。听得皇上说出来了，她便以叩头称是。
忻妃在畔听着已是两眼圆睁，几乎要瞪出眶外，“胡说！大胆的奴才，你胡说！我的孩子还在，我的孩子怎么可能已经没了？谁说他没有胎动，是你没摸见，我的孩子每日早晚都要蹬我的肚皮！”
那拉氏嘲讽地盯着忻妃，啧啧有声，“忻妃，算了吧，事已至此，你何苦还要如此自欺欺人？”
忻妃手捧住肚子，“我没有欺人，我更没有自欺！我的孩子好好儿的，我的胎动分明还在，凭什么说我的孩子没了？”
忻妃盯住那拉氏，“我倒不明白主子娘娘这是何意？皇上将我和皇嗣都托付给皇后，守月姥姥孙氏就是主子娘娘亲自挑选了放在我宫里的……我这会子倒要请问主子娘娘：主子娘娘如此言之凿凿，非说我的孩子没了，是不是与这孙氏有关？”
那拉氏一愣，随之哑然失笑，“忻妃，事到如今，你还是能倒打一耙，可真了不得！”
“好，孙氏是我选的，你可以质疑；可是你别忘了，孙氏原本可没说你的孩子没了，孙氏甚至还曾经在我面前替你保过这个孩子来着！”
那拉氏说着眸光轻飘，瞟过皇帝一眼去。
“而此时确定了你的孩子已经没了的，是武氏。我想就更不用我提醒你，这武氏是皇上命内务府选进来的吧？你若是连武氏也要质疑，忻妃啊，那你岂不是在质疑皇上？！”
忻妃一个摇晃，慌忙扶着肚子，跪倒在地，“妾身不敢！皇上容禀，妾身绝无此意啊……”
皇帝高高而坐，目光在那拉氏和忻妃之间反复逡巡，良久方皱眉道，“朕去谒陵，不过才走到了这几天。就这么几天的工夫，你们在宫里，竟都是做了什么去？”
那拉氏和忻妃都听着这话不对劲儿，却又反驳不出什么来，两人便都向上行礼，声言“请罪”。
皇帝修长的手指，转动着拇指上的玳瑁扳指儿。
“武氏说，忻妃你的孩子已经没了；可是忻妃你却坚称，你每日都能触碰得到胎动……”
武氏和忻妃都小心称“是”。
皇帝点头，“好，朕也不急着下结论。终究武氏到忻妃位下伺候，才刚半个月；而忻妃距离十月胎满，也还有一个月去。那就且再等一等，终究一个月后，一切便都自见分晓了去。”
忻妃终是悄然松了口气，那拉氏却有些不愿意了。
“皇上还要再等？忻妃都是两位公主的生母了，她自己的胎如何，她自己难道心下还没有数儿么？她自己心怀鬼胎，不甘心如此，或者还要故意来欺瞒皇上。皇上竟然还要容得她去？”
忻妃恼得跺脚大哭，“皇上！妾身当真不明白，主子娘娘身为中宫皇后，缘何一而再、再而三地诅咒妾身的孩子，诅咒皇上的血脉去！”
皇帝长眉紧蹙，“都够了！朕已给了示下，你们还要争么？朕说了可以再等，最后一个月之后，一切的一切，自然水落石出。”
那拉氏狠狠瞪了忻妃一眼，不得不也半蹲为礼，“皇上圣明，妾身谨遵圣意。”
皇帝这便缓缓站起，走下地坪，立在忻妃面前。
垂首，柔声，却目光如刀。
“忻妃，朕再等你最后这一个月。朕，等着你这个月里稳稳当当给朕诞育下皇嗣来。”
忻妃都不敢看向皇帝的眼睛，只管垂首逃避，自是用眼泪再行遮掩。
皇帝盯着忻妃的发顶，“……忻妃，你也最好说到做到。朕等着，皇后也在等着，整个后宫都在等着。”
皇帝说着回眸望一眼那拉氏，又是眯了眯眼，“等你生下孩儿，便也正好行妃位的册封礼。”
那拉氏扬眉，便也不由得抿嘴而笑，“哎哟，我倒是给忘了，忻妃晋位为妃，却直到这会子还没行册封礼呐！”
“亏我此前还替你在皇上面前邀封，竟是我错了，将话给说冒了！怪不得那会子皇上竟未置可否……呵，如今想来啊，还是皇上圣明。你晋位为妃，还没行册封礼，还未拿到妃位的金册金宝去……大礼未成，那忻妃便还都不算正式成为忻妃去呢，那怎么还能再晋位贵妃去？”
那拉氏说着瞟了忻妃一眼，“还记得人家令贵妃么？乾隆二十四年啊，十一月进封贵妃，一个月后就行了册封礼了……便以这日子来算，忻妃，你若想成为贵妃，这条路便还长着。”
忻妃喉咙一梗，半晌竟说不出话来。
皇帝这才抬眸望向那拉氏，浅浅一笑，“皇后便也不必考虑得太远，目下只记着帮忻妃操持妃位的册封礼便罢。就等着忻妃临盆吧，待得孩儿平安落地，四月间满月，妃位的金册金宝就也该造好了。到时候儿双喜临门，倒可给忻妃好好热闹热闹去。”
那拉氏冷笑，“双喜临门……呵呵，好啊。那我就也等着，等着看忻妃喜从天降。”
皇帝在忻妃这儿耽搁得甚久，待得到婉兮宫里时，夜色已深。
皇帝进门儿便举袖掩口，藏住一串的呵欠。
婉兮心下也是疼惜，知道皇上这一路车马劳顿的，刚回到园子，又在忻妃那判了半天的官司，不累才怪。
况且再是精力旺盛的天子，如今终究也都年过半百去了。
皇帝进内摆手，“今晚上已是简单用过小食了。爷困了，让爷挨着你好好儿歇一觉。”
皇帝说完，自己爬上炕，躺下便闭上了眼睛去。
不多一刻，竟响起轻轻的鼾声。
婉兮心下便是有千言万语想要问，这会子却也只能暂且憋回去。这便也片腿儿上炕，小心帮皇帝掖好了被角，这便也静静地躺下。
与皇上肩并着肩，鼻息之间都是他的气息，倒叫婉兮的心下也缓缓平静下来些儿。
皇上回来半个字都没提起过毛团儿，这兴许反倒是好消息吧？——如果毛团儿那边当真有事儿，皇上知道她心下牵挂着，那一定回来自是立时就该与她说起。
可既然没说过有事儿，那便是一切安好，别来无恙吧？
婉兮这般劝慰着自己，便也呼吸着皇上的气息，缓缓进入了梦乡。
有皇上在身边儿的夜晚，她想失眠都做不到呢。
只是婉兮不知道，等听见她呼吸平稳，断定已然是坠入酣梦之后，皇帝却在黑暗了，缓缓睁开了眼。
皇帝躺着没动，一双眼只透过夜色，看那浅浅水绿的帐子顶。
皇帝的掌心，是婉兮在临睡之前自己伸过来的柔荑；皇帝的肩头，是她的青丝婉转，迤逦盘绕。
皇帝便一丝一毫都不敢动，生怕一动，她就醒来了，她便又要面对她那双清澈见底、黑白分明的眼。
二十多年的相伴，他们早已是深谙彼此，他都不知道自己能瞒得住她多久。
可是不管多久，能多瞒一刻，便是一刻吧。
次日天还不亮，婉兮按着惯例早早醒来，想要伺候皇上起身，却发现皇上已经不见了。
玉蝉忙进内回禀，“皇上说今日公务繁忙，这便比往日早了半个时辰起身。主子那会子睡得正香甜，皇上便不准吵醒主子……”
婉兮抱住被子，心头那股子担忧重又升起。
不对劲儿，真的是太过不对劲儿。
婉兮便怎么都等不及了，早早起身，亲手做了黏散团子、配炒糊小米泡的茶，命总管太监安歌给亲自送到九洲清晏去。
这便是主动邀宠，暗示请皇上到她宫里来的意思了。
这样的法子，婉兮还是年轻的时候儿给皇上用过；后来随着与皇上两心相知，这法子倒用不着了。尤其是她自己也年岁渐长，孩子们都一个个儿地长起来了，她倒不好意思再用这些小手腕儿了。
可是今儿，她为了毛团儿和玉叶两个，也愿意放下自己的贵妃身份，更忘记了自己的年纪，再重新用起这些小心思来。
因为——无论她已经在什么位分，无论她已是什么年岁，可是在毛团儿和玉叶面前，她依旧还是从前的那个她啊。
她与他们两个，一同长大，一起走过后宫岁月里的那些风风雨雨去。没有他们，便也没有今天的她。
安歌去送了饽饽和茶回来复旨。
婉兮紧张地直想咬自己的指甲，急着问，“你可亲见着皇上了？皇上怎么说？几时忙完，何时能过来？”
安歌只能伏地请罪，“回主子，奴才今儿没能见着皇上。主子的心意，是御前的人转呈进去的。”
“故此……奴才便也没法儿请皇上明确的示下。而御前的人也都说，不知皇上何时才能忙完。”
婉兮的心便是一沉。
安歌是她在天地一家春的总管太监，谁人不知？故此往常但凡是安歌亲自去的，御前的人总要看她的面子，非但不会挡驾，甚至会主动殷勤进内回禀。
可是今儿……这便越发古怪了。
婉兮无法按捺下心绪，这便霍地起身，“玉蝉，给我更衣，我要亲自去九洲清晏，求见皇上！”
玉蕤也听见动静不对，急忙从自己的寝殿赶过来，亲自伺候婉兮更衣，再亲自陪着婉兮去了九洲清晏。
二月下旬的园子里，已是春意婆娑，柳色如烟。
御前的人不敢怠慢，虽然还都推说皇上在召见大臣，暂时不便见婉兮，却也将婉兮还是引到了后殿等候。
婉兮脚步虽与心情一样的焦急，可是眼睛里却还是不揉沙子的，她便是从回廊上快速走过，眼角的余光还是将御前的太监们看了个大概。
待得即将转过月洞门，经过一扇回廊上的一扇四瓣儿海棠窗时，婉兮忽然猛地停步，朝窗那边一个影绰绰的背影喝道，“谁在那里？”
那边厢竹影摇曳，一丛人影杂沓纷转，之后竟是缓缓走出胡世杰来。
胡世杰急忙上前给婉兮请安，“贵妃主子，是奴才。”
婉兮却眯了眼，“胡世杰，我没想到，竟有一天你这样的明白人，也会到我眼前儿来说这样儿的糊涂话！”
婉兮在九洲清晏，冲御前伺候的太监发火，这还是婉兮进宫这二十多年来的头一回。
她知道自己这是御前失仪，是若被其他嫔妃见着，就会抓在手里的把柄，可是她当真顾不上了。
那个背影——那个背影，实在是太熟悉！
熟悉到，便是已经分开数年，便是从青葱迈入了中年，她却还是只需影绰绰的一眼，便能认得出来！
怎么可能是胡世杰？虽说这些年与胡世杰也是过从颇密，可是婉兮自问，还不至于就这么远远地影绰绰看个背影，就能确定是胡世杰。故此在婉兮的心中，便是胡世杰都无法与那个人相提并论啊！
胡世杰黯然垂眸，在婉兮面前跪倒，“奴才是真糊涂，故此说的才全都是糊涂话……”
胡世杰是个活得何等明白的人精儿，他却竟然在她面前这般没头没脑地说这番话，这便反倒更叫婉兮心惊！
胡世杰不是糊涂人，自不该说糊涂话，可是他既然自己竟这么说了，那便只是说——便连胡世杰都知道了，皇上有事故意瞒着她！
婉兮便恼了，“还不肯告诉我，你们究竟知道了什么？！”
婉兮怒吼出来，便浑身都在轻颤。
肩头，一双温暖的大手覆盖而来。耳畔，传来那一向都令她安心的嗓音。
“……爷知道瞒不住你。爷只是，侥幸着，想多瞒一刻是一刻。”
婉兮转头，便已潸然泪下。
尽管她还不知道究竟出了何事，可是单凭皇上和御前这些人异常的举动里，她就知道出事了。
皇帝上前将婉兮拥在怀里，扶稳了婉兮，这才抬眸朝向那海棠窗那边，叹息一声，唤道，“出来吧。”
庭院里忽地起了风，风从地面盘绕而起，旋过人的脚踝，一路袭上竹叶柳梢去。
眼前本都是绿影摇曳，是春的气息，是万物的生机，可是婉兮心下却不知怎地，落叶满地。
那一片绿影里，一个太监穿蓝色袍褂的身影，蹒跚而来。
那张脸沉在光影里，也沉在婉兮的记忆里。
曾经青葱、淘气的哈哈珠子，嘻嘻哈哈十几岁的小孩儿，如今竟带了一脸的沧桑，一点点走近。
离着还远，那人就跪倒叩头请安。
一声“主子”……婉兮已然是双泪长流。
她撒开皇帝，自己跑上前去，一把托住了那人的手肘。
却是半晌都说不出话来，良久她才听见自己沙哑的嗓音。
“毛团儿，怎么是你？你怎么竟然回来了？玉叶呢，她也跟着你一起回来了么？她在哪儿呢，她怎么没跟你一起过来见我？啊？！”
那仅凭一个影影绰绰的背影，被婉兮一瞥之间就笃定认出来的人；那个此时如从梦里走出来的一般的人，就是毛团儿啊！
毛团儿在满眼春意生机里，抬起头来，却是满面的枯槁。
虽说他的眼底也有重逢的喜悦，可是，那喜色却无法冲淡他面上的枯槁去。
可是他偏要在婉兮面前竭尽全力地露出笑脸，“回主子，玉叶她，玉叶她一切都好啊。她还在皇陵村呢，她在那儿有官房、有地，吃穿不愁，还请主子放心。”
“她不能随着奴才一起回来，是因为宫规严禁出宫的官女子再回宫来请安。可是奴才不一样儿，奴才便是曾经出宫了几年，可奴才依旧还是太监，况且奴才出宫去只是转在皇陵伺候，并未卸了差事去，与玉叶的情形并不一样——故此只有奴才回来了，玉叶便没法儿回来。”
毛团儿的笑，叫人的心都揪成一团去。
“玉叶她，临走还嘱咐奴才，叫奴才替她给主子磕三个响头。”
毛团儿说着就磕，不要命不怕疼一般地，将脑门子狠狠磕在地上。
只一下儿，就见了血。
七卷162、主子恨我吧
“你这是怎么了，啊？”
毛团儿的头磕出了血，却是疼在婉兮心上。婉兮忙抢步上前，一把拽住了毛团儿的脖领子，将他向上拎着，不准他再磕下头去。
“我不用你替她磕头，我也用不着她给我磕头！我只要她，好好儿的……”
毛团儿紧紧闭上了眼睛，一张脸在枯槁之外，更是苍白如纸。
婉兮心下的疼痛呼啸着席卷开来，她盯着毛团儿，却不敢大声，极尽小心地压低了音量问，“……那你为什么要回来？玉叶既然好好儿的，那你怎么不继续留在皇陵，你回来这是做什么？”
当年费了多大的周折，才将他们两个一起平安送出宫去。再说若毛团儿回来了，玉叶自己留在皇陵村，便是有房有地、衣食无忧，可是又该如何度过那些寂寞的年月去？
婉兮甚至自己想了法子替毛团儿解释，这便低低问，“你这次回来，只是借着送皇上回宫的由头吧？又或者是回来到宫殿监办什么公事？又或者，是你们两个放心不下我，这便借机回来看我一眼？”
“等办完了事儿，你便又要回去了，是不是？”
毛团儿却始终没有再睁开眼睛，婉兮的心便又高高提了起来。
“你这是什么意思？难道回宫来便留下，再不回去了？”
毛团儿没有回话。
婉兮心下便是一阵绞痛，手指颓然松开，将毛团儿放回地上。
“混蛋，你还敢与我扯谎？玉叶她怎么了，她一定是出事了！”
此时的婉兮哪里还顾得上自己这大清贵妃的身份，甚至都忘了此时置身在皇上的寝宫九洲清晏呢。此时她眼里只能看见毛团儿，心里只能想着玉叶！
不对劲，从她第一眼看见毛团儿，就觉得不对劲！
毛团儿与玉叶好容易在宫外相守，毛团儿怎么可能会离开玉叶，独自回宫来？可是毛团儿既然回来了，那便只有一个可能——那就是，玉叶出事了……
毛团儿唯有心下那唯一的牵挂也断了，他才可能离开皇陵村，回到这他早已经不在留恋的宫廷里啊。
不，不对，不是从她发现了毛团儿的背影才察觉异常；而是从她在大宫门迎接皇上回銮，当看见皇上的眼神躲闪时，就已然发觉了！
此时瞒着她的，不止毛团儿一人，还有——皇上啊。
婉兮越想心便越痛，痛到已是无法呼吸。
她抬手揪住自己的领口，扯松些，才能用尽全身的力气，勉强吸入些空气来。
皇帝上前稳稳扶住她。他的大掌按在她肩头，他掌心的温暖透过衣衫，熨帖着她的身子。
她知道她有皇上可以依靠，可是这会子她却无法冷静下来。
她霍地转头，含泪凝注皇帝，“皇上……您也不肯告诉我么？皇上也忍心，继续将我蒙在鼓里？”
婉兮说着提袍下跪，“那奴才便斗胆向皇上求个恩典，求皇上恩准奴才前去皇陵。今年绵德阿哥的福晋阿日善便该下葬了，是不是？那皇上准奴才代表皇上、皇后，亲送一程。”
若皇上和毛团儿都还不肯说实话，那婉兮只有自己走这一程，她非要亲眼看见玉叶，才能安心啊。
因为那孩子……不止是宫里的玉叶，那孩子也更是从小陪她一起长大的二妞啊！
皇帝深吸一口气，长眸中满是担忧，可是薄唇却是轻轻勾起一抹弧度。
“瞧你，傻样儿，想哪儿去了？若当真是毛团儿和玉叶两个有事要瞒着你，那爷又何苦带毛团儿回来？爷能安排毛团儿去的地方可多着，这天下又岂止宫里才是太监们的去处？”
“若当真诚心瞒着你啊，爷将毛团儿放到避暑山庄，或者香山行宫；要么是南苑行宫，或者送进皇太后驻跸的畅春园……地方儿多了，哪儿都行啊，总归爷有的是法子不叫你看见他，也就是了。”
皇帝三言两语，倒叫婉兮也是无言以对。
皇帝拍拍婉兮的手，抚慰地笑，“爷既然将毛团儿带回宫来啊，就是他们两个谁都没事儿。爷也自然不怕他被你瞧见，这才明晃晃地放在九洲清晏了。”
“虽说没叫他刚一回来就给你行礼请安去，还不就是怕你会胡思乱想去么？爷可申明，爷不是故意藏着他，不给你见的。”
婉兮一时也想不出反驳皇上的话来，可只觉心哀依旧在，无法释怀去。
皇帝捉着婉兮的手，转身走向寝殿，“你别急，听爷跟你说，这回可不止是毛团儿自己回来了，玉叶其实也给你带了亲笔信回来……她与你从小一起长大，最是了解你不过，她也知道你怕是要担心她去，她这才亲笔给你写了信。”
说着话，皇帝已经将婉兮成功地带进了寝殿，扶着她在炕边儿坐下。
“按说，这宫里的规矩都是爷亲自定的，爷在刚登基那会子就下了旨意，不准足岁出宫去的女子，再回宫来给本主儿请安；便是宫内宫外私通消息，也同样不准。可是爷知道你着急，这便还是给你破了例去，准玉叶给你写信，且是爷亲自带回来的。”
婉兮喜得急忙抬眸，伸手便扯住了皇帝的衣袖。
“爷说的当真？那信在哪儿呢，爷快给我看看！”
皇帝轻叹口气，“之前在外头当着那么多人的面儿，爷也不方便与你讲说。玉叶跟毛团儿啊，是出了点事儿，所以毛团儿才回宫来的。只不过那事儿却与你想的，不是一回事。”
皇帝说着这才转身到了御书案旁，从一个小抽匣儿里，取出一封信来，递给婉兮。
玉叶的笔迹，婉兮一眼就能认得出来。婉兮接过信来，心下便也稍稍安定些儿了。
婉兮忙抽出信笺，展开细读——
信的开头是玉叶给婉兮请安，兼之恭喜婉兮如今得了这么多个孩子去，以及惋惜小鹿儿的薨逝。
婉兮急忙掠过这些去，在字里行间急切寻找她与毛团儿的事去。
终于在信的中部，看见了玉叶这样写：“奴才知道，主子若是见了毛团儿回宫去，必定会担心奴才了。奴才都能想到主子着急起来会是个什么模样儿……主子会不会气急了扇毛团儿一个巴掌，又或者连皇上都得跟着吃挂烙儿？”
玉叶的语气轻快，仿佛又是从前那个嘴快、又调皮的丫头去。
“主子若是要扇毛团儿一个巴掌，那奴才可不拦着，主子尽管扇去就好！不过主子千万别冤枉了皇上……皇上绝不是故意瞒着主子，是奴才跟皇上求，叫皇上暂时别告诉主子的。”
“不因为旁的，其实——是奴才没脸见主子，更不敢叫皇上将奴才的事儿告诉给主子。因为奴才，唉，竟是辜负了主子的心意去……”
婉兮看到这里，也是纳罕地抬眸望一眼皇帝。
皇帝却是不急着说破，只是坐在一旁，指尖下意识转着他的砗磲扳指儿。
满人男子皆学骑射，这扳指儿是开弓射箭必不可少的，故此扳指儿是男子手指上最不能离身的装饰。皇帝素常也是极其讲究，专门有个多宝盒里头存着各种材质的扳指儿。每日都是搭配着当日的衣着更换的，都不重样儿。
瞧见婉兮抬眸，皇帝却“呵”地一笑，“瞧着爷干嘛？看信就是。想来玉叶那丫头，必定是什么都会与你说的。”
婉兮便也垂首，继续去读那信。
只见玉叶写道，“奴才与毛团儿打小儿相识，一见面便是吵嘴的；故此后来奴才进宫之后，在咱们永寿宫里，便也是习惯了与毛团儿打打闹闹。现在回想起那时来，还是会忍不住地，由衷笑出来。”
“那当真是一段快乐的时光，是奴才除了当年与主子在花田里一起长大的岁月之外，奴才这一生里最美好的回忆了。奴才便也迷失在那样的快乐里，便也忘了毛团儿的身份，竟然渐渐对他动了情去……”
“那时也是年纪小，只知道凭面相去看一个人，却宁肯自欺欺人去忘了他内里的实际去。待得出宫之后，奴才也以为自己一定会与毛团儿一生相伴，一同白首去。”
婉兮看到此处，不由得皱眉。
玉叶到此处，语气一转，“主子知道么，皇陵村里的日子是怎样的？奴才以为终于躲过了宫里的明枪暗箭，总以为皇陵乃是世外桃源，可是当真来了这儿才知道，这些因为皇陵而出现的村落，其实日子便也寂寞得如同在坟墓里一样。”
“这皇陵村里啊，住着的除了守陵太监之外，还有东陵内务府总管大臣，以及下头的掌关防郎中七人、员外郎九人、主事八人、尚茶正八人、尚膳正九人、内管领七人、尚膳副五人、尚茶副五人、副内管领七人、委署副内管领三人，以及领催二十人、执事人役五百五十一人……这些人共同来分工管理园寝的祭祀奠享之礼及洒扫启闭之事。”
“凡每月朔望小祭，均开启神龛，掌关防郎中等官行礼，尚茶正进茶桌、供茶乳，尚膳正进膳桌，内管领进果桌，献粉饵，尚茶副、尚膳副随同进献；尚茶、尚膳、司香人等递香盒，燃蜡烛，供爵、垫。至每年清明、中元、冬至、岁暮及忌辰大祭，则遣官赴陵行礼，掌关防郎中等官俱供献如仪。”
“毛团儿这当守陵太监的，跟内务府的职官们每日所做的事也都差不多……主子瞧，这些事儿看似也算热闹，可是实则一年两年还好，若是长此以往，便叫人看都看腻歪了。这些人啊，明明自己都是活人，可是每日里所做的，却都是伺候死人的，若天长日久，他们自己便也跟着麻木了，个个儿如同活死人一般了。”
“主子知道，毛团儿从前最是调皮捣蛋的，他跟奴才相处的方式便也都是打打闹闹。可是他到了皇陵，却变了样儿，变得再也不像原来的他，也变成了——活死人去。主子，您能想到奴才在那皇陵村里，守着再不像从前的毛团儿，该有多寂寞么？”
婉兮有些看不下去，别开头，望向别处，深吸了好几口气去。
可终究还是放不下，待得心下平息了些，这便回头再看。
“奴才与主子自可说掏心窝子的话——皇陵村的寂寞还好，奴才还可学着主子的样儿，多养些花儿草儿、或者猫狗鱼虫去，倒也能勉强熬过那些白日里的寂寞去。可是到了晚上……主子啊，到了晚上奴才便不能不面对毛团儿的真是身份去。他终究，终究，不是个囫囵人儿啊。”
“奴才从前年岁小，只稀罕与毛团儿之间的两小无猜、打打闹闹；可是当年岁渐长，奴才也才明白一个女人想要什么去。而毛团儿不但变成了个活死人，他更没办法给奴才那些想要的去……奴才过了三十，便更忍不住想要个孩子，可这却偏偏是毛团儿最不能给奴才的啊。”
“奴才便有些厌了，更看不见将来，奴才想，兴许奴才与毛团儿的缘分，也已经尽了。”
婉兮蜷起手指，将那信笺几乎团了起来。她心下五味杂陈，那愤懑、失望，却也还有体谅和理解，这些一齐在她心内冲涌激荡，叫她无法平定下来。
皇帝小心凝视婉兮，便走过来伸手，想从婉兮手中接过信去看。
婉兮却还是拧身躲开，深吸口气，还是自己去看。
“不瞒主子，奴才是结识了个人。他是马栏镇的总兵，管着皇陵周遭的治安。巧的是，他家里原本也是沈阳的，他说话的腔调倒是与主子和老爷、福晋十分相像，叫奴才听来十分亲近。”
“奴才便……寻了他当个依靠。他是武将，虽说年纪稍微有些大了，可还是孔武有力，足能保护奴才，且必定还能给奴才一个孩子……奴才便跟了他去，已是与毛团儿说明白了。”
“这一生相聚一场，毛团儿也是明白人，我们两个也算好聚好散。他也因此总归不能继续在皇陵呆下去了，也免得我们三人每日碰面尴尬。他终究是个太监啊，对他而言这世上最好的出路，依旧还是在宫里，在皇上跟前。故此他才决定了回宫去……主子，求您万万不必在他面前再重提起奴才，以及这一场永诀的旧事，也免得叫他羞愧和烦恼了去。”
还请主子不要怪罪，奴才这一生总归无颜再见主子，便也唯有奉上这一封亲笔书信。不敢求主子恕罪，却只为主子向上天祈求，岁岁平安。”
“也伏祈七公主、九公主、十五阿哥、十六阿哥康泰吉祥，早承大业。”
“奴才二妞玉叶，再拜叩首。”
婉兮看罢，呆愣许久，自己都不知道自己此时的心绪，究竟是个什么了。
良久，婉兮抬眸盯住皇帝。
从皇上的身姿和神情来看，婉兮知道，皇上怕是一直都在注视着自己。
婉兮便深吸一口气，竭力表现得平静，只淡淡问，“马栏镇总兵……奴才记着皇上说过，那是永常在的叔叔。”
皇帝点头，“没错，他叫满斗，是永常在的叔叔。”
婉兮轻蹙眉尖，“奴才记着永常在的阿玛是老来得女，永常在的阿玛如今年过花甲了吧？那满斗呢，今年又是什么年岁了？”
皇帝想了想，“满斗与永常在的父亲四格相差不多，如今也是花甲之年了。”
“花甲之年了，”婉兮控制不住自己，竟笑起来，“花甲之年了！”
也是啊，即便是花甲之年了，可身为武将，却还是孔武有力，故此还是比一个太监要好，是不是？
玉叶这样想，也算不得错，是不是？便是她又能怪罪玉叶去什么？
婉兮只狠狠捶了自己心口两拳，“千错万错，原来都是我错了。我就不该叫他们出宫去，我不如还留着他们在身边儿……”
便是明知道危险，可是她却还是有机会能护住他们的；只要不叫他们出宫，玉叶便还不至于生出了这样的心，便也还能跟毛团儿嘻嘻哈哈地一并白头到老不是？
……不，不，她不是怪罪玉叶，她不是不能体谅玉叶的心情。只是，她觉着还是对不住毛团儿，毛团儿此时受的伤，也与她相干啊！
皇帝走过来握住婉兮的手，垂眸盯着那已经被婉兮搓皱了的信笺，“玉叶她，说什么了？”
婉兮黯然抬眸，却是摇头，“爷，奴才好累。奴才想告退，回去睡一觉。”
皇帝伸臂拥住婉兮，“就在这歪一觉吧。你这么回去，爷不放心。”
婉兮却是摇头，依偎在皇上的怀里，却依旧还是觉着累，“奴才谢皇上的恩典，奴才却还是……回自己宫里去，才能睡得稳当。”
“爷不必担心奴才，奴才没事。奴才只是需要好好睡一觉，等睡醒了，便好了。”
皇帝便忙吩咐胡世杰亲自送婉兮回去。
皇帝亲自目送婉兮离去，这才回头召了毛团儿进来。
毛团儿红着眼圈儿在皇帝脚边叩首，“今日叫贵妃主子如此伤心，都是奴才该死……”
皇帝却摇头，“你若该死，那朕又哪里还能免罪？朕不是也得，眼睁睁看着她难受去？”
毛团儿涕泪道，“若是奴才这条贱命能赎罪去，那奴才情愿跟皇上只求一死。”
皇帝却一拍炕桌，那砗磲的扳指儿磕在桌面儿上，竟磕出个裂来。
“死？你若只是求死，你又何必要回来！你便死在皇陵里罢了，还能在地下继续伺候皇祖去！”
毛团儿落泪道，“……玉叶离去的那一刻，奴才也恨不能立时跟着一起去了。只是奴才不能放下玉叶临去之时的嘱托。玉叶说，如今贵妃主子在宫里虽然有皇上护着，可是后宫里终究这样多人，且如今皇嗣都个个儿都长大了。宫里的情势，只会比当年更错综复杂；围绕着贵妃主子的争斗，也不再只是主位之间的争宠。”
“贵妃主子便是心有七窍，可是贵妃主子终究宅心仁厚，便是用计也只是为护着自己和身边儿人去，却不曾主动害人；故此主子在心黑手辣的旁人设计之下，便难免会吃亏去。”
“更何况贵妃主子如今已经有了四个孩子，贵妃主子就更是一颗心要分成好多瓣儿去，难免有哪一处稍稍不留神，便会遭人暗算去……玉叶说，奴才得回宫来，得重新回到贵妃主子身边儿来帮着贵妃主子去。
毛团儿说到此处，已是涕泪滂沱。
“玉叶说，她已是不能再回宫来亲自护着贵妃主子和小主子们了，她便要我回来，要我心无牵挂地回来，专心伺候贵妃主子……也将她的那一份儿，一并代了。”
皇帝也是紧紧闭住眼睛，深深点头，“你们两个，都有心了。不枉你们贵妃主子真心待你们一场。”
“只是玉叶那丫头，竟舍得那般糟践了自己的声名去……还什么变心跟了满斗去，那是一个六十多岁的老头子了！”
毛团儿却是笑了，凄楚却自豪，“因为玉叶她知道，唯有这样儿，才能解释奴才回宫来的缘故；也才能叫贵妃主子放下了她去……她虽糟践了她自己的声名去，可是奴才心里却全都明白。奴才却反倒，越发珍惜这一辈子与她的这一场相遇相知去。”
皇帝点点头，也赶忙抬手，迅速地抹了一下儿眼角。
“好，那朕就也这般替你们隐瞒着。满斗那边儿，朕会私下里传下话去，叫他明白该做什么，不该做什么。从此起，每半年，便会有玉叶的一封书信从满斗的家里，随着满斗的请安折子，一同送进来。”
毛团儿再叩首，“还有永常在……奴才还要斗胆请求皇上，也得事先将话儿嘱咐了永常在去，千万别在贵妃主子面前说漏了才好。”
皇帝点头，“好，朕这就去给皇太后请安，顺便见见永常在去。”
三月终于来了，圆明园里的景致，已然旖旎。
便如同终于长大了的姑娘，青涩虽然还未曾尽数褪去，可是那成熟的明媚，却已然满溢在眼角眉梢，无处可挡。
婉兮再见着永常在的时候儿，心下生起的便也是同样的观感。
永常在汪凌之发现了婉兮，便也急忙上前来请安。
七卷163、十月期满
婉兮含笑点头，“皇上将你从畅春园接回园子来，听闻这几日里也是接连翻了你的牌子，倒是恭喜了。”
三月里，大学士来保溘逝。来保享年八十四岁，一生老成端谨，诚笃恪勤，皇帝下旨著加赠太保，入祀贤良祠。并赏银三千两，办理丧务。皇帝钦定于初九日将亲临奠醊。
来保出自喜塔腊氏，是喜塔腊氏这一支从龙入关的内务府包衣家族里，在前朝身份最高之人。偏来保自年初病重，已至此时溘逝，喜塔腊氏另外一支里也为得用的子侄辈——和尔精额，在二月十六日，刚刚被革去了总管内务府大臣，保留副都统，依旧管理万寿山和静宜园。
皇帝交给四额驸福隆安管理的圆明园事务，原本就是和尔精额的差事，福隆安是从和尔精额手里接过来的。
这般想来，喜塔腊氏一门，这个春天也是一片惨淡了去。
这便叫婉兮不由得回想起当年一起进宫的凤格……那只身在后宫的“小凤凰”，性子与那拉氏那般相似，若此时还在世，还不知如何懊恼去。
如今时过经年，凤格也早已尘归尘、土归土，旧日恩怨早已远去，剩下的唯有对生命无常的嗟叹。
不管早一步还是晚一步，终究这世上的人啊，都会走向那一步去。
谁也别急，谁也不用闪躲。
这样看来，凤格当年不明不白地死，便也不必悲哀了。总归再等些日子去，这一班后宫里的人，自然都能在地下相见。所谓生死际会，生也相逢，死也相聚。
婉兮自己想到这儿，都不由得甩了甩头。
阳春三月的，她也不该如此灰心。只是心情总是走不出玉叶的那件事去，这便在听说了皇上接永常在回圆明园的消息后，这连着几日都在永常在的寝宫外盘桓，就是想见永常在一面儿。
只是永常在位分太低，婉兮以贵妃之位总不能无缘无故便召见，这便也只能纡尊降贵，自己设法创造一回途中的偶遇去。
永常在倒是并不欢喜，挑眸瞟了婉兮一眼，用她十八岁年轻直率的眼，毫不躲闪地望了婉兮一眼。
“贵妃娘娘堵在半路上，就是为了跟小妾问这句话，是么？贵妃娘娘是担心小妾抢走了贵妃娘娘的皇宠，这便要亲自审问小妾一回，是么？”
已经有许多年，婉兮没见过一个年轻人这般直率的话语去了。
实则宫里不乏言语不留余地的人，譬如那位正宫皇后；只是正宫皇后的地位在那摆着，人家自然是有什么都不留余地的资本。倒是新进宫来的人，个个儿还都是战战兢兢的，倒少见这样直来直去的了。
不说旁人，便说出身名门的忻妃，当年刚进宫来的时候儿，至少面上看起来也是谦恭守礼的。
更何况，眼前这个丫头的位分还只是个常在。就算她父亲官职已在都统，是三品大员了，可是终究还是出身内务府包衣，身份还是跟忻妃没法儿比的。
还有，永常在还不是满人，她是汉姓人呢。
这般想来，婉兮倒不觉着受了冲撞，只是静静地笑。
便是这丫头说话那股子直率劲儿，也正是祖籍在盛京的丫头所特有的口音呢。
乡音最难忘，婉兮自己小前儿，跟着祖母跟前儿，听见祖母也是这样说话的。婉兮小前儿调皮，一句一声跟着学，便也有好几年，一张嘴也是这样的口音啊。
“怎么，听着你的语气，仿佛拦了你的路，问过你这样的话的，倒不是我一个？”婉兮反倒不慌不忙。
十八岁的永常在，此时还没学会婉兮久在深宫淬炼出的气定神闲来，她因一下子被婉兮说中了，这便双颊腾地都红了。
“……谁让我只是个小小的常在呢？这后宫里的高位娘娘们，便个个儿都怕我抢了她们的恩宠去吧！”
婉兮便也不细问了，只垂首轻笑，“那便是她们自己又犯糊涂了，倒是将这后宫里的年月，都白过了。”
永常在眼神里透着倔强，歪头看过来，“贵妃娘娘这是何意？”
婉兮平静地凝视永常在，“在这后宫里，都说要‘争宠’，可事实上皇上的恩宠，从来不是能争得来的。后宫里的人心，没人能比皇上更明白，皇上想给谁恩宠，不是旁人能左右的，更不是一个‘争’字就能改变的。”
永常在眯眼回味，良久，便也缓缓点头，“……小妾虽说还不明白这究竟是什么意思，不过小妾会记住贵妃娘娘今天这句话。”
婉兮点头，“那你可以放心，我今儿来，不是来问你伴驾的事儿了么？”
永常在的脸便又是一红，“小妾相信了。”
婉兮微笑着轻轻叹息了一声儿，“不过倒是有一事，你没猜错。我的确是特地等在你宫外的路上，想要见着你一回，想与你说说话。”
永常在眼珠儿微微一闪，便也点头，“贵妃娘娘请说。”
婉兮垂首，将心里的话重又掂对了一回，不想太落痕迹。
“皇上二月里去谒陵，回来倒是与我说起一件喜事。皇上说也巧，那喜事的主人，倒是永常在你的叔叔。”
永常在面色泰然，点了点头，“哦，我知道了。贵妃娘娘问的是，我叔叔纳妾的事儿吧？没错，我叔叔新近又纳了个妾，听闻那人也是从宫里足岁了放出去的官女子。”
永常在眼珠儿又是一闪，抬眸盯住婉兮，“该不会那么巧，我叔叔纳的那位新人，倒是从前在宫里，与贵妃娘娘有旧的吧？”
永常在耸耸肩，“宫里跟外头不通消息，我跟叔叔隔着也远，故此也没机会细问去。倒不知道具体情形，只是听了个大概的轮廓。”
婉兮细细打量永常在的神色之后，缓缓收回目光。
“是啊，说来也算有缘，你叔叔纳的这个新人，从前正是我宫里出去的。她不仅仅是我位下的官女子，更是跟我从小一起长大的小妹妹。”
永常在满面大惊，忙道，“哎哟，没想到我叔叔竟然这么大的福气！便连我自己私下都寻思，叔叔年岁也大了，一个六十多岁的老头子还能找见什么好的？怕就是从皇陵村里随便划拉的吧。哪儿想到竟然是跟贵妃娘娘有这么大的渊源！”
永常在那一声“随便划拉来的吧”，叫婉兮听着不觉莞尔。
只是心始终还是为玉叶悬着，虽说也有些想要埋怨她伤了毛团儿去，不过说到归齐，依旧是希望能嫁得好，未来的日子能比在宫里、比跟毛团儿在一起的日子更好才是。
便是变心，也总该当真通向一个更美好更光明的前路去，方叫一切都来得值得不是？
婉兮便轻声问，“我今儿来，便是想与永常在你请教——倒是不知你叔叔家里共有几位内眷？你婶婶可还在世，为人可宽容和善？”
永常在微微挑眉，细细盯着婉兮面上的神色。
婉兮也有些赧然，“我今儿来，在你面前的不是什么贵妃，我不是以这个身份来见你。我这会子，只是你叔叔新纳之人的娘家人。”
永常在想了想，缓缓道，“贵妃娘娘知道我叔叔今年都快七十了吧？所以……我婶儿也老了，就快不行了。就凭我叔叔对这位小婶儿的喜爱，以及小婶儿跟贵妃娘娘的这份渊源，我叔只要等到我婶儿咽气儿，必定能直接将小婶儿给扶正了去，那这桩婚事就是续弦，而不是纳妾了！”
婉兮听得出，永常在这话是向着玉叶说呢。只是永常在这话说得着实是太直率，倒叫婉兮听着都有些不好意思去。
“……永常在说笑了。想来满斗的福晋与满斗，多年夫妻，几十年相伴走过来，彼此自是情深义重。便玉叶是我宫里出去的，到了你叔叔府上，也唯有尊敬福晋，亲侍巾栉的。”
永常在半垂下头，点了点头，“总归贵妃娘娘放心，虽说那位小婶儿现在只是妾，可是我叔叔一定对她贼拉好！将来，小婶儿的身份便也绝不止是妾。”
“不说远的，就等生下儿子吧，我叔叔一定就先为她向朝廷请封，最差也能先封个侧福晋去不是？”
婉兮一颗悬着的心，因为永常在这一段有趣儿的盛京乡音倒给冲淡了不少去。
婉兮想想也是，虽说玉叶如今也年过三十了，可是终究满斗都快七十了，那玉叶在满斗的眼里，依旧还是小娇妻去。况且满斗也出自内务府世家，不可能不知道玉叶原本是从永寿宫里出去的女子，那谅满斗他也不敢慢待了玉叶去。
其余便是永常在说的那些是不是能扶正，或者是请封侧福晋去，那便都不要紧。只要满斗能真心对玉叶好，那她便也可以放下心来了。
——其实原本，她在心下还是对皇上和毛团儿的话画了个魂儿去的。
虽说皇上和毛团儿的话说得够圆，可是她心下就是觉着不对劲儿。
这不对劲儿的最最根基，就是婉兮对玉叶为人的了解。婉兮怎么也不容易相信玉叶她竟然是个变心的人……只是后来想想，也许玉叶自己在书信里所写的也是人之常情吧，终究毛团儿是太监，那隔着人间烟火的情愫，总归只是画饼罢了。
婉兮这便由衷微笑，感激地握了握永常在的手，“我与你一样儿，老家都是盛京的。我这些年倒是难得再听见盛京的乡音去，我便喜欢听你说话儿。若你寻常闲暇了，便不妨到我宫里来坐坐，咱们一起说说话儿。”
永常在点头，却有些尴尬地笑，“不是小妾不识抬举，只是小妾不能在圆明园里常住。皇上说这一二日间就要送小妾回畅春园继续侍奉皇太后去。皇上说，皇太后喜欢我，一时半刻都离不开；皇上是孝子，自不能从皇太后跟前夺了人到这边儿常住来。”
永常在的神色难掩落寞。
婉兮心下也是歉然，“别急，总归你今年才十八岁吧？来日方长，你的好日子啊，在后头呢。”
永常在便也努力而笑，“谢贵妃娘娘吉言！等下回我额娘再做了盛京口味的饽饽送进来，我给贵妃娘娘也进一份儿来！”
“那敢情好，”婉兮含笑点头，“我便记下了，你可不准赖账。”
永常在这便行礼告退，原本转身想走，却还是忍不住又转回来，抬眸盯住婉兮，“小妾今儿才算是正经见了贵妃娘娘的真人儿去……小妾还有一事憋在心里有日子了，这会子倒想问个明白。”
婉兮点头，“你说。”
永常在咬咬嘴唇，“小妾去年进宫挑选的时候儿，本是贵妃娘娘挑的咱们汉姓包衣人。可是怎么到后来却是皇后娘娘记了我的名儿，倒不是贵妃娘娘记的？难道说贵妃娘娘瞧着我哪儿不好，这才要叫我撂牌子去？”
女孩儿家，谁小时候儿不是心高气盛，便不管自己是否愿意留在宫里，总归不想在初看的时候儿就第一轮便被刷下来了不是？
婉兮便也明白，含笑点头，“你没猜错，我是把你给刷下去了，没想叫你进宫。”
永常在的脸憋得通红，“我究竟哪儿不好了？是长得磕碜，还是家世门第不够，又或者是哪儿叫贵妃娘娘看得不顺眼了？”
原来是此事。
原本这件事儿也是一件隐患，极有可能让那拉氏钻了空子，倒叫婉兮和永常在生分了去。这话今儿既然是永常在自己先挑开了，婉兮自也乐得顺水推舟。
婉兮淡淡一笑，“子曰，父母在，不远游。你叔叔满斗已经年过花甲，那你阿玛的年岁自是更大些。家亲年事已高，做儿女的便更该留在身旁。”
“别说不远游，远游尚且有归期；可是这宫墙之内，却是个一旦走进来，便再也走不出去的所在。便是你父亲也在内务府里任职，但是终究你与他已经不能再如从前那般畅享天伦。”
婉兮正色凝注永常在，“我不记你的名儿，不是因为你，更不是你有哪儿不好；我只是，为了你与你阿玛的父女情深去着想。”
永常在倒是有些意外，眼珠儿一转，眼珠儿便已经被泡在了泪水里。
“原来如此……可怎么却有人说，是贵妃娘娘看不得我入宫，就是因为咱们都是内务府旗下的出身，且都是汉姓人，祖籍还都是盛京的；可是我阿玛的官职却是比贵妃娘娘你的阿玛要高，故此贵妃娘娘才看我不顺眼的？”
这话，婉兮倒也不意外。婉兮更能大致猜着，这话是出自谁的口中。
婉兮便只是点点头，“人生在世，管得住自己的言行，却管不住旁人的舌头。不过好在还有一点可以选择：旁人的舌头，放到你自己这儿，是尽信呢，还是不信。”
永常在吐一口气，“下回若有人还敢在我眼前嚼这个舌头，看我不啐回去！这是摆明了就想挑拨小妾和贵妃娘娘去呢，叫咱们两个内务府出身的汉姓人互相咬，好叫她们那些出身名门的安坐看戏不是？我便要跺脚儿骂她们八辈儿的祖宗！”
永常在是她父亲的老来得女，从小捧在手心儿，也是娇生惯养的。这便说话尽都是大实话，倒更像满人家的姑奶奶一般的直率去，反倒不像寻常内务府旗下汉姓人家的姑娘那般娴静。
婉兮听着却也痛快，便也忍不住笑，“你心下明辨是非就也够了，还不急着与人当面撕破脸去。终究你目下只是常在之位，若那是个位分高的，自会抓你这个以下犯上的把柄去，倒叫你吃亏了。”
永常在深吸一口气，“等我将来也得晋位的，迟早吐她们一脸唾沫星子！”
两人道别，婉兮握住永常在的手，“出宫的女子，不能再与本主儿相见。我心下总归放不下玉叶，又不便与你叔叔通讯息。我这便唯有拜托了你去，若能得了机会传递口信儿，好歹代我传一句话给你叔叔，请万万善待玉叶。”
“便是名分什么的暂且不要紧，可是万万叫玉叶在你叔叔府中，不可受不该受的委屈去。”
永常在垂首避开婉兮的目光，一径点头，“我记下了，贵妃娘娘放心吧。”
婉兮先行，待得走远了，永常在还立在远处，遥遥望着婉兮的背影。
终于再看不见了，永常在方叹息一声儿，“原本以为她高高在上，也不稀罕搭理咱们这些位分低的。却没想到，她其实肯为了一个出宫去了的官女子，来这样儿软言说好话儿。”
永常在位下的女子观岚也是含笑点头，“谁说不是呢。原本她若有事儿，只需递一句话过来，传小主到她宫里去回话就是了。奴才也没想到，她还亲自跑来了。”
永常在叹了口气，“我虽与她性子不同，可好歹都是内务府旗下的汉姓人，且家里祖籍都是盛京的，便看着这一层，我倒是觉着这整个后宫里，她倒是难得顺眼的。”
观岚便也笑道，“反过来说，贵妃主子瞧着主子，何尝不也是这个想法儿呢？总归两位主子之间颇有相通点，主子倒该多多走动去。”
永常在“嗯”了一声儿，“其实便不是今儿她来，我也得每个月至少去她那边儿走一趟。皇上早就这么吩咐了，我哪儿敢奉旨不遵了去？”
这个三月里，先有大学士来保溘逝，皇帝亲赴来保府中奠酒；后有皇后的亲蚕礼和皇帝的亲耕礼，帝后二人各自忙碌，各项祭祀都回宫去举行，都少在圆明园里。
那拉氏不在，叫忻妃好歹得了些儿喘息的机会；可是她的气儿还没喘匀乎，回头就又错过了皇上去。
三月了，按着她报遇喜的日子，这个月将是她十月怀胎足月的日子，她便该临盆了啊！
可是她这个月的红，按着日子却还是来了。
该死的，还是来了！
事到如今，她便是再不愿承认，便是再在心下垂死为自己开脱，却也不能不意识到——自己的孩子，十有八、九，当真是没了……
白日里两个守月姥姥孙氏和武氏都在跟前伺候，随时观察她的动静，倒叫她连单独跟乐容、乐仪说句话都不容易。唯有到了晚间，两个老媪因上了年纪，这便怎么都得去歇息的当儿，忻妃才能捞着单独跟自己人说话儿。
忻妃焦虑不安地问两个人，“……皇上几时回来？亲耕礼完毕，皇上也该回来了吧？”
乐容和乐仪对视一眼，都跪倒在地，“可是主子，就算皇上回来，咱们又该怎么办才好？”
忻妃抓住雕花的床板，带着孤注一掷的决绝，“听着，只要皇上回来，你们就都去请皇上来——别说是我吩咐的，就说你们两个伺候八公主的时候儿，发觉了舜英的身子有异状！你们不敢向我禀报，也不敢问太医，唯有私下去请皇上来……”
乐容和乐仪两个都惊了，呆呆望住忻妃。
“……主子当真决定了，要用这个法子去？”
忻妃也是绝望地抬眸，眼神空洞地望向远方。
“那我这会子，除了这个法子之外，还有什么法子？！这几个月来，我什么说法儿都用上了，可是皇上却都不肯来！”
“几个月了，几个月了……皇上便是来了那一回，也是因为皇后在这儿！他竟从来，都没有单独来看我一眼……”
忻妃说到此处，伤心地紧闭两眼，“都到这会子了，我已怀胎十月，他却还不来，那届时我是临盆，还是不临盆啊？”
乐容和乐仪两人也是跟着主子一处绝望。
都怀胎十月了，自家主子自己如今已是走进了死胡同儿去。若皇上还是不来，若主子还是不能借机再重得皇嗣，那……这十个月的事儿，又该如何解释了去？
到头来难道变成一场欺君大罪，叫阖宫上下的人都陪着自家主子一起吃挂烙儿去不成？
人到这一刻，便是曾经主仆情深，可是这会子也都只觉自己的性命才最要紧。
乐容和乐仪对视一眼，在彼此眼中都看见了坚定之色。
两人一起蹲礼，暂且应承了忻妃去，“奴才知道该怎么办了。主子安心，只等皇上回来。”
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七卷164、不想陪你死
皇帝回宫去了，却留下一班后宫在圆明园里。
按说这本也是惯例，终究皇帝在圆明园里住的日子多，只是逢重大庆典祭祀，才临时回宫去几天。用不了几日便回来了，没的要大费周章带所有人一同回去。
可是惯例归惯例，皇帝却也每次回宫去，都单独带一两个人。
这回，皇帝带的不是永常在、福常在和宁常在，而是去年最后赐封的第四位——答应小富察氏。
皇帝此举，倒叫后宫众人颇有些意外。
终究去年一共赐封的四人中，小富察氏获封最晚，位分也最低。
因答应位分太低，皇帝都未赐予封号。没有封号的嫔妃，称呼起来便有些名不正言不顺，倒要叫旁人在开口时要多费一番思量。
从皇帝方面说，倒是好办，只需直接称呼“某某宫答应”即可。此时小富察氏是跟着那拉氏居住，皇帝的谕旨里便以“翊坤宫答应”来指代即可。
为难的是其他嫔妃，尤其是太监和官女子等这些当奴才的。
答应虽说位分最低，还不是内廷主位。唯有从贵人开始的内廷主位，才可以称为“主子”，可答应也好歹是位小主儿，终究是太监和官女子们不敢怠慢的。
宫中倒也是有现成儿的规矩，对于没有封号的嫔妃，也可以用名号来称呼。譬如婉兮等汉姓女，就直接以姓氏为名号，称为“魏贵人主子”等；
满人家的格格，皇帝曾严厉下旨，禁绝以汉人姓名连用的方式来称呼，故此不管是后宫嫔妃，还是皇子皇孙的福晋，绝不准称为什么“钮祜禄格格”、“富察贵人”的，只能按着满洲旧俗，称名不举姓。故此小富察氏不能被称为“富察答应”。不过好在也有个折中的法子，可以用生父名字的第一个字儿来作为名号。
比如小富察氏的父亲是德克精额，那就可以称作“德答应”。抑或是跟着她们母家承恩公的大宗，从富文那儿称呼“富答应”；或者跟着九爷傅恒，称为“傅答应”，皆可。
而到了蒙古人嫔妃这儿，也可以按着生父名字的第一个字儿来当做名号，又或者以母家所在的部落为名号皆可。
故此太监和官女子们有叫“傅答应”的，也有唤作“富答应”的，不一而足。
其实在小富察氏的称呼上，倒不用这么周折。因为皇帝的后宫中，此时唯有这么一位答应，别无二家。便连去年一同赐封的三位内务府包衣女子，初封都是常在，都在小富察氏之上。故此小富察氏的位分既然独一无二，倒不用以名号来示区分了。
皇帝起驾回宫时，各宫都得到消息，说小富察氏跟着回宫去了。各宫的太监女子们称呼上这个七嘴八舌，倒叫各宫主位都不由得笑。
也是，谁能想到堂堂元皇后的亲侄孙女，以外八旗秀女之身进宫的，却初封了这么个独一无二的答应来呢？
小富察氏明摆着的不得宠，倒叫忻妃也曾经松一口气下来。说到底去年从十月开始，皇上一口气连着赐封四位新人，若挨个儿的都得宠，那皇上自更顾不得她了。
可是这会子忽然传来小富察氏单独随着皇上回宫的消息，倒叫忻妃的心又提了起来。
“怎么着，转过年来，终于轮到这小富察氏得宠了去？”
乐容和乐仪都道，“虽说那位初封只是最低的答应，可是终归是孝贤皇后的亲侄孙女儿，皇上便是再不待见，却也不至于永远冷落下去不是？”
乐容看了忻妃一眼，“况且三月十一是孝贤皇后的忌辰，按例皇上要遣内务府官员祭祀孝贤皇后陵寝，宫里的长春宫也要供容，那傅答应便也好歹该去行礼不是？这便叫她得了机会单独随驾……”
忻妃冷笑一声儿，“那就便宜她了！想这些天，宫里唯有她一人，必定会设法侍寝了！以她的身份，我倒不能防备着她些儿。”
乐仪倒是轻哂，“实则这会子倒轮不到咱们来防备着她。就凭她这个身份，以及她相貌与孝贤皇后的相似，那皇后主子便是第一个防备得登紧的；此外，便是令贵妃。”
忻妃眼珠儿滴溜溜一转，便也笑开，“是啊，自有她们两个烦恼去的，我倒不着急了！”
她这会子该着急的，还是什么时候儿能叫皇上赶紧回园子来。
留给她的日子已经不多了，这最后的半个月，已是她最后的机会。
皇帝延宕到三月十三日，才不慌不忙地回到圆明园来。
忻妃又喜又急，便又催着乐容和乐仪两个，这便立时去九洲清晏，以八公主身子有异为借口，单独求见皇上去。
乐容和乐仪知道这一回再也躲闪不得，这便都只得硬着头皮应下。
两人一同离了寝殿，绕过卡子墙，避开众人眼目，立在墙根儿地下相对犯了难。
乐仪更沉不住气些，“若这么去了，若皇上问起主子的胎来，咱们该怎么答？咱们是该说是有啊，还是没了？”
“若是皇上心绪宁和的时候儿还好说，可倘若皇上也心烦此事，必定会责问咱们两个，为何早发现有异时不及时去回禀？这样一来，主子自己的算计，倒要叫咱们两个先背上黑锅去了。”
乐容蹙眉，“谁说不是？终究咱们两个是近身伺候的，主子身子有什么事儿，咱们两个都该是知道的。可是咱们一同瞒到现在，皇上可不会管咱们是不是听从主子的吩咐，皇上只会先问咱们的罪！”
乐仪闭了闭眼，“咱们怎么这么倒霉？跟着主子这些年，也就上回南巡，从安宁那儿得了那一笔好银子去。结果还没捂热乎呢，安宁便犯了事儿，倒叫咱们手里那银子变成了咬手的，险些叫咱们都洗脱不得了去。”
“这刚稳当了几天，主子便又闹出这么大一个事儿来！我便斗胆说句不该说的——八公主的身子是怎么回事儿，主子还不肯得个记性去么，这怎么到了这次遇喜，还敢闹出更大的来！”
乐容也是神色黯然，“八公主的事儿，险些叫咱们掉了半条命去；安宁的银子，又差点儿叫咱们跳进黄河洗不清……不过好在咱们也算命大，竟然都逃过来了。可是我怎么觉着这回的这事儿，咱们俩怕是要逃不过去了呢？”
乐仪跺脚，“谁说不是呢？终究这是皇嗣啊，且已经到了足月该临盆的时候儿了，这若闹腾开了，可是欺君大罪！”
一向老成稳重的乐容，这一回也乱了方寸。
“那你说，咱们这次……是死定了么？难道说这辈子伺候主子一场，到头来，还要咱们为她殉葬不成？”
乐仪攥紧指尖，“我不知道你如何想，总之我不甘心！”
乐仪的眸子在夜色里迸出坚硬的火花来。
“身为奴才，咱们既然跟了主子，便该一心一意伺候主子。扪心自问，我是做到了这些本分，没有半点对不起主子去的……可是我，却从未想过要陪她一起死，要为她殉葬啊！”
乐容也是绝望地闭上眼睛，“是啊，若是殉葬，那咱们不光活着的时候要伺候她；便是死了，到了地下，也还是她的奴才，也还要生生世世跟着她去……我可不愿意！”
乐仪眸光一转，哀伤褪转成为底色，盖不住她眼底陡然发亮的那一抹光彩。
乐容便忙问，“你有好主意，是不是？快说与我！时光不等人，咱们也跟着她一起，统共只剩下半个月去了。是生是死，总归咱们这半个月里便得拿了主意去了！”
乐仪垂首，无声地笑了起来。
乐容便急了，上前推着乐仪去，“此时生死关头，你倒还与我拿乔！总归你我是一根绳上的蚂蚱，我活不了，你又好意思独自逃生去？你快说呀！”
乐仪忖了忖，方缓缓道，“实则此时本该急得跟热锅上的蚂蚁的，不光你我，还有旁人。”
乐容便一眯眼，“你是说两位守月姥姥？”
乐容却笑不出来。“咳，我看其实未必！她们两个虽说也要担些干系，可是她们两个终究是一个十二月二十五，一个是二月初三才进咱们宫里来的。主子的胎，在她们进来之前，已是早有漏红了……她们连个尽可一推六二五去！”
“况且你难道还瞧不出来么，这两个守月姥姥背后都是有靠山的。孙姥姥是皇后主子做主放进咱们宫里来的，那必定是皇后的人；而武姥姥是皇上下旨添的，那怕就是皇上的人了……便凭这两个靠山，谁又敢给她们两个找麻烦去？到头来，还只是咱们两个倒霉罢了。”
乐容说得痛心疾首，乐仪却听得有一搭无一搭，没跟着一起紧张不说，反倒有些走神儿了。
——她听着听着，竟然唇角还是挂着一抹如梦似幻的笑容的。
乐容便惊了，急忙推了乐仪一把，“难道是我猜错了？那你究竟说的是谁呢？”
乐仪没说话儿，眼神却不由得瞟向守月大夫值房那边儿去。
乐容顺着乐仪的眼光望出去——终究太医都是囫囵个儿的男子，便是在宫里守月，值房却也距离寝殿甚远。守月大夫的值房，是跟宫殿监在遇喜之日添加的总管太监值房在一处，也是方便叫太监们监视着太医们吧。
乐容一见乐仪是瞟向那边儿，心便不由得一动，这便脱口而出，“你话中所指之人，难不成是陈世官？”
乐容自己说完，便也是一拍手，“是啊！他是当值太医，主子的胎从坐下，就是他伺候的。便是陈世官叫皇上给撵出去了，不叫他再近前儿，可是总归前几个月他也是担着责任去的。”
“倘若主子的胎像有异，他反倒比咱们责任更大。若是咱们得死，那他怕也是逃不掉的！”
乐仪听了便含笑点头，神态终究泄露了一丝羞涩，“可是你瞧，人家陈太医可曾如咱们一样慌乱了？他以及进退如仪，便是这会子还坐在窗前看书呢。气定神闲，悠然自得。”
乐容不由得睁大了眼，上下打量乐仪，“你是说……他怕是有法子自保？”
乐仪便点头，“咱们担的是相同的忧虑，可是若他有法子自保，那说不定咱们便可用相同的法子自保了去。我便想着，不如咱们去跟陈太医探听探听，也跟他学学……”
乐容倒是尴尬，“这事儿必定都是秘密，都到了这会子，他又如何肯与咱们说呢？”
乐仪却搓着衣裳上的绣花滚边儿，垂着头道，“……他能说。”
乐容便又眯眼仔细打量乐仪好几眼，迟疑着问，“他，能跟你说？你有把握？”
乐仪已然脸红，却还是笃定地点了点头。
乐容此时可再顾不得打趣乐仪去，这便立时伸手推了乐仪一把，“那你还不赶紧去问他？”
趁着夜色，乐仪重新梳头打鬓，换了身儿鲜亮的衣裳，左右小心瞧了没人，这才走进守月大夫的值房去。
宫中的日子也是寂寞，陈世官也没旁的消遣，这会子是自己坐在窗下打棋谱呢。
听见动静，陈世官抬眸望过来，一见乐仪，忙惊得站起。
“乐仪姑娘，你，你怎么来了？”
他起身得有些急，衣裳拂过棋盘，黑白都乱了。
乐仪含羞一笑，也不急着说话，只抬步上前，看了看棋盘，便将黑子白子一个一个拈起，重又摆正。
陈世官一看便惊叹道，“姑娘好棋艺。”
乐仪不好意思，摇头道，“官女子挑选进宫，也要习学课程。除了女红之外，琴棋书画好歹都要粗浅略通些，唯有考试过关的，才能分到主子宫里出上差。”
陈世官却是含笑摇头，“下官在宫里虽日子不长，可是好歹也见过不少宫里的姑姑们去。下官倒没见过能比姑娘棋艺更佳的。”
乐仪已是两颊红透，忙抬手捂住脸，“瞧你说的，倒叫我都不知道该怎么跟你说话儿了。”
陈世官儒雅而笑，“无论乐仪你怎么跟我哦说话儿，我自都觉着动听……”
夜色阑珊，窗边烛光摇红。棋盘上的黑白两子，区隔得分明，却又融为同一局去。
只听得三月春夜里，两人喁喁耳语，如春虫呢喃。
“乐仪你是精通棋艺之人，置身世事又怎么会看不清黑白去？你自是心有丘壑之人，能隐忍至今，不过只因为你至情至性，总不肯叫主子失望，便一再压抑自己罢了。”
“可是事到如今，再往前一步，已是生死大关。这些年为主子尽忠，自是够了，如今是时候为自己打算了。”
乐仪当晚回到自己与乐容同住的耳房，红着脸将陈世官与她说的话儿都告诉给了乐容。
乐容倒不似乐仪一般羞红满面，听罢乐仪的话，反倒更是满面黯然。
“你说得对，为今之计，咱们也唯有将实情提前禀报给皇上，以求将功折罪罢了。只是这样一来……咱们在宫里，终是再没颜面呆下去。待得此时了结，咱们便也只能出宫去了。”
乐仪倒是雀跃，“出宫，好啊！总归咱们早就过了年岁，如今都三十多岁的人去了。再不出宫，便当真要老死在宫中是怎的？”
乐容却黯然摇头，“可是咱们在宫里看惯了这九重宫阙，繁华锦绣，便是出宫去，又要嫁进什么样的人家去，才能得着这样的去处？”
“况且以咱们的年岁，年过三十的人，便是公侯将相都不会稀罕的了。便是找个普通的旗人家，这个年岁也来不及当嫡福晋，充其量只能给人家续弦，进门之后就要先给人家的孩子当后娘去。”
乐仪却自顾垂首，含笑盯着自己的指尖儿。
乐容的担心，她却没有。
陈世官还年轻，陈世官也尚未婚配。若陈世官记得今日的盟誓，那她将来出宫，就还是太医的夫人，且进门就是嫡福晋，日子自比在宫里给人家当奴才好太多。
乐容也瞧出乐仪心不在焉。终归她们两个虽这些年都在一处，可是各自的缘法不同吧，她也唯有羡慕的份儿。
乐容清了清嗓子，“依你看，咱们哪天去见皇上为好？总归留给咱们的日子，都已经不多了。”
乐仪点头，“便是日子不多了，咱们才更应该格外加十倍的小心才行。终归主子是个什么样的人，咱们是最清楚不过的。这最后的半个月也是她最后的机会，咱们便更得小心她狗急跳墙去！”
“若叫她知道咱们两个已是存了这样的心去，她还不得先弄死咱们两个去？故此，此事尚且不宜过早，以免叫她瞧出什么来。总归再等等，到这个月的月末，且看她过了日子去，又将怎么说去。”
乐容也是赞同，却还是有些忧虑，“可是她几次三番催咱们以八公主的事儿去见皇上……咱们总不去，也不给她个回话儿，她还不是同样得起疑？”
乐仪点头，“行，咱们也送佛到西天，这便最后再圆她一个心愿去。咱们明儿就去见皇上，将八公主的事儿禀明就是了。”
乐容颇有些担心，“当真去见皇上啊……”
乐仪沉一口气，“对，当真去见皇上。不过咱们这次去，便得是去‘禀明’，当真是将当年八公主的事儿，都明明白白奏明皇上，才能叫皇上不怪罪咱们，且给皇上留下一个将功折罪的好念想去。”
乐容便也咬了咬牙，“好。总归当年那转胎药的药渣儿，我还偷着留下一包儿呢。晒干了，却也还能瞧出配方来。”
乐仪便也是拍手笑，“还是你仔细，原来早就留了这一手去。我倒不及你了。”
乐容颇有些尴尬，便也急忙转身向外去，“我去瞧瞧，她别又有事儿叫咱们了。若是咱们不殷勤些儿，倒叫她看出破绽来，那便不好了。”乐容说着，急忙迈步出去，朝寝殿去了。
随着已近月末，忻妃急得已近癫狂之态，每日里睁开眼第一件事，便是问皇上来没来。整个宫里都不胜其扰，却也只能忍耐着。
三月二十那天，皇帝赴畅春园给皇太后问安。
乐容和乐仪算着日子，便也决定这一日去见皇帝说八公主的事儿。
这一日庆藻也递牌子进宫来，心下有些不安。
原来她父亲尹继善给皇帝上折子，议解禁生丝出洋之令。
丝绸一向是中国最重要的物产之一，西洋一向歆羡中国丝绸的华美，故此历朝历代对于生丝出洋都相当谨慎。
到了乾隆朝，乾隆二十四年，大臣因国内生丝价高，便议禁止出洋，以裕民用。
禁令至今已经五年，尹继善认为，便是有生丝禁止出洋的禁令，也未见国内生丝价格下降，可见生丝价高与出洋并无直接关联。尹继善请求朝廷为杭嘉湖三府民情，请开生丝出洋之禁。
因生丝不比其他物产，朝臣一向极为谨慎，而此时尹继善首倡解禁，自也收到不少保守派前朝大臣的批评。身在宫中的庆藻都隐约听见了风声，可见批评之烈。
庆藻心下没底，这便来与婉兮商量。
婉兮已经听说了谕旨，点头道，“若依我看，先不说你阿玛的奏请是对还是错，我倒是先觉着你阿玛是有见地之人。你阿玛心中格局，绝非前朝某些坐井观天之辈可比。”
庆藻先得了颗定心丸儿，眼眶便有些红了，“令额娘这么说，我心下便稳当多了。”
婉兮拍拍庆藻的手，“你瞧啊，皇上在谕旨里说的明白，允许出洋的生丝，实则都是土丝，以及二三蚕粗糙之丝，并非是精细绸缎。便是出洋，也不会发生那些人担心的事。”
“再者，我真是觉着皇上谕旨里的一句话说得可真好——‘以天下之物，供天下之用’，这才是中国该有的气量，也才是皇上的天子气度。”
庆藻便也点头，“令额娘明鉴，我也是最喜欢皇阿玛这一句。皇阿玛的胸襟，非常人能及。我回去就告诉八阿哥，得跟皇阿玛好好儿学着。”
婉兮便也笑道，“从前总有人揪着尹继善大人当年接驾，于栖霞山改山造水之事不放……此时回想起来，说那些话的人，心中格局不过只拘泥于那一山一水；可是令尊大人真实的眼界，却已是放在朝堂之高、四海之远。又哪里是那些人能比的？”
婉兮本想说“燕雀何知鸿鹄之志”，可是转念又想到九爷也是其中之一，这便忍住没说，只是道，“令尊之志，皇上已然知晓。依我看，你不必替你父亲担心，反倒该为他自豪才是。”