1275：穆祯不能守丧
如今兵马齐备，主将安排便不能有半点闪失，而且，若是穆祯守丧三年，齐国何人驻防？夏侯雍何人驻防？为此，臣提前，免去穆祯周玉清段玉柏及我军其余十三位将军的孝期，明他们即可赶往漠北，与柔然决一死战。”
“免了守孝，赶赴漠北？唐可寅一个追名逐利的小人，也敢说出此话。”小院里，池三岳听到学生复述唐可寅的话后便摔了书：“无规矩不成方圆，礼数二字，岂可朝令夕改？守孝三年，是为先祖伤怀，区区三年都守不住，如何能守住忠义之心？”
他面前是好几位朝廷大臣，大家都连连点头，唯独萧必明一言不发。
池三岳看向他：“你的意思呢？”
“学生认为，非常时，非常法。”萧必明拱手：“大魏国难当头，大军已经集结完毕，若是此时派出的主将能力不够，只会枉送人命，穆祯等人虽在孝期，但完全可以在大战之后继续守孝，河山若破，礼法也会被柔然糟蹋干净，若能未雨绸缪，便不需要事后悲哀伤怀了，想必为了家国大义，他们泉下长辈有知也不会责怪。”
所以，你们不要多管闲事替死人操心，能躲开的结果不躲开，出事了只会哭。
此话一出，好些人的脸上都不痛快了，池三岳也沉了脸：“礼法岂可儿戏？需要了就拿出来，不需要就藏起来，如此何成规矩？大魏将领那么多，还寻不到一个能担当重任的？”
“可若是用人不当，造成的后果大魏是万万承担不起的。”萧必明难得坚持：“柔然是大魏劲敌，并非寻常人可战，段玉柏曾驻守一方，周玉清也曾战功累累，穆祯更是驻防漠北数年，不曾让柔然占去一寸山河，他们三人，是上上人选。”
池三岳闭眼，拒绝听他说话，其他人也一个个闭着嘴巴不吭声。
只有一人冷冰冰的说道：“大魏礼法崩坏，才导致百年乱象，如今大魏能有此安平盛世，便是重建礼法的功劳，若是在此事上开了先例，只怕人人效仿，届时礼法崩坏再惹大乱，后果比丢了漠北之地更为严重。”
大魏如今的局面是因为重建了礼法？
那你把朝廷干的那么多事当过家家了？
萧必明无话可说，他起身，行了一礼就走人了。
“唉~萧兄位居丞相，凡事都开始因利而为，倒是有些失了本心。”
“老师，明仪公主历来重利轻名，只怕此次也会轻视礼法。”
池三岳依旧沉着脸：“明仪公主身在高位，如今穆家出事，若穆祯按礼法守孝三年，便是天下臣民表率，老夫也要敬佩明仪公主几分，若是没了规矩，老夫到要轻看公主了，没有规矩，治国便是一句笑谈，那国子监便是帝王手里的玩物了。”
其他人跟着点头，对他的话深表赞同。
穆寿襄战功赫赫，一门两子因功封侯更是大魏美谈，如今穆家父子战死沙场的消息，更是传的沸沸扬扬。
1276：夏侯雍拒不称王
知道穆珏死了，夏侯雍怔了大半日。
“主子，穆寿襄死了，按照大魏现在的规矩，穆祯势必要辞官守孝，这是我们的机会。”幕僚十分欢喜：“齐昭曾不止一次建议主子占地称王，如今正是机会，属下等请主子称王自治。”
其他人纷纷响应：“请主子称王自治。”
夏侯雍却格外清醒：“若是穆祯也撤了下来，大魏再无独当一方的将领可用，柔然与齐国岂会丢了这个机会？自立称王，便是彻底与大魏为敌，夹在齐魏两国之间，只会受人摆布，根本无利可谈。”
“主子，若是齐国与柔然趁机进攻大魏，我们也可顺势南下，占据盛京金陵一线，届时瓜分大魏，并非无利。”
“这与卖国有何不同？”夏侯雍的语气倏然冷淡：“虽说大魏容不下我夏侯雍，可也由不得齐国和柔然占了大魏半寸江山。”
幕僚们都不敢说话了，等他们退下，夏侯夫人便使人来请夏侯雍过去。
刚进她的院子，就听见夏侯夫人与齐莲的笑声。
“当年她看不上我夏侯家，如今穆家出了大事，年纪轻轻守了寡就是报应。”
“夫君极好，是她没有这个福分。”
“穆家尽是短命鬼，只怪她看错了人。”夏侯夫人十分畅快：“如今大魏破规矩多，这穆祯一守孝，就没几个拿得出手的武将了，哎呀~我到要看看，她怎么收拾残局。”
齐莲说道：“哥哥有意让夫君自立称王，如今机会也该来了，届时，她就是想要高攀都没资格。”
“皇上有此心，公主功劳最大。”夏侯夫人笑盈盈的瞧着齐莲：“夏侯家手握兵权，的确不该久居人下。”
她们俩都笑盈盈的说着，夏侯雍听完就走了，门都没进。
等候了许久不见他来，夏侯夫人这才招人询问：“公子呢？为何还没过来？”
侍卫立刻说道：“公子出门了，说是要去盛京。”
“什么？”夏侯夫人怒了：“难不成，他还想着明仪那个小贱人？”
齐莲慌了：“他什么时候走的？什么时候走的？”
“刚走。”
刚走？
齐莲立刻追上去，一路冲出府门，就见夏侯雍上马，她闷头冲过去一把拽住马缰，憋着眼泪问：“夫君去哪？”
“盛京。”夏侯雍并不打算瞒着她。
齐莲嫉妒心狂起：“你要去看长孙明仪是不是？你是不是还牵挂着她？知道她守了寡你又起心了是不是？”
被她质问，夏侯雍心里极为不痛快：“是为了正事。”
“我不信。”齐莲哭了起来：“你别去好不好？你别去，我去求哥哥不要对大魏用武，你别去看她好不好？夫君，我求你了，你别去。”
夏侯雍不为所动，他看着齐莲，耳边尽是她的幸灾乐祸：“筱筱对我无意。”
“你别去。”齐莲根本不信：“我求你了，你别去好不好？我求你了。”
夏侯雍看着她，心里依旧没有半丝动容：“我只去看一眼，她无事，我就回来。”
1277：接他们回家
他拽出缰绳驾马离去，不想耽搁任何时间与齐莲多说，齐莲追了几句，在大街上就哭了出来。
自她知道夏侯雍心里的故人是大魏的明仪公主，她便失了所有的自信与底气。
同为公主，差距极大，而且她与夏侯雍也没有十几年的情分作保。
有些人即便不合适，可提前出现就能拥有不可超越的优势。
即便明仪公主，可也架不住夏侯雍有意。’
齐莲越想心里越疼，强烈的预感让她不安，她觉得自己仿佛马上就要失去夏侯雍了...
穆家出事，人人都在等一个结果，国难当前，穆祯是否守孝。
穆家父子灵柩抵达鹿京当日，鹿京百姓齐缟素，出城相迎数十里，瞧着举着白幡身穿丧服的将士，人人恸哭。
明仪披麻戴孝跟随着江氏，瞧着慢慢走来的队伍，瞧着马车上那两具黑漆漆的棺木，她心痛如绞，却只有默默流泪，江氏哭了几日，身子早已经虚弱，如今瞧见棺木，若不是嬷嬷们扶着，只怕早已瘫软。
她挣扎着过去，直接扑在穆寿襄的棺木上，指甲抠在棺材板上，哭喊着吩咐人把盖子移开，她趴在边上，瞧着埋在冰块里面的穆寿襄，嚎啕起来，悲痛的几乎站不住，好些人都过去劝她别看，却拽不动她一个人。
明仪也看着停在自己面前的那具棺木，她沉默的看着，没有扑上去，也没有大哭，只有急促的喘息来平复心里的情绪。
“好孩子，接你爹爹回家吧。”崇恩示意锦宁跪下，他很听话，真就跪了下来，认认真真抱拳一拜。
明仪走过去，手搭上棺木，三王妃以为她也要推开看，急忙拉住她：“别看了。”
她们都知道穆珏寻到的时候尸体已经被狼群啃食，血肉模糊，这副样子，见了也是认不出来的。
“回家吧。”沉默这么久，明仪费尽力气才说了这三个字出来。
她越是不吵不闹，三王妃等人越是担心，情绪积压不发泄，伤的终究是她自己的身子。
穆家的灵堂已经准备了，迎回他们父子二人后，棺木就放在了老太君两侧，三具黑漆漆的棺木，任谁瞧了，都是一阵心酸。
江氏哭的死去活来，她的娘家姐妹们陪了她多日，她都不曾缓过来，一切都是陆姣姣打点准备的，明仪终日把自己关在屋里一言不发，就连两个孩子她都没了照顾关心，像是在心里建了一座牢笼，将自己囚禁住了一般。
灵前的火盆支了三个，大家都在哭，无人不悲痛，跪在明仪身边的锦宁哭的停不下来，瞧见黑漆漆的棺木，他似乎有点明白死亡是什么东西了。
赫连公主死后，他曾去恪王府拜访，见过这样黑漆漆的盒子。
他也知道，躺在里面的人自此便在世上消失了，如今，他的爹爹就躺在里面。
明仪麻木的烧着纸钱香饵，她连眼泪都不流了，如同一个泥塑人般，重复着丢入香饵的动作，一声不吭，与哭声破窗的灵堂格格不入。
1278：举全国之力灭柔然
她的样子，已经让三王妃焦心数日了，如今更是焦心。
“憋着，岂不是会憋出病来？”
“哭了能有什么用？”崇恩一直看着明仪：“无非是伤了嗓子流了泪罢了，而且，她没机会难过。”
三王妃越发心酸，看着明仪，却又不知道该如何劝她。
她在灵前一连守了三日，日夜不休，陆姣姣劝不动，只能将她强行拽回屋子，等承乐掀起她的裤腿才知道，膝盖已经跪的血肉模糊，几乎要露出森森白骨了。
承乐心疼的大哭：“公主何苦这般磋磨自己？”
她依旧不语，即便是药粉塞在伤上，也没有半分情绪，等药上好，便将人都赶了出去，又是独自待在屋里。
天色黑下来，她也没点灯，静静坐在窗边，身影消瘦，目光盯着一个角落，半响未动。
后窗轻轻响了一声，屋里多了个人，明仪察觉到了，却未回头。
这周围都是穆家的侍卫，能躲过他们潜进来的，只有一个人。
夏侯雍站在窗边，离着十几步的距离看着她，黑暗里，就连开口都小心翼翼：“弘治帝驾崩时，你也没哭。”
“哭有何用？”明仪一动不动：“我就算是哭瞎了双眼，他也回不来了。”
夏侯雍稍稍沉默：“齐昭劝我自立称王，居心不良，齐国虽遭雪灾，虽势力大不如前，却也不可小觑，你若真的把穆祯撤了下来，大举进攻，不过早晚的事。”
“齐国向来如此，趁火打劫之事，又不是头一次做。”
“你打算如何应对？”
明仪吸了鼻子，深深缓了口气：“举国之力，灭了柔然。”
“好。”他应了一声，便再没有出声，承乐领着锦宁进来的时候，屋里只有明仪一人，她依旧坐在那里，半步都没有挪动。
锦宁过去，嗓音嘶哑：“娘亲，吃点东西吧，你一直不吃不喝，爹爹知道了也会心疼了。”
承乐赶紧把手里的东西放下，明仪却抱起锦宁，将他搂进怀里，锦宁努力抱着她，想要用自己的小身板给她做个依靠。
“锦宁，爹爹必然是舍不得丢下你和妹妹的，你要相信，他比娘亲更疼爱你们，所以，你不必因他的离去而感到自卑，反而该为此骄傲，自己生在一个忠君之门，日后，也做个踏实肯干的人。”
“嗯。”他捧住明仪的脸：“我知道，娘亲，你别难过了，你还有我和妹妹呢。”
见他如此懂事，明仪多少有些忍不住了，抱着他哭出了声，却依旧隐忍压制。
停灵七日，穆家发丧，等一切尘埃落定，穆祯还没有回来。
边关太远了，一来一去，日夜兼程，快马加鞭，也要月余，他终究是赶不上见祖母父亲和弟弟最后一面。
丧葬之后，明仪把两个孩子都留在了鹿京，独自回了盛京，她离开的这二十多天，盛京城已经开撕了。
国难当头，该不该继续守孝。
人人都盯着穆祯，等他回来，是卸去兵权，还披甲上阵。
唐可寅与薛卓先三王爷一步来了公主府，见明仪没有倒下，两人都无端安心了。
1279：你们反对我不听
“现如今，朝堂之上为长平侯是否守孝争执不下，就连民间也起了议论之词，以国子监讲师池老先生为表率之人，执意认为礼法不可废，穆祯当卸职守孝，以三年为期，亦不可动用永信伯与段玉柏二人，我二人核查了大魏所有将军的战绩，只有一人勉强可堪大用。”
“谁？”
唐可寅立刻送上折子：“关山大营统领，梁秋生。”
“梁秋生？这个人本宫知道。”明仪扫了一眼折子：“弘治十六年武举状元郎，曾多次救驾，为前朝梁氏一族后裔，善弓马骑射，曾力挫齐军，后来惹上了吃空饷的案子，被拽了下来，打发去了关山大营。”
唐可寅拱手：“公主说的极是。”
“你们觉得他可堪重任？”明仪把折子放下：“可仔细查过他的底细？”
他们二人摇头，唐可寅说道：“他已经十几年不曾跳起来过，朝堂的人马也换了几批，为此对他并不是很了解。”
“此人酗酒成性，对士兵非打即骂，在军中名声恶劣，更有冒功的案底。”明仪点着折子：“大战之时，主将需有足够的号召力才能让将士们信服听令，而且，全军上下务必团结一心才行，此人并不适合。”
薛卓垂眼：“若如此，非长平侯不可了。”
“若要任用长平侯，只怕阻碍不小。”唐可寅有自己的担心。
明仪神色冷漠：“为人处世尚且知道随机应变，治国大业怎么能按部就班？规矩是死的，人是活的，因时制宜，审时度势方能成就大事，画地为牢，徒为他人做嫁衣。”
唐可寅与薛卓相视一顾，都明白明仪是表态了。
唐可寅趁势问道：“那周玉清与段玉柏是否启用？”
“自然。”明仪起身：“柔然敢举国之力犯我大魏，齐国脱不了干系，这两国狼狈为奸，百年来屡次害我百姓，这次柔然甘做齐国马前头，那正好趁此机会与柔然决一死战。”
他们二人心里有数了，立马告辞回去准备。
要想说服那些固执守礼的人没有那么简单，他们坚信礼法不可轻易改变，并做好了国破殉身的准备，以礼法道义为天下最重，其余的都不会去想。
这种人最为忠心，也最为固执。
而且，举全国之力与柔然一战，那齐国趁虚而入又该怎么办？
这些都是问题，不能忽视的问题。
明仪独自待着，快入夜家里却来了人，是赵秋容，她不过寻常装扮，只带了几个人，乘坐的马车还是三王府的。
“姐姐。”
见了明仪，她一开口便是泪崩，上来握住明仪的手，许多话都哽咽着不知该如何说出来。
反倒是明仪扯了唇：“我没事。”
“姐姐过得苦。”赵秋容掩面而泣，到是比明仪更加伤心了。
这一晚她在公主府住下了，与承乐一起陪着明仪，她熟睡，她们就在旁边静默的坐着，瞧着她在睡着后哭的撕心裂肺，瞧着她将自己缩成一团藏在被子里，瞧着她醒来后面无表情的开始处理折子。
她所有的软弱只在深夜才会显露，不为外人所有。
1280：唐可寅反驳礼法招人恨
没人希望她倒下去，她也不能倒下去，即便是没了丈夫，她也没有哭泣悲哀的权利。
不为亲人守丧，这一点触怒了文学礼士，事情争执起来，明仪才不管他们，漠北战事耽搁不起，为此她没经朝堂决议便直接下旨，任命穆祯为兵马大元帅，总理漠北军务，调任周玉清，段玉柏，华凌三人分管三路大军，启用数位守丧的将军披甲上阵，再次抽调各处精兵悍将二十余万人。
十七位将军，六十万大军，压向漠北，屠灭柔然。
穆祯日夜兼程回来后，去磕了头便即刻出发，然而事情并没有因为他的走马上任而结束。
因为明仪执意任用穆祯，免去周玉清等人守孝，她自己成了众矢之的，遭天下学子抨击。
重振朝纲，为拉拢天下读书人，是她让步答应的守孝三年，如今也是她不顾一切打破规矩。
女子当政，朝令夕改的话渐渐生起，逼她让权的折子也敢送上桌案了。
明仪公主朝令夕改，难当大任。
茶楼雅间，隔壁的人借酒嚷嚷，小半个时辰里也不停，反倒越说越是慷慨激昂。
唐可寅静默不语的听着，与他一块的其他几位大臣也都不说话，桌上的菜一口未动，杯中酒也一口未饮。
“家有家规，国有国法，新法确立，既有规章，那一切就该按照规矩办事，当日永信伯守丧，公主不曾反对，我等还心生鼓舞，以为尊贵如公主，也能以身作则，却不想，到底是趋利而往，穆家乃公主姻亲，此举实在有任人唯亲的嫌疑。”
“先帝遗命，公主摄政监国，三王爷与五王爷辅国相佐，如今五王爷去了金陵，三王爷虽有辅国大权，可到底被明仪公主压了一头，凡事都要先问过公主的意思才能决议。”
“想我等堂堂男儿郎，却被一女子压制，大魏前途，更是掌握在一个女人的手里，自古女人摄政，必定国破家亡，我等真是忧国心切啊。”
“大魏刚刚遭遇天灾，此时起战，便是人祸，此乃牝鸡司晨。”
唐可寅再也听不下去了，一拍桌子，惊得隔壁说话声戛然而止。
“大魏败于男人之手，强于女人之手，我等男人实在不配诋毁公主一字半语，如今外敌入侵，我大魏数十万男儿郎驻守漠北，只求一位能带领他们征战退敌，带领他们平安回家的将军，怎么就成了不能容忍的事，要担负这么大的指指点点？
诸位若真有大志，大可披甲上阵厮杀退敌，而不是一事不做，只晓得饮酒作乐指点江山，纸上谈兵之事世人皆可为，诸位口口声声家有家规，那敢问诸位，家中婆媳不和，婆婆坏了规矩，诸位会用惩罚妻子那一套规矩惩罚生母吗？”
隔壁立刻有人反驳：“身体发肤受之父母，进门之女，岂可与生养之女相提并论？”
“那家规有何用？只因生养之恩，便可置家规于不顾，明知有错而不罚，此乃徇私。”唐可寅阴沉着脸。
那人急了：“对待生母，岂可无情？”
1281：求娶大魏郡主为后
“那对待为国拼杀的将士，怎么就能置他们生死于不顾？”唐可寅直接反问：“一位可靠的将军，决定这一支军队的生死，他们在为国拼杀，诸位却在争论他们的将军该不该提枪上马，这与决定他们生死有何不同？诸位何德何能，为他人生死决议？”
隔壁的人彻底急了：“这般说，你是认同不必为了先辈守丧的？”
“哀痛先辈，心中铭记就好，守孝三年，也不见得子孙日夜哭泣，且，老元帅为国战死，他若知道自己的儿子为了给自己守孝而至国难不顾，只怕泉下不得安宁？”唐可寅掷地有声不容反驳：“国破家亡之际，却不懂审时度势，此与固步自封有何差别？
诸位若是身在边关，身家性命悬与一线，是否还能说出这样话？我大魏百姓若是因为此战失利惨遭屠戮？何人为他们负责？礼法当立，但人命关天，人都没了，高唱礼法，不过一曲悲歌罢了。
本可以未雨绸缪的事，非要闹得惨淡收场，然后在高唱一声我等不负礼法，以身殉之有何用？况且，此乃家国大事，并非家宅小事，决策失误便是成千上万条人命，普天之下，人命万千，诸位愿意以身殉礼在下佩服，但诸位无权为他人作主？”
隔壁被他反驳的哑口无言，气急败坏的质问：“不知如何称呼？”
“吏部侍郎，唐可寅。”
......
“又是那个唐可寅？”
小院子，正在下棋的池三岳听到这个名字便是一顿厌恶：“此人到底是什么来头？”
边上的人说：“此人的来头并不很清楚，但似乎是明仪公主一手提拔的，南方世家会被连根拔起，他便是那个内应，后来太后与五王爷生了谣言一事，也是他搜到了线索。”
“这么说，此人是明仪公主的心腹了？”池三岳对唐可寅越发没有好印象了：“攀附权贵上位，难怪这般不敬礼法。”
边上的人接了一句：“此人说来也奇怪，其妻就是世家女子，成婚数月唐可寅就灭了自己的丈人家，却对其夫人极好，而且拒了朝廷给的宅子，自己购置了一处小院落脚，家中除了一个嬷嬷，再无其他佣人，反倒是他兄弟平日里帮衬着。”
“他兄弟是何官职？”
“无官无职，原先进过禁军，后辞任，年纪也不小了，却不成亲，到是时常帮自己的嫂子干活。”
池三岳立刻就是一脸厌恶：“只怕此人家风不正。”
他先入为主的把唐可寅放在了对立面，再也不想过问他半句。
明仪是否继续执掌大权的事因文书司提起秋围而渐渐销声匿迹。
但是关于礼法是非要顺势而为这件事，却是越演越烈。
明仪完全没有功夫去搭理他们，她心里想的事太多，一群迂腐书生的叫嚣，不足为重。
随着穆祯抵达漠北，三路大军就位，五月初，大魏首战告捷，一举挫败了柔然锐气。
士气大振。
六月，齐国襄王入盛京，为齐昭求娶大魏郡主为后。
1282：齐国的天价聘礼
齐国的国书就放在龙案上，刚认得几个字的小皇帝有模有样的瞧着，够不到脚踏的小短腿晃来晃去，时不时往两边的三王爷和明仪瞧瞧。
“齐国聘礼有良马三千匹，耕牛三千头，利刃五千套，外加铜矿石二十车，铁矿石二十车，黄金三万两，白银十万两，彩绢一千匹，彩绸一千匹，生丝五百车，熟丝五百车，玉器两百件，金器两百件，银器两百件，外加东虞城与桑籍城两座城池。”
礼部尚书将长长的聘礼单子念完，立刻卷起交给太监，由太监小心翼翼的放回龙案。
“这就是齐国聘娶皇后的礼物，诸位有何想说的？”明仪面无表情的瞧着他们。
她刚这样问了一句，立刻有人站了出来：“公主，臣以为齐国以如此厚礼聘娶我国郡主必然心存诚意，如今大魏与柔然两军开战，若是能与齐国交好，大魏不必腹背受敌，且可以与齐国联手共同进军柔然一举屠灭柔然，为此，臣以为，此次求亲可以答应。”
他的话，得到了不少人的认同，许多人连连点头，窃窃私语。神情举止之间皆是满意。
如此厚礼，大魏断断没有挑剔的道理。
萧必明正要说话，薛卓却站了出来：“公主，臣以为齐国求亲不能答应，此乃一个局。”
“继续说。”
“大魏与柔软开战背后必然有齐国推手，此次大魏大举进攻柔然，齐国却在这个时候提出要与大魏联姻，是吃准了大魏不想与齐国兵刃相接，认定大魏必定答应，大魏若是答应联姻，非但不能达成两国交好的目的，很有可能是将一个人质送到了齐国手上。”薛卓完全不理边上那些挤眉弄眼的大臣作何想：“但大魏若是拒绝了齐国所请，那齐国对大魏用兵便是有理有据，齐国内政不平，且与大魏一样刚刚经历了雪灾，百姓正值困乏之际，若无一个合适的理由，轻易出兵会让民怨沸腾，大魏拒婚，便是给了他们一个用兵的借口。”
他才说完，立刻有人阴阳怪气地出了声：“依薛大人所言，那不管是我们答应还是不答应都不合适，那既然如此，两害相权取其轻，答应齐国联姻，再增加聘礼，耗损齐国国力。”
“大人所言，只怕行不通齐国虽遭天灾，可是这些东西对齐国而言不过九牛一毛，并不足以挂齿，除非齐国再送城池以示诚意，但齐国愿给大魏未必敢收，此时此刻再多要几座城池，一来要大魏派出将领驻守，二来要大魏挑选合适官员管制，三来要大魏派出足够多的兵力前去驻守，齐国百姓岂能认同大魏管制，若是闹了起来，便是在耗损大魏国力而非齐国。”薛卓继续说道：“两城位处边关，地势优越，物产丰富，但却位于夏侯雍势力与齐国势力之间，这就是一个肥美的诱饵，诱惑大魏前去派兵驻守，意图成为一根钉子，但却会成为一个随时会被他们吞并的地方，为此，齐国求亲，充满算计，不可答应，可想法子让齐国知难而退。”
1283：大魏同意联姻
“薛大人所言不无道理。”萧必明抬手：“但齐国与夏侯雍的关系并非牢不可破，齐国以两座城池为聘礼聘娶大魏女子为后，虽说含有算计，但若是大魏的军队能够进驻两城，成为钉在他们势力中间的一颗钉子，那日后不管是与齐国交战还是与夏侯雍交战，都是一个跳板。”
“公主，两国邦交，以利为重，齐国求取大魏郡主，不管目的是何，但若能以一女子而解决大魏腹背受敌之困，大魏便可以全心全意拿下柔然。”
唐可寅也站了出来：“公主，臣以为齐国此时求亲极有可能是想与大魏共同联手吞灭柔然，先前齐国突然撤走放在柔然边关的大军，放任柔然全力以赴进攻漠北，极有可能就是要激怒大魏，如今大魏举全国之力吞灭柔软，齐国必然不可能坐视不管，他如果扶持柔然重创大魏，以柔然外族脾性，下一个目标就是齐国，为此与大魏联手灭了柔软才是齐国最好的选择，为此，此次联姻可行。”
他们都说了自己的想法，其他人附议后，同意与不同意各占一半，明仪与三王爷都没有当场表态，听了他们的话后便宣布退朝。
出宫路上，三王爷负手沉思一阵后问：“你属意联姻？”
“不答应，齐军来攻，答应，与齐国联手灭柔然，三哥会怎么选？”明仪神色冷漠：“齐国找着借口过来挑事，既然都是算计，那就选择对我们有利的。”
三王爷微微垂眼：“齐昭的后宫不让父皇当年，寻常女子即便是去了，只怕也撑不住几日。”
“那就选一个聪慧果敢的过去。”她直视着前方：“大战已起，绝对没有半途而废的道理，与其多一个敌人，不如多一个同盟。”
三王爷看向她：“那你打算怎么办？”
“答应齐国，但为表诚意，大魏不要东虞城和桑籍城，只要三万颗柔然人头颅，头颅送到之日，就是齐魏两国联姻之时。”明仪目露凶光：“而且，我还可以替齐昭，独掌大权。”
三王爷心里有数了：“好，那我去与齐国襄王谈，只是，明仪，哥哥得认真问你一句，灭柔然，你带了几分私心？”
“一分。”她回答的十分平静：“六分不愿失了半寸山河，三分时机已到，一分为夫报仇。”
三王爷稍稍沉默：“即便你有五分，我也理解。”
“身担重任，怎么敢纵容自己？”明仪拱了拱手：“与襄王谈说时，还请三哥持一个态度就是，大魏如今，可力战齐国柔然，让齐国以为我已丧失理智最好。”
“朝议未决，可再过几日。”
明仪自嘲一笑摇了摇头：“不，很快就会有很多人答应，不需要几日。”
三王爷不解，却没多问。
池三岳的小院里，一下朝就来了好些人。
“与齐国联姻，齐国出兵就能出兵，届时大魏便不需要独自面对柔然，穆祯几人便不是非去不可得人了。”
“就是，公主执意灭了柔然，跨出漠北就无天险可做依靠，那蛮荒之地就算是全部给了齐国又何妨？”
1284：一群迂腐固执的家伙
“的确如此，柔然千里草场，若是让齐国占了，齐国必定会分出大量的兵力和民力去守卫，届时大魏自强国力，岂不美哉？”
他们连连点头。
“朝中，都有谁反对联姻？”池三岳很关心这个。
“户部侍郎薛卓反对，他是头一个跳出来的，说这是针对大魏的阴谋，联姻便是送一个人质过去。”
池三岳摸着胡子：“短见，与礼制相比，一女子生死荣辱轻如鸿毛，以一女子免战祸，方才不因小失大。”
边上的人一一点头，都同意他的话。
次日早朝明仪未去，一下朝，薛卓就拉住了唐可寅。
“今日许多大人都同意了联姻，难不成是唐大人连夜拜访？”
唐可寅笑盈盈的摇头：“小女染了风寒，昨日我连衙门都没去就回家哄孩子去了，哪有机会去登门拜访这么多人？”
“这么说另有他人？”薛卓示意他一块走走：“唐大人以为，大魏若是不答应联姻，齐国有几分可能出兵？”
“七分总是有的，年前，齐国不就特意调了林清玄到边关吗？若不是那一场大雪，如今两国便是胶着之态了。”
“这么说，唐大人也是认同，如果大魏拒绝联姻那齐国就会兵临城下的说法了，既然如此，那为何唐大人会力促齐魏两国联姻？难不成唐大人觉得齐魏两国联姻之后，齐国真的会派兵出击与一起攻克柔然？”
唐可寅笑道：“要想让齐国出兵法子多得是，搞不好还可以把联姻不成的罪名栽在他们身上，但现在最为关键的是如何说服公主与齐国联姻。”
薛卓沉思一番：“依我所见只怕公主心里早已经决定与齐国联姻。”
“哦？愿闻其详。”
“大魏举全国之力与柔然开战，现如今穆祯等可独挡一方的将领皆以派去漠北，已经挑不出人来对抗齐国，若此时拒婚惹怒齐国，引得齐军来犯，大魏根本无力抵挡，既如此，不如联姻拉上齐国一起共灭柔然。”薛卓往他看了一眼：“只是有一点，我十分疑惑，到底是何人有如此本事，能人那么多大臣在一夜之间改变主意同意齐魏两国联姻。”
唐可寅看他不想知道知而不说的人，这才说道：“薛大人可还记得文学泰斗池老先生？”
“自然是知道的，三王爷已经请了池老先生为国子监讲师，怎么，唐大人以为是他说服的那些大人？他这样做能有什么好处？”
唐可寅停下脚步：“薛大人或许不知持池先生虽然年少高中且入朝为官，但是时间不长，其错处就在其本人迂腐执着不懂得审时度势，此次穆祯没有守孝，犯了他的忌讳。”
薛卓似乎有一点点明白了，却还是有些糊涂：“当日应三王爷所请，池老先生不但出席宫宴，并且事后还写了文章拥立皇权以正朝纲，不似迂腐之人，他答应为国子监讲师，实属不易，怎么会分不清轻重缓急呢？国难当头却执着地要让将领守孝，这不是用国家安危开玩笑吗？”
1285：和静郡主太聪明了怕驾驭不了
“非也，非也，若是池老先生真的能如薛大人所想，那倒是幸事，可坏就坏在他们认为礼制守孝乃是大事，即便是国难当头，也不可以更改礼法，否则就是朝令夕改，不以礼法为重，将礼法视作儿戏，薛大人可还知道前些日子民间曾有言，公主执政乃牝鸡司晨？”
薛卓点头：“有所耳闻，但并未关注，公主执政效果如何，我等有目共睹，那些女子不涉政事的话说出来都没有底气。”
“是啊，可是池老先生便是头一个反对女子摄政的人。”唐可寅拢着袖子：“今日改变主意的那些大人大多是池老先生的门生，他们会统一战线，其目的只有一个，与齐国联姻，大魏将不再独自面对柔然，穆祯等人便可召回继续守孝了，而且，恕我直言，只怕他们连将柔然拱手让与齐国的心思都有。”
薛卓瞬间变了脸色：“将柔然拱手让给齐国？荒唐至极，且不说柔然兵强马壮，那可是大魏将士打下来的，岂有拱手让人的道理？”
“所以说，这些人混不了朝。”唐可寅拱手：“我先走了，告辞。”
他还有事要忙，实在没法子与薛卓说上太多。
几日的商谈后，三王爷也来见了襄王，大魏同意联姻，但不要城池，只要诚意。
诚意，就是齐国出兵与大魏一同灭了柔然。
柔然是外族，数百年来，吃饱喝足了就打齐魏，没吃没喝也打齐魏，如同中原大地门口的叫花子，要饭要的理直气壮，大魏有多恨他们，齐国就有多恨他们。
为此，两国联姻，出兵柔然顺理成章。
事情定下了，襄王便问：“不知大魏有意许嫁哪位郡主？”
“王爷放心，必定择选一位知书达礼端庄贤淑的郡主，嫁于齐国皇帝。”
襄王笑了：“好。”
他笑盈盈的送走三王爷，身边的随臣就问：“王爷为何不明说是和静郡主呢？端王再三嘱咐，崇恩大公主外祖家实力雄厚，婚娶和静郡主最为稳妥，而且，和静郡主本人更是慧名远播，聪慧端庄，后位人选。”
“当初图里琛为柔然太子求亲，也属意和静郡主，但是，太过聪明的女子入了我朝后宫，并非是福。”襄王有自己的考虑：“即便娶她是对联姻最好，可是太过聪明的女子，终究不好对付。”
随臣为难了：“那要如何与端王交代？”
“立后的是皇上不是端王。”襄王沉了脸：“一切，要问过皇上的意思才是。”
随臣不过说话了，但背着襄王，却急匆匆的送信回了齐国。
两国联姻并非小事，来来往往都要数月，在事成之前，依旧只有大魏力战柔然。
要灭柔然，需大魏举全国之力。
这话，数年前就有人说过。
柔然不可小觑，为此首战告捷后，每一次正面交锋或者暗中突袭，双方你来我往都有胜败，打的十分吃力。
又一次战败后，气急败坏的努哈达还在暴跳如雷的斥责手下战将，就有士兵飞马来报。
柔然老家，图哈奴城被烧。
1286：烧神庙屠城池
图哈奴城是柔然发迹之地，供奉着他们信仰的神明，距中原大地三千里。
神庙被烧，柔然各部再也无心恋战，执意回去报仇雪恨，看是谁动的手，可努哈达拒不退兵，一心打败大魏占据漠北进军中原。
柔然内讧了。
七月的图哈奴已成一堆将被黄土掩盖的焦炭，残垣断壁中是一具具半埋进黄沙的焦黑骸骨。
有人一脚踢开挡路的半个颅骨，迈开步子跨过倒在地上的破破烂烂的柔然神旗，走向远处倒塌的神像。
“爷，方圆五百里没留下一个活口。”
“嗯。”
倒塌的神像上，穆珏正擦拭着手里的大刀，大刀喝足了人血，寒光中隐隐泛着血色，如同有了红光一般。
他身上是破旧的便衣，披了一张脏兮兮的羊皮，头上系着一根带子，柔然人的打扮。
身后的残破屋子里，是他从崩塌的雪山底下，一个一个手刨出来的大魏将士。
八百人，大难不死，与他骑行三千里，来到了这里，一路屠城，一路放火，钻了柔然后方空虚的空子。
在断壁残垣中又等了一夜，追敌半个月的孙玄策（长孙兰）回来了。
“将军，属下把柔然的神女抓回来了。”
他招手让人丢上了一只麻袋，解开袋子从里面拽出一个穿着白衣的年轻女子。
女子极美，异域风情，只是脸上身上都有不少的伤。
惊恐的看着用麻袋套了她的孙玄策，又看了看杀神一般的穆珏，花容失色。
“你就是柔然神女？”穆珏瞧着她有几分不信。
女子瑟瑟发抖：“对，你们对我如此，神明会降罪的。”
“我不迷信。”穆珏把大刀插进土里：“好好教教她要怎么说话，不择手段。”
阿元应声，把神女拖了下去。
次日一早，他们惊落露水，快马出发，去往沙漠的方向。
柔然西部，是铁血部族乌达摩人。
“乌达摩人前任大王就是努哈达杀死的，他不仅纵容手下奸污了乌达摩人所有的女子，更是摔死了他们的孩子，因为神明的缘故，努哈达放过了其他乌达摩人，但让他们成了柔然的奴隶，逼迫他们在雪山之巅修一座与天连接的神庙，努哈达因此被奉为草原上的英雄，他在图哈奴起势，因为对做坏事的部族统领毫不客气，为此得到了很多人的喜欢。”
带路的柔然汉子原本是先前的柔然大王的侍卫，后来成了奴隶，被穆珏救了一命后，就投靠了他。
“如今，乌达摩人为奴的都是老人和女人，强壮的汉子早就走了，他们恨毒了柔然，恨毒了努哈达，只是没有机会。”
穆珏已经瞧见远处有牵着骆驼的人来，他问道：“若是乌达摩人知道神庙被努哈达烧了，神明的仆人也都被杀了，会怎么样？”
“神女亲自求救，只怕不仅乌达摩人会大怒，周遭七八个部族都不会善罢甘休。”
穆珏点头：“那就走吧，带着他们，杀回去，一举灭了柔然。”
他们快马冲向天边的土城，撩起一路烟尘，带着已经改口的神女，进入了柔然仇敌的地盘。
1287：大神女
柔然以西，数十个番邦小国信仰的神明都是一个，图哈奴城的神庙只能算作是一个小弟跟班，神女也只是小神女。
瞧着被他们抓来的小神女慢慢地走进主神庙，孙玄策有些许的不太放心：“姐夫，万一她出卖了我们怎么办，若是让这里的人知道是我们屠了图哈奴城，会不会走不出去？”
“出卖我们能有什么好处，不管什么地方，神女这个身份大抵也是一种禁忌，若是让主神庙的人知道她这位神女与人苟合多年早已不是清白之身，只怕下场会更惨吧，他帮我们说话，我们替她隐瞒这个秘密，各取所需，即便是被她出卖了又如何？就凭他们也拦不住我们。”
穆珏耐心的等在外面，瞧着主神庙外来来往往的信徒，他一言不发地思量着主意。
“你们是中原人？”
背后突然响起一个声音，孙玄策迅速抬头后看，石阶上面站着一个女子，同样是穿着神女一样的白色衣裳，只是头顶戴了一个白色的花环，手里拿着一根乌木手杖，正警惕防备的瞧着他们。
看打扮，就比先前那个尊贵。
女子眉眼清冷，自带出尘高贵，美貌非凡：“瞧着不像是草原子民。”
“你也是神女？”孙玄策十分吃惊。
女子垂眼一扫，尊贵傲气：“人人称我为大神女，是离神明最近的女人，日夜侍奉神明。”
大神女这么年轻？
听她这样说话了，穆珏才转过来，瞧着她眼中无波无澜，更没有一丝打量，反倒是语气平静：“你们在图哈奴城的神庙被烧了，努哈达并没有救援。”
他们看着自己的眼神没有半点非分之想，这让女子十分意外：“努哈达不是神明的子民，图哈奴城的神庙被烧也并不意外，只是你们为何要护送小神女过来？”
努哈达不是神明的子民？
女子瞧出了他们的疑惑，十分不屑的解释：“他对神明的子民挥起屠刀做出恶事，神明早已经不接受他的供奉了。”
这话听得孙玄策一阵牙疼。
从他们在边关和努哈达打了几个月的交道来看，他可不像是供奉信仰的人。
穆珏没想这么多，而是直接说：“我们中原虽与柔然为敌，但尊敬对方的信仰与风俗，是我中原礼仪之地的分寸，为此才送了小神女过来，别无目的，现如今，努哈达正忙着攻打中原的魏国，只要攻下魏国漠北他就可以入主中原一路南下，图哈奴城不如中原繁华，也算是被他抛弃了。”
女子突然气怒：“那是我们神明的发迹之地，中原再怎么繁华安逸也是不可比的。”
她年纪不大，却对自己的信仰充满了坚定，穆珏的话在孙玄策听来不过就是诓骗小孩子一般的假话，并不值得动气发怒，可这个女子的反应却大的过分，仿佛自己信仰的神明被侮辱了一般，说着她就往主神庙冲去，似乎要向神明告状一般。
穆珏并不去管她，依旧等在主神庙外面，孙玄策有几分不解：“姐夫，就那么几句话，这位大神女怎么就会愤怒成这个样子？”
1288：信徒之间的撕逼
“信仰这种东西，我们这些不信的人是永远也体会不到的。”穆珏往四周看了看：“你瞧，这些人无不衣衫褴褛，却三步一拜五步一叩的走向他们的神明，这般虔诚，便容不得信仰被辱。”
“瞧着他们这样我倒是有几分好奇，他们所敬仰的神明到底是何方神圣。”孙玄策有些想进入主神庙去看看，却被穆珏拦住。
“别去，你若不信这些东西就不要去不要进去，被他们看出你在好奇，是会被打的。”
听了他的话，孙玄策赶紧坐下来，再也不提进去看看的事了，他们一直等着，过了好久主神庙里依旧没有人出来，眼瞧着天色渐黑，周围虔诚叩拜的人却越来越多。
穆珏没有耐心在这里等下去了，他起身往旁边走了走，却见笔直的街道上，正有一个个衣衫褴褛的人往这边冲来，手里举着木棍兽骨一类的东西，还有人抓起砖头向前面的人砸了过去。
主神庙附近叩拜的人全部都被惊动了，站起来一看，乌哩哇啦一顿嚷嚷，所有人仿佛被触怒了一般，乌泱泱的扑了过去。
穆珏拉着孙玄策急忙往后退，站在了一个高处瞧着突然发生的群架，只见更多的人往周围冲来，站在一起，分不清敌我。
他们还没有搞清楚到底发生了什么，就见周围冒出了十几辆牛车，牛车上的草料大火熊熊，正直直的往主神庙冲过去。
一看他们正处在牛车的必经之路，穆珏赶紧拉着孙玄策换了个安全的地方继续看。
两方人马打的十分凶残，几乎是往死里弄对方，穆珏和孙玄策完全不晓得是为什么。
眼睁睁的看着牛车冲向主神庙，“砰”一声，牛车撞的四分五裂，火苗落了各处，很快就烧起了大火。
阿元带着那个柔然大叔过来，也被这样的场面弄得有些没有分寸了。
“这些都是什么人？”
柔然大叔吓得瑟瑟发抖，拉着他们躲起来了才说：“是古曼人，他们的神明与我们的神明是兄弟俩，但感情不好，为此时常打砸对方的神庙，今日不知道怎么竟然来到了主神庙。”
孙玄策立刻起了担心：“那不会牵连我们吧？”
“难说。”穆珏有点想骂人，拉着柔然大叔问：“你觉得他们能赢吗？”
大叔偷偷往外面看了看：“人不多，不会赢，主神庙出事，周围的人很快就能过来。”
穆珏心里有数了：“阿元，你带他回去，找地方待着不要轻举妄动，兰儿，你跟我走。”
“好。”
他们立刻分头行动，穆珏和孙玄策翻出躲避处，一路往主神庙冲过去，主神庙里面已经冲进来不少古曼人，里面有人在抵抗。
穆珏和孙玄策立刻上前帮忙，杀过狭长的甬道，面前豁然开朗，是一个圆顶挑高的大殿，正面供奉着一块极高的黑色巨石，大殿点了数千盏灯，明晃晃的十分刺眼。
穆珏先是一愣，很快就转身把向巨石投掷灯油的人打倒在地，他们有兵器却不敢擅动。
1289：神庙是你们烧的
中原的佛门之地不见杀生，他们不清楚这里是否也如此。
他们二人护在巨石周围，没让人靠近一步。
大殿高处掏空的石洞里，一群老头正看着他们，周遭的石洞里都出现了手里拿着石头的信徒，随时准备把石头扔下去砸人。
“他们在保护神明。”主神庙外与穆珏搭话的白衣女子出了声：“不要伤了他们。”
她的话如同神谕，信徒立刻放下手里的石块，一个个焦急的看着下面打斗的穆珏和孙玄策。
很快就有其他人冲了进来，穆珏与孙玄策退到一旁看着。
这些人装束都差不多，他们可不想因为分不清而打错了人。
而且，点到为止，才显得他们不是故意挑事的。
大神女一直盯着他们，对混战并不十分关心，而是垂眸询问起跪在脚边的小神女：“图哈奴城，为何被烧？”
小神女瑟瑟发抖：“努哈达带走了图哈奴城的所有壮丁，更是把周围十几个部落的人全部带走，寒冬大雪，神明年老的子民们没有吃的东西，为此只能聚集过来，吃光了供奉不说，还混进了不少凶恶的人。”
“凶恶的人？”大神女目光锐利的看着她：“都是谁的人？”
小神女哆嗦的更加厉害了：“都是努哈达的人，他们已经不是神明的子民了，为了向新主表示忠诚，为此烧了神庙，屠戮了神明的子民。”
大神女看着默不作声，一双眼睛仿佛是最为纯净的宝石，轻而易举，看透人心。
边上的老者激动不已：“努哈达残害了乌达摩人，被神明抛弃，如今，他竟然背弃神明，投靠了其他人。”
“烧神庙，触怒神明，不可饶恕。”
他们义愤填膺，大神女却什么都不说，把目光从小神女身上收回之后，她继续看着穆珏二人。
混乱很快就结束了，那些企图打砸主神庙的人全部被施以绞刑。
看着几十具吊起来随风摇摆的尸体，阿元不寒而栗：“这些人，真是狠呐。”
孙玄策点头：“我还以为他们不杀生呢。”
“这怎么看也不像。”
他们俩嘟囔，穆珏也不插话，没有人来找他们，他们就自己回了落脚的地方老实待着，又等了两天，大神女派人找了过来。
依旧是主神庙，这一次却在里面沿着楼梯走了许久，到了一个平台，俯视下方，所有信徒都被踩在脚底。
大神女还是那副打扮，坐着一把椅子上，背后就是昨日见得黑色巨石顶部。
她翘着腿，衣服若隐若现，头发落下了几丝，在袒露的锁骨处游荡。
“神庙，是你们烧的，对吗？”
她直接问了出来，孙玄策心里一咯噔，顿时紧张起来。
“大神女怎么会这么想？”穆珏依旧看着底下收拾昨日残局的信徒，似乎对这样高的地方十分感兴趣：“难不成，因为我们的到来与那群闹事的人凑巧？”
大神女大胆的打量着他：“对神明不敬的人才敢对神庙下手，努哈达也曾是神明的子民，他不会烧了神庙。”