第133章 惊弓
在鄂东防线上，最为幸运的莫过于守铁门山、曾为桐柏山巨寇、有屠夫将军之称的钟嵘了。
铁门山位于鄂东防线的中段，但相对于黄陂、凤山，在地理位置上要更靠里一些。淮东军欲对铁门山之敌形成威胁，两翼必然会暴露出来，故而与池州军放过中段的铁门山之间，而将主力兵锋指向鄂东防线的两端。
林缚下令对鄂东防线发动总攻时，只能暂时放过铁门山，给钟嵘有从容撤往孝昌的机会。
钟嵘前期进驻铁门山之时，拥有四万兵马，也正因为不在淮东军的主动方向，后期给奢文庄不断的抽兵补入黄陂、汉津一线，在二十一日时，钟嵘在铁门山的兵力已不足一万五千人。
铁门山离孝昌也近，只有八十余里，而在孝昌，罗献成还另外部署一万兵马以为后备。事实上，在白塔河防线崩溃之前，钟嵘便就下决心弃铁门山逃往孝昌。钟嵘心里也清楚，一旦叫淮东军在黄陂那边的主力腾出手来，他便是有十条脚，也逃不出淮东军的天罗地网。
钟荣必须要在淮东军主力的注意力还给黄陂、汉津一线的溃兵吸引住之时，尽快的往北逃，才有可能获得一线生机。
二十二日凌晨，天际微微发白，马蹄急如骤雨，直驰到孝昌城前叩门。
孝昌城门紧闭，守门的小校将风灯挑出来，紧张的手都在打颤，怕突然有一蓬利箭将他射成刺猬。
“瞎了你的狗眼，连我都不认得！叫王仙儿爬起来打开城门。”钟嵘勒住口鼻喘着白气的战马，抬头朝城楼喊去，他声粗如雷，在守门小校耳畔炸响。
“钟将军！”守将王仙儿这才胆颤心惊的探出头来，叫守兵七手八脚放下吊桥，引进钟嵘入城。
投附北燕也非全无好处，钟嵘在战前就得了两三千匹好马，手里有了一支难得的嫡系骑兵队伍。此时随钟嵘先撤到孝昌的就是这两三千嫡系兵马。
王仙儿看到只有两三千骑兵随钟嵘进来，只当铁门山也叫淮东军打溃，压着声音问钟嵘：“钟将军怎么就带回这点人？”
“狗捞子，这深更半夜的，有多少人能撒开腿跑路的？”钟嵘也是喘息未平。
钟嵘担心迟一步铁门山会给淮东军抄断退路，夜里撤退只带着嫡系兵马走撤，其他兵马还都留在后面。
给钟嵘留在铁门山的一万五千兵马，可以说是随州军里的精兵，但精兵也是分档次的，不是所有的“精兵”都能在星夜急行军的。钟嵘硬是要所有兵马都跟着他嫡系骑兵的速度，要赶在凌晨之前撤到孝昌，只会叫一万五千兵马里的多数在行军时走散掉。
王相、罗文虎投降淮东的事情到这时也得到确认，钟嵘也不能肯定在铁门山的所有兵马都愿意跟着他北逃，要是有人认为投降能够活命，他们也只要求活命，还凭什么要求他们跟着一起北逃？
这时候只能将忠诚度可靠的嫡系兵马抓在手里。
这时候要是贪太多，兵慌马乱的，谁晓得有没有人想着拿他的脑袋跑到淮东军去邀功赎罪？
“随州那边是什么状况？”钟嵘走进王仙儿的守将府，喝着侍女端上来的热茶，接连问了王仙儿好几个问题。这一夜他都急着赶路，根本无暇顾及鄂东防线其他段上的动静。
王仙儿是罗献成、钟嵘都信任的人，不然不会叫他率兵守孝昌。
王仙儿也是惊魂不定，说道：“探马靠近不了随州城，但听动静，随州还没有完全失陷，淮东在北边有一部兵马西走得很快，怕是要去夺枣阳。这整个的都是淮东的大阴谋啊……”
“慌什么，”虽说钟嵘想到厉害处也禁不住心尖儿打颤，仍沉声叫王仙儿镇定，说道，“黄陂那边是什么情况，陈韩三有没有撤下来？”
“黄陂那边已经失陷了，大部分兵马都往西北逃，淮东军目前也是主要往西北追，暂还没有兵马往孝昌而来，陈韩三那边还没有动静，他要撤出来不容易啊……”王仙儿说道。
陈韩三是北据凤山而守，其驻守在凤山的那边，背后是险峻的凤山、插旗山，要逃只能往凤山、插旗山里逃，想要穿过凤山、插旗山撤到旗山来却不是一桩容易的事情，也不是短时间内能成的。
钟嵘想想也是，给池州军三万主力盯着，陈韩三想要撤下来真不容易，要想活命只能往淮山南段的深处逃，但是荆襄战事过后，淮山都将成淮东军的控制之下，陈韩三此时逃过此劫，还能挣扎多久？
钟嵘也管不得陈韩三，此时黄陂方向的淮东军还没有派兵来打孝昌，对他来说倒是好消息，但是在孝昌的北面，随州与礼山之间犹有大量的淮东军，他要与王仙儿率部穿过随州、礼山的封锁，进入淮山北脉，与罗献成汇合，仍然不是易事……
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全面突破敌军的白塔河-黄陂-熊家岗防线之后，林缚就丢下一切，跑去睡大觉去了，但傅青河、高宗庭、宋浮、敖沧海、周普等人犹不得轻松，他们要坐镇中军帐，协调、调整追击敌溃的兵力部署。
信骑在战线不断的传梭、奔驰，军情司的军官们，在悬挂的大地图上不断的调整追溃诸军的推进情况。随着战事的发展，黄陂、汉津、熊家岗、孝南、云梦等一座座位处要冲之地的敌城、敌垒给收复，小红旗也是不断的往西北方向插去。
周普无精打采的坐在椅子上，他不能亲自率部追击敌溃，而留在中军帐运筹帷幄之事又不是他所擅长，偏偏还要留在中军帐里，也就难免要打瞌睡，很想找个角落去补一个大觉。
“凤山池州军报捷，邓愈破凤山寨，陈韩三率残部往插旗山逃窜！”又一道军情传递进来。
周普闻此讯倒是精神大振，陡然清醒过来。这些年来受陈韩三祸害的人不在少数，但说到对陈韩三此贼的恨，没有几人比周普更深刻。当年他们就受陈韩三所害，诸兄弟死伤惨重，才被迫离开淮上逃窜到淮安的……
傅青河倒是镇定若素，亲自拿仅存的右手将一枚小旗插到凤山位置上，与高宗庭、宋浮商量片刻，就代林缚下令：“着令岳峙率部清剿插旗山残敌，着令邓愈率部绕过凤山，进击铁门山与孝昌之间追击敌溃……”
宋浮看着地图，忧心的说道：“随州内城未下，子昂要将更多的兵力集中在随州，在随州与礼山之间，有空隙叫钟嵘逃过去啊……”
随州与礼山之间有阔达一百四五十里宽的低丘带，曹子昂派刘振之率部西进，到枣阳南面拦截敌溃，在随州仅有两万四五千的兵力，没有能力将随州与礼山之间彻底封锁住，就叫钟嵘以及在孝昌的部分敌兵有机会从中穿过去，逃去淮山北脉。
傅青河说道：“这么大的一张网，没有办法将所有的鱼一网捞尽，漏出去一两条也是没有办法的事情……”
燕胡在鄂东的十六万兵马，到后期集中到黄陂、汉津一线的就有十一万之众，淮东军主前自然集中兵力围歼这部分溃敌。
而且溃敌主要往石城方向逃窜，石城位于汉水中游，是战事继续发展的重要节点。淮东军下一步就是要往石城集结，或从石城渡过汉水进入汉水西岸，或从石城继续沿汉水北进到襄樊、南阳。
淮东军主力的主要战役方向要逐步的往西侧移，则不能往东分散太多的兵力。
敖沧海说道：“倒是可以往孝昌与铁门山之间派出一支步骑，促敌溃散……”
高宗庭点点头，说道：“如此也好，总不能叫钟嵘将整部兵马都带去北线，放他带嫡系逃去跟罗献成见上一面，已经是对他客气了。”眼下不能叫南线的敌将舒舒服服的逃去北线，即使钟嵘这条大鱼一时腾不出手来去捉，但也要尽可能多的将溃兵截下来。
战后重建荆襄以及之后扩大在高丽半岛上的战事，需要大量的青壮，俘虏则是最为廉价的青壮来源，自然不能叫在孝昌、铁门山的两万五千之敌都舒舒服服的逃去淮山北麓。更何况罗献成有投降董原的可能，不能叫这些人手都叫董原舒舒服服的得去。
这时候有人进来禀报：“张苟制军派人将奢文庄、温成蕴押过来了……”
帐内的众人一起停下手里的事情，往帐门口望来。
张苟先派骑回禀过俘获奢文庄之事，傅青河便传令要张苟将人立即押回大营。这时候张苟将人押来了，众人还是觉得有那么一点不大真实。
高宗庭轻轻叹了一口气，没有再理会这事，而是坐在那里继续签署派步骑去孝昌袭扰的军令。
傅青河看了宋浮一眼，说道：“还要麻烦宋公去确认一下奢文庄的身份……”
奢文庄名头极大，但在场真正跟奢文庄打过照面的，也只有宋浮一人，也只有宋浮能确认奢文庄的身份。
这时候宋佳走过来，问道：“听说将文庄公押送来了？”
“主公醒了？”高宗庭抬头问道。
宋佳摇了摇头，说道：“大人还在呼呼大睡；若是可以，妾身有过不情之请，想在大人醒来之前见文庄公一面……”
傅青河点点头，说道：“宋姑娘请便。”
第134章 鸩酒
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从熊家岗被俘，奢文庄就心如死灰，坐在囚车里一声不吭。
温成蕴倒也不畏死，但此败叫他终有不甘心，他迄今尚不能想明白淮东到底如何将数万精锐悄无声息的送到柴山潜伏下来，静伏北燕主力给诱惑南下之后再扑出致命的一击。
搞不明白这点，叫温成蕴输得如何甘心？
温成蕴衣甲在熊家岗就给强行扒下来，只留下单薄的袍衫，在寒冷的空气里瑟瑟发抖，被俘时撕得破碎，脸上还留下给淮东军卒拿刀柄下狠手打出的血痕，门牙也磕掉两颗；反而奢文庄全无挣扎，倒没有怎么受苦。
照湖山北面有专门的、守备森严的战俘营，不过奢文庄、温成蕴与普通战俘不同，而是直接给押送到大营，给临时关押到一座坚固的木屋里。
木屋与大营里的其他建筑隔离开来，外面加了双岗，木屋内什么可以给用杀或者伤人的锐物、绳索都给清理了干干净净，便是油灯也仅有少量的灯油，在桌上散发着黯淡的光芒，甚至不如外面营火投进来的光线明亮。
不过木屋所处的方位较好，透过窗户，能看到照湖山西面的情形，在清晨的微光里，能看到照湖山大营的大致情形。
在西面的坡地上，都是穿着铠甲的淮东兵卒，除了外围的哨岗外，大多数席地而坐，应该是已经动员起来、坐在那里等待军令就会立即出发的兵马，再往北一些，还有大队的骑兵在列队……
看到眼前情景，温成蕴还是心有所撼：淮东全力破防追溃之余，林缚在大营竟然还留有这么多的预备兵马，看西面坡地上的兵马规模，怕不下万人，这还只是整个照湖山大营的一角。
奢文庄给押送进木屋，就枯坐在灯前，对窗外的情形不闻不问——他的时代彻底的结束了，即使将此时的淮东军看在眼底，又有何益？不过是增加心里的苦涩罢了。
这时候门外沙沙声有一队人走来，温成蕴转过头来，看着门扉给推开……
奢文庄抬起头来，这两年来他的视力有些下降，这时光线又暗，但看到来人穿着襦裙，也知道来者不是宋浮，而是宋浮之女。
“你个贱货，你过来做什么？”温成蕴戟指宋佳的脸，破口骂道，“难不成东海狐气量如此之小，要让你这一个妇人来羞辱文庄公吗？宋浮小儿，就没有胆来见我们吗？”
“林缚入夜后便熟睡入梦，还未醒来；父亲怕故人相见，徒增伤感。宋佳以为文庄公心里有惑，故而过来一见，”宋佳也不介意温成蕴的破口大骂，朝奢文庄敛身行礼，说道，“妾身宋氏，见过文庄公。”
“唉，”奢文庄轻叹一声，说道，“你父亲早说过此子不可小窥，眼下看来是你父亲说对了；你父亲不愿见故人，我也没有什么好怨恨的？”
“谢文庄公体谅。”宋佳说道。
“明月可好？”奢文庄问道。
“在一处幽静地居庙守坟，没有外人打忧，还算安好。”宋佳说道。
“哦，”奢文庄也没有问明月守的是谁的坟，想到其他事情，张口欲言，想想又作罢，过了片刻，才叹息说道，“我会留下一道手书叫建安诸人放下兵刃，只求换一杯鸩酒、一具全尸……”
“我会转告林缚的，”宋佳说道，“文庄公还有别的话要宋佳转告吗？”
“没有了。我本想见林缚一面，在熊家岗时还有一些不甘心啊，现在想明白了：见又有何益，不见又有何怨？”奢文庄说道。
宋佳明亮的眼睛看了奢文庄片刻，见他脸沉如水，仿佛雕塑站在那里，叫人看不出他身上再有什么情感流露出来，便敛身行礼离去，也不管站在一旁的温成蕴。
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林缚饱睡醒来，室外晚霞铺照，室内唯有宋佳坐在那里。
“我睡了多久？”林缚撑坐起来，依着床头问宋佳。
“倒也不算久，才个时辰，”宋佳温婉而笑，拿起寒衣伺候林缚穿起来，说道，“文庄公拘在营里，只求一杯鸩酒……”
“哦，”林缚微微一怔，疑惑的看向宋佳，问道，“他要求就这么简单，那他过来做什么？”
“他问过明月的事情，大概想与你见一面，不过临了又断了这个念头；他会留下手书会要建安之敌投降，其他倒没有说什么，”宋佳说道，“你若有意见他，见他一面也好……”
“我见他做什么？”林缚似在自问，想了一会儿，又摇了摇头，说道，“见也无益……”
“文庄公也是这么说了，他还说了一句：不见又有何怨？”宋佳说道，“石城已有消息传回，苏庭瞻、奢渊于清晨弃石城而走。此时传消息出去，伪称文庄公已降，或能叫叶济罗荣阵前斩苏庭瞻、奢渊……”
苏庭瞻、奢渊逆水北上，撤到襄阳，需要三五天的时间，要是叫叶济罗荣相信鄂东之败皆因奢文庄丧失斗志、纵孙先逃，叶济罗荣还是可以赶在苏庭瞻、奢渊过襄阳之前截住他们的。
相反，要是奢文庄果断赴死，将鄂东大溃的责任承担下来，叶济罗荣为收拢人心，多半不会急于追究苏庭瞻、奢渊急于北逃的罪责；至少不会在苏庭瞻、奢渊还有一定自保能力之时，就下令襄阳兵马截下他们。
“你希望我用此计？”林缚看着宋佳在晚霞下明亮而美丽的眼睛。
“不希望，”宋佳摇了摇头，说道，“但有些话我不能不说……”
林缚爱怜的摸了摸宋佳的脸蛋，说道：“那就算了，给奢文庄送一杯鸩酒过去吧，我也不见他了。真要把假传消息出去，苏庭瞻更有可能先一步斩杀奢渊在叶济罗荣面前以证清白。我怎么看，也不像是那种会斩尽杀绝的人。闽北的形势能越早安定下来越好，这片山河已经承受太多的伤害了……”
“闽北要是有人不愿降，能够让他们有离开中原的机会吗？”宋佳问道。
“你说你妹妹啊？”林缚问道，想到宋浮还有一女嫁给奢飞虎生有一子，笑道，“你不说，我都把这事给忘了，四五岁的孺子，又能知道什么是国仇家恨？要不想走，留下来也无妨，他们又没有欠下什么血债，你怀疑我连容一个四五岁稚子的气度都没有？算了，我得空写一封信给赵青山，叫他妥当处置这事。”
“我不是怀疑你，只是有些事身不由己。”宋佳说道。
“……”林缚轻轻的叹了一口气，说道，“是啊，有些事看上去是身不由己。千百年来，有哪一回不是充满血腥，而且习惯的力量常常都很强大，很难叫人违背。不过这些陋习、恶习，我不去改，难道指望别人去改？我不去改，这种事情迟早会轮到我的子孙头上。这天下难道还真的有铁打的江山不成？这次回去，我就把诛连这一套都给废掉……”
“真的不见文庄公一面？”
“不见了，”林缚叹了一口气，说道，“他可能以为这回真的把我看透了，但他怎么可能把我看透？”
“是啊，他要是看透了你，怎么会叫奢渊带着族人跟着苏庭瞻走？”宋佳幽叹一声。
奢飞虎、奢飞熊战死之后，奢渊可以说是奢家最后的嫡系继承人，但长期以来都在奢文庄身边侍为亲卫，并没有完整意义上独立指挥过一场战事，所以林缚没有让高宗庭他们将奢渊以及大批随奢渊沿汉水北逃的八姓族人列为必诛的战犯。
当然奢渊及八姓亲族在战后会受到清算，会受到惩处，但绝大多数人没有直接参与战事，也没有直接参与对浙闽及荆襄民众的屠戮，性命还是无忧的，即使受苦役，也不会特别的严重。
林缚一笑，挥了挥手，说道：“我要去见宗庭他们，看看战事发展到哪一步了。”
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似乎都将奢文庄忘掉，谁都不提奢文庄这一节。
中军大帐里忙碌依旧，林缚走进来，要大家各自忙手里的事情，毋须行礼，走到沙盘之前，问傅清河、高宗庭、宋浮等人：“打到哪一步了？”地图上标注眼花潦乱，叫人一时看不分明。
“荆州那边暂时还没有进一步的消息传来，毕竟离得远，而苏庭瞻有意独逃，也会在石城有意拖延使消息传往荆州，我与宋公及宗庭认为，叶济罗荣很可能这时还不知道鄂东大溃的消息……”傅青河说道。
荆州在地图上离黄陂直线也有四百多里地，更不要说两地之间给山川湖沼阻隔。石城本是敌军联接东西两岸的关键点。苏庭瞻有意独逃，他在石城自然会拖延叫叶济罗荣知悉全貌的时机。
“荆州那边早一天、晚一天知道，都不大碍事，”林缚说道，“鄂东的情况如何？”
林缚才不管胡文穆的死活，左承幕站在一旁，也不吭声：胡文穆守不住荆州，能怨得了谁？
“李白刀、赵豹率步骑四千余众，已到大洪山南麓盘坡，进入虎爪山与香山之间，”傅青河说道，“近十万敌溃大多淹留于云梦、竟陵之间。已斩获敌将马德魁、纪石本等人，孙季常尚在逃，无确知敌踪。由于苏庭瞻、奢渊弃石城先逃，带走敌军在石城的大部分船只，孟安蝉率敌骑已退到石城南境，但已不可能从石城渡河去汉水西岸，很可能会冒险从枣阳、樊城之间北逃——早在昨日清晨，子昂已叫刘振之率部往平林埠阻敌，最早会明天入夜之前，与敌在大洪山北麓的龙嘴山、黑石沟一线接战。孙壮率部白河滩全歼樊城以东聚集的敌军，但在陈芝虎有可能率部进入南阳的情况，已经没有北夺新野的机会，孙壮应会派出一部兵马，与刘振之汇合，拦截北逃敌骑……”
在汉水东岸，燕胡的嫡系兵马主要就是孟安蝉所部两万骑兵。宁可暂时放过钟嵘、罗献成，也要重点围歼孟安蝉所部。
林缚点点头，以示了解，问道：“凤山、铁门山以及孝昌之敌呢？”
“陈韩三从凤山溃走，还存有一定实力，避入插旗山，我已令岳峙率部追剿；另外，邓愈率部已经前进到大洼山一线，据黄昏前传讯，他离孝昌城还有六十里。估计他赶到孝昌城下，钟嵘、王仙儿已弃孝昌北逃，”傅青河说道，“随钟嵘及王仙儿退到孝昌还有一万五六千敌兵，可能会从随州与礼山之间穿过逃往淮山北麓与罗献成汇合。在孝昌北，子昂率两旅兵马守礼山，周同在随州督战，有六旅兵马，随州内城还有三千多残寇未降，怕也没有余力在随州与礼山之间设伏拦截钟嵘……”
“叫子昂占了枣阳派兵刺入淮山与桐柏山之间，叫罗献成、钟嵘进入淮山北脉没有机会逃去南阳。”林缚说道。
“罗献成不能进桐柏山，而从淮山往北，信阳府中间又横着浩荡淮水，叫罗献成渡不过去，他走投无逃，真有可能会投董原。”高宗庭说道。
“董原不就是打的这个主意吗，那些残兵败将叫他收去又何妨？咱们这回叫他连底、裤都输干净了，接下来还有什么意思？”林缚哈哈一笑，说道，“替我补拟一道枢密院令，派人给董原送去：那些残兵败将他要收便收，但罗献成、钟嵘两人的人头，我一定要见到……”
左承幕听了奇怪：罗献成与钟嵘汇合后，还有六七万兵马，他们北逃的道路给堵死，确实有投降董原乞命的可能——淮东此时不会稀罕罗献成的投降，但贪心已起的董原必然会饥不择食。
董原据淮西，这些年来用心打压陶春、肖魁安，培植自己的嫡系。淮西十一万兵马，如今倒有六七万人是他的嫡系，再叫董原收拢罗献成、钟嵘的降兵，兵力会再度剧增，林缚有什么信心叫董原听令乖乖的把罗献成、钟嵘二人的人头献过来？
虽说淮东此战之后将占据绝对的优势，但毕竟还没有代元自立。要是董原绕过枢密院，直接从永兴帝那里请一道赦免罗献成、钟嵘的上谕，林缚短时间里也奈何不了他吧？林缚总不能这时候直接派兵去征平淮西。
第135章 遗计
二十二日，夕阳铺照扬子江上。
此时离樊城失陷不到四天；离礼山罗文虎降附淮东不到三天；罗献义率兵援礼山在骆店章家湾被击溃就发生在昨天清晨；唐复观率部追溃于昨天午后才兵临随州城下、攻陷外城，罗献义、马臻率残兵退守长乐宫城还顽抗不降；阿济格所部以及聚于樊城东的援兵也是于昨日黄昏之时在白河滩被孙壮与黄祖禹全歼……
叶济罗荣骑跨在战马之上，身如凝固的雕像，听着信骑语无伦次的禀报鄂东溃败之事。
叶济罗荣对淮东的警惕性虽然没有奢文庄、陈芝虎那么高，擅于战阵厮杀，而不擅于权谋，但征战半生，叶济罗荣对危险也有敏锐的直觉——陈芝虎的密信与白河滩惨败的消息在今天清晨才传到荆州，叶济罗荣也已经能完全猜测出淮东整个诱敌深入的计谋，但一切都太晚了。
鄂东的溃败成了注定之中的事情，或早或迟都会到来。
叶济罗荣抬头做了一个灭口的手势，传信的驿骑也惘然不知其解，就有两名扈兵一左一右拥过来，将两把尖刀刺入他的身子，直接他不再挣扎，才将犹带血的尸体从叶济罗荣的眼前拖离。
信骑已叫鄂东的溃败吓得崩溃，这样的人不能留。恐惧就像瘟疫，稍不注意就会迅速蔓延出去——叶济罗荣在战场厮杀了三十多年，知道这一刻稍不注意，就会诱发全军的崩溃。
一旦全军将卒心中给恐惧填满，那北逃的道路注定将铺满尸骸。
“传周繁、田常来见我，”叶济罗荣脸色铁青，用嘶哑而坚定如铁的声音下令道，“派扈卫军都派出去，封锁荆门、长林、石城过来的一切道路，军中妄议者，立斩不赦，不需另行请示……”
燕东诸部以战立族、以战立国，叶济罗荣身边的扈从，不晓得随叶济罗荣经历过多少凶险环生的血战，即使泰山崩于眼前，都难叫他们眼睛眨一眨。
只是真正能泰山于眼前而不色变的铁血勇卒，毕竟太少了，绝大部分兵卒是无法坦然面对东线溃败的消息的，在高级将领都还没有消化这一噩耗之前，叶济罗荣要尽一切的可能，阻止恐惧向全军蔓延。
相比较鄂东，叶济罗荣在汉水西岸有一个好处就是东岸的消息要传来荆州，只有几条有限的通道；要控制消息的传播，要比鄂东要容易得多。
再一个，淮东军主力还都在鄂东地区，即使要深入到石城，从石城渡汉水来拦截他们或直接要深入襄阳、南阳，都不是两三天能做到的——这意味着叶济罗荣他们在西岸的处境再凶险，也不是立时就要去面临灭顶之灾，还有一些宝贵的缓冲时间去应对当前的危局。
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周繁、田常在扈骑的簇拥下，打马到江岸来与叶济罗荣相会。
江岸之上，除了胡宗国站在叶济罗荣身边之外，再无旁人，扈卫都散在百步之外。
此议事关生死，周繁、田常也将扈骑撤在一旁，徒步往江岸这边走来。
夕阳铺于江水之上，在荆州城南，有十数艘战船，是荆湖水军试图接近荆州城，虽说荆州在夕阳下摇摇欲坠，却终究没有坠落。
叶济罗荣按刀而立，缓肝转回身来，看着周繁、田常二人走过来，说道：“黄陂、汉津、铁门山都失陷了……”
从陈芝虎密信以及白河滩惨败消息传来，周繁、田常都能猜到这个结局，真正要去面对这个局面，虽说有透骨的寒意直窜椎骨，但也不至于立时惊慌得不知所措。
“苏庭瞻从石城先逃，带走水军，鄂东兵马怕是已没有过来与我们汇合或北逃的可能了，”叶济罗荣说道，“虽说汝州王应能赶在今日率部进入南阳，但留给我们的时间非常有限，想必你们二人对此也有了解……”
陈芝虎与屠岸，手里有六万兵马，此时能占住新野、南阳、淅川一线，还能威胁进入樊城的淮东军不敢展开，还能庇护武关河、丹江的侧翼不直接受淮东军的威胁，还能替他们留下一条北撤的通道。
一旦叫淮东军主力北上，在新野南面聚集超过十万的精锐，陈芝虎要不想给淮东军分割包围，就只能被迫放弃南阳，往淅川、武关收缩兵力。
届时在樊城的淮东军在解除侧翼威胁之后，再配合从下游北上的水营战船，就有能力直接从襄阳渡汉水，切断他们北撤的通道。
“此战过后，誓杀苏庭瞻！”田常恶狠狠的啐了一口唾沫。
叶济罗荣看了田常，感觉他这么说只是为了撇清与苏庭瞻的关系。
要是苏庭瞻不先逃，那从鄂东败下来的溃兵，还能往石城聚拢，就能将淮东军主力吸引在石城一段时间。想鄂东溃兵赶在淮东军主力围过来之前都从石城渡河逃到西岸，那无疑是痴人做梦，但至少还能叫最先撤到石城的孟安蝉所部多逃出几千骑兵来。
要是石城以及汉津的水军都还能听从命令，那就能极大拖延淮东水营进入汉水的时机，为西岸兵马的北撤赢得更多的时间……
很可惜，谁都不傻子，谁都不想留在东岸殿后给淮东军主力包围歼灭……
苏庭瞻果断奸滑，他逃得这么彻底，甚至连石城内的家小、亲族都带上，可见他应该早一些时间就察觉到东线溃败的征兆，却能忍住不说。
周繁奇怪苏庭瞻都先逃了，断了鄂东兵马逃来西岸的最后一条通道，此罪死不足赦；而奢文庄其孙奢渊能先一步从黄陂撤下来，还率在石城的八姓族人随苏庭瞻一起北逃，可见奢文庄应该在调其孙北撤之时就对淮东的阴谋也有所警觉，穆亲王为何还留浙闽一系的重要人物胡宗国在身边？
叶济罗荣也是有苦说不出，事实上在南下之时，奢文庄就多次对淮东有所警惕，只是他没有引起足够的警惕；此时奢文庄在鄂东生死不知，鄂东诸军都溃逃，叶济罗荣又岂能过于苛刻的追究苏庭瞻、奢渊逃跑的责任？
再一个，他们要渡汉水从武关河、丹江口北撤，也离不开水军战船的配合，而此时水军战船主要掌握在苏庭瞻、杨雄的手里，叶济罗荣这时候只能安抚苏庭瞻、杨雄，而不是去刺激他们不顾一切的往西逃。
再者田常嘴里说要誓杀苏庭瞻，但是他心里究竟怎么想，叶济罗荣这时候也没有把握就揣测透。
叶济罗荣轻吐一口气，说道：“苏庭瞻留在石城，并不能逆转东线的局势，他先一步北撤，恰可以赶去加强丹江口，也合我意，”又对胡宗国说道，“宗国你替我拟一道令函，着苏庭瞻先行北上接替白阳关守将一职，加强丹江口到武关河一线的防务，以接我军主力北撤……”
“是。”胡宗国不动声色的应道，叶济罗荣轻轻揭过苏庭瞻北逃之罪不追究，表明西线形势还要挽救的余地，要是叶济罗荣失去理智，那他与田常主要为自己考虑退路了。
一阵寒风吹来，叶济罗荣只觉寒意透体，他这时候才越发的体会到淮东计谋的厉害之处，事实上他决定率部从南阳南下打荆州的那一刻就彻底的败了。
除了南下打荆州过于仓促之外，更为重要的是三十万兵马南下后，实际给汉水切割成东西两块，石城浮桥连了半个月都没有建成，仅靠一两百艘船，每天最后来回渡几千人。
就算提前警觉到柴山伏兵的存在，汉水东岸杂凑出来的十六七万兵马，仓促之间如何去应付去总数很可能达到二十万之巨的淮东军精锐还要额外加上三万池州军？
淮东军主力从黄陂追击到石城，只需要两三天的时间，就算苏庭瞻不逃，又能从东岸接出多少兵马来？
从南阳开始，一切都是淮东旅他们深入荆襄的大阴谋，荆州仅仅是淮东放出来的香饵，偏偏自己竟然毫无察觉！
叶济罗荣心里叫悔恨冲击直痛——只是心里再痛，也要忍住，也要克制住，他还没有彻底输掉：西线兵马的主力并没有散掉，包括他本部骑兵以及周繁、陈芝虎、田常三部新附汉军，才是西线兵马的精华。只要能保住这部兵马北撤，来日自有翻本的机会。
也正因为陈芝虎率部果断进入南阳，虽然不能夺回樊城，但在襄樊以西保住武关河、丹江口一带的北撤通道，这才使周繁、田常不那么惊慌。
“文庄公在时，曾言董原非雌伏之辈，此时他将信阳境内的兵马抽空，放汝州王率部进南阳，更可见他的心志不甘屈于林缚，”胡宗国说道，“当务之急，当立即派人潜入厉山，密令罗献成降董原……”
“一山不容两虎，董原岂能留下罗献成？”叶济罗荣问道。
罗献成降董原，手下还有五六万嫡系兵马——即使林缚暂时不能追究董原纵敌之罪，但董原又能傻到容罗献成率五六万兵马在卧榻之旁休养生息？
“既然一山不能容两虎，那就派使刺杀罗献成，使钟嵘等将降董原……”胡宗国一字一顿的说道。
周繁心头一跳，暗道胡宗国此策好毒！没想到在此情形之下，胡宗国还能想到这样的毒计，果断不愧是奢文庄身边最重要的谋臣。
罗献成根本不会防备叶济罗荣派去的特使会刺杀他，刺杀成功的可能性极高。
此时罗献成在淮山北麓给董原缠住，对荆襄腹地的淮东军主力完全没有威胁，反而此时最叫淮东忌讳的是淮西董原——事实上，形势到这一步，罗献成所部给淮河拦住，淮河以北又没有接应的兵马，已经没有逃出来的可能了。
便宜谁不如便宜下决心跟淮东对着干的董原。
董原自然不会稀罕罗献成降他，他稀罕的是罗献成手下那五六万兵马。
叶济罗荣此时派人杀掉罗献成，派董原解除收编随州军的主要障碍，使钟嵘等将立即降董原，就能将董原在淮西的兵力骤然间剧增。
随州军降董原，还将使董原控制淮山北麓进入荆襄的通道，林缚真就敢率淮东军北上之时，完全将后路暴露在淮西军的兵锋之下？
只要林缚在随州留在部分兵马防备董原，哪怕只留下三五万兵马，都将极大减轻他们北撤的压力。
此计叫叶济罗荣听了也砰然心动，说道：“好计。”
“文庄公昨天派人送来一封私函给下官，”胡宗国见叶济罗荣赞同除去罗献成，才接着刚才的话题说道，“只是文庄公信里所言过于骇人耸听，下官也未以为意，此时想来，或有可取之处……”
叶济罗荣眉头一挑，看向胡宗国，暗道：要是自己追究苏庭瞻逃跑的罪责，胡宗国大概不会提起这封信吧？
“闽王在信里说什么？”叶济罗荣问道。奢文庄此时在鄂东生死不明，叶济罗荣也想知道奢文庄还有何遗计叫胡宗国转告自己，心想派人刺杀罗献成也应该是奢文庄的遗计吧……
“文庄公在信里言荆襄此战过后，淮东将占据上风，”胡宗国似乎看不出叶济罗荣眼里的猜疑，“文庄公以为朝廷应该调整对南越的策略，应立即改战为和，立即派人向南朝请和，哪怕将河南之地割还给南朝也在所不惜，以换取休养生息的机会。同时也需要立即秘密拉拢曹家、董原以及南朝帝党一系的官员，使曹家与董原以及南朝帝堂消耗淮东的力量才是上策……刺杀罗献成，使随州军降董原，只是第一步，不然淮东将无人能制。”
周繁听了暗暗心惊，心里同时又疑惑：奢文庄既然先一步看到征兆，为什么不逃出来？
田常说道：“不管怎么，眼下都要攻下荆州城。末将请穆亲王放开荆州残军南逃入江的通道，末将率部从北侧强攻之，誓在明天之前拿下荆州城……”
叶济罗荣看向残破的荆州城，没想到胡文穆据此城硬是将他们拦了大半个月。
眼下胡文穆还率残军守住荆州内城不降，然而他们不把荆州城彻底的打下来，淮东军三五天之间就能派出一部精锐战力从荆州快速登陆。待淮东军一部精锐与荆湖军在荆州汇合之后，他们该派率部殿后？谁又愿意留下来殿后？
只有拿下荆州城，才能使北撤变得更从容不迫；就算北撤的通道给淮东军完全封锁，他们也能据荆州全境跟淮东军对抗。
当然，荆州守军想来已知道淮东的通盘计划，他们给困在荆州内城里守志非常的坚定，搏杀得十分顽强，谁都不想在最后一刻放弃。
北燕大溃在即，对荆州守军来说，即使投降也不过多活几天，战后不可能逃不过淮东的清洗，反而会背上战败投敌的罪名连累家人，不如英勇的战死荆州城里。
但放开荆州城南入江的通道，叫胡文穆有机会率残部撤到扬子江上去，胡文穆及荆州守军就未必会再有决定拼光最后一兵一卒——
胡文穆坚守荆州到现在，对方方面面也交待得过去，到最后一刻他战死在荆州，将最后一点嫡系精锐在荆州拼光掉，对他又有什么好处？反正北燕兵马北撤之后，他又可以迅速收复荆州。
第136章 选择
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江畔议定应对之策，叶济罗荣与周繁、田常心思大定，策马驰回大帐，十数道令函由快驰往荆襄各地，也将下面的将领召集起来，通报当前的形势。
虽说汉水东岸的形势已难挽回，但陈芝虎率部进入南阳，以及淮西董原对淮东存有异心，使汉水西岸的形势看上去并没有到最坏的地步：至少淮东军主力离进入汉水西岸还有一段时间，并没有立即覆顶之虞，而从荆州撤入襄阳、从襄阳撤入武关的通道还是畅通的——叶济罗荣、周繁、田常等主将镇定若素，也叫下面的将领心安一些。
这也是汉水西岸比东岸强的地方：在东岸，奢文庄只是名义上的总指挥，便是杨雄所部都未必会尽数听他的命令，更不用说孙季常、钟嵘、马德魁、孙季常、孟安蝉等外系将领了；而西岸的兵马要么是叶济罗荣本部精锐，要么是周繁、田常嫡系，又有叶济罗荣亲自在荆州坐镇，指挥体系井然有序，只要周繁、田常与叶济罗荣心在一起，短时间内稳定军心还是能做到的。
周繁、田常即使这时候不愿从听叶济罗荣的军令，也没有可能逃得比叶济罗荣更快，包括荆门、襄阳以及南阳（武关）等退路，实际都还在叶济罗荣嫡系兵马的直接掌握之中，周繁、田常心里也都明白，要想逃脱升天，就绝不能自乱阵脚；他们二人又没有投降淮东的可能。
对叶济罗荣说，即使随奢家新投附的田常不那么可靠，周繁还是可以信任的，毕竟周繁及其麾下诸将的家小、亲族，大多在燕京城里，不可能惘顾他的军令。
再一个，东岸的兵马崩溃之后，包括罗献成所部在内以及奢家留在东线的兵马，大部分都是新投附的杂兵；叶济罗荣统率南下的西路军，真正的精锐都集中西线以及北线。
叶济罗荣本部有四万精锐骑兵、周繁所部还有近四万新附军精兵未受大创，田常与韩立两部在攻打荆州之前合起来有两万六千人，此时还有近两万兵马未损，北线陈芝虎、屠岸还有超过六万的精兵——要不是粮道从樊城给截断，将西线与北线的兵马集中起来，还有十六万精兵，未必没有与淮东军主力决一胜负的实力。
北撤成为压到燕胡西线兵马一切的目标，但北撤的前提就是将荆州拿下。
樊城失陷，从襄阳西走丹江北撤的通道又十分的狭窄，汉水西岸的十万兵马要都撤到关中去，不是三五天能做成的事情，首先确保不能叫淮东军大规模从荆州登岸掩杀他们的退路。
这时候军心动摇才是最可怕的事情，将一切都摊开来，叫下面的将领看到北撤的希望，叫下面的将领认识到拿下荆州是北撤的前提，反而就不会引起太多的恐慌，反而激起中层将领的余勇来。
这本身也是一支精锐兵马所面临危局跟困境时所应有的素质，便像一头凶恶的猛兽，即使落入陷阱，也会猛烈的挣扎，产生极强的破坏力。
田常知道奢家已经彻底完了，没有可能再崛起：奢文庄在黄陂犹献遗计，一方面是不希望北燕输得太惨，这样才能迫使林缚采取更多的怀柔手段，使奢家留在闽北的残族有可能逃过血醒清洗；一方面奢文庄要消解叶济罗荣对奢渊、苏庭瞻携石城族人先逃的恨意，使奢渊及八姓族人在逃到北方后能逃过北燕的血腥清洗——田常不得不为自己的前途考虑，不说之前与淮东所积累的仇恨，他所部参与南阳屠杀，双手满是血腥，也没有办法再走回头路。
田常要想消除叶济罗荣的疑心，彻底的融入新附汉军体系，这时候就只能拼尽全力去打荆州；哪怕将麾下的兵马都拼光，叶济罗荣也会看他劳苦功高，携他北逃。
叶济罗荣也无意将田常、周繁的兵马都牺牲使他们离心离德，将麾下一万精锐骑兵沿江北岸部署，一方面是防备城南通道让开，胡文穆非但不逃，反而从江上调援兵进城；一方面是在胡文穆退出荆州后，用这一万精锐骑兵殿后……
叶济罗荣这辈子也经历过很多大风大雨，当然知道想独逃反而逃不出去的道理，殿后一定要留能信任的兵马，也要消减周繁、田常等将的担忧。
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胡文穆站在荆州内城的残墙之上，看着燕胡将城南的兵马撤走；虽说燕胡让出城南逃入扬子江的通道，但内城北侧集结的兵马更密集，胡文穆满心苦涩：是坚守到最后一兵一卒，还是趁势撤出？
这两个选择，对胡文穆来说都是极难，他都不愿意去做，但是还能有第三个选择吗？
在黄昏时，燕胡将城南封锁的兵马撤出之后，胡学长在数十扈兵的掩护下，冲入荆州残城，与其父胡文穆汇合。很显然，燕胡不会理会小股兵马登陆进城，但更多的兵马想登岸，从江岸码头到南城那近十里纵深，将是充满血腥的死亡地带，燕胡部署在两翼的精锐骑兵绝不是摆饰。
看着老脸枯瘦、胡须凌乱、满眼血丝，仿佛精力已经给榨空的父亲，胡学长没有大胜将至的兴奋。
“胡虏斗志看上去没有消退的迹象啊！”胡学长登上残墙，看着完全控制北面残城的燕胡兵马，阵列依旧整饬，此时还不断有兵马从残破的外城北门涌进来，能预感到即将而来的攻势将如暴风骤雨。
“困兽犹斗啊！”胡文穆轻吁道，看着长子走过来，这时候完全没有胜利会师的喜悦，摆在他们面前，还有一道生死考验。
为了攻下荆州城，虏帅叶济罗荣将手里的精锐兵马几乎都集中到荆州的外围，要是能轻易击溃，叶济罗荣以及他麾下的燕胡精锐这些年闯出来的凶名倒是徒有虚名了。
三万守兵，守城战死或受伤以及在外城给突破时被击溃、被分割包围被迫降敌的，已经远远超过半数，眼下还有不到八千人随胡文穆退到内城，能站起来拿兵器与敌搏杀的，不足六千——即使在这时放弃荆州城撤到江上去，胡文穆也无亏于心，但事情永远都不会像表面上那么简单。
“淮东援军几时能至？”胡文穆轻声问道。
“即使有援兵，最快也是四五天之后。”胡学长说道。
要撕开燕胡兵马对江岸的封锁进援到荆州城里，已经不是荆湖军在南岸的万余弱兵能胜任的，而淮东在此之前要集中兵马突破鄂东防线，也没有可能分兵来援荆州。毕竟在淮东的通盘战略，能不能守住荆州，对整个战局都没有决定性的作用。
就算林缚会考虑在东线大局已定的情况下往荆州派援兵，但从黄陂以东逆水而上行四五百里水道，入冬后西北风正盛，怎么也要四五天的时间。实际上，胡学长在江夏没有看到林缚有往荆州直接派援兵的迹象。
胡文穆看着周遭将卒，四五天之后，还能有几人生存下来？
胡文穆倒不是怕事后因为弃城事给林缚抓住小辫子，他不甘心啊——胜利唾手可得，谁甘心与最后的胜捷无援啊！
“左相可有什么话与你说？”胡文穆轻声问道，声音轻得几乎连他自己都听不到。
“左相倒没有说别的什么，只叫左链拿了一张便函给孩儿……”胡学长说道，从怀里掏出左承幕叫其子亲自交给他的便函。
便函皱巴巴的，叫胡学长贴身收藏了有两天。
两天前，胡学长在江夏，左承幕从黄陂派其子左链渡江见胡学长；胡学长从江夏驰马赶到荆州南岸，总算赶在今天有机会渡江进入荆州城，将便函交给胡文穆。
便函只有寥寥数字：流逆行险，不如学张翰。
胡文穆长叹一声，叹出太多的不甘心、不情愿。
胡学长当然清楚左承幕这寥寥数字所说的是什么意思，也是紧张的看着父亲做决定。
胡文穆又苦叹一声，看向身侧披甲诸将：“老夫留下来殿后，你们准备一下，入夜后便与学长先撤到江上去，仔细一些，莫要到最后马失了前蹄……”
“大人！”左右诸将皆有不甘，劝说，“大捷在前，不能半途而废啊！”
“我们没有半途而废，诸将与我守荆州，牵制胡虏主力达二十日之久，为枢密使在汉水东岸歼溃敌东线主力，创造有利的条件；这些都是诸将卒搏杀而来，荆襄胜捷的荣光，尔等必能分享之，”胡文穆振声说道，“眼下，已经没有再跟这些凶兽拼杀、徒增伤亡的必要。”
胡学长转脸望向天际渐深的暮色，抑制流泪的冲动，也许这样才能叫人皆大欢喜：
胡家要是在战后不愿意放弃手里的权柄，那这时放弃荆州就是给淮东攻击的污点，荆襄大捷的胜果，自然也与荆湖军诸将没有半点关系，反而要担忧给淮东清算。
要是胡家在战后顺应大势，愿意放弃手里的权柄，放弃割据荆湖的努力，那是荆湖军坚守荆州这么久，就是成功的吸引住燕胡西线主力，替淮东军主力在东线歼敌创造了有利条件；在完成战役目标之后暂时放弃荆州城，只是避免无谓的伤亡罢了；更何况守城这些天来，守军自身伤亡逾两万不说，还歼灭降卒、敌兵有三四万之多……
至于荆州城里的平民，在荆州外城给攻破的时候，就已经伤亡惨重，内城的得失已无关平民。
历史从来都是胜利者书写的。
左承幕便函上寥寥数字，说的便是此意。
即使荆湖军给打残成这样，叫胡文穆下定决心放下割据地方的权势，犹是有着强烈不甘心啊。
荆州残军有意撤走，田常自然也不会再冒险进攻——毕竟再多增加一名伤卒，将加剧北撤的难度。
第137章 北逃路茫茫
（小正义得了急性胃炎，今天在医院折腾了半天，到三点多才回家码字，今天就更新一章五千字）
二十三日清晨。
荆州城南的码头，乃春秋时楚王巡江所筑，历今已经一千四五百年的历史，又经数代修缮，长达数里的泊船岸线掩在清晨的薄雾之中，仿如游龙。
在上游汊口荆水汇入扬子江，穿于夷陵、荆州之间，逆荆水而上即为绵延千里横亘于荆州、汉中及襄阳之间的荆山——叶济罗荣策马踟蹰于荆水东岸的大堤之上，举目四望。
北面不远处有渠引荆河之水往荆州城北而去，荆州府的水利灌溉完备，良田沃野，为鱼米之乡——面临大江，背依山险，又有资战之良田，这本该是夺下之后大治水军、屯扩兵备以制江淮的良地啊。
叶济罗荣流连忘返的看着这片土地，想着即将弃荆州城北撤，心里有着怎么都压抑不住的不甘。
远处扬子江的水面上，有十数艘荆湖水军的排桨战船在雾霭里若隐若现，似乎就在江上等待着这边撤军就重新上岸夺回荆州城。
“胡文穆如此干脆就放弃荆州城，看来淮东并没有给他任何压力……”胡宗国勒住缰绳，眺望江上的战船，从昨日接胡文穆率荆州守军残部撤退的船舶数量不在少数，但多为渔船改造，远不如淮东水营战船那么叫人感到威胁。
叶济罗荣点点头，胡宗国话的意思是猜测林缚也许根本就没有想过要派精锐兵马从荆州登岸追击他们的后路。
叶济罗荣不会认为林缚的野心会仅限制歼灭他们在汉水东岸的兵马，既然林缚无意从荆州登岸追击他们的后路，一个可能林缚来不及从黄陂分兵逆扬子江而上，还有一个就是林缚认为淮东水营战船能及时进入汉水对他们进行半道拦截。
北撤路途迢迢，叶济罗荣一时还看不清遮在前方的迷雾。
由于变故来得太迅猛，叶济罗荣心想燕京怕是还为在即将到来的荆州大捷庆祝吧？
这么一想，叶济罗荣心里更是凄凉跟苦涩。
即使淮东军主力从荆州登岸追击他们后路的可能性不高，但荆州这边不能不安排殿后兵马。
叶济罗荣着手下大将、副都统普碣石率八千精骑，分守荆州、夷陵、长林三城，以掩护北撤兵马的后路。叶济罗荣同时将军中六千多重残伤卒都丢给普碣石，要最后利用他们防守荆州城，并在殿后骑兵撤退时将他们遗弃在荆州城里。
不是从荆州城撤到**里外的江岸，从荆州一路北上到襄阳，有四百余里地。要是十万兵马北撤，带上这六千多不良于行、需要更多人照顾的重残伤卒，北行的速度怕是要给拖慢一半。
一部分骑兵殿后，不过也有两万骑兵已于昨夜就先行往襄阳方向撤退了。
主要是因为骑兵北撤的速度快，三天就能赶到襄阳；另一方面即将进入南阳的陈芝虎，需要更多的精锐骑兵，对进入樊城的淮东军进行威慑，以避免丹江口、武关河的侧翼过早给淮东军主力刺入。
接下来就是周繁、田常及韩立等部步卒的撤退。
要想撤退不变成溃逃，撤退的速度就不能快；甚至要有意识的压下北撤的速度，不时的停下来利用荆门、南漳、钟宜等城池过行整顿、整饬，而不是十数万人乱糟糟的一气往襄阳跑。
鄂东防线在眨眼间崩溃，十数万兵马溃败，叫淮东军趁其后肆意掩杀而毫无抵抗之力——叶济罗荣征战三十余年，对这种情形不陌生，但从来都是他率部掩杀溃敌，而没有给别人掩杀过。
正是知道溃败的可怕，正是不想叫西岸的十万兵马最终逃往关中的剩不到十一，不想叫撤退变成溃逃，叶济罗荣才一意要攻下荆州城来掩护后路安全，使撤退从容有序，而不至于给淮东军精锐在后面狗咬兔子跑。
拿下荆州城，淮东军想从荆州城外围大规模登岸，就不是三五天能做成的事情；至少在淮东水营能进入汉水之前，汉水还能给他们的侧翼提供足够安全的保护。
至于胡文穆率六七千残军从荆州城撤出去，叶济罗荣不会在意，毕竟他此时的重中之重，就是叫西岸的十万兵马能顺利的撤往关中、保存住西线兵马的实力不给淮东军主力歼灭，而不是其他。
能拿下荆州城掩护后路即好；即使将胡文穆所部六七千残军歼灭，对叶济罗荣来说，不过是己方同时也会多数几千人的伤亡，又有何益？
撤退不会急，再一个就算早一步赶到襄阳也没有用，襄阳那边还没有备下足够这么多兵马短时间渡河的船只。
好消息就是苏庭瞻在石城北接受了出任白阳关守将的任命，意味着苏庭瞻能将北逃的杨雄所部截下来，意味着苏庭瞻及杨雄所掌握的三四百艘船能用于大军北撤，但这三四百艘船也不是三五天都能逆流赶到襄阳、赶到丹江口的……
另外，孟安蝉也联络上了，但苏庭瞻从石城撤走之后，从石城往北、汉水东岸虽然还有适合登城的地点，但时间上已经不容许孟安蝉率部直接渡河去汉水西岸去。
没有现成的码头，两万骑兵想要在淮东南北两路兵马夹击过来之前，大部分都撤到汉水西岸，极不现实；叶济罗荣只能命令孟安蝉趁淮东在北线的兵马还能完成对樊城及枣阳之间完全封锁之前，突围进入新野。
要是孟安蝉这两万骑兵能突围出来，进入南阳与陈芝虎汇合，整个形势将要乐观许多。
想到这里，叶济罗荣心里也是暗暗发紧，从来都不相信命运的他，这时候也祈望孟安蝉能先一步穿过枣阳。
到这时，叶济罗荣差不多也摸清楚汉水东岸的势态发展：
淮东军在南线的主力，最远还只追击到盘坡（今京山县）附近，正打算包抄围歼北燕从黄陂、汉水撤逃下来的近十万步卒。
北燕在黄陂的兵马，除孟安蝉所部骑兵行速甚快，早就逃脱到石城附近，其他溃败兵马，几乎都给拦截在大洪山南麓。
十万步卒啊，哪怕是十万只狗，给围困后也会扑咬几下，但十万溃散、惊慌失措的败卒，仿佛是待淮东军赶去收割的庄稼。
唯一叫叶济罗荣心情好过了一些，在盘坡附近、大洪山南麓的十万溃卒至少能拖延淮东军南线主力三四天的时间。
在盘坡以东，位于大洪山、双峰山之间的孝昌，已叫钟嵘、王仙儿丢弃而北逃。池州军指挥使邓愈率部进占孝昌，实际也封锁住大洪山南麓溃卒往东北逃亡的通道。
北线的淮东军，暂时无意去围歼罗献成、钟嵘等部，兵力而是快速的西进，欲堵上樊城、枣阳的缺口。
罗献成在淮山有五万兵马，钟嵘、王仙儿北逃后，还将带去万余嫡系兵马，但绝大多数都分散于淮山北麓的防寨里，罗献成在厉山会合钟嵘、王仙儿，将有三万兵马能用，但依叶济罗荣、胡宗国对他的认识，认定他无胆去夺回随州城。
哪怕罗献义还在随州内城未降，但东线形势彻底崩溃之下，怕是要多借罗献成好几个胆子，才会叫他敢冒着给围点打援的危险去夺回随州城。
而罗献成想穿过淮山北逃也不可能；就算董原没有在信阳以南集结七八万兵马以及淮东凤离军一万多精锐，仅横在信阳中部的浩荡淮水，也不是手里没有一艘船的罗献成能跨过去的——叶济罗荣心想他派去厉山见罗献成的特使，要是顺利的话，大概明天午前赶到罗献成的厉山大营……
叶济罗荣勒马北走，犹恋恋不舍的回望了一眼扬子江，与胡宗国说道：“终有一日，我们会再饮马扬子江的……”
听了叶济罗荣的壮志豪言，胡宗国笑了笑，又觉得自己的笑在晨雾显得那么的凄凉，拨拉马首，回头看了一眼滔滔扬子江，心想：真有再饮马扬子江的机会吗？
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二十三日午后大洪山北麓，起了大风，呼呼从北面的山口子刮来，吹得石走沙飞。
罗文虎骑在马背上，逆风而行，用布蒙着口鼻，马儿在寒风里呼呼的喷着白气，有一道山脊横在眼前，从南往北延伸有二三十里。
荆襄境内，到处都是丘山，要不能找到当地人作向导，早年常在荆襄之间奔走的罗文虎也认不得眼前这道长岭是什么山。不过曹鹏一路有精细地图比对，勒住马，指着前头的山脊，跟罗文虎说道：“这便是雀舌岭，黑石沟就在前面；刘振之制军在龙嘴山已与溃敌接战，担心会有溃敌从雀舌岭与黑石沟之间的谷道北逃。刘振之制将叫我们入夜前翻过雀舌岭，守住与黑石沟之间的谷道，我们先停下来休整一下，先派探马往南面探探路……”
距在黄州的淮东军主力对白塔河防线发起总攻已有两天时间，最早从黄陂、孝南一线北逃的敌骑，已经进入大洪山北麓。
奉命进入枣阳南、大洪山北麓进行拦截的刘振之，早在午后西进到汉水岸边，已与最先逃来的千余溃骑接战。
从黄陂、汉津，差不多有两万敌骑于二十一日深夜北逃，而黄陂以南、以步卒为主的淮东军主力追击不及；由于苏庭瞻率部从石城先逃，这部敌骑于昨日午后过石城而不入，继续北逃，大约会在今夜过后，从大洪山西北麓大规模过境。
由于陈芝虎麾下部将高义率兵马集于新野，进窥樊城与枣阳之间，使得孙壮在樊城不能直接将兵马展开去封锁樊城与枣阳之间阔达百余里的缺口。
一旦刘振之不能在大洪山西北麓截下溃敌，就会叫大量的溃敌从樊城与枣阳之间的缺口逃往新野。
汉水东岸的其他敌兵可以暂缓不打，但北逃的这两万敌骑是燕胡嫡系骑兵，更何况他们跨下有着淮东极紧缺的战马资源，怎么能容他们轻易逃过去？
曹鹏建议先停下来休整再翻过雀舌岭进入预备阻击阵地，罗文虎回头看了一眼，松松垮垮的队伍叫他惭愧。
刘振之所率的四个旅差不多跟他们是同时从随州以东的骆店出发，但两天两夜跑下来，不仅崇城军第三镇师四个主力旅多他们比跑了五十余里地，还赶在他们前面进入拦截阵地歼灭先逃来的千余敌骑。
从黄陂北逃的两万敌骑为燕西大将孟安蝉所部，在淮东军发动总攻时，其部本身就位于黄陂防线的腰后，抢先脱离营寨北逃。
孟安蝉所部从黄陂初逃时，惊慌失措，人马散乱，但仗着乘马行速，很快与后面追击的淮东军主力拉开距离，在过石城之后，这部骑兵就又有收缩整饬队形的迹象。
虽说刘振之率部在遭遇战里歼灭千余溃敌，但也叫后面赶来的大规模敌骑有所警觉。也就意味着进入大洪山北麓的拦截兵马，会迎来燕胡北逃骑兵的强烈冲击，而不是单纯的溃骑过境。
罗文虎看着身后松松垮垮的队伍，信心又低落起来。
这会儿怱有一阵急促的马蹄声驰来，勒马静听，马蹄声似如骤雨从北坡传来，很快树林后便有大股马队踏出的尘幕……
罗文虎与曹豹都骇然失色，要是孙壮派来的骑兵过来汇合，必然会先派联络官过来，不会贸然接近，要是敌骑突然从后面插上来，他们身后这三千人松松垮垮的队伍怎么能挡得住骑兵的冲击？
罗文虎打马即往回跑，大喊：“周狗剩，周狗剩！”
周胜打马过来，罗文虎鞭指北侧，说道：“你率人去堵那个缺口，堵不住半个时辰，削掉你的脑袋……”
北侧是个山坳口，是敌骑能直接冲过来的大缺口，把那里堵上，能给身后三千兵马争取一些收缩结阵的时间。步阵以枪矛盾弩团在一起，根本不怕轻骑兵的冲击，但松散开来，叫骑兵冲进来，一冲就散、一冲就溃，眼下关键是要争取出足够的时间。
罗文虎反应如此迅速，确实有些将才，但他麾下的兵卒能不能堪抵大任，实在不好说。
曹鹏与罗文虎说道：“我与周胜过去；你在我们身后，再用枪矛排出一道防阵……”带着三十余个随他编入罗文虎所部的淮东精锐，与周胜所部百余兵卒，一起往北侧的山坳口扑过去，要去堵缺口。
在敌骑驰来之时去堵北侧的缺口，必然是九死一生的凶险。曹鹏是曹子昂指定过来给罗文虎担任副手的指挥参军，也是副旅将一级的中层将领——见曹鹏奋不顾身亲自带着人去堵缺口，罗文虎心里感慨：这样的淮东军谁人能战胜？
罗文虎也顾不得想太多，来回策马，拿着鞭子抽打那些惊慌失措的兵卒，大声传达命令，极力想以最快的速度将三千人松松垮垮的长队往右翼陡坡收拢，唯有团成紧密的防步，依着右翼的陡坡，才能破去敌骑的冲击……
在罗文虎将心脏提到嗓子眼之际，那催命的马蹄声就陡然在北坡林子外收住，过了片刻，又见曹鹏、周胜等人从山坳口返来，他们中间簇拥着两人。
“解除警报，是援军……”曹鹏沿路下令解除敌警。
罗文虎心里窝火，什么援军敢开这种玩笑？
“罗秀才，你领兵打仗的本事没有长进多少啊，爷爷带着骑兵冲过来，在你把防阵团起来之前，能将你操翻两回都足足有余！”曹鹏身边一员黑脸骑将不留情面的劈头就嘲笑罗文虎。
罗文虎眯眼看去，看着曹鹏身边两人脸熟，一时想不起谁来。
“罗秀才不识故人了？”陈刀子在孙壮身边勒着缰绳嘿然而笑。
“孙杆子？孙杆子你怎么把大胡子给剃了？”罗文虎这才认出孙壮来，早年诸路流民军会师房陵，罗文虎其时还受罗献成重用，与其他流民军的重要将领都十分的熟悉，没想一别七八年，会在这种场合重逢。
“该不会怪我吓你一跳吧？”孙壮跳下马来，看着罗文虎，问道。
孙壮在淮东军是副指挥使一级的高级将领，骑将序列仅在周普之下，他带着骑兵过来相援，有意吓他一吓，罗文虎真没处申冤去。
相比较刚才的怨气，罗文虎此时更多的是惭愧：恰如陈刀子所言，真要叫孙壮率骑兵冲上来，他身后三千兵马所结的防阵，真抵挡不住。相当年在房陵相会时，他与孙壮地位相差无几，他甚至还觉得孙壮徒有武勇，识兵不深，谁能想到孙壮就在三天前率五千轻骑在樊城外的白河滩全歼了一万多敌兵精锐？这样的辉煌战绩，他什么时候能取得？
“杆子爷怎么亲自过来了，过来了怎么不去跟刘制军汇合？”曹鹏还没有来得及问孙壮细情，这时候问道。
“樊城有黄祖禹负责防守，又有周斌、唐希泰助他；我要不出来，怎么能捞得到打仗的机会？”孙壮说道，“我不去见刘振之，我跟他在一起，是我指挥他，还是他指挥我？刘振之说你们这边偏弱，也担心雀舌岭西边的口子有些大，我就过来跟你们搭伙拦杀溃敌，你们总归不会不听我的安排吧？”
第138章 铁松溪阻敌
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汉水东岸诸县等鄂北地区，给大洪山系切割成东西两块，分属随州、石城所辖。
虽说石城与随州相距不过一百五六十里，不过那是地图上的直线距离。
常言道望山跑死马，要想避开已经进入大洪山北麓，进入龙嘴山、黑石沟一线，对汉水东岸河谷进行拦截的淮东军，那就要越翻大洪山、绿林山、白云山，绕到随州西北去，没有五六天休想从诸山之间绕出去。
不要说孟安蝉率部仓促从孝南撤逃出来，随身携带的补给就能多支撑三四天，就算五六天之后绕到随州西北，谁又能肯定到那时随州西北往枣阳的通道不会给淮东军彻底封死？
夜色暗深，只有寥寥数颗星辰在天际散发出黯淡的星芒，使得周遭的丘山在天地之间浮出黑色的际线，寒风呼啸，吹得松脂火把摇曳欲灭，映照得铺在地上的简陋地图明灭不定。
除了最先不听勒令北逃的骑兵给淮东军歼灭外，孟安蝉还派出大量的探马，大体摸清楚淮东在大洪山北麓的拦截兵力部署……
在大洪山北麓，从东到西主要横亘着三座丘山：
龙嘴山紧挨着汉水东岸河谷，是一座大致东南往西北走向的长岭，龙嘴山谈不上多险峻，主峰也只有百余丈高，除了近汉水的河谷外，岭山之间也有多处缺口可供骑兵通过。
按说龙嘴山是孟安蝉率部北逃的最佳通道，也是从枣阳、樊城之间逃往新野的最短道路，但淮东军在午后进入龙嘴山进行拦截的兵力最多，将有万人。
虽说兵力占据优势，但从黄陂北逃来，军心不稳，士气低靡，孟安蝉对能否从依险而守的上万淮东军精锐封锁之下穿过龙嘴山，实在没有信心。
从龙嘴山往东，便是黑石沟。
虽名为黑石沟，却是大洪山北麓诸峰团簇的一座大山，东西纵深约三十余里，但南北纵深也有近三十里。山峰虽然谈不上高峻，但山势陡立，断崖深壑无数，当地人又习惯将黑石沟称为棺材岭，以谓其险。
从黑石沟往东，便是大洪山北麓通往枣阳境内最重要的陆路通道平林埠，从平林埠往东，丘山之间的通道是直接折向往东走入随州腹地，离枣阳只会越走越远。
“敌将必然以为我军心大乱，只会走捷径逃往新野，故而在龙嘴山布下重兵，以待我溃兵慌不择路的撞上去，”孟安蝉用手指在地图用力的一戳，坚定的指在黑石沟与雀舌岭之间，说道，“我们绕过黑石沟，走铁松溪、走平林埠！”
虽说走平林埠要多走五六十里，但淮东军部署在黑石沟与雀舌岭之间的拦截兵力较少，而且那边的谷道也更适合骑兵集群通过。骑兵相比较步兵，最大的优势不在于骑兵的冲锋能力，而是骑兵的机动力使得骑兵有选择战场的主动权……
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斥候带回来的消息，叫罗文虎心头沉重，在夜色之下，越来越多的敌骑从大洪山北麓的太平庙翻过来，绕到黑石沟以南就往东走，明摆是奔他们而来，要破开他们的防线北逃……
入夜后，罗文虎、曹鹏便翻越雀舌岭进入黑石沟东麓，率部进入平林埠前的十字坡，坡前有铁松溪从雀舌岭西麓流淌下来。
铁松溪要算是黑石沟与雀舌岭之间的最主要溪河，源出雀舌岭，贴着黑石沟东麓陡坡北行，从黑石沟以往，从枣阳西南汇入汉水时，河滩有两三里之宽。不过刚刚出雀舌岭的铁松溪上游溪道要窄得多，特别是入冬之后，溪瘦流浅，在微弱的星光下，溪水仅有两三丈宽、两三尺深，两侧是大片堆满卵石的溪滩，隐没于能没马腹的蒿草之间。
罗文虎所部就在铁松溪上游与十字坡之间列阵，防线展开有三五百步宽，堵住从南面进入平林埠的谷道。铁松溪入冬之后再浅，敌骑趟水过溪时，也拉不出速度，就能有效压制敌骑的冲击力度，为步阵提供强有力的掩蔽……
“罗秀才，你真是幸运呢，刚投过来便能捞到这样的大战，指不定将来制军的将位有你的一席。”陈刀子下马走到河滩上，从蒿草之间穿过，走到罗文虎的身边，看着溪滩对岸，有十数黑影摸过来，应是敌骑的前部探马。北滩的警戒兵马也摒息宁神的等着敌军探马接近，陈刀子则轻松与罗文虎谈论即将到来的大战。
陈刀子有着大战来临之时的兴奋，罗文虎还是有着很深的担忧。
要是敌骑主力都要从平林埠这边闯过去，仅靠他身后的三四千兵马以及陈刀子的一营骑兵，能不能彻底将缺口堵住，实在没有信心。
很显然，孙壮率部与罗文虎过来汇合，不会将骑兵主力与步卒混合部署在平林埠谷口的正面，那样发挥不了太大的作用。
除了使陈刀子率一营骑兵掩护罗文虎所部的侧翼外，孙壮率骑营第三旅主力约三千多骑兵在入夜之前，则继续往雀舌岭以东前行，脱离敌骑的侦察视野，在雀舌岭以东、王家庙山之间的林谷之间潜伏起来休整。
孙壮的战术意图很明确，要静待敌骑主力的注意力都给铁松溪之前的守兵吸引过去之后，再出乎不意的率骑兵主力从侧后掩杀上来……
孙壮的战术虽然看上去简单，但有效的战术通常都不复杂。
淮东在荆襄会战上所使用的策略无非也是先诱敌深入，以部分兵马从正面将汉水东岸的敌兵主力都吸引到鄂东防线上去，然而从侧后出奇兵掩杀之。罗文虎也觉得孙壮的战术简单但有效，只是担忧他所部能不能承担起来吸收敌骑主力并阻敌于铁松溪之前的重任。
罗文虎在礼山投诚，所率还是旧部三千杂兵，之后就是曹鹏、周胜从俘兵里挑选出来的田苏等数百人充当随军民壮，此时正在背后的河滩上开挖绊马浅壕、陷坑以及打造简易的拒马、鹿角，
没有时间伐木造栅墙，三十多辆辎车也拆下车轮，填入防线之上。辎车厚木所造的车厢能给弓弩手提供足够的保护，也非敌骑在趟过铁松溪之后还能轻易冲开。
三十余架精铁筹造的床弩竖在辎车所形成的缺口，窥视着铁松溪的河滩，这应该是罗文虎手里最有力的杀敌利器，但一切都取决于敌骑从这边冲突过去的决心。
床弩的射杀距离有四百步，能封锁铁松溪的对岸河滩，但敌骑铁心要从这边冲过去，敌骑冲刺四百步的距离，只够这边来得及发射一轮床弩；之后还得用披甲步卒扛上去搏杀，只有将敌骑从溪滩杀退下去，才能叫、床弩有第二轮的发射机会……
虽说叫曹子昂补充了许多精良的兵甲、战械，但罗文虎知道，一支能直面敌骑冲锋而镇定守御其地的精兵，不是那么简单就能得来了。
三千杂兵怎么可能在短短三五天之间脱胎换骨变成不畏虎狼的精锐之师？
罗文虎回头看了看远处那些围营火而坐、在休整的兵卒们，他们脸上的神色，有兴奋、也有担忧跟恐惧，罗文虎深深的担忧：这三千杂兵能挡得住上万敌骑的冲锋吗？
陈刀子在淮东军序列是正而八经的旅帅，不过铁松溪北滩的防线以罗文虎所部为主，孙壮还是将战场指挥权交给罗文虎，使陈刀子、曹鹏佐助他。
由于要将更多的弓弩集中到正面防备敌骑的冲锋，两翼就变得十分的薄弱，陈刀子率骑兵主要负责掩护侧翼，并负责从两翼反复杀出，以削弱敌骑对正面防线的冲击力度。
随着越来越多的敌骑前哨在凌晨之后进入铁松溪南岸，罗文虎便晓得此战无法避免，与陈刀子、曹鹏从溪滩退回到防线之后。
给拉上来充当民壮的田苏看着周胜随罗文虎他们回来，壮着胆子迎上去，问道：“我们这些俘兵，要是能阵前斩敌，是不是跟淮东军一样能得赏功田？”
对于祖祖辈辈都劳苦耕作的田苏这些穷苦汉子来说，土地是他们一辈子的追求跟梦；对他们来说，没有土地的人生，是没有价值的。
“他是谁？”陈刀子看着拦在马前的这人身子精壮，两眼里没有畏意，是条汉子，问他是谁。
曹鹏将田苏的来历说给陈刀子听，陈刀子点点头，问田苏：“你善用什么兵刃？”
“会使大刀。”
“给他一柄陌刀、一领重甲，”陈刀子干脆的说道，“罗秀才不要你，你就跟我走。”
“我这里不缺刀甲，”罗文虎抢着将人要下来，又对田苏说道，“你再去问一问，还有谁愿意进前阵杀敌的，都视若淮东战卒，有过当罚，有功必赏。不过，你们都要给我想清楚的，上前阵杀敌，不得令而退者，杀无赦。”既然陈刀子、曹鹏容许俘兵上阵斩敌以争战功，他巴不得将田苏这样敢搏杀的勇卒编入前阵，怎么舍得叫陈刀子拐走？
田苏他们是从俘兵里挑出来充当民壮的，此时给驱来挖浅壕、陷坑、造拒马、鹿角、修补战械，但到战时他们就会退到防线之后去，要比战卒安全许多。
听罗文虎这么说，田苏小跑溜回到俘兵营地，眨眼间竟有百余人跟着田苏跑过来，乱糟糟的嚷着请战，田劳将道理说道粗鄙粗陋，但掷地有声：“穷命一条，饿死在山沟里野狗不吃，不如上阵斩敌、搏命挣一块赏功田，说不定还能娶个婆娘操上十回八回！”
“***，不怕死就好，”陈刀子爽朗大笑，对曹鹏说道，“我看这些人都交给你，我拔百余甲卒给你，要是防线哪里出现口子，你就负责将他们派上去填漏口……”
陈刀子将这百余有意拿性命搏战功的俘兵编成一队，再从手下调百余精锐交给曹鹏一起编成一支尖兵，罗文虎也不拒绝，知道这么安排最合适。罗文虎同时又将周胜所部交给曹鹏指挥，加强曹鹏手里的尖兵力量，见田苏在俘兵里颇有威望，当即委任田苏为领队都头——见俘兵都有上阵斩敌搏战功的胆色，罗文虎的忧心便减轻了许多，豪气顿生，拿马鞭指着身边的旧部，笑骂道，“你们这些龟蛋儿子，可不要在关键时候给老子软成熊货！”
百余刀甲倒是不缺，要将田苏他们当成补缺口的尖兵使用，曹鹏让他们都穿上铠甲，持配陌刀、枪矛；过了片刻，陈刀子调来给曹鹏指挥的百余精锐，也都是身穿重甲，手持斩马刀或陌刀，还专门给田苏送来一领鳞甲、一领皮甲、一柄斩马大刀、一柄制式护身马刀。
在敌骑从缺口冲进来欲撕开防线，尖兵冲上去将缺口堵住，重甲配合陌刀才是最有利的杀器，但更关键的是有面对敌骑冲击来而不退让的勇气。
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在二十四日凌晨清冷的薄雾里，晨光还没有尽然铺开，在昏暗未明的光线里，百敌骑趟溪往北岸而来，以试防线，铁松溪一战便告展开。
在北逃敌骑看来，只到撕开铁松溪以北的封锁，就能撕开逃往新野的通道，此时的搏杀怎能不奋力投入？
以孟安蝉为首的敌将，心里更是清楚眼前这一战的意义：淮东军在北线真正展开，也就两三天的时间，根本没有可能在樊城、枣阳一线形成完美的封锁；在铁松溪之后，必然是能叫他们直接逃往新野的大缺口。要是给阻在铁松溪以南停滞不前，叫淮东军在随州附近的两三万精锐西进补入缺口，抑或叫淮东军在黄陂的主力追上来，到那时，他们将插翅都难飞。
要北逃，就必须抓住眼前的机会，即使将一半的兵力拼光掉，那至少还能携带近万精锐逃去新野，要比给全歼在荆襄腹地的结果要好上无数倍。
每一名领兵的骑将都把亲卫扈骑挑出来，编成督战队压在进攻军马之后。
北逃的孟安蝉所部虽说以轻骑为主，但为了撕破淮东军在铁松溪之后的拦截，凑出数百铁甲骑还不成问题。
除了铁甲骑之外，看着淮东军在铁松溪之后连夜建立的防线颇有些模样，孟安蝉更是叫两三千兵卒下马持刀盾、强弓而战，与轻骑、铁甲骑混编成冲锋阵列趟过铁松溪，而不是单纯的用轻骑去冲击淮东军的步卒防阵。
虽说床弩的一次齐啸，能将冲上来的敌兵撒开一个缺口，但密集的敌兵仿佛蚁群，也是发疯似的要把铁松溪防阵撕开、撕开北逃的缺口。
敌兵冲上去，便知道不能再退下叫淮东军的床弩有再次发射的机会，而死死的抵在防线之前，守在河滩北岸，与防线之后的贴身肉搏，不退后一步，而重甲铁骑则利用溪步不足两百步的纵深反复拉起马速来冲击防线。战马腹臀给马刺刺得鲜血淋漓，在清晨的薄雾里痛嘶长啸，叫人热血沸腾……
简陋的防线很快给敌兵的重甲铁骑一个接一个撞开缺口，更多的敌骑、敌兵冒着箭雨从缺口冲进来。
罗文虎所担忧的事情也成现实，虽说给补了许多精良兵甲，虽说叫淮东军的奖功令刺激得士气大振，但所部终究是训练不足的杂兵。
体力差是一方面，经验不足更要老命，罗文虎的所部兵卒他们甚少看到会冒着箭雨强攻的悍敌，许多弓弩手眼睁睁的看着敌骑冲开缺口，虽有不逃的勇气，但却不知道他们这时候更应该及时退后，叫后面的枪矛手、刀盾兵以及重甲陌刀手补上去肉搏，他们应该在阵后将更凌厉的箭雨射向敌军。
缺乏有素的训练，搏杀时就难以形成密切的配合，在敌兵的一次冲击之下，防线就岌岌可危……不过将卒士气还存，武勇未溃，虽说防线给打开缺口，但周胜、田苏带着甲卒轻兵迎面而上，去搏杀从缺口突进来的敌兵。
先部突进来的敌兵，多为轻骑，放下骑弓、挥舞弯刀，要从缺口杀进来、想要趁乱将防线后的淮东军杀溃，没想到迎上来悍不畏死的淮东悍卒。
罗文虎、陈刀子用田苏、周胜为尖兵，都穿重甲；突进来的骑兵弯刀虽然锋利，还不足以劈开淮东制造的精铁护盔与重甲。而陌刀、斩马刀为重器，一柄制式斩马大刀重逾十五斤到二十斤不等，精铁铸造，破甲能力远非敌骑轻便弯刀能比。
林缚编骑营，明确其战场的任务在于掩护侧翼，与敌阵接战也是击侧翼、掩杀其后，以此来发挥轻骑兵的优点，而避开短缺，以免为敌所趁。林缚同时使轻骑兵配备少量的重甲与重械，就是要轻骑兵在不得不强破敌阵时能够下马步战或以铁甲骑撕开敌阵。
孟安蝉不是不知道这些道理，但他从黄陂北逃，那容他做好充足而万全的准备？他在接阵时编入下马而战的披甲精锐以及重甲铁骑，就是考虑过骑兵冲阵的缺点，但要凌厉而快速将淮东军防线的缺口撕开、撕大、撕碎，他不得不下令轻便快速的轻骑兵来强突缺口。
孟安蝉以为只要打得够快、打得够凌厉，便能在轻骑兵的缺点给淮东军抓住、在压制之前，将淮东军的防线一举撕碎掉。
雪亮的陌刀劈斩而下，硕大的马头在一斩之下，也顿成两半，给劈血肉横飞；敌骑所穿皮甲以及敌兵所使用的藤盾，都挡不住斩马大刀的重劈。
田苏靠武勇过人，在随州军里也为队率，手下有四五十号人，便是如此，他在随州军里也凑不起一副铁甲、一把好刀。此时他内穿鳞甲、外穿皮甲，十步之内都不怕敌箭攒射，此时一把长矛刺来，刺在他的胸口之上，田苏只觉胸口痛得闷气，皮甲虽给刺破，但枪刃给里面的鳞甲甲片挡住，田苏反手一刀，将敌卒半片头颅劈开，杀性起来，嗷嗷大叫：“叫你娘刺我！”杀得敌卒鲜血如泉激涌。
一旦防线后稳住阵脚，从缺口突进的敌兵就显得单薄，没有弓弩的掩护，除当面有阻止他们继续往前突的淮东重甲悍卒外，更是回过神来的淮东兵卒击杀他们的两翼。
由于周胜、田苏等重甲悍卒的补入，很快使防线缺口的形势发生逆转，突进来的近两百敌骑给杀得惨绝人寰、溃不成军，几乎在眨眼里的工夫，原本看来岌岌可危的防线就稳固下来。
此时陈刀子也率骑兵从两翼冲击，把两翼的敌兵往溪滩下打杀，叫罗文虎在防线正面赢得一次反击的机会——真正有效的防守，都要看有没有能力从防线打出反击来，都要看反击够不够力度，能不能有效的消弱敌兵持续冲击的能力。
虽说罗文虎所部的反击多少有些凌乱，但也鼓足余勇，又有陈刀子率骑从两翼切进来掩护，更有周胜、田苏两将率两队悍卒如猛虎下滩，看上去有些混乱的反击，也是将进入北岸的敌兵杀得溃散不堪。
在敌将重新派上来一部冲锋兵马抵近南岸之前，罗文虎及时指挥反击的兵卒退到防线之后，床弩又重新装填上弦……
第一次总是慌张而艰难，在经历过第一次之后，罗文虎及诸将看着溪滩上的敌军伏尸，心思也就没有战前的不安跟恐惧，猛如虎狼的敌骑也不过如此！
对普通兵卒更是如此，一旦置入血腥的杀戮之中，第一次的恐惧跟惊慌给压制下去，剩下来也许是面临死亡的麻木不仁；或为追求杀戮的快感、或为心中对胜利的强烈渴望，都会叫人变得无畏无惧。
薄雾消散，日头升到树桑之隅，叫孟安蝉头痛的不仅是铁松溪北岸的淮东军防线三番五次都撕不开，叫他损兵折将，更麻烦的是龙嘴山一线的淮东军拦截兵马主力，在天亮就坚定的离开防线，往东南进发——看架式是要进击他们在黑石沟南麓的后翼。
不走龙嘴山去新野，孟安蝉率部趁夜越过太平山，从黑石沟南麓绕过来、从黑石沟西麓打平林埠——一旦不能撕开淮东军在铁松溪的防线，又叫另一部淮东军绕到黑石沟南麓，孟安蝉将面临淮东军的夹击，这显然不是孟安蝉所希望看到局面。
孟安蝉只能分兵去压制龙嘴山之淮东军往南进发来夹击他们的行速，为撕开铁松溪防线争取更多的时间，孟安蝉没有料到在他们的左翼，在东面王庙山一线的林谷深处，孙壮率骑营第三旅主力已亮出毒牙……
第139章 铁松溪大捷
敌骑过太平山便离开汉水东岸河谷，从黑石沟以南绕到平林埠的正面，就是要避开在龙嘴山一线列阵拦截的刘振之所部主力，却不知道铁松溪之前的宽谷便是要将他们埋葬在这里的陷阱。
在确认敌骑主力已给诱入雀舌岭与黑石沟之间，刘振之便当机立断，率三旅精锐从龙嘴山出击，往黑石沟南麓扑来，堵死敌骑从太平山与黑石沟之间撤出的后路。
孟安蝉犹不知中计，怕不肯这时轻易放弃从铁松溪突破北逃的希望，但同时不得不分出半数兵马退到黑石沟南麓去拦截从龙嘴山扑来夹击的淮东军；孟安蝉所部一万四五千骑兵就这样往南北两线拉开，露面脆弱的侧翼。
虽说孟安蝉在雀舌岭南麓与太平山相夹的山口部署了数百骑兵防备有淮东有伏兵从东而来，但相比孙壮所率从雀舌岭南麓林谷杀出来的三千披甲轻骑，敌兵散于雀舌岭南麓山口警惕的兵马就显得过于单薄跟漫不经心。
大股骑兵从三四里宽的山口冲杀出来,卷起落叶飞旋、尘幕如云，挥舞雪亮的战刀在正升到树桑之隅的太阳照耀下，闪烁着夺命的光芒，仿佛浩荡海洋所泛起的粼光。
敌兵在雀舌岭南麓山口的数百警戒骑兵也是奋勇拦截，策马奔驰过来搏杀，但奈何淮东骑兵一股接一股冲杀出来，以压制性的兵力优势，赶来敌援赶来之前，便将敌兵在雀舌岭南麓的警戒防线冲溃，又像狂风一样，往给吸引在铁松溪防线前的敌兵猛扑过去；
奉刘振之命令赶来增援的一旅精锐，在旅帅梁寿的率领下，也于日隅时分从枣阳南边赶到平林埠，与罗文虎、陈刀子会师后，当即从十字坡发起反击，越过铁松溪，配合骑营猛烈的夹击铁松溪南岸之敌。
受地形阻碍，孟安蝉所部根本无法发挥骑兵机动性强的优势。孟安蝉等敌将本是鼓足希望突破铁松溪的防线便好逃去新野，哪里想到铁松溪根本就是淮东军设下的陷阱，从充满突围的希望到发现这是一个叫淮东军合围的陷阱，从将领到兵卒都惊慌不定，都难免绝望起来。此外，两天来强行军以及小半天强攻铁松溪，都叫兵卒的体力透支到极限。
虽说淮东军的情况未必见得更好，但这时在局部战场上，淮东军在兵力上占据压倒性劣势，又是南北夹击疲敌，便是之前累得精被力竭、累趴在地上的淮东战卒，这时也是挣扎着从地上爬起来，拿起刀矛要去多割敌兵头颅以争战功。
铁松溪之敌很快给孙壮与梁寿、罗文虎、陈刀子联合从南北夹击杀透、杀溃，黑石沟南麓之敌也没能支撑到午时，便告崩溃。
追歼敌溃自有骑营及尚有余力步营精锐去执行，罗文虎则奉命退到铁松溪之后进行筑营修整……
虽说部下伤亡很重，虽说罗文虎左肩也受流矢创伤，但能居身这样的大捷之中，而自己又是战胜方，叫罗文虎怎么也难抑激动的心情——投附以来心里的阴霾也一扫而空。
以一万五六千步卒以及四五千骑兵，将差不多有一万五六千人的敌军骑兵队伍整个的围歼在平林埠以前地区，看着满山满谷任由宰割的溃敌以及那在山野乱跑的无主战马，罗文虎激动的手足颤抖不休。
他在随州军时，便是幻想都没想到能整部歼灭一万五六千的骑兵队伍，便是幻想都没有想到过能参与这样的大捷。要说在礼山时还是迫于形势投附淮东以求全身、全家，到这时罗文虎已经情不自已的为淮东军能斩获这样的大捷而兴奋，也为自己能参与其事而激动：
唯有这样的营伍才值得自己一起参与效命啊，罗文虎此时有着迫切想见林缚一面的渴望，想看看他到底是怎样的英雄人物，竟能在短短不到十年间一手缔造出这么一支铁流一般的军队，想知道他究竟有什么怎样的魁力叫无数的淮东勇将猛卒甘心为他效命军前、甘心为他奋不顾身。
罗文虎以往只觉得罗献成才当世难得的英雄人物，世人所不及，但拿随州的一摊事跟淮东相比，罗献成大概给林缚提鞋都不配吧……
要不是医官拉着曹鹏过来，将他硬拽去伤营治疗箭创，罗文虎只想永远站在山头看着满山满谷追杀敌溃的情形，看着山谷里密集得跟羊群一样的无主战马等着他们去捕捉……
罗文虎这些年给罗献成踢在穷乡僻壤的礼山，何曾有过眼下物资丰足的一刻，激动泪落长襟——差不多有两万多匹战马给封堵在黑石沟以南，罗文虎只要想一想，就激动得心血飚升，盘算着战后能分得几百匹战马来增强战力。
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铁松溪一战，差不多将孟安蝉所部骑兵都堵在黑石沟以前予以围歼，不仅有效的杀灭燕胡嫡系兵力，战后还将捕获大量的战马来加强淮东军的骑营。
击歼孟安蝉所部之敌，也意味着汉水东岸、大洪山以前区域，不再有完整的抵抗之敌，将极大加速南线淮东军主力北进的速度——孙壮没有去跟刘振之汇合，也没有随部去追杀敌溃，要避免战后林缚呵斥战场上不知分雨，他在数十扈骑的簇拥下，也退回到铁松溪来休整。
罗文虎正在伤营帐篷里叫医官缝扎受伤的左肩，孙壮掀帘走进来，示意他不用站起来行礼，说道：“这一仗，罗秀才你打得不赖啊！”
罗文虎左肩的箭创颇深，虽说没有伤到筋骨，但他前期忙于指挥战事，这时脸色有着失血过度后的苍白；医官将他的衣甲解开，用高纯蒸馏酒清洗他的创口之后再用针缝扎、敷上伤药。
罗文虎也知道自己打得不赖，但给孙壮这一赞，还是忍不住的咧嘴而笑——以为他视孙壮不是草寇，这时倒是认同孙壮对他的领导，才会重视孙壮的称赞。
罗文虎看了看给纱布包裹得结结实实的左肩，左肩用力弯了一下，感觉没有开始洗创口时的刺痛，这样的箭创似乎也只是轻伤，笑着回孙壮：“要不是曹参军、陈旅帅在，差点就没能守住误了大事，跟淮东军嫡系精锐真是差远了……”
“敢上战阵看着敌骑奔来能不退，就差不太远了。”孙壮说道，要罗文虎陪同一起探视受伤的将卒。
由于罗文虎所部伤亡很重，此战差不多要减员近半，孙壮让刘振之将手下的医官都调过来，就将伤营临时设在铁松溪北岸，将其他步骑诸旅的伤卒也都集中到铁松溪来救治。
虽说铁松溪一役是全歼性大胜，剩下的就是追歼给堵往东逃或北逃缺口的溃兵，但此时集中到铁松溪进行救治的伤卒就将近两千人，还不包括已经牺牲在战场上的四百多战卒。所谓杀敌一万、自损三千，倒是一点不差。
不过，罗文虎也再度认识到淮东军远远强于流民军的地方。
罗文虎守礼山时，礼山城里只有一名郎中能替人抓药看病，不过在商道给堵绝之且，药材与铁盐，就成为礼山最匮缺的物资。要是发生这么大规模的战事，除了少数将领，绝大多数伤卒是不可能得到及时救治的。一场大战，将卒当场战死者总是少数，因失血过多或得不到有效救治而伤口溃烂致死的将卒常常占到多数。
淮东军将卒随身都携有止血伤药能自行包扎轻创不说，营哨一级就配有专门的随军医官，镇师一级更能在战场之上组建能同时救治千人规模的救护伤营。而淮东军医官救治外伤的手段，更是自谓文武双全、粗通医术的罗文虎以前所未见……
虽说此战罗文虎所部减员超过一半，但只要再过一段时间，只要经历血战的伤卒救治好返回营伍，再补充一些健康壮，战力相对战前必然会有一个明显的飞升。而不像在流民军时由于没有医治条件，大量的伤卒最终会拖病、拖残、拖死，军队也只能越打越弱，没有办法越打越强。
这时候前头一座营帐传来喧哗声，罗文虎与孙壮掀帘走进去，却看见俘兵头目田苏给一名伤营护妇揪住领子破口大骂，旁人都散在一边看好戏。当世军中还颇忌讳妇女进入军营，淮东军早就大规模的征募妇女作伤营护妇，罗文虎细问过才知道田苏偷喝清洗创口的药酒给这个五大三粗的护妇连着揪住三回才给破口大骂，旁人只是看着热闹起哄，看到罗文虎陪孙壮进来才安静下来。
“这辈子都没有喝过这样的好酒，让我再喝一口，你骂我祖宗十八代都成。”田苏没有注意到罗文虎陪孙壮走进来，腆着脸求护妇将瓶子给他。
“田苏，不得放肆，”罗文虎将田苏喝止住，与孙壮介绍道，“俘兵投诚过来的兵卒，今日在阵前接连斩杀二十一敌，身上受创不轻，没想到他倒还有力气在这里偷酒喝，真是丢人。”
“真是没出息，伤营的伤酒叫你多偷吃去一口，就可能少救得一人，”孙壮板起脸来，将襟甲之下所系的一只锡壶解下来，朝田苏掷去，说道，“看你今日立有战功，又有伤在身，便不罚你，这个赏你……”
田苏看孙壮粗眉大目，身材魁梧，一看就知道是他不能及的武将，看他扔来的锡壶光亮如银，只当是银壶，摇了摇，听着里面水声哐啷亮，知道是酒，叫旁人看了听了满眼馋羡，他忙爬起来磕头谢恩：“谢将军赏酒，喝过酒、这宝贵银壶找谁还给将军？”
“没见识的家伙，这是锡壶，不是银壶，不精贵，你留着吧，”孙壮哈哈一笑，说道，“不要动不动就磕头，淮东军里不兴这一套，”又与罗文虎说道，“这家伙，我喜欢。战后军中会挑选立功将卒去战训学堂学习战术、兵法，你记得将他送过去……”
这时候曹鹏找过来，对孙壮、罗文虎说道：“有军令从黄州传来……”
孙壮与罗文虎走出伤营，他也识得几个字，接过军令看过一遍，但有几个字认不得，还给曹鹏，说道：“你说一遍……”
“主要是要刘振之制军率部在龙嘴山西南麓、汉水东岸河谷筑营休整，做好引起水营北上、渡汉水进入钟宜、襄阳的准备，”曹鹏说道，“黄陂那边的主力虽说围歼盘坡以南的溃敌进展顺利，陈渍制军已率部夺得石城，但水营主力还没能进入汉水，还要过三五天才可能北上，另外要曹帅清理随州残敌后，将一部兵马移到枣阳，骑营也在樊城与枣阳之间休整，不宜过度往北深入……”
刘振之率部在汉水之畔筑营，将与樊城、枣阳形成封锁彻底汉水东岸的三角形军事部署，在彼此支撑之余，还能在樊城及龙嘴山同时形成威胁汉水西岸之敌的渡河部署，使汉水西岸之敌不得不分散一部分兵力在襄阳与钟宜之间防范淮东军直接渡河打其尾后。
“这趟不能打陈芝虎啊！”孙壮蹙着眉头，颇为遗憾的说道。
“也未必，待黄陂主力过来，要是陈芝虎不知情识趣，而还反扑过来，那就磕掉他一颗牙。”曹鹏说道。
“陈芝虎未必就这样不识好歹。”孙壮说道。
陈芝虎所部主力最迟也会在明天之后全部进入南阳盆地，汇合屠岸在新野以北有六万兵马，而就算曹子昂率柴山兵马主力赶来，他们在樊城以南也只有四万兵马，还不足形成立即北进收复南阳的兵力优势；只能静待南线的淮东军主力赶来汇合。
罗文虎暗叹：汉水东岸的大局就这么定下来，燕胡在汉水东岸再也没有可能翻盘了，罗献成虽说在厉山还有五六万兵马，但只要柴山伏兵主力西移到枣阳，刺窥桐柏山与淮山衔接的丘陵带，罗献成就将失去退往桐柏山的最后机会。
罗献成此时进不能进、退不能退，除了坐以待毙，罗文虎也想象不出他还有什么退路……
淮东以前不是没有给过罗献成机会，王相也一直劝罗献成降淮东，但罗献成非但也没有珍惜淮东所给的投诚机会，反而在关键时刻与奢家投附燕胡，成为南阳失陷、十数万军民被戮的主要原因之一；到这一步，淮东势大，扑灭罗献成在淮山北麓的残部易如反掌，林缚断不可能容罗献成投降而给自己留下污点……
第140章 淮西用间
（第二更有些晚）
二十四日黄昏，罗献成在厉山有如困兽。
厉山位于随州东北约九十余里、礼山东北约一百里的淮山北脉丘山之间，早年为随州、礼山穿过淮山去信阳、罗山的必经之路而发展起来的一处繁荣镇埠，商旅咸集，后毁于战事，变得萧条，人烟稀少。
厉山有通道前往淮山以北的信阳、罗山、潢川等县，像沙河上游的主要支流曲潭溪就发源于厉山西北部的伏凤山，罗献成经营淮山北麓防线，便以厉山为支撑基地，为其大营所在。罗献成着意经营厉山，也是想随州不能守之时，退入淮山有一处立足之地，他此时在淮东北脉有五万兵马，有三万兵马散于淮山北麓的诸寨，在外围防备淮西及凤离联军进入淮山，有两万嫡系精兵就驻扎在厉山。
罗献成后期将随州当成自己的治土，还注意约束军纪，使得随州境内的民生有所恢复，厉山还恢复了些生气。待罗献成驻兵于此，两万兵马以及北线更多的驻兵，后勤补给皆经过厉山，每日来往行过厉山的脚夫就逾千人，自然也吸引来不避兵险来讨生计的行脚商旅以及从深山老林里走出来交换货物的山民，使得厉山变得畸形的繁荣起来，甚至远超战前……
厉山大营将原厉山镇包括在内，伐木立栅，结有五座大营，范围有十数里纵深，而给驻军吸到厉山来的行脚商旅以及出淮山来以物换物的山民，则主要集中在厉山北的韩王坡附近。
黄昏时下起了细雨，雨细如雾，将厉山周遭的山峦笼于雾霭之中；虽说淮东、淮西军离厉山都远，但厉山这边风声鹤唳、草木皆兵，所有进出的山道都派重兵封锁。
韩王坡北面有一座简陋茶棚，正对着随州军的南营辕门，平日里南营会有些将领或者文吏过来饮茶，生意倒也热闹——如今形势恶劣，淮东军竟有大股兵马从柴山钻出来，罗文虎降了、随州城也给破了，军营里的文武将吏哪个还有心情再出营来饮茶，军营来的行脚商旅也人人自危，茶棚的生意自然是清冷到极点。
二十四日的黄昏，茶棚里只有两个裤脚管卷起来、露出黑密腿毛的山民蹲在长凳上就着温茶吃麦饼。
这时有一人骑马从南营而出，冒着细雨往茶棚这边过来，茶棚伙计迎出去：“尹大人，您老这天倒还是不忘过来饮茶啊！”罗献成在随州自立为长乐王，分封百官，还仿造朝服缝制长乐官服，后降北燕，文武将吏的将袍官服倒一时没有换过来。看这位尹大人所穿的随州军青衣官服，便知道他是个中层文吏，却一个随扈都不带的出军营来。
尹大人眼睛扫过茶棚，见没有外人，便直接往蹲在长凳上坐没有坐相、蹲着吃麦饼的那两名山民走过来，压着声音说道：“都这光景了，罗献成这两天见谁都生疑心，召见将吏，第一个念头便是惦记着派人到韩王坡来搜一下有没有敌探渗入，你们怎么还留在这里？”
“罗献成便是将我们俩抓起来，这时候的他还能有心思将我们撕碎？再说罗献成催促得甚紧，也没有随州军搜捕变得严厉啊！”年纪稍长的一名山民微微一笑，似乎不担心随州军这两天来对厉山商旅的搜捕。
事实上便是罗献成失心疯要将各家潜伏在厉山的暗探、密间都搜出来杀掉，罗献成的手下将吏都开始在为自己谋生路，不敢将事情做得太绝，这两天的搜捕往往是雷声大、雨点小。
年长山民示意茶棚伙计在外面放哨，他这才将姿态坐好，看向罗献成的行军左司马尹相商，问道：“钟嵘与王仙儿昨天都逃来厉山了，罗献成有何反应？”
“还能有什么反应？”尹相商苦涩一笑，说道，“罗文虎十九日就降了淮东，但罗献成那时刚从北面巡军回厉山，对淮东在柴山的伏兵还惘然不觉，甚至连樊城失陷的消息都由于淮东军在枣阳一线的封锁而没能及时传入随州。一直到二十日，罗文虎派人去随州城诈援，罗献义率部东援之时，派人往厉山通报王相叛变、淮骑过境之事，罗献成才意识到大事不妙。你们也晓得，罗献成生性优柔寡断，缺急智，也无人替他分析形势，虽说他意识到大事不妙，却没有当机立断的决断，甚至一直拖到二十一日清晨才决定从厉山派三千兵马南下与罗献义合力夺回礼山，并没有清醒的认识到形势究竟严重到什么程度。然而这边三千援兵没有走出多远，就传来罗献义所率援军在骆店给偷营击溃的消息。三千援兵缩回来，罗献成这时想从厉山出兵加强随州的防守也晚了，果然没过多久，就传来唐复观趁溃杀夺随州外城，就剩马臻、罗献义二人率领三四千残军退入长乐宫顽抗——这凿凿实实要王相叛投淮东要严重百倍，你们说罗献成除了动不动杀几个人发泄一下外，还能有什么反应？”
年纪稍轻的山民呲牙一笑，说道：“淮东入江宁之后，曾派人进随州招过安，也未见罗献成有多畏淮东啊？”
“那时淮东离随州尚远——一头猛虎远在山那里，能有什么好怕的？这时陡然看到这头凶虎猛的将獠牙往眼珠子咬来，还不给吓到掉魂？”尹相商苦笑道，“罗献成初时也不知道淮东渗透到荆襄腹地的奇兵到底有多少，探马斥候传来的消息只是说一大队接一大队的披甲兵卒西出柴山，再往里探，一不小心就撞上淮东的封锁线，短短两三天间就损失好几十名精锐探马。这两天罗献成暴躁发狂，稍有不合意，便拔刀杀人。除了侍从这两天因小错给杖毙七八人外，记室王成熊昨日劝罗献成降淮东，当即叫罗献成怀疑他是淮东的奸细，拔刀就刺他的胸口；接下来，你们猜怎么着？”
“怎么着？”年长山民见尹相商还有心情卖关子，就顺他的口气问了一句。
“……”尹相商说道，“接下来罗献成又恐惧王成熊真是淮东的人，抱着王成熊的血尸叫郎中来治，郎中救不活人，又给罗献成发怒杀了两个郎中，你们说罗献成是什么反应？”
两名山民对望一眼，才晓得此时的罗献成对淮东已经惊惧到骨子里了，犹如落下陷坑无路可逃的野兽，变得敏感、躁狂。
钟嵘、王仙儿虽说昨日率残部从孝昌逃来，但带回来的消息更叫罗献成绝望：汉津、黄陂一线的十数万兵马在淮东军南线主力的全力进攻之下，二十一日当夜就告全线崩溃。
淮东军在南线的十数万精锐正在大洪山南麓围歼溃兵，随时都有可能北上——罗献成此时非但不敢奢望派兵去夺回随州城，随着淮东军从柴山而出的伏兵迅速西进，先后全歼阿济格在樊城东、白河滩的兵马，将北面陈芝虎、屠岸诸部援军阻吓于新野以北，罗献成发现他从淮山北脉南麓西逃也变得希望渺茫……
“钟嵘、王仙儿是什么反应？”年长山民又问道。
“钟嵘、王仙儿还剩镇定，但我也只见过他二人一面，实不知道他心里存有什么心思。”
“尹大人，请你今夜就想办法带我们进军营。”年长山民说道。
“今夜？”尹相商惊惧的问道，“今夜怎成？罗献成躁狂不安，要叫他晓得你们是淮西的说客，怕是一言不和就先拔刀相向。是不是再等几日，待罗献成心绪稍定，你们再出面为好？”
“淮东军主力北上，会先入樊城，追击汉水西岸之敌，所以我们还有几天时间，”这时候从布帘后走出一名中年文士来，直接接过话就说道，“要是过了这几天的时间，待淮东军主力东移到随州，往厉山围来，那我们就不会再有说报随州军的机会……”
尹相商募然看到一名陌生的中年文士从帘走出来，吓了一跳。
“尹大人，这位是陈景荣陈先生。”年长山民介绍道。
“哦！”尹相商马起来行礼，说道，“原来是陈先生。”
陈景荣在淮西的地位恰如高宗庭在淮东，陈景荣是董原手下第一谋臣，尹相商万万没有想到陈景荣这么重要的人物会今日秘密赶来厉山。
即使陈景荣亲自出面，尹相商犹觉得不是直接见罗献成的时机，劝阻道：“罗献成此时对淮东又惊又惧，陈先生出面怕不是时机……”
“罗献成我暂时不见他，尹大人能否安排我与钟嵘见面！”陈景荣走到茶桌前，按桌而坐，说道，“钟嵘在铁门山、在孝昌不降淮东，不是他对罗献成有多么忠心，而是王相投淮东之后，他怂恿罗献成容留陈韩三、投北燕的底子，必叫淮东摸得一清二楚，淮东不能容罗献成，必然也不能容他钟嵘……”
恰如淮东早对随州动了心思、派周斌潜来随州策反王相，董原也早早就对随州动了心思。董原入淮西，淮西往东、往南都是淮东的势力，往北又是燕胡所控制的河南残地，只能考虑往西南荆襄发展，怎么可能不在随州先下几手暗子？
罗献成身边的行军左司马尹相商便是淮西在随州军里收买的级别最高的官员。这次机会对淮西来说稍纵即逝，陈景荣都亲自出马潜来厉山，自然不会再留着尹相商这条暗线不用。
尹相商见陈景荣不是要去见罗献成，而是打算先对罗献成手下的大将钟嵘下手，知道事情不成，钟嵘也不可能将他在淮西的路子彻底堵死，点点头，说道：“那便委屈陈先生扮作我的随扈进军营……”
茶棚里什么兵服都配有一套，年长的山民留下来策应，陈景荣与年纪稍轻的山民扮作尹相商的随扈进南营。
将入南营里，有十数骑胡兵仓惶驰来，跑到营寨下，也精疲力竭，尹相商压着声音跟贴身其后的陈景荣说道：“从黑石沟逃来的溃兵，孟安蝉今天午前在那里给打得大败……”
陈景荣点点头，以示知道其事。
淮东军对随州以东的通道封锁再好，也难免有些漏网之鱼突围而出，其中不乏黑石沟溃兵，越过雀舌岭、白云山往西北淮山奔逃的孟安蝉所部残敌。
陈景荣他们已经看到有百余骑胡兵往厉山逃来，不过他们不能叫罗献成心情更好受一些，因为这些漏网之鱼带来更叫罗献成绝望的消息：孟安蝉所部主力在黑石沟给击溃、近乎全歼，孟安蝉等大将都生死不明，枣阳守将弃城北逃，八百守军在桐柏山西南角过白河上游时给击淮东军击溃，守将梁闻声给当场射毙，枣阳陷。随州方向的探马又回来禀报，随州城里的厮杀声在午后就渐弱，同时有**千披甲兵卒出随州西城往枣阳而去……
然而这一拔逃来的胡骑时与黄昏前逃来的溃兵有所不同，他们中有四人驰到营前，掣出金箭令牌：“西线兵马总督、额图容穆亲王金箭手令，有秘令速传襄阳王罗献成……”
陈景荣与尹相商乍听大惊，暗道，叶济罗荣在汉水西岸不急着北逃，这时候派秘使冒险穿过淮东军的控制区过来传令是为哪般，难不成是强令罗献成率部往南阳方向突围？
陈景荣想想是有这种可能，强令罗献成率部往南阳方向突围，必然能牵制淮东军主力一段时间，叫叶济罗荣在汉水西岸的兵马赢得更多北撤的时间。只是罗献成会这么傻吗？倘若罗献成慌不择路，为了保存自己的一条小命，不惜将五六万兵马在西逃去南阳的路都牺牲掉，淮西岂不是竹篮子打水一空场？
陈景荣万万没有想到的是，叶济罗荣派秘使过来是要助淮西一臂之力，是派秘使过来刺杀罗献成的。
第141章 血溅末途
罗献成像死尸一般枯坐在紫檀高椅之上，sè如死灰，目光吊滞，他已无暇去为他在随州城里的后宫妃嫔去哀伤了，摆在他面前只剩下绝路、死路，竟看不到一丁点的生机。
淮东在柴山的伏兵差不多是出尽的，兵力重心迅速西移，在东面的礼山仅留三千余甲卒防守，王相就在礼山城里——想到王相，罗献成一口白牙咬得嘎吧的响，恨不得将他拽到跟前来，将他的一身肉撕下来，一条条的放到嘴里嚼烂、嚼成渣！
要不是王相，他这时还是一人之下、万王之上的襄阳王，却是王相引狼入室，害得他陷入进也不得、退也不能的绝境！如何叫他不恨王相入骨？
只是当前的形势已经容易再有多余的心思在心里将王相咬碎嚼烂，甚至顾不得为他在随州城里的后宫妃嫔、文武官吏以及亲族子伍哀担忧，他只是绝望看不到一点逃生的希望。
如今淮东差不多有三万四五千的精锐西移到樊城、枣阳一线，还有万余精锐在随州城里，实际上已经将他们从淮山北脉南麓西逃的通道完全堵死；而在淮山的北面，董原从二十日就将信阳以及信阳以东的兵马南调，如今在淮山北麓从罗山到信阳以及更西面的平昌寨一线，淮西兵马加上从九九月上旬就西进援信阳的凤离军，总兵力更是超过八万。
东海狐不好惹，淮西董原又是好惹的货sè？
以往罗献成有过打不赢就逃入淮山躲藏起来的心思，但淮东如今气势汹汹而来，怕有不下二十万兵马涌入荆襄，加上北面淮西十万兵马，罗献成带着一群残兵败将就算变成一群马猴躲到淮山里也会给揪出来赶尽杀绝——
按说从信阳府直接往北突围、进入豫西，是避免在淮山北脉深山里坐以待毙的捷径，但就算在信阳府南面没有**万封锁兵马，罗献成手里没有一条船，又如何跨过东出桐柏山的浩dàng淮水？
罗献成看着案上嵌着珠玉宝石的华丽佩刀，有一种山穷水尽、穷途末路的绝望，心里时不时涌起拔刀往自己脖子割一下的念头，丝毫不觉得手里还有五六万兵马，还有再拼一把的希望——这些年他在随州城里奢yín享乐，已将他早年的斗志消磨得一干二净。他早年在战场上搏杀的强健身魄，也给鼓了气似的肥笨体躯变没影，罗献成如今走几步路要没有搀着都会气喘，怎么还会有带兵将上战场搏杀的斗志？
孟安蝉在枣阳南也给全歼了，除了汉水西岸的叶济罗荣所率十万精锐以及南阳以北的汝州王陈芝虎所部外，东线的兵马全军覆灭的结局已无法更改，罗献成这时将自己关在行辕里，便是从南线逃来的钟嵘、王仙儿也不愿再见，怕再听到什么坏消息。
“罗王、罗王……”一名shì奉小跑进来，人未进室，便焦急的呼喊起来，叫罗献成惊了一下。
罗献成霍然站起来，满脸怒气，yīn冷的盯着大呼小叫着推门进来的shì奉，将案上的佩刀拿起来。shì奉没有意识到他一脚踏进阎王殿里，直说道：“穆亲王从荆州派来特使，已进营中，称有密令要罗王您亲阅……”
“叶济罗荣的信使？”罗献成颖心顿起，虽说他此时叫淮东军打得又惊又惧，倒不是一点思辨能力都没有，想来叶济罗荣在荆州也是刚刚得到鄂东大溃的消息，再说从荆州到厉山要么是溃兵、要么是淮东军，叶济罗荣的信使怎能轻易赶过来，竖着眉头喝斥shì奉，“大呼小叫的，你怎知那人便是穆亲王的信使，而不是淮东派人所扮？”
孟安蝉都给在枣阳前给全歼了，淮东找几个俘虏、从孟安蝉那里再找几件信物，扮成叶济罗荣的信使假传密令，也不是不可能。
“错不了的，”shì奉说道，“来人是佟尔丹参领，老奴陪罗王去会穆亲王时见过他，不会是淮东派人所扮……”
“佟尔丹？真是佟尔丹亲自过来？”罗献成犹如溺水将毙时抓到一根稻草，像吃了兴奋剂似的，一步走到shì奉面前，揪住他的衣领，盯着他的眼睛，问道，“你没在欺耍本王？”真是怕shì奉失心疯满口胡言。
“老奴对罗王忠心耿耿，何时有胆欺耍罗王您。”shì俸说道。
北燕嫡系兵马，将职依以都统、参领、佐领等名之。都统为相当前南越提督或制置使级大将，孟安蝉即为燕西左部都统，辖两万精骑；普碣石将一万精骑，仅为副都统；此外叶济罗荣的亲军统领也只是副都统将职；佟尔丹为参领，是叶济罗荣亲军副统领。
佟尔丹此时应该在叶济罗荣身边，断不可能给淮东俘虏，罗献成初投北燕时去晋见叶济罗荣，也与佟尔丹饮过几次酒，也断不怕他是别人假扮。
叶济罗荣能派佟尔丹潜来，罗献成只能想到他一定带来叶济罗荣西线兵马助随州军往南阳突围的秘策，不然还有什么密令需要叶济罗荣把身边的亲军副统领这么重要的人物派来传达？
“天不绝我罗献成，”罗献成肥胖的身子站在大堂中间，狂笑起来脸腮上的肉褶子打颤。在他看来叶济罗荣在西岸边还有十万精锐，陈芝虎屠岸在南阳还有六七万精锐，随州军还能聚集六万多精兵，未必没有一战，溺水将亡之人便是如此，即使是抓到一根稻草，在那瞬间也以为是抓到了活命的希望，罗献成又紧着问，“佟尔丹在哪里，快请他过来相见……”
“佟尔丹进营里遇到钟大将军，老奴先过来给罗王您通报，钟大将军与佟尔丹应该从后面过来了。”shì奉说道。
“”罗献成说话的时候，嘴角都jī动得打颤，忙不迭要亲自走出屋去迎接佐尔丹。
“罗王……”身材魁梧、相貌丑陋的钟嵘与深目鹰鼻的佟尔丹以及随佐尔丹一起潜来厉山的另两名随扈刚走到走廊前，朝罗献成行礼。
“不用拘礼，不用拘礼，”罗献成移动笨拙的肥躯，走下台阶来一把将佐尔丹搀住，迫不及待的问道，“穆亲王有何妙策叫佟将军带来？佟将军，你看看，这几天的形势已叫本王愁白了胡子……”
佟尔丹随溃兵过来叩营门，早就惊动厉山的文武将吏，除了钟嵘外，王仙儿等将吏哪能坐得住？闻讯后都跟抓到一根稻草似的，一起赶过来想知道佟尔丹带来什么好消息。
陈景荣扮成尹相商的随扈也刚刚进大营，便直接随尹相商往罗献成的大帐走来，看到佐尔丹与钟嵘携手进去见罗献成的情形。
尹相商为随州军行军左司马，官位不算低，自然能随王仙儿等将吏进入内院，陈景荣等随扈自然要留在外面，不能随便进去，只能站在外院透过门往里探看。好在大家都极关注佟尔丹会带来什么消息，诸将吏的随扈在外院交头接耳，频频往里探看，陈景荣也不引人注意。
事实上，当世兵荒马乱，诸藩势力争霸制衡，为防刺客，下位者要接近上位者，都有严格的限制。便是林缚一向亲近属将，除了贴身扈卫外，其他人接近都一律要御下兵刃；得以允许不解刃而登堂入室的将官只有寥寥数人，实际是特殊的赏赐。林缚也是以收复帝都的大功，也才得太后殊赏许登殿携兵不拜。
罗献成生xìng多疑，除了他的随身扈卫外，便是钟嵘去见他，也要在外室解下佩刃。
陈景荣站在外院，透过月门，看到钟嵘在台阶下，将腰间佩刀解下来替给一侧的扈兵，给罗献成行礼，但佐尔丹手垂立，没有解兵刃的意思，而是直接抱拳行礼对罗献成说道：“穆亲王有密令要示于襄阳王，可有密室相议？”
内外院所有人都没有注意到这个细节，便是对叶济罗荣此时派特使来厉山充满疑虑的陈景荣，也没有觉得佐尔丹及随行二人没有罗献成面前解下佩刀有什么奇怪的。
罗献成虽然率号称有二十万兵马的随州军投北燕得封襄阳王，但在北燕的地位实际上是不如陈芝虎、袁立山、周繁、孟安蝉能领兵大将的，更不能跟叶济罗荣相提并论——佐尔丹本身就是北燕参领将的中高级将领，又是叶济罗荣派来的特使，携金箭信符而来，只要他的身份确凿无疑，内外院的所有人，甚至都认为他有资格在罗献成跟前不解刃。
满心期待叶济罗荣来救他的罗献成，此时就算有一百个脑子，也想不到佟尔丹是叶济罗荣派来杀他的刺客——罗献成听得佟尔丹要去密室议事，也不疑其他，叫其他人留在院中，他携着佟尔丹的手便往大厅里走，随佟尔丹过来的随行二人，就则顺势走到走廊下守在门口，反而将走廊前的那几个罗献成的贴身扈兵都挡在外面，似乎是要绝对禁止他人偷听。
钟嵘心有不满，不晓得叶济罗荣会有什么密令叫他也不能听，胡思乱想着，但这时也只能耐着xìng子站在内院——陈景荣站在外院，也是揣测叶济罗荣派佟尔丹过来见罗献成的意图，尹相商在内院也满心疑虑，忍不住回过头来打量陈景荣。
正在众人焦虑、满心揣测之间，大厅之间突然传来一声凄厉、尖锐的惨叫，紧接着罗献成那杀猪一般的声音传来：“叶济罗荣为何叫你来杀我！”罗献成的尖嚎充满着惊疑、不甘、愤怒跟绝望……
变故骤生，陈景荣也吓了一跳，谁能想到叶济罗荣的特使会是刺客？内院走廊上的扈兵最先反应过去，要冲进去救主，却给堵在门口的二名信使抽刀杀倒三人，一时冲不上去。
“没用的货sè！”钟嵘从扈兵手里抢过一把刀，纵身踏上去台阶，便朝一名信使直劈过去。钟嵘一直在军营领兵，武艺未荒废，他力大势沉，直将那信使手里的腰刀劈断，一脚将那人踏实，提刀就要往他喉咙口戳去，那信使求生急吼：“穆亲王密令杀罗献成，钟嵘你敢违？”
钟嵘一怔，他一时间哪想得明白叶济罗荣为何要杀罗献成？他撇开刀不杀人，一脚踢在那信使的太阳堂上，将他踢昏过去，见另一名信使给罗献成的扈兵缠住，他塌肩将侧门撞开，要冲进去救人，只见大厅里罗献成肥硕的身子早瘫倒在血泊里不知死活，佟尔丹一脚踏在罗献成的身上，一手提着滴血的刀……G@。
第142章 血溅五尺
谁能想到叶济罗荣派特使过来会叫罗献成血溅五尺？
钟嵘一辈子经历的血腥不知凡几，也断没有料到佟尔丹会陡然对罗献成下杀手！
“为什么？”钟嵘怒吼如雷，震得屋顶瓦木震响，举刀就要朝佟尔丹劈开。
佟尔丹见罗献成已死绝断气，避开钟嵘怒劈开一刀，便将手里的血刀扔开，一副任钟嵘打杀的模样，只说道：“钟大将军，穆亲王的深意，你还不明白吗？”
“明白什么？”钟嵘一脚朝佟尔丹猛踢过去，见他弃刀，也无意立时杀他——佟尔丹虽在北燕胡也是千里选一的勇将，但挨钟嵘这一脚，身子也痛得如虾一般卷起来，蜷在地上任钟嵘将刀架在他脖子，并不无挣扎。
这时候罗献成的扈兵将另一名信使乱刀杀死，冲将进来，看着倒在血泊里已气绝的罗献成，一时间都怔立在那里，惊惶失措，不晓得要如何做才好……
大厅里外的将吏也是乱作一团，谁也没想到会发生这样的变故，谁也没想到叶济罗荣派来的特使会是罗献成的催命符——刺杀发生得太突然，叫众人陡然不能生出反应，大多数人脑子里一片空白，要冲进大堂去，却给扈兵拦在外面……
陈景荣也是给眼前的骤变惊住，透过月门，透过给钟嵘撞碎的厢门，只看到罗献成那重有两三百斤的庞大体躯一动不动的躺在血泊里，看似死绝没救了——陈景荣一时间想不明白叶济罗荣为何要派人来刺杀罗献成，即使罗献成此时降淮东，对汉水西岸以及南阳的北燕兵马难道会有更大的害处？
陈景荣毕竟不笨，他为叶济罗荣特使刺杀罗献成一事震惊之余，转眼间也能想到罗献成猝死对淮西的绝大好处——
不管叶济罗荣出于什么原因要派死士致罗献成于死地，罗献成一死，随州军在厉山以及淮山北麓的六七万兵马必然立时四分五裂。
而此时在厉山及淮山北麓周围，淮东在随州有一万兵马、在信阳有一万五千兵马，其主要意图是监视罗献成残部，确保将罗献成残部困在淮山北脉之中留待以后收拾；而淮西紧贴着淮山北麓就有七万兵马，仅董原在光山县亲率的嫡系精锐就有三万余众，离厉山仅八十里山道。
陈景荣想到自己只要能直接将罗献成猝死的消息及时传到光山，招讨使就可以直接率部进厉山来招附降兵，根本不用担心四分五裂的随州军残部还有什么抵抗意志跟力量……
相比较之下，淮东军此时的注意力主要集中在樊城、新野一线，有意先追击汉水西岸的北燕兵力主力——
想到这里，陈景荣想到叶济罗荣派人刺杀罗献成的一个可能：就是使罗献成残部立时四分五裂，有全面给淮西招降的可能，而迫使淮东改变既然的策略，将柴山伏兵主力重新从西线调到东边来，跟淮西争夺厉山这边的五六万溃兵。
这样，北燕在西线，就会因为淮东在柴山的伏兵主力东移而压力大减，为其西岸兵马北撤赢得更大的空间跟更多的时间。
但是，淮东会中计吗？淮东会为了跟淮西争五六万溃兵而调整既定的战略部署，使汉水西岸的十万北燕精锐缓一口气吗？
陈景荣觉得可能性不大，今日午前淮东在北线的伏兵刚刚击溃北逃的孟安蝉所部，追亡杀溃还要一两天，即使立时抽身出来，也不会比淮西的动作更快；而钟嵘、王仙儿等随州大将，宁可从南线北逃也不降淮东，自然是主动降淮西的可能性更大，淮东即使立时调柴山伏兵东转，也占不到大便宜，还不如照着既定战略尽可能多的追歼北燕西线兵马为好。
就眼前的形势，唯有淮西能从罗献成猝死获得最大的利益！
这难道就是叶济罗荣派人刺杀罗献成的目的？
陈景荣的脑子仿佛给闪电劈了一下，豁然开郎，疾步往内院尹相商走去。
这时候诸人为罗献成猝然给叶济罗荣派来的特使刺死而惊慌失措，根本无人管陈景荣走进内院。
尹相商看到陈景荣，也只是惊惶失措的说道：“这是怎么回事，这算怎么回事？”
“罗献成死，于淮西有大利。”陈景荣一把揪住尹相商的衣袖，压着声音使他莫要太惊慌。
“……”尹相商惊惧的看向陈景荣，以为淮西与叶济罗荣早有勾结。
陈景荣微微摇了摇头，以示此事非淮西所谋。
有陈景荣提示，尹相商也稍稍镇定下来：罗献成既然死了，即使在厉山的兵马四分五裂，他们投淮西的阻力也只会更小，甚至可以说阻力陡然就不存在了——尹相商也顾不得叶济罗荣到底为何派人刺杀罗献成，但也想明白了，罗献成死了，对他们也是有利的。
当然淮东在柴山的伏兵露出狰狞的獠牙，随钟嵘、王仙儿而来又听得北燕在鄂东十数万兵马大溃的消息，尹相商他心里就清楚了：即使还有逃往南阳的机会，对他们这些将吏来说，也许投降淮东或淮西，都是更好保命的选择？投降的真正阻力不在其他将吏，恰恰是在罗献成等少数人自身——别人都能投降，甚至还能在淮东或淮西得一官半职，唯有罗献成投降难有安身之地：很显然淮西此时容罗献成率整部投降，也必然会用尽手段分化他手下的将领。
罗献成一死，最大的阻力就陡然间不存在了。
“你去请王仙儿过来，我要与他见面。”陈景荣压着声音跟尹相商说道。
此时钟嵘与罗献成的扈卫统领罗建在大堂之内，拿刀架在佟尔丹的脖子之上，大堂内外都是罗献成的贴身扈兵，陈景荣这时候没有机会立即与钟嵘及罗建接触。
在场的将吏之中，王仙儿也是随州军的领兵大将。
王仙儿与钟嵘从孝昌逃回来，虽说在北逃路上跑散了很多人马，但随他到厉山的残部还有五千多人；单论以人数计，甚至比钟嵘的残部还要多。
尹相商得陈景荣提醒，拉住要进大厅看罗献成生死的王仙儿，压着声音说道：“罗王叫胡人刺死，王将军，我们可要早谋退路啊！”
王仙儿与钟嵘北逃来，心里早就没有斗志，听尹相商这么说，停下脚步，苦笑道：“还能有什么退路？”
罗献成猝死，罗献义就算未死，也给困在长乐宫里；钟嵘声望最高，但钟嵘从南线逃来，残部不足四千，那些个手下有数千、一万人马的将领，这时候哪个会服庸钟嵘为主？而且钟嵘徒有武勇，但性子暴戾，也不是能服人的明主——在厉山及淮山北麓的兵马必然将四分五裂。
乱兵之下，淮东、淮西又重兵从南北夹击，如今罗献成也无故叫叶济罗荣派人刺死，叫他们想突破去南阳也不可能，王仙儿实不知道哪里还有退路？
投降迄命吗？
王仙儿惨然一笑。
“淮西陈景荣就在厉山，”尹相商压着声音又说道，“对王将军甚是欣赏，欲荐王将军在淮西为将……”
“……”王仙儿愕然的盯住尹相商，猝然间消化不了这么多朝他扑面而来的震惊消息，他未与陈景荣谋过面，但也知道陈景荣在淮西的地位仅在三五人之下。
董原亲率淮西精锐就在在百里外的光山县，王仙儿怎么会想到董原竟然早就派手下最重要的谋士潜来厉山，更没想到随州的行军左司马尹相商早就给淮西收买，要是尹相商也像王相那般有独治一县的机会，岂不知淮西也会早就有一支伏兵潜入荆襄腹地？
王仙儿倒也顾不上追问尹相商早就叛投淮西之事,若能投淮西还保得住手下五六千兵马,不失最好的选择。事实他与钟嵘从孝昌北逃，考虑到逃去南阳的机会渺茫，也考虑过去投淮西的可能，当时他担心罗献成未必愿降淮西，没想到这一刻罗献成叫叶济罗荣派人刺杀，淮西谋臣陈景荣更潜在厉山——王仙儿按住心里的震惊,随尹相商走到角落里去与陈景荣密商。
旁人都没有从惊慌里恢复过来，围在走廊前给扈兵挡住，看着大厅里的情况，哪里会注意到王仙儿、尹相商以及陈景荣三人在密院角落里相会？
*************
叫人将佟尔丹捆得结实，善用铁锏的罗建，狠命的在佟尔丹身上抽打，怒问道：“我等对北燕忠心耿耿，叶济罗荣那小儿为何派你来刺杀罗王？”佟尔丹筋骨再健，给铁锏狠抽了两下，也皮飞肉绽。
厉山另一员领兵大将霍桐，拉住罗建，说道：“或许佟尔丹此举非穆亲王本意，你想想看，穆亲王派人将罗王刺死，对他有什么好处？你留住他的性命，将人杀死，便什么话都问不出来的！再说你便是将他杀了，也不能叫罗王起死回生，还是先说说以后再什么办的好！”
钟嵘阴狠的盯着一声不吭的佟尔丹，他恨不得将佟尔丹生嚼下去，但同时百思不得其解，叶济罗荣怎么会在这时派佟尔丹来刺杀罗献成？想不透这点还就罢了，霍桐说的话正是在点子上：罗献成已经倒在血泊里，这厉山以及淮山北麓的六万多兵马，要立谁为主？
罗献成两个成年的长子已死，有幼子跟罗献成的族弟罗献义一起给困在随州城里生死不知，在厉山没有一人能顺理成章的叫大家推举为共主——钟嵘看向罗建、霍桐，淮山北麓的领兵将领离得还远，在厉山的领兵大将就他、罗建、霍桐还有王仙儿，霍桐主动提起以后怎么打算，难保他就没有动心思——想到这里，钟嵘霍然想起王仙儿还在外面院子里，转回头看，没想到王仙儿的身影，心里奇怪：王仙儿去了哪里？
要不是南线溃败，钟嵘是随州军当然的第一大将，麾下辖制除罗献成本部之外最多、也最精锐的兵马，但南线大溃，给调去黄陂的兵马自然给淮东军围歼，而他仓促从铁门山、孝昌北逃，仅有那些个兵马也有大半在半途逃散，最后能随他逃到厉山的嫡系精锐，就四千人稍多一些，人数甚至比不上王仙儿残部，更不要说与罗建、霍桐相比。
钟嵘虽不善权谋，但也不是笨蛋，罗建脾气暴躁想要将佟尔丹立时杖毙，替罗献成报仇雪恨；霍桐挡住罗建，与其说是替叶济罗荣开解，不如说他是不想将北燕那边的路彻底堵绝——霍桐并不关心罗献成叫叶济罗荣派人刺死，他更关心他自己的退路。
“怎么办才好？”罗建叫霍桐抓住不能杖杀佟尔丹，暴跳如雷的说道，“罗王都叫叶济罗荣派人刺死了，随州也失陷了，北面淮西**万兵马盯着，南边淮东怕有二十万兵马要进来，你说还能怎么办？大家散伙得了，我带着兄弟们进淮山，就不信没有喘息的机会！”
“你这是什么话？”钟嵘厉声道，“这时候提散伙，叫淮东二十万兵马进荆襄，你以为淮山能容你躲藏多久？这几年来，淮东、淮西一直在搞联寨具保，淮山的情形早就不比前些年，叫你能带人躲进去休养生息！”
联寨具体就是将淮山深处的山民迁出来，将小寨并大寨，大寨练寨兵，与外围城池的驻兵联合封山防寇。不要说像以往将三五万人藏在淮山之中打游击，如今便是藏个三五千人都难。
钟嵘又回头看了一眼，还是没看到王仙儿的身影，心里抱怨：都火烧眉毛了，王仙儿跑哪里去了？这时候要商议事情，轮不到那些文吏插嘴，但手下有五千多人马的王仙儿不能不参与。
钟嵘正要派人去找王仙儿时，王仙儿排开扈兵，带着尹相商与另一个陌生人走进来。
钟嵘、罗建、霍桐都皱起眉头，厉山之事即使要找文吏商议，也轮不到尹相商，还在随尹相商、王仙儿进来的另一人看着面生，这当儿怎么能容面生人走进大堂？罗建性子直，皱起眉头就质问王仙儿：“王护军，罗王遇刺，你跑哪里去了？”
“仙儿有要事与三位相商，能不能先将兵卒叫到门槛外面去？”王仙儿说道。
“你这是玩哪一出？”罗建按住腰间佩刀，警惕的盯着王仙儿。
刚才就是佟尔丹以密议为名诱罗献成进密室行刺得手，叫在室外的扈卫一时救援不及，王仙儿这时这么说，怎能叫罗建不起疑心？
“淮西陈景荣奉枢密副使、河南招讨使、淮西行营总管董原董大人，前面奉会罗王，未曾料到会遇此惨事！”陈景荣倒不惧其他，施施然向罗建、霍桐、钟嵘三人行礼。
陈景荣自承身份，罗建、霍桐、钟嵘都叫给蝎子咬到一般吓了一跳！也是，淮西如此重要的人物在罗献成遇刺之后、蓦然站在他们的眼前，怎能叫他们不吃一惊。
陈景荣摊手以示身上没有兵刃，问道：“能否暂将兵卒遣出议事？”
罗建、霍桐、钟嵘三人又惊又疑，但尹相商与陈景荣都是文弱书生，又没有兵器在身，也不怕他们行刺，罗建挥手叫手下扈兵先退到走廊外的台阶之下。
扈兵要将佟尔丹也先拖下去，陈景荣阻拦道：“我有几句话想问佟将军！”
罗建迟疑不定，霍桐与钟嵘点点头，便叫扈兵将满身是血的佟尔丹暂时留在里间。
陈景荣将佟尔丹搀起来，说道：“淮西陈景荣向佟将军请教，穆亲王为何派你刺杀罗王？”
佟尔丹挣扎着站起来，看着陈景荣，哈哈一笑，说道：“总算有个明白人站起来了！”转脸看向钟嵘、罗建、霍桐、王仙儿，问道，“请问你们，要是罗献成不死，你们当如何处之？”
钟嵘、罗建、霍桐、王仙儿诸人一时怔住，不明白佟尔丹为何突然这么狂妄起来？陈景荣吓了一跳，失声问道：“穆亲王的本意就是要随州军降淮西吗？”
第142章 血溅五尺
谁能想到叶济罗荣派特使过来会叫罗献成血溅五尺？
钟嵘一辈子经历的血腥不知凡几，也断没有料到佟尔丹会陡然对罗献成下杀手！
“为什么？”钟嵘怒吼如雷，震得屋顶瓦木震响，举刀就要朝佟尔丹劈开。
佟尔丹见罗献成已死绝断气，避开钟嵘怒劈开一刀，便将手里的血刀扔开，一副任钟嵘打杀的模样，只说道：“钟大将军，穆亲王的深意，你还不明白吗？”
“明白什么？”钟嵘一脚朝佟尔丹猛踢过去，见他弃刀，也无意立时杀他——佟尔丹虽在北燕胡也是千里选一的勇将，但挨钟嵘这一脚，身子也痛得如虾一般卷起来，蜷在地上任钟嵘将刀架在他脖子，并不无挣扎。
这时候罗献成的扈兵将另一名信使乱刀杀死，冲将进来，看着倒在血泊里已气绝的罗献成，一时间都怔立在那里，惊惶失措，不晓得要如何做才好……
大厅里外的将吏也是乱作一团，谁也没想到会发生这样的变故，谁也没想到叶济罗荣派来的特使会是罗献成的催命符——刺杀发生得太突然，叫众人陡然不能生出反应，大多数人脑子里一片空白，要冲进大堂去，却给扈兵拦在外面……
陈景荣也是给眼前的骤变惊住，透过月门，透过给钟嵘撞碎的厢门，只看到罗献成那重有两三百斤的庞大体躯一动不动的躺在血泊里，看似死绝没救了——陈景荣一时间想不明白叶济罗荣为何要派人来刺杀罗献成，即使罗献成此时降淮东，对汉水西岸以及南阳的北燕兵马难道会有更大的害处？
陈景荣毕竟不笨，他为叶济罗荣特使刺杀罗献成一事震惊之余，转眼间也能想到罗献成猝死对淮西的绝大好处——
不管叶济罗荣出于什么原因要派死士致罗献成于死地，罗献成一死，随州军在厉山以及淮山北麓的六七万兵马必然立时四分五裂。
而此时在厉山及淮山北麓周围，淮东在随州有一万兵马、在信阳有一万五千兵马，其主要意图是监视罗献成残部，确保将罗献成残部困在淮山北脉之中留待以后收拾；而淮西紧贴着淮山北麓就有七万兵马，仅董原在光山县亲率的嫡系精锐就有三万余众，离厉山仅八十里山道。
陈景荣想到自己只要能直接将罗献成猝死的消息及时传到光山，招讨使就可以直接率部进厉山来招附降兵，根本不用担心四分五裂的随州军残部还有什么抵抗意志跟力量……
相比较之下，淮东军此时的注意力主要集中在樊城、新野一线，有意先追击汉水西岸的北燕兵力主力——
想到这里，陈景荣想到叶济罗荣派人刺杀罗献成的一个可能：就是使罗献成残部立时四分五裂，有全面给淮西招降的可能，而迫使淮东改变既然的策略，将柴山伏兵主力重新从西线调到东边来，跟淮西争夺厉山这边的五六万溃兵。
这样，北燕在西线，就会因为淮东在柴山的伏兵主力东移而压力大减，为其西岸兵马北撤赢得更大的空间跟更多的时间。
但是，淮东会中计吗？淮东会为了跟淮西争五六万溃兵而调整既定的战略部署，使汉水西岸的十万北燕精锐缓一口气吗？
陈景荣觉得可能性不大，今日午前淮东在北线的伏兵刚刚击溃北逃的孟安蝉所部，追亡杀溃还要一两天，即使立时抽身出来，也不会比淮西的动作更快；而钟嵘、王仙儿等随州大将，宁可从南线北逃也不降淮东，自然是主动降淮西的可能性更大，淮东即使立时调柴山伏兵东转，也占不到大便宜，还不如照着既定战略尽可能多的追歼北燕西线兵马为好。
就眼前的形势，唯有淮西能从罗献成猝死获得最大的利益！
这难道就是叶济罗荣派人刺杀罗献成的目的？
陈景荣的脑子仿佛给闪电劈了一下，豁然开郎，疾步往内院尹相商走去。
这时候诸人为罗献成猝然给叶济罗荣派来的特使刺死而惊慌失措，根本无人管陈景荣走进内院。
尹相商看到陈景荣，也只是惊惶失措的说道：“这是怎么回事，这算怎么回事？”
“罗献成死，于淮西有大利。”陈景荣一把揪住尹相商的衣袖，压着声音使他莫要太惊慌。
“……”尹相商惊惧的看向陈景荣，以为淮西与叶济罗荣早有勾结。
陈景荣微微摇了摇头，以示此事非淮西所谋。
有陈景荣提示，尹相商也稍稍镇定下来：罗献成既然死了，即使在厉山的兵马四分五裂，他们投淮西的阻力也只会更小，甚至可以说阻力陡然就不存在了——尹相商也顾不得叶济罗荣到底为何派人刺杀罗献成，但也想明白了，罗献成死了，对他们也是有利的。
当然淮东在柴山的伏兵露出狰狞的獠牙，随钟嵘、王仙儿而来又听得北燕在鄂东十数万兵马大溃的消息，尹相商他心里就清楚了：即使还有逃往南阳的机会，对他们这些将吏来说，也许投降淮东或淮西，都是更好保命的选择？投降的真正阻力不在其他将吏，恰恰是在罗献成等少数人自身——别人都能投降，甚至还能在淮东或淮西得一官半职，唯有罗献成投降难有安身之地：很显然淮西此时容罗献成率整部投降，也必然会用尽手段分化他手下的将领。
罗献成一死，最大的阻力就陡然间不存在了。
“你去请王仙儿过来，我要与他见面。”陈景荣压着声音跟尹相商说道。
此时钟嵘与罗献成的扈卫统领罗建在大堂之内，拿刀架在佟尔丹的脖子之上，大堂内外都是罗献成的贴身扈兵，陈景荣这时候没有机会立即与钟嵘及罗建接触。
在场的将吏之中，王仙儿也是随州军的领兵大将。
王仙儿与钟嵘从孝昌逃回来，虽说在北逃路上跑散了很多人马，但随他到厉山的残部还有五千多人；单论以人数计，甚至比钟嵘的残部还要多。
尹相商得陈景荣提醒，拉住要进大厅看罗献成生死的王仙儿，压着声音说道：“罗王叫胡人刺死，王将军，我们可要早谋退路啊！”
王仙儿与钟嵘北逃来，心里早就没有斗志，听尹相商这么说，停下脚步，苦笑道：“还能有什么退路？”
罗献成猝死，罗献义就算未死，也给困在长乐宫里；钟嵘声望最高，但钟嵘从南线逃来，残部不足四千，那些个手下有数千、一万人马的将领，这时候哪个会服庸钟嵘为主？而且钟嵘徒有武勇，但性子暴戾，也不是能服人的明主——在厉山及淮山北麓的兵马必然将四分五裂。
乱兵之下，淮东、淮西又重兵从南北夹击，如今罗献成也无故叫叶济罗荣派人刺死，叫他们想突破去南阳也不可能，王仙儿实不知道哪里还有退路？
投降迄命吗？
王仙儿惨然一笑。
“淮西陈景荣就在厉山，”尹相商压着声音又说道，“对王将军甚是欣赏，欲荐王将军在淮西为将……”
“……”王仙儿愕然的盯住尹相商，猝然间消化不了这么多朝他扑面而来的震惊消息，他未与陈景荣谋过面，但也知道陈景荣在淮西的地位仅在三五人之下。
董原亲率淮西精锐就在在百里外的光山县，王仙儿怎么会想到董原竟然早就派手下最重要的谋士潜来厉山，更没想到随州的行军左司马尹相商早就给淮西收买，要是尹相商也像王相那般有独治一县的机会，岂不知淮西也会早就有一支伏兵潜入荆襄腹地？
王仙儿倒也顾不上追问尹相商早就叛投淮西之事,若能投淮西还保得住手下五六千兵马,不失最好的选择。事实他与钟嵘从孝昌北逃，考虑到逃去南阳的机会渺茫，也考虑过去投淮西的可能，当时他担心罗献成未必愿降淮西，没想到这一刻罗献成叫叶济罗荣派人刺杀，淮西谋臣陈景荣更潜在厉山——王仙儿按住心里的震惊,随尹相商走到角落里去与陈景荣密商。
旁人都没有从惊慌里恢复过来，围在走廊前给扈兵挡住，看着大厅里的情况，哪里会注意到王仙儿、尹相商以及陈景荣三人在密院角落里相会？
*************
叫人将佟尔丹捆得结实，善用铁锏的罗建，狠命的在佟尔丹身上抽打，怒问道：“我等对北燕忠心耿耿，叶济罗荣那小儿为何派你来刺杀罗王？”佟尔丹筋骨再健，给铁锏狠抽了两下，也皮飞肉绽。
厉山另一员领兵大将霍桐，拉住罗建，说道：“或许佟尔丹此举非穆亲王本意，你想想看，穆亲王派人将罗王刺死，对他有什么好处？你留住他的性命，将人杀死，便什么话都问不出来的！再说你便是将他杀了，也不能叫罗王起死回生，还是先说说以后再什么办的好！”
钟嵘阴狠的盯着一声不吭的佟尔丹，他恨不得将佟尔丹生嚼下去，但同时百思不得其解，叶济罗荣怎么会在这时派佟尔丹来刺杀罗献成？想不透这点还就罢了，霍桐说的话正是在点子上：罗献成已经倒在血泊里，这厉山以及淮山北麓的六万多兵马，要立谁为主？
罗献成两个成年的长子已死，有幼子跟罗献成的族弟罗献义一起给困在随州城里生死不知，在厉山没有一人能顺理成章的叫大家推举为共主——钟嵘看向罗建、霍桐，淮山北麓的领兵将领离得还远，在厉山的领兵大将就他、罗建、霍桐还有王仙儿，霍桐主动提起以后怎么打算，难保他就没有动心思——想到这里，钟嵘霍然想起王仙儿还在外面院子里，转回头看，没想到王仙儿的身影，心里奇怪：王仙儿去了哪里？
要不是南线溃败，钟嵘是随州军当然的第一大将，麾下辖制除罗献成本部之外最多、也最精锐的兵马，但南线大溃，给调去黄陂的兵马自然给淮东军围歼，而他仓促从铁门山、孝昌北逃，仅有那些个兵马也有大半在半途逃散，最后能随他逃到厉山的嫡系精锐，就四千人稍多一些，人数甚至比不上王仙儿残部，更不要说与罗建、霍桐相比。
钟嵘虽不善权谋，但也不是笨蛋，罗建脾气暴躁想要将佟尔丹立时杖毙，替罗献成报仇雪恨；霍桐挡住罗建，与其说是替叶济罗荣开解，不如说他是不想将北燕那边的路彻底堵绝——霍桐并不关心罗献成叫叶济罗荣派人刺死，他更关心他自己的退路。
“怎么办才好？”罗建叫霍桐抓住不能杖杀佟尔丹，暴跳如雷的说道，“罗王都叫叶济罗荣派人刺死了，随州也失陷了，北面淮西**万兵马盯着，南边淮东怕有二十万兵马要进来，你说还能怎么办？大家散伙得了，我带着兄弟们进淮山，就不信没有喘息的机会！”
“你这是什么话？”钟嵘厉声道，“这时候提散伙，叫淮东二十万兵马进荆襄，你以为淮山能容你躲藏多久？这几年来，淮东、淮西一直在搞联寨具保，淮山的情形早就不比前些年，叫你能带人躲进去休养生息！”
联寨具体就是将淮山深处的山民迁出来，将小寨并大寨，大寨练寨兵，与外围城池的驻兵联合封山防寇。不要说像以往将三五万人藏在淮山之中打游击，如今便是藏个三五千人都难。
钟嵘又回头看了一眼，还是没看到王仙儿的身影，心里抱怨：都火烧眉毛了，王仙儿跑哪里去了？这时候要商议事情，轮不到那些文吏插嘴，但手下有五千多人马的王仙儿不能不参与。
钟嵘正要派人去找王仙儿时，王仙儿排开扈兵，带着尹相商与另一个陌生人走进来。
钟嵘、罗建、霍桐都皱起眉头，厉山之事即使要找文吏商议，也轮不到尹相商，还在随尹相商、王仙儿进来的另一人看着面生，这当儿怎么能容面生人走进大堂？罗建性子直，皱起眉头就质问王仙儿：“王护军，罗王遇刺，你跑哪里去了？”
“仙儿有要事与三位相商，能不能先将兵卒叫到门槛外面去？”王仙儿说道。
“你这是玩哪一出？”罗建按住腰间佩刀，警惕的盯着王仙儿。
刚才就是佟尔丹以密议为名诱罗献成进密室行刺得手，叫在室外的扈卫一时救援不及，王仙儿这时这么说，怎能叫罗建不起疑心？
“淮西陈景荣奉枢密副使、河南招讨使、淮西行营总管董原董大人，前面奉会罗王，未曾料到会遇此惨事！”陈景荣倒不惧其他，施施然向罗建、霍桐、钟嵘三人行礼。
陈景荣自承身份，罗建、霍桐、钟嵘都叫给蝎子咬到一般吓了一跳！也是，淮西如此重要的人物在罗献成遇刺之后、蓦然站在他们的眼前，怎能叫他们不吃一惊。
陈景荣摊手以示身上没有兵刃，问道：“能否暂将兵卒遣出议事？”
罗建、霍桐、钟嵘三人又惊又疑，但尹相商与陈景荣都是文弱书生，又没有兵器在身，也不怕他们行刺，罗建挥手叫手下扈兵先退到走廊外的台阶之下。
扈兵要将佟尔丹也先拖下去，陈景荣阻拦道：“我有几句话想问佟将军！”
罗建迟疑不定，霍桐与钟嵘点点头，便叫扈兵将满身是血的佟尔丹暂时留在里间。
陈景荣将佟尔丹搀起来，说道：“淮西陈景荣向佟将军请教，穆亲王为何派你刺杀罗王？”
佟尔丹挣扎着站起来，看着陈景荣，哈哈一笑，说道：“总算有个明白人站起来了！”转脸看向钟嵘、罗建、霍桐、王仙儿，问道，“请问你们，要是罗献成不死，你们当如何处之？”
钟嵘、罗建、霍桐、王仙儿诸人一时怔住，不明白佟尔丹为何突然这么狂妄起来？陈景荣吓了一跳，失声问道：“穆亲王的本意就是要随州军降淮西吗？”
第143章 乐极生悲
大厅之内，罗献成倒毙血泊之中，扈兵都退出走廊外，其他将吏都给挡在院子里，此时天色已暗，院子内外因惊乱只有两盏灯还亮着，细雨夹风不停，院子里即看不清大屋深处的情形，也听不见屋内的交谈——陈景荣失声之问，只落入钟嵘、霍桐、罗建、王仙儿、尹相离以及成为阶下之囚的佟尔丹耳中……
佟尔丹哈哈一笑，嘴角还是往外渗血，相貌看上去狰狞可怖，说道：“没想到陈先生真是聪明人，穆亲王本意正是如此！”
任是钟嵘、霍桐、罗建等人这辈子也经历过腥风血雨，这时候也是一时间给吓住，叶济罗荣派佟尔丹来刺杀罗献成，就是要他们投降淮西吗？
怎么可能？
仔细想想，退路已断，无论是降淮东，还是降淮西，最大的障碍不就是罗献成本人吗？罗献成曾自立称王，又附北燕得赐襄阳王，他无论是降淮东还是淮西，最多苟活性命而已——对于曾经手掌数十万兵马的枭雄，苟活性命，大概是他最不愿意做的选择吧。
所以才会有将吏劝降，给罗献成暴怒刺毙的事情发生，叫其他将吏都不敢言投降事，怕无故激怒罗献成的神经惹来杀身之祸。但是投降的念头，并不是没有在众人的心头盘旋过！
钟嵘、霍桐、罗建、王仙儿面面相觑，虽说摆在面前投降不失一个选择，但他们不相信叶济罗荣会好心到帮他们投降淮西！
“胡说八道！”罗建一拳朝佟尔丹砸去，他与罗献成同族，既然给罗献成挑选出来统领最为精锐的亲卫军，除了他本人勇武善战之外，更重要的是他对罗献成的忠心要比钟嵘、霍桐、王仙儿等将可靠，他不反对投降淮西，但对刺死罗献成的佟尔丹，恨不得当场用铁锏杖毙，怒斥道，“罗王不死、不降，我们在厉山还有六万兵马，哪怕是团缩在厉山，也能对进入荆襄腹地的淮东军主力有所牵制；罗王叫你这狗贼刺死，无论我们是降是溃，难道对你们北逃有半分好处？”
佟尔丹给罗建一拳打得踉跄欲倒，勉强依着柱子没有摔倒，喘着粗气，看向陈景荣，说道：“这个要问陈先生了，淮西二十日将信阳以及信阳以东的兵马悉数压到淮山北麓，可以有意纵容汝州王援南阳？”
罗建还在震怒之下，对罗献成之死感伤不多的钟嵘望了霍桐一眼：他们的谋略虽然远比不上奢文庄、胡宗国等一流的智者，比陈景荣这等谋士也有所不如，反应相对迟钝，但他们这些年来腥风血雨，见识也非常人能及……
他们虽然在厉山有六万兵马，但已成惊弓之鸟，更何况董原已经率**万兵马从北面扑过来，实际使得他们对进入荆襄腹地的淮东军主力牵制作用十分有限。
倘若如佟尔丹所言，陈芝虎去南阳是淮西有意纵容，但淮西对淮东就心存不轨，想必淮东对此事也应该心知肚明，一旦他们率厉山兵马都降淮西，就意味着淮西除了多五六万兵马之外，还将控制从淮山北脉进入荆襄腹地的通道——淮西董原的野心，才是对进入荆襄腹地的淮东军主力最大的牵制，才真正有助于北燕在汉水西岸的兵马北撤。
这样一来，叶济罗荣派佟尔丹刺杀罗献成也就能得到解释。
陈景荣一脸惊谔：虽说可以如此理解叶济罗荣派佟尔丹来刺杀罗献成之事，但淮东在柴山的伏兵尽出，袭得随州、樊城，又打得鄂东兵马大溃，汉水西岸的北燕将臣不应该陷入惶然不知所措之中吗？竟然能干脆利落的出此良谋？算着时间，佟尔丹应该二十二日就从荆州出发了。
究竟是谁向叶济罗荣献计派人来刺杀罗献成？是闽王奢文庄吗？奢文庄二十二日就从黄陂逃出了吗，怎么可能？此计不是奢文庄所献，又是何人？
陈景荣自诩智谋过人，但这时也深叹不如。
形势到这里，陈景荣看向钟嵘、霍桐、罗建、王仙儿，说道：“河南招讨使董原董大人，也早闻钟将军、霍将军、罗将军、王将军的大名，常叹各为其主，不能相酬，今天罗王不幸逝世，陈某抖胆请四位将军为淮西效力！”
陈景荣这话无疑是证实了佟尔丹的话：董原确实是有意放陈芝虎入南阳，不然的话，陈芝虎拖延着不能先一步进入南阳盆地，叫新野、淅川等城给淮东的柴山兵马抢先占去，北燕在汉水西岸的兵马北撤归路就将彻底给截断……
当所有事情的真面目展露在钟嵘等人面前，才叫他们真正认识什么是血腥权谋，在董原等人的谋算面前，他们之前杀人越货、占山为王，还是不够看。
真所谓“盗钩者诛、盗国者侯”。
钟嵘看向罗建、霍桐，右手情不自禁的握住腰间的佩刀：王仙儿带着陈景荣进来，王仙儿投淮西的态度应该明确，而他当初就极力主张弃淮东、容陈韩三、投北燕，甚至与王相闹得誓不两立，想必淮东也欲除他而后快，眼下只能去投淮西，但罗建、霍桐会做什么选择？
霍桐注意到钟嵘手按在腰间的佩刀上以及他身上透出来的淡淡杀气，钟嵘要是想降淮东，就不会与王仙儿从南线北逃，他自问凭个人武勇不是钟嵘的对手，何况王仙儿消失过一阵子再进去，谁晓得他有没有另外调兵来，心里一叹：无论是投淮东还是投淮西，各有优劣，淮东得荆襄之捷，势力将膨胀到极致，淮西怕是难与之匹敌，但正因为如此，他们投淮东，多半会立时给解去兵权，最多苟活性命罢了。淮西虽弱，但正因为淮西的弱，才可能重视他们这些降将……
当然，除去这些有的没的，最重要也是最关键的一点不容忽视：
在厉山及淮山北麓外围，淮东在随州以及信阳只有不到两万五千兵马，特别是在信阳的凤离军一部还给淮西兵马缠裹在中心（霍桐又不是清楚信阳孟家早就暗附淮东的事情）；而淮西在董原的亲自率领之下，从二十一日就有总数超过七万的兵马直扑淮山北脉而来；董原更亲自精锐三万有余从二十二日起就进驻光山县南境，离厉山不足九十里。
他们要是降淮西，淮东暂时还奈何不了他们；他们要是降淮东，董原很可能不会给他们投降的机会，就直接带兵从光山县南进，打厉山，他们也不会有从淮山北麓将另三万守寨兵马收拢回来的机会！
霍桐这时候才想明白过来：董原从二十日起将信阳以及信阳以东的兵马悉数南调，除了给汝州王陈芝虎让路之外，就是要贴身缠住他们在厉山、在淮山北麓的兵马，不给他们选择降淮东的机会……
至少在表面上，淮东与淮西都是大越之臣，董原是大越的枢密副使、河南招讨使及淮西行营总管，这时也是奉旨进剿淮山，自然有受降随州军的权力。而他们降了淮西，在淮西为将，以后也就都是大越的将臣，要是以后淮东与淮西反目成仇，那也是以后的事情，眼下只能顾得上眼前了。
想透这些，霍桐朝陈景荣行礼，说道：“承蒙淮西不弃，霍桐愿为淮西效命！”
“投淮西是投，投淮东是投，但这狗贼绝不对留！”罗建抽出铁锏就要朝佟尔丹砸打去。
“慢着，”钟嵘一把将罗建的右手抓住，喝道，“既然大家一起投淮西，佟尔丹就应该交给淮西处置！”
王仙儿、霍桐都晓得就此放了佟尔丹，很难对下面的将吏交待，但佟尔丹刺死罗献成，是帮他们扫清投降淮西的碍障，他们这时就杀死佟尔丹，岂不是绝了与北燕的恩情跟退路？再者，北燕与淮西在诸多事上有这么多的默契，淮西就未必想杀了佟尔丹。
霍桐、王仙儿以及尹相商都看向陈景荣，见陈景荣都使眼色要留下佟尔丹的性命，都劝罗建：“已将两名刺客当场击毙，总要留个活口、交给淮西处置……”
佟尔丹过来充当死士，本做好行刺得手或失手都会给激怒的随州军将杀死的准备，没想到胡宗国说他此行有惊无险的话真是应验了。
陈景荣没想到此行会因为佟尔丹的横空出现变得如此顺利，罗献成已死，钟嵘、罗建、霍桐、王仙儿整部投降，就能立时转变为淮西的战力，至少在眼前看来，要远比得四五万溃兵强得多，也更能消弱淮东战后对淮西的威胁，也将彻底压制淮西内部不同的声音。
更重要的，叶济罗荣派人刺杀罗献成，使随州军投淮西、坐大淮西，有与淮西联和之意。
淮东是强，地盘也多，但淮西三十万兵马在东线要防备在山东的叶济多镝，西线要防备退入关中的北燕西线兵马，甚至连退入两川的曹家也会对淮东会出防备之心，短时间之内，淮东对兵力陡然增强到十六七万的淮西能有什么威胁？
淮东再强，还能应对淮西与北燕以及曹家联手？还不是一样要对淮西、曹家继续隐忍？
所以佟尔丹这人一定不能杀。
当然，淮西也不会放了佟尔丹，要放佟尔丹应该由朝廷那些主张议和的大臣来放。
淮西在寿州、濠州、泗州的民生已经得到极大的恢复，仅屯卒营田就高达一百五十万亩，至少军粮基本能自给自足——也正是如此，才越发觉得人力的重要。
淮西最初靠五万屯卒营田垦种，后吸纳流民进入营垦体系，学淮东使寿州、濠州境内的耕作在短短三年时间里迅速恢复过来，但从南阳战事之后，董原不得不抽调五万屯卒编入营伍，营田在秋后就因劳动力的缺乏而大幅减产。
不要得到整部随州军的归附，哪怕是为了五六万青壮劳动力及其背后的家小，都值得淮西争一争。
五六万青壮劳动力，就意味着能再多垦一百万亩的屯田。
此时淮西周围不缺地、不缺田，就缺人，就缺青壮劳动力。
只要北燕提出议和，在朝廷的帝室官臣必然会大力拥护，淮西则可以趁势能得到更多休养生息的时间，将来鹿死谁手，还不得而知呢！
想到这里，陈景荣都忍不住要哈哈大笑，越发敬佩主公董原的英明决断，竟然抓住稍纵即失的机会，给淮西赢得一条前程无限的路来……
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陈景荣与钟嵘、王仙儿、霍桐、罗建议定投降事，即派人将其他将吏、特别有可能倾向淮东的那些将吏控制住，严格控制罗献成遇刺身亡的消息走漏出去，以罗献成的名令密令淮山北麓的诸寨守将来厉山，同时推举钟嵘为厉山守将，暂代诸将节制厉山的三万兵马，王仙儿、霍桐、罗建则随陈景荣押着佟尔丹赶去光山见董原，表示投顺之意，请董原从光山出兵，立即进入厉山，控制淮山北脉。
淮山之中，细雨不休，道狭路险，陈景荣也只能跟着罗建、王仙儿、霍桐他们一起骑马北行，在路上颠簸了半夜，佟尔丹给捆在马背上，于二十五日午前进入董原在光山县南境的大营。
说降随州军六万兵马，陈景荣也是额外的扬眉吐气，心想古今谋臣，有他这般功绩者也是屈指可数——想到会由此笔在青史留名，想到从此之后在淮西，可以将刘庭州、丁知儒压在身上，怎么叫陈景荣不极力克制着才不会失禁似的开杯大笑？
陈景荣将罗建、王仙儿、霍桐三人及佟尔丹安置在前垒营帐，他大步流星去董原大帐去见董原，掀开大帘进去。
看到董原与刘庭州及诸将都在，陈景荣哈哈大笑：“董帅，大喜啊，大喜啊！景荣要跟董帅禀报大喜啊！”
“无故喧哗大帐，陈景荣你视我军纪何在！”董原铁青着脸呵斥未通报就闯进来大声报喜的陈景荣。
给董原迎头怒斥，陈景荣就给打了一记闷棍，愣在那里：董原派他潜去厉山说服，他此时赶来光山报喜，难道董原猜不到厉山随州军皆降？比起厉山六万随州军皆降的大喜，他闯大帐的小过失又算个屁？
“景荣，你坐下。”刘庭州也脸色铁青的叫陈景荣坐下，但脾气比董原好一些，待陈景荣坐下，才告诉他，“孟畛、孟知祥早投了淮东，昨夜率信阳守军随宁则臣离开信阳了……”
“啊！”陈景荣乍听这消息，就仿佛给雷击了一下，乍跳起来，就仿佛椅子是布满毒牙的钉板，咬得他浑身直打颤，一个踉跄没有站住，翻倒在地……
孟家与寿州心有不合，陈景荣与董原也早就明白，但想到信阳还是淮西治下，他们之前并不认为孟家有可能干脆利落的彻底倒向淮东，更多的可能是骑墙观望。
即使孟家投向淮东也不重要，毕竟在总兵力近九千人的信阳城守军里，有不少将领是董原安插进去的亲信——要命的是，宁则臣带着凤离军第一镇师胁裹信阳守军昨夜突然离开信阳，而董原安插在信阳守军里的亲信甚至没能向这边通风报信，可以说宁则臣率凤离军与孟家胁裹信阳守军离开信阳是淮东早就周密谋算好的事情！
说不定董原安插在信阳守军里的亲信将领已经给清洗，那可是整整两万五千人、披甲精锐占了六成的强悍兵力啊，就这样突然离开了信阳！
陈景荣翻倒在地，手撑地，脑子里闪过一个地名，差一口血喷出去：“林缚此儿好狠毒！”见董原与刘庭州脸色铁青，想来他们是早就明白了淮东的毒计，手足颤抖着问，“还来得及吗？”
刘庭州欲哭无泪，摇头说道：“淮东以输粮西进为名，二十日就在信阳备下足以装下三万兵马的船只。我们才得到消息，已经耽搁了一夜；要是淮东再在北面的驿站下暗手，我们派快马传讯都未必有他们行军快……”
陈景荣从心里感到刺骨的寒意，只觉力气在这瞬间给抽空：怎么也没有想到，随州军在淮山北脉的六万兵马竟然是淮东有意放出的饵，等着他们咬饵上钩。
第144章 后手谋淮西
一直到二十五日，淮东军南线主力，都主要集中黄陂与石城之间，围歼大洪山南麓的十万溃兵。
林缚将行辕移往黄陂残破，包括预备兵马陈渍所部，也都主要前进到黄陂以北，做好向石城进发的准备，原照湖山大营则成了在黄陂东面最大的战俘营。
奢文庄、温成蕴还关押在照湖山大营，林缚希望一切都能慢慢的导入他所希望的正轨，奢、温二人作为从浙闽战事以来、南越最主要的两名战犯，林缚就算答应赐他们鸩酒以保全尸、不凌辱他们，也不会不明不白的将他们秘密、处死，便是鸩杀也要先定其罪。
随军检校拿着三日来才拟定的罪状叫奢文庄、温成蕴签押认罪，奢文庄也不看罪状，提笔就写：他这些年所做之事，没有人能比他更清楚，罪状里没有提夷族之事，他还能有更多的奢求？
待随军检讨拿着认签的罪状离开，奢文庄整理衣裳，等候淮东军卒送鸩酒过来，这时候夕阳从窗外射进来，落在粗木打制的长桌上，在光柱里飞尘舞动。桌上也积满灰尘。
奢文庄对温成蕴说道：“林缚欲北伐，必先拔淮西——实在想知道林缚的下一手棋啊！看不到这一手棋，就这样死去，有些遗憾啊！”奢文庄嘴里这么说着，手指在积满灰尘的桌上情不自禁的写下“欲北伐，先拔淮西”七个字。
奢文庄给胡宗国遗书以献遗计之事，温成蕴是知道的，见奢文庄丝毫不畏即将送来的鸩酒，只是关心林缚的应手棋——温成蕴此时又想哭又想笑，心里化作一片悲凉！都不知道文庄公这辈子是为酬争雄天下的壮志，还是单纯的使世人知道他权谋，但这一刻就将成空。
这时候门吱哑响了一声，从门缝里看着有人走到门前，温成蕴心里一紧，知道送鸩酒的人来了，抬头看去，却是宋浮端漆盘进来。
换作初俘来照湖山，看到宋浮，温成蕴说不定说扑上去咬他两口，这时候看到宋浮亲自来鸩杀他们，只是撇过脸去；奢文庄平静的看着宋浮，连他手里漆盖所盛的铜壶看也不看，说道：“临刑前，能见故人一面，了却一桩遗憾……”
“知文庄公心里无恨，宋浮也心安一些。”宋浮说道。
“何恨哉？”奢文庄一笑，执壶倒了两杯酒，看着琥珀色的澄清酒液，递了一杯给温成蕴。
宋浮看到桌上写有“欲北伐先拔淮西”七字，知道奢文庄心里还没有想透这节，淡淡的说道：“欲拔淮西，先得寿州！”算是对奢文庄的回应，以解他临死之前的困惑。
“……”奢文庄将酒壶停在嘴边，“哦”然应了一声，说了一句，“不冤啊！”便抑头将毒酒饮下。温成蕴反应慢些，但随即也想明白了，原来荆襄一战淮东早就将淮西与北燕都谋算在内啊，看着文庄公已将毒酒饮下，赶紧抑头喝下毒酒，追随而去。
宋浮站在室内，想起往昔种种，泪流沾襟，示意军卒扶住奢文庄、温成蕴的身子，让他们死得体面一些。
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飞骑入营，踏得地微微震动，岳冷秋抬头望去，飞骑是直奔林缚行辕大帐而去。
除了八百里加急信骑，谁踏马驰近林缚的行辕大帐必会先给宿卫以刺客击毙。只是这几天从枣阳、樊城传来的信报，都不用八百里加急，岳冷秋奇怪，还有什么军情如此紧急，直驰林缚行辕大帐。
岳冷秋手里正好有事要找林缚商议，便往林缚的行辕大帐走去，也想知道到底有什么紧急军情传来。
由于敌兵在鄂东南线的兵马皆溃，完全失去抵抗力，此时林缚以枢密使掌握整个战局，特别是直接掌握鄂东的战局，是丝毫没有问题的。
岳冷秋自然要移来黄陂与林缚汇合，使南线淮东军与池州军的指挥调动并于一处，而不是他留在蕲春，使南线依旧看上去有两个指挥中心……就像林缚心里对这个没有意见，但特别是邓愈、岳峙都率部北进之后，岳冷秋还留在蕲春指挥池州军，军情的传递就要在三四地之间周旋，十分影响效率。
岳冷秋走进大帐，看到左承幕也在这里，点点头，问道：“八百里加急飞骑入营，有什么紧急军情？”
“厉山秘探传报，”林缚从埋案桌前抬起头来，请岳冷秋坐下说话，将从随州传来的加急信报递给岳冷秋，说道，“叶济罗荣派使刺杀罗献成，董原遣陈景荣潜入厉山，收降了随州军几个降将……真是不错的计策啊。”
不管怎么说，岳冷秋都是枢密副使的身份。
“啊！”岳冷秋吓了一跳，说道，“好狠的计策，难不成淮西早与胡虏暗中媾和？”
叶济罗荣派人刺杀罗献成，最能叫罗献成没有防备，而罗献成死后，淮西得利最大，叫淮西直接招降钟嵘、王仙儿等敌将，董原在淮山北脉骤然再得六万整部兵马，淮东明面上还不能拿董原怎么样？
倘若董原野心真大一些，再放肆一些，先灭了在信阳的凤离军，怎么办？
想到这里，岳冷秋背脊寒意直冒，不小心整个荆襄会战说不定会变盘，忙说道：“当务之急，应当调兵东返，北击厉山之敌，对招降之事不予认同！宁可放叶济罗荣北逃，也断不能叫董原坐大！断不能叫董原有与胡虏勾结的机会！我立即手书一封，叫人给涡阳陶春送去，揭董原之谋。”
林缚看了岳冷秋一眼，见他神色诚挚，不似有伪。岳冷秋不知内情，就摆在明面上的局势，他此时的建议最是合适，而陶春此时虽给董原削弱，但手下三万兵马，应该还有半数能叫他直接掌握着。
岳冷秋出面拉拢陶春，应能比别人更有说服力。
左承幕心里一叹，心想岳冷秋也终是明白董原玩的不过是权谋，实成不了大势，也劝林缚道：“欲北伐，必先拔淮西！”他与岳冷秋的建议一样，宁可放过叶济罗荣，也不能叫董原有坐大的可能。
这不是仅仅是厉山五六万降兵的问题，还涉及到对淮山北脉的控制权。
一旦叫董原控制淮山北脉，他就可以南出淮山，兵锋直接襄樊、随州，而燕胡甚至可以占据南阳盆地不退，与淮西东西呼应。淮东从襄樊到随州都要部署重兵防御，压力将极大。
反过来，淮东军将淮山北脉控制在手里，从随州对信阳、从庐州对寿州都将保持战略上的优势。董原就必然要老实得多，不敢明目张胆的跟燕胡勾结。
没有董原的策应，就算叶济罗荣将西岸的兵马都带出去，也没有能力再守南阳——燕胡要守南阳，面临淮东的重兵，少于十万兵力则守不住；而十万重兵屯于南阳与淮东长期对峙，补给线对燕胡来说则太长了。
在董原有可能与燕胡暗中媾和之际，争夺对淮山北脉的控制，要优先于追歼燕胡在汉水西岸的兵马。再说董原野心勃勃，一旦叫钟嵘等降将投顺成为事实，他的手里兵马增至十七八万，从淮山北脉进窥荆襄腹地，也将使淮东军没有可能全力去追歼燕胡在汉水西岸的兵马。
即使放过叶济罗荣北逃，不过天下大势已尽在淮东之手，在北伐之前，先将淮西势力扫清，才是正招。
“欲北伐，必先除淮西，”林缚站起来，哈哈一笑，说道：“岳相、左相所言，真是良策啊！”
高宗庭在旁笑道：“董原急着扑上去抢食，却忘了要将自己的屁股保护好；岳相、左相莫要太担心……”
董原与燕胡暗中媾和，林缚与高宗庭应该是最震怒的人，但见林缚与高宗庭神色镇定，甚至还有看着董原入彀后的欣喜——岳冷秋恍然明白过来，说道：“原来枢密使早有后手，敢问何策？”
左承幕也是叫罗献成遇刺身死、随州军将皆降淮西的消息吓住，没想到林缚藏有后手。
林缚走到长案之后，拿起炭笔，指着悬挂在北面墙壁上的地图，说道：“董原为了使随州在厉山以及淮山北麓的敌兵没有投降淮东的可能，他将淮西在平昌关、罗山、潢川以及东到寿州南的兵马，悉数南调，集中到光山以西。此时在肖魁安在正阳有万余兵马，远在淮西最西，陶春在涡阳有三万兵，在淮河以北；董原任命丁知儒为寿州留守，实际其在寿州、濠州以及泗州的驻兵已不足一万，而分散于诸城。这一万兵马犹重于泗州，看来董原还是有意防淮东在徐泗之兵无故进入泗州——其在硖石山大营的守军不足两千；其在寿州城的守军还不足两千。既然董原不晓得守寿州的重要性，我已给宁凤军指挥宁则臣下了一道枢密院令，着他率部接管寿州防务！”
林缚在信阳城与寿州之间画了一道长线，仿佛一道闪电，刺目的浮现在地图上！
岳冷秋背脊升起更寒的凉意，虽说他心里已经没有跟林缚相争之意，乍知林缚对董原的后手，心里也直叫好毒！
以厉山降兵为饵，将董原在淮西腹地的兵力悉数诱出，再使宁则臣直接从信阳出兵奔袭兵力空虚的寿州腹地。
从信阳城到寿州城，先出浉河，再入淮水，一路都是宽敞的顺流大河。
淮东只要在信阳城附近提前备好足够多的船只，六百里水路，最多两天就能直接奔袭到寿州城下，比从下游山阳逆流往寿州运兵奔袭，要快得多。
而且这么短的时间里，根本就董原来不及做任何的防备，最多叫丁知儒将硖石山大营的兵马调入寿州城，那只有不到四千守兵而已。而董原率嫡系主力全部从光山县以西、以南地区集结后再回援寿州，则至少要七八天的时间。
在宁则臣所携来枢密令之前，丁知儒退出寿州城则罢；若不退，宁则臣则直接以丁知儒违抗枢密院令攻打寿州、硖石山，丁知儒能守到董原率嫡系主力回援吗？
董原回援寿州，一是来不及，二是要冒着直接造反的风险——
这时候已经没有任何道理可讲，董原能打赢了，能守住淮西的地盘，哪怕守住寿州几个关键城池，在帝室一系大臣的疯狂支持下，还能有拨正平反、打嘴仗的机会；要是董原没能夺回寿州，一个与胡虏勾结反贼的罪名他死活都逃不了。
董原这时候还有赢的机会吗？
董原要是不回援，丁知儒在寿州要是不反抗，那就表明他们认可林缚所签发的枢密院令，那就要将寿州的防务让出来，交给宁则臣接管；而夹于寿州、东阳与淮安之间的濠州，必然也保不住——
淮西一镇三府，所有精华都在寿州以寿州以东的濠州，董原拼了老命用去三年时间攒起来的一百五六十万亩军屯，都集中在寿州与濠州；而信阳以及淮水以北的涡阳等地，因战事成为残地。
董原不就正是仗着有寿州、濠州的一百五六十万亩军屯良田，每年除了淮西的税赋，军屯良田就能直接给董原提供上百万石的军粮，他才有一些底气不惜与淮东撕破脸的吧？
林缚要夺董原的寿州、濠州两地，好一个狠毒的釜底抽薪之策啊！
林缚将炭笔放下来，笑着问岳冷秋、左承幕：“岳相、左相，你们说淮西不会奉本院之令交出寿州的防务？”
左承幕禁不住额头渗出冷汗：董原会挣扎吗？董原挣扎有赢的希望吗？
原来林缚心里早就有“欲北伐、先拔淮西”的定计了。
岳冷秋说道：“董原不是不识大体之人，他兵力不足守寿州，将寿州的防务让出来也是理所当然……”
“我也是这么认为，”林缚笑道，“我还想给董原直接拟一道令，叫他率淮西军及降附军立即从信阳北上，收复确山、汝州等地，二相以为如何？”
岳冷秋与左承幕对望了一眼，心知林缚的用意是什么：董原既然不反抗，林缚也没有名义收拾他，毕竟董原调兵南下、收降随州军，至少明面上没有过错，那就先将董原其部逐到淮水以北去！
第145章 寿州
二十六日，日隅，日头升到树桑之上，淮水之上有着薄雾如轻云，两岸皆都平川，间有山峦起伏，看不到战火、看不到狼烟，叫人以为身处治世。
出浉河即为淮水，入冬后的淮水虽说瘦浅，但作为中原第三大河流，宽广仍操过常人想象。孟轸扶战船侧舷女墙而立，望着汤汤淮水，心怀激烈，与身旁的宋时行说道：“董原为贪欲所遮，一心去争厉山降兵，以为柴山伏兵尽出，庐州也无兵马威胁寿州，却未必料到我们会从信阳直接去取寿州……”
宋时行望着滔滔水浪，心里也是感慨万千，当初宋浮、宋博父子力排众议，坚持归附淮东，他与宋义都是反对的——至少在永兴元年以前，有几个人能看出淮东有气吞山河、鲸吞中原的气概？
与其说董原为贪欲所遮闭，中了淮东的调虎离山之计，不如说在淮东绝对的优势面前，实在没有董原挣扎的余地——任何权谋都需要有相对应的实力匹配，不然只会引火**。
在淮东的优势，董原不动则已，没有野心、没有贪念则已，他有贪念、有野心，还轻举妄动，哪有可能不落入淮东的圈套中？
北风呼呼刮来，寒意刺骨，探马回报黄河以北都开始下雪，已经是永兴五年的冬天了。
宋时行又轻吁两下：一吁族兄宋浮识人、识势天下无双，一吁林缚雄谋伟略，叫奢文庄这等盖世智士都无伸展的机会，怎么叫天下士子英豪屈从之？心想孟畛当年以小族弱民独守信阳残地，看上去困于一隅，但见识实远在水淮之上，难怪传言称林缚将他与叶君安并立。
前部先锋兵马扮成返程回山阳的粮船，早在二十四日清晨就放舟东下直去寿州，想来此时已到寿州境内；宁则臣、孟知祥率中军主力于二十四午后从信阳出发，丁知儒若不屈从让出寿州城，中军主力就将毫不留情的进占硖石山、寿州城等寿州军事要地，以待董原嫡系援军来战——宋时行与孟畛负责督后，毕竟淮西在淮河的上游还有小量的水军，随行除了殿后兵马、孟氏亲族以及将领家小，还将董原安插于信阳城守军里的亲信将领及有可能给董原拉拢的将领一起拘押起来，留在战后处置。
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入冬之后的寿州城位于淮水南滨，离淮水之畔的硖石山仅十数里之遥，是淮西的经济、政治及军事中心。
寿州城，在丁知儒的治理下，虽说城里难免有着临战时的紧张，也拥挤了许多从淮水北岸以及从信阳而来的流民，但整体上秩序井然，一切都围绕前线的战事而紧张忙碌。
虽说淮东在庐州的兵马尽入荆襄腹地，淮西在寿州南还部署一些警戒兵力，寿州及濠州腹地的兵力，更多的部署在泗州城里。
也是由于林缚早就要求将地理位置几乎嵌在山阳、宿豫及淮阳之间的泗州划入徐泗防区，董原他们担心淮东军不告可取，留在泗州城的警戒兵力一直都不敢少。
日头刚刚升上树桑梢头，寿州留守兼知府事丁知儒天未亮坐在府衙里署理公务已有两个时辰：董原率部往西南进淮山，争随州降军，控制淮山北脉，实不知道淮东会有什么反应，但不管怎么说，都要往潢川、光山一线输送更多的粮草以备不患。
衙役进来禀报：“楚王过来了。”
“快快有请……”丁知儒从公案后站起来迎出去。
楚王楚翰成、左佥都御史、淮西左丞刘庭州以及南阳残部元归政、梁成翼等人，都是在江宁之外的帝党中坚势力，淮西还远远不能独立对抗淮东，首先要将淮西境内的帝室将臣紧密的团结起来，继而再拉拢江宁的帝党大臣，才有与淮东抗衡的可能。
元翰成刚迈入前庭，丁知儒就迎了出来，行礼道：“楚王早啊！”
“草叶上的白霜都消了，还早什么早？”元翰成哈哈一笑。
初知淮山在庐州的兵马尽入荆襄腹地为伏兵时，元翰成吓得差点尿崩——他不是替北燕担忧，而是恐惧此战将北燕西线主力尽歼之后林缚会直接代元自立，届时他头上的楚王爵就是他及亲族的催命符。
董原犹能放弃权柄逍遥山林，元翰成作为帝室一员，哪有新朝成立不给赶尽杀绝的道理？
后知董原将信阳及信阳以东的兵马南调，一放陈芝虎越境进南阳接援叶济罗荣从汉水西岸北逃，一往淮山北脉夺厉山降兵，元翰成才心思稍定。
元翰成不怕董原有野心，不怕董原将淮西都赌上，跟林缚对抗，就怕董原在淮东的强势面前也选择屈从。
为支撑董原向淮山北麓进兵，元翰成这回不仅将家底都掏了出来，拿出三十余万两现银去民间征购粮食，还亲自拟函派人潜往江宁，与沈戎、张晏、余心源等人联络，希望他们能明白董原的苦心，拉拢忠于帝室的大臣，暗中替董原在江宁造势……
就目前的形势看来，淮东在荆襄军马的心思都放在追击汉水西岸的敌兵身上，腾不出手来，怎么也会先忍下这个亏！
“楚王有什么事，唤知儒过来吩咐一声就是，有什么事要劳楚王亲自跑这一趟？”丁知儒知道楚王无事不会登三宝殿。
“我昨夜思量了一夜，有个念头想要丁大人替我参谋参谋。”元翰成说着话，又看了左右衙役一眼。
丁知儒挥手让左右人手退出去，不影响元翰成与他商议密事。
“我想着，胡虏经此一战，怕也是元气大伤，丁大人，你说是不是？”元翰成提起话头。
“楚王的意思是？”丁知儒不动声音的问道。
“中原这些年来战事不歇，千里皆成残墟，千里不闻鸡鸣人声，即使要北伐，也要先休养生息几些年头，以本王所见，不如先和议罢兵，叫大家都有一个休养生息的机会，”元翰成说道，“真要继续打下去，只会叫淮东越打越强，越打越难叫人压制，而别家只会给拖得连喘息都难。招讨使让开路，叫陈芝虎能进南阳，也表达了诚意，可以遣秘使议罢兵之事。我再想啊，退到两川的曹家，大概也不会拒绝息兵休养之事……”
“……”丁知儒细想片刻，说道，“楚王此策甚妙，但此事不宜由淮西牵头。”
元翰成想了想，说道：“也是，江宁风议不利议和，淮西至少在明面上不能牵这个头，但只要淮西拖在淮水北岸不北进，想来淮东也没有办法从两头探出去……”
“对，”丁知儒笑了笑，说道，“淮西拖着不动，淮东也没有北伐的可能……”
淮东无论是从东线还是西线北伐，都将后路暴露在淮西的兵锋之下，丁知儒才不相信林缚对淮西会一点戒心都没有。只要林缚对淮西的戒心不消，北伐就不成行，息兵和议就会成为既定的事实。
元翰成哈哈大笑，说道：“丁大人与招讨使早有定谋，看来是本王操心过度了……”
丁知儒刚想捧楚王几句，这时候有快马从北面驰入城来，牵马直走到丁知儒的跟前，说道：“淮东运粮船队欲强行在硖石山西驻泊，已有七八艘粮船不听令抢入东陵湖口……”
“他们想做什么！”丁知儒甩袖而立。
宁则臣自九月上旬率部西进援信阳，粮草由山阳那边直接补给，淮东粮船会来往淮水之上，但不经通知许可，淮东的粮船不得在寿州城附近驻泊，更何况位于寿州城以北的硖石山是寿州守淮的要地。
故而硖石山守军看到淮东粮船不听告戒、强行在西侧驻泊，只会紧急派人来通知丁知儒处置这事。
“难道是淮东知陈芝虎率部从正阳过境后心怀怨恨，过来滋生事非？”元翰成迟疑的说道。他没有将问题看得太严重，他以为是淮东忍不下董原放陈芝虎去南阳的恶气，才有意过来挑衅、滋生事非。他的意见是先忍着，叫淮东撒撒手，等董原将随州军在厉山的五六万降兵消化掉之后，再做其他的部署不迟。
“我先去硖石山看看，”丁知儒也没有想太多，但淮东军在寿州境内挑衅，他也不能坐视不理，更怕硖石山守军拿捏不好分寸：太软只会叫淮东军得寸进尺；太过，怕给淮东军就此找到起兵衅的借口，他吩咐随后赶过来的寿州守将陈巨先，“陈将军，你拔一营甲卒随我去城去硖石山……”他也需要在来寿州挑衅滋事的淮东军面前表现出强硬的立场，莫叫淮东军以为寿州真是软杮子可捏。
“本王与丁大人一起去看一看，看淮东嚣狂到什么程度？”元翰成说道，他这时候自然要坚定站在淮西这边，希望淮西对淮东的态度能更强硬。
城里甲卒没有点齐，就城头警钟大作，在北城门之下的丁知儒闻警大惊，回头厉声问道：“何事起警？”
“硖石山西台墩有烽烟升空！”城头小校禀道！
硖石山升烽烟是表示敌军入侵，跟刚才派快骑禀告淮东军强行停船挑衅的性质截然不同。
丁知儒与元翰成慌乱登上城楼，往西北望去，手足冷凉：淮东军哪里是挑衅？
在西北东陵湖方向，已有十数艘淮东粮船强行进入东陵湖，最先进入的几艘淮东粮船已经抢占东岸的码头——哪里是粮船，一队队人马从粮船鱼贯而下，在日头下闪耀着甲片的光芒，密簇簇的有如东陵湖水从码头往东漫溢，这一艘艘船是藏有淮东精锐甲卒的运兵船啊！
丁知儒手足发抖，元翰成则直接瘫软在地，嘴里念叨着：“淮东反了，林缚小儿起兵造反了！”
第146章 夺城
“特奉枢密院令，使寿州知府、留守丁知儒、督兵备官、淮西行营左部校副将陈巨先及其他寿州诸将吏知晓：即日起由凤离军指挥使兼领寿州守备事、由信阳知府孟畛出知寿州府事，着丁知儒、陈巨先于二十七日之前将寿州及硖石山诸城垒交出，由凤离军第一镇师接防，奉命者以叛反论处，斩无赦！”
柳西林率先部五千精锐趁乘运粮船出于不意，从东陵湖口抢入，从东陵湖东岸码头登岸，在控制东陵湖东岸码头之后，兵锋直指硖石山军垒与寿州城之间，杜绝硖石山守军退往寿州城的可能，于午中之时才派出数骑驰到寿州城北城楼下，当着寿州北城守军的面，大声宣读枢密院令。
“强贼！”元翰成昏厥过一回，这时候醒过来听得有数骑在城下宣读枢密院令，破口大骂，“强贼，快将这几个强贼给我射死！”
丁知儒发狠的砸打垛墙，手掌鲜血淋漓，他何尝不想下令将城下这几人当场射杀，叫淮东军看看他的颜面，但是当场将这数骑射杀，那除了死守待援之外，就再没有退路可走！
寿州附近就六营守军，还给分割成寿州城及硖石山两处，没有办法汇合在一起。
虽说此时才有五千淮东精锐从寿州城外登岸，但丁知儒毫不怀疑信阳孟家已投淮东，不然宁则臣不可能悄无声息的从信阳出兵直袭寿州，那就意味着凤离军西援信阳的第一镇师主力及受孟家控制信阳城守军很快就会走水路进入寿州城下。
六营不到四千守兵给分割成两处，就将面对两万五六千的兵马扑来，能守多久？丁知儒对兵事不甚熟悉，但看守将陈巨先脸色苍白就知道他一点都没有把握能守到董原率主力从淮山北麓回援……
陈巨先是董原信任的嫡系将领不假，但其他将领以及最普通的兵卒，都不是一点脑子都没有的傀儡！跟淮东撕破脸，在胜算极渺茫的情况，寿州城里不到两千守军，有多少人需要背着“叛反”的罪名跟淮西一条路走到黑、宁死也跟淮东对抗到底？
“信阳有异，招讨使在光山县必有察觉，应很快就有密令传回。”陈巨先对丁知儒说道，他虽然忠于董原，这时候也不敢擅起兵衅，将最后的退路堵死；即使要战，也该是董原来做决定。
淮东军都兵临城下，董原都没有信报传来，可以料想董原至少在昨天之前都没有觉察到信阳的异动——他们还有什么底牌跟淮东对抗？
董原要调整光山以南的兵力部署，要率嫡系兵马回援寿州，根本就是三五天就能成的事情。
而林缚所下的枢密院令很明确，明天之前就必须让出寿州城防，不然就是以叛反论处，凤离军将直接攻打寿州城——毫无疑问，丁知儒根本没有资格去试探淮东军的底线。
这时候有数骑从西南打马狂奔而来，他们是董原从光山派来奔回寿州报信的亲信，但看到东陵湖东岸的淮东甲卒阵列，欲哭无泪，狠命的抽打马臀，往寿州城里驰去。
董原于光山到寿州之间并没有笔直的驰道可传信，信骑从光山驰来，昼夜行五百余里，跑死好几匹马，还是没能赶到凤离营前部精锐将硖山石与寿州城割开之前赶到寿州报信。
看过董原的密函，丁知儒心痛的泪流满襟，将密函示于陈巨先、元翰成等人，说道：“招讨使已派人去守信阳，钟嵘等将已率随州军降，形势犹有可为，必有东山再起的机会，这天下终不会给淮东竖子只手遮住。我出城去与淮东军交涉，不能将招讨使家人及楚王及诸将家小都带出寿州城，宁死不降！”
“寿州不能让啊，”楚翰成拖着哭腔，满面泪痕，便是有董原的密令，他也不甘心看着经营数年的寿州、濠州就这样叫淮东轻易夺去，抓住丁知儒的胳膊，说道，“陶春就是在涡阳，离硖石北山大营不过百余里地，有三万兵马，可立即派信骑过去叫他率兵回援！”
丁知儒苦涩一笑，摇了摇头，陶春这些年来给他们压制得喘不过气来，从最初执掌五万精锐，给削弱连两万嫡系都未必能全数掌握，他要吃错哪门子药才会帮他们跟淮东死磕？
就算陶春愿意领兵来援，浩浩荡荡的淮水他怎么过？
淮西仅有的那点水军，都集中到淮水上游去了，在淮水上游防备随州军北逃，也根本没有跟淮东精锐水军在淮水决一胜负的可能！
元翰成无语泪流，就此放弃寿州，濠州也不能保，陶春必然会离心趁机脱离淮西的掌握，就算董原手里还有十数万兵马，但没有养兵之地，没有养兵之粮，谈什么东山再起，谈什么跟淮东对抗的资本？
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日头西斜之时，宁则臣率中军主力近一万五千兵马进入寿州。
在柳西林率部完全对寿州城与硖石山军垒的分割与封锁，中军主力就直接从硖石山西麓登岸，宁则臣乘座船进入东陵湖，进入东湖的临时营垒与柳西林汇合。
丁知儒出城过来，提出交出寿州防务的种种条件，宁则臣抬头问他：“徐州城毁之后，楚王移藩寿州，有什么道理叫楚王此时不奉旨就随你们去信阳？闵王乃皇上幼子，年幼就封藩寿州，皇上思念甚勤，不说将闵王送归江宁，你们要将闵王带走是何居心？陶春为涡阳镇守，他的家小即使要随军，本将自然会送他们去涡阳，又有什么道理随你们去信阳？本将只是奉令来接管寿州的防务，以备胡虏从山东出兵偷袭寿州，丁大人您是不是想太多了？”
丁知儒一口血差点喷出来，厉声说道：“淮东欺人太甚，就不怕肘腋生变。”
“淮东无欺人之意，也无扣人为质之心，”宁则臣手按着长案，如鹰一般锐利的眼睛盯着丁知儒，说道，“但哪些人该走，哪些人想走，哪些人不该走，哪些人不想走，岂能一点规矩没有？该走的，想走的，丁大人尽可以带走，本将一概不留；哪些不该走的、以及那些不想走的，丁大人要是想与本将争口舌之利、耍什么手段，也莫要以为淮东是好欺负的！”
“……”丁知儒与宁则臣怒目相向，没有退让之意。
宁则臣挥手道：“请丁大人回城去，明天午时我来取寿州城！”根本不给丁知儒分辩的机会，叫左右扈从直接将丁知儒从营帐驱逐出去。
将丁原驱逐回寿州城，宁则臣这边动作也丝毫不怠慢：分兵五千进据东陵湖南岸的一处屯寨，控制从西南入寿州的通道，以防董原有鱼死网破之心从信阳率兵援救寿州；分兵五千进抵硖石山北麓伐木为营，将硖石山两千淮西守军封死在营垒之中；又连夜将八千兵马直接推到寿州北城外扎营，架设起重型抛石弩，当夜就以军演为名，重逾百斤的石弹接连将城外的护城河砸得水花飞溅……
到这一刻，丁知儒、元翰成、陈巨先等人都明白了，淮东暂时还不想直接将他们逼反，但他们也根本就没有跟淮东讨价还价的余地。
淮东在山阳还有三万水步军，赶来寿州参加不会慢于董原从光山回援，真要拼个头破血流，怕是真合林缚之意：哪怕将汉水西岸的北燕十万兵马放逃，有此借口，林缚也不会放过彻底歼灭淮西兵马的机会。
林缚此时使水营战船进入汉水，并曹子昂率五六万兵马守住樊城、枣阳一线，就能将燕胡兵马完全封锁在樊城以北、以西，而会林缚可以直接从黄陂一线率淮东军主力北上，越过淮山进入信阳围歼淮西兵马——淮西缺乏与淮东长期对抗的物资，内部派系矛盾重重，钟嵘等六万兵马又都是人心没定的降军，真要决一死战，淮西决没有侥幸获胜的机会……
宁则臣的意思很明确：楚王与永兴帝幼子闵王未奉旨不得离开寿州；淮西军将卒家小愿意迁出寿州的，一概不拦，不拘为人质；那些不愿意走的，也禁止丁知儒用手段挟持他们离开。
昼夜间，楚王元翰成陡然老去，背驼腰弯。
元翰成明白他的确没有离开寿州的借口，而此时的董原根本就没有跟淮东摊底牌的资格。董原既然选择隐忍，更不会为他跟淮东摊牌，而他留下在寿州，好命一些就是软禁至死，歹命一些就是暴病而瘁。至于他的那些美妃宠妾、王子王孙，断不可能再过得舒坦……
林缚要代元自立，最先会铲除的就是他们这些帝室藩篱。
此外，确如丁知儒所料，他不能强行要挟，陶春在寿州的亲族即使没有与陶春取得联系，也拒绝随他们一起迁去信阳，他们宁可留在寿州观望形势——淮东既然此时许丁知儒将董原的家小迁走，待陶春真决心追随董原，不从淮西脱离出来，淮东也多半不会撕破留难他们。
丁知儒心痛得滴血，陶春会有什么选择，根本不难猜测：一旦林缚将叛反的罪名扣实在淮西军的头上，而淮西看不到能赢的希望，怕是陶春会第一个站出来脱离淮西，甚至会为了讨好林缚，而反过来凶狠的攻打他们！
二十七日午时，紧闭的寿州城北西两门无声的打开，守军护送由近千乘骡马大车组成的车队，从西门而出，在淮东军甲卒的监视，逶迤往西边的霍邱而去……
宁则臣披甲坐在战马之上，孟畛也随之站在寿州城西北面的一座缓坡上，看着车马队西去，柳西林在北门已先率部进入寿州城。
孟畛说道：“肖魁安那边或许能派人去游说……”
宁则臣摇摇头，说道：“主公的意思，既然董原愿意让出寿州城，那就照着既然的战略继续追歼汉水西岸之敌，我们暂时先占住寿州城及硖石山军垒，至于淮西防区具体怎么调整，战后再做安排，先不节外生枝。”
孟畛点点头，董原是两害相权取其轻，淮东则要优先确保主要作战意图能够得到实现。