第376章 归来
出现在这里的年轻人，脸容清秀，皮肤白皙，眼眸如星，这是一张英俊的脸蛋，配搭着一身干净的书生装，活脱脱的俊郎书生形象。
只是看到这个俊郎的书生，张巡检的眼珠子都要瞪出来，喉咙像是被掐住，舌头无法抬起，直感到一种窒息感。
一个本应该在万里之外的京师为官的人，却悄无声息般，突然间就出现在他的面前，这怎么能让他不感到害怕呢？
尽管现在只是初秋，但他却感到了寒冬刺骨，仿佛掉进了冰窖中一般。特别那两道冰冷的目光，他的额头冒起了黄豆般大小的冷汗。
他只是一个小小的从九品巡检，对方却是翰林院的从六品修撰，相差十万八千里。只是如今，他却将这个大人物给得罪了，而且还被人家捉了现形。
“十九回来了！”
“十九叔回来了!”
“真是晧然，真是晧然回来了！”
……
在晒谷场的族人看到林晧然出现，都是陪感兴奋，有人欣喜若狂地跑去拉响了那个大铃铛，想要将这个天大的喜讯传遍整个村庄。
“十九！”
老族长看到林晧然出现，仿佛都不敢自信自己的眼睛一般，欣喜的眼泪涌上了眼眶。这是他从不敢期盼的结果，但却悄然成了真，长林氏最杰出的少年郎真从京城回来了。
林晧然看着这熟悉的晒谷场，看着这一张张熟悉的脸蛋，亦是染上些许伤感的情绪，望着老族长动情地道：“大伯，我回来了！”
“好！好！回来就好！”老族长抹了一下眼泪，然后脸上露出了灿烂的笑容，比上次知道林晧然中状元还要开心。
九叔等人亦是很兴奋，有人跟林晧然打招呼问好。只是看着知县老爷在场，而且这张巡检还要将老族长带走，所以没有围向林晧然。
林晧然没有吭声，刘巡检又出言大声呵斥道：“张巡检，你枉法徇私，该当何罪？”
“拜见修撰大人、县尊大人！”张巡检反倒是冷静了下来，从容地朝着两位大人行礼，然后对着刘巡检拱手道：“刘大人，下官正在处理乡里纠纷，何罪之有？”
“张巡检，你莫以为我不知道你跟江府的勾当！”刘巡检看着他选择不认账，当即就指责道。
“江村的伤者江子明一家前来巡检司报官，我来请林老爷子前去商议，这有何不妥？”张巡检恭敬地指着向老族长，然后理直气壮地反驳道。
“张巡检，那个江子明是重伤垂死吗？”刘巡检深知这人巧舌如簧，当即抓着他的病处攻击道。
张巡检的腰杆一挺，然后朝着林晧然拱手道：“下官亦是想解决纷争，所以才故意夸大其词，还请县尊大人和修撰大人勿要见怪！”
任你官清如水，怎奈吏滑如油！
林晧然看着这一幕，对这话却有更深的体会，意识到地方官员的狡猾。明明就已经当场捉贼，结果他硬是巧舌如簧，将一切的罪责推得一干二净。
由此可见，他担任雷州知府后，亦得要面对这种滑得如同泥鳅般的官员。
这种官员看似危害不大，但却很难支使他们卖力做事，甚至他们会对政令会阳奉阴违，最后能让你挑不出毛病。
正是如此，他以后免不得跟“滑官”打交道，亦得练就准确捏到“滑官”软肋的本领。
“本官怎么会怪你呢！”林晧然迎着那双狡猾的目光，淡淡地回应道。
张巡检听到这话，嘴角微微翘起，心里极是得意。任你是翰林老爷又如何，官高我一大截又如何，这官场终究有官场的规矩，你抓不着我的痛脚，亦是奈我不何！
林晧然却补充道：“我还要多谢张巡检一心为本官着想，不然这……纵容族人横行乡里、为非作歹的罪名，本官可担当不起！”
咯噔!
张巡检当即从天堂掉到地狱，这哪是什么赞美之词，分明就是找他算账的。
先前为了诱使老族长到巡检司，他随机应变编排了这个理由，这原本是他的得意之作，但没想到却成了一道催命符。
他可以将所有的事情都推到处理两村纠结上，但偏偏这件事推不掉，甚至都可以构成污蔑朝廷命员的一项罪名了。
“好你个张天茂，枉本县对你一直器重有加，却没想到你竟然如此编排林大人，你该当何罪？”苟知县亦是站了出来，厉声地进行指责道。
在得知林晧然被调回雷州府任知府后，苟知县更是认定要紧抱着这条粗大腿，如今知道林晧然是真生气了，这时都想要帮林晧然手刃这个下属。
“下官知罪，请大人责罚！”
张巡检感受到杀意扑来，当即扑通地跪倒在地上，端起了认错的态度。
纵使他巧舌如簧，但双方的实力差距太大，现在苟知县跳了出来，他哪里还能再继续狡辩下去。特别这苟知县，那是能主宰他生死的人。
他很想狠扇自己的耳光，真是被猪油蒙了心。看着江府出了一位解元郎，开的价码又诱人，竟然傻傻地为江府做事，结果得罪了一位翰林老爷。
“张巡检，你犯了什么罪，要本官责罚你？”林晧然冷冷地问道。
“下官不该冒犯修撰大人，请大人责罚！”张修检恭敬地行礼道。
林晧然却是冷哼一声，扭头对着苟知县道：“苟知县，既然张检修觉得刘检修冤枉他，不若就还张检修一个清白，调查他跟江府有没有不法勾当！”
“下官遵命！”苟知县板着脸行礼道。
“大人饶命！大人饶命！是江府的赵管家对下官进行利诱，一切都是他指使，本官只是答应将林老爷子请来巡查司，其他则一无所知了！”
张巡检是真的害怕了，朝着林晧然叩头告饶，声音都带着颤抖，将事情和盘托出。若一旦立案调查的话，那他这辈子真的要完蛋了。
又是江府！
围观的村民得知真相，都暗暗地攥紧拳头，心里头都涌起了一股怒火。
第377章 野丫头归来
林晧然得知真相后，亦是阴沉着脸。
敢情这江府是一次连环套，先是主动挑事引起两村纷争，然后在电白县又设计擒下大彪、山羊叔等干将，最后对老族长下手。
很显然，江月白中得解元让他们江府有了底气，敢对他们长林村下狠手。
只是他们恐怕怎么都没有想到，他回来了，而且还是被朝廷委派回来担任雷州知府兼市舶司提举，将会成为粤西的土皇帝之一。
“大伯，咱先招待苟知县吧！”
林晧然没有理会地上跪着的张巡检，上前对老族长拱手道。
虽然事情确实令人感到窝火，但今天荣归故里，是跟族人相聚的欢快时刻。他不想过分纠结于此事，完全可以在将来再找江府进行清算。
虽然江月白极可能在明年中得进士，江府肯定拥有着一些官方人脉，但他却有很强烈的信心，一定能够让江府付出惨重的代价。
老族长本就是一个与人为善的性子，便是连连点头，然后对着苟知县热情地相邀道：“县大爷，请到寒舍用茶！”
“林老爷子，您请！林府台，您请！”苟知县哪敢真将自己当贵客，让着老族长先走，然后又让林晧然走在前头。
他不过是一个小小的举人知县，而眼前这位是翰林官出身、如今又官至雷州知府兼广东市舶司提举，是一个他只能够仰望的大人物。
完了！
张巡检迎着刘巡检怜悯的目光，知道好日子是要到头了。
虽然林晧然没有直接动手掐死他，但他一个小小的从九品副巡检何需这位翰林老爷亲自动手，苟知县和刘巡检肯定将他往死里整。
一念至此，他死的心都有，极为后悔站到江府那一边，让自己要以悲剧收场。
“虎妞，虎妞回来了！”
“是虎妞，真是虎妞！”
“小金也回来了，还有一只大狗！”
……
一群小孩子越过林晧然这帮人，直接往着后面跑过去，当看到了那个熟悉的小身影的时候，他们眉飞色舞地叽叽喳喳道。
身穿着麒麟服的虎妞下巴微扬，向着这帮小孩子走来。被数十双眼睛瞪着，一般的小孩肯定是压不住气场，但虎妞却承受住了。
虎妞的蛾眉微张，眼睛雪亮，只是压抑着心头的兴奋劲，白皙的脸蛋微微扬起，眼睛透露着王之蔑视，可爱的小塌鼻骄傲地轻哼一声。
她确实有着骄傲的理由，一个人北上京城，见识了京城的繁华，还进过金碧辉煌的皇宫，目睹过圣上的龙颜，比村里的所有同伴都要厉害，再也没有人敢小瞧她了。
周围的小伙伴看着她这副王者作派，眼睛越发的明亮，仿佛看到一个斡旋归来的小英雄般。其实在很多孩童心里，虎妞早已经就是他们的英雄，做了他们都不敢想的事。
“小鼠，你过来！”
虎妞看到在人群中怯怯的小鼠，却不再“王之蔑视”大家，朝着小鼠招手脆声道。她不是真瞧不起大家，而是想让大家知道，她很厉害而已。
小鼠当即眉开眼笑，小跑到虎妞跟前，身子瘦得跟柴似的，但拥有一双明亮有神的大眼睛，脏兮兮的脸蛋红彤彤的，显得极为兴奋。
虎妞看着小鼠安然无恙，心里亦是十分开心，目光落到狗子身上，又是板着脸问道：“小鼠，狗子有没有欺负你！”
那边的狗子迎着虎妞的眼神，当即吓得瑟瑟发抖，担忧地望向爱哭鬼小鼠。不仅是担心虎妞会打他，更担心会给虎妞落下不好的观感，从而被剔除出小弟的队伍中。
“没有！”小鼠很开心地摇头，仰望着虎妞摇头道。
这的确是实情，小鼠在虎妞这里挂了号，别说是他了，全村的孩童都不敢欺负小鼠，甚至还将她当公主般供着。
“虎妞，你真上京城了？”
“虎妞，你的衣服真漂亮！”
“虎妞，你怎么又从京城回来了！”
……
经过最初相见的生疏后，很多孩童都找回了那种熟悉感，当即兴奋都围着虎妞，叽叽喳喳地询问道。
在他们的心里面，有太多太多的东西想问虎妞，想知道外面的世界究竟怎么样，想知道虎妞这半年都经历了什么，想知道虎妞为何突然就回来了。
京城，离他们实在是太遥远了，而虎妞却真的去了京城，而且成了官家大小姐。
别说这帮孩童了，一大帮妇人对虎妞亦是极为喜爱，这时纷纷围过来打听消息。虎妞的衣服实在是太抢眼了，大家都忍不住夸赞起这套衣服。
“我这衣服不是在京城买的，是皇上赐给我的，叫麒麟服，我哥都没有！”虎妞亦不隐瞒，当即骄傲地说出了她身上衣服的来历。
“啊？皇上赐的？”
听到这话，周围的人都是一惊，愣愣地望向那套漂亮的衣服。
“乖乖，这是皇上赐的衣服啊！”
“我说怎么这么好看，这又是龙又是虎的！”
“你看看这针线活，也就是皇宫才穿得起，有这种手艺了！”
……
很多妇人的好奇心大起，纷纷围观着虎妞身上的麒麟服，眼睛绽放着雪亮的光芒。翠花婶大胆地摸了一下料子，这纻丝纱罗的衣服，让人一摸就知道不凡。
消息很快就在村子里传来，虎妞得到了皇上赐服，而大家看虎妞的眼神都多了一丝敬畏。这丫头见到过皇上，还得到皇上的赐服，这是多么厉害的成就啊！
“虎妞，村东边的黄皮果树上有个鸟窝！”
“虎妞，我们去溪边捉鱼吧！那里的鱼可多了！”
“虎妞，我们去卧虎山摘果子，那里有好多野果熟了！”
……
村里的孩童亦是想要讨好虎妞的，纷纷提出各种建议，想要跟虎妞一起去玩。
虎妞毅然又成为一个野丫头，将一些东西交待妥当后，便领着全村的孩童，浩浩荡荡地向着卧虎山那边而去，说要去捉白颈猪。
从村里的人员分布不难发现，村里最受欢迎的人并不是林晧然，而是虎妞这个野丫头。
第378章 鸡犬不宁
九月将至，村前那一大片稻田已经呈现金黄色，很快便进入收割的日子。
只是跟着往年不同，秋收带来的喜悦已经无法跟虎妞归来相比。在很多孩童的心里面，虎妞回来就是一个最大的喜讯，让他们有一种过节的喜悦感。
这帮孩童有三十余人，正向着卧虎山的方向而去，很多孩童的脸蛋都是红彤彤的。哪怕是走在路上，一些孩童都忍不住凑近虎妞，询问着各种各样的问题。
“虎妞，你这次回来多久！”
“才两天？这么快就要走？”
“啊？你不上京城了，你跟你哥哥到雷州府上任？”
……
这帮孩童很快就得到了一个令他们感到惊喜的消息，原来虎妞这次回来不是探亲，不需要再返去京城，而是陪他哥哥到雷州府上任。
相对于京城，这雷州府无疑是要近太多太多，虎妞离他们亦不再是遥不可及。正是如此，很多孩童都是喜上眉梢。
“知府？什么是知府？”
“我知道，就是管着县大爷的官！”
“这么大呀！”
“当然啦，虎妞的哥哥是状元嘛！”
……
一些跟虎妞离得远的孩童亦是展开讨论，一路上都是叽叽喳喳的，脸上都很是兴奋的模样。对虎妞崇拜，对虎妞的哥哥亦感到自豪，这是他们长林氏的骄傲。
“那我们得多久才能见到虎妞呢？”
“雷州府好远的，恐怕得好久才能见到虎妞了！”
“对，我们村就大壮他爹去过，好像要走两天呢！”
……
虽然才刚刚重聚，但很多孩童却已经开始伤感于别离，想着下一次相见会要多久。
被前呼后拥的虎妞蹙起眉头，忍不住埋怨地道：“哎呀！哪里远了？我去年都到过雷州城，一点都不远，到京城才远呢！”
周围的孩童听到虎妞的话，面面相觑，然后不约而同地郑重点头。
任何事情都需要进行比较，跟着到京城相比，雷州府实在是太近太近了。以着虎妞的性格，恐怕都不需要他哥陪同，一个人就跑回来了。
风景秀美的卧虎山如同猛虎盘踞于此，俯视着这苍茫大地。
卧虎山下有一口山泉，泉水积满一个大水坑后，便向着低洼处流去。经过岁月的积累，一条蜿蜒的小溪便形成了，跟着小河交汇。
在河水暴涨的日子里，河里的鱼虾会随着河水倒灌至小溪中，这里深坑处便成了天然的养鱼池。这些养鱼池或大或小，跟存鱼的数量呈着正相关。
没有找到白颈猪，虎妞的小手一指，指向了小溪最大的大鱼池，里面的鱼儿当即惴惴不安。
两边垒坝，然后泼掉鱼池中的水。
虎妞身先士卒，高高地卷起裤子，拿着一个织得很密集的竹篓，奋力地将水泼出坝外。有着虎妞带头，大壮、二壮和狗子等人都很是积极，奋力地将水泼出去。
不过担任主力的却是饭缸，这个嘴里啃着肉包子的黑大个极度卖力，将水哗哗地往坝外泼。亦是因为有他存在，所以这帮孩童才敢挑战这个“大鱼池”。
很快，“鱼脑袋”便露了出来。
虎妞让大家到池子将水搅浑，这些鱼很笨，都是贴着浑浊的水面而游，这二十多个小孩或徒手或用工具抓鱼，脸蛋都是给彤彤的。
“这里有大鱼！狗子围着那边，大壮二壮过来帮忙！”
有东西从虎妞的脚边窜过，她的小身子先是颤抖一下，然后惊喜地指着一处水面道。却见那浑浊的水面浮着一条长长的鱼脊，这条鱼怕有十多斤重。
很快，大家便形成了合围之势，只是鱼很是机灵，向着包围圈冲出去。
扑通！
说时迟那时快，虎妞一把扑到水中。
听到水声，大家寻声望去，看到虎妞跟大鱼缠斗在一起。大壮和二壮反应最快，一下子就扑过去帮着虎妞抱住那条大鱼。
根本不需要饭缸前来帮忙，几个孩童配合着虎妞，便将那条鱼拖上了岸上，大家顿时又是一阵欢呼。
在抓到这条大鱼后，虎妞亦是很兴奋地抹了抹额头上的汗珠子，脸蛋红彤彤的，眼睛一片雪亮，发现村里确实要比在京城好玩。
将近黄昏，大家便带着鱼获，排着队伍向着村子走去。
当他们回到晒谷场的时候，这里很是热闹，已经有上百的村民聚到这里。一头大肥猪已经被支解，猴四正在煮着肉，那张黝黑的脸很是兴奋。
“阿五、阿六，你们过来帮忙杀鱼！”猴四招呼着两个年轻人过来帮忙，看到那条大鱼，亦是忍不住夸赞道：“我的乖乖，这条鱼十多斤重，竟然被你们捉到了！”
林晧然正惬意地躺在竹椅上，享受着这里的宁静。
跟着虎妞这个野丫头不同，他虽然喜欢这个小山村，但却没有丝毫动力在村子周围到处跑，只想安静地做个美男子。
听到声音，眼皮微抬，看到虎妞那丫头向这里走去，不由得轻轻摇了摇头。
虎妞那张肉墩墩的脸蛋上多了几道泥印子，身上是一套很旧的衣服，没有了刚回来的威风凛凛，活脱脱的一个野丫头形象。
“哥，你闻闻！”虎妞走过来，将小手伸到他的鼻前脆声道。
林晧然闻到了一股鱼腥味，极是无语地望着虎妞，这才回来就将小溪的鱼给祸害了。好在他只打算呆两天，不然这个小山村恐真会鸡犬不宁。
“哥，没有找到白颈猪的窝，但捉了好多好多鱼！”虎妞的脸蛋挂着笑容，很是得意地说出了此行的成果。
当天傍晚，晒谷场飘起了肉香，传来了阵阵欢声笑语。
林晧然回来担任雷州知府兼广东市舶司提举的消息不再是秘密，已经迅速传到了粤西的每一个角落，令一些人惴惴不安。
特别是江村那一边，他们的旁边已经不再是一个贫穷、落后的小山村，而是一个如同从山林中走出来的猛虎，似乎随时能将他们撕碎。
至于他们引以为豪的解元郎江月白，似乎还不足以跟林晧然相抗衡，起码两三年内都没有希望。
第379章 希望
夜幕降临，整个天地被夜色所笼罩。
藏于林萌间的一座府邸如同一颗明珠，气派的大门前挂起了两盏大红灯笼，宅子里面的灯光璀璨，身穿着素裙的婢女端着碟盘穿行在走廊间。
在府邸的饭厅中，一盘盘的美食摆上长桌，太多都是岭南的名菜，还有一壶美酒，正弥漫着一股令人迷醉的芳香。
一个五官精致、气质高雅的美妇人端坐在桌前，显然是经过一番精心打扮。
她身穿着蓝色的翠烟衫、散花水雾绿草百褶裙，披淡蓝色的翠水薄烟纱，身上散着一股如壮似麝的芳香，经过修饰的眉毛透露着丝丝的威严，美艳不可方物。
食奢、酒香、人美如画。
只是此时此刻，空气正弥漫着刺骨的寒意，四个丫环站在旁边瑟瑟发抖，其中一个绿衣丫环正在汇报着事情，脸色苍白如纸。
“他为何去电白城？”
美人的脸冰如霜，红唇轻启，声音不带一丝的感情。
绿衣丫环的身体僵硬，硬着头皮老实地说道：“奴婢打听到，是因为四老爷出了事，所以老爷才匆匆赶去电白城！”
“这么说来，都不回来了，是吧？”江夫人的下巴微抬，冰冷的目光望向那壶美酒。
绿衣丫环不知道该不该回话，最终选择最稳妥的方式，轻“嗯”了一声，但却是似有似无，恐怕只有她一个人能听到。
她亦是没想到会是这个结果，夫人满怀期望团聚的一天。结果少爷没有按时从广州府回来，老爷从廉州府回来，却连家门都没进，直接就赶赴电白城。
“回话！”江夫人的脸冰如霜，沉声地说道。
“是的，少爷要北上赴考，老爷要到电白城处理事务，所以都不回来了！”绿色丫环的身子抖如筛糠，声音带着颤抖，慌忙说出了一个残忍的事实。
江夫人没有发作，脸上亦没有出现哀伤，甚至眼睛还透露着坚韧。
四个丫环又如同方才那般，身体瑟瑟发抖，总觉得暴风雨要来临。
江夫人沉默片刻，冰冷的目光又落在那壶美酒上，却是淡淡地说道：“将酒拿到外面砸了，我要听到响声！”
“奴婢遵命！”一个丫环上前，将那壶芳香四溢的美酒端起。
她不知道这是什么酒，但知道只有一小坛，据说是价值百两黄金。先前她们端酒都是小心翼翼的，生怕出了什么闪失，那她们的小命就不保。
只是现在却要她亲手砸掉，面对着如此昂贵的美酒，她心里头很是没有底气。但她清楚，若不遵命行事的话，后果会更严重。
最终，她端着酒到外面，一咬牙，将酒高高举起，然后重重地砸在地上。
江夫人听着外面的声响，却没有丝毫的心痛。
一个绿衣丫环壮了壮胆，上前小声地提醒道：“夫人，菜要凉了，您该用晚膳了！”
江夫人的脸色仍旧冰寒，眼睛闪过一抹不快之色，在丫环不安的呼吸声中，她良久才悠悠地道：“将菜撤了！”
“奴婢遵命”丫环犹豫了一下，但却不敢再进行劝导。
江夫人站起来打算离开，但突然对着其中一个丫环开口道：“修封书信给舅老爷，我想知道那小子在京的所做所为！”
虽然儿子江月白选择直接启程上京赴考的理由很充分，毕竟从广州府往返江村需要花费不少的时间，这提前上京没准还能避过大风雪。
但她不是一个蠢人，江月白不是她生的，亦是她看着长大的。这突然间的变卦，必定是跟那小子有关，是那小子激起了儿子江月白的斗志。
儿子是一个极为傲气的性格，事事都想要争个第一，从来不肯屈居人后。
当年夏刚阳似乎就是看到了这一点，所以又将拥有很高天赋的书呆子林晧然收为徒，然后故意抬高书呆子而轻视他。
他果然十分用功读书，不仅很快就将那个书呆子比了下去，更是将那个书呆子玩弄于鼓掌间，成为了两广地区最有名的才子，更被她的哥哥认为是状元之材。
只是谁都没有想到，儿子在追求功名的路上，却给那个书呆子狠狠地扇了一顿耳光。
从去年第一次参加县试，到今年三月的殿试，那个书呆子一路夺魁，成为大明朝有史以为的第一位六首状元，还被圣上赐予了文魁牌坊。
反观儿子，虽然今科乡试夺得了解元，成功夺取了举人的功名。但跟着那个书呆子相比，这个解元确实是暗淡无光。
特别那个书呆子在官场还如鱼得水，这才半年的功夫，已经官至五品知府，成为整个大明朝有史以来最年轻的五品官，前途一片光明。
现在儿子突然间改变主意，肯定是因为看到了林晧然的风光，所以才决定直接上京。
正是如此，她亦有理由认为，一切都是拜那小子所赐，是他害得自己成为深宅怨妇，一个人空对着满桌的美酒佳肴。
消息不仅传到了江村，还传到了雷州城。
月光从天窗照落下来，一束椎形的清光落在栅木上，空气弥漫着一股异味。
牢房昏暗，但却能看到七个身穿白衣囚服、披头散发的人影，正或坐或躺在那干草上，仿佛被抽空了所有的心气神。
“不……”
一声惨叫突然传出，打破了牢房的沉默。
李春燕从梦中惊醒，整个人大汗淋漓，然后望着散着亮光的天窗，再望了望一个个呆滞的狱友，才知道刚才只是一场恶梦。
其他人朝着她望来，却已经是见怪不怪，她们都是死囚，都知道等待死亡是什么滋味。
“吵什么吵，还让不让人睡觉了？”一个穿着卒衣的大妈打着灯笼进来，朝着里面照了一下，看着里面没有异常，便又是埋怨道：“亏你们还喊冤，做恶梦了吧？是不是人家回来找你索命了？”
“我是杀了人，我可没为自己喊过冤，但我爹不能死得不明不白！”李春燕抹了一把额头的汗珠子，一本正经地争辩道。
大妈却是悠悠一叹，眼睛闪过一抹同情，低声道：“这事你跟我说没用，我刚听说新任的知府大人后天就要上任了，你找他说去！”
听到这个消息，有人的眼睛当即雪亮，但更多人还是暗淡无光。却不知她们是罪有应得，还是已经看穿了这个黑暗的官场。
第380章 启程
时间飞逝，哪怕林晧然比原计划多呆了一天，但眨眼就到了赴任之期。
清晨，村子在大公鸡的打鸣声中醒过来。只是初秋已至，雾气将村前那片稻田笼罩，空气透着几分秋天的寒意。
村民很是勤劳，都是早早就起床忙碌，一般是男人挑水、女人做早饭。一些已经将孩子送去蒙学的人家，则会起得要更早一些。
却不知由于虎妞在家的缘故，还是这帮小孩一向如此，他们亦是早早就聚到了晒谷场那里，那帮小身影显得朝气蓬勃。
鸡鸣、狂吠、轱辘声、谈论声、追逐声……
林晧然的茅屋隔音很差，而他的睡眠偏偏很浅，所以在村子注定很难睡到太阳晒屁股，亦是早早就爬起床来了。
推开家门，迎接着新的一天。他朝着院子前的辣椒地打了一个呵欠，伸了伸懒腰，然后蹲在家门前的渠水沟处进行洗刷。
回来的这些天，他的日子亦不算太悠闲。
得知他即将成为雷州知府兼广东市舶司提举，周围很多富户或小官员便纷纷上门巴结，一些有功名的书生亦是慕名远来。
天下熙熙，皆为利来！
不要说这些精明的上层人士，哪怕是一些贫民，亦是拿着田契前来投献。
由于大明除了税收，朝廷还会对拥有田产的百姓强制徭役，所以很多百姓宁愿放弃田地的所有权，只争取一个使用权。
这种做法的好处是免于徭役之苦，不需要担心突然被征去修河堤、垒城墙等，而有着林晧然这个大人物的保护，亦不用担心征税时受到不公的待遇。
正是如此，很多贫农选择投靠林晧然，以成为他的佃农为荣。
大明朝立国之初，朝廷坚定不移地反对富户的土地兼并，禁止富户花钱购买贫民的土地。只是到了如今，贫民向官僚投献成风，朝廷却屁都不放一个。
这其实是一种对执政者的嘲讽。反对了富户的土地兼并，却不抑制官僚的土地兼并，其实两者的害处明明就是一样的，但一个个却都装着视而不见。
吱……
小金猴捧着几个野果，匆匆地跳进院子来，身上沾着一些露水。却不知是昨晚在山上过夜，还是早上上山摘果子才沾上去的。
这个小东西很有灵性，进到屋里寻了一遍，然后出来朝着林晧然叫了两声。听到林晧然那句：“我也不知道虎妞在哪”，结果又跳出院子寻虎妞去了。
在洗刷过后，林晧然闲着无事，便推开已经修理好的院门，向着老族长家走去。
经过晒谷场的时候，他看到猴四在那棚子下面做染坊工人的早饭，饭缸则守在那里帮些小忙，眼睛时不时瞟向那口正在煮肉的大铜锅。
只是平时聚着很多小孩的晒谷场，今天一个都见不着，却不知道被虎妞那野丫头带去哪里玩了。
哼哼……
在临近老族长家里的时候，一头条纹黑花白花的大母猪带着一群小猪崽在闹哄哄地拱着泥土，有的小猪崽在啃吃着青草。
值得一提的是，跟着后世的饲料喂养不同，这时代的猪都是放养的。
有养猪经为证：“春夏草生，随时放牧，糟糠之属，当日别与。八、九、十三月，放而不饲。所有糟糠，则蓄待穷冬春初。”
现在才是九月份，所以理因对猪是“放而不饲”。由于长林村处于大明的最南边，冬天很少出现万草枯萎的情况，故而这猪基本上是全年不用饲养。
倒不是他们不想养一个大肥猪，而是这里涉及到一个成本问题。
在这个经常吃不饱的时代，一斤龙虾跟一斤大米其实是难定高劣的，而用一千斤粮食喂出一百斤的肉猪，这时代的百姓肯定无法接受。
正是如此，大家都不会用粮食去喂养猪，只会是“八、九、十三月，放而不饲”。由于这时代的猪都只能“自力更生”，肉质更显得紧绷。
只是经过猪群的时候，林晧然却忍不住捏住鼻子，蹙着眉头望着地上一坨坨黑乎乎的东西。
这村里养猪的人家渐多，显然衍生了村子的卫生问题，不过他却不打算出面去干涉。毕竟这时代就是如此，而且这样的村子似乎更有味道。
其实不仅是猪粪，老族长的牛棚亦散着牛粪的味道，只是牛粪会很是抢手，很多村民会收集牛粪丢到田地施肥。
推开院门，走到了老族长的家门前。
老族长亦是早早就起床了，正在厨房准备着祭品，打算在启程之前，帮着林晧然到村东头的那座土地庙拜一拜。
“十九，你来得正好，东西已经准备妥当了！”老族长抬头看到林晧然，亦是很开心地说道。
对于这种风俗，林晧然虽然不是很相信，但亦是坦然接受。只是想带着虎妞那丫头一起去拜祭，却发现找不着人，人根本不在村子里。
哎！
林晧然却是深感无奈，自家的丫头回来后，当真是神龙见首不见尾。昨天整个下午都见不着人，后来才知道她是带着一大帮孩童上山摘野果了，还给她弄回来很多蜂蜜。
只是对于虎妞一大早又不见人，而且明明跟她说好今天就要启程赴任，结果依旧还是这般贪玩，他对此极是无语。
有时候他真觉得，要好好地管教这丫头才行，当真是野到没边了。
青山书院，这是现今粤西最有盛名的民办书院，得益于这里走出了文魁，很多富豪或官员纷纷将子女都送到这里就读。
今天一大清早，很多身穿着书生装的孩童向着书院而来，开启他们追求功名的第一步。
生活在这个时代，当今是“万般皆下品，唯有读书高”。别说是将来有机会做官，哪怕只混得一个童生功名，身份和地位亦要远高于普通百姓。
正是如此，很多接受蒙学的富家小孩都显得很傲气，看不起那些没钱蒙学的小孩，甚至看不起那些出身贫寒的小孩。
只是今天跟着往常不一样，三十余个孩童聚集在院门不远处，虎视眈眈地打量着前来上学的孩童。
当看到两个衣着华丽的小胖子带着书童走过来时，随着狗子伸手一指，这帮身穿朴素的孩童便将他们四人团团围住。
“你们这些穷酸干什么？知道我爹是谁不？”虽然处于劣势，其中一个小胖子却很是嚣张地道。
人群让出一条过道，却见一个脸蛋肉墩墩的小女孩朝着四人走来，指着那小胖子脆声地说道：“我管你爹是谁呀？总之你不许再欺负阿才、阿文和狗子，不然我下次就会直接揍你。”
站在她身后，正是三个穿着书生装的小孩童。他们被父亲送到青山书院蒙学，但却老受这两个小胖子欺负，如今他们的佬大知道这事后，主动为他们三个出头。
大壮和二壮配合着虎妞，眼睛紧紧地望着这个小胖子，有着随时会动手的意思。
“你揍我试试，我爹是秀才，你怕了没？”小胖子将下巴扬起，很嚣张地自报家门道。
只是他的话刚落，旁边的孩童当即取笑道：“虎妞的哥哥都是状元了，你爹才是秀才，谁会怕你啊？”
“啊？你哥是文魁林晧然？”小胖子脸上的嚣张当即消失得无影无踪，满脸愕然地望着虎妞道。
“我哥是我哥，我是我，总之我不许再欺负他们，不然我直接到书院里面揍你，听到没有？”虎妞不想打哥哥的名号，先是骄傲地轻哼一声，然后再次警告道。
她并不是想要欺负人，而是这两个人太可恶了，竟然老用墨汁弄脏狗子他们三个人的衣服，还要狗子给他们当马儿骑，真是欺人太甚了。
“听到了！”两个胖子相视一眼，然后齐声道。
尽管这个小丫头一点都不凶神恶煞，但她的身份太吓人了，而且还带来了这么多人。不过他们心里亦有着小心思，觉得虎妞不敢真闯进书院找他们麻烦。
虎妞这次过来就打算“先礼后兵”，根本不打算动手，得到了满意的结果，便放着他们离开，然后拍了拍肉肉的手掌道：“好了，我们也回去了，我今天还要陪我哥去上任呢！”
在很多人看来，是林晧然带着虎妞前去上任。但在虎妞的心里，她却以为是她陪着哥哥上任，她是给哥哥作伴，而不是什么累赘。
从青山书院返回长林村，则需要经过江村，亦要经过江府门前。
她远远看到江府门前停着两辆高大的马车，几个家丁正将一些东西搬上后面那辆马车中，亦是一副要启程的模样。
看到这一幕，让到虎妞产生了一些好奇，毕竟她今天亦是要启程，却不知道这人是不是跟着他们一道前往雷州城。
哼！
当看到一个漂亮的美妇人从里面走出来时，虎妞当即用力别过脸去，鼻子还轻哼了一声，显得很是不屑的样子。
虽然这个江夫人长得很漂亮，但她却没有忘记，江夫人去年派坏人要捉她的事。若不是她当时跑得快，恐怕已经被卖得很远的地方去了。
江夫人亦是注意到这帮浩浩荡荡的孩童，当看到有小孩敢给她摆脸色，心里当即涌起一团怒火。
只是看清楚是那个书呆子的妹妹虎妞，却只能将怒火给压下去。这个曾经的山野小丫头，如今已经变成了官家大小姐，成为当今大明朝最年轻知府的妹妹。
看着虎妞带领着一大帮孩童浩浩荡荡而过，发现这个丫头当真是威风凛凛，而且长相亦极是可爱，发现心中的怒气竟然消失了。
秋高气爽，万里无云。
马车已经整装待发，数百名村民已经集聚到晒谷场前，正在一起欢送着他们族里最杰出的年轻人。
相对于以前的伤感，这次无疑是欢庆的。因为林晧然是到挨着古城县的雷州府，而且是直接却当知府大人，是天下人都抢不来的美事。
“十九，一路顺风！”
“十九，祝您平步青云！”
“虎妞，你也要小心点！”
……
村民聚到晒谷场边，纷纷给着林晧然一行人道别。
虎妞亦是大家关注的焦点，不少人的目光都落在她的身上，而她又采用一贯的上车方式。
她经过助跑起跳，双手撑在车板上，身体向前倾，整个小身子便悬挂在车上了，然后一只腿缩起踩在上面，便顺利上了车。
在上了车后，虎妞的脸上没有丝毫离别的伤感，朝着向她送行的妇人和孩童，挥着肉肉的小手道：“我过些天就回来！”
噗！
林晧然闻言，差点就要吐血，这丫头看来是不可能跟他老实呆在雷州府了，恐怕三天两头就会往着村子这边跑。
“走啰！”
大彪挥动马鞭打在马屁股上，车队却徐徐向着村外而去，穿过竹林便是那条夯实的泥土路，一直延伸到河对面的小山坡。
雷州府是一个不安定的地方，不仅有海盗栖息，更有山贼横行。特别有一则消息很令人愀心，那就是海康县的李县丞是被人活活鞭苔致死，然后又遭毁尸，死状极为凄惨。
据称，这位李县丞想要为雷州城的百姓除害，结果反被人除掉了。由此可见，雷州城将会暗流汹涌，甚至林晧然都可能有性命之忧。
正是如此，老族长亦是挑出村里最强壮的青壮，让他们一同护送林晧然前去上任。
如此强大的车队，自然是没有山贼敢挑事，所以一行人很快就从石城县进入了雷州府地界。在穿过遂溪县后，便到达了海康县境内，海康县便是雷州府的府治县，
当天晚上，他们在雷州城外的驿站休息，只是马厩半夜失火，而林晧然再回到房间时，桌面上多了一条血淋淋的鞭子。
第382章 上任
看到这条带血的鞭子，林晧然自然知道这一切都是有人刻意为之。
雷州城地处偏远，且文教不兴，故而没有横行无忌的朝廷大臣家眷，亦没有仗势欺人的皇亲国戚，但却有着的恶霸。
这里的恶霸跟着别处还有所不同，由于地处边陲、三面临海，很多恶霸杀了人后便能逃之夭夭，所以底气更足一些，而雷州城现在最有名的恶霸叫贾豹。
贾豹在雷州城失踪一段时间，却不知道通过什么手段，一下子就发了迹。现在手下有几百号人，在雷州城有着诸多产业，是雷州城名副其实的第一大恶霸。
据称，先前的海康县李县丞网罗贾豹的犯罪证据，想要为雷州城百姓除掉这一大害。结果被贾豹掳到城外，活活鞭苔至死，然后又遭焚尸灭迹。
今晚驿站的马厩失火，房间又出现了一条带血的鞭子，这很可能是对方要给他的一个下马威。
若他这个知府不去惹贾豹，自然能够相安无事。但若是想要对贾豹动手，没准就是李县丞的下场，成为一具无名焦尸。
不得不说，穷乡僻壤出恶民，这贾豹恐怕真是一个亡命之辈。若是他没猜错的话，这贾豹必然是海盗出身，是一个穷凶极恶之徒。
“这在天子脚下当官难，在这偏远之地当官亦是不易。”
林晧然轻轻一叹，但却没有过度的惧怕，没有惊动任意人，将带血的鞭子很随意地丢掉。
虽然贾豹被逼急了，没准真敢将他杀掉，然后逃到海上为盗，但他亦不会接受一个地头蛇的威胁。他来雷州城是进行一场政治赌注的，若他还想回京做储相，那就要在雷州城做出一番政绩来。
第二天，林晧然到达驿站的消息就传到了雷州城。
得到消息后，海康县知县汤不元和雷州府推官戴北河一同前来驿站拜见新知府林浩然，并商讨入城上任的日期。
后世的官场都颇为迷信，更别说大明朝当今的官场。古来当官上任有云：“道指初四为不祥，初七十六最忧伤，十九更嫌二十八，愚任不信会遭殃，保您当官搞不长。”
最终跟吴道行要了一个吉日，两位下官便回城中张罗去了。
虎妞是一个闲不住的主儿，在得知还要两天才能入城，当即就打着先锋的名义，带着阿丽、吴道行和饭缸先行入城去了。
对于这个丫头，林晧然早已经是放弃治疗了。不过跟着在京城不同，这雷州城毕竟属于他的地头，相信这丫头不会捅出什么大篓子。
九月初六，吉日。
这是雷州府知府兼广东市舶司提举林晧然正式上任的日子，轿子从城外的驿站出发，向着雷州城浩浩荡荡而去。
八抬大轿、打着大金伞、旗牌仪仗，旗牌打着“天子门生”、“六元及第”、“大明文魁”等字样，一行人吹吹打打地从城东门进入。
雷州城的东面临海，驿站位于北边，但队伍却绕了一个大圈，愣是从东城门进入，因为这暗含着“紫气东来”的蕴意。
城东门称为镇洋门，包含着镇压海洋之意。从镇洋门进入，便是镇中东街，而府衙坐落在镇中西街，位于城的西北方向。
只是轿子到了十字街口，却突然往北而去，进入了广朝北街。因为这时代的城隍庙地位超然，每个官员入职前，都得先拜一拜城隍庙。
雷州城内有两座城隍庙，一座属于雷州府衙，一座属于海康县衙。
两座城隍庙紧挨着，由于是新知府上任，所以两座城隍庙广场都清空了商贩和民众。只是免不得有好奇的民众前来围观，远远看着新知府从轿子下来。
相对于以往的知府，林晧然的名气实在太大了，亦让围观的民众多了数倍。先是以“竹君子”闻名于粤西，后连夺六元成为文魁，如今又荣回故土担任知府，是一个他们心中的传奇人物。
府城隍庙已经挂起大红灯笼，案上准备好三牲祭礼等。
林晧然身穿着蓝色纻罗五品官服，胸前绣着白鹇、头戴乌纱帽、腰间竖着银花腰带，规规矩矩地进行祭拜之礼。
拜过城隍神后，便乘坐轿子返回镇中街口，向着坐落在镇中西街的府衙而去。由于大明是以北为尊，正北为帝阙之位，所以天下的衙门不是偏东就是偏西。
“府尊大人，衙门到了！”外面的孙吉祥提醒道。
林晧然感觉轿子绕弯，忍不住揪开轿帘往外望去，发现轿子果然到了府衙广场外，映入眼帘的是张贴告示的照壁墙。
轿子绕过照壁墙，便正式进入府衙广场，眼前便是雷州府衙门大门。跟着京城的六部衙门相比，无疑是极为寒酸，但跟石城县衙相比，却气派数倍。
进入府衙大门，是一个大院子。这左边是牢狱，右边是寅宾馆，前者是招呼犯人，后者是招呼客人，算是两种规格的对外招待所。
进了二门，前面便是仪门，轿子必须要停下了。
林晧然的“入职仪式”便正式开始，先是以一跪三叩礼拜仪门，在穿过仪门后，甬道前面是拦路石——戒石亭。
假亭中竖着的一块大石，正面刻着“公生明”三个大字，大石的背面刻着“尔俸尔禄，民膏民脂；下民易虐，上天难欺”十六字警语。
公生明，选自《荀子*不苟》的“公生明，偏生暗”，意思是公正便能明察事理。在这个时代的官场，处处透露着儒家的气息。
跪拜“公生明石”后，林晧然便绕了过去，前面便是公堂，这是整座衙门最庄重的区域。
踏入月台，跨上丹陛，整理装容，站到公堂之上，朝着北面的帝阙之位行大礼。礼毕之后，再拜摆放在案上的官印，这便算是正式上任了。
虽然京官对外放是畏之如虎，但其实外放官员亦是有好处，那就是从孙子到大爷。像他先前在内阁干的就是跑腿的活，但外放之后，却成了这五县之地的大爷。
第383章 知府
林晧然端坐在公堂的大椅上，平静地望着堂下黑乎乎的众人，心里却波涛汹涌。他正式成为雷州府的知府，执掌一府之地，成为了一个土皇帝。
堂下的属官逐一行跪拜之礼，参拜着这位新上官。
雷州府通判、推官、学政，还有五县知县都悉数到齐。值得一提的是，雷州府同知刚好父丧，已经回乡守孝了。
这亦是大明朝的一项政治特色，不论官大官小，一旦父母去世，都要丢下现在的官职，老实回乡守孝三年，俗称“丁忧”。
当然，一些臣子若得到皇上的格外照顾，会不解除这位官员的官职，命他继续留职，但要素服办公，俗称“夺情”。
除此之外，还有就是官员的丧期未满，朝廷亦能特许终止“丁忧”，让他回来任职。
像当朝的兵部尚书杨博，两年前因为父丧而回家丁忧，但今年发生了杨顺事件，兵部尚书许论受牵连而被解职，朝廷便将他提前召回来担任兵部尚书。
但不论哪一种情况，都需要皇帝首肯，哪怕是当朝的首辅。
雷州府的一个小小同知，自然不可能得到嘉靖帝的“夺情”，所以这位同知只能老实打点行装，回老家余姚守孝去了。
“本官初到任上，对雷州府的情况还不熟悉，暂时只会了解政务，希望诸位能够各司其职，跟先前一样即可！”
待大家见过礼后，林晧然对着堂下的诸官淡淡地说道。
堂下的官员连连称是，虽然林晧然确实是年轻，但人家是文魁出身，又有着翰林院风光的履历，哪是他们这些小小的举人官所能抗衡的。
由于雷州府暂时没有同知，最高官职不过是六品通判，但通判却是知府的属官，连自己的署衙都没有，自然亦不可能跟林晧然抗衡了。
只能说，林晧然的资本太过于雄厚，这帮下官只有点头称是的份。
花厅已经设宴，大家簇拥着林晧然先行去用餐。
林晧然在酒桌的时候，亦表现着热情和豪爽的一面，同时观察着五位知县。
发现其他四位知县都是贪杯之徒，喝得是面红耳赤，唯独海康县知县汤不元几乎是滴酒未沾，不由对他高看一眼。
据他所知，汤不元是嘉靖三十三年的三甲进士，亦是五位知县唯一的进士官。一年前被调到海康县担任知县，在此期间的官场颇佳，亦是为百姓做了一些实事。
如今看着这位四十岁出头的官员，浓眉大眼，确实是好官的形象。不过额头的帽沿处有块刀疤，倒是破坏了他不少的儒气。
发现到林晧然的目光注视着他的额头，汤不元先是愕然，然后却是微笑道：“我前来赴任的时候，遇到了一伙山贼，给那帮山贼留下的。”
话刚落，喝得醉熏熏的遂溪知县一拍桌子，当即就是骂道：“山贼都该死！我上任的时候也遇到一伙，衣服都被扒光了，害得我差点光屁股来上任！”
这段往事都不是什么秘密，大家莞尔一笑，都是注意着林晧然的反应。
林晧然哪可能会责备这位直爽的知县，又是吆喝着大家继续喝酒。只是这酒席不可能真是不醉不归，大家亦开始节制，然后便散了场。
“哥！”
从花厅走出来，却看到虎妞已经站在院中等候他，脸蛋显得红彤彤的。嘴里塞着一个槟榔果，正在津津有味地咀嚼着，牙齿显得鲜红。
“虎妞，你怎么喜欢吃这种东西呢？”林晧然看着那白牙齿变得鲜红，便蹙着眉头说道。
“哥，这槟榔好有意思的哦，你试过就知道！”虎妞却像个推销员，将半块槟榔果和一张叠着的叶子递给他认真地道。
林晧然抬头看到阿丽和吴道行亦是在吃，将信将疑地接过槟榔果，皮绿肉黄，肉里面还有着小小的种子粒，但不清楚叠着的是什么叶子。
“哥，将叶子一起放进嘴里，然后用力咀嚼，像我这样！”虎妞用力地咀嚼着槟榔果，很认真地指导道。
林晧然犹豫了一下，便将槟榔果和叶子送进嘴里。
迎着虎妞希冀的目光，咀嚼了几下，眉头便微微蹙起。根本没有什么甜或香的味道，正要吐出来的时候，发现胸前竟然发热，额头亦开始冒汗，脑袋亦有一种眩晕的感觉。
“是吧！很有意思的，我上次来都没发现这东西，不知道是不是还没熟！”虎妞看着林晧然的发应，一副很得意地扬起脸蛋道。
林晧然发现这东西其实不好吃，但咀嚼起来有一种类似兴奋剂的作用，会让身体发热，额头冒汗，整个人显得兴奋。
去年在电白港的时候，他其实就注意到这种商品。
这槟榔是雷州府和琼州府的一种土特产，不仅当地人喜欢吃，而且亦会对外销售。只是现在主要市场不在江浙或广州府，大多槟榔销往交趾。
只是现在想用槟榔打开欧洲市场，恐怕很是艰难，而且似乎亦没有什么搞头。
“好了，我们先参观新家！”林晧然不进行表扬，拉着虎妞的小手道。
“好呀！”虎妞显得很开心，亦是跟着一同向着大堂那边走去。
阿丽、吴道行等人都显得很有兴趣，跟随着他们兄妹走了进去，亦想目睹这座府衙的直面目。
大堂屏风后面是寅恭门，从寅恭门进去，便是一个小院子，而前面是二堂，规格跟大堂相仿，是处理一般民事案件的地方。
一行人从二堂后面的门进去，便是三堂。三堂跟大堂相比，规格相对要精小一些，是处理一些私密案件的地方。
三堂的院子显得大很多，这里已经属于知府的内宅，一般人是不能随意进入。
三堂西侧为书房，东侧为签押房。签押房相对于知府的办公室，一府政令都是从这间房间发出，是府衙最核心的地方。
三堂后面便是四堂，亦称上房，地方极大，知府及家眷便住在这里。而后面的院子，比吴府的后院还要大上一倍。
第384章 鱼市
“哥，这里真大呀！”
虎妞目睹着这一切，眼睛一片雪亮，嘴巴微微张开着。特别是上房这里，两边的厢房就有八间之多，而正房和侧房显得很是气派。
林晧然听到她的感慨，却是莞尔一笑。这就是地方官的一大好处，都有着极高的住房福利，这一点要完胜于京官。
对于这里，他其实亦很是满意。房间足够多之外，他早就想拥有一个后花园，闲时能够像吴山那般坐在池中小亭品茶赏花，如今愿望终于达成。
“好厉害！”
阿丽打量着这里，亦是暗暗发出感慨。方才看着外面的衙门口很破，她以为这里亦会很糟糕，但没想到这里却是“别有洞天”。
其实她并不知道，虽然大明有着官不修衙的传统，但向来都是不修衙门口，里面的住宅区却没少下功夫，历来都不会太差。
吴道行却是反应平平，铁柱和饭缸的双眼放光，打量着这一切。特别铁柱看到院子里竟然练功桩，忍不住上去玩了起来。
吱吱……
却不知何事，虎妞已经骑上院中的一个木马，双手握着马耳朵的柄子，由于底部是弧形底座，用力向前便是晃动起来，并发生一起声响。
她的蛾眉微张，眼睛一片雪亮，下巴微微抬起，虽然她收敛着脸上的笑容，但那张脸蛋却红彤彤的，显露出她愉快的心情。
任何东西都需要比较，虽然在京城的住所不能算差，但明显无法跟这里相比。何况这里是府衙，更是有着一种超然的地位。
“孙先生，咱到后花园聊聊！”林晧然朝着孙吉祥做了一个请手势，微笑着说道。
“好！”孙吉祥亦比划着一个手势，示意林晧然先行。
孙吉祥已经不是林晧然的属吏，而是林晧然的首席师爷。
在修检厅的时候，林晧然看出这个在翰林院打滚的属吏很有才华，甚至不在他之下。正是如此，在确定外放为知府后，他亦是表现出极大的诚意，将这人从京城请了过来。
二人步入后花园，这里景致宜人，西边有清池，东边有雅竹，布置跟着吴府的后花园颇为相似，池中有一个小亭，只是这个季节却没有荷花相伴。
林晧然眼着孙吉祥并肩而行，开口询问道：“孙先生，以你方才的观察，你觉得这帮属官如何？”
“少了一些干劲！”孙吉祥直指核心道。
林晧然随手摘下路边的一朵花，脸露苦笑地道：“他们以举人入仕，这好不容易熬到知县，自然都想要安稳！”
“所以都避着市舶司的事情不谈，他们心里不见得会欢迎大人呢！”孙吉祥揶揄地望向林晧然道。
“不欢迎是他们的事，但我既然已经来了，他们只能是‘顺我者昌，逆我者亡’！”林晧然将花朵放到鼻间嗅了一下，语气冷淡地道。
由于肩负着重开市舶司的使命，所以林晧然注定不能做一个太平知府，需要将雷州府的所有资源集都集中到一起，然后全心全意将市舶司搞起来。
“大人打算要动谁？不会全部都要动吧？”孙吉祥扭头望着他，认真地询问道。
这花粉很是呛鼻，林晧然忍不住的了一个喷嚏，然后揉着鼻子无奈地道：“哪可能全部都动！我打算先来一招杀鸡儆猴，你说谁比较合适！”
“其实最合适的人选自然是海康县汤不元，这样能达到杀鸡儆猴的效果，亦能让大人借此完全掌管雷州城。不过这人年富力强，又是进士出身，恐怕是最能干事亦是最想干事的人！”孙吉祥分析道。
知县往往是举人的天花板，但却是进士的起始点，所以汤不元恐怕是最欢迎林晧然前来任职的那一个，亦是最希望抱住林晧然大腿的那一人。
“确实如此？”林晧然郑重地点了点头，亦是清楚这一点，便又是询问道：“电白程知县如何？这个太过圆滑！”
“暂时不妥，这恐怕有损大人的名声！”孙吉祥眉头微蹙，直接摇头否认道。
“遂溪知县？我感觉这人很昏庸！”林晧然思索片刻，又提出了一人道。
“大人，这一时半会肯定是看不清谁能谁庸谁滑的，倒不如先到下面走一走，再下结论，如何？”孙吉祥提议道。
“那好吧！”林晧然点了点头，将花瓣随手丢进池中，结果花瓣竟然向着东边流动，这池竟然不是死水。
由于是刚刚入住，所以免不得又要添置一些东西。
虎妞是一个很勤快的丫头，当即就到城隍庙那边买了些棉被等物品。如今天气渐凉，晚上若没有被子的话，恐怕是很难入睡。
林晧然却不打算帮忙，装模作样地到签押房办公。
签押房的外间是客厅，可以在这里招呼客人，里间则是办公区。只是这里已经属于内宅区域，签押房的摆设亦没有什么硬性规定，所以旁边还摆着一张可以用来休息的便床。
其实当务之急，还不是确立自己一府之尊的地位，而是先熟悉府衙的运作，了解他这个知府该做些什么、不该做些什么。
特别是审案这一项，这是他先前没有接触过的，故而亦是翻阅起了《大明律》。
日渐偏西，金灿灿的阳光落在签押房的地板上。
一只迷路的小蟋蟀跳到门槛上，两根触角正焦急地晃动着，突然两个大腿用力一踩，身子落在青砖上，然后速度躲进了砖缝里面。
“哥，你想吃什么鱼呀？”虎妞迈着小短腿急匆匆地跑进房中，脆声地冲着坐在桌前看书的林晧然问道。
林晧然先是一愣，发现时间似乎不早了，便随口问道：“有什么鱼？”
“我哪知道有什么鱼嘛！前天我去过鱼市，那里有好多鱼哦，但好多我都不认得的！”虎妞蹙着眉头，有些苦恼地说道。
林晧然的眼睛突然一亮，意识到这里近海，鱼市很可能有海鲜出售，当即丢下书说道：“我跟你一起去买鱼！”
“好吧！”虎妞先是疑惑地望了林晧然一眼，然后便点头答应下来。
林晧然走出门口，接过她的竹篮子，然后从后门走出了府衙。
铁柱如今成为林晧然的专职保镖，亦跟阿丽一般，跟在这两兄妹后面。饭缸是个提东西的好手，便给虎妞叫上了。
一行人从府衙出来，直接到了镇中西街。
林晧然是坐着轿子进城的，所以对雷州城的一切都显得极为陌生。如今漫步在这里，亦是好奇地打量着街道的商铺及行人的衣着。
只是看着两边商铺的萧条，以及行人衣着的破旧。他的眉头微微蹙起，心里头不由得沉重了少许，这里的情况比他想象得还要糟糕，比高州府差得太多了。
到十字街口的时候，虎妞没有领着他往城隍庙而去，而是向着广潮南街而行。
林晧然知道这丫头比他更熟悉雷州城，所以任由着她带路，眼睛继续打量着这两边的街道和行人。只是这往南的街道仍旧没能给他带来惊喜，既没看到青楼的身影，亦没有看到像样的酒楼，都是一些酒馆和食馆。
至于他希望看到的作坊，却一间都没有见着，只看到一个在纺织着篮子的手艺人，这里似乎没有半点手工业的影子。
不知不觉间，虎妞竟然领着他走出了雷州城。
不过他才猛然发现，原来是城中有城，雷州府竟然亦有内城和外城之分。在雷州城的南边，竟然有一城不算小的外城，这算是一个惊喜。
只是惊喜慢慢消淡，外城比内城更显得破旧。街道一半是青砖路、一半是泥土路，而两边的房舍太多显得破落，甚至是土砖茅屋。
林晧然的眉头深蹙，发现肩上的压力重了很多，这内城的条件要改善，这外城的条件更要改善，一切都是任重而道远。
走了半柱香的时候，他们终于到了卖鱼的集市。
跟着林晧然想象中有些偏差，雷州城的东边是靠海，但西边临湖，南边有条南渡河，所以这里的鱼市还是以淡水鱼为主。
虎妞是一种做事认真且专注的性子，在看到鱼摊后，便提着竹篮子迈着小短腿走到鱼摊前，蹲在那里认真地挑选鱼，直接将林晧然忘于脑后。
林晧然对此颇是无语，不过看着这里都是淡水鱼，心里更是失望。却不是这里的品种不好，而是他本以为能找到稀罕的海鲜，却只能是空手而归。
“怎么这么贵呀？比我们石城都贵几倍了呢！”虎妞询价后，眉头微微蹙起。
林晧然却是一愣，望了那位摊主一眼。
虎妞是一个直肠子，虽然喜欢讨价还价，但一向都是有理有据，不会编排一些无中生有的理由。如今她说比石城贵几倍，恐怕是确有其事。
不过他旋即又是摇头，没准是看这丫头傻里傻气，人家才想宰她一刀。若是自己这种长相过去问价，定然是白送亦会卖给自己。
正得意之时，却见一个老汉带着一个脸上沾着泥巴的少女来到了这里。那老汉将挑着的两个大竹箩放下，似乎是准备叫卖。
林晧然决定施展一下自己的魅力，便向着那边走去。
“公子，你要买鱼？”老汉正解着扁担的绳索，而少女却是眼睛闪着亮光地问道。
咦？
林晧然起初还想看他们有没有好鱼，只是目光落在少女的脸上，发现少女的脸上是沾着泥巴，但那双眼睛格外清澈，拥有着一张瓜子脸，身材亦显得很好。
少女的眼睛先是透露着纯真的兴奋，但发现林晧然瞪着她的时候，便是害羞地低头，而脚下是一双沾满泥巴的草鞋，又是自惭地往后蠕了蠕步子。
“公子，你可以随便看，这鱼都是新鲜的！”老汉这时亦是放下扁担，抬头望着林晧然招呼道。
林晧然注意到老汉有意挡在少女的前面，显然是有一种保护之意，知道这老汉是误会了，同时更肯定这少女长得不俗，眼睛便落回竹箩，一个“好”字刚要出口，结果活生生地咽了回去，而是惊讶地说道：“石斑？”
石斑是一种海鱼，种类繁多，体型大小差异很大，喜欢栖息于沿海的岩礁、珊瑚礁等水域，有些品种更是濒临灭绝。
林晧然却是没有想到，真在这鱼市碰到这种美味，心里亦是极为兴奋。
“哥，这么丑，我都不喜欢！”虎妞来到他身旁，发表意见道。
林晧然睥了虎妞一眼，咽着口水道：“你懂什么，这种鱼最好吃了！”
“看着不喜欢的话，我就不喜欢吃的哦！”虎妞眯着包子脸，打量着这条丑鱼表态道。
林晧然将石斑从竹箩提了出来，一本正经地说道：“那今晚别跟我抢！”
“哥，你这样说的话，那我就不能答应你了，咯咯！”虎妞像是一只小狐狸，望着他得意地笑道。
林晧然发现自家的丫头并不笨，对着老汉问道：“这条鱼怎么卖？”
“这种鱼很难捕捉，所以要五十文钱！”老汉报价道。
林晧然愣了一下，却没想到会如此便宜。
砰！
却是这时，竹篮突然飞起，里面的鱼掉得一地，一条鱼还差点砸到虎妞身上。
大家抬头望去，却见一个混混模样的青年男子凶神恶煞地盯着老汉，指着老汉怒不可遏地质问道：“老头，谁让你们在这里卖鱼的？”
老汉吓得瑟瑟发抖，却是小声地道：“不是说，官府都让我们在这里摆着卖的吗？”
“官府让，但你大爷不让！你给我滚出城去！”青年男子指着城门口，很是嚣张地道。
少女却是据理力争道：“凭什么我们不能卖了？这地方又不是你的！”
“豹爷的名号听到了吗？这里就是我们豹爷的，想要卖鱼就得交一两的摊位费！”青年男子趾高气扬，眯眼打量着少女道。
老汉急忙护住少女，脸露苦色地说道：“我们的鱼都卖不得一两银子，哪里交得起摊位费！”
“那你们赶紧给老子滚，滚得远远的，别让老子再瞧见你们！”青年男子伸手一指，然后怒目望向林晧然又出口成脏道：“你们还在这里做什么，这里的鱼不能卖，你们也不能买，给老子滚开这里！”
第385章 读书人
谁都没想到，这个混混像是吃了火药一般。一只苍蝇嗡嗡地转悠着，落在那青年男子身上，结果一个巴掌重重地落下，苍蝇又嗡嗡地远去。
“你别以为这么大声我虎妞就怕你，我们偏就买这位老爷爷的鱼，你管不着！”虎妞的声调亦是提高，表明了自己的立场。
却不是因为林晧然给她做后盾，而是她本就是一种吃软不吃硬的性格，确实不怕这个嚣张且霸道的混混，说完还叉着腰仰头望着对方。
青年男子却没想到顶撞他的竟然是个小女孩，低头望向这个屁大的小丫头，眼睛当即闪过一个狠厉之色，老汉却是息事宁人地劝道：“你们的好意我老汉心领了，这些人是得罪不起的，你们快走吧！”
说完，老汉就慌忙将地上的好鱼捡起来，青年男子的目光转到林晧然身上，指着他的鼻子又是喝斥道：“别以为读书人就了不起，我弄死你就像掐死一只蚂蚁！”
林晧然的眉头蹙起，静静地望着这嚣张的青年男子，很想知道他的底气从何而来，竟然连自己这个知府都敢掐死了？
少女似乎不是那种忍气吞声的性子，边捡着鱼边负气地道：“这里不让卖，我们到别处卖！”
“别处？”青年男子的火气又被点燃，指着少女厉声警告道：“你们哪都不能去，给我直接混出城去，不然我弄死你们！”
“不，不，我们马上出城，哪里都不会去！”老汉拉了拉少女的衣服，急忙冲着青年男子摆手道。
少女的眼睛饱含着委屈，鼓着粉腮低头不吭声，亦是知道这些人确实是惹不起。
她不得不承认，以着她家的情况，确实只能任由别人欺凌，哪怕她再如何不甘心都无济于事。不说她是女孩子，哪怕是男孩，恐怕亦是无法跟这种不公作斗争。
虎妞自然是不惧怕，正想站出来伸张正义，结果看到哥哥走到前面，却是不吭声了，而林晧然捡起一条鱼丢进竹箩筐沉声道：“这些鱼多少钱，我通通都要了！”
此言一出，老汉和少女都极为愕然，特别这个书生的语气带着一种霸道。少女那双漂亮的眼睛涌起异色，她不明白这书生怎么还能有这种底气。
“你是将我的话当耳旁风了吗？找死！”青年男子脸色突变，朝着林晧然扑了过来。
看着青年男子要动手，铁柱一个箭步上前，一脚踹到青年男子的裤衩处。青年男子当即飞出去，捂着裤裆在地上打滚，痛苦地在地上呻吟着。
他带来的两个混混刚要上前，饭缸亦是站了出来。这人平时看起来傻里傻气，但板起脸亦很吓人，打架一点都不含糊。
两个混混看着饭缸那高大的身板，亦是咽了咽口水，选择去掺扶他们的老大。
阿丽手抱着刀，守在虎妞身旁，冷冷地望着那三人，知道根本不用她出手。
哼！
虎妞很不喜欢这三个蛮横的混混，特别他们还想要揍她哥哥，朝着他们轻哼一声，走到地上帮着捡起一条鱼丢进箩筐脆声道：“爷爷，我哥问你呢？这鱼怎么卖呀？”
老汉正要回话，结果发现那边的一个混混瞪着他，顿时便不敢吭声了。
少女倒是想卖，但似乎不清楚价钱，模样显得有些着急。
“一两够不够？”林晧然发现这个少女的眼睛大而又神，微笑着问道。
少女的眼睛闪过一抹喜色，如同鸡啄米般点头。
“钱给你！”林晧然发现这少女有几分胆色，性子亦带着一丝坚毅，跟虎妞倒是有几分相像。
“你们干什么呢？”
却是这时，一个混混领着四名捕快赶过来，其中一外捕快厉声指着众人喝斥道。
青年男子捂着生疼的下裆，咬牙切齿地指着林晧然等人道：“赵哥，是他们打的我，将他们通通都扣回县衙去！”
“光天化日，竟然在此行凶，跟我们回衙门！”赵捕快跟着那个青年男子交换了一下眼色，便指着林晧然等人大声道。
少女接钱的手迟疑了一下，担忧地望着林晧然。
“你放心好了，我不会有事！”林晧然满怀自信地望着她，便将银子塞过去道。他自然不可能有事，他堂堂雷州知府，最不害怕的地方就是衙门。
林晧然回头望着这正气凛然的捕快，这地痞跟官府勾结，怪不得能够如此的无法无天，迎着捕快的目光问道：“敢问这条街归何人所有！”
“自然是海康县衙！”赵捕快满脸傲色地道。
“那又是谁给他权力，在此收取摊位费呢？”林晧然指着那个青年男子，正色地质问道。
“这事你管不着！”赵捕快却是冷哼一声，指着林晧然威胁道：“你现在蓄意伤人，老实跟我回衙门，不然休怪我动粗！”
“他不是好端端的吗？”林晧然轻睥了那个混混头目一眼。
话刚落，那名青年男子便装模作样地“哎呦”一声，然后咧着嘴道：“痛死我了！”其实亦不能说全是装，铁柱那一脚确实很是要命，亦是刚刚缓过劲来。
赵捕快冷冷地望着林晧然，眼睛藏着嘲讽之色道：“你还有什么话说？”
“好，我跟你们去一趟县衙，不过我还真不知道县衙在哪里，前面带路吧！”林晧然犹豫了一下，便爽快地答应道。
鱼已经买到，大家其实亦是要回内城，不过是顺路而已。
“走！”赵捕快让一人在前面带路，眼睛带着一丝的嘲讽地望向林晧然。
得知林晧然都不知道衙县在哪，猜到这其实是一个游学的书生，心里自然不会畏惧了。何况他上面有典史大人撑着，又有豹爷镇场，整个雷州城谁还能奈何得了他呢？
老汉急忙收拾着东西，知道这里不能久留，看着少女还愣愣地站在那里，便催促道：“阿蛮，你别傻站着了！”
“那位公子不会有事吧？”阿蛮担忧地问道。
老汉用扁担挑起剩下的一个箩筐，抓住少女的手腕道：“那个公子一看就是读书人，肯定不会有事，我们快点离开这里！”
“读书人？”阿蛮被拉着离开，只是一步三回头，直到再也见不着那个身影。
西边的天空已经是红霞满天，将这座古城泛上了一层金红色，一群大雁由北往南飞，似乎预示着即将有大风暴来临。
第386章 是煎是炸？
海康县衙靠近西城门，跟雷州府衙只隔着一座府学宫。
门前没有广场，只有一条大巷道，所以门口正对着一堵青砖墙。衙门口显得很破败，八字墙上甚至出现了几道缝隙，若不是门前挂着县衙的牌匾，还真让人以为来错了地方。
进入县衙大院，跟着府衙一样的布局，左边是县狱，右边是寅宾馆，只是占地显得小上一号。
“进去吧！”
赵捕快将人带到县狱前，皮笑肉不笑地望着林晧然等人道。在路上，贾三已经提着一条肥美的大鳗到酒楼准备酒菜，如今只等他过去享用。
林晧然抬头打量县狱大门，然后扭头望向赵捕快道：“你不问青红皂白就将我们关起来？还将那个人给放了，你跟他是一伙的吧？”
“是又怎么样？”赵捕快亦不再遮掩，冷冷地望着他警告道：“你快快给我进去，别扰了爷喝酒的雅兴，不然有你好果子吃！”
林晧然已经看到了雷州府的阴暗面，这捕快跟那帮混混根本就是同流合污，亦不想继续隐瞒身份，当即沉声道：“你们的典史是谁？让他来见我！”
“哎呀！你还真是敬酒不喝喝罚酒，典史大人亦是你这种小人物随便能见的吗？”赵捕快撸起袖子，似乎是想要动手。
铁柱的眼睛一凛，亦是打算随时动手。
却是这时，一个蓄着胡须的中年胖子从县狱里面走出来，步伐有点晃悠地道：“赵四六，是谁想要见本官？”
“典史大人，是一个不知天高地厚的读书人，你不用理会，交给小的料理就行了！”赵捕快的颜色突变，满脸讨好地上前扶住晃悠的胖子。
胖子稳了稳身子，带着酒气地轻睥一眼道：“读书人？又是冲着府尊大人来的吧？”
“应该是！”赵捕快点了点头，亦是这时才明悟过来。
怪不得最近城里多了一些读书人，敢情这些读书人是冲着府尊大人而来，想要沾一点文气。不得不说，这个府尊大人真是文曲星降世，连夺六元成为大明文魁，而今又得到圣上恩宠，竟然派回来主持开海。
一念到此，他不由得轻睥一眼这个年轻书生，人家读书他亦读书。结果府尊大人都已经官至五品，他却还是一介白衣。
“犯了什么事？”胖子打了一个酒嗝，显得浑不在意地随口问道。
“在鱼市闹事，还打了贾三。”赵捕快老实地说道。
胖子原本就不想理事，如今听到这话，便睥了林晧然一眼，眼睛带着冷意。这在鱼市闹事就罢了，还打了贾三，他如何还可能会“法外开恩”。
正要迈步离开，却听到一个声音道：“你就这么走了吗？”
程典史的眉头微蹙，发现这读书人真是不知天高地厚，惹了事还敢如此嚣张。只是扭头想要打量清楚这位嚣张的书生，心里咯噔一声，酒突然醒了几分。
他又是擦了擦眼睛，低嘀道：“这人怎么这样像？”在今天，他自然没资格去府衙拜见新知府，但他早上守在东城门迎接，而在城隍庙有幸见到过新知府一眼。
面前身穿书生装的年轻人跟脑海中威风凛凛的府尊大人进行比较，两者似乎就要重叠在一起。
“你应该是姓程德明吧？”林晧然平静地望着他，又是开口询问道。
赵捕快听到林晧然直呼典史的名讳，一个“放肆”正要脱口而出，结果程德明突然走上前，木然地问道：“你是……知府？”
“知府？哪个知府！”
赵捕快却是愣了愣，却想不起这号人是谁？不觉得在雷州城谁还能比雷爷更厉害。
“下官程德明叩见大人！”程典史迎着林晧然凌厉的目光，当即下跪行礼道。
“是……府尊？”赵捕快终于反应过来，难以置信地望向林晧然，眼睛瞪得滚圆。
他今天竟然将知府大人给扣回来了，还想将知府大人送进县狱，这不是寿星公上吊吗？一念到此，他当真死的心都有。
“小人叩见府尊大人！”赵捕快看到林晧然的目光，当即扑通地跪倒在地，而身后的几名捕快亦是纷纷跪倒在地。
林晧然看着跪在地上的人，心里却越发的愤怒。若不是他贵为知府，还真要忍受牢狱之灾，被塞进这座县狱享受蛀虫叮咬的待遇了。
“程典史！”林晧然冷声道。
“下官在！”程典史的身体颤抖地应道。
“贾三意图袭击本府，本府的随从将其制止，本府该当何罪？”林晧然轻睥着跪在地上的程典史，冷冷地发问道。
“大人自然无罪！”程典史硬着头皮回应，心里都忍不住要吐糟了，整个雷州府有谁敢给您定罪啊？
林晧然的话锋一转，又是问道：“那贾三意图袭击本府，又该当何罪呢？”
“啊？”程典史嘴巴微张，但这时哪还管贾三的安危，当即回禀道：“他……他意图袭击大人，自然……要监禁！”
赵捕快突然感受到两道冰冷的目光落到他身上，身体不由得瑟瑟发抖，此时他只想狠狠地抽自己耳光。这惹谁不好，怎么就偏偏惹上了这尊大佛呢？
“那倒是奇怪了！本府如今要被赵捕头关进这县狱之中，而贾三却要跟赵捕头在酒楼开怀畅饮，这黑白是非怎么颠倒过来了呢？”林晧然图穷匕首现，望着地上的赵捕头冷声发问道。
咯噔！
赵捕头心里凉了半截，知道这次是搬石头砸了自己的脚，忙是叩头道：“小人该死！小人该死！我……我马上去将贾三抓回来！”
程典史偷偷地望了林晧然一眼，看着林晧然不说话，便催促道：“还不快去！”
赵捕头正想要爬起来，突然从外面跑进来一个欢快的身影，人未至，声音到：“赵哥，刚才忘了问你，那条大鳗是要煎还是要炸？”
进来的正是贾三，脸上还带着灿烂的笑容，只是看到跪在地上的程典史和赵捕快，又疑惑地望着站立着的林晧然，顿时亦是呆住了。
赵捕头脸色悲怆地望着满脸错愕的贾三，发现自己真成了那条大鳗鱼，只是主厨却不是酒楼的师傅，而是前面站着的府尊大人。
第387章 第一把火
贾三怀着愉悦的心情从外面跑进来，满脑子都是那条肥美的大鳗鱼，只是看到县狱前的这一幕，不由得彻底懵住了。
跟他向来称兄道弟的赵捕快跪着，雷州城有名的阎王程德明亦是跪着，而他们所跪之人，却是刚才被捉回来的年轻书生。
一秒、两秒、三秒……
贾三的目光落在那个年轻书生身上，时间一点一滴地过去，却仍然无法相信眼前这一幕。当那个书生凌厉的目光望来，他的心当即是洼凉洼凉的，知道这次肯定是踢到了铁板。
只是他极是不明白，这年轻书生哪怕是举人，程阎王亦不用跪他啊！
赵捕头从地上起来，看着贾三竟然调头想要逃跑，当即抽出腰刀追上去喝斥道：“贾三，你再跑一个试试！”
贾三犹豫了一下，停下来硬气地道：“赵哥，我是豹爷的人，谁想动我都得惦量惦量吧！”说这个话，显然是冲着林晧然而来。
“你小子吓唬谁呢？你扯谁都没用，不想死就乖乖认错！”赵捕快用力揪着他的衣服，将他拉回这边并训斥道。
贾三又是堆着一张嬉皮脸，笑着问道：“赵哥，你这是闹哪一出呢？”
“谁跟你闹了，府尊大人都敢动，你小子是活得不耐烦了，还不老实认错？”赵捕快心里亦是痛恨，他今天是被贾三拉下水的，不然哪可能阴差阳错地将府尊大人捉回来。
“府……府尊？”
贾三的脑袋当即嗡嗡作响，然后不可思议地望向那名年轻书生。
如何都想不到，这人竟然就是今天新上任的府尊，那位高州府的传奇状元郎。心里那点底气亦是消失得无影无踪，豹爷的名号恐怕是震不住这尊大佛了。
“还不快跪下！”
赵捕快将他推到林晧然跟前，又是精准地踢到他的脚窝处。
贾三的腿一软，身体的重心已失，扑通地跪倒在地，狼狈地行礼道：“草民贾三叩见大人！方才小人有眼不识泰山，还请大人恕罪！”
到了这一刻，他亦是越想越害怕，方才他在鱼市还想要对这位新知府动手来着。幸好没伤到对方，若是真伤了对方，自己的小命恐怕谁都保不住了。
林晧然现在是雷州知府，自然犯不着当着面跟一个混混斤斤计较，淡淡地望了一眼跪在地上的贾三，然后对着跪在一旁的陆典史质问道：“陆典史，是谁给他权力在鱼市收取摊位费？”
今天他本就没有吃亏，如今小题大做，不是想要惩罚谁。主要目的是想借机纠正鱼市的这种歪风邪气，打掉这种狼狈为奸，更要打掉雷州城的鱼霸。
“是……是下官！”程典史硬着头皮道。
“哦！大明什么时候有这个税项了？”林晧然的眉毛微挑，冷冷地质问道。原以为是贾三的个人的欺行霸市的行为，但没有想到，县衙竟然真敢给贾三披上合法的外衣。
“禀告大人，下官亦是想让县衙多些进项，所以才交由贾三管理鱼市，收取适当的摊位费。”程典史低声解释，将“适当”两个字咬得很重。
林晧然的眉头微蹙，发现真不可小窥低层官吏的智慧，明明就是跟混混狼狈为奸，从鱼市中摄取私利，如今却能顶着“一心为公”的帽子。
“县衙一个月进项几何？”林晧然亦不能指责这个法子有什么不对，便沉声询问道。
“这……”程典史突然变得吞吞吐吐。
别说程典史，赵捕快和贾三交换了一个眼色，亦是将头埋得很低。
“说！”林晧然厉声道。
“三……三十两！”程典史比划三根手指，显得没有底气地道。
“三十两？”林晧然略感意外，这虽然不算多，但这进项亦不能算太少了，倒算是给县衙增加了收入项。
“是三十两一年！”程典史尴尬地补充道。
林晧然陡然变色，深深地凝视着程典史。
在他看来，收取适当的摊位费没有什么不可，毕竟收商税有利于减轻农民的负担。但一个月不足三两的进项，简直就是打着衙门的名义肆无忌惮地捞钱，将鱼市当成私人的提款机了。
“一年？一年就为了这区区三十两银子，却让全城的百姓每天吃上贵上几倍的鱼肉？”林晧然掐着痛点，进行痛斥道。
“下……下官该死！”程典史亦是知道这事确实过分，便又是求饶道。
只是他不确定，这位新知府是真为了鱼肉贵而气愤，还是亦想在鱼市这里分一杯羹。如果是后者，那完全没有必要，贾豹怎么可能会漏掉他这一份。
这边正在训话的时候，消息亦传进了衙门里面，只是知县汤不元并不在衙门里面，只有韦主薄从主薄衙冲冲赶来。
韦主薄从二门那边冒出来，左右张望后，看到站在县狱门前的林晧然，急忙上前行礼道：“海康县主薄韦忠国拜见府尊大人!”
“你可知道鱼市收取摊位费一事？”林晧然的怒气未消，看着这个小老头又是沉声问道。
“下官知晓？”韦主薄回答道。
“你知晓？”林晧然略感到一阵意外，原以为他们县衙会推程典史做替死羊，但却没有想到，这个主薄似乎并没有推诿的打算。
“下官跟汤知县曾经一度主张废除摊位费！”韦主薄抬头坦然地望着林晧然道。
“那为何保留至今？”林晧然的脸色微缓，敢情这里的局面比他想象中要好，那位进士官汤不元显然是爱惜自己的羽毛。只是他亦是困惑起来，既然县衙的一把手和三把手都联合反对的事情，这种不合理的行为怎么还能持续下来了？
“是白同知大人认为此举甚妙！”韦主薄犹豫了一下，便是解释道。
林晧然深深地打量着这个老主薄，发现他的须发已经苍白，但眼睛充满着坚毅，脸容亦显得敞亮，便是信了几分。
先前的白同知代理知府之职，像现在县衙不敢跟他顶着干一般，县衙自然亦不敢跟白同知顶着干，所以鱼市乱象便出现了。
既然知道最大阻力是已经离任的白同知，林晧然知道这事反而好办了，便淡淡地吩咐道：“你跟汤知县商议一个新章程，县衙不能为了区区三十两而让百姓吃上一年的高价鱼肉！”
“下官遵命！”韦主薄有些小激动，朗声地行礼道。
相对于韦主薄的高兴，韦典史、赵捕快和贾三的心简直是在滴血。
他们是鱼市现状的得益群体，现在新知府这把火一烧，他是得到了鱼贩子和百姓的拥护，但却刨了他们这帮人的肉啊！
第388章 冤枉
县狱，一个关着罪恶的地方。
进门是一个干净的厅室，虽然桌面只剩下一个烛台，但空气还残余着酒香。很显然，方才程典史是跟着这帮狱卒在这里喝酒来着。
四位散着酒气的狱卒齐刷刷地行礼，跪迎这位新知府大人。
林晧然微微点了点头，继续往着里面走去。
他认为监狱是一个照妖镜，能够看到很多东西。如果一地的监狱空荡荡，那这里的民风必然纯朴；如果一地的监狱人满为患，那这里必然亦是问题丛生。
县狱的第一道门打开，林晧然的眉头却已经微微蹙起，一股浓郁的异味扑面而来。
当他走下青砖台阶时，发现地面还有一摊水渍，空气的异味更浓。这里哪里是给人住的，分明比猪圈好不了多少。
由于天色渐渐昏暗，里面只是小小的天窗，故而县狱的视线不是很好。
前面的一个大牢房关着十余个囚犯，很多囚犯懒散地睥了他一眼，然后又纷纷闭上眼睛，继续躺在那些干草堆中。
“冤枉！冤枉啊！”
一个头发凌乱、脸颊肿起的矮小子红着眼睛大声地叫冤道。
林晧然停下脚步，认真地打量着这个叫屈的矮小子，心里亦是一沉。
他选择进县狱，除了幸好来到这大门外，亦是想看看这汤不元是不是一个糊涂知县，有没有将一帮良民强塞进来。
虽然一些奸诈的囚犯亦会拼命叫冤，但很多死囚其实都会老实认命。因为等待死亡比砍头还要煎熬，都巴不得早就了结，哪还有功夫主动喊冤再扎腾。
若是这牢房只是几个人冤枉，算是一种正常现象，若都是喊冤的话，那绝对就不正常了。
“朱小小，你这个月偷第几回了？你还叫什么冤枉啊！”跟在林晧然后面的韦主薄却是认得他，当即便是气不打一处道。
朱小小却是不尴尬，仍然继续叫冤道：“我是打算偷牛大壮家的东西，但我不是偷看他那猪一样的婆娘洗澡，你们判我偷看她洗澡，我朱小小一万个不服！”
韦主薄像是一个百事通，似乎担心林晧然造成什么误会，便将事情的经过说了出来。
原来这个朱小小是个惯偷，在偷盗的时候，被正在洗澡的牛大壮老婆逮了正着，并将他扭送到衙门，罪名是偷看她洗澡。
其实偷看洗澡，倒不能算是什么大罪，一般是打打板子了事。只是朱小小是一个惯犯，汤不元亦知道他是去牛大壮家偷东西，所以采用的量刑偏重，直接将他收监了。
只是事情就是如此古怪，朱小小宁愿去承担偷盗的罪名，亦不愿沾上偷窥牛大壮老婆洗澡的罪名，所以他这些天没少叫冤。
林晧然深深地打量了朱小小一眼，对他的叫冤还颇为认可。
这偷东西只是人品不好，若是那女人真的很丑，那就是品味问题。前者，顶多是被人指指点点，后者，那是直接成为污点。
只是林晧然并不打算帮他洗清这一点，便淡淡地道：“这事就按汤知县的判法，本府决不会插手的！”
“哦，我说程阎王怎么变小绵羊了，原来你就是那个新来的知府？”朱小小指着林晧然，一副恍然大悟地说道。
“不得无视！”跟在身后的程典史看着朱小小的手指，当即怒斥道。
朱小小似乎亦发现这个不妥的举止，急忙缩回手指并用另一只手抓住，陪着笑道：“府尊大人，小人愿将功换清白，我有陈家血案的一点线索！”
所谓陈家血案，就是上个月一起轰动粤西的大案：雷州城的陈姓盐商，家中上下三十口被杀，金库被洗劫一空。
林晧然对这个案子自然有所耳闻，只是他今天才初来乍到，却还不知道案件进展如何。
现在案件应该是由汤不元在负责侦查，他倒不好什么情况都不清楚，就这般冒然介入。何况这小偷所谓的一点线索，却未必有用。
韦主薄又是呵斥道：“朱小小，你被带回来的时候，可是指着天起誓，那天晚上跟朋友喝酒到通宵来着，你可不能消遣府尊大人！”
“哎呀！我这张嘴，府尊大人见谅！”朱小小自打嘴巴，然后嬉皮笑脸地赔罪道。
林晧然打量着这个嬉皮笑脸的矮小子，知道这其实就是一个油子，亦不再多说什么，便直接往着监狱深处走去。
县狱的深处是死牢，打开死囚区域的门锁，里面反而安静很多，连空气都干净了不少。
到了一个牢房前，老主薄小声地介绍道：“这几个都是女死囚！”
一道光线从天窗落下来，在那阴暗处躺着七个人。大概是听到了外面的动静，都朝着这边望过来，只是如同兔子般，静静地望着外面的人。
林晧然看着这里的数量不多不少，算是完成了视察工作，便转身要离开。只是正要起步，却发现虎妞这个野丫头没有跟上。
今天的虎妞很是安静，这时正抓着两根圆木，她那双明亮的大眼睛往着里面瞅，正在极度认真地瞅着一个妇人。
这其实是她第一次进监狱，只是跟她想象的有些不一样，这里的人没有显得凶神恶煞，很多人看起来都不像是坏人。
林晧然的眉头微蹙，便催促道：“虎妞，走了！”
“哥，等等！你是不是帮我打小偷的阿婶呀？”虎妞使劲地朝着某个阴暗处张望，对着远处的一个女囚脆声地问道。
那个女囚正靠在墙上，显得是奄奄一息的模样。听到这个好听的声音，她亦是抬起头打量着虎妞，只是圆木挡着虎妞的脸，让她又是眯起眼睛望着这边。
“对，就是你，但你怎么在这里呀？”虎妞很兴奋地雀跃道。
虎妞上次来雷州城的时候，曾经被人偷去了荷包，正是这个妇人仗义出手，从而避免了她的财产损失，心里亦一直记着这个好人。
啊？
张敏亦是认出了仅有一面之缘的丫头，鼻子突然间泛起了一丝酸楚。
第389章 棘手
夜幕降临，华灯初起。
整个雷州城最大的住宅无疑是府衙，而在府衙最里面的饭厅中，已经燃起了烛光，桌上摆满了佳肴，晚餐准备妥当。
林晧然从厨房出来，手里端着他的"杰作"，脸上显得很兴奋。
虽然下午经历了一些不愉快的事情，但今日无疑是一个值得庆贺日子。
他正式成为了大明朝雷州府的知府，替大明守牧在大陆最南端，亦是揭开了他官场生涯的新篇章。
"虎妞呢？"
林晧然得意地将盘碟放下，抬头看着饭桌前，却不见虎妞那个野丫头的踪影。
吴道长迎着林晧然询问的目光，却是不吭一声。
林晧然初时还很困惑，这个骗吃骗喝的道长成了哑巴不成？只是很快便注意到吴道行花白胡子上的酱汁，便是拆穿他道："不就是偷吃吗？虎妞去哪了？"
吴道行倒亦不尴尬，大口地咀嚼着嘴里满满的虾肉，正要回话的时候，结果外面已经传来了动静。
"哥，我回来了！"
虎妞还是一贯急匆匆的风格，从外面小跑回来，气息微喘，额头还带着一些汗珠子，但眼睛一片雪亮，脸蛋显得红彤彤的，煞是好看。
阿丽提着一个空食盒跟在后面，在进门的时候，顺手将那食盒放在旁边的空桌上。跟着虎妞不同，她是一张冰冷的脸孔，甚至眼睛亦透露着寒意。
渐渐地，她亦喜欢这样的日子，静静地跟着虎妞的身后。
她将食盒放下后，便静静地走向饭桌，发现林晧然今天有些古怪，从她进来的时候，好几次望向她。初时她以为是脸上沾有东西，但不着痕迹地摸了一下并没有发现，不由得回瞪了他一眼。
虽然早知道这个男人已经是这个国度很厉害的官员，但在今天，她才真切地感受到这男人手上的权力何其惊人。
一群官员要跪迎于他，掌握着一大片辽阔的土地，不需要担心战争而成为俘虏。特别傍晚的时候，他亮明身份之后，无论多么嚣张的官吏，都变得如同绵羊一般。
只是不知为何，对这个手无缚鸡之力的男人，她心里却一直难提畏惧，甚至心里最想跟着他作对。
虎妞已经急匆匆爬上椅子，明亮的眼睛在桌面一扫，指着林晧然端出来的盘碟脆声问道："哥，这就是你做的刺身？"
"对！"林晧然自豪地点头，然后朝阿丽得意地望了一眼。
阿丽心里一阵腹议，不明白这男人怎么老瞧她，只是心里没有过多的反感，但还是忍不住回瞪了他一眼。
吴道行已经将嘴里的虾肉全部咽进肚子，一副道貌岸然地捋着胡子发表意见道："贫道云游四海，还真没听到过这东西！"
"你不知道的东西多着呢！"林晧然不屑地说着，然后将盖子揭开得意道："请看！"
虎妞很配合地伸长脖子，吴道长睥一眼便不屑地说道："不就是生鱼片吗？"
"也可以这么叫！"林晧然很自然地点头，然后给虎妞开始上课道："话说，有一个岛国，他们的国民很喜欢吃生鱼片。只是生鱼片切好后，大家很难区分这鱼的种类，所以想了一个办法。他们用竹签将鱼皮插在鱼片上，故而称这道菜为刺身！...虎妞，能等我说完吗？"
这才介绍完毕，虎妞就急不可耐地动筷子，弄到林晧然很是不快，她等下筷子不解地望着林晧然道："哥，你不是说完了吗？"
"我还没有说完！"林晧然幽幽地道。
虎妞脆声催促道："那你快说呀！"
"你搞得我忘词了！"林晧然思索片刻，然后无奈地望着虎妞道。有时候就是如此苦恼，想说的话刚刚就在脑中准备着，但下一秒却忘记得一干二净。
虎妞却没有安慰他的意思，眼睛闪过一抹喜意，抄起筷子伸向石斑刺身道："那我吃了哦！"
"虎妞，沾着配料才好吃！"阿丽看着虎妞夹起刺身就要放进嘴里，便着急地提醒道。
林晧然拍了拍额头，恍然大悟地道："对，这就是我刚才想说的！"
虎妞抬头疑惑地望向阿丽和哥哥，哥哥想说的话，阿丽怎么知道的。不过她亦不想探究这个问题，沾了一点配料，便大口地送进嘴里。
"不好吃！"吴道行早一步将石斑刺身送进嘴里，当即吐出来道。
虎妞不是那种的从众的性子，细细咀嚼着石斑刺身，初时觉得配料有些呛鼻，但越咀嚼越有味道，发现真是一道美味。
林晧然亦是夹起了一块石斑刺身放进嘴里，顿时有一种回味无穷的感觉。虽然不少人对刺身很是不屑，但不得不承认，亦是一种美妙的饮食文化。
特别雷州府近海，而这时代的海产丰富。若不好好地开发这个美食领域，实在有些对不住自己，更对不住蓝鳍金枪鱼。
阿丽自然不必说了，虽然身材很苗条，但饭量却是不小，吃得大呼过瘾。特别林晧然弄的调料，比她先前弄来得很要美味，让她的胃口大开。
有时候，她亦不得不承认，这个男人除了身子弱一些，在任何领域都是一个天才。
一顿饭过后，大家各自散去。
虎妞是一个闲不住的主儿，这刚刚吃过饭，便要到城隍庙看官灯。由于今天是林晧然的上任之日，那里确实会点官灯。
只是林晧然却没有兴致，更不觉得官灯有什么好看的，让虎妞注意安全，便到了签押房。
现在他成为了雷州知府，在享受至高无上权力的同时，亦是肩负着一份责任。
管理府内事务倒不需要过于着急，让下面的人维持原状即可。但雷州府的两起案件，他则需要尽快破案，给朝廷和外界一个交待。
陈家血案事关三十条人命，而且是极其恶劣的灭门案，这个案子已经引起整个广东省的轰动。李县丞的焦尸案只死一人，但却是正八品的朝廷命官，同样亦要给上头交待。
种种的迹象表明，贾豹无疑是嫌疑最大的那个人。
只是这时代亦得讲究证据，但这两起案件都没能找到有力证据，偏偏贾豹在事发当天还陪着白同知喝花酒，有着有力的人证。
怎么办？
林晧然坐在灯下，将贾豹的名字写下，然后又画了一个圆圈，对这两个案件深感头疼。
第390章 樵夫
清晨，空气微凉，几朵白云点缀在蔚蓝的天空上。一座古城慢慢苏醒过来，方形的城墙里面是一座座灰褐色的建筑物。
在西北角那座占地十几亩的宅子深处，一只小金猴伫立在屋顶上抓耳挠腮。
由于屋顶略高于周围的建筑物，所以四周的视野很开阔，都是一个个灰褐色的屋顶，直到东北角才有高于这里的建筑物。
只是呆在这高处，却让小金猴感到一种茫然。特别没有看到麻雀的身影，让它显得无所事事，都不知道该往哪个方向而去。
吱……
当下面的庭院传来动静，小金猴动如狡兔，叫了一声，兴奋地向着下面跑去。
沙沙……
饭缸又是第一个起床，用大扫帚打扫着庭院的落叶。这个庭院是长方形，比京城的正方形庭院要小一些，但长度却比京城的庭院要长很多。
很快地，庭院便开始热闹起来，小白亦插着尾巴蹲在边上。
喝！喝！喝！
虎妞手持着一根短棍子，在庭院中像模像样地挥着棍子，那张粉雕玉琢的脸蛋很是认真，每挥动一下都会轻喝一声。
哧！哧！哧！
阿丽手持着一根跟长刀相当的棍子，那矫健的身体挥舞着杀招，虽然不发一言，但空气时而被她划出一个声响来。
啪！啪！啪！
铁柱手握着一根坚实的长棍，耍着那套出自少林寺的棍法，长棍狠狠地砸在青砖地板上，发出阵阵刺耳的声响。
滋……
正是热闹之时，正房的大门被轻轻推开，身穿着五品官服的林晧然走了出来。面对着庭院热闹的场景，他早已经是见怪不怪。
对这三个运动爱好者，他早已经是放弃治疗，任由他们胡作非为。
只是目光落在虎妞身上，不免轻叹一声。打算改天找机会跟她再深谈一次，告诉她武侠都是骗人的，让她尽早放弃这种不着实际的人生理想。
来到了饭厅，早点已经摆放在桌面上，邀请刚好过来的孙吉祥一起享用早餐。
在吃过早餐后，两人便一起向着大堂那边走去。
今天是他正式上班的第一天，亦是一个很有意义的日子。
虽然他如今是一府之尊，但亦是不能乱来，每天都要按时上下班。跟着京官上朝一样，每日卯时，府衙亦会进行“排衙”，相当于后世的打卡上班。
由于他是一府之尊，所以跟着皇帝一样，享受着老板般的待遇。他不仅负责记录大家的考勤情况，而且还能接受大家的参拜。
这种被参拜的待遇，像极了土皇帝，以致很多京官都极为羡慕。
特别现在嘉靖朝，京官无法上早朝面见圣上，而地方的正印官却仍然享受“排衙”，所以很多京官对地方的正印官当真是羡慕忌妒恨。
卯时正刻，第一通炮响。
六房书吏、三班衙役、属官于大堂站好。
林晧然从“江牙海水云雁图”的屏风后面走出来，大堂的气氛便多了一些肃穆。
随着一声：“府尊大人到！”，下面便跪拜了一大片，如同海啸般地齐声道：“参见府尊大人！”
林晧然走向属于自己的公座，跟着金銮殿相似，这里有一个高出一尺的平台，上面已经摆放好公案和座椅，将他这位知府的地位衬托出来。
他端坐在椅子上，头顶着“正大光明”，背对着江牙海水云雁图屏风，面前的桌子摆着惊堂木和签筒等物，签筒上插着发号命令的红绿头签。
下面的六房书吏、三班衙役和属官仍然是跪着，两侧放着两个高大的排架，上面有仗、刀、剑、戟、刑具等物。
林晧然望着下面黑乎乎的人头，闻到了权力的味道。仅是因为他是知府，便能够高高地坐在这上面，享受下面官吏的参拜。
他冲着负责司礼的吏员微微点了点头，对方便唱道：“礼毕！”
待到众官吏起身后，林晧然便依例侃侃而谈道：“本官奉旨守牧一方，当修水利、德化于民、安流亡、除盗贼、赈贫民、决狱讼，然本府一人之力，终难尽躬，故望诸位能同心协力助本官……”
下面的官吏不管心里是如何想的，这时都装着一副洗耳恭听的模样。特别很多人想要给新任知府留下好印象，哪怕对林晧然的话很是不屑，这时都表现得受益匪浅的模样。
只能说，林晧然的开局很不错。他本身是翰林出身，又恰逢白同知回家丁忧，如今整个府衙无一人有实力跟他叫板，所以属官都只想巴结于他。
在一番激情演讲后，大家都恋恋不舍地散去，返回各自的工作岗位。
跟着朝廷上的朝议不同，一般都不会在公堂上议事，有什么事都会排衙后再找知府。
林晧然按原路返回签押房，但将推官戴北河一并叫上，开门见山地问道：“陈家血案和李县丞焦尸案，具体进展到哪一步了？”
“启禀大人，陈家血案亦然没有进展，但李县丞焦尸案有一个好消息！”戴北河拱手，然后继续说道：“汤知县昨日下午到城外找那个樵夫再核实情况，结果看到樵夫被一帮黑衣人追杀。汤知县将那帮黑衣人打跑，但樵夫亦逃进山林不知道所踪，所以我们推测樵夫可能隐瞒了一些真相。下官打算今日陪汤知县出城，一起寻找那名樵夫！”
林晧然昨晚已经翻过李县丞焦尸案的卷宗，知道他所说的樵夫是目击李县丞上山的证人。如今黑衣人要对樵夫灭口，定然不只是樵夫看到李县丞上山那般简单，没准还看到了凶手。
“好，你们顺着这条线索继续追查，务必要先一步找到那名樵夫！”林晧然点了点头，支持他们全力去寻找那名樵夫。
“下官遵命！”戴北河的眼睛亦闪过喜色，郑重地行礼道。
林晧然看着戴北河离开，心里既是兴奋又是紧张。
他隐隐觉得这樵夫就是破案的关键，如果他没猜错的话，甚至能够连破两案。在他看来，这两个大案的凶手必然是同一人，更准确应该是同一伙人。
第391章 气晕？
县狱，透露着一股阴森的气息。
四个狱卒围桌而坐，拿着一颗蚕豆慢慢地咀嚼，小口小口地喝着酒。他们的日子悠闲，但钱袋却更悠闲，所以鲜有大鱼大肉的时候。
聊的话题很广泛，亦是聊到了最近的案情，提及到那个被黑衣人追杀的樵夫，不过太多数人都持不乐观的态度。
正说话间，外人有人叫门，最年轻的狱卒出去。
牢头初时还惬意地继续喝酒，但突然丢下酒碗，在两个同伴的诧异目光中，他急匆匆地向着外面走去，然后将那个年轻的狱卒揪了回来。
两个同伴看到探监的是一个小女孩和一个少女，牢头仿佛看到亲爹般，拿着死囚的钥匙打开牢房大门，领着他们进了里面。
看着牢头这般直接带人进来，两人更是面面相觑。这探监死囚是他们狱卒最重要的一个进项，但老大不仅免费将人领进去，而且还表现得如此恭敬。
年轻的狱卒看出两个同伴的不解，便道出了答案：“她就是新知府的妹妹！”
嘘……
两个狱卒一听，当即就倒吸了一口凉气。
昨天发生在县狱门前的事，他们自然已经听说了。他们的顶头上司得罪了新任知府，仕途恐怕是到头了，以后程阎王亦得夹紧尾巴过日子。
现在知府的妹妹前来探监，他们若还敢阻挠，那当真是寿星公上吊了。
县狱深处，昏暗而安静。
张敏背靠在墙上，抬头望着透着亮光的天窗。却不知道是今天没有阳光，还是没有到下午，仍然没有阳光出现，只能靠着光度猜测大致的时辰。
昨晚她又做了一个梦，梦到刑部的批文下来了，而她被押到东市砍头。
她原以为自己会大吵大闹，但梦中的她却格外的安分，竟然默默地接受了砍头的处置。其实她亦是明白，她的心或许是真的死了，所以不管是不是被冤枉，似乎都变得不再重要。
“真该让这哑巴关到另一个牢房，臭死了！”一个长相尖酸的妇人站起来，恶狠狠地瞪着畏缩在角落的女孩一眼。
张敏已经不止一次听到这个抱怨，亦是朝着角落的哑巴女望了一眼。
这些天以来，她极少跟大家交流，亦是洞察着同牢房的这几个人，有人爱发啰嗦，但太多数人还是像哑巴女那般静静地呆着。
若是在以前，她或许会为哑巴女打抱不平，甚至跟着这尖酸妇人指着鼻子对骂。
但此时此刻，她感觉自己只剩下空壳般，什么事情都不想做，什么事情都不想理，甚至都不想吃东西，哪怕是鲜美的虾蟹。
她知道自己可能是病了，但又如何，一切似乎都不再重要。
尖酸的妇人刚刚还臭着脸，但突然像是发现了新大陆一般，异常兴奋地跑过来道：“张敏，那个大贵人又来了！”
张敏知道她所说的大贵人是谁，命运真是奇妙，那日帮忙的小丫头，却是知府大人的亲妹妹，一位货真价实的官家千金大小姐。
哐……
牢房的门锁被打开，牢头恭敬地送着虎妞进来，然后冲着她们警告道：“都给我安分点，不然休怪我弄死你们！”
张敏看着提着食盒大步走进来的虎妞，目光亦闪过异样。
那日她其实只是举手之劳，但这丫头却亲自送餐，而且还不隔断。特别知道她是一个杀人犯，似乎一点都不嫌弃她，而且还认定她不是坏人。
作为一个死囚犯，已经没有什么比信任更让人感动了。
“婶婶，我给你送吃的来了，这些是肉包子和鸡腿，还有糕点！”虎妞将食盒在她面前打开，然后又对着其他人道：“你们也有份，我这次带了好多！”
张敏看着面前忙碌的小丫头，待自己简直如同亲人般，心里不由得涌起几分暖意。只是看着她递过来的鸡腿，却是一丁点食欲都没有，甚至觉得很是恶心。
“婶婶，鸡腿最好吃了，你也不喜欢呀？”虎妞认真地说着，然后又妥协地道：“要不你想吃什么，你告诉我，我帮你买回来呀！”
“我想等会再吃！”张敏迎着这对关切的眼睛，却是不愿意辜负，接过鸡腿抿着一丝笑意道。她跟丈夫曾经极度想要一个孩子，但多年都不曾如愿。
尖酸妇人却是一点都不客气，便是将一只鸡腿咬在嘴里，另两个还想要藏起来。大概是看到了张敏不满的目光，这才怏怏地分给旁人。
虎妞看到那个女囚减缩在角落处，便抓起一个肉包子亲自送过去道：“这肉包子刚买进来的，给你，好好吃哦！”
张敏看着虎妞走过去，心脏当即提了起来，话亦到了嗓门口，同时想要扑过去“救”虎妞。在这个牢房中，若谁最可能是杀人凶徒，那她认为必然是那个手上沾满鲜血的哑巴女。
不过那个浑身散着怪味的哑巴女却没有异常的举行，反倒虎妞又是说道：“都是肉馅，好好吃的，真不骗你！”
大概僵持了十几秒钟，一般人恐怕是早已经缩回来了，但虎妞还是露着那副“我不骗你”的表情，清澈的眼睛定定地望着对方。
最终，哑巴女快速地接过了虎妞手上的肉包子，先是咬了一口，肉汁流了出来。却不知道是饿坏了，还是不舍得浪费，紧接着又是一大口，呜咽地吃了起来。
虎妞转身回来，想看看还有没有鸡腿，亦打算分给哑巴女一个。
哐！
正是这时，尖酸的妇人突然将瓷碟砸碎在地上，捡起了一块锋利的碎块，眼睛闪过一抹狠光，向着虎妞扑过去。
小心！
张英刚刚落下的心脏又提了起来，知道这个尖酸的妇人才是厉角色，肯定是想要挟持虎妞。
还好她先前对哑巴女有所提防，身体有了一些准备，却不知道哪里来的力气，让她瞬间爆发，一下子扑向了那个就要得逞的尖酸妇人。
哎呀！
只是身体在落地的时候，当真是摔得她不轻，而这个尖酸妇人的身体比她壮实。所以在地上纠缠的时候，她处了一个下风。
眼看着尖酸妇人就要刺向她，虎妞却冲过来抓住妇人的手。只是这个妇人却是一喜，直接转向虎妞，而其他人扑过来却不知道是要帮忙，还是亦想要挟持虎妞。
虎妞怎么不跑啊？
却不知道是身体不支，还是被虎妞直接气的，张英突然就昏了过去。