第1636章 偏见
雅思琦和淑清两个大活人站在眼前，德妃娘娘当然是早早就看到了，只是她不想理会这两人罢了，才会装作一直不停地与穆哲说说笑笑的样子。雅思琦作为儿媳妇对德妃从来都是既恭敬又孝顺，样样都是没的挑，因此就算是鸡蛋里挑骨头，她都挑不出来雅思琦的任何过错。德妃娘娘只是对自己的大儿子极为不满，才会迁怒于雅思琦，要她替王爷受过。
娘娘最近心情非常不好，本来十四阿哥从遥远的西北回到京城，母子分别三年终于得以团聚，这是一件多么大的大喜事！此时又正值新春佳节，真可谓是喜上加喜。对于十四阿哥阔别三载第一次回京述职，德妃满以为他是无限风光、意得志满，毕竟皇上一定会充分考虑他在西北立下的赫赫军功，从而委以重用、提拔晋升。
天底下的事很少能够心想事成，大部分都是事与愿违，现在将近一个来月的时间过去了，皇上似乎忘记了十四阿哥，忘记了他这么些年来的转战西北、艰苦努力，一切还如从前一样。而与此形成鲜明对比的则是王爷，似乎比以前更加受到皇上的器重，无论大事小事皇上都要问一问他的四阿哥有什么意见，却对他那个声望如日中天的十四阿哥充耳不闻，提都不提一句。
难道说王爷借着近水楼台的机会在皇上面前进了谗言，害得十四阿哥被皇上彻底地遗忘了？实在是太有这种可能了！十四阿哥有赫赫军功在手，他四阿哥有什么能够拿得出手的资本吗？无非是倚仗年长的优势罢了，不过要论年长，三阿哥岂不是排在前面，哪里还有他四阿哥什么事！
就算王爷没有在皇上面前进谗言，那么他有那么多的机会与皇上见面，为什么不在皇上面前替十四阿哥多多美言几句？毕竟这可是他同胞最亲的兄弟！如果他能够在皇上面前多多提携老十四，也不会是现在这个局面！
德妃娘娘将十四阿哥备受冷遇的责任全部归咎于王爷的身上，因此见到雅思琦与淑清两人自然是也没有好气儿，不过雅思琦心思缜密，行事沉稳，德妃娘娘实在是找不出什么理由来发难，于是只好另外寻找借口。
“怎么，你们家爷现在正是春风得意，你就敢见到额娘都不请安了？”
“没有，没有，刚刚您与十四弟妹聊得正好，媳妇担心打搅了您的兴致，才想要等一等。现在……，现在媳妇就给您请安了。”
德妃的本意并不是要与雅思琦过意不去，因此见四儿媳诚惶诚恐的样子也没有再继续穷追猛打，而是话锋一转直奔主题。
“起来吧。怎么今天又是只有你们两个？那个一年到头见不到一回，整天里病秧秧的小狐狸精，额娘可真是觉得稀奇呢，能够病重得既起不来床也不来给额娘请安，怎么还能把你们爷迷惑得不知东南西北，左生一个右生一个，真是天大的笑话，额娘实在是不明白，她到底是有病还是没病，这若是没病却谎报有病……”
第1637章 抢话
面对德妃娘娘没头没脑的一顿训斥，雅思琦顿觉莫名其妙：额娘这是怎么了？大过年的欢喜日子怎么又寻起天仙妹妹的不是来了？难道说额娘这是听到了什么风声吗？真若是听到什么风声，应该直接就将冰凝骂个体无完肤了，不可能是这样含沙射影、指桑骂槐呢！这可怎么办才好？
这个突如其来的新情况打了雅思琦一个措手不及，实际上不管是她还是王爷早早就预料到德妃娘娘可能会寻冰凝的不是，于是雅思琦按照王爷的授意准备好了冰凝生病的托辞，还特意打了一个腹稿。谁想到还不等她说出来，竟是被娘娘一眼猜透，弄得她尴尬万分，半天过去了都不知道如何开口才好，可是娘娘正一脸不高兴地望着她，弄得雅思琦没有办法，只好支支吾吾道：
“回额娘，她……，她最近身子确实是……，”
就在雅思琦暗暗发愁，小心翼翼地谴词造句，以便既能够恭敬地回复了德妃娘娘，又不会将战火引燃到天仙妹妹的身上的时候，突然有人插话进来直接打断了她的前言不搭后语。
“额娘，您今天戴的这串珠子真是好看呢！媳妇从来都没有见过这么大这么亮的珠子，今儿个可真是开了眼界……”
说话的竟然是穆哲！虽然雅思琦与穆哲平日里仅限于客客气气的妯娌关系，但此时这个十四弟妹有如神助般横插一句，救她于水深火热之中，令雅思琦心中止不住地感激万分。而德妃娘娘竟真如雅思琦所暗暗期盼的那样，忘记了对她的刨根问根，而是将目光转向了穆哲的身上。
“你怎么现在才发现？什么好物件都躲不开你的惦记！实话告诉你吧，这串珠子可是皇上赐给额娘的呢。”
“唉呀，怪不得呢，原来是皇上赐给您的，原本媳妇还想向您讨赏呢，这下可是断了媳妇的念想了。”
“瞧瞧你说的，就好像你们家爷短了你吃喝短了你穿戴似的，还跟额娘这里哭穷来了。哎，老四家的，刚刚额娘问你呢，那个小狐狸精这回又是因为什么没来给额娘请安？”
雅思琦刚刚暗自庆幸娘娘被穆哲的抢话吸引过去，以为就此忘记了寻冰凝的不是，谁想到不知道是娘娘的记性实在是太好了还是她存心发邪火，居然又一次提起了这个话题。唉，躲了初一躲不了十五，雅思琦只好硬着头皮再度支吾起来，结果还不等她开口呢，穆哲又抢在她的前面张口说道：
“额娘，媳妇孝敬您的那八大盒，您可是一个盒都没有看呢，这可是媳妇昨天熬了一晚上没睡，连夜置办好的，您怎么也得过过目才好啊！”
“你置办的肯定错不了！额娘就是不看都知道，一定全都是可着额娘的心思准备的！”
穆哲是儿媳妇，又有雅思琦这个四嫂在场，哪里有她频频抢话的道理？这若是其它的媳妇，德妃娘娘早就劈头盖脸一顿训斥下来，不过由于穆哲深得娘娘欢心，因此即使是如此无礼的举动也没能令她眉头皱一下，而是转过头来再次与穆哲亲亲热热地说笑起来。
第1638章 早到
雅思琦天生就是一个宽容大度之人，而且由于这辈子既不得王爷的宠也不得婆婆的宠，即使早些年在娘家未出嫁的时候，也不像冰凝那样被全家人众星捧月般宠爱，可以说她是从一出生开始就习惯了被冷落，而这样的成长经历反倒是令雅思琦的人生没有遇到太多的大起大落，因此刚刚眼看着德妃晾在一旁也不觉得有多么失落。而且她是当嫂子的，这种身份要求她不可与弟妹们斤斤计较个人得失，因此对于刚才频频被穆哲抢话，雅思琦并没有往心里去。此外，由于穆哲三番五次地插话，有效地转移了德妃的注意力，顾不得对冰凝刨根问底，这是多么好的一件事情！
就在这一边雅思琦暗暗窃喜，另一边穆哲打开一盒又一盒，向娘娘得意地炫耀她孝敬上来的新年贺礼之时，只听门外小太监的禀报声响了起来：“启禀娘娘，十四贝子爷前来给您请安了。”
话音未落十四阿哥就进得门来，德妃一听十四阿哥到来，立即停下了手中的那些大盒小盒，一脸笑容地赶快起身迎到门口。见到额娘亲自迎了上来，十四阿哥颇感意外的同时非常不好意思，急得他赶快上前一步，刚要开口请安，就听门外小太监的禀报声再度响起：“启禀娘娘，四王爷前来给您请安了。”
一听到王爷即将到达的禀报声，十四阿哥和德妃娘娘都是面色一怔。娘娘当然是因为没有料到大儿子会这么早地到达，令她和小儿子单独说几句体己话的时间都没有；十四阿哥虽然也是没有料到王爷会这么早地到达，只比他晚了一小步而已，可是他却是万分庆幸自己今天来得这么早，终于抢在了他四哥的前面。
由于王爷与十四阿哥前后脚地赶来，于是兄弟两人一起向他们的额娘行了请安礼。王爷当然也是没有料到十四阿哥竟然会早于他抵达永和宫，按照以往的惯例，一般都是王爷先到一步，例行请安之后就尽快地退下，特意将余下的时间留给后来的十四阿哥。王爷当然知道娘娘的心思不在他的身上，既然多呆无益还会惹得人嫌，不如知趣一些早早退下为好。
今天是牡丹台风波之后兄弟两人的第一次见面。王爷依照往常的经验，又因为发生了那件事情，以为十四阿哥今天甚至会更晚一些前来请安，以期躲避开兄弟间的正面遭遇，谁想到，十四阿哥不但没有晚来，甚至比往常到得更早，他这是想要干什么？
搞不清楚十四阿哥这葫芦里卖的是什么药，王爷自然是采取他一贯的以不变应万变的策略，待与娘娘请安之后又说了些客套话就赶快起身退下。此举正合娘娘的心意，不要说王爷对于母子三人一并在场觉得别扭，就是德妃娘娘自己也觉得气氛很是尴尬，此时见王爷提出告退，心中甚是欢喜，因此难得地面露笑意说道：“好，你先下去吧，额娘这里你不用多惦记，在皇上那里办好差才是最最要紧的。”
“多谢额娘教诲，儿子这就退下了。”
“好。”
第1639章 早退
对于王爷的早早退下，德妃娘娘是欣然应允，哪里想到她这才一个“好”字出口，就见十四阿哥也跟着起了身。
“额娘，儿子今天正好约了人，这就先退下了。”
“你？！你怎么也要走？你这不是才来吗？”
“额娘，儿子怎么是才来呢！”
“不是才来是什么？连句热乎话都没有说上呢！”
“额娘！那四哥来得还没有儿子早呢，您都不责怪。”
“你这个没良心的！比什么不好，净比这个！再说了，你能跟你四哥比吗？你四哥是给皇上办差，你现在又没有差事要办！”
德妃都要被十四阿哥给气死了！日日盼、夜夜盼，好不容易盼着他从西北回了京城，结果不是今天有这事就是明天有那事，三天两头见不到个人影；今天是大年三十，好不容易懂点儿事，知道早些过来永和宫请安，谁想到她这高兴劲儿还没捂热一会儿，他就又不知道要跑哪儿去了！
虽然已经朝屋外走去，但是德妃与十四阿哥之间的对话王爷仍是听到了耳朵里，不过他并没有停下前进的脚步，因为他根本就不可能去理会那对母子之间的不愉快。娘娘已经发话同意他退下了，他直接退下就是，至于那两个人之间是否会发生争吵，是否会产生冲突，全都是他们两人的事情，与他有何相干？再者说了，若是呆的时间长了，怕不是还要惹火上身。于是王爷故作没有听到他们母子两人的谈话，脚步一刻未停地直接出了屋子。
王爷装作没有听到这母子两人的谈话，而十四阿哥也是如法炮制，即使娘娘的脸色很是不好看，十四阿哥仍是装作没有看到一样，一边起身一边说道：“额娘，儿子明天再来向您请安。穆哲，你还不赶快来陪额娘！”
十四阿哥根本就没有打算听德妃再说什么，因为他是一边回话一边要库布里给他备披风雪帽，因此当他这些话说完的时候身上也已经是穿戴整齐，只是在出门之前，他又觉得很是有些失礼，于是赶快回过身来跑到德妃的身边，先是紧紧地抱了抱娘娘，然后又状似撒娇地说道：“额娘，儿子好久都没有吃到您这里的那些好吃的吃食了，明儿个请完安之后儿子就留您这里用午膳，痛痛快快地好好吃一顿！”
德妃原本就没有真的生十四阿哥的气，现在又被他许下这么大的一个承诺，刚刚那些闷气全都烟消云散，登时心花怒放，甚至绽放到了脸上，因为她正一脸慈爱地对十四阿哥说道：“好好好，明儿额娘给你好好置备一桌，让你痛痛快快吃个够！唉，你呀，真是额娘的小可怜儿呢！这么些年吃不上喝不上的，额娘都心疼坏了，西北那荒蛮之地什么时候是个头儿呢？”
不消多说，娘娘明显是被他哄好了，于是十四阿哥无心恋战，一边起身一边说道：“额娘，明儿见。”
“明儿见！别又耍滑头，一整天见不到个人影儿！”
第1640章 紧追
德妃的絮絮叨叨早就被十四阿哥抛在了脑后头，只一眨眼的功夫，他就出了永和宫的大门口。可是，出了宫门口的十四阿哥大吃一惊，他的四哥去了哪里？这么紧赶慢赶怎么还是没有赶上？十四阿哥不想起个大早赶个晚集，于是决定赌一把，片刻思忖之后随即决定沿右侧道路追去。
老天实在是太眷顾十四阿哥了，只是匆忙之间的赌一把，竟是被他赌到了！才转过永和宫的右侧宫墙，就见到了在前面一路急行的王爷。
“四哥！”
随着十四阿哥这一声四哥，王爷不得不停下匆忙的脚步并转过身来，一脸愕然地问道：
“十四弟，有什么事情吗？”
“四哥，愚弟……”
“你若是没有什么事情我就先走一步了，皇阿玛交办的差事怕是要完不成呢。”
为了这一天，十四阿哥处心积虑地盘算了好久。他一直在寻找与王爷单独见面的机会，主动登门拜访？王爷一定会找出不知道多少个理由来推脱，什么出门办差，什么临时约见，什么宫中轮值，什么……；请到自己府上？更是不可能的事情！那就只有在宫里堵住他的四哥了。只是他要选择好在哪一宫。乾清宫是万万不可以，当着那么多的旁人甚至是外臣，万一两人几言不和大打出手可是既害了自己又害了王爷甚至是冰凝。那么也就只剩下永和宫了。幸好他们是亲兄弟，拥有共同的额娘，否则的话他更是选不出一个合适的谈话地点。
地点选好，时间就相对容易解决一些。平时因为没有相约而不会同时前来向德妃请安，但是大年三十晚上的宫宴可是谁都要参加的，于是十四阿哥千算万算，终于抢先王爷一步来到永和宫守株待兔，然后成功地摆脱了德妃娘娘的纠缠，最后连老天爷都要助他一臂之力，只一次就押对了赌注。可是他九九八十一拜都拜到了，此时却是眼睁睁地瞧着王爷在他的眼跟前走掉，这么多天的努力几乎就要毁于一旦，急得十四阿哥顾不得失礼，上前一把抓住王爷的胳膊，言辞恳切地说道：
“四哥，那天愚弟喝多了，失礼之处，还请四哥多多海涵。”
即使十四阿哥没有开口说出为番话，但是经过刚刚在永和宫中的那一幕，王爷早已经料到他想要做什么。原本他早早退下只是像平时那样以期躲开德妃娘娘，等到他察觉到十四阿哥的意图之后，才更加坚定了急速离开的念头。
他并不是怕十四阿哥什么，他之所以采取了躲避策略是因为他怕把控不住自己。只要是与十四阿哥见面，即使不说话，他都会止不住地牵扯到冰凝的头上。虽然他现在已经不再像从前他皇阿玛所评价的那样喜怒不定了，他早已经学会了游刃有余地把控自己的情绪，只是他还不能潇洒自如地把控他那撕心裂肺的疼痛。因此他们兄弟两人交手的结果不是鹿死谁手、尚未分晓，而是他自己率先不战而败，径自倒在地上起不来身。如果是在府里还好说，现在这是在宫里，有多少眼线，又有多少耳目？他输不起。
第1641章 低头
此时面对从小到大，平生第一次主动向他这个四哥低头认错的十四阿哥，王爷非但没有任何的成就感，相反由于精神高度紧张，令他无心恋战，只想快逃。然而此时的王爷由于胳膊被十四阿哥死死地攥住根本动弹不得，一时半会儿想走也是不可能的，既不想谈话，又不能走掉，惹得他心中的怒火慢慢地积攒起来，可是这里不仅不是谈话的地方，更不是能够起争执的地方，就这样，王爷被他的十四弟死死地钳制在了这里，不想进又不能退。既然已经没了自由身，王爷索性一副愿打愿闹息听尊便的样子，目不转睛地直视十四阿哥的眼睛，半响都没有说一个字。
见王爷没有接他的话茬儿，十四阿哥皱了皱眉头，犹豫半响之后，最终还是决定说了出来：“四哥，愚弟敢用性命担保，绝对没有做任何对不起您的事情。”
虽然自己一味地躲避，可是十四阿哥一副不达目的誓不罢休的样子还是令王爷的神经有些紧张。虽然这里是永和宫，相对安全许多，可毕竟已经到了宫墙外面，偶尔过来过往地还是能够遇到一些行色匆匆的宫女太监，即使这些奴才们都远远地绕道行走，但是他根本不敢保证，他们说话的声音是不是顺着风被吹开了。小心驶得万年船，被逼无奈之下，王爷只得勉强开口道：“十四弟此话差矣，酒喝多了些也是常有的事情，怎么就对不起四哥了？”
“四哥，我……”
王爷分明是揣着明白装糊涂！他当然知道十四阿哥指的是与冰凝私相会面之事，可是只要十四阿哥没有明白无误地说出口，他就会一直装作糊涂到底！王爷只此一招就将十四阿哥打得落花流水，令他刚刚想好的那一大套解释、道歉等等话语全都堵在了嗓子眼儿里，不知道该说些什么才好。
见到十四阿哥被自己这无形胜有形的招数出奇制胜，王爷赶快乘胜追击道：“没什么事就回去吧，别让各位兄长整天为你操心就行了。四哥有事就先走一步。”
说完王爷转身就走，根本没有再给十四阿哥任何开口的机会。十四阿哥没有料到王爷会突然转身离开，刚刚还牢牢地攥住的胳膊竟然脱了手，任由王爷径自离去。
论老谋深算，十四阿哥还真是差得太远，只一个回合就败下阵来。他当然是因为担心冰凝受王爷的责罚才会这么执着地想要向王爷解释，却又不敢直接去问他四哥，于是只好由自己率先表达一个低姿态。毕竟倚仗父爱母慈，十四阿哥自从懂事之日起就从来没有将他的四哥放在眼里，仅仅是维持表面的恭敬而已。可是今天他已经破天荒地向王爷低头认错了，结果他四哥不但装傻充愣，根本不接招儿，反而一语双关地把他噎得半个字也说不出来。
此时十四阿哥懊丧地望着王爷远去的背影，心中却是更加担忧不已。假若王爷怒气冲冲还好，甚至是打他一顿都没有问题，反而如此心平气和、面含微笑的样子，令他更加担忧起冰凝的处境。
第1642章 体己
那天从园子回到府里，十四阿哥由于担心冰凝而迁怒于婉然，继而盛怒之下一并罚了翠珠，若不是穆哲相劝，那主仆两人必是难逃一顿皮肉之苦。不过她们倒也算是因祸得福，因为暂缓实施家法而被双双禁闭在书院的一间厢房里，这对曾经的主仆在时隔七年之后终于可以正大光明地独处一室，共叙旧情。
“小姐，委屈您了，暂且在这里坐下歇息一会儿吧。爷刚刚只是在气头上才发了那么大的脾气，您千万别往心里去……”
“好了，翠珠，你也赶快坐下吧，我又不是什么金贵的主子……”
“小姐，您可千万不要这么说，奴婢知错了，奴婢没能好好服侍您，在您最难的时候，去了爷的书院，奴婢真是……”
翠珠说到这里当即泣不成声，既是觉得愧对她家小姐，也是觉得愧对年家的恩情，于是话才说到一半就扑通一声跪在了婉然的面前，失声痛哭起来。
婉然当然知道翠珠的复杂心情，在她的内心之中既有对十四阿哥的爱慕之心，又有对她家小姐的愧疚之情，身处两难境地本就是难过不已，今天又亲眼目睹了十四阿哥与婉然自成婚以来最大的一场冲突，当然是又愧又悔。
不过婉然并没有将这一切责怪到翠珠的头上，她与十四阿哥本就不应该成为一对夫妻，他们走错的这条道路完全是由于年二公子手中的权势，哪里是她这个小小的丫环就能决定的？此时见翠珠一厢情愿地将责任全揽到自己的头上，于是婉然才刚刚坐下又赶快起身，将跪在地上哭上泪人的翠珠扶了起来，一边说道：“你赶快起来，大冬日的，地上这么凉，跪坏了腿可怎么办？”
“小姐，奴婢这身轻肉贱之躯，有什么坏不坏的？倒是您，堂堂一个主子还要受这般屈辱……”
“瞧瞧你，说的是什么话呢！我能算什么主子？你又不是不知道实情，这不是在打你家小姐的脸吗？”
“小姐，不是，不是的，真的不是……”
翠珠误以为婉然没有相信她的愧疚之情，急得语无论次起来。婉然见翠珠如此失态，知道现在这种情形下，不管她说什么翠珠总是走不出悔恨、愧疚的之中无法自拔，于是赶快转移话题，当然也是她最关心的话题。
“好了，好了，咱们不说这个来，来，翠珠，你还当我是你家小姐吗？”
“当然，当然……”
“既然你还当我是你家小姐，你可得给我说实话。”
“嗯，一定的。”
翠珠一边答复一边使劲儿地点了点头，婉然见状才又开口说道：“那你跟我说实话，爷可能宠幸过你？”
“啊？小姐！”
翠珠万万没有料到婉然会问她这个问题，当即大惊失色，心中止不住地狂跳不已，同时暗暗思忖道：看来自己偷偷爱幕爷的事情终是没能逃得过小姐的眼睛，不过自己已经很是隐蔽了，跟任何人都没有提起过，那小姐是怎么知道的呢？
第1643章 意外
翠珠想不明白婉然是怎么知道的，不过她更关心的是，现在这都什么时候了，小姐不说怎样赶快想办法让爷消了气，却还有闲心想起来要问这个问题？难道说，小姐这是心生嫉恨？爷对小姐弃之如敝履，却又将自己调到书院这个重地去当差，这不是在狠狠地打了小姐的脸吗？一想到这里，翠珠刚刚被婉然扶起来，却又立即给她跪了下来，虽然面露难色却是斩钉截铁地回复道：“小姐，没有，真的没有，奴婢敢用性命担保。”
婉然一听是这个回复，当即有些急了，禁不住冲翠珠高声起来：“没有？你在书院当了七年差都没有？你？你心里头不是有爷吗？天天在爷的跟前伺候，你怎么……”
婉然真是要被翠珠气坏了，这丫头心里有十四阿哥，十四阿哥又是不顾她才刚刚嫁进贝子府人生地不熟，执意将翠珠调到书院去当差，不是翠珠被十四阿哥看上了还能是什么，可是翠珠回复得这么坚决，不像是在说谎话，可是最终怎么竟是这个结局？
翠珠被婉然这一番痛骂搞得莫名其妙：爷没有宠幸自己，怎么小姐还是不高兴？那小姐刚刚问自己这番话是什么意思？婉然见翠珠一副茫然的样子，真是气不打一处来，不过她也意识到刚刚说话的态度和语气很是不好，怕是吓坏了翠珠，于是赶快放低了声音，语重心长地说道：“翠珠啊，你也老大不小的人了，今年都二十出头的年纪，你怎么就不知道为自己的下半辈子打算呢？原来我还一直心生愧疚，跟着我这么一个不受宠的主子，将来可是要把你的婚事耽搁了。我在这京城除了年府以外举目无亲，不知道托付到谁的头上，才能给你找一个好婆家。你也知道，年府咱们是不可能指望了，老爷和夫人怕是要恨死我了，而这贝子府呢，咱们主仆初来乍道，我跟爷的关系又是这么箭拔弩张，即使求到爷的头上也不会有任何结果，那个时候真是愁坏了我了。谁想到，后来的事情竟是变得这么好，你这心里头有爷，而爷又亲自将你调去了书院，你还不明白爷的心思吗？难道说你没好好当差，整天办错事，惹爷不高兴了？那得是多大的错啊，竟然把自己的下半辈子全搭了进去？”
至此翠珠才恍然大悟！原来婉然是担心她的婚姻大事，先是怕没有给她寻到好婆家而心生愧疚，她这个小姐没有尽职尽责，为后来又发现她与十四阿哥郎有情妾有意，终于心里踏实了许多，可是现在发现竟然不是这么回事儿，婉然当然是心急气恼。
知道了婉然的心思，翠珠的心中格外的温暖，只是这些全都是她们主仆两人一厢情愿的事情，对于现实情况翠珠只能是报以苦笑：“小姐，您又不是不知道，咱们贝子府，除了您的湘筠格格，已经有十来年没有过小阿哥或是小格格降生了。”
第1644章 子嗣
听到翠珠主动谈起她们家爷的子嗣话题，婉然不禁也是一阵苦笑：“大福晋不是一直说我是扫把星吗？就因为娶了我进府，害得爷断了子嗣……”
“小姐，话可是不能这么说呢！好歹您还替爷诞育了小格格！再说了，您没有嫁进府里之前的那五、六年，府里不是也是一直没有小阿哥小格格降生吗？所以呢，要说这扫把星，那可是只有伊尔根觉罗小福晋莫属，自从她嫁进咱们府里来开始，除了您的小格格，爷可是再一男半女呢。”
婉然当然明白，翠珠口中的伊尔根觉罗小福晋指的就是塔娜。“塔娜”是闺名，岂是能由奴才们称呼的？就好比“婉然”，即使是翠珠这样的近身陪嫁丫环也不能直呼其名，只能是尊称一声“小姐”，而其它的奴才们则是要尊称为“喜塔腊格格”。此时听到翠珠提起塔娜，婉然无意间随口问了一句：“小福晋是哪年嫁到咱们府里的？”
“奴婢没有记错的话，应该是四十九年。”
“噢？咱们家二小姐也是那一年出嫁的，她们俩人竟然是同一年？”
“您这么一说我才发现，真是啊，跟咱们家二小姐是同一年的秀女呢！不过，据说小福晋可是爷亲自找的德妃娘娘，娘娘又去求了佟贵妃，好不容易才给求来的呢……”
“噢？原来是这样，怪不得她那么受宠呢。”
“哪里啊，小姐，奴婢最不明白的就是这件事情了！明明是爷自己跟娘娘求来的，娘娘还舍下脸又去求了贵妃娘娘，费了这么大的周折，可是奴婢真没有看出来小福晋有多受宠，平时爷很少去她的院子，有事情也只是吩咐小福晋来书院，当然了，爷也很少去别的主子的院子……”
“你一个书院的奴才，又不是这贝子府的大总管，怎么会知道爷去了哪个主子的院子？”
“奴才当然知道了！奴才虽然不会跟着爷去了这里那里，可是库布里整天跟着爷啊！有时候奴婢闲得慌了，就会跟库布里这个奴才聊会子天，是他自己亲口跟奴婢说的，这还能有假？库布里可不是那种夸海口、说闲话、满肚子花花肠子的人。唉，不过话又说回来了，爷都不去各位主子的院子，这府里怎么可能有小阿哥小格格呢？”
“哎，翠珠，也不对呀，伊尔根觉罗小福晋如果不讨爷的欢心，爷怎么会将她从格格晋升为小福晋？而且在西北将军府里，她还是一府之主呢。”
“哪里啊，小姐！从前奴婢没到书院当差之前也以为爷很宠小福晋呢，不过，不管是奴婢自己在书院看到的，还是从库布里那里道听途说的，小福晋可从来没得过爷更多的恩宠，除了帮着爷做些事情以外，没见着她有多么的讨爷的欢心呢。
只是，那些主子们从不认为是她们自己不讨爷的欢心，反而一门心思地认定了是奴婢在爷面前做了什么不正经的事情。奴婢凭白被泼了脏水倒也罢了，只是又害了小姐，一口咬定是咱们主仆串通一气，说奴婢是受您的指使去勾引、魅惑咱们爷……”
第1645章 成章
听翠珠说着这些年来的心酸和委屈，婉然的心中格外地不好受。如果不是因为她这个主子，翠珠与这贝子府无冤无仇，怎么会招来这么多的流言蜚语？
“唉，翠珠，全是我害了你啊！若不是因为我受了连累，爷对你也不会这么苛责。”
“小姐，真的不是，真的不是呢！那些尊贵的主子们一年到头都见不到爷一两回，有一肚子的怨气、怒气当然是只能往奴婢的身上撒了。再者说了，奴婢不过就是个出身卑微、目不识丁的小小丫环，爷那么金贵的人，才高八斗、文武双全，怎么可能看得上奴婢呢！小姐，您往后可千万不要再这么想了，奴婢就是这个命……”
“那爷当初为什么非要把你这个不知根底的奴才要去了书院呢？”
“奴婢也不知道。”
说到这里，主仆两人都一时间陷入了沉思之中。过了好久，还是翠珠率先省过味来，赶快说道：“小姐，时辰不早了，又受了这么一场惊吓，身子可是要吃不消，奴婢赶快服侍您歇息吧。”
“唉，我不困呢，而且我现在真是后悔透顶，哪里还能睡得下呢？今天去赴宴之前我就一直觉得要出什么事儿，眼皮跳得厉害，所以到了园子之后，根本不敢见二小姐，生怕给她惹来是非，谁想到，就是这么千躲万躲都没能让她躲开这些灾祸。现在想来，当初我还不如不躲她呢，我若是不躲她，兴许因为有我在场，那些人不好下手，也不致她会遭人陷害……”
“小姐，您也别太自责了，二小姐是那么聪明伶俐的一个人，想必一定是吉人自有天相，遇难成祥、逢凶化吉……”
“但愿如此吧。求求大慈大悲的菩萨，一定要保佑凝儿遇难成祥、逢凶化吉……哎，我说翠珠，你，你现在怎么动不动就出口成章了？”
婉然本是虔诚地为冰凝祷告，顺嘴就说出了那番话，然后才突然发现，怎么这些话全都是翠珠刚刚刚说过的。翠珠是个大字不识的奴才，竟然能说出这么一番话来，令婉然不禁格外愕然。而翠珠被婉然这么突然一问，有些不好意思，戚戚哎哎半天才红着脸答道；“那个，那个，哎，这不是近朱者赤、近墨者黑嘛。”
“你？！真是士别三日应刮目相看呀！你可真是没有白在爷的书院里当差，大字不识的小丫环要变成满腹经纶的大才女了！”
“小姐啊！这都什么时候了，您怎么还有闲心说这些个呢！”
翠珠被婉然说了一个大红验，只好一边嗔怪一边赶快转移话题。而婉然实在是太过惊讶了，好久没有与翠珠有时间单独聊聊闲天，今天这一聊才突然发现，翠珠真的不是从前的那个翠珠了。于是她又好好回忆了一下前面主仆两人的对话，发现果然如此，好像什么“目不识丁”、“出身卑微”，什么“才高八斗、文武双全”，再到后来的“近朱者赤、近墨者墨”，哪里还是从前那个粗俗土气的翠珠，分明是兰心蕙质、玲珑心窍的翠珠呢。
第1646章 动机
那个四十大板的家法处治完全是十四阿哥气头上的话，在穆哲给了一个台阶之后，他以暂缓执行为借口最终算是不了了之。
王爷始终都没有搞清楚发生在牡丹台的那一幕到底谁是始作俑者，三阿哥诚亲王还是八贝勒爷？十四阿哥当然与他四哥一样，也是格外地急于想知道自己这回竟会是遭了谁的暗算，也是经过一番深思熟虑之后，将嫌疑目标集中在了他的三哥与八哥这两个人身上。不过与王爷不一样的是，王爷一直在诚亲王与八贝勒爷之间难下定论，而十四阿哥则是从一开始，他的心理天平就开始失衡，因此最终还是认为还是诚亲王的嫌疑要大许多。
十四阿哥的分析自有一番道理，首先撇开他与八阿哥之间如此亲密的关系不说，单从八阿哥与三阿哥目前所处的情势来讲，那始作俑者也应该是非诚亲王莫属。毕竟八阿哥早在毙鹰事件中就被皇上彻底地厌弃，甚至说出断绝父子关系的气话，现在经过七八年时间的严酷打压，此时的八阿哥哪里还是曾经那个礼贤下士、八面玲珑的一代贤王？不要说他不敢再有任何轻举妄动，就是朝中权贵们也全都要绕着他走，生怕受了牵连。因此被完全孤立起来的八阿哥已经完全丧失了东山再起的机会，否则他也不会在十四阿哥以抚远大将军之名出兵西北的时候激动得热泪盈眶，在寄予了极大的厚望的同时倾其整个集团的所有给予了源源不断的人力、物力、财力上的支持，以图通过十四阿哥这条曲线道路最终实现他心中的伟大梦想。
而反观三阿哥呢？凭借“年长阿哥”和“博才多学”两大优势在手，不仅仅是他自己，在世人的眼中他当然是未来储君最有力的竞争者之一，而另外两个最有力的竞争者自然是王爷与十四阿哥。如果论出身，三、四、十四这三位阿哥全都是庶出，但是“无嫡立长”的正统观念是诚亲王最有效的护身符，因此只要排挤掉他们兄弟两人，诚亲王应该说扫清了前进道路上的所有障碍，只等皇上龙驭归天他就顺利登基了。可是对八阿哥而言却并非如此简单，除非所有的皇子阿哥全部先于他命丧黄泉，否则永远都不可能轮到他继承大统。因此从这个角度来讲，诚亲王与八阿哥相比，更有足够的作案动机。
但是十四阿哥之所以没有一口咬定是诚亲王所为，那是因为他还有一个极为困惑的问题。诚亲王历来都是以一介文人书生之态出现在世人眼前，而事实也确实如此，论文韬几乎可是说是独占鳌头，但是论谋略，他必须甘拜下风。而这次事件充分显示出幕后主使的老谋深算，如果非要认定是诚亲王处心积虑、手段老辣地在王府安插下如此关键的线人，成功地“促成”了十四阿哥与冰凝的花园私会，那么只能说这位三阿哥给众位兄弟们活生生地上演了一出“人不可貌相水不可斗量”、“知人知面不知心”的戏码。
第1647章 手段
假如这次的暗自事件发生在其它皇子阿哥的府里，十四阿哥还不至于如此困惑不解，然而正是由于发生在雍亲王府，这个治府最严，规矩最大，最难渗透的一个地方，竟然能被成功撕开一道或是几道防线，用铁一般的事实证明，表面滴水不露的王府实际上也并非铁板一块，由此可见对方的付出绝不是一日之功。就凭能够在雍亲王府成功布下眼线这一点，十四阿哥根本就不会相信，如此高超的作案手段实非三阿哥的能力水平所能达到的，因为他相信自己的眼睛。
既然此次作案手段不是诚亲王的惯常伎俩，那么这个人会是谁呢？没有任何选择的余地，十四阿哥只有将目光投向八阿哥。因为在所有的皇子阿哥中，除了八阿哥之外，应该说任何人都没有这么高的能力。当然了，话不能说得太绝对，还有一个与他同样精通此道之人，那就是此时已经被皇上禁锢于咸安宫中的废太子。因此从这个角度来讲，八阿哥与诚亲王相比，更具备作案手段。
除了七阿哥由于患有脚疾不足为患以外，其余几乎所有的阿哥府里都或多或少地被八阿哥一伙布下了天罗地网，就连一贯与世无争的五阿哥、十二阿哥的府邸都未能幸免，只是眼线的数目少了一些罢了。
十四阿哥在静下心来仔细思量的时候，自然会想起很多年前，当他想了解冰凝在王府的情况而不敢贸然询问的时候，当他想娶婉然希望探得王府内幕的时候，每一次都是八阿哥轻描淡写但却是极为适时地提供了发生在雍亲王府深宅内院的事情，而每一次都是九阿哥事后忍不住向他炫耀道：咱们有人，消息千真万确，你就把心放肚子里吧！
虽然八阿哥嫌疑巨大、难逃干系，但是十四阿哥也有很大的困惑。他与八阿哥那几位兄长的关系如此之好，特别在西北的这些年，三位兄长们给予他的倾其所有的全力支持绝不是什么空头许诺，完全是实打实的真金白银，他们是一条船上的人，同舟共济、荣辱与共，怎么可能背后对他下黑手呢？因此即使怀疑八阿哥，十四阿哥却是寻找不出来任何作案动机。
就这样，一个人有作案动机，却没有作案手段，而另一个人有作案手段，却没有作案动机，令整个事件更加扑朔迷离起来。虽然十四阿哥也急于知道事情的真相，可是由于事情并没有发生在他自己的府里，他就是想寻找线索、审问案犯、顺藤摸瓜，却是一丁点儿的突破口都没有，只能是一个人凭空地思来想去，却是半天得不到任何要领。
如果换作是以往，他早就跑到八贝勒府去问个究竟了，可是这一次，由于他将八阿哥也列入了嫌疑目标，因此即使事情已经过去五天了，他仍是按兵不动，只管窝在自己的贝子府里想东想西，就是不出大门一步，连德妃娘娘那里的请安都被耽搁下来，以致娘娘一会儿生气，一会儿思念，对这个小儿子是气也气不得，恼也恼不得。
第1648章 访客
十四阿哥这回实在是沉得住气，一连五天竟是大门不出二门不迈，一个人躲在书院里，不是看闲书就是写大字。可是有人却沉不住气了，于是在第六天的时候，还没到响午时分，那木泰单枪匹马不请自来。
那木泰进十四贝子府就像是进自己的八贝勒府一样，想来就来，想走就走，如履平地，毫不客气。这一次也不例外，既没有事先递帖，也没有差太监丫环前去通禀，就这样进了府门之后一路急行直奔穆哲的院子。而十四府的奴才们一见是八福晋，也全都见惯不怪，像往常那样赶快躲得远远的，各忙各的事情，没敢凑上前去讨那木泰的嫌。
当那木泰风风火火地进了穆哲的房间时，她这个十四弟妹正一脸愁容地发呆呢，若不是贴身丫环玉铃儿提醒，竟没有发现她八嫂已经大驾光临。那木泰见此情景没有等穆哲上前请安就开口说道：
“你这是怎么了？生病了？”
“八嫂，真是失礼，弟妹这就给您请安了。”
“赶快起来吧，这回又是遇到什么伤心事儿了？”
“唉，能有什么，还不是前几天的那档子事儿嘛！”
“噢？你们两口子又吵架了？”
“我有什么可吵的？是婉然被罚了，还把翠珠也给罚了……”
“啊？连翠珠都给罚了？怎么罚的？”
“后来让我给拦下了，否则，两个人每人四十大板。”
“四十大板？这还不没命了？哎，你们家爷也是，放着府里这些莺莺燕燕的，不说好好过日子，怎么跟年四嫂搅和到一块去了？”
“八嫂，您也认为我们家爷跟年四嫂……”
说到这里，穆哲的眼睛瞪得大大的，根本不敢相信这话是从那木泰的口中说出来的。那木泰被穆哲的目光盯得很是不自在，于是开口道：
“这……，这不是都这么说的嘛，当时还在宴席上的时候我就听说了，本是想给你通个风报个信儿，谁想到你只顾着……”
那木泰说到这里，穆哲这才腾出功夫来仔细回想了一下那天在宴席上的情景。当时由于那木泰的高谈阔论，令身处后院宴席上的各府女眷们全都在第一时间知道了十四阿哥醉倒在牡丹台“巧遇”年四嫂的事情。当时由于事发突然，又有朱赫和萨苏那两个人或无意或有意地转移话题，没有起到一石激起千层浪的效果，更是没有引起穆哲的注意。后来回到府里之后又发生了婉然和翠珠受罚的事情，再后来十四阿哥天天大门不出二门不迈，脸色、心情、态度全都差到了极点，全府一众人等全都大气不敢出一口，弄得穆哲光忙着四处救火，根本没有时间好好想一想这些事情的前因后果，现在听那木泰再度提起这件事情，穆哲好像突然开了窍似地回复道：
“八嫂，我们家爷跟年四嫂可是八竿子打不着的两个人，他们能有什么事情？再说了，您又不是不知道，勾引我们家爷的那个小狐狸精可是在我们自己府里，在书院里呢，怎么能跟年四嫂扯上什么关系？”
第1649章 翻脸
根本不用穆哲解释，对十四贝子府情况了如指掌的那木泰当即心知肚明，穆哲嘴里口口声声的那个“小狐狸精”分明指的就是翠珠，不过极为出乎那木泰意料之外的是，穆哲竟然会这么斩钉截铁地拒绝认可十四阿哥与冰凝存有私情的问题。不都说女人天生善妒吗？更何况穆哲善妒的名声可是名扬京城内外，怎么在这件事情上她又不妒忌，甚至是大度起来了？那木泰被这个突如其来的新情况打了个措手不及，特别是穆哲那番反问，噎得她半天说不出来一个安，好半天过去了，才稍微缓过来一些，于是神色尴尬地说道：“我，我这不也是人云亦云嘛，大家都这么说……”
“八嫂，就是因为大家都这么说，所以我才生气呢！说我们家爷什么不好，凭什么说我们家爷跟年四嫂有什么不清不楚的，这不是往我们家爷的头上扣屎盆子吗？我承认，年四嫂确实长得跟天仙似的，可是不能因为年四嫂貌若天仙，我们家就非得看上她啊！再说了，我们家爷历来都是行得端做得正，从没有干过任何见不得人的事情！”
由于刚刚被穆哲呛得半天说不出话来，现在又听到她这么一大通语气非常不客气的言论，不但坚定地站在十四阿哥这一边，而且明摆着对她这个八嫂很是不清，对此那木泰的心中非常不痛快，于是当穆哲这一通连珠炮暂时熄火之时，立即反唇相击道：“弟妹，话可不能这么说，当时可是所有的爷都在场，全都是亲眼所见十四弟和年四嫂确实是私相会面，又不是我凭空捏造、诬告陷害的……”
面对那木泰的步步紧逼，穆哲丝毫没有示弱，相反情绪竟然更加激动了起来。
“八嫂，别的人怎么人云亦云都可以，可是唯独您，如果也这么说的话，我实在是想不通……”
才说到这里，穆哲就再也说不下去了，泪水止不住地哗哗往下流。那木泰见状登时慌了神儿，从来对她都是言听计从的穆哲破天荒第一次敢于主动反抗，这个新情况已经令那木泰格外的意外，此时再遇到穆哲如此失态，她更是手足无措起来，于是赶快上前一步扶住穆哲的肩膀，紧接着又掏出帕子替她擦了擦泪水，然后安慰道：“我……，我，以后不说了还不行？”
“以后？以后还发生这种事情？我们家爷岂不是跳进黄河也洗不清了？”
“好了，好了，八嫂又说错话了，没有以后，以后再也不会发生这种事情。不过，我还是得好好劝劝你，先赶快别哭了，这若是哭坏了身子，你们家爷要我赔的话，我上哪儿能给他赔出这么一个知书达礼、温柔贤惠的嫡福晋来？”
“八嫂，我这里愁都要愁死了，您怎么还有闲心说笑话呢！”
面对这个与从前大不一样的穆哲，那木泰头痛极了！开玩笑哄也哄不好，好言相劝也劝不住，就像一匹脱缰的野马，根本不受她的控制，竟大有要跟她这个八嫂吵番天的阵势。这个穆哲，这是怎么了？
第1650章 发火
不管穆哲这是怎么了，那木泰自己点起来的火只能是她自己去扑灭，于是即使穆哲一脸的不高兴，那木泰还是硬生生地从牙缝中挤出一个笑脸说道：“怎么了？这才几天功夫不见，你就老虎屁股摸不得了？”
“八嫂，我知道你们大家都背地里叫我母老虎，你们爱怎么叫我就怎么叫我，我是无所谓了，不过，说到我们家爷，今天既然您过来我们府里，那弟妹我就斗胆跟您掰扯掰扯这件事情。就算退一万步说，我们家爷跟年四嫂真有什么见不得人的事情，就凭咱们两府这么多年的交情，您是不是也应该替我们家爷遮着、拦着、挡着？怎么那天在宴席上竟然还当那么多外人的面嚷嚷出来，唯恐有谁不知道似的。现在好了，所有的人全都知道了，您就高兴了？您这不是把我们家爷往火坑里推吗？
假若这件事情传到皇上的耳朵里，您让我们家爷怎么跟皇阿玛交代啊！再说了，我们家爷和四哥可是同遭暗算，这种事情让所有的人全都知道有什么好处？弟妹我孤陋寡闻，实在是看不出来有任何的好处，我只知道会有极大的恶果，那就是让三哥一个人渔翁得利！
我是当弟妹的，虽然有时候倚小卖小，但我说话也是凭良心的。您和八哥、九哥、十哥一直都对我们家爷特别好，这些好，我们家爷都记在心里头呢，不但我们家爷自己记在心里，还让弟妹我也牢记一辈子。可是这回发生的事情，弟妹我实在是想不通！您这个当嫂子的，不说大事化小，小事化了，相反还唯恐谁人不知谁人不晓！恕弟妹我才疏学浅，没有您读过的书多，也没有您见过的世面多，可是我知道一个理儿，人在落难的时候，若是有旁人谁能拉扯一把，那他该有多么的感恩不尽啊！相反，若是旁人坐看笑话，甚至是落井下石，那他得有多心寒啊！”
说到这里，穆哲再度情绪失控，失声痛哭起来。而实际上若不是由于她情绪失控，根本就不可能停下来，还要接连不断地将她心中的委屈一骨脑地全都发泄个痛快。可即使是才说到一半的这一番话就已经让那木泰的脸上红一阵白一阵，脸色尴尬极了，因此即使穆哲再一次痛哭失声，她竟也是半天都说不出来一句安慰的话，而且她担心正在气头上的穆哲不但听不进去她的劝，反而会更加变本加厉，一发不可收拾，真若是那样，两个人到了撕破脸皮的程度就不值当了。
过了将近有一盏茶的功夫，穆哲的情绪总算是稍稍地平静了一些，那木泰见状总算是心中暗暗出了一口长气，穆哲能够自己把气消下来，这可是一个好兆头，说明她们妯娌俩还不至于由此而反目成仇，虽然她不想再说这些事情，以免引得穆哲再度情绪激动，不过她心中有一个很大的疑惑，而且非常想知道答案，于是咬了咬嘴唇才下定决心开口问道：“这些话，都是你们家爷教你说的？”