第644章 恭喜大王
这里的人中，除了苏鲁儿反应慢了些，李元昊、张元都同时心中一动。
张元急忙道：“野利兄的意思，是宋国新军与青塘军之间有些不合？”
“不合是一定的，如苏鲁儿所说，新军将宣化城击破，却是被青塘军所占据。也是从这时起，新军便退回肃州城中，不再与青塘军一同出动。”野利仁荣目光炯然的道：“定是新军对于青塘之举甚为不满，才会如此。而且青塘想来也在防着新军，他们双方已然是貌合神离。”
“只是不知，我们可否将青塘争取过来使之倒戈？我觉得不妨一试才好。”张元迟疑着道。
李元昊直接一摆手道：“青塘不可能与我们联手，河西之地大半都是从青塘的吐蕃人手中夺来。青塘各部族与我们西夏，都可算得上世仇。只要唃斯罗不傻，他是绝不会与我们联手的。而且，我们也不可能让出河西这等要害之地，否则兴庆府则会永无宁日。与青塘之战，是不可避免的。”
张元不由叹道：“这样的话便有些可惜了。”
“有什么可惜的，青塘的唃斯罗我们早晚也要灭掉，否则的话一旦青塘壮大起来，比宋国的威胁还要大许多。”李元昊冷笑一声道。
野利仁荣想了想，便对李元昊拱手道：“大王，既然青塘是我西夏死敌，那么眼下也正是对付青塘的好时机。宋国的新军数量不多，这河西一带，只有青塘才是威胁。只要将这青塘军打的损失惨重，我们再面对宋国曹琮所领的西军之时，便可没有后顾之忧。”
“仁荣说的不错，这时候我们将青塘军打的狠了，想来那宋国新军也只会看笑话。”李元昊点点头，皱眉道：“话虽如此，但是青塘军占据了凉州和宣化两城。我军虽然人多，但是攻打这两座城，却是容易造成极大伤亡。”
野利仁荣指了指地图道：“大王，虽然青塘占了我们的城，我们却不见得要立刻打回去。”
李元昊看向野利仁荣道：“莫非仁荣你有良策不成。”
“大王，我们这里距离仁多泉城并不远。”野利仁荣指了指地图上仁多泉城的位置道：“这里最是紧要，我军一旦将仁多泉城掌握到手中，唃斯罗便被截断了退往西宁的退路。而且我军兵力远超唃斯罗，即使分兵把守济桑镇与仁多泉城，任意一处的兵力也超过了对方。而占据仁多泉城之后，随时可以出兵西宁，将唃斯罗的老窝掏掉。如此，急于与我军交战的，便是唃斯罗，而不是我军了。”
李元昊看了一眼地图，便哈哈大笑起来。
“依我看，拿下仁多泉城便是唃斯罗丧身之时。”李元昊脑中已有作战方策形成，不由开心大笑。
张元此时拱手恰到好处的道：“大王可是有了更好的计划？”
“你猜的不错，我军只须派出一支偏师，便可前往仁多泉城，将之拿下。”李元昊看向苏鲁儿道：“此时便交由你来做，仁多泉城荒僻之地，杀兵力不过两千，想来你的两万人马足够使用。”
苏鲁儿急忙躬身道：“臣定将仁多泉城拿下，断了唃斯罗的后路！”
李元昊点了点头，才又道：“我军再派一只三万人的骑兵，悄悄的绕过凉州城，埋伏在通往宣化城的大路即可。而后只须带领手中的大军，缓缓的压向凉州城便是。唃斯罗若是我军前来，便只有两个选择，一是放弃西凉，带兵去退守仁多泉城，以保西宁城。二是放弃西凉，带兵退往宣化城，然后联系宋国新军，与之共同抵抗。”
“但是，无论唃斯罗如何选择，都是败局已定。”李元昊伸出手掌用力一握，“敢去仁多泉城，苏鲁儿便可与我们前后夹击，将其堵在祁连山中，使是无路可逃只有死路一条。若是退往宣化城，则会遭遇我军的伏兵。他手中的那点人马，哪里经得起我军前后合力一击。敢对我西夏趁火打劫，我便让他万劫不复！”
“大王高明！”野利仁荣不由轻轻抚掌道：“依大王的谋划布置，那唃斯罗除非逃入大漠之中才可避免大败。但是他若敢逃入大漠，怕是他那五万人马皆成海市蜃楼的亡魂。”
此时无人知道海市蜃楼是如何形成，但是都知道这东西害人不浅。尤其是在西夏兵士们又累又渴又饿之时，更难抵挡海市蜃楼的幻象。
李元昊点点头，接受了属下的马屁，便开始安排接下来的行动。
先是休整一日，然后便命苏鲁儿带人去仁多泉城，李元昊又同时派出一队两万人的骑兵，先一步悄悄绕向凉州府的东面。
最后才带领剩余的大军，缓缓的向着凉州城进发。
李元昊带领大军到达济桑镇的消息，在西夏大军进入济桑镇的当晚唃斯罗便收到了消息。
虽然李元昊的大军数量不少，但唃斯罗的四万人马却是据城而守以逸代劳。
因此唃斯罗也并不惧李元昊，而是等着西夏大军前来。
没让唃斯罗多等，两日之后李元昊便带着十余万人马来到了凉州城下。
原本认为唃斯罗会逃离凉州，却没想到这家伙根本没走，看意思对方要在凉州城中负隅顽抗。
野利仁荣不由得看向李元昊道：“大王，他在城中并没弃城而走，接下来怕是要打一场硬仗了。”
“不必担心。”李元昊看着凉州城头，“命人向城中射箭，箭上都要带有写好的纸卷，告诉城中之人，我西夏大军已经有一支人马去了仁多泉城。若是这些青塘军不担心家人，那这凉州城送给唃斯罗又如何。”
张元听了立时挑起大拇指道：“孙子兵法云：上兵伐谋。大王如此巧妙计策之下，想来那唃斯罗死期将近。”
西夏军将带有写字纸卷射入凉州城，没过多久便有人从凉州城中策马而来。
来的人不是别人，正是唃斯罗非常信任的李道一。
李道一来到西夏大营前报了名号和使节身份，便被西夏兵士引入大营，
一见到李元昊，李道一便笑着拱手道：“恭喜大王，我家赞普已经决定，将凉州城归还西夏，而自己则带人退往宣化城。”
第645章 只有如此了
自西夏军去攻仁多泉城的消息在凉州城中散开，青塘军便有些军心不稳。
不只是青塘军的军心有所动摇，就是唃斯罗也有些犹豫。
仁多泉城到自己的老巢西宁，也不过是就是几日的路程而已。
虽然说仁多泉城这等要地，唃斯罗早就安排有五千精兵守卫，但眼下李元昊兵力达十余万人，根本就不是仁多泉城能抵挡的。
而且眼前军中已经有流言散开，说西夏军会攻打青塘的西宁城。
而青塘军许多人的家眷，可都在西宁城中。
唃斯罗也是极有决断之人，他想清其中的厉害关系，便派了李道一前往西夏军中谈判。
李元昊听了李道一的说辞，不由冷笑。
“恭喜我？”李元昊摆了摆手道：“恭喜就不必了，凉州城也不用还，你回去吧。我西夏的城池是如何丢的，便要如何拿回来。让唃斯罗等着便是，或许过几日，我便将他的妻妾子嗣都送到凉州城与他团聚也说不定。”
李道一没想到李元昊如此狂傲，一开口便是强横无比。
“大王，你如果这么做的话，那我们青塘必定与你西夏周旋到底。”李道一也淡然的道：“如今宋国对于西夏压迫正急，即便大王派军攻克西宁又如何。虽然能使我青塘元气大伤，却也使得宋国深感威胁，只怕立时便会向西夏发兵。如今大王陈兵于凉州城下，却不知西夏又有多少兵马在阻挡宋军。”
李元昊虽然表面上不动声色，可是心中却是将对面的李道一已经骂翻了。
不只是李元昊心中震动，他身边的野利仁荣、张元两人，也深知其中的厉害。
这位李道一并没说错，西夏若是打下西城，固然使青塘受损。但这西宁的位置却是威胁宋国秦凤路的侧翼，断然不会再给西夏喘息之机。
“在我面前休要绕弯子，说出尔等的条件。若是可以的话，这凉州城便允许唃斯罗归还于我。”李元昊却是面不改色的道。
李道一都不由得佩服李元昊，这人讲话无耻的很。
只是李元昊是西夏之主，而且青塘眼下也不宜与西夏大战。
“我家赞普在来时叮嘱于我，若西夏放弃攻占仁多泉城，我青塘便立时将凉州城让出来。”李道一紧盯着李元昊道。
李元昊哈哈大笑，“这个条件算什么，你回去告知唃斯罗，此事我答应了。不过，宣化城我还是要打的。若是唃斯罗识趣，就应该知道，宣化也应交还与我西夏才。”
“关于宣华城之事，我家赞普并没有提。”李道一拱手道：“不过，若是我家赞普觉得宣化城也无意思，说不定以后便会归还。”
李道一有意无意的暗示，此事其实是可以再议的。
这话里的意思，李元昊立时便听懂了。
李元昊微微一笑，对李道一点头道：“你回去告诉唃斯罗，给我给你们半日时间，若这半日还没能将凉州城让出来，我麾下的儿郎们便要攻城了。”
“这点倒不为难，我这便回去报知于我家赞普，定不会失信于大王便是。”李道一算是完成了使命，便告辞而去。
李道一回到凉州城内，便将与李元昊所交谈的内容向唃斯罗一一讲明。
“传我的命令，命全军准备出城，退往宣化城。”唃斯罗当即下令道：“依次戒备出城，防备李元昊派人来攻。”
虽然李元昊答应了唃斯罗的条件，可也没有答应不再对对方出兵。
不过李元昊的大军，却是主动后退了十余里，显然是考虑到了唃斯罗的顾虑。
唃斯罗手中的四万人马，在退出凉州城后，便纵马向东而去。
而李元昊得知青塘军队已经让出了凉州，便立时命令大军入城。
没有费了多少力气，西夏便重新将凉州拿了回来，这使得李元昊对于青塘军，便心生了轻视之意。
况且青塘军已经落入他的圈套，怕是唃斯罗想要退到宣化城也会成为一种奢望。
“好了，唃斯罗率军退往西面，那我们也该出动人马了。”李元昊不由得笑道。
嘝斯罗的人马不过行出去二十余里，便有斥候来报：“赞普，李元昊已经进入了凉州城。不过，还有一支三万人的西夏骑兵，不知何意，竟向着我们这边进发。”
“还能如何，李元昊这是打算追击我们了。”唃斯罗不由冷笑，他接着道：“全军缓行，准备迎敌。”
没到半个时辰，在青塘军的眼中，便看到后方一处处的黄色烟尘腾起。
待到西夏追击的骑兵们来到了青塘军近前之时，青塘军却也摆好了防御的阵形。
双方的战事立刻当场爆发，四万青塘军与三万追击的西夏骑兵大战在了一起。
唃斯罗在侍卫们的护卫之下，观看估么着战场之上的细微变化。
他可不想与西夏军纠缠下去，手中这四万青塘军可都是自家精锐，也犯不上与西夏对耗在这里。
因此唃斯罗在大多数的时间里，都是在想着如何带领手下大军顺利脱离。
只是双方战在一处，唃斯罗可不敢胡乱的乱下命令。他此时只能盯着，却是有些着急了。
此时唃斯罗若是敢下令后退，对面的西夏兵马就能将他手中的这四万人马一举歼灭。
战场所在十里外有个叫沙井村的小村子，此时沙井村中也有着数万西夏的兵将，都已经骑于马背之上。
“刚刚斥候来报，那唃斯罗已经退出凉州城。此时被大王派人给纠缠住了。”有人叫道：“建功正当此时！”
紧接着便是数声叱咤，一队战马带头冲向十里外的战场。
很快，三万西夏提前布置好伏兵出现，使得唃斯罗大吃了一惊。
这批新出现的骑兵，是从青塘军的身后出现的。
如此一来，青塘军便成了腹背受敌，局面极其不利。
而且西夏骑兵的数量，从三万直接变成了六万，对付四万已经被包夹的青塘军，实在不成问题。
看到自己麾下的将士们，一个个的被敌人杀死倒地身亡，唃斯罗却是无可奈何。
“赞普，那李元昊也是个奸诈之人。我们眼下已经无法挽回，不如早些脱身才是。”李道一来到了唃斯罗的身侧，对他抱拳道。
“也只有如此了。”唃斯罗有些受打击的道。
第646章 白白折腾
唃斯罗自算计了新军之后，原本还有些沾沾自喜，却没想过，最后竟然是这样的结果。
四万人马被西夏军的六万人两面夹击，唃斯罗的青塘军根本就没有多少还手之力。
不一时两刻，青塘军便被冲的散乱崩溃。
唃斯罗在亲兵护卫之下，最终虽然冲杀出去，但是手中的人马也不过只剩了万余人。
足足三万青塘大军，在西夏这场阻击战中被打的伤亡逃散。
“赞普不必灰心，宣化城中我们还有一万人马。只要到了宣化城，李元昊也无法轻易破城。”李道一看到唃斯罗神情沮丧，便在马上出声安慰道。
“宣化城也不能守。”唃斯罗终于看清了自己的实力，他摇头道：“我军若守宣化城，便是在替宋国新军在阻挡李元昊。与其消耗自身，不如领兵回青塘防守，以免李元昊派人去攻打我们的西宁城。至于宣化城，派人给肃州的新军送个信，交给他们便是。待我们恢复一些实力之后，再由仁多泉城出兵断了李元昊后路，报这一箭之仇！”
李道一听到唃斯罗的话，不由连连点头道：“赞普看得比我长远，宣化城确实不能守了。那李元昊十余万大军，气势汹汹，显然是打算一举收复失地。我们可不能替新军挡了灾，这宣化城让他们也就是了。”
用了两天的时间，唃斯罗带着残兵回到宣化城。
他并没停留，当日便派人给后方肃州城的杨文广送了信，次日便全军退回青塘，只留下一座空的宣化城。
就连宣化城中的百姓们，都没弄明白怎么回事，宣化城好似被嫌弃了一般。
杨文广收到唃斯罗的信件之时，已经是两日之后。
他看完之后，便将这信递给了狄青。
“唃斯罗真的打的好算盘，不过也是吃了大亏，看清了形势。”狄青不由摇了摇头道。
“唃斯罗能有今天，其实也没什么意外。”杨文广却是微微皱眉道：“我担心的是李元昊，他那十余万大军，会如何行动。宣化城这个时候，怕是已经被西夏军夺回。接下来李元昊的目标，就一定是我们肃州这里。”
狄青笑道：“李元昊这次挥西来，也是有些勉强，想来我大宋西军还没有正式发兵西夏，才能使其有此时机。因此，李元昊虽然看似来势汹汹，但实际上却不敢在河西多留。甚至就是其兵力，也不能多留些。”
杨文广看向狄青，不由笑道：“看来你有办法了，不如讲出来听听。”
“其实办法也很简单。”狄青坏笑道：“李元昊此来，不过是想速战速决，以解背后之患。但是我们若偏不如其意，不与其交战呢？李元昊大军若来，肃州城让给西夏军便是。若是李元昊不肯罢休，那就连玉门关也让给他。如果李元昊依旧咬着不放，那就将瓜州也让出来。哪怕最后沙州也让给他，他也一样会气的要死。”
杨文广听到狄青的话，不由哈哈大笑，抬手指着狄青道：“曹傅那家伙要论起来，他这小子也不如你坏。明知道李元昊不能在河西之地久待，你还要一步步的将他往西引。李元昊若是真被引到了沙州，只怕我大宋的西军打下了兴庆府他也赶不回去。弄到最后，能将李元昊给活活气死。”
“其实这也是无奈之举。”狄青摇头道：“我等身为大宋武官，岂能不愿建功杀敌。只是李元昊此次带领十余万大军，已经不是我们可以力敌。虽然还有一些新式火器，但是若用在此时便是浪费。一个不好，反而让唃斯罗又看到便宜。”
“说的是啊，新火器虽好，但是我们还没有打通河西走廊。用光了新式火器，便无法补充，将来便只有血战了。”杨文广不由感叹道。
狄青也点点头道：“血战我们新军倒也不怕，只不过没有必要。留着新式火器在攻城之时再用，才能起到更大的作用。”
“对付李元昊之事，便依你的计策而行，我这便给曹傅写封信，让他在黑水城注意一些，莫要被李元昊派人偷袭了。”杨文广笑道。
西夏的军队此时还没占领宣化城，但是一日之后，西夏大军的前锋便到达并占领了宣化城。
当李元昊来到宣化城时，已是两日之后。
他专门带着人，去宣化城的西门查看新式火器所留的痕迹。
李元昊是个非常注重军事技术的人，军中的铁鹞子、步跋子、泼喜军这些军种的建立，都是李元昊的主意。如今听说宋军之中出现了新式火器，他自然要带人来看看。
宣化城的西门左近的城墙之上，虽然经过了修补，但是依旧留下许多被火炮炮弹击中后的弹坑。
李元昊看到弹坑周围的城砖，有着呈蛛网般密布的裂纹，不由得眉头紧皱。
能在城墙上留下这样的痕迹，李元昊觉得有些棘手，但是并不是多难。因为他知道大型的投石车，留的痕迹可能比这些弹坑还要剧烈。
野利仁荣与张元两人，分别站立在李元昊的左右，也盯着城墙上的弹坑看。
“大王，宋军的新式火器相当的厉害。听说那新式火器，可是比投石机要轻便不少。”张元对于大宋的新式火器也有所耳闻。
“我觉得，若要防备宋军的这新式火器，须使其不得靠近城池方可。但是只有千日做贼哪有千日防贼，还是要将这支宋国新军覆灭才是。”野利仁荣皱眉道：“如今我们既然率领大军到来，不如就一股作气横扫河西，将瓜沙二州也一举拿下震慑西北。”
李元昊听了两人的话，却是摇了摇头道：“宋国新军如芒刺在背，若能灭掉自然是灭了最好。只是眼下我们的时间不多，一定要在开春之前回到清远军城，以防曹琮率西军来攻。如今距离开春不到两月，在这里却是不可久留。”
“那肃州城，可还在新军的手中。”野利仁荣道：“难道就让宋国的新军，这样逍遥吗。”
“让他们逍遥也没什么。”李元昊却是冷笑道：“新军人少，兵力远不如唃斯罗。我们如今已经占回宣化城，便在这里多驻守几日看看风色。新军若是来攻，我们正可见识一番他们的新式火器。若是不来，我们大军休整一些时日，便回返清远军城。将这里留给宋国新军，到时唃斯罗必会颇有微辞。他们两边的不合，想必也会更加剧烈。”
张元不由赞叹道：“大王这计策厉害，我们只须让苏鲁儿死守凉州城便可，甚至再将凉州城让给唃斯罗，也不会有大问题。”
“之前不知唃斯罗与新军不合，却是白白折腾。”李元昊有些后悔，他不该帮着新军将唃斯罗赶跑。
第647章 小看了他
李元昊已经看出来，唃斯罗与新军并非是一条心。
与其将唃斯罗的青塘军打的死伤惨重，还不如留着唃斯罗来抵挡新军。
只是后悔也晚了，眼下的情形却是西夏军有些进退不得。
甚至还要将抢回来的宣化城，故意再丢出去，以增加新军与青塘军的矛盾。
“大王何出此言，我们不过是不知情罢了。”张元摇头道：“而且唃斯罗的实力也不算小，与我西夏乃是世仇，将其击败赶走，对于我西夏的后方也可起到稳定的作用。此事有弊有利，但也不得不做。”
野利仁荣也点头道：“大王，张兄说的很有道理。不管是谁夺了我西夏的城池，都不可纵容。若是宋国的新军就此被我们震慑住，那就再好不过。”
“眼下也只希望如此。”李元昊看向肃州的方向道：“幸好宋国新军的兵力不足，但是他们的新式火器，却是不好对付。”
“大王何必长他人的威风，这火器只是听说，却没见过，也不知道苏鲁儿那家伙，如今回了凉州城没有。”野利仁荣道。
接下来的数日，李元昊带领大军驻守于宣化城。
苏鲁儿这时已经回了凉州，并被李元昊召至宣化城。
“大王，您将我从凉州召来，是有什么事托付于臣的吗。”苏鲁儿见到李元昊，便立时躬身相询。
“你且免礼吧。”李元昊对苏鲁儿摆了摆手道：“我知你素来勇猛，以往从未有过怯战之事。然而宋国新军的火器威力甚巨，你丢城之责亦算情有可原。这次召你前来，便是要你详细讲述一下新军的火器，这等新式火器是什么样的。”
苏鲁儿这下明白过来，原来大王让自己前来，就是要从自己这个亲身经历者这里了解火器。
“臣当时便在宣化城上……”苏鲁儿将自己当时所见，详细的讲给了李元昊等人听。
李元昊听完之后，不由问道：“那铁筒之中向外喷出火焰与铁球，竟然转瞬之间便将城门砸碎！”
野利仁荣与张元两人，也在旁听，此时都非常吃惊。
这代表着什么？这代表着这种新式火器攻城之时，便可轻易的将城门洞穿。
有这等威力的火器，什么样的城池才能挡住宋军？
“大王，这宋军的新式火器不得不防，一定要想出应对之法，否则的话，我们便会吃大亏。”张元皱眉道。
李元昊则冷笑道：“宋国的火器厉害是不错，但是我西夏与宋军交战，多半是我们攻城他们宋军来守。若是我们手中有这等新式火器，上次早已经将环州攻下，甚至是宋国的京兆府也不在话下。我军只须与宋军野战，便可使之没有用武之地。宋军有了这等火器，却是明珠暗投。”
“不过也没关系，等我们抢到宋军的新式火器，那时宋军便会知道我西夏的厉害。”李元昊看向几人，“到时宋国野战不是我西夏大军的对手，守城却也守不住。那时我们便可夺下宋国的秦凤路与永兴军路，占据关中虎视中原。”
虽然西夏此时的情形不是很好，但是却不妨碍李元昊放开想象。
而且他说的也确实有些道理，宋军与西夏两军野战之时，宋军多半会吃亏。
除了宋军战马较少之外，还有便是大宋对武人的压制有些厉害，军心士气可想而知。这样的情形之下，宋军野战不如西夏，便成了常态。
李元昊身为西夏之主，哪怕明知道宋军有了新式火器便是如虎添翼，也要刻意的贬低。何况，此时他自认为找出了宋军火器的弱点，自然更是毫不犹豫的畅想嘲弄起来。
野利仁荣与张元、苏鲁儿，听到李元昊的话，都感觉甚为振奋。
这些时日以来，因为局面不利而造成的心情郁结，也得以稍微缓解。
“大王圣明，如此看来，宋国欲对我西夏用兵，不但不是危机，甚至还可看为一次机会。”张元笑道：“只要我们把握的好，便让这些宋人自食苦果！”
“我决定，两日后便启程回清远军城。”李元昊一挥手道：“在这里空耗，也没什么用，不如早些返回准备。”
听李元昊说要撤军回清远军城，苏鲁儿却是有些心虚。
“大王带领大军回撤，若是那新军再来攻城，末将要如何应对才好？”苏鲁儿不由请示道。
李元昊笑道：“之前我便已有定计，不管是谁来攻打宣化城，你只须稍稍做个样子，便带兵退守凉州即可。这宣化城，我许你弃城不顾，由得新军与唃斯罗为此争执。不过，凉州城却不能再丢了。若丢凉州，则兴庆府门户洞开，对我西夏极其不利。”
苏鲁儿有了李元昊放的话，心中便有了主心骨。丢了宣化城不会被治罪，还不用与新军交战，这等事倒也不错。
“臣知道了，臣当与凉州城共存亡。人在则城在，城失则人亡！”苏鲁儿连忙表决心道。
过了两日，西夏大军开始东返。
浩浩荡荡的到了凉州城，李元昊便又带着大军绕了个弯子，去了仁多泉城。
李元昊也不命人攻城，反而是将部分大军分散开来，不断的猎杀仁多泉城附近的吐蕃人。
在临走之前，又将仁多泉城外所有的房屋给烧掉。
李元昊这样做，并不是为了激怒青塘的唃斯罗，而是为了警告对方，不得再攻击凉州城。
当李元昊带领大军再次回到清远军城，大宋的西军仍旧驻扎在环州，并未有任何异动。
然而当李元昊退走的消息传到新军之时，杨文广与狄青两人却是有些出乎预料。
在杨文广与狄青看来，李元昊退走这是十分明智之举。只不过还要再打一次宣化城，才可尽量压缩了西夏的战略空间。
“看来，我们还是要去打宣化城才可以。”杨文广看向地图道：“只要将宣化城攻下，曹傅那小子说不准就又准备去动白马强镇军司。”
狄青不由得笑道：“曹傅这家伙一直等了这么久，只怕他一收到消息，便会开始准备。”
杨文广摇头笑道：“那小子胆大包天，你可是小看了他。”
第648章 应该是如此了
曹傅可不是现在才做准备，而是早就开始做准备了。
黑水城就在居延海的边上，这里也是一些小部族和牧民们会经常到来的牧场。
大的部族可不敢来，西夏军在的时候，是不许大部族靠近的。如今虽然换了宋军，但是依旧不是大部族敢轻易靠近的。
这些会来到居延海的牧民和小部族之中，就有从白马强镇军司过来的。
曹傅便从这些牧民的口中，不断的搜集关于白马强镇军司和右厢朝顺军司的消息。
正如杨文广所说，曹傅胆大包天，他盯着的这些西夏的监军司，目的便只有一个，那就是兴庆府。
一旦将白马强镇军司和右厢朝顺军司打败，兴庆府在贺兰山以西，便再无防守之军。
而且他的这个方向，要比从凉州进攻兴庆府，在阻力上还要更小些。
有这等便利，曹傅是早就在打自己的小算盘了。
杨文广并不知道曹傅的打算，但是也对曹傅这家伙算得上了解。
狄青笑着摇了摇头道：“曹傅离得远些，先让他守好黑水城便是。我们再等几日，等新兵们完成了训练，便去宣化城。”
如今新军虽然招募了一大批新兵，但是这些新兵，这些时日以来，都在接受新军当初的训练。
其中许多训练方式，还是新军初建之时，由范宇所制定的。
如今这新军的训练方式，已经成了新军的一种传统。反而是大宋旧军队的训练方式，并没有在新军中用到。
现在新军之中的新兵数量达到了三万人，除了给曹傅送过去了三千新兵，使他手中的兵力达到了五千。
其余的新兵，都留在了肃州城，使得肃州城的新军总兵力，足有三万五千余人。
虽然新军的总兵力增加，但是其中的精锐，仍旧是新军的那些老兵。
因此狄青才会这么说，也是为了稳妥一些，以免碰到战事之时，新兵们出了漏子。
数日之后，杨文广与狄青带带了三万新军，从肃州城出发杀向宣化城。
宣化城中的西夏军，如今不过是一千余人，苏鲁儿自己则带着甘肃军司的两万余人马退守凉州。
当新军的人马出现在宣化城城下之时，城中的西夏守军，便直接弃城而走。
这个情况是杨文广与狄青两人并没有料到的，很是蹊跷。
因为遇到了这种奇怪的情况，杨文广与狄青两人经过商议，便驻守宣化城，并没有向凉州城进军。
西夏人弃城弃的如此痛快，这使得两人有了疑心，谁知道对方有没有陷阱在前面。
而且新军如今也没必要猛冲猛打，只因大宋的西军还没有向西夏动手，他们现在对西夏大打出手的话，反而容易消耗自身被唃斯罗捡了便宜。
苏鲁儿得知新军占据了宣化城便没再进兵，这让他大大的松了一口气。
他可是向李元昊保证过，与凉州城共存亡。一旦新军来攻，他只有死守凉州城这一条路。
凉州这个地方太过重要，不远处的仁多泉城，也是扼守着祁连山口的重要之地。唃斯罗若从西宁出兵，通过仁多泉城的话数日便可兵至凉州城下。
只不过如今青塘的兵力损失不小，唃斯罗正在从各部族抽调人马，扩大自己手中的兵力。
当他听说李元昊已经退兵，当即便将唃斯罗给气的几欲吐血。
李元昊这次挥师西进，搞了半天似乎就是为了专门来打自己似的，这让唃斯罗如何能不郁闷。
及至宣化城落入新军的手中，唃斯罗就更加心中不平衡了。
当初自己挡下了李元昊的大军，被西夏军打的大败，五万大军只剩余了两万余人。
宋国的新军可好，在肃州城不挨饿不受冻，如今一出兵便占据了宣化城。
他却不想想，最早攻打宣化城之时，却是新军破城被他硬抢在前面占了宣化城的。
只不过人都是严于律人宽于律己，唃斯罗也不例外，只觉得自己吃了大亏受了天大的委屈。
唃斯罗将李道一叫来，便对他道：“李道一，你去一趟宣化城。”
“赞普，你莫非要新军再让出来宣化城？”李道一看到唃斯罗的脸色，便猜到了大半。
“你说的不错，我就是要让新军让出来宣化城。”唃斯罗冷哼一声道：“这宣化城是我们让给新军的，现在李元昊退兵，新军自然应该将宣化城交还给我们。”
李道一不由皱眉道：“赞普说的是，只不过新军既然已经占据了宣化城，怕是不会答应我们的要求。”
唃斯罗哈哈一笑道：“汉人一向软弱，你尽管前往就是。我们与宋国可是盟友的关系，他们是不会轻易撕破脸的。而且接下来攻伐西夏，宋国还有许多需要有求于我青塘的地方。只要你强硬一些，他们若是还重视我们双方之间的盟约，便应该将宣化城让出来。”
李道一听到唃斯罗的话，不由点头道：“赞普说的有理，既然这样，我便去一趟宣化城。若万一新军不答应，岂不是等于与我们青塘撕破了脸，赞普可曾想好如何应对？”
“有什么好应对的。”唃斯罗傲然道：“如今河西走廊的说道，可都是从我青塘经过。而且新军的那些物资辎重，也都是经过青塘运送到瓜沙二州。得罪了我们青塘，便断了他们的商道，也绝了他们的物资。他们既然拒绝还给我们宣化城，那么先破坏盟约的就是新军，可不是我们。我们青塘这样做，自然是有理由的。”
李道一知道这就叫胡搅蛮缠，但是这是自己一方的立场，当然是要支持的。
“赞普智慧无边，臣下明日便出发。”李道一当即便告退。
数日后，李道一来到了宣化城求见杨文广与狄青两位新军的正副都指挥使。
杨文广与狄青正在议事，听说青塘的李道一前来求见，两人便互相看了对方一眼。
“这家伙来，怕是没什么好事。”狄青不由皱眉道：“他们青塘上次被李元昊在凉州城外打的惨败，将宣化城让给了我们，想让我们与李元昊火拼一场。可惜李元昊先一步占据了宣化城，没几天便退兵东返了。想来是唃斯罗有些不甘心，找个由头想要从我们这里弄些好处。”
杨文广点点头道：“应该是如此了，让那李道一进来，先问明来意再斟酌而行吧。”
第649章 早想对策
李道一没有等候多久，便被请进了厅中。
看到杨文广与狄青两人都在座，李道一便向两人拱手为礼。
“这一次赞普派你过来，可是有什么事吗。”杨文广对于李道一并不客气，甚至都没让座。
狄青也盯着李道一，并没有露出半分笑容。
现在新军与青塘之间的关系，却是随时都有可能变化，自然也无须再假客套。
李道一已知自己不会受到热情招待，自然也不以为意。
他对杨文广拱手道：“杨将军、狄将军，这次我来，是替我家赞普传话的。我家赞普说，这宣化城本是我青塘的，如今请两位将军带领新军将宣化城让出来。”
狄青听了对方这等狂妄的话，不由微微撇嘴，甚至都不屑开口。
杨文广也是微微皱眉，“你家赞普弄错了，这宣化城并非是你家赞普让与我们新军，而是我们自己打下来的。所以，这宣化城是不可能让给你家赞普。”
“杨将军怎能不认。”李道一不由摇头道：“前些时日，我家赞普为了替你们新军阻挡李元昊大军，在凉州城外与之一战。谁知中了李元昊的奸计，兵力折损了大半，于是便将宣化城托付于两位照看。如今李元昊退兵，两位竟然占据宣化城，不肯再认我们赞普了吗？”
“要知道，我青塘与大宋乃是盟友的关系，两位可莫要因此，而坏了我们青塘与大宋的关系才是。”李道一昂然道。
狄青对着李道一摆了摆手道：“坏了两边关系的不是我们新军，你们赞普托付给我们的宣化城，我们也并没接收。现在的宣化城是我们再一次从西夏军手中夺来的。你若只是为此而来，便请回吧。你们赞普若觉得我们新军所为不当，可向汴梁官家告我们的状。若是官家同意，这宣化城便交给你们青塘，又有何妨。”
“就是这个理。”杨文广哈哈笑道：“你且回去，将我们的话告知于你家赞普便是。他若是觉得这是我新军先坏的关系，那便尽管施展手段就是。但是，我还是要劝你家赞普一句。西夏，乃是我大宋志在必得之地。你家赞普当初落难之时，还是受了我大宋的帮助才有今日。你家赞普行事，还是要想清楚了才好。”
狄青摆了摆手，便有护卫上前，将李道一给直接请了出去。
李道一来到外面的街头，一时间有些失神。原来听说宋人软弱，可是新军这两位都指挥使却一点也不含糊，甚至连一句拖延的话都没有。
心知自己留在宣化城也无用，李道一便直接领着随从人等回返。
回到西宁城中，李道一将杨文广与狄青两人的话转述给了唃斯罗。
唃斯罗听完李道一的转述，便明白了河西之地的危险。
“我们青塘比之西夏如何？”唃斯罗突然向李道一突兀的提了个问题。
不知道为什么唃斯罗会突然问这个问题，但是李道一这样的人是为臣子的，自然要回答君主的问题。
“臣以为，我们青塘虽然与西夏多次交锋互有胜负，但西夏却比我青塘更加强大。”李道一躬身道：“每次西夏来攻我青塘，若非我青塘地势险要，怕是李元昊早已将我们击败。”
唃斯罗点点头道：“不错，我也是这样认为的。这样想来，大宋能将西夏逼至如此境地，也足见大宋之强。”
李道一心中吐糟，之前赞普还说宋人软弱，现如今却是改了口风。
虽然心中这么想，但是嘴上是不能这么说的。
李道一依旧恭敬道：“赞普说的对，大宋与辽国乃是当世大国，辽国马多，而宋国则是钱多。只是两方面，是无任意一国能与之比肩的。”
“既然如此，你觉得我们青塘要如何去做，才能对我青塘更加有利。”唃斯罗问道。
“赞普垂询，臣知无不言。”李道一打起精神来，缓缓道：“原本我青塘与宋国联手攻夏，只是我们为了占据宣化城，这才与新军有了隔阂。因此，我们与新军再次联手，怕是不太可能。而且我们青塘与李元昊一战，受创不浅，这个时候应该休养生息积蓄实力才是。”
唃斯罗听了不由点头道：“正是如此，宋国与西夏之间的战事，我们青塘不宜再插手。此时应该先恢复实力，才是正事啊。”
不过十余日，唃斯罗的信位送到了汴梁。
大宋官家赵祯，看到唃斯罗的信，不由得唏嘘一番。
“青塘唃斯罗忠勇辛苦，为我大宋尽心竭力，以致为李元昊所趁。如今实力大损，不得不回至西宁休养。”赵祯不由得感叹道：“对这唃斯罗，当重赏才是。赐绢百匹、帛百匹、银五百两，以彰其功。”
很快，便从宫里传出旨意，官家重赏唃斯罗。
在造作院的范宇，看到官家赏赐了唃斯罗，就知道这定然是官家误会了。
不过这也不算错，官家赏赐就当是安抚青塘罢了。
而这时的辽国，耶律重元也没有闲着。
大宋神卫军的火器之强，使得辽国上下，都有了一些危机感。
耶律重元派人将萧惠给请来，耶律重元脱口而问道：“萧卿，你觉得大宋神卫军若攻打幽州，我们能否守得住。”
“陛下，这个问题不好回答。”萧惠微微躬身道：“不过，那宋军的火器真如传言所说，我大辽是守不住幽州城的。”
所谓幽州城，也就他们君臣所在的南京城。
“若是宋军真来攻我幽州，我们如今拿什么与之周旋？”耶律重元不由得微微显出一些焦虑来。
“陛下，我大辽广阔无边远超宋国疆域，若是一时失利，我们便可去草原上，将宋军拖垮。”萧惠接着又道：“只不过这燕云十六州的所在，怕是要被宋国所夺。”
“萧卿为何会这样说，难道我大辽将十们，还守不住这座幽州城吗。”
“陛下所想，我亦能猜到一二。便是依仗高墙坚城，与宋军对耗而已。”萧惠却摊开双手道：“只是陛下不要忘了，我们大辽如今却是国库有些空虚，而且宋国也断了我们的岁币，更是雪上加霜。若是陛下不早想对策，过些时日，怕是百官们的俸禄，都会有些问题。”
第650章 不能闲着
所谓不当家不知柴米贵，皇帝也不是这么好当的。
耶律重元这才知道，自己治下的大辽，看起来似乎依旧强横，但是实际上却是问题不少。
只眼下的财政问题，便使身耶律重元十分的头疼。
百官的俸禄都成问题，那岂不是等于地主给长工付不起工钱了？没有工钱，谁还会干活。
“若是皇兄不那么咄咄逼人，我当初也不会废黜了他。”耶律重元此时有些后悔的道。
萧惠无言，陛下都将耶律宗真干掉了，此时还说这种话。若是耶律宗真泉下有知，怕不是会气的暴跳如雷。
“陛下，如今你已是我大辽的第一人，而且无人能威胁你的地位。”萧惠苦笑道：“这大辽的每一件事，还须陛下来拿主意才是。”
“好了，我知道了。”耶律重元不由摇头道：“我一人能有什么主意，还是要靠诸位大臣想办法才是。萧卿，你既然已经发现了这个问题，想必是多少有些思路。不如说出来，我们参商一番。”
萧惠当即躬身道：“臣对此，确实有些想法，正要说与陛下听。”
耶律重元当即松了口气道：“你且道来。”
“是这样的，宋国虽然断了我们大辽的岁币，但是宋辽之间的互市并未断绝。我大辽还有许多东西，都是宋国所需。”萧惠沉吟着道：“牛羊之类的，每年宋国都是大批的买进，从来都是供不应求。而且，白山黑水之间的山参鹿茸之属，也是有多少便买多少。大宋所需，几乎深不见底。若是我朝能在这方面，加大对于互市的供应，想来便可缓解朝廷缺钱的问题。”
“不错，不错，我手下的郭掌柜，每年都会去宋国经商，一趟来回便可赚取数十万贯。若非是与西夏交战，只怕赚的更多。”耶律重元眼前一亮，连连点头道。
“但是，这还不够。”萧惠却是当场又泼了一桶冷水道：“我大辽地域广大，西北路招讨司、乌古敌烈统军司、东京道，这三大地区下辖各个部族数量众多时有叛乱，所需军费，也要想办法弄来。否则的话，便会有地方部族不服我大辽统治侵掠周边部族，实是坏了我大辽的威望。”
“这些部族都是癣疥之痒。”耶律重元冷哼了一声道：“若是有不服的，便将这部族直接灭了便是。”
萧惠摇头道：“陛下，这些部族灭掉当然容易。可是我大辽治下不能没人，若都灭掉了，那一片地区也就没了意义。”
耶律重元听了有些无奈的道：“灭掉也不行，那不是拿他们没有办法，他们想叛乱便叛乱，如何能震慑之，岂非永无宁日。”
“陛下所虑不错，但是我朝也并非没有办法。以往朝廷对于这些部族，便是扶助弱小的部族，打击强大的部族。”萧惠道：“弱小的部族，总是比强大的部族数量要多，而且会边到大部族的欺凌。只要我朝大军以朝廷之威严，为弱小部族主持公义，便可不断的削弱那些大部族。如此，才可使我朝的统治无忧。但是也正因如此，那些大部族才会叛乱。如今朝廷财政缺钱，而在我大辽境内的大部族还有不少。当可鼓动那些小部族，同瓜分大部族才是。”
原来萧惠打的是这个主意，这让耶律重元的眉头皱起。
“这么做，不会有什么问题吧。”耶律重元不由迟疑道。
“陛下，此事只要一步步的来，一个一个部族的去灭，便可保无事。”萧惠笑道：“如西北路诸部，便对白达旦部多有不满。乌古敌烈统军司辖下诸部，便对梅里急部、蒙古部、茶札剌部不满。而西京道，则是女真诸部对于完颜部有所不满。只要朝廷稍加引导，便可统率那些小部族，将这些大部族灭掉，瓜分其人口牛羊。如此一来，朝廷手中便可掌握无数的牛羊马匹。如此，与宋国互市便大大增加了朝廷的财政来源。”
耶律重元点点头，这个办法倒也不是不行，反正每年都有些部族会叛乱，朝廷的军队也是要出动的。
“既然如此，这件事便交由你来做。”耶律重元看向萧惠道：“可先向白达旦部加收重税，西北诸部则不加税，同时大军调集到西京，以防白达旦有变。若是白达旦部老实交税，他们自己怕是拿不出来，必定会向其余小部族索取。如此，朝廷大军便有了灭掉白达旦部的理由。若是白达旦直接叛乱，也是一样的结果。”
萧惠不由对着耶律重元挑起大拇指道：“陛下妙计比老臣还要想的周到，老臣佩服之至！”
“朕不过是喜欢打仗罢了，这些不过是布局而已，没什么稀奇的。”耶律重元倒也不谦虚，他顿了一下，又接着道：“还有女真诸部，他们这些桀骜不驯之辈，从来没有真正的臣服过我大辽。派人去女真各部散发流言，就说高丽人虐杀女真妇孺，挑动女真骚扰高丽。”
“陛下，这、这样岂不是将高丽也卷了进来，对我大辽怕不是好事。”萧惠不由吃惊道。
耶律重元冷笑道：“我们大辽如今已显衰退之像，高丽君臣猥琐贪婪，怕是已经在打我们大辽的主意。而且我朝曾经四征高丽，那些高丽人时时都想着报复。若是不让女真人牵制高丽，谁知道他们会做些什么。”
“等我们平定了一些大部族，加强了对于治下诸部的控制，便是回头收拾高丽之时。”耶律重元叹息道：“宋国如今的新式火器太过厉害，我们暂时招惹不得。但是也要尽快的积累实力，以防宋国对我大辽不利。而灭掉这些大的部族，还有收拾高丽，其实目的只有一个，那便是积蓄钱粮磨砺军队，解决后顾之忧。”
萧惠之前对于耶律重元还有些轻视，觉得这位陛下太年轻不够稳重容易冲动。
可如今看来，其布局不小，做事极为果断。
“陛下，难道是要与宋国一决雌雄不成？”萧惠急忙追问道。
“我大辽虽然号称上国，但周边又有几国真以上国而待我大辽？”耶律重元冷笑道：“高丽不过是力不如人忍气吞声，西夏则是想着利用我大辽牵制宋国好让自家称帝。至于宋国，却是富甲天下，哪里曾真的看得起我大辽了？便让宋国去灭了西夏吧，我们大辽也不能闲着。”
第651章 曹佾读的书多
辽国以前的优越感，只不过是军事上的。
不但占据燕云十六州，国中更有数十万铁骑，随时可以从燕云之地南下，使大宋受到惨痛的损失。
也正是因为这样，大宋被辽国捆住了手脚。
可是如今辽国的军事优势已经不在，宋军的新式火器厉害到匪夷所思，这便将辽国唯一的骄傲给打破了。
耶律重元已经感觉到，今日的辽国在所有方面都似乎落后于大宋，若是再不想办法，怕是连最后的挣扎机会也无。
而且辽国又算什么上国，在他看来，只有曾经的大唐才能自称是上国。
如今大宋、辽国、西夏、安南诸国的朝廷，几乎都是沿用的唐制，甚至有些官员的名称，都完全一样。
辽国这上国之称，放在大唐的面前就是个笑话。
而宋国这两年不知道是吃了什么药，竟然从一个平和如肥羊一般的国家，逐渐的露出锋利爪牙。
也正是受了大宋的刺激，耶律重元才感觉到，要想成为所谓真正的上国，便只有成为大唐那样的国家。
大宋已经开始发力，那么辽国也不能落后，否则的话下场堪忧。
萧惠听了耶律重元的话，不由倒吸凉气。
“陛下，这样的话，是不是风险也有些大。”萧惠急忙劝阻道：“陛下有雄心固然是好的，但是我大辽如今的情况，却是刚刚新败。二十万大军损失惨重，国库空虚。虽然通过一些办法，也能筹集到一些钱粮，但是依陛下所言，弄这么大的动静，怕是会使得国中不稳啊。”
耶律重元点点头道：“萧卿的意思我是明白的，但是时间不等人。若是让宋国平灭了西夏，那么我们大辽的麻烦便要来了。所以，在此之前，一定要将后顾之忧全部解决。白达旦部那边可先布罢好兵力，再给白达旦下加税的命令。不管白达旦是服从还是拒绝，都将被我们的军队给灭掉。而乌古敌烈统军司那边，也这样么就是。有心算无心，没有哪个部族有能力抵抗我大辽的军队。”
萧惠迟疑了一下，便看到了耶律重元不悦的目光，他急忙躬身道：“是，臣知道了，等下还要请陛下下旨给枢密院调兵。”
耶律重元这才轻哼了一声道：“此时已经容不得我们犹豫，那宋国若非是天气寒冷，怕是早已经对西夏出兵。我大辽军队这两年来，不但败于西夏之手，还败给了宋军。让他们经历几次剿灭部族之战，重新建立起信心才可。否则的话，以眼下的军心士气面对宋军火器，只怕立时便会溃如决堤。女真那边的传言也要尽快派人去做，声势搞的大一点。女真的鸭绿江部与长白山部，都是紧邻高丽的，历来便有冲突。卖给这两个部族一些兵器，想来他们便会对高丽出手。”
“还要卖给女真部族兵器？”萧惠感觉陛下有些过于大胆，“陛下，女真人向来勇武好战，而且野性难驯。若是卖给他们兵器，一个不好，甚至会先对朝廷派过去的流官下手啊。”
“这也简单，可从女真各部征兵，凡入选我大辽军队者，可减其部族的税收就是。”耶律重元嘿嘿笑道：“如此一来，他们这些女真部便与我大辽朝廷息息相关。若是有女真人立下功劳，便赐其姓耶律。数十年下来，这些部族便也算是我契丹人了。”
“陛下高瞻远瞩，非是老臣所及。”萧惠急忙拱手，表示出自己的敬服。
“好了，你且去忙吧。这些事情虽然说的简单，但是千头万绪，不好出了差错。”耶律重元吩咐道。
萧惠点头应是，等到耶律重元下了旨意，用印之后便告退而去。
而远在汴梁城的范宇，却是并不知道辽国的耶律重元已经立下雄心壮志。
他这些时日，第一关注的，便是西夏李元昊的动向。当听到李元昊将青塘的唃斯罗打的大败，他原本为新军提起的心，这才放下。
而第二关注的事情，则是曹佾带着伏波军出海之事。
伏波军皆是曹佾在禁军之中选出，但是其中的一些人选，却是由范宇给曹佾做过提点。
范宇建议曹佾从禁军之中，多选些勋贵之后，最好是如今的家世依旧有些权势的。如此一来，等这些人的背后家族见识到海外利益之后，才会迅速形成一种开发海外的力量。
以这些勋贵世家的权力与财富，打造几个舰队真不成什么问题。到时哪怕官方不怎么支持出海，也会有这些世家来做。
而且有了这些世家子弟加入伏波军，这些世家便都会派人加入，也好保护好自家子弟。这样以来，伏波军的战力便也不必堪忧。
曹佾听了范宇的建议，初始之时还是有些迟疑的。
“安乐侯，这些世家子弟一个个的都是纨绔子弟，而且桀骜不逊，怕是有些不好管束。”曹佾颇为担心的道。
范宇听了曹佾的话，却是哈哈大笑，“曹兄，你乃是国曹。要说这些人里谁是最大的纨绔，那便非你莫属。只要你拿出令弟当年的劲头来，还怕这些家伙们不服服贴贴的听话吗。”
曹佾不由苦起了脸，他弟弟当年的劲头？那不就是个小混蛋吗。好在如今已经成了新军的将领，听说还颇有战功，已经算是有了出息。
可安乐侯却是又要自己这个当兄长的，走幼弟当年的老路。估计这便是天道因果，是命。
接着，范宇又给曹佾讲了一番，如何建立海外的基地和殖民地，却是将曹佾给听了一个目瞪口呆。
大宋治国外儒内法，因此到了海外，也会习惯于用自己的那套东西来对待那些化外之人，而且自以为文明而且高人一等。
文明是文明了，可是却容易玩脱。野人谁管你什么礼仪廉耻，只知畏威而不怀德。
范宇教给曹佾的，便是毫不掩饰的强盗法则。
“你虽有伏波军随行，但是海外亦有不少国家。小国数万人，大国数十上百万人。一个不好，便会遭其觊觎而不得回还。”范宇对曹佾道：“凡事当以安全第一，对于海外野人，决不可面慈心软。这等野人不曾开化不知礼仪，哪管你有没有道理。他们便如狼群一般，见人稍露软弱和善，便会显示出他们嗜血的一面来。你若不听，则必定会用鲜血换回教训。”
“这是不是有些言过其实了，人皆有善恶之分，野人虽不开化，但也必然有些讲道理的。”曹佾读书读的多，却是已经被洗了脑，几句话是改变不了的。
第652章 有些纠结
范宇已经提醒过了，听到曹佾的话只是笑而不辩。
不管曹佾信不信，等他去了海外，经历过一两次，便不会如此天真了。
人们总是习惯以自己判断来揣测他人，其实就是个经验主义。和将自己的想法强加给他人一样，都是不真实的。
范宇对于曹佾的提醒，现在虽然没什么用，但是曹佾将来一旦遇到类似的情况，自然便会想起范宇的话。
除了提醒之外，范宇的潜在意思，还是要让曹佾他们这批人硬起心肠来。
开拓海外本就是一件如同侵略的事，至少是要先霸道而后才王道。前期要先震慑稳固下来，等站稳了脚跟再传播教化，如此数十年后，便可改土归流。
看到范宇不说话，曹佾觉得安乐侯也是为了自己好，自己却是反驳对方显得有些行礼。
“安乐侯的意思我也明白，若是与海外之人打交道，我多注意便是。”曹佾急忙补救道。
范宇却是岔开话题道：“伏波军此去不过千余人，但是要坐船的话，却是要有大船方可。永昌隆商号名下，可有海上船队？”
“永昌隆虽然有船队，却是内陆船队。不过海船却也并不是问题，买上几条便是了。”曹佾却是并不在意道。
范宇眉头一动，追问道：“怎么？出海的大船如此容易买，都是多大的。”
曹佾笑道：“我大宋所开市舶司数处，海外来往甚为兴盛。若非如此，许多香料怕是都没有了。而且我大宋的丝绸茶叶等物，也甚受海外之人所喜。因此，这海船也需求不少。沿海各城皆有造船之所，买几条船简直太容易。只须让沿海永昌隆的分号去船厂打听一番，便可买到现成的大海船。”
“那些大海船难道别人会随意的卖与你不成？”范宇不由好奇道：“这时再造，怕是也赶不及出海吧？”
曹佾经常打理永昌隆商号的生意，不象范宇很少过问，知道的情况也更多些。
听到范宇的话，不由嘿嘿一笑道：“这当然是有现成的，有不少海商在船厂订了大海船，却是等到船只造好之时，恰好手中没了钱。象这样的不在少数，只要命人去找，很快便可找到。”
“如此看来，这造船也挺赚钱。”范宇哈哈一笑道：“或者永昌隆干脆也开个造船厂，咱们自己造大船也不错。”
“这个，还是等等再说吧。”曹佾摇了摇头道：“我这趟出海，找那硫磺矿不过是借口而已，给大家弄好处才是真的。若是海外没有你说的那些好处，这造船石也就没有必要开。”
范宇笑了笑，才道：“海外天地比之大宋广阔了十倍不止，许多沃土却只有些手持木棒的野人而已。便只是抢些空地，将来也可一种出一年三熟的稻米，你说有无必要现在就先做些准备？到那时，怕是出海之人多如过江之鲫，船只都供不应求。”
曹佾想象了一下范宇所描述的情形，不由迟疑道：“当真？”
“这是当然。”范宇点头道：“我大宋虽大但丁口也多，所种田地已是跟不上丁口数量。官家整日里为冗官冗兵发愁，也是与此有关。若是将来你在海外占据了大片土地或是海岛，并入大宋，便是替官家解忧。官家是你的姐夫，又是一国之君，你觉得官家会亏待你不成？而且，这占下来的土地，亦可为你的私产。”
“这土地既然并入大宋，便是已经献给了官家，如何能成我的私产。”曹佾连忙摇头道：“除非官家再赏赐给我，但也不会全都赏赐给我吧？否则的话，那还献个什么劲。”
范宇不由哈哈大笑道：“你将海外之地献与官家，你觉得官家要如何去管？说不得要从你们曹家挑个人出来，封个藩王。那海外之地，便是汝之封地。”
曹佾一下子便被范宇说的愣住，这不是不可能啊。
自己跑去海外占据大片的土地献给官家，官家想管也不好管，还真不如分封下来，交给自己信任的家族打理。
那样的话，自己这个国舅本就是功臣，又是官家熟悉信任之人，那藩王怕是非自己莫属。
自己的祖父曹彬虽然被追封为鲁王，但是那是身后的哀荣而已，算不得什么。
若是自己能凭借在海外开拓之功，被官家封为有封地的藩王，那才是真的光宗耀祖。
与封王相比，曹佾甚至都不在乎这块海外土地有什么有多远了。
“安乐侯，这等好事你自己为何不去做，却是让我捡了这便宜？”曹佾不由有些怀疑的看向范宇问道。
“我当然也有份。”范宇笑道：“以你我的关系，你在海外岂能不给我选一块好些的封地，将来咱们一同被官家封王，岂不是好。如今出海开拓是个苦累的差事，却是要你多担待了。”
曹佾恍然，原来安乐侯将自己推出来，便是让他去开拓，而安乐侯却是坐等着分好处。
安乐侯这家伙，却是让自己这个身娇肉贵的国舅出海，去开拓海外之地吃这等苦受这此累，也是憋着些坏水之人。
可是论起来，开拓海外之事只要成了，安乐侯便也有功劳，不分些好处怕是不成。
曹佾心中有些愤愤不平的想道，将来一定要从海外挑块小些的土地分给安乐侯。
其实范宇才不在乎什么海外的封地，他若愿意的话，便自己组建一支船队出海，效率比曹佾这家伙高得多。
范宇的真正目的，便是要使大宋将目光分一半去海上。使得地理大发现，从大宋开始。
如此一来，大宋定然会走上一条越来越强的道路。哪怕这个国度不喜扩张侵略，但是也无法逃避利益的驱使。
并且，一个强大富足的大宋，也会避免将来的悲惨命运。
“安乐侯倒是轻松，可怜我却要风吹日晒，面对那等海上风浪。若是一个不好，怕是连命都要丢了。”曹佾心中多少有些不平衡，此时正发牢骚。
“你若不肯去，便对官家说我与你换换差事。这造作院交给你来干，我带领船队出海如何？”范宇笑道：“都是替官家出力罢了，只不过分工不同而已。想一想，去了海外便可每天都看到不一样的风景，我便心生向往。还能带着伏波军叱咤异域，岂不快哉。”
曹佾听范宇如此说法，立时又觉得自己捡了便宜。这么好玩的事，其实也不多见。但是一想到离家日久，又有些纠结。
第653章 兵临城下
纠结归纠结，曹佾所受的也算是皇命，他是推辞不得的。
当然，打着的是永昌隆商号的名义，实际上却是半官方的身份。
“都是官家给安排的差事，如何能换。”曹佾不由嘟囔着道：“我这一次出海，可还有什么要注意的，请安乐侯告之。”
“注意之事暂时没有了，既然是出海开拓，海船也并不难买。不如多带些船只出去，也好顺便带着货物，顺便与一路上的诸国交易。”范宇笑指了一下西面的方向道：“这海外行商其利巨大，只不大都是胡商在作。永昌隆已然插手，那就作的大些。”
曹佾不由皱眉道：“那些胡商并非善类，别看在陆上对我大宋官员卑躬屈膝，但是到了海上，可就不是那么回事，杀人劫货也是常有之事。我有伏波军在手，虽然不怕，但是这麻烦定然是少不了的。”
范宇笑着摆手道：“我从造作院给你调一批火炮，每条两千料的船上，最多放四门火炮便可。若是那些胡商真的敢对永昌隆的船动心思，那就是找死了。”
“为啥每条两千料的船只许放四门火炮？”曹佾十分不解的道：“火炮我也见过，又占不了许多地方。放个十门八门的，也不吃紧。”
曹佾对火炮却是缺少了解，张嘴便要多些数量。
“这火炮可是铜铁所制，沉重无比。一门火炮便有上千斤，而且开火之时后撞之力极大。若是放的多了，船身便有些受不了。而且，众多火炮在船上开火的话，更容易使得船身上留下暗伤，恐有解体之危。”范宇不知道大宋的船有多结实，但是火炮这东西目前还独步天下，少放几门也足够用。
当曹佾做了诸多准备之后，便带着伏波军去了密州市舶司。
而这个时候，也已经到了景祐三年的三月份，正是莺飞草长的季节。
此时范宇也并没有忘了西军，新式火器虽然产量变少了，却并不是没有，一直在陆陆续续的往西军手中送。
到了三月之时，西军手中的新式火器却是积累到了一定的数量。
曹琮觉得，可以带兵试探一番西夏的李元昊。
于是，曹琮便请来种世衡、折继宣、李惟贤等人共议此事。
“诸位，如今已是春暖花开的时节，天气渐暖。”曹琮目光扫了一遍这几人，目光最后落在了天武军都指挥使李惟贤的和同上。
李惟贤感觉到了曹琮的目光，便上前拱手道：“曹经略，官家既然将我天武军送至此地，便是交由曹经略驱使。有话直说，无须太多客气。曹经略既然已经说了，要去试探西夏试探之事，便请经略交由我”。
曹琮原本就是这个意思，天武军可是官家的亲军，其中的人马多半是官宦子弟。若是一个不好，便不知道是得罪了哪位显贵。
所以面对李惟贤，曹琮便显得客气了许多。
“李将军亦为名门之后，如今看来，李氏之名实非幸至。”曹琮不由开口赞道。
“经略，我天武军应该如何去做？”李惟贤却是直接问道。
曹琮微微笑道：“我也不与都指挥使客气，我想请你带领天武军，直接去西夏的清元军城，对其来一次试探性攻打。”
李惟贤却是想了想，才接着道：“敢问经略，要将这清远军城打成什么样子方可？”
“能打成什么样，就打成什么样。”曹琮虽然看过新式火器的演示，但是实战起来什么样，他还并不是很信任。
李惟贤却是一点也不担心，神卫军大破辽军的战报，他可是看过数十遍。更是知道，他天武军中的火器数量不少。
“下官领命。”李惟贤躬身行礼道：“下官准备明日便带领天武军前往西夏的清远军城，给那李元昊一个教训便是。”
曹琮点了点头道：“你放心便可，我亦会带领大军尾随于天武军。使李元昊有所顾忌，以免其依仗人多，派骑兵突击天武军。”
虽然天武军也有五万人马，但是李元昊所在在清远军城里，则是有二十万人马。
一旦李元昊决心与天武军拼个鱼死网破，那么天武军怕是还真防不住。
“经略为我天武军坐镇，我天武军便无后顾之忧，那李元昊怕是便有得受了。”李惟贤笑道。
次日，天武军的五万人马拔营启程。在李惟贤的带领之下，向着清远军城缓缓进发。
而曹琮也未食言，果真带了西军也出发了。
种世衡并没有动，依旧守住环州城。
但是折继宣却带着自己的人马往西去了，并没与李惟贤他们一路。
环州与清远军城的距离，不过两百余里，距离可算不上远。
大宋的西军刚刚有了这些动作后不到两日，宋军欲对西夏不利的消息，便送到了李元昊的面前。
“怎么？曹琮看来是有些忍不住了。”李元昊冷笑一声道。
“大王，此时天气已经开始变暖，正是草长莺飞之时。”野利仁荣道：“想来宋人已经蠢蠢欲动。”
李元昊点点头，将地图展开。
“宋军此次来势汹汹，听说还带了许多新式火器。”张元跟着道：“不如我们先下手为强，于半路截杀宋军，若能使其崩溃退兵，便可趁势攻入宋境。”
“此事不可。”李元昊盯着地图道：“那宋军大军出动，怕是早有准备。与其偷袭宋军，不如凭借清远军城的高墙与之对耗。我在宣化城时，便看到宋军新式火器留下的痕迹。新式火器虽然厉害，但是也威力有限。只要防住了，便不能奈何我们。”
张元有些不甘心的道：“大王，难道就是这么看着他们过来？”
李元昊笑道：“如今是宋国攻打我西夏，在没见识过新式火器的威力之前，我们不宜妄动。”
因为李元昊心中有所顾忌，也想要见识一番新式火器，因此李惟贤他们在路上，一点干扰都没有遇到。
当天武军出现在清远军城的城下之时，天武军仍旧是毫发无损的姿态。
到了清远军城外，李惟贤便命人将火器都取出来，瞄准了清远军城的城门和城墙。
这算是兵临城下了。
第654章 并没有乱
李元昊听说宋军的天武军已经来到清远军城之下，便想着上城头一观。
他这样做，却是将野利仁荣、野利旺荣和张元等人吓了一跳。
李元昊乃是西夏之主，也是诸大臣的主心骨，若是出了什么意外，整个西夏便立时人心涣散。
因此李元昊也没能登上城头，而是被众臣给劝阻住了。
“大王，宋军的新式火器据说可射出巨大铁球，乃是远攻之器具。大王身系我西夏兴亡，岂可如此轻易犯险？请大王恕臣等无礼之举。”野利仁荣等人，在李元昊面前躬身请罪道。
“好了，我也不过是好奇而已，想一见宋军新式火器的样子。所谓知己知彼，才可百战百胜。若是连敌军的军器什么样子都不知道，又如何来打这一仗。”李元昊却并不死心，而是目光在众人的面上扫过，接着道：“宋人亡我西夏之心不死，自先祖父李继迁之时，便与宋军大小数十战。如今又来欺压我西夏，更是明发灭夏檄文于天下，是可忍孰不可忍。与宋军这一战至关重要，我是必然要一观宋军的新式火器的。”
“大王，臣可代劳。”张元此时站出来，对李元昊拱手道：“宋人的新式火器虽在宣化城用过，但是苏鲁儿却没能有个详细的描述。他是武将，这也不算过失。臣是文官，见识过宋人的新式火器之后，当能向大王明白转述。”
李元昊摆了摆手道：“你转述岂能与我亲眼所见一般？而且我上城一观，还可激励士气。若是宋人的新式火器威力巨大，则军心士气极易受损。我若在城头之上，则军心还可稳住。否则的话，后果不堪设想。”
“可是大王，您为我西夏之主，是万万不可有事的。”大将军野利旺荣此时也开了口，“若是大王受伤，对于军心士气的打击也是极大的。”
“此事不必再争，宋人的新式火器绝对不容小视，我也必须一观。”李元昊站起身来，十分决然的道：“你们莫要再阻拦于我，不然的话便以宋人的细作论处！我大夏的兵士尚可为国浴血，难道我这一国之主，连上城头一观都不行了吗。来人，备马！”
很快，李元昊便在护卫的包围之下，上了自己的战马，向着南门的方向去了。
野利仁荣、野利旺荣、张元等大臣被丢在原地面面相觑。
“主忧臣辱，张某身为大王的臣子，当随侍于大王身侧。”张元对众人拱了拱手，便转身出去，也上了马车往南门去了。
其余的大臣也都咬咬牙，这个时候必须要表忠心，否则大王若是无事，回来定会收拾他们这些没有上城头的。
不过片刻，原本都劝阻李元昊的臣子们，也都跟着去了南门楼。
李元昊顺着马道上了南城门的城楼，便有军中武士上前一跪，任由李元昊踩着肩背下马。
这纯是自发而为，便是西夏军中兵士，为了彰显对于自家大王的崇敬。
李元昊下了马，便将那跪地武士拉了起来，笑着对其当胸一拳道：“你们这些勇士为我西夏镇守国门，劳苦功高，大家辛苦了。”
周围的西夏兵士听到李元昊的话，不由大为感动。寻常人说这等话，只不过是普通的称赞，但是这话从自家大王口中讲出来，却是让大家都觉得辛苦也值了。
“大王万岁！万万岁！”此时张元也跟了过来，正好看到这一幕，当即便振臂高呼道。
有张元开了头，西夏兵士们也跟着叫道：“大王万岁！大王万岁！大王万岁万万岁！”
一时之间，在西夏清远军城之上，形了山呼海啸一般的呐喊声，将李元昊给包围在其中。
李元昊原本对于宋军未知火器的些许担心，也随之化成了坚定，军心可用。
“好了，此时宋人就在城外，大家各司其职便是，我只不过上城随意看看罢了。”李元昊两手下压，向众多兵士们示意道。
城头的西夏兵士们，立时都各自回了原位，却是人人的脸上皆有振奋之色。
“大王且看，那边已经排开阵势的，便是宋国上四军之一的天武军，乃是宋国官家的亲军之首，实可算得上宋国第一精锐。”张元来到李元昊的身边，抬手指着远方正在列队的天武军。
此时大宋天武军的都指挥使李惟贤，则正手持着望远镜往清远军城的城头上看。
在李惟贤来说，安乐侯范宇所制的这望远镜，真是个好东西。在两里之外，远看清远城头，便如近在眼前。
甚至李惟贤都看到了城头的李元昊与张元，正在对着天武军的方向指指点点。
从服色上，李惟贤也能认出来李元昊定是个西夏的大人物。
“来人，先对着城头轰几炮试试。”李惟贤传令火器营道。
此时天武军也不过是刚刚到达清远山城外，还没有将火炮推出来。
火器营得了李惟贤的命令，立时先推出五门火炮，对准了清远军城的城头。
李元昊与张元，还有赶来的其余大臣们，正盯着天武军这边观看，已经有人发现天武军推出的火炮。
“大王请看，那就应该是宋军的新式火器了。”有人指着天武军的火炮道。
李元昊手搭凉篷，看向那几门火炮。虽然距离不近，但是也能看清大体的外形。
在他看来，这些火炮虽然不算小，但是与投石机相比，却是小了许多。这么小的火器，威力想来也如自己所判断的那样，应该十分有限。
“这东西看着象是一只大铁筒，也不知是如何抛射铁球……”李元昊正说着，便听到对面天武军队列之前的火炮发出巨响。
然后便是接连的巨响响起，还有炮弹横空的呼啸声也紧接着响起。
就在西夏君臣还正茫然之时，便有一枚炮弹轰击在了城头的垛口上，一下子便将一人高的城墙垛口砸的粉碎！
而站在垛口后面的两名西夏兵士，却是被飞贱的砖石打的身上尽是窟窿，当场便气绝身亡。
除了这枚炮弹打的准了些，其余的四炮都轰击在城墙的外墙上，让众人感觉到了脚下的震动，只觉得城墙快要塌陷。
李元昊脸上变色，这要是自己被宋军火器波及，便是那两名兵士的下场。
西夏君臣人人都是心中惊惧，但好在并没有乱，只是看向李元昊。
第655章 这也是份功劳
西夏君臣与兵士们都没有乱，并不是宋军的新式火器不厉害，而是并没有再持续。
李元昊看着那两名惨死的兵士，不由得眉头深锁。
“我们先下城去，令城上也只留少许兵士。”李元昊吩咐了一声，便转头下了城楼。
其余的大臣们，看到自家大王走了，便急忙跟上。
若是宋军再开几炮，就无法保证会打到谁身上了。
天武军的都指挥使李惟贤，在望远镜中看到，自己一方开了几炮之后，清远军城的城头上便没纷纷撤走，只留个几个人而已。
“可惜啊，这火炮还是要调教远近高低，无法一下命中。”李惟贤不由扼腕道：“城头上刚才那个家伙，被那么多人围着，看上去也年轻，不是李元昊便是西夏贵人。若是被我们天武军一炮轰死的话，这也是件大功。”
此时火器营的营官却是跑到了李惟贤的面前，躬身请示道：“将军，火火炮都已经排开，只是城头上的西夏人已经撤去。此时是不是轰击城门，好叩关夺城？”
李惟贤一听这话，不由笑道：“叩关是可以，夺城就算了。这清远军城之中，可是有二十万西夏大军。就咱们天武军这些人，怕是冲进城里便出不来。所以，这便是你火器营表现的机会，用火炮将这清远军城的城门轰开把城墙轰破轰塌。让西夏人知道，他们躲在城里也没有用。”
那营官得了李惟贤的命令，便立时回转自己的火器营，命人开炮轰击城门城墙。
不一刻，天武军的火器营的上百门火炮，便依次开火。
这下子才让西夏人见识到了，大宋火器的真正厉害。
刚才匆忙之意的几炮，不过是李惟贤为了捞些功劳罢了，现在火器营的正式炮击，才称得上震天撼地。
一轮炮击没完，先前的火炮也已装填完毕，可以再次击发。
因此，这炮声在人听来，便从未间断，仿佛没个穷尽一般。
而这样炮击的效果，也同样极为惊人，一轮炮击没结果，清远军城的城门便被轰成碎片。
在城门左近的城墙上，也被轰击的坑坑洼洼，砖石被炮弹砸的一片片剥落。
三轮炮击结束之时，清远军城南面的城墙，也已经塌了一个数丈的豁口出来，显出里面的房屋，与一些惊惶的西夏兵士。
李元昊刚刚回到自己的行辕，正听取众臣对这火炮的感受之时，便听到外面炮声连天响之不绝。
很快便有在城头守卫的兵士来报，被李元昊叫了进去。
那西夏兵士之前是少数被留在城头的，刚刚已经见识到了宋军火炮之威，此时是真的面如土色。
“启禀大王，刚才宋军再次动用火器，那火器轰响如雷密如连珠，已将我清远军城的城门轰碎城墙轰塌！”那兵士略带惶然之色道。
听到这个消息，李元昊与众臣几乎都不相信自己的耳朵。
“什么！此事当真？”李元昊眉头挑起道。
“小的亲眼所见，还有数名同袍被当场轰死，此事千真万确！”那兵士急忙低头恭敬道。
野利仁荣不由得看向李元昊道：“大王，宋军火器犀利，非常理可以判断。此时宜早做打算以应对宋军的火器，否则的话，我军便是想坐困愁城亦不可得。”
“大王，臣以为可以将大军分散出城。”张元此时也躬身道：“城外的宋军天武军不过五万余人而已，野战的话，宋军岂是我军的对手。”
野利旺荣此旱抱拳道：“大王，臣可派三万骑兵，绕至天武军身后突击。再使大军四面扰之，宋军火器虽利，但是亦不如我军人多，无措之下当可使之败亡！”
李元昊听到野利旺荣的话，不由点点头。
他如今在意的，反而不是单纯的击败宋军，而是能够夺取宋军手中的新式火器。
“如此也好，张元与旺荣的办法都不错。”李元昊点点头道：“传我的命令，全军分散出城。并派出三万骑兵，绕到天武军后方，以防他们跑了。其余人马分散骚扰天武军，使之无法使用火器。”
吩咐完了，李元昊便起身，与众臣退出了清远军城。
原本作为依仗的坚城，如今在宋军火器面前根本就不算什么，那李元昊再据城而守，便成了一个笑话。
如今李元昊也想明白了，党项各部原本就是逐水草而居，若是被城池所累，岂非本末倒置。
宋军的新式火器虽然犀利，可是西夏的骑兵们也不是吃素的，只要机动速度够快，那些火器也对骑兵们造不成多大损失。
天武军的中军，李惟贤看到清远军城被轰开，很快便有许多西夏军队，从军城的两侧涌了出来。
“怎么西夏人弃城了？”李惟贤放下望远镜思索着，“不对。”
再次举起望远镜一看，李惟贤便发现，有一支西夏骑兵正远远的绕向天武军的后方。
这下子李惟贤立时绷紧了神经，西夏军这是要做什么？自己不过是试探对方而已，可是这些蛮子，是要与天武军决战不成！
李惟贤出身名门，但是基本上没上过战场，此时看到大批西夏骑兵绕向天武军后方，不由得有些慌神。
不过一想到曹琮曾对他说，后方有西军保护，李惟贤便放了心。
但是眼前的局面，却并非只有西夏骑兵，还有一小队一小队的西夏兵士，散开游荡于天武军的周围。便好似狼群盯着羊群一般，仿佛要择肥而噬。
如此一来，天武军的兵士们则显得有些无措，虽然一个个的还是站的笔直，却是神色之间也有些惶惑显露。
那火器营的营官也跑了来，再次向李惟贤请示道：“将军，还要轰击清远城吗？”
听到了这营官的问话，却是使得李惟贤心中一动。
“接着轰，再派人攻入城去。”李惟贤当即命令道。
清远军城中的西夏大军已经退出城去，这便是一座空城。
李惟贤派出一队兵士冲入城中，很快便在塌了一半的城头上挥舞旗帜，向天武军打出信号。
“都入城。”李惟贤不由面色一喜道：“今日占据清远军城，这也是份功劳。”
第656章 有些麻烦
对面的清远军城的西夏军全部退出城外，这使得李惟贤看到了便宜。
本来他对于西夏大军的分散包围，还有些担心，怕自己后方的曹琮救援不及。
但是得知西夏人已经将清远军城给试了，那何不反客为主？
西夏人弃城，是因为宋军的新式火器。但是西夏人却没有这等新式火器，宋军于城中防守，对付西夏大军的分散包围，却是再好不过。
这样的事情，连李元昊都没有想到。自己命令大军退出清远军城，却是给了天武军机会。
李惟贤久在东京汴梁，若说作战有多勇猛还不至于，但是猾头却是不落人后。
五万天武军在李惟贤的催促之下，用了半个时辰便进入了清远军城，只在城墙豁口处留了火器营把守。
而这个时候，西夏绕到天武军后方的三万骑兵，此时也刚刚绕回来，准备给天武军一个狠的。
只是当他们回来之后，才发现天武军已经进入了清远军城。
李元昊得知了这个消息，被气的不轻。他发现天武军入城之后，自己竟然不知应该如何对付了。
以宋军的火器之利来守城，李元昊若命大军云集攻城，结果定然非常惨烈。
即使将这清远军城打下来，自己二十万大军最后的伤亡定然不敢想象。
更大的可能，便是当场崩溃逃散，那才是噩梦一样的情形。
便在此时，又有斥候来报。
“启禀大王，南方十二里处，发现宋国西军大队。看他们的意思，似乎是来支援天武军的。”那斥候躬身禀报道。
李元昊心中十分郁闷，与自己所料不差，这天武军果然是有备而来。
天武军此次，定是用火器试探西夏，而且弄不好还是宋军放出来的诱饵。
而李元昊也确实对吞掉天武军这个想法动了心，若是能吞掉天武军，将其新式火器抢到手中，那对于西夏来说，便是真的如虎添翼了。
即使与宋国交战不利，手握这等犀利火器亦可西迁，再开辟一个新的西夏出来。
待自己命工匠们弄明白宋国的新式火器，到时再回师与宋国开战亦不迟。
可惜的是，李元昊的意图却没能实现，反被天武军占据了清远军城，等于是偷鸡不成蚀把米。
西夏大将军野利旺荣此时来到李元昊的身前，对他躬身道：“大王，此时不可久留。如今天武军进了清远军城，而曹琮大军在后。若是我军与宋军在此开战，怕是于我军不利。不如退守萌井，占据灵川上游，以免宋军顺灵川而下。”
不只是野利旺荣这样么想，就是野利仁荣、张元等人也是这样想的。
“大王，旺荣将军说的不错，我们大军退至萌井，便可背靠萌井关城与宋军对峙。”张元点头赞同道：“宋军虽然占据了清远军城，但是也并无多少好处，反而左右有静塞军司与嘉宁军司，三面俱是我西夏大军。一旦宋军稍有妄动，便是败亡之祸。”
李元昊听了两人的话，便点头道：“也好，我们便退守萌井关，清远军城便交给天武军就是了。”
清远军城中的李惟贤，其实此时也挺紧张，他在等着西夏大军攻城。
只是没想到的是，没过多久，便有人来报，说西夏大军往北撤了。
而且还有一个好消息，那就是曹琮的二十万西军，此时也跟了过来。西夏退兵的原因，便应该是西军压了过来而造成的。
李惟贤带人迎了出去，正好碰到曹琮的大队出现在清远军城外。
来到李琮的马头，李惟贤拱手道：“曹经略，下官幸不辱命，今已夺下清远军城！”
曹琮哈哈大笑着下马，来到李惟贤的面前，用力一拍李惟贤的肩头道：“好好好，不愧是李氏之后，颇有乃祖之风。第一战便一鸣惊人，不但夺下了清远军城，还将李元昊二十万大军赶走，真是后生可畏。”
李惟贤颇为脸红，这位曹经略不是在讽刺自己吧？这话说的甚是有些不敢当啊。不过人家也没有说错，这些事确是与自己脱不开关系。
“经略说的哪里话来，下官所为不过是官家的意图经略的命令，若是没有官家与经略，哪里有我李某这些许微功。”李惟贤急忙谦虚道。
“李贤侄不必多说，此次的首功非你莫属。”曹琮挥了挥手道：“此次清远军城之战，也只有你天武军与李元昊的大军，这功劳别人抢也抢不走。”
李惟贤听到曹琮管自己叫贤侄，便觉得这位曹经略待自己不一般。
两人并肩而行，一同进了清远军城。
不多时，便来到了清远军城中的议事大厅。
曹琮看到议事厅，不由笑道：“想来今日早些时候，李元昊应该还在此处议事，谁知道没过多久，便是你我二人议事之所。”
“经略，这李元昊甚是滑溜。”李惟贤此时想起李元昊的反应来，却是也甚为佩服，“我不过是用火炮轰击了清远军城三轮而已，那李元昊便将大队人马从城中撤出，并且分散开来，打算合围于我。若是当初辽国大军在拒马河面对神卫军之时，也有李元昊这等反应，怕是绝不会有那等惨败。只此一点，这李元昊便不可小视。”
“你也不要过于高看了李元昊。”曹琮笑道：“辽国与神卫军之间，因为辽军轻敌冒进，并没有采取分散合击之法，才会大败于神卫军之手。李元昊没有大败在你天武军的手中，全因其大军守在清远军城之中。若非这厚实的城墙护着，怕是西夏大军早已经惊惶逃散了。”
两人正议事，便听到有人来报，说是折继宣也来到了清远军城。
很快，折继宣便被人请到了议事厅中。
折继宣看到曹琮与李惟贤，便上前对两人拱手为礼。
曹琮摆了摆手道：“继宣，你且坐下用茶，有话慢慢说就是。”
“我这次带了手下的兄弟们，提前便已经绕到了清远军城的北边。就等着李元昊出差错之时，我好半路掩杀得些功劳。”折继宣将茶水一饮而尽道：“可谁知道李元昊退兵之时颇有章法，而且此时已经驻守于北方五十里外的萌井关，看样子是打算与我军对峙。”
“看来李元昊不欲使我军深入夏境。”曹琮点点头道：“这倒是有些麻烦，想来是打算与我们决战于此。”
第657章 双方各有算计
曹琮所说的麻烦，是李元昊竟如此敏感，更是如此果断的要在西夏实力尚强大之时，与宋军决战。
其实若按曹琮的意思，最好是一步步的削弱西夏，而后再与之决战。
但是现在李元昊虽然从清远军城退到了萌井关，但是两地相距不过五十余里。
而且在清元军城的西边是静寨军司，东面则是嘉宁军司。
因此宋军所能活动的空间，其实并不大。
折继宣却是并不在意，“此地决战，对于我军不利。不过这里却是随时可以退回环州城，倒也不必担心什么。”
“官家让我等进攻西夏，如何能随意的退回？”曹琮摇了摇头道：“即使要退，也是暂时而已。但是那般便会给官家留下，西夏甚为强大的印象。而且你我身为大宋武将，如何能轻言退却。”
李惟德此时对曹琮一拱手道：“其实遭经略也不必担心，虽然我们在清远军城这里有些束手束脚，但是这局面不都是打开的吗？”
“李贤侄，你这话是何意，难道我们真的与李元昊决战不成？”曹琮不由惊讶道：“左右各有西夏一个统军司，一旦我们与当面的李元昊大军交战之时，任何一个统军司过来，怕是我们都要小心些。若是一个不好，丧师辱国也是有可能的。”
“曹经略想的岔了。”李惟德自报奋勇道：“我可带五万天武军，向东去攻打嘉宁军司。西夏一个军司不过三万五千余人罢了，兵力比之我天武军，还要少了一万五千余人。而且我们天武军带有火器，对付这些军司应该没多少问题。”
折继宣却是眼中一亮道：“李指挥说的不错，若是需要，我这两万余骑兵也可跟你走一趟。曹经略则统率大军，与李元昊当面对峙，使之不能轻举妄动。只要我们先拿下了嘉宁军司，再将西面的静寨军司也拿下，那么我们也等于是在用钝刀子割肉。一点点的削弱了西夏。只是有一点，李指挥可别败有他们手里，否则的话，我们就只有退兵一途了。”
“折兄你这是小看了我。”李惟德笑道：“若是这等优势还能打输，便是我李某蠢笨无比，这条命也只能扔在这西北之地。”
“李贤侄，你莫听他胡说八道。”曹琮此时摆了摆手道：“以天武军的实力，确实是不必如何担心西夏一个军司能如何。李贤侄只要保得自己平安无事，这仗便等于胜了大半。”
“曹经略只管放心便是，我天武军连李元昊的二十万大军都能赶出清远城，区区一个嘉宁军司，能将我天武军如何。”李惟贤点头应下道：“事情宜早不宜迟，若是过了这段时节，怕是会有波折。所以，下官决定明早便起程。”
曹琮不由微微挑眉道：“今日不过刚刚夺下清远军城，如何能明日便走。天武军虽是汴梁精锐，但是这样也会受不了。不如先在城中休整两日，再去攻打西夏嘉宁军司。”
李惟贤想了想才点头道：“如此也好。”
两日之后惟贤的大军转道宥州，也是西夏嘉宁军司的所在。
而在此之道，折继宣则也带着自己手中的两万余骑兵，先一步去了宥州附近。
折继宣的目的则要简单的很，便是去宥州附近捡些便宜。另外，也等于替神卫军将周边的干扰全部扫清。
宋军的动静，很快便传到了李元昊哪里。
得知天武军已经杀向了嘉宁军司，李元昊立时便命人将地图取来。
一看地图，李元昊便皱起了眉头。
现在这个情形，他也无能为力。对面便是曹琮所率领的二十万大军，互相都盯着对方，等着对方露出破绽的时间。
“到了这时候，我们反而无能为力，只有看着天武军去嘉宁军司与之一战。”李元昊摇了摇头道。
若是可能的话，他便会领着大军扑向天武军。
只要将天武军围住歼灭，那么大宋的新式火器便会弄到手中，使得他李元昊有了相当的底气。
其实李元昊自前几是见识到了宋军火器的威力之后，便一直在想着弄些宋军火器。如此，便可请人仿制，将这等利器牢牢掌握于手中。
可惜了，对面的曹琮却是决不会允许西夏军去围攻天武军。
野利仁荣对李元昊拱手道：“大王，既然那曹琮在盯着我们，不如说我们也在盯着他。此时我们大军威逼一下清远军城中的曹琮，怕是对方也不敢出战。”
“大王，只要那曹琮心中惊惧，这事情便有转机。”张元也笑道：“一旦自乱阵脚，我西夏大军便可乘势而起，将之击溃击败。那时便不是宋军是否要进攻我西夏的问题，而是我西夏勇士们反攻大宋了。”
野利仁荣笑道：“张兄所说甚为有趣，但是怕不好实现。曹琮向来谨慎，若是他还是如此，怕是终不能让我们如意。”
李元昊哈哈一笑道：“不管怎么说，出兵一试便知。万一那曹琮出兵，岂不是给我们机会。”
次日一早，二十万西夏大军从萌井关拔营而起，如同洪水一般，向着清远军城涌去。
在距离清远军城还有三十余里之时，便被宋军的斥候发觉，并且急速回报给了宋军主将曹琮。
曹琮也没如野利仁荣所料那般不敢出战，而是派了十万人马出城，在城外摆出了军阵，准备迎击李元昊。
很快，西夏大军的前锋便出现在了曹琮的视野之中，相距已经不过十里的远近。
曹琮只是微微一笑，便对随从的亲兵吩咐一声，传下了一道命令。
不多时，城外的宋军军阵之中，便推出一辆辆的炮车，指向了对面的西夏军。
虽然天武军作为官家的亲军最先装备了新式火器，但是近来也有新式火器在不断的运往往西军。
这一次曹琮进攻西夏，便在自己所带领的军中，也带了不少的新式火器。
只不过这种事，曹琮却并没有张扬，显然也是在等着李元昊如今日这般，自己往枪口上撞。
亦可说，双方各有算计。
第658章 给宋军一个厉害
当李元昊看到，对面的宋国西军竟然也有新式火器之时，心里便是一沉。
这是一个非常坏的消息，明宋军的新式火器竟然已经装备了如此之多，说明西夏的机会越来越小。
“散开，分为左右两军，避开宋军的正面！要与宋军保持距离，莫要被他们的火炮轰中！”李元昊当机立断道：“还有骑兵，在宋军的外围游走骚扰宋军！”
虽然李元昊下了一连串的命令，但是曹琮却并没有客气，已经命令开炮。
此时西夏军队还有远处，并没有靠近，但是曹琮也已经发现，西夏大军似乎有些骚动，有欲要退去之意。
这时如果还不开火，怕是自己的算计就白费了。
一百余门火炮依次轰鸣，碗口大的炮弹蹦跳着落入西夏大军的队列之中。
尽管距离有些远，但是炮弹上所携带的动能依旧巨大惊人。
只看到西夏军队的队列之中，明显出现了数十条血肉胡同，胡同里全是断肢和残尸，如同地狱一般。
西夏大军惊慌后退，得益于李元昊见机的早，却是虽慌不乱。
宋军在曹琮的指挥之下一轮炮击过后，西夏军便退出两里之外，只留下了一些尸体与伤兵。
曹琮用望远镜看过去，也只有数百人的伤亡。
不过曹琮却并不担心，对方的这个伤亡数字对于二十万人马来说并不算多，但是这对于士气的打击和震慑，却是无法想象的。
试想一下，还没能与敌人接触，便死伤如此多的人。若是两连排开阵势，只怕死伤的数字便无法估计了。
其实曹琮还有火箭弹并没拿出来，那东西对付大军冲锋，是再好不过的火器。
不但发射密集，而且爆炸起来更是比火炮的杀伤力还要大。
而且这也是曹琮打算留着的的底牌，在关键时刻才会用出来。
天武军中也有火箭弹，只不过也没有机会用出来罢了。
李元昊很快便改变了战术，让大军分为左右两部，还有骑兵在外围骚扰，显然是对于宋军的火器有了忌惮。
曹琮看到李元昊的部署，却是觉得非常无聊，当即便收兵回了清远军城，任由西夏军操演。
这等被宋军轻蔑的侮辱，使得李元昊心中十分郁闷。
好不容易想出来如何与宋军交战的办法，却没想到对方竟回城了。
自己绞尽脑汁，却发现小丑竟是自己，如何能不使李元昊窝火。
不过，李元昊很快便冷静下来。两军交战，无所不用其极，岂可因为受了一点点的挫折，便自乱阵脚。
当即命令全军后退扎营，并将诸位大臣请到了自己的帐中议事。
很快野利仁荣、野利旺荣、张元等人便一同来到了李元昊的帐中。
“大家议一议，眼下的局面要如何应对。”李元昊的目光在众人的脸上扫过，接着道：“天武军去攻打嘉宁军司，而我们又被曹琮的大军所牵制。此时若不想出办法来，怕是嘉宁军司面对天武军会遭败绩。败了并不可怕，但是却会使得宋军破局，从而腾出手脚来对我西夏进行鲸吞蚕食。所以，我们必须要想办法，从曹琮这里下手，给宋军一个厉害！”
给宋军一个厉害？
野利仁荣、旺荣、张元三人不禁陷入沉思当中。
之前与曹琮大军互相之间的试探，他们都看在眼里。西夏大军在宋军的新式火器面前，劣势差的不是一点半点。
在这样的情形之下，还要给宋军一个厉害，这难度可不是一般的大。
“大王，臣有一个办法，倒是可以试试。”张元想过之后，抬头看向李元昊，“宋军的火器犀利，皆因其火炮犀利无坚不摧。只是火炮虽然犀利，也要看得到人方可。既然如此，我军为何不与宋军夜战？摆开军阵也就算了，夜袭清远军城，倒是可以一试。”
听了张元的建议，李元昊不由点头。以夜袭的方式来与宋军交战，倒不失为一条可行之策。
如此以来，便能尽量减弱宋军的火器优势。
而且西夏兵士相对来说更加勇武，只要两方大军接触近战，西夏军便有极大的可能获胜。
“张卿这个计策不错，今夜或可一试。”李元昊点点头道。
“大王，臣觉得可以将静塞军司的三万人马调来助战。”野利仁荣也拱手道：“可使静塞军司牵制宋军侧翼，使之不得不分心旁顾。如此一来，对于我们在正面对敌曹琮军，却有不小的帮助。”
野利旺荣也点头道：“大王，臣觉得张元所说甚有道理。但臣也有些小小的建议，那便是火攻。”
“火攻？”李元昊不由一皱眉道：“你的意思是……”
“清远山城乃是我西夏所建，其中房舍多为木制。只须夜袭之时从四面将火箭射入城中，则宋军既要救火亦要抗击我军，更增我军胜算。”
李元昊不由颔首，“先给静塞军司下令，命静塞军司这两日调动过来再说。但是今晚，便按张卿与旺荣之策夜袭。想来即使不能将宋军一击而渍，也可使之受到不小的损失。”
“诸位卿家，宋人对我西夏虎视已久，亡我之心不死。若是我等不能给宋军惨痛之败，必会使之气焰更炽。”李元昊神色之间满是决然之意，起身对诸人躬身道：“为了我党项，为了我西夏，当尽全力！”
野利仁荣、旺荣兄弟，还有张元，看到李元昊这严肃的神色，想到近来这些时日之艰难，无不神色肃然的还礼。
“大王不必如此，保家卫国这乃是臣等的职责所在，必不使宋人肆虐于我大夏境内！”野利仁荣道。
“臣虽是出身于宋，然举家来夏便是夏人。”张元也沉声道：“保家卫国，臣之责也。”
野利旺荣也点头道：“臣为夏人，责无旁贷！”
李元昊这才直起身来，目光在几人的面上掠过，“这虽是我西夏存亡之际，但我也希望诸卿明白一点，若事不可挽，当留得有用之身，以图来日再起。”
“大王苦心臣等明白，当为大王鞠躬尽瘁。”诸人齐声道。
当日曹琮便发现，西夏大军扎营之后将已经阵亡的西夏兵士收敛，似乎有与自己久战之意。