第一百五十章:暴利
周边都是白雪皑皑，唯独眼前却有数百亩方园的地方，基本看不到积雪的存在。
这里，便是这一次萧定攻击盐州想要得到的重要目标之一，盐湖。
这是大自然给予人类的慷慨馈赠，人要做的，就是将其挖掘出来然后进行一些简单的加工，便能将他变成铜钱、粮食、布匹、药品等等。
这个天然盐湖并不大，周边大大小小有百来间草庐，便是平素盐工们的住所，离得稍远的地方，有数间夯土而成的房子，则是原本那些官吏的住所了。
当然，现在这些官吏，已经不是官吏了，从高高在上的管理者，跌到了先前被他们管理的那些盐工一般无二。
而真要论起真实的境况，这些人只怕还要更惨一些。
以前被他们欺负的那些人，现在倒是可以尽情地欺负回来，而他们，除了咬牙承受之外，并没有什么其它的办法。
天道轮回，报应不爽。
“指挥使，时间太短，这里是我们建起来的第一个工坊。”一个青衣管事身子微躬，对身边的萧定道。“这个盐湖虽然面积不大，出产也不多，但在所有盐湖之中，出产的盐，质量倒是最好的。”
萧定点了点头，道：“大家辛苦了。只是我有些不明白，二弟为什么还要你们这么费心巴拉地重新建坊来炼制盐，以前的接着用不就行了吗？”
管事笑了起来，道：“指挥使，您以前吃的盐，味道是一样的吗？”
萧定皱了皱眉头，道：“倒也不一样，除了咸之外，有的苦，有的涩，除了雪花盐，其它的，都有些其它味道在里头。”
管事佩服地道：“也就是指挥使您这样的人，纵然身份尊贵，也不忘与下头的人同甘共苦，才能分辩出各类不同的盐。”
萧定笑了笑，一直以来，他都是这样，倒也并不觉得有什么出奇。
“这些苦、涩，其实便是盐中的杂质，二郎说对人是有害的，所以我们呢，便要想办法，让这些盐中的杂质，都被分离出去。”管事道。
萧定站住了脚步，有些迟疑地道：“按你这么一说，岂不是都要变成雪花盐，那能有多少人吃得起？”
一斤寻常盐，不过十几文，这玩意儿牵动着千家万户的神经，稍微涨价，便是了不得的大事。但一斤雪花盐，可就是以贯来论价了，除了官宦富庶人家，寻常人是根本吃不起的。
“指挥使所虑极是。”管事道：“所以我们以后出产的盐，也是分了等级的，一般的，也就十来文，但绝对比市面上的盐质量要好得多，至少这些苦涩的味道是不会有的。这里是我们在建的第一个工坊，同时也还承担着研究如何提高盐的纯度，提高盐的产量，降低盐的成本的功能，接下来还有十好几间房子会建起来呢！”
“这些盐湖，是接下来我们的财富之源，须得好生经营。”萧定叮咛道。现在他的麾下，二千多铁鹞子，三千步跋子所需要的军费，可不得都从这里头出来吗？
“指挥使放心。”管事胸有成竹，引着萧定走到了一间夯土房中，内里，一个个的草袋子摞成了一个个的方形的垛。管事从靴筒里拔出一支短匕，哧地一声扎进去，再抽出来，刀面之上便带出了不少白雪一般的东西。
萧定伸手蘸了一点放进嘴里，略一尝，惊道：“雪花盐？”
管事点了点头。
“现在就这么一个小盐湖，能正常工作的还只有一个坊，但我们也能日产这样的雪花盐数百斤。”管事笑道：“指挥使，等到我们这里的雪花盐投入到市场之上，延安府，京兆府这些地方的盐商，都要傻眼了，要么他们来找我们进货，要么，便等着被我们挤垮。”
“我们的成本？”萧定问道。
“现在只有一个工坊，不到十个炉灶，综合算下来成本在五十文左右。”管事道：“随着工坊的改建全部完成，成本将大幅度地下降。”
“卖出去多少钱？”
“五百文！”管事咧开了嘴，无声地笑了起来。“十倍的暴利，我们还给那些零售的商人留下了一倍的利润。当然如果拿货多，我们还能降价。不过这样的盐虽然赚得多，但销量终是有限，真正赚钱的大头，还是普通的盐，不过即便是那样的盐，我们也有五六倍的利。”
萧定深深地吸了一口气。
“每月能赚多少钱？”
“现在还不知道，不过也有个大致地估算，一切顺利的话，头三个月，大约每个月会有一万贯左右的纯利，然后每个月会递增。”管事道：“等到所有工坊建设完成，而销售也完全打开的话，每个月会有五万贯左右。这是只针对横山地区、甘宁以及整个陕西路而言。”
“我明白了！”萧定用力地挥了挥拳头，每个月五万贯，他所担心的问题，就将不再是问题了。
“其实盐这样的东西，如果能卖往青塘、西域等地的话，利润还会更高一些。”管事笑道。
“这是以后的事情了。”萧定想起了萧诚对未来的构想，不由也是笑了起来，这些个管事，看起来也是从二弟那里听来了不少他描绘的大饼，一个个都对未来充满了憧憬。
先是商队进入，然后再是军队进入，接下来则是政府进入，最后是文化进入。这四步完成，基本上也就完成了对一个地方的彻底占领了。
这便是萧诚给他讲过的占领一个地方的四部曲。
不过这对于萧定来说还太过于遥远，现在他还要求生存。
李续会反扑。
马兴会想法设法拿走他的胜利成果。
李续是敌人，很好应对。无非就是钢刀与长矛弩箭而已。
但来自马兴的压力，就很麻烦了。
要是在以前，这对于萧定来说，一点儿也不是问题。
但现在，这些，就成了大问题。
他拍了拍管事的肩膀：“盐的事情，就交给你了。对于盐工，要宽容一些，前些时日我们为了尽快地攻下盐州城，对他们极其严苛，他们死了很多人，这些都需要抚慰，想法子抹平这些仇恨。”
“指挥使放心。这些事情，二郎都已经做了预案，厚厚的一本册子呢！”管事笑道。
萧定摊了摊手：“好像没什么事情是我家二郎没有想到的了，也罢，这些事情，他的确比我的思虑要周密得多，你按他所说的去做便了。”
在这里听到了接下来每月的入息，萧定总算是安下了心。至少接下来几个月的军费与马上要到来的战争的费用，他是不用愁的了。
盐州是个好地方啊，在占领了府库等地方之后，广锐军算是发了一笔横财。
广锐军破盐州城的速度太快，弄得左丘明想要毁了这些东西都没有时间，全都便宜了萧定。
离开盐湖所在地，萧定一路策马狂奔，于天黑之前，终于看到了前方的一个军营。
这里，离盐州城大约五十里，而驻扎在这里的军队是由辛渐统率的二千余铁鹞子。
辛渐亲自出营，将萧定接进了大营。
一路打量着营内的陈设与布置，萧定却是放下了心。现在整个铁鹞子里的军官，广锐军旧人与党项人各占一半，但士兵却基本上都是党项人，早先在神堂堡时这些士兵们都很老实，但萧定一直有些担心这些人在战争之中还能不能一直保持住一个军人该有的作风与纪律，现在看起来，辛渐管得不错。
在朝廷眼中，蕃兵就是一个混乱的集体，是战争之中消磨敌人羽箭以及其它武器的东西，压根儿就没有把他们当同伴看。
以前萧定也认为蕃兵难管，但现在看起来，并不是那么一回事。难不难管，要看怎么管，当然也要看管事者能不能把这些人真正当成自己的战友、同伴。
想要获得，怎能不给予呢？
“指挥使！”将萧定迎进了自己的大帐，辛渐略有些惊讶，有些不明白萧定怎么会离开盐州城出现在他这里。“数天以来，斥候已经放到了五十里开外，目前还没有发现敌人的踪迹。”
“敌人越晚出现，就代表着我们将碰到的困难越大，万万不可放松警惕！”萧定坐在火塘边，将几乎冻僵的手放在火上烤着：“军心士气如何？”
“士气高昂！”辛渐笑道：“拿下盐州城后，指挥使如此大方，赏赐如此之重，这些家伙们什么时候发过这样的横财，都指望着再接再励呢！”
“仗有的打，不过想要发财，总得打赢了才行。而想赢，首先就要有严格的军纪。”萧定道：“即便是这样的天气，这般的时刻，该练兵的时候，也一定要练。士兵，是绝不能让他们闲下来的，闲下来，就容易出事。”
“我明白了，指挥使，接下来我一定给他们找些事儿做做。”辛渐悚然，这些事情，在汴梁的时候，却是学不到的。
“这一次，我其实是专门来找你的，有些事情，我要与你谈一谈。”摩挲着双手，萧定明亮的眼光看向了辛渐。
第一百五十一章:基础
看着萧定郑重的模样，辛渐神色微凛。下意识地便明白，今天指挥使要跟自己说的事情，只怕是小不了的。
肯定不是军事上的什么安排，因为这些，自己领兵出来的时候，便已经安排得明明白白了。李续是肯定要反扑的，而铁鹞子和步跋子的任务，就是要在这一次的迎击之中，作为正面主力击败对手。
两人坐在火塘边，萧定看了对方片刻，才道：“等到这一次击败了李续的反扑，我便会回到神堂堡，兴许还会一直通回到定边城去，盐州，我会交由仁多保来管理。”
辛渐吃了一惊：“指挥使，那是一个党项人。”
萧定一笑，指了指营外，道：“辛兄，现在你的大营之中，宋人只有不到百人，剩下几千人都是党项人，他们是你的战友，你的同袍。”
“这是不一样的。”辛渐摇头道。“盐州可是事关重大，关系到我们的立足之根基啊。”
“如果不交给党项人来管理，延安府那边，必然会派来新的官员，那时候，我们才真的保不住这片根基之地。”萧定盯着辛渐道。“马学士必然是会将其拿走的，他不会容忍我们这些带兵将领掌控这个地方的。”
辛渐低下了头，火映在他的脸上，显得有些阴晴不定。
萧定看着他，脸上同样也是阴晴不定。
这是一场谈话，也是一次邀约，如果回答不能让他满意，辛渐就必然要离开眼前的这个位置。
片刻之后，辛渐抬起头来，问道：“指挥使，那如何控制这个党项人呢？不能让马学士夺走，但我们也不能让党项人坐大啊！主事权，必须掌握在我们的手中。”
勿须多说，听到这个回答，萧定的脸色明朗起来，笑道：“如何控制整个党项一族是一个很大的工程，这件事情，二郎已经做了一些安排，而具体来实现这个事情的，则是张元，现在他已经是横山商贸的大掌柜了。”
现在的横山商贸，掌控着整个广锐军体系里的财权，这们位置有多重要，辛渐是一清二楚的。
“当然，最重要的，还是军权。枪杆子里出政权，二郎的话，总是言简意赅。”萧定道：“掌握了财权，控制住军队，再把大家的利益都统一到一起，如此一来，我们这个团体就将坚如磐石。”
“我们的利益？”辛渐的眼睛一下子亮了起来。
“是，我们的利益。”萧定道：“说白了，我就是希望我们自己的命运由自己掌握，而不是被别人握在手中，我不希望别人一句话，一个眼色，便能将我们这样的人打得万劫不复。想要做到这一点，我们便必须要有自己能够依仗的力量，而且这个力量，不是随随便便就能拿走的。”
辛渐深深的吸了一口气，这样的话，他早就想说了，可是一直以来，他都深深地藏在心底，他知道，这些想法是犯忌的。
萧定所说的这一切，他是有着刻骨的体会的。作为一个能被人任意拿捏的小人物的日子，他是受得够够的了。
那些日子里的绝望，无助，即便是现在想起来，仍然让他战栗不已。
他永远也不想回到那样的环境中去了。
但是他也清楚，他的处境，与过去相比起来，并没有从根本上得到改变，只不过在过去那些日子，黄海这样一个区区的正将便能仗着父亲的权势欺负自己，而到了现在，能欺负自己的人的层级，高了一些而已。
比方说萧定嘴里的那些安抚使。
在这位马学士的眼中，像自己这样的人，照样是一个**，一个赤佬。
辛渐摸了摸自己的脑后，并没有传说中的反骨，但他却明白，自己绝对是那个想要改变的人。以前不敢说，是因为他清楚自己没有那个能力。
从汴梁一路到天门寨，再从天门寨一路到神堂堡，那位萧家二郎跟自己说的那些话，与现在萧指挥使的话互相映证下来，辛渐霍然明白了过来。
“辛某愿为指挥使赴汤蹈火，死而后已。”辛渐伸出了手，压低了声音，道。
萧定笑着也是伸出了手，与辛渐用力地握了握。
“我需要一个有勇力、有魄力而且与我们想法一致的人来掌握铁鹞子。”萧定道：“以后，铁鹞子还会进一步的扩军，壮大，成为我们力量的核心。但是，他不能出现在朝廷的军队序列之中。”
“当然，一旦出现在了朝廷的军队序列当中，我们什么也不会剩下，好不容易训练出来的铁鹞子，必然会被他们拆解得稀巴乱然后调到各个地方。”辛渐道。
“所以，指挥这支军队的人，不能再是朝廷的官员，你明白我的意思吗？”萧定道。
辛渐一阵子愕然之后，点了点头：“我明白了，回头，我便会辞去官职，以后，我只会是铁鹞子的将军，与朝廷再无半分瓜葛。指挥使，其他的那些军官呢？”
“剩下的那些人，你来谈。”萧定道：“以后铁鹞子、步跋子在名义上将成为两支独立的蕃兵队伍，但在内部序列之上，都将归属于横山商贸指挥。你们这些辞去朝廷官职的军官，将会在经济上得到优厚的补偿。”
“那以后，我们岂不是都成了张元的部属?”
“横山商贸会有许多股东。”萧定笑了起来：“我是大东家，然后像张夫子，你，拓拔家的，仁多家的，都是股东，你不是张元的部属，你是他的伙伴。”
“股东？”辛渐有些迷茫。
“这就是我们共同的利益。”萧定笑了起来，“开春过后，就把你的家人都接过来吧，汴梁虽好，却也不如在这里一家子团圆的好。”
“当然。”辛渐笑道。
一天过后，萧定出现在了步跋子的驻扎营地之内。与铁鹞子的格局一般无二，步跋子之内，宋人军官与党项军官各占五成。
但与辛渐不同的是，步跋子之内的这些宋人军官，全都是萧定的亲兵出身。
“大郎让我们怎么做，我们就怎么做。”以贺正为首的数十名宋人军官，在听了萧定的要求之后，笑呵呵地道。“大郎，我们是跟着你打仗，又不是为了那汴梁城的那个。”
“不错，那个官家，好生小气啊。上一次我们在上林苑干翻了上四军，他就赏赐那么一点点东西，给他做事，当真是好不值当。”又一个人大声道，听口气，就知道是当初跟着萧定去了汴梁，以十挡百，打过那一场震惊朝野的仗的。
铁鹞子，步跋子与盐州城构成了一个铁三角，是萧定准备用来应对李续的反扑的。同时，萧定也要利用这一段时间，对这两支部队，完成一个初步的整肃。
能与他一条心的，便能留在这两支部队之中，不能与他同一步伐的，自然便会被淘汰掉。从铁鹞子和步跋子两支军队之中回来后，萧定也终于吃了一颗定心丸。这些年来的恩威并济，努力经营，终于是收到了效果，那些士卒们，眼中还就真只有他萧定。
当然，还有一些人需要萧定去解决，比方说他的副手王俊，比方说他刚刚吸纳进来的雷德进，郑吉华。
王俊现在也算是功成名就了，想要他跟着自己去做这些事情，只怕难度不小。但作为自己的副手，王俊在广锐军的时间，比自己还要长，很多事情想要瞒过他，是不可能的。
雷德进与郑吉华才能是有的，但心性如何，为人如何，却需要慢慢地来考察，这需要时间。
回到盐州城的萧定，决定要和王俊进行一次深谈。
不管怎么说，王俊也是自己多年生死与共的战友，就算谈不拢，萧定也没有准备把对方怎么样。只不过，这里，却是再也容不下对方了。让他离开，就是自己对他最大的善意了。
萧定知道王俊一定会来找自己的，因为像辛渐、贺正这样一大批军官突然从广锐军的军官序列之中消失，瞒得过延安府、京兆府的那些官老爷们，却是怎么也瞒不过他的。
说句心里话，萧定是真希望王俊能够与自己一路一直走下去。
但是想到王俊现在的位置，他的年龄，萧定便知道，这有些强人所难。
他与辛渐是完全不同的。
王俊对现在的生活，位置，已经是心满意足了，他缺乏前进的动力，更加没有了冒险的勇气。
不管怎么说，自己现在走的这条路，还是具有相当风险的。
在权贵手里吃过大苦头的辛渐，一直梦想着自己成为权贵中的一员，不停地向上爬给了他无比的胆量及勇气。
贺正这些人原本只不过是一些农夫，跟着自己这些年来吃香的喝辣的，早就习惯了唯自己之命是从，他们压根儿就没有什么自己的想法。
他们差不多算是无产阶级者，没有什么可失去的。
可是对王俊来说，该有的，他都有了。
希望大家能够好合好散吧！不要弄到最后翻脸。
第一百五十二章:返程
萧定带着他的广锐军以及铁鹞子、步跋子等候着李续的大举反攻，但出乎他意料之外的是，虽然探子回报，兴庆府那边有着大规模的军马调动，但这些兵马，并没有向盐州进发的趋势。
盐州的丢失，应当是定难军一个不可承受之痛，对方迟迟没有反应，不是对方并不在乎，肯定是因为对方正在蕴酿一次更大的，更有把握的行动，预备着一举将萧定拿下。
对此萧定虽然提高了警惕，但却并不在乎。
时间对于双方来说，是对等的。
对方能制定更完善的计划，调动更多的兵马，但他，也能在盐州布置可完善的防御体系，储备更多的作战物资。
萧定与他的广锐军坐镇盐州城，铁鹞子、步跋子则在外安营扎寨，内外结合，互相依靠，不敢说就是固若金汤，但也必然能让来犯的任何敌人付出极其惨重的代价。
惨重到对方会主动放弃攻打盐州城的机会。
每过一天，萧定的实力就更强大一分。
散布在横山之中的百余家工坊，生产出来的各类物资，正在一天比一天多起来，而其中的大部分，现在都分配到了军中。
也只有刚刚拿下了盐州城的军队，才有充足的财力来购买这些物资。
萧定拿下盐州城之后，夺下了哪里的府库，又将整个盐州城中原本定难军的官员体系一扫而空，这些人的家业，也全都落入到了广锐军的口袋之中。
而这些钱财，转广锐军口袋里转了一圈之后，便最终落到了横山商贸的口袋中。
对于萧定来说，这只不过是一次左手倒右手的游戏，但对另外一些人来说，就完全不是那么一回事了。
通俗点说，就是国有资产正在大规模地流失。
落在横山商贸手里的钱，正在迅速地变成一间间的工坊，而这些迅速扩张的工坊，又生产出了更多的物资，而这些看不到的实力的无言的增长，则是萧氏兄弟两人更大的底气。
时间一天天过去，晃眼之间，正月十五已经到了。
虽然是在偏僻的神堂堡，但在这大年的最后一天，还是免不了的一番热闹。
无数的各种各样的灯笼，在神堂堡，在各个屯垦点被点亮了，虽然与汴梁相比一个天上一个地下，但站在坛子岭上，看到群山之间那一片片明亮的灯火的时候，兄弟两人，心中仍然十万感慨。
数个月的时间，他们便将这里改换了天地。
以前的神堂堡只不过驻扎了数百兵丁，附近零散地有着百来户人家而已，但现在，老神堂堡已经变成了一个可以容纳上千士卒进驻的大型要塞，而且还在进一步的扩大当中，而在周边，数个屯垦点中也多了上万人丁。
而且这些村落，还在一步一步的增加当中，在萧诚的推动之下，山里擅于种植的党项人，正在陆续外迁。这里，是两条大河的交合之处，两岸的肥沃的土地只要开垦出来，便足够养活不下于十万人。
在萧诚的计划当中，未来横山之中的党项人都要迁出来，外面有足够的肥沃的土地、丰美的草场来安置他们，只要击败了李续即可。而横山内，只需要留下军事要塞以及在一些关键的节点上驻扎上足够的军队就可以了。
“这一次回去之后，就要静下心来好好地读书，举人，进士要一一拿下。”拍着兄弟的肩膀，萧定笑道：“到时候再回到西北来，我们兄弟同心，其利断金。”
“但愿如此！”萧诚道：“不过最后到底去哪里，却不是我能作主的了。不过只要大哥这里一切顺利，我不管去到哪里也都无所谓。”
“以你的才能，不管去了哪里，都能做出一番大事业出来。”萧定感慨地道：“只看你在横山这一段时间的作为，我就信心满满。我们萧家，将来终究还是要靠你的。”
“大哥，就算我有信心，但这也是几十年后的事情了。”萧诚叹道：“文官不像武将升官那么快，要熬资历，就算我迭立功勋，想要成为朝廷之中说话算话的人，总也得三四十岁了，而在这之前，萧家就得靠你撑着。”
“放心吧！”萧定点头道：“你的那些安排，我会一步一步地落实的，没有谁能随心所欲地处理我们，官家也不行。”
说到这里，他压低了声音，还扫了一眼另一侧也正在陪他们看灯的罗纲以及萧旖等人。
“大哥，不瞒你说，我是一直不看好荆王的，他太刚了，过刚则易折。”萧诚叹息道：“如果真被我不幸言中，萧家能否存在，就看你了，你越强大，我们便越安全。大哥，你一定要记住，任何时候，都不要放下你手中的刀，只有你的刀能轻易地斩碎任何东西的时候，你在意的那些东西，才能够得到保全。要是你放下了刀，这些反而会很轻易的失去。任何人的保障，都没有你手中的刀更有说服力。”
“我明白你的意思！”听到这些，萧定有些郁闷。“不过我仍然不希望你担心的这一切发生，我还是很相信荆王能够掌握住局势的，只要荆王上位，我们萧家便什么事也不会有。”
“我也这样希望。但总是要做些事情来未雨绸谬的，有备则无患。宁可备而不用，不可用时什么都没有。”萧诚道。
“明天你就要走了，我也要回盐州城去，李续一直没有进一步的动作，委实让人放心不下。”萧定道。
“一定会有事情发生的。对于李续来说，他丢不起盐州。”萧诚道：“李续的两个统治核心，一个在兴庆府，一个在夏州，盐州就像是一个锲子被打在了中间，两这两个中心给隔裂了开来，换谁谁都芒刺在背，浑身不舒服的。”
“我也这样想，所以我一直小心翼翼地在等着他。”
“也许李续这一次首攻的地点，并不是在大哥这里。”萧诚道：“谋划了这么长的时间，李续一定准备干一场大的。”
萧定一愕之后旋即道：“你认为会是在夏州那边先发动攻击？”
“我不知道。”萧诚道：“进攻者总是掌握主动权，在这么长的战线之上，任何一点都可能成为对方的突破点，但最终，他们还是要着落在盐州之上。大哥只消明白这一点就够了。”
“你说的不错，不管李续前期做了什么，他最终的目的，还是想将我们撵走。”萧定咧开嘴笑了起来：“那我就偏生不如他愿，就是要像一颗钉子一般牢牢地钉在这里，盐州是我的。”
“以后兴庆府也会是你的。”萧诚低声道：“整个大西北，都要笼罩在你的光辉之下。”
正月十六，萧诚、罗纲一行人，终于要踏上归程了。
转眼之间，他们离开汴梁已是近半年了，这半年里，萧诚已是将自己的名字，深深地镌刻在这片大山之中。
“萧先行，你是我们党项人的恩人。”拓拔扬威郑重其事地双手抱拳，一揖到地。萧诚让他着手创造出独属于党项人的文字，拓拔扬威深知这里头的厉害关系以及深远影响，这些时间以来，他一直在着力地寻找着党项人中的那些有学问有想法的人，他的信件，甚至已经送到了青塘，送到了西域。现在，已经有比较近的人抵达了拓拔城。
萧诚给出了一个解决的方案，可以说这个方案，一下子把这项工程的难度减少了起码一半。万事开头难，当萧诚的方案已经给出了具体的做法，那剩下的事情，只需要一步一步按图索骥亦步亦趋便好了。
“我们现在是伙伴，是同行，是战友。”萧诚认真地还礼：“我希望这个关系一直会延续下去。”
“不管什么时候，只要萧先行有什么地方需要我们党项人的地方，我们必然赴汤蹈火，在所不惜。”拓拔扬威认真地道：“希望能很快再次见到萧先行回来。西北广袤，风光独特，不见得就比不上汴梁的风华。”
“各有各的好，各有各的妙！”萧诚抱拳，团团行礼。
西北只是他步下的一着棋子以备万一，这个世界的中心，现在毫无疑问，仍然是大宋的汴梁。他是这个世界之上最大的城市，最大的经济体，最多新东西的发明地，同样的，他也是这个世界的政治中心。
这一点，就算是北辽也比不了的。
北辽的皇帝为了统治更为庞大的疆域，春夏秋冬四季捺钵有效地强化了他的统治，但也使得辽国缺乏一个真正的政治中心。至于经济方面，辽国给皇宋提鞋儿也不配。
真正想要做些什么，真正想要改这这个世界，没有比汴梁更好的地方了。
当然，这一次回去，他首先要做的，便是通过举人试，进士试，不能进入皇宋的官僚体系，任何的想法，都是多余的。
而想要在那个集合了整个大宋最为聪明的人的联合体里，想要脱颖而出，更加不是一件容易的事情。
“走了！”萧诚翻身上马，看着一边哭得稀里哗啦的萧旖、大嫂方绮以及旁边眼圈红红的罗纲，大声喊道。
第一百五十三章：另有所图
李续之所以成为了大宋的心腹大患，是因为此人统率下的定难军，已经发展成了一个不折不扣的地方蕃镇。而唐末蕃镇之祸，对于大宋君臣而言，就是典型的前车之鉴。
朝廷上下，其实早就想去除这一祸患，只可惜这些年来，朝廷一来受困于与辽人的对峙，大量的真金白银都投入到了宋辽边境之上。二来也是横山天险再加上党项羌人的阻挠，想要出兵，困难重重。三来，就是李续对于某些大宋重臣的贿赂，使得朝廷每每开始讨论这一战略的时候，总是会出现这样那样的不同的声音，总是会有人以各种各样的理由横加阻挠。
时间就这样一天一天的溜走。
机会也就这样一次又一次地从皇宋君臣的手中溜走。
再蓦然回首之时，李续已经变成了一个庞然大物了。
眼下，李续所控制的地域有两个核心区域，一个是以夏州为核心，下面统辖着宥州、洪州、龙州、石州、银州等地，另一个便是甘州，现在被李续直接改名为兴庆府。李续亲自坐镇这个地方，联结吐蕃诸部，势力渗透入青塘之地。三年前更是直接出兵，攻陷了大宋西北重镇凉州、灵州等地，截断西域诸地对大宋的朝贡，并且把持着对西域的贸易，不再允许西域诸部向大宋出售马匹。
战马的一个重要来源被截断，缺少养马地域的大宋在战马的配备之上，立时便陷入到了困局之中，与辽人作战，仅靠步兵，也就只能做到防守而已，想要与辽人决胜疆场，骑兵是必不可少的。
可以说，如果不是横山党项的摇摆不定，李续早就可以树起大旗，称孤道寡了。
现在即便横山党项全面倒向了大宋朝廷，但对于李续而言，也只不过是少了一条有力的臂助，他的实力仍然是极其强项的。
蹄声隆隆，百余匹战马自官道之上狂奔而入，看到猎猎迎风的那面李字大旗，守卫城门的士兵赶紧拖开了门口摆着的拒马等物，这队骑士径自控马入城。
这队骑士来自宥州，领头的一个，正是定难军少帅李昊。
此刻的夏州城，已经完成变成了一个大兵营，来自各地的兵马正在集结，青壮民夫们随处可见，紧张的气氛在城内各处漫延。
李昊是奉命前来夏州参加军事会议的。
广锐军萧定出乎所有人预料之外突然攻击盐州，李昊星夜出城前往宥州等地调取救兵，可他带着数千兵马刚刚出发不久，盐州失守的消息便已经传来。
盐州已经丢掉了，在这样的天气里，仅带着这数千骑兵去夺还盐州城，那只是给萧定送人头，送战功，李昊恨恨地返回了宥州。
接下来，他想要重新组织宥州、洪州、龙州等地兵马再度出击，但这一方案却又搁浅，因为大宋陕西路的保安军，绥德军异动频频，洪州、龙州两地将领压根儿就不同意李昊调动他们麾下的兵马。
虽然他们也相信陕西路这的两路兵马，很有可能在虚张声势。
但兵者诡道也，虚虚实实谁也说不清楚，万一是真的呢？毕竟这两支宋军，的的确确在聚集，各方面汇集起来的情报，包括来自陕西安抚使府内部的情报，都清楚地表明了马兴下达的命令，就是要这两支兵马进攻洪州、龙州。
李昊焦燥地等待了大半个月的时间。
终于等来了让他到夏州参加军事会议的命令。
“二叔，父亲到底在想些什么？”一进屋子，李昊将马鞭重重地扔在桌子上，看着大案之后正在批阅奏折的李度，问道。“难不成就让萧定那小儿得意洋洋吗？再说了，盐州对我们来说，可是很关键的一个地方。盐州失守的消息传来之后，宥州的盐价，当即便翻了三倍还有余，只怕夏州也是如此吧？”
李度呵呵一笑，放下了手中的笔，从大案之后走了出来，拍了拍李昊的肩膀，“这一路都没怎么休息吧？”
“怎么睡得着，只要快点赶到二叔这里来，看看到底是怎么一个章程！”李昊有些不满地道：“二叔，您这里到底是一个什么样的章程？禹藏那边带了上万军队过来了，父亲要留在兴灵控制震慑对方，免得对方闹什么花样出来，但您这里不会眼睁睁地看着盐州失陷不管吧？”
“怎么会不管?”李度指了指一边的火塘，道：“坐，喝点热茶，我们慢慢说。”
李昊深吸了一口气，耐着性子坐了下来，接过李度递过来的茶，喝了一口，又问道：“那二叔究竟是一个什么样的章程？”
“什么样的章程？”李度道：“广锐军既然已经冲着我们动手了，我们自然也就不用再藏着掖着了，你父亲，已经决定竖起大旗，在大干一场了。”
“什么时候反攻盐州，我愿为先锋。”一听这话，李昊大喜。
李度哧地笑了一声：“静安，你是定难军少帅，以后也是这偌大地盘的继承者，你的眼中，难道就只有这个萧定吗？”
李昊一滞，不觉脸庞有些发热。
萧定当然是这个时候所有年轻武将们崇拜的偶象，或者说是想要追赶的对像，不管是宋人还是辽人，对于萧定，都是由衷地敬服的。
超越萧定，自然是像李昊这一类人潜意识中的目标。
“你父亲的目标是什么？”李度微笑着道：“而萧定，只不过是区区一个指挥使，手下兵马不过数千，算上那些蕃兵，能有万把人吧？你怎么能自降身价，把自己与他放在同一个高度上呢？”
李昊轻咳起来：“二叔，我不是瞧得起萧定，而是因为他占了盐州，对我们的危害实在太大了，我们不管做什么，总得先把这颗钉子拔除了啊？”
李度轻轻摇头：“静安，你的眼界小了。这一次，咱们是要与宋人决一雌雄了，胜，从此我们李氏便能在西北站稳脚跟，假以时日，与宋辽三足鼎立也说不定，输了，能不能保命都两说了，即便能活着，只怕也要亡命天涯了。”
“就凭他们在陕西路的兵马？”李昊不屑地道：“萧定得手，不过是无耻地偷袭而已，如果我能集合了宥州、洪州、龙州三地的兵马，轻而易举地便能拿回来。而陕西路，除了广锐军，还有能打的吗？”
“对于我们李氏来讲，这是一场事关全族生死存亡的大事，不能有一丝一毫地懈怠。”李度严肃地道：“因为大宋输得起，而我们，是输不起的。所以就算面对的是一只兔子，我们也要把对方当成一只狮子。静安，你知道的，大宋富庶，人丁众多，在他们哪里，一个县的人丁，比我们这里一个州的人丁还要多得多。”
“是我轻浮了，二叔。那您说，这一次我们到底要怎么做？”李昊道。
“你父亲谋划了多年了，只可惜，横山党项最终还是偏向了宋人，这给我们的大业平添了很多的难度，不过，如今我们也有了应对之策。”李度道。
“是什么？”李昊惊喜地问道。
李度起身，走到墙上挂着的一副地图前，用指指向了一处所在，道：“这里，这一次，我们就准备在这里突破，拿下这里，控制这里，自此，横山天险，于我们而言，也就失去了大部分的意义，而拿下了这里，我们不但可以威胁陕西路，还能直击河东路。”
“嗣武寨？”李昊惊呼起来：“这里可以驻扎了大量的宋军，而是道路艰险，极其难打！”
“以前是很难打，但现在，是一个机会。”李度用力地挥了挥手：“萧定攻克盐州，几乎吸引了所有人的目光，很多人都认为我们必然要全力夺回盐州。马兴甚至下令让绥德军作出战略机动来确保萧定的战果。现在的嗣武寨，却是最为脆弱的时候！”
“他们调走了精锐？”李昊瞪大了眼睛。
“据细作回报，李澹从包括嗣武寨在内的各处堡寨之中抽调了大约三千人，这三千人，可是绥德军的精锐所在。而这些地方缺失的人员，他居然是用厢军来补足的。”
“李澹想干什么？”
“他或者只是为了满足马兴的命令，或者是想学萧定拿下龙州来获取功勋，总之，我们拿下嗣武寨的机会来了。”李度微笑着道：“我们一旦拿下嗣武寨，主动权可就操之我手了，到时候李澹也好，马兴也罢，只怕都得慌了手脚吧？只要他们一慌，我们就大有可为了。”
“不错！”李昊兴奋地道：“要是天从人愿的话，指不定我们还能去延安府逛一逛呢，去看看马砍头惊慌失措的模样也是好的。”
“所以说，小小的盐州算什么？小小的萧定算什么？”李度道：“你父亲盘算得是全局，做活了这局棋，盐州还能飞上天去？到时候，不费一兵一卒，就能得回来。怎么样静安，想不想亲自指挥攻打嗣武寨这一战？”
“当然，多谢二叔给我这个机会。”李昊大喜。
“静安，打下嗣武寨，你的地位将再无任何人可以撼动！”李度笑道。
第一百五十四章:大战将起
“不谋全局者，不足谋一域，不谋万世者，不足谋一时。”李度有些得意地重新坐回到了火塘边上，伸手将几块劈柴扔到了火塘里，看着轰地一声燃起来的大火，对李昊道。
“所有人都觉得我们现在快要穷途末路了，横山党项投靠大宋朝廷将对我们造成毁灭性的打击，接下来我们最好的结局，大概就是西窜了。萧定突袭拿下盐州，我们仍然沉默不语，会成为这些人得出这一结论的最好的注角。的确，现在我们的战略态势是不好，极是险恶，因为跟大宋相比，我们的确弱小得像是一个新生的胎儿经不起多少的风吹雨打。不过险恶之中，也同样蕴含着机遇，把握住了这些机遇，就会柳暗花明啊！”
“所以说，这一次的攻击嗣武寨，便是我们的机会。”李昊连连点头。
“正是。”李度喝了一口水，笑道：“去年的时候，我去了北辽寻求支持，见了南京道的漆水郡王耶律珍，出去了广平淀见到了北辽皇帝耶律玄。”
“可惜这一次二叔并没有得到多少实质性的帮助，辽人安逸了多年，只想就这样与宋人苟活着。”李昊愤愤不平地道。
李度摇头道：“这只是你的一隅之风而已，就正如汴梁那位官家一直想要灭了辽人一般，辽国皇帝又何尝不想去汴梁城中看一看？只不过双方现在实力相差无几，这想头，也就只能想想而已。如果有机会，他们谁都不会犹豫的。”
“您的意思是说，我们有必要为他们创造这个机会？”李昊想了想，道。
“如果不给他们创造这个机会，我们又哪里来的机会？”李度重重地吐出一口气，“我在南京道盘桓了好一段时间，耶律俊，耶律珍，林景这些人一个接一个地陆续出现在南京道，绝不是巧合，而他们对于崔昂的军事冒险的隐忍更是让我坚信，他们一定在谋划一件大事。宋辽之间和平了好几十年了，也该大动一番了。”
“只要宋辽之间干戈大起，我们在西北可就能大展鸿图了。”李昊道。
“现在，我们要在辽人的面前，展现我们的价值，让他看到我们能成为他们的有力臂助，那么他们必然便会兴大军讨伐宋人。”李度轻轻地道。“这两个庞然大物打了起来，宋人有哪里还有精力来对付我们，我们自然就能站稳脚跟。到了那时，他们还要反过来拉拢我们，免得我们与辽人一齐来对付他们。到了这个时候，就是我们真正自立的时候了。两个巨人相峙不下的时候，我们的价值也就能最大化了。”
“二叔放心，我一定会拿下嗣武寨的。”李昊声音虽轻，但却异常坚定。
“嗣武寨对于我们和宋人都是同等的重要，一旦我们拿下了嗣武寨，宋人必然会拼死反击试图夺回来的。此刻他们一定会从永乐川、清平寨、土浑川、开光岭等地调兵。”李度笑道：“你明白我的意思了吧？”
“在这些援兵来救援的过程之中，一一地歼灭他们。”李昊笑道。
“去吧，好好地休息一下，这里的所有兵马，你都可以去挑你认为的最好的。”李度道。
嗣武寨，又名罗兀城，坐落于无定河西岸的一座石山峁之上，东、北、南三面临崖，仅西面为山坡，整个城池呈三角弧状，周长二千余步，城墙为夯土，最高处超过三丈，最低处亦有丈余，地势险要，易守难攻。
绥德军在嗣武寨留下了两个营的兵马镇守，而周边永乐川、清平寨、土浑川、开光岭等军寨各自有数百到一千人马不等，而这些军寨距离嗣武寨都不过四十余里路，一旦嗣武寨有事，这些地方的军马最多一日功夫，便可以赶到进行支援。
李度想要拿下嗣武寨，本身难度是极高的，不过因为萧定夺取了盐州城，李澹在奉命调动兵马压向龙州以迫使龙州兵马不能回援盐州之后，却也因为萧定的成功而动了心思，萧定能打盐州，他为什么不能打龙州呢？
正是在这种思路的影响之下，李澹悄无声息地开始调兵辖下精锐兵马。像嗣武寨这些地方驻所的精锐，都被他抽调走了一部分，而缺额用用厢兵来补足。在李澹看来，这也就足够了。
陕西路上上下下所有的官员，包括萧定在内，都完全没有想到，李续居然会选择在嗣武寨动手。
盐州城，成为了一个钓饵，钓着所有的大宋武将们生出了建功立业的心思。
朝廷要对李续动手是板上钉钉的事情。
萧定这个只有二十三岁的指挥使，在奔下盐州城之后，只怕再升上一级成为都指挥使都是有可能的。二十三岁的都指挥啊，多少人奋斗一辈子都摸不到边儿的位置，你说让这些将领们能不眼红吗？
广锐军轻取盐州城，大败李续麾下赫赫有名的大将左丘明，也让这些将领对定难军生出了一些轻视之心。
萧定能行，我为什么就不行？
切定带着几千广锐军再加上一帮乌合之众一般的蕃军都能完成的事情，自己的兵马是他的倍数，当然也能完成。
这大概就是陕西路之上将领们的想法了吧？
便是安抚使马兴，心中也生出了趁热打铁的念头。延安府、京兆府周边驻扎的陕西路的精锐，都已经开始了备战。
当然，在这场大家看来的功劳盛宴之中，能够占到先手的，还只有绥德军李澹，保安军郝越两人而已。因为他们两人在一个月前，便已经开始动员了。
只不过那时谁也想不到，不过是一次掩护牵制而已，发展到了现在，居然可以抢先得到真正的功劳了，当初冰天雪地之中调动兵马的怨气，一时之间倒是被喜气洋洋所替代。
陕西路上上下下，一时之间都是蠢蠢欲动起来。
战争的气氛隆罩着整个陕西路，即便是还在路上跋涉的萧诚一行人等，也感受到了这一点。
大路之上，随时随地能看到一队队的兵丁、青壮走过，也看到不时会有行脚的商人倒霉地被兵丁直接弄走成为民夫中的一员，一些带着牲畜的人更是被照顾的重点，管你是驴马还是牛骡，现在大军都是需要的，都需要被征发。
要是敢多说一个不字，小皮鞭便让你尝尝什么是朝廷的威严。
萧诚一行人却是无人敢惹。
哪怕他们一行数十人，每人一匹上好的战马，还有数辆马车随行。
因为这些人挎刀带弓，一看就不是寻常人等。
寻常人带个刀很正常，但能将克敌弓、神臂弓这些军国利器也随随便便地背在身上的人，岂是这些小兵能惹得起的？
一路行来，唯一被打扰的一次，还是一位统制级别的将领上来查询了一下，一听说是萧定的兄弟，热情之余却亦是退避三舍了。
三司使家的公子，东府相公家的公子，还是莫要惹恼了这些人，要不然轻轻一句话，他们这些大头兵，便要倒血霉了。
当然，萧诚一行人也很识相。
一旦与大股的军队、或者辎重队伍相遇，他们都很规矩地让也道路来。
“马学士这是要大干一场的架式啊？”罗纲兴致勃勃地道：“崇文，看来等我们到了延安府的时候，前线就要全面开战了，我们正好可以在延安府看一看马学士是如何调兵遣将的？”
护卫在马车一边的魏武却是皱起了眉头。
“魏三，怎么啦？”罗纲笑问道：“你觉得有什么问题吗？”
魏武拱手道：“三郎，这两天我们遇到了不少兵丁，看他们言行举止，未免也太轻视定难军了吧，我与他们交过手，这支军队，还是颇有战斗力的。打仗前是这个心态，只怕是会有些问题的。再说了，马学士会打仗吗？那李续可是沙场老将呢！”
罗纲撇了撇嘴，不以为然：“萧大哥刚刚在盐州城重创了定难军，现在趁热打铁，趁胜进军，看这样子，只怕马学士是全力压上了，被截成了两截的定难军，首尾难以相顾，这一仗，我看他们是输定了。崇文，你说呢？”
“说不定！”萧诚摇头道：“百足之虫尚且死而不僵，更何况盐州城一战，大哥虽然获胜，但对于定难军而言，损失不过是九牛一毛。马学士要全力一搏不是不可以，但是万万轻敌不得的。”
“陕西路军队虽然自马学士上任以来一直在整编，但终究是荒废了这许多年，如果他们以为广锐军能够做到的事情他们也能做到，那是会出大问题的。”一边的魏武仍然泼着冷水。“锤子，你也跟定难军交过手，你觉得他们如何？”
“凶悍得紧呢！”韩锬道：“那天在榷场里，明明知道上来就要被我一锤子给做翻，仍然是前赴后继地涌上来，锤得我都有些心虚了。如果几万定难军都是这个样子，那这仗，是不好打。”
“呸，那是李度的亲兵，要是几万定难军都这个样，他们早就杀过了横山，整个陕西路只怕都给他们占了。”罗纲道。
第一百五十五章:选择的重要性
万福洋一仰脖子，酒壶里却只有几滴酒水掉落了下来，将酒壶顿在桌上，伸手提起脚边的脚坛子，入手却是轻飘飘的，晃了晃，啥也没有了。
他恼火地将酒坛子丢在地上，站了起来，身子有些摇晃，滚落在地上的酒坛子险些把他绊了一跤，飞起一脚，将坛子踢到墙角，咣当一声，也不知碎也没碎。
“三骡子。”半个身子跨出门外，寒风凛冽，却又将他给逼了回来，只留了一个脑袋在外头，张开嘴巴大喊着。
一名士兵小跑着过来，看着万福洋，道：“都监，有什么吩咐？”
“给我再提一坛子酒来，加外，让阿福给我整一只鸭子，要肥的。”万福洋拍着门框道。
“都监，酒没有了。”三骡子道：“今天您喝的，这是最后一坛子呢，牛二去榆川那边采买，就算是顺利的话，也得明天才能回来呢！”
万福洋恼火地道：“偌大一个嗣武寨，连酒水都找不出来了吗？”
“都监，实在是找不出来了。”三骡子哭丧着脸道：“运送物资的队伍，已经超期近十天了，寨子里的粮食，都只够三天了呢，明天牛二还不能把东西弄回来，大家都要饿肚子了。”
“饿不死你！”万福洋怒呸了一口，缩回了脑袋，砰地一声关上了门。
为什么没有及时地送上后勤物资来，他当然是清楚的。因为现在整个陕西路都在准备打一场大战呢！大量的物资都在往预计中的前线送达，往别的地方送多了，往这里的自然就少了。
一想到这个事儿，万福洋就很恼火。
在他看来，这是一次盛宴，但他却没有去分食的机会。而是只能呆在嗣武寨这样的地方喝闷酒，现在连酒也没得喝了。
嗣武寨驻扎有两个营的兵马，名义上有一千战兵，但如果去除空额的话，也就九百刚出头一点。这一次上面抽调兵马，万福洋不敢糊弄，规规矩矩地派了五百人的满额出去。
自从马学士上任安抚使之后，大力整顿陕西路兵马，多少喝兵血的兵头被拎到安抚使外的街道口上砍了脑袋啊！但凡兵额低于额定数量九成的，立时便掉官罢职，低于八成的，就只能去吃牢饭，再低，马砍头的大刀就砍过来了。
他万福洋是幸运的，心中有所畏惧的他，虽然也吃空额，但当时作为一个营的正将的他，营中有九成多的兵马，五百人，他只吃二十个人的空饷，于是乎他便升官了。一跃而至都监，然后在随后的整训之中因为表现不错，又被派到了嗣武寨。
这地方是一个四战之地，占据了银州的定难军，时不时地就要来试探一番，虽然他们扮成什么党项人或者盗匪之类的，但谁不知道谁啊？
想要打下嗣武寨，没有个万儿八千的兵马，想都别想，哪怕嗣武寨只有千把人。但万儿八千的人员调动，又能瞒得过谁呢？他们真想这么做，只怕他们人马还没走到一半儿，嗣武寨周边的大宋援军已经抵达了这里严阵以待了。
在屋子里呆了一会儿，无聊的万福洋决定还是去巡查一遍。剩下的四百多老兵他并不担心什么，但临时抽调上来的那些厢军，军纪堪忧，说白了，这些人，就是一些普通的农夫而已，上来凑数罢了。
也就马学士上任之后，这厢军一年两度的操练才再一次地被提上了日程，开始了训练，以前，是早就名存实亡了的。
寒风萧萧，白雪飘零，站在嗣武寨的最高处，看着远处高低起伏的笼罩在一片雪白之下的山峦，万福洋把披风又裹紧了一些。
真他娘的冷啊，该死的牛二，明天就该回来了，别的东西有没有好说，但酒，一定得给老子弄回来，不然回来之后就让他去外头巡逻，这采买的肥差，也就不用想了。
不远处，唯一的一条道路之上，十余匹战马驼着他们的主人，正悠悠地向着嗣武寨而来，旗帜飘扬，那是寨子里派出去巡罗的斥候，每天一趟，早上出，晚上归。
烦归烦，恼归恼，但该做的事情，还是要把他做好。
这是万福洋的规纪。
也是他从上一次逃过了马砍头的屠刀并且连升数级官职所得出来的感悟。
马砍头不是那种迂腐的家伙，只要大面子上过得去，而且你还能做事，当然是为他做事，他还是能容忍你的，而且会毫无顾忌地给你升官。
所以呢，这一次虽然没捞着机会，但以后机会多着呢！
估计这一次自己没人理会，还被抽走不少兵马，就是因为上一次自己连升数级，让某些人眼红了。
没关系，自己好生等待下一次机会就好了。
自己不是叫万福洋吗？爹妈起的名字好，这福气啊，多得很。
看着斥候们一个接着一个地钻进了城门洞子，万福洋满意地往回走去，又是平静的一天。
榆川城，牛二浑身发抖，屋子一角，是被绑得结结实实的老婆和两个孩子，在他们的面前，一把带血的钢刀，正在嘀嘀哒哒地向往滴落着血。
就在他的面前，这一次跟着他回来采买的另一名士兵，被对方干脆利落的一刀将脑袋给斩了下来。
“好汉，要钱啥的，都好说，家里有一些现钱，我这一次回来是采买的，带着不少的现钱，你们要，全都拿走，只要不伤害我们一家子就行。”牛二颤声说道。
榆川这地方，一向民风彪悍，加之又较为贫穷，山匪盗贼寸出不穷，不过县城里治安一向还是较好的，像这样在县城之中公然入室杀人抢劫的，还真是不多见。
屋里几人全都笑了起来。
看见他们笑，牛二更加害怕起来。
说起来，他虽然也是一个当兵的，但从来没有上过战场，所干的事情，一向都是负责部队的后勤事务，在这个位置之上，只要把头头哄好了，喂饱了，自然一切都好。
能在榆川县城里买上这么一幢三进的院子，就足以说明这差事是如何的肥了。
“牛二爷，我们不想要你的命，更不要你的钱，相反，我们是来给你送钱的。”一人笑呵呵地走到了牛二的对面，坐了下来，伸手从怀里掏出一个匣子，打开，推到了牛二的面前。
扫了一眼盒子里的东西，牛二打了一个激凌，那是一叠银票，而且是皇宋最大的钱庄金满楼的见票即兑的银票，这样的票据不计名，谁都可以拿去兑换，当然，面额也不是很大，最大的不过是一百贯钱而已。但如此厚厚的一叠银票，只怕有数千贯之多。
“我，我我我......我就是一个不入流的采买，你们，你们找我做什么？”牛二哆哆嗦嗦地道。这么多的钱送到自己面前让自己来办事，只怕是要命的买卖，对于这一点，牛二还是很清楚的。
“牛二爷这一次要采买的东西很多，到时候也需要人手送到嗣武寨去，这些人手，我给牛二爷准备好了。”来人笑道：“牛二爷只消将这些人带到嗣武寨中，并且掐准时间，让这些人能在嗣武寨中留上一夜，这些钱，就全归你牛二爷了。”
“你们，你们是定难军！”牛二还真不蠢，一听这话，一下子明白了对方要干什么，失声叫了起来。
“牛二爷可真聪明，我喜欢跟聪明人说话。”来人开心地道：“牛二爷，你在榆川买这个院子还有外头的一个庄子十亩地，不过就花了不到五十贯钱而已，拿了这些钱，你可以去延安府甚至京兆府买更大的房子，更大的庄子，就此以后，你就是有钱人了！”
来人敲着装银票的小盒子：“牛二爷，人生可以选择的机会，可真是不多，选对了，就此飞黄腾达，选错了，阎王爷可就在等着你呢！”
说着话，那人瞟了一眼同伴，他的同伴手里带血的钢刀，立时便顶到了牛二妻子的嘴边上，牛二的老婆连哭喊都做不到，只能睁着一双恐惧的眼睛，看着牛二。
牛二的身体剧烈地颤抖着，好半响，才艰难地道：“好，你放了他们，我答应带你们进去。”
来人拍着手站了起来，“好，牛二爷果然爽利。”
拿起装银票的那个小盒子，走到了牛二老婆的跟前，将小匣子塞到了牛二老婆的怀里，又转头看向牛二道：“牛二爷，等我们拿下了嗣武寨，你和你的老婆孩子，就可以走了。不过现在嘛，还得委屈他们一段时间，我的兄弟们会在贵舍叼扰几天，无妨吧？现在咱们可是伙伴了！”
“无妨，无妨！”牛二低头道。
第二天，十数匹骡马驼着满满当当的东西，在飘飞的雪籽之中踏上了前往嗣武寨的路程，领头的正是牛二。眼窝深陷，满脸憔悴的他，便似好几天没有睡过觉一般，而在他的旁边，牵着一头骡子的，正是昨天那个领头杀人胁迫他的家伙。
而与此同时，在白雪笼罩的山间，一支最多五百人的队伍，正艰难地在小道之上行军，领军之人，正是李昊。
他们的目标，也是嗣武寨。
第一百五十六章：埋伏
不管在哪支部队里，能成为斥候的士兵，一定会是这支队伍之中的翘楚，而能成为斥候士卒之中的领头者，那水平自是不用说的了。
范一飞是嗣武寨的斥候头子，手下有二十五个士兵。虽然他只是一个区区的押正，但在嗣武寨里，却是唯一一个敢和寨主万福洋肆意开玩笑的家伙，而万福洋对于他，也从来都是优容有加。
这样的优待，自然是建立在实力基础上的。
范一飞是一个很不错的长官，对于他手下的这二十五个士兵来说，绝对是这样。
他将手下分成了两班人马，每天轮换一班出去巡逻，而他自己，只要没有什么特别的事情，却是每一次都亲自参加。
巡逻的道路多年如一日，因为能够威胁到嗣武寨的，也就只有这么一条路而已。想要在崇山峻岭之中另外开辟出一条能够大军运动的道路来对嗣武寨发起攻击，简直就是痴人说梦。而少量的能翻山越岭过来的人，又怎么可能以嗣武寨形成威胁呢？
也正是因为如此，嗣武寨的地位，才如此的重要。从他筑成之日起，便成为了两边人马都想要拥有的东西。
范一飞裹紧了身上的披风，头上戴着的斗笠和身上披着的蓑衣对于雪籽还有着不错的防御力，但对于现下细如牛毛的寒雨，可就收效甚微了。
看看自家的兄弟，一个个缩在战马之上跟个抱窝的老母鸡一般，两只手也缩在袖筒子里，驭马全凭两条腿。
马是陪伴多年的战马，兄弟们的技艺也都不错，不是每个骑兵仅凭一双腿便能让胯下的战马进退如意的。
这条路，范一飞每天都要一来一回走上两趟，以致于他对于这条道路的熟悉，差不多真到了闭上眼睛也不会走错的地步。沿途之上那里有一块巨石，那里有一株什么样的树，心里基本上都是门儿清。
每天沿着这条路要走上二十里，直到可以看见峡谷对面那一大片光溜溜的岩壁，便可以打道回府了。
都开春了，还恁的冷！范一飞年着从嘴里哈出去的淡淡的白气，有些忧愁的想着。今年比往年可冷得多，这样的天气，对于他们这样的人，可真是不太友好了。
眼中出现了那株冠盖如云的大松树，范一飞听到所有人都长出了一口气。每当看到这株大松树，就意味着再向前走里许路，拐过一道大弯，大家便可以回头了。
这株大松树是大家的朋友。夏天的时候，可以为大家提供阴晾和微风，冬天的时候，树下也是没有积雪很是干爽的，也是大家休憩的一个重要的地方。树上掉下来的松果、松针、干枯的树枝，极易生起火来。
一般回程的时候才休息，一行人没有丝毫的停留，继续向前。
范一飞习惯性地回头看一眼大松树。
这一看，却是让他立时勒停了马匹。
松树一侧的树皮被蹭掉了一大块，昨天明明还是好好的。
转头看向一侧，原本那里应当有一大蓬刺棵子的，可现在居然少了小半块，重要的是，少掉的那一些明显是被刀子砍掉的。
范一飞抬头看向松树顶，光滑的树杆之上，他看到了一个清晰的脚印。
“树上有人！”范一飞大叫一声的同时，手也摸上了腰间的佩刀。
但就在他抬头大叫的瞬间，弩箭的啸叫声响彻了全场。
几乎是下意识的，范一飞整个人便向马的一侧倒了下去，整个人挂到了马的另一侧，一只手猛地拍在战马的屁股之上，战马噌的一下便向前窜去。
而在这短短的瞬间之内，范一飞还完成了另一个动作，他取下了马鞍旁的神臂弓，左脚踏弓臂，右手拉弓弦，一枚弩箭已经上了弦。
神臂弓一声响，松树之上传来一声惨叫，一个人蓬的一声掉了下来。
范一飞翻身而起，两眼扫过现场，顿时惊怒交加，随同他的十余个部下，已经全都跌下马来，有的已经彻底不动弹了，有的还在挣扎着想要站起来，但范一飞一看他们身上的伤势，心都凉了。
不再丝毫的犹豫，范一飞猛然勒转马匹，向着来路奔去。
这不是普通的袭击。
射向他们的弩箭，全都是神臂弓发射而出的。
敌人的目标，是嗣武堡。
他的机会，唯有现在这短短的一瞬间。
伏击他们的对手，给神臂弓上弦还需要一点点的时间。
神臂弓的确厉害，但缺点也是显而易见的，上弦太不容易了。就像范一飞在眼前的情况之下，根本就没有上第二支箭的心思。
能像范一飞在如此短的时间之内，如此艰难的情况之下还能给神臂弓上弦，已经是百里挑一甚至是千里挑一了。
向前窜出十余步，一根绳索蓦然从地上弹了起来，战马一声长嘶，已是被绊翻在地。范一飞在地上一个翻滚，没有站起来，而是丢掉了手中的神臂弓，一手拔出了腰间佩刀，另一只手拔出了一柄短刀。
耳边有刀风之声传来，范一飞不闪不避，亦是一刀狠狠地斩了过去。
他的对手犯了一个错误，他以为范一飞会跳起来，这是人跌倒之后的自然反应。但万万没有想到范一飞压根就没有这么做，而是一个翻滚，人还躺在地上，刀已经是贴地斩了过来。
他的一刀斩了一个空，范一飞的一刀却是利索地将他的一条小腿给砍倒了，顿时跌翻在地，惨叫起来。
直到此时，范一飞才一跃而起，和身扑向另一个敌人。
定难军！
范一飞已经弄清楚了对手的身份。
当当当连续传来腰刀交击的声音，范一飞单手执刀，另一只手却是扬起来，短刀猛然掷向对手，趁着对手躲避的瞬间，他的腰刀已是闪电般地掠过了对手的脖颈，准确地削断了对方的大血管。
对手瞪大了眼睛倒了下去，一双手死死地捂着脖子，但血液仍然狂喷出来。
范一飞没有时间去欣赏自己的战果，他继续向前窜去。
先前被绊倒的战马，此时也已经爬了起来，正在向着范一飞奔去，只要上了马，逃脱的机会，便又多了几分。
对手为了伏击他们，并没有在附近放战马。
范一飞的手刚刚摸到战马的马蹬子，劲风传来，大腿一阵剧痛，他大叫一声跌倒在地，一支羽箭穿透了他的大腿。
就这么一点点的差距，战马已经向前继续奔走了。忍着剧痛的范一飞艰难地站起身，转过身来，便看到一个年轻的敌将弯弓搭箭正在瞄准他。
嗖的一声响，范一飞挥刀，却格了一个空，那箭，端端正正地插在了他的左胸之上，范一飞仰面朝天地倒了下去，然后骨碌骨碌地沿着陡峭的山坡向下滚去，紧跟着被一块大石头垫了一下，高高地飞了起来，又啪哒一声摔在地上，抽抽了几下，再也没有了声息。
李昊放下了手中的大弓，一名定难军军官走了过来：“少将军，真是小瞧这个家伙了，幸亏您来了，否则这家伙还真有可能跑掉。少将军真是好箭法啊！”
李昊挥了挥手，“少废话，马上通知大部队可以继续前进了。”
“是！”
军官转身离去，李昊却是走到了路边，看着下面的范一飞，摇了摇头，说实话，这个嗣武寨军官的机警、反应还有战斗水平真是远远地超出了他的意料之外。从这一点，也可以看出嗣武寨的整体水平绝对还是可以的。
幸好，幸好现在他们少了一半人，至于那些厢军，那就还是算了。
更重要的是，如果一切顺利的话，今天晚上，嗣武寨里，还会有自己这一方的内应。
内外夹攻，再坚固的城池，也是无法守住的。
身后传来了杂乱的脚步声，大队的士兵从大拐弯处拐了出来，这是李昊率领的先遣队，人不多，只有五百出头，但无疑都是千挑万选出来的好手。
死去的人、马，都被掀到了路下，李昊带着他的人手，沿着这条官道，向着嗣武寨而去。
不知过去多久，躺在哪里一动不动的范一飞，突然动弹了一下，然后慢慢地，一点一点地坐了起来。
他没有死！
哪怕他的左胸之上，还插着一支颤颤巍巍的羽箭。
范一飞算是一个奇人，因为他的心脏长在右边，而这一点，除了他自己，谁也不知道。
即便是李昊，看着那支插在对方心房之上的长箭，也是绝对想不到，这人居然还没有死。
当然，纵然没有死，眼下的范一飞，也是受伤极重。能不能活下来，还得两说，更别说去嗣武寨去报信了。
范一飞听到了对方叫那个年轻的将领为少将军，这个叫法，暴露了这个年轻将领的身份，应当是李昊。在定难军中，也只有李昊会被人如此称呼。
一想到以李昊的身份之尊贵居然亲自带人突袭嗣武寨，范一飞的心里就一阵阵的发冷，这一次，只怕与以往都不同了。而偏生眼下嗣武寨，却是最为虚弱的时候。
第一百五十七章：奸细
范一飞低头看了一眼胸前的羽箭以及腿上的那支羽箭。
李昊箭上的力度太大了。
腿上的那一支箭，直接来了一个穿透性的伤。但恰恰如此，对他的伤害反而要小一些。胸前那一箭就麻烦得多。如果范一飞不是一个天生的异人，心脏长在右侧，哪怕他穿了盔甲，这一箭也早就送他上了西天。但饶是如此，这一箭，也让范一飞在阎王殿门口晃荡了。
左右看了一下，发现了自己的短刀和腰刀，就在身侧不远处。范一飞先捡起了小刀，瞅了瞅十余步之外的一匹被定难军推下来的死马，慢慢地一点点地爬了过去。
有些艰难地挥刀割开马股，伸手摸了摸，死去不久的马尚有些热气，割下了几块带着热气的马肉准备好之后，范一飞先是一刀斩去了腿上羽箭的箭头，然后伸手握住箭竿，想了想之后，又从腰间掏出一块帕子，塞进了嘴里，这才猛然发力，将箭竿拔了出来。
箭竿离体的那一刻，范一飞的身体一下子绷真，额头上的冷汗也噌地一下冒了出来，贯通的伤口鲜血沽沽地冒出来，范一飞丢了刀，伸手拿了那两块新鲜的马肉，一下子捂在了贯通伤口之上，又撕下了一块衣襟，用劲地将马肉扎在了伤口之上。
这是很多老兵都知道的小偏方，据老郎中说，这样做，可以不让风邪入体，有很大的机率不会让伤口化脓，要是一化脓，一条命也就去了**成了。
做完了这些工作，范一飞已经是有些精疲力竭了，重新躺在了地上。胸前的那支羽箭，一时之间，他还不敢动他，他需要先做一些功课，至少先让自己的气力恢复一些。
好不容易有了活下去的机会，范一飞是不会浪费的。
他知道就在离自己躺着的最多百十步的地方，便有一个山洞，他需要一个干燥的地方，需要让自己保持体温，在这样寒雨绵绵的天气之中，到了夜晚，就足以让自己丧命了。
撑着刀站了起来，一步一步地向着那边挪了过去。
运气不错，短短的这百余步之中，范一飞居然还发现了几株草药，当然，更重要的是，在他的面前，还有一株个头不小的柳树。砍了一截枝杈，范一飞拖着它进了这个山洞。
天色渐晚，万福洋站在嗣武寨的城楼之上，注视着那条唯一的道路。
往常这个时候，巡逻的斥候队伍，应当已经出现在路的尽头了。
“都监，牛二他们回来了。”一名亲兵从后面跑了过来，大声对万福洋道。
万福洋点了点头，对亲兵道：“你在这里候着，范一飞他们回来了，马上来告诉我。”
“是，都监。”
万福洋大步地来到了南门处，一眼便看到了正在指挥着骡马队进入嗣武寨的牛二。
“牛二！”他大声喊道。
牛二一抬头，便看见了身材魁梧的万福洋正从城上俯视着他，他赶紧沿着梯道一溜烟儿地爬上了城楼。
“都监。”牛二躬身道。
“怎么迟了？”万福洋心情有些不好，沉声问道。
“都监，东西不好买啊，什么都涨价，而且还凑不齐，牛二只能一家家的去凑，这家买一点，那家买一点，就算是这样，也没有把东西买全乎。”牛二道：“实在是榆川现在也没货。”
万福洋哼哼了几声，为什么会这样？自然是因为整个陕西路都在准备打大仗了，只要一打仗，就什么东西都涨价。
他瞅着牛二。
牛二会意地从腰间解下了一个葫芦，神神秘秘地道：“都监，酒还是弄到了一些的，一共十坛子。不过这一次牛二还给都监弄到了这一葫芦好东西。”
“有啥好的？”万福洋伸手接过葫芦，拔出了塞子，一股浓烈的酒香立时便飘了出来。万福洋的眼睛顿时瞪圆了，作为一个资深的酒鬼，就只是这么一嗅，他就知道这绝不是普通玩意儿。
“从哪儿来的？”他盖进了塞子。
“一个货栈的东家送的，他希望有机会认识一下都监，以后大家能在一起做做生意！”牛二道：“听说这东西是从汴梁那边出来的，外头根本就没有卖的。”
“送了你多少？”万福洋将葫芦系在腰间扎带之上，冷声问道。
牛二脸色微窘：“十贯钱！”
他低声道。
“有机会就见一见！”万福洋大步走下城楼，他并不在意这样的事情，反正牛二不管做什么，最后都少不了孝敬他一份的。
“都监，今儿个天晚了，又下着雨，那些送货的人趁夜回去太危险了，让他们在寨子里歇一夜明儿个再回去吧！”牛二看着万福洋的背影，大声喊道。
“你自己安排！”万福洋挥了挥手，道。
寨子里，一个中年人扛着一袋粮食正走向仓库，此刻抬头看着城墙之上的万福洋，嘴角露出了一丝笑容。
酒的确不错，回到屋子里的万福洋抿了一口，眼睛立时就欢喜的眯了起来，正如牛二所说，的确是难得一见的好货，以前万福洋还从来没有喝过如此美味的酒液。
门被推开了，牛二端着一个盘子走了进来，里头放着一些下酒的成品菜，看来都是这一次采购回来的，牛二就是如此的知情识趣。
“都监，这些都是专门给您买的，能吃一个十来天呢！”牛二笑道：“都是新鲜的，我盯着他们下锅制作然后捞起来封装的。都监您慢慢喝，我去做事了。”
“去吧去吧！”万福洋捡了一个卤猪蹄一边啃一边道。
天色已经完全黑了下来，嗣武寨的寨门已经关闭，城墙之上烧起了一堆一堆的火，一队队的兵丁开始了巡逻。从远处看，似乎与以往并没有什么区别，但实际之上，这些巡逻的队伍都是被临时补充进来的一些厢军，他们与真正的精锐士卒比起来，不管是在哪一方面，都差得太远了。
守候在城楼之上的亲兵一直没有等到范一飞等人的归来，风倒是越来越大了，便起身离开了城楼，敲了几下门，里头没有动静，推开门一开，他的都监万福洋已经是四仰八叉地倒在床上，正在呼呼大睡。
亲兵愕然地走了进去，葫芦里的酒香深深地吸引了他，瞅了瞅床上的都监，眼光闪动了几下，极其快速地闷了一大口，又伸手抓了一个猪脚，然后一转身便出了门。
站在门外，这才咕嘟一下子把酒吞咽了下去，起初只觉一股冰凉直入腹部，接着一团烈火便腾地一下在肚子里燃烧了起来，转眼之间，整个脸就变得红彤彤的了。
亲兵大声地咳嗽起来，“这么辣，有什么好喝的吗？”咳嗽了一阵子，亲兵踉踉跄跄的向着旁边的宿舍走了过去。
这种酒，万福洋从来没有喝过。
一时贪杯，竟然喝醉了过去，这样的结果，倒是那些现在呆在寨内的人万万没有想到的。如果知道了这个结果，只怕他们会欢喜的跳起来。
时间缓缓推移，风渐大，雨也渐大了起来。
墙头之上，本来应该两队交叉巡逻的队伍，现在只剩下了一队。
梆子声响，已是二更时分。
而此时，在里许开外的地方的黑暗之中，数百士卒抱着兵器，裹着披风，席地而坐。为首的一人，正是李昊。
“准备！”看着城头之上人影渐渐稀少，李昊低声下令道。
士兵们纷纷站了起来，给神臂弓上好了弩箭，第一队约五十人，猫着腰向着前方摸去。
这五百余人，每人都配有一柄神臂弓。
整个嗣武寨，都找不出五百柄神臂弓。
近了，近了，领头的李昊，已经能清楚地看到城头之上那些士兵的身形了。他趴了下来，开始慢慢地向前爬行。数百人，就像是数百条蠕动的蚯蚓，缓缓地从下方接近着嗣武寨。
寨内，牛二左看看，右看看，然后走到了一间房前，伸手推开了房门，门一打开，顿时把他吓了一跳，那个中年人正直挺挺地站在门后盯着他。
“左手第一间，是武器库，里头有各式各样的武器，弓弩，第五间房，是油脂。”牛二咽了一口唾沫，低声道。
中年人点了点头，挥挥手，身后的部下一个个鱼贯而出，走进了第一间房中，半柱香功夫，他们再重新出现的时候，一个个都是顶盔带甲，全副武装了。
牛二给他们安排的房间，为他们提供了最大的便利。
手里提着一柄刀的中年人看着门口的牛二，笑道：“牛二爷，我们的合作非常完美，不过接下来，你能不能活着从嗣武寨逃出去，我却无法保证了，因为我连自己的死活也无法保证。不过我们是讲信用的，只要拿下了嗣武寨，消息一传出，你的家人，便可以拿到那些钱，我们的人就会悄无声息的离开。”
牛二无言地垂下了头。
“各自安好吧！”中年人一笑，转身潜入到了黑暗之中。
牛二盯着黑暗之中看了半晌，一咬牙，向着一个地方，快步离去。
第一百五十八章：夺寨
李昊在泥泞的地上缓缓向前爬行着，不时地还要小心翼翼地绕过坡道之上被宋军挖出来的一个个的坑道。身上的甲胄被泥水打湿，显得更加沉重了一些，与所有人一样，此刻的他，就像是一个泥猴儿一般。
不过这倒是给他们又加了一层保护色，那怕现在他们已经被城墙之上的灯火照射到了，但如果不仔细地观察的话，也根本无法发现。
李昊的手摸到了一样东西，好像是枯草或者草绳什么的，他也不以为意，泥水之中，这样的东西太普通了，一用力，便要将这玩意儿拔拉开，正好自己也可以借力再向前窜一点。
这一用力，立刻就坏了事。
李昊在用力的那一刻，就知道坏了。
清脆的铃声在李昊的耳边响起。然后这铃声，便从他身前数步之处一路延伸向前，到了城墙根儿，到了城墙中，到了城墙上，然后一路延伸到了城墙内。
整个嗣武寨在这一刻，全都响起了清脆之极的铃声。
第一声铃响起的时候，李昊就知道，不用再躲藏了，他一跃而起，向着数十步外的城墙发起了冲锋，同时背在身上的大弓也取了下来，一步跨出，一支箭已经搭上了弓弦。
铃声惊动了城上的巡逻队，几个脑袋从城墙之上探了出来。
“什么人？止步！”
一听就是那些毫无战斗经验的厢军，要是经验丰富的士兵，此刻压根儿就不会废什么话，直接就是神臂弓招呼了。
深更半夜，偷偷摸摸来此，触发了警铃，现在还黑压压地发起了冲锋，难不成还是来请客吃饭的不成？
嗖的一声，李昊手中的羽箭闪电般地射了出去。
城头之上一名宋军面门中箭，一个倒栽葱便从城上跌了下来，城头之上顿时一片惊叫之怕，此人才刚刚倒下，又是一排弩箭扑上了城头，几个探出头来的士卒顿时便都做了死鬼。
一个个的绳套抛了出来套在了城垛之上，十数名精悍的定难军身手敏捷地拉着绳索便向上攀爬起来。
此刻的城墙之上，除了百余厢军之外，只有两队禁军由一个押正统带着值班，而且他们，都在藏兵洞或者城门楼子里。
押正丘山听到警铃声还不太在意，因为警铃被野兽触发也不是什么稀奇事，但接下来的惨叫之声却让他的睡意在顷刻之间不翼而飞。
冲上城墙的他，便惊恐地看到黑压压地冲上来的敌人。
“敌袭，敌袭，鸣锣示警，所有人准备战斗！”他大吼了起来。
一面盾牌猛地出现在他的面前，当当两声，两支羽箭射在了盾牌之上，侧头，便看见一名宋军提盾持刀出现在他的身边，是一名队正。
“谢了！”丘正吼了一声，看着他的二十多名麾下从藏兵洞子里冲出来的时候，神臂弓都已经上了弩箭，不由满意地点了点头。但再看到那些没头苍蝇一般的厢军，又不由得摇了摇头。
“射！”二十名禁军冲到了城垛边上，微一凝神，探头，押下扣发，弩箭响起的瞬间，他们又缩了回来，但即便是如此，也有两人在射出弩箭的瞬间便城下射中，顿时便没了声息。
双方用得都是神臂弓，数十步的距离之内被命中，再好的盔甲也没用。而且此时城下的弩箭要密集得多，哪怕城上有墙垛躲藏，仍然被瞎猫撞着死老鼠，有两个运气不好的，就这样送了性命。
这就是战争。
死人，鲜血，瞬间便让城上的厢军慌了神儿。
他们居然转身向着后头跑去。
丘正气得牙痒痒的，此时却也顾不得去收拾他们，因为他看到一个个的绳套飞了起来，套在了墙垛之上，都不用看，他便知道敌人正在攀爬。
“砍断绳子！”他吼道。
嗣武寨内，此刻亦是乱成一团。
铃声响起的那一刻，领头的那个中年人便知道已经坏了事，当下便抡起一个坛子，重重地砸在一间房屋的门上，咣当一声，浓浓的油脂味飘了开来，再一伸手，拔出一支火把掷了出去，轰的一声，大火烧了起来，将门窗给死死地封住。
十数间房屋在这一刻，遭受到了同样的命运。
而这些房屋，都是嗣武寨禁军们的宿舍。
他们能知道这些，当然要拜牛二所赐。
中年人当然也不指望这几把火当真便能把这些士兵都烧死在里头，他要的，只是一点点时间而已。
点燃了这几把火，他立即便带着一部分人冲向了城门。城门洞子那里至少会有一个小队的士兵驻守，现在他们要去杀了这些人，打开城门。
二狗子在铃声响起的时候便跳了起来，他是万福洋的亲兵，独自一人住着一个小间，他冲出房间的时候，正好看到那些黑影儿正点燃禁军的营房，大惊失色地他转身便冲向了万福洋的房间。
万福洋打着重重地呜噜，居然还没有醒。
“都监，都监！”二狗子连叫带拉，都没有弄醒万福洋，情急之下，抄起旁边的一盆水，劈头盖脸地泼在了万福洋的脸上。
万福洋这才跳了起来。
“都监，敌袭！”二狗子看着清醒过来的万福洋，一边大声叫着，一边从墙上取了万福洋的刀扔了给他。
虽然还是有些懵懂，但此刻，寨内冲天的火光，不时响起的惨叫声，还有弩箭的破空声，都让万福洋明白，出了大事了。
“走！”他大吼一声，便向外冲去。
二狗子刚刚跨出门，一道刀光凌空而来，不及闪避，二狗子的头颅已是飞了起来，无头的尸体卟嗵一声跌在了地上。
如果是万福洋第一个冲出去，死的一定会是他。
“二狗子！”万福洋嗥叫了一声，双手持刀，直捅出去，刀破开了薄薄的房门，两臂发力，门板裂开，向着两边倒下，在外头埋伏的一个奸细瞪大了眼睛，他怎么也没有想到，万福洋居然是这样杀死他的。
抽刀，一脚蹬开了尸体，万福洋冲到了外头，然后拔足向着城墙方向奔去。“跟上我，跟上我！”
一边跑，他一边大声吼道。
从着火的营房中跑出来的禁军，衣裳不整地提着刀枪，跟着万福洋冲向城头，此时，根本就没有时间着甲了，也不知有没有人死在这场大火里。
然而，终究晚了。
城门此时已经洞开，一队队顶盔着甲的定难军士兵冲了进来。
“杀，将他们逐出去！”别无选择，万福洋挥刀，领头冲了上去。
嗣武寨中杀声震天，火光熊熊。
天色大亮的时候，喊杀之声终于渐渐地淡去，嗣武寨也终于安静了下来，李昊拄着他那柄伤痕累累的刀，站在城头之上，想笑，却又没有笑出来。终于还是一屁股坐在了地上，不停地喘着气。
到处都是尸体，到处都是鲜血。
“少将军，我们还剩下三百八十多位兄弟！”一名浑身血污的军官走了过来，“嗣武寨里的敌人基本肃清了，不过逃了不少，兄弟们也没劲儿追了。”
“不用追，拿下寨子就成了。让弟兄们赶紧休息，然后弄点吃的。最近的宋军离这里只有四十里，最慢也就一天的功夫便可以赶来，我们得准备防守。”李昊道。
“指挥使不是马上就要到了吗？”军官问道。
“按计划，应当在今天午间抵达，不过谁也说不准会不会出岔子，所以该做的事情我们还得做。对了，找到万福洋的尸体了吗？”
“没有！”军官摇了摇头：“看来是逃跑了。昨天最后，这家伙带了一伙人往南城方向突围了，他们熟悉寨子里的地形，从哪里溜出去了也说不定。”
李昊有些遗憾：“这家伙，还蛮能打的。”
昨晚的格杀，万福洋给李昊留下了深刻的映象，如果不是自己有内应，如果让万福洋摆开了架式，哪怕寨子中只有这几百禁军，自己也决然是拿不下嗣武寨的。昨天晚上这家伙，差不多是光着膀子跟自己的队伍开打的，就算是这样，自己的手下也被他砍了十好几个，此人的确是一把好手啊，要是能捉住，能收服，可就能成为有力的臂助。
可惜了！
“少将军，那些抓住的人怎么办？”
“先关起来，等事了之后，把他们捉回去，二叔一直在说夏州种田的人少呢，把他们弄回去种田！”李昊笑道。
昨晚，还有不少人投降了。这些人应当都是厢军，这些人打仗李昊是看不来的，不过种田嘛，本事应当不差。
万福洋的确逃跑了。
此刻，他正被后悔吞噬着。
范一飞没有回来就明显地是出了问题，自己为什么这么大意？
自己为什么要喝得人事不醒？
如果自己守在城头，这一切又怎么可能发生？
对了，内应，敌人有内应。
牛二是奸细。
万福洋怒火熊熊，可是现在，他的身边，只余下了十几个同样血糊刺拉的兄弟了。唯独几个腿脚利索的，他都已经派了出去向周边的寨子求援。
虽然输了，但他也摸清了敌人的底细，他们最多也只剩下两三百人了，周边的几个寨子的援兵只要能及时赶到，他还是能夺回嗣武寨的。
第一百五十九章:活命
嚓的一声轻响，火光亮起，照亮了范一飞苍白的脸庞。
天色终于完全黑了下来，外头传来了夜鸢的鸣叫以及虎啸狼嗥之声，他这才敢点燃火烛。
虽然藏在山洞之中，外面看不到火光，但烟会暴露他的行迹，作为一名优秀的斥候，他一向都很在意这些。
收拢来的枯草树枝燃起的火堆，让山洞里多了一丝暖意。
看着胸前那枚羽箭，范一飞知道必须马上处理掉了，这是生死两可的事情，但如果不拔出来，必然是要死的。
白天里寻找到的草药被嚼成了糊糊，放在了触手可及的地方，头盔架在火堆上熬着柳树枝和柳树叶，看着锅里带着些许绿意的水上下翻滚，范一飞便脱去了衣物，将柔软的内衣撕成了条状，然后放在锅里与这些水一齐煮着。
半个时辰之后，基本上都准备就绪了。
低头看向左胸，箭尾早就被他割断了，现在露在外面的，刚好够他一手握住。
长长地吸了一口气，范一飞将一截柳棍咬在了嘴里，左手将那团草药糊糊握住，右手则抓住了那小半截箭杆。
菩萨保佑我！
他在心底低低地祈祷了一句之后，猛然屏住呼吸，右手发力，哧的一声，一股血水随着拔出来的箭头标射而出。
卡嚓一声，嘴里的柳棍被咬断，范一飞的眼睛瞪得铜铃一般，喉咙里发出低低的吼叫，剧痛入骨。
不敢有丝毫的怠慢，左手反拍上来，那团草药糊糊便堵在了伤品之上，草药之中所含的金钟草是可以止血的，他必须马上止血。
堵住了伤口，范一飞又将煮过的布条死死地缠在胸前，做完这一切，**的身上，早已经满是汗水，他虚弱之极地倒在了火堆旁，勉力扯过了棉袄盖在了身上。
范一飞再度醒来的时候，已是天色大亮，昨晚的火堆已经变成了一堆灰烬，他低头看了一眼胸前，缠紧的布条之上渗出的血迹并不多，摸了摸额头，一片冰凉，他心中顿时落停了大半。
没有发烧，这条命便差不多可以说是捡回来了。
只是身体仍然虚弱得紧。
这时的他，压根儿也不敢出去，作为一名有经验的斥候，他很清楚，昨天他碰到的，必然是定难军去偷袭嗣武寨的精锐部队，他们的大部队必然尾随在后，现在这条路上，自然就是侦骑四处，斥候密布，自己这个状态，只要被他们发现，那就只有死路一条。
只有等他们全都走过了，只有等到自己的身体有了最基本的行动能力之后，再想办法逃命吧。
午后，耳边传来的隆隆的马蹄之声，大队人马齐唰唰地踩踏着地面的声音，各种车辙辗过地面以及敌人肆无忌惮地谈笑之声。
他们很快活。
从他们的对话之中，范一飞知道嗣武寨已经丢了，这让他痛苦之极，也自责之极，如果昨天自己和自己的手下有一个跑了回去，这样的事情，又怎么会发生呢？
太久的安逸，让自己已经忘记了战争是多么的残酷。
自己居然连最简单的斥候规矩都没有遵守，如果自己手下的十余名兄弟能真正地照着规矩来，那第一个和最后一个的距离，至少也会有里许之远，可昨天，大家是聚在一起的，也正是因为如此，才被人一网打尽。
一次的不经意，便造成了如此惨痛的失败，嗣武寨中的那些朝夕相处的兄弟们，不知道有几个人活了下来呢？
范一飞痛苦地抱住了脑袋，他不想听到外面传来的那些说话的声音。
这是定难军最能打的一支部队，叫背嵬军。它是由宋人、党项人、奚族人、吐蕃人等各族中的精锐组成的一支部队，是李氏花了大价钱养着的一支精锐。与他们超起一般部队的战斗力相比美的是这支部队的残暴，他们与宋军多次交手，也曾多次侵入过边境，边境之上的百姓要是碰上了他们，基本上就没有活着的可能了。
所过之处，人烟难存。
一定不能让这些畜生深入绥德啊！范一飞在心中无力地吼着，他的家人，现在都在榆川呢！
现在的范一飞只能求神拜佛，他连快跑几步都做不到。
无力的感觉在他的全身弥漫着。
与他同样感到无力的，还有万福洋。
他还没有盼到援军的影子，李度率领大队定难军已经出现在嗣武寨的消息便彻底让他绝望了。更何况，这一次率先出现的，居然是李度麾下最为强悍的一支背嵬军。
现在，他只希望那些已经出了寨子的援军，赶紧地跑回去依托寨子来与定难军对抗，如果在野外碰上了这支背嵬军，万福洋想不出有那一支部队能够在他们的攻击之下坚持一时半刻。
希望这些友军的将领们能够聪明一些，要是他们被一一歼灭在野外，要是这些寨子一一被定难军攻克，他万福洋可就真成了千古罪人了。
虽然现在也差不多就是一个罪人了。
看着周围因为知道消息而变得一个个垂头丧气的残兵败将，万福洋长叹了一口气，双手抱拳，向着这些人团团作了一个揖。众人不明所以，一个个脸色有些呆滞地看着他。
“兄弟们，都是我的错，是我害得大家变成了这个样子。”万福洋垂首道：“眼下，只怕绥德的局面要大坏了，定难军大举入侵，而偏偏我们绥德的兵力又被调走，这个空子被对手抓住了，而我又丢了嗣武寨，不管以后情况如何，朝廷会如何反击，能不能收复失地，击败敌人，都跟我没有什么关系了。”
“都监，情况没有这么坏。”伤势不轻的丘正伸手抓抓脑袋，不过脑袋裹得跟个粽子似的，这一抓，也不过就是抓了一个寂寞。
普通的士兵或者不明白万福洋说的是啥意思，但他是明白的。
不管最后陕西路把这件事办成一个什么样子，万福洋肯定是要被拎出来当做替罪羊宰掉的。
当然，说起来万福洋也算不得是替罪羊，因为嗣武寨的的确确是在他的手里丢掉的。
逃出来的普通士兵不会有啥事，自己这样的小军官也不会有什么事，但作为都监的万福洋，没有死在敌人手里并不是一件幸运的事情。
万福洋摆了摆手：“都是生死与共的兄弟，我也不瞒诸位，我要是回去了，只怕就是死罪难逃，但我还不想死。所以在这里，我要与诸位兄弟们别过了，山高水阔，希望以后还会有见面的机会。”
士兵们震惊地看着万福洋，话都说得如此直白了，大家当然明白了他的意思。
“兄弟们不管往哪里去，那些领兵的人，都会要你们的，打过仗杀过人经历过恶战的老兵，他们是最喜欢的了。”万福洋道：“不过眼下，大家最好别去附近的那些寨子，如果大家还认我这个都监的话，那大家便往延安府跑。”
丘正瞪大了眼睛看着万福洋：“都监，你是说，这片地儿都守不住了吗？连榆川也守不住吗？”
“榆川还有兵吗？一旦李度扫空了这周兵的寨子，榆川就是他嘴里的肉，要是银川城能守住还好一点，如果连银川城也丢了，绥德就彻底完了。到时候，只怕遍地都是溃兵，你们夹杂在其中，也不会引人注意。到了延安府，必然会重新整编，你们这样有能耐的兵，到时候还能混个队正押正都说不准。要知道，打仗的时候，是当兵的升官最快的时候。”
“都监真不回去了吗？”丘正问道。
万福洋摇头：“回去就是菜市口一刀。我还不想死，那就只能逃。”
“能往哪里逃呢？”
“天下之大，总有我容身的地方。”万福洋拱手道：“最后拜托诸位兄弟一件事，要是有人向你们打听我万某人，你们说得含糊一些，让他们认为我死了那是最好。”
“都监，那您家里人呢？”
“我成了一个死人，对他们是最好的。”万福洋叹道：“我还活着，反而会成为他们最大的耻辱。此生，不必再相见了。”
众人都是黯然。
众人看着万福洋冲在众人叉手行了一礼，然后便提着刀，消失在远处的小道之上，一时之间都是惶恐不已。目光全都落在了丘正的身上。
“走吧，就按都监说的办，咱们往延安府跑！”丘正站了起来，“还有一件事大家记好了，咱们这一次吃了大亏，最大的问题就是牛二这厮，不管是谁看到了这个王八蛋，一刀砍了替寨子里死难的兄弟们报仇。”
提起牛二，所有人都是群情激愤起来，如果不是牛二带回来的那些内应，他们或者还有机会挣扎一下，甚至于守住嗣武寨也不是没有可能。
但是那群内应的出现，彻底毁灭了他们最后的希望。
一伙人垂头丧气地离开了这里，向着延安府方向进发。他们本能地相信了万福洋的分析，认为宋军只怕是守不住这些地方，绥德沦陷，将是一件大概率的事情。
第一百六十章:偏向虎山行
嗣武寨被破，李度率数万大军长驱直入，绥德全线告急，这些事情，路途之上的萧诚一行人等，还全然不知情，一路之上优哉游哉的他们，边玩边走，十余天的功夫，他们才刚刚渡过了洛水，眼下正在德靖寨中歇息。
德靖寨属于保安军麾下的一个军寨，虽然保安军统制郝越现在对于萧定是又羡又妒，但一个军寨的主将不过是小小的一个正将，面对着萧诚、罗纲这些的人，自然是毫无抵抗力。这二位衙内进了德靖寨，他也只能小心巴结着、侍候着，也算是结个善缘，万一以后什么时候能用上这份儿关系呢？
毕竟这二位在他们眼中都算上云端上的人物，兴许就是他们一时的兴之所致，便能让他这个小小的正将飞黄腾达呢！
德靖寨寨主，正将解东正是抱着这样的想法，小心翼翼地招呼着这一行人。说句实话，这一行人在德靖寨住下，对他们来说也是一个不小的负担，几十号人，数十匹马，人吃马嚼的，可真不是小数目。
关键是寨子里着实没有什么好东西，而德靖寨附近也没有什么像样的集镇能买到这些，便只能竭尽所能的凑合着。
好在萧诚也好，罗纲也罢，对于吃喝倒不甚在意，只是特别看重屋子里的洁净，解东派了十好几个士兵足足地干了一个时辰，才算是收拾出了两件上好的房屋，安排了领头的萧诚罗纲以及萧旖住下。
至于其他的人倒好说了，腾了两个营房出来安置便好。
一看那些人，便是曾经当过兵的。
领头的一个腰间挂了一个锤子，只怕有十几斤重，让解东很是惊讶，用这么重的兵器的人，力气必然惊人，而这个人一看就知道年纪不大。另一个则更是让解东险些惊掉了下巴，因为这个人没有两条小腿，踩在地上的居然是两只铁脚，但他似乎丝毫没有受到这一点的影响，行走奔跑几于旁人无异。而且此人背着一张大弓，看那弓的模样，只怕就不是自己能置办得起的。
包括这两个护卫头目在内，几十个卫士一个个的是煞气内敛，看起来都和善得紧，但偶尔一抬眼，一回眸，那种刻在骨子里的东西，便泄漏了出来。这种煞气解东并不陌生，统制身边的那些亲卫，也大都如此。而他，也曾经是那些人中的一员。
都是见过血经过大阵仗的人才会养出来这样的煞气。
果然是豪门贵族家的衙内啊，这样有能耐的战士，他们随随便便就能拿出几十个来当护卫。
不过想想萧诚的哥哥是何许人也，也就好解释了。
“这个解东还真是不错。”罗纲撕下一条兔子腿，放到了萧旖的盘子上，“这兔子一看就是新鲜狩猎而来的，还有这个，这个......三妹妹你多吃点儿。这一路上，看着你便又瘦了一些。”
罗纲不顾萧诚也在场，谄媚地讨好着萧旖，不过萧旖却毫不领情，“三哥哥，你又搞错了，这桌子上啊，解东真正费了心思的，可不是这些野味，而是这几盘野菜。”
“几盘青菜，能与这几个硬菜相比?”罗纲不服气地道。
萧诚笑道：“三妹倒还真没有说错。眼下这个季节，解东能找到这些野菜，还真是下了大功夫的，你看这些野菜，都还只能算得上芽子，大概这解东了解我们的出身，知道大鱼大肉我们肯定不稀罕，但这些小菜嘛，就很稀罕了。”
“是真得很好吃嘛！”萧旖笑道。
一听萧旖说很好吃，罗纲立即把几盘小菜给转了个方向，全都放在了萧旖的面前，“你们几个，不要吃这两个菜了，扰共就这么一点点，你们那筷子一下去，还能剩下什么？”
他拿筷子点着萧诚、韩锬、魏武道。
这一副舔狗的模样让萧诚啼笑皆非，但他舔得是自己妹妹的臭脚，自己总不好拆他的台，只能苦笑摇头。
至于韩锬魏武，他们巴不得多吃一点肉呢！一个个笑嘻嘻地连连点头。
他们是午后抵达德靖寨的，现在天刚刚黑，这么短的时间之内，解东便能弄出来这些东西，的确是费了不少心思的。
正边吃边谈笑着的时候，突然响起了敲门声，韩锬站起来拉开了房门，便看到解东站在门口。
“解正将，快快请进，实在是太费心了，我们都有些不好意思了。”萧诚拱手为礼，他从来是不惮于向任何人保持谦恭的态度的，不管这个人是什么身份，就算是凡夫走卒或者是大家都不太瞧得起的武将，萧诚对他们，从来都是彬彬有礼。
这便让解东这样的人有些受宠若惊了。
“乡下地方，没有什么好东西，萧公子不要嫌我们怠慢了才好。”解东有些手足无措，站在哪里有些不安地扭动着。
萧诚突然发现寨子里有呼喝集合的声音，心中一动，问道：“解正将，你是有公事吗？如果有公事的话，你尽管去忙，不用管我们的。我们在这里住上一晚，明天一早就启程离开了。”
解东有些尴尬地一笑道：“萧公子，的确是有公事，刚刚来了紧急军领，各寨寨主，统统要赶到统制所在的栲栳寨会议。”
“是出了什么事吗？”萧诚若有所思地问道。
解东点了点头：“是，萧公子，定难军李度率领数万大军，攻破了嗣武寨，眼下分成数路人马，正在攻掠绥德。”
萧诚顿时大吃了一惊，罗纲也是腾地站了起来，走到了解东面前。
两人对视了一眼，心中都是明白了过来，难怪萧定在拿下了盐州之后定难军一直没有什么动静，敢情人家早就策划好了要来这么一招。
借着绥德军调动策应广锐军的机会，一击致命，不得不说，的确是好算计。
“多谢解正将把这个消息告诉我，你忙您的去，不能耽误了军情！”萧诚拱手道。
解东点点头，抱拳行了一礼：“那萧公子，罗公子，我这便去了，诸位明早便要走，我可能就无法为二位送行了。”
萧诚微微欠身，目送着解东离去。
“绥德能守住吗？”罗纲问道。
“只怕是守不住的。”萧诚摇头道：“绥德军主力，眼下都在向着龙州集结，李澹是想拿下龙州的，绥德地区留下的主力战兵有限，更多的是由厢军守卫地方，碰上了李度的主力，那就跟羊碰上了狼没啥区别。现在就看李澹自己的能力了，假如他惊慌失措匆忙回援的话，只怕会被李度半渡而击，打个稀巴乱，那可就真的危险了。”
想到绥德的后面便是延安府，而他们这一行人，正准备去延安府呢，罗纲立时就变了脸色。“崇文，我看我们就没有必要去延安府了，还是赶路回汴梁要紧！”
萧诚看了他一眼，笑道：“我们可是给马学士行了文的，要去延安府代大哥汇报这一段时间的所作所为的。也就是说，现在我们还算是陕西路安抚使辖下的官员，哪怕是临时的。要是不去，那可就是临阵脱逃了。”
“马兴敢把我们怎地？”
“倒也不会把我们怎地！”萧诚道：“只不过以后不免要从门缝里瞅你，把你瞧扁罗。”
罗纲哼了一声，却是不作声了。
“延安府的确会有危险，不过也没有你想的那么可怕！”萧诚淡淡地道：“李度虽然有数万大军，但拿下绥德之后，兵力便也会分散，延安府周边本身便有清远军和威远军驻扎，两部拢拱有五千人马，守卫府城是完全没有问题的。而且马学士本人在延安府，要从后方调集军马也是非常容易的事情，没有人敢抗命的。”
“他打不下延安？”罗纲问道。
“当然！”萧诚道：“除非他是神，或者说这陕西路的大宋军队，都是一些乌合之众。”
“别的地方不好说，但马学士放在身边的军队，肯定还是有几把刷子的。”罗纲道：“前段时间我负责商队来过几次，见过清远军和威远军演练，还是像模像样的。”
“那不就成了。此刻我们正该哪里有危险就到哪里去嘛！”萧诚笑道。“再给马学士留点好映象，我还想中了进士之后来峡西路与大哥一齐奋战呢！”
“得了吧！”罗纲冷笑：“大哥这一次先斩后奏，这李度攻掠绥德，只怕也是因此而起，指不定咱们到了延安府，马砍头先给我们一顿杀威棒。”
“马学士已经替大哥的军事行动背书了！”萧诚冷笑：“他会自己打自己的脸？嗣武寨这地方，居然能轻易的丢掉，怎么说也是李澹的问题。”
“话是这么说，但马学士心里肯定是不舒服的。”
萧诚笑了笑，心道你恐怕还不知道，马学士接下来想要接管盐州的事情又会碰一鼻子灰，那个时候，只怕他会更不舒服。
“嗣武寨丢了，这一下子可就麻烦了！”罗纲叹道：“这等于在横山防线之上开了一个大口子嘛，人家想来就来，想走就走，不夺回来会出大问题的。”
第一百六十一章：弃车保帅
留下了罗纲、魏武带着大半卫士护卫着萧旑以及几车土特产自后缓缓而来，萧诚却是带着韩锬为首的四五个人，一路之上打马急奔，向延安府而去。
李续、李度这一次是有备而来，所谋甚大，萧诚可不想马兴一时之间惊慌失措而做出错误的决定从而葬送了广锐军好不容易打下来的战果。
他准备去力劝马兴拼死一搏。
当然，这是需要冒险的。
马兴需要拿自己的官位与名声去搏一把。
搏赢了，他马兴可就真要名满天下，成为天下名臣，将其余的那些坐镇一方的封疆大吏给比得黯然失色。
要是搏输了？好吧，真要输了，他马兴会丢官罢职，名声臭大街，而自家大哥只怕也就要身处险地，九死一生了。
一路行来，情锐似乎比想象中的还要严重。
无数的难民正在从四处向着延安府汇集而来。
当消息传来的时候，事情便有些不受控制地发展了，谣言四起之下，百姓惊慌失措那是必然的，李度的兵马还远着呢，百姓已经开始逃亡了。
牵着马，踏进风林镇，小心翼翼地避开满街的逃亡难民，萧诚第一次有些真的忧心起来。
这里起码聚集了数万难民，这可是比敌人还难得处理的一个问题。
敌人来了，无非就是拼死厮杀的问题，但这些人来了，当地的官员，可就有的头疼了。
风林镇距离延安府只不过一步之遥了。
让他们进去吧，必然会对延安府城各个方面构成极大的压力，但不让他们进去，只怕政治上的成本要更高。
就这么一路穿行过来，萧诚便数次听到了有些人在振臂高呼要写万民书上奏朝廷，控告马兴鱼肉百姓，漠视百姓性命，不许百姓进入延安府。
不过萧诚觉得在这件事情上，马兴做得并没有错。
事发突然，可以说延安府城毫无防备，整个城市的各项储备，最多能保证城中军民的需要，突然一下子多了数万人，怎么受得了？
万一前面顶不住定难军的攻击，对方兵临城下怎么办呢？马兴决一可能允许延安府城丢掉，这里，现在可是他的安抚使府所在地。要是延安城丢了，就代表着他马兴一败涂地。
“二郎，这些人呆在这里，要是定难军打来了，还真是危险呢！”韩锬同情地看着街上那些灰头土脸狼狈万分的逃难者。
“你想多了！”萧诚道：“马学士这是胸有成竹，断定李度是打不到这里来的，所以宁肯让百姓骂几天，这几万人要是涌进了延安城，如果内里还藏有巨心叵测之辈，那才真是糟糕。”
“可这些人没吃没穿的，缺医少药，连个住的地方也没有，只怕会死人。”韩锬道。
萧诚微微一笑，“想来风林镇的地方官会想办法解决一些困难的。”
所站的角度不同，所处的地位不一样，看问题的角度，自然也是不一样的。
马兴也好，萧诚也罢，现在压根儿就没有考虑过这些百姓会怎么样，会受到怎样的损失，他们所思考的，一是如何顺利度过这一危机，另外看一看能不能利用这场危机捞到点什么？若非如此，他萧诚巴巴地还往延安府跑干什么，径直往京兆府然后一路回汴梁，这是多么安全的一件事啊！
韩锬不过是一升斗小民，对这些逃难的百姓，自然是有同理心的。
延安府城已经全面戒严，数里之外已有军队驻防，拉起了警戒线，把逃难的人挡在了外围。当然这样的封锁，对于萧诚自然是毫无效果，带着卫士，一路上畅通无阻地进入到了延安府。
而最让萧诚意外的是，到了安抚使府之外，通报之后，马兴居然也第一时间便让他进去而不是像萧诚想像的那样。
本来，萧诚以为马兴会为难他一下，或者说羞辱他一下。
马兴真这样做了，萧诚也是准备全盘接下来的，真要说起来，毕竟是自家先对不起人家的。
不过现在看起来，马兴的肚量，还真不是一般的大。
难怪人家能一路做到安抚使这位子上，这几乎已经到了一个臣子快要抵达的顶峰了，只要调回汴梁，妥妥地便是一个两府相公。
当然，也许马兴只是将这笔帐记在肚子里，以后找到了机会才会秋后算帐，不过，这都是以后的事情了。
只要萧氏以后越来越兴旺，实力越来越强，他马兴只会把这件事情永远地藏在内心深处，而是把他容忍的事实拿出来证明与萧氏的深厚感情从而得到一个实力雄厚的盟友。
一切都得用实力说话。
看到马兴的时候，萧诚还是吃了一惊。
上一次离开延安府的时候，萧诚见到的马兴，是那样的意气风发不可一世，往哪里一站，散发出来的威压，让罗纲这位相府公子都汗出如浆，但今天，却是眼窝深陷，脸色腊黄，胡须蓬乱，显然好几天没有认真打理了。
“学士！”萧诚上前拱手行礼。
屋子里的官员，书吏抬头看了一眼萧诚，眼中都是露出惊讶之色，但却又旋即低下头去忙着自己的事情，他们每个人的面前，现在都是成堆的公文呢。
“李澹放弃了绥德城。”马兴站在巨大的地图之前，招手示意萧诚过去。“没有我的命令，没有认真地与李度打上一仗，他居然敢放弃绥德城！真是胆大包天！”
马兴眼露凶光，萧诚毫不怀疑，如果现在李澹出现在马兴的面前，马砍头绝对会一刀砍了李澹的人头。
马兴虽然胆子大，有担当，一直以来都是是剿灭李续势力的坚定倡导者、支持者与执行者，但他毕竟是文臣出身，以前并没有真正指挥过任何一场战事。对于战场态势的认知，还停留在菜鸟的阶段。
而与马兴不同，萧诚却是从小就接受过这方面教育的，听到李澹放弃了绥德城，他反而是长长地松了一口气。
这个李澹还真是一个人物，这个时候做出这样的决定，是需要相当的勇气的。
至少，这个李澹的军事才能，是在合格线以上的。
绥德的精锐军队因为先前的调动而使得主力分散，大部分的主力已经离开了绥德城而在向龙州方向进发，这个时候想要回援，显然是来不及的。
李澹如何强行要守住绥德城，以李度的精明，必然会对绥德城围而不打，转身专门去收拾那些一股一股赶过来的援军，等到吃掉了这些援军，再回头去收拾绥德城。
外无必援之兵，则内无必守之城，到时候，李澹什么也得不到。
而且如此一来，延安府可就完全暴露在了李度的面前。
现在，他主动放弃了绥德城，带领兵力后撤，实力仍在，接下来此人必然会在撤退到安全距离之后布置另外一条防线与李度相抗衡，只要等到了马兴的援兵，则反攻可欺。
只要绥德军主力还在，李度就很难看见延安城。
听着萧诚的解释，马兴紧绷的神色倒是慢慢地舒缓开了。
“听你这么一说，这李澹此举，倒是对的了哦？”
萧诚看着屋里那些神色复杂的人，心底暗叹了一声，这屋子里，未必就没有人看不清这个事实，只不过都出于各种原因，不愿意替李澹出头或者不愿意触盛怒之下的安抚使大人的霉头罢了。
“从军事上来说，李统制此举，是没有错的。”萧诚道。
“从军事之上是没有错，但其它方面呢？”马兴道：“刘凤奎跟我关系还算可以吧，现在也已经写了弹章直奏汴梁了。至于其他有资格上折子的人，只怕此刻都在弹劾我吧？”
“骂人又不需要什么本钱！有些人就只长了张嘴，只会骂人而做不了任何实事，马学士会在意这个？”萧诚笑道：“而且以学士的身份，弹章少了反而是不正常，要是弹劾马学士的弹单有马学士这么高，那才证明您是一个真正的做事能臣呢！两府相公、我爹他们，那一个不是隔三岔五就被弹上一弹？”
听到萧诚如此说，马兴放声大笑，一时之间倒是放松了下来：“你这个小猢狲，尽胡说八道。不过终究是汴梁来的呀，从小就见多识广，我的几个儿子就远不如你罗，听说这么多的弹章，一个个都吓坏了，天天劝我上表自辩，被我骂得狗血淋头。”
“此时此刻，自然是要先做事的，化不利为有利，把事情做得漂漂亮亮的，然后等一切完结之后，再狠狠地抽打那些人的面皮，这才是最舒服的呢！”萧诚压低了声音：“我想马学士的敌人一定也是不少的，而且还有不少人必然以前也藏在暗处，这一次肯定也会跳出来，到时候一并收拾了，以后马学士在陕西路上施政，就再无阻碍了。”
马兴嘿嘿一笑，深深地看了一眼萧诚，“萧二郎是家学渊源，你既然说李澹此举没有问题，便来替我解说一番，说说我接下来该怎么做呢？”
第一百六十二章：您敢不敢？
看着马兴，萧诚微微一笑，走到了那张地图之前。
“李澹将军经验丰富，清楚如果坚持守卫绥德城，恐怕最终的结果会不妙，结合当下的实际情况，保存实力后撤，才是更好的选择。”
“身为军人，败阵失土，损兵折将，依律当斩！”马兴冷冷地道。
萧诚毫不犹豫地顶了回去：“失地存人，人地皆在，失人存地，人地皆失。遍数古往今天之名将，有哪一个是百战百胜，从无败绩的？那不是人，那是神。真要败了就斩，只怕永远都不会有名将了。”
马兴嘿嘿干笑了几声，却没有正面回答萧诚的话。
萧诚也没有再怼他。
说起来李澹是马兴就任安抚使之后才提拔重用的将领，这一回即便是犯了错，马兴也必然会保他的，不然以后还会有谁肯跟他卖命？
马兴要在他面表现出刚正不阿一视同仁的态度，自己当然也不会拆穿他，反而要配合他演好这出戏才是正理嘛。
“李澹将军放弃了绥德城，整体后撤，保存了有生力量，同时也为构建第二条防线作好了准备，如果我所料不错的话，接下来，李澹将军应当以延水为依托，然后在永平寨、丹头寨、瓦窖堡、安定堡一线布置下新的防线，然后以安塞寨、龙安寨、青化等地为依托，可以源源不断地调集援兵上去。”指着地图，萧诚道。“如果我所料不错的话，李澹将军给您的奏报，应当已经路上了。”
“仅是如此吗？”马兴皱着眉头，问道。
“当然不止。”萧诚笑道：“李澹将军一口气退过了延河应当是存了心思的，他想诱使李度过河，只要李度过河，与官军一旦交手，就有可能被缠住，过河容易回去难啊，李澹将军还是想打一个反击的，因为您就在延安府吗，援兵指日可待，而且，此刻，河东路那边必然也得到了讯息，如果他们反应迅速，把在佳县的晋宁军迅速派出来去抄李度的后路的话，说不定就能将李度留在绥德了。”
马兴沉吟片刻：“想法是好的，但是我问你一句，李度要是不过河，那又如何？”
萧诚愕然之下，坦然道：“那就没办法了，便只能等安抚使组织起了足够的兵马再行反击了，李澹将军眼下的实力，是不足以承担反攻的任务的。”
“李度狡猾如狐，肯定不会过河。”马兴摇头道：“他甚至连绥德也不会留太久，这一次绥德是要遭大殃了。”
看着马兴有些沉痛的神色，萧诚转身看着地图：“您的意思是说，李度打了就会走？”
“不错。”
“但他们不会放弃嗣武寨。”萧诚道。
马兴点了点头，“所以说，这一次我们不管如何做，都是要吃大亏的。因为李度必然会将绥德劫掠一空，财产，人口只怕都不会剩下什么，最后全线退去，只保留一个嗣武寨。萧二郎，面对如此局面，你觉得我们要如何做，才能扳回一城还以颜色呢？”
萧诚沉默了片刻，看着马兴道：“办法是有一个，不知马学士敢不敢使？”
马兴盯着萧诚看了片刻，却是笑了起来：“激将法对于我是没有用的，能不能使，要看你的法子怎么样？”
萧诚霍然转身，拳头咚的一声锤在地图之上的一个地方，道：“不入虎穴，焉得虎子！”
马兴的嘴巴顿时张成了o形，足以塞进去一个大好的鸭蛋。
“直捣兴庆府？”
“不错，直捣兴庆府，去找李续。”萧诚厉声道。“现下广锐军、定边军以及横山党项蕃军都在盐州，保安军主力已经到了洪州，如果再算上镇戎军的话，学士，我们已经能集结起近三万兵马了，这可是一股相当强悍的力量，而且，跟我们打盐州一个道理，李续做梦都想不到在这样的局面之下，我们不反攻绥德反而会直奔他的老巢吧？”
“你可知道，青塘那边的禹藏家族的近两万兵马，已经到了顺州一带？”马兴道：“他们是李续邀请来的援军，你没有将这股兵马算到其中吧？这两万人，可全都是骑兵。”
萧诚笑道：“说起来是两万人，但真正能作战的，不会超过五千人，禹藏花麻，在青塘被木占，瞎药这些人逼得快要活不下去了，这才会想过这边来讨生活。学士，你不觉得这个人，是一个可以利用的人吗？”
马兴眼光闪动，“招降？”
萧诚点了点头：“禹藏花麻是一个聪明人。当会看到眼下李续的窘境，李度在绥德的得手，不过是他最后的挣扎罢了，这样的胜利犹如昙花一现，不会持久。李缓给予他的承诺，只怕根本就兑不了现，而学士您的承诺，可就完全不一样了。”
马兴深深地吸了一口气。
“学士身份，岂是那李续可比的？李续只不过是皇宋一叛将，以学士您的身份，所做出的承诺，就是朝廷的承诺。禹藏花麻想要的，您完全能给他。”萧诚笑道：“所以，学士只需要派一个能完全代表您的人出现在禹藏花麻的面前，此人麾下五千骑兵，立刻就会变成捅在李续腰眼之上的一柄利刃，李续之乱，翻手可平。”
说到这里，萧诚瞅着马兴已经意动的神色，再加了一把力：“而且在平定李续之乱后，学士便可以正大光明地把手伸进青塘了。禹藏花麻便是我们的先锋，管他木占也好，瞎药也好，不匍匐在皇宋的脚下，那咱们就可以理直气壮地收拾他。学士，这份功劳，不比平了李续小呢！”
“马某人岂是觊觎这开疆拓土之功的人！”马兴哼了一声。“而且那等穷乡僻壤，又能有些什么值得我皇宋大军去拼命的。”
虽然话如此说，但萧诚却分明看到了此人眼中闪过的那一抹异色。
“广锐、保安、镇戎三路大军攻李续，总是还要有一个统筹指挥的，这个人......”
“虽然三支军队是三条路线，但的确需要一个人来把总，内举不避亲，学士，这个人除了我大哥，不可能是别人，攻击李续的主力，也只可能是我大哥，不是我看不上另外两路军队，这一次，只怕他们能承担的，也就是一个牵制、分散李续主力的任务罢了。”
“你倒是脸皮厚。”马兴道：“行了，这件事我知道了，不过你的法子太过于冒险了，简直就是孤独一掷的路子，一旦失败，后果不堪设想。本官需要好好地思量一下。”
“学士，人这一生，总是需要冒几回险的。”萧诚淡淡地道。
“年轻人可以冒险，但我这个年纪，是不是值得冒险，总是要好好地想一想的。”马兴哈哈一笑，“你去吧，好好地休息一下，然后回汴梁去准备你的举人试、进士试，我的承诺依然有效，只要你能中进士，我就向官家要人，一个六品的位子，等着你。”
“如此，便多谢学士了。”
“谢得太早，等你中了进士之后再说！”马兴笑着摇头：“数千精英云集汴梁，能不能得中还不一定呢！”
出了安抚使府，肚子咕咕叫得萧诚带着韩锬几个到了街口的那家汤饼店。还是那些馍，还是那样的羊肉汤，但价格，却是足足翻了三倍有余。
“店家，你这心也太黑了吧？”韩锬怒道。
“客官，我看到你们是从学士府出来的，这位官人去年还在我这里吃过了，我那里敢哄骗你们啊，委实是这粮食、肉的价格一天数涨，也就是我长年在这里做生意，认得不少官人，还能有面子弄得一些，其他的店子，大部分都关门了。”
“锤子，掌柜的说得不错。眼下兵慌马乱的，粮食自然便珍贵了起来，眼下延安府还能大致保持平静，还是得益于学士应对有方，你想想风林镇可是聚集了几万人，那是几万张嘴要吃饭的，一不小心，就会出大乱子。”
韩锬有些懵懂地点了点头。
“掌柜的记性不错，居然还记得我。”萧诚笑道。
“当然记得。开门做生意，一双眼睛要是不过人那可不行，再说了，像您这样出类拔萃的人物，看上一眼，可是怎样都忘不了的。”掌柜的奉承道。
萧诚大笑起来：“掌柜的这可是谬赞了。我不过就一普通人罢了。”
“可不普通，普通人能出入学士府吗？”掌柜道：“我们这些人，连靠近都有些胆怯呢！官人，外头都在传叛军要打过来了，您觉得延安府安全吗？”
“放心大胆的在这里做你的生意，叛军已是穷途末路，横不了几天了。”萧诚笑道。
“那就好，那就好。”掌柜的满心欢喜：“您这样的贵人说的话，自然是有把握的，我刚刚扩充了门面，本钱都没有赚回来，要是叛军打来了，那可就什么也没有了。”
“放心吧，有马学士在这里掌舵，叛军打不过来的。”
“马学士自然是不错的，可马学士是文人啊！”掌柜叹道：“要是那个萧定萧将军也在延安府，那就更让人放心了。那可是百战百胜的战神呢！”
萧诚与韩锬对视了一眼，韩锬张嘴欲言，萧诚已是将一块馍塞进了他的嘴里。
第一百六十三章：即将离去的定武军
河北路，归义城。
陶大勇勒马而立，身上盔甲血迹斑斑，本来就伤痕累累的明光凯之上，今日又添了几道新刀痕。
卟的一声，将手中铁枪插在了地上，陶大勇低头，伸手抚过凯甲之上的新破口，叹了一声：“老了，终究是老了，还年轻个十岁，不，只要五岁，岂会让那个小崽子砍上我这几刀。”
陶大勇所说的小崽子，是辽军之中的一个年轻百夫长，看样貌，绝不会超过二十岁，但勇悍之极，陶大勇盔甲之上的这几道伤口，都是这家伙给添上的。不但破了甲，刀锋还破了皮肉，虽然只是轻伤，但看着也还是让人心惊的。
“副指挥使，您哪里老了？那小子被您抽了一记，吐血而去，他砍您这几刀，不过是皮外伤而已，最多几天功夫便能恢复，您给他那一枪杆子，可是实打实的，没个一两个月的功夫，他休想再踏上战场！”都监张义呛地回刀入鞘，笑道。
“惭愧，欺负那小崽子战场经验不足呢！真放手一搏，我打不过他。”陶大勇叹道：“终究是岁月不饶人呢！年轻的一发，都起来了。瞧瞧这一次攻打归义城的辽军统兵的，大都不超过三十岁，张义，这对我们来说，可不是什么好事。”
辽军大量的年轻将领已经走上了一线，统兵作战，而大宋这兵，年轻将领却是曲指可数，陶大勇细细想来，除了一个萧定大放异彩之外，竟然找不出另外一个能与他相比美的人物来。
随着林平自汴梁归来之后，河北路宋军开始大规模地撤过了拒马河，放弃了占领的土地。这一战，崔昂算是名利双手了。
虽然大军退了回来，但这些年被辽军掳掠而去的大宋百姓，却被救了数万人回来，而为了让自己的名声更加地在河北路好一些，崔昂不惜本钱地安置这些归来的难民，一时之间，崔青天的名声响彻河北大地。
这可把夏诫气得不轻，偏生在这样的事情之上，他还不敢作梗，作为兼任着转运使的他，还只能配合着崔昂，四方筹措物资来安置这些回家的难民。
一气之下，夏诫干脆称病罢工了，将所有的事情，都丢给了自己的心腹徐宏去做，来一个眼不见，心不烦。
但在河北路上，战事并没有结事。
因为官家的强力要求，归义城仍然还握在宋军手中。
陶大通的定武军，便驻扎在归义城中。
随着其它军队撤过拒马河，所有的压力，便全都压到了归义城的头上。
陶大勇升了官，从统制升为了副指挥使。
可二千五百定武军，现在只余下不到两千人了。
策马而还，吊桥放下，城上欢呼声一浪高过一浪，迎接着出城作战的袍泽们归来。
他们又一次地击败了来犯的辽军。
“今日犒赏全军，每人可晚一碗酒！”踏进城来的陶大勇，已经丝毫看不到在城外的担忧，满面红光，挥舞着手臂，向着所有的士兵呼喊道。
城内更是欢声雷动。
作为官家特别要求，现在的归义城，自然便是大宋的面子工程了。物资军械的保证，都是一等一的，只要陶大勇要，后面想千方设万计也得给他送过来。
也正是因为如此，归义城到现在还岿然不动，辽人望城兴叹。
走进城门楼子，坐在了板凳之上，亲兵们忙着帮陶大勇跟张义两个人脱去盔甲，大夫早已经候在了一旁，看到两人身上的伤痕，虽然没有致命的，但却又比前几天多了一些。
这两人倒是面不改色，一边接过亲兵递过来的温酒，一边喝着，一边议论着战事。
“张义，注意到没有，今日辽军又换了一支部队，不是前几天的那支部队了。”陶大勇道。
“看到了，这一支，比前几日的要凶得多。”张义道。“丝......轻一点，祖宗，轻一点。”
“上一次是房县的头下军，今天，换成是安次的了。”陶大勇道：“看出来点什么没有？”
张义苦笑：“怎么会看不出来？耶律俊那狗日的再拿我们练兵。隔一段时间便换一支头下军来，从去年到今年，又七八支了吧？”
陶大勇点头道：“我皇宋大军除了我们之外，已经全都撤过了拒马河，但耶律俊却没有解散他集结起来的头下军，他这是借着我们磨他的刀，更让我担心的是，他在借着这个机会，整合南京道上的军队。”
虽然贵为漆水郡王，但辽国的特色就是这样，头上军州也好，还是那些本地汉人豪族也罢，都具有极大的自主权，他们只消在辽人王庭召换的时候出人出力就行，平时，辽国王庭很少理会他们。
这种治理制度，注定了他们虽然号称一个整体，但实质之上，就是一个松散的联盟，而辽国王庭控制他们最大的依仗，就是他们更为强大的宫分军，皮室军。
耶律俊在有意识地整合，如果真让他将南京道上所有的力量都捏合在一起的话，那对于大宋的威胁可就大了。
陶大勇镇守边疆数十年，从一个小兵一路干到现在的副指挥使，对于辽人的了解，透彻无比。现在他最担心的，就是这个。
“副指挥使，我们要走了！”张义呵呵一笑，“就别操这个心了。十天之后，捧日军就来了，咱们将一个完整的归义城交到他们手上，然后，我们就去汴梁享福吧。您的位子，肯定还要再往上升一升，一个指挥使是跑不了的，要是他们有良心的话，一个都指挥使，您也是够资格的。”
说到这个，陶大勇倒是有些失落起来。
一辈子都在边境之上晃荡，汴梁城他就只去过两次，而且还都是军务，来去匆匆，想想这一次去了，就要一直驻扎在那里，也不知道还有没有机会回边境来？而且汴梁那里，真得就适合他们这些人吗？
只不过这层心思，他却是只能压在心里，麾下士兵们可都兴奋着呢！一个个盼着去汴梁那地儿见识见识呢！
“以前看萧定，怎么看怎么不顺眼。那怕知道他是一个真有本事的，我也看他不顺眼！”包扎好的张义穿上了内衣，站了起来，道：“但这一次在上林苑十挑一百，做得爽气，给我们镇守边地的禁军着实地挣了脸面，也给我们弄来了轮换的机会。不过这小子却又跑到西北去了，也不知道怎么样？”
“你就不用担心他了，人家不管到哪里，都会是风云人物！”说到萧定，陶大勇便有些酸溜溜的，自己比他大一轮还要多呢，可萧定现在就是指挥使，而自己还是一个副的。
说起功劳来，自己比萧定小吗？
当然不。
只不过是自己后面没有人罢了。
“三日前，荆王殿下派了人过来，说了定武军家属们的安置地点都已经划好了，离汴梁城最近的十里地，最远的也不过三十里，都是上好的田地。”陶大勇道：“房子也都建得差不多了，咱们去了，也就是添置一些家用品，你安排一下，大牲口咱还是要多带一些，南边大牲口贵着呢！”
“您放心，秦晃这小子一直在忙活着这些事，他一直管着后勤这一块，比我们都有数儿呢！”张义笑道。“希望这十天，狗日的辽人别再来打生打死了，让我们好好地歇一歇。不过就是有些担心，您说捧日军来了，能守住归义城吗？”
“他们来了五千人。”陶大勇笑道：“咱们不到两千人就守住了，他们五千人，岂有守不住的道理？别看萧定揍他们轻而易举，实则上也不会那么差的。”
“也是。”张义道。“不过副指挥使，说真的，我觉得这归义城，真没有必要守，一座孤城，徒增伤亡，意义不大啊！”
“官家要守，那就得守！”陶大勇道。“一旦朝廷大举进攻的话，归义城握在手中，那还是很不一样的。有一个支点，大军想什么时候渡河就什么时候渡河，没有了这个支点，难度就要成倍地增加了。只要还在守归义城，就说明朝廷的对辽政策，还是以强硬为主的。”
“明白了！”张义道：“反正我们要走了，就不操这个心了。副指挥使，走，喝酒去。”
喝酒的陶大勇张义二人，恐怕怎么也想不到，此时此刻，他们嘴里念叼着的耶律俊，就在范阳，离他们所在的归义城，可以说是咫尺之遥。
“陶大勇十天之后要走了吗？”斜卧在床上的耶律俊笑道：“那这十天，咱们就别去打扰人家了，去一次他便要死一些人，死得多了，到了汴梁，威胁就小了一些吗？现在他应当还有近两千人，咱们让他们完完整整的去汴梁给他们的荆王殿下当臂助去，哈哈哈！歇十天，歇十天，等他们的那个捧日军来了，咱们再去。”
利用归义城练兵是其次的，耶律俊现在正按着林景给他出的主意，利用归义城的战事，在一步一步地整合整个南京道。
现在整个南京道上，死在耶律俊手里的人，比起死在陶大勇手里的人要多得多。
第一百六十四章：高卧庐中听风雨
“这一杯酒，我们要敬英勇奋战，敢为人先的定武军将士。”上首的崔昂满脸春风，举杯大声道。
哗啦一声，大厅之中，十数名定武军都监以上的军官在陶大勇的带领之下都站了起来，双手捧杯。
“这一战，历时两月，定武军一直冲锋在前，最后又扼守归义城，屡次挫败辽军进攻。来，大勇，满饮此杯。”
陶大勇谦恭地躬身道：“这一切都是官家的英明，是枢相的大力支持，陶大勇不过一身蛮力耳，功在官家，功在枢相。”
“过谦了，过谦了！”崔昂大笑：“是你的功劳，就是你的功劳，谁敢抢你的功劳，崔某人第一个就不放过他，来来来，诸位，今日大勇归来，你们可得与我陪好了，不得怠慢！瑾儿，给诸位倒酒，倒酒！”
安抚使府管勾机宜文字崔瑾大笑着提壶而出，“诸位，陶指挥使这一回去了汴梁，你们想要再灌他的酒，可就难了，说不定再过些年，陶指挥使就能飞黄腾达，位列横班，到时候你们只怕也不敢灌他的酒了，机不可失，失不再来，你们还等些什么呢？”
崔瑾自然是欢喜的，因为这一次的战事，他是步步高升，作为安抚使府管勾机宜文字，不管是那里打了胜仗，他都是能沾上边的，更何况陶大勇扼守归义城，所有的后勤补给更是他崔瑾亲历亲为，现在的他，是堂堂的五品朝官，已经跨过了皇宋官员们最为艰难的一步。
如果不是父亲带着他到了河北路，如果不是这几个月来河北路面对辽人所取得的赫赫战功，怎么可能升官如此之快？
陶大勇瞬间便被人淹没了。
有真心祝福的，有心存嫉妒的，有存心结交的，有想要看笑话的。总之，当天定武军自陶大勇以下，最终，都是被抬回军营的。
定武军终于从归义城撤了下来，接替他们防守归义城的，是来自京城汴梁的捧日军与天武军的联合部队，总共五千人，由捧日军提挥使赵正统领。
陶大勇带领着不到两千人的定武军，自归义城，一路行军到了大名府，在这里，接受了安抚使崔昂的检阅和犒赏之后，接下来，他们就要奔赴汴梁，将正式被整编为上四军中的一员了。
这意味着他们将会有更高的待遇，更便捷的上升通道，也意味着战争，将从此远离他们，安逸的日子就在眼前了。
与安抚使府这边的热闹不同的是，大名府的府衙这里，却是一片安静，这一场庆功宴、践行宴，作为大名知府的夏诫并没有去参加，只是派了府里的判官去凑了一个趣。
既然知府这么个态度，那大名府的判官自然也是心里有数，人到了，点个卯，敬上一杯酒，便以公务繁忙告退了。
此刻的夏诫，却正带着徐宏徐长生，泛舟河上，悠闲垂钓。
“学士，其实应当去喝上一杯的，哪怕只露上一面。”徐宏看着聚集会神垂钓的夏诫，叹道：“这样，显得有些气量狭小了。”
夏诫翻了一个白眼看了一眼徐宏，敢说他气量狭小的，也就是徐宏有这个胆子了。
“你以为我是眼红崔昂取得了辉煌的战果，在官家面前大大地露了脸，因而心中不愤所以不去参加这场宴会的吗？”
徐宏嘿嘿一笑，他还真是这样认为的。
夏诫知大名府，又兼任着整个河北路的转运使，本来位高权重，早先，荆王在这里，夏诫争不过这位，接下来崔昂来了，夏诫本来是可以争一争的，但崔昂不顾一切地发动了这场战争，又让夏诫退避三舍。
现在看起来崔昂是成功了，夏诫眼红，也是人之常情。
夏诫哈的笑了一声，看着河上的浮标骤然沉了下去，他猛力一扯钓线，一尾鱼儿摇头摆尾地被折上了半空，悠悠荡荡地飘向徐宏，徐宏一伸手拉住了钓线，将鱼儿取了下来，放进鱼篓子里。
也不上饵子了，夏诫居然就将空荡荡的鱼钩再一次抛进了河里，然后将鱼竿压在了盘着的双腿之下，伸手从一边拿过了个酒葫芦，抿了一口，道：“说心里不嫉妒那倒也不尽然，不过啊，也就是那么一点点的失落啊。长生，有些事情你还不知道呢！”
“不知是什么事？”徐宏讶然问道。
夏诫嘴角向下牵扯，半晌才摇头道：“有个老朋友给我来了信，说到了荆王殿下给定武军已经安排好了一切，军队的驻防，家属所需要的房屋，土地以及一切物资。”
徐宏叹了一口气，缩起了脖子，却是不做声了。
“荆王殿下这是把汴梁也当做战场了啊！只知勇猛向前，却不知战略后退。”夏诫道：“陶大勇也是荆王殿下一力扶持的部队啊！”
徐宏点头道：“而且陶大勇与萧定不同，此人，只怕更容易成为荆王殿下的死忠。”
“所以，我与此人走这么近干什么呢？”夏诫笑道：“崔昂这个人啊，只怕也是错误地判断了局势，现在我愈是表现出与此人不知，将来，我便愈能得到更多的好处。”
“荆王殿下真的没有机会吗？”徐宏悠悠地道：“我一直认为，如果荆王殿下上位，您会更得到重用，毕竟您与他在河北路上合作多年，彼此了解，而荆王殿下也异常信任您。”
夏诫默然半晌：“这样当然是最好的。荆王殿下性豪爽，直接，锐意进取，小心思少，如果他能上位，我们这些做臣子的，其实日子要更好过一些。可是呢，正是因为这些性子，他才不可能成功啊。”
“所以，您一直想与荆王殿下保持距离！”徐宏低声道。
夏诫哼了一声，道：“我们的官家在钓鱼呢！他在看荆王殿下到底还能折腾些什么，到底还有多少人支持荆王，等到时机一到，就会一网打尽。”
“那可是他的儿子，而且是一个有能耐的儿子。”徐宏惊道：“荆王比起楚王，可要强出不少。”
“不到真不行了的时候，咱们这位官家不会考虑接班人的问题的。”夏诫呵呵笑道：“官家这个性子，哪里能容忍有人分薄他的权力？相公们倒也罢了，毕竟这些人上或者下，就在官家一念之间，可一旦立了东宫，岂是他想撤就撤的？”
“那倒是！”徐宏道。“如此说来，明日陶大勇出发，我们这边也不去送一下吗？”
夏诫想了想道：“你去一下吧，不管怎么说，这个人在河北路拼了这么多年，添为大名府知府，我也得表示一下感谢。同时替我送他四个字。”
“哪四个字？”
“激流勇退！”夏诫看着河中的浮标，猛然一提鱼竿，没有饵的鱼钩之上，竟然也钓上来了一条鱼。
徐宏瞪大眼睛看着这条鱼儿，几次在他面前晃过，都没有想起来将鱼儿捞住。
“瞧，一个什么也没有的鱼钩子，也有上钩的，正所谓，愿者上钩啊！”夏诫自己将鱼儿取了下来，扔进了鱼篓子里。
“陶大勇奋战了半辈子，眼下正是花团锦簇的时候，这四个字，只怕眼下他是听不进去的。”徐宏摇头道：“这个时候去跟他说这句话，没得讨人厌，让人烦。”
“尽人事，听天命！”夏诫道：“陶大勇好歹也在河北路上这么多年，愿不愿意听，让他自己作决断，但要是不说，将来有一天，我怕我会后悔。”
徐宏点了点头。
这是一员战功赫赫的猛将，但相对来说，却是一个势力单薄对于政争没有多少认识的将领，从相对简单的河北路，一下子到了漩涡中心的汴梁，被死死地牵制进了残酷的政争当中，只怕最先倒霉的就是他这样的人。
“是啊，陶大勇与萧定不同啊！”提到了萧定，徐宏却又是笑了起来：“不过这位，现在也变了许多，不像在河北路这么老实了。也是一个生事的主儿了。看这一次陕西路上发生的事，明显就是萧定先斩后奏，马兴在后面着急补锅。”
“那是因为以前有荆王压制着他！”夏诫摇头道：“而且他那个弟弟，更不是一个省油的灯，收复横山党项，建立党项蕃兵队伍，奇袭盐州，这些怎么看都不像是萧定的手脚，依我看，多半是他这个弟弟萧诚的谋算。”
“一个十六岁的娃娃？”徐长生有些不信。
“我跟你嘴里的这个娃娃谈过，嘿嘿，十六岁！”夏诫话锋一转，道：“不过呢，太优秀了不免会让老天爷也嫉妒的，他要是能活下来，将来一定会成为这个国家的中流砥柱。”
徐宏大为惊讶，他从来没有在夏诫的嘴里，听到过如此高的评价。就算是萧定，在他的嘴里，也不过得了一句世所罕见的猛将而已。
在皇宋，称赞别人一句猛将，有时候，可不见得就是称赞。
“陕西路不会安生的，河北路也不会安生的。”夏诫提着鱼蒌子站了起来：“咱们就高卧庐中看风雨吧，长生，或者明年，或者后年，我觉得我就可以回汴梁了哦！”