第一百三十一章 “谈判”（下）
瀚土城大军的阵前，依然在紧张的准备着——百夫长们挥舞着手中的木棍，将手下的士兵们集结起来，穿着各式各样罩衣的骑士们在阵前来回的巡视。而在阵线的后方，早已做好准备的轻装步兵们已经举起了弓弩，脚前的土地上插满了箭矢，随时随地做好了射击的准备。
而对面的战旗军团同样不甘示弱——呼啸的冷风从头顶掠过，猎猎作响的血十字战旗已经竖起，黑鹰氏族的骑兵们游弋在步兵方阵的两侧，随时随地等待着号角声吹响，用标枪和长刀收割敌人的性命。
仅仅间隔着两百步之外，甚至连敌人盾牌上的纹章都能看得清楚，荒野上肃杀的气氛已经近乎实质，压抑的令人喘不过气来——没有谁知道谈判究竟会在何时破裂，但是所有人都已经做好了开战的准备。
全部的目光，都集中在了两支大军中央的帐篷之内，等待着最后的消息传出来——紧握长枪的骑士，站在盾牌后面的士兵，手中攥着弓弩的射手，都已经蓄势待发。
旗帜已经升起，弓弦已经绷紧，战马在长嘶，剑早已出鞘！
而在下一刻，一小队骑兵突然从帐篷朝着瀚土城大军的方向疾驰而来，几乎每一个骑士的手中都举着一面燕尾旗。
所有的百夫长和军官们都绷紧了心弦，紧紧盯着那正在快速逼近的骑兵，手中的长剑已经举起，等待着挥下去的那一刻。
“是安森.马尔凯鲁斯殿下——！”
军阵前的一名骑士突然惊呼着大声喊道，随即刚刚还一脸紧张的士兵们全部都愣了——安森殿下，他不是还在瀚土城吗？
策马狂奔的安森.马尔凯鲁斯表情依旧冷酷无比，当成斗篷披在身上的烈焰苍鹰旗将那略显瘦小的身影包裹在了其中，让他看起来异常的挺拔。
而后年轻的小王子，仿佛就真的像一只熊熊燃烧的苍鹰一般，在身后骑士们的簇拥下朝着那刀枪如林的军阵疾驰而去，脸上甚至没有半点犹豫之色。
直到这一刻。军阵前的士兵们才真正看清楚——那一面面燕尾旗的旗杆上，竟然都挂着一颗血淋淋的人头，全部都是刚刚前往谈判的贵族将领们！
安森停了下来，扬起高傲的头。锐利的目光投向军阵前每一个骑士和士兵的脸：“我知道你们每一个人都想问，为什么我会在这里；但是我更想要问你们，知不知道为什么我们会输给一群下贱的瀚土野蛮人？！”
“为什么会有一万名弟兄白白的抛尸荒野，为什么都灵的荣耀会在这片野蛮的土地上遭受侮辱？！”小王子愤怒的咆哮着：“因为有一群叛徒，他们为了自己的目标可以不惜一切代价。可以让你们的弟兄，让你们的首席掌旗官去送死，还胆大包天的以为可以逃脱光辉十字的惩罚！”
军阵之前一片哗然之声，惊恐的颜色出现在每一个士兵的眼睛里，不知所措的相互对视着，然后都将目光转向了阵前的小王子安森，脸上全都是不可置信的表情。
“他们甚至还准备杀了我，安森.马尔凯鲁斯，贺拉斯之子，瀚土城的公爵。你们效忠的对象！”安森面带怒色，拔出了自己的骑士剑指向阵前的士兵们：“所以现在我杀了他们！”
“那你们呢，你们准备怎么做？你们也准备杀了我吗？！我就站在这儿，要有这个胆子的人就站出来，有谁有这个勇气那就站出来，我绝对不会让任何人指责他，也不会让任何人阻拦他——因为你们是都灵人，是骑士之乡的后裔，向一名骑士挑战是你们天赋的权力！”
“你们是都灵人，是骄傲的。自豪的都灵人，不应该像一只耗子一样躲在阴沟水渠里面，在后背算计，用阴谋诡计。用毒药和匕首——战马和长剑才是你们的武器，堂堂正正的和敌人正面决斗，才是你们信条！”
突如其来的死寂，冷哼一声的小王子朝身后猛一招手，举着燕尾旗的骑士们纷纷将旗杆上的人头扔到了地上，一路滚落到第一排步兵的盾牌前面。染血的头颅脸上还带狰狞的惊恐，一张张绝望的脸早已是死灰色。
这一刻几乎所有人都在不停的流汗——每一个士兵，每一个骑士都在紧绷着心弦，撑着巨大的压力，站在第一排的士兵们甚至不敢去直视小王子那双锐利的眼睛，仿佛那滔天的怒火会将他们焚烧殆尽！
格林.特恩同样在死死撑着一动不动，但是双手却在不停的颤抖着——距离太近了，哪怕只要有一个士兵动心，他们都无法确定能够完好无损的将安森带回去，谁能够担保就在阵前的这些人当中，没有一个是哪些叛军将领们的死忠？！
他忍不住将目光转向了身旁的爱德华，看着这家伙一脸平静的样子，格林.特恩甚至忍不住吼出来——这家伙究竟疯狂到了怎样的地步，才能想出这么冒险的计划，而且还敢自称有十足的把握？！
但是面对一片死寂的大军，小王子安森却决定相信了爱德华.威特伍德，攥紧剑柄的右臂连一丝颤抖都没有，高昂的头颅也未曾低下半分，毫无怯色的和上万人的大军正面对峙：“都灵人，给我你们的答案！”
“是决定在这里，用你们手中的剑杀死我，杀死你们效忠的人；还是决定追随我，重新夺回瀚土城，用你们手中的剑将那些背叛你们，背叛了王国的叛徒们统统处死？！”
“我要告诉你们，这场战斗还没有结束——如果我没有死在这里，那我就绝对不会停下脚步，我会和敌人战斗到最后一刻，哪怕我死，也要将都灵人的荣耀夺回来，将复仇的火焰烧遍整个瀚土，让他们重新回忆起三百年前的恐惧！”
“回答我，骑士！”安森突然把手中的剑指向阵前骑着马的掌旗官，目光无比的坚定果决：“你选择哪一个？！”
被指着的掌旗官猛地一僵，手中紧握的骑士突然掉在了地上，身体剧烈的颤抖着，忽然迅速的从战马上翻身下来，拄着长剑单膝跪下，撕心裂肺的大声吼了出来：“天佑都灵！”
刹那间的沉默，而后整整第一排所有的百人队，所有的骑士们都纷纷拔出了佩剑，单膝跪下，在小王子的战马前俯首。仿佛就像是受到了气氛感染一样，紧随其后，全部的瀚土城大军如同浪潮般，从安森所站立的方向为起点，整个大军的士兵们整齐有序的跪了下来，跪倒在了那面烈焰苍鹰旗之下。
所有人都疯狂了，一面一面的烈焰苍鹰旗在狂风之中猎猎作响，一声一声嘹亮的号角在空中回荡。
山呼海啸，浪潮迭起。
号角声响起，震撼如雷鸣般的高呼传遍了整个荒野，如同席卷一切的风暴直冲云霄！
“天佑都灵——！！！！天佑都灵——！！！！天佑都灵——！！！！！”
一张张狂热的面颊，一双双激动的眼睛，一声声撕心裂肺的呐喊，军阵之前的安森.马尔凯鲁斯肃然而立，高举着手中的金色长剑，接受着所有人的欢呼。
轻轻落下手中的长剑，小王子的表情之中还带着几分强作镇定——这一刻，他不再是安森.马尔凯鲁斯，而是瀚土城公爵，未来的都灵国王！
“以马尔凯鲁斯的名义，向瀚土城进军——！”(未完待续。)
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第一百三十二章 瀚土城公爵（上）
举着烈焰苍鹰旗的大军抵达瀚土城下的时候，甚至没有遭遇一丁点儿的抵抗，城镇里的守军还以为是离开的大军又回来了，非常积极的打开了城门，让大军顺利的入城。直至战旗军团的士兵们开始强行接管城门和哨塔之后，才有人意识到有些不太对劲的地方。
虽然遭遇了一点点反抗，但却并没有影响到大局。整个大军足足有上万人，面对这样庞大的军队，带着“瀚土城公爵”命令的文书，没有谁还能有胆子反抗。
很快，所有留守在城镇内的将领与贵族们就得到了一个噩耗——安森马尔凯鲁斯公爵回来了！
绝望、疯狂、恐惧……各种各样的情绪折磨着所有瀚土城内的贵族，他们很清楚伤害一个王族的下场是什么。还没等小王子正式入城，就立刻有贵族私下里偷偷溜出来，到大军的军营内向安森求饶，并且愿意付出任何代价，只要还能够保住性命和财产就行。
看着那一张张谄媚的，卑三下四的脸，小王子却只是一阵冷笑，然后送给了他们一份礼物——整整十几颗血淋淋的人头。
然后他们就彻底绝望了——安森传达的意思很明显，他绝对不会饶恕任何一个叛乱者！
没有了退路的贵族们集中了所有剩余的守军、护卫、雇佣兵和家里的仆人，在南城的贵族区组成了严密的防线，准备拼死抵抗。
乱七八糟、被各式各样武器武装起来的仆人和侍卫，西海岸、多米尼克的雇佣兵加上一千多人的守军，这些“叛军”们别说武器统一，甚至连命令都没有统一起来，直至安森正式下令平叛开始的时候，他们还都没有选出谁是指挥官。
即便如此，这些人为了活命依然做足了准备——瀚土城里的贵族，绝大多数都是贝里昂的忠实拥趸，在贝里昂统治这里的十几年中积攒了大量的财富。为了能让这支临时组建的军队足够“忠诚”。连拿起长矛的仆人也得到了四十枚银币的犒赏，雇佣兵们更是漫天要价，得到了三倍的薪酬。
但这注定了是徒劳的——面对整个瀚土最精锐的军团，这些临时组建起来的军队甚至没能够在盾墙推进面前撑住一刻钟就崩溃了。还在试图顽抗的家伙，很快就被乱刀和马蹄变成了一堆血肉掺杂的肉糜！
山呼海啸一般的大军根本没有留下半点情面，残存抵抗的守军在这滔天巨浪面前，根本连一个小小的水花都翻不起来，很快就被撕破了防线。并且不断的有军队倒戈。向小王子宣誓投降，而残余溃散的军队，在战旗军团骑兵的扫荡之下被逐一猎杀着。
整场“瀚土城叛乱”仅仅一个上午，就被迅速平定了，而后瀚土城的城门再一次多了十几颗人头。
杀戮一直持续到将近中午，整个集市和贵族区的街道几乎都被鲜血和尸体铺满了，惨死的叛军仿佛沙滩上的贝壳一样散乱街道上，到处都是被丢弃的武器和盾牌，残肢断臂。
安森马尔凯鲁斯骑着马，踏着一地的鲜血在王家骑士和圣树骑士团的簇拥下终于重返瀚土城。以公爵的身份回到了那座熟悉又陌生的宫殿之中。
面对这位愤怒的公爵，整个瀚土城都在恐惧与不安之中战战兢兢——战旗军团已经彻底接管了城防，控制了全部的城门和哨塔。伊斯卡麾下的氏族骑兵们在街道上巡视着，这些瀚土的蛮族武士们对于都灵人不存在半点怜悯之心，也不可能接受若何人的贿赂。
整个瀚土城内，所有还活着的都灵贵族和富商们噤若寒蝉的躲在自己的家里面，等待着小王子的怒火彻底散尽的那一刻，惶恐不安的和家人躲在宅子里。明明是白天，整个瀚土城却好像是死城一样的寂静。
“不够，这还远远不够！”
愤怒的咆哮声回荡在宫殿的正厅内。坐在大理石靠背椅上的安森一把将传令官送来的名单卷轴扔到了他脸上：“整个瀚土城怎么可能只有这么几个叛徒，给我重新写！”
“遵、遵命！”传令官赶紧连声答应着，拿着卷轴离开了宫殿。甚至连头都不敢回一下，逃命似的离开了宫殿。整个穹顶下都回荡着小王子的怒吼声。
“这些人不仅仅背叛了王国，背叛了他们所发下的誓言，还将整个瀚土的安危存亡至于危险之中，企图达成他们阴险的目的，却还在恬不知耻的享受着只有正直而又自豪的都灵人才能拥有的一切，这个世界上难道还有比这更无耻的事情吗？！”
“以光辉十字的名义和都灵国王。贺拉斯一世，也就是我的父亲赐予我的权柄，我绝对不会宽恕任何一个涉嫌叛乱的贵族，剥夺他们全部的财产、土地以及王国赐予他们的诸多特权和官职，以及这些人所继承的头衔，让他们的家族为了这些人的罪行赔罪，让他们明白背叛的代价究竟沉重到何等地步！”
站在台阶之下的瀚土城贵族们噤若寒蝉，甚至不敢抬头去看这位年轻的公爵那张愤怒的面孔——现在的安森绝对不会吝啬自己的利剑，谁也不敢试试看自己的脖子是不是比那把剑要硬。
而且这一次小王子拥有充足的理由，肆无忌惮的在瀚土城杀戮——不论是囚禁王族、刺杀首席副将，叛乱任何一条，都足以让一个贵族人头落地，让一个曾经兴盛的家族走向没落，甚至是从王国除名！
对于涉嫌危及到马尔凯鲁斯家族统治的势力，他们绝对不会展现出王族的仁慈——整整三百年，即便是宽容如贺拉斯这样的国王，也不会容忍这一点。
“从今天开始，隶属瀚土城的王家骑士们将会执行这场正义的裁决！”安森的声音冷酷到了极致：“所有涉嫌叛乱的家族的名号都会被刻在宫殿外的石碑上，不论是他们准备逃跑，还是躲在家里我都绝对不会放过任何一个，头衔剥夺，首犯斩首，妻女贩卖为奴，财产和土地充公！”
“殿下？！”站在最前面的一个上了年纪的老贵族几乎快被吓傻了：“您、您这个命令实在是太过……”
“过分？对于叛徒永远不过分，否则我们用什么奖赏忠臣？”安森冷哼着瞪了他一眼，声音无比的沉重：“不过我相信克温家族绝对是忠诚的，您说呢克温子爵大人？”
“这咳咳咳……这个当然，我们永远是王国的忠臣！”老贵族赶紧点了点头：“但是贵族是王国的中坚力量，您这样的杀戮行为势必会……极大的削弱贵族们的力量，整个瀚土城都会因此动荡不安的！”
“拔出脓疮的时候也会疼，但疼过之后才能痊愈。”安森根本不再看这个老头子，把目光转向了格林特恩：“首席副将，这个任务交给你执行——务必确保要让所有的叛徒都得到严惩，绝对不允许有漏网之鱼！”
“……遵命！”看着安森那凶恶的眼神，犹豫了一刹那的格林特恩低下了头：“请尽管放心，绝不会辜负您的信任。”
“这点我绝对相信。”小王子难得露出了一丝笑容，而后看向一旁的黑发骑士：“首席掌旗官爱德华，我命令你以我的名义，召集分散在整个瀚土城周围所有军营的长官，在三天之内抵达瀚土城，随时做好准备接受命令！”(未完待续。)
第一百三十二章 瀚土城公爵（下）
“我以为至少你会站出来阻止安森殿下，爱德华.威特伍德。”
空荡荡的大殿，格林.特恩倚靠着廊柱，目光有些忧虑的看着面前的好友：“难道你就没觉得他这么做有些过分了吗？”
“为什么这么说？”爱德华有些“好奇”的挑了挑眉毛，目光却转向了那已经无人的大理石靠背椅：“在我看来这个命令没有任何问题啊！”
“没有问题？这是**裸的大屠杀！”格林.特恩忍不住喊了出来，但还是压低了嗓子，表情有些无奈：“我明白安森殿下现在非常愤怒，需要发泄他这段时间以来受到的屈辱和折磨，但这样的举动实在是太过分了，整个瀚土城已经有几十个家族被灭了门，难道还不够吗？！”
“当然不够，最起码应该再消失一些……至少要让整个瀚土城的贵族消失一半以上才行，否则的话这场正义的裁决都不应该停止。”
“光辉十字在上，你在说什么？！”格林.特恩面色猛得一僵，强忍着内心的愤怒瞪着爱德华：“我们是骑士，不是屠夫！”
“得了吧，我‘单纯’的格林.特恩，别告诉我你到现在都还没有猜出来。”爱德华咬着嘴角吐了口气：“所有的这一切都和复仇无关，事实上安森殿下这一次的做法相当的理智，而且他抓住了最好的机会，难道你没发现？”
“什么最好的机会？”
“彻底掌控瀚土城的机会，也是彻底铲除贝里昂在瀚土城所有势力的机会！”爱德华断言道：“难道你忘了贝里昂统治整个瀚土城的时间长达十几年，这里的军队、贵族、富商和骑士，这里的一切，都烙着他的印记。”
铲除叛徒不过是一个借口，安森真正的目标是要将贝里昂在瀚土城十几年建立起的势力统统连根拔起，重新掌握整个瀚土城！
从战场上的惨败，到格林.特恩遇刺，安森自己被软禁，麾下的将领被剥夺兵权。爱德华险些丧命，连军团差点被接手——如果说背后没有贝里昂的存在，这些人绝对不会有这么大的胆子！
显然贝里昂从愿意放弃瀚土城公爵的头衔，到都灵城接受任命的那一刻开始就已经做好了今天的打算。制造一场瀚土城的暴动让所有人明白，即便他已经不是公爵了，瀚土城依旧是他的领地，这片土地上的贵族和军队依旧向他效忠。
而安森同样需要一个理由去铲除这些贝里昂的支持者，否则他就不可能真正掌控整个瀚土城——或许在软禁之前就有所察觉。或许是在遭受了耻辱之后才明白过来，但是现在这些人已经给了他一个足够的理由，将他们一个一个诛杀殆尽。
“整个‘复仇’的行动的前提就是建立在这样一个平叛的理由之上——安森殿下只是在铲除瀚土城之中的叛乱贵族，而不是在抹杀贝里昂大人的支持者，这样哪怕是到都灵城，也绝对不会有人站出来指责殿下滥杀无辜，或者打压异己。”说到这里，爱德华的表情变得很讽刺：“毕竟，不会有人相信忠心耿耿的贝里昂大人，会和一群叛徒牵扯上关系。不是吗？”
“而后，他们的钱财和土地，也可以充作军费让殿下壮大他的军团，完全是一举多得的选择，有什么不好的？”
“即便如此，也只要杀死那些主谋就可以了，为什么还要牵扯上家人？”格林.特恩摇了摇头，他依然不太能接受这样的事：“而且连孩子和女人都不放过！”
“格林，你迟早会被这份优柔寡断给害死的。”爱德华平静的摇了摇头，他已经不打算继续劝对方了：“那么你准备怎么办。要违抗命令吗？”
“……我不会。”沉默了片刻，格林.特恩还是重重的低下了头，攥着剑柄的手掌不停的在发抖：这样的做法是罪孽的，也是光辉十字不会允许的——但即便要下地狱。我也不会违抗殿下的命令，这是原则问题。”
“那你呢，你准备做什么？”格林.特恩反问道：“这件事情一旦捅到都灵城，一定会引起轩然大波，现在王国的局势非常微妙，安森殿下的力量还远远没有他所看到的那么强大；同样。贝里昂也同样也不会因为一座瀚土城而变得弱小。”
“我明白，现在还没有到最后决战的时刻。”爱德华点了点头：“但是同样，我们必须尽快保住胜利的果实，肃清整个瀚土城。”
“按照安森殿下的吩咐，我会尽快通知分布在瀚土城周围军营内的指挥官，并且整顿所有的军队；而后将整个瀚土城发生的事情，原原本本的送到贺拉斯陛下的手里——发生了这么大的事情，上报已经是必须的了。”
“你也要相信贺拉斯陛下，他肯定有能够做出最最合理的决定——如何平复双方的情绪，让王国依旧保持稳定，应该没有人比他更清楚应该怎么做。”爱德华的脸上多出了几分笑容：“盛夏马上就要到了，就在我们还陷于内乱之中的时候，那些野蛮人部落却已经休养了整整一个冬季，他们不会再等待太久了，战争很快就会降临，而在那之前……”
“我们必须做好万全的准备！”格林.特恩几乎是咬牙切齿的说出这几个词，大步大步的离开了大殿：“你尽管放心好了，这一次我们绝不会输！”
看着格林逐渐消失的背影，爱德华的眼神也慢慢冰冷了下来，原本开玩笑似的表情变得有些玩味——格林.特恩和自己说这些，究竟是在试探自己，还是说他真的想知道自己是怎么想的爱德华并不关心，因为总有些事情是他无法改变的。
那就是在安森面前的话语权——从救援到评判，自己和整个战旗军团都是绝对的主力，而在现在的瀚土城内，这支力量也是小王子能够完全信任的力量，这是不容改变的事实。
走出宫殿，一脸慵懒的马可.塔斯克早已等候许久了，小心翼翼的爱德华将两封信塞到了他怀里，银发巫师立刻藏了起来。
“两封信今天之内，全部都要送到都灵城——我实在是信不过别人，这座城镇里肯定还有不少贝里昂的忠实拥趸，让骑士送信被发现的可能性实在是太大了。不管用什么手段，只能让贺拉斯陛下一个人看到，至少要保证在他拿到之前，绝对不能被拆封。”
爱德华的声音压得很低，装作正在给战马上鞍：“我相信你在王宫内肯定有自己的秘密渠道吧？”
“请尽管放心，除了贺拉斯陛下之外，不会有第二个人发现这封信的存在。”银发巫师同样小声回答道：“那么……另外一封信呢，该送给谁？”
“霍拉德.米内斯特侯爵，马上就要和瀚土开战了，我们需要他在后方支持我们，否则这场战斗绝对坚持不下去——只靠着那点儿可怜的税金还有查抄来的浮财，顶多能够维持三万大军坚持两三个月，但这场战斗不可能会在两三个月内结束的。”
爱德华表情郑重的说道：“但是这封信不要直接到他的手中，务必让别人转送——我可不想再让别人察觉到血旗兄弟会的存在了，尤其是这位霍拉德侯爵——哪怕只是一丁点儿的不正常，都会让他起疑心的，这种事情当然要尽量避免。”(未完待续。)
第一百三十三章 惊动（上）
在瀚土高地的荒原还未走出凛冬的时候，都灵城的雪早已从屋檐上褪去，温暖的春风让新一年的第一朵鲜花绽放在了马尔凯鲁斯王宫的花园之中，整个都灵城都洋溢着一股安稳祥和的气氛，享受着寒风离去之后的温暖阳光。
尽管整个王国依然还谈不上真正的和平——在南方，陷入内乱的璨星城还在挣扎着想要恢复他们往日的地位，整个多米尼克王国都笼罩在战争的阴霾之中；瀚土高地的暴动仍未平定，到现在还没有多少好消息传来；鲜血绝壁的异教徒依然在不断的侵袭着东境的领土；而在北方，那片寒冷的土地仍未从十几年前的战乱之中恢复过来，伦德海盗仍是巨大的威胁。
但这一切对于都灵城的居民而言都是太遥远的事情，从贝里昂大人正式成为掌玺大臣之后，整个都灵城迎来了一个相当繁荣的时期，从东城区的整治到秩序的稳定，甚至就连粮食的价格也便宜了不少，一磅黑面包从四个铜板变成了三个。他们所看到的是掌玺大臣和内政大臣的“亲力合作”，仿佛整个王国都在恢复往日的稳定。
但只有生活在西城区，更准确的说是马尔凯鲁斯山丘下的那些人才明白，眼前所见的和平，不过是斗争阴霾的伪装罢了，双方的厮杀从未有过停止，并且还在随着贺拉斯陛下每况愈下的身体而逐渐恶化。
鼻尖传来悠悠然的花香，让面色苍白的贺拉斯脸颊有了一丝血色，坐在躺椅上的都灵至尊此时看上去却是一个无比虚弱的老人，在花园的树下静静的享受着一天最美好的午后，杯中的杏茶早已凉了，清亮的茶水里还多了一片落下的枯叶。
盖着暖和的毛毯，贺拉斯像是快要睡着了似的，可眉间依旧能看到那一丝的忧虑，右手紧紧攥着一封刚刚拆开的信，显然是刚刚才看过。
一阵急匆匆的脚步声从身后传来。还带着几分小心翼翼，让贺拉斯紧皱的眉头稍稍有些松弛，嘴角也忍不住翘了起来。
“啪——！”一双肉呼呼的小手突然按住了他的眼睛，冰凉凉的的触感刺激着贺拉斯的面颊。隐隐还能听见几声嬉笑。
“猜~猜~我~是~谁？”故作老成的声音，还故意把腔调变得很粗糙，但依旧抹不掉其中童稚的底蕴。
“我可猜不到。”带着几分轻笑，贺拉斯故意，脸上流露出欣然的笑：“谁有这个胆子。敢把灯吹灭了？”
“哼，您这样太没意思了！”气呼呼的小公主阿黛尔嘟起了脸，松开小手从贺拉斯的椅背后面转了过来：“您要猜过了我才能说，不然就不算数的！”
看着生气的女儿，贺拉斯却只是轻笑着，一脸慈祥的表情：“好，父亲给你道歉，下一次一定好好陪你玩，怎么样？”
“才不要呐！”阿黛尔做着鬼脸吐了吐舌头：“就知道糊弄人家，每一次都这样——反正在父亲那里。阿黛尔永远都是个可以糊弄的小孩子，从来不会认认真真的和人家说话。”
轻叹一声的贺拉斯苦笑了一声：“你怎么没有去上课——这个时间，你应该在阿诺德典礼官那里学习才对，我亲爱的阿黛尔。”
“可是阿诺德爷爷实在是太吓人了，总是板着脸，连笑都不会笑。”提到那位宫廷典礼官，小公主的脸上露出了一丝惧色：“阿黛尔不喜欢和老爷爷待在一个房间里。”
“以前还有安森陪着，总有一个挨训的。”阿黛尔嘟了嘟鼻子：“现在就只有阿黛尔一个人在那里挨训了，人家才不要这样。”
女儿的话让贺拉斯的表情多了一丝的落寞，却还是强打着精神微笑着：“这么说。你想安森了吗——我记得你们以前经常吵架来着。”
“可他毕竟是我弟弟啊，阿黛尔当然会想他咯。”小公主歪着小脑袋趴在父亲的肩头，还忍不住轻哼了一声：“主要是他一走，就没有人替阿黛尔挨训了。”
“只是因为这个？”贺拉斯有些好笑的问道。
“也不只是这样啦。以前一直觉得安森好讨厌的，那么傲，还喜欢发脾气，动不动就动手，总是要和人家抢这个抢那个的，父亲陪他的时间也比培人家的要多。”阿黛尔的声音越说越小：“等到他离开了。阿黛尔才发现……已经习惯有这么个弟弟了。”
“他现在肯定就在瀚土城里耀武扬威吧？没了父亲这家伙肯定又会自以为是，要多得意有多得意了——瀚土城公爵哦，好厉害哦……哼！”小公主忍不住笑了出来，但表情却又落寞了下去：“他会回来的吧，等到事情都结束以后。”
“当然，等到瀚土的暴动结束了，等到一切都结束了，他一定会回来的。”贺拉斯开口安慰道，却不知道是在宽慰女儿，还是在宽慰自己：“待到那时，安森他一定会重新回到都灵城来的，到时候你们就能团聚了。”
虽然贺拉斯这么说，阿黛尔却还是察觉到了父亲脸上那一丝紧张和哀痛的表情，便不再开口，轻轻的靠在肩膀上，轻柔的小柔抚着父亲的胸口。轻轻吹过的微风让树枝摇曳，也拂起了小公主的长发，寂静的花园中只有树叶声，还有那远处鸟儿的轻嘤。
贺拉斯当然不可能轻松的下来，手中的这封信已经足以说明现在的安森究竟面临着怎么危险的局面，甚至可以说是在悬崖上纵马狂奔，任何疏忽都会让他粉身碎骨。
整个瀚土城已经从头到脚烂透了，每一个贵族都和贝里昂有着千丝万缕的关系。哪怕贺拉斯为安森做好了十足的准备，带着一支上万人的大军，居然还是不能阻止这些丧心病狂的疯子，居然能够把自己唯一的儿子，他们的公爵囚禁起来！
为了权力，为了利益，还有什么是这些人办不到的？
唯一令贺拉斯感到欣慰的，就是自己的儿子终于成长了，终于明白了什么是权威，什么是一个统帅，一个统治者应该有的力量和气势，并且应该如何将自己的怒火变成理智的力量，并且借机达到自己的目的。
虽然现在还看不出这样的变化最终会令他走上什么样的道路，但能够做到这一点就说明安森已经不是过去那个鲁莽的孩子了，一场挫折和耻辱让他有了成长，无论如何这都是好事——他会在瀚土城慢慢成长，慢慢学会一个统治者应该学会的一切，而后成为一个合格的国王，就像历代所有成为国王的瀚土城公爵一样。
至于爱德华……这个孩子很有野心，但至少没有让自己失望。无论如何现在的他还很忠诚，知道自己应该在合适的时间做自己必须做的事情，他会成为安森未来的臂助的，有野心不是坏事，哪个少年不曾怀揣梦想呢，更何况他有逐梦的能力？
当然，再优秀也是需要被遏制住的，最好的办法就是给他找一个对手，格林.特恩就很不错，安森也会慢慢学着如何驾驭他的臣属们，拴住他们的野心，让他们为自己效力。
“陛下，内政大臣正在宫殿外。”不知何时，一个王家骑士已经站在了花园外：“您准备接见吗？”
“快让霍拉德侯爵进来吧。”缓缓睁开眼睛，贺拉斯沉稳的说道：“正好，我有些事情想要和他好好商量一下。”(未完待续。)
第一百三十四章 惊动（下）
坐在花园的大理石廊柱外的长椅上，霍拉德.米内斯特侯爵的脸上没有半点等待的焦急之色，目光之中异常的平静，甚至还隐隐有几分期待。请大家搜索（）！更新最快的小说在收到爱德华送来的那封信之后，他就清楚贺拉斯是一定会召见自己的——爱德华不会蠢到忘了将消息送到贺拉斯的耳朵里，不管他用什么方法，现在的贺拉斯肯定比自己更早，也更快得到了消息，而且比自己更紧张。事实上就连霍拉德自己在从路斯恩手中拿到那封信的时候，眼神之中同样有几分诧异之色——贝里昂的狠辣和隐藏之深完全超乎想象，他的府邸周围早已遍布王宫的卫兵，平时出门也有王家骑士随行，几乎没有机会和瀚土城联系，居然还能完成这样一场“表演”。唯一的解释就是在他来之前，就已经预料到了会有这么一天，而且做好了充足的准备，否则没有任何答案能够说明这一切。整整十几年，贝里昂在瀚土的势力恐怕已经到了相当可怕的地步，而这一次几乎就是他最精彩的表演——如果不是爱德华突然出现，或许真的会按照他早已设定好的剧本进行下去，而且是毫无悬念！军团惨败，首席副将阵亡，公爵惨死在瀚土野蛮人之手，那将会是震动整个王国的结果——毫无疑问，到时候唯一能够扭转局面的人，只有贝里昂。而安森的死也会造成原本支持安森的贵族不得不被逼站队，除非是当场宣布叛乱，否则他们只能做好效忠新国王的准备——哪怕是贺拉斯也同样别无选择，不得不将位子让给自己的亲弟弟。至于阿黛尔公主，这个小女孩儿根本毫无威胁性，如果她的年纪再稍微大一点，或者已经有了丈夫，说不定能够得到一些支持者，但那绝对得不到大多数人的认可——到了那一步如果米内斯特家族不得不支持公主的话，恐怕就要做好叛乱的准备了。不过现在已经不一样了。拥有了上万大军作为后盾，加上整个瀚土城的主要贵族们已经被诛杀一空，小王子现在有了掌权的最佳时机，只要能够撑过这段时间，他就是瀚土城唯我独尊的公爵！至于暴动的野蛮人，那从来都不是霍拉德担心的对象——哪怕边境附庸的蛮族部落死光了又如何，三百年来瀚土人从未能够越过双塔要塞。如今的他们同样不可能，只要瀚土城还在。就足够了。当然，一场辉煌的大胜对于小王子同样很重要，贺拉斯已经证明了不能统帅军队的国王，即便是拥有忠诚的骑士依然会显得很无力，因为这里是都灵王国，是骑士之乡，能够让士兵们无比崇拜的人，才是能够得到光辉十字眷顾的君王。所以这就到米内斯特家族表忠心的时候了——充足的物资将会成为胜利的前提和保障，哪怕注定会有损失。这也是必须要做的事情。“霍拉德侯爵大人，陛下正在花园内等您。”王家骑士走到长椅前不卑不亢的开口道：“请您现在就前往觐见吧！”“多谢了。”老人稍稍的点了点头，抱着怀中的羊皮纸账簿在王家骑士的带领下，走进了王宫花园——正常情况下，王宫的庭院是不会让贵族或者大臣进来的，但自从贺拉斯的身体每况愈下，他已经无力在有人到访的时候还要跑一趟回宫殿了。“这是今年到账的粮食。以及来自王国诸多港口的税金，已经全部由王家舰队押送到了都灵城的港口，正在由负责的官员清点数目，这是预计的数字。”老人稳稳的坐在贺拉斯的面前，带着慈祥的微笑和正趴在父亲肩头的小公主对视了一眼：“但应该是和最后的结果差不多的。”“今年的收成比去年还要多吗？”小公主阿黛尔眨了眨眼睛：“霍拉德爷爷带来的账本，好像比去年带来的还要多。”“您真是太聪明了。阿黛尔殿下！”霍拉德侯爵的脸上露出了欣然的笑容，而后才将目光转向了贺拉斯：“不仅仅是南方，就连西部也同样是大丰收；而港口的贸易额也比去年要多，这还得感谢我们的爱德华子爵，海牙港的繁荣已经让他的号角堡变成了一个十分重要的中转站，光是每月从商船抽出的停泊税金就高达上千银币！”“们的爱德华子爵不仅仅是个骑士，还是一位称职的领主。”贺拉斯同样笑了出来。随即朝阿黛尔挥了挥手：“去上你的礼仪课吧，别再让阿诺德久等了，这可不够礼貌。”“阿黛尔知道啦~。”小公主尽管心里很不情愿，但还是很清楚接下来的事情不是她该碰的，蹦蹦跳跳的朝花园外面走，还不忘了扮个鬼脸，让贺拉斯无奈的笑了笑。而霍拉德则是依然稳稳的坐在那儿——身为内政大臣，他每年有名正言顺的理由与贺拉斯单独会面的次数并不多，所以不论哪一次都必须抓紧机会，尽可能达成更多的目的。王国大臣，加上米内斯特侯爵，他举足轻重的地位就注定了一举一动都会在别人的瞩目之下，都会被别人着重注意和猜测——尤其是在贝里昂成为掌玺大臣之后，这种小心谨慎已经成为了必须。公主离开，贺拉斯面色凝重的将手中的信递给了霍拉德，老人的目光微微一颤，他知道这位都灵至尊已经做好了最后的准备了。锐利的目光从羊皮纸上逐一扫过，哪怕是早就有所心理准备，霍拉德依旧被信上的内容震惊得有些不自然的颤抖，就连那一直沉稳的表情，也露出了些许的诧异。面色平静的贺拉斯却是沉默不言——他很清楚自己的弟弟和霍拉德之间的关系有多紧张，但也正是因为如此，他才要从这个老人的口中，听到他是怎么想的。片刻的死寂，霍拉德慢慢将手中的信件放在了躺椅旁的茶几上，目光平静的拉斯：“陛下您……肯定已经有所打算了吧？”“还在考虑。”贺拉斯的声音很轻，但是眼神已经说明他早已做好了最后的决定：“但是无论如何，这次的‘叛乱’和贝里昂肯定没有任何关系。”显然贺拉斯已经给这件事情定性了——首先这是一次叛乱，其次那些叛变的将领和贵族们是自己决定，而不是受到了贝里昂的任何影响，贝里昂是无辜的。虽然对这个结果早就有所预料，但霍拉德还是忍不住感到有些心寒——如果没有贝里昂的指示与命令，那些瀚土城的贵族们要神经错乱到何等地步才能这么胆大妄为？！但这也是最好的结果了，不论是对于瀚土城的安森，还是对都灵城内暗中支持着贝里昂的贵族们——能够让双方都愿意接受的结果，才是贺拉斯需要的。“不过肯定还会有人，借用这件事情中伤贝里昂——最多半个月，消息就会传到都灵城来了。”贺拉斯的目光和霍拉德对视着：“你是内政大臣，澄清这件事情就交给你了——这会是个非常得罪人的工作，但是我也找不到第二个比你更合适的人选，允许我向你道个歉吗？”“能够为您效劳，是任何一个臣子至高无上的荣幸，您完全无须为了这种事情道歉！”霍拉德的表情同样郑重：“王国现在最需要的，就是稳定。”“哪怕只是暂时的稳定，也是值得的！”(未完待续。)
第一百三十五章 阴霾（上）
“以都灵国王，马尔凯鲁斯家族继承者，光辉十字守护，圣树骑士团统帅，尊贵荣耀的贺拉斯一世陛下赐予的权柄，自即日开始，瀚土城公爵安森马尔凯鲁斯奉王国之命重新整顿瀚土城，并且正式宣布进入戒严状态，并且对叛乱者按照王国法律施行制裁！”
漆黑的乌云将整个瀚土城置于阴影之下，狂风席卷起倾盆大雨从天而降，整个世界仿佛都被淹没在了黑暗的雨雾之中，冰冷的雨水夺走了空气中最后一丝的温暖，街道和巷口之间，只剩下了彻骨的冰寒。¤頂點小說，
被雨水打湿的旗杆就像是一排排卫兵一样伫立在广场的两侧，而旗杆上则挂满了血淋淋的人头——那狰狞而又绝望的面孔，早已变成了可怕的青白色，再也看不出原本的模样。
披着黑色斗篷的传令官站在广场中央的宣讲台上，手中的羊皮纸卷轴早已被雨水打得透湿，对着空无一人的广场宣读着诏令——但这已经无所谓了，因为也没有多少贵族能够听到这份诏令了，因为他们的脑袋此时此刻正挂在旗杆上。
即便如此，面无表情的传令官依旧带着一丝悲凉的口吻，将卷轴上那些会令人毛骨悚然的文字一一读出来，向那些已经死去的鬼魂颁布着瀚土城公爵的敕令。
“所有参与叛乱的贵族、富商、自由民和士兵，不论因为何等原因和目的，以瀚土城公爵的名义，剥夺他们所有人的头衔和身份，全部授予叛国者的罪名，即刻处死！他们全部的财产和土地也全部收缴，他们的家人。不论何等高贵，一律剥夺头衔，贬为奴隶，如敢反抗，即刻处死！”
“所有骄傲并且自豪的都灵子民们，这是一场关系到整个王国稳定的裁决。这些人背叛了你们，也背叛了王国和他们所效忠的公爵大人，他们的举动已经违背了光辉十字的意志，而公爵大人正是秉承着对神灵和正义的信仰与捍卫，让他们得到应有的下场！”
“任何窝藏叛国者的人，不论是提供保护还是帮助他们逃亡，都将得到相同的下场——剥夺一切头衔和身份，所有的财产和土地一律充公，亲族贬斥为奴。并且同样以叛国者论处，即刻处死！”
“同样，对于一切愿意提供关于叛国者秘密的都灵人，公爵也将按予以上次——提供罪证者予以一千枚银币，提供叛国者私藏财产者予以十分之一的犒赏，协助抓捕者可以得到五千枚都灵银币。所有正直的都灵子民，都将得到公爵的庇护，绝对不会受到任何的伤害！”
“而对于愿意重新向公爵大人宣誓效忠的士兵、富商和自由民。秉承着光辉十字的意愿，仁慈的公爵大人同样愿意接受他们的誓言——都灵的子民们请不要忘记。荣耀了三百年的王国正是建立在誓言的维系之上，抛弃了自己誓言的人，就等于背叛，任何一个都灵人都应当无比慎重的对待那神圣的话语！”
抹了一把脸上的水渍，浑身都在打颤的传令官看了一眼面前的瀚土城，缓缓将手中的羊皮纸卷轴合上：“愿光辉十字与安森马尔凯鲁斯殿下永远同在。天佑都灵——！”
说完，已经是浑身颤栗的传令官终于从宣讲台上走了下来，甚至不敢回头去看这座他生活了半辈子的城镇，眼泪和雨水一起划过面颊，魂不守舍的朝着庄严肃穆的宫殿走去。
结束了。全都结束了，瀚土城已经死了——既是为了它的背叛，也是因为它的忠诚，而这就是它必须承受的代价！
而在瀚土城内，这场杀戮才刚刚揭开序幕——高举着牛油火把的士兵们在百夫长们的率领下，成建制在城内的街道之中四处扫荡着，四处抓捕那些企图逃跑的贵族或者是有钱的富商，哪怕是躲到沟渠里，都会被抓出来活活拷打致死。
每一个百夫长手中都拿着敕令的副本，将这个令人毛骨悚然的命令极其迅速的传遍了整个瀚土城的大街小巷，马蹄声和铁靴声，仿佛是地狱的钟声在暴雨之下的瀚土城不停的敲打着，将死亡和哀嚎响彻云霄。
而负责“执法”的士兵们，就是之前在军阵前反水的瀚土城大军——格林特恩特地将里面原本那些叛变贵族麾下的嫡系挑了出来，并且将王家骑士和安森带来的王宫侍卫掺杂在一起，组成了将近四千人的“执法军团”，按照名单逐一清剿所有的“叛变者”。
这些投诚的军队在杀人的时候甚至比那些复仇的王家骑士还要凶残——为了证明自己的忠诚，他们甚至连一点点原先的情面都不顾，彻底变成了一群嗜血的野兽。
而爱德华麾下的战旗军团则承担起了整个瀚土城的城防，控制着全部的城门和哨塔——对于安森来说，目前也只有战旗军团，亦或者说是爱德华的军队是他能够绝对信任的，也只有这支军团不会因为任何原因而背叛他。
在经历过一次背叛之后的小王子，对于忠诚与否已经变得极度敏感——整个宫殿只有王家骑士和王宫侍卫负责，就连爱德华想要进来都要事先通禀才行。
疯狂的“制裁”行动很快就从叛乱者开始扩大了范围——甚至不仅仅是那些瀚土城豪门世家的亲戚，旁系乃至姻亲，凡是和贝里昂有所牵连的人，都惨遭横祸。
曾经资助贝里昂军费的商会、矿场主、农庄主……大部分曾经都不过是底层的平民，亦或者有些钱财的普通人，靠着贝里昂在瀚土掀起的战争发了大财，成了连贵族也必须以礼相待的巨富之家，而现在就到了他们“赎罪”的时候了！
鲜血在暴雨中流淌，堆成堆的人头和尸骨旁全部都是不知从何出现的鬣狗，瞪着早已猩红的眼珠啃食着早已冰冷的死尸，苍白的獠牙将尸体撕咬得不成样子。
杀戮还在继续，但是对于安森而言却已经结束了——贝里昂在瀚土的势力已经被连根拔起，或许还会有一切潜伏起来的敌人存在，但那力量已经微不足道，根本不扭转眼下的局面了。
只要自己力量足够强大，就不用将这些人放在眼里——无论贝里昂曾经许诺给他们多少财富，现在都保不住了，要么他们只能选择站在自己的阵营里，跟着自己走向一个又一个胜利，保住自己的财富；要么就下地狱，将财富贡献出来，变成军队和物资。
而他现在要做的，就是用胜利和战利品来证明自己，并且彻底洗刷过去的耻辱——就像过去贝里昂，以及所有的瀚土城公爵所做过的事情一样，用一万个，十万个甚至更多的瀚土野蛮人的尸体证明自己的能力，让自己变成真正的瀚土城公爵！
“所有的军官都已经到了？”宫殿卧室内，安森的表情相当兴奋：“现在已经有多少人了？我是说能够调动，并且集结到瀚土城来的军队！”
“首先是您的第一个要求，所有瀚土城的军官，以及各个城镇的镇长都已经在等待觐见，殿下。”爱德华的表情却没有小王子那么高兴，很是平静的开口道：“您是瀚土城公爵，他们当然害怕自己被归到叛军的名单当中，至于军队,可以立刻集结起来的，步兵超过三万人，骑兵接近五千，当然这还是花名册上的数字……”
“但是……”安森眨了眨眼睛，他已经听出了爱德华的画外音。
“我们根本没有那么多的钱，来维持这么庞大的一支大军！”爱德华终于苦笑了一声：“您会被这支大军活活吃穷的！”(未完待续。)
第一百三十六章 阴霾（下）
整个瀚土城会被士兵们活活吃垮？这听起来像是个笑话，但却是个无比残酷的现实——现在的瀚土城，根本供养不起那么庞大的一支军团。【頂【点【小【说，
“你在胡说八道些什么？！”刚刚还一脸激动，眼睛里都写着雄心壮志的小王子有些歇斯底里的朝爱德华吼道：“我们刚刚杀了那么多贵族和富商，光是他们藏起来的那些财富和土地，至少能换来上万都灵金币都不止！别说是五个军团，就是再组建十个军团也绰绰有余了，怎么会被活活吃穷？！”
如果换做是原来，爱德华会很耐心的给安森解释，但现在情况的残酷已经不允许再拖延下去了，默默的将手中的羊皮纸递到了他的面前，那一行行触目惊心的字符就足以说明这一切了。
小王子一把抢了过去，站起来双手抓着羊皮纸瞪大了眼睛，整个人都在不停的颤抖着，失魂落魄的坐回了椅子上，脸上再也看不到一星半点的得意，只有震惊和发自内心的恐惧：“怎、怎么会这样呢……”
原因很简单，但也非常复杂……爱德华脸上表情有点点淡淡的玩味，从小王子下令查抄那些人的家产的时候，他就隐约猜到了有这种可能，但没想到问题会严重到这个地步。
因为仅仅是能够看到的财富，并不一定是真金白银，亦或者堆积如山的粮食，对于那些世家贵族而言他们也并不需要这些，因为他们有更好的选择，让他们拥有源源不断的金钱来支撑他们挥金如土的生活。
简单解释的话。就是土地——整个瀚土城所有的矿产、庄园、湖泊和山林。几乎都被这些贵族们瓜分殆尽。光是这些产业的地契就是一笔无法正常估量的巨大财富。同时这些地方的产出也是支撑瀚土城正常运转的必要保障，是不能够轻易动摇的。
而在瀚土城内的几个重要商会，也几乎都与贝里昂有着相当紧密的关系，经营着从粮食布匹等必需品，到宝石矿、黄金、乃至奴隶各行各业的贸易关系。为了彻底斩断贝里昂在瀚土城的统治根基，这些商会的首领几乎全部都被杀的一干二净，再也不能维持瀚土城的贸易关系了。
而贸易的中断，对于一座城镇而言就是混乱和饥荒的开始——如果不是现在都城戒严。很快生活在城镇里的居民就会发现自己不仅找不到工作，更买不到粮食，而后等待着安森马尔凯鲁斯的，就是又一场暴动，整个瀚土城公爵领都会起来反抗他。
那绝对是贝里昂最希望看到的结果！
在失去了这些重要财源之后，整个瀚土城能够提供的税金和粮食，甚至都不足以支撑自己的消耗——更不用说原本瀚土城就从未有过如此庞大的军队，哪怕是原先贝里昂统治的时期，也是尽量维持一支将近两万人的精锐军团来确保自己的地位，因为在瀚土这片土地上。除非是遭遇暴动和大规模的叛乱，两万人已经是绰绰有余了。
“不过在搜刮之后。仓库里还是有着一大笔黄金和粮食的，如果省着用的话，把士兵们的军饷和配给全部减半，应该可以支撑两到三个月。”爱德华沉声说道：“但前提是不能开战，否则连半个月都坚持不下去——饿着肚子，拿不到钱的士兵们，拿到武器肯定会四处劫掠的。”
“不能出战的军队有什么用处？！”小王子的眼睛里全都是血丝，死死咬着牙关抑制着内心的愤怒开口道：“有什么解决的办法吗？”
“可以想办法解散一些军队，事实上我们也无需供养这么庞大的军团——尤其是那些原本效忠于贝里昂的部署，把庄园与山林分给他们耕种，至少不用担心会有叛乱。”爱德华提议道：“没有了武器和首领，那些大头兵不会构成任何威胁。”
“绝对不行！”暴躁的安森想都不想就拒绝了：“在这种时候解散军团，肯定会被别人以为我害怕了，想要妥协了——我不会给那些叛徒一星半点的机会，要让他们永远害怕下去！”
“你在绿茵河谷的时候是怎么做的，我听格林说了，你几乎就靠着自己一个人，组建了将近一万人的军团！”小王子像是抓住了什么救命稻草一样，死死握住了爱德华的手腕：“说说看，你是怎么办到的？！”
“这个……其实说来简单。”爱德华不急不慌，微笑着开口道：“两个方面入手——首先是提前征收两年到三年的税金，先确保军团有足够的军饷和粮食，并且我侍从的家族里运营着一个商会，可以帮助我在绿茵河谷筹措。”
“还有吗？”
“我扫荡了整个绿茵河谷，把所有的战争部落都杀了个一干二净，他们的粮食、土地、财富都变成了军团里的铁箭、盾牌、甲胄、士兵还有战马。”黑发骑士的声音非常平静：“而投降的人变成了奴隶，然后成了士兵们的军饷——简单来说，就是以战养战。”
“没错，就是这样，以战养战！”小王子脸上的失落顷刻间一扫而空，眸光之中重新焕发了生机：“我们要和那些暴动的瀚土战争部落正式开战，用这些野蛮人的鲜血来供养我们的军团，这才是唯一的解决方式！”
“当然，在那之前先要解决掉后勤的问题，这个任务就交给你了，爱德华！”安森的目光相当坚定，虽然身高不够，但还是用力拍了拍爱德华的肩膀：“从那些城镇替我征集到至少两个月的物资，这样我们就还有寰转的余地。”
“我可以把瀚土城的贸易交给你的商会，只要保证了军团，我是不会吝啬赏赐的，不管是宅院或者庄园，想要什么我都可以给你。”安森的目光和爱德华紧紧对视着：“在这个地方，除了格林之外我唯一能够相信的人也只有你了，千万不要让我失望！”
“我的剑和荣誉都是您的，安森殿下。”看着小王子目光之中那隐隐的一丝祈求，爱德华微笑着单膝跪下，语气相当的坚定：“您一定会赢得最后的胜利的！”
显然小王子听出了爱德华的“画外音”，嘴角一扬：“胜利一定是属于我的，最后能够站在那里的人，也只能是我！”
“殿下！”正当两个人还在交谈的时候，始终站在门外的王家骑士突然闯了进来，在看到安森眼中那一丝恼怒的目光之后，赶紧单膝跪下：“外面有人求见，自称是威特伍德大人的侍从古德温——似乎是有什么急事！”
“那还等什么，快让他进来！”安森相当不不耐烦的挥挥手：“如果没有什么重要的事情，一个侍从会特地从双塔要塞赶回瀚土城吗？”
王家骑士只好点了点头，转身朝外走去，没过多久小古德温那瘦瘦小小的身影就出现在了门外，身上的衣服已经全部湿透了，看起来还相当狼狈，哪怕是到了这儿依然还在不停的喘着气，急匆匆的跑了进来。
“向您致敬，尊贵的瀚土城公爵大人！”小古德温的声音听起来相当的紧张，几乎是第一时间就将目光转向了一旁的爱德华，让黑发骑士有些蹙眉。
“发生什么事情了？”
“是敌人……”小古德温的声音有些恍惚，但看到那双漆黑的眸子却又立刻变得无比的坚定：“整整两万蛮族大军，正在攻打双塔要塞，请尽快增援！”(未完待续。)
第一百三十七章 敌在城下（上）
奋力把一面燕尾旗重新插回了城墙的垛口后面，喘着粗气的莱宾努斯靠在城墙后面休息着——明明还没有到盛夏的季节，额头和后背的汗已经让浑身上下热得好像蒸笼一样，甚至有种想要把身上的罩衣和链甲全都脱掉。
在战场上，之后傻子才会为了一时的舒坦，把能够保命的甲胄脱掉凉快——万一有一枝箭射来，那就真的透心凉了。
而就在他的身下，双塔要塞那坚固而又厚重的城墙上早已染上了一层“新鲜”的暗红色，密密麻麻的尸体就像是海滩上的贝壳一样，铺满了城外的荒野，死人的味道和硝烟混杂在一起，让人有种想要吐出来的冲动。
荒野上，只有乌鸦和鬣狗在清理那些残破的尸骨——看那一双双猩红的眼珠，就知道这些畜生们等待这样一场盛大的“宴会”等了多长时间。
而在远处如潮水般退去蛮族大军，就像是受了伤的野兽一样舔舐着伤口，蜷缩在那片他们称之为“营地”的巢**之中。这支突然出现的蛮族大军几乎是举族搬迁，携带着大量的马车和帐篷，在丘陵的位置上建立了他们的“聚落”。
那些蛮族的妇孺们几乎是肆无忌惮的在战场上四处捡拾着残留的武器、盾牌、箭矢，将那些阵亡战士身上的甲胄和皮衣，连一丁点儿值钱的东西都不剩下，只留下残破的尸体。
而城墙上，战旗军团的弓弩手们，并没有射箭的打算——原因很简单，虽然要塞内的物资相当充裕，但到现在还没有人清楚，他们究竟要坚持到什么时候，不能无谓的浪费掉这些很难补充的消耗品。
至于派出军队出城扫荡，因为在爱德华的时候几乎带走了整个军团所有的骑兵，如果让步兵出城，那简直就和杀人没有区别——要塞里的守军有四千。但是城外却是两万大军，离开了城墙和哨塔的掩护，敌人可以像海浪一样将士兵们淹没！
仅存的少量骑士们，则是整个军团重要的支撑力量——他们就是王牌。也是最后的希望，一旦任何一场战斗陷入僵局，他们就是打破局面的利刃和尖刀，是绝对不能被轻易浪费掉的。
虽然莱宾努斯也很清楚，越是在这种时候。自己更是必须站出来稳定军心，让士兵们拥有坚持下去的勇气和旺盛的斗志，不被一场又一场血腥而又麻木的攻城战消耗掉军团的士气。
但很可惜，他也清楚自己不是爱德华威特伍德，首席掌旗官能够做到的事情他是做不到的——在爱德华的手里，战旗军团就是能够咬牙坚持，一夜之间翻过大雪山突袭的悍勇斗士；但是在自己指挥的时候，最多也只能让他们按部就班，履行各自的职责。
这就是本质的差距，自己只是一个百夫长。远远达不到统帅的水平，莱宾努斯有些落寞的摇了摇头，现实实在是太残酷了。
“你怎么还在这儿，我还以为你早就回城堡了呢。”一个带着点儿痞气的嗓音让莱宾努斯忍不住回过头，看到那个身影摇摇晃晃的走过来：“在城墙上待了一天了，难道还没有待够吗？”
“赫尔蒂？”看到走过来的第二旗团的旗团长，莱宾努斯喘了口气：“总是要有人带在城墙上的，既然如此，那我还是自己来负责比较放心。”
“你还真是满脑子疑神疑鬼——难道那些野蛮人会在快到傍晚的时候进攻吗？”赫尔蒂都快笑出来了：“他们没有攻城武器，没有投石机也没有攻城塔。只有一堆破破烂烂的木梯子和钩锁，双塔要塞对这些人来说就是一座山，一座他们根本不可能翻过去的山！”
“但他们有巨怪——虽然我们到现在连一头都还没有看见，但只要有一头。他们就有机会攻破城墙！”莱宾努斯看了他一眼：“你可是土生土长的瀚土人，难道你不是该比我更清楚？”
“什么叫土生土长的瀚土人，你这个混小子再给我说一遍！”刚刚还乐呵呵开着玩笑的赫尔蒂脸立刻黑了下来：“我是都灵人，我从以前当强盗的时候就是都灵人，你给我记住了——别以为你现在成了第一旗团的首席百夫长我就该对你点头哈腰，你爸爸都没办到过！”
“……抱歉。我说错话了，你真是个货真价实的都灵人。”莱宾努斯忍不住捏了捏自己的太阳**：“我要说的是……你的经验比我要丰富得多，就应该能预料得到，如果敌人的手中有巨怪，双塔要塞可没有看起来那么安全！”
“我更想要知道，咱们的首席掌旗官大人还要多长时间才能回来！”看着混小子终于道歉了，赫尔蒂一副老大不情愿的模样坐在了他旁边：“该死的，要是有骑兵就好了，给我两个百人队的骑兵，我绝对能让城墙外面那群混蛋死个痛快的！”
“敌人也在承受着压力——有城墙和哨塔在，他们每年的伤亡是我们的五倍多，他们撑不住多久的。”莱宾努斯皱起了眉头：“我唯一担心的事情，就是这些敌人只是前哨，两万人绝对越不过双塔要塞，但是这一次东部暴动的蛮族部落……足足有三十万还多，那是什么概念？！”
“三十万……他们一人一口唾沫，都能把我们给淹了！”赫尔蒂忍不住抽动着喉咙：“这么庞大的军队，不可能一天之内就能抵达双塔要塞的，我们根本用不着担心！”
“没错，但哪怕只是一小部分，再来个五六万人，等待我们的都是一场可怕的血战。”莱宾努斯忍不住点了点头：“如果对方再有巨怪，我甚至都怀疑，我们还能不能撑到威特伍德大人带着援军回来！”
“应该不会那么倒霉吧？”赫尔蒂忍不住强颜笑了笑：“该死的，我们可是光辉十字庇佑的都灵人，那么多场血战都活下来了，难道还会死在这里？”
一边说着，他还忍不住朝着身旁的莱宾努斯瞥了一眼，却发现首席百夫长的脸上已经满是惊愕之色，那副模样让赫尔蒂也下意识的把目光转向了城墙外，朝着远处早已暗下来的山峦眺望着。
城墙都在震颤，赫尔蒂的脸上再也看不到半点的笑容，惊恐到连嘴都合不上的地步——山峦一片漆黑的地平线上，一道绵延不绝的黑线正在逼近，慢慢的变成一片翻滚的乌云，苍凉的嚎叫声和那磊磊鼓声，简直就如同从远古洪荒之中走出来的怪物一样！
而真正令两个人都惊恐到说不出话来的，是在那片黑压压的“人潮”之中魁梧的身影，巨大的影子几乎能够和城墙比肩，粗壮的手臂和狰狞的獠牙，那血盆大口之中的恶臭味，仿佛隔着这么远也能感觉得一清二楚！
“莱宾努斯你这个混小子，你比你那个死了的爹还要乌鸦嘴！”好不容易从恐惧中恢复过来的赫尔蒂忍不住破口大骂了出来，一把抓住首席百夫长的领子：“你等什么呐，等着给他们下点心吗？！还不赶紧带上弟兄们准备迎战，你可是杀千刀的首席百夫长，别给你那个死了的爹丢脸！”
急促的警钟声从哨塔上传来，一脸震惊的莱宾努斯趴在城墙上，像是终于想起什么了似的，猛地扑向城墙后面的广场，还在颤抖的眼睛看着那些还不知道发生了什么事的士兵们
“战旗军团，准备迎战——！”(未完待续。)
第一百三十八章 敌在城下（下）
“弓箭手全部登上塔楼，架起弩炮，所有的步兵们在城门下集合待命，全部都站到自己的岗位上去！”寒风凛冽，莱宾努斯几乎是在扯着嗓子嚎出来：“天佑都灵，威特伍德大人万岁——！马尔凯鲁斯万岁——！”
“威特伍德大人万岁——！！！！马尔凯鲁斯万岁——！！！！”
嘹亮的号角声回荡在要塞的每一个角落，到处都是士兵们行动起来的身影——整个双塔要塞就像是一部重新运作起来的战争机器，有条不絮的按照它应当的步骤进行着。
步兵们排列着整齐的队形跟在百夫长和旗手的身后走上城墙，手中的盾牌就像是另一道墙壁一样将城墙做宽阔的地方封锁了起来；哨塔和墙垛后面的弓箭手们将箭矢插满了身前的箭壶，而后点燃了身旁的火把，紧紧拽着弓弦等待着命令。
作为整个瀚土城最重要的要塞之一，这座城塞内每一座塔楼的顶端都被安装了重型弩炮，穿着罩衣的辅助步兵们扛着一箱子一箱子的石砲和装满了火油的陶罐，用力拉开了弩炮的炮架，等待着最后的命令——在过去的几天，他们已经无数次的听到那熟悉的号角声了。
而在城墙上的莱宾努斯同样无比的紧张，身上披着的大氅早就不知道掉到了哪儿去，只有手中紧紧攥住的阔剑和赫尔蒂递给他的盾牌，站在墙垛上面朝着远处极目眺望，身后的士兵们把一双双希冀的眼神全都盯着这位首席百夫长，这位已经一次次打退了敌人的指挥官。
但是这一次，士兵们最先听到的却不是莱宾努斯的号角声，而是从远处传来的，那无比苍凉的咆哮！
大地在颤抖，原本已经退却的蛮族武士们爆发出了兴奋如狂的欢呼声，瀚土蛮族那苍凉的战鼓声，就和巨怪的脚步声一起震颤着这片大地，这片古老而又野蛮的大地。
沉闷的鼓声。撕心裂肺的嚎叫，巨怪的嘶吼，苍凉而又鲜血淋漓的声音仿佛能够直达心底，让每一个蛮族武士都变得无比的愤怒。仿佛热血已经冲破了他们的头颅——那是嗜血的野兽，在狩猎之前的咆哮声。
城墙上的士兵们一个个屏气凝神，静静的等待着命令。一个站在最前面的旗手忍不住朝着站在墙垛上面的莱宾努斯看了一眼，却发现首席百夫长面色煞白，脸上居然是一片惊恐万状！
“莱宾努斯大人。”旗手忍不住喊了一声：“请下令吧！”
“下令……对。下令。”像是终于回过了神来，颤抖的眼珠一片血红，朝着身后的士兵们奋力嘶吼了出来：“战旗军团，准备迎敌——！”
“坚守住你们脚下的这座城堡——三百年前它就在这里，三百年来从未被敌人攻破，三百年后的今天它同样不会！”莱宾努斯站在士兵们中间，大声咆哮着：“所有站在这里和敌人血战的弟兄，我向你们保证，我们绝对不会死在这里，首席掌旗官大人的援军随时都会来。等到他来的时候，你们要给他什么？！”
“胜利——！！！！”
“让我们在晚餐前再好好享受一把，都还在等什么呢，把那该死的箭和弩炮全都点火！”双瞳灌血的莱宾努斯盯着城墙之下那仿佛潮水般向城墙涌来的大军，狠狠挥下了手中的剑：“射——！！！！”
“天佑都灵——！！！！”辅兵和弓弩手们都在咆哮着，腾空而起的火矢如同狂风掠境一般从天而降，凄厉的惨叫声伴随着突如其来的烈焰，在那绵延不绝的“乌云”之中绽开一片一片的血迹，哀嚎和惊呼此起彼伏，成片的倒在箭雨之下。
不用去瞄准。更不要用眼睛去看——过去数月的战斗已经让这些战旗军团的弓弩手们对自己的武器无比的熟悉，他们很清楚自己应当把箭矢射到什么地方去，也知道何时应该射出最有威胁性的力量！
城墙上从莱宾努斯到阵前的每一个步兵眼里都没有半点轻松之色——他们都清楚，这些根本不足以让野蛮而又悍不畏死的蛮族武士们停下脚步。仅仅只能延缓他们进攻城墙的时间罢了。
如果有骑兵就好了……莱宾努斯忍不住低声哀叹着，他是个货真价实的都灵人，而在任何一个都灵人眼中，骑兵都是能够决定战局的力量。
而就在他还在犹豫的时候，身后急匆匆的脚步声突然传来，莱宾努斯猛然回头。看到的却是挥舞着旗帜的倩丽身影已经冲上了塔楼。
“战旗军团的士兵们，你们的首席掌旗官已经带着瀚土城的援军来了，整整三万大军，还有瀚土城公爵安森马尔凯鲁斯！”金发飘扬，英姿飒爽的艾伦站在塔楼顶端，手中举着那面威特伍德家族的血十字纹章旗：“坚守你们的职责，我们就能打败他们！”
“是艾伦小姐，还有那些骑士们！”城墙上的士兵们欢呼着喊了起来，刚刚还一片肃穆的大头兵现在却一个个露出了兴奋的表情：“是艾伦小姐，她就站在我们后面！”
“光辉十字啊……她、她到底要干什么？！”莱宾努斯脸上却没有多少兴奋，只剩下一片诧异和惊恐：“她想死在这里吗？！”
看着艾伦脸上那一抹骄傲的微笑，首席百夫长甚至连一刻都没有停下就朝着塔楼狂奔而去——他已经向爱德华正式效忠了，或许以后还会成为威特伍德家族的骑士，哪怕艾伦在这座要塞里出一点点事情，他哪还有脸面去见威特伍德？！
“请您立刻返回城堡，这里不是您应该在的地方！”上气不接下气的首席百夫长压低了嗓音低声吼着：“敌人马上就要攻上来了！”
“他们攻不破这座要塞的——这就是我站在这里的原因！”艾伦挥手打断了莱宾努斯的话——爱德华把城堡托付给了自己，那又怎么能露出半点的软弱，我已经不是原来的那个艾伦了！
“但是这一次不一样，敌人有巨怪！”莱宾努斯都恨不得立刻把这位艾伦小姐打晕了让人抱回去：“您没有见过那些怪物，不清楚有多可怕，一旦它们……”
没等他话音落下，一道撕破了空气的尖啸声突然传入了莱宾努斯的耳朵，浑身猛然一颤的首席百夫长想都没有想，立刻吼了出来。
“趴下——！！！！”
巨大的轰鸣声仿佛是在头顶炸开的雷鸣，在爆炸声中震颤着的城墙掀起一片滚滚浓烟，还有充满了血腥味的惨叫声。
等到烟雾散去之后，惊颤不已的士兵们才缓缓爬起来，目瞪口呆的看着眼前的景象——飞来的巨石没有砸碎城墙，而是从城墙上飞了过去，连带着墙垛和整整一个百人队的士兵们，全部都变成了一堆废墟中的烂成一团的血肉！
“该死的，该死的，我这该死的乌鸦嘴！”摇晃着爬起来的莱宾努斯捂着胸口不停的咒骂着，趴在塔楼的边缘处朝外眺望过去，整整四头巨怪已经从敌人的阵线之中走了出来，沉重的嘶吼声仿佛闷雷一样在天空下回响着。
霎时间城墙上到处都是恐慌的喊叫声，百夫长们还在喝骂着维持士兵们的秩序，让他们不至于自己去送死。
“你们还在等什么，等着让这些怪物把我们全部都变成肉酱吗？！”莱宾努斯猛然回头，朝身后那些惊恐万状的辅兵们怒目而视：“发射，发射！他们统统宰了，全都烧成活碳！”(未完待续。)
第一百三十九章 迎战之人（上）
漫天的灰尘和烈焰，死尸和硝烟的味道几乎弥漫了整个荒野，被箭矢贯穿，被烈焰活活烧成焦炭，乃至被踩死的尸体几乎随处可见，这支恐怖的蛮族大军就像是受了伤，发疯的野兽一样，根本不顾及自己身上已经流了多少血，遍体鳞伤到了何等地步，也要扑向那座伫立在两座断崖之间的双塔要塞！
“杀死都灵狗，夺下双塔城——！”几个战争酋长冲在最前面，挥舞着手中的战斧和盾牌，兴奋无比的咆哮着：“杀光都灵狗，抢走他们的金子，抢走他们的女人，抢回我们的土地，祖灵庇佑——！”
“祖灵庇佑——！！！！”
在这一声声咆哮之中，整个蛮族大军的气势都变得空前高涨，狂呼酣战的的声音就像是浪潮一样在苍穹之下翻滚着，不断的有蛮族武士被从天而降的火矢贯穿身体，亦或者被弩炮砸断身躯，飞溅的鲜血之中变成一堆碎肉——即便如此，这群凶悍的蛮族战士们也没有丝毫的退缩，血腥味只让他们变得更加狂热！
就像是洪流和巨浪，根本没有任何力量可以挡住他们那悍不畏死的咆哮和进攻——就像三百年前的蛮族武士们向双塔要塞发起进攻一样，三百年后的他们和古代的先祖依旧没有任何区别！
而就在这些蛮族武士们的身后，整整四头身上挂着铁链的巨怪，正在从地上扛起一块块打磨得极其粗糙的巨石，奋力抛向远处那高耸的城墙，大地在颤抖，不仅仅是城墙，仿佛整个要塞都在这样可怕的攻击之中晃动着。
漫天的战鼓声，震颤着这片苍凉而又充满了血腥味的大地，血腥的狂风从空中掠过，也改变不了瀚土荒原的野蛮，冲锋的大军在双塔要塞的弩炮和箭雨攻势下，简直就像是割麦子一样倒在了荒原之中。而每前进一步，都要付出几十人乃至上百人的伤亡！
双塔要塞的地势就决定了，想要从东面攻破这座城堡需要付出无比沉重的伤亡和代价，狭窄的通道使得军队人群密集。两侧的山壁更是让想要攀爬的人只剩下绝望，唯一进攻的道路只有那窄窄的，连一个百人队都铺不满的阵线，而更多的地方则是时刻处在弓箭与弩炮的威胁之下！
想要冲到城墙之下，唯一的选择就是用尸体。用血肉铺出道路，除此之外别无他法。
一个接着一个部落，一个接着一个氏族被推上了战场，沿着前面的人已经铺出来的鲜血之路继续向前进攻，城墙之下，已经被染成了暗红色。
但是却没有一个部落或者氏族的战争酋长胆怯，反而这无比血腥的战场却在让他们变得无比的狂热，狂呼酣战的等待着轮到自己和自己的氏族武士们冲上去，向双塔要塞发起进攻！
三百年了，瀚土人被挡在这座要塞后面的时间太久太久了。哪怕明知是必死的道路，他们也丝毫不吝啬，用自己的血肉当祭品，彻底摧毁这座阻挡了他们三百年的城堡！
站在军阵的后面，格拉古的脸上却没有半点即将攻破这座雄城的兴奋，空洞的双目之中是无比的冷漠，只是不停的命令下去，让一个又一个部落冲上去送死。
这座双塔要塞是攻不下来的，格拉古很清楚这一点——而他更清楚的是，那位命令他先抵达双塔要塞的“首领”。从一开始就没有指望自己能够攻破这座坚不可摧的要塞。
他给了自己五万大军，四头巨怪——哪怕是在那位大人的麾下，也已经是不可小藐的力量了，但是在这座要塞面前。依然是不可能被攻破的！
这样坚固的城堡，不仅仅需要军队，更需要别的力量，能够扭转局面的力量——假如有十头巨怪，格拉古还有些信心攻破它，但他也明白。没有哪个首领能够这么信任一个下属，哪怕是那位大人也不行。
他真正想要看到的是，自己在要塞前一筹莫展，所有的部落酋长和首领们都像过去他们的祖先一样绝望，彻底失去赢得信心，甚至是准备永远离开这片伤心地；他想看到这些部落一个个都被打残，弱小到必须依附于他才能存活下去。
然后，这位大人才会带着他的精锐主力抵达，用无可匹敌的力量一举摧毁这座让瀚土人流了三百年血的要塞，到那一刻整个瀚土将都会臣服在他的脚下，他会成为真正的瀚土之王！
而自己，不过是一颗可以利用的棋子罢了。
这并不是格拉古有多聪明，而是他见过太多了——在西海岸，在迷雾海的伦德王国，这种强权者们的崛起几乎都是一个套路，但最后是盛行而起，并且建立一个至少强大一百年的王国，还是一夜之间变成连阴沟里的耗子都不如的落难者，那就很难说了。
咆哮声，嘶吼声，呐喊声……付出了无数代价的蛮族武士们终于攻到了城墙之下，架起了木梯子，朝着城墙山发动了进攻，战争的烈焰，终于蔓延到了城墙上面！
疯狂而又兴奋的蛮族武士们，仿佛真的看到了希望，看到了攻陷双塔要塞的希望，手中的战斧和投矛在这一刻仿佛变成了无坚不摧的利刃，和城墙上的步兵们疯狂的绞杀在了一起，大声嘶吼着接二连三的扑上前去。
但很快，他们就发现身边的敌人越来越多，而弟兄和袍泽们……越来越少！
城墙上的军团步兵们游刃有余的组成了层层盾墙，将冲上城墙的敌人包围的水泄不通——他们很快就发现，爬上来只是第一步，而在那后面，还有着层层叠叠，源源不断的“墙壁”在等待着他们的到来。
而临死前的哀鸣，也就成了城墙上最多的声音——冲在最前面的，那个大声呼喊的战争酋长，甚至连城墙都没有爬上去，就被一枝标枪刺穿了脑袋，像是破布袋一样掉落在了城墙脚下的尸骨堆上面。
在夜幕降临之前，这场傍晚的血战就已经结束了……在那坚不可摧的城墙之下，等待着蛮族武士们的仅仅是又一次凄惨的大溃败，成百上千的战士们四散而逃，而在他们的身后的聚落之中，甚至没有一支军队冲出来掩护他们。
弱者和战败者没有得到荣誉的资格，在这片野蛮的土地上就是这么的血腥而又冷酷，他们的惨败换来的，是部落力量的衰落和地位的下降——在那些浑身浴血的战争酋长们逃到营寨大门前的时候，连一个奴隶的孩子都敢朝他们的脸上吐口水！
而格拉古的脸上却只有一片冷血的表情，朝着身旁的护卫挥挥手，把那几个战败的酋长拖了下去，而那几个战争部落的武士们，也同样面无表情的看着自己的首领，像条狗一样被带走了。
他们战败了，自然也就失去了统治和领袖的权力——没有死在战场上，也没有带回胜利的人，不值得一个勇敢的瀚土武士去追随！
“让女人和奴隶们生火做饭，为那四头巨怪准备饲料和食物，今天好好休息一晚。”格拉古沉声说道：“然后，把那几个今天领军的战争酋长统统祭祀——让他们去侍奉祖灵，来为这场惨败赎罪！”
“遵命！”身后的侍卫低着头刚准备离开，又被格拉古拽住了。
“派个人，悄悄的去双塔城。”格拉古的眼神有些诡异：“我要和他们谈判！”(未完待续。)
第一百四十章 迎战之人（下）
累累尸骸铺满了荒野，空气中散发的血腥味并没有随着降临的夜色而有半点的消退，肃杀的气氛随着升起的一轮明月而变得有些清冷，头顶黯淡的星辰散落在黑夜的帷幕之中，照耀着都灵人，也照耀着瀚土人。
鲜艳的血十字旗在这夜晚之中也不再显眼，但依旧能让人看得清上面的十字纹章，浑身是汗的莱宾努斯面色肃然，像是在抑制着愤怒的狮子一样骑在马上，缓缓朝着对面荒野之中的火光走去，身后仅仅带着几个第一旗团的护卫们，空气中都弥漫着那几乎实质的杀气。
终于，在几个火把的包围之中，他看见了那个身影——刚刚还能保持冷静的首席百夫长双瞳灌血，剧烈痉挛的右手努力的按住剑柄，克制着想要拔出来的冲动，死死紧抿着嘴角，面颊甚至还在不断的颤抖着。
但是对面的人似乎并没有察觉到莱宾努斯那无比狰狞的表情，在看到来的人并非是爱德华之后，他稍微叹了口气努力做出一副友好的模样，稍微向前走了几步，主动致上敬意：“请允许我向您问好，阁下，我是格拉古，或许您知道我是谁？”
“我当然知道，但恐怕您可能不知道我是谁。”莱宾努斯面无表情的盯着他：“战旗军团首席百夫长，莱宾努斯——代表双塔要塞的守军来和您谈判！”
“威特伍德阁下不在城堡里面？”
“你会见到首席掌旗官大人的，但那不会是现在，也不会是在这里。”莱宾努斯的声音相当的冷漠：“而是在绞刑台上。”
格拉古脸上的笑容慢慢褪去了：“请您来的目的是为了达成对双方都有好处的协议——如果要开战的话，我是不会在这种时候出现在这里的，虽然我们是不死不休的死敌！”
“你们杀光了我的族人，毁灭了传承上千年的赤马氏族，亲族惨死，活着的也变成了奴隶——但即便如此，我依然很敬重爱德华威特伍德阁下，他是个真正的骑士。”格拉古很是“诚恳”的开口道：“更是一个值得尊重的对手。”
“那你准备做什么？”莱宾努斯依旧冷哼一声：“尊敬的对手？”
“当然是开条件。让我们用最和平的方式结束这场根本毫无意义的战争——我可不是在骗你，而是我真的这么想。”格拉古的目光无比的平静：“对于那些大人物，那些贵族们来说，我们这些人都不过是可以随意抛弃的小卒子。死多少都有替代品。但是任何人都只能活一次，哪怕他们的命再怎么低贱！”
“你我都清楚，即便你们守住了这座要塞，那些贵族，你们的公爵也不可能奖赏你们什么；而对我来说。攻下这座要塞不会给我带来多少利益，我们之间的厮杀只能让这些高高在上的贵族老爷们当成茶余饭后的谈资，我们的死什么都换不来。”
“我很敬重你们战旗军团——你们是真正的战士，也是我一辈子的对手；为了赤马氏族我迟早会和你们血战一场，但那不会是现在，也不是眼下的局面，在这种毫无意义的地方白白抛洒鲜血，对你们也对我，都是侮辱。”
“很感激你会这么说。”虽然对方是自己的杀父仇人，但这一刻莱宾努斯确实深有感触。郑重的朝他点了点头：“那么，你想要什么？”
“条件，并且是对我们双方都有好处的。”格拉古终于笑了：“三天，最多四天之后，我效忠的那位首领就会抵达双塔要塞，到那一天他一定会为了夺下要塞不惜一切代价——他的麾下，足足有三十万大军！”
“你想要说什么？”
“我要说的是，在这段时间内，我依然会不断的攻城，但程度不会像之前那样凶猛——仅仅是做个样子。”为了不让身后的人听见。格拉古把声音压得很低：“而我的请求就是，也希望你们务必‘配合’一下，让这场攻城战看起来像那么回事就行。”
“你想让我们陪你们演戏？”莱宾努斯笑了出来：“还有吗？”
“等到我的主人抵达的那一天，请不要做过多无谓的抵抗——这是为了你们着想。”格拉古一脸的诚恳：“如果可以的话你们尽管摧毁这座城堡的一切设施。带走全部的财物，主人想要得到的仅仅是这座城堡罢了，在攻城的那天你们完全可以留一座废墟给他！”
“如果我们不愿意‘配合’呢？”
“……你们不清楚，瀚土人为了夺下这座城堡会有多大的决心。”格拉古沉声说道：“这对你们而言仅仅是一座城堡，这对瀚土人来说是三百年来的耻辱，我们会不惜一切代价将它拿下来的！”
“对我们而言。双塔要塞是三百年来的荣耀——任何一支都灵人的军队都会不惜一切代价，守住这座城堡！”莱宾努斯轻轻一低头：“你的好意我们心领了，但是战旗军团绝对不会放弃自己的岗位，我们会战斗到最后一个骑士，最后一个还活着的都灵人为止！”
“别说这种话，你们有多少军队，三千还是四千？确实不多，但在我们的面前连一个小小的波浪都算不上！”格拉古终于有些气愤了：“今天的战斗你们也看到了——我不过是稍稍动员了一小部分的军队就让你们不得不全力迎战，那点儿伤亡对于我们不过是毛毛雨罢了，想要拿下这座城堡只不过是早晚的事情！”
“那你们就尽管来吧，你们肯定会看到我们的决心的！”说完，首席百夫长拨动马缰，转身朝着城堡的方向走去，让格拉古忍不住叹了口气，有些许的失落——他没想到这群都灵人居然会这么坚持，还这么顽固，明明自己都是为了他们好啊！
“格拉古！”
身后传来的咆哮声让格拉古忍不住回头，但就在看到那身影的一刹那整个身体都忍不住为之战栗——火把下莱宾努斯那张狰狞的脸，仿佛是从地狱中走出来的恶鬼一般，凶狠的目光简直能杀人！
“我的名字，叫做亚伦莱宾努斯，战旗军团的首席百夫长——上一任首席百夫长是我的父亲。”莱宾努斯的声音无比的低沉，就像是狮子在低吼一样：“他死在你的手里。”
“谢谢你告诉我。”格拉古忍不住咽了口唾沫：“能够有机会和那样的勇士战斗，是无与伦比的荣誉。”
“知道我来之前准备做什么吗？”莱宾努斯却突然笑了出来：“我准备在这里宰了你，我想了很长时间，这可能是我唯一一次，能够正面杀死你的机会了！”
看着身后的几个护卫，再看一眼目光狰狞的莱宾努斯，格拉古突然有些后悔这次和谈了——如此冒险的离开了军营，孤身面对一个野兽似的敌人，简直就是在拿自己的性命开玩笑！
“我猜你应该能得手……虽然我也不会放弃反抗的。”格拉古的右手已经放在了刀柄上，左手死死抓着缰绳准备逃跑：“那你现在准备干什么，还想要了我的命吗？”
莱宾努斯盯着他，慢慢松开了握着剑柄的右手，目光却依旧冰冷：“我不会伤害带着诚意来的敌人——你能够将灭族之仇放下主动来和谈，伤害你就是在伤害都灵人的尊严，即便是光辉十字也不会允许如此罪行。”
“你们尽管来进攻吧——三百年前的都灵人能够守住的地方，三百年后依旧如此！”(未完待续。)
第一百四十一章 决定（上）
在得到了小古德温送来的情报之后，爱德华并没有过多的紧张，也并没有像安森所想象的那样，急迫的劝说他尽快出兵，反倒是一再的安慰着让小王子保持冷静，先将手中的工作逐一完成才是最重要的。
在戒严以及对贝里昂党派的追杀之中，整个瀚土城没有因为这个消息出现一星半点的波澜，依然在按部就班的进行着——格林特恩麾下的王家骑士们一边尽快将整个瀚土城的军队接手，一边查抄所有和贝里昂有所牵连的富商与贵族们；与此同时这位首席副将还在协助着小王子，和那些前来重新效忠的军队指挥官们会面。
而爱德华则依旧履行着他身为首席掌旗官的职责，重复着他在绿茵河谷就做过一遍的事情——对那些城镇的代表和使者们连哄带吓，从这些吝啬鬼和葛朗台的钱袋里面抠出一枚一枚晶莹剔透的钱币来。
而这些城镇的使者们同样是一个个哭丧着脸——在他们走进瀚土城的时候就明白，现在的安森公爵大人是绝对不会展现出什么“仁慈”的，想要活命就必须做好割肉的准备，但问题在于对方根本不是打算来割肉，而是要彻头彻尾的搜刮！
过去的瀚土城公爵领，只需要养活两万到三万名士兵就行了，再有更多战事的时候，贝里昂更习惯直接从那些依附于他的部落里征召蛮族武士——这样做的好处是不用再消耗珍贵的劳动力，而且这些蛮族战士的性命也非常廉价，往往只要一壶葡萄酒，就能从那些部落长老们手中拉出来十几个优秀精悍的蛮族战士，一把铁剑就能收买一名武士。
但现在，仅仅是能够聚集起来的军队人数就已经达到了三万，还没有算上那些驻扎在各个城堡要塞里的军团，全部算上的话此时的瀚土城至少能有五万大军，几乎是让瀚土城的各个城镇多了一倍的负担！
而且不仅仅如此，除了税金之外。整个瀚土城公爵领还承担着相应的劳役和军团的供给——各个城镇都必须派出足够的青壮作为辅助步兵，修建营地或者押送物资都需要他们；而大军粮食的消耗也要让他们承担起来。
光是眼下，安森手中就有足足五个军团，想要指望着倚靠一个瀚土城还有后方的援助是不现实的。瀚土城附近并没有非常宽阔的河道，主要的饮水也是指望着水井、湖泊和山泉，从后方调集粮食的成本实在是太高。
现在求援的信已经送到了都灵城，按照爱德华的预计，王国能够提供的援助。哪怕是加上米内斯特家族的支援也最多只有三分之一到四分之一，剩下的庞大数字都必须在这片相当贫瘠的公爵领解决掉。
可想而知这些城镇的心情会是怎样的崩溃和绝望，以及他们的决心——还没等到爱德华开口就已经跪在地上哭穷了，一个个哭丧着脸，身子弯的低低的，不论爱德华说什么，他们都是一副“我们已经没钱”了的穷鬼表情。
“所以……你们都不打算为了安森殿下而贡献出你们的力量吗？”爱德华似笑非笑的看着他们：“准备袖手旁观，让士兵们吃不上饭，拿不到军饷——最后，他们还必须饿着肚子空着钱袋。为了保护你们去打仗？！”
“这个当然不是！”看到这位首席掌旗官越来越冷的脸色，几个站在最前面的镇长和村子的长老赶紧摇头，畏惧得把头低下去：“但是这些……实在是太多了！我们根本拿不出这么多的钱来，至于粮食……这个数字也实在是太多了，如果真的拿出来，大半个瀚土城都会活活饿死的！”
“哦，是吗？我想对于这件事情，杜启亚爵士肯定会有一些不同的见解。”冷笑着的爱德华轻轻打了个响指，始终站在门外的胖爵士挎着一把华丽的骑士剑，器宇轩昂的走了进来。那得意非凡的眼神让周围的长老和镇长们都忍不住打了个寒颤，有些心虚的站到了一旁去。
“杜启亚爵士，您一直是负责清点那些叛乱者家里查抄出来的财产，不妨也让诸位大人们听听看。您说呢？”
“当然可以，尊贵的首席掌旗官大人！”杜启亚赶紧恭恭敬敬的弯腰低头，比哈巴狗还哈巴狗——在小王子重返瀚土城之后，杜启亚完全是靠着爱德华才帮他洗脱了罪名，并且还成了安森身边重要的“财务官”，负责查账和从那些贝里昂党派的贵族家中搜刮油水。
“临阵倒戈”的杜启亚当然对这种事情异常卖力——最清楚耗子的只有另一只耗子。对于这些世家贵族私藏的财物和秘密仓库虽然他不清楚，但那些贵族老爷的家产大致有多少他还“略知一二”。更重要的是，他很清楚这位“首席掌旗官”大人时时刻刻都在监视着他。
洋洋得意的杜启亚爵士拿出手中的羊皮纸卷轴摊开，一字一句的将上面的内容念出来——在有内应的情况下，王家骑士们查抄的非常彻底，不仅仅搜罗出了大量的财物，还有大量的粮食，光是在藏在瀚土城内的粮食，就足以支撑一万人两个月的消耗了。
看着那些浑身发抖，一脸心虚的贵族们，爱德华却没有多少笑意：“我相信诸位都听到了，这些背叛者们肯定是从很久以前就在谋划这场叛乱了，否则的话他们又怎么会在家里私藏这么多的粮食呢？”
“没错没错，您说得对……”贵族们一个个哆哆嗦嗦的低着头，连声说道：“但、但我们都是公爵大人忠诚的……”
“忠诚的臣子，最能够理解殿下苦衷的，善良的忠臣！”爱德华立刻接过话头：“我相信，对殿下足够忠诚的人，绝对不会吝啬于一点点小小的捐献，拿出一些自己……根本吃不完的粮食，来让军营里的士兵们能啃的上又干又硬的黑面包的！”
“当、当然！这些都是我们责无旁贷的义务，我们应当做的，您说的非常正确！”
“当然，殿下不会亏待任何一个忠臣，正如同他不曾放过任何一个叛徒！”看着那一张张无比肉疼的脸，爱德华趁机开口道：“相信你们都知道，现在瀚土城内的的叛徒已经被裁决，但还有很多遗留的问题……”
“什、什么问题？”
“财产！宅院、庄园、店铺、矿场、山林、湖泊……”爱德华笑着，将一份一份的契约扔在了桌子上，刚刚还一片悲伤气氛的房间里一下子变得燥热起来了，站在桌子周围的贵族们瞪着一双双猩红的眼珠，死死盯着那一张张盖着公爵印章的契约，甚至都能听见他们急促的**着的声音。
“当然，还有他们的仆人、妻子、女儿……现在都变成奴隶了，严格意义上说也算是财产的一部分，但是殿下心怀怜悯，不忍心伤害这些可怜人，把一群柔弱的女人卖到西海岸或者别的港口，那真是太残酷了！”爱德华颇有些感慨的摇了摇头：“所以殿下决定交给我来处理这一切，我觉得还是要让她们继续生活在他们熟悉的地方比较合适，你们说呢？”
“当然！”桌子前的贵族们赶紧猛地点头，献媚似的谄笑着：“光辉十字也会被殿下和您的仁慈所打动的！”
“但是仁慈的前提，是能够解决军团的军饷和粮食——我们都是正直的都灵人，所以就一口价吧，一个月之内凑出至少不低于五万都灵金币的财物和粮食，还有各类物资，并且所有的城镇村落预交两年之内的盐税、酒税、田税和人头税！”轻轻打了个响指，爱德华猛地一掌拍在了那堆契约上面，嘴角挂着得意的弧度。
“你们觉得呢？”(未完待续。)
第一百四十二章 决定（下）
面对着巨大的诱惑，当然还有瀚土城那些惨死贵族们的教训，这些城镇的代表们很快就服软了——五万金币虽然多，但如果合理分一分的话并不是不能承担，而且还可以用各种物资来抵押，虽然同样非常肉疼，但总比破家灭族要强多了。
至于剩下的两年税金也是压在那些平民的头顶上，只要尽力搜刮还是可以凑出来的——和生活在王国其他的土地相比，瀚土城的领民压力远远要比那些别的地方的都灵人小很多，不用一边承担着领主们的税金，还要给国王缴税。这里的城镇只要向瀚土城公爵效力就可以了。
较轻的税务对许多贫穷的都灵人而言很有吸引力，而当地混乱的局面也让不少没办法继承家产的贵族子弟和流浪骑士们来到了这片土地上，而瀚土城公爵的身份，也让这片领地对王国，亦或者说马尔凯鲁斯家族无比的忠诚。
这片位于瀚土高地的贫瘠领地，很可能比国王的直属领地对马尔凯鲁斯王族更加忠诚——几乎每一位国王都曾经拥有过瀚土城公爵的头衔，这也让他们感到无比的自豪和荣幸，甚至不比都灵城的都灵人要差多少。
在解决了军饷和物资之后，剩下的就是如何调配了——怎么把装满物资、粮食和银币的马车运送到指定的地点，以及各个军团之间的配额，都会成为非常令人头疼的问题，哪怕是再合理的分配，到最后肯定还是会出问题的。
原因很简单，没有一个军团会觉得自己领到的物资足够多了，这些军团指挥官们来到瀚土城都是带着上上下下几千人的期待，能够领到多少物资就决定了他回到自己军团之后究竟是夹道欢迎，还是冷眼旁观。
爱德华是首席掌旗官，但他更是战旗军团的统帅，自然会比较偏向自己的军团以及格林.特恩手下，小王子的近卫军团——从安森把这个任务交给爱德华的时候。小王子就已经默许过他这么做了，他当然也不会拒绝。
为自己的军团争取到足够的物资，他才能够得到麾下的骑士和士兵们更多的拥戴。就像是越强壮的野兽，越有资格分走更多的食物一样。代表的不仅仅是利益，还有地位和权力——在这一点上，人和野兽的区别还真是不多。
而那些不够强壮的“野兽们”，要么显示出他们的忠诚或者比别人优秀的地方；要么就只能等待着其他“野兽们”吃饱喝足，跪在后面祈求还能留给自己一丁点儿残羹冷炙。能够稍微填饱肚子。
为了供养这些“野兽们”，安森必须尽可能的搜刮整个瀚土城所有的一切，然后才能让他们有力气和敌人作战——整整五万大军，整个瀚土从未有过如此数量的军队集中在一起，而且还是为了一场战争集结起来的，哪怕是在都灵王国的历史上，这也会成为一个被所有人铭记的大事。
当然，我们的敌人这一次也是前所未有的强大……爱德华看着手中的信，从双塔要塞寄来的，那个赤马氏族的格拉古带着五万大军逼近双塔要塞。并且已经开始围攻那里了。
而在其后，是整整三十万蛮族大军——看似坚固的双塔要塞，在这样令人绝望的数字面前简直就脆弱的像是一道随时会被攻破的小沙丘一样，根本不可能坚持多长时间。
如果没有得到支援，得到足以扭转局势的力量，双塔要塞的陷落几乎是必然的——根本用不着三十万，只要格拉古够狠，能够不计代价的让他麾下的五万人去送死，也能用尸体将整个要塞活活淹没！
而这个家伙够狠吗，够阴险或者说够残忍吗？他当然足够！如果他不是。他就会死守赤马峡谷和自己决战，而不是抛下一群老弱妇孺变成奴隶，这家伙冷血的程度绝对超乎许多人的想象。
“爱德华大人，您的侍从正在外面。”卫兵走进房间。开口说道：“要让他进来吗——看起来似乎很着急的样子。”
“是小古德温吧？”爱德华轻声点了点头：“快点让他进来吧——我相信他肯定都快被等着急了。”
小古德温当然很着急——在听说格拉古率领的五万大军抵达双塔要塞的时候，他甚至以为爱德华会立刻起兵，不顾一切的带着骑士们朝着要塞赶去。小侍从甚至都做好了劝说爱德华的准备。
他很清楚艾伦小姐和战旗军团的士兵们对爱德华的重要性，还有那位说不清道不明的希雷尔小姐，当然还有安洁拉……如果可以的话，小古德温不想看到他们任何一个人死。但他也同样清楚，大局为重的意义和牺牲的必要性。
但是到现在为止，他都没有看到爱德华有一点点担心的意思，甚至都没有离开瀚土城的打算，仿佛已经忘记了在双塔要塞的几千名弟兄，还有他最最珍视的人们，随时随地都会有着惨死的可能！
“这就是你担心的？亲爱的小古德温，我怎么可能忘了！”爱德华轻叹了一声，摇了摇头：“昨天我已经让伊斯卡率领六百名氏族骑兵，还有伦德卫队加上两个旗团的步兵前往双塔要塞了，只留下一个旗团和几百名轻骑兵留下来拱卫瀚土城。”
“但他们需要的不仅仅是支援，他们更需要您！”小古德温有些急切的说道：“只有您出现在双塔要塞，战旗军团才是坚不可摧的铁壁，弟兄们才能相信他们没有被抛弃——那城外可是有足足五万大军，而后面还会有三十万大军，随时都会抵达那里！”
“他们不会到双塔要塞的。”
“可是……”小古德温刚刚还想要继续劝说，却突然愣了一下：“不会？”
“你很忠诚，亲爱的小古德温，但你对于战争的了解太少了。”爱德华叹了口气：“你知道三十万人是什么概念吗？”
小古德温很苦恼的挠了挠头，最后还是耸了耸肩膀：“不懂，总之是很多人对吧？”
“三十万人就意味着，如果他们排成严密的行军队伍，十人一排并肩走，当走在第一排的战士抵达终点的时候，最后一排的战士起码还有两天的路要走。”爱德华笑了：“意味着最后一列的队伍遭遇偷袭，想要把消息传到第一排去，哪怕是最优秀的轻骑兵也要狂奔整整一天，然后累死一匹骏马。”
“所以任何一个有脑子的指挥官，都不会让一个三十万人的大军步调一致的前进，他们肯定会被分成很多的部分，然后在最后抵达共同的地点——人数越少越是灵活，但分得太多又会影响到命令的传递。”爱德华叹了口气：“没有哪个傻子，会把三十万人集中在一起，去攻击一座要塞的。”
“而双塔城的地势就决定了，不可能展开太多的军队——五万人已经是极限中的极限，我甚至怀疑格拉古是不是真的能够掌控他麾下的这五万大军！”爱德华断言道：“在派出了这么多军队之后，他们绝对不会再向双塔要塞增兵了，因为那毫无意义！”
“所以……如果格拉古不打算攻破双塔要塞，那么就说明敌人只是把他当成了一个幌子，一个吸引我们注意力的幌子！真正的目标是越过这座要塞，从别的方向进攻瀚土城——在我们着急忙忙的把军队调集到双塔要塞和格拉古决战的时候，留给他们一个无比空虚的瀚土城！”(未完待续。)
第一百四十三章 铁峭山之径（上）
任何一支军团，当它的数量达到一定程度之后，想要隐蔽自己的行踪都是一个天大的笑话——整整三十万大军在瀚土高地上行进，哪怕他们始终没有进入都灵人所控制的西部，那些动静和消息都会第一时间传到瀚土城来。
事实上甚至都用不着安森专门派人去打探消息，都会有人把这支大军的情报原原本本的送到他们的耳朵里——三十万大军，整个瀚土从未有过这样庞大的军队出现，而他们的口号也和过去三百年当中所有暴动的瀚土蛮族没有任何区别，都是准备征服瀚土城，然后成为瀚土之王。
许许多多的氏族都曾经有过这样的野心，只不过这一次换成了和瀚土众多部落关系最远，也最最野蛮的东部荒原之中的氏族，在密林和山峦之间的古老部落正式崛起，统一了周围的部落，并且正式向都灵人宣战了。
几乎每天都会有关于这支军团的消息传来，这些野蛮氏族似乎也并没有任何想要遮掩的意思，甚至还在不断的将消息散播出去，一直与周围不断的有部落叛乱，和瀚土城脱离了关系然后加入了这支大军——目前正在进攻双塔要塞的，就是这些叛乱的战争部落。
正是因为如此，爱德华才敢断定他们绝对不会从双塔要塞——如果他们真的打算用最强硬的手段夺下那里，就不会一直拖到现在了。按照莱宾努斯的说法，格拉古麾下的蛮族武士们大多没有什么护具，武器也粗陋的可怜，能够对要塞构成威胁的只有四头巨怪，并且他们已经用弩炮杀死一头，格拉古已经整整一天没有发起什么像样的进攻了。
按照爱德华对这支蛮族大军的估算，他们手中的巨怪应该不会低于十头，假设换成是自己面对一个必须攻破的城堡，那绝对会倾尽全力，而不是像现在这样拖延下去。要知道这支大军足足三十万人。各种物资的消耗哪怕是维持在最低水平，也绝对是一个无比庞大的数字了，每拖一天都会严重损伤士气和战争潜力。
而如果要避开双塔要塞，并且还能够让三十万大军通过。顺利抵达瀚土城的道路，那绝对不会是什么山间小径，一定是一处相当开阔的地区——而在他们通过那里之前，肯定就已经是人尽皆知了。
“因此，现在的双塔要塞反而很安全——既然他们根本不打算从双塔要塞进攻。那么在敌人进入瀚土城境内之前，格拉古都不会真的不惜一切代价，把双塔要塞打下来的。这个家伙非常狡猾，他很清楚双塔要塞的意义，一旦那里被他攻陷，整个瀚土都会不惜一切代价将他消灭掉！”
“而狡猾的狐狸是不会轻易送死的，所以即便我们现在将要塞内的军队撤出来，他恐怕也没有那个胆子进攻，反而会陷入进退两难的境地。”看着信上的内容，爱德华断言道：“所以他才会想要和我们和谈。因为他也不愿意过多的损耗自己麾下的力量。”
“但……要是这样的话，您又为什么要把那么多军队派到双塔要塞去呢？”小古德温有些困惑了：“既然对方根本不敢进攻，那么趁机撤出一些军队，安排到别的地方去不是更好？”
“正好相反，越是这种时候，我们越不能让对方明白他们的意图和目标已经被察觉了！”爱德华摇了摇头，轻轻拍了拍小侍从的脑袋：“不是只有在战场上杀得你死我活才是战争——后勤的运转、底牌的多少、布局之间的较量，都是战争的一部分，你要学会的东西还有很多呢！”
“可我只是您的侍从而已，没必要知道这些吧？”小古德温嘟囔了一声：“我的职责就是记录。并且为您安排好一切就行了——难道还有别的？”
“当然，或许能力无法决定一个人的上限，但是当大任降临之际，你的能力有多少就决定了你是否真的能够承担起自己的职责！”爱德华看着他：“难道当初的我会知道自己能够成为圣树骑士。乃至殿下的侍从武官，号角堡子爵一直到现在的首席掌旗官？”
小古德温似懂非懂的点了点头——虽然他从来没觉得自己也能成为首席掌旗官，但爱德华确实说的很有道理，更重要的是对方是自己效忠的人，不管听没听懂，只要点头就好了。
“现在这里交给你——把这些该死的账本都处理好了。清点清楚哪些物资应该送到哪个仓库去，做你最擅长的事情。”一边说着，爱德华把小古德温的头发揉弄的一团糟：“我要去和我们的首席副将大人商量一下，该怎么和那些兴奋过头的野蛮人见个面了！”
“真的？”小古德温立刻眼前一亮，抱着那比他还高的账本，兴奋的看向爱德华：“要开战了吗？！”
“当然，不然把这些士兵们全都聚集在瀚土城，不出半个月整个城市就要闹饥荒了。”爱德华嘴角一扬，大步走出了房间：“让他们老实点的最佳选择，就是让他们杀个痛快！”
刚刚走出大门，爱德华脸上的笑容就减退了不少——只有自己才最清楚自己，爱德华也一样，说出口的永远都是借口。
真的是见机行事吗？当然只是原因之一，但爱德华很清楚，如果不能够让双塔要塞保持在绝对安全的状态，自己是没有那个心思去迎接即将到来的大战的——为了确保艾伦的安全，他已经把身边绝大多数的军队都派出去了，手边根本没有留下多少可用的士兵。
代价就是，在这场战争当中，很可能自己根本没有多少作为——哪怕有，也肯定会被当成是小王子的功劳。毕竟他才是瀚土城公爵，自己只是他身边的一个首席掌旗官而已，本来就应该如此。
如果不是因为这次叛乱，恐怕小王子也不会这么看重自己。就算身为王家武官和他的关系有多么亲近，那些豪门世家出身的将领了也不会把安森身边的位置让给自己的。
当爱德华走进房间的时候吗，整个屋子几乎都快被人挤满了——那一双双或是畏惧、尊敬、不屑乃至谄媚的目光逐一从爱德华的面前扫过，身上精良的甲胄和纹章都在说明着他们的身份，整个瀚土所有的军官和统帅都在这里了。
“我还以为你肯定要迟到了呢。”看到走进来的人，格林.特恩的嘴角微微一翘：“看来我们的首席掌旗官大人终于有时间离开自己的羊皮纸堆了？”
“和某个钻进钱眼儿里的首席副将大人不太一样，我的工作枯燥而且无味，早就不想干了。”爱德华同样调侃道：“毕竟只是一个掌旗官，轮不上您那样的美差！”
两个人相顾一笑，周围的将领们却都是一脸的冷汗——这种玩笑话也就是两个人关系足够好才能说的出口，换成任何一个骑士这种时候早就已经拔剑了。
“闲谈到此为止，我们该商量正经事了。”格林.特恩拿起自己的佩剑，轻轻点了点房间中央的地图桌：“我们的敌人已经聚集起了三十万大军，随时会抵达边境。”
“他们有两条路可以选，最有可能的是双塔要塞，现在已经有五万大军正在连日攻打这座城堡，随时都有可能攻陷这里。”格林.特恩狠狠一拍：“所以，我们要从另一个方向抓住他们！”(未完待续。)
第一百四十四章 铁峭山之径（下）
但是当格林.特恩指出另一条道路之后，整个会议室内都是一片惊呼的诧异声，盯着那条他画出来的行军路线，简直就像是看见了会爬山的豪猪一样。
“从铁峭山峡谷出发，翻越中央高地，然后再穿过东南之角——他们除非是失心疯了，否则怎么可能回想着从这里冲入瀚土城的领地？！”一个军官忍不住喊了出来：“光辉十字在上，这简直太不可思议了，任何一个有脑子的人都干不出来！”
周围的军官们虽然没有像他一样直接站出来驳斥，亦或者说没有正面反驳首席副将的胆量，但也都默不作声，显然对这个观点是相当信服的。
原因很简单，因为东南之角这片地区，是都灵王国从一百年前就开始逐渐向瀚土内部伸展一个“触手”，被用来安置那些退役的士兵，还有在瀚土的战争中立功的流浪骑士们。整整一百年之中，过去的军营变成了这里的城镇，荒野之中的哨塔变成了这里的村落。
简而言之，这片土地几乎就是城塞和堡垒组成的“铁壁”，到处都是大大小小的木头堡垒或者石块垒起来的军营，生活在这里的农夫们，只要拿起武器就是最合格的老兵！
可以想象，任何朝东南之角发起进攻的敌人，将会遭受怎样绝望的局面——所到之处连乡下都是大大小小的堡垒，哪怕是征服了敌人，也要面临无穷无尽的反抗。别说是劫掠，就算是一粒粮食，一桶井水或许都会付出血的代价。
同时，这片地区也是丘陵众多，地形破碎，易守难攻——反倒是双塔要塞的周围并没有太多可以依托防御的地形，一旦城堡被攻下，大半个瀚土城就会暴露在敌人的面前，连撤退的地方都没有。
“没什么不可能的。在刨除了一切条件之后，最后的答案哪怕再怎么难以置信，也绝对是正确的——只要这些野蛮人想要成为瀚土之王，他们就必须夺下瀚土城；如果不从双塔要塞发起进攻。东南之角就是他们迈进瀚土城的大门！”
“但是……”
“没什么可但是的，诸位——我知道你们想说这里到处都是堡垒和哨塔，我们完全可以依托着那些过去的军营和小型要塞，组成防御链挡住敌人，有点脑子的人都不会选择进攻这里……但是！”
格林.特恩猛然抬起头。眸子里带着几分无奈：“别忘了，他们可是有足足三十万人啊！”
格林的叹声一遍遍的回荡在会议室内，刚刚还不以为然的将领们纷纷咽了咽口水，瞪大了眼睛闭嘴了，好像是鸵鸟一样缩起了脖子。
“所有人即可返回各自的军营，半个月之内我要在瀚土城外三十里的荒野上看到五个军团集结的旗帜，你们各自交上来的花名册，少一个百人队我就唯你们是问！”格林.特恩沉声说道：“我们还有大约一个月的时间，如果幸运的话——否则，我们就只能在战场上一边打。一边构筑起防御阵线了！”
“近卫军团将会担任其军团的先锋，而后是其余的军团——各自的序列我会在你们抵达之后另行通知。从即日起整个瀚土进入戒严，城镇内留下两个旗团担任负责警戒工作，其余的军队必须按时到达各自的位置，不得有误！”
首席副将的脸上没有半点情面的意思，军官们或是敬畏，或是干脆利索的点头致敬，带着各自的命令纷纷离开了会议室——他们必须尽快返回各自军团的驻扎地才行。
“这么快就要走？”还没等到黑发骑士迈开步子，首席副将就立刻把他给喊住了：“别那么着急，爱德华.威特伍德子爵。”
“怎么。我们的首席副将大人另有任务安排给我这个‘小小的首席掌旗官’不成？”
“你猜对了——虽然我觉得你可能认为我是在开玩笑，但我是很认真的。”格林.特恩一扫刚才的威严赫赫，反倒是相当严肃，让爱德华不得不收敛了些调侃的笑意：“我有一个非常重要的任务交给你。”
“而且这个任务也只有你才能办得到。爱德华。”格林终于开口了：“我需要你带领你的军团即可返回双塔要塞，击溃正在包围那座城堡的五万大军——有可能的话最好是把他们全部消灭！”
格林.特恩的眼神相当认真，一动不动的盯着面前的这个黑发骑士。寂静的会议室内陷入了短暂的沉默。
“你需要的不是我爱德华.威特伍德。”爱德华终于慢慢开口了：“你需要的是光辉十字——你还是赶紧去看看吧，我感觉你病得不轻！”
“啥？”
“我不是神，我也不是无所不能！”爱德华终于忍不住吼了出来：“我手里只有八千出头的军队，还要算上所有的辅兵。能够正面迎战的军团士兵只有六千多人，守住要塞还算绰绰有余，出城迎战打败他们也不是没有希望，但是消灭五万大军？你还是赶紧吃药吧！”
“我知道这个任务很简单，但只要你能够完成，我们就能扭转眼下的局面，瀚土城就还有守住的希望！”格林长长的叹息了一声：“好吧，说的直白点——我并没有十足的把握，在东南之角挡住那些野蛮人。”
“……为什么？”
“我怕了，就这么简单——如果我输了，那不是我一个人的死能解决问题的，而那样的结果是我死都不愿意看到的。”格林.特恩苦笑着，很是自嘲的耸了耸肩膀：“所以哪怕只要有一丁点改变这样情况的可能性，我都不会放弃。”
爱德华默默的拍了拍格林的肩膀——他想的没错，这家伙身上承担的责任太重，尤其是在经历了一次叛乱之后，责任感都快把他活活逼疯了，否则的话也不可能说出这么荒谬的要求出来，足以看出他心里有多大的压力。
“我会带着战旗军团和格拉古开战的，我也会尽可能的消灭他们——当然，伤亡肯定会非常惨重。”爱德华看着他的眼睛：“千万别让那些士兵们死的太不值了！”
“我一定会的。”格林点点头：“谢谢你。”
“我其实也有私心在里面——如果有可能的话，我还是不太希望被你直接使唤的，尊敬的首席副将大人。”爱德华调侃似的笑着：“和你这个大老粗相比，还是我亲爱的艾伦更养眼一些，为了保护我的妻子而战也会让我更有动力！”
说完，没等到格林开口，爱德华就已经离开了会议室。牵着马缰的小古德温早早的就在门外等候了许久，看到爱德华出来就赶紧走上前去，怀中还抱着厚厚的账簿。
“都已经全部整理出来了，所有军团各自的花名册以及分配到的物资，全部都在这上面了。”小古德温很是仔细递给爱德华：“剩下的还都在您的房间里，随时都可以过目。”
“哦……我相信不用了，亲爱的小古德温一定办的很漂亮！”爱德华拍了拍他的脑袋：“东西都收拾好了吗，我们今天下午就出发！”
“是要去东南之角吧，公爵殿下的侍卫们都在谈论这件事！”小古德温又是兴奋又有些伤感的开口问道：“听说那里是一个很美丽的地方，到处都是漂亮的镇子和小巧精致的庄园；不过我们大概要很长时间都见不到艾伦小姐他们了呢！”
“我们不去东南之角，我们去双塔要塞！”没等他说完，爱德华就已经翻身上马：“去和那个格拉古做个了结！”(未完待续。)