第二十九章 必死之局（三）
直至最后，格林特恩依然没能进入掌玺大臣官邸——面对贝里昂公爵，哪怕他再如何有底气也不可能正面对一位王族不敬，即便是对这位王族再怎么没有好感也不可能忽视了尊卑的关系。
但这同样并非意味着他会轻易放弃。虽然不可以封锁宅邸，也没有搜查的权利，但是格林特恩却拥有在紧急时刻封锁街道的权力，整个掌玺大臣宅邸所有的出口都被戍卫军团的士兵们全部封死，任何马车和行人通过都要接受检查。
在这样的情况下，即便再有哪些贵族希望能够和公爵大人偷偷联系，也不得不想办法换种方式，而不是冒着在贺拉斯陛下的注视下，做出那种献媚的举动——这对于贝里昂而言，可能没有比这个更坏的消息了。
拥有了名正言顺的理由，格林特恩才不会轻易的放弃这样的好机会——对他而言，效忠的人仅仅是贺拉斯陛下一人，但也正因为如此，所以在面对继承人的问题上，他才会毋庸置疑的站在安森的立场上，并且时刻提防着这位贝里昂大人。
毕竟相较于年幼的小王子，贝里昂的优势简直太大了——数十年前的人脉，在都灵城的势力，在瀚土城的军队和封地，这些都是安森完全没有的。如果就照着这样的情况演变下去，任由贝里昂壮大起来，那么贺拉斯升天之日，就是他举兵之时！
“我能做的也仅仅是这些了，虽然不知道究竟是哪位大人做出来的，一次一次的试图刺杀贝里昂公爵……简直疯狂！”走在王宫的台阶上，格林特恩无奈的摇了摇头：“大半个都灵城人人自危，甚至就连戍卫军团内部也是问题不断！”
和他并行在身侧的爱德华脸上却只有一抹淡淡的笑意，一身精致的纹章罩衣十分的贴身，足以看得出作为妻子的艾伦对他究竟是如何的上心——虽然爱德华至今都不敢穿艾伦自己做的衣服，那诡异的构图和颜色简直超出了所有人的想象。
“那么，刺客抓到了吗？”爱德华貌似不经意的开口问道：“经过了前后两次，不可能到现在连一丁点儿消息都没有吧？”
“这次的问题就在这里——我们甚至都不知道究竟是谁做出来的！”格林特恩有些自弃的叹了一声：“没有痕迹。没有证据，甚至连最起码的认证都没有，除了一堆尸体。连究竟是谁做出来的都查不到，简直又让戍卫军团都是废物的名头坐稳了！”
“还不知道你格林也会在意那些名声。”爱德华忍不住嘲弄似的说了句玩笑话：“难道在贺拉斯陛下眼中的地位不够吗？”
“当那些话重复一千遍。一万遍之后，所有人都会一口咬定戍卫军团只是没用的废物了——我是司令官，我当然会担心这些。”格林黑着脸回答道：“换成是你一样会担心——尤其是在面临着裁兵的时候。”
“什么人会计划裁撤戍卫军团？”
“掌玺大臣贝里昂马尔凯鲁斯大人。”格林特恩惨笑一声：“在我昨天做出那件事情之后，他就命人给我送来了一封信——要么修复与他的“友谊”，要么。他就会建议贺拉斯陛下裁撤戍卫军团的士兵，然后扩大王宫御卫的数量。”
“最严重的地方在于，他拥有绝佳的理由——戍卫军团的情况确实是到了不整顿就已经难堪大用的地步了，而且问题重重；如果按照贝里昂的方式去‘裁减’，整个军团就会变成他的狗腿子和眼线，是遍布整个都灵城，可以走进任何一处地方的眼线！”
“所以我们必须阻止他，戍卫军团的控制权决不能落入贝里昂的手里！”爱德华的语气同样带着几分沉重——这支军团是整个都灵城最强大的力量，一旦成为了贝里昂的囊中之物，大半个都灵城的控制权都会沦落到他的掌心。
在踏入王座大厅的那一刻。从侧厅进入的爱德华第一眼就看到了坐在掌玺大臣之位的贝里昂，依然是那副悠然自得，好像完全没有因为昨晚发生的事情，而出现什么不愉快的样子，甚至还朝走进来的格林特恩打了声招呼。一举一动很是亲切。
但这依然不能够掩盖整个王座大厅冰冷的气氛——贝里昂再次遇刺的事情，第二天早上就已经传遍了，所有人都在等待着，看看这位公爵大人究竟会做出怎样的举动来报复。甚至还有不少的传言，说格林特恩就会是贝里昂的第一个目标。
王座上的贺拉斯同样表情严肃——整件事情似乎都在慢慢脱离了自己的控制，就在这座大厅内。那些都灵世家和贵族领主们之间从未有过像现在这样的分歧。自己的身体每况愈下，这种分歧似乎就会随之增加一份，甚至连减缓的方法都没有。
统治着全世界最强盛的王国，麾下数以千计愿意为之效死的骑士。数百万人的至尊，连光辉十字都为之加冕的国王……如此强盛，如此辉煌，如此自豪。
却依然，要在时间的面前低头。
“陛下？”站在王座一侧的宫廷典礼官注意到了有些失神的贺拉斯，赶紧小声提醒道：“掌玺大臣要求问询。您是否愿意？”
“啊！”精神有些恍惚的贺拉斯赶紧坐直了身体，一抹淡然的笑容在脸上化开，朝还站在那儿的贝里昂伸了伸手：“抱歉我有些疲倦了，希望没有让你久等，亲爱的贝里昂。”
“王兄责任深重，这都是应该的。”贝里昂公爵的脸上完全没有被怠慢而感到羞辱的表情：“但是……虽然这样说很遗憾，或许这会是我能够在掌玺大臣的位置上，侍奉您的最后一段日子了。”
“你想要做什么？”
“瀚土发生了叛乱，正在联合野蛮人和怪物，从四面八方搜罗那些战争部落”贝里昂公爵显然是早有准备，表情愈发的沉重了起来：“最晚明天，消息就会传到都灵城——五万大军正在向瀚土城发动进攻，王国绝对不能坐视不理！”
“究竟是怎么回事，为什么会发生叛乱？”贺拉斯的眼神愈加不善了起来，但是整个王座大厅此时却已经是一片沸腾，这个近乎爆炸的消息仅仅在说出口的那一瞬间，就将两派人之间的火药桶完全点燃了。
虽然瀚土早在三百年前就已经成为了都灵王国疆域的一部分，但实际上王国对那里的控制力度，仅仅局限于瀚土城周围而已，三百年来逐步蚕食着这片土地上最富饶的一部分，可拿沼泽、山岭和密林中的力量依然从未减退过。
也正因为如此，这块统治力度最不稳定的地区，才会成为每一代的继承人的固定头衔，让他们在统治瀚土城的经历中，学会如何管理国家，指挥军队——自然最重要的地方，就是增加王国对这块土地的影响力，没有比国王的直属封地更能够做到这一点了。
小王子安森的脸上立刻流露出了几分惊诧的神色，仅仅是下一刻那份惊诧就变成了沉重——如果让贝里昂返回瀚土城，去平定叛乱的话，自己就会失去将瀚土城公爵夺回来的最佳时机！
但是贺拉斯显然另有安排：“我们需要更多的情报，来判断究竟是怎么一回事——无论是否真的有野蛮人发动叛乱，这件事决不能仓促处理！”
“在消息送到都灵城之前，任何人不得谈论瀚土叛乱事件！”(未完待续。)
第三十章 必死之局（四）
贺拉斯的最终决议让御前议会的结果不了了之——既没有同意让贝里昂返回瀚土城，也没有明确说明要不要前往平叛，一切全部都被拖延到了明天早晨，短短的一天时间，将会让整个都灵城做出最后的决定。∑頂點小說，
御前议会结束之后的安森甚至都没有练剑的心情，直接返回了自己的寝宫。独自一的爱德华顺着偏厅的走廊离开，却在靠近大门的拐角处遇到了一个他一直都不太想见的老人。
“这么快就要回去了吗？”霍拉德米内斯特十分安稳的坐在长椅上，朝着走来的爱德华十分和善的微笑着：“我还以为你会留在安森殿下的寝殿——王子殿下对你是那么信任，不是吗？”
“在下仅仅是一个侍从武官而已，还未曾拥有那样的荣幸。”爱德华不卑不亢的回答道：“想来殿下也不可能允许一个小小的子爵，走近他的私人领地当中。”
“究竟是没有那份资格，还是说不愿意在这种时候过多的打扰心情烦躁的王子殿下？”霍拉德侯爵依然是颇有些玩味的一笑：“你太小看自己对安森殿下的重要性了——当然，我更愿意将这当成是你的自谦，亲爱的爱德华威特伍德。”
“既然如此，愿不愿意陪我这个老人在周围逛一逛，欣赏一下王家花园的美景？”老人饱经岁月的面颊上流露出几分安逸，十分热情的朝爱德华做出了邀请：“当了那么长时间的侍从武官，要是连这里的花园都不曾欣赏过，那实在是太遗憾了。”
面对霍拉德米内斯特的邀请，爱德华怎么可能拒绝？仅仅是稍微谦让了一下便跟随着老人的脚步，顺着偏厅的回廊，走入了王宫的花园。目光却从未停留在那月桂树、紫玫瑰的倩影上。始终未曾从那个儒雅的身影前离开。
霍拉德倒是一副颇有闲情雅致的样子，衰老的面容中一双眸子却依然如年轻岁月时那样充满活力，带着几分欣赏的神色从那一朵朵优雅的紫花地丁上意义掠过：“你知道紫花地丁的花语是什么吗，爱德华威特伍德？”
“或许您能够为我解释一二。”虽然能够猜到霍拉德究竟想要说什么，但是爱德华依然准备让他先摊牌——避免再一次被人当枪使。
“诚实。”老人站稳了脚步，慢慢转过身朝他露出了微笑：“我希望我们两个人之间能够相互保持诚实。因为这才是一切的基础——唯有坦诚才能明白对方想要什么，之后才能够了解双方是否有站在同一个立场中的基础。”
“那就让我们两个人坦诚一些，说说最近才发生的事情吧——贝里昂马尔凯鲁斯没有撒谎，确实有两个野蛮人部落发动了叛乱，并且还引起了一场可怕的动荡；他们似乎联合了更多的战争部落，有没有五万人或许很难说，但如果这样坐视不管下去，瀚土城陷落只是时间早晚的事情！”
“所以贺拉斯陛下一定会派军平叛。”爱德华点了点头：“贝里昂公爵就有了名正言顺的理由返回瀚土城，避开所有人的视线然后包住自己的领地和头衔——但这又是为了什么呢？如果他早知道来到都灵城之后会遇到这样的情况。当初就不会回来了。”
“因为他想要包住的，可不仅仅是一个瀚土城公爵的头衔啊。”老人轻轻从花坛中摘下一片紫色的花瓣：“他想要一场辉煌的胜利，来证明自己的才能——没有任何一个马尔凯鲁斯家族……不，应该是没有任何一位骑士不会渴望能够拥有属于自己的凯旋式的，贝里昂也一样。”
“他是想要借用这次的机会，成为王国名正言顺的继承人——他不会放弃这个机会的，过去没有，现在自然更不可能！”
“要怎么样才能阻止他？”爱德华不失时机的问道：“如果真的要平叛。贝里昂是不二人选——任何人都不可能否认这位公爵大人在瀚土的功绩，以及他如日中天的威慑力。甚至可以说只要他出现在瀚土城墙上，还会有多少野蛮人和他们的战争酋长愿意对抗这位，在过去十几年屠戮了无数部落的烈焰苍鹰？”
“没错，在整个都灵王国，没有第二个比贝里昂更有名分，更有能力可以完成这件事情的人——在所有人看来。贺拉斯陛下除了选择他之外也不可能有第二个合适的人选。”霍拉德侯爵立刻点了点头：“但正因为如此，陛下才不会让他前往，否则今天的御前议会上就已经决定了！”
关于这一点，爱德华是没有任何疑问的——无论再怎么掩饰，贺拉斯陛下将贝里昂召回并且授予了掌玺大臣这样荣誉的头衔。并且流露出一副无比信任的架势，目的都是为了将他的瀚土城公爵头衔剥夺！
每况愈下的身体，逐年成长的儿子，以及那位势力越来越壮大，野心越来越旺盛的弟兄，贺拉斯不可能没有任何想法——他不愿意杀害自己的血亲，但却也不可能将王位让给贝里昂，引发一场很可能会摧毁整个都灵王国的血战。
“虽然既有名分，又有能力的人没有第二个，但却也可以给贺拉斯陛下另外一个选择——比如我们敬爱的安森王子殿下。”霍拉德的脸上那和风细雨的表情愈加神秘了起来：“授予殿下瀚土城公爵的头衔，这样一来殿下也拥有了前往瀚土平叛的名分！”
“没错，如果是瀚土城公爵，又拥有王国储君的身份，安森殿下简直是平叛的不二人选——这场战争也将会成为殿下的成名战，一旦平复了瀚土，贝里昂的筹码也将会慢慢化作虚无，整个王国都会站在安森殿下的背后，再不会给他任何机会。”
“可是这需要一个极有能力的领军者，为殿下统帅大军，打败一个又一个凶残嗜血的战争部落，杀光那些震慑人心的怪物，用百万生灵的尸骨，为殿下筑起王座。”
霍拉德米内斯特用近乎平静的口吻，诉说着无比血腥阴暗的词汇，看着爱德华的眼神也越来越沉重：“爱德华威特伍德子爵，你愿意为了殿下付出一切吗？”
诧异？不，爱德华简直是出乎意料——他完全没有想到霍拉德居然会认定了自己！
“您觉得应该由我……担任这个领军者？”爱德华有些失笑了：“这并不是自谦——我从未有过这样的经验，也没有那份威望，更不用说也没有那么多的军队愿意追随我……或许您应该换一个合适的人选。”
“不不不，经验可以历练，威望可以铸就，想得到军队的方式也有很多——收买、贿赂、机遇都是其中一部分。”霍拉德摇了摇头：“但是才能……才能是天生的，你在璨星城的战绩足以证明你在战场的天赋，这点无可抹杀，安森殿下也对你十分信任，你将会成为最佳人选。”
看着霍拉德米内斯特那双眼睛，爱德华微微一笑：“容我好好想清楚一下，明天再给您一个完美的答复——毕竟我也要和家人讨论一下，总不能让艾伦为我担心不是吗？”
“那就赶紧回去吧，想来艾伦那个孩子应该也在等你回去呢。”霍拉德的脸上露出了十分理解的笑意：“不过我想在你见过了艾伦之后，应该会更加确信，这样做是最正确的！”(未完待续。)
第三十一章 必死之局（五）
从花园离开之后，依然是满怀心思的爱德华根本在宫殿外停留太长时间——仅仅是两刻钟，急匆匆的他就已经站在了家门前，看到主人回来的唐纳赶紧打开了大门，翻身下马的爱德华迈开步子就朝着主厅走去。
就在推开门的一刹那，迎面而来的冷风让爱德华身体本能的向后退开了半步，腰间的璨星立刻从鞘中飞出，挡住了刺向面门的一剑！
“嘿……我就知道肯定难不住你。”不知为何换上了一身罩衣，腰间扣着一条宽腰带的艾伦脸上还带着几分兴奋的笑意，双手紧握着一柄看起来相当轻盈，却也异常锋利的骑士长剑，仿佛优雅的布谷鸟从主厅的门前一跃而出，还带着冰冷的剑风——这一次的目标是肩膀！
穿着一身正规骑士礼服的爱德华很是“笨拙”的向后连连倒退了几步，才勉强用璨星挡住了艾伦的攻势。两柄剑在正午花园的阳光下来回的交错着，一次次的碰撞，一次次的摩擦发出悦耳的声响，交错相互的步伐和两个人的身影，仿佛是在跳动着优雅的舞步。
大概是因为机会难得，爱德华故意没有尽快结束这场突如其来的比试，甚至还颇有兴致的和自己的小妻子“玩”了起来——艾伦的魅力和英姿，也只有在这种时候才能真正的展现出来，那迷人的微笑和矫健的步伐，同样只能用这种“独特”的方式令人们真正察觉到那份骑士之血的优雅。
直至金发少女彻底气喘吁吁，面色娇红的时候，两个人才停下来坐在花园的长椅上。嬉笑的小侍女端来了两杯薄荷茶，让他们可以一边休息，一边提提神。
“怎么突然想起来要练习的，最近不是一直都在学着如何烤饼干吗，我亲爱的小妻子？”爱德华很是温柔的右手从少女淡金色的发丝上缓缓掠过：“难道说是因为有什么特别的事情——看你一副准备搬家的样子。”
“刚刚路斯恩少爷来过了一次。”站在一旁，有些尴尬的小古德温突然开口道，指了指艾伦手中的那柄剑：“呃……这件武器就是路斯恩少爷送给艾伦小姐的。”
“路斯恩哥哥说你已经有璨星了，也就用不着再给你定制一把新武器。于是就送给了我。”把玩着手中的长剑，那精致的纹路，镀金的护手和镶嵌了宝石的剑柄，无一处不是真正上等的精品。更堪称佳作；艾伦的脸上依然是无比的兴奋，活像是得到了礼物的小孩子一样高兴：“有了这把剑，我就能够和你一起去瀚土了！”
“我都听路斯恩哥哥说了，你要去瀚土平定那些战争部落，野蛮人的叛乱——和王王子殿下一起前往瀚土城。然后经历一次次的战斗！”仿佛从过去的安静中重新复活了的艾伦，表情出乎意料的激动：“我已经做好准备了——这次我们要并肩作战！”
路斯恩已经来过了……看着艾伦脸上那激动不已，跃跃欲试的模样，爱德华却突然想起了自己从花园离开之前，霍拉德米内斯特侯爵说过的话，顿时明白了究竟是怎么回事。
这就是你说服我的方式吗，霍拉德侯爵——用艾伦来逼迫我不得不答应？一种难以名状的情绪从心口一点一点蔓延开来，让爱德华脸上的微笑也显得有一点点僵硬，忍不住攥紧了拳头。
自己该怎么选择——是要让艾伦失望，还是让那位霍拉德米内斯特侯爵如愿以偿？
太久了……从艾伦嫁给自己之后。就从未见到过她这么高兴的样子，哪怕只是为了不让她失望，爱德华也不可能再当面拒绝那位侯爵大人。
一个过去自己从未在意过，仅仅是当成一个可以为自己带来头衔和身份的女孩儿，傻瓜似的家伙……现在却成了自己的死**，真是讽刺啊，难道不是吗？爱德华自嘲的笑了，扪心自问哪怕是马可塔斯克被威胁的时候，自己都没有那么犹豫过。
“爱德华……”在一开始的兴奋过去之后，敏锐的金发少女立刻注意到了身旁的家伙表情有些不太对劲。原本的笑意也变得有些怯怯的了：“你会去的对吧？或者我也可以留在家里，毕竟、毕竟总要有人看家的，其实我也并没有那么想要去……”
“不不不……我当然会去，只要王子殿下愿意授予我这份荣誉。我必然在所不辞！”爱德华用右手轻轻托起了少女的面颊，大拇指轻轻按在了那鲜红的樱唇上：“如果我出现在战场上，唯一能够让我放心的托付后背的人，当然只有我亲爱的小妻子！”
“又、又在那里……自说自话，我可没有说过要保护你什么的！”娇艳的红色在少女的面颊上慢慢融化，好像是见到了狐狸的小兔子似的落荒而逃了。仅仅是一转眼的功夫，倩丽的身影就已经消失在了爱德华的视线当中。
“爱德华大人。”看到艾伦小姐“离开”，始终站在一边尴尬的小古德温轻轻咳嗽了一声：“是这样的，其实在路斯恩少爷来之前，还有一位客人想要拜访您，只是她……不太方便出来。”
“嗯……我猜你说的应该是一位美丽的女士，对吧？”爱德华轻笑着反问道：“现在告诉我，奥威娜小姐是不是在阁楼里等我呢？”
“她已经等了您整整一个早上了。”小古德温扁了扁嘴，语气十分小心的说道：“安洁拉小姐正在招待她，但是我怀疑……或许再等一会儿，您可能就只能见到这位小姐的尸体了。”
“或者连尸体都见不到了。”爱德华同样忍不住苦笑了一声——让安洁拉去招待客人，那简直就是要让她杀人，恐怕这个世界上除了极为有限的几个家伙，能够从安洁拉的款待下逃出生天。
阁楼里，坐在安洁拉床铺上的奥威娜显得十分憔悴，甚至比从血旗兄弟会的地牢里放出来的时候还要虚弱的多，也颓然的多——看来她的那位雷诺小主人可不是一个好伺候的家伙，爱德华忍不住暗笑了一声，脸上却依旧是无比的凝重，一副对极其重视的样子。
“我需要你的帮助。”短暂的沉默之后，奥威娜终于开口了：“小主人现在的状态很虚弱，但是我们的人也不多了——整个都灵城都在四处追杀我们，还有那些背叛者，根本连一个可以暂时落脚的地方都没有，想来想去，也只有你这里可以……”
“但是我可不这么想，我们的合作已经结束了。”爱德华的语气十分的冰冷：“这是我们说好的——我帮你救出那个雷诺小少爷，你告诉我想杀了我的人究竟是谁。事实上你到现在都还没有履行约定，难道不是吗？”
“不用太多的地方，只要有一个可以休息的地方就行，真的只要……”
“我不可能冒这个险——尤其是在毫无利益的前提下！”冷笑一声，爱德华摇了摇头打量着奥威娜：“你应该没有那么单纯吧？以为这个世界上会有人毫无缘由，毫无代价的就出手相助？都是要有价钱的，而现在的情况是你想要白白让我出于会被定罪叛国的危险中，却又不愿意付账！”
“如、如果你愿意的话……”奥威娜的面色一下子苍白了许多，颤抖着紧咬着嘴唇，像是在下定什么决心似的，双手抓住了自己的衣领：“我、我可以把自己……”
“没兴趣——如果我有那个打算，你上次就不可能从地牢里逃走。”爱德华慢慢站起来，居高临下的审视着面前这个瀚土的女刺客。
“你要付出的价钱远远比这个要多得多，奥威娜小姐。”(未完待续。)
第三十一章 必死之局（六）
“你会后悔的！”
扔下这句狠话，少女头也不回的离开了威特伍德家的宅邸。娇小无助的身影看起来就像是在半空中飞舞的落叶，随时随地都会被不知从何处吹来的疾风撕成无数块的碎片。
但是爱德华依然没有任何帮助她的准备——至少现在自己没有任何必要帮助这群落难的瀚土人，更没有必要再和他们扯上任何的联系。至少是在他们能够拿出更多的东西之前。
隐藏在暗处的敌人或许很可怕，但是当他们的身份曝光之后，那也就只是一群可悲的老鼠而已——藏在阴冷潮水的下水沟里面，战战兢兢的寻找着可以让自己生活下去的方法，哪怕只是一根肉骨头都能够收买这群人。
而现在，奥威娜和她的那些伙伴们，还有那位雷诺小少爷就是一群可悲的老鼠，无处可去也没有任何希望——现在整个都灵城到处都在戒严，抓捕着群疑似刺杀贝里昂公爵的家伙们，别说住的地方，他们可能连城门都已经出不去了！
在这样的情况下，拖得时间越长对爱德华也就越有利——他很有耐心，等待着这些丧家之犬主动上门恳求自己收留，并且愿意牺牲一切东西的时候；仅仅是一个奥威娜顶多只能算是附赠的礼物罢了，爱德华可是什么都打算要！
这个叫做雷诺的部落继承人，还有他的那些部下们，用不了多久都会成为爱德华的囊中之物——既然已经做好了前往瀚土的想法，如果连一点点准备都没有怎么行？
抱着这样的心态，爱德华甚至连再去过多询问的心情都没有——现在大半个都灵城都在为了是否出兵平定瀚土的叛乱而吵得不可开交，无论哪一方都已经做好了接下来要选择立场的准备，自己一个小小的侍从武官完全没有必要急着出头，表决自己对安森殿下有多么的忠诚。
站在阳台上的爱德华颇有闲情逸致的喝起了咖啡，等待着某位银发巫师给自己带来情报——既然已经知道了那些“老鼠们”就藏在下水道里面，哪怕弄不到那张地图，爱德华也不可能放过他们的踪迹。遍布东城区的血旗兄弟会随时都在紧盯着那些出口处的每一个动静，哪怕是蟑螂水蛭也逃不过他们的监视。
都灵城夏季的夜晚远远比南方要舒适的多。清凉的海风伴随着悠悠然的花香，虽然天气略有些阴沉，但也无法遮掩那在一片暮色中壮丽而又优雅的都灵城。连绵不绝的城墙和圣堂的钟声，将一切繁华和嘈杂都掩盖在了这片盛景之下，蕴含着深沉无法言明的魅力。
但是在这片令人陶醉的景色之中，依然存在着阴冷的细雨——连绵不绝的夏雨在傍晚时分从天而降，将整个世界都笼罩在了一片雾蒙蒙的雨水之中。仿佛激昂所有的光芒全部都遮蔽在了下面。
焦急的格林特恩突然出现在了爱德华的家门外面，甚至连战马都没有下就冲进了宅院里面，那副慌张的模样完全没有了往日的镇定，甚至还带着几分急切：“快上马跟我走！”
“究竟是发生什么事情了，把我们的司令官大人给吓成这副模样？”虽然知道对方来必然是因为某个很重要的原因，爱德华还是忍不住开玩笑道：“难道说是戍卫军团也叛乱了？”
“光辉十字在上，你真是个乌鸦嘴！”格林特恩甚至直接骂了出来：“整整半个军团，还有不下三十多名都灵贵族全部都已经开始暴动了，扬言说要进攻马尔凯鲁斯山丘的王宫，将贺拉斯陛下请到光辉十字圣堂当面对质。将继承人改为贝里昂公爵，然后让公爵大人平定瀚土的叛乱！”
“现在那些混蛋已经快要到山丘下面的街道了，我的卫兵们正在阻拦他们——人手紧缺，所以第一时间只能想到你了，我已经让麾下的弟兄们前往圣树骑士团的总部，还有附近所有骑士的家中求援，看看还能不能找到更多的帮手！”
戍卫军团叛乱？爱德华的表情猛然一滞，而后根本没有再多想什么，直接让小古德温把自己的马牵来，拿上璨星翻身上马。牵住缰绳朝着还站在而一脸紧张的小古德温笑了笑：“别担心，我只是去帮帮忙——记得和唐纳一起看好家，把路德维希叫回来，保护好这座宅院！”
“我会保护好艾伦小姐的。”一脸惊恐的小古德温赶紧点了点头：“您也要保护好自家。爱德华大人！”
但此时两个人早已乘着战马狂奔而去，消失在宅院门外的街道上。
一声声可怕的怒吼，杂乱的哄闹声，还有数不清的各种声响在雾雨迷蒙的都灵街道上来回的喧嚣着，仿佛被点燃了怒火的巨龙，肆意的释放着那可怕的力量。将整个马尔凯鲁斯山丘团团围住，水泄不通！
被惊动的市民们，还有许许多多的贵族们根本不清楚究竟发生了什么事情，到处都是愤怒的咆哮声，兵器与盾牌碰撞的闷响，混乱的街道上成百上千的士兵们，像是被命令所集结起来了似的，自发出现在了街头，排成整齐的队列向王宫的方向进发着。
霎时间，绝望、惊恐、不安、恐惧各种各样负面的情绪充斥在这些贵族们的心头，全部都不由自主的想起了不久之前，发生在光辉十字圣堂前的那场暴乱屠杀，许多家族渊源的世家豪门都因为那次的暴动了失去了继承人，在都灵城内引发了一场极其混乱的继承人危机。
往日中骄傲无比的他们，即便是朝着那些大头兵的脸上吐口痰，对方也只能默默忍受着唾面自干；而现在这些艳丽却又弱小的贵族们才真正发现，手无缚鸡之力的自己，面对冰冷冷的箭矢与刀枪的时候，究竟是多么的无助。
整整三千人，半个戍卫军团的士兵们集体暴动——至少在都灵王国的历史上哪怕是最昏庸的统治者不曾出现过如此荒诞的一幕，却在被称作“仁爱”，“贤王”的贺拉斯一世陛下统治的岁月中出现了，不得不说简直是最最令人难以启齿的讽刺。
更加令人感到讽刺的是，就在不久前整个都灵城才举办过一场“团结”，“盛大”的凯旋式，整个城市洋溢在欢乐的气氛中，仿佛真的是人间盛世一般；现在，却成了货真价实的人间地狱！
但凡有一点点可能，贺拉斯都不希望看到这一幕的发生——这简直就是十几年前北方战争结果的重演，让自己丢尽颜面！
仓促之间，格林特恩根本没能够将剩下的士兵们全部都集结起来，仅仅带着麾下的五百多人赶到了王宫大门。此时马尔凯鲁斯山丘上的王宫早已是大门紧闭，宫门前也已经做好了充足的准备和布防，虽然叛军足足有三千人，但想要进攻这里依然是不可能的事情。
除了临时赶来的戍卫军团，王宫御卫们更是早早的做好了准备——=甚至在围墙后面搭上了梯子，架起了弩炮和小型的投石机，几座奢华的塔楼上面，也有拿了十字弓和战弓的射手们早早的做好了准备，将叛军血洗与王宫阶梯前的广场上！
都灵是骑士之乡，高城要塞才是这个王国最最引以为豪的建筑，作为这个王国的核心，马尔凯鲁斯王宫自然也是一座极其难以攻破的壁垒，哪怕有一万人想要将这里拿下，也必须要付出鲜血的代价才行！(未完待续。)
第三十二章 必死之局（七）
“光辉十字的意志闪耀在星空，从天而降的雨幕洗刷着所有人的罪恶，逝去的先贤们无法安寝，王国的危机就在眼前——正是现在，正是现在！让被昏庸与奸佞围绕的贺拉斯陛下真正看到神明的意志，王国的意志，让贝里昂马尔凯鲁斯公爵，为我们带来真正强盛的王国吧！”
站在雨中的戍卫军团旗团长安德森爵士，一字一句的大声吟诵着写在手中羊皮纸上面的诗句——虽然他也不确定这究竟算不算诗句，但却依然是热血澎湃，心情无比的激动——他从来没有想象过，自己一个小小的旗团长，居然也会有机会成为这样一场重大事件中，最最关键的人物！
在那位大人找上自己的时候，那番动人的话语至今都环绕在他的耳畔——自己将成就一段历史，自己的名字会被后世所铭记，就连贝里昂大人，也将会因为自己的“正义举动”名正言顺的成为王国未来的至尊，这一切都是由自己亲手所锻造出来的！
“……光辉十字的意志照耀在你们的身上，这绝对不是什么叛乱之类的举动，而是被光辉十字所认可的壮举！”
“……举起你的剑吧，都灵骑士，王国的未来需要我们共同去铸造，国王的王座正是由我们所有人的剑所铸就的！”
“……这仅仅只是一个开始，当贝里昂大人真正成为王国的至尊，我们将会彻底改变这个世界——多米尼克、东境的异端、瀚土的怪物、北方的雪山、伦德的海岛……整个世界都将会成为都灵王国的疆土，世界海就是我们的内湖！”
一个又一个疯狂的口号将这些出身低贱的低等贵族们全部号召了起来——像安德森这样，愿意在戍卫军团中寻求一官半职的，也只有没有名分的末子和私生子，或者没落家族的子弟了。》頂點小說，没能进入议政院也没能进入军队成为王家骑士。更不用说圣树骑士，戍卫军团就是他们唯一的选择。
贫穷，让他们失去尊严；家世，让他们不愿低头——这些强大又脆弱的家伙，需要的仅仅是一丁点儿的尊重，一个可以让他们信服去追随的人。他们就愿意将那个男人捧上至尊的位置！
他们并不清楚自己只是被利用了，亦或者说即便知道了也不会太过在意——他们需要的仅仅是自己的存在感，已经被尊重的感觉。
几十名低等贵族，整整半个戍卫军团，这样声势浩大数千之众，兴奋的大喊着朝向王宫的方向不停的进发着，甚至连像样的抵抗都没有遇上。
躲在自家宅院当中的贵族们根本不敢招惹这群家伙；而本来应该阻止抵抗的戍卫军团士兵们，也不愿意对自己原本的弟兄们动手，在这样的状况之下。势如破竹的“叛乱军”就这样一路畅通无阻的，抵达了王宫大门外的广场上，依旧不改那无比的喜悦之情！
整个马尔凯鲁斯山丘所有的贵族们都在冷眼旁观着这一场足以称之为“叛乱”的暴动，狂热的暴徒们踏着整齐的队列，在绵绵细雨中迈向山顶，仿佛是在等待着检阅的仪仗队一般，完全没有叛徒应有的紧张和恐惧。
站在广场上的格林特恩面色冰冷的看着山脚下那支还在行进的军队，锋利的骑士长剑就拄在手中。冰冷的雨水不停的落在身上将他整个人打得透湿，却依然不能让这位司令官的表情稍稍颤抖半分。
在他周围的那些戍卫士兵们却没有那么好的心态。一个个面露不忍之色，甚至连握着长矛的右手都在微微发抖着，表情犹豫的转向身后的司令官：“格林特恩大人，我们真的、真的要对弟兄们……”
“弟兄，什么弟兄？”格林冷笑着，连半点感情都没有的眼睛里面。映照着还在高呼喊叫着口号的半个“戍卫军团”士兵们：“他们现在是叛军，是背叛了自己誓言的人，他们想要挟持贺拉斯陛下，逼迫陛下做出他们想要看到的决定——这难道还不够吗？！”
大声嘶吼着的格林特恩翻身上马，在雨中的广场前来回狂奔着。愤怒的眼神看着每一个跟他来的士兵们，看着他们那一双双犹豫的眼睛：“我知道你们在想什么，因为我也不愿意看到这一幕的发生——你们所有人都是我的弟兄，而杀死自己的弟兄是这个世界上最不被光辉十字容忍的事情之一，但是今天，我们别无选择！”
“你们很多人从东城区来——乞丐、流浪汉、外乡人、私生子……今天我们不用避讳这些，我们出身平凡，出身低贱！我们的存在被人们忽视，就和山下面那些背叛了自己誓言的弟兄们一样；但今天，今天我们这些低贱之辈将会成为贺拉斯陛下的第一道城墙，没有出身显赫的贵族老爷愿意站出来，就让我们这些被他们蔑视的贱民们，来保卫我们爱戴的陛下吧！”
“戍卫军团，记住你们发下的誓言——保卫贺拉斯国王陛下！”剑锋在雨中扬起，格林特恩几乎是拼尽全力吼了出来：“军团列阵，国王万岁——！”
“国王万岁——！！！！”
彷徨、犹豫、踌躇……但是当口号喊出来的时候，这些戍卫士兵们依然在各个百夫长的带领下举起了燕尾旗，组成横排阵列将广场后面的阶梯堵死；如鱼鳞似的盾墙后面，一排排长矛架起，冰冷的枪尖在层层雨幕中微微摇晃着。
终于松了一口气的格林却没有半点闲下来的心情，拽着爱德华走到了一个没有人的地方：“圣树骑士团的人正在朝着这边赶过来，但是他们需要时间；而且我还听说东城区那边好像也出现了暴动的迹象，恐怕没办法指望他们能够及时赶到了。”
“那就撤退到王宫里面，这些叛军根本不可能打破王宫的——人数不够，也没有攻城武器。”爱德华摇了摇头：“只有五六个百人队根本挡不住他们，只要有第一个人倒在这里，整个广场都会被血洗一空！”
“我不会当成一个逃跑的懦夫的，三百年从未有过一个士兵攻入到王宫大门前，我不会开这个先例！”断然拒绝的格林，却又微微叹了口气：“但我也不能看着弟兄们全都在这里送死，我要你帮个忙。”
“你想让我去找出来，究竟谁是这件事的幕后黑手？”爱德华无奈的笑了一声：“即便找到了又能够如何，难道这些发了疯的事情们就能停下来了吗？”
“我要你去阻止他——这很困难，但你应该是最佳人选。”格林特恩同样非常无奈：“你能够阻止血旗兄弟会毁灭烟斗镇，或许这一次也能够避免整个都灵城沦入地狱——如果你真的愿意牺牲自己的话。”
“我可不会牺牲自己。”爱德华轻轻摇了摇头，一抹自信的微笑却已经挂在了嘴角上：“我会把那个该死的家伙抓起来，然后让他受他该受得罪！”
稍稍告别，黑发骑士独自一个人转过街角，朝着无人的巷口狂奔而去——为了避免被人察觉到他甚至都没有骑马。还没等他走远，却看到一个早早停那里的马车，一个穿着颜色肃然长袍的侍从站在马车的车门旁边，一看到爱德华的人影，就主动将车门打开了。
“公爵大人正在等待您的到来，爱德华威特伍德子爵。”侍从面无表情的说道：“请和我们走吧。”(未完待续。)
第三十二章 必死之局（八）
雨幕中无人的街巷，远远还能听到从马尔凯鲁斯山丘上传来的喧闹声和一声声狂热的呼喊，穿透了连绵细雨依然还能穿入人们的耳中，即便是如此微小的声音，依然令许多人感到无与伦比的恐慌和深深的不安。
包括坐在马车里的爱德华也一样。空荡荡的车厢里除了自己之外没有一个人，空荡荡的有一种难以名状的诡异，整个马车仿佛都像是一个阴谋。
尽管坐在马车里一动不动，窗外还是连绵细雨根本看不清楚，爱德华依然可以确信自己所正在前往的方向，绝对不是贝里昂公爵的宅邸——甚至是正好相反，马车是朝着东城区的方向奔去的。
一言不发的爱德华却也只是闭上眼睛，安静的等待着——雨中疾驰的马车一次一次的震动着，天色也渐渐暗了下来，再也看不到有多少光芒。
终于，再没有摇晃感的爱德华慢慢睁开眼睛，马车已经停了下来。站在雨中的侍从跳下车来，走到一旁为爱德华打开了车门：“我们已经到了，爱德华威特伍德子爵。大人正在里面等您。”
迈开脚步，站在雨中的黑发骑士抬起头看向上面的牌子，嘴角不由自主的挂上了一抹笑意——“温柔之家”咖啡馆，或者说前咖啡馆，因为这里已经是一处废墟了。
在贝里昂遇刺的那个晚上，马可塔斯克就彻底放弃了这里。整个血旗兄弟会也逐渐转入地下——这里就被慢慢废弃了下来，甚至连愿意过来收拾，或者收购的人都没有。只要看到躺在大厅里和二楼房间那些尸体，再没有敢回到这里来的。
从一片废墟的大厅中穿过，沿着破破烂烂的扶梯走上二楼，推开血迹斑斑的房门，是那一晚自己和贝里昂见面的房间——同样早就被摧毁的不成样子，血水渗透进了地毯，半个房间都被染成了红色，所有的东西都被摧毁了。破坏了，连一个完好无损的都没有。
房间内残破不堪的软榻上，却坐着一个人正在悠闲的喝着热茶，惬意的样子中浓浓的满足感。好像是完成了自己的毕生宏愿一般，那一抹笑意绝对不是可以伪装出来的。
嘉文布林狄希，贝里昂的书记官。
“果然是你，亲爱的嘉文。”爱德华的脸上同样露出了几分了然的微笑，内心最后的困惑也被解开了：“已经等我很长时间了吧——你那杯茶好像喝了很多遍了。”
“确实。不愧是爱德华威特伍德子爵，我本来是打算直接到你的府邸上去找你的，但很可惜格林特恩那个喜欢没事找麻烦的家伙居然把你带走了，害得我还兜了个圈子。”一改往日那副战战兢兢的神色，此时的嘉文倒是沉稳得多：“坐吧，我们还要聊很久呢。”
“温柔之家咖啡馆……呵呵呵，谁能想得到靠着剿灭了血旗兄弟会才登上台面的爱德华威特伍德大人，其实才是整个血旗兄弟会最大的头目？悄无声息的掌控着整个都灵城的一举一动，哪怕是圣树骑士团的大团长，还是我们的贺拉斯陛下都逃不过这双可怕的眼睛！”
看到爱德华坐了下来。嘉文才开始慢慢悠悠，好像闲聊似的开口说道：“在暗处掌控一切，掌控所有人，你一定很有成就感对吧——在别人眼里，璨星城之战是一场正义的战争，或者卑鄙的战争，但没有人知道究竟是谁办到的，因为他们都没办法想象得到是您。”
“惊讶吗，爱德华威特伍德，为什么我能够知道这些？别忘了我是布林狄希家族的后代。我的家族从这个城市出现在世界上的那一刻就存在了，就像是大树一样在这里根深叶茂——你以为能够欺骗得了所有人？你骗不了我！”
“你究竟想说什么？”爱德华表情逐渐凝重了起来：“如果是打算揭发我，你现在就可以去找贺拉斯陛下和墨瑟凯恩大团长了，告诉他们我就是个骗子。”
“不不不……这样也太无聊了。我今天可是很有兴致。”嘉文的脸上**着浓浓的笑意：“你肯定也知道，究竟是谁做了这些一切的吧——我猜你就在那个晚上，救走那个小男孩儿的晚上就知道是谁做的了，对吧？”
“这个人必须能够有权力接触到王国的最高机密，能够对贝里昂公爵的一举一动了若指掌，财力充足到可以给几十名上百名刺客配上最好的武器。甚至是收买了他们为自己效命。”爱德华面无表情的摊开双手：“这就是你想让我说的，自夸一下？”
“不不不，只是你说的不正确而已——你以为只有我一个人想要让你死吗？”嘉文脸上的笑意越来越扭曲：“你众叛亲离了，爱德华威特伍德！让我告诉你吧，米内斯特家族已经足够厌恶你的存在了，他们准备让你死在我的手里！”
“霍拉德米内斯特侯爵……感谢这位慷慨的老人，为我弄来了整个都灵城下水道的地图，才得以让那些在街头流浪的瀚土野蛮人躲过你那无孔不入的眼线；还有几位米内斯特家族手下的富商们，贷给我一大笔钱，让我得以给他们购置武器，足以杀死你的武器！”
“但是不得不承认想要杀死你真是太难了——第一次，我打算让你和贝里昂一起死在这里，最起码也能够让你背上谋害公爵大人的黑锅，吊死在城头上，但是很不幸，你的能耐真是太吓人，居然连龙荆草的解药都能够弄到！”
“第二次，是在你入侵公爵府邸的晚上，我以为自己已经抓到你了，但很可惜只是你手下人虚晃一枪——精彩绝伦的潜行战术，也让我相信了一个事实。”
“什么事实？”
“那就是常规的手段，绝对无法治你于死地！”嘉文脸上的笑意越来越兴奋：“除非敌人的数量能够达成质变，将你彻底淹没，否则人数是没有任何意义的，必须用非常规的手段，才能够有微乎其微的机会。”
“就像现在这样，利用我的好奇心把我诱导到这里来，然后围歼我？”爱德华失笑一声：“让我也告诉你一个事实，嘉文布林狄希，你就算有一百个刺客现在朝我射箭，我也有信心在那之前要了你的命！”
“所以这座咖啡馆里的刺客们，只是为了确保你不会伤害到我——仅此而已。”嘉文冷笑一声：“真正杀你的剑，就在你自己的手上。”
“知道吗，要是换做不久之前我或许还没有把握——你孜然一身，除了自己之外一无所有，就像个亡命徒似的令人束手无策；但是现在……你有家人，有妻子，自己的侍从，部下，亲近的侍女，你猜猜看那些人能够有你一半的厉害吗？”
“整整五百人，五百人的戍卫军团叛军正在朝着你的宅院开进——没错，你的房子也是我给安排好的，而且你也没有猜错，十几个仆人里面有一半都是重金请来的刺客杀手，除此之外那些被我收买的瀚土野蛮人，也有四十多人已经将宅院包围起来了，他们根本没有活下来的可能性！”
“然后你打算拿他们要挟我，让我自杀？”轻蔑的冷笑，爱德华甚至不屑于再去多看他一眼：“如果你真的了解我就不该说这种蠢话——你觉得我会为了别人牺牲自己？”
“为什么不试试看呢？你用格拉托尼杀死了我父亲纳法里奥布林狄希，你杀了他，只为了你那个可笑的野心。”嘉文的表情露出一丝狰狞：“现在是你赎罪的时候了，爱德华威特伍德！”
“下地狱去吧——！！！！”(未完待续。)
第三十三章 复仇者（上）
空冷的宫殿，连一个人影都没有的王座大厅，安静的仿佛将时间也静止了。冰冷的地板映照着恢宏的穹顶，一片灯火之中拱卫着那夺目的王座，肃穆而又无情。
站在台阶下的贺拉斯一席浅色的宽松长袍，带着一抹悠然之色仰望着那上面的椅子，尽管日渐衰退，却依旧那么明亮的眸子里，映照着这把椅子的全部形状，仿佛要将它彻底纳入自己的眼眶中似的。
外面的雨声依然没有任何停歇的意思，隐约还能听到外面的厮杀声，怒吼声和军号声——无比陌生的声音，对贺拉斯而言，他从未这么近的听到过这些声音，而在今天，一场战争居然就爆发在距离他连一刻钟的路程都没有的地方。
“父亲，您怎么在这儿？！”
安森那干练明亮的声音从身后传来，让贺拉斯微微转头，带着温和的微笑朝自己的儿子看了一眼。年轻气盛的小王子此时已经换上了一身精致的甲胄，挂上了骑士长剑和一把短刀，英姿飒爽的模样充满了朝气。
即便知道这是自己的儿子，在自豪的同时贺拉斯也会忍不住升起嫉妒的情绪——自己从看到这个世界的那一刻开始，都在渴求着能够得到这样健康的身体。
“安森，你知道当初的我在第一次坐在这个王座上面的时候，感受到的是什么吗？”不知道为何，贺拉斯突然开口问道：“你能够想象得到吗？”
小王子摇了摇头——他当然不可能知道那是一种怎样的感觉，他只是奇怪为什么父亲今天会说这些，有些失神的走上前去，站在父亲的身侧一起仰望着那冰冷的王座。
“我身下的王座，是大理石、青铜、黄金和白银吗？是骸骨和狰狞的死尸；手中紧握的，头顶所戴的是国王至尊的象征吗？不，是淋淋鲜血的利剑和盾牌；翻开史书，我看到了利维马尔凯鲁斯陛下的赫赫武功吗？不，我只看到了一场又一场的屠杀，站在骸骨堆上的士兵们。用骨头当柴火煮汤庆祝……这些就是我看到的东西。”
“父亲、您……”小王子有些困惑，也有些惊诧的看着表情惨淡的贺拉斯：“您这么说未免有些太过于……”
“伪善了，是吗？”贺拉斯轻笑了一声：“作为国王，你未来肯定是要杀人的。我亲爱的安森，你会杀很多很多人，会有很多人并不是因为罪责而被你杀死。但这就是这个世界，我们总要去做明知是错误的事情，亦或者……违背了人伦的事情。”
“你需要学会的。不是坐在那把椅子上面，而是能够在任何情况下，都在这把椅子上怡然不动——冷酷和人性的丧失，是成为国王的牺牲，但那不等于我们必须要抛弃自己所有的人性，因为我们终究是人，而不是光辉十字。”
“我们是人，而非光辉十字……”安森喃喃自语着，他总感觉父亲想要说些什么，却始终没有讲明白。仿佛是在隐晦的警醒着自己。
王座大厅外的雨越下越大，刚刚还是微微雨幕的天气此时已经连半个人影都看不见了。寂静的大厅内一片肃杀，站在原地的安森甚至感觉到背后发寒，原本在他眼中是那样恢宏壮丽的王座大厅，此时看起来却好像充满了某种阴森的气氛。
“安森，你猜猜看今晚会有多少人死在这里？”贺拉斯的声音幽幽然，穿入安森的耳中，让小王子忍不住身体一哆嗦，甚至没有敢回答父亲的话，迟疑了很久。才勉强张开了颤抖的嘴唇。
“大、大概，几百个，或者……上千？”
“还不够，远远不够——这仅仅是开场而已。”贺拉斯依旧是那温和的笑容。平静而且毫无波澜：“那些野心勃勃的家伙们，绝对不可能在今夜就彻底死心，他们一定还会继续下去的。”
“我那位亲爱的弟弟，你的叔叔贝里昂马尔凯鲁斯，也不可能在今晚就会真正放弃——他的耐心即便是我也自愧不如，十余年的潜伏。怎么可能会在这么一场小挫折上面就放弃了？”
“你要走上那把椅子，真正坐上去……还需要杀更多的人。”贺拉斯拂袖转身，只留下安森一人还站在原地：“我亲爱的安森，到了你该长大，该去自己举起那把杀人剑的时候了。”
依旧是空冷冷的王座大厅，站在原地的人却只剩下了小王子自己，面对着那把父亲的王座——明明周围连一个人都没有，心底却依然生不出半点坐上去的勇气！
一声嘹亮的号角声从王座大厅门外的骤雨中传来，惊诧的安森忍不住回头张望而去——那震天的厮杀声，战士的怒吼声，濒死的惨叫声……原本还热血沸腾的小王子只感觉到一种说不出的恐惧。
狭窄的广场上，驻守在阶梯前的戍卫军团终于吹响了军号，几乎已经陷入狂热的叛军根本同样没有任何迟疑的时间，在稍稍整顿了军阵之后，便朝着曾经往日的弟兄发起了冲锋！
两支一模一样的军队，燕尾旗、皮革甲胄、筝形塔盾、长矛、阔剑……甚至根本看不出任何的分别，叫喊着相同的口号，朝着对方发起了冲锋！
“天佑都灵，国王万岁——！！！！”
阶梯前的广场是为了给前来开会的大臣和贵族们停靠马车的，也就注定了不可能太过宽敞，甚至因为建造在山顶而有些狭窄，整整三千人的叛军根本无法全部投入到战场上，更妄论这些家伙原本甚至都不是一个旗团的，指挥的混乱让他们连军阵都无法保持统一。
但这还是不能改变一个可怕的事实，那就是压倒性的数量——叛军的人数是格林特恩的六倍！
一剑挥下捅穿了扑向自己的士兵，被鲜血浇得滚烫的面颊上却没有半点迟疑，立刻撑起盾牌挡下了刺过来的长矛，半蹲在地上的格林特恩始终没有松开手中的军旗，站在脚下的土地上坚守着，一次次盾牌传来的震动让他的手臂都有些发麻了，这个司令官依然是置若罔闻。
潮水般的敌人一次一次的攻势，站在暴雨中的格林只能看到身旁的士兵们越来越少，数不清的敌人从黑夜中向他冲来，只有那面旗帜始终不倒，只有那面旗帜下的雨水变成了红色。
挡在阶梯前的盾墙就像是脆弱的木板，在叛军的攻势下剧烈的摇晃着，随时都有可能被撕成碎片，却没有一个人愿意向后退却，只留下凄凉的怒吼声，还有濒死的咆哮。
一片漆黑的暴雨，谁也看不清敌人究竟在哪儿，只知道面前的都是敌人。
雨中的格林特恩此时再没有想别的事情的脑子，敌人的数量，士兵的数量——战旗高举，长剑扬锋，身后的侍从再一次吹响了冲锋号，哪怕这一次只能有两个人发起冲锋，其中一个还是他自己。
“戍卫军团，保卫我们的贺拉斯陛下，保卫王宫！”拼死咆哮着的格林特恩翻身上马，朝着身后狠狠挥舞了一下手中的长剑：“进攻！”
暴雨中，所有残存的戍卫士兵们似乎都听到了司令官的号角声，发了疯似的朝着面前的敌人扑上去，被大雨清洗的血迹再一次蔓延开来，伴随着的是一次次冲锋的步伐。
在这最后的咆哮声中，叛军被打退了……暂时的，但是所剩无几的戍卫军团，也已经没有抵抗下一次进攻的兵力了。
浑身是血的格林冷艳看了看自己周围仅存的那些卫兵们，面无表情的扯断了命中肩膀的箭矢，举起了剑。
“进攻——！”(未完待续。)
ps： 感谢都是阳光太耀眼，棋墨君以及几位书友们的打赏和月票，这段时间实在是太忙了，所以更新非常不稳定。
但是接下来的剧情依然很精彩，总之……如果大家能够订阅的话，空空自然也会拼尽全力，也要写的更精彩的！
没什么要说的，因为空空不喜欢找借口，荣耀因为某些原因被封了，但是空空依然不会食言，算是给大家一个交代吧，空空也会告诉大家故事的大结局的
第三十四章 复仇者（下）
雨越下越大，沉闷的空气仿佛都已经将压抑凝结成了实质，冰冷的雨水中感觉不到一丝的温暖，房间里的一盏孤灯，那昏黄的光线也只是让两个人不至于看不见对方而已。△，
尽管周围已经是彻骨的冰寒，嘉文布林狄希的脸上却只有兴奋的表情，兴奋的甚至都在颤抖，尤其是在看到对面已经陷入沉默状态的爱德华威特伍德的时候，那种发自内心的喜悦更是让他不能自已。
曾几何时，在真正明白这个杀父仇人厉害的嘉文绝望到不可自拔的地步——究竟什么东西，能够打败这个看起来仿佛根本不可战胜的黑发骑士？多米尼克的巫师和食尸鬼杀不死他，血旗兄弟会杀不死他，格拉托尼那样的怪物都杀不死他……连数千大军围攻，最后居然也能够让他活了下来！
他的弱点究竟在哪儿？！这个狠辣的怪物的弱点究竟在哪儿？！
终于……被他找到了，但是嘉文还是有些惊讶……原来这个家伙不是没有人性的；原来这个看起来根本不像人的东西，弱点居然如此的无趣而且庸俗，和普通人根本没什么两样。仅仅是一个女人，一个有点儿身份，也很可爱的女人，就能够彻底摧毁他看似坚固的铠甲。
但这就是弱点——只要发现了每一个人的弱点，哪怕是权势滔天的国王，恐怖诡异的怪物，最终都只是脚下的尸体！
“你现在有两个选择，爱德华威特伍德。”嘉文布林狄希的脸上流露出的得意表情甚至都在微微的颤抖：“给自己选择一个死法，给我父亲陪葬，然后救下你的家人；要么想办法杀了我，然后用你的家人给我陪葬！”
“如果我都死了，怎么能够证明你没有伤害我的家人？”爱德华冷冰冰的问道：“难道你能给光辉十字写封信。让神转告我？”
“或者是相信我会履行自己的约定，尽管可以试试看，而且我保证绝对会履行约定，只要你死了。”嘉文轻笑一声回答道，眼神中说不出的嘲弄：“你尽管可以相信我的承诺，布林狄希家族的诚信。即便是敌人也不敢轻侮！”
“不过在你做决定之前，请允许我怀疑一下你是否还能够走出去。”轻轻一个响指，原本无人的房间里，立刻被四十多名刺客团团包围了起来，一双双恶毒的眼睛紧盯着坐在那儿的爱德华，坐在他对面的嘉文都快笑出来了：“这些人都恨不得要杀死你呢。”
“还记得那个晚上吗？你以为这些刺客从下水道逃跑了，第二天还觉得自己差点儿找到了他们的踪迹——不得不承认这又是我的失误，低估了你的能耐。”
“那个死掉的戍卫士兵，应该是你派去追杀奥威娜小姐的人。将我引入歧途，企图让我帮你消灭那些没有收买掉的瀚土刺客们。”爱德华欣然点了点头，沉重的神情中多了一丝平静：“非常棒的计划，换成是马可塔斯克那家伙一定会上当的。”
“但却不足以让你上当——显然奥威娜小姐的魅力足以让自己逃过一死，我猜你本来还打算收买她转过来对付我的是吧？”嘉文的眼睛微微弯成月牙：“很可惜，你原本是有机会的，但是被你拒绝了，就因为那份过度的傲慢。让你失去了最后生还的机会！”
爱德华威特伍德依旧坐在那儿一言不发，自始至终盯着在摇曳灯火中。嘉文那张已经信心在握的嘴脸，表情坚毅的好像是在等待着什么，却连一句话都说不出口。
“你可以再继续等待下去，爱德华威特伍德。但是你的那些家人可能已经没有多少时间了。”嘉文挑衅似的接着说道：“现在那些人很可能已经到了你的家门外面，如果再继续等下去——或许我们受到了光辉十字祝福的圣树骑士，可以在来生与他们相见？”
“所以说……你还是有办法让他们住手的。对吧？”爱德华的脸上终于多出了几分表情，还十分的急迫：“让他们住手的方法——书信，暗号，或者什么指示之类的？”
“怎么了？”
“哦……那样的话我就用不着自杀了。”爱德华终于微笑了，甚至颇有兴致的喝了一口热茶：“我现在只要做一件事情就可以——让你心甘情愿的停止你那疯狂的举动。仅此而已。”
“你觉得你能够让我做出我不愿意的事情——威胁我、恐吓我、绑架我？别那么蠢行不行，爱德华威特伍德子爵大人，我对你的评价非常高。”嘉文冷笑：“你以为我会给你留那种机会——我已经不在乎自己能不能活着了，我只要看到你死，或者你绝望的活！”
“但恐怕你是看不到了。”爱德华脸上的微笑根本没有丝毫的减缓，从软榻上站起来走到嘉文的身旁，周围的刺客们紧张的甚至掏出了自己的手弩，一个一个全部对准了站在那儿的爱德华：“因为我刚刚弄明白了一件事情，一件你不愿意告诉我的事情。”
“别这样，这种虚张声势的把戏太老套了！”嘉文冷哼一声，甚至都不愿意回头，朝着那些紧张过度的刺客们招了招手让他们安静下来：“你以为能吓得了我？”
“你根本不敢伤害艾伦一根寒毛，否则的话也会死无葬身之地！”
仅仅是一句冷冷的话，却让嘉文猛然回头，看到的是爱德华那张无比嘲讽的面孔：“你、你说什么？！”
“米内斯特家族的援助一定是有条件的——我很清楚，那位霍拉德侯爵大人无时无刻不想要了我的命，但他不会蠢得像你一样，做出这种把戏来。”爱德华“无奈”的摇了摇头：“他只会资助你们这群‘蠢货’，然后自己可以站在后面隔岸观火，无论成功还是失败都不会危及自身。”
“所以在这种情况下，米内斯特家族为了资助你而能够让你拿出来的筹码是什么呢——只能有两个，血旗兄弟会和艾伦，也仅此而已。”爱德华脸上的微笑中仿佛带着深深的讽刺：“无论如何，艾伦都是安杰丽卡夫人的女儿，米内斯特家族不可能看着她被你们杀死！”
“这就是你的信心？”嘉文一下子急躁了起来，忍不住朝着爱德华大吼道：“那其他人呢，其他人都会死无葬身之地，一个不留！”
爱德华甚至连反驳的兴致都没有了——失去了最大的筹码，刚刚还不可战胜的嘉文一下子变得如此不堪一击，哪怕是唐纳都会比他更加沉稳的多，连被自己彻底击溃的价值都不存在。
但是这样为了报仇而活着的敌人是最危险的——因为他们的思考方式和疯子无异，后者的脑子是无法猜测更无法预估的，只有死掉才是最安全最安稳的选择。
“我劝你不要这么有信心，嘉文布林狄希阁下。”微微一笑，爱德华慢慢开口道：“既然你对我这么了解，就不该觉得那些刺客和叛军们，能够轻而易举的攻破我的府邸。”
“八十多个伦德海盗，十几名兄弟会刺客，两名巫师——或许在别的地方，这点力量根本不算什么，但是想要击退你那些乌合之众已经是绰绰有余了！”
“现在……请给我一个理由，或者给我一个选择，嘉文。”慢慢俯下身，按住正在冷汗直流的嘉文布林狄希：“为什么，我还不杀了你呢？”未完待续。
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第三十五章 悲戚之血（上）
轰鸣的闪电将天地撕破成惨白，如瀑的暴雨像是墨水一样，一次又一次的冲刷在这片天地之间，将所有的一切全部都遮掩在那无穷无尽的黑暗之中。无论多么沸腾的火焰，多么滚烫的热血，都将注定了被冷却……
但至少现在，那还在广场上燃烧着的“火”，依然没有熄灭，咆哮、沸腾、燃烧、然后势如破竹的冲向那些和他们一模一样，曾经视若手足的“叛军”们！
冲在最前面，骑着战马的格林特恩高举着的战旗，熊熊燃烧的烈焰苍鹰燃烧着自己最后的生命，扑向朝自己迎来的汹涌海浪。
“国王万岁，天佑都灵——！！！！”
残存的两百多名戍卫士兵们跟在那面战旗后面——百夫长、长矛兵、亲卫兵……头衔已经没有意义了，怒吼着举起自己残破不堪的武器，朝着敌人咆哮着发起了冲锋，烈焰苍鹰展开了双翼，如同尖刀一样刺入了人多势众的叛军中军！
那鲜红的旗帜根本没有人敢阻拦，仿佛被烈焰融化的冰水一样向左右散开，鲜血四溅，横冲直撞；将中军直接撕开了一个大大的缺口，而且完全没有停下来的意思，高举战旗的格林特恩简直成了一柄锋利的骑枪，根本不去顾忌周围的敌人，笔直向前。
他的目标不在这里，那双燃烧着“愤怒”的眼睛，自始至终都紧紧盯着叛军最后面的那个人，从未离开过。
他的目标是自己？！安德森旗团长惊呆了，然后是彻头彻尾的恐惧和惊悚——这位曾经的长官，他想要杀了自己？！
那面在雨中鲜亮的烈焰苍鹰旗帜成了所有戍卫士兵们的目标，大声咆哮着挥舞手中的武器，狂奔着紧紧跟在旗帜后面，即便已经浑身浴血，却还是不管不顾的冲上去，仿佛是狂信徒一般，彻底失去了理智。
身旁的弟兄越来越少。手中的长矛和盾牌越来越沉重，却依然没有人停下脚步，狂奔着冲锋着，撕心裂肺的大声吼着。迈开步伐冲上去——他们已经疯了！
从冲锋的那一刻开始，就没有一个打算回去的。
“快拦住他、拦住他！”惊恐万状的安德森再也不敢去看格林特恩那双冰冷的眼睛，惊恐的甚至连话都快说不完整了：“不、杀死他！杀死他！杀死他！都给我杀死他！”
“但、但是……那可是格林特恩大人啊，我们怎么可以对司令官大人动手？”身旁的几个年轻贵族军官犹豫了：“我们只是来劝说陛下改变主意的，又不是……”
“你不杀死他。我们所有人都会死在这儿！”恐惧彻底压倒了安德森的理智，抓起那个军官的领子大声咆哮道，震颤的眼睛里都带着歇斯底里的气息：“现在给我杀死他，听见没有——长矛手，长矛手准备！”
一声声嘹亮的军号接二连三的被吹响，刚刚还混乱不堪的叛军阵线从后方开始变动，阵型向两侧收缩，惊慌失措的士兵们也相互靠拢着架起了盾墙，一排排长矛如林般竖起，对准了还在冲锋着的戍卫士兵们。
怒吼着斩断了叛军手臂。举着阔剑的一个年轻士兵刚刚迈开脚步，就被面前刺来的长矛捅穿了胸口，冰冷的枪尖砸断了他的肋骨，将他的肺叶撕成一堆烂肉，连惨叫都叫不出来，猩红的血水从口中喷出，睁着眼睛倒在了暴雨当中。
他看到的最后一幕，是高举着战旗的格林特恩怒吼冲锋的场景……
烈焰被熄灭，苍鹰的羽翼一个接着一个陨落，怒吼着的格林特恩直接被从战马上掀翻了下来。那个身影从所有人的视野中彻底消失了踪迹。
战斗结束了，广场上遍地都是累累尸骸，纠缠着、狰狞着……许多人还保留着死前的状态，如瀑的暴雨冲刷着地上的血迹。但是那一块块的砖石依然是红色的——只有靠近阶梯的那一段，成了整个广场上唯一的白色，在一片血红的广场阶梯前画出一个半圆。
直至戍卫军团被歼灭的前一刻，没有一个叛军的士兵踏上了阶梯！
赢了，但是没有一个叛军在大声欢呼着，悲戚的雨水从面颊上流下。所有人都在紧紧咬着自己的牙。
他们害死了自己的弟兄，他们亲手杀了自己的司令官！
前进……不知道是哪一个掌旗官先喊出来的声音，微乎其微到只有他自己能够听见的声音，然后所有人都开始迈开了脚步，走上了王宫大门前的阶梯。
没有狂热的欢呼声，也没有响彻云霄的怒吼声，沉默的像是一群行尸走肉和修行者，一步一步踩在那洁白的阶梯上，就连走在最前面的安德森旗团长也没有再继续念那些羊皮纸上的诗句，低着头一步一步走着。
王宫的围墙上，终于集结起来的王宫御卫们早已做好了准备，同样静默着等待着命令。
九十尺、八十尺、六十尺……站在原地的御卫队指挥官终于面无表情的挥下了手中的战旗，早已是满腔怒火的王宫御卫们迫不及待的射出了手中的箭矢！
整个空气中都是弓弦绷动的声响，撕扯空气的呼啸声在空中尖啸着，暴雨之中的箭矢如同缓缓出现的乌云，从王宫的上方腾空而起，声音越来越密集，黑色的箭雨甚至将整片天空都覆盖了。
只有那么一刹那，阶梯上的叛军士兵们甚至没有感觉到有雨水落在自己的身上。
狂风暴雨的箭矢一刻不停的落在阶梯上，成片成片的叛军士兵们被活活射死，后面的人还在不停的向前迈开脚步——没有一个人举起盾牌为自己遮挡，也没有谁转身离开 ，惨叫着倒在一片血泊的阶梯上。
一个接着一个倒下，一声接着一声的惨叫，层层叠叠的尸骸堆砌在阶梯上，流不尽的鲜血像是溪水一样从最上面的阶梯落到最下面的一层，后面的士兵踩着前面人的尸体向上走，仿佛他们活着就是为了这个目的。
一刻不停的箭矢，全部都集中在了这窄窄的阶梯上，弓手们的手臂早已是酸痛不堪，张弓的手指也早已被弓弦伤的血肉模糊，手边的箭矢早就倾泻一空，甚至没有人知道自己究竟射出了多少箭！
等到最后一个王宫御卫还在扯着弓弦，却发现自己已经没有箭的时候，整整两千多具尸体，已经全部堆在了这窄窄的阶梯上！
而在这尸骨堆上，仍旧站着一个人——胸口和肩膀上插满了箭，却没有一处命中了要害，一步一步颤颤巍巍的，踩着那早已将阶梯填成“缓坡”的道路向前走着，踉踉跄跄，眼睛却一刻也没有从王宫的大门移开。
整整一刻钟，走完这短短的几十步，他走了一刻钟——安德森旗团长，终于站在了马尔凯鲁斯山丘上，贺拉斯马尔凯鲁斯的王宫大门前。
“噗通——！”体力不支的安德森跪在了紧闭的大门前，努力的挺直了自己的腰板，睁开眼睛，却看到宫门打开了，颤抖的嘴角不停的吐血，却还是兴奋而又激动的扬了起来。
出现在大门后的，是一身戎装的安森马尔凯鲁斯。小王子缓缓举起了自己的佩剑，冰冷的眼睛里面还带着一丝愤怒：“有什么遗言赶紧说吧，这是马尔凯鲁斯家族赐予你最后的仁慈。”
“天佑都灵……”满口鲜血的安德森笑了，撕心裂肺的大笑着看仰视着远处的王座大厅：“天佑都灵——！！！！”
剑锋落下，身首异处。(未完待续。)
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第三十六章 悲戚之血（下）
“啊啊啊啊——！！！！！”
在烛火上烤的火红的剑锋缓缓的刺入了嘉文的左臂，撕心裂肺的惨叫声简直能够穿透耳膜，身体像是脱水的鱼一样剧烈的挣扎着，扭曲着，却始终无法从踩在他胸口脚掌的束缚，只能拼了命的扭动着自己的躯干。
但是那惨叫声在爱德华的耳中却是无比的悦耳。
一脸惊恐的嘉文浑身战栗的看着面前这个家伙，黑发骑士的脸上还带着一丝若有若无的微笑，慢慢的**着，无比疲惫的**着。
漆黑的头发已经被粘稠的血浆侵染的不成样子，一滴一滴的从两侧的发梢滑落。身上的衣服更是透湿，如果仔细看，甚至能够察觉到爱德华握剑的右手，始终都在不自然的颤抖着——那是肌肉紧绷的酸痛感带来的颤抖。
原本房间里面的刺客，现在只剩下一屋子的尸体了……浓郁的血腥味怎么也无法从空气中抹掉，成堆的尸骨几乎占据了所有的空间，每一个角落每一块地板，都是那累累尸骸，狰狞的、恐惧的尸体，就那样凄惨的像是烂肉似的堆成堆，连原本的形状都分辨不出来。
“恭喜你，嘉文布林狄希阁下……我已经很久没有做出这种事情来了。”爱德华脸上终于露出了“微笑”，尽管在嘉文的眼中恐怕绝非如此：“你成功的激起了我的愤怒，而且你猜的没错——我现在唯一的弱点，很可能就是艾伦，而你碰到了那个弱点。”
“理所应当的，我绝对不可能让你死的那么干脆——我会让你受尽折磨，一次又一次到让你生不如死的地步，然后再彻底毁掉你的名声。既然要复仇，自然也必须做好不可能成功的打算，您说呢？”
微微松了口气，爱德华慢慢抬起头看向周围，同样也在喘着气的路德维希多利安。一身疲惫的坐在靠近阳台的墙角，半躺着身子，嘴里还吊着一个烟斗，很是惬意的吞云吐雾着。同样已经连动都懒得动了。
“我还以为只有马可塔斯克那种家伙才会迷上烟斗这种东西呢。”爱德华轻声一笑，慢慢拔出了长剑，指着地上那堆尸体问道：“你是怎么混到这群刺客里面的？”
“因为这是爱德华威特伍德大人的命令——仅此而已，爱德华大人需要一把能够为他解决所有问题的匕首，而我十分乐意做这件事情。”路德维希多利安失笑了一声。这可能是这个刺客第一次真正笑出来：“好吧，是奥威娜小姐帮了大忙。”
爱德华的脸上扬起一抹淡淡的微笑——他不可能猜到嘉文布林狄希会把见面的地点放在这个咖啡馆，但是当他选择在这里的那一刻开始，他就注定会掉进爱德华为他精心准备的圈套里面了。
或许在嘉文看来，在这里见面更能够让爱德华感觉到讽刺、羞辱还有各种各样的负面感受，但却依然无法改变一个事实——这里曾经是血旗兄弟会的总部，即便已经被马可塔斯克抛弃了，却也是他们最熟悉的地方，想要让几个人混进来简直太容易了。
这座咖啡馆是血旗兄弟会的主场，嘉文最大的错误。就是依然低估了马可塔斯克的能力——对这个情报大师而言，根本没有弄不到手的讯息，尤其是在弄清楚了目标之后。
此时此刻，躺在地上的奄奄一息的嘉文，目光中除了恐惧和惊颤，依然是别无他物——根本不敢想象，自己居然会这么怕死，甚至还有种想要求饶的冲动！
不、不应该……不应该是这样的，应该是自己站在那儿，得意洋洋的听着这个该死的怪物跪在自己的面前。向自己低头求饶的模样，愿意舔自己的靴子，愿意用任何卑微的举动请求自己的原谅，愿意根在哪里。让自己可以尽情的蹂躏他！
不应该是这样的！
激动的情绪和过度压抑的心性，让嘉文甚至连话都说不出来了，面颊阵阵不自然的潮红，嘴角边不停的咳血，被整个斩断的手臂上甚至传来肉香，绝望的情绪。一点一点的将嘉文的心脏彻底按在了掌心，毫无感情的蹂躏着。
这两个怪物，疯子、嗜血杀人狂……他们居然将四十多个瀚土刺客一个不剩的全部杀光了！这可是最最精悍，最最优秀的四十多个！
“顺便……作为你如此‘款待’了我们的谢意，容在下这个一文不值的小小打手告诉您一些有趣的事情吧。”蹲在那儿的路德维希察觉到了地上的嘉文还在顽强的挣扎着，嘴角同样挂上了一丝冰冷的笑意。
“那些被您派去执行刺杀的瀚土刺客们，还没有到大人的宅院附近就已经被屠杀一空了——下手的人就是尊敬的奥威娜小姐以及她的同伴们，对于叛徒显然他们也没有任何好感。”路德维希“无可奈何”的摇了摇头：“至于您埋伏在宅院中的那四个家伙，我在第一天就发现了他们，显然这些家伙的本事还不够到家；您唯一聪明的地方，就是让他们误以为自己是为贝里昂公爵效劳的，给在下造成了很大的干扰。”
“自然他们如此忠诚，我怎么可能负了他们的好意——就让他们统统‘尽忠’了；至于那些叛军嘛……您有些小看我们爱德华子爵的财力了，只需要花一笔小钱，杀几个没脑子的，就让他们放弃了目标。”
“所以……如果下一次想要杀死我们的爱德华大人，还请做好万全的准备。”路德维希的眼神中流露出无尽的嘲讽：“您很厉害，但还不够厉害——藏在下水道里面的老鼠，只要露出脑袋，就再也没有人会害怕它们了，而您连老鼠都不如，顶多算是一只爬虫！”
“咳咳咳……”听着那近乎恶毒的讽刺，刚刚还平复下心情的嘉文立刻咳嗽了起来，身体好像筛糠似的剧烈颤抖着，动弹不得的身躯甚至像是在抽搐似的。
“顺便再告诉你另外一件事情——布林狄希家族将会在您的身上终结，亲爱的嘉文。”爱德华微微一笑：“不论是贝里昂公爵，还是米内斯特家族，他们都不能为这次的叛乱和骚动承担责任，因为这其中的关系实在是太大了，所以必须要有一个人站出来，背起这个黑锅。”
“而在这当中，有谁会比你更合适呢？”嘴角微微翘起，爱德华的眼神甚至都变得玩味了许多——他当然不可能让这个该死的家族再继续下去了，不管是贝里昂公爵还是米内斯特家族，自己不能再给他们能够威胁到自己的棋子，这种甚至能够威胁到最重要害的家伙！
一切，必须在这里终结；一切，都必须彻底摧毁！布林狄希家族将在嘉文的身上宣告结束，以都灵人最最不齿的罪名——叛乱！
爱德华甚至不用担心没有人会给自己解决那些后续问题——哪怕只是为了撇清关系，米内斯特家族都不可能不管不问的；而贝里昂也不可能再让自己和一个叛徒扯上多少关系，尤其是这个叛徒做出这么多的事情之后。
你的利用价值已经没有了，只是个被榨干了汁水的烂橘子而已，没有人会再顾忌你的性命，甚至都在巴不得看到你的死。
“但是呢……亲爱的嘉文，你所作出的举动，将会给王国更多的借口，去平定瀚土的叛乱。”一边轻声微笑道，爱德华一边举起了自己的剑：“也算是你做的最后一件有意义的事情吧。”
“愿光辉十字保佑你的灵魂——下地狱去吧，畜生！”(未完待续。)
第三十七章 必然的结局（上）
清晨时分，暴雨终于停了。整个都灵城再一次进入了戒严状态——这一次的局面甚至比之前所有的戒严都要可怕，圣树骑士团彻底接管了整个都灵城的防卫工作，马尔凯鲁斯山丘上王宫大门紧闭，所有的贵族在没有接到御令之前，必须全部在家中等候通告。
圣树骑士们带着大队大队的军士和残余的戍卫军团士兵们走上街头，一个城区一个街道的将整个城市封锁了起来——在经历了整整一夜动荡的都灵城民众们，看着那些骑士的眼神都是噤若寒蝉，根本不敢用正眼去看那些全副武装的骑士们。
就在昨晚，不仅仅是马尔凯鲁斯山丘上——数以千计的暴民们曾经突入东城区和西城区的街道，整个甜水巷都被摧毁成了一片废墟，甚至连一丁点儿原样都看不出来了，残留下来的，只是那成片的瓦砾堆，还有数不清的尸体。
紧急集合的戍卫军团残部险些被全歼，圣树骑士团的主力部队第一时间赶到了城门附近，在一番厮杀之后，留下数以千计的尸体才平息了这场可怕的暴动，原本泥泞的城门也被染成了红色。
马尔凯鲁斯山丘上的叛军、东城区的暴徒暴动——即便是消息最不灵通的人，也早早从别人的口中得知了这些消息。所有人都惴惴不安的躲在自己的家中，反锁着家门，在恐惧中等待着自己的命运。
千年的都灵城，三百年的王都——这座城市从未被敌人攻破过，但也并不是一帆风顺——政治纷争，暴徒起义，叛乱……各种各样的事件都曾经发生过，而每一次最坏的结果，就是血腥的大屠杀，而最近的一次，那些真正上了岁数的老人们还略有印象，先王曾经为了平定一次大瘟疫的时候。究竟杀了多少人。
或许是因为贺拉斯陛下实在是太过仁慈，面对纷争更愿意选择妥协，以至于很多人早就忘记了，这位国王陛下究竟是怎么登上王位的。他为了坐稳这把椅子，究竟杀了多少人！
曾经叫嚷“贺拉斯是最没有资格继承王位”的那些贵族们，现在都已经去了哪里？那些打着“我们的国王应该是一位真正的骑士，而不是躲在羊皮纸后面的”口号的人，又去了哪里？
权威、尊严……即便是如贺拉斯一世这样仁慈而温厚的长者都无法接受。任何一个国王都不可能接受自己在这两个方面受到的挑衅！
王宫的仆人们，还有被征发来的民夫，整个清晨都在清理王宫阶梯前和广场上的血迹，一桶一桶的清水泼洒下去，脚下的砖石却还依然是红色的；抬上马车的尸体实在是太多，到最后甚至不得不在广场升起了篝火堆，将那数千尸骸全部化作了一抔“砂砾”。
忠心耿耿的圣树骑士团大团长墨瑟凯恩第一时间控制了整个都灵城全部的要害，白底黑树旗插满了所有的塔楼和制高点——曾经一个接着一个站出来，控诉戍卫军团的那些人，现在全部都闭上了嘴巴。连一个敢稍微说两句的贵族都没有。
而尽忠职守的墨瑟凯恩也完美的执行了贺拉斯的御令——整个都灵城都在圣树骑士团的控制之下。也只有在这样的状况下，贺拉斯才能够放心。
或许骑士团的军士们有那么一两个可能会被收买的，但是圣树骑士绝不可能——他们在都灵无须看任何人的眼色，他们是真正的国王亲军，没有对其他人卑躬屈膝的必要！
而对于整件事情的结尾，在早晨的末尾贺拉斯也做出了自己最后的决定——整个布林狄希家族被全部族灭！
年轻人、老年人、孩子、女人和男人……无一例外，也没有一个漏网，整个家族所有人的脑袋，都被砍了下来，挂在监狱门外的围墙上。仅有一个四岁大的。纳法里奥布林狄希的私生子，被过继给了一个名不见经传，刚刚兴盛起来的小家族，在贺拉斯的默许下逃得一条生路。
这个千年的家族。最终还是成了整件事情的牺牲品——贺拉斯无法接受米内斯特家族的叛乱，也不可能让贝里昂以叛徒的罪名受刑，必须要有人站出来承担责任。
更何况，整件事从头到尾的执行者都是嘉文布林狄希——何况他确实亲手杀人了，鼓动叛军攻打王宫，即便是以叛国论处也没有任何问题。
一直等到下午。莱昂纳多骑士长亲自押送着贝里昂马尔凯鲁斯返回了王宫——当然，名义上依然是“保护”，但是任何一个贵族都清楚是怎么回事，贺拉斯陛下无法接受自己的弟弟会做出叛变的举动，竭力避免家族内部的分裂。但他同样不会轻易饶恕贝里昂试图“逼宫”的行为，哪怕这件事情很可能和他毫无关系。
但是令莱昂纳多爵士感到有那么一丝恐惧的是，在贝里昂走入马车的时候，却没有一丝一毫的反抗，相反倒是十分配合，仿佛真的只是去接收王兄的“保护”似的，一举一动之间看不到半点愤怒的意思。
“他绝对知道某些事情……不为人知的那种，所以他才会那么有恃无恐，相信贺拉斯陛下绝对不会杀他。”站在紧闭的房门外，莱昂纳多紧皱着眉头，语气之中都能听出这位骑士长的愤怒：“杀了那么多人，害死了那么多人……居然还如此的有恃无恐！”
因为已经有人把所有的罪行都承担下来了……站在他身旁的爱德华无奈的叹了口气，他明白莱昂纳多为什么会那么愤怒，但这就是最好的结果了。
尤其是对爱德华自己而言——即便是换一个情况，他也绝不可能放过这个胆敢威胁到自己家人的爬虫！
不过对于莱昂纳多而言……这位骑士长依然心存着能够真正严惩“幕后真凶”的想法，但是面对贺拉斯陛下的命令，他除了遵守之外也没有别的选择——因为他是圣树骑士团的首席骑士长，是陛下的亲军，决不能违背陛下的命令，因为那是他发过誓的。
在这样的局面之下，任何一方最先需要做的事情，就是尽快将整场叛乱事件平息过去——都灵王国绝对无法再继续承受这场动荡了，不论是都灵贵族还是地方的豪强领主们，一个崩溃的王国对任何人都没有好处。
“虽然令人不快，但还是有些好事可以告诉你的。”莱昂纳多的脸上勉强挤出几丝笑意来，拍了拍爱德华的肩膀：“格林特恩那个家伙没有死……今天早晨，几个王宫仆从在清理尸体的时候发现了这个家伙——还真是命大，几个被紧急招来的药剂师说，这家伙就剩一口气了，光辉十字保佑，让他勉强活了下来！”
“那他现在呢？”爱德华的脸上也多出了几分希冀的神情——无论如何，能够知道自己的朋友没有死都是件令人愉快的事情，尤其是在自己没能够帮到的情况下：“他醒过来了吗，还是说依然……在昏迷之中？”
“醒过来了，我听说那些药剂师用了某些特殊的药剂让他暂时不至于因为虚弱昏迷，虽然听起来不像是什么好办法。”莱昂纳多爵士摇了摇头：“而且他……”
“虽然这么说非常不合适，但我觉得让你去告诉他总比别人要强——陛下准备撤除格林特恩戍卫军团司令官的职务！”(未完待续。)
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第三十八章 必然的结局（下）
格林特恩活下来了——非常幸运，但是对他自己而言可能也是最不幸的事情。
躺在一张洁白的床铺上，一道狰狞的伤口从肩膀一直到左腰几乎将他的躯干一分为二；肩胛骨、肘部、两肋……半个身体的皮肤都已经变成了一堆烂肉， 厚厚的绷带下面还能看到渗出来的暗红色血迹，两处箭伤距离喉咙连几哩的距离都没有，差一点点就能让他命丧当场！
但是真正最令人触目惊心的伤口，却不在这里——他的右臂，格林特恩用剑的右臂被切了下来。在他被发现的时候，整个手臂都已经腐烂了，如果不尽快切除腐斑就会扩散到全身，这是唯一让他活命的选择。
但是对于一个骑士而言，没有比丢掉自己用剑的手臂更令他生不如死的事情了——他的价值，他的能力，他的一切本钱都在这只右手上，没有了右臂的格林特恩甚至可能连一个侍从都打不赢！
因为不仅仅是没有了右手，身体的平衡和适应，还有各种感觉都已经和过去千差万别——至少在格林自己看来是这样的，虚弱到极致的身体，别说是一把剑，连抬起手指都变成了不可能的事情。
“嘿，你那是什么表情——该不会觉得我死了吧？”看着走进来的爱德华，那一脸沉寂如水的表情，面色苍白的格林忍不住笑了笑：“没什么，至少左手还在——我还不至于到连保护自己都办不到的地步。”
“看来气色还不错。”爱德华微微一笑：“说真的……在我听到消息之后，第一个反应就是格林特恩恐怕再也见不到了。”
“为什么？”
“因为这个男人一定不会后退——哪怕所有人都决定逃的时候，他还是会站在阶梯前的广场上，因为我认识的那个格林特恩，那个王家骑士的眼里，只有一个词”爱德华声音轻微，缓缓开口道：“忠诚！”
房间里的两个人同时陷入了沉默，过了一会儿，面色惨白的格林才缓缓开口：“是我害死了他们。害死了所有人——他们，他们没必要陪我去送死的，但现在反倒是我活了下来。”
“因为这是光辉十字的意志，你还不能死。”爱德华平静的看着他：“你还有自己的使命要去完成——要是你死了。我相信贺拉斯陛下也会为你流泪的。”
“或许吧。”格林笑的很勉强，他从来没有奢望过这种事情，也不是为了能够让陛下感动而献出自己的忠诚的。过了一会儿，格林像是有些犹豫的抬起头，盯着爱德华那张平静的脸：“我想知道一些事情……”
“嘉文布林狄希——虽然不是全部。但他的确是这件事情的主谋，叛变的事情和贝里昂公爵的关系并不大。”在一刹那的斟酌之后，爱德华还是决定这么回答他：“从头到尾都是一场复仇，这是个疯狂的家伙，而且超乎寻常。”
“你杀了他？”
“我杀了他。”爱德华表情平淡的点点头：“我让他死前经历了足够的痛苦——准确的说，是在把他削成人棍之后，用烤过的刀子，一点点把他的五脏六腑全部挖出来，而后才慢慢杀死他的。”
“……那是他罪有应得，即便是再怎么残忍也不为过。”稍稍停顿了些许。格林特恩慢慢开口说道：“做出了那么多事，如果就那么让他死了，反而是便宜了他。”
“但是……爱德华，你真的是因为他的罪行才做出这种举动来的吗？还是说为了别的目的——我不是不相信你，而是我脑海中的那个家伙，不会无缘无故的干出这么残忍的事情来。”
“因为他威胁我，如果我不配合他的话，他就会杀死艾伦，古德温，唐纳……我所有的家人和朋友。实在是气愤难平啊。”爱德华难得苦笑了一声：“那种情况下……我忍不住自己那么做的冲动。”
格林这才点了点头……至少这个答案能够让他接受。自己的家人和朋友被威胁，哪怕是稍稍失控也不是不能够理解，至少爱德华不是故意那么做的，他也就不会再说什么了。
“好好养伤吧。你这个大难不死的家伙，就要有好事落在你的脑袋上面了。”爱德华轻笑着，用很是轻松的口吻笑着说道：“关于你的嘉奖应该很快回下来了，贺拉斯陛下决定重赏你——特恩家族正式敕封为子爵，都灵城外的一座庄园将会成为你们家族的封地，非常富饶风景也不错。住起来会很舒适的。”
“不仅如此，这个子爵也和我那个完全不同，在议政院和御前议会都能拥有一个席位，并且是世袭的——三代人之后如果能够通过考核，特恩家族依然可以保留这些特权
“父亲一直希望特恩家族能够恢复往日的荣光，他要是知道这个消息一定会喜出望外的，特恩家终于能够出一个贵族了。”格林轻笑着点了点头：“等到那天，我一定会请你们去庄园好好做一做，尝尝我煮的汤。”
“希望我不会因此被毒死。”稍稍开了句小玩笑，爱德华转身朝门外走去，却被身后的一个声音拦住了。
“那么……这么说来的话，我是不是必须得辞去司令官的头衔了？”
格林的声音平静的简直像是一潭死水，甚至都没有半点情绪在里面。但是爱德华的表情却不由得为之一顿，扶住门把手的右臂甚至颤抖了一下，深呼吸一口气，才慢慢平复下了自己的情绪。
“不仅仅是戍卫军团的司令官，你的王家骑士头衔也被剥夺了——放心，你的弟弟会成为安森殿下的亲卫骑士，作为补偿。”说出这句话的爱德华甚至都不敢回头去看格林的表情，他很清楚这对格林的打击会有多大：“大概明天，这个消息就会传遍整个都灵城了。”
说完，爱德华转身走出了房间，并且极其迅速的将房门紧闭。就在他关门的那一刹那，身后传来的，是一声无比巨大的怒吼，几乎将房门都快震碎了！
不甘心！不甘心！不甘心！
一个骑士死了……爱德华轻声叹息着，但这却又是最最无可奈何的结局。格林特恩不可能再继续作为司令官出现在都灵城，甚至是王家骑士都不可以——这是贺拉斯陛下做出的妥协，对所有的都灵贵族们做出的妥协。
清洗异党，幽禁贝里昂，剥夺他的瀚土城公爵头衔，甚至是彻底族灭了布林狄希家族……这一切都是需要付出代价的，如果贺拉斯连一个合适的“价钱”都开不出来，等待他的将会是所有都灵贵族的集体对抗！
贺拉斯不能看到那一幕的发生，因为那是贝里昂最希望看到的——他现在还没能争取到所有都灵贵族的支持，但是如果贺拉斯真的做出那种蠢事，将会是他赢面最大的一刻。
必须牺牲格林——这个从过去到现在，一直在和所有都灵贵族们斗争的司令官，仗义执言，从多米尼克暴动到贝里昂公爵遇刺，自始至终都是毫无情面的存在，甚至还一次一次的清洗戍卫军团，让那些豪门世家损失惨重。
这是最合理的决定，也是最无情的——格林特恩所做的一切，都是坚定不移的执行着贺拉斯的命令，换来的却是这样一个结局，一个令他最最无法忍受的结局。
我绝不会让自己落到那样的下场，暗自说着的爱德华，将衣领竖起，消失在了走廊的尽头……(未完待续。)
第三十九章 谁的远征？（一）
光辉十字圣堂的钟声唤醒了沉睡的都灵城，天色才蒙蒙亮，几个打着哈欠的卫兵们定点定时的将城门打开——虽然连一个行人都没有。无精打采的样子里面却还透着几分谨慎，手中始终都攥着腰间的武器。
经过了几天前的那场动乱，任何一个卫兵都不敢再放松警惕，甚至还有不少在街道上巡逻的，都是如临大敌的模样——整个布林狄希家族被血洗，广场上惨烈的战斗，东西城区交界处的暴动，都让他们多长了两颗心。
就在他刚刚抬起头想要松口气的时候，远处突然多出了一个风尘仆仆的骑兵，手中高举着一面燕尾旗，甚至连停下的意思都没有，朝着城门的方向疾驰而来！
几个卫兵连阻拦的意思都不敢，尤其是在看清了对方手中所举着的那面烈焰苍鹰燕尾旗之后，赶紧撤到了道路两侧，狂奔的骑兵根本没有任何要减速的意思，像是一道疾风似的从城门一掠而过，几个吓得够呛的卫兵，心有余悸的看着刚刚那个骑兵离开的方向，竭力张望着。
如果没有看错的话，对方要去的方向，是马尔凯鲁斯山丘的王宫！
正午时分，尽管发生了那么多事情，而且依然有许多贵族没有到场，御前议会依然按时召开了——这在贺拉斯陛下的统治岁月中很可能是最小的一次御前议会，连平时一半的人数都没有，来的大多也是王国重臣，平时叫嚷的最凶的那些家伙一个都没有出现。
尽管人数极少，但是气氛却压抑到没有一个人说得出话来——不是闭口不言，就是站在原地一动不动，像是雕塑似的连表情都没有。
最令人惊讶的是，贝里昂公爵居然好端端的坐在首位——依然是以掌玺大臣的身份出现在了王座大厅当中，而且毫发无伤。在不少人想来，贺拉斯一定会把自己“亲爱的弟弟”关在所有人都找不到的地牢里面呢！
坐在王座上的贺拉斯一世却是一身简易的装束，带着王冠的样子看起来十分的随意；倒是坐在一旁的小王子安森。反倒换上了自己最最正式的一身华服，黄金扣带、宝石戒指、烈焰苍鹰胸章都挂在了身上，简直像是要去参加什么仪式似的。
这样的情况引起了许多人的目光，甚至忍不住去做出什么猜测来——难道贺拉斯陛下。终于决定要在今天，正式让王子继承瀚土城公爵的头衔了？
如果真是那样，也许今天也是贝里昂能够出现在王座大厅的最后一天了——许多人甚至忍不住唉声叹气了起来，就算是最蠢的家伙也不会相信，这场叛乱是贝里昂一手造成的。他仅仅是被别人背了黑锅，甚至是被利用了。
嘉文布林狄希，这个不知道发什么神经的家伙把贝里昂拖下了水，成了贝里昂无法抹去的污点。而在他失去了瀚土城公爵头衔之后，能够在都灵发挥的力量也就大大减弱了。
“这是刚刚从瀚土传来的消息，大家都看看吧。”坐在位子上的贺拉斯将一份羊皮纸卷轴递了下去，让宫廷典礼官伯纳德大声念了出来。
一旁的伯纳德倒是沉稳得多，有条不絮的将信件上的内容一字一句的念了出来，老人强健有力而又很是浑厚的嗓音，在王座大厅的屋内回荡着。
没等到伯纳德念完。整个大厅就已经彻底轰动了——瀚土的情况，居然比贝里昂曾经说的还要恶劣，聚集起来的蛮族大军人数甚至超过了十万，并且已经开始朝南方入侵！
原本瀚土城的防线就像是破布口袋似的被撕扯的全线崩溃，到处都在救急，每天都在有城镇和堡垒陷落，情况远远超出了所有人想象的范畴！
一群野蛮人，山野部落，居然能够做出这么可怕的事情来——如果他们早就拥有这样的力量，为什么过去一直连半点动静都没有？！
一想到这里。所有人的目光都忍不住转向了坐在位置上的贝里昂——过去十几年一直都是这位公爵大人镇守瀚土城，十几年都是相安无事，虽然偶尔能够传来一些关于贝里昂在瀚土与蛮族交战的传闻，也仅仅是一些风闻而已。从来没有人把那些事情当回事。
骄傲的都灵贵族们，从来不觉得这些野蛮人会是都灵骑士大军的对手，但现在看来，真正的功劳全部都在这位公爵大人的身上。
那么陛下的意思又是什么呢，难道说要让贝里昂公爵回去？即便是墨瑟凯恩也不由得摇了摇头——无论如何，贺拉斯陛下都不会让贝里昂重新回到瀚土城去了。他不能再给贝里昂建立声望，聚集军队的机会，尤其是在眼下的局面当中。
“据当地的守军传言，这些野蛮人的军队当中有巨怪、血狼、黑角犀牛……都是了不得的怪物，帮助那些荒野中的野人屠杀了我们的骑兵队，砸开了城墙的大门，攻下了一座又一座城堡。”贺拉斯的声音无比的平静：“嗯……看来我们还活在利维马尔凯鲁斯先王的神话时代呢！”
大厅内响起一阵哄笑声，显然没有人会相信这些“老妈妈故事”里面才会出现的东西，简直不可以思议，甚至有几个贵族当场就声称，是那些守军为了掩饰自己的无能，才编造出“有怪物出现”这种骗小孩儿的东西来。
“他们没有说谎——全部都是真的，贺拉斯王兄。”贝里昂倒是无比平静的看着王座上的贺拉斯：“我就曾经狩猎过一头在瀚土城附近肆虐的巨怪，那头怪物足足有十公尺那么高，砸碎木栅栏不比我们砸碎一个杯子困难多少。”
“那您又是如何杀死这样一头庞然大物的呢？”一个贵族忍不住用很是嘲弄的口吻问道：“难道说是拿着长枪，像利维马尔凯鲁斯先王杀死巨龙一样吗？”
“不，是依靠整整一队携带了大量标枪和十字弓的轻骑兵当诱饵，足以将这头怪物装进去的陷阱，和能够射穿它脑袋的弩炮。”贝里昂倒是不急不恼，很是平静的回答道：“事实上如果仅仅是这样一头怪物没什么可害怕的，但是当蛮族将它们驯服，而后用于战争——那将是极其可怕的事情！”
“他们可以极其轻易的攻破我们的城堡，成群的血狼将会肆无忌惮的虐杀我们的轻骑兵，在黑夜中悄无声息的将守卫变成尸体，然后整个营地都会笼罩在黑暗之中，我们的战士们只能缩在城墙后面，等待着敌人上门。”贝里昂公爵慢慢站起来：“必须阻止他们，无论是谁都必须阻止他们，否则将不会仅仅是瀚土，半个王国都将笼罩在这群野人的恐怖之中！”
“而我们必将会阻止他们，我们会彻底击溃他们！”贺拉斯点了点头：“而这一切都是瀚土城公爵不容置疑的使命，也是王国不容置疑的使命！”
大厅内的人们都开始激动了起来——在他们看来除了贝里昂公爵之外不可能有第二个人选，这将会是他们所有人建功立业的好机会！
“所以我决定，由新一任的瀚土城公爵，安森马尔凯鲁斯作为远征军的统帅，带领烈焰苍鹰旗下的骑士们前往瀚土，彻底平复这些野蛮部落的叛乱，让王国的力量重新建立在那片野蛮的土地上，保护我们的人民，保护所有信仰着光辉十字的虔诚信徒们！”(未完待续。)
第四十章 谁的远征？（二）
面对父亲的决定，小王子安森明显是喜出望外的——或许在他的眼中，所有的一切紧急情况都不过是留给他建功立业而已，只要自己出现在瀚土，全部都会顺理成章，自己将成为新一任的瀚土城公爵。
当然，还有下一任的王国统治者！
兴奋至极的安森早就开始迫不及待的准备了，他甚至早就将贺拉斯几天前曾经和他说过的那些话全部都抛之脑后，一丁点儿都记不得了。只知道自己马上就要离开这个待了十几年的王宫，前往一处可以让自己大展身手的天地。
古老的传说，精彩纷呈的传记故事，一个又一个在吟游诗人和歌手口中的伟业，流传千百年的历史……所有的一切此时全部都聚集在了小王子的脑海里，他现在唯一能够想到的事情，就是如何让这些故事全部都变成自己的。
一时间，整个王宫都开始鸡飞狗跳——迫不及待的安森甚至开始收拾自己前往瀚土城要带上的东西，从骏马到武器，还有各种各样生活用具，甚至还有哪些自己平日里比较贴心的仆人，全部都要带走，一副不打算回来的架势，让阿黛尔公主除了摇头还是摇头，可能在小公主的眼中，自己这个弟弟明显更像是要搬家。
面对安森这幅毫无紧张之色的架势，贺拉斯似乎并没有多少要警醒他的意思，反倒很是放纵——当天晚上他就下令，任何王子殿下想要带走的东西，所有人都不允许阻拦。整个王宫也都是一片喜洋洋的气氛，完全不像是要去出征的。
但这并不等于没有人会为之担忧。
安静的走廊内，跟在墨瑟凯恩身后的爱德华很清楚的能够感受到大团长的忧虑，显然是对于让安森殿下前往瀚土非常的不放心——即便他知道，贺拉斯陛下是无论如何不可能让贝里昂公爵离开都灵城的。
但是墨瑟凯恩大团长是绝对不会因此而轻易驳斥贺拉斯陛下的意愿的——作为陛下曾经的侍从武官，以骑士长身份荣升大团长之位的他，最清楚这位陛下的性格，虽然看起来十分温厚并且非常能够接受别人的意见。但是当他做出决定之后，任何人也不可能再更改。
在这方面，贺拉斯却又是出奇的固执。墨瑟唯一能够考虑的，只有如何让这个决定不会因为一时的冲动。最后成为遗恨终生的致命错误。
在进门的前一刻，墨瑟像是非常纠结似的，慢慢回头看了爱德华一眼，才走进了房间，将他一个人留在了外面。
“根据陛下的意愿。安森殿下将会成为这次大军的统帅，并且敕封瀚土城公爵——这已经是不容改变的事情了，所以我们要做的，就是尽可能让这个决定变成最正确的决定。那就是你的责任了，爱德华！”
并不宽敞的客厅内，站在正中央的爱德华神色拘谨的仰视着坐在面前的贺拉斯，两侧分别坐着大团长墨瑟凯恩，霍拉德米内斯特侯爵以及另外几分王国重臣，一声不吭的等待着需要自己发言的时候。
“亲爱的爱德华威特伍德子爵，我想你应该很清楚找你来的原因——刚刚墨瑟再进来之前肯定和你说了不少事情。”贺拉斯缓缓开口道：“霍拉德米内斯特侯爵。以及墨瑟两个人都决定，由你作为安森的首席掌旗官，前往瀚土和那些野蛮部落作战！”
首席掌旗官？爱德华慢慢抬起头，稍稍有些不可思议——这个职位在都灵王国的军队当中非常特殊，第一职能是监督军队，严格意义上讲有罢免和推举任何一个军官的权力，也有资格在统帅不在的时候统领所有的军队，并且还拥有独领军团，在外作战的资格。
也就是说，让自己作为安森的副手。甚至是实质上军队的指挥者前往瀚土——这简直超乎爱德华的想象，在他看来自己能够成为一名副将，和璨星城远征的时候一样就已经是非常大的提拔了。
察觉到爱德华表情中的一丝惊愕，贺拉斯不由的微微一笑：“但是我想你也清楚。这个职位对于安森，对于这支军队的重要性，我不可能轻易的就任命你来担任这个职务——你需要证明自己的能力。说说看，你对于瀚土的了解有多少？”
“几乎是一无所知——除了大多数人都知道的那些以外。”爱德华非常诚恳的回答道：“我从未去过那个地方，虽然道听途说一些，但恐怕到时候连一丁点的用处都没有。”
“那么。对于这个职位，成为首席掌旗官，你有多少把握能够绝不辜负我的信任？”
“虽然这么说很抱歉，但我同样没有多少把握——我上一次领兵，麾下只有四百人。”爱德华依然是如实回答：“从来没有指挥一支人数上千军队的经验，对于如何管理后勤也是一窍不通，事实上就连我自己也不认为我能够合格！”
“但是如果您真的愿意给我这个荣幸，我依然保证会尽我所能——我可以向您保证，绝对不会让安森殿下受到半点伤害。”
在爱德华说出这句话的时候，墨瑟凯恩的脸上多少轻松了一些——他倒是真的很担心这个年轻骑士的孩子，会一时头脑发热认为自己无所不能，这个回答倒是令他相当满意。
周围几位王国大臣也都是面露失望之色，却没多说什么——区区一个二十出头的骑士，纵然在一场战争中立下过多少功绩，也无法掩盖经验上的不足。
反倒是贺拉斯，眉宇之间多出了些许赞赏——能够清楚自己能力的人，远远要比那些喜欢夸下海口的傲慢之徒更能够令人放心，因为他们知道自己的极限在什么地方，能够做多少事情。
“这件事情我们可以等一段时间，当然不会太长。”贺拉斯摊摊手：“不论如何，爱德华威特伍德，你是安森的侍从武官，注定了要随他前往瀚土的，保护好他是你的第一使命！”
“而我绝不会令您失望！”爱德华微微一点头，在转身离开之际却没有走，反倒是站在原地，一副有什么话要说的架势。
“怎么，还有什么事情吗？”贺拉斯微笑着开口道：“尽管提，只要是合理的意见，我都能够接受——这里不是王座大厅，我们也没有召开御前议会，不用顾忌太多。”
虽然贺拉斯一副虚心听取的意思，但是爱德华明白，这位陛下的“合理”前提是不能够推翻他已经做好的决定，否则这个时候墨瑟凯恩大团长早就站起来了。
“虽然我自认为并没有那份能力，但是有一个人是可以的。”爱德华十分谨慎的开口说道，目光始终没有离开贺拉斯的面庞：“格林特恩——虽然他现在已经残疾了，但是他作为统帅的能力完全毋庸置疑，能够为您管理整个戍卫军团，他的经验也远远超出了很多人！”
整个房间陷入了短暂的沉默状态，就连原本始终一言不发的霍拉德米内斯特，也一副惊愕的神情看着站在那儿的爱德华——显然也没有想到，他会在这种时候提起那位背了黑锅的前司令官。
“格林特恩……我会考虑他的。”贺拉斯缓缓开口道，但是表情之中不再有多少欣赏之色的，很是平静的朝着爱德华摆了摆手：“我认为你也需要好好想清楚了，爱德华威特伍德。”(未完待续。)
第四十一章 谁的远征？（三）
在会议结束之后，爱德华几乎是刚刚走出了王宫，就直接坐上了米内斯特家族的马车——显然对方早已在此等候了许久，爱德华也没有任何拒绝的意思，仅仅是稍微踌躇了一下，便随着疾驰的车轮，抵达了那座他已经到访过许多次的花园。
坐在花园中喝着薄荷茶的霍拉德米内斯特显然已经等待了爱德华很长一段时间，在看到那个黑发骑士走近自己的身影之后，这位老人居然还主动站了起来，主动欢迎爱德华的到来，仿佛是在迎接一位和他地位相等的贵客。
“希望这次的邀请不会令你感到唐突，亲爱的爱德华威特伍德。”霍拉德亲自招待爱德华坐下，一旁的仆人们随即奉上点心和饮品，微笑的老人热情的招呼着：“对我来说，这次的见面也是非常有必要的。”
“在我们开始之前，还请允许我解释一件事情。”老人的微笑十分含蓄，还带着些许的遗憾：“嘉文布林狄希……那个孩子我真是没有想到他会做出那样可怕的事情来，我一直把他看成是和纳法里奥大人一样，正直并且有魄力，有决心的人物，没想到他居然害死了整个布林狄希家族！”
“或许正是因为他的决心，让他将仇恨变成了可怕的暴行——偏执的人总是喜欢将罪责放在别人身上，并且认为自己是无辜的。”爱德华开口接下来道：“您无需为这样一个家伙而道歉，他做出了那种事情，自然就需要付出代价！”
“看来你比我想象的还要理智的多，亲爱的爱德华。”仅仅是一个转折，老人的称呼立刻变得亲切了许多，甚至还带着几分长辈和晚辈直接的随意：“看来爱情真的能够改变一个人很多很多，尤其是能够让他真正明白责任的重要性。”
“你今天在贺拉斯陛下面前的表现非常出色，当然恕我这个老头子实在是想不明白，为什么你会举荐格林特恩。”霍拉德很是随意的开口道：“要知道你几乎就是唯一人选，为什么非得提到他呢？”
“当然。我很清楚你们两个人的朋友关系——事实上路斯恩和格林特恩的关系也非常不错，他们两个人都是我看着长大的，为了朋友出头无可厚非。”老人十分惋惜的怅然一叹：“但是对于一个刚刚失意的骑士而言，难道静养和花园不是更能够让他恢复的方式吗？”
“更不用说格林还没有结婚。而你已经是有家室的男人了，他和你一样需要有一个妻子才能明白自己真正需要的是什么，或许到那时候格林才会真正成长起来。”
“我以为这种事情，像霍拉德米内斯特侯爵这样睿智的长者肯定是明白的。”爱德华一副了然的模样，轻声开口答道：“或许您只是想要看看我究竟是为了什么原因。亦或者只是单纯因为同情亲爱的格林？”
霍拉德仅仅是停滞了片刻，随即像是想通了一样笑了出来：“看来和你们这些年轻人相比，我这个老头子已经是快要过时的人了——未来是你们的，无论我们如何不愿意承认这一点。”
“您真是太过谦逊了。”黑发骑士慢慢将手中的茶杯放下，脸上依然带着微微的笑意——霍拉德不明白自己在做什么，那简直就是这个世界上最大最大的笑话。
对于任何一个国王，乃至于统治者而言，最不能够让他接受的就是那些“最佳人选”——他们永远需要有选择的余地，如果说只有一个选择，即便是同意了。也不能让他们感觉到这是他们自己的决定。哪怕如贺拉斯这样温厚的长者，他也是说一不二的主君！
当面胁迫一位国王，永远都是最最没有选择的局面下，最最无奈的选择。
对于贺拉斯而言，格林特恩在他的心里是十分亏欠的——这位戍卫军团司令官为了完成自己的使命，甚至连性命都堵上了，到最后得到的却是一个根本说不出口的结局，甚至就连王家骑士的头衔也被剥夺了，心中的歉意让贺拉斯难免会心生怜悯。
“更重要的是，现在不论是任何一方都无法让格林特恩继续待在都灵城了。而远征瀚土将会是他最好的选择——确实需要一位他这样经验丰富的指挥官，他才是最佳人选。”爱德华的声音越来越沉重，和霍拉德对视的目光也渐渐严肃了起来：“而我顶多只能算是陛下的备选。”
“……这确实我们的疏忽了。”霍拉德也渐渐严肃了起来，甚至连原本的平淡也渐渐消失了——想要摸清楚贺拉斯的想法是一件非常困难的事情。而这一次显然他们失败了，一想到这一点，老人的眉头皱的更浓了不少。
如果说一开始贺拉斯就打算让格林特恩去瀚土，那么他们把爱德华推出来的举动就非常微妙了——大部分的问题取决于贺拉斯会怎么看待这件事情，仅仅是任人唯亲或许还不时最麻烦的，如果让这位国王陛下怀疑到整件事情。那才是最可怕的。
“或许我们应该予以格林更多的关注，确实在这次的事件中……这位年轻人付出了很多，也牺牲了很多。”霍拉德话锋一转：“但是我依然需要你成为成为安森殿下大军当中最重要的成员，你需要一支军队。”
“如果贺拉斯陛下准备前往瀚土平叛，时间可不会长到能够给我返回一趟海牙堡召集士兵的机会，哪怕是雇佣兵也都太快了。”爱德华摇了摇头：“或许我可以尽量争取在殿下大军当中的地位，但这也应该就是我能做的所有事情了。”
“这不可能。”霍拉德摇了摇头：“看在艾伦的份上，我还是让你多少明白一些事情吧，亲爱的爱德华——如果你没有哪怕一丁点的兵权就打算加入安森殿下的军队，等待你的将会是一无所有的结局！”
“根据陛下的意愿，安森殿下的军队将会在两个月内招募完毕——总共二十个联队，预计会有两万步兵和两千骑兵，所有的军用物资储备全部从国库开支，这会是一大笔钱。”霍拉德沉声说道：“所以招募士兵的军费承担，就必须下方到下面去了。”
“或许你也知道，即便是到了今天都灵王国依然维持着一些过去城邦时代的习俗，每一个城市都有不少公民，是在当地的议会有报备的，随时要接受王国的召唤，作为代价他们可以减免不少税收，这样的公民士兵在都灵王国的人数并不少，而这一次显然贺拉斯陛下准备动用他们成为安森殿下军队的主力。”
“所以，这些军费将会由都灵贵族们承担？”
“没错——在都灵王国，即便是那些从未参军的贵族们都知道，谁花钱组建的军队，谁就能拥有这支军队的指挥权，所以如果你打算就这样加入到安森殿下的大军之中，你将没有任何权力！”霍拉德摇了摇头：“而我需要你拥有足够的地位，成为瀚土城公爵麾下力量的重要一环。”
“那我应该从哪里得到军队呢，如果不去招募士兵的话——更何况现在也来不及了！”、
“所以我们要讲究一下策略——与其现在去训练一支新兵，或者招募一群未必会对你言听计从的雇佣兵，我们需要的是一支早已完备的军队，一支等待你去指挥的军团！”(未完待续。)