第三百九十章 暴风雨中降落
天空阴沉灰暗得像一块铅锭，密集的云团之间没有留下任何的缝隙，浑然一体地笼罩在小镇略显狭窄的苍穹之下。
隆隆的雷声尚未传来，铅云间奔腾的雷电已经透出了寒光。我能想象到，在高空之上，正有许多庞然大物在相互较劲，正负电荷化作剑戟无情地交战，仅仅是对冰山一角的窥视，都令人胆战心惊。
待到雷声涌动滚滚而来，我所处的土地也随之震颤，就和我无法自禁的惊恐之情一样，随着这个世界的混乱而颠簸。
山上的树木倒伏在一旁，伴随狂风卷起而摇晃，弯折的树干发出嘎吱嘎吱的异响，并在不堪重负的那一个瞬间猛然折断，扑倒在地扬生出一片喧然。
即便我看不到，但马德斯山半山泻湖原本平静的湖面，此时一定波涛浩瀚。因为山顶的湖水已经在涨满之后失去了控制，化成奔腾的洪流四面八方蔓延开来，向山下撞去，漫无目的地毁灭着沿途的一切。
我正茫然地站在温泉屋的门口，任由豆大的雨点拍落在身上，透过衣服都能感觉到刺肤之痛，水滴如同钢针般逐渐穿透着地面，试图击穿大地坚硬的外壳。
雨势之大已经超乎了我的想象。
短暂的迷茫中，一开始我还能看见四周的景色，并用我匮乏的理智试图分辨。但下一瞬间，雨水就毫无怜悯地漫过我的双眼，并刺痛着眼睛里脆弱的粘膜。身上宽松的的衣服，现在却成为了累赘，住满了水之后重如钢铁裹身，阻碍着我的每一次行动。
“我必须马上下山！”
我的脑海里惊雷般划过这个想法，于是身体不由自主地动了起来。
方才经历了一次野蛮的穿越活动，我只感觉整个人都跟散了架一样，记忆里也明显缺失了一部分的东西，就像是拼图被偷走了一些重要的部件，即便经过我极力的拼接也无法还原真貌。
我挣扎着踏过重重的泥泞，抬起了自己的脚，再重重地踩进另一滩淤泥中。可怕的是，下山之路可能已被洪水淹没过无数次，宛如一具泡发的尸体，正散发出恶臭、流淌下污秽、隳露着白骨……
勉强从枝叶零落的倒树旁跨过，我才能找到下一处的落脚点。若不是这条山路已经烂熟于心，我恐怕也没办法活着走出这座荒山。
“整个矿石镇里，只有牧场离我所在的位置最近，我必须先回到牧场里躲雨……否则遇上山顶洪水改道，我可能会被卷到大海里去……”
右护臂的镰刃弹出，我开始暴力地摧毁挡在我面前的一切障碍！不论是倒塌的树木、横卧的石头、绊脚的藤蔓，都被我挥舞着武器一一破开。
但不知道是不是环境恶劣导致，我感觉自己的行动都变得迟缓而笨重，清清除路障的行动也比想象得要缓慢。我将外袍掀起，包裹住头部和上半身，减少雨水入眼的影响，麻木地继续着劳作。
在这种感官受到极大限制的环境下，我的思维也变得迟钝，满脑都是赶紧回到牧场里，找到一处可靠的屋檐躲避这场恐怖的暴雨。
打落在我脸上的雨水，似乎特别的咸涩刺眼？
…………
我走了一路，身后也留下了一条蜿蜒曲曲折的足迹，像蜗牛爬过信纸一样丑陋显眼。
当我看到牧场那掩藏在荒草丛中的边界木栅栏时，我的内心感到了一阵无边的欢喜。
在荒原上的厮杀朝不保夕，我从没想够活着回到矿石镇，更没想到其中的过程就是这么轻而易举。只要再往前一步，我就能回到温暖的家了……
去他妈的荒原流浪！
去他妈的争霸！
我要回家！
我要……
我的家呢？！！！！
穿越过这片因浸泡化为烂泥地的道路，我终于来到了牧场的种植区，但是熟悉的主屋、马厩、鸡舍、农作物全都不见了……
一条浑浊的河流正从我的牧场原来的位置奔腾而过，浊浪滔天的河水开挖出了一条宛如伤疤的临时河道。
在震耳欲聋的水流声中，我听不出自己的声音是惊恐还是绝望，因为我只能看到这片熟悉的土地上，我当初所努力的一切都已经荡然无存。
这些曾经熟悉的事物，如今部分成为了四周散落的建筑废墟和结构残片，更多可能已经被这条夺路而过的山洪冲进了深渊大海之中。
而这条河流，正是马德斯山上爆发的那股浊水，不偏不倚地碾压过了我的牧场所在，像个痴愚的巨人横行过境，踩碎出一条毁灭之路。
想来不仅是我的牧场，恐怕下游莉莉娅夫人的养鸡场和穆奇老头的牧场，都难于幸免于难……
我的大脑可能断线了几秒钟，满脑子都是做梦一般的不真实感。无法想象我费尽千辛万苦回来之后，看到的竟然是这样一幅景象。
这才是字面意义的付诸东流……
我跪倒在泥泞里，疯狂地拍打着地面，嘴里却发不出声音来。我和过去安逸生活的距离，似乎也隔着这么一条令人厌恶的河流，不论我如何努力，看来都无法回到当初的波澜不惊了。
不知过了多久，我像是行尸走肉一般站了起来。冰冷的雨水浸泡着我的身体，使我有些丧失了手脚知觉。
虽然心里很不满，但我决定暂且跟这个该死的生活和解。
我要游过这条河到对面的镇上去。
如果我失败了……
不，没有失败的可能。
因为我已经无路可退了。
…………
整座镇子的灯光似乎都熄灭，也看不见一点人影出没，让我一度以为这里是一座早已搬空的鬼城。
我拼命拍打着塞巴拉锻冶屋、迪克老板酒馆的大门，却没有一个人出声回应。但透过玻璃能看到，黑暗中屋里有序的陈设和干净的地面，证明这个房屋里一定还住着人。
当我麻木地拍到第三栋房屋时，大门却在我手底轻飘飘地打开了。那扇土黄色的陈旧对开木门，在我的记忆里异常的熟悉……
这是……达特老板的酒馆！
面容严肃的达特老板身影忽然出现在我的脑海里，还有他身上那种巍然不动的沉稳气质。对了，如果是老板的话，一定能告诉我发生了什么！
“老板！是我！矿石镇发生了什么！大家又到哪里去了！”
我大吼着闯进酒馆里，想要在达特老板这里得到解答。
但在闪电劈落照亮酒馆的瞬间，我却看到一个陌生的中年男人站在吧台之后，用一种疑惑而包容的目光看着我，淡淡地开口说道。
“这位客人，你似乎有什么困扰？可以讲给我听听吗？”
第三百九十一章 意外归来的人
“客人，如果不是因为外面的雨这么大，放在平时我一定不会让你进来的。”
随着火柴划燃的声音，一根蜡烛悄然亮起，被安放在精致的烛台之上，照亮了黑暗酒馆中的吧台一角。
“你不是达特老板？！”
随着微光照耀，我看清了面前的人绝不是我熟悉的扑克脸老板。在我面前穿着褐色呢外套的，是一个相貌平平的中年人，五官既没有突出的优点，也没有令人惋惜的缺点，颜值仿佛是在人群中精挑细选出来的平均值，无论怎么看都不会给人留下深刻的印象。
而他的身材也比达特老板来得结实。平削的肩膀、宽阔的后背、粗壮有力的胳膊，整个人的身材四四方方，就像是从古典大理石雕像里走出来的人物，被工匠雕琢得没有一丝多余的部分。但是那突出而僵硬的下颌线条，让人觉得这人绝对不是表面上这么和气。
“客人，看你身上这么邋遢，一定是从外面来到镇子的吧？其实按照惯例，我认为你在问我的名字之前，应该先报上自己的名讳才对。”
陌生中年人的五官在烛火的跳跃之下，变得千奇百怪，脸上的阴影也时而模糊时而深刻，就和他的话语一样，在强行客套中散发出不近人情的意味。
“我叫马库斯。好了，你也应该告诉我你的名字了吧？还有，如果这里有什么可以暖身的东西，麻烦先端上来给我——你也不希望酒馆里出现冻死的尸体吧？”
我没好气地说道，抖了抖身上缠绕的水草和泥水，刚才泅渡过来的时候，洪水中的杂物不间断地碰撞在我的身上，让我一度以为自己要溺死在水里了。
陌生中年人看着我的举动皱了皱眉，推过一杯鲜红的葡萄酒，略微生硬地说道：“马库斯，你再这样随意弄脏酒馆的地板，我的女儿可能就要把你扫地出店了……”
我端起葡萄酒喝了一口，发现酒的味道比我记忆中的要浓烈，还有着一股海水咸腥的味道，实在是让我难以下咽。勉强喝下了一口之后，我就放在一边敬谢不敏了。
但是这时，酒馆的楼梯忽然传来了噔噔噔的响动，像是有人在楼梯上奔跑。随后那黑暗的楼梯上，拐角处声音迅速接近，只见一个人影猛然从拐角处冲了出来，超乎我预期地将我紧紧箍住！
“放手……你在干什么……诶，你是……”
从背后被抱住的我，下意识就要挣扎，但是转身扭头的瞬间，我看到的是一抹粉红色的头发，正在烛影前散发着微光，那人的身上也散发出一股微甜的草木香气，让我格外熟悉。
粉色头发……你是……
“珀布莉！你怎么会在酒馆里！”
我震惊地叫了起来，随后扎在我身后低头不语的人猛一抬头，果然是我熟悉的珀布莉的脸。
她眼圈发红地抬头看着我，就像是一只担惊受怕的小兔子，烛光照到她眼睛里的泪光，氤氲折射出一团彩虹的光晕。只听她抽抽嗒嗒地说着：
“马库斯……你……你终于回来了……我还以为你也死了……”
珀布莉的语气在震惊中透着欣喜，让我连日来紧张不安的情绪里，也掺进了一丝的欣慰，轻声说道：“珀布莉，没事的，我这不是回来了嘛……对了，你为什么会在酒吧里？还有这位先生是谁？”
令我内心更加高兴的的是，我终于在这座小镇见到认识我，而我也熟悉的人了。即便我的疑惑还像是字典一样厚，她也有助于我摆脱这场噩梦。
“马库斯，你在说什么？养鸡场都没了，我不呆在酒馆还能呆在哪里呀？”
珀布莉好像十分不解地回答我，身体又凑近了我几分，晃着我的胳膊说道。
哦，我知道了。我的牧场都被洪水冲垮，她们家的养鸡场位于下游，肯定也难逃厄运，肯定是无家可归了才住在酒馆楼上的宿屋。想不到达特老板的生意第一次派上了用场。
“我以为……你和我妈妈一样，都被洪水冲走了……呜呜呜……”
“……什么？莉莉娅夫人也被冲走了？”
珀布莉忽然哭泣了起来。原本的她可能一直在楼上睡觉，听到我的说话声才冲下楼。因此身穿着的是粉色睡衣，头发也披散着，并没有穿着平日里的洋装。此时不顾形象地从背后抱住我，导致我衣服上的水污和藻类也沾到了她身上。
吧台后面的陌生男子皱着眉头，出声安慰珀布莉：“珀布莉，你不要伤心。我相信莉莉娅一定没事的，我一定会找到她……就是不知道这位马库斯先生是如何逃出洪水，又能不能给我们一点帮助？”
说完，他就用一种暗中打量的眼神，不停地扫视着我。
我从陌生中年人的话语里，听出了一丝的戒备和排斥，于是将抽泣的珀布莉安排在了身边的座位上，也和这个男人一语不发地对视着。
“你们不要这样……对了马库斯，我还没有跟你介绍！”
珀布莉擦了擦眼里的泪水，试着挤出笑容对我说道：“你从来都没有见过对吧，这是我的爸爸！他终于回到镇上了！”
珀布莉的……爸爸？
吧台后面的中年人面容严肃地看着我，伸出厚实的手掌要握手致意：“鄙人罗德，正是莉莉娅的丈夫，里克和珀布莉的父亲。多年来在外奔波没有回镇上，想不到遭逢如此巨变……”
我的脑袋里像是雷霆劈落，愣愣地和他握了个手，感觉自己的手掌都快被他抓碎了，才匆忙收回手掌。
“罗德先生！你……你不是被……”
你不是被困在时间漩涡里，无法逃离了吗？
这句问话缠绕在我的嘴边，却迟迟问不出口。一是老塞巴拉喝醉了酒之后说的话，本来就可信度极低。第二，这个男人如果真的是罗德，那他为什么会在消失多年之后，这么凑巧地在老婆失踪的时候回到牧场？
这里面真的只是一个巧合吗？
“珀布莉，你带这位马库斯先生上楼，先找个房间住吧。顺便也把身上的衣服换一下，明白了吗？”
最后的几个字，他说得格外用力，似乎怕别人听不出他的言外之意。珀布莉不知道是发觉自己刚才的举动太过激动，还是发现了身上的睡衣沾满了河泥，微红着脸点了点头。
不知道为什么，我发现在我怀疑这个自称罗德的人时，他似乎也一直对我抱有敌意。
但是我暂且按下心头的疑惑，点头说道：“那就打扰了，罗德先生。”
说完，我就跟着珀布莉上了楼。
第三百九十二章 泥石流
从我来到镇上那天起，就一直居住在自己的牧场里，即便达特老板邀请了很多次，我也没有真正在宿屋居住过一夜。
没想到今天，我就又打破了一个第一次。
看着屋里整洁的陈设、干净的被褥，又看着窗外即将淹没世界的瓢泼大雨，我不由自主地产生一种时空错位感，似乎自己被困锁在了一个艰难的夹缝之中，连转动身体都成为了奢望。
天上的雷蛇不停地翻滚，分裂出无数的银白枝桠。在这个没有高层建筑的小镇上，酒馆二楼的天空视野格外广阔，使我能将阴沉的天空一览无余。
我隐隐感觉到一种压抑感，就像是穹顶的铅云一样沉重万分，笼罩在这座偏僻小镇的天空上，也笼罩在所有人的心头。我仿佛看到无边的阴云中生出了一个漩涡，正将目之所及的一切东西扭曲吞噬着……
见我站在紧闭的玻璃窗前，看着天空在发呆，珀布莉替我铺完被褥之后，也乖巧地坐在我边上的木椅上，轻声地说道。
“马库斯，你能回来真的是太好了……你这段时间到底去了哪里？”
珀布莉的声音打破了我的出神，“我……我也不知道……我好像是做了一个很长的梦，一觉醒来我就在马德斯山半山腰上，结果一下山就看见我的牧场不见了……”
我实在是没办法解释，我是怎么穿越到不知多少光年外的星球上荒野求生，又是怎么靠着两个老混蛋的帮助穿越梦境之门回到了镇上。但中间的媒介，真的只是一场大梦而已。
我也真心希望，自己这是在做梦。
“梦？可是你已经消失半个月了呀！”珀布莉掩着嘴惊讶地说道，“这场大雨从我们在酒馆分别的那天夜里开始下，不知道为什么引发了一场很大的泥石流，摧毁了镇上很多的地方……从路径上来看，第一个被摧毁的就是你的牧场，我们都以为你在睡梦中没能逃出来……”
看来就在我穿越到荒原的那天，泥石流就“碰巧”摧毁了牧场……
珀布莉低声说道，伸出手又鼓起勇气抓了抓我的手臂，似乎想再确认一次，站在他面前的是活生生的人，而不是一个余怨未消而还阳的亡灵。
我有点心疼地拍了拍她的手，安慰道：“放心，我还活着的。虽然我不知道发生了什么，但我确实是毫发无伤地躲过了泥石流。你能跟我说说，后来发生的事吗？”
我急于了解穿越之后镇上发生的事，而珀布莉也希望通过倾诉找到一个释放感情的渠道，于是颤声说道。
“达特老板最先赶到牧场的，告诉我们没能发现你的痕迹，可能不幸遇难了。随后他又跑到下游的牧场区，发现穆奇爷爷家，只剩一栋危房艰难地维持在废墟里，而我们家的养鸡场，也因为泥石流被夷平，幸好妈妈的怪病让她作息和我们相反，所以及时发现了危机叫醒我们逃了出来……”
“珀布莉，你是说莉莉娅夫人带你们逃出来了吗？那她是怎么……怎么遇难的？”
我犹豫了一会儿，还是把“遇难”这两个字说了出来。莉莉娅夫人的怪病，导致她长期身体衰弱，健康状况不稳定，并且长期昏昏欲睡，这次正巧在半夜里醒着逃过一劫。那她是怎么会出事？
珀布莉的眼眶瞬间就红了，泪水嘀嘀嗒嗒地沿着脸颊流淌了下来，打落了她的睡衣和手背。
“当……当时……达特老板去救困在屋子里的穆奇爷爷和梅……妈妈让我和哥哥先去玫瑰广场上避难，她在那里等达特老板回来再走……”
珀布莉伤心地说着，表情格外地悔恨，“可是谁知道，妈妈似乎有什么东西忘记拿，独自回到了房子里。达特老板说，在他救出穆奇爷爷和梅，经过养鸡场时，就看见妈妈走进了屋子里……随后，另一场泥石流接踵而至……将我们家的房子冲垮了……连带着妈妈……都不知所踪了……”
我不由自主地也沉默了许久，耳边唯有珀布莉轻微而持续的抽泣。莉莉娅夫人竟然是因为大意，被次发的泥石流吞没的，这样的故事称得上是极为惨烈了……
“没事的，珀布莉。既然我能够意外活下来，我相信莉莉娅夫人也能逢凶化吉的！”
“真的吗？”珀布莉泪眼朦胧地看着我，抬头问道。
我故意表现得信心满满：“你看我都站在你面前了，还不是最好的证明吗？”
珀布莉看着我的眼睛，终于闪过一丝信任，重重地点了点头：“嗯……我相信你，马库斯！”
然后她擦了擦脸上的泪水，继续说道：“我相信会有奇迹的！爸爸能突然回来，这也一定是上天在保佑，我不能够这样哭哭啼啼地给大家添乱！”
听到这个话题，我趁机问道：“对了珀布莉，酒馆这边发生了什么？达特老板和琳呢？”
珀布莉说道：“在泥石流发生之后，镇上受到了重大的破坏，原本的水电站也被摧毁了，所以一到夜里整个镇子都只能漆黑一片……饥荒的影响也还在持续，达特老板和托马斯镇长就乘船到联邦采购物资、申请援助，好像把琳也带走了……”
“最后回来的船载着的两个人，是托马斯镇长和爸爸，他们说达特老板去争取更多的支援，因此暂时不回来了……”
达特老板带着琳跑到了联邦，不回来？这行为怎么听起来像是跑路？
“罗德先生就是这时候回来的吗？”我问道。
珀布莉点了点头：“爸爸说达特老板委托他管理酒馆，就带着我和哥哥住在这里了。”
这也有点可疑……
也就是说，自称罗德的这个人，并没有和他的“好朋友”达特老板一同出现过，他说的这些话也都是他的一面之词。按照我对达特老板的了解，他是绝对不会丢下镇上的邻居们，带着琳一走了之的……
这种事情，换成迪克老板或者是奸商杰夫我才会相信！
事出反常必有妖，这个突然出现的罗德先生，身上到底有什么样的目的？
“珀布莉，你有没有觉得你的爸爸，有什么不对劲的地……”
我的话还没说完，就听到宿屋走廊上响起一阵急促的脚步声，一道被烛火拉长的影子出现在了门口。
“珀布莉，怎么收拾了这么久？马库斯遭遇了这么多一定也累了，不要打扰人家休息知道吗？”
珀布莉已经听清了我的问题，却被门外的呼喊声惊到。只见她绯红色了瞳孔里闪过一丝惊慌，微微地点了点头，却竖起了一根手指，轻轻压在小巧的嘴唇上，示意我不要说话，然后迅速起身，走出了屋子。
“爸爸，我在跟马库斯聊天啦，你可不要偷听哦！”
“现在已经很晚了，有话明天再说你看怎么样？你快去休息吧，我拿了些自己的衣物过来给他换上，你留着不太方便，先走吧。”
随着脚步慢慢停下，门口的影子也逐渐缩短，终于恢复了一个人正常的影子形状。
而我所怀疑的人，此刻正站在我的面前，与我平静地对望着。
第三百九十三章 谜雨
“这场雨真的像要淹死海里的鱼一样……马库斯，不介意我和你聊一会儿吧？”
这位自称罗德的男子嘴上这么说着，身体已经迅速行动了起来，停下与我短暂的对视之后，与我擦身而过踏入了宿屋的木地板，将一套干净但朴素的棉布衣服放在了我的面前。
“我要是说介意，岂不是显得太不近人情了？”我微微一笑，拿起毛巾擦了擦自己身上的水渍，依靠着墙壁站着，望着面前这个男人。
罗德先生可能是看出了我的防备，也小步走上前，和我并肩站在了窗户边上，两眼看向窗外，注视着被玻璃窗一线隔开的狂暴雨夜，看着狂风不停拉扯、雨滴不停拍打着的混乱世界，轻轻地开口。
“我没有想到……多年后回到镇上，竟然会是这样的场面。马库斯，你对这里有什么看法？”
我也注视着玻璃上斑驳的雨痕，看着水滴在上面时快时慢地滑落，留下一片无法形容的扭曲图案。
“这里不像是我熟悉的小镇了……罗德先生，我也从来没见过小镇这么狂暴的一幕。在我走之前，这座矿石镇还是风平浪静的穷乡僻壤，大家都其乐融融地生活在一起，看上去和万千世界里的小镇没有任何区别……”
这时，自称是罗德的中年男子迅速地抬了一次头，仿佛是被天上丛生出的雷霆所吸引，但我在他的眼底发现了一抹迅速消失的惊异之色。
……他在惊慌什么？对于这个小镇？还是对于我？
“罗德先生，这场雨下了多久了？”我决定主动开口，即便是暴露了自身的弱点也要找到他的怪异之处。
中年男子仰着头叹了一口气：“在泥石流之后，达特和托马斯不知为何找到了我，告诉我莉莉娅出事了。于是我急忙回到了牧场……在那之后，这场突如其来的暴雨就降临了，已经持续快一周了吧……”
不对劲……
矿石镇到联邦的航线最快也要三天，来回就是六天。雨又下了七天，那么老板和小火车最多出去了三天半。达特老板口中的罗德先生，长期游历在世界各地，怎么可能这么快的时间就被找到？这会是一个巧合吗？
我的沉思倒是成了中年男子叙述的催化剂，只听他继续说道。
“一开始我们担心其他次生地质灾害发生，决定把居民全部疏散到周边的岛屿上去。结果这场雷暴不间断地持续着，导致所有的船只都无法靠近这里。我们只好尽全力准备好防灾措施……”
“防灾措施？可我看到这里空荡荡的呀？”
“哈里斯和哥茨的离开真的是一个损失。”罗德先生无奈地说道：“雨下到第三天都没有要停下的趋势，甚至愈演愈烈，由头顶上不知明的雷暴云率领着紧锁住小镇。马德斯山上的湖水很快就超过了警戒水位，甚至在半山腰出现了堰塞湖。为了提前做准备，我们只能沿着泥石流的路线挖掘出人工河道，将河水导向一片废墟的牧场区……”
“怪不得我回到了牧场，发现那里成了一片泽国。”我恍然大悟道。
罗德先生抱歉地说道：“只有这条路线能减少镇上居民的损失，我希望你不要介意才是。如果介意，我可以向你道歉，因为这个不是镇上的决定，而是我的个人行为。”
我无所谓地耸了耸肩：“化为一片废墟的牧场留着也没有用，能够成为泄洪的河道最好。如果是我也会做出这样的选择的，但是要从泥石流废墟里玩出一条河道，罗德先生你一定花了不少功夫吧？”
罗德先生摇了摇头：“其实在开始的几天，我就已经在那里挖掘搜寻很久了。毕竟我不相信莉莉娅……我不相信她会就这么消失。”
说到这里，他又低头沉默了良久，平静了半晌才继续说道：“马库斯，你似乎和珀布莉关系……不错？”
“当然了，刚来到镇上的时候，莉莉娅夫人和珀布莉都帮了我很多忙，我们俩是很好的朋友。”对于这个关系，我们有必要多做隐瞒，虽然镇上大部分的人跟我都是朋友？
“那你能否于是告诉我，你是怎么死里逃生的？这一切对我很重要，对莉莉娅也很重要，拜托了！”
罗德先生无意识地转动着手上的戒指，低头盯着我的眼睛，随后一言不发。
我被他的眼神盯得发毛，语气尽量表现得坦诚地说道：“罗德先生，我对莉莉娅夫人的遭遇感到遗憾，但是我的遭遇太过离奇，连我自己都不知道是怎么回事，实在没办法给出有用的线索……所以……抱歉。”
我的话刚一出口，罗德先生的眼神就恢复了开始的冷漠，仿佛刚才瞬间打开的心门又原封不动地锁死，一切似乎都是我的错觉。
“马库斯，那你早点休息吧。最近的小镇不是很适合出门，我们就一起祈祷这场大雨早日结束吧。”
罗德先生吹熄了带进屋子的蜡烛，端起烛台欠身示意，就要离开这个房间。但我却不能让他这么轻易地离开。
“罗德先生，我还有个疑惑想请你解答。”我忽然的出声也让中年男子诧异，
“请说无妨。”
昏暗的房间里只有两道影子平行对峙着，仿佛整个世界的色调都是黑与白。
“镇上其他的人去了哪里？为什么所有的屋子里都空无一人？”
“嗯……”罗德先生的声音迟缓地穿出来，“由于镇上断电，为了保护镇上居民的安全，全体居民都自发地在教堂里聚集，直到天亮再回到自己的屋子。”
说完他也低声叨念了一句，“我走的时候，大家对教堂似乎没有这么虔诚呀……”
我赶紧低下头，用拍打身上的水渍作为掩饰。因为我害怕惊雷照耀之下，对面的中年男子会发现我眼里的一抹惊慌。
误以为我不像再交谈下去，罗德先生最后嘱咐了一句：“快去休息吧，明天早上我会准备好早餐。就是最近的饮用水源好像被污染了，水里有股海水的味道，但幸好无影响饮用。”
随后关上了我的房门，用尽量轻松的语调说着不合时宜的祝福：“用镇上最近流行的话来说，希望我们能看见明天的太阳。”
随后屋子和走廊就都陷入安静，再无声息。
第三百九十四章 深夜的行人
我在宿屋里的盥洗室洗了一把脸，任由水流从我的脸颊上划落。
水龙头流出的液体确实有一股咸腥的气味，可能是持续的大雨污染到了饮用水源，带来了过多的杂质。
流水浸入眼睛导致的刺痛感慢慢出现，但这种疼痛却让我有了一些放松的感觉。今天遭遇到的事情太过剧烈、也太过密集，以至于让我产生出一种浮在云端的不真实感。只有身体上的疼痛，可以将我拉回现实。
我看了一眼床上的衣服，并没有打算穿上它们，而是坐在了珀布莉刚刚坐过的木椅子上，抬头看着窗外的天空，想要用目光穿透层层的阴云，看看隐藏在背后的到底是什么样的因果。
“我必须冷静下来，好好想想了……”
摸着手上的臂甲，发现连日的征战之后，连坚固无比的臂甲上都布满了深浅不一的划痕。
这次回来之后，一切都透着不对劲。我所熟悉的人或事物，都被粗暴而蛮横地扫出，在我面前的除了珀布莉，就只见到了这个自称罗德先生的人。
珀布莉临走前的动作已经告诉了我，她也发现了这个忽然归来的“父亲”，身上有明显不对劲的地方。但是我们的交谈被他刻意打断了。仅凭我道听途说的认识，根本无法判断这个男人到底哪里不对劲。
但从他刚才的话，我感觉有几点异常。
第一，他似乎对于镇上的一切都不太熟悉，对于妻子遇难的难过也流于表面。这并不符合一个远行归来就家破人亡的人设。
第二，从他身上能十分明显地感受到对我的忌惮。这种无由而来的情绪，也被我所捕捉到。老约克逊和胡克老爹都说过，我穿越到荒原星球上的意外，很可能是有不可名状的存在忌惮于‘最终灾祸’的气息，而在背后操纵导致的。
是否罗德先生的这种忌惮，可以等同于老头子们口中的忌惮呢？
第三，他说出来的话明显不符合常理。别的暂且不提，光是居民们自发聚集在教堂彻夜祷告，这一点就滑天下之大稽——镇上的人的虔诚指数几乎为负数，像塞巴拉这样的老酒鬼又怎么可能不来酒馆？
更何况，卡特神棍那懒骨头，哪里有兴趣让人呆在教堂里搅扰他的清梦？
“这个男人一定有问题……但是现在情况不明，就算是为了珀布莉的安全，我也不能打草惊蛇。”
“嗯……我必须……找到更多的人，多角度弄清楚事情的真相……”
我慢慢地在心里摸索出了一条线索，用线索搭建出计划的大概轮廓，然后像是一只蜘蛛般，辛勤地在轮廓上添加着细节、填充着内容。
这里和荒原不一样，在那里我主动出击所以处处占尽上风，而在这里，我属于后手出招，必须窥到破局的点再出手，弄清真相。
“教堂……”
我反复念叨着这几个字，思考着是否要冒险前去探查一下。如果一切如罗德所说属实，那么我就能找到其他的居民，证明自己的身份。
但“居民虔诚地聚集在教堂”这样的话，怎么听都像是谎言。会不会是那个男人设下的圈套，故意引诱我去往那里。
如果……
如果我按照他的诱导，前往了教堂。这时候他要是准备杀掉我，那我这个“早已死去”的人就会变成“真正死去”，除了受制于他的珀布莉，再也没有人知道我活着回来的消息了。
这样的险……
我应该冒吗？
如果是以往的我，就算对于超自然事件有所忌惮，对于这样的阴谋诡计也毫无畏惧，更不要说畏首畏尾了。
但现在的情况不一样。
因为从我回来的那一刻起，我就发现我视野里那个齿轮的标志，呈现出了一种冰冷虚幻的灰色，似乎失去了原先的生命力。
无论我如何注视着它，视野里的殖民者系统再也没有原先的反应，也不会发出滑稽的琶音，弹出五花八门的对话框来帮助我度过难关了。
现在的危机，恐怕仅次于我身处闪耀都市的那段时间。
唯一值得庆幸的是，殖民者系统赋予我的体能和战斗经验似乎还在我体内生效，我依然能够推动巨石、劈开巨木，身形如风地跨过复杂地形。
我现在最担心的，是战斗系统很可能随着殖民者系统的关闭，一同陷入了停机。如果是这样，那么我遇到危机就没办法如有神助地料敌先机了。
不知过了多久，我的犹豫还在持续着。这不仅是为了我自己，也为了这个小镇。被动接受不是我的风格，但要揭穿“罗德”的真面目，我还需要更多的把握。
忽然，在嘈杂的雨中，我听到了一丝奇异的响动。
虽然屋外暴雨倾盆，但是那是低沉而嘈杂的乱响，毫无节奏与规律，最终混为一片混沌大合唱。在这样的声音里，忽然穿出了一声尖细而悠长的怪声，就格外地令人注意。
我屏住呼吸，悄悄贴在了宿屋的门上，果然又听见了一阵十分轻微的响声。
我瞬间就明白了这是什么声音。
达特老板的酒馆用的是对开木门，两边的转轴经过多年的使用开始老化，开关门时经常会有这样的吱呀声。
但最近的连绵大雨，导致木门受潮膨胀，门轴之间的缝隙变得更小，摩擦的声音就加剧为这种更加令人牙酸的怪声。
开门的人一定也没想到这扇门会搞事，所以在门开到一半时才迅速停止动作，转为缓慢地推动木门，出门后再缓慢将门放回原位。
可惜这样的声音已经被我所听见了。
我靠在窗户边上，扯过窗帘的一角掩饰自己的身形，视线倾斜着向下眺望。经过我的努力分辨，果然在满天的大雨中，看见一个玄武岩似得人影矗立在雨中一角，正对着二楼窗户观望。
他并未打伞，隐秘地躲藏在街角，与周边的黑暗浑然一体。可惜他壮硕的身材影响了雨水的走向，身上的布料也吸足了水分，导致暴雨在撞到他身上时，合成一流向地上流淌去，暴露了他的伪装。
凝视了二楼窗户许久，那个人影终于走出了角落，消失在了漫天大雨中。
我有些留恋地看了一眼房间里干燥而温暖的被褥，为自己的命运哀悼了三秒钟。
随后毅然地尾随黑影走出了酒馆，一头撞进门外的漫天风雨中。
第三百九十五章 迷雾中
这种雨夜里的追逐并不是一件简单的事。
每一步我都在和路边的树枝、绊脚的石头、横倒漂流着的杂物作斗争，原本清新秀丽的石板路浸透了雨水，已经出现了明显的松动，砖石的四角既滑腻又虚浮，一旦有所不慎，就会陷在一汪没膝的冷水里。
我远远地吊在黑影身后，依靠他留下的足迹辨别方位，直到前面再无人影才展开追踪。我可不希望闷头赶路的时候，被对方一个回马枪杀到了眼前。
角落里静待的时候，我也仔细观察了这座原本熟悉的小镇。此刻平日温馨优雅的建筑，已被一片触目惊心的黑暗缠绕着，墙体之上似乎还附着一层暗淡的苔纹，随着吸足了水分的墙角，一路向高处爬升。
我缓慢地追寻着踪迹向黑暗的更深处走去，两旁的房屋影影绰绰，似乎是一群蛰伏在阴影里的死去妖魔，停止了黑暗中的呼吸之后，仍然散发着不洁的气味。
雨撞碎在窗棂和墙壁，化成了漫天飞舞的雾状颗粒，飘飖在伸手不见五指的世界里。过膝的洪水也阻挡不了它们的狂欢，甚至滋长了水雾的流动，只有走进其中的人才会发现，已经形成了一片笼罩整个小镇的浓雾，在暴雨喧嚣中营造出异样的静谧。
在这样的环境里不论我走多远，都像在原地踏步。一时我甚至以为跟丢了对方的踪迹，沮丧地不知道何去何从。
忽然间，浓稠的雾气中，黑暗的雨夜里，远处隐隐有诡异的红光隐现，那光芒勉强透过雾气，却无法烛照黑暗，就如同一双红灯笼般的眼睛，在黑暗里闪现着，窥探着，潜伏着。
一瞬间，我仿佛感觉周边的黑暗活了起来！
两旁风中摇曳的树上盘旋着不安的枭鸟，房屋空洞的窗里出没着苍白的幽灵，路旁流淌的积水中倒映着溺死的鬼怪，铅云覆压的天空中回荡着怨灵的叫嚣……
红光里似乎有着看不见的邪恶力量，正将我观察到的一切都变为无法言喻的亵渎存在……
但路边熟悉的装饰和地砖花纹，让我分辨出了所在的大概方位——黑影消失不见的位置，就是小镇的教堂！
那一瞬间，我似乎感觉面前仅仅一步之遥，便是生与死、阴与阳的交界线。那栋隐藏在雾气里的高大建筑，第一次给我带来着不可名状的恐怖。
我深吸了一口气，驱散内心深处的不安，紧握着拳头，又看了一眼黑暗中的教堂，慢慢走近了这栋陌生又熟悉的建筑……
…………
当我赶到时，那道人影已经穿过了教堂的外墙，顺着隐秘的道路向深处走去，似乎一点也不打算停留在这里。
在对方还没走远时，我也无法紧紧跟随，于是探出头，脚踩着教堂外一块石头上，向教堂大厅看去。
血红色的蜡烛在教堂地四周燃烧着，那青绿色的火苗不仅没有中和红烛的诡异，反而派生出一张张无声呐喊着的鬼脸。
教堂里原本整洁悦目的彩绘玻璃窗，此刻已在暴风雨中破坏殆尽，随处可见残缺不全。本来庄严神圣的彩绘宗教画，此刻纷纷化为了断首的天使，环绕在折臂腰斩的圣子身边，为一群匍匐在的支离破碎信徒布道，而所有的宗教人物身上，都缠绕着红烛散发的诡异光芒，竖耳倾听，似乎还能听见他们口中传颂的古老咒文和不明的名讳……
教堂里寂静无声，所有人都半跪在座位上祷告着，口中念念有词地说着什么，表情却隐现在黑暗里，深深低头无法看清……
群体的长时间沉默，持续的时间和我的目瞪口呆一样久，直到一个身穿牧师服的人走上了布道台，庄重地翻看一本厚厚的典籍。
“圣神赐予不死，赐予指日耀升。”
牧师低声说了一句祷词，便打开了那本厚书，翻开到明显被折起来的章节，继续说道。
“连日来的灾难，已经给我们带来了诸多不幸，想必各位都有所了解。暴雨、饥荒、山崩、黑暗，一切宛如世界末日前的号角。”
“但今早到达的海船，已经送来了度过灾难的预兆。在救赎即将到来的夜里，就让我们为丧生者，祈求圣神的庇护……”
牧师低声说了一句，便走到了一架管风琴前面，开始弹奏起一首旋律哀婉的音乐。起初的几个旋律，只是低沉而短暂的汽鸣声，仿佛受伤的麋鹿在呼唤同伴的救助，平躺在苍白月光的荒原之上，无力地哀鸣着。
场中的居民们似乎被音乐感染，保持良久的动作有了些微的变化，双手在身前比划着，随后又合十成整齐划一的姿势。
渐渐地，管风琴的声音里夹杂进了一种超乎寻常的异样声音，就像是合唱中混进了一只野兽的咆哮，又像是潮鸣中响起了鲸鱼的混响，持续而隐蔽地改变着音乐的基调。
奇怪的声音里加入了牧师悲悯的祷告声，如泣如诉。
“愿逝者安息，愿生者少痛
望向天空，直达高处
夜空正有星星悬挂
劫难过去，直到永远。”
这首短歌像是安魂曲，在用切肤之痛呼唤枉死的生命归来。牧师一遍一遍地弹奏着，一次一次地念诵着，唱着无法形容的隐秘感情。
此时房屋的穹顶似乎也开始漏雨，地板上出现了奇怪的水渍，从墙角开始蔓延到大厅各处，在原本干燥的地面上形成浅浅的水洼。
我此刻感觉教堂里奇怪的氛围愈发浓重，歌声里似乎有不祥的东西在散布着，飘入夜风之中播撒到各地。但是歌声逐渐变得迷离，语调也变得古怪，刚才清晰的话语，似乎又有了一层不太一样的意味。
这些歌词异常含糊，因为弹奏的声音越发壮大，似乎黑暗中许多不明的存在也加入了这一场大合唱，用嘶哑、破碎、腐烂、支离的声带为世间的人们歌颂者，也为自己的残酷命运而哀悼着。
因此在那一瞬间，我听到的歌词在循环往复中出现了全新的演绎……
“他们将回来，人们将发现
他们回来后将面对新的恐惧
他们会以他们的名字悔过
当他们回来时，希望回归黑暗。”
第三百九十六章 黑船
教堂里似乎单独形成了一片黑暗的天幕，既寂静又喧嚣，既圣洁又恐怖，伴随着一种虔诚的氛围悄然升华，就像是空气中缓慢弥散的**和没药。
祷告着的人一点多余的动作都没有，只会随着音乐声比划着，随后保持着可贵的缄默。
我凝视着这一场扭曲的典礼，仿佛一个正出席自己葬礼的可怜人，满心都是哀叹和绝望。我甚至不知道如何打破这样的诡异氛围，找到我熟悉的面孔。
直觉告诉我，闯入其中并不会有善意的玩笑，也没有久违的拥抱。
我轻轻跳下垫脚的石头，再次隐藏在黑暗里准备转身离去，却看到了脚下那残缺的石头上，雕刻着一串模糊的菱形花纹，苍苔覆盖的石头表演也有着深浅不一的痕迹，那标记就像是……
墓碑？
……不对劲，教堂外面什么时候有的墓碑！
刚才布道的人听声音，也不是懒散堕落的卡特神父！
“教堂果然不对劲……”
我暗自庆幸自己没有贸然出现在教堂之中。以目前的情况来看，靠近教堂的地方似乎有不为人知的诡异，在敌人不明的情况下，绝对不适合正面碰撞。
“如果那个自称‘罗德’的人目的是引我到教堂，那我现在就必须反其道而行之。这个镇子并不大，除了危机重重的人马德斯山，还有哪里适合我躲藏呢？”我自言自语道。
回到酒馆绝对是最不明智的选择。我一身泥水地回去，留下的痕迹瞬间就会暴露我的行踪，因此我必须找个地方隐藏起来，找寻更多的线索才行。
刚才牧师的布道里，似乎提到了有船到镇上的消息……谁能在如此大的风浪中接近这座岛屿呢？
云谲波诡的大海，也似乎正适合我躲藏片刻。
…………
大雨中的跋涉更加艰难了，冰冷的雨水正不断带走我的体温，并困住我前进的步伐。我的心里还在思考着人影进入教堂之后，到底消失在了什么地方，因此没走两步都要回头观察，是否有人如法炮制地跟踪在我的身后。
这样疑神疑鬼的举动，对于勇气的打击无疑是巨大的。我心神不宁地绕了一段弯路，穿过了空无一人的玫瑰广场，才来到镇上的海滩。
这里应该有扎克的房屋和镇上的码头，他的屋后似乎有一间空置的房屋，看上去正适合我在里面避雨。
海边的狂风尤为凛冽，猎猎的风几乎吹熄了暴雨的肆虐，面朝着风浪的那一个方向，湿漉漉的衣服正紧贴着皮肤，而身后却像扯起了风帆一样，衣袂飞扬。
无论是疾雨还是狂风，似乎都在阻止着我靠近这一片海滩，阻挡着我来到目的地。我用一只手挡住眼睛，一手扯住衣角减少风的阻力，向前迈动了两步，每一脚都要深深扎进沙砾中寻找支撑。
孤零零的房子慢慢出现在了视野里，更远处的天幕是化不开的浓重黑暗，海天一线连星月的微光都无法窥得，漆黑得如画布被涂满了墨。
我紧走两步，靠近了海边房屋的墙壁，慢慢站定后感觉风声瞬间从身边消失，终于在危难中寻找到了立足之所。
这时，我发现了有些奇怪的地方。
矿石镇上的码头原本是扎根在避风湾的小码头，虽然规模不大但是坚固异常，按扎克介绍，能抵挡这里最强烈的风暴。
但是我所见到的码头，似乎少掉了一大块的台面，残缺不全的部分格外扎眼。
“码头垮塌了？”
我心下疑惑，却发现残缺的码头上，有着东西在微微颤抖，像是身体的毫毛被风吹动，非常细微。
我又观察了一会儿，才看清码头似乎并没有垮塌，只是覆盖上了一层黑色的物质，形状细长而弯曲，和周边的黑暗浑然一体，在这种天地黯淡无光的情况下，根本没办法一眼辨认出来。
但是船在哪里？开走了吗？
我探出半个脑袋，保持尽量隐蔽的姿势躲在墙角，躲避着飓风疾雨和可能出现的意外。
黑暗中的观察十分的困难，但我又无法直接靠近风高浪急的码头，因此我决定用一些方法检验。
我从地上捡起一块石头，依靠远超常人的臂力抛了出去。即便有着狂风的干扰，我也能预先计算弹道，准确无误地命中目标，看来我的精准射击技能，并没有随着殖民者系统关机而封印。
抛出的石子画着弧线，从我的视线里消失，却很快发出了砰的声音，短暂地结束了飞行的路程。
我又试了两个，发现我向码头抛出的石子，都在远比想象要近的距离，撞上了什么东西，被截落在地。
“防护罩？能量屏障？”
我大开着脑洞，想起了很多莫名其妙的可能性。但是我的疑惑一直到一阵闪电垂落，才得到了解答。
在耀眼的电光下，照亮的范围广阔，持续时间却极短。过于清冷的光芒也无法体现出物体的颜色，只照耀出了一片黑白色的单调世界。
但短暂的强光，已经将景象牢牢地烙印在了我的视网膜上，即便闭上眼睛都能分辨出一个清晰的轮廓。
我面对的位置，在矿石镇的码头上，并不是空荡荡的一片黑暗水域，而是矗立着一个巨大的黑影，那高耸的桅杆、强健的龙骨、锋利的撞角、突出的船首像，都表明了这是一艘异常巨大的风帆船只，正停靠在矿石镇的海边。
而我所看到的残缺码头，实际上是用于接舷的木板铺设其上，那深色的外表和残缺的轮廓，与背后的船只浑然一体，才会让人感觉像是黑暗一片。
由于颜色的缺失，我无法确认这艘船是不是巨大的来航黑船，但是这种庞大的体型，似乎确实能够在一定程度上乘风破浪安然到达。
不对劲……这么大一艘帆船，光是船员就需要几十上百人吧，怎么会安静一片？镇长藏得下这么多人吗？
在又一道闪电的照耀下，我远远地看到了一些奇怪的景象。
这艘船轻松自如地锚定在波澜起伏的海面上，丝毫没有抖动的倾向。但是船头的怪异船首像，似乎移动了方向？
混沌一片的环境里，我似乎看到了那座船首像缓慢调转着方向，像指南针一般四面旋转着。但摇晃中却逐渐稳定，最终朝向了一个方向。
我所在的方向。
第三百九十七章 梦魇的一角
那一瞬间，似乎整片黑暗都得到了号令，随着船首雕像的转动而调转了方向，将莫大的恶意投放在这座孤零零的小岛。
漆黑的海水波涛渐渐散去，流淌的液体不受控制地后退了起来，倒卷起波浪、对抵着暴风，仿佛被深海恶兽贝希摩斯鲸吞一气，疯狂吸入了腹中，露出一片干涸的烂泥海底。
这片光秃秃的海底里既没有海鱼，也没有藻类，呈现出了更加难以名状的黑暗气质，和海天之前的阴云密布融为一体。
那艘高耸入云的黑船，却在波涛怒卷之中也不见摇晃，仿佛船底丛生出了无数的腹肢腕足，牢牢吸附在这片深不见底的海洋洋中。
那黑暗太过纯粹，我眼中无论如何也找不到一丝物体的特性。在昏暗中、暴雨里、闪电映刻下，我怀疑那里甚至没有扭曲的礁石、怪异的珊瑚、不洁的黑泥，恐怕环绕整座岛屿的海洋之下，其实是一片无法揣度的深渊。我之所以能立足，只是因为岛屿系在了一根稻草之上，维持着脆弱的平衡。
而海面之下，深渊之中，正徘徊着无数难以接受的诡异造物，它们不需要眼耳口鼻，也没有喜怒哀乐，昼夜不分地游荡在深不见底深渊之中，用痴笑和顽愚证明着它们对于活着的不屑一顾。再有勇气的人，只要向下窥探这么一眼，都会丧失全部的理智，一同坠入疯狂的深渊中。
是了……
天上盘桓不去的暴雨重云，源头不正是这片充满着恶意的海洋吗？这片外表平静的大海，难道不是无数罪恶掩埋、野心停搏的埋骨之所吗？
更不要说那日光无法到达的洋底，难道不是埋藏着太古至今一切腐烂、衰败、溃破之物，聚集着从古至今的无数鬼蜮吗？
凛冽的风声，逐渐回荡起了塞壬海妖操控人心的怪笑，那尖刺入骨的奇异呼号，化为了暴烈风浪中微不可查的刀片，正盘剥肢解着听者的理智，引诱无辜者迈着痴醉的脚步，自投入深渊的腹腔中。
那艘黑船远远地与我对峙着，并没有什么张牙舞爪的奇怪生物冲出。但是我的恐惧并没有减弱，因为我在黑暗的间隙里，看到了这艘怪船的风帆，像是一条臃肿的尺蠖，扭动着肥硕的身躯爬上了枯骨般棱角狰狞的桅杆。
怪船底一条柔软而狡猾的锚缆，正从海底悄然挪动身躯，一点一点退出扎根的海底，像是靠近了鱼群的海葵触手，用心地伪装起自己的不怀好意，缩回怪船的锚链孔中。
不知是不是因为风力推搡，怪船侧面的窗户忽然打开了几扇，并且以互不相同但持续不断的速度开闭，却不见炮管被推出。这种机械而不规则的运动，就像是畸形的百眼巨人在无意识地眨眼，毫无生气与知觉。
海水忽然停下了后退，止步在一个危险而接近的距离。我能看到涛面已经化为山头，回荡在大海的体内，却被控制在一处明显的分界线。
我的脑中刚出现了一丝明悟，身体却不由自主地冲出了原地。身上的衣物仍然潮湿，在海风的拉扯下，我就像一只迎风起飞的海鸥，羽毛根根竖起、奋力拍打翅膀，却保持在原地，连挪动半步都做不到。
但我不能回头。
因为我能感觉到，黑暗的大海已经露出了不怀好意的笑容。浪潮的后撤只是它暂时的积蓄，体内波涛万丈的野心已然形成，为的就是在巨浪的奔流下，冲上这片陆地，彻底淹没这处汪洋中的孤岛。
面前疾风暴雨只是它的一部分工具，用刮骨的罡风、溶血的酸雨，不停侵蚀着土地的根基，掏空孤岛的血肉，直到将这里化为一具森森白骨再吞下肚子，再和疯狂的大海一起陷入永寂。
我甚至能想象到那艘四根船桅、前甲板和船尾都造得很高的怪船，即将轻易地跳上比山还高的浪头，具化为横行的节肢动物，率先冲上这片陆地。
“海啸！”
我念叨着这个词，奋力地向前奔跑，但并不知道自己到底跑了多远，抑或是一步都没能走出去。
在海风呼啸里，我能听到背后奔涌的巨浪拍碎地面、摧毁建筑，也能感觉到怪船随浪前行，在疯狂的洪峰上挥舞残破的风帆。我甚至能感觉到脚下的大地在震动，坚固的地面绽开了无数道的裂缝，每一处都冒出恶臭腐烂的海水，淹没可以踏足的土地……
猛地，我忽然感觉身上的压力一松，整个人摔倒在了一片坚硬的石砖上。冰冷的砖面和我的鼻梁来了一次亲密接触，酸痛的感觉一下就涌上了鼻腔，连眼睛都看不清面前的一切。
我摸索着地面，手抓在了地面的砖缝，拍打在地上的积水中，终于用手掌摩挲到了阴刻的复杂图案，确定了自己此刻倒在了玫瑰广场的地面上！
我逃出来了！
死里逃生的庆幸刚刚升起，我就回头看了一眼。在咫尺之外的地方，一道海浪正兀自不甘心地跌回水中，高涨的潮头奋进最后的力气拍在沙滩，刮下一片沙砾，终于退回了大海之中。
风浪过后，只留下一片狼籍的沙滩和支离破碎的建筑物。那艘怪船也装作若无其事地退回了海中，飘荡在波涛起伏的洋面上。
如果没有刚才的亲身体验，我一定会以为自己是经历了一场噩梦而已。但是这场突如其来的海啸，是一场自然灾害的意外，还是超自然存在的操纵？我刚才在黑暗中所看到的影像，是幻影或者真实？
“这里……”
我从砖面地板站了起来，轻声说着，左手捂在右臂上，闭上眼缓缓吐出一口气。
就在刚才慌乱奔跑的时候，我故意用臂甲上的刀刃在手臂上划开了一道伤口，但是现在，这道伤口虽然依旧在疼痛，却只能摸到平滑的肌肤，没有任何的外伤痕迹。
“……应该是有股力量在影响着我的理智。”
“但是它确实在害怕我。”
我感觉身上老头子留给我的模因刻印在发烫，似乎有什么东西在刺激着它。
“它们说我走之前，就有神秘力量在干扰他们，排斥我的话……我就明白了……”
我整了整身上的衣服，重新戴好兜帽，活动了一下僵硬的四肢，步履坚定地向着小镇走去。
第三百九十八章 直面鬼影
教堂里奇怪的仪式还在持续着，仿佛外界差点湮没岛屿的海啸从来都没有发生过。巨大的泥石流就像一道横跨小镇的伤疤，留存着居民们不敢直面的伤痛和恐惧。
我已经可以确认了，岛上有一股力量正在试图驱逐着我，用尽一切办法想把我消灭在这里，但是我身上“最终灾祸”的气息，恐怕也如胡克老爹所说，让它忌惮万分，因此不敢直接面对。
那存在的层次一定比我高出许多，但因为某种原因无法直接降临这里。就如同人类无法进入一颗鸡蛋，却可以用摇晃、倒置、浸泡的方式对付鸡蛋里的人。
从我刚才割自己一刀来看，狂乱的影响只在于精神层面，“最终灾祸”的模因刻印能够抵挡对于躯体的加害。因此只要我的精神足够坚韧，就无需担心这些。
但镇上的诡异现状，却让我有些担忧，所以我决定继续靠近教堂，寻找问题的线索。在殖民者系统被限制、模因联络也断开的情况下，我所能依靠的只有这颗大脑了。
悄悄走近教堂，我这次绕过了人员聚集的前排，从另一个方向直接潜伏向后屋，沿着墙角悄然无声难地摸索前行。
在一扇窗户前，我似乎听到了两个人的对话。
“死者复生？这不可能……除了至高无上的主宰，绝无可能出现这样的这样的神迹……”
屋里一个声音低沉地响起，听上去正是刚才在教堂布道并演奏的牧师。但近距离听来，这位牧师的声音虽然清亮有力，却透露出了一些声带的疲惫，还有因为上了年纪而气息不足的缺点。看来这位牧师的年纪，远比声音听上去的年纪大，也绝不可能是卡特神父。
随后，另一个声音也响了起来，“这是我亲眼所见……毫无理由地活了过来……”
这个声音就熟悉许多了，因为几个小时前我还和他近距离接触过。罗德先生的声音十分的平静，语气却暧昧不明。
“你知道的，我们都确认过他死了……而且他必须要死……你说达特会不会也……”
牧师的话语里就多了几分明确，他一点也不掩饰他想要我死的目的，更言明了达特老板的消失和他们有着明确的关系。
罗德问道：“绝不会的，神父……镇上的情况现在怎么样……计划还顺利吗？”
神父的声音也幽幽响起：“一切都按计划进行……等到奇异之夜升起黑星，奇异之月徘徊天顶，我们就能实现目标了……”
罗德不满地说道：“不，你在欺骗我。解开这一切的钥匙并没有被找到，而你所做的也只是无用功。除非你能如先前所说……但是他再次出现了，不是吗？”
神父低声说道：“再次出现，自然可以再次消失。一切情况都在恶化，如果我不按计划维持现状，那不可控的趋势就会越来越严重……”
罗德问道：“那我再问你一个问题……教堂后面的禁地里，你到底藏了什么？”
神父含糊地说道：“那里面的东西，你不是很清楚吗？”
罗德的话语却隐含着盘问：“不，你知道我指的不是那些……在这几天里，我都没有见到托马斯了……”
神父语带惊慌地问道：“你在怀疑我？！你怎么可以怀疑我……你应该是最知道我的！”
罗德不屑地说：“正是我清楚你，才会问你到底发生了什么……镇上的人全部聚集在教堂，而你却从未告诉我里面的故事。无名船长的手札自从由你保管之后，我们的交流就越发稀少了……”
屋子里的争吵还在持续着，双方似乎都对对方产生一些信任危机，但是我也能听出来，屋里的两个人是在一定程度上共进退的存在，并且密谋合作了一项事业。
他们口中的“死而复生”毫无疑问指的就是我。作为一个从泥石流遇害中忽然蹦出来的人，一定给他们的计划造成了严重的影响，因此才会冒着雨夜进行商谈，维持着这个脆弱而短暂的同盟关系。
这个自称“罗德”的男人说镇长托马斯不见了，并且怀疑他的失踪和教堂有关。那我的突破点就自然可以放在教堂，趁机寻找这里隐藏的托马斯，如果能找到这个关键人物，似乎也能得到关键的线索，揭开我内心的疑惑。
我悄悄离开窗地，向着教堂背后走去。
…………
教堂背后是一片茂密的树林，正在急风骤雨里颤抖摇晃着。但是密林之间，我发现了一座废弃的古老教堂。
这座荒废已久的教堂已经显得极为破败了。一些原本高大的石头拱璧已经倒塌，而几处精美的尖顶饰物也掉落了下来，几乎被埋没在了不引人注意的褐色野草中。
被烟雾熏黑的哥特式窗户大多还完好无损，但许多石头框格已经不见了。那些涂抹着晦涩图案的窗户玻璃倒是保存得相当完好。在护墙的顶端有着一圈生锈的铁栅栏将整块地方完全地围绕了起来，而栅栏的大门则挂着的大锁紧紧地锁着。
荒凉与衰败的气息如同一张棺罩一般覆盖在这座建筑上，在那挂满常青藤的黑色高墙与没有飞鸟栖息的屋檐所投下的遮蔽中，我隐约感觉到了一丝他无法解释的邪恶意味。
随着我的靠近，在渺无人烟的废墟建筑里，那画着诡异色彩图案的窗户上，我看见了所描绘的内容，是一排身穿长袍头戴遮帽身形完全不似人类的东西，正排着古怪的队伍，背对着我站着。场景里一列列雕刻成形、直达天际的巨大独石耸立在方圆广阔的荒漠中。
我端详着这幅过于写实的想象画，试图透过窗户看到屋子里面的场景。但我发现我错了，那一排与密林树木几乎等高的瘦长鬼影，猛然转过了身，露出一排既没有清晰的五官，又缺少头颅的所有特征的回忆脸庞，看向了我……
我这才发现，原来这幅彩窗装饰画中，只有一片旷野的景色。
而瘦长鬼影，只与我一窗之隔……
第三百九十九章 无名船长的笔记
虚白的鬼影像是一道仅存在于现实世界背面的幻像，无声无息，即便凑近了观察，我都无法察觉到它们的存在的气息。
气息是一种很玄妙的东西，这世上不论好的坏的、活的死的，都有着独有的气息，在兀自散发出与众不同的波动。然而这一排悬浮在尘埃上的瘦长鬼影，却悄然无声地存在于世界上。
“喀嚓。”
一声突然响起的怪声后，废弃教堂的落了锁的大门，猛然间顿下了锁链，生锈的链条像是一条惊慌失措的蟒蛇，盘旋着窜入荒草丛中消失不见。风雨悄然推开了阻碍，给我留出一扇可供通行的大门。
我迈步进入了其中，有雨滴从位于四面墙上的四扇尖顶窗缝漏了进来，昏暗地洒入这间可能只有十五平方英尺的房间。
四扇窗户在腐朽百叶窗间透进来的闪电光影中显得闪闪发亮。这里似乎还曾安装着一些不透光的紧密帷幕，但现在它们已大半腐烂了。
奇怪的是在满是灰尘的地板上，我们并未见到瘦长鬼影的踪迹。在那里，只有横七竖八躺着的怪异尸体。
这些尸体已经严重萎缩风华，干瘪的皮肉上透出腊色。同样萎缩的眼皮盖不住空洞洞的眼眶，嘴唇掩不了焦黑的牙齿，令人作呕地暴露在空气中，仿佛瞠目结舌地向现实发出质问，却再也得不到回应了。
令人奇怪的是，不知道是不是因为死亡风化，这些尸体的体型似乎过于矮小，看上去仅有成人的一半大小。
令我更为疑惑的是，这里陈旧的地板上还散落着一些奇怪的东西，譬如大号的鞋子、金属扣子、圆领袖口上的大纽扣，还有满地的碎布条。
“这些……是托马斯的？”
从这双造型独特、号码也别无二家的鞋子来看，这些散落的东西可能真的来源于托马斯的穿着。同样身材魁梧的扎克不可能穿着滑稽的红鞋子，其他人又用不上这样的别出心裁的打扮，看来镇长真的曾经出现在这里，并和这些干瘪的尸体独处过一段时间。
当我望向别处时，又注意到在房间远处的角落里，靠近墙壁的地方，有一堆看上去有些古怪的灰堆。
虽然我也说不清楚自己为什么会特别在意那撮灰堆，但是它轮廓上的某些特征向我的潜意识传递了某些信息。
最终我穿过灰尘，走向那撮灰堆，并一边将吊在周围的蛛网拨开，接着他开始辨认出那灰堆可怕的一面……
在用手拨开灰尘后，很快便发现那堆灰尘下隐藏着一本薄薄的手札，用羊皮纸捆扎写就，并且紧紧团在一起，仿佛惊慌的人拼尽全力蜷缩起身体，构筑出自我防御的安全屋。
“航海日志。”
羊皮纸的封面用小字写着，开门见山地彰显出它存在的意义。
传说大海上航行的船长，往往都会有私人的航海日字，用于记载一些船上发生的最隐秘的事情，可能涉及某场阴谋叛乱、不荣誉的谋杀、船上的龌龊生意、指挥中的致命错误，更包括了航行之路上，那些无法解释的神秘事件。
这份手稿的信息颇为让人迷惑，我在西面泛着昏暗微光的窗户下仔细地阅读了上面所写的一切。
事件相对应的时间和坐标，都用了某种航海者的速记密码表示，恐怕只有撰写者知道它们对应的含义，由于它上面断断续续的文字，我只能看懂部分内容。
“……本次航行风平浪静，补给也顺利完成。三个海员丧生。无需补充。”
“……临近时遭遇乱流风暴，物资损失严重，船只碰触活礁，船底渗入不明粘液。五个海员丧生，三个不知所踪。部分需补充。”
“……上岸取水的队伍遭到了袭击，幸存者声称死者被摄取到了半空，还听见了不明的笑声。这座岛屿又吞噬了三个海员的生命。无需补充。”
“……密林里出现了神秘闪光，疑似有活人祭祀活动。探查的六人小队不知所踪。目击者增加了，重金完成补充。”
“……不明的水下生物攻击了船只，我们的航行被迫驶入星象错乱的海域。出现叛乱，十五个人被处死，更多的人受伤，航行暂时取消。”
“……船上流传起了无法解释的鬼故事，三个人被吓死，还有一个试图投海自杀被拦住了。鬼故事的内容大概是海洋会在某个尽头，流入垂直于海面的深渊。”
“……本次航行时长超乎以往，新招募的船员不约而同地出现了宗教团体的倾向，却没有人能说出教义和膜拜的偶像。到港解雇21人。”
“……驱逐无效，船上的成员依然窃窃私语，并在暗中监视我。我射杀了其中的一个人。但死的那个人，我好像在船上见过很多次了。”
“……更多的熟悉面孔出现在船上，除了我船员却没有发现。粮食与淡水的消耗过快，但没有人发现异常。”
“……船员用着相同的语调，经常不约而同说出一样的话，然后鬼鬼祟祟地窃笑。船舱底下也有恶臭传来，但我不能离开船长室。我打算解雇一半的船员。”
“……我抛弃了全体船员，将这些该死的混蛋扔在了岛上，独自开着勇气号离开这里。等一下……我一人是怎么开动这艘三桅大帆船的……这是哪里……”
我快速翻阅过了前面大同小异的航海日志，发现都是正常无比地在记录天气、水文、管理情况，只是每一段后面，都记录着出行的伤亡情况。
联系上下文可以知道，手札中这艘勇气号不停地在补充着水手，行驶在一条固定的航线上，就像一头驴无知无觉地拉着磨不停转动。
但笔记越往后，写作者的精神状况就越发地不稳定，似乎开始出现幻觉，用长长短短的篇幅描述着他眼中的异常，记载也更加偏向主观。
直到最后一篇，他说自己一个人就开动了大帆船……这样的描述根本就不是普通人能说出的胡话，除非是强烈的人格分裂，才有这种在行动中自言自语、自相矛盾的倾向。
船……
我想起了在海边看到的那艘怪船，莫非这本航海日志的作者，就是那艘船的船长吗？
那这个失去了理智的船长，是不是在疯狂中丢下了值得信赖的水手，开动了一艘满是幽灵船员的帆船，被带往一条不可掌控的诡异航线，永远都无法返航？
第四百章 腐烂居民
屋里的一切可谓一目了然，矮小骸骨中的有一些显得非常散乱，而且一小部分的末端似乎被奇怪地溶解了，其他一些则奇怪地发黄。
这本隐约有烧焦过痕迹的手稿，也只是平平无奇的手稿，顶多加上了一点难以解释的神秘事件，和一些病人的疯言疯语。它为什么会被藏在这栋屋子里，和托马斯的消失、屋子里矮小的骸骨又有什么关系？
一个又一个的疑问困扰着我，就和外面这场永无止境的暴雨一样令人费解。这座小镇为何会变成这个样子？
猛然间，我忽然感觉到了一丝的异样，于是我仔细回忆着手札里的故事，推测着写作者的一切可能。
航海日记里的故事浅显易懂，莫非真正的奥秘藏在了被我忽略的地方？
我唯一没能顺利解读出来的，就是那些神秘符号记录着的坐标和日期。坐标代表着航海中的特殊位置，而日期在航海中不仅代表时间，也代表一些星象的特殊位置。
莫非教堂里的两个人，是在寻找手稿里的这些线索，想要确定出一个特殊的位置？
“好吧，至少我已经掌握了一部分的谜面，总算有猜迷底的资格了……”
我安慰着自己，将这本手札贴身收好，走出了这处尘封已久的教堂，却寻不到可以锁门的锁链，于是拿了两条破布绑在门把手上，营造出一点粗劣的伪装——反正我也没打算做什么掩饰。
此时的教堂似乎又开始了一轮狂欢，大堂中的呼喊声几乎要盖过天上的暴雨，而这场狂欢的终点似乎也就此来临了。
站在教堂后密林的边缘，只见居民们从教堂里缓慢走出，没有一个人打伞，都穿着黑灰色的奇怪雨衣，沉默而缓慢地排着队，走出了这座风雨中庇护他们的建筑。
神父依然穿着他的外袍，小心翼翼地躲避着门外飘进来的雨水，向离开的居民们挥手致意，施以最真挚的祝福，整个人却蜷缩在教堂高大的柱子背后，确保自己滴水不沾。
这个机会简直千载难逢，我绕过了教堂里人们的视线，通过一段密林中的穿行，绕到了镇上警察局的背后，这才重新回到主路上，小心翼翼地埋伏在路边，准备寻找落单的居民，确认这里到底发生了什么事。
在暴雨中站在树下，并不是一个安全的行为，因此我又换了一处避雨的屋檐，钻进了夹角处向外观察。
很快，一个单独行走的人就出现在了我的视野里。
这个人穿着奇怪的雨衣，导致我无法看清他的身材和年龄，更无法判断他是谁。因此我谨慎地先向那里扔出一块石子。那块石头撞击在路面上，反跳了两下碰到了他的脚，才彻底停了下来。
这个人果然被我吸引了注意力，停下了脚步，转头似乎在观察我这里的动静，并摘下来裹住脑袋的雨衣。
那一瞬间，我就看到了这个人的真面目！
那是一张外貌隐约透露出类人猿的特征的怪脸，稀少的皮肤光亮而平滑，像是吸饱了水的死尸，两只眼睛巨大而肿胀，已经无法闭合。脸上的恶臭的脓水伴随着雨水滑向地面，面部表情僵硬而呆滞，脖颈的两侧却长着明显的鱼鳃……
这个怪物的长相，既像是我见过的深潜者的外貌，又有着丧尸的明显特征。这幅死气沉沉、腐朽不堪的外表，很难想象这是一个刚刚在教堂虔诚祈祷完毕，准备回家的镇上居民……
他真正的归宿应该是墓园的深处。
死尸一样的怪物向这里走来，行动的速度依旧不疾不徐。而我也看到了它在冒着黑光的积水上，滑出一条可疑的粘液。
不能被这家伙发现！
我瞬间打动了主意，转身一脚踹在了边上的树木上，瞬间踢断这棵摇摇晃晃的树木。树木倒塌的声音响起，瞬间就覆盖在了我藏身的位置上，营造出一种狂风击倒了树木的景象，我也趁机逃入了屋子后面的树林里。
这个怪异的生物缓慢地搜索了一会儿，就无功而返地离开了，推开门径直走进了这栋屋子，随后再无声响。
我悄悄靠近了那栋房屋，想要看清这个生物在屋里的其他举动，但是那一瞬间，难以确定但却折磨人的恐慌突然袭来，化为了施加在我身上的石化魔法……
我看见这扇窗户的里面，一个怪异的存在与我无比地接近，并用一种可怖的专注紧紧地盯着我。
那怪物直挺挺地坐在窗户边的桌子前，当我看到那双鼓胀如玻璃般的双眼、僵硬的痕迹以及扭曲面容上令人骇然的恐惧神情时，不由得都转过身去，陷入了恶心的惊慌中。
但是那凝固而放大的瞳孔，似乎证明屋里的只是一具冰冷的尸体。
“死了？”
这怎么可能？就在一分钟前，我还看到这个人摇摇晃晃推开门走进了屋子里，为什么一眨眼的时间，屋子里就只剩一具死尸了？
而这具死尸的身上正穿着那套灰黑色的雨衣，滴滴答答地淌着黑水，慢慢浸湿了脚底下了的木地板。
这样的环境里已经没有必要迟疑了，这根本就不是我所在的矿石镇！而是一处不知名的魔窟！这里从头到脚都不正常！
但是珀布莉怎么解释？！她明明就是我认识的那个人，她也清清楚楚地记得我！而且小镇上的建筑，和我记忆中的矿石镇也如出一辙！
我瞬间将眼前的场景和船长笔记的故事联系在了一起。
难道真有一种神秘的力量在操纵着我的认知，让我不停异化眼中看到的东西，一开始对珀布莉和酒馆熟悉万分，呆得越久就越离奇万状？！
如果我轻信了眼前的景象，是不是会像那个船长一样，偏执地想要逃离这片区域，最后反而落入极端危险的地方？！
不对不对……
我必须再认真思考一下……
眼前的居民既然被异化了，为什么刚才我眼中的神父没有变化？在一片奇形怪状的世界里，画风保持正常的家伙，一定才是最大的不正常！
“去找神父……线索一定在他那里……”
第四百零一章 失落的卡尔克萨
空荡荡的教堂中，鲜红色蜡烛依然耀动在房屋的角落，拨动着教堂正厅的模糊光影。烛台上滴落的蜡水，已经连成一条弯弯曲曲的线段，鼓起的肿包迅速冷却在空气中，变成一团畸形的肿胀，挂在尖形烛台的底座之上。
全场散尽的冷清角落里，紧裹着衣服的神父正坐在管风琴前，手指虚按在键盘之上，却毫无弹奏的样子，正面对着管风琴出神。
随着全场的红蜡烛逐一耗尽，照亮全场的光亮终于走到了尽头，只剩下最后一点微弱的烛火，将神父孤单的身影放大在墙壁之上，投射出一幅巨大的阴影壁画。
这样的画面里，神父就像一个被抽离了灵魂的提线木偶，走下了舞台之后，便成为了一个空荡荡的躯壳。
“呼。”
最后的光源猛然逝灭，全场瞬间进入了黑暗的时代。屋外时明时灭的闪电出没，极为偶然地才能照亮教堂正厅的一角。
“神父，我有些疑惑想要向圣灵祷告，不知道你有没有时间。”
吹灭了最后一根蜡烛的我，已经踏过了场中央神圣而华丽的红地毯，悄然坐在长椅上，忽然出声。
背对着我坐在管风琴前走神的神父，笔直的后背晃动了一下，手不小心按在了管风琴的琴键之上，瞬间发出了一声低沉的呜咽。
但是他立刻反应了过来，快速停止了按键的举动，仿佛比我还要害怕发出声音，低声说道。
“马库斯……你果然如罗德所说死而复生了……”
“罗德走了吗？你不打算叫他出来，一起对付我吗？”我冷笑着看着他的举动，已经准备好同时面对罗德和神父两个敌人。现在的时机不再是逃跑、躲藏的阶段，而是应该直指这些明面上的敌人，寻找到问题的答案了。
神父却没有回头，小声地说道：“你以为我和罗德是盟友？”
“难道不是吗？”
“当然不是！如果这个镇上有一个人是我的盟友……那也只能是你……马库斯！”
神父压低了声音，却声嘶力竭地说道，“圣灵已经告诉了我一切，死而复生者将会给一切带来终结……就如同失落的卡尔克萨梦幻的一夜……”
我面无表情的看着他，不为所动地问道：“那这个小镇的居民呢？你又在里面充当了什么角色？”
神父背对着我，忽然身体摇晃了起来，似乎在暗笑，又似乎在痉挛，断断续续地说道：“我不过是一个时刻的记录者……一个拙劣的报幕员……又或者一个伟大存在的见证人……”
“那为什么居民变成了怪物？”我没有理会他的疯言疯语，继续问道。
“你不懂……圣灵早就降临在了你的身上，那伟大的意志……你曾经比我更接近圣灵，却自愿失去了庇护的资格……但是圣灵还是眷顾你的，死而复生就是最好的证明……”
断断续续的解释传来，神父的叙说还在继续，这些话语虽然内容丰富和细碎，却没有对任何一个细节进行解释，可以看出他对我的疑问没有回答的意思。
“那我换个方式问，你和罗德在合谋什么？”
“合谋？不，罗德一直都搞错了一点。他盲目的内心试图揣测圣灵的意志，结果犯了一个无法挽回的错误……他错了……我从读完了无名船长的手稿那一刻，就知道了他是错的……”
我从腰间掏出了那本羊皮手札，认真地问道：“你是说这本书？上面有什么重要的信息吗？”
神父没有回头，竟然仿佛看到了背后的一切，缓慢点头说道：“那是灾厄留下的回忆……内容不重要，暗喻不重要、事实也不重要……这也是我会和罗德合作的原因……他本是源头，那就一定会引发终结的时刻……”
神父的描述越来越癫狂，说话的节奏也出离了人类的习惯。在他的语调中，既没有高低起伏的语调，也没有清晰明了的感情，就连断句、换气都变成了随机无规律地行为，将完整的语言肢解破碎，难以理解。
他忽然又弹奏起了管风琴，不管不顾的样子像极了穷途末路的野兽。管风琴震天的怒吼撕裂了安静的教堂氛围，混乱的节拍前后矛盾地出现，撞击在一起汇成一堵高墙，用响度与语调一同扭曲的方式，制造出了震撼人心的效果。
神父暗哑的歌声也忽然响了起来。
“沿着岸边，切开云彩
双子的太阳沉向湖间
长长的影子落了下来
就在那卡尔克萨
黑星升起的奇妙之夜
夜中运行的奇妙之月
但更加奇妙的还是那
失落的卡尔克萨”
歌词中充满了晦暗不明的意象，似乎是一首有所指向的叙事诗，却无法与现有的故事和景象相关联。这种零散的颂唱，就像是从睡梦的垃圾桶中随意翻出无法解读的片段，再无规律地随机播放出来。
歌唱中，神父那从头到尾一直紧戴着的头帽，随着疯狂的演奏滑落在肩头。在兜帽内里，显露出一个黄黑色的变形印记，松松垮垮地垂落在他肩头，并飞快地褴褛破旧了起来。
背对着我演奏着管风琴的神父，用一种含混不清的语调，飞快急促地在歌词转换之间吐出了一个短句。
“原来圣既是王。”
随后开始了一幕令人震撼的画面。
只见他没戴帽子的头，瞬间膨大肿胀了起来，变成比十个人头还要巨大的程度，然后覆盖在上面的人皮，像是一片崩断的胶布，回缩到了可怜的大小，暴露出其中凹凸不平的奇怪组织。
那些组织，明显能看到有变异发白的脊髓和延髓，从底部像是植物生根发芽，从神父袍底下伸出了根须。前脑的额叶舒展生长着，化成覆盖在变异组织上的叶片，纤薄地暴露在空气中。
小脑是这次增殖的主力，顶破了颅骨的限制，吹气球一样扩张了起来，最顶上似乎还结出一颗晶莹剔透的果实——如果你仔细辨认，就会发现那是脑内的松果体。
畸形生物瞬间冲破了人类的外表，化成一只张牙舞爪的怪异生物，瘫倒了管风琴键盘之上，却还在手脚并用地滚着键盘，唱颂着这首对不可名状存在的恐怖赞歌……
这一切发生得自然而然，让我不禁怀疑这一身的华丽牧师服，原本就只是囚禁畸形生物的囚牢。在类似人形的外表之下，恐怕早就存在着这样一头不可想像的怪物了，
第四百零二章 光之王
在虚幻的歌声中，管风琴的许多部件出现了爆裂的声音，鼓风装置出现了紊乱气流，铜质的音管正逐个破裂，事实上，整个机械的音管、音栓、键盘、轨杆机、风箱、琴箱，都好像在透支着自己的生命力，爆发出震撼云霄的最强音。
血肉的怪物化成了一头野兽，在管风琴前无比专注，比猎食动物还要认真地催动着音符，终于在教堂中展现出了无法想象的神迹。
“快跑！不要回头看！”
忽然有一个人抓住了我的手，将我强行拖离了原地，结束了这场只有我观看的神奇表演。
但我的眼中被扭曲的景象所包围，眼前看见了破碎的万花筒般视野，而堂皇的圣歌取代了诡异凌乱的奏乐，整座教堂似乎都被一阵圣洁的白光所照耀，亮如白昼一般。
背后的华彩绽放着，瞬间就把教堂近在咫尺的大门推到了无限遥远的地方，极目望去也只能看到门所在位置的小黑点。
拉着我奔跑的人停止了奔跑，摘下帽子露出一张严肃的中年人面孔。
“罗德先生？”
我在恍惚中认清了他的长相。
“这里也失控了……你刚才做了什么！”
罗德的问话十分的严肃，带着三分质问的语气。
我摇了摇头：“我只是问他这里发生了什么……”
罗德先生的表情瞬间就垮了下来，咬着牙说道：“居然真的是你……该死！你不应该出现的！”
罗德脸上那咬牙切齿的表情，让我瞬间就想起了这个人本身也酝酿着阴谋，连忙挣脱他的拉扯。
“到底怎么回事！什么叫‘真的是我’？！矿石镇到底发生了什么！！”
背后的圣歌越来越强烈，似乎就要化成洪水猛兽追逐我们这两个落入陷阱的猎物。
罗德的表情忽然凝固了，用一种意味不明的表情看着我，仿佛打量着一个从来未见过的陌生人，开口说道
“你……回头看看吧……”
回头？
我诧异地看着他，刚才不就是他让我绝对不要回头吗？为什么突然又让我回头看？
“去看吧……看来是我错了……”
罗德先生的声音极为消沉，圣光中面目朦胧的脸上，也透露出了深深的迷惑。
我缓慢地回头看，就在一片光芒照耀的混乱视野中，我眼睛里的万花筒终于渐渐合拢，变成一幅整齐划一的画面，所有的焦点都聚集在了一个奇异的存在上。
他庄严地立于露台上。
他没有面容，身高是常人的两倍，穿着尖头靴子，身披破烂的，色彩迷幻的长袍，兜帽尖顶上垂下一缕丝绸。
在我看来，有时他似乎背生双翼；有时又似乎头顶光环；有时从眼睛和口中吐出无限光辉；有时脚下绽放出荆棘燃烧的夺目火焰；有时在豪光中分化出三个明亮的光芒身影……
“这就是神吗？”
我如痴如醉地说出这句话，两眼都是迷醉之色，似乎即将把自我的意识都融入光芒之中，向伟大的光之王献上最最伟大的信仰。
在这样的光芒里，罗德先生竟然强行挪动了脚步，用超乎想象的意志驱动着身体，一步步走到了我的面前，用身体挡住了无限圣光的照耀，在这片光明的世界里制造出一片格外显眼的阴影。
一种奇异的光晕似乎在它周围舞动著，而他的眼里射出的光芒却完全不属于这个世界。而在阴影的衬托下，我才发现这些光芒并不是想象中的光之利剑，而是从瘦骨嶙峋的神明层层褴褛破碎的衣袍之下，蠕动着流淌出来。
只是这样的流淌没有尘世流水的沉重，反而异常的灵活，带着一种绝非凡物的优雅。
“果然……你也看到了！”
罗德先生身上的衣服发出了一阵腐蚀沸腾的声音，被光芒照射到的地方，外衣就像活物一样被烧蚀殆尽，周边的布料却继续向破损处蠕动着，补充那块受损的衣物。
他的语气中既有释然，又有担忧，却猛然转过了身体，认真地，一字一句地对我说道。
“马上拿出最厉害的手段！不然我们都会被埋葬在这里！光之王已经降临了，我只能阻挡他片刻，只有更高位的存在才能击破牢笼……”
“可是……可是我没有别的手段……”我犹豫着说道。
罗德先生在震耳欲聋的圣歌中，大吼着说道：“不可能……既然你能死而复生……那你就一定超越了他的权柄！不是他选中你，而是你选中了这里！”
不是他选中我，而是我选中了这里？
这句话像是雷电击破了天上的乌云，也击碎了我心里的迷惑。
没错，我能来到这里并不是有什么伟大的神灵庇佑，而是两个无良的老头子在背后操纵。这一点我比谁都要清楚！
而这两个老头背后站着的，则是那位沉睡在时间与空间尽头的恐怖存在——“最终灾祸”！
如果是它的话，应该有能力帮助我离开这处空间！
我扯开衣服，露出了身上的模因烙印。古怪形状的刻印瞬间变得滚烫，几乎要化成岩浆从我的身上流淌出来，但是我咬着牙忍住了逃跑的想法，直面着面前的光芒之神，一步也不退。
而罗德先生转动着手上的一枚旧戒指，瞬间在场上掀起了一阵腐朽而阴冷的怪风。这股风的味道是如此不洁，让人联想到了诞生在黑暗混沌与无垠黑夜中，盘桓于深海浩劫之间的恐怖存在。
充斥世界的光芒在不洁的海风吹袭下，出现了一阵光芒不稳定的抖动，似乎被这一股恶风影响了前进的脚步。但是蠕动着的光芒迅速蔓延，化成铺天盖地的大网，时刻准备趁着恶风盘旋的间隙，彻底突入这一片空间。
随着罗德先生转动，那枚黄铜戒指的颜色越来越黯淡，一层层肉眼可见的铜粉也从戒身上剥离，化为空间里的微尘。
光芒越来越靠近，终有一条光线碰触到了我们所在的位置，悄然缠上了我们的双腿。
但下一刻，一道黑暗而纯粹的虫洞像是黑玫瑰一样，在我们面前绽放开来，显露出一个寂静而浩瀚的不明空间，疯狂吞噬着这个空间的光线，毫不留情地撕扯着看到的一切，那态度似乎誓要将这个世界的残渣都吞噬一空，只剩一首无人知晓的歌，静静唱到了结尾。
“毕宿星的歌无人听晓
国王的褴衣随风飘摇
歌声默默地消逝在那
昏暗的卡尔克萨
我的灵魂已无法歌唱
我的歌像泪不再流淌
只有干涸和沉默在那
失落的卡尔克萨”
第四百零三章 从入门到疯狂
荒诞的歌声似乎还盘旋在耳边，而眼前的景象已经恢复成了清冷空荡的灰暗教堂，只有屋子外面凄风冷雨与屋里狼藉遍地相得益彰。
神父此时趴在管风琴上，一动不动地呈现一幅肝脑涂地的惨烈场景，虽然身体还算完好，可脖子以上的部位已经不翼而飞，化成一滩黏稠恶臭的腐烂物质，不均匀地涂抹在教堂的角落，最高处甚至溅射到了屋顶的吊灯上——他将自己像烟花一样高效地燃尽了。
最令人瞩目的，是他垂在身后的头帽里，一处黄黑色的印记在不同地分裂、重组、消融，最后变成了一团迷离的雾气，从无头的尸体上飘然而起，演化出一个瘦长褴褛的奇怪身影，缓慢向我们扑来。
我正倒在教堂的长椅边，身上灼烫的感触已经慢慢消退了，意识也从光芒耀眼的虚幻里抽身而出，却残留着严重的眩晕症状，导致我挣扎了好几次都没能成功起身。
褴褛的瘦长怪影于空气中的雨雾起了剧烈的化学反应，身躯的四周出现了微小的摩擦延烧的现象，就像是一根被缓慢吸食的香烟，只留下一丝暗淡的亮光，亮度却已不足刚才幻境中的万分之一。
身材壮硕的男子已经站了起立，带着戒指的左手上鲜血淋漓，伤口轻巧地分布在了无名指上，被那枚古旧的青铜戒指划出一道深浅难测的伤口。
只见他伸出了流血的左手，轻轻挡在瘦长怪影的前方，便将这道介于真实与虚幻、物质与精神的不明之物，彻底搅成一团晦暗不明的物质，消失在了教堂冰冷的空气中。
罗德先生吐出一口气，念诵了一句安息祷告，便一把将我拉起，面露遗憾地看向死状怪异无比的神父尸体。
“他死得未必安详。”
我无语地看着面前的男人，小声说道：“你真的是罗德先生？为什么剧情和我想的不太一样？”
罗德先生不满地拍了一下我的肩膀，将我推出了教堂的大门，再一次奔入了雨中。
“这里不是说话的地方……跟着我，我们回酒馆……”
我狼狈地戴上了兜帽，以减少咸涩雨水对于视线的阻碍。当我一只手撩开挡在眼前的碎发，却发现教堂的顶部有一道怪异的影子，正缓慢地爬上教堂的屋顶，挣扎在暴雨之中。
“那是什么？！”
我连忙问罗德先生，他却低头在前面走着，简短地答道：“那是卡尔萨克之花。”
在暴雨雷电交加之中，我看到蹒跚在屋顶上的，是一团灰白腐烂的不知名物质，它既没有头也没有脚，形状也没有基础的前后、内外之分。怪异的身体不停地向外呕吐着内部的物质，因此不需要手脚也能诡异地循环滚动向前行动。
这鬼东西也配叫做花？
“卡尔萨克之花”唯一能对得起它的名字的地方，就只有顶上那一颗肉瘤一般的固态器官，高高地伸长在躯体之上，引导自己走向高处，就像一株含苞待放的怪异植物！
如果我没看错，那个东西就是神父脑子里增生出来的松果体。
那么这个奇异的生物，就应该是神父脱体逸来的异化脑组织了……
罗德先生唏嘘道：“他的大脑恐怕没意识到自己死了，所以拼命登上高处试图得到圣神的指引。”
…………
回到酒馆的路上，我敏锐地发现就在教堂的异变开始后，雨中的小镇上就开始出现了隐约低沉的吼叫声，我们途径的房屋里，也出现了有人碰撞建筑、拖动家具的声音。但当我凝神观察时，屋子里却安静得毫无生气。
罗德先生带着我左拐右转，似乎在躲避着什么不明的追踪者，多绕了好几个弯路才回到了酒馆的门口，随后紧锁起了酒馆，并加上了两道门闩。
“我知道你想问什么……”罗德先生在雨中也狼狈不堪，身上的衣服浸满了雨水，裤管和皮靴上全是泥点，但他的气质宛如一块岩石，毫不受影响地坐在了酒馆吧台前，用深色的眼睛盯着我，就像一个等待学生发问的讲师。
“罗德先生，教堂发生了什么？”我还是固执地问出了自己的问题。
“光之王降临了。虽然我知道它真正的名讳不是这个，权柄也不仅仅是如此简单……在这片异化之地，教堂原本是这里仅存的化外之地，可惜因为你的出现崩塌了……”
“什么意思……我完全听不懂啊……”
“你不需要懂。”
罗德先生低声说道，然后伸手阻止了我的继续发问，“你再问下去也没办法清楚的。让我用我的方式跟你解释。”
他用手指敲动着桌面，在空荡的空间里引发阵阵涟漪，缓慢说道。
“我从小就有一种奇怪的能力，不论走到哪里，都能引发一些合情却不合理的怪异事件。就因为这样，我一直都没有什么朋友，直到我考入密斯卡塔尼克大学，正式学习了历史学和考古学，才找到自己的人生方向。”
“这次回来纯属偶然。在船上，我碰上了多年不见的托马斯和达特，这就让我十分意外。我是第一个上船的，因此我提前观察过全部的乘客，并没有两个老邻居的身影，船票信息也没有他们的名字。”
“于是我找到了达特，我们进行了一场……嗯……别开生面的交谈。当然了，如果他没有试图用獠牙咬断我的喉咙，我也不会用撬棍砸碎他的脑袋，并且从他身上搜出了一份无名的航行笔记。”
“那一刻我就知道，镇上出了问题，并且是我担心了许多年的大问题。路上还有许多细节，我并不想说太多，比如遭遇了海底黑风暴、迷航进了无星区、邮轮变成了鬼船。最后我踏足这块土地，还一直认为是有人污染了镇上的居民，并想尽办法阻止这些异化蔓延。”
“可惜除了珀布莉，我并没能成功阻止其他人的腐化。”
这时，我就见到罗德先生脸上的表情难看了起来，无意识地抚摸着无名指上的古旧戒指，目光从重重回忆中抽离，放在了我身上。
“直到我看到了你……”
此时，酒馆二楼也响起了低沉嘶吼的怪声，似乎有人在暴躁地拍打着房门。这声音在空寂的环境里太过刺耳，让人联想到腐烂的死者骤然苏醒，用惨不忍睹的肢体拍打着深藏地下墓穴的石板，发出响彻墓园的恐怖回响声。
第四百零四章 掘墓
黑暗中，罗德先生的眼神在黯淡后发出了惊人的神采，从吧台抄起了一根不知道何时出现的撬棍，对我说道。
“这里也不安全了，我们必须换个地方。从后门走。”
在那令人憎恶的吼声出现时，我也知道情况不妙。这座酒馆二楼只有珀布莉一个人，如今楼上响起了非人的吼叫，可能性已经非常明显了。
“罗德先生，镇上的居民都化为怪物了吗？为什么珀布莉也突然……”
所谓的后门其实并不存在，是靠着罗德先生打破酒馆的后窗，制造出的一处勉强可以通行的地方。
挥舞着撬棍的罗德先生表情严肃地说道：“珀布莉的异化已经无法挽回了……我和神父联手才勉强阻止了她的腐化，并且将居民召集在教堂组织腐化的继续。如今教堂已经消失，恐怖的存在即将登陆，我们的时间不多了……”
我不知道面前这个父亲是如何强忍痛苦，承认自己已经无法挽救这个家庭。但是我相信他不是选择了放弃，而是选择保存最后的拯救希望。
四周腐烂的吼声逐渐壮大，似乎有一种恐怖的新生正从腐朽的土地上绽放，如破蛹般升华蜕变，成为另一种更加残酷而冰冷的生物。
因此罗德先生和我奔跑的方向，毫无疑问地远离着这片异化之地，向小镇的西南方奔跑，来到了一片河泥淤积着的荒地河岸边，眺望着一条浊流滚滚的山洪不语。
在泥泞沼烂的河岸边，我看到了许许多多造型令人遗憾的坑洞。它们看上去就是粗制滥造的挖掘坑，大多数上面被泥水和腐殖质堆积出一层浮土，里外完全不同的淤泥颜色，明显能看出它的特有意义。
这些坑洞大大小小地分布在河岸边上。光从数量来看，便是一个日复一日坚持重复，才能累积下来的工作量。
罗德先生将我带到了一个坑洞边上，站在冷雨里一言不发。
这时甚至不需要罗德先生开口，我都知道他的意思。毕竟地上一个坑，边上一把铲子，又是一副施工未完的状态，总不可能是要让我挖个坑把自己埋了吧。
我带着疑问拿起铁锹，快速排干土坑里的泥水，开始一铲一铲地挖掘，很快就触碰到了土坑里的东西。
冰冷的雨水打在土坑里的物体，显示出了一个模糊的轮廓。在淤泥树枝的覆盖下，还能看见一些衣物的边角，随着雨水的清洗慢慢地显露出来……
“尸体？”
我转头问罗德先生，却看见他摇着头，指着坑洞里的尸体说道：“你再仔细看看。”
莫非是熟知的居民？
这里明显是山洪暴发引发泥石流遗留的河道，又位于小镇的西南边，说明这里的死者肯定和那次泥石流有关。一个人居民被泥石流冲走后，被掩埋在了山泥和废墟之下，直到罗德先生日复一日的挖掘，才寻找到尸体的所在。
难不成这个坑洞里的死者，是罗德先生在苦苦寻找的某个人？
……难道是莉莉娅夫人？
我心中一紧，连忙沿着坑洞的外围继续扩大挖掘范围，尽量避免铁铲损伤到其中的尸体，在和雨水浸入、淤泥垮散斗争了许久之后，我终于将这具俯卧在地的尸体完全发掘出来。
我首先看见的是身上污泥沾染的衣物，已经无法辨别出原有的颜色，只能看出这是一件长大的外袍。而仰面朝下的后背，能看到一根树枝刺穿了尸体的胸膛，从左胁进右肩出，造成了残酷的致命伤。
这个姿势下，死者必定口鼻灌满了泥沙，也不知道是死于窒息还是外伤。但可以确定的一点，是这具尸体属于一个年轻的男性，而非我想象中的莉莉娅夫人。
这死者虽然背对着我，却让我觉得格外熟悉，似乎见过无数次，却无法将他与我印象中的小镇居民对应起来。
“……”
我沉默着跳进土坑里，毫不在乎泥水喷溅而起，一只手折断了突出身体的树枝，另一只手扳住已经冰冷僵硬的尸体肩膀，将这具毫无生气的死尸拖出坟坑，翻了个身放在地面上。
死者不仅有非常熟悉的外袍，非常熟悉的发型，非常熟悉的臂甲装备，还有一张非常熟悉的脸。
一张熟悉到令我不敢相信的面庞。
“罗德先生……这是……我？”
我不可置信地指着自己，又反复比对着我和地上的死者的长相，终于问出了这句话。
虽然一个面容扭曲、一个死气沉沉，但毫无疑问两张脸绝对没有一丝的差别。
罗德先生缓慢地点了点头，低声说道：“我在这里寻找莉莉娅的下落，一连五天都没有找到线索，只在河岸边上挖出了大大小小的坑。当我想要另觅良机时，就在这里挖到了你的尸体……”
“你可能是被泥石流冲出了牧场，裹挟到了这处下游的河岸，被重重掩埋在了淤泥之下，失去了生命。“
“神父一直跟我说他得到的神谕——光之王会使死者再起，重现荣光。我以为你已经确认死亡，那么神谕中称将再起的必然是莉莉娅。可是就在那天晚上，你出现在了酒馆里……”
我的大脑里忽然回想起了那天晚上，罗德先生听到我叫马库斯时，脸上那种诧异和震惊，忽然就将前后的事情关联了在一起。
所以我……真的死了？
不对……我是从荒原上来到这里的，我一直都是活着的……
那么面前的死者为什么也是我？
那神父所说的复活是什么意思？
现在的我到底是被复活的我，还是被两个老头子送回来的我？
“罗德先生，你一定知道更多的东西。是不是还有什么东西瞒着我？”我猛然抬起头。
“震惊吗？你的震惊我也很理解。”
罗德先生可能是烟瘾犯了，搜遍全身从身上掏出了一包皱巴巴的烟，却只拿出一根湿透了的香烟，无奈地只能扔进了嘴里嚼起了烟叶。
“半个月前，当那个长得和我一摸一样的男人站在我面前时，我的惊讶也不亚于你。但幸好那是一个活人，并且能够传达给我一些荒谬的信息。”
“他说这个世界即将发生毁灭的危机，我必须回到祸患的源头。”
“我问了他到底是谁，他说他也是罗德。“
“是来自另一个世界的我。”