300、【无量功德汇聚之地】
在另外一个角落，那位名叫“庆哥儿”的小童，也待在那里，捧着本书籍正在朗诵。
庆哥儿头顶发髻中，那根方长赠予的银簪，依然明晃晃地。
那是当初见到小童拾金不昧，方长兴之所至，随手所赠予的。而对于庆哥儿的母亲，那位拒辞酬金略有些固执的乔娘子，方长也是印象深刻。
在另外一间课堂里，方长还见到了虎桥镇上，羊肉面摊摊主老徐的儿子徐五仁。
长时间未见到，五仁的个头又长了一截，当初那个有些富态的小伙计，也变得有些削瘦。
课堂很新，看来随着人员扩招，这里重新设置过。
这时候气温正好，所有窗子都高高地支起来，只为了更好地采光。里面有讲台和讲桌，还有按照方长之前建议刷了墨的木黑板，以及用白制作的粉块做书写用。
几个年轻书生，正拎着戒尺，在课堂里面逡巡，不时地解答下孩子们的疑惑，或者纠正下句读。
外面几颗大树成荫，院子里还有整齐地菜畦，里面一片绿油油，那是师生们一起下地的成果。据说，在外城以内的几块学田，也是由师生们轮流去耕种的。
用两位简先生的话说，天下以农为本，无论是哪行哪业，能够了解些农事，都于自身有益。所以学堂里面，特地开设了农科，让学生们亲自劳动，增加对农业的了解。
在几间教室转了一遍，方长甚感满意。
这里被简正初简正清两兄弟，经营的蒸蒸日上，确实有一番新气象。
这便已经足够。
方长解除了身上“相逢何必曾相识”的状态，也没和人打招呼，转身便出了门。
他按照记忆寻觅着路径，找那兴庆府书馆。
有段时日没来兴庆府，这里的景象变化不大，各种建筑一如往昔，仅仅是多了些修葺痕迹。即使生活节奏比乡村快上不少，城里的百姓们过得依然算悠闲安逸，城里建筑的更新也没那么快。
掏出简正初的竹牌，方长用正常方式，顺利地走进了书馆之中。
进门口的矮柜台后面，管理图书的依然是那位“等价交换”陆绍元。少年人个头窜的快，比起上次见面，这小童身高又长了几寸，身上衣服已经有些不合身。
似乎是在这个职位上，可以方便地大量阅读，陆绍元的气质更为秀华，明显在这段时间里，其向肚子里又塞了许多学问。
来往的人许多。
有的是来借书，有的找地方阅读和做笔记，还有的坐在较好的位置上，给书馆抄书，以抵偿借阅费。
书馆里面不仅有往来的读书人，还有普通的识字百姓，有些拘谨地掏出凭证，取了书籍快步走开。方长还见到，有人拿着书籍，随意找个平整地方一屁股坐下，接着掏出手帕擦了手，才小心翼翼地开卷，如饥似渴地
兴庆府书馆是仓库所改建，又经工匠们扩建了门窗，给地砖做了防水，采光很不错。书馆里面，一排排的历经过沧桑，斑驳破旧的书架散发出阵阵墨香，令人心神宁静。
方长走上去，轻轻用中指指节敲了敲柜台，接着用不影响周围人的声音，小声笑问道：
“你怎么不去上课？”
手旁堆了几本借阅记录，正埋头在自己手中书里的陆绍元，听到眼前动静，立刻抬起头来。见到是方长，他明显吃了一惊：
“是……方先生？好久不见，欢迎。”
方长点点头，算是打招呼。
他从包裹里面掏出了包来自西域的果干，递给陆绍元，然后又重复了一边问题。
陆绍元礼貌地接过，致谢后回答道：
“我们这些先生的亲传弟子，是不用去上课的，只需要按照老师给的任务学习。”
旁边闻讯而来的兴庆府书馆管事乐东，也凑过来说道：
“陆师弟是先生们的关门弟子，从此以后便不再收亲传，他天资聪颖，记忆超群，学问上面，已经超过了很多进门比他早的师弟，自是不用再像同龄孩童一样上课。”
指了指所处的书馆，陆绍元笑道：
“而且这里才是做学问的好地方！典籍众多，平日里我也能随意取看，能够在这书馆里做事，实在是天下一等一的美差。坐于一隅，却能够遍览四方，差不多是我辈读书人梦寐以求的活计。”
书馆里面的藏书又多了不少。
似乎看到方长的目光，管事乐东略带些自豪地介绍道：
“周边慕名而来借阅的人，每天有许多。还有些名宿捐出藏书，为此书馆特意新建了间房子，用来藏书。不过，书库扩充的大头还是阅览者们手抄的书籍。”
“按照书馆的规矩，交不起阅览费用的，只需要用书馆提供的笔墨纸张，为书馆工整地抄上几本书，经过校对确认合格之后，便能抵消借阅费用。甚至有些家中不差钱的，也参与进来，读书人们以此为雅事。”
“一般每部书，书馆里都会保留三五本，以供大家借阅，多余的部分，会被送到其他地方——有不少府县里有名望的读书人们，也效仿兴庆府，开上一家书馆，即造福桑梓，也显得当地文教有方，说出去很有面子。”
“这些新开的书馆，对于能够用于补充书籍，很是渴求，尤其是那些珍本孤本的复制品，收到书馆的馈赠之后，他们往往还会还礼，有书的回赠些书，产笔墨纸张的回赠些耗材，资金充沛的回赠些银钱作谢仪。”
“除此之外，书馆还联络各地，使钱购买那些馆里没有的印本，先生您上次留下的钱，也被用在了这里。”
看了看周围，桌边、书架边上，许多读者或立或坐，还有的蹲在地上，有的捧着手中书籍如饥似渴阅读，有的端坐桌旁边念便记，还有的只是大致挑选后便拿在手中，准备借出去享用。方长笑道：
“如此甚好，甚好。”
“今日前来书馆，一是看看这里变成了什么样子，二是再赞助些许。”
说罢，他伸手到后面包裹，将自己在西域所得，全部掏将出来，不待陆绍元和乐东反应过来，塞到他们手里，接着飘然而去。
捐款倒也没有什么目的，只是方长心中觉得这样挺好，便如此做了。
两位简先生的学堂是未来，这里则是现在。
大劫之下，在天下不管是听到的还是看到的，大都是衰落和逐渐破败，最好的也不过是保持平常模样。
只有这兴庆府，人族气运蒸蒸日上，还有带动周边的势头。
真个是无量功德汇聚之地。
这里很好。
方长想着，抬头看了看正明媚的秋日暖阳，而后紧了紧背上包裹，准备找车马行乘车离开兴庆府城，向西去怀凤府。
301、【梨香时候】
怀凤府的鸭梨正到熟透的季节，路旁布满了紫色树干的梨圃中，一个个圆滚滚的鹅黄色梨子掩藏在绿叶中，煞是好看。
百姓们支起特制的梨凳，全家老少齐上阵，一个个将梨子摘下来，放在筐篮中运回家去。
这里的梨个大味好，皮厚多汁，且耐储存不怕运输，向来是怀凤府对外销售的拳头物产，每当这个时节，总有天南海北的商人聚集来此，四处收购，而后转运发卖往别处。
当然，在这个过程中，鸭梨的价钱随路程远近，翻上个几番十几番也是寻常事儿。对于外地百姓来说，这还是托了怀凤府鸭梨耐运输的福分，若是那传说中的酥梨，才真个是有价无市，只有豪富之家，才能用高价享用到。
各地百姓往往会掏钱或者用家中米帛，换上几枚，作为走亲访友佳品。也有那口馋的，也买上一两个全家分食。或者有小儿害咳，家里人便买上一只，加几粒平日里不太舍得拿出的冰糖，煮水给孩子，作为疗效显著的偏方。
只是今年由于各地战乱影响，往来的商人少了一些。
不过，街面上依然有很多本地农夫挑着担子，临时客串生意人，朝来往行人兜售。
“客人来两个犁吧，自家产的，比外地便宜太多。这个季节来怀凤府，不买些梨带回去，实在是有些亏诶。”
这话倒也不错，只要来到怀凤府的人，碰到梨子熟的季节，知道价格后往往会先买上一堆大快朵颐，再背上一包，回家给爹娘妻儿分享，而且他们都会感觉自己赚大了。
方长闻言笑道：“老哥，你这梨子怎么卖？”
来来往往还价讨价两次，他买了几十只放进包裹里，这里的鸭梨确实不错，用来做零嘴儿很好。
顺着主路行走了不远，方长忽然发现，不远处那座门前牌匾写着“刘府”的宅院，前面正人声鼎沸。
许多工匠和脚夫忙忙碌碌，拎着各种工具物什进出。
他们有的往外搬东西，有的往里搬东西，还有人支了架子，正准备将大门口处的牌匾摘下来。
方长随意找了个本地人，询问道：
“这位小哥儿请了，话说前面那座府宅发生了甚么事？”
被叫住的人年纪不大，唇边绒毛还短细，听见方长的问话，他停下来，摇摇头探口气，礼貌地回道：
“说起来也是让人唏嘘，原本这怀凤府里有个读书人，名叫刘修文，才气十足，科举高中，置办了这所大宅子。结果他没怎么在这里住过，去了京城翰林院学习。”
“但是后来却听说，他因为跟随大官仗义执言，恶了上面，被发配到遥远南疆去了，他家里人也跟随着一同向南，杳无音信。如今刘秀才托人回来，将这宅院发卖，说是补贴在南边的家用。”
“有豪商接手了此处，但是新主人不太喜欢里面陈设，准备大拆大建，顺便修改里面些许违制地方。那豪商从外地雇佣了大量工匠，用车接来此处，还带来了许多上好材料，也不知道里面会被改成什么样子。”
“那刘修文全家都去了南疆，说起来，那刘家娘子可是好人啊，原本她就在城里给人治病，手艺精湛而且收费低廉，我爹的腿就是她给治好的。后来刘修文高中，刘家娘子住着大宅院，依然给乡亲们治病，直到她去京城投奔为止。”
“唉，这世道。”
说了一大堆话，年轻人又看了看那座宅院，摇摇头，朝方长简短地告辞，而后去忙自己的事情。
方长道了声谢，心念稍动。
他袖中手指轻轻掐动计算，占卜了下刘修文夫妇的现状。
还好天机并未有遮掩，此次推测顺顺利利，那刘修文夫妇，如今在南疆倒是过得挺好，就是似乎有劳累加身。这倒也在意料之中，有法力不差的狐妖照料，还有江湖人照料，那群人到南疆后应当不会有太大危险。
而按照这些被囚禁流放之人，那种以天下任为己任的心气，定然会尝试在发展当地上有所作为。方长看了看前方宅院，心中微笑，想来这宅院售卖的巨款，也不会被用在吃喝享用上，而是会被拿去造福一方。
他转身离开，不再理会后面事情。
对于怀凤府方长还是挺熟悉的，这里还有个不错的去处，虽然名字很是俗。
悦来居。
方长曾经来过这里两次，此处有几道菜味道不错，其中最出众的，是脆皮桂花鸭，还有并不经常有食材的清江笑口鱼、黄焖牛肉——这些都是以后在崖上需要费许多功夫，才能尝到的美味。
至少，他的锅灶需要升级才行。
第一次来时，陈远还在这里当店小二，后来陈远出去游历天下追逐梦想，此处便换了个人，如今再来时，悦来居里面的小伙计们又换了一茬，完全是没见过的面孔。
方长像熟客那样，找了个角落位置，点了几道菜一盘饼，也不叫店里酒水，只是讨了两个杯子，将葫芦里面的几种酒换着斟饮。
旁边有几个人正聚在席间相会，却是怀凤府本地人，和几个从外地过来收购鸭梨的好友，年余未见正叙别情。
“……也就是说，张老叔已经走了？”
“是啊。”那个怀凤府城的人说，“就在春天，梨树刚开花的时候，熬过了冬天，却没熬到这时候。”
“也算是解脱吧。”最年长者叹道，“也是苦了他那几个儿女了。犹记得，当初咱们年轻时候，在怀凤府讨生活时候，张老叔对大家多有照顾。一会儿吃过饭，咱们置办些礼物，再像每年那样，去他家中拜会下。”
“当然。”众人皆附和道，“每年都去，今年张叔没了咱们也不能就此断掉。”
年长者继续问那个怀凤府本地的：“对了城前，我问你，传说中那事儿到底是不是真的？张叔家那几个儿女给他换寿的事儿，前几年我们去，都没能问出来，你今年又听到风声没。”
302、【买几只家禽】
方长挟了块牛肉放进口中，撕了块饼瓤一同细细地嚼着，
只听后面那个怀凤府本地人苦笑了声，对自己的同伴们说道：
“正要和你们说呢。也是张叔去了之后，有天他小儿子说漏了嘴，被连番追问之下，才彻底弄清楚怎么回事儿。”
说到这里，他只是摇头叹气，声音中情绪十分复杂。
倒是旁边几个对此事十分关心的同伴，见到他闭口后沉不住气，纷纷催促道：“到底是怎么回事，且速速说来，大家都想知道，毕竟这个传言虽然缥缈，但每次追问他们，他们几个都闭口不肯言语，也不反驳，其中定然是有问题。”
名叫城前的这个怀凤府本地人，终于稳住了情绪，说道：“她们几个性情纯孝，你们是知道的。”
“当然。”其余几人点头道，“张叔全家都是好人，她们几个的性格颇类其父，当是张叔家教有方。”
城前继续说道：“张叔病重之后，他这几个儿女多方求医问药，终究是到了无力回天之时。后来，他的小儿子听闻，府里有个法师，能够接纳各种愿望，于是去看了看。”
“结果那个法师告诉他，为张叔延寿也是可以的，但必须得是亲近之人，从心底甘愿，以多换少些才行。于是他们几个病急乱投医，竟然备了谢仪，一同走上门去，表示愿意兑换。”
“那法师也不含糊，收下钱财之后，当即做法，几个人虚弱了好几个月，而张叔的病情却也奇迹般好转了些，稳定下来，让府里的大夫连连称奇。这事儿他们几个守口如瓶，也没有对别人说。”
“结果事情却又不对，张叔是活了下来，人却已经浑浑噩噩的，无任何精神，不识人，无言语及自理能力，便是我们这几年去探望时候见到的情形。他们几个倒也不恼，伺候的很好，但终究………唉……”
那桌上的几人都有些唏嘘。
毕竟这种用寿命换来的时间，却是这种连交流都无法做到的情形，实在是让人闻之扼腕。
旁边将这一切听在耳中的方长，内心微微叹道，天下不如意事情十有**。
就是不知道，那个法师是什么人，这其中是否有不对的地方？
将盘中最后一片脆皮鸭肉，轻轻挟起，方长把鸭肉片，在旁边放桂花酱的小碟里轻轻一蘸，放进口中吃掉。
悦来居的桂花鸭制作水平似乎更为精湛，皮脆柔软，色香味俱全。薄脆的鸭皮蘸着细砂糖吃，感受十分美妙；而悦来居自制的桂花酱，香甜怡人，与柔软且滋味厚重的鸭肉十分相配。
已经决定，下次再路过怀凤府，再来这悦来居的时候，还要点这道脆皮桂花鸭。
叫过旁边的店小二，方长会过账后，径直出了这悦来居，而后开启了身上“相逢何必曾相识”的半隐匿状态，紧走几步，在不远处寻了个城里最高的楼，轻轻一跃，跳将上去。
站在这栋四层小楼楼顶，周围倒是视野开阔。
隔着屋顶，里面是丝竹谈笑声，天上则有淡淡墨色云缕，即将把新的一场秋雨洒向大地。
环视一周，方长认准了方向，直接踩着屋顶，几个起落纵跃过去。
他没踩碎任何一块瓦，修行深厚，踏雪尚且可以无痕，江湖上那些高来高去的人，也远远难以企及。
“唔，看来应该是那个方向了。”
那几个人口中“张叔的府上”，其实只是城中一个普通小院，并非什么高门府邸，只是平常人家。几个儿女各自的家庭住在一起，甚至显得有些拥挤，远远地，甚至能听见里面人正在一片融洽地讨论分家事宜。
方长走过去，站在他们隔壁的邻居家屋脊上，仔细打量推算当初情形。
“咦？竟然颇有道行。”
让他惊讶的是，根据此处的痕迹表明，当初做法用以寿换寿这种吊诡方式，给那位张叔续命的，竟然不是什么隐匿邪修、或者出山害人的妖怪，而是正规的有道高人。
摇了摇头，方长没有多想，他转身回到大街上，径直向东走，而后出了城门。
东面便是宁河府，以及云中山和仙栖崖。
不过官道从宁河府北部、云中山脚下经过，距离宁河府府城十分远。于是，从怀凤府到龙安府，反而比从怀凤府到宁河府府城快。
一路上景色越来越熟悉。
直到再次看到那连绵山脉的时候，方长知道，自己回来了。
前方白沟河的水哗啦啦流淌着，一直向南，它将在兴庆府城下游不远处，汇入大江，终至于海。
虎桥镇还是那样繁华。
作为交通要地，这里人来人往好不热闹。
有那在本地歇脚的，正带着伙计们牵着牲口，和掌柜手藏在袖子里，互相抓握着讨价还价不止；有那准备在虎桥镇补充物资的，则带上两个聪明伶俐、嘴皮子利索的小伙计，挨家店铺转悠，寻找性价比最高的供货商。
方长随意地在这虎桥镇里来回走了几趟。
他还看到了刘阿黄，从修葺好的院落门口看进去，其正慵懒地卧在石头台阶上晒太阳。这家人自从那次被拯救之后，日子越过越好越过越红火，短短时间里已经铺高地基，起了好几间屋舍，还重修了院墙。
在最热闹、交易最频繁的市集上转了转，方长忽然走到个卖鸡鸭的摊位前，看了看地上几只关在简陋的竹木笼子里，兀自咯咕作声的家禽，问道：
“请问这个怎么卖？”
见到生意上门，摊主瞬间来了精神，他从驴车边沿上跳下来，高兴地说道：“公鸡五十文，母鸡五十文，都是养好的大鸡，和自己买鸡崽儿养不一样，当天就能用上。鸭子三十文一只，这个便宜许多，也能下蛋吃肉。”
“这公鸡报晓很准，不用担心半夜乱打鸣；母鸡正在生蛋时候，只要好好喂养，明天估计就能开始有蛋吃；还有这鸭子，喂养简单不挑食，有个水塘甚至能自己找吃的。客官不来上几只？”
303、【消费降级】
“好。”
方长说道，而后他上前检视了一番，接着随意选了一只公鸡两只母鸡，掏钱说道：
“我要这三只，麻烦帮我装一下。”
“好嘞！”
看到来人甚至不还价，售卖鸡鸭的摊主略带诧异，不过他一点儿都没有在脸上，将这份诧异表现出来，而是满面笑容地备货收钱。
摊主麻利地从驴车上拿出个笼子，将三支鸡别了翅膀拿出来，放进新笼子里，递给方长，顺便从方长手里接过几大串铜钱，仔细数了两遍，又翻看了下铜钱的成色，才满意地揣进怀里。
钱货两讫后，方长道声谢，拎着笼子便走，顺便重新开启了身上的状态。
他解开背后包裹，将新买的鸡笼随手塞进去。
倒是后面卖鸡鸭的小贩，忽然感觉有哪里不太对劲儿。
“诶，刚刚那位客官呢？”
他明明记得，刚刚有个身着白衣，背后还背着包裹、斗笠和宝剑的人，在自己这里买了几只鸡。但是一转眼的功夫，周围看不到对方的任何身影，街道左右两个方向上很远，都没有白衣人，也看不到自家的鸡笼子。
唯有怀里沉甸甸的铜钱，还有地上少了几只的货物，证明刚刚那一切并非幻觉。
“怪事儿。”
摊主只是嘟囔两句，而后继续招揽来往客人。
没时间探究这种怪事儿，说不定是自己眼花了，家里人还要吃饭的。
…………
方长晃悠到酒馆，看了看外面墙根处，因为丰收时间将近，比以往少了许多的酒客，又到虎桥镇边上的菜畦看了看，接着才沿街走过去，寻找老徐的羊肉面摊。
经过他的不断鉴定，已经确认这是虎桥镇里面，所售卖的上等美味。
最难能可贵的是，羊肉面的味道，在不断的被摊主老徐改进。
如今摊主老徐的儿子徐五仁，已经去了兴庆府求学，而且看起来不想再从事做面这项事业。此时，在面摊上帮忙，并已经被内定接下此处羊肉面摊的，是老徐的女儿徐莲蓉和女婿。
说不得，许多年后，方长就要在徐莲蓉夫妇这里吃面了。
他走到面摊处，和老徐与徐莲蓉夫妇打了个招呼，而后寻位子坐下，喊道：“一碗羊肉面，双份羊肉，再加个蛋。”
“好嘞~！”
老徐依然欢快地高声应和着，而后指挥女婿扯面，他则在一旁将碗准备好，并细心地整理旁边浸在炖煮汤汁里的羊肉。已为人母的徐莲蓉，则拿着两条毛巾，正在麻利地收拾面摊上的桌椅。
方长看了看，笑问道：“老徐，外孙女几个月了？”
老徐抬头对方长眉开眼笑地回答道：“三个月了，内子正在家里照看着，马上要到傍晚忙碌时候，怕摊子上忙不过来，所以莲蓉过来给我搭把手。”
远处的夕阳已经接近房顶，面摊上人不算多，个数寥寥，但来源很杂。
有错过了饭食的行人，或者专门慕名而来的喜好口腹之欲的，还有那些刚刚忙完了生计，来这里叫碗豆腐面，填饱肚子回家睡觉的人。
“您的面。”
老徐的女婿，那位稍有些木讷的粗壮汉子，小心地端着面碗，轻轻放在方长面前。方长拿起筷子，轻轻挑起一片，面片薄如蝉翼，嗅之味道浓香，吃起来也甚是滑溜，一如往昔。
他朝老徐的女婿夸赞道：“不错，不错，已经有了老徐的手艺，你这是已经出师了？”
壮汉嘿嘿笑了两句，用腰间干净毛巾擦了擦手。
倒是老徐见状有些不太满意，他瞪了一眼只笑不回话的女婿，而后说道：
“是啊，他虽然像个木头，但是这份手艺却学的十分快速，教了没几遍就学了个透彻，后面练习了几次之后，如今已经能够独自操作，倒是很让人放心。”
“唯一的问题，是这夯货并未学精，虽然煮面煮肉卤豆腐等等都做的又快又好，但却对如何将羊肉面改的更好吃，没有丝毫头绪。或许这点还得靠莲蓉，她倒是总有不错的想法。”
旁边徐莲蓉上来劝解道：“爹~，你不要怪他，他就是这个性子，后面多练练就好了。”
女儿的柔声让老徐的不满顿消：“好，好……”
方长埋头吃面，羊肉面的味道充满味蕾，即使他用正常人速度在进食，碗里的面食也进肚飞快。
吃完了面，方长没有着急起身，也没有着急结账，只是坐在摊位旁边，观察来往的人。
太阳的高度变得更低，往来行人也多了起来。
方长坐在桌子旁边，听着周围来吃面的食客们，互相交谈，倒是迅速知道了不少天下间事情的细节。
没过多久，一道挑着担子的身影，从北面走来。
日头低垂，将来人的影子斜斜地拉长，于街边填充出一片黑影，倒是没有被路面完全容纳、映在路旁墙上的部分，比例接近正常人。
来人走到摊位里，小心地将自己背后的担子卸下来，放在不碍事的地方，又将扁担抽出来，戳在江边，接着才对摊主喊道：“老徐，来碗羊……不对，来碗豆腐面。”
“好嘞~!”
摊主老徐应声回答道，而后示意旁边的女婿开始制作。
来人正是怀凤府的谢广安，如今看起来经济形势不好，他已经有些消费降级了。
方长记得，老谢之前每次来到虎桥镇时候，都要来老徐这个小摊上，要上一碗羊肉面，大快朵颐后，才按照以往经验寻找住宿位置。
轻轻朝对面摆了下手，而后对面人立刻就发现了方长，惊奇道：“诶，竟然是方先生，好久不见。别来无恙哈。”
方长笑道：“老谢你也是，每次来都是这个时间，你从龙安府来的罢。对了，今次为何要选豆腐面，而不是你之前喜欢的羊肉面？难道最近行脚活计所得报酬拿得少么？”
“是啊。”谢广安轻轻叹了口气，对方长说道：“天下乱糟糟的，连累怀凤府和龙安府的形势也不太好，日子不好过啊。”
304、【赠送种子】
这段时间里，不知道谢广安又遇到过什么事儿，他脸上的皱纹明显多了一些，头发根部也有点点白色出现，看来天下形势不佳，给这个靠行脚养活家里人的汉子，添加了不少压力。
不过，听到方长的问题，谢广安倒是没有太多抱怨，反而不知是安慰方长还是安慰自己：“其实这附近还好啦，怀凤府宁和府龙安府，都还算安稳，并没有像天下许多地方那样闹将起来。”
“和那些起了乱子或者闹了兵匪的地界儿比起来，这里依然算得上是太平盛世，所以很值得庆幸。毕竟这世道还不知道后面会变成啥样子……能平安活着就是好日子。”
“就是听说，今年的税又要加重了。”
说完这个，谢广安低下头，开始吃他那份豆腐面。
豆腐面里同样被浇了一些羊汤，面片上面还盖了两大片厚厚的卤豆腐，倒也让人吃起来很有滋味。虽然不如这里的招牌羊肉面，倒也很受镇民们和来往行人们欢迎。
似乎是不愿在这个话题上多说，谢广安只是呼噜呼噜埋头吃完，拎起旁边扁担和货物，起身告辞，去寻找自己惯常的晚上住处。
方长抬抬头，看到西面太阳已经接近落山，遂起身会账，又找了个小摊子，买了两叠重油重糖的伏虎饼塞进包裹，而后出镇朝北行去。
虎桥镇外面的白沟河水依然隆隆作响，浪花不断拍在桥下直耸的河岸边。
伏虎桥依旧，两旁栏杆上面形态各异的小兽，也一如往昔，时光岁月没有在上面留下什么痕迹。只有官道上依旧喧嚣，有不少赶路的行人车辆，正趁着太阳未落往镇里涌，他们甚至路过刻有“虎桥镇”三个大字的巨石时候，都无暇去看上两眼。
…………
剩下的路途不远，甚至以方长目力，站在镇口，就能在仰头时候，看见仙栖崖的轮廓。
而这短短路途，对于趁着傍晚路上人少，彻底放开脚步的方长来说，只是一瞬间，他就站在了山脚下。
从这里，能看到小溪从镇边流过，而后折弯朝白沟河流去的景象；还能见到林溪村里，每座屋舍都在冒出的炊烟；然后才是周围梯田里面，面积明显扩大了不少的药材田地。
他轻盈穿村而过，朝仙栖崖前行。
仙栖崖的入口已经更改过，如今要随着方长自己修建的崖壁栈道，才能走到仙栖崖正门。
不过他又使用大号阵法，将栈道的入口遮住了了。
从那往后，唯有缘人才能走上仙栖崖。
此次回崖上，方长感觉自己会在崖上待一段时间，他准备在仙栖崖住些时日，等待去东海的最佳时刻。过早或者过晚，说不定会导致自己难以寻觅到目的，或者遇上真正的危险。
翻过两座山头，方长忽然站住，待在某个地方不动，默默等待。
过了一阵子，才有哗啦哗啦声音响起。
而后，只见林溪村的林海，手执钢叉，正背着个药篓从山里往外走，腰带上还挂着只已经呜呼的肥兔子。
忽然见前面有人，他立刻停下脚步，接着便认出来，竟然是仙栖崖上方仙长。
他赶紧肃立，抱拳拱手躬身一礼道：
“林海见过仙长！”
“好久不见，林海，你这是去山里采药了？”方长看了看林海背后的药篓，还有他腰上那个尺余长的小药壶，笑问道。
“禀仙长，确实如此。”林海拍了拍背后的药篓，说道：“附近几府，要数云中山里面药材种类最全。我在林溪村种植药材，目前来看卓有成效，就是留种进度拖了后腿。”
“反正这时段无事，我干脆弄了个药篓，重新来山里行走，也算是恢复了半个以往身份。”这林海曾经是村中樵夫，终日不停地进山，挑到远处城镇售卖，换上几文钱。
由于经常出门，他也被村民们认为是“有见识的人”。方长上了仙栖崖后，第一次见到林海时候，便正碰到林海在寻药。
当时他的好友重病，但是用作救命的药材却不齐全，他只好向大夫讨了图样，只身一人进山找寻，也算尽人事听天命。
结果这林海福缘深厚，碰到了方长，轻易解决了抓药问题。后来林溪村水源断绝，也是林海亲上仙栖崖，寻了方长作帮手，救下了一整村人。
“好，不错。”方长称赞道：“我来时候，看到了林溪村边梯田里面那些药材，你做的很不错，估计已经有千百人因此得以活命。”
“我做的还很不够。”林海低头，略带客气成分地说道：“此次正是寻觅些药草，试试能不能移栽到梯田苗圃中，若是成功的话，相当于对品种进行了一次不小的扩充。
“你稍等。”
方长忽然解下背上的包裹，他伸手掏摸了两下，从包裹里面，拿出了个小纸包，递给林海：
“接着。”
“这是什么？”林海接过后，好奇地问道。
里面却是方长在南屏山时候，所讨要的各种草药种子，这是方长原本想种在崖上苗圃的，如今碰上了林海，他慷慨地分了一半与他。
“这里面都是草药种子，我新近才得到，好好使用，尽可能多种活些，总天下百姓少每一次痛苦，都是好事儿。”
林海大喜：“多谢仙长赐予！”
接着他小心翼翼地地将纸包掀开个小角，朝里面查看，并生怕弄洒了。看到纸包里面的纸包上，写着药物名称等字样，更加心满意足。
倒是方长忽然在旁边问道：“我记得之前你有只黄犬来着，如今它去了哪里？”
林海神情一黯，叹气说道：
“阿黄跟了我不少年，去年冬天时候，终于熬不住，就此亡故。不过我那浑家倒是喜欢，正准备托人家问一问，再养一只。”
“嗯，好好干。”方长轻轻拍了拍林海的肩膀，鼓励了句，接着越过他，继续朝仙栖崖走去。
倒是后面林海不敢怠慢，于原地躬身，礼貌地恭送方长离开。装满药材种子的纸包，已经被放进了怀里，十分妥善地保管着。
305、【雕邻居的反应】
暮色笼罩了仙栖崖。
苍茫的天空中，渐渐被繁星铺满。
它们晶莹闪烁着，自极其遥远之处，将光辉洒过来，倾泻在平原和山间。虽然已经极其淡薄，但依然让本该黑漆漆一片的夜，变得影影绰绰。
经过一个夏天，仙栖崖前面的树林变得更加茂盛了，任谁也发现不了里面到底哪棵树，才是仙栖崖前这个巨型法阵的阵眼。
崖前的水潭依旧，瀑布随着几场秋雨变得壮大了些微，砸在水潭表面，激起比以往更大的水花，接着瀑布里的水汇入潭中，顺着出口向山谷外面流去。
它接下来会汇入白沟河，继而入江东到海。
方长看了看，水潭里面的龟鳖活的挺滋润，有些还顺流而下，去江河里面逛悠逛悠，再逆流回来，在这个水潭里面栖息。
就是这里的草有些茂密，遮住了水潭岸边，也遮住了崖边的竹木栈道。
看了看自己建造的这条曲折往上，一直通到仙栖崖顶部的栈道，方长心想，这倒是和蜀地的栈道颇有相似之处。
缓缓朝上面行去，地面的景色越来越远。
即使天已经完全黑了下来，而且没有月亮，但以方长目力，也完全不影响视物。
山里的走兽飞鸟都睡了，甚至虫孑都安静下来，默默地待着。他顺着栈道，轻巧地向上走，顺便看着随位置升高，可视范围越来越广阔的地面。
崖壁上除了青苔，还有石洞，洞口就开在栈道上。这都是方长在栈道落成后，于崖壁上所开凿的。
有两间是储藏室，他从崖上田里收获的粮食，大部分便储存在里面，此处干燥却阴凉，也是个好地方。还有地方闲置着，只是仙栖崖常年无人往来，崖上空间又广阔，没有人在此处居住。
倒是有些燕雀，以开凿石洞时候剔出的角落中安家，只为遮风挡雨。
崖边作为大门的石环还是原来的样子，只是旁边棚子空着。那是自己曾经的记名弟子所居之地，但阿牛下山之后，自然有他的缘法，倒是和自己不会再有什么交集。
崖上诸物保存的还不错，只是原来所住的茅草厨房塌了一角，还好里面家什已经挪到了正殿里，没有什么大损失。崖边的茶树依然茂盛，但是枝叶俱硬，远不是春日里采茶时候的那副景象。
碧玉塘里面荷花已败，只有根根莲蓬矗立，随夜风摇摆着，估计塘泥里面已经长满了粗大的莲藕，只需要将其挖出来，或烹或炒，是上等美味。
不远处的农田里面，庄稼颗颗直立正成熟。
倒是许多瓜果，已经因为躺在田里太久无人摘，或掉落或长的老硬，无法再食用。
方长路过银杏树下面的石桌石凳子，伸手轻拂，将上面厚重灰尘扫到一边，而后坐在上面，看了会儿星星。
接着，他才起身，朝正殿走去。
由于他没有门锁，故而这几间正殿都只是简单用门闩插上，并用草绳栓紧，防止被风吹开。如今看来，草绳和门闩很好地完成了自己的任务，门窗和离开时候一样牢固，上面的大片玻璃也依然明亮。
伸出手指轻轻划开草绳，方长走进屋子。
里面的地面桌面，甚至床榻上，由于太久没人打扫，已经落了一层细细灰尘。
方长环视了下，拿出火折子，将油灯点亮，接着伸出手，给自己的床榻施展了个除垢术。
瞬间，蒙尘的小床和被褥，便如最初时候那样洁净如新。
他将灵泉剑挂在墙上，把包裹放在一旁床头，接着和衣轻轻躺下，继而如普通人那样睡去。
…………
窗外日迟。
方长在仙栖崖上这五间殿，乃是坐北朝南的布局。
东方升起的太阳，在天上行进了一段之后，便能越过房厦的遮挡，透过玻璃窗子照射在屋中，把地面、桌椅，还有粉刷过的墙壁照得十分明亮。
方长轻轻坐起来，拽过一旁衣服穿上。
他忽然笑了下，却是因为想到，这种情况下，吟上一句“大梦谁先觉，平生我自知”，似乎还算应景儿。
起来之后，他也没有给自己使用除垢术，而是跑到一旁浣花溪中，双手掬起明亮溪水，洁面洗漱。
接着，他去到屋后田里，在一畦月季花旁，从用细竹竿支持的瓜秧上面，摘了两个还算新鲜的甜瓜，当做早饭吃掉。他地窖里面和屋子里面，存储的粮食、果脯、腊肉、风干鱼、腌菜还挺多，不过方长没有去取。
他走回来，看了看四周，接着去工棚里面，取了工具，开始清理。
先屋内，后屋外。
他用掸子扫帚，将屋子里面上上下下的灰尘，清除下来聚在一起扫出去，而后取了抹布，打了桶溪水擦玻璃。他将原本明亮的玻璃，擦到一尘不染的程度，而后开始清理外面场地。
方长最先做的，还是除草。
他挥舞着巨大的青铜锄头，还有沉重的青铜镰刀，将外面乱生的草丛，统统弄下来，而后一股脑地运过去，扔到灰坑里面。
接着便是洒扫。
所谓洒扫，便是将水轻轻泼洒在地面上，而后才用细竹枝做的大号长扫帚，细细地扫一遍。这样可以有效地防止灰尘被扬起来，也能更有效地将多余灰尘清理干净。
方长合计着，待到打扫完成，他就去看看那边坍塌的厨房草棚，简单修葺一番，而后给自己烹饪一顿丰盛的饭餐。
他这番前往西域，获得的大量物资还躺在包裹里面，扔在床头，尚未来得及整理。他准备晚上无事时候，再将包裹拆开，挨个检视里面的东西。
方长从东面到西面，又从南面的崖边打扫到正殿背后。
仙栖崖边上，有两株高大的树，扎根在崖边，却将树冠歪在了崖外面。上面有对傻雕夫妇，其中的公雕，乃是之前无意间来到此处，而后被狠狠教训了一顿的那只。
方长挥舞锄头镰刀除草时候，它在呆愣愣看着；
方长挥动扫帚，将外面的满地杂物扫起来的时候，它也在呆愣愣看着。
待到方长终于告一段落，将扫帚放下，准备用青铜锹将垃圾堆扔进灰坑时候，傻雕忽然有了反应。
306、【崖上琐事】
只听那傻雕站在崖边树上，忽然开口。
它用尖利带着丝丝酸味的声音，朗利地高声说道：“你这人好傻，自己这样来回打扫不累么，为甚么不用你那清洁法术，我见你用过的。”
方长一奇，这雕什么时候也炼化了横骨？
看来自己这几趟离开云中山，山里的生灵们也有了不少变化。
他心中微微晒笑，但嘴上不饶鸟，斥道：“你这夯货好生无礼！我打扫自家地盘，自然是天经地义，用清洁法术做甚。”
树上鸟儿口中兀自不停：
“莫要唬人，我见你经常用！那法术打扫这片地方，也跟玩闹一样，既然不用，当然是傻！”
崖上平日里闲得很，方长也乐得斗上一斗嘴：
“我这样做，自然是因为愿意和喜欢，而且劳动创造人类，此中自然有真意。若是万事都用法术解决，那便活的和石头没什么两样，又有何意义。”
“呵！”
崖边树上的雕对此不屑一顾，它转身飞到更高的枝桠上，不再言语。
方长摇摇头，继续干活。
他将扫起来的杂物，堆进自己常用的灰坑沤肥之后，回头看了看崖上这片地方。经过打扫整理，除了有些坍塌的原厨房草棚之外，这里已经十分整洁。
地面细腻平整，微风吹过，远近的树木摇曳，水塘里波纹层层。
方长没有停下手，更换了工具之后，又开始修葺草棚，和整理田地里面的瓜果。
原本作为厨房的草棚，已经不再做饭使用，但方长还是将其重新支起来，他准备在给自己增添一处柴棚。这几天无事时候，便再开窑烧些木炭，以备接下来使用。
而地里面的瓜果因为没有人摘取，挂在秧上越来越老，有的已经干成壳子，里面是熟透的籽。这些正好收集起来，放在竹匾上晾晒，来年还可以用它们来播种。
能够收割的粮食，也被他收集起来，放进地窖和崖边栈道旁的储藏室里。
这几年不断扩大种植面积，方长已经不缺主食，当然，这是指他目前的消耗水平，而不是放开胃口大嚼——否则，连整座仙栖崖都吃掉也填不满他的胃口。
碧玉塘里面鱼肥了。
里面水十分清澈，阳光透过莲蓬和破败荷叶的缝隙照射进去，将整个塘底都映的明亮，游鱼在其中穿梭不停，同时将自己的影子也投在塘底。
方长站在经过水面，类似竹桥的路上，用网做的小抄子，随手抄了两下，便将两尾大鱼捕捉在手。
顺手在碧玉塘的出水口，也即形成瀑布的小溪边上，用青铜刀剑将鱼处理干净，方长回到厨房，将已经燃起的火塘里面的火堆，扔进些柴禾调旺。
接着，他将鱼用几根柳枝摊开，放在洗刷干净的青铜栅架上。
抹上些油，洒上些来自后山盐矿的粉末精盐，再将得自西域的珍贵香料捏碎洒上，很快香味便飘满了崖上。
方长烤鱼的次数并不多，因为大部分捕捞到的鱼，都被他做成了风干鱼或者咸鱼，储藏起来过冬时候食用。而在碧玉塘里面放养的鱼苗，他还是第一次享用。
轻轻撕下一块，鱼肉外焦里嫩，散发着热气。
接触了火焰的鱼皮鱼肉，被炙烤成了金黄色，而接触格栅的位置，还留着一道道焦痕。鱼肉洁白，浸透了香料的气息，还带着些山间木头的清香。
由于牙口足够好，方长完全没有浪费，连骨头和鱼鳍都没有剩下，全部嚼碎吃掉。
起身收拾了战场，刚刚吃过午饭的方长，回到了自己住的屋里。
床头处，还放着自己这次下山背的包裹，里面空间十分大，装了许多杂物，方长还没有来得及收拾。灵泉剑依然安稳地被挂在墙上，宛如一件装饰品。
他拎起包裹，走出大殿，来到外面空地处。
率先逃出来的，是装有几只鸡的笼子，这是他在云中山脚下的虎桥镇所购，公鸡可以用来报晓，母鸡可以用来下蛋。由于包裹里面自成空间，这几只鸡状态还不错，除了有些饿之外。
方长下山取了些竹条，在远处空地围了片地方，接着将几只鸡放进其中，又撒了把粟谷。几只饿极了的鸡，没有管别的，快速涌向洒了粟米的地方，不停地啄食。
又用茅草与树枝，给它们搭了个窝，方长才走回空地，继续检视包裹。
里面杂物很多，而且有些乱。
方长将包裹里面东西一件件取出来，放在屋中、放在工棚里、放在储藏室里，有的也随手堆在旁边。
甚至，他还从包裹里面拽出来一艘小船。
这个在仙栖崖上，倒实在是没有什么用武之地。方长将小船拿在手中，端详了一番，而后走到崖边，将这只有半人高几人长的船，底朝下正放在了那里。
如此摆放，倒像是一尊雕塑。
待一切都整理完毕，甚至连这次下山没用完的银钱，都扔进工棚里面，和那些矿中所获的银锭铜锭扔在一起，方长才将注意力转回这个包裹本身。
包裹已经变成了包裹皮的样子，现在仅仅是一块青布，其貌不扬，看起来毫无奇异之处。任谁看到这块普通，甚至有些破旧、织工也不怎么样的青布，也没法想到，这里竟然能够装下远超其体积的东西——甚至包括一艘小船。
“唔，反正无事，就给你升级一下罢。”
方长对手中布说道，而后他拿着这块包裹皮，走进殿里。
自从有了金属，他有段时间不停开窑，给自己做了许多适合生活的工具，不管是镰刀锤子还是斧锯锄头，但凡可能会用上的东西，方长想到了就会做上一两件。
和那些挂在工棚里面的笨重器具不同，方长放在自己住处的，都是些精细工具，比如他正准备使用的青铜针。
制作针孔废了他不少力气，最后没办法，只能在铸成针后花功夫打磨。
倒是线不用愁，他手上有自己制的蚕丝，还有几株棉花种在地里，而且之前的布匹，也能拆下线来搓成适合缝纫的材料。
他将包裹皮，缝制成了个布兜，还加了系带。而后，取了些布条卷起来，细细缝上几道弄得结实扁平之后，给布兜做了两个背带。
却是时尚的双肩包样式。
307、【后山里的宝贝】
试了试，倒还挺合身。至于是否结实倒是无须担心，坏了缝补就是。
估计从今往后，他就要从“白衣负剑，腰间挂着葫芦，身后背着个青布包裹”变成“白衣负剑，腰间挂着葫芦，身后背着个青布双肩包”了。
将剪刀针线收起来，他将做好的青布双肩包，也挂在墙壁上。
在山间活动，还是背个竹篓更加方便，当然，少不了的便是自己那柄常用的青铜斧。甚至腰间的酒葫芦，都被他摘将下来，放在床头小架子上。
走出殿门，他看到崖边树上的雕，正带着自己老婆和几只小雕，虎视眈眈地看着圈里的鸡。
不过对于圈中几只鸡的安危，方长并不担心，崖边树上这雕都能人言，应当已有分寸。毕竟当初殴打它的时候，自己说过不准它进崖上，即使它莽得很，也不至于忘记。
看了看，自己带来的三只鸡都还好，正在吃地上的粟谷。它们虽然没有发现不远处盯着自己的掠食者，但依然被无形气势所慑，行动缓慢。
云中山里灵气充足，什么都好吃，想来鸡蛋也会好吃。
这几年，云中山更加灵秀，不过变化最大的还是仙栖崖。若是灵气可以量化的话，那么这几年里，云中山绝大多数地方的灵机，从五十到了八十，而仙栖崖上，则是从原本的七十增加到了七百，甚至更多。
一旦回了崖上，便和身在人间不同。
日子溜走的十分之快，便如白驹过隙，轻轻一闪就远去不见。而崖上的风景，也就渐渐从初秋到了晚秋。
山里的景色更加多彩，远近皆是如此。
闲暇时候，山神章淳偶尔会过来，找方长下几盘棋。他的棋艺大有长进，据说是因为钻研了大量棋谱，平时无事还自己和自己下棋，练出来的。
“我倒是邀请了些云中山里的化形精怪，教他们下棋，可惜他们要么不感兴趣，要么在这上面鲁钝得很，全然没有天赋，一个能够对弈的都没有。”章山神说。
其余时候，方长经常背着筐子，在山中闲逛，查看各峰物产。
以前他就发现，在西面很远处有铁矿冒头，甚至让那周围的几座山峰，都呈现红色。铁矿看起来储量还不错，但这对方长来说没有多少差别，他只是用筐子一筐一筐往回背，而后堆在工棚旁边。
木炭也开了几窑，但方长只是在工棚中间的炭池里面储存起来，并不使用。
因为他还经常去山里的煤层处，钻进以前挖出的洞，装上一筐背回崖上，冶炼的话，煤处理过后会比木炭更好用。
而烧制石灰或者砖头瓦片之类，使用普通木材也足够，这在云中山才是源源不绝、而且获取最方便的燃料。
但他依然没有动手炼铁，因为灵觉告诉他，再次下山的时间渐渐接近，不太来得及。
将杯里面茶水饮尽，方长收拾好茶具，从躺椅上面起身。
庭院周围如今很是洁净，不远处的碧玉塘水波荡漾，有鱼儿在里面游来游去。
后面农田里面的庄稼早已经收割，打下来的粮食被入了库，高粱也发酵蒸为酒后储藏起来，瓜果则被清理干净，堆进了灰坑，只留下晒好的种籽，等明年继续播种。
倒是花田被细细清理过，除掉了杂草，整理了枝条，土地也翻过。而在花田旁边，则是方长新开的药圃，里面播种了些灵药，以及几样常见的普通药材。
虽然现在是秋天，但是仙栖崖上灵机充足，倒也不会影响它们生长。
灵药种子来自南屏山，乃是桑子平师徒的馈赠，是他们多年来收集的一些。盛放灵药种子的水晶匣子，方长也没有浪费，将其按照身上的燧镜，又多雕琢了几只。
云中山里产玉，方长寻觅一番，倒是得了两块掺有不少杂质的普通玉石，他按照之前水晶盒子的样式，将玉块也雕琢为盒子，放起来，以备灵药成熟时候装纳。
他没有给药圃里的灵药设下任何防护，倒是给普通药材加了一圈栅栏——如果云中山里哪个野兽或者灵兽，真的和药圃里的哪株灵药有缘，过来取了便是。
方长走到工棚里面，挑拣一番，拿出青铜开山镐，朝后山走去。
他选了个地方，开始在石头坡上掏洞。
开凿山洞倒也没有什么理由，只是想到便来做了，至于有什么用途，他没有想过。反正闲暇时间有很多，而过来活动活动，和躺在椅子上看天上白云，也没甚么差别。
唯一要注意的，就是开凿过程中要小心水脉。
这点和当初修好上崖顶的栈道后，在栈道中间开凿石洞不一样，因为上面就是灵剑泉，若是弄不好，把自己的仙栖崖变成仙栖湖、无名殿变成无名水府，可不是什么令人愉快的事儿。
说不定只有碧玉塘里面的鱼儿会高兴。
“咦？”
几天之后，方长再来到这里，挥镐时候忽然感觉有异。
前面一块巨石，比平常费力许多，镐头的磨损也快了不少。这番情况倒是之前没有出现过，毕竟方长在这山上敲开的石头和矿石，也不算少了，像里面这么硬的，还没有碰到过。
而他仗着自己力大无穷，不计镐头磨损，用力敲开了一块后，发现山洞里面灵机瞬间变得更加浓稠活跃。
方长瞬间确定，这里面应当有天材地宝之类的物事。
他没有继续向前，而是朝左右上下挖过去，探索着坚硬部分的边界，绕了两圈后，将这个宛若包核枣子一样的石头岩体敲了下来，只是这个枣子个头巨大，为将近一人长的椭球型。
看了看，方长干脆扔下青铜镐，将这块大石头，朝洞外推。
还好洞口直径和石头最粗处差的不多，方长用力之下，石头被推出了洞外，洞壁也被坚硬的石头摩擦之后，变得光滑。巨石宛若瓶塞一般，被挤出洞口，落在十几步外。
方长走出来，回头看看山洞，感觉里面已经接近完工，毕竟这番猛刨之后，里面已经有了个小厅。
308、【暖玉床】
后面只需要再行修整一番，将山洞里的碎石与粉尘打扫出去，就能够将里面变得可以住人储物，当然，对于以后怎么处理这个小山洞，方长依然没有什么头绪。
不过这事儿并不重要，他转身朝前，往不远处那个砸在地上，于石质地面上弹跳了两下，最终落在一快泥土地面上，镶嵌其中的大石走去。
当当当。
方长挥动手中青铜镐，试图破开外面硬石，但效率依旧不高。
他伸手将这块两人长、一人多粗的大石头拿起，翻来覆去端详了下，而后用手指轻轻叩了一圈。声音听起来倒是还不错，方长隐约觉得，自己已经知道里面是什么了。
他将青铜镐扔在一边，朝无名殿的方向招了招手。
“唰啷——”
一声清吟响起，而后从远至近来到方长身边。
却是灵泉剑感应到方长的召唤，自行离开了挂于墙上的剑鞘，穿出屋子飞驰过来。
这下得换玻璃了……
方长感觉失策，暗自摇了下头，而后他才挥动灵泉剑，轻轻片削这块极其坚硬的巨石。
灵泉剑极利。
对于青铜镐来说，坚硬的难以啃动的石头，在灵泉剑的锋刃面前，宛若豆腐碰见匕首一般，顺畅地被划开。由于方长挥剑的角度很小，故而被斩下的石头皆如薄片，厚度相近。
随着灵泉剑不断闪动，坚硬地石片也如同刀削面般飞将出去，落在前面地上。而这块巨大的石头，也像剥煮鸡蛋那样，被去掉了外层，渐渐露出里面内容。
外面颜色驳杂的石头离开后，留在原地的，是小了好几圈后，依然巨大的一块白玉。
其色泽纯净，如同一大团羊脂般，细腻晶莹。
“好玉！”
方长伸手摸了摸后，赞道。
这块白玉给人的感觉很温润，最出奇的是，其中灵气浓郁，让这块玉显得十分秀美脱俗。
他将手中宝剑朝外轻轻一掷，灵泉剑嗖地飞了回去，重新归入墙上剑鞘中不提。
围着玉转了两圈，方长干脆将起搬起来，将旁边地上的青铜镐放在背篓，而后将玉扛回了无名殿前面。他还取来些遮盖，搭在玉上面，防止其被风吹雨淋。
而后他才回到后山山洞口，将那些坚硬且薄厚比较统一的硬石片，收拾起来，在山洞口不远处堆好，而后才去取扫帚水桶青铜锹之类，开始清理开凿山洞时候的残余。
接下来的日子，每天方长都会去看看这块玉，但他也只是随便看看而已。
直到这一日，方长从山下竹林回来。
竹林生长速度很快，离开云中山没多久，自己砍伐的痕迹，就已经被生长起来的新竹铺满。这次他寻找大竹砍下，打成巨型捆，扛回仙栖崖。
还好栈道足够结实，能够经受得起这种重量。
大竹被他去掉两头之后，仿照自己在南屏山时候，制作的取水竹渠，给仙栖崖上也铺设了一条。
水源是上面的灵剑泉。
里面的水很清冽，味道很好，而且经过竹渠流下来的水，总是比从浣花溪里流过来的水要干净，而且一直通到无名殿旁边的竹渠，也足够方便。
方长取了破石取玉所削下来的坚硬石片，给竹渠的出口，铺设了水槽和水道。多余未使用的水，会顺着水道一直流淌进碧玉湖，而后顺着瀑布冲出去。而从这块白玉外面削下来的石片，也足够坚硬，不惧磨损，亦能更好地抵挡长年累月的水流冲刷。
当然，也只是抵挡的更久一些，毕竟流水虽然至柔，在时间的加持下，却是这世间极为无坚不摧的物事。
他将大捆的竹子扔在地上，而后拿起旁边细长硬木，开始逐颗通竹节。方长的行动慢悠悠，却十分仔细，他精心地去掉每个竹节，还在里面打磨，以使去掉了竹节的竹子内部变得光滑。
如此，当这些竹子被用作竹渠之后，里面的水流才能动得顺畅。
他的动作有些机械，不停地拿起竹子，通透竹子，将处理好的竹子放在一边……
待到全部处理完毕之后，方长才从地上站起来，而后走到厨房处，掏出筐篓里面的竹鼠、蘑菇，还有几样顺路捕获的野味，扔在地上。
午饭可以用旁边的竹叶，将这些杂菌卷起来，烤着吃。
撒点儿盐就是美味。
而竹鼠也是，方长已经很久都没有再吃过他们，而这段时间里，竹林的竹鼠数量重新涨了上去，它们繁殖速度太快了。倒是云中山里面一些吃肉的动物，包括仙栖崖边的雕，都在这段时间里狠狠加了餐。
方长转过身来，看着躺在无名殿前面的白玉。
虽然在白玉上面刻字、填上涂料，而后当做迎宾石，也是个不错的想法，但他觉得这样有些暴殄天物。
今天，灵光一闪之下，方长终于知道，自己应该用这块玉来做什么了。
走上无名殿的台阶，打开门走进自己居住的屋子，而后从墙上抽出灵泉剑，便朝外面走去。
——上次在山洞口召唤灵泉剑，灵泉剑倒是十分灵敏的飞了过来，但后果便是，方长卧室的玻璃，因此碎了一块，那是灵泉剑迅捷地破窗而出，所留下的痕迹。为此，他不得不重新开窑烧玻璃，重新用浮法做成平整形状，接着装配在窗户上，修补破损处。
他直奔门前不远处的那块白玉，而后直接将上面的遮盖掀开，扔到一边。
方长挥剑，上下各一下。
接着，他也不做其它动作，依然将灵泉剑拎在手里，而后双手微微用力，将这块一人多高半人多宽的大块玉石，扛将起来。接着，他走上台阶，来到自己卧室前面，打开所有门窗。
他着实比量了几次，才将这大块玉石塞进去，放在屋子中间处。
轻轻一跃，方长从窗户进入了自己的卧室，他看了看，将床上的被褥枕头，以及床头的几样零碎东西拿到一边，接着将这竹床拎起来，放在殿门外。
上下两面都被削平的白玉，被摆放在了原本放床的位置。
309、【天边来客】
走到墙边，将手中的灵泉剑重新放回树皮剑鞘里，方长才接着调整了下玉石的位置。
他准备将其代替原本的床榻使用。
毕竟这块玉触之温润的很，便是不靠任何外力，也能做到夏日不热、冬日不冷，当会很舒适宜人。他心中给这块大玉石，随便起了个名字，叫暖玉床。
方长将被褥铺回去，脱下上去躺了躺。
确实很舒服。
他起身看了看，很是满意。
最让方长称赞的一点是，这玉床十分稳当，也没有形变，更不会像竹木床那样，会随着上面人翻身，发出咯吱咯吱的声音。
阳光透过玻璃窗照进来，洒在暖玉床周边，将玉石照的通亮。
如此巨大且纯净的一块美玉，放在人间，那可是无价之宝，无论是豪商还是官员，甚至人皇，仓库里面都拿不出这样一块玉。但是在仙栖崖上，它的最好用途，目前也只是用来当床。
倒是搬进屋子之前，方长挥剑削下来的两片玉，倒是能有些用。
鉴于这两大片玉石的厚度比较均匀，方长计划将其做成盒子，用以盛放灵药，或者做其他用途。而制作盒子的边角料，也可以下山后售卖一些，作为盘缠。
当然，对于随时能够在矿里采集到贵金属的方长来说，这样做意义并不大。其余时候，方长还用这些边角料，做了几块玉佩，随手扔进双肩包里不提。
山上日子十分安逸，方长很多时候，并不待在无名殿里，或者殿前银杏树下的石桌旁。他更喜欢的，还是坐在仙栖崖旁的早课石上面，看周边山景，看天上风吹云动，也看远处炊烟影影绰绰的人间情形。
倒是一日三餐，方长没有短缺了自己。
而且顿顿不重样，他总能想出能够用对比山下，稍显简陋的厨具们，能够烹饪出的新吃法。仅仅靠厨房里那些陶罐、鼎、笼屉、烤架、铜板，他总是能够弄出好吃的新菜肴。
自酿的高粱酒还需要继续储藏，不然味道不佳。还好仙栖崖上，他之前用灵剑泉水和山中果子自制的果酒，数量充足，味道醇香甜美，只是依然仅适合他这个修行人饮用。
坐在银杏树下的石桌边，方长正用午饭。
高高的竹筒作为杯子，里面盛放着自酿的果酒，前面几只碗碟中，盛放着色味双全的菜肴，手边的小竹篦上，还有叠热透了的锅盔饼——那是他在关中时候购买的存货，被放在包裹里带了回来，味道也没有什么变化，依然美味。
玉石小餐刀放在桌边，搭在一个干净的小盘子边沿处。它的用途是，在筷子无法夹动前面盘里大块煮肉时候，出场轻轻一削。
方长忽然停住了筷子。
他仰头看向天空。
今日风轻云淡，秋高气爽，几只山中的鸟儿，正自在高空中盘旋飞翔，自由自在。
以方长目力，能够看到远处云中的来客。
那是一只小白点儿，行动迅疾，目标十分明确。
从地上看高空，变动不很大，但其实一小段距离，放在地面上都很远。远处的白点到了云中山附近后，灵巧地划了个圈子，而后认准仙栖崖的方向，一头扎了下来。
方长依然保持着之前的姿势，面向纸飞机飞来的方向。
随着距离变近，纸飞机的速度也更明显地呈现出来。没有天空中的哪只鸟能比得上，纸飞机如同离弦之箭，又像闪电雷霆，却全然无声地，朝方长直扑过来。
方长早就认了出来，那是他赠给柳元德和于青菱二人的纸飞机，只是这并非第一次使用，已经有些皱。这两年，他们靠这个小物件儿，互相传递了许多消息，其中很多都能互补。
不过上一次联系，还是挺久之前的事儿了。
他伸手抄了下，将这只纸飞机抓在手里，而后他才放下右手手里的筷子，给双手施展了个清洁术，开始检视这只纸飞机。
纸张的质地很眼熟，产自仙栖崖，乃是方长自制的竹纸，上面已经有墨迹。
在纸飞机的边角之处，则写着一行秀气的字：
“方先生亲启。”
摇了摇头，方长已经知道，这次给自己写信的人，正是两位大劫主角中的于青菱。当然，看遣词造句，应当柳元德也有参与，毕竟柳元德学问不错，还擅长用典。
方长轻轻将这张纸展开，在石桌面上清理出来一块地方，将纸张在上面铺平。里面字迹不少，字体写的很小，如同绿豆粒的尺寸，所幸方长如今眼睛甚好，皆看得清楚。
“长久不见，不知道方先生那边可否顺利？上次来信的内容已经收到，我们也通过目前辅佐的主公，发布给了许多志同道合的人士，正发动力量，四处搜集情报。”
“说到底，大劫既然已起，那么它的消泯必然要费上许多工夫，不是一朝一夕便能解决的事情。”
看到这里，方长心中暗笑，看来这俩人身处旋涡中央，还不自制。
他接着向下看去。
于青菱的话题，很快转到了两人近况身上。
他和柳元德两情相悦，已经在辅佐的主公那里，定下了婚约，只待大劫过后便完婚。不过这点信里说的不多，下面的篇幅，都是介绍他们所在的势力，以及最近的许多行动。
“……之前天下不知为何，乱军四起，百姓流离失所，稍微出些问题，普通人便有家破人亡之虞。”
“我们护送结束之后，在周围护持了一番，也四处助人，但依然杯水车薪，这时候，我们目前所辅佐的这位主公，起于草莽，甚得人心，被乱军逼迫，走投无路之下带着周围人揭竿而起。”
“而后，他的行为十分顺利，轻松平定了一府，接着开始发展生产，恢复秩序，重整刑名诸事，一时间当地宛若世外桃源。”
“只可惜周围势力不允许此事，他们不知靠什么渠道串联到一起，合力前来绞杀，皆被击退。在这个过程中，主公控制的区域也越来越大，如今已经有一州两府之地。”
310、【回信】
“主公发迹的柴州在南疆，与郎中令被发配处接壤。其人正直有能，故柴州很快被治理的政通人和、秩序井然，俨有复还盛世之貌，这在周围兵荒马乱的地方，十分醒目。”
“而郎中令被发配的平蛮府，由于过于偏僻，并未受到兵灾过多侵害，我们这些江湖人给郎中令打下手，遵循他的指挥，也将平蛮府经营的颇有兴盛之态……”
在天下半壁破落之时，这两地所在位置宛若世外桃源。
于是后面的事情就自然而然发生了。
两人如今所辅佐的这位主公，自然也无法忽视旁边平蛮府，仅仅带着十余名亲卫，在征战间隙来到平蛮府，对郎中令进行招揽。
但是这位郎中令拒绝了这份招揽，表示已经心灰意冷，今后无意宦途，只想带着手下的这些人们，将平蛮府经营成为世外桃源，若天下局面不可收拾，还能给一些百姓提供避祸之地。
面对郎中令这有些敷衍的推辞，这位名叫刘旦，特意前来招揽的英杰并未有任何不满，只是礼貌地准备告辞。
不过这也让郎中令有些动容，念及其占一州之地后，行事风格令人称道，遂将身边几位介绍给刘旦，其中就包括作为首领的柳元德和于青菱二人。
互相询问了想法之后，见双方志向颇为一致，有意撮合他们的郎中令便放了手，并嘱托柳元德与于青菱二人，此去一定要以天下苍生为念。
两位主角本就是人杰，到了能够一展身手的舞台上，自然大放光彩。
放手施为之下，他们很快脱颖而出。
于青菱武艺超群、勇猛且甚能服众，到了刘旦麾下，很快便成为战功卓著的将领，算得上是攻无不克战无不胜；而柳元德智慧超群，算无遗策，又极擅处理内政，还会识人、喜教化，也很快因功绩成为刘旦手下群臣之首。
那些护送郎中令的江湖人，有一部分已经金盆洗手，继续跟着郎中令左良平，在平蛮府开山辟田、斫木造屋，享受多年来从未得到过、也是这幅乱世中难得的宁静生活。而剩余大部分江湖人，则已经被于青菱和柳元德彻底折服，忠心耿耿地追随他们，甚至呼朋唤友，越聚越多。
纸张上密密麻麻的小字里面还提道，虽然天下割据一方、正自互相征战的势力很多，但也只有刘旦这里，有大量读书人前来投奔。如此，地方主政人手不缺，让其所据地盘中，经济与民政愈发通畅，给了周围割据方许多压力。
不过两人忙碌得很，这次乃是于青菱征战过后，班师轮换，才到了柳元德住处，才有机会一同书写这封信件。
接下来的内容，无非是和方长交流许多重要情报，顺便询问可有破解之法。
同时，于青菱和柳元德还告诉方长，如今天下有识之士，在不断的互相联络之下，已经有了个松散的组织雏形，这个组织倒是没有太多别的目标，只希望全力消泯掉这次劫数。
好消息是，只要持有相同理念，走遍天下，志同道合之人都不会少。
当然，天下的情况依然诡异，那个处在背后的势力，依靠着强悍的伪装能力，就像一只看不见的手，玩弄着天下各方势力。他们的行为，让人族内耗十分严重，但大势之下，没有哪方能够停下争斗，只能身不由己地向前走。
方长抖了抖信纸，叹了口气。
他将这张已经写满字的纸，顺着打开的窗户，轻轻抛进屋子里。纸张落在书桌上，正好在角落对齐桌角。由于已经写满，它无法再被折成纸飞机，用于传信。
把视线重新转回面前，方长发现食物已经凉了。
不管是锅盔还是炒好的菜肴，都已经在山风里凉透。倒是旁边玻璃盏里面，盛放的炒豆子，并不影响风味。于是他不管别的菜，就着豆子，悠闲地将竹筒杯里面的酒喝完，而后起身收拾桌子。
这些菜晚上可以热一热再吃，盘里的大块煮肉倒是不用，晚上可以将其切薄片，洒上蒜末葱花，当凉菜佐餐。
清理完毕回到屋里，方长坐在书桌前，抽出一张自制的竹纸。
桌上的笔墨砚台也很齐全，都是方长用取自于云中山的材料自制的。
笔杆来自于山坡上那片竹林，选的是当年的细嫩竹中，最笔直浑圆的部分，截下来晒干，配上多年来打猎所积累的优质兔毫；砚台是块青褐色的石头所制，来自山中一块崩落斜坡，坚硬且质地细腻，下墨发墨均佳；墨倒是比较普通，仅为常见的松炭墨，也是山中松枝烧烟自制。
他研磨蘸笔，微微顿了下，便在纸上刷刷书写。
内容不多，主要是鼓励和宽慰，除了一些他收集到的情报之外，便是告诉两位主角，自己依然在行动，并且进展还不错，接下来便要去东面、南面、北面搞事。
然后他在信中嘱咐道，一定要像郎中令所说的那样，行事以天下百姓为先、以天下苍生为念，这才是真正消泯劫数的方法。
具体方长也没有解释，因为他要留够篇幅，以便柳元德和于青菱能够用这张纸回信。待墨迹干透，他将其重新折成纸飞机，往开着的玻璃窗外一扔，而后目视其没入崖下。
对于敌人的目的，他已经隐约有了猜测，大致知道他们在图谋什么。
但是这个结果，有些夸张了。
在方长看来，敌人这个势力所图甚大，说不定存了让妖族对人类取而代之的心思。但是这个猜测说出去没人信，也没有任何证据可以证明，所以他只是藏在心里。
不过相对于敌人的目标来说，敌人的手段倒是足够正确，而且是摆在明面上的阳谋，毕竟以人族作为天地之间主角的地位，只有人类自己，才能够打败人类。
当然，敌人施展这套谋略的手段很隐蔽，这也是他们的一个弱点，利用好了，定然能延缓对方的脚步。
收回思绪，方长看了看窗外远处的地平线。
而后他关上窗户，从旁边书架上随便抽出本书籍，回到榻上卧躺着阅读，打发时间。
311、【龙安府的新鲜事儿】
从玻璃窗里照进来的阳光，很快变得昏黄和倾斜，又是夜幕降临，此时方长才从床榻上爬起来，将书还回书架上。
修行路虽然漫长，但十分闲逸，所有的时间都属于自己，做什么事情随心就好。如此倒也逍遥自在，唯独值得思虑的，便是当今天下并不太平，也不知道是否还能容下一张安静的餐桌。
接下来的日子里，考虑到冬天接近，但是此去东海时间并不固定，所以他没有再进行食物和燃料储备，反而将地窖里面储藏的食物，吃掉了不少。
诸如腊肉、咸鱼、风干鸟、风干菜、腌菜，还有这几年收获的粮食，酿造的果酒之类，方长敞开烹食，消耗了大半。同时，他又把储存的高粱留种之后，其余全部处理好装坛发酵，放进鼎上的笼屉蒸，并用竹管冷凝导出，窖藏在后山新开挖的山洞里。
云中山里面从来不缺木柴，方长只是背着背篓、带着斧子漫山转了几天，就将仙栖崖上面几间储存燃料的屋子填满，还在旁边立起了高高的柴垛。煤炭也随着方长不断从山中运回，存量越来越大。
闲暇时候，他甚至又开炉烧了两次炭，并尝试建造窑炉炼焦。
原本的炭窑不适合这样使用，因为烧炭的窑温度高，很容易将窑壁烧塌掉。所以方长只能用比较原始的方式，尝试将煤炭炼成焦炭，但是实验成效一般。
而铁矿石，方长只选择其中品相最好的部分，回来后还过一遍水，洗去浮尘和石末，至少仙栖崖上所堆的那些，含铁量都十分高，冶炼起来必然不会很难。
方长计划，待到这次下山回来，就开炉炼铁。
至少，要给自己弄个铁锅了。
这么多次下山，方长见识到了许多食物的吃法和模样，也学会了许多美食的做法，但往往回来后，发现没有合适的工具，所以没有办法在崖上重现。
毕竟只靠一个青铜质地的大方鼎，很难制作出太多美食花样。
青铜鼎的底部过于方过于平，不适合用来炒菜，只适合烹炖。至于将鼎颠起来不是问题，方长又不缺那点儿力气，倒是随随便便就能达成。
然后就是各种工具，也要进行升级一下，比如工棚里面挂的各种铲、锯、锄头、锤、凿、斧等等……变成铁之后，它们会获得比以前更加优异的性能，使用起来会节省更多力气。
不过方长短时间内没法这样做了。
灵觉中，下山时候就在这几天。
这次，方长要离开仙栖崖后，一路向东，去东海上面看一看，去寻找下，妖怪们的青龙堂的位置。如果找到青龙堂，并且时机成熟，他会出手将其拔除。
如此，则能斩断敌人们向中原补充人手，弥补他们目前最大短板的渠道，减缓和阻挡他们的所有意图——毕竟无论计划多么好，都要考虑去执行的人手够不够。
……………………
方长下山的速度很快。
崖上没有什么需要他告别的，他只是用木棍将无名殿的门窗闩上，又解开了鸡舍的栅栏门。这次下山估计时间不会短，一段时间不喂养，会将这三只鸡饿死的。
所以方长将栅栏门打了开，把里面的鸡放养在仙栖崖旁的山丛中，至于再次回来的时候，是否还需要重新抓捕这两只下蛋鸡和一只报晓鸡，到时候再说。
他一身白衣，腰间挂着葫芦，头上没顶着斗笠，只是简单地插了根银簪。他身后背了个青布双肩包，很是合身，从里面取东西也方便太多，不需要再将包裹卷好的边拿出来重新处理。
最后扫视了遍崖上，方长转身就在悬崖边上跳了下去。
崖边的雕和山林里的话猴群，饶有兴趣地看着这个人类的行动，不过它们互相间交流后，早已经明白，这个人跳下去并不会有事儿，所以只当个乐子瞧。
从崖上落下去，比从崖边走到栈道上，再一级一级走下去，要快许多许多。
渐起的少许尘埃落定，方长屈膝站在地面上，看了看旁边瀑布冲出来的小水潭。水潭里面的水十分清澈，有龟鳖游来游去，十分热闹，这是方长以前在南面江上带回来的品种，目前看来他们对此处适应的还很不错。。
他紧了紧双肩包背带，大步朝山外东面走去。
方长前行的速度不算快，毕竟他们没有全力赶路，只是用惯常那种，比平常人快一些的速度，沿着官道前行。
天气渐渐转寒，几场秋雨下过，周围人们都穿上了袍子挡风。
由于尚未真正转入冬天，此时又是农闲，故而这段时间里南来北往的人数十分多。好些都是处理好家中事情，又有了些闲钱的百姓们，开始出门探亲，或者进城玩耍。
出门在外自然避免不了各种事情，所以来往过程中，对各地的经济促进是免不了的。这导致天下许多地方，都一片欣欣向荣，但是在这份天下普遍衰落的背景里面，显得有些虚假。
龙安府样子没有什么大变化，但是方长走进城之后，却发现了与上次很有不同的地方。
有一家商号，招牌醒目，立在显眼的地方。
周围人潮汹涌，似乎都是排队涌入这里，不知道在做什么。虽然方长耳力极好，能够听清楚其中事情，但他还是拽住一位路人，问道：
“这位老哥，在下刚来龙安府，不知道这里面是在做甚么？”
被叫住的中年人原本有些不耐，但是看到方长的样子，听到方长的问题之后，他下意识的感觉到十分亲近，所以他的态度，也瞬间变得和蔼起来。
这个中年人指手画脚的回复道：
“老弟是从远出来的吧？这里的事儿在左近可是无人不知无人不晓，若是在龙安府周围居住久了，还不知道这个，可真是白来世上走一遭儿。”
方长接下了这份卖关子，满足了对方虚荣心，笑着追问道：
“那么，里面到底是什么好事情？还请老哥为我解惑。”
312、【一场骗局】
见到对面的白衣年轻人如此上道，被方长抓住的这个中年人十分高兴，他彻底将注意力转了过来，开口解释道：
“这可是来自于广平府的好东西。”
“广平府有两位奢遮公子，合伙开了好大事业，他们的商号遍布许多州府。”
“最近几个月，这家商号开始了惠民生意。”
说到这里，中年人的话语停顿了下，方长会意，立刻问道：“是什么样的生意？”
中年人略带夸耀地说道：
“一门上好的生意，每个人都可以参与。弄好了发家致富乃是寻常事情，说不定就能从此攒下够吃几辈子的家私，光耀自家门楣呢！”
“商号从海外进来了大批罕见的货物，价值连城，但是一时间卖不掉。于是专门开了个代卖业务，只要交上些保证金，就可以领货自己去售卖。”
“这可不是虚的，只要缴纳够了保证金，比保证金贵重许多的货物，便能领到自己手里，童叟无欺。而且这些货物的价格一直在上涨，可不是虚假的。”
“我们现在在这里的人，都是领了号牌排队的。”中年人拍了拍自己的腰间，那里鼓鼓的，随着拍打发出铜钱相撞的声音，“只要交钱领了货物，随便一转手，便是大笔银钱。”
“大家都想买一些，持有几日，卖出去便能有利润。便是价格有些微回调也不怕，商号承诺，只要持有期满两个月，尚未卖完的货物，他们统统用进价的三倍回购。”
“简直就是白给的钱啊！只要买上一批货放在手里，不管是零散售卖出去，还是到期转手给别人，都抵得上平常干上一两个月的活，所以最近很多人家辞了工作，专心来这里等号牌。”
“真羡慕广平府的人啊，由于那两位贵公子是广平府人，所以这事儿便是在广平府率先开展的，那里的民众都因此得了大好处。”
“我也算消息灵通的，据说那里只要参与了此事的，现在各个都是腰缠万贯的殷实人家，走路都带风，说话更是腰杆子挺得笔直，嗓门声音高得很！”
“如今终于来了咱们龙安府，此事可不能错过，据说周围许多州府都在兴建分号，这天下的百姓们，有福了！只可惜，许多地方听闻遭了兵灾，度日艰难呢。等我也有钱之后，定要去那兵灾消泯后的地方，开个粥棚，活些人命权当积德。”
方长听得神色凝重，微微劝道：
“这位老哥，我看此事不太妙，不如观望些许……”
“不可能的！”中年人摇头说道：“大家都在买，怎么会有假？小兄弟，既然赶上了此事，便是缘分，赶紧去领个号牌吧，只要买上一批货物，比你在这里做什么营生来钱都快，如此好事儿，说不定这辈子就能遇到一次，错过了就真的错过了……”
方长无言，沉默了下，问道：
“不知道这家商号，从海外贩售回来的货物是什么，如此贵重和好卖？”
“檀木香。”中年人说道：“都是货真价实的东西，我年轻时候曾经在大户人家做过工，见过此种物事，富贵人家每天都要点上些，既能清心养神，又能让屋里整天香喷喷，还能驱蚊虫。”
“等以后我发了家，定然也要囤一批檀木香，弄个好香炉，每天点上些，哈哈。”
不待方长说什么，远处商号门口处，忽然起了巨大的喧哗声。
接下来有个伙计打开门，开始讲话，人群里爆起了欢呼声。
“喏，放号了！”中年人兴高采烈地说道，“不枉我从前天晚上等到现在！终于又开始放号了，富贵就在今日！”说罢他起身猛地蹿了出去，挥舞着手中号牌，加入了欢呼的人群中不见。
他说的倒是没错，此事遇上了，便是缘分。
方长摇摇头，内心暗道。
两生两世这么多见识，他何尝看不出这是个巨大的骗局，只可怜如此多淳朴百姓入了套，此事解决起来有些棘手，但是不解决，后果更加不堪设想。
若是任由其愈演愈烈，接下来的景象，说不定不比兵灾蔓延过来差。
他想起之前从云中山出来，向西去南屏山路上，经过的那个小镇里面，发水破家后想借钱财翻身，却因为此事欠了巨债，年老孤零零去世，连收殓都要靠隔壁好心邻居父子的那位老人。
没记错的话，他进的那批货物也是檀木香，答应回购又消失的无影无踪那伙骗子，亦是来自广平府，是“两位公子所开的商号。”
这应该是同一伙人，方长没有忘记，当时他掐算了一番，却发现天机收到影响。目前这幅局面，十有**是敌人势力所为，如此更不能让其成事。
说不定，当初那个小镇的事情，就是当前局面的预演。
只是当时方长没有头绪，又有去西域探查一番的目标，于是继续上路，去南屏山寻了桑子平，一起出发去西域探查。如今再次遇上，方长感觉自己不能不管。
不过，怎么样下手，是个大问题。
他想了想，涉及到的百姓如此之多，无法正面莽上去，所以目前最好的策略，还是先行调查一番。
方长默默给自己身上加了“相逢何必曾相识”的状态，而后迈步朝前面那个商号走去。
商号门口被挤的死死的，大量手举号牌的百姓堵在那里，只待里面写了单子出来，便画押后去不远处货场领货。
得到单子的人各个欢天喜地，也不管旁边诸多扯着问“卖不卖”的人，只是闷头朝前走，就为了尽快将货拿在手里。毕竟多拿上一天，就是一天的暴利。
方长朝商号门里面走过去。
拥挤的人自动让开一条路，导致两边显得更为拥挤，不过他们完全无视了方长，根本察觉不到有个身着白衣、背着长剑的危险人物，从自己身边走过，进入了这家让人亲近的商号正门。
走进商号里，方长回头看了看，门口处依然堵成一团。
他摇摇头，看了看四周，在方圆几里内的巨量声源里面，找出自己关心的那条，而后迈步上了里面楼梯，缓缓地朝那个方向前去。
313、【旁听者与指数】
商号里面没什么人，或许里面的伙计们，都被派去了门口和货场，那里对人手的需求更大。
所以方长轻易地在其中穿行，宛如走在空旷的大街上。
里面不止一层，方长顺着楼梯，登上二楼，而后绕了两圈，来到一间屋子外头。屋里有几个人正在聊天，门没有关，所以方长直接走进去，坐在一个无人的座位上，甚至从旁边盘子拿了个水果啃。
屋里的人对方长宛若无睹，只有个细瘦的似乎察觉到什么，扭头要往这边瞅，方长反应极快，轻轻一指，对方便只是往这里看了眼，便毫无察觉地把头转了回去。
水果不错，刚过了秋天，加上这家商号经过这段时间的运作，财大气粗，自然不会在这种小事上省钱。更何况，屋子里面正在聊天的，是此商号在龙安府分号的核心人员。
分号的掌柜正端着个酒杯，倚靠在窗前，透过窗帘的缝隙，看着下面汹涌翻滚的人潮。
屋里面其它几个人，正围坐在一张大桌子边上。
桌上杯盘狼藉，酒肉菜肴香气扑鼻，但依然剩余许多。旁边靠墙的小桌子上，还扔着几个打开的食盒，看来这些人刚刚大吃了一顿从外面酒楼订的宴席。
最让方长注意的，还是刚刚那个察觉到他进门的人。
那个细瘦的人包着褐色头巾，坐在比较靠上首的位置，但是沉默寡言，很少说话，只是不停地在席间看来看去。
方长倒是看得分明，这人明显是未化形的小妖，不知道用了什么方法，变化成人类的样子，只是依然有特征残留，需要用布包住，免得太过惊世骇俗。
过了一会，靠在窗台边的分号掌柜，忽然举起酒杯来，一饮而尽，接着叹口气说道：“离场的时间还久，因为总号有要求，咱们得照顾下天下其它铺开慢的地方，收手时间不能相差太多。”
唔，看来是知罪而犯，旁边方长听着心想。
他探身在桌子上，于没人动过的盘子里，扯了个猪肘坐回去啃，顺便听听这群人接下来说什么。
席间无人发现少了坨猪肘肉，听到分号掌柜开口，他们们瞬间停下了聊天，放下手里的酒杯和筷子，专注地听着。
待其话音落下，有人赶紧回应道：
“应当的，这幅局势乃为一体，不分哪个府哪个县，都是同一盘棋，那么收宫自然也要统一步调，一起行动。”
众人一齐点头。
倒是窗边的分号掌柜叹了口气，回到桌边，从温酒的容器里，拿起个精致的白瓷瓶子，给自己的杯中倒上。他重新走到窗边，站直看着下面踊跃来排号取货的百姓们，过了几息才说道：
“话虽如此，但这幅情形，对咱们这铺开比较早的地方，压力会很大啊……”
无人插言，分号掌柜继续说道：
“接下来还希望大家同心尽力，维持当前这个局面，不要过早崩掉。”
“如今我们降低了放号频次、放号数量，又以普惠的名义，限制每个号牌的买货数量，以避免体量太大的人入场，就是为了延缓这个时机，以和天下其它地方分号的步调一致。”
众人皆称赞道：“是掌柜的指挥有方，提前安排了诸多事宜。”
分号掌柜刚刚站在窗边，背对着诸人，听到这番恭维，他摇摇头转过身来，又叹了口气，端着酒杯说道：
“但是，这些还不够！”
“速度太快了，太快了……不得不说，总号的人真是天纵之才，竟然相出来这种好生意。”
“可这生意虽好，影响规模扩大的太快了，一传十，十传百，这远不是能够简单控制的增长速度。唉……”
他又将杯中酒一饮而尽，似乎借此浇灭心中的担忧。
旁边坐着的方长心里暗笑：人类对于指数增长，总是缺乏足够的理解力。他将啃剩下的猪肘骨头放回桌上，又扯了个鸡腿，继续吃着听。
分号掌柜又转向一人，问道：
“前些日子，我让你去打点下府衙里的上官们，你办的怎么样？”
那人立刻起身，恭敬地回道：
“回掌柜的，县令和各位管事吏员那里，已经无偿送上几份货，连普通差役，也各自有些钱帛送上，所有人都很满意，对咱们商号连连称赞。”
“好，还不错。”分号掌柜将酒杯放在桌子上，旁边人立刻执起瓷瓶，给杯子里面添上酒，却听他继续吩咐道：“无论在何处行事，官面上的人物一定要打点好，不管是成事还是坏事，他们的影响都很强。”
“接下来，你再去之前拜访过的这些衙门人物那里，给每个人再各自送上几份，不要吝惜，务必要办的稳妥。顺便再行查漏补缺，防止之前有遗漏。”
那人恭敬地领命：“是。”
分号掌柜环视了一圈，又看向另一个，问道：“回购情况怎么样？现在应该已经有人家买的货到期，是否有人来找咱们商号回购？”
被问到的人慢悠悠地起身，说道：
“已经有了，不过这情况明显不对，因为外面市价比咱们回购价格还多一点点，就算真的手头缺钱急用，求购者也大把，并不需要来咱们这里卖，而且量也不大。”
“所以我猜测，应当是某些大户人家担心不够稳妥，进行的试探。毕竟他们人手诸多，赚钱的事儿又不肯放过，不知道屯了多少货，担心咱们不够靠谱也是正常事儿。”
“嗯，不管是什么人，按照预定的策略，有人来要求回购，就买下便是，反正转手放号一卖，依然有利润在里头。”分号掌柜说道。
他们商号放号后的货价，乃是随着市价浮动的，但由于只有他们这里有货源，所以多数人依然只能前来排号。而且回购价格比市价低一点点，对于保持盈利，分号掌柜很有信心。
走回桌前，将自己的酒杯端在手里，分号掌柜提升了音量，指着外面纱窗外的人潮，对席间诸人说道：
“咱们这段时间，已经赚得盆满钵满，总号定下的任务，已经超额完成。所以，也可以给咱们分号的自己人考虑一下，这点，总号应当是许可的。”
314、【抓住纷杂现象的线头】
分号掌柜顺着墙来回踱步，口中说道：
“咱们这段时间里，收入有两个大头，撑起了分号这段时期的盈利。”
“一个是外面放号卖货，价格随行情上涨，溢价也愈来愈高，这是咱们最基本的收成。然后就是手续费，每次交易，都要来咱们这里变更下货物所有人，咱们按照比例收很少一点费用。”
“由于费用低廉，最后的回购还是层保险，互相交易的客人们没有谁对这点钱有一间。随着外面对咱们商号的货物开始追捧，不停交易，积少成多，这份收入加起来，反而不次于主业。”
“本来想在价格波动时候，低买高卖再赚一笔，谁成想价格除了稳定时候，便是不停上涨，根本没有回落，所以从这方面来说，咱们其实赚少了。”
“不过现在实打实的钱帛，已经积累了许多，总号终归是会允许一定量的损耗，所以我想着，之前许诺给大家的好处，可以再多发放一部分。”
席间几人似乎想欢呼，但想到分会掌柜依然在讲话，生生忍住。
只见前面分会掌柜，停下脚步在自己座位上站定，举起杯来继续说道：
“这是额外的，不影响之前许诺给大家的那些，算是附加奖励。大家应得的那些，将会在此事结束之前发下去，富贵的未来等着诸位，请满饮此杯！”
众人一齐举杯，各个面露喜色。
而后那个沉默寡言的细瘦小妖也站起身来，说了几句话，无外是代表总号支持分号展柜的一切决定，往大家同心同力，将事情办好办漂亮云云。
方长将手里最后一只丸子咽下去，给手上施展了个除垢术，离开这间屋子。
整个过程，没有任何人察觉。
经过这番旁听，方长已经知道了事情的严峻性，根据他所听到的和分析出来的内容，这次的事情很棘手，需要费许多力气来处理，所以他准备找些帮手。
…………
由于影响范围太广，这件事情盘绕纠结，已经成为了一团乱麻的状态。
粗暴的快刀斩乱麻，只会伤害许多无辜的百姓。
所以，还是要找到解决事情的那个线头，轻轻抽出来，才能将事情捋顺解开。对此，方长虽然没什么头绪，但却很有信心，他准备立刻行动起来，走一步看一步。
从这家商号后面的仓库里面，顺了两包檀木香拎在手上，方长找到方向，径直向城隍庙去。
上次路过龙安府时，方长曾经拜会过此地城隍。
或者说，每到一个新地方，只要心情好，他都会去拜访一下当地神祇，不管是山神土地还是水神城隍。毕竟这这些神祇交谈，很能增长见闻，而且都是非凡者，共同话题也多。
“李城隍，故人方长求见。”
站在城隍庙前，方长用法术“敲了敲门”，轻声说道。
位置变换，他出现在城隍府邸中。将手里的檀木香交给旁边的差役，待其带着给城隍的礼物退下后，只听前面爽朗的声音笑道：“方先生总是如此客气，不过这檀木香，在龙安府里面最近可很是流行啊。”
方长也拱拱手，微微行礼后笑着回道：“许久不见，李城隍风采依旧。这檀木香，可不只是在龙安府风行，周围许多州府，也都因为此事正闹得激烈。”
“唉，也不知道是福是祸……方先生请进。”李城隍将方长请进屋内，而后吩咐上茶上茶点。
同是神祇，城隍就和山神土地等不同，因为职责内容的缘故，各地城隍都有不少手下可以指挥，故而他们在实质上，也比其他几种神祇高半级。
方长坐定，说道：
“刚刚李城隍感叹，檀木香一事不知道是福是祸，其实在下便是为此事而来——这是祸。”
“祸事？”李城隍很惊讶，刚拿起来的一块糕点也随着手指停在了半空中，“方先生的意思是，这时候会有不好的影响？”
“嗯。”方长点点头。
随着再次确认，李城隍的表情瞬间凝重起来。
他将糕点扔进口中，一边咀嚼，一边皱着眉头思索，而后才出言道：“还请先生据实以告。”
方长点点头，将之前自己的经历，还有对这个商业模式的分析，统统讲述给李城隍听。随着方长的讲述，李城隍的表情也越来越凝重，最后甚至阴沉的像块浸透了墨汁的黑色抹布。
“……如此，这也太可怕了。”
最后，他轻声叹道：“方先生可有什么解决思路？”
看起来，对于这件波及甚广的事情，李城隍也感觉很是棘手，下意识地，他先询问方长是否有什么方案。毕竟李城隍也知道，已经将如此多的百姓卷进来，处理不好便是滔天大乱。
“刚刚说，今天来找城隍，正是为了此事。”方长笑着解释道：“其实还是有些想法，虽然有些走一步算一步之意。在下知道，李城隍交游广阔，不知道是否认识那些同对消泯劫数有兴趣的修行人，以及愿意维护天下百姓的有名望普通人？”
“当然是有的。”
李城隍说道，不过他也有些好奇地看着方长，等待他进一步解释。
“那便好，还请城隍为我引见下。”方长说道，“之所以如此，乃是因为，要想解决此事，单单靠一人两人是完全做不到的，只有尽力联络起足够的人手，寻找对方薄弱处，一齐发力，方能奏效。”
“而同时找修行人和普通人，是因为此事经过发展，已经不再是单一事件。它后面既有搅乱天下势力的影子，又影响了许多普通人，于两个方面都有影响。局势已经危若累卵，还请李城隍尽快。”
城隍微微放了一点，轻呼一口气道：“方先生有办法就好，由于职责所系，我们这些神祇虽然对人间各种事情焦急得很，却没法直接出手，这种情形，嗯，只能谓之‘干着急’，于形势毫无用处。事不宜迟，我立刻修书阐明事情原委，先生可以尽早去。”