第二百一十一章 袭扰
“基德大人请暂且息怒！”黑索壮着胆子，勉强从脸上挤出一丝笑容，小心翼翼地赔礼说道：“您大人有大量，宰相肚里能撑船，就不必为小小的死亡之瞳术而迁怒于我了！千错万错都是我的错，还请您看在以往的情分之上原谅我一回，忘记这件事情吧！”
海盗王基德大口大口地急促喘息，过了好一会儿才慢慢平复，开口说道：“你小子解不开封印也就算了，为何还要把我费尽心力寻找到的死亡之瞳也送给别人呢？你以为我不远千里的渡海而来是为了什么？难道就只为了给你充当打手？没有任何好处的白跑一趟吗？”
黑索面露苦笑，厚着脸皮耍无赖道：“基德大人如果感到气愤难当，就请动手揍我一顿吧！总之我已经将日藏清水的眼球送给凉子了，变形术我也可以放弃不要，应该如何处置，您就自己看着办好了！”
“我掐死你这臭小子！”海盗王基德伸出大手，一把掐住黑索的脖子，恨不得把他给当场掐死，以泄自己的心头之恨，可转念一想不妥，只得又缓缓地松开手掌，努力压制着心中的怒火，愤然说道：“算了！死亡之瞳术既然只能由日藏家族的后人继承力量，那么我留着它也确实无用！不过你小子利用我的东西来做人情，这种赔本的买卖我可断然不认！你想要学习我的变形术必须另找宝物来换，否则我宁肯带着它流落七海，也不会把它传授给你！”
“我明白！”黑索叹息一声，恋恋不舍地低声询问说道：“基德大人想要什么样的宝物来进行交换呢？变形术于我有莫大益处，我真的很想学会这项技能，以便日后在亚玛大陆之上应对敌人！”
海盗王基德一屁股坐回椅子上面，气呼呼地随口说道：“我要六大神器，如果你能找来一样神器，我便立刻传授你变形术！如若不然，休要再和我谈交换之事！”
“一言为定！”黑索重新又和海盗王基德之间定下誓约，据他所知，六大神器之一海神波塞冬之刃已经重归基德之手，天神之甲密瑟斯里则被北境之王米诺斯赠送给了卡西·贝克汉姆，而防御神器巴里比克还安放在遥远的北境凛冬城里，至于另外的三件神器——弑神之剑奥迪鲁斯、智者斗篷星月如梦、追风射日弓沙之影，他却一无所知，没有一丁点儿头绪。
时间仿佛溪水一般飞速流逝，两日之后，由日藏清水和宫本武藏亲自指挥的一万大军走出大峰堡，浩浩荡荡地开赴下山，准备与月溟家族集结的三万五千人马决一死战，对弈于大峰山不远处的横冈村外，而黑索则率领着自己的本部人马悄悄埋伏，打算乘其不备展开偷袭，一举摧毁月溟家族的后勤粮草。
两军交战，粮草辎重尤其重要，它是士兵赖以生存的基本保障，也是关乎整支军队士气的最重要物资，所以黑索和宫本武藏商讨之后决定在这一方面动些手脚，希望借此来打击月溟家族士兵的战斗意志，并为正面战场上的日藏家族创造机会，赢得这场战役的最后胜利。
东岛国公历338年1月20日夜晚，月黑风高，冷风袭人，一支由月溟家族大本营京都城出发的后勤部队乘夜行进，悄悄来到了距离前沿阵地横冈村不远的关东高地附近，这里地势险峻，人迹罕至，是兵家忌讳的凶恶之地，可是为了能够及时将粮草和战略物资运送到横冈村，领军的月溟家族上忍佐伊卫门决定兵行险招，偷偷地摸黑行军。
“大家不要大声说话，继续前进！等我们进入横冈村，完成任务之后，我一定用美酒和大餐好好的犒劳你们！”佐伊卫门向手下押运粮草的一千名月溟家族府兵发出指令，希望以此来激励他们提升士气，加快行军速度，但可惜坑洼不平的高地山道令沉重无比的辎重车辆难以行进，佐伊卫门费了白天口舌也无法鼓动士兵，提升哪怕一丁点儿的前进速度。
这样可不行啊！此地距离横冈村还有足足五十里地呢！佐伊卫门在自己的心底里暗暗叫苦，前方的地形看上去越来越险恶，十分利于敌军在附近设下埋伏，展开偷袭，万一自己真的判断失误，被敌人发觉了暗度陈仓的意图，那么今夜极有可能会遭遇凶险，难逃一劫！思虑及此，佐伊卫门的心里越发不安，他很想下令再原路返回，可又有点不甘心白走一趟，浪费了这么多宝贵的时间和精力。
犹豫之间，队伍又向前走了有大约两三里路，忽然一声巨龙的咆哮从头顶上方呼啸传来，紧接着数十名长有鞘翅，手舞钢爪的虫族武士俯冲而下，用闪电般的速度杀入运送粮草的月溟家族队伍当中，展开了一场近乎疯狂的冷血杀戮——
糟糕！真是怕什么就来什么，果然有敌军在此地埋伏！佐伊卫门大惊失色，仓皇之中拔出长刀，想要指挥部下们奋起反击，保住粮草，不料在一头巨龙和三十多名虫族武士发动空中偷袭之后，又有一队身穿黑衣的不知名战士猛然从一侧杀出，直奔自己所在的中心位置。
“大家不要慌乱！敌军来的并不是很多，随我一起守住防线！”佐伊卫门到也不是一个毫无作战经验的无能之辈，他十分敏锐地察觉到敌军来的仅有两百余人，而自己一方则拥有着上千之众，所以毫不犹豫地下令结阵，希望利用人数上的优势来稳住阵脚，扭转局势，可惜战场上的胜负天平并不是人数多少就可以决定的，明明只有区区百人的不知名黑衣人，其战斗力却远远超出了数量一千的月溟家族府兵，短短几分钟的首轮交锋过后，佐伊卫门便意识到了情况不妙，大势已去，他身前的部下根本无法抵挡对手的凶猛攻势，很快便身不由己地向后溃败，再也不受自己的命令管束了。
正焦急之间，一名手持黑色长枪，肤色较黑的年轻小将跃众而出，直接冲到佐伊卫门的身前大声说道：“你就是这支队伍的指挥官吗？速速命令你的部下们放弃抵抗，乖乖投降，否则我就把他们统统杀光，一个不留！”
佐伊卫门微微一怔，目光惊异地看着这位容貌陌生的年轻小将，皱着眉头回应说道：“大言不惭！我是月溟家族的上忍佐伊卫门——你是何人？”
年轻小将一抖长枪，挑飞了两支偷袭自己的白羽冷箭，咧嘴一笑说道：“我就是来至于亚玛大陆的黑龙骑士达米安·黑索！如月影宗难道没有和你说过我的大名吗？”
佐伊卫门脸色一变，有些吃惊地讶然说道：“原来你就是日藏家族请来帮忙的巨龙勇者，真没想到你能推算出我的行军路线，并在此地设下埋伏！”
年轻小将黑索伸手一指天上的黑龙和虫族武士，含笑说道：“我根本就不需要推算你的行军路线，我有这么多的空中侦察兵，无论你走哪一条路线都瞒不过我的耳目，在劫难逃！”
“原来如此！”佐伊卫门终于明白了自己的错误所在，他极不甘心地举起长刀，冲着黑索厉声说道：“让我来试试你这位巨龙勇者究竟有多大本领，身为月溟家族的上忍之一，我宁愿杀身成仁以报答家主如月大人！”
黑索眼神一凛，十分不悦地冷然说道：“本想少造一些杀孽，给你留一条生路，可惜你却执迷不悟，不肯领情！既然如此，那我也只好满足你的愿望，先送你去黄泉等待如月影宗父女二人了！”
佐伊卫门听到黑索的言语之间，对自己的主人如月影宗十分不敬，气得咬牙切齿，怒火中烧，他将手里的长刀高高举起之后再疾斩而下，一出手就是自己的得意招术——“劈空斩”。
“懒得再和你浪费时间了！”黑索看到佐伊卫门在一心求死，也不想再和他继续纠缠了，黑炎魔枪仿佛魔龙一般急迎而上，顺着佐伊卫门向下疾斩的长刀展开反击，直接刺向了他的咽喉要害。
俗话说一寸长一寸强，长约两丈的黑炎魔枪要比一般长刀的攻击范围要远的多了，佐伊卫门被迫由进攻转为防守，想要回刀架开黑索的黑炎魔枪之后再伺机而动，寻找新的机会展开攻势，不料黑索的绝招“水火爆裂魔龙枪”同时具备了一水一火的两重攻击方式，当他刚刚抵消了黑炎魔枪攻来的水元素魔龙时，又有一条闪耀着红色光芒的火元素魔龙突然涌现，一下子便冲破长刀的守护范围，钻进了他的胸膛正中——
“这是什么枪法？”佐伊卫门面如死灰，带着一肚子的疑问仰面倒地，他手里的长刀随之“啷”掉落，吓得周围的月溟家族府兵们四散而逃，化作了一群被吓破了胆的败军游勇。
黑索收回自己的黑炎魔枪，信步走到佐伊卫门的尸体面前，他刚才这一枪随手而发，轻松写意，没想到却取得了意料之外的神奇效果。山岚国国主空谷净月带着自己的女儿空谷幽兰也在此时走了过来，这种小场面的零星战斗，不值得她这般圣堂级别的高手出战，所以她刚才只是在袖手旁观，带着女儿一起从旁压阵。
“你小子已经领悟到枪术之神凯撒的枪术精髓了！”山岚国国主空谷净月淡淡一笑，似乎对于黑索方才击杀佐伊卫门的这一枪也十分赞赏！空谷幽兰听到母亲夸奖黑索更加高兴，她笑颜如花地竖起了大拇指，偷偷向黑索暗示着自己的喜悦之情。
黑索回转目光，向身后忙着打扫战场，收押俘虏的部下们看了一眼，微笑说道：“我能有今天的成就，除了要感谢我的导师枪术之神凯撒之外，还要谢谢幽兰姑娘的大力帮忙！如果不是她当初传授给我水元素武技，我想自己是不可能在短时间内领悟到水火两种元素力量的！”
山岚国国主空谷净月冷哼一声，有些不满地瞪了女儿空谷幽兰一眼，泼冷水说道：“你先别高兴的太早！我看你枪术中的水元素力量游刃有余，但是火元素力量却并不充盈，日后当你对战真正的高手之时，恐怕一样会威力不足，难以为继！”
“是啊！”黑索轻轻点头，毫不否认地坦然说道：“国主大人所言极是！水元素是我自己的本命真元，而火元素却是通过修练得来的速成力量，北境之王米诺斯大人也曾告诫我说，不要过于贪心，强行修习过多的元素力量，可是我总觉得将两种元素力量融合在一起，其威力远胜过一种元素力量，所以我才一直没有放弃火元素力量，继续将之施用在水火魔龙枪术之中。”
山岚国国主空谷净月撇了撇嘴，一脸不屑地冷笑说道：“你如果能够熟练地掌握两种元素力量，并将之完美无缺的融合在一起到也不错！但是你现在的枪术不伦不类，释放出来的两条魔龙也是一大一小，威力平平，如何能够对战真正意义上的绝顶高手呢？北境之王米诺斯和你的导师枪术之神凯撒有所不同，他们俩个对武技各有自己的独特见解，因此才能另辟蹊径，寻找出适合自己的修炼方法，而你至今还没有领悟到适用于自己的独特法门，只是一味的模仿他们，学习他们，长此以往必将受限于此，难有寸进，永远都无法成为超越他们的真正高手！”
黑索微微沉吟了一会，想了一想才开口说道：“国主大人是说我应该放开思维，突破常规，另创一种属于自己的独门绝技是吗？可是以我目前的浅薄修为，真的可以超越导师和北境之王米诺斯，另创出一门适合我自己的超强武技吗？”
山岚国国主空谷净月收起笑容，十分冷淡地回答说道：“现在也许不行，但是将来必须为之！除非你愿意安居于现状，永远都屈居在枪术之神凯撒和北境之王米诺斯之下！”
第二百一十二章 阻击援军
“此话说的有理啊！”黑索猛然醒悟，暗暗对自己的将来开始憧憬起来，自己的目标是超越北境之王米诺斯，成为亚玛大陆人族之中的第一英雄，那么自创一种属于自己的全新武技，才是实现这一目标的有利方式，令后世的史书之中也能铭记下自己的专属事迹。
想到此处，黑索全然没有了击杀佐伊卫门的得意之情，未来的道路还很漫长，想要超越导师和北境之王米诺斯依然任重而道远，必须付出更多的努力和更多的汗水才能实现。
“大人！”指挥部下将俘虏们聚集起来的黑鸦队长来到身前，向黑索低声询问说道：“请问这些俘虏要如何处置？是就地斩杀还是送回大峰堡之后关押起来？”
黑索的脸颊之上闪过一丝不易察觉的阴冷杀气，稍稍迟疑了一下才回答说道：“都放了吧！杀光他们也不痛不痒，改变不了整体大局，而放走他们之后或许还能起到一点影响士气的作用！”
黑鸦队长点头应诺，含笑说道：“我明白大人的意思了！属下建议在这些俘虏的身上做点记号，如此一来当他们抵达横冈村，面见如月影宗父女二人的时候，也许可以将他们气得暴跳如雷，方寸大乱！”
“此计甚妙！”黑索哈哈大笑，幸灾乐祸般鼓掌说道：“先把这些俘虏的衣服扒光，只留下短裤——然后再在他们的后背上面，刻下如月老狗去死，如月家族必败等刺激性话语，我想无论是谁看到此等光景都无法忍受，一定会因此而失去冷静，做出一些盲目行为来的。”
“正是！属下立刻去依计行事！”黑鸦队长听到黑索采纳了自己的意见，十分高兴地领命而去，片刻之后，整整三百八十五名月溟家族府兵被强行扒光衣服，并在后背之上分别刻下了嘲讽如月影宗和如月小舞的诸多难听之言。
月落日出，新的一天又重新到来，当盘踞在横冈村里的月溟家族族长如月影宗接到报告，走出帅府的时候，映入他眼帘之内的是一排排光着身体，被冻得瑟瑟发抖的可怜府兵，而更加让他感到难过和愤怒的事情还不止于此，这些府兵除了没有衣服丢人现眼之外，他们每一个人的后背之上都刻有咒骂自己和月溟家族的嘲讽性言语，让四周聚集在一起围观的众多部下都感觉颜面无光，低声窃窃私语起来。
“混蛋！欺人太甚！”如月影宗忍不住破口大骂，当场便失去理智，发起飙来，自从他接任月溟家族族长之后一直顺风顺水，威风无限，又何曾被人如此胆大的用这种方式来打脸啊！而另一边闻讯赶来的如月小舞看到眼前的这种情景，也一样气得是俏脸通红，浑身发抖！因为有几个府兵的背上不但刻着她的名字，甚至还画有她不穿衣服，与猪狗等畜生混在一起的简易肖像，这些画像个个都形神兼备，不堪入目，相信任何女孩子看到之后都无法忍受，难以抑制心里的羞愤之情！
“这一定都是达米安·黑索的杰作！”如月小舞把满口银牙咬得“咯咯”作响，恨不得立即就带兵出去围剿黑索，并将之抓回来千刀万剐，以泄心头之恨！但可惜她也十分清楚当前的实际情况，自己的家族除了还占有兵力优势之外一无长处，盲目出击只能是浪费兵力，自寻死路的白痴行为。
“请如月大人保持冷静！稳住大局！”忍者大师服部半藏是全场唯一一个敢于向如月影宗谏言的部下，他的身份和地位在月溟家族当中极其特殊，所以就连盛怒之下的如月影宗也不敢不给他面子，努力克制着自己的情绪，慢慢让自己变得冷静下来。
“我知道现在还不是动怒的时候，请半藏大师不必为我担忧！”如月影宗转过身来，紧锁双眉地看着服部半藏说道：“达米安·黑索不但劫走了我们的粮草和物资，而且还使出如此卑劣的手段来嘲弄我们——您看我们应当如何应对？采用何种方式来进行反击呢？”
服部半藏双手交叉着抱于胸前，闭目沉思了一会才回答说道：“忍！我们唯一的应对策略就是忍！忍术之道是我们忍者赖以生存的至高法门，它不但可以适用于单纯的武技对敌之道，而且也可以适用于大规模的战场应变之道！达米安·黑索故意放这些府兵回来，其用意就是想激怒我们，打乱我们的决战布局，所以我们千万不能因此而上当，一定要隐忍下来，按部就班地排兵布阵，充分利用兵力上的绝对优势来稳步前进，赢取这场战役的最后胜利！”
“导师言之有理！”如月小舞的俏脸也逐渐恢复正常，接口说道：“隐忍不发确实是我们目前唯一的应对之策，女儿已经向虎鲸家族和章鱼家族发出了求救飞信，相信他们在接到飞信之后一定会派出援兵赶来助战，所以只要我们闭门不出，一直隐忍到决战之日，那么到时候汇合虎鲸家族和章鱼家族的援军足有十余万之众，消灭日藏家族的区区一万人马还不是轻而易举，手到擒来的事情吗？”
如月影宗听完女儿和服部半藏的建议之后终于平静了下来，他微微颔首，同意说道：“好吧！就按你们所说的办吧！传我的命令——进驻横冈村的所有人马都不得出去，加强防守！等到虎鲸家族和章鱼家族的援军赶来，决战之日开始的时候我们再一雪前耻！出门迎战！”
“遵命！”围聚在四周的月溟家族将领们齐声应诺，赶紧依照如月影宗的命令前去布置守卫，加固横冈村的防线去了，而另一边期待着如月影宗犯下错误，盲目冒进的黑索看到这种情况之后后悔不已，暗暗叫苦，因为他对敌我双方的优劣所在也同样心知肚明，如月影宗把数万人马集中在横冈村内稳固防守，这让原本就兵力不足，捉襟见肘的日藏家族一方根本就无计可施，找不到偷袭对方的任何机会了。
在位于横冈村三十里地的一处小山坡上，黑索仔细倾听着虫族武士们传回来的最新敌军情报，脸上挂满着忧愁和苦恼之色，俗语说画虎不成反类犬，他有些后悔刺激到如月影宗父女二人，使他们变得更加谨慎，也更加难以对付了。
“如月影宗龟缩不出，我想他们一定是在等待援军，试图用最后一战来决定胜负！”虫族战士西瑟和黑鸦队长等部下走近身前，一起愁眉苦脸地思考对策，商议着解决当前窘境的最好办法。
黑索转头看向大峰山方向，沉吟说道：“长平大人已经将全部人马都带下山来，安置在我们身后十里之外了！如果我们想提前动手，立即进行决战也不无不可，但是想要利用区区一万人马来攻克三万五千人防守的横冈村堡垒，这无疑是飞蛾扑火，以卵击石的不明智行为！”
“是啊！”从恢复力量之后就一直守护在黑索身边的迪莉丝附和说道：“陆战不同于海战，在这里我无法召唤深海魔怪海德拉过来帮忙，所以凭我们的军力真的很难攻克由三倍之多敌兵防守的横冈村堡垒！”
单纯无邪，头脑简单的空谷幽兰微微撇嘴，也凑过来插嘴说道：“没有你的深海魔怪海德拉难道我们就无法取胜了吗？我可以和母亲悄悄潜入横冈村，神不知鬼不觉地杀掉如月影宗父女二人，如此一来根本就无需进行决战，白白葬送那么多的将士性命了！”
迪莉丝俏目一寒，很不高兴地白了空谷幽兰一眼，虫族战士西瑟则为好朋友迪莉丝打抱不平说道：“幽兰姑娘认为如月影宗父女都是摆设，可任由你们母女二人随意刺杀吗？先不说守卫横冈村的三万五千名月溟家族府兵，单单就是那三十多名月溟家族上忍，也是一股不容忽视的强大军力！人都说蚂蚁聚成团，能把大象啃成渣！就算你和你母亲武技高强也无法抵挡如此多的敌人，更何况还有一个实力不亚于你母亲的忍者大师服部半藏，守在一旁虎视眈眈呢！”
空谷幽兰心知虫族战士西瑟所言不假，不善言辞的自己根本说不过他，只得乖乖地闭上了嘴巴，悻悻地又退回到母亲身边，黑索舒展眉头，微微一笑，似乎觉得刚才的这一段小插曲十分有趣，莞尔说道：“我很感谢迪莉丝和幽兰也能一起出谋划策，为我分忧！但是眼下的局面行刺和深海魔怪海德拉都指望不上，断不可取！这场决战势在必行，迟早都必须展开，如约进行！我估计如月影宗现在的计策是等待后援，集结兵力，而我们又何尝不是如此？也在苦苦等待海龙军团赶来支援呢！”
听到这里，黑鸦队长知道黑索想要询问自己关于援兵的情况，于是赶忙正容接口说道：“佐蕾将军和卡西将军昨日传来回信，说他们已经汇合了从魔龙岛赶到的援军，急速向东岛国进发了！据我估计要不了多久他们便会抵达，应该能够及时前来参加这场决战！”
“如此我便安心了！”黑索轻轻地点了点头，继续之前的话题分析说道：“如月影宗之所以敢采取防御战术，其最大的依仗还是虎鲸家族和章鱼家族的外来支援，先前我们偷袭了他的押运队伍，劫走了他的大量粮草和军需物资，这迫使得他没有能力坚守太久，如果我们能够设法击退虎鲸家族和章鱼家族的援军，那么他便更没有指望，只能出来放手一战了！”
“黑索大人所言极是！”黑鸦队长不着痕迹地拍了一个马屁，附和说道：“也许我们应该改变作战方式，先想办法去对付虎鲸家族和章鱼家族的外来支援才对！”
黑索转头看向站在身旁的迪莉丝微笑说道：“你的深海魔怪海德拉是我们的海中王牌，我想狙击虎鲸家族和章鱼家族援军的任务非你莫属！”
迪莉丝嫣然一笑，十分乐意地回应说道：“此事包在我身上好了！不过我需要知道虎鲸家族和章鱼家族的具体行军路线，这样才能够召唤深海魔怪海德拉，及时的将他们拦截下来！”
黑索稍稍犹豫了一会，眉头又皱起来说道：“这到有些麻烦！虽说我们有黑龙和虫族武士的空中优势，但是虎鲸家族和章鱼家族的战士完全可以避开他们，从海底潜游过来！若想精准无误地判断出他们的行军路线，提前召唤深海魔怪设下埋伏，必须要另想其他的办法进行侦查才行啊！”
“这有何难？”一直躲在旁边睡大觉的海盗王基德突然开口，伸了个懒腰淡淡说道：“我已经厌倦了东岛国，想要返回亚玛大陆，遨游四方去了！你们把侦查虎鲸家族和章鱼家族具体行军路线的任务交给我来办，我一定稳稳当当的找到他们，给迪莉丝指明方位，留下召唤深海魔怪海德拉的时间。”
黑索闻言大喜过望，乐得合不拢嘴说道：“多谢基德大人！我怎么把您这位神通广大的海上霸主给忘记了呢！我绝对相信您的耳目和实力，您一定可以出色地完成这个任务，很好的配合迪莉丝拦截下虎鲸家族和章鱼家族的外来之敌！”
万事俱备，只待来敌！东岛国公历338年1月22日，当月溟家族族长如月影宗还在苦苦等待着外援赶来之时，位于东岛国近海的一处海面之上，迪莉丝正在海盗王基德的陪伴之下，操控深海魔怪海德拉狙击虎鲸家族和章鱼家族的联合大军。这场战斗的过程不出黑索所预料，海洋异族战士对于深海魔怪海德拉的畏惧是与生俱来，难以磨灭的，双方的战斗几乎是一触即溃，眨眼之间便分出胜负，宣告结束。
第二百一十三章 决一死战
“完了！我们不会再有援军了！”如月影宗十分无力地颓然坐下，将手里的加急飞信递给了女儿如月小舞和服部半藏观看，这位曾经的一方雄主，月溟家族的最高统治者似乎已经失去了信心，逐渐开始变得绝望和软弱起来。
如月小舞看完飞信之后也是俏脸苍白，不过她很快便恢复过来，鼓励自己的父亲说道：“请父亲大人不必灰心，我们尚有一战之力！章鱼家族和虎鲸家族的援兵虽然已经无法前来，但是我们依然可以凭借优势兵力取得这场战役的最后胜利！退一步考虑，假如我们真的无法在决战中获胜，也可以退回京都之后继续防守，以日藏长平麾下的一万人马永远都无法攻克京都，消灭我们月溟家族！”
“你说的也有道理！”如月影宗轻轻颔首，重新打起精神说道：“我们的京都城高墙厚，固若金汤，足可抵御十万敌军的猛烈进攻，而日藏家族不过仅有区区一万余人，就算加上达米安·黑索带来的援兵也不足为虑，根本就不可能攻下防御森严的京都城！明日决战，我们要做好两手准备，一方面倾尽全力击溃日藏长平和达米安·黑索的杂牌联军，另一方面也要留下退路，以方便在局势不利的情况之下保存实力，退出战场。”
“女儿明白！”如月小舞点头应诺，正色说道：“我这就出去做好决战前的准备工作，达米安·黑索妄想偷天换日，将我们月溟家族拉下神坛，我们偏偏就不让他称心如意，一定要给他点颜色看看，好好的教训他一次！”
次日清早，在失去外援又粮草不足的情况之下，如月影宗终于下令出击，率领着他的三万五千人大军离开横冈村堡垒，走向了对面不远的平原地带，那里地势开阔，视野极佳，十分适合大规模军团的正面交战。与此同时，得到消息的日藏长平也主动出击，集结了所能调动的日藏家族部属走出营寨，踏入战场，双方合计约五万人马摆开阵势，对峙于大峰山和横冈村之间的一段狭长绿地平原。
“嘟嘟嘟——”声调高亢的传令号角遍布天地，振奋着战场上面每一位将士的精神和斗志，日藏长平在女儿凉子和宫本武藏的陪伴之下立于队伍的正前方位，默默地观察着对面的老对手月溟家族阵线。
“看样子如月影宗也是倾巢出动，想要一战而决定胜负了啊！”日藏长平满心感慨，有点不安地转头询问女儿凉子说道：“黑索大人那边可曾安排妥当？如果他不能按照计划如约赶至，那么此战我方必将一败涂地，永无翻身之日！”
日藏凉子俏目流转，非常自信地回答说道：“请父亲大人放心！黑索大人说到做到，他一定能找到最合适的时机发动突袭，帮助我们打赢这场战斗，彻底击败如月影宗父女二人！”
日藏长平手捋白须，微微点头说道：“好！既然女儿你如此信任黑索大人，那么为父也就没什么好担忧的了！传我的命令全军戒备，暂且不要进攻，先看看如月老贼如何发动第一轮攻势！”
旌旗招展，战鼓雷雷，当月溟家族的步兵战士列好方阵，压住阵脚之后，如月影宗和女儿如月小舞也走出队伍，一起出现在日藏长平的视线之中，他们也和日藏长平一样选择了一处山坡做为指挥场所，仔细地观察着对面敌军，私下商量着如何展开进攻，利用自己的兵力优势来彻底击垮这位老对手。
老谋深算的如月影宗脸色阴沉，观察了对面一会之后，低声向女儿如月小舞询问说道：“你看到达米安·黑索的队伍了吗？他的部下善于从空中发动突袭，我们必须要提前做好准备，小心提防才是！”
“女儿明白！”如月小舞冷冷一笑，回头看向隐藏在队伍中央的一队火枪手，悄悄说道：“现在是验证塞恩王国火器究竟有多大威力的时候了！为了收购这些火枪，装配一支火枪队，我们可是花了足足五十万金币啊！当初女儿花这么多钱的时候心里都在滴血，可若非如此也不能组建一支奇兵，让他们在最关键的时刻给予对手致命一击了！”
如月影宗淡淡一笑，不以为意地大方说道：“五十万金币算什么？有了强大的军力还怕日后挣不到钱吗？花再多的钱对我们来说也无关紧要，只要能够帮我们战胜敌人，取得最后的胜利，我宁愿再多花十倍的钱！”
计议之间，上忍天草四郎近身来报，施礼说道：“如月大人！两翼的骑兵队伍也已经集结完毕，请问我们是否先发制人？率先发动进攻？”
如月影宗面容一整，微微沉吟说道：“达米安·黑索的队伍一定就躲藏在附近，想要乘我们和日藏长平展开决战的时候突然袭击，杀我们一个措手不及，所以我们如果不率先动手的话，他一定不会轻易出现，就让我们满足他的心愿，给他一个发动突袭的机会吧！”
说完这话之后，如月影宗右手一挥，向站在一旁的传令兵发出指令，很快位于阵线第二方队的三千名盾牌手迈步上前，充当起了这场战斗的第一批进攻浪潮。
“咚咚咚——”嘹亮的战鼓响声淹没了传令号角，也加快了攻击队伍月溟家族盾牌手的前进脚步，当他们接近到日藏家族大约两百多步的时候齐声呐喊，仿佛打了鸡血一般疯狂冲锋，杀向了近在眼前的敌军阵营。
“弓箭手放箭！”早已经等待多时，蓄势待发的日藏家族远程部队向目标洒下了第一排箭雨，在这种大规模的集群会战之中，数以千计的弓箭手抱团攻击，所造成的伤害也是难以估量，非常巨大的，所以当三千名盾牌手高举着盾牌，想要冲过这两百步的死亡之路时，其所付出的代价和伤亡也是极其高昂，不容忽视的。
“杀！”侥幸躲过箭雨，凭借勇气冲到敌军阵线之前的月溟家族盾牌手，终于得以和对方的步兵短刃相接了，双方士兵彼此都双眼通红，满脸杀气，无所不用其极的向对手展开攻击，试图将对方在最短的时间之内击杀于长刀之下。
生命如草芥，绿草染红纱！残酷的近身战斗宛如修罗炼狱一般考验人的意志，消磨着双方士兵的体力和勇气，短短十几分钟过后，三千余名月溟家族盾牌手很快便消耗殆尽，惨死在日藏家族弓箭手和步兵的联合绞杀之下，不过如月影宗却利用这三千名炮灰成功吸引了对方的注意力，在他的第二道命令指挥之下，位于两翼的五千名骑兵已经悄悄移动，慢慢地向两侧伸展开来，形成了左右包抄日藏家族的有利态势。
“中路步兵掩护弓弩手向前推进，配合两翼的骑兵部队展开攻击！”如月影宗的第二轮攻势声威浩大，拥有着绝对兵力优势的他，一下子便投入了三千弓弩手和两千步兵，同时还把月溟家族仅有的五千名骑兵也派了出去，试图将日藏家族的防线一举摧毁，彻底击败。
见到这种情况之后的日藏长平眉头紧锁，暗暗担忧，一直站在中军前方，密切观察战场形势的他，深知月溟家族还有两万多名士兵留守未动，而自己的麾下一共只有一万人马，若想继续保存实力，对付余下的两万敌军，那么最多也只能分出一半人马上前迎战了。思虑至此，日藏长平在迫于无奈之下命令出击，由左右两方的两千名骑兵，再加上中军的三千名步兵向前推进，准备迎战敌方快速杀来的一万大军。
战鼓擂动，马蹄轰响，这第二轮战斗的场面要远比第一轮战斗更加激烈，也更加残酷！双方合计约七千名骑兵冒着漫天箭雨迎头碰撞，急速冲锋，利用冲刺的惯性力量端起手里的长枪，将迎面而来的对手扎落马下再践踏身亡，无情地收割着对手的脆弱生命，刹那之间，身上插满箭矢，或者被对手长枪贯穿身躯者，犹如稻草一般不断地翻滚而落，很快便在绿色的草地之上，形成了一条由死尸和鲜血所铺垫而成的环形地带。随后不久，稍慢一些的步兵和弓弩手们也进入射程，开始和对手互相对立攻击，惨叫声、呼喊声、厮杀声，冲破云霄，不绝于耳，不停地回响在天地之间，震撼着余下还没有加入战斗的双方将士。
“黑索大人的部队还没有赶到战场吗？”日藏长平再次向立于身边的女儿日藏凉子开口询问，眼前第二轮的战斗和刚才第一轮的战斗完全不同，具有绝对优势的月溟家族一方兵强马壮，士气如虹，自己的部下们几乎占不到任何便宜，在对方压倒性的攻势面前抵挡的十分艰难，已经变得岌岌可危，即将崩溃了！
日藏凉子看到战场上的混战局面，心里也是七上八下，万分恐慌！她知道大规模的兵团决战和一般的小场面战斗有所不同，一旦有一方低挡不住对手的进攻浪潮，那么必将会影响到全军的战斗士气，继而引发一系列的连锁溃败！“父亲大人！请再多坚持一时半刻！女儿依然坚信黑索大人会及时赶到，帮助我们力挽狂澜，取得这场战斗的最后胜利！”
日藏长平叹息一声，苦笑说道：“为父也相信黑索大人的为人，不过女儿你可曾考虑过，战场之上的情况瞬息万变，万一黑索大人那边出了变故，没有按照约定及时出现，那么我军又将如何自处？去抵抗余下的两万月溟家族大军呢？”
日藏凉子目光闪烁，十分惊讶地疑问说道：“听父亲大人的意思——难道是想放弃这场战斗？返回大峰山去吗？”
日藏长平的脸色一阵青一阵白，内心犹豫挣扎了好一会儿才回答说道：“为父还没有下定决心！就让我们再坚持半个时辰，若是半个时辰之后黑索大人还未出现，那么我们便立即退军，返回大峰山继续我们的游击战术！”
“好吧！女儿愿意听从父亲大人的安排！”日藏凉子微感失望地垂下脑袋，山岚国国主空谷净月对父亲的评价非常中肯，他仁慈有余却魄力不足，显然不能和阴狠毒辣的如月影宗相提并论，这场战斗的悬念估计很快就会显露出来，如果黑索大人能在半个时辰之内赶到战场，展开突袭，那么父亲大人或许还有勇气重拾信心，率军奋战！如若不然，这场战斗必将以月溟家族的全面胜利而宣告结束，日藏家族今后也没有机会东山再起，与月溟家族正面对决于战场之上了。
思虑之间，战场上的攻防形势再起变化，逐渐对于日藏家族越来越不利了，两千骑兵在一番苦战之后全军覆没，而中间的步兵和弓箭手方队也阵型散乱，被迫向后方开始撤退。
“真有意思！”骑在战马之上，傲然环视全场的如月影宗面露微笑，一扫之前的阴霾情绪说道：“达米安·黑索这小子真的很能沉得住气！日藏家族近一半的兵力眼看就要损失殆尽，他却还能够视若无睹，隐忍不出！”
如月小舞抬起目光，心有余悸地看向天空说道：“女儿认为达米安·黑索就躲藏在云层之上，他有一头黑龙和三十多名虫族武士，若是想要发起突袭，必然会直接攻击父亲大人所在的指挥中枢！”
如月影宗仰起脑袋，含笑赞同说道：“我也明白达米安·黑索的最后一招杀手锏必然如此！打蛇打七寸，攻敌先擒王！如果他能够一击得手，同时击杀你我父女二人，那么这场战斗还真的会改变局势，向着有利于日藏家族的一方倾斜！眼下他必然还在等待时机，想要寻找一个最有利的时机来攻击我们！”
第二百一十四章 奇兵何来
如月小舞咬紧银牙，全神戒备说道：“女儿一定会紧紧守护好父亲大人，让达米安·黑索的诡计无所遁形，难以施展！月溟家族也必将取得这场战斗的最后胜利，成为东岛国唯一的统治家族！”
“说的好！”如月影宗哈哈大笑，脸上的表情得意之极，绝对的实力就是绝对的实力，是永远都不可能被弱势一方打败的，他认为眼前的局势尽在自己的掌握之中，任何人都无法改变，也无法扭转一切了！
“来了！”双手抱胸，默默守护在如月影宗父女二人身后的服部半藏忽然开口，他的目光犀利如电，一眨不眨地看向高空，提示着如月影宗父女二人敌人已经现身了，果然数十道黑影穿过云层，俯冲而下，用闪电一般的速度急速降落，直接扑向了位于高坡的月溟家族帅旗下方。
“看你们的了！”如月影宗和如月小舞满脸杀气，同时发出指令，命令隐藏在身后不远的火枪手们瞄准目标，准备攻击，这些受过严格训练，被如月影宗父女二人寄予厚望的秘密杀手脱去长袍，撕破伪装，一起将手里的火枪举过头顶，向着飞速俯冲下来的黑龙和虫族武士们发出了第一排枪弹。
“砰砰砰——”硝烟过处，弹如飞蝗！完全没有预料到月溟家族阵营之中藏有火枪手的虫族武士们大吃一惊，慌忙闪避，但可惜仍然还有几人躲避不开如此密集的枪弹，被打得鞘翅粉碎，身受重伤，歪歪斜斜地一头倒栽了下来！虽说虫族武士们的身体坚硬无比，无惧刀剑，可是遇到了威力更胜一筹的塞恩王国火枪，依然还是难以抵御，不可避免的遭受了巨大伤害！当初在北境战场之上，也是因为塞恩王国的火枪营临时反水，从背后偷袭了各国联军，所以才使得麦克格莱特一败涂地，再也无法进行有效抵抗，由此足可以看出一队火枪手的作用有何等重要，也何等的威力惊人了！
“哈哈哈——你这五十万金币花的真不冤枉啊！”如月影宗看到不可一世的虫族武士们四散而逃，忍不住幸灾乐祸地仰天长笑起来，而如月小舞看到战果如此辉煌之后也面露喜色，终于放下了自己一直紧绷的紧张心绪！
“达米安·黑索！你已经黔驴技穷，无计可施了吧！”如月小舞目放光彩地轻声低语，暗暗为自己的父亲和家族感到高兴！按照目前的情况来看，不管是正面战场上的日藏家族，还是达米安·黑索作为依仗的黑龙和虫族武士全都不足为惧，构不成任何的威胁和伤害了！接下来的任务就是乘胜追击，一举而歼灭所有的敌人和那头仍在高空之上张牙舞爪的四阶黑龙了。
“不对！达米安·黑索这小子和那两位擅长风系武技的母女还未出现呢！”服部半藏是全场唯一一个还保持着警戒之心的人，而当他的话音刚刚落地异变再起，火枪手站立的地面中央突然塌陷，一道直径约六尺，长约数丈的裂隙瞬间形成，将整个火枪队的阵型都一下子打乱，许多火枪手也在不知所措之中陷入地下，掉进了深深的陷坑之中。
达米安·黑索、山岚国国主空谷净月母女、虫族战士西瑟和余下的十名虫族武士从地面之下相继跃出，分头杀向了如月影宗、如月小舞和服部半藏三名首脑，虫族武士除了擅长在空中作战之外，其掘土打洞的本领也是不容小窥，十分高强，所以才被黑索加以利用，提前在这座山坡下面设下了这支伏兵，而如月影宗父女都被高之上的黑龙和第一队虫族武士所吸引，因此他们根本就没有想到虫族武士会故技重施，又使出了从地下展开偷袭的阴险招术。
说时迟那时快！服部半藏闪电一般抽出长刀，率先展开反击，迎向了山岚国国主空谷净月，而如月影宗和如月小舞的反应稍慢一步，当他们各自亮出武器，准备进行抵抗的时候，黑索、空谷幽兰、虫族战士西瑟已经杀到眼前，死死地缠住他们，不让周围的月溟家族卫士近身了。
擒贼先擒王的战术固然十分老套，但却仍然具有着不可忽视的神奇效果，如月影宗父女虽然一直都在小心提防，可惜却百密一疏，再次被黑索找到破绽，成功地欺近到自己眼前，陷入了万劫不复的被动局面之中！
“快快救助族长大人！”月溟家族的几位上忍大声发出号令，想要指挥部下们抢上前去，支援如月影宗和如月小舞，但是十名虫族武士却很好地结成了防线，在场中激战的黑索等人外圈挡住了月溟家族卫士们的连番进攻，为黑索和空谷幽兰等人争取到了宝贵的缠斗时间。与此同时，在更远一些的东北方位，由黑鸦队长引领的北境援兵也如约赶到，冲向了月溟家族外线的后军阵营，身穿天神之甲密瑟斯里的卡西·贝克汉姆威风凛凛，一马当先，一个人便冲进敌阵，强行撕开了月溟家族后军的一道缺口。
战场之上的形势在眨眼之间急转直下，变得对日藏家族开始有利了，尽管月溟家族兵多将广，仍留有大约两万的精锐部队，但是却群龙无首，得不到如月影宗父女二人的作战指令，很快便散乱不堪，各自好像没头苍蝇一样胡冲乱撞了，而卡西·贝克汉姆之后是佐蕾·露西和影军统领多姆等人率领的更多海龙军团士兵，他们仿佛不可阻挡的滔天巨浪一般汹涌向前，片刻便突破了月溟家族的后军防线，直接冲向了位于中军的如月影宗父女所在地。
“达米安·黑索！老子和你拼了！”如月影宗不甘心自己的失败，在盛怒之下连出杀招，向着黑索疯狂地挥刀进攻，想要和他同归于尽，而黑索在成功地牵制住如月影宗，达到了自己的作战目地之后并不想和对手两败俱伤，所以十分聪明地改用了闪避和游击战术。
另一边与空谷幽兰和虫族战士西瑟战斗的如月小舞情况更加不妙，原本她的实力就远在空谷幽兰之下，现在又多了一个刀枪不入的虫族战士西瑟，因此很快便低挡不住，想要逃跑了，不过曾在黑索面前夸下海口的空谷幽兰却不肯轻易放过她，这位武技高强的山岚国少女立誓要在十招之内拿下对手，所以当如月小舞刚想转身的时候她便欺近眼前，只用了一招便击飞如月小舞的手中长刀，并将其顺势一拳击倒在地，昏迷不醒了。
服部半藏和山岚国国主空谷净月之间的战斗才是场上焦点，关乎到如月影宗父女二人生死的关键所在，这位号称东岛国第一高手的忍者大师心知此战不容有失，所以也是倾尽全力，近乎疯狂地展开攻击，而不计生死的服部半藏变得更加难以应付，即便是实力略胜他一筹的山岚国国主空谷净月也感到吃力，不敢再有一丝一毫的轻敌大意。
“奥义·分身斩！”服部半藏终于施展出了自己的拿手绝技，试图在击退山岚国国主空谷净月的同时，分身去营救另一边的爱徒如月小舞的性命，而早已看穿他意图的山岚国国主空谷净月也不甘示弱，同样使出了“风刀百斩”的超强武技。
“嗖嗖嗖！”风刀过处，分身破碎！服部半藏被迫放弃自己的营救计划，只得又挥舞长刀回身应战，拼了老命的他也只能和山岚国国主空谷净月打个平手，又哪里能有多余的精力去顾及一旁的如月小舞呢！
主帅受困，严重影响到了整个月溟家族兵团的攻防运转，失败已经不可避免的将要确定了，拥有着三万大军的月溟家族也无法同时抵御两股敌军的前后夹击，不断地开始慢慢溃散，并向着横冈村方向迅速败逃，而此时的日藏长平已经看到了胜利的曙光，他当然不会放弃全歼敌军的大好机会，于是毫不犹豫地投入了全部人马，尾随着败逃的敌军一路追赶了下去。
战马奔腾，杀声如雷，眼看到自己部下纷纷溃逃的如月影宗又急又怒，却又拿一味闪避的黑索毫无任何办法，幸好几名忠心耿耿的家族上忍奋勇杀来，舍命保驾，这才给了他一个脱离黑索纠缠，回身加入逃跑队伍的宝贵机会。
黑索手提着黑炎魔枪，冷冷地看着逃走的如月影宗也并不追赶，他走到激战正酣的服部半藏和山岚国国主空谷净月身边，大声询问说道：“服部半藏！如月影宗已经独自逃窜，如月小舞也成了我们的阶下之囚，难道你还要负隅顽抗？一个人做困兽之斗吗？”
耳听到黑索话语的服部半藏心中更加焦急，刀法的招式也开始凌乱，稍微地流露出一丝破绽，而善于捕捉战机的山岚国国主空谷净月立刻抓住了这个机会，先手进击，释放出了自己的最强招术——
“风龙之术！”由风元素构成的白色巨龙穿袭而过，一下子便突破了服部半藏的长刀防线，这位东岛国第一高手在生命危急之际狂吼一声，硬生生地凭借着自己的绝对力量抗下了这记杀招！
“好极了！我很久都没有体会到受伤的感觉了！”服部半藏垂下长刀，慢慢地伸手摘下面纱，露出了一张满是刀疤的清瘦脸庞，这位从未在外人面前暴露出自己真实面目的忍者大师，似乎也产生了一种穷途末路的感觉，所以才第一次摘下面纱，以自己的本来面貌正对着黑索和山岚国国主空谷净月等敌人。
“胜负已定，还请阁下放弃抵抗，束手就擒吧！”黑索将手里的黑炎魔枪遥遥地指向服部半藏，希望利用自己和周边围拢过来的众多部下，形成更大的压力来强迫服部半藏主动投降，可是这位忍者大师却神情冷漠，毫不买账地淡淡说道：“今日之败，败在我们棋差一招，未能提早识破你的埋伏位置，若是我们没有将帅旗立在山坡，不给你偷袭如月大人的机会，那么此战的最后谁赢谁输，鹿死谁手，可还不一定呢！”
黑索微微一笑，十分骄傲地回应说道：“大师认为是你们运气不好，所以才误入我的埋伏圈，以致让我有机可乘的吗？实话告诉你吧！在这片草原的每一处山坡下方都被我们提前动了手脚，因此无论你们挑选哪一处山坡做为指挥场地，其结果都是一样，最后都将落入我的陷阱，给我创造接近如月影宗父女的绝佳机会！”
服部半藏微微一愣，似乎没有想到黑索的计谋会考虑的如此周全，大规模的兵团决战，一般主帅都会挑选一处视野开阔的地方观察敌情，而听黑索的话中之意，显然早已经预料到了这一点，所以才会利用虫族武士的打洞能力，提前在每一处山坡的下方设下埋伏，做好准备。这种事情说起来容易，做起来很难，这需要谋划者有奇特的想象力和足够的勇气，才能够不顾生命危险地深入敌阵，利用这个办法来打乱对方的指挥中枢，造成了敌军所有部队的战场混乱。
黑索看到服部半藏沉默不语，面有不服之色，接着又含笑说道：“看来大师对我的战术颇有微词，十分不满啊！在我的计划当中除了要偷袭如月影宗父女之外，还需要北境赶来的援军配合才能突破敌阵，彻底的击败月溟家族！所以此战获胜的功臣并不仅仅只是我一个人，还有阻击了你们援军的迪莉丝和海盗王基德，以及不远万里，乘船赶来的北境影军和海龙军团将士们。”
服部半藏扭头看向漫山遍野的敌方援军，又看了看兵败如山倒的月溟家族兵团，终于无可奈何地长叹一声，苦涩说道：“好吧！成者为王败者为寇，无论如何都是你们棋高一招，赢得了这场战斗的胜利！如月影宗父女二人待我一向不薄，又一直尊我为亲传导师，所以你想让我放下武器，乖乖投降是绝对不可能的事情！”
第二百一十五章 困兽犹斗
黑索冷冷一笑，目光紧紧地盯在冥顽不灵的服部半藏脸上，郑重其事地警告说道：“大师难道还妄想以一人之力负隅顽抗吗？我这个人没有什么骑士精神，也不在乎什么君子之风，若是你执意不肯投降的话，那么我可要命令大家一拥而上，以众欺寡了！”
服部半藏微微环视了一眼，握紧了手中长刀沉默不语，此时他的体内已经被山岚国国主空谷净月的风元素力量击成重伤，疼痛难忍了，而围在他身旁的除了有黑索、山岚国国主空谷净月、以及数十名虫族武士之外，空谷幽兰、虫族战士西瑟、甚至连日藏凉子和日藏明仁等武士也一并赶来，站在了包围他的战圈之内。
“导师！请你离开这里，独自逃生吧！”已经被空谷幽兰制服的如月小舞不知何时醒了过来，冲着场内的服部半藏声嘶力竭地大喊起来，希望他能够凭借鬼神莫测的身法杀出重围，逃离险境，但可惜服部半藏的表情十分坚定，似乎下定了必死的决心一般摇头说道：“事已至此逃也无用！为了报答你和你父亲施与我的恩情，今日就让我来以死相报，替你们月溟家族扫清所有的敌人吧！”
如月小舞听到这句话之后脸颊瞬间变得毫无血色，她好像预感到了什么一样，突然之间闭上了嘴巴，双眼之中流露出一种即悲哀又喜悦的古怪之色来，而站在服部半藏正对面的黑索听到此话也是心中一凛，他隐隐约约地猜到了服部半藏想要动手，做临死前的反戈一击，但是又不相信他能在这么多的高手围攻之下有所建树，阴谋得逞——
迟疑之间，刚刚来到场中的日藏凉子忽然目泛红光，手指着正在凝聚力量的服部半藏，惊声尖叫说道：“大家快跑！他想要和我们同归于尽！”此话一出，不但黑索和山岚国国主空谷净月等人大感惊奇，就连站在场边，心知服部半藏想干什么的如月小舞也脸色大变，对日藏凉子投去了难以置信的复杂目光。
“太迟了！今日你们难逃此劫，必死无疑！”服部半藏目露凶光，在近乎疯狂地两声大笑之后释放力量，猛然爆开——他的血肉和骨骼在眨眼之间化作了千万道夺命暗器，以全方位无差别的方式四散崩裂，向着黑索和所有围聚在他身旁的人们狂涌而发。
“玉碎·尸解**！”是服部半藏所有秘技之中最厉害，也最阴毒的一种，而知道这项绝技的人除了他的爱徒如月小舞之外，别无其他，所以当日藏凉子出声示警的时候，全场没有一个人能够反应过来，也没有一个人能够及时的闪避开去。
天地万物，生死俱灭，以吾之命，换汝之魂！就在这短短的千分之一秒的时间里面，各人所能做出的唯一条件反射就是头脑空白地迎接死亡，可是世间的运转规律生生相克，恒古不变，得到了日藏清水眼球，还未领悟出死亡之瞳术的日藏凉子忽然在生死弥留之际幡然醒悟，做出了一件足以改变大家命运，影响后续发展的惊人之事来！
“死亡之瞳术其实就是看破生死，以瞳术来操控暗元素和光元素的奇特秘技，它具有看破和封印两种功能，既能用之来杀人也能用之来救人，并可以通过明暗两种元素的互相转换，将自己眼前的一小片空间置换过来，短暂地形成一种接近异次元空间的神秘区域！”日藏清水的这段教诲之言，犹如幻觉一般从日藏凉子的脑海之中一闪而过，而一心只想救护黑索的日藏凉子不假思索地运用起了死亡之瞳术，把服部半藏分解成为暗器的骨肉精血全部都转移挪走，封印到了神秘的异次元空间里面。
眼前发生的这一切听起来十分漫长，可实际上却发生的电光火石，好像仅在一眨眼之间，从服部半藏施展出“玉碎·尸解**”，再到日藏凉子以“死亡之瞳术”进行破解，黑索和山岚国国主空谷净月等人都目瞪口呆，瞠目结舌地毫无反应，直到服部半藏的整个人都化为轻烟，彻底的消失不见，他们才回过心神，从无比的震憾之中慢慢地缓过劲来。
“好险！好险！”黑索心有余悸地喃喃自语，浑身上下的衣服也已经快被冷汗浸透了！方才的他几乎已经听到了死神的召唤，认定自己今天必死无疑，难以幸免了！谁知一向不会武技，毫无任何战斗能力的日藏凉子却突然逆天改命，出手挽救了自己的性命，这不由得不让人心生感叹，命运之神总喜欢捉弄大家，前面种下的因，自有后面的果来报啊！
“导师！感谢你为月溟家族所做的一切！弟子永世不会忘怀！”如月小舞泪如雨下，不受控制地当场哭泣起来，虽然服部半藏最后的临死一击未能成功，但是他所做的努力已经令人敬佩，足以铭记史策了，而周围大难不死的山岚国国主空谷净月、虫族战士西瑟、空谷幽兰等人也没有了获胜的喜悦之情，大家在经历了这段生死瞬间之后都变得情绪低落，纷纷低垂下目光，暗暗在自己的心底里大发感触，唏嘘不已！
另一边，由自己的部下拼死保护，一路逃回横冈村的如月影宗也未能重整旗鼓，稳住阵脚，日藏长平和宫本武藏亲自上阵，指挥着日藏家族大军不遗余力的发动猛攻，十分顺利地杀入了横冈村堡垒，迫使的如月影宗继续逃窜，向着自己的大本营京都城一路溃败。
东岛国公历338年1月23日，原本打算跟随日藏长平，前往京都城剿灭如月影宗的黑索忽然接到了一封飞信，这封飞信来至于遥远的帝都黑珍珠，是留守在那里的第二兵团千骑长浩克所紧急发送来的，信中简短的告知黑索帝都里面的局势动荡不安，保罗四世皇帝三番五次地追问黑索下落，如果他再不抓紧时间返回帝都，那么其第二兵团长的职位或将不保，要交给其他的将领来接手替代了。
“我必须立即回程，返回帝都向保罗皇帝亲自解释一切！”黑索看完飞信之后心急如焚，恨不得插上翅膀立刻回家，第二兵团是他费尽九牛二虎之力，好不容易才一手组建起来的亲信部队，他可舍不得让外人来接替自己的位置，夺走自己未来去争霸天下的主要军事力量。
“我们也和你一起回去！”空谷幽兰、迪莉丝、虫族战士西瑟、黑鸦队长等亲信也巴不得离开东岛国，返回自己熟悉的亚玛大陆，所以一听到黑索想要回家，都异口同声地举手赞同，吵着出发。唯一对黑索的离开感到不舍的只有日藏凉子、日藏长平、以及日藏明仁等原东岛国武士，他们对黑索的崇拜和信任与日俱增，已经产生了非比寻常的战友和伙伴之情。
“黑索大人此时返回家乡，恐对接下来的京都战役有所不利吧！”日藏长平习惯性的手捋白须，脸上的表情看起来十分不安，虽说在横冈村的会战之中如月影宗损失了大部分兵力，但是京都城毕竟防御森严，城高墙厚，又一直处在月溟家族的统治之下，以他麾下目前的军事实力，真的很难将其一举攻克，完成重新统一东岛国的宏伟大计。
黑索转过目光，看向了一眼站在旁边的佐蕾·露西和卡西·贝克汉姆等北境将领，含笑说道：“长平大人请不必担忧！我只是先行一步，去应付一下本国的保罗皇帝罢了！京都城之战的结果，直接关系到你我将来的共同发展，所以我绝对不会袖手旁观，置之不理的！我走之后，卡西将军和佐蕾将军会代替我继续援助你们，直到你顺利的攻下京都城，一统整个东岛国才会离开，因此缺少我一个人也不会影响此战的最终结果，耽误你剿灭月溟家族的重要决策！”
日藏长平听到黑索如此一说，立刻安下心来，服部半藏战死之后，如月影宗已经变成了一个没牙老虎，而自己不但拥有一个足以匹敌服部半藏的顶尖高手宫本武藏，现在又多出了一大批北境将领和海龙军团援兵，对付一个只剩残兵败将的如月影宗应该不成问题，毫无难度了，想到这里，日藏长平对于黑索的离去也就不再反对，提不出任何的挽留意见了。
躲在人群之中的日藏凉子俏脸微红，很想走上前去和黑索单独说几句悄悄话，但可惜空谷幽兰和迪莉丝一左一右地守护在黑索身边，一点儿机会也不肯让给她，害得她只能空留下诸多遗憾，满怀惆怅地目送着黑索走出视线之外——
“在离开东岛国之前，我还有一件事情放心不下，必须亲自处理！”黑索向身旁的空谷幽兰和迪莉丝附耳低语一番，之后便找了一个借口偷偷地暗自溜走，而一直密切关注着黑索的日藏凉子心中一喜，赶紧悄悄地追赶上去，想要在黑索离开之前，完成自己的最后一点心愿。
这里是日藏家族临时大营的一间囚室，与关押普通战俘的囚室不同，守卫在门外的是黑索手下的亲信士兵——乌鸦影卫。
“你们下去准备回家吧！里面的囚犯交给我来处置！”黑索一脸阴沉地支走了所有守卫，随手拿起一把长剑，独自一个人走进了囚室之中。
“达米安·黑索你终于来了！我已经等你很久了！”秀发散乱，被五花大绑在一颗木桩上的如月小舞抬起脑袋，一脸怨恨地死死盯住黑索，家族兵败再加上导师玉碎，她把所有的这些仇恨都记在了黑索一个人头上，恨不得啃其骨食其肉，将之大卸八块。
黑索神态平静，将手里的长剑架在如月小舞的脖颈之上，漠然说道：“我知道你对我恨之入骨，想杀掉我为你的导师服部半藏报仇雪恨，但可惜你和父亲都没有这样的本事，而我也不会再次手下留情，给你报复我的任何机会了。”
如月小舞闻言微微一惊，心中惶恐地讶然问道：“你是来杀我的吗？留着我作为人质，不是比杀掉我更有价值吗？”
黑索冷冷一笑，语气冰冷地回答说道：“你们月溟家族只剩下最后一座京都城可以做为依仗了，留下你或许会对攻城战斗有所帮助，但是我已经没有时间留在东岛国制约你了！你这个女人是我见过的最有心机，也最毒辣的一个，我不能在我走后留下你的性命，让你继续利用自己的美色来诱惑别人，浑水摸鱼！”
“我明白了！”如月小舞脸色黯淡地惨然一笑，低声呢喃说道：“你是害怕我利用美色逃出这里，帮助我父亲反败为胜，东山再起对吗？达米安·黑索！你果然心思细密，非同小可！你离开东岛国都不肯放过我，留给我哪怕一丝一毫的翻身机会！”
黑索满脸杀气，异常坚定地冷声说道：“你说的不错！我就是一个心狠手辣又行事小心的男人！无论我的敌人是男是女，是老是少，我都不会掉以轻心，纵虎归山，所以今天你只能带着满腔怨恨离开人世，去前往那黄泉之国再一次投胎轮回了。”
“你好狠！”如月小舞听到这里已经基本确信黑索是来杀死自己的了，她心有不甘地抬起目光，仍不死心地用水汪汪的大眼睛注视着黑索，魅然一笑说道：“你忘记了自己曾经看过我的身体了吗？这世上还能有比我更好看的女人吗？只要你手下留情，饶我不死，那么我将用我的下半生来回报于你，做你身边的一名奴婢！”
黑索表情古怪，哑然失笑说道：“如月小姐又想把自己当成商品来进行交易吗？你已经不止一次的想要诱惑我了，可惜我只有一副冷血无情的铁石心肠，恐怕又会令你失望，白白的浪费一番心思了！”
第二百一十六章 重返帝都
如月小舞见到黑索软硬不吃，终于无计可施的发起疯来，她目露凶光，在最后的临死之际不停地大声诅咒，试图将自己的满腔怨恨都通过语言发泄出来，施加到眼前的仇人黑索头上，而黑索脸上的表情始终古井无波，无喜无怒，他微微叹息一声，手里的长剑稍稍向前一划，一代妖女，风华绝代的如月小舞就此香消玉殒，永远消失在尘世之中。
“黑索大人！”一直尾随着黑索，偷偷在门外观看的日藏凉子心情复杂，充满期待地看着黑索走出房门，迎上前说道：“感谢您亲手处决了如月小舞，昨日父亲和宫本先生还在商量应该如何处置如月小舞呢！他们认为黑索大人可能会故意留下如月小舞的性命，毕竟这个女人的身上充满着无穷魅力，让许多的男子都对她念念不忘，不忍下手加害！”
黑索似乎早已经发觉了站在门口的日藏凉子，所以见到她的出现也并不奇怪，淡然回应说道：“如月小舞虽然娇媚可人，但是她心地歹毒，诡计多端，绝不是一个安于现状，老实本分的寻常女子，所以把这种女人留在身边犹如豢养了一条毒蛇，迟早都会自食恶果，遭到报复的！我走之后，希望你能帮助你的父亲好好的管理东岛国，为我们将来的同盟合作打好基础，我需要你们日藏家族培养出更多的武士来进行支援，帮助我在亚玛大陆创造属于我的势力范围。”
“凉子一定不负所托，为黑索大人的事业尽心尽力！”日藏凉子躬身施礼，非常听话地一口答应，在她看来黑索不但是日藏家族的坚实盟友，也是自己再世为人，重见光明的再造恩人，因此无论黑索向自己提出何种要求，她都会义无反顾地努力完成。
“很好！”黑索微微颔首，十分满意地含笑说道：“如此我便可以安心地离开东岛国，返回黑龙帝国了，祝愿你们家族早日攻克京都城，完成一统东岛国的宏伟大计！”
“多谢黑索大人的金玉良言，凉子也祝愿大人早日达成理想，成为像北境之王米诺斯一样的盖世英雄！”日藏凉子垂下目光，不敢去直视黑索的眼睛，她的心里尽管也对黑索充满情愫，但是却没有勇气像空谷幽兰一样主动的表白出来，去倾诉自己对于黑索的万般留恋，而向来对感情十分冷淡，又不甚明了的黑索一点温柔的表示都没有，他就那样大大咧咧，近乎绝情地转身走开，独留下一脸忧伤的日藏凉子站在身后，用含情脉脉地目光凝望着他的背影慢慢消失。
东岛国公历338年1月24日，为了能够早一天返回亚玛大陆，前往帝都黑珍珠向保罗四世皇帝复命，黑索只身一人骑着黑龙普拉米斯先行上路，而山岚国国主空谷净月母女、人鱼公主迪莉丝、海盗王基德、虫族战士西瑟、黑鸦队长和一百多名乌鸦影卫则乘坐战船，稍后一步追赶上来，另外卡西·贝克汉姆、佐蕾·露西、影军统领多姆、布鲁克林千夫长等人留在东岛国继续参加京都城攻防战，以帮助日藏长平结束内战，消灭月溟家族剩下的残余势力。
冬去春来，万物复苏，享誉亚玛大陆的人族第一城市帝都黑珍珠在经历了一段时间的动乱之后，终于趋以稳定，慢慢地恢复了元气，一个月之前所发生的斯蒂夫家族叛乱也很快被人们渐渐遗忘，抛之脑后，而曾经繁华热闹的街头巷尾人潮涌动，商贩云集，再次展露出一副欣欣向荣，歌舞升平的盛世景象。
达米安·黑索一心记挂着自己的第二兵团，因此他昼夜不停，一刻也不愿耽搁地直飞帝都，可是又考虑到自己私下截留黑龙普拉米斯，未曾向米罗迪尔汇报的秘密，他只能先行降落在帝都城外的青灵山上，然后再徒步走下石阶，朝着帝都城门方向缓缓行进。
春风拂面，清香怡人，道路两旁刚刚冒出地面的青草和野花使人心旷神怡，精神一振，但可惜黑索却无暇去欣赏这美好的周边春色，他一边紧锁着双眉，一边暗暗在心底里思考回复保罗皇帝的借口，为自己下一步的行动做好准备。当初他不顾米罗迪尔的命令，私自带兵离开帝都，前去追杀如月小舞和服部半藏，这一去整整耗费了一个多月的时间，也难怪保罗皇帝会因此而龙颜大怒，四处派人追查自己的踪迹了。
违背将令，临阵脱逃是黑龙帝**中的杀头大罪，虽然自己有入宫平叛的莫大功劳，但是如果保罗皇帝不念旧情，执意依照军规行事，那么自己所付出的一切努力都有可能会徒劳无功，变成一个自投罗网的阶下之囚。可是按照当前的形势判断，失去斯蒂夫家族拥护的保罗皇帝身边已经无人可用，他应当不会真的怪罪自己，轻易扼杀掉自己这个新晋将领才对！
想到此处，黑索抛开杂念，坚定了自己重返帝都的决心，他认为保罗皇帝的震怒只是表面上的一种假象，这位年轻的帝国统治者急着召见自己，或许是有其他更重要的事情交代自己去办！
下山的路行走起来轻松写意，当黑索走完石阶，来到青灵山脚下的平原地带时，威武雄壮的帝都黑珍珠已经近在咫尺，映入眼帘了，忽然一道熟悉的身影从远方策马而来，马上一人长发飘飘，身姿婀娜，正是已经许久未见的老朋友、老冤家特雷西·雪莉。
“真没想到回来之后见到的第一个人会是她！”黑索面泛苦笑，有些无奈地停下脚步，他宁愿编造出千百种理由去敷衍保罗皇帝和米罗迪尔，也不想单独一个人来面对特雷西·雪莉的责问，可惜命运之神却总喜欢看自己的笑话，又让自己在刚一回来就碰上了最难缠的特雷西家族大小姐。
“达米安·黑索！我真不敢相信你还有胆子回来！”特雷西·雪莉见到黑索之后的第一反应果然就是大发雷霆，她急急勒马收缰，迫不及待的从马上飞扑过来，向着黑索的头顶狠狠地用马鞭猛抽了下来。
黑索此时的心情五味杂陈，喜忧参半，当初离开之时来不及向特雷西·雪莉多做解释，所以让自己对她产生了一丝愧疚之意，而这么多天飘洋在外也非常的想念于她，眼下见到她情绪激动，愤愤不平，也只能顺着她的脾气，先让她好好的痛揍自己一顿，发泄一番了。
“啪！”一声清脆的鞭响过后，一道清晰可见的红色鞭痕浮现在黑索脸上，黑索痛的龇牙咧嘴，眼泪直流，但却咬紧了牙关不闪不避，直挺挺的站立在特雷西·雪莉面前。
“你为何不躲？”特雷西·雪莉俏脸苍白，看到黑索的脸颊被自己打伤之后心情复杂，又是生气又是心疼地大声质问，黑索不告而别的离开帝都一个多月，确实令她的心中十分愤怒，感到不满，可是当自己看到他平安无事的又出现在眼前之时，心里更多的感觉不是生气，而是一种难以言喻的喜悦和欣慰之情。
黑索伸手摸了摸脸上的鞭痕，呵呵一笑说道：“属下不顾米罗大人的命令，为了自己的私事离开帝都，已经犯下了临阵脱逃之罪，如今冒死又返回家乡，还望大小姐能够在米罗大人面前替我多美言几句，好让我大事化小小事化无，逃过这杀头重罪！”
特雷西·雪莉垂下马鞭，紧咬着下唇，怒视着黑索说道：“你以为让我打这一鞭子就可以消气了吗？你老实告诉我究竟跑到哪里去了？为何连皇帝陛下的旨意也不管不顾了？”
黑索收起笑容，正色回答说道：“我怎敢不听皇帝陛下的旨意呢！只是我远在千里之外的东岛国，没有办法立即赶回来罢了！”
特雷西·雪莉柳眉一颦，疑惑不解地继续问道：“你大老远的跑去东岛国干吗？难道真是为了救你的那个婢女——才不顾一切地去追杀那帮月溟家族忍者吗？”
黑索脸颊发热，有点尴尬地否认说道：“当然不是了！区区一个婢女而已，怎么可能会让我不顾性命地一路追到东岛国去呢？此事说来话长，等有时间我再向你慢慢解释，你只需要知道我前往东岛国是另有目地，不得不走这一趟就行了！”
特雷西·雪莉微微撇嘴，一脸不高兴地冷冷说道：“你这样的解释说了等于没说，想糊弄我都不行，更别说去应付我哥哥和保罗皇帝了！看在过去的情分上，我好心好意地提醒你一次！我哥哥已经知道你瞒着他偷走黑龙的事情了，正等着你回来，新账和旧账一起清算呢！”
“你哥哥已经知道我私下截留黑龙的事情了吗？”黑索闻言脸色一沉，瞬间变得心情烦躁，暗暗担忧起来，当日米罗迪尔也想得到黑龙普拉米斯，所以才一直保留着黑龙骑士狄美斯的性命，不肯将他立刻杀害，而如今他知道了自己抢走黑龙的秘密，会不会因此而伺机报复，借着此次的罪名将自己凌迟处死呢？
特雷西·雪莉看到黑索脸色难看，阴晴不定，知道他的心里已经开始感到害怕了，这位刁蛮任性，却对黑索情有独钟的大小姐转怒为喜，得意洋洋地开口笑道：“你现在终于知道害怕了吗？我哥哥想要得到的东西你也敢私自截留，你的胆子也真是不小啊！那日在青灵山上你召来黑龙夹击康斯坦斯的时候，已经让我感到很奇怪了，却原来是你不顾我哥哥的命令，私底下自己藏起了黑龙啊！如今你为了自己的利益前往东岛国，又给了斯蒂夫家族逃离帝都的可乘之机，这两件事情算得上是滔天大罪，我看你如何向哥哥和保罗皇帝陛下进行解释！”
黑索的额头之上微微冒出冷汗，忐忑不安地看着特雷西·雪莉，苦笑说道：“你很希望看到我被你哥哥杀头吗？康斯坦斯说你对我一往情深，如今看来也只是一派胡言，故意欺骗我的！我听你的话中之意，巴不得想让我一命呜呼，好让你哥哥重新给你找一个如意郎君呢！”
“胡说八道！”特雷西·雪莉俏脸通红，被黑索的这番话一下子激怒了，她再次扬起手里的马鞭，不停地抽打在黑索身上，怒不可遏地愤然说道：“我打死你这个没良心的大坏蛋！我为了你不惜得罪整个家族，假装和康斯坦斯成为一对情侣，可是你却在关键时刻将我抛置一旁，自己跑到东岛国去了！今天我好不容易才盼到你迷途知返，重回帝都，而我为了救你日夜不停地守望在城楼之上，这才能及时发现你的踪迹，提前一步赶来示警！谁料你非但不领情，反而在这里胡言乱语，置疑我对你的一片情意——你说我应不应该动手打你？应不应该让你再多吃一点苦头呢？”
“原来你是为了救我才专程赶来的！”黑索微微一怔，终于明白了特雷西·雪莉为何会匆匆赶来，第一个出现在自己面前了，米罗迪尔知道自己盗走黑龙的事情之后必然会兴师问罪，如果自己在毫无防备的情况之下贸然进入帝都，那么很可能会被米罗迪尔设伏抓捕，当场擒杀——而特雷西·雪莉由于关心自己的安危，一直守在城楼之上等待自己，所以她才能第一个发现从帝都上空飞掠而过的黑龙，并及时策马赶来告知一切，营救自己的性命。
想通了此点之后，黑索的心中更加充满歉意，他轻轻叹息一声，目光转变的温柔起来说道：“谢谢你啦！我很感谢你为我所做的一切，只是米罗大人对我的态度已然转恶，你说我究竟应该如何行事才能弥补过去？逃过这即将来临的生死大劫呢？”
第二百一十七章 柔情似水的雪莉
特雷西·雪莉看到黑索终于服软，总算出了一口恶气，收回马鞭冷哼说道：“现在的你只有两个选择，一是立刻逃走，永远都不要进入帝都，出现在我哥哥面前；二是将黑龙归还给我哥哥，并向他真心忏悔，请求原谅！除此之外别无他法，以我哥哥一贯的为人，就算你是他的心腹爱将也无法幸免，必将难逃他对你的严厉惩罚！”
黑索眉头深锁，心有不甘地苦涩说道：“这两个选择对我来说都很难接受，你还有更好的办法可以帮助我逃过一劫，避过你哥哥的雷霆之怒吗？”
特雷西·雪莉抿着嘴唇陷入沉思，过了好一会儿她才重新开口，轻声说道：“也许保罗皇帝可以阻止我哥哥，将你庇护下来，如果你能够获得保罗皇帝的信任，那么我哥哥也拿你无可奈何，只能哑巴吃黄连，有苦自己知了。”
“对呀！”黑索闻言面露喜色，咧嘴一笑说道：“保罗皇帝才是帝国的最高统治者，你哥哥最不敢得罪的人就是这位皇帝陛下，我现在先去觐见保罗皇帝，在求得他的庇佑之后再去拜见米罗大人，向他主动承认自己私下占有黑龙的错误。”
特雷西·雪莉微微颔首，点头同意说道：“看来也只有如此了，你见到我哥哥的时候，千万不要说是我泄的密，你直接说是保罗皇帝紧急召见，所以你才避开他，越级先去皇室堡垒的就行了。”
“我明白！一切都听你的！”黑索毫不迟疑地答应下来，特雷西·雪莉已然成为了自己安插在米罗迪尔身边的重要棋子，所以自己也不想让她们兄妹之间反目成仇，产生隔阂，以致使米罗迪尔对特雷西·雪莉有所防范，不再将绝密的信息透露给她——
黑索温顺的态度很快又赢得了特雷西·雪莉的好感，她面泛笑容，不再计较黑索过往的冷漠，柔声说道：“你是我哥哥一手提拔起来的亲信部下，我想他一定会看在保罗皇帝的面子上饶恕你的！俗语说人不为己天诛地灭，四阶黑龙对任何人来说都是一种难以抗拒的诱惑，我哥哥和你是同一类人，他应该也会理解你的做法，对你网开一面的。”
“好吧！事不宜迟，我立刻前去求见保罗皇帝！”黑索看向特雷西·雪莉带来的那匹战马，心有所动地微笑说道：“大小姐没有什么紧要之事需要处理了吧？我想借您的战马一用，不知您是否愿意忍痛割爱啊？”
特雷西·雪莉小嘴一撇，回头看了看远方的帝都城门，不满说道：“我哥哥已经命令城防军见到你的时候立即看押了，没有我的帮助你根本进不了帝都内城，也见不到保罗皇帝，所以你还是和我共乘一骑，一起前去皇室堡垒比较的好！”
黑索稍稍愣了一愣，表情也一下子变得犹豫了起来，和特雷西·雪莉共乘一骑是什么概念？那可是要身体接触，紧密相拥在一起的啊！虽然自己和特雷西雪莉之间关系暧昧，先前也有过互相接吻的美妙经历，但那些都只是无心之失，是不曾被外人所亲眼目睹的小秘密，而如今要和她在光天化日之下同骑一匹战马，还要接受帝都内外数万名城防军士兵的审视，这岂不是向所有的人公开表示——自己和特雷西·雪莉亲密无间，已经光明正大的走到一起了吗？
“你在犹豫什么呢？难道是害怕和我共乘一骑吗？”特雷西·雪莉看到黑索脸色迟疑，瞬间又变得不高兴起来，她俏脸如霜，冷冷地大声质问说道：“你把我从康斯坦斯剑下救出来的时候，不是已经承认过自己喜欢我了吗？为何你现在又犹豫不决？不敢和我当众去面对别人的目光了？”
黑索脸颊一热，下意识的伸手挠了挠头皮，心中暗自嘀咕说道：我什么时候承认过自己喜欢你呢？不过眼下形势危急，自己长久以来的辛苦和努力不能白费，所以也就顾不得避嫌，只能和你一起前往了！当务之急是马上赶到皇室堡垒，觐见保罗皇帝，至于外人的心里会如何猜想，那可就不是自己所能干涉的了。
想到这里，黑索不敢再继续耽搁下去，他抢先一步跃上战马，冲着特雷西·雪莉友好地伸出手掌说道：“上来！你一个女孩子都不怕我怕什么！男子汉大丈夫行事光明磊落，又岂会在意别人的风言风语！”
特雷西·雪莉看到黑索如此主动大感欣慰，她毫不迟疑地一把拉住黑索的手掌，借助他的力量一跃而起，轻轻松松地坐到黑索前方，依偎在他的怀里，甜甜一笑说道：“你跑到东岛国这么长时间，我还以为你贪恋那边的美色，永远都不想回来了呢！还好你没有把我忘记，一个人又返回帝都，如若不然，我一定会伤心欲绝，记恨你一辈子的！”
黑索耳听着特雷西·雪莉的甜言蜜语，口鼻之内又满是她的清幽体香，心中犹如遭受电击一般激荡不已，红着脸回应说道：“我对美色兴趣不大，你又不是不知道！此次的东岛国之行成功的铲除了月溟家族，也算是断绝了科尔首相的一方外援，给了保罗皇帝陛下一个交代吧！我打算利用这件事情来搪塞过去，恳求保罗皇帝饶恕我的私逃之罪，功过相抵！”
特雷西·雪莉微微仰起脑袋，向着黑索的下巴和脖子，吐气如兰说道：“你真的把月溟家族全部消灭了吗？这帮东岛国忍者胆大包天，竟敢随同斯蒂夫家族一起叛乱，保罗皇帝和我哥哥正想发兵教训他们一下呢！现在你把他们彻底铲除确实是一桩大功劳，也许保罗皇帝知道此事之后，真的会不计前嫌，大发慈悲的饶恕你一回呢！”
“但愿如此吧！”黑索淡淡一笑，一边挥鞭加快了战马的前进速度，一边眼观鼻鼻观心，强迫自己的脑子不去胡思乱想，俗话说温香暖玉抱满怀，最难消受美人恩，坐在他怀里的特雷西·雪莉就好像一块发热滚烫的磁铁一般，既让他感觉无法忍受，又让他身不由己的受其吸引，产生出一种说不出道不明的原始冲动。
“你不用担心，无论如何我都会站在你一边的！”特雷西雪莉似乎也感受到了黑索身躯所散发出来的炙热，她的俏脸红似朝霞，美目之中闪烁着幸福和快乐之光，偷偷地将脸庞埋入到黑索的怀里，不敢再向往常一样落落大方地去面对外人了，此时俩人的战马越跑越快，不一会儿便来到帝都，进入到守卫城门的诸多将士眼帘之中。
“那俩个人是黑索将军和雪莉大小姐吗？”负责守卫城门的城防军百夫长向自己的副手小声询问，有点不敢确定自己眼前看到的这俩个人，虽说米罗迪尔已经下达了发现黑索就地扣押的密令，但是帝都之内谁不知道黑索是当今帝国的大红人，又和特雷西家族的掌上明珠雪莉大小姐之间关系暧昧，所以像他这样的城门小吏，万万不敢轻易的上前拦截对方。
“应该是吧！”副手脸上的表情古怪，他向自己的上司百夫长努了努嘴，嘿嘿一笑说道：“雪莉大小姐好像发了疯一样冲出城门，原来就是去亲自迎接黑索将军的啊！你看他们俩个紧紧地相拥在一起，旁若无人地共乘一骑，显然已经冰释前嫌，重归于好了！而米罗迪尔大人的命令是让我们对待犯人一样的扣押黑索将军，你看这样的局面让我们如何下得了手，强行去分开黑索将军和雪梨大小姐呢？”
“是啊！”百夫长点了点头，心领神会地苦笑说道：“同时得罪黑索将军和雪莉大小姐可不是闹着玩的，我想米罗大人下令扣押黑索将军，也只是为了帮助自己的妹妹出口恶气罢了，如今他们二人不但消除了误会，还以这种亲密的方式当众向大家进行展示，所以我们还是不要去做这个恶人，依照米罗大人的命令行事的好！”
“属下也是这么认为的！”副手脸上的笑容不变，点头附和说道：“你看雪莉大小姐对黑索将军如此厚爱，又哪里会同意自己的哥哥去扣押情郎呢！特雷西家族的内部矛盾非比寻常，还是交给他们自己去慢慢调解吧！”
谈话之间，载着黑索和特雷西·雪莉的战马风驰电掣一般冲进城门，百夫长和自己的副手赶忙指挥部下立定行礼，全然没有任何拦住对方，且将之扣押下来的想法，而黑索和特雷西·雪莉正希望看到这种结果，他们马不停蹄的穿过营区，直奔内城里面的皇室堡垒狂奔而去。
大约半个时辰过后，黑索终于在特雷西·雪莉的掩护之下闯过重重关卡，来到了戒备森严的皇室堡垒大门之外，在经过了前段时期的斯蒂夫家族叛乱事件之后，如今的皇室堡垒焕然一新，也不知又增加了多少的禁卫军士兵来进行防守。
“站住！”整整三排头戴兽角铁盔的禁卫军战士张弓搭箭，毫不留情地大声喝令黑索和特雷西·雪莉下马止步，他们似乎一点也不顾忌黑索和特雷西·雪莉的尊贵身份，只是恪尽职守地履行职责，不肯让任何人踏近雷池一步！
黑索勒停战马，十分赞赏地微笑说道：“看来我们的保罗皇帝陛下已经吸取教训了，这些禁卫军士兵训练有素，警惕性极强，到不愧是保卫皇室的最精锐部队成员啊！”
特雷西·雪莉听到黑索的话语，终于恋恋不舍地抬起脑袋，从黑索的怀抱之中挣脱出来，俩人的目的地已经近在咫尺，她也不好意思继续躲在黑索的怀里，让外人和保罗皇帝看自己的笑话了。“自从科尔首相带领斯蒂夫家族从帝都逃走之后，保罗皇帝亲自收回了城防军的所有指挥权，如今的帝都除了我们家族的府兵之外，禁卫军和城防军只听命于保罗皇帝一人，就连升职为帝国首相的我哥哥也无权指挥和调动了！”
“米罗大人已经升职为帝国首相了吗？”黑索闻言先是微微一怔，继而又迅速恢复平静地含笑说道：“科尔首相叛逃之后，也确实只有米罗大人能够担当此位了，你们特雷西家族不但拥有一位帝国元帅，而且又多出了一位帝国首相，举世之间恐怕没有一个家族能有此权利，获此殊荣了！”
特雷西·雪莉小嘴一抿，满不在乎地淡淡说道：“其实我到并不希望二哥担任首相一职，因为我总感觉伴君如伴虎，若想平安无事，一帆风顺地生活下去，还是低调一点，权利小一些比较合适！”
“你说的也很有道理！”黑索点头同意，将手里的马缰交还给特雷西·雪莉，转身走向禁卫军士兵们说道：“我是第二兵团长达米安·黑索，现有要事求见保罗皇帝陛下，还请各位行个方便，代为通报一声！”
负责守卫皇室堡垒大门的禁卫军将领当然认得出黑索的身份，他向身边的一名部下小声低语一番，示意他回去禀报保罗皇帝，自己则继续带领着一干部下保持警戒，密切监视着站在面前的黑索和特雷西·雪梨二人。
大约一盏茶工夫过后，那名进去禀报的禁卫军士兵匆匆返回，而和他一道前来的还有黑索的师兄禁卫军统领本内特，一个月时间不见，这位性情坚毅的帝国将军也面露喜色，似乎对于黑索的到来感觉非常高兴，也非常兴奋！
“师弟！你终于回来了！”本内特挥手斥退一众部下，三步并作两步的来到黑索身前，一把将他紧紧地揽入怀中，多日不见他一直在担忧黑索的安危，如今看到他安然无恙的返回帝都，心里产生的喜悦之情，实非言语所能描述清楚，而黑索看到自己这位师兄之后也一样颇感欣慰，他反手和对方紧密相拥，十分开心地呵呵一笑说道：“承蒙师兄对我如此挂念！小弟不才，为自己的个人私事远赴东岛国，未能将科尔首相和斯蒂夫家族乱党一网打尽，还望师兄能为我美言几句，让保罗皇帝陛下暂消雷霆之怒，免除我的临阵脱逃之罪！”
第二百一十八章 保罗皇帝的手段
本内特听到这话脸色一沉，轻轻地推开黑索，又看了一眼站在黑索身后的特雷西·雪莉，压低了声音悄悄说道：“你离开帝都的事情算不上杀头大罪，不过保罗皇帝陛下确实有一件要紧之事传唤于你，你且随我一同进去，与他面对面的细细商谈就好！”
“没问题！”黑索毫不迟疑地点头答应，对他来说只要能够幸免无罪便是天大转机，至于保罗皇帝找自己有何重要之事都无所谓，只需要采取见招拆招，随机应变的对策也就足够了。
闲话不说，黑索在师兄本内特的引领之下走进皇室堡垒，非常顺利地来到了帝国皇帝保罗四世眼前，这位二十出头的年轻帝王经历了一场生死大劫之后变得成熟了许多，他在一间宽敞的大殿之内等待着黑索，与黑索之间保持了足足二十步的安全距离。
“微臣达米安·黑索叩见皇帝陛下！愿吾皇万岁万岁万万岁！”黑索在施礼之后垂头不语，静静地等待着保罗皇帝开口询问自己，而禁卫军统领本内特在领入黑索之后也收起笑脸，他神情严肃地站到一旁，继续肩负起他守卫保罗皇帝的神圣使命。
“免礼！”保罗皇帝语气和善地回应黑索，好像并没有对黑索私自前往东岛国的事情耿耿于怀，非但如此，这位帝国皇帝甚至还面露微笑，十分客气地下令侍卫赐座，一下子使得黑索受宠若惊，犹如雾里金刚一般摸不着头脑。
“黑索将军！”保罗皇帝等到送来座椅的侍卫转身离开，方才轻声细语地对黑索含笑说道：“首先我要对你识破科尔首相的阴谋，及时赶来救驾的行为表示感谢，若不是你带人混入皇宫，及时将我和米罗迪尔援救出去，那么后果一定会不堪设想，黑龙帝国的百年基业势必会难以保存，无法再继续延续下去了。”
黑索诚惶诚恐地站立起身，再次恭敬地施礼说道：“皇帝陛下您言重了！末将身为一名臣子，保护陛下，舍命相救是理所应当的分内之事，还请陛下不必对微臣如此礼遇，只需像从前一样发号施令就可以了。”
保罗皇帝看到黑索如此懂事，感到非常高兴，他站立起身，从龙椅之上来到黑索面前，目光赞许地欣慰说道：“爱卿的忠心天日可见，令人敬佩！不过你离开帝都已经快一个多月时间了，或许对当前的情况有所不知，并不了解——所以我才下达旨意，将你紧急从外地召唤回来，实有一件很重要的事情必须与你面对面的进行商谈。”
黑索心中疑虑不安，试探性地小声询问说道：“陛下有何吩咐，请尽管直言，末将一定赴汤蹈火，在所不辞！”
保罗皇帝微微颔首，接着向下说道：“斯蒂夫·科尔这头老狐狸从帝都叛逃之后，直接逃往了圣光明国的仙女城，而同时与他一道前去的还有外务府部长阿普里尔，宣传部长凯罗尔，以及第六兵团长西克鲁斯和第七兵团长卢登道尔，可恨的班纳五世国王无视我们黑龙帝国的再三警告，执意接纳了他们这帮乱臣贼子，依我看来他是想扶植斯蒂夫家族的力量，利用他们来牵制帝国，以报复我们两国多年前的深仇旧怨。”
黑索心有触动，恍然疑问说道：“陛下是想让末将率兵攻打圣光明国，抓捕斯蒂夫家族的那帮叛国余孽吗？”
保罗皇帝轻轻摇头，微笑着回答说道：“不是！我们和兽族之间的战争还未结束，没有多余的力量支持两线作战，所以现在也只能眼睁睁地看着斯蒂夫家族苟延残喘，依附在版纳五世的庇护之下了。”
黑索神色茫然，更加困惑地追问说道：“陛下不是为了出兵打仗的事情传唤末将，那么还有什么更重要的事情需要与末将进行商谈呢？”
保罗皇帝目光闪烁，转移了话题，反问说道：“你已经知道米罗迪尔成为帝国首相的事情了吧？”
黑索轻轻点头，据实回答说道：“末将已经知道了，刚才我从雪莉大小姐的口中了解到一些近况，因此也知道了米罗大人荣登首相宝座，与麦克格莱特元帅共同成为陛下左膀右臂的事情！”
保罗皇帝“嗯”了一声，表情有些奇怪地冷冷说道：“你可知道我当初为什么要一边宠信着特雷西家族，一边又故意对斯蒂夫家族听之任之，由其发展呢？”
黑索一边暗中揣摩保罗皇帝的心意，一边小心翼翼地回答说道：“我想陛下是在故意维系平衡，希望利用斯蒂夫家族的力量来制约特雷西家族吧！”
“你很聪明！”保罗皇帝哈哈一笑，毫不忌讳地点头说道：“正是如此！帝王之道就在于掌控全局，维持平衡，所以无论特雷西家族的功劳有多么巨大，我也不会任由他们一家独掌大局，权倾朝野的！今天我将你紧急召唤回来，其实并没有什么特别用意，就是希望你能够替代斯蒂夫家族的作用，成为我手中牵制特雷西家族的另一股新兴力量！”
黑索微微一愣，一时之间心乱如麻，不敢再随便开口接话，保罗皇帝急召自己回来，原来只是想扶植自己去代替先前的斯蒂夫家族，可是自己一向依附在米罗迪尔麾下，职微言轻，又怎能和势力庞大的特雷西家族正面抗衡呢！想到这里，黑索表情犹豫，急忙推诿说道：“陛下！末将年纪轻轻，才疏学浅，又没有任何威望，恐怕很难胜任这项艰巨的工作，成为陛下手中的得力棋子啊！还请陛下另寻良将来排忧解难，成为限制特雷西家族的新兴势力！”
保罗皇帝看到黑索不愿和特雷西家族正面相抗，假装生气地沉下脸来说道：“爱卿是对自己没有信心，还是想继续投靠米罗迪尔，站在特雷西家族一边呢？职微言轻，毫无威望又有什么大不了的？当初我继承皇帝之位，统领整个黑龙帝国的时候不也和你一样年轻气盛吗？”
黑索面露苦笑，终于体会到了皇命难违这句话的深意，在他的长远大计当中，虽然也考虑过要和特雷西家族反目成仇，变成敌对一方，但是以他目前的实力来说，还不足以和权利、军力、财力，各方面都高于自己的特雷西家族互相叫板，而保罗皇帝显然看出了黑索心中的顾虑，他迅速转变表情，继续采用威逼和利诱双管齐下的招术，劝慰黑索说道：“你不必害怕！有我在背后照顾你，米罗迪尔和麦克格莱特都拿你毫无办法！你只需要防备他们暗中耍阴招，利用刺杀等手段谋害你就成了，明日我便会光明正大的颁布旨意，任命你成为中枢府新的部长大人，如此一来你的职位仅次于麦克格莱特和米罗迪尔，足够对他们形成朝堂上的牵制力量了！”
黑索很想继续出言反对，但又心知保罗皇帝不会给自己任何机会，这位喜欢培植两股势力，利用下属间互相牵制来维系平衡的帝国皇帝似乎心意已决，已然不容许自己再寻找任何借口推辞了，思虑至此，黑索抱着大不了一死的想法，施礼说道：“既然陛下一定要指派末将担任要职，那么末将也不敢推托，只能领命了！可是末将的身边几乎无人可用，还望陛下能够多多体谅，给我调派一些有用之人过来辅助。”
“这是当然！”保罗皇帝听到黑索答应下来，十分开心地含笑说道：“等你成为中枢府部长之后，阿利斯泰和他麾下的密探理应归你指挥，而我还会调派一部分城防军到你帐下，与你原先的第二兵团合并成一支新的黑龙院卫队，一起来保护你免受特雷西家族迫害。”
黑索听到这里，心里总算感到安稳了不少，他想起了曾经向自己表露过身份的北境另一名间谍第五兵团长斯图尔特，乘机向保罗皇帝索要说道：“陛下！斯蒂夫家族叛逃之后，特雷西家族在十大兵团当中仍然占据着绝对的主导地位，末将希望陛下将第五兵团和第九兵团也一并交给我指挥，这样一来才能在军队之中牵制住特雷西家族，另其不敢再居功自傲，产生出忤逆陛下的念头来。”
保罗皇帝微微思考了一会，沉吟说道：“第五兵团和第九兵团目前都随着麦克格莱特反击兽族，等他们班师回朝之后交给你指挥也不无不可，但是你一定要记住——我可以赐予你无上权利，也可以随时把它们再收回来，你可千万不要去动什么歪脑筋，走上斯蒂夫·科尔的那条死路啊！”
“末将不敢！”黑索假装惧怕地双膝跪地，感恩涕零地立誓说道：“陛下是真命天子，又对末将恩同父母，末将又怎敢不知死活的乱动歪脑筋，去触犯陛下的龙鳞呢！从今往后黑索的性命只为陛下而活，陛下无论何时想取黑索的性命请只管开口，末将一定会毫不迟疑地摘下自己的项上人头，并亲手奉送到皇帝陛下您的面前！”
黑索这番誓言说的慷慨激昂，令人动容，保罗皇帝果然被他骗得心花怒放，非常满意地大笑说道：“我怎么舍得取爱卿的性命呢？只要你对我忠心不二，未来的黑龙帝国必然会有你的一席之地！你的师兄本内特也是我最信任的部下之一，日后有你们师兄弟二人共同辅佐，我的皇位必然会固若金汤，不可动摇！”
“陛下圣明！”黑索不顾疼痛地连连扣头，十分完美地掩盖住了自己的阴暗一面，取得了保罗皇帝的信任和好感，如果抛开将要敌对特雷西家族的烦恼不提，连升数级，一跃成为黑龙帝国三大巨头之一的荣耀，确实让人心情激动，也值得庆幸！短短一年的时间便能取得如此辉煌的成果，就连黑索自己本人都不敢想象，难以确信这一切都不是在做梦了！
告别保罗皇帝，离开皇室堡垒，黑索怀着忐忑不安的心情走出大门，来到了仍然在苦苦守候着自己的特雷西·雪莉身前，眼下这位让自己逐渐感觉心动的美丽女孩，已然成为了困扰自己，不敢正式去敌对特雷西家族的另一块绊脚石。
“如何？保罗皇帝原谅你了吗？”特雷西·雪莉的脸颊之上满是关怀之色，她对于黑索的爱慕之情确实是发自内心，不容置疑的！可是如此一来，黑索内心之中的困扰也更加严重了，任何一个行为正常的年轻男子都很难抗拒特雷西·雪莉的热爱，更何况这个女孩还对自己毫无所求，一心付出呢！
“我有一个非常重要的消息，必须提前知会你一声！”黑索经过再三思考之后，决定将保罗皇帝任命自己为中枢府部长的事情，先行告诉特雷西·雪莉，因为他知道特雷西·雪莉的地位举足轻重，只有得到特雷西·雪莉的支持才能无惧米罗迪尔和特雷西家族，使自己永远都立于不败之地。
特雷西·雪莉看到黑索神情严肃，语气沉重，十分奇怪地追问说道：“出什么事情了吗？你有什么重要的消息想告诉我呢？难道是保罗皇帝不想出面干涉我哥哥，也没有对你施与保护吗？”
“这到不是！”黑索微微摇头，正容回答说道：“事情与你想像的恰恰相反，保罗皇帝不但对我的犯下罪过既往不咎，而且还任命我为新的中枢府部长，与你的两位哥哥一起并列于朝堂之上！”
特雷西·雪莉闻言微微一怔，继而面露喜色，开心一笑说道：“这是一件大好事啊！我要恭喜你连升数级，美梦成真了！为何你的脸色如此难看？难道成为大官还不能让你心满意足？感到高兴吗？”
黑索面对着思想单纯的特雷西·雪莉，颇有点哭笑不得的感觉，他叹息一声，耐着性子解释说道：“你认为我接手中枢府，分走你哥哥一半的权利之后，他会感到高兴吗？以前我只是一个无足轻重的小人物，背靠着你哥哥和特雷西家族这棵大树，可如今我的职位和你两个哥哥并驾齐驱，直接听命于保罗皇帝，你好好的细想一下——米罗大人还会像从前一样对我毫无敌意，并任由我威胁到他和特雷西家族的地位吗？”
第二百一十九章 未雨绸缪
特雷西·雪莉哑口无言，总算听明白了黑索的话中之意，特雷西家族一贯的宗旨就是打压外人，唯我独尊，如今黑索的职位就相当于从前的哥哥米罗迪尔，唯一不同的只是二哥和科尔首相的职位互相调换而已，保罗皇帝任命黑索为中枢府部长，也等于把他推到了和特雷西家族对立的风口浪尖，这种情况将令夹在中间的自己难以自处，无法同时去面对黑索和两位哥哥——
想到这里，特雷西·雪莉的俏脸一下子变得毫无血色，她紧咬着自己的下嘴唇，表情极其复杂地看着黑索，埋怨说道：“你为何要答应保罗皇帝担任这个职位呢？难道你不能为了我而拒绝他吗？对你来说高官厚禄是不是比我更加重要？真要如此，那你和我的两位哥哥又有何不同之处呢？”
黑索面泛苦笑，十分虚伪地辩解说道：“我也不想担任这个职位啊！可是皇命难违，除非我想自己找死，否则我又怎敢抗命？去忤逆独一无二的保罗皇帝呢？实不相瞒——保罗皇帝之所以任命我来担任这个职位，其实就是对你的两个哥哥不放心，担心他们会拉帮结派，独霸朝堂，影响他自己的统治地位！自古帝王疑心重，我想以你的聪明才智也不会不明白这个道理，理解我目前所面临的艰难处境。”
特雷西·雪莉沉默不语，显然也意识到黑索的话很有道理，在经历过斯蒂夫家族的叛乱之后，保罗皇帝一定会对特雷西家族有所提防，不会再向以往那样恩宠有加，任其发展了。今日他任命黑索为中枢府部长，其用意就是想扶植一位新人来牵制特雷西家族，不让自己的两位哥哥权利过大，所以就算黑索拒绝接任这个职位，也一定会有别人来进行替代，完成保罗皇帝的操控大计。
“唉！你说的很对！自古帝王最难相处啊！”特雷西·雪莉想通一切之后，也不由自主地叹息起来，她眼神忧伤，黯然低语说道：“我并不反对你接任这个职位，只是担心你会和我的哥哥反目成仇，兵戎相见罢了！你说我身为特雷西家族的一份子，一旦你和我的家族产生分歧，引发矛盾又该如何自处呢？”
黑索目光温柔地看着特雷西·雪莉，假惺惺地握住她的一双纤手，安慰说道：“你不必担心，我是绝对不会主动冒犯米罗大人的！我想请你也帮忙多说一些好话，大家共事一主，又一殿为臣，为何不能和平相处？共同抵御外敌呢？我虽然表面上和你们特雷西家族处在对立位置，但是我由米罗大人一手提拔起来，永远都不会忘记他的大恩大德，所以绝不会像斯蒂夫·科尔那样与你们家族成为敌人的！”
“是真的吗？”特雷西·雪莉听到这话又重新燃起希望，她振奋精神，毅然点头说道：“我一定会为你在哥哥面前说好话的！你说的没错！大家都是黑龙帝国的一殿之臣，应当为国家的利益一同尽心尽力，完全没有必要勾心斗角，互相排挤！今后我们特雷西家族也必须摒除成见，为国为民多做一些好事才能顺应天道！”
“正是如此！”黑索咧嘴一笑，鼓掌说道：“雪莉你终于也懂事了！我很高兴你能理解我的心意，一起为黑龙帝国的发展与壮大贡献力量！我相信在你我二人的共同努力之下，一定能改变你哥哥的想法，让你我二人之间再无隔阂，也没有任何矛盾！”
特雷西·雪莉彻底被黑索的花言巧语蛊惑了，她喜滋滋地转身而去，带着对未来的美好憧憬劝谏哥哥米罗迪尔去了，而黑索在打发走特雷西·雪莉之后终于松了口气，现在的他需要赶在正式任命公布之前做好准备，以防止米罗迪尔知晓之后大发雷霆，新账和旧账一起来找自己清算，目前空谷幽兰、山岚国国主空谷净月、迪莉丝、虫族战士西瑟、黑鸦队长等精锐部属尚未返回，自己留在帝都之内的也就只有浩克和第二兵团的黑风卫队可以调用了。
黑龙院原本是帝国第一骑士狄美斯的专属府邸，它座落在皇室堡垒以东第五道街区，如今它不但已经归属为黑索的私人住处，而且即将再获殊荣，晋升为帝国部长的豪华府衙了，黑索告别特雷西·雪莉之后，很快便回到这里，召集了黑龙院里的留守护卫，他们都是从第二兵团的新锐骑兵当中挑选出来的，在忠诚和执行力等方面没有任何问题，因此成为了黑索目前唯一可用的亲信卫队。
“立刻去把浩克千骑长叫来，同时加强戒备，小心有敌人混进黑龙院内！”黑索向站在眼前的两百名卫士发布命令，做好了应对外敌的最坏打算，按照原先计划，他本应在回到帝都的第一时间里面求见米罗迪尔，向他陈述自己这一个月内的具体行程，可是经过特雷西·雪莉的善意提醒和保罗皇帝的一番招拢，他感觉自己在米罗迪尔的眼中已经不在可靠，反而变成代替斯蒂夫家族的最大政敌了，如此一来不但彻底打乱了当初的计划，也使得黑索感觉自己不在安全，即将遭遇危险了，所以他只能未雨绸缪，先行返回黑龙院里，向自己最信任的部下们下达作战指令。
“正式任命书明天才会公布，米罗迪尔暂时应该不会生气，也不会向自己下黑手才对！”黑索安置好一切之后很快平静下来，他叫人送来一壶清茶，一边细细地品味其中的茶香，一边借之来提神醒脑，思考下一步的应对策略。
据刚才的护卫们报告，在黑索离开的这段时间里面，帝都还发生了一件颇为热闹的盛大之事，那便是影响深远，意义重大的选材盛会，也是黑龙帝国一年一度的比武论剑大会，自打黑龙帝国第一任皇帝开宗建国，这项以选拔人才为目地的帝国盛会便从未终止，年年都如期举行，而黑索远赴东岛国恰巧错过了这场盛会，未能见识到今年的帝国论剑大会。
“大人！”黑龙院新晋提拔上来的护卫队小队长艾特伍德来到近前，向黑索施礼说道：“据属下打探所知——特雷西家族在今年的论剑大会上面收获颇丰，由于没有敌对家族敢与他们互相竞争，特雷西家族网罗了一大批年轻剑手来扩充势力，这其中不乏能与去年的第一剑手康斯坦斯相抗争的顶尖好手！如果大人您担心自己会得罪米罗迪尔，并遭受其报复，那么这批年轻剑手可能会成为您的最大潜在威胁！”
黑索“哦”了一声，有些好奇地讶然问道：“在今年的论剑大会之上，竟然能找到比肩康斯坦斯的年轻好手吗？你且慢慢的说与我听听——都有哪几个值得我注意的厉害角色？”
艾特伍德理了理自己的思绪，肃容回答说道：“今年论剑大会的第三名是一个叫做陆羽的二十岁年青人，此人善用一把外形奇特的宽刃巨剑，能够把风元素力量灌注其中，使之爆发出无坚不摧的斩击力量！”
黑索微微一笑，淡然说道：“又是一个喜欢使用风元素的剑术高手吗？说到对风元素的掌控能力，世间恐怕无人能够匹敌山岚国国主空谷净月，这个叫做陆羽的年青人不足为惧，应该对我构不成太大威胁！”
艾特伍德心知黑索所言非虚，当日他与山岚国国主空谷净月的十招之战轰动一时，几乎帝都里面的每一位百姓都耳闻目睹，见识过山岚国国主空谷净月的超强风元素武技，所以黑索不把同样使用风元素剑法的陆羽放在眼里，也在情理之中不足为奇！
“论剑大会的第二名选手是一个名叫圣德罗的异族男子！”艾特伍德清了清嗓子，继续描述说道：“此人从亚玛大陆之外的另一处陆地——欧玛大陆而来，据闻他一心求学，痴迷剑道，所以才不辞劳苦地远渡重洋，前来我们亚玛大陆寻找高手比剑！这个人外形俊朗，身材高大，拥有着一头迷惑众生的金黄色长发，颇受帝都年轻女孩们的欢迎和支持，成为了本届大会最受欢迎的一位年轻剑手。”
黑索眉头一皱，莞尔一笑说道：“如此说来他是一位金发美男子啊！在我认识的熟人之中也有一位长得很帅的美男子，他名叫卡西·贝克汉姆，是北境之王米诺斯麾下的年轻将领，如果能够让这两个美男子互相碰面交手，那场面一定会更加吸引帝都少女们，让她们春心难耐，为之倾倒！”
“大人所言极是！”艾特伍德被黑索的诙谐话语一下子逗乐了，他呵呵一笑，变得不再紧张，表情也自然多了，从黑索身上所散发出来的强大自信，很快感染了他，让他对任何敌人都不再感到惧怕，能够以正常的态度来泰然处之了。“位列本届论剑大会第一名的人身份有点神秘，我们只知道他的名字叫做加布林，却对他的来历一无所知，无从调查！此人在面对所有选手的时候都轻松取胜，就连第二名的圣德罗和第三名的陆羽也接不下他三招，几乎是刚一交手便主动认输，不敢再和他继续交手了。”
“加布林？”黑索轻轻念叨了一遍这个听起来十分陌生的名字，疑惑说道：“参加论剑大会的选手应该都是土生土长的帝国百姓才对，为何会突然冒出像加布林一样的陌生选手呢？这些查不到来历的陌生选手难保不是敌国派来的间谍，保罗皇帝陛下为什么会如此大意？对这种情况不管不顾呢？”
艾特伍德面露苦笑，叹息一声说道：“这几年皇帝陛下一心想要重塑辉煌，讨伐北境，所以不顾一切的大举征兵，选拨人才，别说只是本国之外的陌生选手了，就是敌对国家的可疑之士愿意投靠，保罗皇帝也会毫不犹豫地立即接纳，如今的黑龙帝国看起来兵多将广，阵容强大，可实际上却外强中干，不知有多少来历不明的敌国间谍混迹其中呢！”
黑索联想到了北境之王米诺斯安插在各大兵团里面的影卫，深有同感地点头说道：“确实如此，如今的黑龙帝**队千疮百孔，除了人多势众之外，几乎没有任何优势！幸好我手下的将士都是由帝国本土人士当中挑选而来，他们在忠诚方面比较可靠，应当不会被敌对势力轻易掌控。”
艾特伍德点头同意，急忙回应说道：“大人请尽管放心，我们对大人忠心耿耿，绝无二意！卑职刚才所说的这三个人就是本届论剑大会的最强选手，他们目前都归顺了特雷西家族，成为了米罗迪尔身边最厉害的三大护卫，大人日后若遇见他们三个一定要小心戒备，千万不要被他们给设计埋伏了。”
“好！我知道了！”黑索暗暗在心底里记下了加布林、圣德罗、陆羽这三个人的名字，含笑说道：“你们调查的非常仔细，不枉我对你们的一番栽培，明日在我正式接任中枢府部长之后，米罗迪尔和特雷西家族一定会对我改变态度，将我视为威胁他们权利的头号大敌，所以你们这帮依附着我的黑龙院下属也要提高警觉，千万不可被特雷西家族的杀手找到机会，下手谋害！”
“卑职明白！我这就去吩咐大家，以后不可单独一个人顺便外出！”艾特伍德施礼告退之后很快离开，而黑索则继续一个人静静思考，等待着驻扎在外城里的浩克回来见面，大约一顿饭时间过后，一阵急促地脚步声忽然传入耳际，惊醒了正在沉思之中的黑索，黑索的心中微微一惊，瞬间判断出这阵脚步声来者不善，有些异常，因此放下了手里的清茶茶杯，起身走出房门，来到了客厅之外。
第二百二十章 突然到访的米罗迪尔
“黑索！你胆子不小！返回帝都之后为何不来见我？”身穿一袭首相华服，神采飞扬的米罗迪尔，在三名年轻剑手的保护之下快步走来，完全不顾前方试图拦阻他们的黑龙院护卫，黑索的心中暗暗叫苦，赶忙下令自己的部下们让开道路，他自己则主动地上前迎向米罗迪尔，恭声施礼说道：“不知首相大人大驾光临，未曾远迎，罪过罪过！属下刚回帝都便承蒙皇帝陛下召见，所以还没来得及抽出时间去拜见首相大人！”
米罗迪尔似乎还不知道黑索即将成为制约自己的新对头，他在成为帝国首相之后心满意足，派头十足地傲然看着黑索，哈哈大笑说道：“本相当然知道你去觐见皇帝陛下了，也知道你为了救一个美女，私自跑到东岛国去了！如今看你两手空空的一个人返回帝都，难道是你此行并未如愿？未能把那位心爱的美人搭救回来吗？”
黑索表情尴尬，仰天打了一个哈哈，敷衍说道：“首相大人见笑了！属下此次东岛国之行确有不当之处，还望首相大人念在以往的情分上不要怪罪，莫要耻笑！如今属下重返帝都，一定会以首相大人马首是瞻，唯命是从！”
“希望如此吧！”米罗迪尔看了看站在四周，不敢拿正眼看自己的黑龙院护卫们，笑眯眯地开口说道：“黑索啊！当初我把你从西米利亚海港带回帝都的时候，曾允诺过要满足你的愿望，使你成为一名帝国将军！现在你不但已经拥有了自己的部属和府邸，而且还统领着第二兵团上万名骑兵，应该也算是如愿以偿，美梦成真了吧？”
黑索连连鞠躬，点头哈腰地感谢说道：“属下对首相大人的恩宠不敢忘怀，将来必定会赴汤蹈火，肝脑涂地的回报大人！”
米罗迪尔看到黑索还是和从前一样恭敬听话，十分满意地颔首说道：“很好！你没有忘记是谁赐予你的权利就够了！本相对你过往的表现还是比较满意的，只是有一件事情让我很不高兴，对你的忠诚态度也产生了怀疑之心！”
黑索面容苦涩，暗暗在心底里叹息说道：这家伙终于要向我追究黑龙的事情了！是福不是祸，是祸躲不过啊！估计雪莉还没有在他的面前为我说好话，否则他一定已经知道我明天将要接任中枢府部长的事情了。
米罗迪尔看到黑索沉默不语，还以为他是因为惧怕自己，所以才不敢接口说话，这位接管斯蒂夫家族所有权利的新任首相为了表示自己胸襟广阔，落落大方地含笑说道：“你不必害怕！本相并不是为了你盗走黑龙的事情，专程前来责怪你的！区区一条黑龙对本相来说无足轻重，就算将它赐予你也没什么大不了的！本相在意的是你的忠心，如果你为了一己私利，总是对本相有所隐瞒的话，那本相可没有更多的仁慈来宽恕你了。”
黑索听到这话之后心里更加叫苦，他知道米罗迪尔是在向自己下最后通牒，他在明确地告诉自己，黑龙的事情他可以不予计较，但如果自己今后再敢欺瞒他的话，他必然会不予轻饶，严厉惩处！
“你听明白我的意思了吗？”米罗迪尔看到黑索依旧还是保持沉默，有点奇怪地询问说道：“你在想什么呢？我和你说的话都听见了没有？”
“听见了！听见了！”黑索恍然回过心神，有意岔开话题来掩饰自己说道：“首相大人身后的这几名护卫容貌陌生的很，敢问可是首相大人新晋挑选出来的高手啊？”
米罗迪尔回头看了一眼，乐呵呵地为黑索介绍说道：“不错！这三位是从今年的论剑大会之中千挑万选出来的顶尖好手，他们个个剑法出众，武技超群，足可弥补我们家族在北境战场之上损失的诸多将才！黑索啊！你也是我最钟爱的部属之一，我希望你们大家日后多亲近亲近，彼此联络一下感情！”
“没问题！”黑索正想认识一下能对自己造成威胁的三大年轻剑手，因此他主动移动脚步，顺着米罗迪尔的口风来到这三人面前，一一和他们近距离打招呼说道：“我的名字叫做达米安·黑索，现任第二兵团代理兵团长，请问你们几位尊姓大名啊？”
一头金黄色长发，英俊潇洒的圣德罗第一个微笑回礼说道：“在下是从欧玛大陆来到帝都的流浪剑手圣德罗，黑索大人年轻有为，待人和善，能够做到身居高位而不自傲，这份虚怀若谷的广阔胸襟，实在是令人敬佩啊！”
背负巨剑，站在旁边的陆羽看到自己的同伴圣德罗如此客气，也只好随着他一起向黑索回礼说道：“我叫陆羽，来至于帝国边疆小镇高卢，今日得见黑索将军非常高兴，荣幸之至！”
最后一位，也就是来历不明的论剑大会第一剑手加布林并不像圣德罗和陆羽一般客套，他只是向着黑索微微点头为礼，之后便面无表情的站立在米罗迪尔身后，继续保持着他神秘莫测的冷漠风格，而黑索却暗暗地多对他观察了几眼，因为他深知越是不想表现自己的敌人越是可怕，这种人就好像一条隐藏在草丛里的毒蛇一样，随时随地都可能突然爆发，給于自己最难防范的致命一击！
米罗迪尔看到黑索和自己的三名爱将认识完毕，笑眯眯地开口说道：“时候已经不早了，本相还要前去皇室堡垒觐见保罗陛下，等明日有时间再来与你慢慢叙旧！今日你且好生休息，雪莉那边——或许还要你花费一点心思才能摆平啊！”
“属下明白！”黑索躬身施礼，亲自将米罗迪尔送到了黑龙院门外，他默然望着米罗迪尔的背影消失不见，这才心有所虑地慢慢走回到黑龙院之中。
“大人是在担心米罗首相招募的那三位新人吗？”艾特伍德来到黑索身边，与他一起出现的还有匆匆从外城赶回来的老部下浩克千骑长。
黑索看到浩克回来心中大定，微笑着开口回答说道：“圣德罗和陆羽我一点也不在意，但是那个叫做加布林的神秘剑手，却给我造成了一种极其不安的危险感觉！你们吩咐下面的影卫要对此人多多留意，最好能够把他的底细调查的一清二楚！”
“遵命！”艾特伍德轻轻点头，恭声回应说道：“属下立刻加派人手重点关注此人！”
“如此甚好！”黑索稍稍放下心来，转首对浩克询问说道：“在我离开的这段时间里面，第二兵团的骑兵新手训练的如何？”
浩克裂开大嘴呵呵一笑，十分自信地大声回复说道：“大人放心！在您离开之后，第二兵团的训练任务一日也不曾落下，我们的骑兵已经从新手变成战士了，属下敢打包票他们一定能在战场之上大放异彩，为黑索大人您冲锋陷阵，披荆斩棘！”
“好极了！”黑索听到这话大感欣慰，终于露出了真正开心的笑容来：“有了这支黑风铁骑就没什么好害怕的了！除非米罗迪尔和特雷西家族有胆调动大军来对付我——否则他们永远都无法阴谋得逞，将我从保罗皇帝的庇护之下随意抹杀掉了。”
次日，黑索一大清早便被禁卫军紧急传唤，赶到了帝国最高政务中心——皇室堡垒的朝堂之上，当他脚步漂浮，略微有些紧张地走进大殿之时，保罗皇帝和一百多名帝国官员已经等候多时，静静地观望着他来到近前了。
“第二兵团长达米安·黑索拜见皇帝陛下！吾皇万岁万岁万万岁！”当黑索依照惯例施礼完毕，噤若寒蝉地悄悄起身之时，他看到站在一旁的米罗迪尔再也不像昨日一样，用亲切和善的目光看待自己了，此时的他脸如死灰，双目之中怒火中烧，恨不得立即冲上前来，当场把黑索的脑袋给一剑斩落，这种变化极端，前后两日判若两人一样的可怕表情，已经基本确定他知道了黑索即将担任中枢府部长，且分走他一半权利的事情了。
“黑索将军终于到了！”保罗皇帝满脸笑容地扫视群臣，最后将目光定格在站于首位的米罗迪尔身上，故意开口询问说道：“刚才对大家公布的任命书——不知诸位爱卿听完之后可有疑议啊？”
米罗迪尔一肚子的郁闷没有抒发，此时再也无法忍受地走出队列，上前说道：“达米安·黑索加入军旅不足一年，资历尚浅，更没有任何从政的经验，他有何德何能可以担任要职？成为三大机要部门的首脑之一呢？微臣认为皇帝陛下此举有欠考虑，还是暂缓决定，重新商议此事比较合适！”
坐在高台上的保罗皇帝显然早已经预料到米罗迪尔会出言反对了，他面色如常，似笑非笑地低头俯视着对方，淡淡一笑说道：“爱卿如今已经贵为首相，与麦克格莱特元帅互为犄角，鼎足而立了！这中枢府部长的位置若是一直空缺，又有何人来指挥帝国的情报部门，令其正常运转呢？黑索将军也是由爱卿一力举荐，并亲自招募进帝**中的，难道由他来代替爱卿的旧职，还不能让爱卿心满意足，忍痛割舍吗？”
米罗迪尔心里满不是滋味的看向黑索，他和黑索之间的关系路人皆知，无从辩驳，所以保罗皇帝利用这种借口来反问自己，立刻让他哑口无言，找不到反对的理由了，可是他又深知此事产生的后果非同小可，是足以影响到自己和特雷西家族未来发展的不利因素，因此他绝不甘心就此让步，把自己辛辛苦苦一手打建起来的中枢府情报组织拱手相让，白白的便宜给达米安·黑索——
想到此处，米罗迪尔咬紧钢牙，坚持反对说道：“皇帝陛下！黑索确实是我麾下的一员爱将，但也正因为如此才不能任人唯亲，遭人诟病啊！中枢府部长除了能够指挥情报部门之外，它还拥有着调查官员，监督军政等诸多权利，这可不能随随便便的找个人接任，赐予他生杀大权的啊！微臣还是建议皇帝陛下要深思熟虑，将此事押后到麦克格莱特元帅回来之后，再细细商讨决定的好！”
保罗皇帝“哦”了一声，故作思考地微微沉吟了一会，拉下脸来厉声说道：“爱卿的意思是说——在麦克格莱特元帅回来之前，身为帝国皇帝的我不能做出任何决定吗？你已经成为首相，一人之下万人之上了，难道还要霸占着中枢府部长的位置不放？想一个人身兼数职吗？”
“微臣不敢！”米罗迪尔打了个哆嗦，吓了一跳！保罗皇帝这番话说的已经很不客气，差点就当场发飙来责怪自己了，长久以来自己和保罗皇帝之间的关系都十分亲密，又何曾像今天这样发生争执，闹得脸红脖子粗呢！今天的事情发生的极其突然，保罗皇帝不但在毫无预兆的情况之下颁布了任命书，而且还为了替黑索出头公开训斥自己，令自己和整个特雷西家族都颜面扫地，蒙受耻辱！这一切显然在预示着保罗皇帝已经不再信任自己，不再支持特雷西家族了。
变了！变了！他已经变了！可为什么他的变化会如此之快？如此之大呢？米罗迪尔百思而不得其解，只能以一副茫然地表情，呆呆地望着坐在头顶上方，感觉让自己有点陌生的保罗皇帝，所幸保罗皇帝在严厉斥责他一番之后并未真的发怒，只是语气冰冷地拍板说道：“此事就这么决定了，由达米安·黑索即刻接任中枢府部长的职位，任何人都不得再提出异议，出言反对！首相大人也不必对此事耿耿于怀，你和黑索之间关系匪浅又一殿为臣，将来都是我的左膀右臂，国之栋梁，所以请你们精诚合作，继续配合下去吧！”
第二百二十一章 继任中枢府
米罗迪尔微微动了动嘴巴，似乎还想再说点什么，站在他身后的心腹谋臣后勤部长卡米尔，悄悄拉了他的衣袖一把，示意他不要多言，莫要再自讨没趣地去惹怒保罗皇帝了，大殿之内的一百多名官员基本上都属于特雷西家族一党，他们面面相窥，暗自嘀咕，但却没有一个人胆敢出头，去帮助米罗迪尔一起公开反对皇帝陛下的决定。
严肃压抑的气氛一直延续到朝会结束，黑索自始至终保持沉默，静静地站在一旁，仔细观察保罗皇帝与大殿群臣们的脸上表情，通过这场朝会黑索学到了很多，他不但第一次见识到身为帝王的威严，同时也对依附在特雷西家族身边的群臣心理，有了一个比较清晰的基本了解。
“墙头草两边倒！这帮家伙不过就是一群无胆匪类罢了！”黑索走出大殿之后面泛冷笑，忽然之间感觉特雷西家族的势力也不是那么强大，那么坚不可摧了！抛开麦克格莱特带去反攻兽族的精锐兵团不算，留在帝都之内可以任由米罗迪尔调动的特雷西家族私兵数量十分有限，而如今的城防军和禁卫军完全听从保罗皇帝的命令，自己的黑风铁骑第二兵团反到成为了举足轻重的强大军力。
“恭喜黑索大人荣登高位，成为帝国历史上升职最快的年轻将领啊！”一群喜欢趋炎附势的帝都官员迫不及待的围拢过来，纷纷向黑索表达出自己的亲近之意，黑索的心里虽然对这帮家伙反感之极，但是为了今后能在朝堂之上得到他们的支持，又不得不虚与委蛇的与之交往，拱手客套寒暄起来。
大家正热闹之时，一脸铁青的米罗迪尔也在后勤部长卡米尔等特雷西家族官员的陪同之下走了过来，他的出现再次让黑索见识到了帝都官员的变脸速度，这帮家伙几乎是在一眨眼之间消失殆尽，远远逃开，其身法甚至可以比拟擅长风系武技的山岚国国主空谷净月。
“真没想到你会在如此短的时间之内，成为能和我并肩而立的帝国要员！”米罗迪尔看向黑索的眼神极其复杂，昨日他还曾宽宏大度地安抚黑索，今日却又恨不得让他从眼前立刻消失，永远都不要出现在帝都之内。
黑索勉强打起精神，先是假装无奈地长叹一声，然后才异常恭敬地施礼说道：“属下知道首相大人对皇帝陛下的决定并不是很满意，可是在这件事情上面，属下也同样是迫于无奈，身不由己啊！皇帝陛下对此事的心意之决，您刚才在朝堂之上也已经亲自领教过了，俗话说皇命难违，您说我又有什么办法来抗旨不遵？推托掉这个职位呢？昨日属下已经将此事先行告诉了雪莉大小姐，希望她能够在首相大人面前多多美言几句，打消首相大人对属下的怨愤之情，可如今看来首相大人还是不能谅解，体会不到属下身处在夹缝之中的苦恼和无奈之处啊！”
米罗迪尔目光如炬地死死盯住黑索，希望能从他的脸上观察出一丝一毫的破绽及伪善之情，但可惜黑索的各方面都表现的无懈可击，那坦荡无私的清澈眼神和苦恼不堪的痛苦表情恰到好处，十分到位，完全不给米罗迪尔任何看穿自己内心的机会。
“以前我真是看走眼了，这小子不但是一个冲锋陷阵的将才，而且还是一个善于伪装的阴谋家呢！假以时日他必将超越之前的科尔首相，成为自己和特雷西家族的头号大敌啊！”米罗迪尔在心底里暗暗开始后悔，头一回认真的审视起面前的这位心腹爱将。
一向功于心计，喜欢利用阴谋诡计来暗算别人的他当然不会被黑索轻易骗倒，可是身处在皇室大殿门口，尊敬的保罗皇帝眼皮子底下，他自然不会傻傻的当场发飙，使用暴力等手段来对付眼前的黑索，想到此处，米罗迪尔强压下心中燃烧的怒火，转而露出虚伪的笑容，顺着黑索的口风借势下台说道：“本相怎会不理解你的为难之处呢？其实我刚才在朝堂之上的表现也是刻意为之，演給大殿里的群臣们看的，你我二人之间的关系过于亲密，若是我不带头反对，又怎能体现出大公无私？毫无私心的态度呢？眼下你接任中枢府部长的职位，与我和麦克格莱特元帅共同掌握了军机大权，将来的黑龙帝国一定会在我们的控制之下越变越强，逐渐繁荣起来。”
“正是正是！”黑索假装激动地一把握住米罗迪尔的双手，哽咽说道：“多谢首相大人如此宽宏大量，黑索如今虽然已经接任了中枢府部长的职位，但是我由首相大人一手提携起来，永远都不会忘记您对我的知遇之恩！”
米罗迪尔哈哈一笑，颔首说道：“本相相信你不是一个见利忘义，知恩不报的白眼狼！今后的日子还很漫长，就让我们像从前一样彼此信任，亲密无间地合作下去吧！”
“谨遵首相大人令喻！”黑索挽住米罗迪尔的右臂并肩而行，俩个人之间似乎真的放下了隔阂，十分亲热地一起走下石阶，离开了戒备森严的皇室堡垒。
回到自己的地盘，特雷西家族府邸之后，米罗迪尔怒气冲冲地闯进大厅，狠狠地摔碎了桌子上的一堆茶具，曾经的一个小小渔民竟然也能和自己相提并论，这如何能让自命不凡的自己放下成见，将此事大事化小，小事化无，不予计较呢！
“二哥！你怎么啦？”闻讯赶来的特雷西·雪莉小心翼翼地上前询问，昨日她和黑索分开之后一直找不到米罗迪尔的身影，所以并未来得及将黑索的意思转与相告，也耽搁了米罗迪尔知道此事的许多时间。
米罗迪尔脸色难看地看向特雷西·雪莉，十分不满地责问说道：“黑索接任中枢府部长的事情，你昨日就已经知道了吧？为何你不将此事先行告与我知？害得我闻讯之后方寸大乱，措手不及呢？”
特雷西·雪莉垂下脑袋，非常委屈地嘟起嘴巴说道：“我是想第一时间告诉你来着，可是从昨天到今日你一直外出未归，我找遍了帝都也找不到你，这才耽误了把此事告诉你的时间！”
米罗迪尔闻言大怒，气呼呼地一拍桌子，大声斥责说道：“雪莉你太让我失望了！你可知道此事对我和整个家族来说有多么重要？达米安·黑索接任中枢府部长的位置，不仅仅只是分走了我一半的权利，他代表着继斯蒂夫·科尔之后，又有一位能够威胁到我们家族的新敌人诞生了。”
“不会吧！”特雷西·雪莉眨了眨美丽的大眼睛，困惑不解地皱眉说道：“黑索和我们家族之间的关系如此密切，他接替你的职位又怎会对我们不利？成为敌人呢？昨日他还主动将此事告诉了我，并恳求我回来向哥哥解释求情，体谅他的为难之处，又怎么会恩将仇报？反过来与哥哥和特雷西家族为敌呢？”
“傻丫头！你的想法太幼稚了！”米罗迪尔哭笑不得的解释说道：“达米安·黑索接任中枢府部长或许是迫于无奈，不得不为之，但是其用意也十分明显，众人皆知了！保罗皇帝陛下事先没有向任何人透露风声，故意隐瞒到今天才突然公布任命书，其目地就是想让我措手不及，没有时间来组织群臣一起反对！而达米安·黑索嘴上说的好听，可是其在知道了此事之后没有回拒，也不愿向我单独进行密报，也已经展示出他的狼子野心，鸿鹄之志了！雪莉你今后万万不可再对他有所牵挂，以免日后会反遭其害，受其欺骗。”
特雷西·雪莉微微撇嘴，不以为意地淡淡说道：“我看是哥哥你小题大做，嫉妒黑索升官比你快了吧！你说的这些都只是胡乱猜测，并不能真的确定黑索的行为和想法！我认为黑索接任中枢府也没什么大不了的，你和他一个是首相，一个是部长，都是帝国的肱骨之臣，同样会蒙受皇恩，得到保罗陛下的信任与恩宠。”
“恐怕皇帝陛下已经不会再像以前一样宠信我们了！”米罗迪尔面露苦笑，叹息一声说道：“我本以为打倒科尔首相和斯蒂夫家族之后，我们家族会成为帝国独一无二的强大势力，可是如今看来这种想法荒唐可笑，我们立誓要效忠一生的皇帝陛下根本不容许这种局面出现，所以他才想出了这个办法，扶植从未上过朝堂的达米安·黑索来制衡我们。”
“如此说来是保罗皇帝想借用黑索的力量来压制我们家族了？”特雷西·雪莉微微沉吟了一会，似懂非懂的天真说道：“保罗皇帝如此做法岂不是搬起石头砸自己的脚，把站在我们一边的黑索给拉上去了吗？”
“傻妹妹！你难道真的还以为黑索会站在我们一边吗？”米罗迪尔十分无奈地摇头说道：“保罗皇帝才是黑龙帝国的最高统治者，达米安·黑索又不是傻瓜，他怎么可能继续为我们卖命？而不顾权利和地位更高一筹的保罗皇帝呢？我现在只担心保罗皇帝会彻底的放弃我们家族，真要如此，那我们家族的下场恐怕也不会比斯蒂夫家族要强多少！”
“首相大人多虑了！”大腹便便的后勤部长卡米尔面带笑容，举步迈进了大厅之内，而与他一道前来的还有米罗迪尔的三大贴身护卫，神秘剑手加布林、流浪剑客圣德罗、巨刃风刀陆羽，几个人来到米罗迪尔的身前躬身行礼，之后便各自散开，分布到大厅里的各个角落之中。
米罗迪尔看到自己的几名心腹下属已经到位，急忙挥手示意特雷西·雪莉离开大厅，他心知自己的这位妹妹不会轻易改变对黑索的态度，所以并不想让她留在这里，听到自己和几名下属之间的秘密谈话。
特雷西·雪莉在无奈之余只能先行走开，她也知道自己的哥哥不会听从劝告，要想改变他对黑索的看法，恐怕也不是一朝一夕就能成功的事情，今后自己还需与黑索之间多多沟通，用实际的行动来表示黑索不会威胁到特雷西家族，如此这般自己才能得偿所愿，继续与黑索交往下去。
“闲杂人等一律不许靠近！”米罗迪尔向门外的红衣卫士们下达命令，做好了十分周全的保密工作，然后他才重新返回大厅，来到了后勤部长卡米尔等人面前，肃容说道：“你刚才为何说我多虑了？难道今天发生的这件事情，还不足以说明保罗皇帝已经准备放弃我们特雷西家族了吗？”
“非也非也！”后勤部长卡米尔咧嘴一笑，自信满满地回答说道：“卑职认为保罗皇帝今天的所作所为，无非就是想给首相大人一个下马威，并公开表示自己支持达米安·黑索罢了！从前的斯蒂夫家族尚在朝堂之时，我们的这位皇帝陛下也喜欢敲敲打打，背地里搞些小动作，今天他不过又是故技重施，想利用达米安·黑索的上位来限制一下特雷西家族的发展而已！力量平衡方能互相钳制，如果换做是首相大人独坐高堂，恐怕也一定会像保罗皇帝一般扶植两股势力，并从中左右逢源来进行调控，维系自己的至高王权。”
米罗迪尔微微思考了一会，心有所感地点头说道：“你说的这些也确有可能，难怪以前我多次提议弹劾斯蒂夫·科尔的时候，他总是顾左右而言地不肯答应，如今回想起来，这一切都是皇帝陛下在故意纵容，刻意为之！他明面上对我们特雷西家族宠信有加，万般呵护，但背地里又对斯蒂夫家族在偷偷扶持，任其发展，所以我们两大家族才能旗鼓相当，僵持不下的缠斗了数年之久。”
第二百二十二章 暗藏杀机
“正是如此！”后勤部长卡米尔笑容不变，感慨说道：“这就是我们的皇帝陛下所信奉的帝王之道，他认为不可将权利过于集中在某一方手中，而必须将之分散开来才能起到制衡作用，并希望以此来巩固自己的王权和地位，达到天下太平，群臣拜服的最终目地。”
“本相懂了！”米罗迪尔轻轻点头，放下心来说道：“如此说来皇帝陛下只是想借用黑索来压制我们，而并不是真的想放弃整个特雷西家族！可是我今天看到黑索的表现之后，猛然意识到了他会成为我的心腹大患，如果不想个办法将之早早的扼杀在摇篮之中，恐怕将来会成为我们家族的又一位大敌啊！”
“这个隐患卑职也已经看出来了！”后勤部长卡米尔深有同感，附和说道：“从他胆敢私自隐瞒黑龙，并将其据为己有的事情上判断，此人的勇气和野心都十分可怕，万万不会甘愿臣服，屈居在首相大人之下的！短短一年的时间不到，他从一名毫不起眼的暗探迅速崛起，到如今已经位列朝堂，成为一个拥有自己势力的帝国要员了！而在机缘巧合之下他又获得了皇帝陛下的赏识，从此以后飞黄腾达，封侯拜相几乎已经是板上钉钉，不可逆转的事情了。”
“都是我的错！”米罗迪尔懊恼不已，愤然说道：“是我把他领入仕途，并破例收进帝**中的！可谁又能料到他的运气会如此之好，仅仅一年的时间就混到现在的位子上呢！早知今日悔不当初，本相从未想过他能有和我平起平坐一天，还以为他永远都只能依附在我身边，成为一颗任我驱使的有用棋子呢！”
“首相大人请不必自责！”后勤部长卡米尔淡淡一笑，胸有成竹一般正容说道：“您和麦克格莱特元帅才是皇帝陛下最倚重的左膀右臂，国之栋梁，他一个小小的无名小卒达米安·黑索，又有何德何能来与首相大人相提并论，比肩而立呢？卑职认为您想除掉他也并非难事，只要我们能瞒过皇帝陛下的眼睛，悄无声息地下手将之暗杀也就行了！如果事后皇帝陛下追问起来，我们可以将一切罪责都推到斯蒂夫家族身上，反正帝都暴乱的时候达米安·黑索已然和斯蒂夫家族之间产生了仇恨，我们把责任推到他们的身上也算是合情合理，顺理成章的事情。”
“此计甚妙！”米罗迪尔面露喜色，满脸杀气的冷冷说道：“斯蒂夫家族逃往圣国之后，我正愁找不到借口来劝说皇帝陛下出兵讨伐呢！假如我们能借用他们的名义来暗杀黑索，那么正好可以一石二鸟，同时除掉这两个令我头疼的心腹大患！”
后勤部长卡米尔见到米罗迪尔想要斩杀黑索的心意已决，只得继续出谋划策说道：“达米安·黑索刚刚接任中枢府部长的职位，立足未稳，此时想办法暗杀他正合时宜，也并不困难！首相大人可以命令一直对您忠心耿耿的阿利斯泰下手除之，利用毒药来偷偷取他性命。”
“不错！”米罗迪尔闻言大喜，开怀大笑说道：“正巧阿利斯泰是密探指挥官，有百分之百的机会可以接近达米安·黑索，只要他能够行事小心一点，一定可以神不知鬼不觉地干掉黑索，让他死的不明不白，糊里糊涂！”
后勤部长卡米尔转头看向站在一旁的神秘剑手加布林、流浪剑客圣德罗、巨刃风刀陆羽三人，微笑说道：“首相大人可以安排他们三个协助阿利斯泰，如果达米安·黑索小心谨慎，不肯服用阿利斯泰给他下的毒药，那么还可以命令他们三个出手偷袭，一举将他击杀在路途之上，如此双管齐下的暗杀手段保证可以做到万无一失，让首相大人如愿以偿的清除这个隐患。”
“好极了！就这么办吧！”米罗迪尔一咬钢牙，毫不客气地下令说道：“本相做事素来雷厉风行，既然达米安·黑索心生异动，想要骑在我们特雷西家族头上，那么我也顾不上旧情，只好对他先下手为强了！我们特雷西家族一惯秉承铁腕风格，对任何威胁到我们的敌人都绝不留情，当即除之！”
说完这句话之后，米罗迪尔又和自己的头号谋臣卡米尔商议许久，俩个人一边筹划好暗杀黑索的具体行动细节，一边又将如何嫁祸斯蒂夫家族，瞒报保罗皇帝的借口都想了出来，而守护在角落里的圣德罗和陆羽悄悄对视一眼，显然没有想到帝国的高层会如此黑暗，如此可怕，不过在他们成为米罗迪尔的护卫之后已经断了所有退路，除非他们甘愿放弃前程，冒着被杀头的危险逃离特雷西家族，否则也只能硬着头皮，继续留在米罗迪尔的身边服从命令了。
一入豪门深似海！这句话不管是放在女人身上，还是形容此时的圣德罗和陆羽都非常贴切，十分合适，唯有那位一直保持神秘色彩的加布林依然面无表情，静静地双手抱胸竖立一旁。
黑龙帝国公历204年2月8日，黑索在数百名帝都密探的簇拥之下走进中枢府大院，步入了“玄武大厅”，而身为这帮密探指挥官的阿利斯泰自然要陪侍在侧，充当起了黑索的新任助手。
“恭喜大人！贺喜大人！”阿利斯泰跪行大礼，万分激动地率领着部下们欢迎黑索，他与黑索之间的关系一向良好，因此俩人见面之后也是其乐融融，看起来十分合拍！
“大家免礼！都起来说话！”黑索头一天新官上任，当然也想在自己的下属们面前保持亲和力，为将来的合作打好基础，所以他好言好语地安抚大家一番，鼓励众人继续奋斗，不可松懈，要为国家，为保罗皇帝陛下尽忠效力，然后才命令众人各自返回岗位，只留下阿利斯泰等少数几名将官守在“玄武大厅”之内。
阿利斯泰悄悄向一旁的心腹使了个眼色，暗示他赶紧将中枢府密探的花名册拿出来，并亲自上前敬献给黑索，介绍说道：“部长大人！这上面有我们中枢府所有成员的详细记录，您日后有时间可以慢慢翻阅，了解一下中枢府密探的内部结构。”
黑索微微一笑，随手接过花名册翻看了几页说道：“阿利斯泰指挥官请不必如此拘谨，我们之间相处也不止一天两天了，今后有你在我身边辅佐最好不过，相信一定可以让我安枕无忧，一帆风顺的。”
阿利斯泰再次施礼，恭声回应说道：“部长大人请尽管放心，卑职一定鞠躬尽瘁死而后已！”
黑索十分满意地抬头看了看阿利斯泰，又看了看站在一旁的另几名中枢府将官，含笑说道：“我知道诸位以前和特雷西家族走的比较亲近，而且还是米罗首相的心腹旧属，可是如今保罗皇帝已经将中枢府交给我来全权接管，那么从今往后你们的直属上峰就变成了我，而不再是米罗首相了，因此我希望你们大家能够想清楚要何去何从，千万不要三心两意，一边吃着碗里一边瞧着锅里，去干那吃里扒外的无耻勾当！”
阿利斯泰和几名中枢府将官脸色微微一变，各自心怀鬼胎地低头不语，黑索放下手里的成员花名册，目光如电地冷冷环视一圈，收起笑容说道：“我们丑话说在前头，任何欺瞒不报，或者泄露机密的行为都将遭到严惩，你们都是帝国培养出来的精英人士，应当知道我说的这些话意味着什么！中枢府是独立于所有机构的秘密监督部门，要想在这里平安无事的生存下去，除了要遵从皇帝陛下的旨意之外，还必须要百分之百的服从我的命令，否则迎接你们的不会是光辉黎明，而是会丢掉性命的恐怖噩梦！如果你们感觉自己无法胜任这里的工作，那么我奉劝你们尽早退出，不要再冒着生命危险留在此地浪费时间了。”
阿利斯泰干笑一声，仗着和黑索之间关系匪浅，鼓起勇气带头说道：“部长大人这番话，我们已经牢牢地记在心里了！您是在担心我们和特雷西家族藕断丝连，暗地里出卖中枢府和部长大人，在此属下可以立誓来表明心意，万万不会违背大人的命令，私下前去泄露给米罗首相和任何外部人员。”
其余的几名中枢府将官听到阿利斯泰如此一说，急忙也赌咒发誓地纷纷表达忠心，而黑索始终表情冷漠地侧耳倾听，暗暗在心底里评估这帮将官的可靠程度。
中枢府由米罗迪尔一手组建而成，这里的成员大多都是由米罗迪尔亲自提携起来的，所以他们绝不可能一下子转变态度，改对黑索忠心耿耿，毫无二心的，因此黑索在来到中枢府之前已经做足了功课，暗中调派黑龙院影卫将他们的底细调查的一清二楚，可是考虑到自己新官上任，立足未稳，不能采用大刀阔斧地方法进行改革，那就唯有旁敲侧击，先行在口头上面震慑，警告他们一下了。
“行了！你们先回去忙自己的事情吧！阿利斯泰一个人留下就够了！”黑索轻轻挥手，先行打发走了立完誓言的几名中枢府将官，而只把身为指挥官的阿利斯泰独自留下，等候自己的下一轮指示。
阿利斯泰神情紧张，暗暗在心底里叫苦不已，他万万没有想到年纪轻轻的黑索会如此难缠，不但在刚一上任的第一天就不顾一切的公开示警，而且还对自己也产生了怀疑之心，搞得自己无比慌乱，七上八下的忐忑不安。
果然黑索在看到所有的将官离开“玄武大厅”之后，脸色毫不客气地阴沉下来，漠然说道：“指挥官大人！我记得刚认识你的时候，你就是米罗首相身边最亲近的武将之一，如今我接掌中枢府大权，你不会依然如故的继续维护特雷西家族吧？”
阿利斯泰脸色难看，假装无辜地苦恼说道：“部长大人会有此等想法也在情理之中，卑职之前确实和米罗大人关系亲密，但那都是基于上下级的原因，实属无奈之举！卑职的心里始终只有尊敬的保罗皇帝，所以无论他命令谁来接管中枢府，卑职都不会有任何意见，也不会违背他的旨意，去做出职责之外的违心之事来！”
“如此甚好！”黑索容色稍缓，语气变得和善起来说道：“我相信你是一个明白事理的人！黑龙帝国的最高统治者是保罗皇帝，而不是米罗迪尔或者麦克格莱特，谁对谁错又或者什么事该做，你自己要判断清楚，千万不要触犯刑律给自己埋下祸根才好！”
阿利斯泰连连点头，异常恭敬地回应说道：“卑职明白！部长大人所代表的是皇帝陛下，卑职断然不会大逆不道，违背圣意，继续支持特雷西家族的！俗语说路遥知马力日久见人心，就请部长大人您耐心等待，观看卑职的日后表现吧！”
“很好！”黑索露出笑容，终于暂时放过了阿利斯泰，淡淡说道：“那么我便期盼着指挥官大人用实际行动来做出表率了！”
黑龙帝国公历2月9日，也是黑索入驻中枢府，熟悉自己工作的第二天，一大清早，特雷西·雪莉便不请自来，行色匆匆地闯进“玄武大厅”，出现在黑索的案台之前，面对这位真心关怀自己，又对自己充满爱意的敌对少女，黑索的内心深处难以决断，无法做出如同往常一样的正确选择来。
“唉！你怎么来了？”黑索放下手里的文书，有些无奈地抬起目光，看向了径直朝自己走过来的特雷西·雪莉，而这位特雷西家族的千金大小姐完全不顾少女矜持，一头扎进了黑索怀里，脸带泪珠地哽咽说道：“你真的不会害我们特雷西家族？也不会害我的两位哥哥吗？”
第二百二十三章 阴谋刺杀
黑索的心里大感奇怪，搞不明白特雷西·雪莉为什么会突然哭泣，但是面对这种楚楚可怜的温柔少女，任何铁石心肠的英雄好汉都感觉难以招架，就连一向对女性不怎么感冒的黑索也狠不下心肠，没有将特雷西·雪莉从怀里强推出去。
“当然不会！好端端的我为什么要加害你的两位哥哥呢？”黑索轻轻扶起特雷西·雪莉的俏丽脸庞，十分温柔地为她擦干眼泪说道：“你为什么要跑到我这里来哭泣呢？难道是受了委屈？被人欺负了不成？”
特雷西·雪莉满脸幸福地感受着黑索的怀抱，勉强止住泪水，回答说道：“我怎么可能会被别人欺负呢？我哭泣是因为心里难过，所以才无法抑制的悲从中来！”
黑索有意想逗特雷西·雪莉开心，哑然失笑说道：“在我的印象当中，你应该是一位无忧无虑的乐天派才对！为何突然之间也转变得多愁善感起来了？”
特雷西·雪莉抬起小脸，似怨似哀地看着黑索说道：“我伤心还不都是因为你吗？你可知道我哥哥已经下定决心要铲除你了？我按照你的说法多次劝告他都没有效果，看来他对你接任中枢府部长的事情已经忍无可忍，难以释怀了！”
黑索叹息一声，假装苦恼地皱眉说道：“米罗大人一向宽宏大度，为何偏偏在这件事情上面不依不饶？不肯原谅在下呢？我已经向他不止一次的表达心意，暗示自己绝不会背叛特雷西家族了，可为何他一定要斩尽杀绝？执意用雷霆手段来对付在下呢？”
特雷西·雪莉显然已经完全被黑索的表现欺骗了，她异常温顺地依偎在黑索的胸膛之上，深表同情地附和说道：“谁说不是呢！我哥哥从前对你无比信任，恨不得将你纳入特雷西家族，培养成一代名将，可不料短短的两天时间过去，他却对你一反常态，将你视为眼中钉肉中刺了，就连我这个做妹妹的亲自求情都不管用，反而受其训斥，差一点点就禁足在家不能出门了。”
黑索呵呵一笑，虚情假意地安抚特雷西·雪莉说道：“既然米罗大人对我如此怨恨，那么你以后就少说几句，不要在他的面前提起我了！大家一殿为臣，都是黑龙帝国的正式官员，我想他总不至于真的下黑手，背着皇帝陛下派人来行刺我吧！”
特雷西·雪莉听到这话脸色一变，她缓缓从黑索的怀抱之中直立起来，表情极不自然地幽幽说道：“你这样想可就大错特错了！我今天来找你，正是想提醒你要小心一点，我哥哥不但已经准备好了行刺你的计划，而且已经开始派人付诸行动了！我刚才哭泣也正是因为知道了这件事情，所以才当场失态，在你的面前表露出我软弱的一面！”
“原来是这样！”黑索不以为意地淡淡一笑，在他的心里早已对米罗迪尔想要暗杀自己的事情有所准备了，而他一直对特雷西·雪莉不离不弃，除了有那么一点被感动所产生的爱意之外，更多的原因恐怕还是为了利用她来监视米罗迪尔，以为自己日后对付特雷西家族创造条件。
“你好像一点都不害怕？”特雷西·雪莉也看出了黑索脸上那满不在乎的表情，心有不悦地再次警告说道：“你千万不要小看我哥哥接近招纳的三大护卫，他们个个都是一流高手，顶尖刺客，我曾与圣德罗和陆羽一起交过手，在没有召唤出地狱火凤凰的情况之下胜不了他们，更无法击败实力高于他们的神秘剑手加布林了。”
黑索轻轻颔首，道了一声谢后，询问说道：“你认为凭我的能力和圣德罗、陆羽、加布林三人相比，谁的赢面会更大一些？假如他们三人联起手来袭击我——我能否在单枪匹马的状况之下逃之夭夭？平安无事呢？”
特雷西·雪莉眨了眨美丽的大眼睛，仔细寻思了一会才回答说道：“如果你和圣德罗、陆羽交手的话，有百分之五十的机会可以逃生，但是再加上一个加布林的话，你恐怕连百分之一的机会都没有了！加布林此人和圣德罗、陆羽完全不在同一档次，他带给我的感觉除了深不可测之外，甚至还有一种令我慌乱的敬畏之感，这种感觉我在山岚国国主空谷净月的身上都未曾体会到，所以我奉劝你千万不要放松大意，给予加布林单独接近你的刺杀良机！”
“加布林真有这么厉害吗？难道他也是一位圣堂级别的高手？”黑索面色凝重，终于开始认真审视起自己的对手来，特雷西·雪莉的厉害他是心知肚明，知之甚深的，而如果这位名叫加布林的神秘剑手能让特雷西·雪莉也心生畏惧，那么他的实力绝对不会在山岚国国主空谷净月和忍者大师服部半藏之下。
“不过说也奇怪！”特雷西·雪莉用心回想着加布林在论剑大会上面的表现，充满疑惑地继续说道：“加布林此人的剑法其实并不奇特，它既没有光彩华丽的元素能量，也没有刁钻古怪的诡异路数，他的剑法看起来平淡无奇，十分普通，但偏偏就是这种看似简单的剑法却让人无法抵御，很难在他的剑下逃过落败之运！”
黑索将这番话牢牢记在心里，讶然询问说道：“加布林的剑法如此神奇吗？他可曾向米罗大人透露过自己的出身来历？我想像他这般剑术超群的高手，应该不会无人知晓的一下子冒出来吧？”
特雷西·雪莉回过神来，十分俏皮地撇了撇嘴巴说道：“我们在发现他的时候已经派人开始调查了，但我们派出去的人全部无功而返，没有一个能查出他的真实底细！如果换作是从前——这种来历不明的人是不会受到青睐的，可是如今战事紧张，我们特雷西家族急需吸收新鲜血液来补充能量，所以哥哥不顾一切地选中了他，并对其大加赞赏，极尽拉拢之意！”
黑索面露笑容，非常理解地点头说道：“像加布林这样的绝顶高手，任何家族也不会轻易放弃的！我要感谢你带来的这些情报，日后我一定会加强戒备，尽量减少一个人单独外出的次数。”
“如此最好！”特雷西·雪莉含情脉脉地注视着黑索，充满无奈地长叹一声说道：“我真心希望自己不是特雷西家族的成员，也希望你能退出黑龙帝国，变成一介平民，但是我知道这些都是自己的一厢情愿，你的理想是追求名誉，受万世敬仰，所以绝不会为儿女私情放弃一切，与我平平淡淡地渡过一生的！我只希望你日后尽力避免和我哥哥为敌，我也会一如既往地暗中维护你，不让我哥哥用阴谋诡计来加害你！”
“好！就这样约定了！”黑索毫不迟疑地一口答应，并亲自扶持着特雷西·雪莉走出“玄武大厅”，守在门外的阿利斯泰和中枢府密探们相视而笑，似乎对于黑索和特雷西·雪莉之间的亲密关系也并不意外。
当特雷西·雪莉的婀娜身姿从视野里消失之后，黑索收回目光，脸色也逐渐转变的阴冷下来，先前他确实没有把圣德罗、陆羽、加布林三人放在心上，可是经过了特雷西·雪莉的一番警告之后，他不得不重新考虑应对敌人的战略方法。一位实力堪比山岚国国主空谷净月的超级高手是非常可怕的，当日在东岛国对付忍者大师服部半藏的时候，差一点就因为自己的疏忽大意而惨遭毒手，连累身边的伙伴和对方同归于尽，今日自己又将迎来一位危险系数更高的敌人，万万不可再像上一次那样面临险境，将自己置于死地了。
“也许我应该先下手为强！”黑索低声呢喃一句，暗暗在心底里谋划除掉加布林的合适方法，可惜远在东岛国乘船回归的空谷幽兰和迪莉丝等人尚无音讯，此时自己身边确实需要几个武技高强，又能为自己排忧解难的得力部下啊！
一天的时间很快过去，挨到傍晚时分，黑索离开“玄武大厅”，正准备乘坐自己的八座马车返回黑龙院休息，守在门外的阿利斯泰急忙带着一小队密探走上前来，向黑索施礼说道：“部长大人！请让我等护送大人一起上路吧！”
黑索回想起日间特雷西·雪莉的善意提醒，点头同意说道：“也好！由你们护送应该可以震慑宵小，令一些无耻之徒找不到机会，无隙可乘！”
“正是！”阿利斯泰俯首为礼，态度表现的极为恭敬，可是在他低垂下的目光之中却寒光一现，闪过了一丝不易察觉的冰冷杀机！
傍晚至夜幕降临的这一小段时间是帝都内城防御最松懈的时刻之一，因为大部分的巡逻卫队都会选择在这个空档交接下岗，去享受宝贵的晚餐时光，所以滞留在街道和路面上的卫士十分稀少，而由于黑索长期远离帝都，又对这种小事情不怎么注意，因此他从未考虑过会被敌人抓住这个机会，光明正大的在大街之上动手行刺自己——
变故从阿利斯泰送进马车里的一盘糕点开始，当黑索毫无防备的拿起糕点，咬下第一口的时候便心知大事不妙，意识到自己还是过于稚嫩，盲目轻信和阿利斯泰的往昔恩情了！身具人族和海洋异族双重血统的他，体质与常人大不相同，所以天生对毒药十分敏感，一下子便察觉出有人在糕点里面动了手脚。
车队在东街的一处十字路口戛然而止，黑索轻轻放下手里的有毒糕点，顺手将黑炎魔枪放置在右侧脚边，此时的马车外面一片死寂，好像整条大街上面就只有黑索这一辆马车还停留在夜幕之中了。
脚步声从马车窗外微微响起，黑索十分清晰地感知到阿利斯泰和护送自己的中枢府密探们已经悄悄撤走，把自己无情地抛弃在刺客的包围圈之内了，而仔细侧耳倾听了一会之后，黑索迅速判断出来敌的人数不多，似乎也就只有区区数人分别守在十字路口的四个主要方位。
“嗒嗒嗒！”有人来到黑索的马车门外，非常客套地扣门为礼，而身处在敌方包围圈之中的黑索，却深知对方是想借这种方式来施加压力，企图给自己的心里造成更加巨大的恐怖阴影。
“请进来吧！”黑索深深地吸了一口长气，努力使自己不为所动，保持冷静，此刻他知道自己越是紧张就越是危险，只有保持头脑清醒不再犯错，才能于危局之中破而后立，寻找到那杀出重围的一线生机。
车门打开，身穿一袭紫色长袍，伪装成斯蒂夫家族紫衣卫士的神秘剑手加布林飞身而入，目光冰冷地直视着黑索，盘膝而坐，俩个人之间的距离仅有一桌之隔，几乎已经达到了触手可及，拔剑就能轻易刺死对方的生死之距。
黑索眯着眼睛，不动声色地悄悄打量着对方，先前特雷西·雪莉給于加布林的评价果然并不夸张，这个人的外貌看上去虽然并不出众，但是从他身上所散发出来的气势却十分凌厉，给人一种危险之极的可怕感觉！
神秘剑手加布林看到黑索镇静如此的样子也暗暗钦佩，赞赏说道：“达米安·黑索！你的胆子果真很大！你可知道在这种距离之内，我只需一剑便可取你性命？”
黑索淡淡一笑，面无惧色地回应说道：“阁下剑术高超，本人在刚回帝都的时候便已多次听闻，有所了解了！可是我想不明白阁下的真实身份，不知阁下能否满足我的好奇心，让我在临死之前知晓阁下的出身和来历呢？”
神秘剑手加布林微微颔首，将手里的长剑搁置在面前的方桌之上，轻笑一声说道：“你们人族最大的毛病就是好奇心太重！你一个将死之人不想着如何逃跑，却对我的来历耿耿于怀，追问不休作甚？不过看在你今天难逃一死的份上，我可以满足你的这个要求，让你死得瞑目，毫无遗憾！”
第二百二十四章 加布林的秘密任务
黑索眉头一皱，仔细观察着加布林的脸上表情，疑问说道：“听你的口气似乎并不是我们人类一族，可为什么你的样貌却和我们一模一样？并无二致呢？难道你也会使用变形术之类的魔法？所以才能把自己变成和我们一样的人族男子吗？”
神秘剑手加布林轻轻摇头，断然否认说道：“我可不会无聊的小把戏变形术，我只是戴上了一张人皮面具，又把自己的体型缩小，隐藏在你们人类的身体里罢了！实话都告诉你也无妨，我本是兽族四大天王之一百战天王加布林，而我来到帝都，混进特雷西家族其实也是另有目地，只为了完成兽族之王交代给我的一项任务而已！”
“你是兽族天王？”黑索瞪大了双眼，脸色由于惊恐而变得一片苍白，他想起了当初在北境凛冬城遇见的兽族百变天王加百列，瞬间感觉自己的心态彻底崩溃，再也无法维持刚才的平和与稳定了。
“听到我的名字——你好像十分震惊？”百战天王加布林微微一笑，露出一种皮笑肉不笑的表情冷冷说道：“我奉劝你不要大呼小叫，圣德罗和陆羽二人就守在外面，我可不想让他们两个听到我的秘密，将我的身份给泄露出去。”
黑索明白加布林是在警告自己，对方带着秘密任务潜入帝都，显然还不想暴露自己的身份，令人族产生警觉有所防范，而自己此刻已然落入了对方的掌控之中，加布林有绝对的信心可以在一招之内制服自己，取下自己的首级，所以他才敢光明正大的告诉自己一切，以满足自己在临死之际的最后愿望。
想到这里，黑索把心一横，接着向下问道：“阁下跑来帝都究竟有何目地？可否也一并告与在下知晓？”
百战天王加布林看了黑索一眼，落落大方地回答说道：“我没有立刻出手将你杀掉，正是想将此事如实相告，我知道你在帝都混的不错，又和傀儡大师巴里卡里之间相交莫逆，也许你会有办法助我一臂之力，帮助我一起完成这项任务。”
“原来你是有求于我？”黑索恍然大悟，终于明白了加布林为何没有第一时间动手，按照米罗迪尔的指示来暗杀自己了，这个家伙不惜委屈自己，费尽心机的混入特雷西家族，一定有不可告人，万分重要的任务在身，所以他才会借机来接近自己，想让自己来协助他一起完成任务，不过这样一来也给了自己一个活命的机会，如果条件合适，处理得当，或许还能利用加布林来反将米罗迪尔一军也大有可能呢！
百战天王加布林并不清楚黑索心里的小九九，他压低了声音悄悄说道：“时间有限，你若想活命必须答应我的条件，否则我就依照米罗迪尔的命令，将你一剑斩杀之后回去交差。”
黑索是一个为了达成利益不惜与虎谋皮的人，他不像普通的人族骑士一样宁折不弯，更不愿和自己无法抵御的强敌以命相博，因此在稍稍权衡利弊之后当机立断，很快就接受了百战天王加布林的交换条件。
加布林加快语速，低声解释说道：“我饶你性命！你则帮我盗取傀儡大师巴里卡里制造钢铁傀儡的机密图纸，我们兽族大军在和你们人族兵团作战的时候一直所向披靡，不可阻挡，但是在最近的几次战斗之中却无法击败傀儡兵团，占不到任何便宜，所以我才奉命伪装前来，想要找出钢铁傀儡身上的致命弱点。”
黑索轻轻颔首，示意自己明白了对方的意图，知道自己应该做些什么了，傀儡大师巴里卡里确实和自己关系不错，他偷偷埋设在地下的制造工场，估计也只有自己曾经下去观赏，并与之巡视过一番。
交易达成之后，百战天王加布林忽然从敌对一方转变成黑索的盟友了，眼下需要应付的是守在车外的圣德罗和陆羽二人，而对于百战天王加布林来说，这种事情完全是小菜一碟，不值一提。
“砰！”黑索撞破车窗，假装受到了加布林的攻击而飞出窗外，逃落街头，正守在路口，严阵以待的圣德罗和陆羽不假思索地迎上前来，想要帮助自己的同伴加布林一起围攻黑索——
剑光如闪电一般急袭而至，但目标却并不是指向黑索，而是想要拦截他的圣德罗和陆羽二人，百战天王加布林确实名不虚传，剑术高明，只一招便杀得圣德罗和陆羽齐齐身负重伤，犹如丧家之犬一般狼狈地逃离当场。
黑索面露笑容，终于完全放松下来，开口问道：“打发了圣德罗和陆羽之后，天王准备如何向米罗迪尔解释未能将我杀掉的事情？”
百战天王加布林嘴巴一撇，十分不屑地回答说道：“我何须向他解释什么？拿到了图纸之后我便离开帝都，日后如果有机会，你我二人或许可以在战场之上一较高下！”
“明白！明白！”黑索脸上的笑容看起来十分勉强，他深知百战天王加布林是足以和北境之王米诺斯相抗衡的顶尖高手，而以自己目前的力量还远远无法与之匹敌，所以日后若再和对方互相碰面，最好还是有多远逃多远比较合适。
保罗皇帝分配给傀儡大师巴里卡里制造傀儡的别院，位于帝都内城的
一处僻静角落，这里三步一岗，五步一哨，到处都是准备精良的皇家禁卫军战士，其防御等级的严密程度，甚至还高于保罗皇帝身处的皇室堡垒。
黑索在百战天王加布林的陪同之下，步行来到这里，此时天色已晚，别院内外灯火通明，早已被禁卫军战士们悬挂上用来照明的“镇风灯”了，百战天王加布林似乎对此地的环境十分熟悉，他轻车熟路一般当先领路，带着黑索悄无声息的避开巡逻守卫，很快便接近到别院的外墙附近，停下脚步低声说道：“我已经不止一次的秘密潜入这里了，可惜每次都是白费功夫，空手而回，巴里卡里制造傀儡的工场建造的非常隐秘，为了不打草惊蛇，我只能耐着性子仔细查找，而不敢动用武力来四处乱闯。”
黑索闻言微微一笑，低声回应说道：“巴里卡里大师的傀儡制造场建造在地下深处，你不晓得进入其中的机关暗门，就算把整间别院全都搜索完毕也找不出你想要的东西！”
“原来如此！”百战天王加布林恍然大悟，露出愉快地笑容欣喜说道：“幸好我没有将你一剑杀死，否则我可能真的找不到入口，完成此项任务呢！你放心好了！只要你能乖乖地配合，帮助我找到制造傀儡的机密图纸，我一定会信守承诺，放你平平安安的自由离开！”
黑索轻轻点头，假装出一副深信不疑的模样，含笑说道：“我当然相信阁下的承诺！您是大名鼎鼎的兽族四大天王之一，若是连这点基本的信用都没有的话，又如何能在族群之中立足，取信于您身边的部下们呢？我们人族也讲究一诺千金，不可反悔，我坚信天王阁下的品行绝对不会比我们人族的更差，您一定会遵守诺言，说到做到的！”
“这是当然！”百战天王加布林呵呵一笑，十分骄傲地肯定说道：“你们人族是亚玛大陆最狡猾最善变的种族，而我们兽族可比你们忠厚老实，可靠多了！我知道你这个小家伙年少有为，未来的前途不可限量，但是就目前的情况来说，你还不值得让我违背诺言，不惜一切的出手斩杀。”
“如此我便放心了！”黑索听到这话，终于确信了百战天王加布林没有害已之心，以自己目前的能力确实难以入他法眼，更莫论威胁到整个兽族，令他不顾尊严的违背承诺了，相通此点之后，黑索向百战天王加布林使了个眼色，示意他带着自己翻墙而入，而他自己则留了个心眼，偷偷地提聚力量，继续保持着防范之心。
百战天王加布林的名号果真不是浪得虚名，黑索在他的协助之下，数丈高的别院外墙几乎如履平地，轻轻松松地一跃而过，而留守在院墙里的四名禁卫军暗哨也来不及发出任何警报，仅一个照面之间便被集体放倒，全部都横躺在黑索的脚底之下。
“时间宝贵，乘着没有被人发现，赶快带我进入暗门！”百战天王加布林迅速将四名暗哨的尸体拖进阴影之中，连声催促黑索加紧行动，黑索在迫于无奈之下只得带着他走向内院，向着巴里卡里曾经引领自己进入地下工场的假山入口快步走去。
一切的情景都如同当日一般历历在目，深达地下五十米的机关绳梯直接带着黑索和百战天王加布林来到制造工场内部，那仿佛炼狱一般的巨大熔炉依旧和往常一样不停运转，而数十条机关传送带也在有条不紊地来回运作，不断向着中央位置的齿轮机器输送着人类的尸体和傀儡的金属外壳。
“这些就是巴里卡里用来制造傀儡的机器吗？”百战天王加布林环顾四周，用心观察着自己眼前所看到的一切，他隐隐约约之间有所领悟，开始明白钢铁傀儡的身上为什么会如此诡异，又如此的充满杀气了。
黑索走到一旁尚未完全成形的两队钢铁傀儡之前，转头向加布林微笑说道：“不错！您想找的机密应该都在这里了！可是我并不清楚制造傀儡的图纸具体藏在哪里，假如您想找到它们的话，恐怕还要多花上一点时间和精力才行！”
百战天王加布林轻轻摇头，淡然说道：“我想已经不需要再找什么图纸了，这里的机器才是根本所在，只有把它们彻底摧毁的一干二净，才能永远消除巴里卡里带给我们兽族的巨大威胁！”
“您想把这里彻底摧毁吗？”黑索微微一惊，没有想到加布林的行事风格会如此果断，摧毁巴里卡里的傀儡制造机器虽然对自己个人没有太大影响，但是要想把规模如此宏大的地下工场完全毁掉，其闹出的动静也一定不小，可能会暴露自己今夜协助对方的事情。
“你是在担心自己会受到牵连吗？”百战天王加布林显然已经看出了黑索内心的不安之处，他一边举步走向工场的中心枢纽齿轮机器，一边有些散漫地呵呵一笑说道：“如果你感到害怕的话，可以自己先行离开！反正我的目标已经找到，你也算是完成我们之间的约定了！”
黑索点了点头，刚想客套一声之后告辞回避，不料一阵“咯吱咯吱”的怪异响声猛然从头顶上方传来，让他身不由己地闭上嘴巴，同时也打消了自己的离去之意。
“咦？这是什么怪东西？为何体型如此巨大？”百战天王加布林惊异出声，为眼前慢慢下落的庞然大物感到震惊！原来发出声响的正是黑索曾经见识过的巨型钢铁傀儡，这家伙由于移动不便而被巴里卡里留在了此地，充当起了傀儡制造工场的最后一道防御铁闸。
“原来是它！”黑索流露出一丝幸灾乐祸般地笑意，出言提示说道：“天王阁下！这是巴里卡里最早制造出来的巨型钢铁傀儡，它的身高大约有八米三，臂展五米六，周身由精铁打造而成，刀枪不入，无所畏惧，永不疲倦——堪称是一尊不可阻挡的完美杀人巨兽！您若想摧毁这里，完成任务，恐怕必须要等到战胜它之后方可如愿！”
百战天王加布林显然没有料到关键时刻会出现此等变故，面对着威风凛凛，不可一世的庞然大物——巨型钢铁傀儡，他的眉头也不由自主地紧锁在一起，冷哼一声说道：“真没想到巴里卡里还留下了这么一手！原本想无声无息的悄悄摧毁此地，看来已经没有可能，无法实现了！待会可能要惊动外面的禁卫军士兵，你最好还是快快离去，不要再继续逗留，在此观望了！”
第二百二十五章 整顿中枢府
黑索一听很有道理，尽管他的心里十分不愿离开，想留下观看百战天王加布林和巨型钢铁傀儡之间的战斗，但是为了不暴露自己协助对方混入别院的秘密，他只能恋恋不舍地转身离去，独留下百战天王加布林一个人去迎战威力无穷的巨型钢铁傀儡。
“这场战斗一定史无前例，非常精彩！可惜我却不能留下亲眼目睹，一饱眼福！”黑索离开地下工场之后仍然在暗暗惋惜，他耳听着身后传来的巨大声响，以极大的控制力来约束自己前行，迅速逃离了战斗区域。
守卫在别院里的禁卫军士兵很快闻讯赶来，他们不知道地下工场里究竟发生了何种变故，只能里三层外三层的围住假山入口，等待着上峰前来主持大局，而这种情况恰恰给黑索创造了逃出别院的机会，乘着所有守卫的注意力全都被吸引过去，他刚好可以不费吹灰之力的偷偷离开，消失在浓浓的夜色之中。
大约十几分钟过后，出卖黑索的阿利斯泰和他的那帮部下们也已经得知讯息，暗杀黑索的行动功亏一篑并没有成功，他们匆匆收拾行装，想要逃离中枢府大院，跑到自己的主子米罗迪尔的身边寻求庇护，可是由艾特伍德率领的黑龙院护卫却抢先一步拍马赶到，并于中枢府的大门之前摆开阵势，拦住了阿利斯泰等人的逃生之路。
“阿利斯泰指挥官！请问你大半夜的要带人前往何处啊？”从别院赶回来的黑索露出身形，缓缓地出现在阿利斯泰等人面前，此刻的他手提起长约两丈的黑炎魔枪，威风凛凛，杀气腾腾地排众而立，惊得阿利斯泰和那帮曾参与谋杀计划的中枢府密探个个噤若寒蝉，腿肚子直打哆嗦。
“黑索大人！卑职有罪！”阿利斯泰到也是一个非常干脆之人，他没有继续狡辩，也放弃了动手顽抗，而是面带愧色地跪地求饶，十分坦白地承认了自己的罪行。
黑索挥手示意艾特伍德等黑龙院护卫上前收缴武器，并将参与这次行动的中枢府密探五花大绑起来，送入中枢府大院严密看押，今天的行刺事件又让自己从中吸取了一次教训，那就是万万不可对任何人掉以轻心，也包括曾和自己之间交往甚密，关系不错的老熟人。
安置好谋害自己的中枢府密探之后，黑索命人将阿利斯泰单独带进“玄武大厅”，准备对其连夜审讯，升职为帝国监督部门的最高首脑，他已经拥有随意处置手下的生杀大权了。
“请坐吧！”黑索命令艾特伍德搬来一张椅子，十分友好地为阿利斯泰解开绳索，淡淡说道：“今天的事情我知道是米罗大人授意你所为，你我之间一向素无仇怨，应当不至于让你冒着生命危险来下手毒害才对！”
“是啊！”阿利斯泰面泛苦笑，十分无奈地点头说道：“米罗大人认为您升职太快，已经威胁到了他和整个特雷西家族的利益，所以才命令卑职配合着一起行动，先以毒药来谋害大人，再由加布林、圣德罗、陆羽三人出手行刺，不过卑职的心里真的是充满愧疚，不愿为之，只是又不敢违逆米罗大人的意愿，才不得不冒犯大人啊！”
“我明白！”黑索微微一笑，皮笑肉不笑地冷冷说道：“米罗大人行事如此果断，出手如此狠辣，委实令我意想不到，也非常寒心啊！我已经不止一次地向他进行解释，接任中枢府部长是保罗皇帝陛下的旨意，并不是我自己想刻意为之，看来他还是不能谅解，难以释怀啊！俗语说害人之心不可有，防人之心不可无，米罗大人的所作所为已然让我彻底死心，再也不想继续忍让，由他对我设计加害了。”
阿利斯泰偷偷瞄了黑索一眼，小心翼翼地询问说道：“黑索大人难道还试图反击？想回敬米罗首相一军吗？据卑职所知，保罗皇帝对黑索大人用心扶植也是另有目地，只是想利用您来限制一下特雷西家族的发展罢了！如果您不惜一切的对付米罗大人，恐怕不会得到保罗皇帝的支持，也讨不到什么便宜！”
“你说的很对！”黑索笑容不变，有些阴险地低声说道：“明面上和特雷西家族对着干，当然不会占到什么便宜！可是现在的情况是米罗大人不肯容我，我若一味的忍气吞声，被动挨打，也没有任何意义！人不犯我我不犯人，人若犯我我必反之，所以我打算也给米罗首相出个难题，以表示我达米安·黑索绝不会逆来顺受，随随便便的被人除掉！”
“黑索大人打算如何行事？”阿利斯泰眉头一皱，隐约感觉到黑索夜审自己没安好心，绝对不会简简单单的放过自己，果然黑索将话题一转，表情变得极其严肃地正容说道：“你今夜下毒谋害我的事情，米罗首相一定会假装不知，不肯承认！若是我将你送交刑部，奏请保罗皇帝陛下来主持公道，估计也只能让你白白丢掉性命，造成一种为繁衍我而处决你的结局而已！眼下摆在你面前的条条都是死路，你要想保住自己的性命，唯一的希望就是我大发慈悲，不与追咎——所以我想开诚布公地问你一句心里话，你必须想好之后老老实实地回答我！”
阿利斯泰深知黑索所言不假，协同刺客，下毒谋害自己上司的行为只能是死路一条，现在自己已经落入了黑索手中，难逃法网了，就算是身为帝国首相的米罗迪尔也不敢轻易出头，在保罗皇帝的面前为自己祈求生路，想到此处阿利斯泰心如死灰，充满绝望地叹息一声说道：“黑索大人有话请直说，卑职一定坦诚相告，绝不隐瞒！”
“如此甚好！”黑索的脸上再次露出笑容，语气温和地小声问道：“如果我让你继续担当中枢府指挥官，你是否愿意帮助我对付特雷西家族？对付你以前的主子米罗迪尔呢？”
阿利斯泰闻言微微一怔，似乎没有想到黑索真的愿意既往不咎，原谅自己，可是黑索脸上的表情十分认真，不像是开玩笑地再次重申一遍说道：“机会只有一次！如果你不珍惜自己的性命，执意为米罗迪尔顶罪的话，那我只能对你无话可说！但若是你还想活命，并愿意改邪归正，弃暗投明的话，我达米安·黑索可以用自己的名誉来做出保证，对你谋害我的行为一概不论，永不追究！”
“黑索大人！您的胸襟果然和一般人大不相同，实在令人敬佩啊！”阿利斯泰激动万分，当场下跪说道：“卑职想要活命，并愿意为黑索大人赴汤蹈火，战死沙场！”
“好极了！”黑索呵呵一笑，非常开心地主动上前扶起阿利斯泰，这家伙在米罗迪尔的身边追随日久，对特雷西家族的机密知之甚深，将他收服过来可比一刀杀掉要有用多了。
“不知黑索大人想要卑职所为何事？”阿利斯泰在官场之中混迹许久，自然知道自己归顺之后必须有所建树才能取信新的主子，所以他站起身来之后不敢耽搁，在第一时间里面向黑索主动询问。
黑索笑容和善，仿佛如沐春风一般欣喜说道：“指挥官大人如此贴心，实在让我感到汗颜啊！不错！我需要你来帮助我一起反击特雷西家族，报复一下米罗迪尔！咱们在明面上肯定斗不过他们，可是利用你对特雷西家族的熟悉程度，暗地里派人下黑手，捣毁一些特雷西家族的经营渠道，相信并不困难，十分简单！特雷西家族以商业起家，掌控着帝国的经济命脉，只有先从这方面进行打击，才能削弱他们的整体实力，令其蒙受不得不心痛的巨大损失！”
“大人所言极是！”阿利斯泰点头附和，拍着胸脯打包票说道：“请将此事交于卑职办理，卑职一定不负所托，狠狠地教训特雷西家族一番！不瞒大人，特雷西家族隐藏在地下的非法勾当种类繁多，不胜枚举，卑职对他们的所作所为知之甚深，了如指掌，一定可以将其连根拔起，彻彻底底的消灭干净！”
“好！”黑索抚掌大喜，毫不吝啬地夸赞说道：“我相信指挥官大人有此能力！不过你在行事的时候要保持低调，千万不可被米罗迪尔当场擒获！我们针对特雷西家族的反击行动必须偷偷进行，不可让任何人发现端倪，因此你所挑选的人手一定要忠诚可靠，万不可暴露之后就把我们给供认出来。”
“卑职明白！”阿利斯泰毫不迟疑地应诺说道：“一切都依照大人的意思秘密进行！”
“你先回去好好休息，明天一早我们再慢慢研究！”黑索好言好语地安抚阿利斯泰，并要求他暂时不要将归顺自己的事情泄露出去，以便在米罗迪尔那边继续为自己打探情报，而当阿利斯泰感恩涕零地离开“玄武大厅”之后，留守在一旁的黑龙院护卫队长艾特伍德开口问道：“大人相信他会真心归降吗？”
黑索收敛笑容，不以为意地回答说道：“无所谓！他若是真心归降当然很好，但要是另怀异心，不肯背叛特雷西家族也没什么大不了的！我需要的只是利用他来打击特雷西家族罢了！现在还没到公然撕破脸皮，直接开战的关键时刻，所以利用阿利斯泰来迷惑米罗迪尔，向他传递一些虚假的情报也很划算！”
“原来如此！属下懂了！”艾特伍德终于明白黑索并没有真的相信阿利斯泰，一切的缘由都只是利用关系，自己的这位主人与米罗迪尔一样都不是省油的灯，这场与特雷西家族之间的较量也才刚刚开始，拉开了一块小小的帷幕而已。
第二日清晨，黑索早早起床，本打算与阿利斯泰一起商讨对付特雷西家族的秘密行动，不料从皇室堡垒匆匆赶来的传令官却打乱了他的计划，命令他放下手头的一切工作，抓紧时间前去觐见保罗皇帝。
黑索心中坦然，隐约已经猜到了保罗皇帝紧急召见自己，是为了昨晚别院里发生的战斗事件，百战天王加布林不愧是顶级强者，他不但成功摧毁了制造傀儡的地下工场，而且还把那尊威武不凡的巨型钢铁傀儡踹进熔炉，化作了一滩火红的钢铁溶液。
“黑索大人！你来的到是挺快嘛！”黑索前脚刚刚迈进商议国事的皇室大殿，帝国首相米罗迪尔便满带笑意地从身后追赶上来，这家伙脸上的表情虚伪之极，就好像昨天派人刺杀黑索的行动不是由他策划的一样。
黑索在心底里暗暗佩服米罗迪尔的态度转变之快，可是当着周围数十名帝国官员的面，他也不好公然质问米罗迪尔，扫对方的颜面，于是俩人其乐融融地谈笑风生，并肩而行，就好像他们之间从未发生过嫌隙一般充满着和谐。
“皇帝陛下驾到！”内侍官的一声呼喊使刚刚到场的帝国官员们全都闭上嘴巴，鸦雀无声，年仅二十一岁的帝国皇帝保罗四世身穿龙袍，在禁卫军统领本内特的亲自护送之下走进大殿，坐上了位于高台的皇帝龙椅之上。
“诸位爱卿平身！”保罗皇帝虎目含威地扫视群臣一眼，脸色不快地冷然开口说道：“一大早就把诸位传唤过来，主要是因为昨天晚上发生了一件令帝国蒙羞的事情！我们的傀儡大师巴里卡里苦心建造的地下工场，不知被何人混入其中，大肆破坏了一番！这种事情就发生在我们的眼皮子底下，你们大家知道是何人所为吗？”
大殿里的帝国官员面面相窥，不敢出声，他们当然也听闻了一些消息，知道昨天夜里发生了一场变故，可是由于不知内情却不敢轻易接口，去回答保罗皇帝的问题，而身为全场最高官员的帝国首相米罗迪尔心中有鬼，更不敢上前发言，反到是黑索的师兄，禁卫军统领本内特躬身施礼，面有愧色的第一个带头说道：“微臣身为禁卫军总指挥，负责皇室堡垒和内城的一切安保措施，如今别院遭到破坏，蒙受损失都是微臣的过错，还请皇帝陛下撤去我的统领之职，严加责罚！”