【第31节】关切
悠悠的过了不知多少时辰，聂复醒了过来。
眼睛一睁开，看到的却是一豆灯光笼罩下，一身黑的飞雪瘦弱身形。
聂复一惊，翻身坐起，肩上的剧痛立刻传来，让他不由自己弯身下去。
听到聂复醒过来，飞雪转了头起了身，轻声的关切问道，“你还好吧？”
“你。。。。。。杨大人呢？”
“杨涟？他已经被锦衣卫带进诏狱。”
“要不是你的阻扰，我肯定能救出杨大人。”聂复恨恨的道。
“那是，我不否认，你的武功很好。”飞雪低头道。
“我昏过去多久？”聂复问道。
“大概一天一宿，现已是隔日晚上。”
“你为何不杀了我？”
“我为何要杀了你。”飞雪轻声的回答。
“传说没人能活着看到飞雪剑法。”聂复道。
“我没这么说过，我没想要杀你。”
聂复讶异这名震九州的冷血杀手飞雪，竟然是个不识世道的女孩？
他不知道的是，飞雪从来不清楚也不在乎自己在外的名声，她只是一个为了报恩，接受师父安排的单纯女孩。没有经历过人世间的善恶，也不知道自己是外人眼中的恶魔。飞雪不是一个心狠手辣的人，她只是一个单纯但拥有绝世武功的杀手。
飞雪对于聂复产生一种特别的感觉，原因有三，一是聂复是少数她觉得武功不输于她的人，二是聂复是她手下唯一活过的人，最重要的，因为聂复没死，所以是唯一跟她对话超过三句话的外人。
聂复忍着剧痛起身，看了一下肩上和腿上的伤口，腿上的包扎的很粗糙，肩膀上的则很用心的交叉环绕着棉布，且抹了药，有清凉感，不知道为何两处的包扎手法不太一样。
飞雪看聂复在打量肩上的伤口，不禁抿嘴一笑。
飞雪不懂疗伤，她包扎了聂复腿上的伤，感觉不太满意，这细致的护理也不是她擅长的。看了肩上的伤有点重，心理还诧异自己的下手如此之重，也不知道怎么包紮，怎么缠绕布都找不到方向。她一寻思，出门找了个郎中，在他媳妇肩上同一个地方刺了一剑，要郎中包给她看。
郎中不知道这女子是哪里来的凶神恶煞，吓得脸色惨白，郎中老婆痛的大叫，在飞雪的剑下快速的包扎自己老婆。飞雪看完后，顺手拿了药和布，夺窗而出，回来替聂复包扎，才会发生两处伤口包扎手法不同的情形。
聂复拿起桌子上的剑往房门口走出，也不转身，掠下一句话，“姑娘，告辞。”
“你去哪里？”
“我去救杨大人。”
“有我在，你救不了。”
“那我也得去。”
“你别去，诏狱里布置了很多高手！你受伤了，你打不过他们。”
“我接了这任务，就得完成它，我是大明的。。。。。建奴我都不怕，我会怕诏狱，这是我的任务，也是我的责任。”
飞雪慢慢的将小雪剑拔出剑鞘，指着聂复的背，轻轻道，“别去。”
聂复看都不看，单手掰开房门的扣，准备推门走了出去。
一朵蒲公英花瓣从窗外飘了进来，飘游在聂复的背影和飞雪的剑之间。
飞雪出剑，聂复听到飞雪出剑的声音，抽出腰间的大剑，反身直取飞雪胸口。
聂复只想逼退她，但是未能拯救杨涟的挫败感，让他徒生怨气，暗中加了劲力。“干脆杀了她。”聂复心中浮现这个念头。
聂复的内劲的确惊人，飞雪不敢掠其势，只得避开。游走般的点点雪花落在大剑的旁边，试图阻止大剑的前进。
聂复毫不理会飞雪剑法，只想同归于尽。燃灯手内劲猛催，剑芒突生。飞雪只好一个翻身倒退蹬在床柱上，借力往聂复飞去，飞雪剑法第一式出招。
剑气带动周围的气流，蒲公英花瓣瞬间四散瓦解，就像被炸过一样。
因为室内空间狭小，飞雪只出了五剑。
每一剑的出现都像是一点点白色结晶雪花，雪花掉落没有太多时间上的差别，剑影包着剑气，同时伴随咻咻咻的声音。
聂复催动内劲，五剑的方位他看的清清楚楚，他将大剑快速地上下横移挡住攻势，剑气撞在大剑上的当当当当当，五声金属般的撞击声不绝于耳。
白色剑气遇到燃灯手的浑厚气劲，都被打散了。
燃灯手是一门上古流传下来的功夫，其内劲法门是根基于丹田运气。燃灯手主练气，与少林的易筋经、童子功如出一辙，讲究气驭劲，气驭剑，气驭五感。
燃灯手历经两千年的洗礼，中间有无数的聂家高手将之完善、补强。终成一门其他门派难以望其项背的绝世武学。
近代燃灯手内功的两次升华，其中一次要归功于聂复家族的亲戚-明朝嘉靖年间的兵部尚书聂豹。因其聂豹因缘际会拜了王守仁为师。王守仁本身就是一个武学大师，经由聂豹和王守仁的切磋，也让王得窥燃灯手的法门，王守仁将燃灯手融合了自己的武功及心学，合二为一将燃灯手推上更高一个层次。
再后来，聂复之父娶了来自武学世家的媳妇，将另一门传统气功又加以融合。在这些基础融合下，聂复的武功已是集三家之大成。若不是当晚飞雪偷袭，且聂复急着救杨涟，飞雪不一定能伤到聂复。
飞雪第一式被聂复挡下，过招间瞬息万变，就这么一粒沙落下的时间内已经不容她思考，身体的自然反应就提起了飞雪剑法第二式，由左到右的点点雪花布满在聂复大剑要前往的路径。
但总归有伤在身，聂复频频催动燃灯气功，第二次气劲运行周身时，在右肩上遇到了阻碍，无法周遍全身。也因此大剑的内劲缓了下来。无法像第一招一样破剑气而行。
也是飞雪无意伤他，雪花剑及身立即回收，竟然穿过大剑的五剑都没有伤到聂复。
聂复气劲一缓，大剑差点拿不住手，再加上右肩剧痛，他只能改为用大剑杵地，撑住自己的身子。
飞雪扔下手中剑，过来扶着聂复，但一句未言。
两人不说话，但是心里明白，现在的聂复打不赢飞雪的剑法。
“罢了！”聂复恨恨的将剑一扔。“我这没用的东西，你杀了我吧。”
“你打不过我，是因为你受伤了。”
“我不是恨我打不过你，我是恨我自己。我难以过你这关，怎么救杨大人。
“你别这么说，你养好伤，我们再打？”
聂复愣道“你等我养好伤再打？你让我走？”
“我都帮你治好伤口了，我怎么会不放你走，但是我告诉你，诏獄会有我师傅在，你是打不过他的。
“打不过，我也得去。”
“你真是倔强，你保重，后会有期，再会。”
飞雪嫣然一笑，转身打开窗户，像一张信纸一样飘了出去，飞了好远好远。
聂复回想起这两次与飞雪的碰面，有一种奇妙的感觉。
他从小习武，少年就投身军旅，守卫边疆，周围全是老爷们。
除了自己的母亲，家里的丫鬟，聂复认识的女人不多。
一个女人能用一个瘦弱的身板，使出如此惊世骇俗的剑法，更是世间少有。
聂复默念着：“枪花点点，不及漫天飞雪。”
“也罢，去了！”聂复提起精神离开房间，决定先去叶向高的府邸跟叶相商议下一步怎么办。
【第32节】出身
飞雪若有所思地离开了聂复，她心里浮现了一些以前没有的想法。
她可以像蒲公英一样的轻轻的飘啊飘。但是她的心理纷乱的好像炸开的蒲公英籽。
她从小到大最敬重的就是先生。先生是他的恩师也是救命恩人。先生不止一次说过，除了先生，世界上其他的男人都是要害她的。
先生一直灌输她一个观念，她是这一代的武学天才，只有她才能练成飞雪剑法。
她回想起三个月前，她与先生一起去探勘塞外的事情，脸上还是有些绯红。
在这个世界上，她唯一要听的就是先生的话，等到接满所有的任务，杀了所有该杀的人，她就可以跟先生隐居，到南方的一个小城，找一个人间四月天，风光明媚的地方，放下一切，安静的生活。不管是陪着先生也好，服侍先生也好，对她来说都是一个挺好的结局。
她一直这样告诉自己。
聂复是第一个见识了飞雪剑法却没死的人。
聂复不懂女孩子，没理解到他在飞雪心中有一点特别。
聂复眼中只有救出杨涟，完成刺客令的任务，回去继续守宁远城。
飞雪给自己找着借口，“先生给我的任务是护送杨涟到诏狱，没说我要杀这个人。”
她希望先生不要发现聂复这个人的存在，聂复是她的一个秘密。
飞雪左足一点，又往下一个屋檐飞去。她喜欢这种在屋檐间飞来飞去的感觉，无人而自在。
她的身子是那么的轻，练这门轻功的时候，连先生都赞叹她的进步，练习三个月就能抵上其他人苦练三年的结果。
她也觉得这讲究速度的功夫很适合她，飞雪剑法就像是为她量身订造的一样。
她是小雪剑名副其实的主人。龙泉谷名师铸造完后，说了一句“此剑一出，轻盈奇巧，如飞雪飘落。”从此，便叫此剑为小雪剑。
“对了，不知道他叫做什么名字？”飞雪细细品味这两天的细节。“会再遇见这个人吗？”
飞雪一辈子都在杀人，但是这一阵子，心里有些剧烈的变化。数日前，飞雪在监守杨涟时，忍不住出手救了一个锦衣卫凌辱的女人。她自己也发现，不知从哪阵子开始，好像她的心思变得不一样了。
遇到聂复，就是她平静生活中的一个纷乱点，亦或是她杀手人生中的一个转折点。
她出手不再那么纯粹，或许该说，没有那么坚决。
她没有跟先生说这一切，连救那女人的事都没说。
想到这个秘密，冰冷的飞雪剑法传人心里也开始暖暖的了，她边施展着轻功飞来飞出，边耍着小雪剑。
此时在巷子里的一角，刚好有个小孩举目看了明月，他看到一个劲装黑衣女子，翘着脚像仙子一样，在天上跳来飞去，时不时有着不符合这夏季的雪花残影飘出，然后消失在黑夜中。
多么诡谲的一个画面。
【第33节】下毒
姬还高径自走了过去跟花和尚打了个招呼。
“是你下毒？”花和尚问道，带有一种毫不意外的感觉。毕竟刚刚除了在场倒下的六人，只有姬还高和左光斗是唯一可能使毒的人。
姬还高看了看花和尚的眼睛说，“你内力够深，没倒下，但其实你也中毒了。”
“你想怎么做？”
“我要带他们两个走。”姬还高指着伍易国和水仙。
“我们的解药呢？”
“过了一个时辰，解药自然会出现。”
“我怎么相信你！”
“你没有选择，你们中的是彼岸香。“
“百里姬香？”花和尚眉毛挑动了一下。
“算你识货。”
“但你可知道，从此你跟四大金刚结下梁子了。”
“呵呵，难道百里姬香会怕你们不成。”
“我们怎么中毒的？”花和尚问。
姬还高捡起地上的银饼和木盒晃了一晃，“你们那位碰了这个盒子吧“
“难怪。“花和尚道。
姬还高是个老狐狸，浑身是毒，身上的各种物品都是机关，凡是未服解药的人碰到他，都有可能会中毒。多年的经验教会了姬还高，金钱是最好的引诱物，没有人不会中计。因此出发之前，他就准备着各种机关。木盒是一个有着三层精巧机关的盒子，第一层是彼岸香，第二层是生石灰，最下面是水。如果摇晃，生石灰会落下遇水溶解发热，热气会催化出彼岸香，虽然不如药引快，可最终的效果一样。
早些时候姬还高琢磨要不要直接对四大金刚下毒时，左光斗已经先行发难了。令姬还高来不及运掌催毒，只好留下了盒子来施毒，没想到立了奇功。
姬还高一直观察花和尚，他发现花和尚虽微有怒色，但平静不乱。姬还高阅人无数，知道这花和尚不简单。中了彼岸香未倒，内家功必定十分扎实，在这毒物影响下还能聚气丹田，足见功力之高。
“你怎么不担心中毒？”姬还高问。
花和尚诡异地一笑说：“人生不过就是一副皮囊，何惧之，况且小僧早已重病缠身，生死已看淡了。”
姬还高倒是挺讶异这酒肉和尚还能说出一番道理。
“行，冲你这句话，毒一定给你解了。”
他带着左光斗，就当着花和尚的面前，搬运着伍易国和水仙，将他们放上原来酒肆里的小推车，再把小推车系上驴。
姬还高就这样拉着左光斗，推着两个人，牵着驴，晃晃悠悠走了。
花和尚只能坐在地上打坐尽量放缓自己的呼吸。
任何毒物都是一旦中了，不能运气，一运气恐怕毒素会侵入周身大穴，就难以回天了。
花和尚暗自发笑，论他们四人的功夫，不管单打独斗或是群殴，武林里极少对手，可没想到一个彼岸香就把兄弟四人打趴了。
【第34节】姬家
行出好一会，左光斗忍不住地追问怎么解他们的毒。
“谁说我要解他们的毒。”姬还高坐在驴子上，摇晃的道。
“你不是说一个时辰后会送上解药吗？”
“是没错”
“那咱们回去送给他们。”左光斗道。
“左大人，你刚刚不是说这四人鱼肉乡民，强掠民女，该绞吗？怎么现在又觉得他们不该死了。”姬还高笑嘻嘻的说。
“一码归一码，犯了事，该进官府就得进。可他有没有犯错，罪有没有至死，这得看律法，公堂上判明。我们任何人，没有权力决断另一个人的生死。”
姬还高心中认定左光斗是个迂腐的读书人，但他明白左光斗说的这番话是正道理。
“但你说我们江湖行走，动不动就你打我杀的，我不杀他，他就得杀我。我该如何行事。”
“叹，你说的何尝不是，江湖和官场，都是生死相博。但我们读书是为了明理，不是害人。而是要维护这个。。。这个人的尊严，不是拿来害人的。你不管那四个，这两个的毒该解了吧？”左光斗指着伍易国。
“他们两个没事。我下的不是彼岸香，我下的是小彼岸香，马上就醒了。“
“什么大香小香？没明白什么回事？”左光斗丝毫不懂。
“左大人就这么跟你说吧，我没下会死人的毒，我下的是**药，叫小彼岸香。两到三个时辰，他们就醒了。呶，你看，这不是醒了吗？”
伍易国和水仙都渐渐醒转，但抚着头表示头痛欲裂。
“小彼岸香也是我姬家的一种毒药，是调配出来很像彼岸香的麻药。只是彼岸香难解，小彼岸香好解。那四大金刚是给东厂办事的，我断不能伤了人家，日后人间不见东厂见呢。”
“歪理。说穿了还不是为了不得罪东厂。”左光斗不屑的说了一声。
姬还高有些失落，他与左大人这一路奔波，有了一些亲近感。姬还高理解左光斗是个被冤枉的好人，在其心中对左光斗还是十分尊敬的。但这一刻，两人又站在了光明与黑暗的两面，只是左光斗是光，他是暗。
伍易国已经完全清醒，听到了他们的对话，大声问说，“阁下是谁？我们怎么会在这里？”
“伍易国，我是百里姬香姬还高，是我救了你们。”
“姬还高，姬家的？你怎么会在这里？”伍易国惊道。但伍易国看到左光斗，惊讶之余，却突然正色向左光斗行礼道:“草民拜见左光斗大人。”
换姬还高讶异道：“你怎么知道他是左光斗。”
“很多年以前，我在京城见过左大人，只是我人微言轻，左大人未必记得我。我知道桐城有人去官道截了左大人，可安徽进京有两条路，一拨人去了官道劫人，我在另一条守着以免漏网之鱼。”
“原来我们到了店里已经被你认出，所以你在茶里下毒。”姬还高道。
“我当时一看到左光斗大人，立马知道机会来了，在茶里下了蒙汗药，想要晕倒你们二位.可没想到，四大金刚出来坏事。不过这药也不济事，遇到百里姬香，简直是龙王庙前泼大水，只怪我自己眼拙，没本事。”
“我当时见茶里有毒，寻思遇到黑店，本想离开。可没想到，这四大金刚跑来追捕伍当家，我才留下看了场好戏。”
伍易国摸着头还有点晕，他没想到在这里会遇上姬还高，他半信半疑地问着：“且慢，你怎么证明你是姬家的？拿出你的鱼肠剑来。”
姬还高不回复他，吟唱着易水歌。“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还。”
姬还高轻松的说：“鱼肠剑我没带在身上，可我知道你是伍家的易字辈，你女儿是水字辈，你父亲叫伍萧过，你祖父是伍萧青。你们家是伍子胥后人，家族世代长居苏州，百年以前的建文帝失踪密案，与你家有关，藏在哪里我就不细说了。伍家和姬家世代交好，本来伍家一旦出刺客令召唤姬家，姬家不敢不到。可后来两家因张居正抄家案断绝往来。张居正抄家时我三岁，我俩可能在那个时候的绝交宴见过一面，可惜那年我才三岁，不记得了。而你应该是万历十年生的，小我一岁，你更不可能记得了。这些事，我说的可正确否？”
伍易国听他说家族秘辛一点都没错，知道这真是刺客家族的人。“我伍家与姬家世代交好逾两千年，可我爷爷已经立誓跟你姬家断绝往来，家有严训，伍家与姬家永世不相往来。承蒙你解救，但伍某只能来世再还。”
“等等，您的意思是你们两家认识两千多年，那是春秋战国就认识了？”左光斗反应很快，一推算就知道这是春秋战国时的事。
“是，我伍某是伍子胥后代，第六十六代孙”，伍易国骄傲道。
左光斗熟读历史，立即明白了，“难道你姬还高是专诸的后代？史记说，阖闾封专诸之子以为上卿。哦，阖闾是姬公子光，所以专诸后人改姓姬了，成为吴国的王室之一？”
“是的，金刀燃灯，姬香玉手，我们就是史记中四大刺客家族的后代“姬还高有些自傲的道。
“先不说我们两家的恩仇，姬还高你好样的，又在替东厂干事，你姬家的先祖们若地下有知，肯定不耻你的行为。“伍易国一细想，马上明白，姬还高是东厂派来押解左光斗进京的。伍家的一贯作风就是嫉恶如仇，一遇见不公义的事就要上去辩个分明，这个性从伍子胥开始一连两千多年都没改变，他的后代也承袭了伍子胥那种有话直说的个性。
“混账家伙！别走！”突然后方一群人高喊着冲了过来，大家的视线都转向去看来者何人。
【第35节】解毒
来者是四大金刚，四人大跨步如一阵疾风追过来。
白和尚步子特别大，手持木棍，一个跳跃凌空，普门仗法起手式就往姬还高砸下。喊着：“拿解药来！“
姬还高早就轻巧的跳离驴背，白和尚见姬还高逃走，顺势用脚点了推车，继续往姬还高奔去。
第二棒势头也很猛，棒子上抡时就有风啸声，下击时更是风声大作。
姬还高不疾不徐地侧身一滑就避开这一棒，白和尚的木棒打在地上发出好大一声，但是他的内劲灌在棍上，木棒丝毫无损。
姬还高轻巧身转，旋即露出武学宗师的风范，左手怀里一抽，摸出锦衣卫缉事旗卫牙牌，上头刻着“东司房”，牙牌分毫不差地甩在白和尚脸前不到二指距离。一个字一个字吐出道：“东。。厂。。密。。令。“
白和尚听到愣住了，手上的木棍停在半空凝住。
后面跟来的三个人，也停住了脚步。
白和尚看了看令牌，转头说，“是有个东，但看着也像车。其他字我不认识啊。老花你来看看。”
花和尚一个箭步向前端详了令牌，向姬还高拱手道：“这是东厂的令牌，敢问您是奉东厂哪位千户大人的指示？“
“你不需知道，我是直接负责都指挥使指派的机密任务。“花和尚以为是某个千户下的命令，想套近乎，熟不知姬还高抬出最大的官。
“我们也是奉东厂命令抓伍易国，既然是自己人，还请尊驾把解药给我们，并把伍易国交给我们。“花和尚道。
“你们的毒已解，本来就不是什么很严重的毒，无须担心。至于伍易国这人我要定了，恕难照办。”
“毒已解，什么意思？“黑和尚挠挠头问道。
对于这四个和尚来说，毒才是重要的，伍易国其人，可之后再议。
“四位大师，咱们都是自己人，我岂会真的用彼岸香伤害自己人，大家都是为东厂办事的，此处不见，东厂见。这样吧，我给您四位交个底吧，我下的只是小彼岸香，迷药，你们运一下气，是不是没有中毒的迹象了。“
其实花和尚早就怀疑中的不是彼岸香，但是因为姬家的名头太大了，他担心真的是彼岸香，那如果毒未解，此生后患无穷，四个人等了超过一个时辰，发现无声无息，才会追来要解药。
当下四人各自运气周身，果然内息运行无阻，这才宽了心。
“不过。。。。“姬还高语带伏笔。
“什么不过。。。。。你这姓姬的，够磨唧的。“黄和尚已经不耐烦了，脚蹬地快要发飙了。
“中过我姬家的小彼岸香，如果再中大彼岸香，可就无药可解了。“
“你你你。。。。。“，黑和尚手指着姬还高，气的七窍生烟。
花和尚挡下了黑和尚的手，“行了，咱们四大金刚今日算遇到高人了。我们自己技不如人，回去深刻检讨。告辞了，姬当家的。“
“怎么能放他走，那货值两百两金子呢。。。。”黑和尚兀自不肯放弃。
“算了，不说了，咱们走”花和尚推着其他三人往原路返去。
“慢走。“姬还高笑嘻嘻地道。
四大金刚愤愤不平的离开，黄和尚和黑和尚不时回头瞪着伍易国。
姬还高老奸巨猾，利用彼岸香将武艺高于他的四大金刚整的死去活来，还设下圈套。将来四大金刚万万不敢姬家造次。只要一遇姬家，必定躲得远远的。行走江湖有如走在刀口上，再遇到天下第一毒物的主人，谁能担保不中姬家的毒。也因此花和尚心里有了计较，先退再说，日后再寻机处理。
待得四人走远，伍易国开口道。“姬当家的，听我伍某一句，东厂倒行逆施，草菅人命，这逆天行道是走不远的，迟早人神共愤，小心报应害到自己。左光斗大人是国家名器，你陷他入狱，迟早会有报应。”
“你伍家好大的胆子，跟东厂做对。”姬还高嗤之以鼻。
听闻伍易国为自己说项，左光斗对伍易国躬身道：“承蒙伍先生的抬爱，我左某一身学问，不问官名，只为天下百姓谋福。诗经大雅篇有云，民亦劳止，汔可小康。惠此中国，以绥四方。无纵诡随，以谨无良。式遏寇虐，憯不畏明。柔远能迩，以定我王。这千古诗篇描述跟现在我朝现状类似，我只求皇上能早日睁开双眼，明辨忠贤。我也希望此番进京，能有机会面见皇上，辨是非，进谏言，定大计。不求个人荣辱，只求我大明万世流芳。”
伍易国听着涕泗纵横，尊敬地回礼道：“左大人，您这一番话，足见你一心为国，连性命都可以不要，老夫不知该说什么好，可恨我学艺不精，打不过姬家的。但若是我爹、我爷爷在世，必能维护你周全。”
听了左光斗的一番话，姬还高心理有些动摇，他自己心里想的是想，“左大人看来真是为国为民的士大夫，有气节，有追求。虽行事迂腐，但处处是个理。难道这几年为着东厂做事，真的是干了太多坏事，给自己累积业障？”
“伍兄好说，想当年，伍子胥大夫离楚奔吴，劳心劳力，忍辱负重，终成大事，成就吴国成为一方之霸。先人风采，好值得我后辈们学习。”左光斗道。
“您说的是，先祖为了避祸，在伍大夫死后改姓王孙，之后又改姓孙。到了明朝一代，我们改回伍姓，也是想追随先人的风范，做乱世的忠臣。只不过这几年动荡不安，我也没什么真本事，就带着女儿偏安一处，不料我跟汪文言交好，坏了东厂的好事，东厂就把我列为通缉犯，派了四大金刚来抓我。”
“那也是勇气可嘉，但我与汪文言相熟，倒是没听过他提起你。”左光斗问着。
“那是儿时玩伴，所以他没提吧。”伍易国挥挥手道。
伍易国站直身子，对姬还高说：“刺客家族个个身负绝技，理应拿一身武艺来相救国家重臣，怎能为虎作伥。”
姬还高鼻子喷气说：“有本事你就出刺客令，光说不练，伍家就是一甩手掌柜，出生入死都是我伍家。”
“呵，我何尝不希望我能有一身绝技，能撼动江湖，但我伍家不是武学世家，姬家家传绝技，为天选之人，既是天选，则有你们家族的该负的责任。姬家挂着这个招牌，你万不能坏了姬家的名声。”
伍易国顿了顿又道：“姬大当家，您救了我以及我的女儿，伍某难以回报，但咱们两家道不同不相为谋，未来未必有报恩的机会，可我伍家恩怨分明，你救了我及水仙一命，我必须报恩，可我万万不能为虎作伥。黄天在上，此恩必还，我先还你一个指头，以此为证。”说完，竟然调转刀头，一声未哼就把左手小指斩了下来。
水仙在后面惊呼“爹，你怎么。。。。。。”
姬还高没想到伍易国如此硬气，兴许伍家人从伍子胥开始就是如此暴躁的个性。水仙赶紧撕下身上的一段棉布，帮伍易国包紮。伍易国毫不喊痛，镇静地让女儿包扎。
完事后，潇洒地携着女儿向左光斗一个鞠躬，带着水仙离去。
左光斗看着伍易国的背影，赞叹的说了一句，“忠义大节之人。”
这一句话像一把大锤，重重的打在姬还高的心上，否定了百里姬香两千年的家族荣耀。
【第36节】供词
天启五年六月二十六日，杨涟被送进了南镇抚司。
锦衣卫上报，抓捕杨涟时没有遇到什么抵抗。
锦衣卫们并不知道那天在杨涟家门口，曾有当世两大高手对决，如果不是飞雪挡住聂复，这些锦衣卫小命难逃。
许显纯早就想会会杨涟，是什么样的人物会让他的干爹魏忠贤恨得咬牙切齿。
他回想魏忠贤掌权的过程，从天启帝登基开始，魏忠贤爬上了天启帝乳母客氏的床后，不过七年，阉党的壮大就不可收拾了。
许显纯心想，“可阉党的壮大，一切要怪东林党自己。过分的自大，引来终极性的灭亡。”
天启上任后，开始启用东林党员，但是东林党坚持着“非我东林即是妖邪”的判断标准，把朝廷中其他三个党派“齐、浙、楚”驱赶得一干二净。
尤其东林做得最过火的是利用京察考核，罢黜了非常多非东林文官。一时之间怨声载道，所有的人都开始反对东林党。
魏忠贤义子崔呈秀悄悄告诉魏，“此时人心可收。”
很快的，魏忠贤用职位、钱财收买了被东林排挤的政治人物，也就是齐浙楚三党的官员。这部分的人员融合起来之后，起来了一个更强大的党派，叫做阉党。
仅仅五年的时间，满朝文武都是魏忠贤的人。
许显纯略通笔墨，但跟杨涟这些进士比算是没什么学问的。许知道，他的用途就是黑手，处理文人解决不了的事。今天能坐上大明王朝第一特务头子的位置，全拜干爹赏赐。
上次拿了写好的供词强压着陷入昏迷的汪文言盖手印，发了逮捕令追捕这六个人。魏忠贤大为激赏，夸赞许显纯能干实事。
魏忠贤心理高兴，但在其他人面前还是说：“显纯啊，这些人都是我大明忠义之臣，怎么会做这些事呢？你务必要好好的查清楚啊，不能冤枉任何一个，也不能纵放任何一个。咱们大明的律法，还要靠你们东厂和锦衣卫来维系呢。“
许显纯心里觉得好笑，“这干爹说话真是够毒辣，明明就是自己下令诬陷，仍要在人前把自己撇的一干二净，留个好名声。”所以说，要说自己没有一丝丝不安，也不可能。他也觉得干爹崛起的太快了，就这么短短五年时间，干爹已经超过前朝的严嵩，真正的遍地阉党。魏忠贤一人掌握了文武官员的生死，这么大的权力，那跟皇帝有何两样？天启帝真的不知道？
许显纯跑着碎步往诏狱里去，说实话，那个地方他真不爱待，一进去就是霉味、铁锈味还有血腥味，每个犯人都被打的皮破血流。但人来了，总得查勘一下，交代交代。
前几日，魏大中、顾大章、周朝瑞、袁化中已经在诏狱中被打的死去活来了。嘴巴倒是挺硬气的，一句话不说。
现在杨涟也进来了，就差左光斗了。
左光斗的事倒是曲折，先前锦衣卫八百里加急驿站回报，说左光斗人在安徽境内就被劫了。
一时间锦衣卫内廷像炸了锅的似的，他正像热锅上的蚂蚁准备着怎么跟魏忠贤忽悠此事。
但是隔日又收到了姬当家的回报，说人在他手上，不日返京。
据历千户说，算时程，左光斗应该已经进了北京周边了。
【第37节】胡同
聂复回到叶府那个富丽堂皇的大厅，**星大人和叶大人都在，从生死激斗回到富丽堂皇、飘着熏香的府邸，好像人生又过了一年。
“聂少侠，伤势可要紧？”叶相问。
“回大人，不碍事。”
“杀伤你的，你说叫飞雪？”
“是的，飞雪，是个女杀手。”
“少侠，这个飞雪是什么来历？”
“禀大人，具体我也不是很了解，但是据说是东厂外聘的杀手，常常替东厂办事，传闻是天下第一杀手。”
“难怪伤的了少侠。”**星说。
聂复有些面红耳赤，燃灯手号称绝顶内功，鲜少尝过败绩，就出战这么一次，竟然输得一塌糊涂。
“我还是错了，我如果一开始就用强，也不会给了锦衣卫机会，也不至于到今天这个地步。”聂复忏悔的说。
“可惜了，没想到东厂是有备而来。”叶向高丧气的摇摇头说。
“聂少侠，不如你先在我府休息疗伤，我请管家带你去客房休息，先把伤养好，我们在计划下一步怎么走。”
“叶大人，我试图劫囚，我怕我留在这里，对于您会有影响。”聂复道。
“这这这。。。。”
“叶大人，聂少侠所言不无道理，众所周知，您是东林党的精神领袖，聂少侠在这反而会给阉党制造话题和把柄。不如我来安排吧，请聂少侠到一个安全可靠的地方养伤，等我们通知。”
“那也好，还有请赵大人处理。”叶向高说。
**星带着聂复乘着轿子离开了叶相府。聂复的伤是皮肉伤，自家内功调息，估计一会就可以恢复。
在路上，**星问了聂复：“边疆如何？孙大人可好？”
“孙大人挺好的，身子骨还是挺强壮的，别看他年级大，每天还是练功不懈。”
“那挺好，现在我明朝实是内忧外患，内有政争，外有建奴。我们在朝廷上对抗阉党，边关就有劳孙大人替我们挡住了。”
“对了，还有一位袁将军，此人如何？”
“您说的应该是袁崇焕袁大人?”
“正是”
“袁大人是前线一级的担当人物，袁大人对于关外局势特别了解，孙大人很欣赏袁大人的战略，先坚守后伺机而攻。他们二人筹划建立关宁锦防线，现在宁远已经大致修好了，准备把驻地再往关外迁，一步一步收回关外的土地。袁大人现在是这条防线最重要的固守者。我们都希望袁大人能带领我们打回沈阳。”
“嗯，那挺好，之后如果政务上有需要京城这里协助的，请将军不吝开口。”
**星顿了一下，继续说：“其实我不把你留在叶相府，还有一层深意，边将与内臣结交，是谋逆死罪，叶大人没想到这一层，如果你留在相府，一旦被人知道，那就是死罪，还会牵连叶大人。”
聂复惊出了一声冷汗，“我年少无知，没想到那么深，幸好赵大人提点，否则我真是害了叶大人。”
“勿惊，我把你安排在一个隐秘的会所，里头都是自己人。”
行了一会，赵大人的侍卫说了一声：“到了。”
聂复出了轿子，抬头一看，一个隐秘的四合院胡同，屋檐下有一匾额写着：“天地会。”
【第38节】取暖
在锦衣卫抓捕左光斗和杨涟前，其他人都早已进诏狱有两到三个月了。
周朝瑞和袁化中是最早被抓进诏狱的，五月初就被抓到南镇抚司，顾大章是五月底进的北镇抚司，魏大中十天前被捕的。现在四个人都被移到了承天门旁边的北镇抚司诏狱，也就是杨涟在的地方。
五人在诏狱中相遇，无不唏嘘，想着当初在红丸案和移宫案一起携手对抗阉党，为了自己的信念而战，为了巩固明朝的道统而战，而今沦落到铁铐锁大牢。
魏大中和袁化中是被折磨的比较少的，还能自在的自己的小房间里走着。
周朝瑞、顾大章和杨涟的伤比较重，顾大章多数时间是坐在席上，杨涟则是一腿曲着，一腿伸直，靠着墙打着坐，强打精神闭目撑着。
“杨大人，您还好？”袁化中问。
杨涟微微睁开眼睛，看了袁化中一眼，“老夫还行，一时半会还死不了。”
“我听狱卒说，左大人也被抓了，不日进京。”袁化中继续问。
“老左也落难了啊，咱们四人还真是同年进士享荣华，精忠报国共生死。”杨涟苦笑说。
“叹，你说我们走得出这诏狱吗？”顾大章说。
“我走不出。”杨涟断然答道。“这事情就是我上了诏书的后果，但连累诸位兄弟，杨某实在是无颜面对诸位的家人。”
“杨兄，你这么说，就是把责任往自己身上揽了，要说我们四人会进来，也不完全是你的原因，我们盯着魏忠贤已久，魏忠贤早就想除掉我们几人，否则当时上书附和你的不止我四人，为何不一网打尽，还不是因为我们是主要的敌人，先灭了我们几个，魏忠贤心理才过得去。”周朝瑞道。
“听说周兄被抓时，临清人民几乎暴动”，顾大章道。
周朝瑞答道：“叹，家乡父老抬爱，几乎酿成祸，现在这天，怕的不是天灾，而是**。”
“大中，听说你的儿子，一路乞食跟随来京。想必受了不少苦。”顾大章道。
“痴儿想不开，他老爹慨然赴义，他应该骄傲，有我这么个老爹。”魏大中摇摇头不以为然道。
这时，突然一个狱卒将诏狱大门推开。一道阳光闯了进来。
由于五人许久未见阳光，都被迎面而来的强光刺激了眼睛。
只看到有两个影子进来了诏狱。
“同年们。。。光斗来陪你们了。。。。呜。”左光斗看到他的同年们，各个萎靡重伤的样子，声音不禁哽咽了起来。
“光斗，哭什么，大丈夫死得其所，将军就要死在沙场上，忠臣死谏，视死如归，得其大义，何惧。”杨涟喝道，虽然重伤后中气没那么足，但是最后那句“何惧”依然是一种当头棒喝的感觉。
陪着左光斗进诏狱的是姬当家，他看到眼前的景象不禁惊呆了。
在诏狱的这五人，在来看来不是囚犯，而像是垂死之人。
诏狱闷湿，气味不通，一进来就有一股腐肉的腥臭味。
而这五个人，满身是血痂，眼睛都是肿的，乌青的。脸上都是鞭子抽打的伤痕，身上的衣服破破烂烂，看来已月余未更换，衣服上的黑块分不清是血还是污渍。
姬还高见过刑求，但没见过犯人被打的如此之惨，众人还是平常朝堂上的三品大员，他不禁倒吸了一口气。
“光斗，你来啦。”同年们纷纷发声。
左光斗毫不畏惧自己将被折磨，但是看到那么多朝廷上的至交好友，都被打成这样，他不禁潸然泪下。
狱卒用力的拉过左光斗，上了手铐和脚镣，开了杨涟隔壁的牢房，把左光斗推了进去。左光斗一个不稳，跌坐在地上。
姬还高跟着左光斗相处了好多天，心情有些复杂。
他知道东厂的手段，想到他来日不多，心里也是一揪。
姬还高向左光斗一拱手，“左大人，保重。”转身离去。
重重的诏狱大门又关上了，仿佛人间地狱两别，只留下豆大的烛光揺弋。
顾大章重重的叹了一口气，翻身睡去，只剩下左光斗呜咽的声音迴蕩在诏狱里。
【第39节】构陷
天启五年，六月二十八日，这天乌云密布，没有太阳。
听到最后一位左光斗也进了诏狱，许显纯很兴奋，振臂欢呼，人总算来齐了。
许显纯带着锦衣卫，浩浩荡荡的来到诏狱。
一打开诏狱大门，十几个锦衣卫和许显纯冲了进来，负责看守的小狱卒吓得赶忙站起。小狱卒看到他的上级，还有上级的上级都来了。
“把他们都拉出来”，许显纯身边的千户锦衣卫对着两个狱卒喊着。
两个狱卒和锦衣卫缇骑们赶忙把这六个人分别拉出来，每个人都走不好，被一路拖着摔在许显纯面前。
许显纯得意地笑，“杨大人，左大人，别来无恙啊。”
尖尖的声音在诏狱里起了回音，连小狱卒都忍不住打了个寒颤。
“许显纯，有本事冲我来，上疏的是我，跟他们无关。”杨涟吃力的睁开双眼。
“谁说抓你们进来跟上疏有关，九千岁爷保家卫国，你们的奏疏只是嫉妒皇上宠爱九千岁爷，幸好皇上英明，没有相信你们的话。话说回来，抓你们进来，是为了另外一件行贿的案子，皇上交代要查清楚。”
“行贿？我左光斗不敢说为了大明做了什么贡献，但是我清廉一世，毕恭毕敬服侍我朝皇上，怎么可能有行贿一事，分明有人诬陷。我们行贿谁？”左光斗怒吼。
“不是你们行贿，是你们收了辽东经略熊廷弼的钱！”许显纯说完嘻嘻一笑。
“熊大人早就收押禁见一年有余，为何现在才有此行贿一说。”魏大中说。
许显纯从怀里掏出一张纸，甩开展在六人面前，“我怎么知道，以前躲躲藏藏不说，现在汪文言全都招了，他承认和你们六人共收了熊廷弼十二万两，协同上书保熊廷弼不死。”
“汪文言呢？熊廷弼呢？找他们过来对质。”虽深受重伤，但杨涟用尽余力霸气道。
许显纯冷笑一声，正声道，“汪文言这厮身负重罪，已在狱中畏罪自杀了。”
“他必是你害死的，汪文言与我东林人交往多年，熟悉文官规矩，虽不是进士出身，但为有风骨之人，断不会诬陷我们，这张供词一定是你捏造的。”顾大章冷静的说着。
剩余众人都纷纷点头赞同，不相信汪文言会出卖他们。
许显纯道：“你跟皇上说去，这份供词在这里，还有汪文言的指头画押，现在皇上是听我的还是听你的？”
“这很明显示阉党公报私仇，捏造证词构陷我们。”左光斗激动说。
“汪文言本来就是个匪类，他在外面的事还少了？挨几棍就什么都说。你们担心他的证词，不如担心你们自己。我们东厂奉旨办案审问，有些人身子骨脆弱，挨不住审问，或是心理素质低，畏罪自杀，这个我们就不敢担保了，不是每个人都能活着见刑部的，起码汪文言没活到。”
许显纯又补了一句，“你们配合我的工作，我就落的轻松，可以直接把你们送刑部，如果你们不肯承认，那我就只好跟你们在这里耗了，想清楚吧，诸位大人。”
说完用力甩上诏獄的大门，扬长而去。
顾大章恨恨的骂了一句：“杂碎！”
【第40节】金刀
许显纯离开诏狱后，想到江湖谣传将有不少人武林人士前来劫囚，势必得找个靠谱人士来守着。放眼锦衣卫，武功最强的就是总教头千户金一鸣莫属。许显纯有了计较，转身往金一鸣千户的院子里去。
金一鸣是锦衣卫近百年来武功最强之人，也是金家老爷爷最骄傲的嫡孙。
荆轲传下的血脉，在秦朝的围捕下，改姓金，隐名埋名。
作为汉人历史上最著名的刺客后代，金家非常低调。
在刺秦失败后，荆家为了避祸，隐姓埋名，躲到河南一地，苟延残喘着延续下去。连荆轲擅长的击剑，也刻意转变为使刀。
骨子里流着最有名的刺客的血，金家注定在历史中有着浓墨重彩的角色。金家后代很懊悔当年剑术不精未能刺杀秦王，错失了改变整个历史的契机。尤有甚者，被司马迁在史记李记载着一笔：“鲁句践已闻荆轲之刺秦王，私曰：“嗟乎，惜哉其不讲於刺剑之术也！”
这句话评论由于荆轲剑术不精而失手。
为了洗刷污名，荆轲的子孙非常努力四处求访高人，提升家族的武术水平。
在日后千余年间得不遗余力，终于让金刀刀法提升到了跟燃灯手齐名的一个水平。
金刀燃灯说的就是金家使刀出神入化，甚至排名在燃灯手之上。
金一鸣本不想入仕途，可金一鸣的太爷爷曾因缘际会救过当时明代唯一三公三孤的官员-锦衣卫都指挥使陆炳，陆炳除了报恩外，也非常欣赏金家的武艺，与其关系交好，便把金家招入锦衣卫，世袭担任保护皇室的工作。
再之后金一鸣的父亲金士豪也是锦衣卫，自从入了官场这个修罗道，金家渐渐断了江湖上的关系，到了金一鸣这一代，金刀反而不为人所识。人只知道金刀燃灯姬香玉手中金刀为首，却不知金刀已经委身朝廷。
可毕竟身上流着天下第一刺客的血，个性桀骜不驯，金一鸣也看不惯官场上的黑暗。金一鸣知道魏忠贤这群人是人渣，东厂的人都是吃人不吐骨头的恶霸。每天到北镇抚司报到，他必须告诉自己：“我的任务是保护皇权，保护我大明皇帝，其他与我无关。”
因为陆炳那段历史，金一鸣的父亲和爷爷希望他能帮助发扬锦衣卫的光荣事业。
在老一辈的心中，陆炳在的锦衣卫是干实事的。这也是金一鸣一直坚持自己工作的理由。
金一鸣身在政治却总不公关上级。许显纯只是借用他的名气，把他的权力架空。凡是大案子都给了其他千户去办，分给金一鸣一个总教头千户的头衔，交给他的都是训练操兵、巡守皇城这些内勤的事。许显纯手上打压可嘴里不停地说着：“金千户是我大内武功第一的男人，我希望你们都好好的接受训练，在金大人的带领下，提升我锦衣卫的武术水平，符合你们保卫皇权第一线的光荣身份。“
因此，身在东厂的金一鸣连姬家跟特务机关关系密切这件事都不知道。
但撇开政治俗务，金家的金刀是对战敌人的噩梦。金一鸣的金刀是以玄铁铸成，刀背镶了一层黄金。较一般的刀重了三倍，且更锋利。在金刀的砍劈下，很少有兵器能够抵挡。锦衣卫历年来都有武进士状元、榜眼或探花被招募，但没有一个挡得了金一鸣三招。
金刀刀法一代传一代，到了这两代等于引退进了锦衣卫，锦衣卫配的是绣春刀。因此也有人送了一个外号给金一鸣叫金刀绣春。但这名字好像描绘着威猛的金刀招数飞舞着仕女绣出春天的花景，金一鸣觉得不太切合。
金一鸣也曾向往单骑单刀行走江湖的生活，但是这身飞鱼服绑住了他。
小时候，金一鸣总是爱听太爷爷说江湖往事。尤其是在邯郸用一柄金刀砍翻太行山五霸，为民除害的桥段。
金刀老爷爷吐着口水星沫子说着，“哎呀，那太行山五霸，带着一群土匪，围着四个人，还有一个小轿子。那五霸啊，后面四个都不行，就那个老大还有点武艺，老大善使棍，一手熟铁棍法，应该是少林寺偷跑出来还俗的武僧。他拿的是铁棍，好家伙，那铁棍真的是有八百斤重。我跟你说啊，那一棍打在地上，地都震起漫天大尘来。“
“你爷爷我，不跟他废话，金刀砍得他跪地求饶，第一招”易水长歌“直取中路，逼得他后退五步，第二招渐离击筑，三连击砍得他的手都握不住铁棍，第三招风萧马鸣，用我金家的纯阳内劲催动，卸下了他的左手。”
“三招，我就三招就让横行河南的太行山五霸之首跪地求饶。结果你知道我救得是谁？”老爷子说到激动处，手扶着心脏说话。
金一鸣笑着回答道，“我知道，是大明朝三公三孤一品官，背负过嘉靖帝的锦衣卫都指挥使陆炳！”
这故事金一鸣听了无数遍，但每次还是乐的不可开支。
金一鸣还在回忆太爷爷的威风的同时。门口侍卫突然喊了一声：“许大人到！”
金一鸣赶忙起身，整了整衣服，调了调腰带，看了放在桌上的金刀一眼，从内堂迎了出去。
一出内堂到大厅，许显纯已经提着腰带站在那里等候，满脸横肉，穿着宽大的官服，还是一副地痞样，看不出是掌管南北镇抚司的锦衣卫三品大员。
“千户。”许显纯拱手道。由于金一鸣武艺惊人，许显纯见到他始终客客气气的。
“都指挥使莅临，有何指示。”金一鸣赶忙拱手相迎。
“千户号称锦衣卫里武艺第一，现在整个南北镇抚司里能镇得住的也只有您了。你知道，我们现在诏狱里抓了六个重要人物吧？”许显纯神秘地说。
“知道”金一鸣简单地回道。
“据传，江湖上有很多人想救这六人出来，东林党也在四处运作高手要劫狱。这几天诏狱已经有不少鸡鸣狗盗之徒企图闯入。虽我司已加强戒备，可我还是觉得不够。我看，还是得让我锦衣武功第一的金千户出马我才能放心。”许显纯先给金一鸣戴了一顶高帽子，让金一鸣后面不好拒绝。
“都指挥使不必客气，不知道有何我可以效劳的？”金一鸣谨慎地回答。
“我需要你亲自坐镇诏狱，保护这六个人，不能有任何失误。千户，上头交代了，六个人都不容有误。所有劫狱者，都不能活着离开北镇抚司。”
“都指挥使，可我听说东厂已经找了天下第一杀手飞雪执行任务，何必再找我呢？”
“哎，飞雪再怎么厉害，那还是外人。不像金千户您，是根正苗红的锦衣卫世袭子弟。咱们诏狱如果一直得靠他人来维护，这传出去，可对我锦衣卫的名头影响不小。您说哈，是不是？这事就这么说定了，保卫六位犯官的任务，就交给我们锦衣卫的金千户。”许显纯不给他说话的机会，又推又拥的就把任务塞给了金一鸣。
“是。”金一鸣没想到会有此任务，只好答应了。
许显纯交代好了金一鸣，满意地自顾自离去了。
许显纯离开后，金一鸣思索着这件任务。
杨涟是三朝重臣，朝廷里重量级人物。昨日杨涟被捕入狱已经是在京城炸开了锅了，大家都知道这是东厂大领导魏忠贤的指示。按照他的理解，宁可杨涟死在诏狱，也不能被救走，所以这个任务的重要性不可言喻。
“叹，先去看看再说。”金一鸣无奈的想。
【第41节】奔赴
伍易国避开了姬还高直奔京城，他知道姬还高会选择小路，因此他一路走官道，日夜兼程先赶到了首都。
伍易国心理没有计划，但是见了左光斗后，觉得国家妖孽当政，忠臣有难，他一个血性汉子，总是觉得不干点什么事对不起伍这个姓氏。更何况，好友汪文言的尸首不知道谁来收拾，总得有人出面做这事。
伍氏家训写着，忠孝节义，恩怨分明。这八个字代代相传，无人敢违背。
伍易国带着水仙，在京城找了一个大娘租了一间房。水仙睡炕上，伍易国睡两张板凳蹭着坑头拼出来的小床。
“爹，我们的计划是什么？”水仙一路赶来北京，始终不敢问到底要干嘛？从小就是父女两相依为命，父亲到哪里，她就到哪里。
“我们住的地方离诏狱不远，在承天门边上。我是想看有没有机会帮忙左大人，看能送个信，搭个话。毕竟在安徽，我们欠左大人和姬还高一份情，我是还不了姬还高的人情，我帮他做点好事，给自己积点阴德，不负我们家的祖训恩怨分明。另外，探探你汪叔叔的事，看有没有一些消息。”
伍易国坐在承天门附近的小酒馆里，有一搭没一搭的喝着茶，等着机会。水仙则是去找了一些地方打零工，赚点生活费。
伍易国眼尖，看到一个刚刚走进来的人应该是刚下班的狱卒。
“兄弟，不介意一起坐吧？”伍易国鞠着身子，想和这个狱卒套近乎。
“行，您老坐吧”，小狱卒满眼血丝，随口将桌上的花生丢进嘴里，一口一口的喝着掺着水的二锅头，不太搭理。
两人对坐着，各喝各的酒。过了好一会，伍易国看小狱卒的酒喝完了，寻思他估计身上也没啥钱，就把自己的酒倒进他的杯子，并试着搭话，“小兄弟，心情不是很好？一起喝吧。”
“哎呀，老伯，这您太客气了”，小狱卒赶紧谢过，脸上出现惊喜的笑容。“你说，这年头，谁能心情好？”
“不该啊。。。。。。。你看今年天气不错，也没有天灾，去年黄河徐州决口，今年不犯大水，日子还算好的了。”
“我看不惯”
“人啊，得过且过，父母健在，身体安康最重要”
“我还真是得过且过了”
“您怎么称呼”
“千万别您您您，老伯，叫我小刘就好”
“我虚长几岁，敝人燕客”伍易国用了他平时的化名。
“燕师傅好”
“小伙子，你在那工作”
“呶，诏狱，我就是管那些东厂重犯的，算了，不说了，我不应该跟你说这些的”
伍易国看小伙子心有戒意，也就不再强迫问下去。改聊一些天南地北的事，两人边喝酒边聊天，越来越熟路，又扯了一会，伍易国开口说“我得回去看看家里，明儿再来喝，这一壶我是喝不完了，要不小兄弟，你就把它喝完吧？”
小刘平时身上没啥钱，今天看到了那六个人被锦衣卫折磨，实在心理郁闷，交了班没回家先来喝点闷酒，喝一喝就没钱继续了，现在有人送一壶酒喝，那敢情是天上掉下来的礼物。小刘忙道：“燕师傅，您太客气了。”嘴里推让着，但手早已不老实的接过去了。
伍易国琢磨着，明天再来拉拉关系，看能不能套到诏狱的消息。
【第42节】交手
聂复昨夜深夜进天地会，没遇到其他人。今日早起后闲逛了一下，发现大厅中坐着三个人。
**星刚好也到了，给他引荐了下，分别介绍是中州大侠玉复星、玉还春和姬风尧。
玉复星在安徽吃了败仗后，也改道京城伺机行动，先找了叶向高大人商讨，也被**星安置在天地会。
聂复先拱手道：“在下，聂复。”
“聂贤侄，是燃灯手家族的聂复吗？幸会幸会，金刀燃灯，姬香玉手，没想到在这里相遇。哈哈哈。”玉面书生的浑厚爽朗的声音立刻响彻大厅。玉复星兴奋的过来拍着聂复的肩头。
“没想到我们在这里相会，久仰久仰。”聂复道。
“这是我家闺女，玉还春。”玉复星道。
“这位则是，哎，你自己说吧”玉复星指着姬风尧道。
“在下，百里姬香姬风尧。”
玉复星道：“四大家族多年没有相遇，尤其聂家长期不问江湖事，没想到会在这里遇到。贤侄此次来京城所为何事。”
“聂少侠也是来帮助我们的，都是自己人，都是为了杨涟杨大人和左大人的事来的。”**星帮忙解释着。
“惭愧惭愧，我没帮到什么忙。”聂复羞愧道。
聂复年纪较玉还春和姬风尧大了四五岁，多年关外征战，经历也比较多，看起来比较世故。
两大家族的传人站在一起，玉还春不免将聂复和姬风尧做了一番比较。
姬风尧在安徽一战后，就紧跟着玉家到京城。他一路多次表明要弃暗投明，唾弃东厂，要帮助玉家完成任务。途中三番两次想向玉还春表露心机，表示心中的爱慕之意。
姬风尧正值青春热血年纪，与武林第一美女朝夕相处，心里波涛难以按耐。
玉还春对于姬风尧却无太多感觉，总是杏眼含威。但江湖男女对这类事情本就比较开放，不像世间人一样扭扭捏捏，就由得他去自作多情去。
姬风尧满江春水爱意几近决堤，但遇到玉还春只能低徊盘旋。
玉复星看在眼里，但也不好说什么，毕竟姬家也是四大家族之一，也算得上是门当户对，只是他嫌弃姬家跟东厂走得太近，跟玉家名门正道的身份不符。
只是姬风尧这一路走来，劳心劳力，前后服侍，渐渐消弭了隔阂。
玉还春瞄了聂复一眼打量着。
聂复成熟稳重，有着超出其年龄的风霜感。
姬风尧则是富家子第，个性爽朗好相处，只像孔雀般有些骄傲。
也许是跟玉复星行走江湖多了，玉还春心里对于成熟有担当的男人比较有好感。对于姬风尧飞扬跳脱的纨绔子弟性格不是很有安全感。
“诸位多聊会儿，在这休息，养精蓄锐。请原谅我朝中还有诸多事要处理，先告退。”**星安顿好聂复，顾不得与这些江湖人士叙旧，说完立即急急忙忙的离开去处理其他事情。
**星往着大门一路直冲，喊着备轿备轿。
一出府邸，拍了拍脑门，“哎呀，我要办何事来着，最近老是忘事。”
“贤侄，想必您也接到了刺客令？”玉复星问了聂复一句。
“世伯，我是接到了，您呢？”
“我们也是。但多年未见伍家的人，不知道这刺客令怎么来的。但是姬家没接到。”玉复星道。
“兴许是，刺客令的主人早就知道姬家已经不是光明正义的一方了吧。”玉还春补了一句，瞪了姬风尧一眼。
“这个，晚辈还真不清楚，家父逝世前曾交代此事，但也说上次伍家发出刺客令是几十年前的事了。”聂复道。
“是的，从那之后，再也没见过伍家的人。难道伍家的人还在暗中操盘？但我认真比对过，那个刺客令的印是真的，刻痕跟我手上的一模一样。”
“嗯，救助国士，本就是我刺客家族的使命，倒也没有所谓真假之分。”聂复道。
“贤侄所说甚是，遥想先辈们，为了知己者死，为了报恩而死，为了国家而死，真是痛快。我辈当如是。”
“是，前辈，我也是为了报效国家，而加入边疆军镇守。”
“哦，贤侄先前在何处？”玉复星问道。
“晚辈在孙督师处，镇守宁远城。”
“那真是太好了，贤侄是在前线驻守啊。啊，真是令人向往。关外的风景，好多年没有目睹了，真想有机会也去那道天下闻名的防线瞧瞧。尤其如能拜见孙督师，那可是人生之快。”
“肯定有机会的，待得此间事有一了断，欢迎前辈跟我一起赴宁远城面见督师大人。”聂复道。但说完他心里顿时一愣，孙督师特别交代他不要泄露自己身份，但没想到一见面就把督师交代的事全忘了。也许是受到玉复星豪爽的个性影响你个，把孙督师交代的话都丢到脑后了。另一原因兴许是他江湖经验欠缺，对于这些细节还是不够谨慎。
“贤侄，那真是太好了。要不，闲来无事，我们过过招，久闻燃灯手的心诀，为武林至高无上的心法，跟嵩山少林的易筋经齐名，老夫还真想见识见识。”玉复星兴奋道。
“世伯您客气了，玉观音剑和甘露玉手也是传闻中的绝技，晚辈也耳闻很久了。”
“那咱们院子里过过，别伤了这些家具。”
姬风尧和玉还春也想看看传说中顶尖内家功夫的燃灯手，跟着二人到了庭院里。
玉复星没持剑，空手摆了一个请手式。
聂复是晚辈，不敢先进攻，只双手抱拳，鞠了个躬，拱手说：“世伯，请”
玉复星突然右脚跟一蹬，踏碎了脚下的青石砖，整个人瞬间往聂复平移，左手就如蛇窜一般，点向了聂复的右手臂。
聂复看玉复星的来势劲力足，不敢用右手臂硬接，只好左掌拍出，拍向玉复星的左手手腕，逼得玉复星不得不改变攻势。
但玉复星没有回收，而是往下攻往腰间。
眼看就要触及聂复腰部，玉复星却不得不缩头往旁边退，抓了个空。
因为聂复的左手更快，一掌还没触到，改为横劈，直攻玉复星颈部，围魏救赵，逼得玉复星低头避过。
姬风尧看了看玉还春，低声问了一句：“这是甘露玉手？”
玉还春没回望他，但轻轻的点点头。
甘露玉手是类似大擒拿手的一种武术，长于贴身攻击，双手对准着对手的上肢关节处，随时准备卸掉关节制造脱臼。讲究的是快跟准，可招式间充满着观音下凡般的贵气感，因此冠上了甘露二字，看似舞拳但是劲力凌厉。
玉复星第一招使老了，马上第二式就来了。右脚斜上，对准了聂复的膝盖，聂复膝盖一横硬接了一招，并卸掉了玉复星的扫腿带来的劲力。
甘露玉手一旦使出就是连绵不绝的攻势。在出腿的同时，双手也未停歇。利用右脚搭上聂复膝盖的力道，玉复星一个回身，左手肘击攻向聂复的头部，聂复偏头避过，玉复星的肘击改成横扫，逼得聂复只得仰头后退，没想到横扫的肘击还未结束，玉复星行云流水，直接肘击下压，击打聂复胸腹间。聂复避无可避，左掌推出把肘击往上推。
姬风尧看到玉复星越来越快的招式，回想在安徽时，如以武功比拼，按照这种速度与打法，他的功夫姬家决计不是玉家的对手，庆幸姬家还有使毒强项，可以一拼，否则姬家如何在四大家族中立足。
玉复星兴致大发，一招跟着一招，右掌跟着推出，甘露玉手有时攻击上三路，有时扫腿攻下盘，行云流水般的顺畅。聂复也解的巧妙，他动作未比玉复星快。但聂复估计是考量晚辈的身份，尽量只守不攻。
看两人过了四十余招，玉还春心下骇然聂复武功之高。
她心里清楚，前面起手几式算是双方客气过过招，但后来玉复星武兴大发，越打越快，就连他们父女两练功十余年，玉还春没看过父亲使出那么快的甘露玉手。
玉复星打了快一整套甘露玉手，起初招式里都收了劲，但是后来实在忍不住，招数带动内劲越来越大。每一拳每一掌打出去都有着呼呼的风声，姬风尧感受到双方的内力四处迸发，暗自想象这种力道打在自己身上会造成什么伤害。
但从两人一攻一守看来，聂复是吃亏的，毕竟右臂有伤，聂复只能尽量用左手防守。时间一长，聂复不得不逐渐催动燃灯手接下如风雷劈下的甘露玉手。逐渐的，一股烧焦气味从两人相斗处飘来，包含姬风尧和玉还春都闻到了，相对视了一眼，不知道这个气味从何而来。
玉复星也闻到了，突然收手，往后退了一步，跳出两人臂展圈。
玉复星高兴地呵呵大笑，双手一拱说道，“这类似枯木烧焦的气味，难道这就是传闻中的燃灯手的异香？”
“是的，世伯。”
“贤侄客气了，右手有伤？”
“是的，前些日子受了点伤。”
玉复星若有所思的想着：“右手有伤，还能跟我打成平手，如果身上没伤，不知道有多强？”
“前辈承让，就算我没有受伤，估计也就是伯仲之间。”
“燃灯内功为何有此奇特气味？”
“晚辈还真不知道，我聂家人自小就练燃灯内功，每逢发功，必然掌心发热，散出类似檀木烧焦的味道。”
“玄功练气到了登顶阶段，丹田会有喷发感，因此许多人会忍不住大声鸣叫或手舞足蹈，例如前中州大儒王阳明先生，深夜打坐练功，得机缘冲开任督二脉，进而发出如海啸一般的龙吟，维持了半柱香不止，那是练气登峰造极才能到达的境界。但是内力产生炙热如火的温度，并发出气味，我还真是第一次听到，只能说，武学一道，真是百花齐放。”
“前輩過獎，但不管如何，还是打不过飞雪。”
“你是伤在飞雪手上？”
“是，晚辈不才。”
玉复星捋着须说道：“难怪，估计也只有飞雪剑法才伤得了你。”
“前辈见过飞雪？”
“没有，久闻飞雪之名，略知一二”，玉复星忙摇手。
“聂大哥的武功真高，爹，好久没看到甘露玉手大展神威。”玉还春凑过来接话。
姬风尧也跟着凑过来，看玉还春主动接近聂复，心里酸酸的。
聂复才刚认识这些人，未搞懂其中的心情纠葛。
“玉姑娘，您过奖了。”
“聂大哥。。。。您不介意我叫您聂大哥吧？”
“玉姑娘，四大家族已世交超过千年，我们本来就可以以兄妹相称。”
“聂大哥，你说这飞雪，武功到底多高？”玉还春问道。
“江湖上说，枪花点点，不如漫天飞雪。但也不知道那**门是不是厉害，把飞雪说的跟神一般。”姬风尧不屑地道。
“那是相当传神的描述，有多高？不好说，但比我聂复是强一些。”聂复心里想到飞雪不但伤了他，还在他心里留下一块疙瘩。
“照此说来，天下第一的飞雪也淌了这趟浑水，那这事还真不好办。”玉复星忧虑道。
“咱们三大家族都出来了，还怕她飞雪一个？”姬风尧傲气道。
“你还好意思说，你爹是帮那一边呢？”玉还春一句话让姬风尧无地自容。
“我会跟我爹谈，他迟早会弃暗投明。”姬风尧自言自语辩解着。
玉复星说道：“**门跟我乃旧识，门下会众极多，在河南实力不可小觑.**枪法势如闪电，一挑一刺，绝无失手，是相当厉害的功夫，绝非花拳绣腿。按理说，**门发生那么大的事，一定会寻仇滋事，但这件血案过后，**门竟然销声匿迹，好像没这件事发生过。我曾与**门掌门聊过此事，他只说，“**门经此一役，别说寻仇，就连继续练武的精神都没。叱咤中州的**枪法，竟然一招落败，而且被一女子如入无人之境，凌空降入**门中堂。”
“飞雪真那么厉害？”姬风尧吐吐舌头，做了个鬼脸。
“不止飞雪，东厂高手环伺，还有姬老头，这局势真不容乐观。”玉复星捋着须说。
“金刀燃灯，姬香玉手，我们四大家族在这点上，难道要内讧大战一场。”玉复星抬头望着天空，不由得的背着手思索起来。
【第43节】追比
闷热三伏天关在诏狱里，此折磨犹如拔舌地狱。而比三伏天更难忍受的是等待用刑。
诏狱里只有两个狱卒陪着，各牢房间只有一小窗。当阳光照进来时，就算眯着眼，犯人都要享受这片刻的宁静。
阳光早上徐徐照进来，犯人们有片刻的安宁，等阳光过去，就是用刑的开始。
许显纯安排好整个计划。按计划，六人都将自白承认收贿，其中杨涟收了两万两、左光斗两万两、周朝瑞一万两、袁化中六千两、顾大章四万两、魏大中三千两，六人总计九万九千两，汪文言自己留了两万一千两，合计十二万两。
许显纯喜滋滋将调查结果上报魏忠贤，魏忠贤在所有官员面前佯装震怒，立即下令严查并追比。
按明代律法，追比即追赃，逼迫犯案者及家人将赃款交出来补齐金额。
许显纯希望快速解决此事，别的案件是十五日一追比，这六人被特别关照，实施五日一追比。
亦即每五日追查赃款缴回没。
凡是没有交赃款，当日刑罚三十大棍，亦或拶刑夹棍，端视看主刑官心情而定。
七月二十八日乃首次追比，六人各打三十大棍。
许显纯并玩了一阴招，执行者非狱卒，乃特别调来之锦衣卫。
寻常狱卒打棍最多皮绽红肿，回家敷药疗伤。但如以锦衣卫行刑，伤势将严重许多。
锦衣卫的木棍由上至下挥舞，含着透骨的力道。打上杨涟股间第一棍传出一声闷棍声，伴随着杨涟的嘶吼声，皮开肉绽，血溅四处。木棍及身暗含内劲，第一棍就破皮伤骨。后面二十几棍，摧毁的是犯人求生意识。
六人中，袁化中体质最弱，受刑较宽容，常被减半。但杨涟和左光斗都是全刑，没有便宜可占。
每次追比完，臀骨碎裂，六人都无法坐下和躺下，只能趴着，偶尔用手撑起来移动身子。
用刑力道大了，髋骨碎烂，再也打不下去。用刑者就换夹棍，把细棍子夹在手上，两边拉紧，棍子会死死的夹住手指骨，越拉越紧，直到手指缺血变紫为止。
如果手跟脚都无法再下手了，锦衣卫会找出新花样，总有新招可以让人屈服。
【第44节】套近
在酒菜诱惑下，伍易国与小刘日渐熟悉，连小刘上级小孟都认识。
他们两个开始跟伍易国说一些诏狱发生的事。
小刘叹气道。“我看杨大人有点艰难，不知道熬不熬的过去。”
“又用刑了？”
“还用说，五天一次。”
“我听说魏大中儿子送钱来了，已经凑足了。”伍易国问道。
“是啊，但没用啊。”
“那其他人呢？”
小孟道：“你怎么这么关心这几个人啊？燕师傅，你是不是有鬼？你知道，我们不应该说里面的事。”
“孟大人，我这不就比较好奇，听这事新鲜，再说，这些朝廷之事，我们还真就只能听听，凑个热闹。怎么你嫌你们知道的是机密，我们不该听是吧。”伍易国跟这伙人熟了，知道就是要用老油皮子口吻去跟他们疏通。
“别说啊，现在东厂调来好多人守诏狱，各类江湖人士都有，我跟你说哈，昨天晚上，有人劫狱，都快杀进来了，我跟小刘说，真的进来，咱们别动，我他妈一月几文钱，没必要拼命，要拼命让那些穿青绿锦绣服的去。”
“对啊，人不是我们抓的，也不是我们打的，我们犯不着。”小刘附和道。
“劫狱？成功了吗？”伍易国放低声音问。
“那还用说，当然没成功，如果成功，我两小命都没了。”
“我们就听到门口有人喊了一声谁？就有刀剑相碰的声音，打了起来，越来越近。然后屋里的锦衣卫都出去了。接着听到一些人啊啊啊的骂着操你奶奶的，一会惨叫，一会大叫，我们两个吓得直发抖。燕师傅，你会不会功夫啊？”
“我那会，我就一老头，这身散架骨，怕一动手就散了。”伍易国道。
小孟继续说：“我跟你说啊，我觉得他们大概打了就一会，我听到有人喊了一声中，然后两个人跳上屋顶走了。”
“后来我们两个出去看了，哎呀，院子里死了三个锦衣卫。门口的小兵说，来的人一身黑衣，武功高强，手持长剑，三两下子就掠到了三个锦衣卫，要杀进诏狱。说时迟那时快，一个黑衣人从屋顶上跳下来。那小兵说的惊险啊，他们门口两个躲在柱子后吓得动都不敢动，诏狱打开张以来，没人敢劫狱，还杀进院子，大概是东厂设立以来第一次。”
“他们在外面的人说啊，杀进来的武功高强，屋顶下来的更厉害。”小刘补充道。
“他们说的活灵活现的，我是听得不是很相信，他们说，说啥来着，小刘，小吴怎么说的？”
“他说。”小刘怕被外人听见，掩着嘴巴小声道，“那个人飞下来时，好像天上下雪了，突然好冷，雪花飘着下来的。”
“咚咚咚地霹雳哗啦，原先院子里那个人，就中了剑，又跳了出去。然后那个黑衣人也跑了。”
“就这样？”伍易国问道。
“就这样。然后今天就一大堆锦衣卫来了，守着诏狱，听他们说，上级还要调一些高手来。”小孟说。
“三伏天，你说下雪？”
“他们说就是下雪”小孟用手指敲着桌子说。
雪花？难道是飞雪？
伍易国也听过那句话，歌者飞雪山东端木，他寻思着：“如果她也参与这件事，那就麻烦了。
东厂锦衣卫精锐尽出，江湖第一杀手也掺和，事情棘手。
伍易国思索着，看来要找东林党一起谋事，恐怕他一人之力无法完成。
【第45节】命案
刚敲三更的锣，叶向高府上炸了锅。
“玉大侠死了！玉大侠死了”，仆役跑进门，用哭丧的声音喊着！
家仆抬进来的尸体是玉复星，说是在叶府旁边的巷子发现的。但进来的尸体穿的不是玉复星平常的穿着，而是一身黑衣劲装。
仆役说发现时已经死了，手里拿着剑，地上流满了血。
叶向高阻止了下人的报案，怕惊动承天府，直接唤来医生查看。
玉观音看到尸首有些惊讶，但躺在地上的确是自己亲父。她心理空荡荡，不敢相信眼前的景象。强忍泪水，咬住双唇，不让人看出自己心里的波澜。她跪在玉复星尸首边，轻轻整理父亲衣饰。
医生不一会赶来，叶向高请不相干人离开，只留下玉还春、聂复及**星等人。
医生小心翼翼解开玉复星衣裳，肩头、锁骨赫然出现两个类似细针伤口，血从伤口中流出来。
叶向高和**星虽不是习武之人，但也看得出此非刀伤或是剑伤，更像是中了细针暗器。
医生又仔细检查其他地方，若有所思看了半响，起身小声道；“禀大人，死者应该没死多久，你看这血还在流，尸体没有斑，关节柔软没硬化。但是。。。。。”
“你说？”叶向高问。
“此人周身共有三处伤口，两剑正面，一剑背面。正面仅为皮肉伤，背面这一剑致命。依我见此为细剑所伤。只按理说，后背这一剑直刺入心，寻常人等立即死亡，但此人竟还挣扎着走了一段时间才死。”
“我父亲可能用真气护住最后一口气，回来见我。”玉还春道。
“哦，原来是习武之人，难怪我看死者骨骼与一般人不同。”医生道。
玉还春虽逢大变，但仍试图思索着：“我爹爹一生以声誉为大，他是玉家近代玉观音剑修为最高者，临阵对敌从不逃跑。除非。。。。。。。难道这人武功远在我父亲之上。武林中能让我父亲弃战而逃，屈指可数。”玉还春哽咽道。
“细剑还是细针？”聂复若有所思问道。
玉还春倒吸了一口气，“如果我猜测没错，能有这种武功，世间只有一人。”
“谁？”**星和叶向高异口同声问。
玉还春咬牙切齿道。“飞雪剑法。”这四个字像一把闪电，劈中了聂复，说出了他不愿意听到的消息。
**星和叶向高并非武林人士，对这个名字毫无概念，面面相觑。聂复则是低头不语。
叶向高赏了医生一大把银子，并嘱咐千万不可向外人提及此事。
医生离去后，叶府仆役进来说，“启禀大人，我们发现尸首的地方，有血字，要不要请大人前去查看。”
“赶紧，我们一起去看看。”叶大人招呼大家一起前往。
到了现场，在土渣般的墙角边，有几笔暗红的血字，字迹歪歪扭扭，只有三划，写的是一横、一竖和一横，类似口字的前两个笔划。
三人对看了一眼，心理都浮出了个字。
玉观音一看到字，再也忍不住，眼泪夺眶而去，哭喊道：“那是雪字，我爹要写的字是雪。”
**星吩咐仆役，“拿张纸，把这字拓下来，然后把现场血迹清干净。”
**星转身向叶向高说：“大人，这事不能报顺天府署，如果上报，必然引来东厂，恐误大事。”
叶向高点头表示理解。
**星又对玉还春说：“贤侄女，我们先回府，好好商议此事，此事先不报官，待我们商议清楚再说。”
玉还春心乱如麻，只能表示同意。
仆役打水来冲洗地面和墙边，把血迹都抹了干净。玉还春失魂落魄回到父亲停尸的地方，替父亲擦净身体。
玉还春的心里空洞如冰，从刚刚到现在她一直压着嘴角没哭。大家嘴里说她坚强，但是都觉得奇怪，父女感情如此之深，这女儿怎么能忍住不哭。
玉还春抬起父亲的手要抹净血迹，平常握惯充满温度的手，此时冷冰冰，稍一放下，手就软绵绵地下来。玉还春突然悲从中来，她是此时此刻才真的意识到父亲没了。
他再也无法压抑，放声大哭，嘶吼着：“一个人怎么就这样没了呢？中午还说着话呢，爹，你怎么就这样没了。爹爹、爹爹。我怎么办。我们还要回去家里找娘呢。你让我怎么跟娘说啊。”
玉还春跪在地上，顾不得双膝双手都染了污水，向爹爹跪拜下去，伏地大哭。
皓月当空，可心冻如冰。刺客豫让的传人只剩玉还春，她已成孤城之女。