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作者:风行水云间     大魔王娇养指南txt下载     大魔王娇养指南最新章节 收藏本书

第1318章 漏网之鱼

    上升最显著的,就是寻衅和仇杀。
    为安全计,刘宗瑀已经不出门了,也不许全家老小踏出家门一步。但他还能听见自家管事说起外边的事儿,比如今晨徐大户被发现横死家中,两个小妾也一同毙命,死前还受折磨。只只有正房因为夫妻不睦,七个月前就分房了,得以幸免于难。
    徐家没被翻箱倒柜,但值钱的东西一概没有了,所以是熟人作案。刘家管事认为是徐家的护院干的,据说那人在徐家工作两年有余,而徐大户平时小气抠搜,工钱都不给人开足。于是在这个节骨眼儿上……
    城南还有一家,两天前被灭门,上至六旬老母,下到三岁双胞胎,全家共十一口人,凶手一个也没放过。管事信誓旦旦:“拿我项上人头打赌,就是他家邻居干的!”
    刘宗瑀斜睨他一眼:“你怎知道?”
    “他两家不和,已经到了互泼屎尿的地步,被灭门这家户主还揍过邻家的孩子两次,把大人也打得头破血流。”管事摇头,“你看,人家找后账了吧?”
    “没人查没人抓?”署衙干什么去了?
    “官差就过来看了看,叫人抬走了尸体,没了。”管事唉声叹气,“署衙也没空牢房了,位置都被黄龙帮占走,就是抓了人也没地方塞。反正这家苦主都死完了,我看署衙也没心思管。”
    署衙的官差自己都吃不饱,还有多少心思能放在工作上?这时民间的积怨也释放出来,平时不能杀、不敢杀的人,现在大伙儿都敢下手了。
    管事还道:“我就听市井人云,现在杀人没甚大不了。千渡城早晚被青云宗接手,有甚案底仇怨还不是一笔勾销?”
    刘宗瑀听到这里,长长叹一口气,也不说什么了,只叮嘱自家管事:“你来去路上都要小心再小心。”现在的千渡城人人自危,挨家挨户都加固了门窗,上街就是冒险。
    管事点头:“老爷放心,有阿彬护送我呢。”
    刘宗瑀好心,自从管事遇袭之后,他一直让护院阿彬护送管事进出家门。“倒是老爷家里少了个护卫,不会有事么?”
    现在满城都是求工的人,但会长哪个也不敢要,宁缺勿滥,还是手头这些老人用着安心。
    刘宗瑀摇头:“我这里好得很,你去罢。没事不要往秘仓跑,免得被人惦记。”
    “晓得嘞。”管事走开两步,又回头道,“哎呀,险些忘了一事。署衙也不是全无作为,现在外头有几个官差在搜查黄龙帮余孽。”
    “黄龙帮?”刘宗瑀若有所思,“黄龙帮一直受颜家庇护,为什么现在突然失势?”
    更奇怪的是,署衙现在放着凶杀案不办,放着杀人犯不抓,为什么反倒有心神去追捕黄龙帮?这不是本末倒置吗?
    只有一种可能:城主府很重视黄龙帮逃犯。
    “知道是谁逃走了么?”前两天署衙围剿黄龙帮,全城人都拍手称快,有知情者戏言,这是死到临头才记起刮骨疗毒。
    “还不清楚呢。”
    管事说完,才真地转身离开了。
    刘宗瑀揉了揉眉心,打算去睡个午觉。现在反倒是白天睡觉更安全,夜里上榻时,他都要在枕头底下藏一把短剑。
    看过妻儿之后,他就回到书房。
    榻在窗边,这个季节开着窗子、吹着小风入睡,还是很惬意的。
    刘宗瑀正要开窗,手才推到窗框上,后颈突然一凉,有个刻意压低的声音恶狠狠道:“别动!”
    他就不敢动了,连头都不回:“好汉你要什么只管拿走,不妨害我家性命就行!”
    他这屋外都有护院和亲卫巡卫,强人怎么还能进来?
    “识时务者为俊杰,平时竟不知刘会长这样识趣。”
    身后这人一笑,刘宗瑀心就一凉。还是个熟人?那就不妙了,杀他灭口的概率很大!
    再说,这人口音听着真有几分耳熟。
    他正惊疑间,后面的人道:“转过来吧。”
    刘宗瑀不动。
    他不想见到这人的真面目。
    “转过来!”颈部更凉,显然强人把刀往前一推,“你放心,我不想要你的命。”
    就在这时,有个稚嫩的颤音唤他一声:“爹!”
    刘宗瑀打了个寒噤,飞快转过身来,见身后站着一人,手里还拽着个四、五岁大的女童,正是他的小女儿!
    刘宗瑀惊讶极了:“薛副帮主?”
    劫持他女儿的人浓眉大眼,鼻子很大、下巴很尖,目光游移不定。这张脸刘宗瑀认得,正是黄龙帮的副帮主薛由。
    黄龙帮从前横行千渡城,刘记商会没少跟它打交道,自然熟知它的头面人物。只不过薛由现在神情憔悴,眼里布满血丝,看起来像悍匪多过了像生意人。
    女童见了父亲就开始哭泣,眼里盛满恐惧,刘宗瑀赶紧道:“放开小悦,我当你的人质!”
    薛由反而抓着女童后退一步,尾指摩挲她嫩滑的脸蛋。
    刘宗瑀知道黄龙帮的勾当,对他这动作尤其恶心。
    “谁让她自己溜来书房?”薛由笑了,牙缝里有血,“你放心,我暂时不想杀她。”
    小女儿喜欢跟他捉迷藏,有时会藏在书房准备吓他一跳,这回却踢到铁板了。刘宗瑀嗅到血腥气味,先是心头一紧,再看女儿不似受伤模样才松一口气,小声安抚她几句。
    而后他转向薛由:“你受伤了?外头的官差,追的是你?”
    这人左肩上一大片血渍还没干透哩。
    薛由挑了挑眉头:“借你的地方躲两天。你家若不声张,必定性命无虞。如若不然——”他的手掌抚过女孩脆弱纤细的脖颈。
    刘宗瑀想也没想就答应了。兔子逼急了还咬人呢,何况是眼前这困兽一样的末路匪徒?
    他知道黄龙帮名义上是商会,背地里的勾当见不得人,说这位“副会长”是匪头子也无不当。这人很有些修为,纵然负了伤,刘记其他护院恐怕也拿他没甚办法。
    刘宗瑀拿定主意就决心讨好他,至少让他不起杀心:“你的伤口处理没?”

第1319章 当年秘事

    薛由看了看自己左肩:“没空。”
    “我去取药帮你。”刘宗瑀飞快道,“就在书桌底下。我前些手掌被狗咬过,大夫开的外用药还有剩。”他翻开掌心,果然有伤痕未愈。
    负伤流血还东躲西藏,薛由也觉头晕目眩,知道自己伤口再不处理就有大麻烦,只能点头。但他亦步亦趋跟在刘宗瑀后方,不敢掉以轻心。
    刘宗瑀从书桌格子里取了药,让薛由自行褪了上衣,只见他左肩上一个血洞,皮开肉绽。
    “这是刀伤。”刘宗瑀想替他清理伤口,薛由不让他靠近,自行夺了药,搬过盆架上的清水盆,开始处理伤口。
    也不知他给孩子闻了什么,女孩就晕了过去。
    “小悦!”
    刘宗瑀忍不住冲前一步,薛由刀头一横,架在女孩颈上:“退!”
    刘宗瑀不情不愿退开两步,薛由才道:“只是一点蒙汗药,于她无碍,让她别捣乱而已。”
    见孩子呼吸均匀,刘宗瑀一颗心才稍稍放下。
    他这里倒是一应俱全,从草药、方剂到布纱。薛由从前也是刀头舐血的人物,包扎伤口驾轻就熟,很快就弄好了。
    刘宗瑀看着他忙活,深觉不安。“官差为什么追你?”
    黄龙帮平时干的坏事不计其数,颜家都包庇了,何必选在这个时候突然发难?
    “你想听?”薛由突然冲他一笑,露出白森森一口好牙,“你要是知道得和我一样多,颜庆也得杀你灭口。”
    刘宗瑀打了个冷颤,暗骂自己多事。“不了,不听了。”
    “不听不行。”薛由眼神一亮,看刘宗瑀站起,立刻抽刀比划,“坐下!”
    刘宗瑀只得重新坐下。
    “颜庆派人满城追我,是因为我知道他一桩大秘密!”薛由这才缓缓道,“两年前的夏天,青云山和望桑湖下了一个多月的大雨,好不容易等到天睛,我们的生意才能继续做下去。”
    刘宗瑀仔细回忆,也想起来了:“那年的雨是很大,蜈河的汛期还提前了。”
    青云界不大,一片雨带就能覆盖全境。
    “也不记得上游发了几次大水。那些天,望桑湖里三天两头就能捞起牛羊牲畜的浮尸,有时候还有人的。”薛由继续道,“汛期过后不久,我们在白节镇的分号收到一批货,成色都不错。”
    “货?”刘宗瑀知道,黄龙帮所说的“货”,和普通商人货仓里的有些不同。
    薛由伸手往自己胯部一比划:“喏,都是这么高的小崽儿,男女都有,女的更好。”
    刘宗瑀懂了,原来他说的货物是孩子。
    “收上来的?”年景不好,穷苦人家卖儿卖女的现象就会多起来。不独是千渡城,各国的牙市买卖都很兴隆,但这个年纪的孩子买卖起来就很尴尬,做不了多少工还得供吃供喝,不像刚出生的记不得家人,也不像长大了可以当劳力或者奴婢。
    刘宗瑀这样的商人,是看不起人口买卖的。
    “有些是收的,有些……”薛由耸了耸肩,“连家人都没了。我们要是不收,他们也活不过冬天。”
    刘宗瑀暗自鄙夷。这人话说得好听,掰开来的意思就俩字可以概括:
    强抢!
    黄龙帮贩孩子是出了名的,不管是无父无母,还是有父有母。只要他们看上,都会下手,无所不用其极。
    听到这里,他就不想听了,站起来道:“我去给你弄点吃的……”
    “不急!”薛由狞笑一声,“坐下!”
    刘宗瑀再度怏怏坐回。
    “也不瞒你,这种生意我们做过无数次了,也没出纰漏。”薛由裹好了伤,小刀一划,把纱布划掉一截,“那里头有个小女孩,是白节镇民从望桑湖里捞出来的。出水时身上还缠着水草,别人都以为她死了,哪知道捞上来一看,有气儿,救几下就活转了。”
    “那镇民见她皮肤很白,脸盘子粉嘟可爱,是个漂亮小崽,但就哭得厉害,吵得他不胜其烦,于是卖到我们分号来了。那批货里就数她身价最高,收上来就足足五两银子。”薛由回忆道,“我分号里的人问她家在哪里,还有什么人在。她说自己随着母亲下山玩耍,结果走到半截道上,路塌了,她也掉到崖下的河水里。其他的因为受惊过度,都说不明白。”
    薛由呼出一口气:“这种小崽儿最干净,我们也就收了。”
    他说的干净,指的是身家“干净”,来历不可考,没人会去追查。
    “他们把货送来千渡城,洗干净、打扮好。恰巧那天有贵客上门,一眼就相中了她。”薛由嘿嘿一笑,“你知道那位贵客是谁么?”
    刘宗瑀不吱声。
    他一点儿也不想知道啊。
    “是颜府二公子。”薛由一字一句,“他看见那小崽儿,眼都挪不开,二话没说就抱走了。黄龙帮也没收他银子,这个就算白送。”
    刘宗瑀无言以对。颜府二公子是名副其实的二世祖,好玩,什么都能玩,这在千渡城也是出了名的。
    “据说颜二公子得了小崽后,一连好些天没出门。”薛由舐了舐唇,“几天后,他才去了霜红楼吃酒,我帮的人也在,问他新得的宠物如何。他说好玩得紧,就是太不禁玩,弄几天就没气儿了。见他意犹未尽,帮里人又送了他几个宠物。但颜二后头十分遗憾,始终说没有第一个好。”
    可怜的孩子们。刘宗瑀低声道:“这和署衙追捕你有何关联?”
    “当然有了。”薛由冷笑一声,“这件事过后不久,就有青云宗门徒搜索望桑湖,也在白节镇找了一圈。据他们说,要找个五、六岁的小姑娘,样貌漂亮可爱。”
    刘宗瑀后背发寒:“那孩子是青云宗的?”
    “不止。”薛由嘿嘿道,“普通青云宗子弟,能劳动那么多人吗?不仅有二三十个门徒下来寻找,当地的镇署也派人了,挨家挨户询问,还重点问到黄龙帮的分号。”
    “捞起她的镇民和分号,当然都一口咬定没看见。”

第1320章 强行借宿

    薛由回忆道,“碰巧当天是夜里捞起的,也没外人发现,这事儿就瞒下来了。”
    刘宗瑀忍不住道:“黄龙帮这些年办的事不少了,你怎知是这一件发作了?”
    “前些日子,白节镇分号的管事突然不见了。他就是从镇民手上买走小女孩的经办人。”薛由冷冷道,“分号里记录这一笔买卖的账本子也不见了。不管幕后人是谁,连人带本子一并带走,你说谁干的?”
    “颜家?”
    “当然是颜家!”薛由恨得咬牙,“直到颜庆突然对黄龙帮下手,我才明白,那小女孩来头一定不小,连颜庆都好生忌惮!”
    “他想杀我灭口,就是不想让儿子买走小孤女的事实泄露出去。”薛由闭了闭眼。他失血过多,头脑有些晕眩,“为什么早不动手晚不动手,偏偏在这个时候?很简单,青云宗要胜了,他怕青云宗跟他清算!”
    刘宗瑀恨不得扇自己一个大耳光。为什么嘴欠要问!
    他宁可不知道这个秘密。
    可现在他也做不到左耳进、右耳出,只能试探着再问:“你打算怎办?”
    薛由盯着他道:“现在你也知道这个秘密了,要敢把我供出去,我就说你也是知情者。颜庆杀我一个也是杀,必定不吝再多杀一位刘会长!”
    刘宗瑀苦笑:“知道了,我不会外传的。你接下去什么打算?”该不会一直想赖在他这里吧?
    他预感不妙。
    “打算?”果然薛由冲他一笑,“借住你家,直到风头过去,或者青云宗打进城来。”躲在别个小门小户家里,恐怕饭都吃不饱。刘家就不一样了,至少他在这里吃喝不愁。
    “青云宗要能拿下千渡城,颜城主也失势了。”刘宗瑀盘算,“到那时,你也不必再怕他。”
    “正是。”薛由咧嘴一笑,“说不定我还去反将他一军,到青云宗那里告发他哩!”说到这里,他眼露凶光,“他抓捕黄龙帮,可他自己也不是什么好饼!嘿嘿,要玩完,大家一起!”
    刘宗瑀看着他,不无担忧。这亡命之徒要是连自己的命都不在乎,刘家一家老小危矣。
    “你别怕。”薛由再一次看穿了他的恐惧,“只要我跟你无怨无仇,就不会对你下手。颜二这件事我也没参与,只是听经历人亲自说起而已。青云宗要算账,也算不到我头上。”
    刘宗瑀连连点头,心里却道,这厮自我催眠呢。青云宗要是知道孤女已死,还是被颜二弄死的,整个黄龙帮都得陪葬。
    他一个副会长乃是恶首,想独善其身?难!
    当然刘宗瑀不会戳破,只让薛由自我宽怀就是。“我去给你弄点饭菜。要酒么?”
    “有就拿来。”薛由往后一瘫,放松下来,“刘会长也做米粮生意,家里不缺吃的,对吧?”
    “对。”刘宗瑀笑得勉强,“你在这里,吃喝管够。”
    他到门口喊了一嗓子,待下人过来也不出屋,就在门**代酒菜。
    这才过午不久,老爷又要吃饭了?下人有些奇怪,但没多想,自去交代厨房了。
    薛由坐在椅上闭目养神,等厨房送来酒菜,就大口用饭。
    刘宗瑀盯着他身边的孩子发愁,这尊瘟神不请自来,却要怎么弄走或者拿下,才能不伤及家人?
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    “废物!”这天夜里,颜庆将署衙通判叫到跟前训斥一番,“就一个地痞,还负了伤,你们都抓不住?”
    薛由是地头蛇,原本在千渡城手眼通天,有的是藏身之处。但通判也不分辩,乖乖让他骂了一刻多钟。最后颜庆骂得有些疲惫,一指门口:“再给你一天时间,抓不到,你这官儿也别当了。”
    “是。”通判赶紧转身走出。与平时不同,现在这官位就像烫手山芋,给出去也没甚好心疼。
    颜庆在屋里来回踱了几圈,又找心腹过来:“今晚你去城外走一趟,给我带个口讯。”
    出了城外,就是对方阵营了。心腹有些意外,可依旧应了声“是”。
    颜庆特地交代:“不要大张旗鼓。”
    夜里派人,就是不想被城民围观。
    ……
    入夜,燕三郎和千岁正在用饭。
    行军打仗,吃食自然不能和平时比。好在这支队伍至今没和敌人正面交锋,也不需要再急行军,伙夫做饭从容许多。
    青云宗下山太急,带得最多的粮食就是粗面窝头。这玩意儿每个都有巴掌大,实心,嚼起来生硬,但好处同样显而易见:
    就算是异士,吃三个也饱肚。
    现在千岁手里就抓着这样的窝头。后厨对大人物都有优待,窝头上屉蒸过,松软了一些。她把窝头掰成小块,扔进汤里。
    千渡多水,平原上沟网四通八达,自然不缺水货。今天下午,千岁交代辟水金睛兽跳一趟蜈河,弄来七八尾胖头鱼,每尾至少都有十斤。她拎着胖头鱼进厨房,喊一声“加餐”,特地给伙夫们留了一条,这几人就笑得见牙不见眼,屁颠屁颠跑过来代加工。
    河里的大鱼,好吃啊。
    这几年燕三郎资财暴涨,千岁吃饭又回到从前那么讲究,胖头鱼只吃鱼头。这么多肉先煎后熬,汤水都是乳白色。没有豆腐,伙夫就用村人腌的咸菜和笋干代替,一样鲜灵得不得了。
    窝头吸饱汤汁,也变得好入口了。
    他二人正吃得额上微汗、满身爽快,外头青云宗弟子来报:
    文庚有请。
    千岁生气:“这些老家伙,为什么总喜欢扰人吃饭?”太不礼貌了!
    燕三郎笑了:“你慢慢吃,我先过去。”
    “别。”千岁嘟了嘟嘴,扔下窝头擦擦手,“芊芊,都归你了。”
    白猫刚从外头回来,闻言笑眯了眼。
    它早闻见香味儿啦。
    燕三郎见文庚,这位老先生居然在帐里东向设了一张短桌,上面摆着一碗鱼汤,一盘樱桃,还有一串糖葫芦。
    三菜前面摆着一碗米饭,几根香插在饭上,白烟袅袅。
    文庚正盯着短桌发呆,连他走进来都没留意。

第1321章 离心

    少年轻咳一声:“文先生饭否?”
    文庚更喜欢别人唤他文先生,而非副山长,燕三郎这些天与他混熟了才知。
    “哦哦。”文庚立刻回过神来,“吃饭不着急,对面方才派人过来递口讯,颜庆与我们谈判。”
    燕三郎毫不意外:“他开什么条件?”
    “他愿意开城纳入,但要我们既往不咎。”文庚轻声道,“他还要那个城主的位子,千渡城每年收入划拨六成给青云宗。”他顿了顿,补充一句,“原本是三成。”
    千岁噗哧一声笑了:“这厮没睡醒呢?”还想占着城主宝座,底气何在?
    燕三郎就含蓄多了:“这位颜城主真会说笑。”
    文庚却笑不出来:“他最大的凭仗,就是满城百姓!”
    千渡城的居民也都是青云宗人。颜庆将他们控制在手,拒不投降,平民早晚身处水火之中。燕三郎熟读经史,知道打仗时没有人情可讲,从前有些城池被围困数月,药尽粮绝,守城的军队最后不得不杀老弱充饥。
    颜庆就是笃定文庚绝不愿千渡城也出现这样的人间惨剧,才挟城谈判。
    燕三郎不吱声。
    文庚问他:“依燕伯爷之见?”
    “不可。”燕三郎摇头,“现在耗不起的是他们。颜庆没资格随心所欲。”
    “我也是这样想的。”文庚点头,“那就还是维持原先要求。”
    千岁扬了扬手:“回信呢?来,我亲自送它上城头。”
    燕三郎笑了:“颜庆偷偷派人来的?”
    “是啊,并且只是口讯,正式的文书都没一封。”文庚同样一眼看穿,“他不想声张。”
    “做人要光明磊落。”千岁笑吟吟地,“我帮他一把好了。”
    一刻钟后,她立在前线挽弓搭箭。
    燕三郎眼力好,这会儿虽然夜色已深,他仍能看见那支羽箭不偏不倚射在了城门楼的木牌上,当时就有几个士兵循声抬头。
    “行了。”燕三郎挽着佳人往回走。
    千岁笑道:“这可是我打过最舒服的仗了。”
    从前在修罗道,哪一次征战不是刀光剑影?这些人类真温和呀。
    “文庚帐里的供桌,你看见了么?”她想起这事,“他在祭奠谁?”
    “还记得铁太傅说过,文庚的女儿和孙女两年前都没了么?”燕三郎记性很好。
    千岁呼出一口气,瞅着燕三郎道:“颜庆提什么条件,你会接受呢?”
    “不接受。”周围无人,少年毫不犹豫,“颜庆必须死,但铁太傅要想办法救出来。”
    铁太傅失踪多日,九成九落在颜庆手里。但燕三郎料想他暂时没有性命之危,
    “那就好。”千岁大悦,“我就怕你和文庚一样心软。唔,他有妥协的意向呢。”
    “文副山长舍不得百姓受苦。”相处多日,燕三郎也看出了文庚的特质,“颜庆就打算冲着这一点发力。”
    阿修罗嗤之以鼻:“弱点。”
    “心怀民生,不能说是弱点。”燕三郎轻叹一声,“只是颜庆对他太了解,善加利用。”
    “那么颜庆是料错了当下的局势。”千岁黛眉一挑,“你就是最大的变数。”如果颜庆的对手只有一个文庚或者青云宗,这伎俩或许能成。
    但他没料到,燕三郎这么快就能参与进来,作战方略有很大一部分都是这不满二十岁的少年贡献的。
    燕三郎点了点头:“我估计,颜庆后头会慢慢降低要求,文副山长也会越想妥协。”
    他顿了一顿:“毕竟,他与颜庆之间没有苦大仇深。”
    ……
    千岁射出的回信并没有加封。
    颜庆派人夜出千渡城,只传口讯;青云宗这里也不客气,文庚随意取白纸一张,书写若干,就让千岁射箭上门,这样拿到信的人一低头就能看见内容。
    当然,官兵里不识字的居多。
    但这不妨碍颜庆拿到回信之后面色铁青。
    青云宗不同意他的条件,这早就在他意料之中。谈判谈判,本来就是一个双方互相磋磨的过程,时间短一点都不好意思叫谈判。
    到了这个份儿上,他也基本放弃幻想,但在次日会议上依旧要给部下鼓劲。
    副将崔景浩实是忍不住了,出声道:“城主大人,铎人到底还来不来?”
    颜庆冷冷望他一眼:“我何曾说过他们不来?”
    这厮的长官前几日夜袭时身殒,没了上司压制,是不是太活跳了?
    崔景浩看出他眼神中的警告,仍执意道:“可有个期限?千渡城现在的境况……不好。”
    他知道在座的至少有三分之一是颜庆亲信,有权有势,不必体会平民的苦楚,才能在这里安然聚议。可他妻子的娘家已经过来求援两次了,都因家中余粮所剩无几。
    颜庆低叹一声:“千渡城境况,我全都掌握。百姓担忧,我也知晓。但铎人不会放弃平泽关,你们须有信心。”
    “蜈河水已经很狂暴,汛期马上到来,不能走船了。”
    “现在已是六月上旬。”颜庆早料到旁人有此提问,“最多坚持至八月,蜈河汛期结束就恢复通航。”
    ”可是……“
    颜庆抬手打断他的发言:“还有四十五天,千渡城物资丰厚,毫无悬念可以挺过去。不过官民都要节衣缩食,共度难关!”
    他顿了一顿,语重心长:“青云宗说得好听,其实他们一旦入主千渡城,在座所有人包括我在内都难逃刑狱,切勿侥幸。”
    说罢,安排了未来七日各营各队的物资安排计划。
    会毕,崔景浩闷声往外走,才出营房就见到别部司马庞渊。
    两人平时聊得来,崔景浩大步上前抓着他胳膊:“来,陪我喝一杯去!”
    “战时不可饮酒。”庞渊摇头,“我可不想受军法处置。”
    “我说喝酒了么?”崔景浩瞪眼,“现在全城禁酒,你我以茶代之!”
    “我还要赶回家里,父亲病了。”庞渊叹口气,终是劝他,“你不要再顶撞城主大人了。”
    “我也不想。”崔景浩摸摸鼻子,“实在是,这日子看不到亮!”

第1322章 甩锅

    有什么都憋着。”庞渊左右看了看,“你我都不是日子过得最艰难之人。”说罢,匆匆离去,仿佛崔景浩是个瘟神。
    当天下午青云宗又来攻城,至傍晚才鸣金。
    这好像成了例行公事,但千渡城不敢放松警惕,谁知道哪一次攻城会突然间就雷霆万钧?
    敌人收兵,千渡城防军也是很累了。崔景浩换班回家,脱下军装扒了碗饭,就把私藏的好酒拿出来喝掉。
    妻子劝他:“这时候喝酒犯军法呀。”
    “就喝两杯,有甚大不了!”
    可是崔景浩一连喝了两瓮,这酒的后劲儿又大,他收不住嘴,抓着妻子就开始吐槽千渡城的军防。
    声音还贼大。
    家人吓得脸都白了,一个劲儿去捂他嘴,不让他再说。
    可是犯酒劲儿的人不仅力气大,脾气还特别犟,旁人不让说,他就偏要说。
    汛期过完了铎人会来,骗犊子呢啊?
    前年蜈河一直到九月都还不能行船,谁说八月就一定能复航?
    千渡城物资充足?充足个p!
    听说城外的大船都被烧光了,铎人还来干嘛?
    喝酒不耽误吐槽,他叭啦叭啦说了一通。最后妻子心一横,一棍打他后脑勺上,将他击晕过去,屋里这才清静。
    次日,崔景浩酒劲儿还没过就被抓走,晕乎乎中掉了脑袋,变成个糊涂鬼。
    罪名是,喝酒误事,军法处置。
    军中律令最严,尤其战时。但蜚言蜚语还是传开了,说颜城主恨崔景浩说大实话,趁机砍了他的脑袋。
    崔景浩生前最后说过话的好友庞渊,长长叹一口气,差人给崔家送了些米粮。
    在如今的千渡城,粮食比金子还贵。毕竟,金子可填不饱肚皮。
    崔景浩即死,家人后头的日子一定不好过了。
    他这个朋友就是太耿直了,心里藏不住事。
    ……
    又过十天,千渡城的情况肉眼可见地恶化。
    从五月中就不怎么消停的雨,越来越绵长。蜈河汛期已至,河水滔滔,不再行船。
    虽说颜庆封锁了消息,城民大多不知何家渡的大船已被烧尽,可是人们世代生活在蜈河边上,算算时间也知道它的汛期到来。
    汛期来了,铎人没来。
    再笨的人,这会儿也不再指望外援。
    希望破灭,千渡城彻底成了孤城,所有人都只能依靠自己了。
    晾了千渡城十天,文庚终于再度上阵喊话。
    这一回,他开出来的条件进一步缩水:
    只要投降,青云宗保千渡城军民无恙!百姓还可以安居乐业。
    这两句话的杀伤力,才叫惊人。
    文庚重点提到了“军民”,不止是平民百姓,在颜庆带领下反抗青云宗的军队,同样可以得到赦免。只要投降,青云宗会大度地不计前嫌。
    这是力图给所有官兵吃上一颗定心丸。
    但聪明人注意到,重点都在话外。
    文庚一个字都没提到“颜庆”或者“颜氏”。
    这是什么意思呢,颜庆不受投降保护?
    哪怕军队里面严禁讨论,可颜家毕竟管不住全城人的嘴。文庚傍晚喊话,当天夜里几乎所有千渡居民都在热烈讨论。
    有人拍案大骂,说这会逼迫颜城主宁死不降,说青云宗要害死所有人。
    别部司马庞渊回家,妻子也拿这件事问他:“要是千渡城投降了,青云宗真会特赦所有人吗?我听说青云宗一旦入城就会开始大扫荡,把所有值钱的东西都抢走,田产地契大屋全都保不住了。你看,咱家也有几间铺子,东郊还有四十亩水田,刘记商会那里也有我们的份子……”
    她忐忑好些天了。青云宗要是打算赢家通吃,那他们半辈子的积蓄就打了水漂。
    像她这样担忧的城里人很多,尤其是有家业、有根底的。
    这不都是城主宣称的?总归是千渡城在颜家手底太久了。但庞渊抿了抿嘴,没作解释,只告诫她:“别问了,崔景浩就是前车之鉴。”
    想起崔景浩惨死,妻子打了个寒噤,不敢再吭声了。
    庞渊这才提醒她:“颜城主的探子遍布全城,你们都要提防隔墙有耳。”他把声音压得更低,“文副山长开出这样的条件,又有崔景浩事件在前,颜城主必定对部下都要提高警惕。这个节骨眼儿上,我们为人手下的都要谨言慎行。”
    妻子用力点头。
    ……
    其实在这十天当中,颜庆又向对手发讯一次,要求青云宗对千渡城所有人都不找后账,并且不得以任何理由没收任何人的资产。为此,他可以将财权交出。
    这一次他学乖了,谈判的同时高调公开,称自己要为千渡人的福祉而战,因而争取到不少富商和地主的支持。
    大伙儿都担心,青云宗入主千渡城后,熟悉的一切都会改变。
    毕竟,千渡城的困局一定是暂时的,但自己的家底和基业都要留给子孙,可不能轻易就让人剥走。
    刘怜玉看完,气得把书信掷在桌子上:“小人也!”
    她原以为颜庆在城内会众叛亲离,没料到他还能玩这一手。千渡城是个典型的商贸之城,大富豪大商人云集。颜庆要是能得到这批城豪乡绅的支持,青云宗想打下千渡城的预期就要往后延长。
    谁都知道,打仗这种事拖不得。所谓迟则生变。
    燕三郎已经过目,脸上没什么表情:“他做的恐怕不止这些。我若是颜庆,这时就要拼命煽动仇恨,向城民灌输一切困境都是青云宗逼迫导致。只要甩锅给我们,他自身的压力自会骤减。城民若是团结起来,千渡城的攻打难度就会再上几阶。”
    徐陵光也插口:“原本我们预估,坚持半个月是千渡城的极限。但颜庆若是有效动员,这个极限还能延长。我见过困守最久的孤城,前后坚持了四个月有余,物资还不如千渡城丰足。”
    半年?
    众长老都皱眉。千渡城要是半年都不投降,蜈河的汛期一过,铎人又要来了吧?
    “颜庆打的就是这个主意。”千岁冷冷一笑,“一边与我们谈判,一边拖延时间等待转机。很多事儿,拖着拖着就大事化小,不了了之。”

第1323章 养虎多年终成患

    刘怜玉只觉不可思议:“难不成,这厮反倒要被歌功讼德?”
    干了这么多丧心天良之事,千渡城人反而支持他,要与他共患难吗?这世界的是非公义也太魔幻了。
    “你看他开出的谈判条件,字里行间都为千渡城人着想,对自己只字不提。”千岁扬了扬信纸,“实际上这几个条件里面也包括了他和颜家。只要我们答应下来,后头就不能清算颜氏了。呵,这姓颜的想方设法在给自己打造护身符呢。”
    文庚眉头皱得快要打结:“各位可有良策?”
    “不想强攻就只有等。”燕三郎第一个开口,语气坚定,“颜庆这人有韧劲,对千渡城的掌控也超出我们预料。但是,各位莫要觉得这场仗没有尽头,主动权依旧在我们手上,要打要等,我们说了算。”
    文庚欲言又止。
    燕三郎语气平淡而坚定:
    “颜庆还能支撑多久,这也视落日平原的战况而定。从我接到的消息来看,童渊已经站稳了脚跟,铎人东进的可能很小。下一步童渊人要是往西反攻,铎人就再也没有余力分兵借蜈河破局;此外宣国南方的起义叛军,实力较铎人明显偏弱,如今已经被童渊大将铁钊打得节节败退。这一场平叛若是在汛期前结束,铎人也不会来。”
    他下了个结论:“所以,这一次讯期或许已经永久改变了战争局势。颜庆也看清这一点,正在做两手准备,一方面收缩防御、哄骗城民等待铎人,另一方面积极谈判,力争给自己留好退路,保颜家全身而退。”
    “这人做的不是困兽之斗,而是困兽之守。”燕三郎早看清文庚心里的挣扎,直勾勾盯着他道,“他号称要为全城平民争取福祉,实则是以全城百姓的福祉为凭,要挟我们让步。这关键一步要是退让,颜氏此后就会变作青云地界内的一颗毒瘤,再也刮不干净。”
    刘怜玉立刻道:“燕伯爷说得好,我们无论如何也不能放过这厮!”
    其他长老纷纷附和。谢冶光看了杜时素一眼:“杜长老甘冒奇险劝返铎军,我们还道颜庆束手无策,哪知这人皮厚心黑至此。”
    前些天,杜时素乘座巨鹰去拦铎人大军,并带着铎人统帅鲁玉成的心腹乘鹰上天,去蜈江之畔、白石山下飞了一圈,亲眼见识灾后现场。
    火灾次日,青云宗就赶到千渡城,也把十里之外的何家渡收走。千渡城忙着收人入城,哪有机会去收拾善后?这么多天过去,火灾现场也没人能去收拾,恰好被铎人探子看了个完全。
    近百艘大船都被烧毁,那场景好生壮观。鲁玉成看过控影球放出来的实况,心一下子就凉了,半个字也懒得多说,勒令大军打道回府。
    蜈河沿岸原本就只有千渡城能同时拿出百八十艘大船,现在船都烧没了,铎人还指望个p啊?它自个儿还在落日平原和童渊族打生打死不可开交,这支两万余人的队伍还得赶回去参战呢。
    因此,杜时素这回是立下了赫赫之功。
    不过他摆了摆手:“因势所为,算不得多少功劳。我看眼下局面,还是得讲个‘耗’字。”顿了一顿又道,“好在外患是基本消失了,童渊人也不再打算南下。”
    青云宗这几天接到的最好消息,莫过于童渊人的偃旗息鼓。何家渡大船被烧掉次日,青云宗动作神速,派人联络童渊族,言铎人再也无船可以北渡,并给出具体火灾地点。
    对童渊族来说,这消息不难查证,只要派人到白石山下走一遭儿就行。
    因此,童渊族的威胁也已经消失,青云宗可以关起门来专心料理家务事了。
    正说话间,外头忽然起了骚乱。
    随后即有青云宗弟子快步冲进来禀报:
    “夜袭!”
    时隔十余日,千渡城再度反攻。
    ……
    这一场战役只打了半个多时辰。
    千渡城吸取上一次的教训,不敢恋战,基本虚晃一枪就跑,损失也很小,只有十几人伤亡。
    这一役过后,千渡城官方大肆宣扬,称城卫军对青云宗进行了有力的反击,杀敌数百云云。
    次日,颜庆要求谈判,青云宗不回应。
    因此千渡城又宣称青云宗方面拒绝谈判,不愿保证千渡城百姓的福祉。
    这回颜庆的当众宣讲也用上了真力,特地让前线的人也能听见。
    青云宗这里字字入耳,千岁竖起大拇指:“这姓颜的真有一手,净整些虚头巴脑。”
    “关键是,千渡城人也吃他那一套。”文庚摇头,心下实是自责。这么多年来青云宗养虎为患而不自知,他负首要责任。
    “他在千渡城这些年也是经营有方。或者说,这地方位置太好,躺着都能赚钱,于是给他拉拢许多人气。”杜时素有一说一,“只要不弄到民不聊生,颜家身上的缺点,许多人都可以无视。”
    燕三郎也道:“前些日子递进城的飞讯,人们谈论几天也就淡了吧。”
    ¥¥¥¥¥
    事实证明,日子再难过也能过下去,时间慢悠悠又过去了十天。
    此时,千渡城已经封城一个多月,比燕三郎预估的半个月还多出一倍时间。
    三十多天里,有二十六天都下雨。连着半个月,地面都没干透过。
    城外的青云宗默默忍受雨水的侵扰,地面变得泥泞,帐蓬时常漏水,军队的情绪因为长时间的等待变得躁动不安。
    这些都需要长老们解决和安抚,因此千岁跷腿喝茶时,常看见他们忙得脚不沾地。
    “你要是当上了山长,也会忙得脚跟打后脑勺。”千岁不无忧虑。燕小三要是这么忙,就不能时常陪她玩耍了。
    燕三郎往她唇边递了块山楂茨实糕,被她啊呜一下吞:,“放心,只要用人得当。”
    “怎么当这个青云宗的山长,你有想法了?”是了,燕小三可是走一步看三步,不对,看五步、十步的人。现在别人都忙着打仗,忙着惊疑不定,他却在暗中筹备收回千渡城之后的事。

第1324章 困城危局

    “有一些罢。”燕三郎脑海中的计划已经成型,但不打算和她细说,“视这次的战果而定。千渡城之战无论输赢,短期来说,对青云宗都是打击,都是削弱。”
    内耗最要不得。
    “颜庆不除,就是在背的芒刺。”千岁舐了舐唇,舌尖上还有山楂的清甜,“拔刺带血,不得不为,你后头还得给它化脓消肿呢。”
    他们还能在这里吃茶聊天,千渡城里的民生比起外界来,却要惨上十倍不止。
    城内外交通全被阻隔,物资进不来,城里人只能靠存货渡日。
    漏屋偏逢连夜雨,这种黄梅天气对谷物米面的损伤最大,一个保存不当就会霉变。千渡城的公仓被烧,原本就损失四成粮食,现在又遇上阴雨连绵,粮谷又遇损失。
    现在城里还能吃上肉的,都是真正的大户人家,连小商人都不要妄想。家禽也早被宰杀,一是肉食不够,二是养着费粮,三是要防邻居偷盗。
    别部司马庞渊正在城头值守,连日的降雨让城垛缝隙里长出了青苔,有两个兵丁拿着小刀正在石头上小心翼翼地刮取苔藓,其中一人取小撮放进嘴里嚼了嚼,嫌弃道:“真苦!”
    可是嫌弃归嫌弃,他一点儿都没往外吐。
    现在城里想吃口鲜菜可太难了,加上湿气横行,不少人皮肤长出红点,开始溃烂。
    庞渊看得心里难过。
    仅仅一个月,包括他自己在内,人都瘦了。平民家中也没有余粮,千渡城实行粮食配给,每人从最初的二两粟降到了现在的“一小把”,两天给一次,孩子还不能占名额。
    大伙儿冒雨排着老长老长的队伍去领粮,可拿回家一看,粮食里头还有霉变的,还有小石子儿硌牙。
    然而大伙都没得挑,有得吃就不错了。
    食不饱,力不足,这些兵丁更是面有菜色,精气神都没了。
    庞渊心里彷徨,他们现在到底为谁而战呢?
    就在此时,他注意到内城有兵员集结,约莫半个时辰后,就有六百人到位,都是骑兵。
    又要出击了?庞渊知道前两次夜袭的结果,都没讨着什么好。但这样的行动能提振城内的士兵,也向城民显示千渡城还游刃有余。
    他看内城不再有兵员到来,料想这就是全部了,于是走下城墙。
    果然传令官不一会儿就奔了过来,气喘吁吁交出手令:“开城门,立刻!”
    庞渊接过来一看,出自颜城主之手,加盖了攒金大印,于是命令城门下的士兵推动绞盘,打开城门。
    那六百余员,风一般出去了。
    庞渊看着城门再度关闭,有些失神。他有预感,今次夜袭或许和平时不太一样。
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    千渡城从东门出兵。
    青云宗这里很快接到探子消息,同样集结人手,迎头痛击。
    千渡城派出七百人,青云宗这里出动了一千多人,数量几乎是对手的两倍。但千渡军全是骑兵,来去如风,对附近地形又比青云宗更熟悉,带着敌人在平原上绕了几个圈。
    刘怜玉看着奇怪:“也不像要正经交手的模样,又不肯赶紧回城,这些家伙想作甚?”
    约莫是两个时辰后,也就是天快亮时,留在后勤大营的燕三郎才接到一个消息:
    千渡城派出队伍,冲往望兴、龙蟠两镇!
    千岁鼓掌:“千渡城终于出来抢粮了,我还道颜庆那老小子比乌龟还能忍!”
    那两镇有隐藏的官家粮仓,对外只说是普通商仓,并且封城前也有军队去过了,抢运了一批粮食出来。这样,连镇民带青云宗都被蒙蔽,以为那里的仓库已被搬空,因此不再细查。
    其实明仓后头还有一座小山那么大的暗仓,两者中间以暗门相连。
    千渡封城仓促,大量粮食留在城外来不及搬运,最后都便宜了青云宗。现在这两个秘仓里的粮食,就成了千渡城的救命稻草。
    “这是声东击西之计。”燕三郎问前来报讯的金羽,“千渡派出多少人?”
    千渡城在东门出兵,就是要将青云宗的注意力都引到东边去,毕竟千渡城并没有同时出动两支军队的先例。这样,他们才好派人去望兴、龙蟠两镇抢粮。
    这批粮食对千渡城太重要了,不容闪失。
    “约莫八百人,还有二百辆大车,静悄悄就来了,跟鬼似地!”金羽眼里冒光,这是杀戮好几个时辰的后遗症,“少爷您真是料事如神!”
    “遇上了,打上了?”千岁笑吟吟地,比听到自己被夸奖还高兴,“赢了?”
    “那必须赢!”金羽兴冲冲道,“弟兄们都埋伏在那附近多久了?施恩光老跟我抱怨他闲得快要长霉。这下子可爽快了一晚上。”
    燕三郎早在两镇附近布置己方便衣,没有动用到一个青云宗弟子。这样行事最是隐秘,千渡军来抢粮,立刻就被金羽等人截住,连秘仓的门都没摸到。
    燕三郎笑了笑,比这两人都矜持多了:“战果呢?”
    “歼六十人,俘获六百人,只有不到二百个逃了回去。大车么,也逃回了几十辆。”
    千岁有些意外:“俘虏这么多?”
    “大多数是略一抵抗就投降了。”金羽笑道,“施将军让手下大喊‘投降就有热饭热菜’,结果呼啦啦举手一大片,武器掉得满地都是。”
    两边没有死仇,千渡城的军队都知道,青云宗是和颜庆过不去,又不是想置千渡城所有人于死地。所以,不需要豁出性命打这场仗。
    千岁忍俊不禁,燕三郎也展颜了:“好极!秘仓里的粮食都取出来罢,千渡城吃过一次亏,不会再上当。”
    金羽应了一声,而后道:“对了,那人也趁乱混进千渡城的逃军,回去了。”
    “好!”燕三郎抚掌,“希望城里的青云宗门人,有那么几个硬骨头!”
    他在望兴、龙蟠两镇埋伏人手,除了斩断颜庆偷粮的手之外,也试图塞个人回去。
    这人就是千渡城刘记商会会长刘宗瑀派出来告密的心腹。

第1325章 肉香

    燕三郎明白,值此非常时期,城里多出几个生面孔说不定会引来官方注意。但这人是土生土长的千渡城人,只要借机混回城去,被怀疑的可能性较小。
    刘宗瑀给他传过一次讯了。现在,轮到他向刘宗瑀递消息。
    ……
    军队出城,庞渊的神经就绷得很紧,不敢有一丝松懈。
    也就一个多时辰后,千渡军回来了,在底下一个劲儿喊着:“开门,开门!”
    庞渊居高临下,见他们满身疲惫回来,沉默着走过内城空地,许多人还挂了彩。
    出去七百人,回来不到五百。
    他数完以后就暗叹一口气。这种仗,打着何苦呢?
    天亮了,他连连呵欠,又坚持了一刻钟。
    要换班喽。
    就在这时,有人飞快来找他:“快回家,你家被抢了!”
    庞渊心头砰一声响,难受得紧,他交了差飞快跳下城头,往家奔去。
    进了家门,他只见到满地狼藉。
    邻居都在屋外围观,妻子坐在厅内抽泣,有好心的邻家婶子正陪着她。
    “人没事吧?”庞渊先看妻子,再看女儿。孩子没事,但妻子脸上有长长一道擦伤痕迹,两臂也有瘀青。
    妻子摇头:“有人蒙脸进来,不是偷,是抢,明抢!”她哇地一声又哭出来,“都被抢光了,咱家一粒米都没有了!”
    她的哭声如锥,一下下凿在庞渊心头。
    但他还得安慰妻子:“只要你和孩子都没事就好。”
    “没粮了。”妻子哭道,“我们要饿死了!”
    “不会的。”庞渊向她保证,“我会想办法。”
    邻居见一家之主回来,就都散了,各自回去。
    这样的事件,如今的千渡城每天至少发生几十起,大家见怪不怪,有粮的只想着如何守好这一点保命的口粮。
    庞渊安慰良久,连小女儿也想办法博娘亲开怀,妻子才止住了哭声,却道:“你知道柳丁街的阿福吗?”
    “知道啊。他还没饿死吗?”阿福是个单身汉,父母早死,因为太穷娶不上老婆,光棍到四十多岁,也没个正经营生,成日偷鸡摸狗。
    庞渊原以为千渡城当下这种困境对他影响最大,或许这人早就死了。
    “他家前天飘出香味儿呢,是煮肉的香气!”妻子低声道,“邻居闻到了又馋又奇怪,平时他都很少吃到肉,在这节骨眼儿上,怎么他反而能搞到肉?于是敲门去问。”
    “然后?”庞渊听着,总觉得有哪里不妙。
    “阿福不敢开门,支支吾吾说是拣了别人家的瘟鸡。邻居不信,翻墙进去,看他灶上一大口锅噌噌冒白汽。”妻子顿了一顿,“阿福想推他出去,怎奈这邻居生得高大,又闻着肉香,哪里肯走,硬是冲上前揭开了锅,想分一杯羹。”
    平素人们还讲究一下睦邻友好。可真到缺衣少食饿极的时候,有几人顾得礼义廉耻?
    “肉在锅里翻滚,他、他就看清了,哪里是鸡汤?”妻子的声音都发颤了,“他看见了一截尾指,人类的尾指!”
    庞渊皱起了眉:“他杀人吃肉?”
    满城缺粮缺,人人都吃不上饭。但别忘了,这城里数量最多的,还是会跑会跳会说话的……肉!
    “邻居也吓坏了,但阿福辩称那是死人肉。封城这么久了,死在城里的人不计其数,也运不出去。与其停在那里臭掉腐烂,还不如、不如……”
    妻子的眼泪又下来了:“听说阿福特别理直气壮,说吃人怎么了,什么肉不是肉?再说人又不是他杀的。”
    庞渊也说不出话来。
    像千渡城这样人口超过三、四十万的大城,几乎每隔一、两天就有因为各种原因死亡,寿终、夭折、疾病或者其他意外。再遇上现在这种天灾**,饿病而死的饥民就更多了。
    别忘了城里还有外来的流民,他们在本地全无根基,一没钱二没粮,很容易就倒下不起。
    对阿福这样的底层蝼蚁来说,只要能活下去,人有什么不能吃的?
    他搂紧妻子:“你和爹娘都不要再出门,最近城里总丢孩子,小乞丐更是见不着几个。”
    千渡城商贸发达,乞丐也多,都有帮派和地盘了。
    妻子抹了抹眼睛:“今晚怎办,最后一点口粮都被抢了,没米下锅。”
    庞渊心底沉甸甸地。
    自个儿只是别部司马,小小武官,在千渡城不过小康水准,平时想让全家混个温饱都得使尽全身解数,遑论非常时期。
    他怎么弄到米面,也去偷去抢吗?那可不行,会丢了职衔。在城门值守有样好处,就是军队管饭,虽然吃不饱,总比其他人强些。
    他想来想去,对妻女道:“我出去一趟,你们锁好门窗。”
    等他离开后,妻子抱起女儿回屋,把窗子都关严,抓起拨火棍放到门边。
    ¥¥¥¥¥
    刘宅。
    刘宗瑀正坐在厅里发呆,手边一盏茶热了又凉,凉了又换新茶,他也是一动不动。
    担惊受怕,患得患失。
    这时管家走进来,身后还跟着一人,开口即道:“老爹,我回来了。”
    刘宗瑀这才回过神来,定睛一看,是他趁着封城前派往外头的心腹,于是哦了一声:“怎样?”
    这两天心思都在劫匪和小女儿身上,直到见着心腹,刘宗瑀才突然记起,千渡城还在危机之中呢。
    他的麻烦根源,就在千渡城封城这件事情上呵。
    心腹如实禀报城外情况,刘宗瑀听得精神一振:“青云宗有了新的能人,还可能问鼎山长之位?”
    “是的,燕伯爷和文副山长都接见过我,并且感谢老爷传讯。”心腹道,“他们说老爷慈悲,为千渡城万千生灵着想,请再助他们一臂之力。”
    “怎么助力?”
    “千渡城外患内忧,只差一把火就能烧起来——从内部烧起来。”心腹转述,“非常时期,非常人行非常事,得凭老爷的火眼金睛。这是燕伯爷的原话。”
    刘宗瑀把他遣退,背着手在厅里踱了好几个来回。
    女儿被劫持,城外要支援,两件事一起交攻,他头脑有点乱。

第1326章 借粮与合作

    那位燕伯爷的意思他听得明白,要他找内应、找信得过的内应举事,里庆外合拿下千渡城。
    这可是件大事。
    就在这时,门童来报:
    “老爷,外头又有客人到访。”
    ……
    庞渊走去刘宅,一路上街道萧条,两边门户全闭,竟无一家开门做生意。地上连个纸片儿都没有,能烧火的东西全被人拣走了,只有树上刚落下的叶子随风起舞。
    明明是六月盛夏,他却觉出了冬天才有的萧条和肃杀。
    他敲响刘宅大门,说明来意,仆人前去通报。
    又等了很久,小门才开了,门童引他去会客厅,并奉上茶水一盏。
    庞渊举盏啜了一口,也不知心底什么滋味。这时候还能喝上茶水的,都不是普通人家。
    门童前头带路,他跟着从院门走过花园,只见草木扶疏、蝶舞鸟鸣,和外头的人间地狱宛如两个世界。
    这里才是夏天该有的样子。
    纵然在此刻的千渡城,权贵们依旧过着锦衣玉食人上人的生活吧?
    除非城破,否则受苦的永远只有百姓。
    庞渊有些愤懑,不仅是针对刘宗瑀。
    又过十余息,刘宅的当家也跨进了门槛。
    庞渊赶紧站起:“刘会长。”
    “请坐,请坐。”刘宗瑀的状态看起来也不太好。比起两个月前,他的颧骨高了,眼窝反而凹陷下去,形容憔悴。
    他眉心已经有皱痕了,看起来心事重重。
    庞渊有求于人,出声问好:“刘会长,夫人和孩子们可好?”
    “差强人意吧。”刘宗瑀摆手,“千渡城境况如此,谁的日子也不好过。”他看向庞渊,“你呢,这些日子过得如何?”
    庞渊欲言又止。
    刘宗瑀也不催促,静静看着他。
    最后庞渊苦笑一声:“我今日值守,结果家里遭抢。强盗翻墙进来的,蒙着脸。目前还未开始搜查。”
    刘宗瑀动容:“家人可曾受伤?”
    “万幸,无恙。”
    刘宗瑀呼出一口气:“那就好,你等等。”
    他走去门外吩咐一声。
    过不多时,管家就来了,手里拎着两个布袋。
    刘宗瑀接过来递给庞渊:“五斤米,五斤粟,先顶着。吃完了再来。”
    庞渊羞于开口,但刘宗瑀已经明白他的来意。
    “刘会长!”庞渊一下站起,眼眶都红了,“你是我家救命恩人!”
    雪中送炭是恩人,刘宗瑀送他的更好,是救命的粮食。否则庞渊家里今晚没米下锅,未来几几天都得挨饿。
    “言重了。”刘宗瑀说到这里,就盯着庞渊出神了。
    庞渊接着又道:“刘会长今后但有差遣,庞渊愿赴汤蹈火!”
    他来刘府讨米也是无计可施了,仗着自己是刘记商会的小股东,三年前又给刘宗瑀办过事。其实他心里也没底儿,现在的米粮比金子还贵,刘会长跟他也没有过命的交情,几句话打发他也不奇怪。
    这些日子来,他妻子回娘家想借点粮,也没少遭白眼。
    这话说得掷地有声,刘宗瑀听出他言语的真诚,微一犹豫,忽然道:“这样说来,好像我还真有一事要求你帮忙。”
    堂堂刘会长竟然说“求”?人家有什么能求到他的?庞渊好奇:“洗耳薛听!”
    刘宗瑀抿了抿嘴:“我记得你修为不错,好似出自一个擅长伏刺的宗门,叫作影门?”
    “千影门。”庞渊也不客气,“我的修为差强人意,寻常十余人近身不得。”
    “那么你必然也擅长……刺杀?”
    “杀人技是必修课。同门的师兄弟很多都做秘探或者刺客,只有我最不成材,当了个小小的别部司马。”庞渊眉头一下就皱起来了,“谁得罪刘会长了?”
    他不想杀人,但恩情又要还。
    刘宗瑀摒退了左右,直到会客厅只剩两人才郑重道:“有强人来了,劫持了我女儿。此事除管家外,下人们都不知晓。”
    庞渊这一惊非同小可:“小姐被劫去哪里,强人索要什么?食物?”
    “要粮就好了。”刘宗瑀苦笑,“他就藏在我书房里,想躲避官差搜捕。”
    “逃犯?”现在的千渡城的确很乱,法务松驰。
    “是黄龙帮的副会长,薛由。”刘宗瑀摇头,“他几天前就来了,劫持小女躲进书房,命我不得声张,又要供他吃喝。这几天虽然没有动作,可是他抓着孩子,终是祸患哪。”
    “我听说薛由有些本事,身手比我这些护院都好,否则也不能瞒过他们潜入书房。他又警告过我,不得轻举妄动。正愁疑间,你送上门来,遂有不情之请。”他看着庞渊道,“只要你帮我救回小悦,庞家在封城期间都不会短缺吃喝。”
    庞渊面色郑重:“可以一试,我会全力以赴。”
    当下刘宗瑀画出书房的位置和内里布局,和庞渊推敲救人之法。
    庞渊问他:“刘会长可试过致眠的烟剂?”
    “他说他有结界,旁人近身不得。”刘宗瑀苦笑,“再说我也没有那种东西。现在上哪里能搞到?”
    “结界也不是时时都可放出。”庞渊知道刘宗瑀虽是青云门下,但本身没有修为,对神通并不了解,“就拿千渡城的城门结界来说,每开启一个时辰都耗资千两。个人的结界更不用讲,开启和维持都要耗费真力。如您所说,他是负伤逃进来的,伤势至今未复,势必要保留更多精力康愈自身。”
    不过这种药他也没有。刘宗瑀想了想:“这不妥,黄龙帮拐骗妇孺大概时常都用蒙汗药,怕是瞒不过薛由。”
    庞渊又问:“如果在食物中动手脚呢?”各种法子都值得尝试。
    “薛由很谨慎。每次饭食都让小悦先试,他延后两刻钟再吃。”刘宗瑀说到这里,忽然想起一事,“对了,有一回小悦喊闷,喘不上气儿,我就打开窗户。结果薛由连打好几个喷嚏,停都停不下下来。他气急败坏,要我赶紧关窗。”他补了一句,“那时他鼻子都红了,眼里也好像要淌泪。”
    “窗外有什么?”

第1327章 反绑票行动

    “书房在园子边上,窗外是园林花卉。”刘宗瑀想了想,“那天我特意去看,窗子底下就是一大片百合,这季节开得很旺。”
    “花粉过激。令千金没这毛病吧?”
    刘宗瑀摇头。
    “就从这里下手。”庞渊击掌,“薛由吃饭喜欢什么口味?”
    “辣。”
    ……
    午后,刘宗瑀给劫匪和女儿送犯。
    薛由疑心病很重,指定饭食只能由刘宗瑀亲自来送,不让任何下人靠近;当然,一大一小产生的夜香也要由刘大会长亲手端出去才行。
    他敲门三声,薛由放他进来,还探头屋外看了看,没人。
    天热,饭菜只用托盘装着,没放食盒保温,因此一端进来就满屋飘香。
    这可是一大海碗的椒麻鱼片,一指宽的红油里头飘着白生生的鱼肉和鸭货,又香、又油、又麻的气味瞬间占领全场。
    相形之下,其他几味小凉菜的份量就不够看了,众星拱月一样将它围在中间。
    薛由看得直咽口水。
    他喜辣,偏偏肩伤未愈,这几天的伙食又都很清淡,一见椒麻鱼片,恨不得大块朵颐。
    但他依然警觉,见刘宗瑀后退到门边,才指着小悦道:“来,吃。”
    过去这些天都是这个程序,小姑娘乖乖上前端起饭碗、举箸吃菜。
    她是大家闺秀出身,小小年纪举止文雅秀气。刘宗瑀每次见了都觉心酸,低声道:“悦儿多吃一点,你都瘦了。”
    他怕饿着女儿,每餐的份量都够三个成年人吃的。
    薛由夸他:“你家的伙食可真不错。”
    自个儿还真选了个好地方。要是逃去别家,指不定饥一顿饱一顿,哪像在刘府吃香喝辣?
    刘宗瑀冷冷道:“你若还有一点良心,就放了我女儿!”
    薛由一咧嘴:“你放心,我临走前一定放。”
    刘宗瑀哼了一声,全然不信。
    他在本地立足多年,深知黄龙帮在千渡城的信誉一直谈不上太好。就算后头青云宗接管了千渡城,黄龙帮也一定没有好果子吃,薛由还是要亡命天涯。
    既如此,这人不会放过他的女儿。眼下不过是还要在刘宗瑀这里避难,才诳他安心。
    薛由又问:“这几天外头局势如何?”
    “一边打仗,颜城主一边和对方谈条件。”说罢,刘宗瑀就将大致情况与他听,力图分他的心。
    薛由大笑:“颜庆那无耻老儿,这回踢到铁板了。”
    刘宗瑀看着他:“你希望哪一边获胜?”
    “哪一边我也不喜欢。”薛由耸了耸肩,“非要说一个,那就青云宗吧。”
    刘宗瑀微微一笑:“不给你的老东家卖命了?”
    “他不仁,莫怪我不义。”
    刘宗瑀长长叹了口气:“把我女儿放了吧。我给你找个地方住,再供你三顿吃喝,直到封城结束。绝不食言。”
    薛由哈哈一笑:“那与现在有何不同?”
    看他现在,还不是要住有住、要吃有吃,三顿有人伺候,吃喝拉撒不愁?
    他揶揄道:“刘会长,你觉得我现在还能信谁?”话里很有几分苍凉。
    黄龙帮替颜庆干过多少见不得人的事儿?结果说翻脸就翻脸,弃黄龙帮如敝履还要踩一脚。
    为这奸人卖命,太不值当也!
    刘宗瑀不吭声了。
    他二人对话中,小悦早就停箸不食。
    她饭量小,又对麻辣兴趣不大,这时就喝了两口水,退到一边去。
    按理说,薛由要观察她两刻钟才吃饭,但椒麻鱼片的香气充斥室内,他也不知咽了几次口水,一刻多钟后就忍不住抬箸。
    刘宗瑀家的厨子,手艺果然了得。这鱼片进口即化,虽然红油看着吓人,但其实不算多辣,但麻椒子却放了不少,也难怪小悦没吃几口。
    薛由吃上就停不下来。这种食物催热催汗,不一会儿他额上微汗,鼻头也红了,又有点儿堵。
    他用力吸了吸鼻子,继续吃。
    这么吸个三、四次,薛由的动作突然顿住,而后——
    “啊啾!”
    他开始猛烈地、难以自控地打喷嚏!
    一个,两个……
    没有停下来的趋势。
    薛由也很警觉。自己这症状不像油辣熏鼻,反而更像是过敏反应!
    他对粉尘过激。
    可是屋子门窗紧闭,窗外的花粉也进不来,为什么他喷嚏停不下来?
    他立觉不妙,第一反应就是伸手去抓缩在墙角的小悦。
    人质在手,刘宗瑀才翻不起幺蛾子。
    但刘宗瑀的动作快得出奇,抓起矮桌上的海碗,就朝刘宗瑀脸上泼去!
    厨子可是做了满满一碗鱼片,连汤带肉。现在肉几乎被捞尽,可是汤还在。
    油汪汪、红辣辣的汤。
    薛由正好又一个喷嚏打出来,鼻子不可自控地皱起,眼睛不可自控地眯起,居然就没躲过去,被红油汤泼了一脸!
    汤里的芽菜、辣子,全挂在他脸上了,把他烫得大叫一声。
    与此同时,边上喀啦一声木头脆响,有什么东西被砸碎了。
    薛由刚把脸上的东西拨开,却发现另一手抓空。
    小悦不在方才的位置。
    而后,眼前劲风来袭。
    ……
    十余息后,书房里就安静下来。
    庞渊刀锋架在薛由脖子上,冷静道:“薛副会长别动,否则人头不保。”
    薛由果然不敢动。额头上的红油淌进眼,辣得他痛不可遏,但又不敢抬手揉眼。
    庞渊转到他背后,亮出另一把长剑,突然挑断了他的脚筋!
    薛由“啊”地一声大叫,痛得满地打滚。
    庞渊立定,问刘宗瑀:“刘会长要他生,还是要他死?”
    刘宗瑀已经将女儿抱到身边,小声安慰。这挑脚筋一幕太残忍,他捂着女儿眼睛不让看。
    方才油辣泼出去时,一直埋伏在窗下的庞渊就破窗而入,飞快制伏薛由。
    他是正宗玄门弟子,比起薛由这种半路出家的强上不知多少。又是以有心算无心,三下五除二就拿下对手,顺利得令两人都难以置信。
    这厮真是纸老虎,一戳就破。
    “留他一条命吧。”刘宗瑀一颗心还在狂跳,但终是没狠起来,“想跟他算账的人很多。”

第1328章 成大事?

    “好。”庞渊说着,掉转剑柄,把薛由打晕过去。
    刘宗瑀这才到外头叫下人进来,将薛由五花大绑,关去地窖。
    下人早听见这儿传出异声,再见到屋内情形,不由得吓了一跳。但此时的千渡城什么怪事都有,他也不敢多问,赶紧照办。
    这起绑票风波,终于告一段落。
    书屋自然有人收拾残局,刘宗瑀对着庞渊千恩万谢,又请他移步偏厅。
    庞渊心系妻子,就想归家。
    恰在此时,外头响起一个声音。
    准确来说,是千渡城南部上空都回响着这个声音:
    “千渡城民得闻:颜庆德行亏欠、罪行累累。即日起青云宗革其长老职务,悬赏捉拿!凡献此獠者,生死不论,可得黄金千两、良田百顷、大船十艘,加官千渡城署尹!”
    这是青云宗副山长文庚的声音,庞渊已经听得很熟悉了,一下站定。
    这是公然鼓动千渡城人造反!
    庞渊心头砰砰直跳,文庚的话仿佛在耳边千百遍回响。
    拿下颜城主,奖赏丰厚,几辈子受用不完。
    刘宗瑀察看他脸色,忽然道:“我还有一事,比营救小女更加重要。”
    那件事,说不定要着落在庞渊身上了。他的职务很合适,并且从方才营救小悦的手段看,武谋双全。
    多年接触,刘宗瑀对他的人品也信得过。
    庞渊有些心不在焉:“请说。”
    “你在城头值守多日,可曾看清城内外形势?”
    “看清了。”庞渊直言不讳,“千渡城想坚持下去,除非奇迹出现。”
    对于颜城主给全城的画饼,他个人是很灰心。
    刘宗瑀赞同:“再这样下去,千渡城就是人间地狱。”
    庞渊苦笑:“现在不是么?”
    “地狱还有十八层呢。”刘宗瑀摇头,“我真怕千渡城从此失了元气,一蹶不振。倘真如此,还不如轰轰烈烈打一仗。”
    “这一次,颜庆赢不了。我们要站对位置。”他看着庞渊正色道,“你有勇有谋,为人高义,当个小小的别部司马,太屈才了。男子汉大丈夫,不能平白来这世上走一趟。”
    庞渊这才回过神来,心念一动:“刘会长是什么意思?”
    “你戍守城门,比别人更有机会。就我所知,你在军中人缘极好。”刘宗瑀敞开来说,“何不试一试?”
    “刘会长!”被他一勾,庞渊心底那撮火苗又燃起来了,但他很快就道,“风险太大。”
    “我是青云宗人,这宅子一直被人监视。”刘宗瑀不再一味劝说,换了个角度,“你进来这么久才出去,颜庆的爪牙会怀疑你与青云宗勾结,才来密谋不轨。到时候,你要怎么辩解?”
    庞渊后背顿时沁出冷汗,不知如何接话。
    竟然还有这一茬危机?
    刘宗瑀接着道:“你能将这里的事如实供述么?那就变成了我窝藏逃犯。并且薛由那里还藏着一个大秘密,也是颜庆派人追杀他的原因。你要是把薛由藏在这里的消息供出来,颜庆必然疑心你也知道了那个秘密。”
    这一回,庞渊额上都开始冒汗了,仿佛吃下那一大盆椒麻鱼片的人是他。
    “这样说来,我只能……”那两个字重逾千斤,“造反?”
    “那怎能叫作造反?”刘宗瑀立刻反驳,“千渡城本就是青云境内的城池,颜庆这个城主也是开山祖师颜屹所封。他只能管辖,不可占有。”
    “这城,是青云宗的。”刘宗瑀一字一句,“你帮着夺回来,物归原主。因此原主要感谢你,就这样简单。”
    ……
    庞渊离开刘府以后没有回头,一路走到家里。
    妻子迎他进门,见他手里抓着两个布袋沉甸甸地,不由得一喜:“这是?”
    庞渊竖指在唇前,无声地嘘了一下,再指了指屋里。
    妻子会意,从院子进屋,关好门,这才反身打开布袋。
    看见里面的米粟,她一下乐开了花:“这、这够我们吃好久了!”
    “也就几天吧。”
    那也比别人扛得久些。妻子笑逐颜开,却见庞渊面色沉重,还是愁眉不展的模样,不由得奇道:“你怎么这副表情,谁难为你了?啊——你从哪里弄到粮食,该不会是偷……”
    庞渊摆手:“莫要胡说。这粮来路很正,是刘会长给的。”
    “刘记商会的刘会长?”妻子显然也知道这是哪一号人物,“是了,你从前替他做过事。”在没当上别部司马之前。
    “把米收好,这回别教人再抢走了。”庞渊郑重道,“后头我可能还有点事,不会在家。”
    妻子听得一怔:“什么事?”丈夫值守城门,本来就常不在家,这与其他家庭完全不同,她也适应了。
    可这一回,她从丈夫话里听出了不寻常的意味。
    庞渊不再解释,只道:“行了,快些做饭,孩子饿了,我也饿了。”
    妻子一头雾水,做饭去了。
    这一顿没油水没荤腥,但一家人还是其乐融融。
    毕竟,有粮和没粮就是天堂与地狱的区别。
    次日清晨,外头院门忽然被敲响,咣咣咣连续三声:
    “庞渊在吗?”
    听声音还有些耳熟。庞渊心想:来了。
    他再度叮嘱妻子几句,就去开门了:“原来是汪兄,这么早有事儿么?”
    来人名作汪秋,城卫西军甲队的副队长,平时和庞渊也熟,从前一起杀过贼,一起救过人。他身后还跟着两名士兵,也作城卫打扮,庞渊也都认得。
    只不这这两个连衔儿都没有,庞渊只向他们点了点头就当招呼了。
    “上头要见你。”汪秋脸上没有笑容,只有凝重,“这就走吧。”
    庞渊妻子走过来恰好听见,急急问道:“啊,是什么事情?那么着急啊?”
    “这是军机,嫂子。”汪秋没有正面回答,只对庞渊道,“庞哥,随我们走吧。”
    庞渊点了点头,对妻子道:“记得我昨天说的?关好门窗!”
    说罢,跟着汪秋走出了家门。
    一路往西,他认得这是去署衙的路。
    长街空荡荡,看不见第五个人,两侧门铺紧闭,大夏天里也是一派萧条。

第1329章 劝反

    庞渊走到这里,叹了口气:“个把月前谁能料到,千渡城竟会沦落到今日这番景象。”
    几个月前,千渡城还是青云境最好的城池。人人都以能在这里定居为荣。
    汪秋没吱声,脸上的神情同样沉重。
    他们都是局中人,不可避免被时局影响。战争的尘埃,落到每人头上都是一座大山。大家都是苦哈哈的兵蛋子,都有忍饥受饿的家人要照顾,都要抱怨这场操淡的战争。
    庞渊接着问:“是谁要见我?”
    汪秋舐了舐唇,低声道:“庞哥,你别为难我了。”
    “看来,我的待遇至少比崔景浩好些,还能死个明白。”庞渊笑了,“他可是糊里糊涂就掉了脑袋。”
    提起崔景浩,汪秋和两名士兵心里都有些儿堵。崔为人耿直爽朗,官兵都敬他。结果他喝完酒骂颜城主,第二天宿醉未醒就被砍了脑袋。
    大家都知道喝酒犯了军法,可崔景浩真是因为喝酒被杀吗?
    明白人心底都有一杆秤。
    有争论就会发酵,因此这事儿在军中反而随着颓丧悲观之风越传越开。
    汪秋身后的士兵忍不住问:“庞哥,你到底犯了什么事?”
    “我说我清清白白,什么坏事也没做过,你信不?”庞渊伸手指天,狠狠立了个毒誓。
    他自然问心无愧,在刘宅还救了人呢。
    看他神情坦然,又发重誓,汪秋和两名手下互视一眼:“那上头为何找你?”
    “许是因为我去找刘会长求了点米粮。我家昨天遭劫,颗粒全无,我也是厚着脸皮才……”庞渊苦笑,“刘会长是青云宗人。”
    青云宗人在如今的千渡城可是被监视的对象,大家心照。
    汪秋奇道:“就这样?”
    “就这样,只是待的时间长了一点。刘会长的女儿被人劫持,我帮他救回来了。”庞渊叹气,“也不知道上头信不信。”
    “其实信不信都无所谓。”他自嘲道,“以千渡城如今景象,所有人的下场都是一样。”
    汪秋身后的士兵抗声分辩:“青云宗不会要个死城,我们也是它的子民。”
    ”青云宗要的是颜城主,生死不论。”庞渊甩出方才文庚的宣讲,“在擒拿颜城主和满城人命之间,你认为它会选哪一个?”
    今晨千渡城派人来拿他那一瞬间,庞渊心底最后一缕疑虑也消失了。
    就是个干!
    不干,就没有活路。
    那士兵语塞。他对青云宗并没有多少了解,也因为不了解而隔阂、敬畏。
    反过来说,青云宗也不了解他们,为什么要顾虑他们的生死?
    其实庞渊的措词已经很大胆,连“生死不论”都敢妄议。汪秋目光闪动:“庞哥,你到底想说甚?”
    “我说——”庞渊左右看了看,发现街上真就是他们四个,再多一人都没有了,“今天本该是甲队的队长苟赢来拘我,为什么变成你了?”汪秋和他交情不错,拘人不该用熟人,这是常识。
    “苟队长昨日受伤,在家休养,又没别人。”汪秋耸了耸肩,“所以我来。”
    “这或许就是冥冥中注定。”庞渊喃喃道,“我和苟队长没有交情,今日上天就不派他来,而是找了你。”
    “……”汪秋苦笑,“为何我有不好的预感?”
    “你听见文副山长的喊话罢?”庞渊声音压得很低,确保就算有风吹过,路边的铺子里也听不着,“办成了,就能当人上人。”
    汪秋大惊失色:“你,你!”
    “镇定!”庞渊一把按住他胳膊,“你好好想想,我们可以成事!”
    汪秋第一个念头就是:“这怎么能成!颜城主由大批人马守卫,众星拱月一般,你连碰都碰不着他。”
    “现在这样,当然是碰不着。但若是局势大乱呢?”庞渊冷笑,“乱,才有机会。”
    他指了指自己,再指指汪秋:“我们都守着城门呢,这是别人梦都梦不来的便利。”
    汪秋低声道:“如若失败,我们家里人可都要陪葬!”
    “就算我们不动手,家人坐困千渡城,一样要被慢慢耗死!”庞渊咬牙,“说不准哪种死法更痛苦。”
    “这,这……”汪秋心乱如麻,“我还要再想想。”
    “想?”庞渊飞快道,“我们哪里还有时间想?过去这些天枉死了多少人,大丁被疑与青云宗私通,但没证据,结果第二天随军出城就没回来。我们看见的,看不见的,这种事发生过多少?”
    “你信不信,上头从我这里问不出什么来也没关系。”庞渊早就想过了,“他们可以派我出城,让我战死沙场。又因为是特殊时期,家里一文抚恤钱都拿不着。”他嘿嘿一笑,“大丁就是这样白死了。”
    “与其像这样文火煮蛙,慢慢被煮死——”庞渊坚定道,“还不如干一把,痛痛快快!”
    他接着往下劝:“文副山长开出来的条件太诱人。莫说一人独得,就是分给十人,都是吃用不完。”
    汪秋攥着一手冷汗:“你想怎么做?”
    以千渡城眼下局面,大家的日子只会越过越难过。当然这个“大家”不包括权贵。
    只要城不破,权贵的日子终究比普通百姓舒坦得多。
    汪秋也想当权贵啊。
    “开城门,放对面的队伍进来。”庞渊和刘宗瑀已经做过计划,“你那里有多少人,信得过、马上可以动用的?”
    “十七个。”汪秋飞快心算,“甲队有四十人,除了这十七个,其他的……”
    其他的没把握,就不能计入在内。
    “我这里应该有三十人。”庞渊点头,“那么一共是将近五十个,比我料想还多些。”
    如果广泛动员,会有更多人响应。但人多口杂,就容易曝露他们的计划。再者,起义这种事当然是越快越好,迟则生变。
    别忘了,文庚方才的喊话,颜庆也听在耳中,暗暗提高了警惕。接下来想必对于自身安全和人员排查还有一番大动作。
    等这些都做完了,他们还想起义可就难上加难喽。

第1330章 我跟

    “城守军就有一千人。”汪秋提醒他,“我们要是开始动手,敌人会变成三千人呢。”
    “那需要时间。”庞渊很清楚双方力量的悬殊,“我们只要快速放青云宗军队进来,其他的事都好办了。”光凭他们这四十来人想杀颜城主,开什么玩笑?
    “具体怎么做?”汪秋抓重点,“就算我们开门,青云宗能马上赶进来么?”
    两军对垒,间隔一里。就算青云宗发现这里城门洞开,从集结军队到冲入城门也要时间。万一人家再疑心城里有没有使诈,那耽误的功夫就更多了。
    别到时候青云宗军队还没来,他们这四十来人先被颜庆切菜一样剁了脑袋。
    “前头梧桐街的茅楼,我得去蹲个大号。”庞渊没有正面回答,而是一指右前方的巷子口,“你们要是不放心,可以在四周帮我放放风。”
    人有三急,皇帝不禁,汪秋自然也没法子反对。
    所以庞渊就去了茅楼。
    这茅楼后头就是两棵大香樟,树龄都超过了二百岁,据说有千渡城之前就存在了。树冠又浓又密,两根大树杈离茅楼特别近。
    庞渊趴到小窗上,冲着香樟树吹口哨,两短一长复两短。
    就有一头红隼从树冠里飞出来,扑簌簌落在小窗口,冲他歪了歪头。
    这是刘宗瑀告诉他的办法,原话是:“去梧桐街茅楼边上吹口哨,自然就有联通之法。”
    茅楼里面经常有人边嘘嘘边吹口哨,也不算引人注目。但庞渊没料到招来的不是人。
    “你能传讯去城外?”他忍不住问了一声,而后才想起这是一头扁毛飞禽。
    谁知红隼居然点了点头,冲他伸出了爪子。
    庞渊这才发现,它爪子上用暗红细绳系着个同色的小漆筒,两头可以密封那种,只是个头太小,颜色和鸟爪差不多。
    他赶紧从怀里掏出一张细小的字条,打成卷塞进这个漆筒里,郑重道:“全指望你了,一定要送到青云宗最说了算的人手里,转告他们……我们一个时辰后在南门行动!”
    红隼又点了点头,振翅飞走了。
    它体型和鸽子差不多大,飞高了就不太引人注目,速度又快,一眨眼就变作天空中细小的黑点。
    庞渊又等一小会儿,见它消失在云端,仿佛没人能拦下,这才吁一口气,捂着鼻子出了茅楼。
    汪秋三人还站在那里,并没有找角落包抄。
    这个细节,让庞渊更加放心。
    “消息已经放出去了。”他对汪秋道,“青云宗已经知道,我们一个时辰后动手。”
    汪秋三人都是一呆,情报这就传出去了?
    怎么传的?
    但庞渊显然无意多说,只是随意望了望四周:“颜庆的眼线跟着我们,找个地方把他甩掉。”
    汪秋闻言往街角一指:“王家豆腐店。”
    四人遂拐进豆腐店边上的巷子。
    过不多时,后头果然缀上来一人,看着豆腐店犹豫了一会儿,才往里头走。
    但庞渊躲在豆腐店矮墙边上,一记手刀劈在他后颈上,将其打晕过去。
    庞渊恨极,下手很重。
    汪秋低声道:“把这跟屁虫藏进豆腐店里。”王记豆腐店关停好久了,现今主人都不知道是死是活。
    四人抬手抬脚,把颜家的探子弄进空无一人的豆腐店,绑好手脚堵住嘴,这才重新溜回街上,往南而去。
    署衙在西边,他们的人手却在南门,庞渊不收拾颜家的眼线就不好行动。
    现在四人也不走大街,循胡同往南奔行。他们都是地头蛇,千渡城的地形熟门熟路。
    路过一户人家,忽然门开了,从里面递出两只大口袋,又重又沉。
    庞渊和汪秋刚接过,门就关上了。
    四人继续前行,很快就到卫所。
    再前方就是城墙了。
    双方分开,各拿一只口袋,各自归队动员,约定一刻钟后汇合。
    庞渊奔进自己地盘环顾四周,发现成员大部分都在,于是指了两人:“把兄弟们都叫回来。”
    两人领命而去。
    不多时,有十人回来了。
    庞渊甚是满意,又找两个心腹道:“去外头盯着,我们开个短会。”
    确保这里没有外人了,他才正色对众手下道:“你们多久没吃饱了?”
    大家互相看了看,都是面有菜色:“很久了。”
    “五六天了。”
    “现在的伙食都是猫食,一天就给一碗粥,里面几粒米都数得清。”大伙儿苦笑,“不能动。就算伸展一下手脚都会饿,走路都打飘。”
    就这样,还要守城,还要打仗。
    就这样,他们的伙食还让百姓们羡慕不已呢。至少,他们碗里有饭哪。米粒再少,那也还是有的。
    又有人道:“昨天夜袭,有两匹马瘸了,我听说骑兵营偷偷杀马吃肉呢。”
    想到香喷喷的马肉,在场一片吞口水声。
    庞渊也不多话,扯过身边的大布袋,解开封口绳,提拎起来往桌上一倒。
    哗啦啦,桌上摞起小山一般的粢饭糕,香喷喷、金灿灿。
    所有人都惊呆了:“这,这?”
    封城一个多月了,粘米哪里来,大米哪里来,猪油哪里来?到现在这时候了,盐巴都是好珍贵的军用物资。
    庞头儿去哪里搞来这么多吃的?
    在众人震惊的目光注视中,庞渊快速道:“困守千渡城没有出路,颜庆要拖我们给他陪葬,城里的贵人们现在还能花天酒地,家养的狗照旧有肉吃。再看看我们——”
    他再不掩目光中的仇恨:“我们为颜家效力,得到什么回报?食不饱、力不足,还要被抓去杀头,家人忍饥挨饿!”
    “就因为我昨天去找青云宗人求米,颜家爪牙今天就想把我处决!”他从牙缝里挤出声音,“大伙儿都听见文副山长方才喊话,选饿死城内还是富贵半生,只在一念之间!”
    “现在,愿意跟着我背水一战的,上来拿东西吃,吃饱就开干!”庞渊语气坚定,“不愿意的也不勉强,退去墙角,这些事情都与你们无关!”
    话音刚落,向来交好的三名士兵就站了出来,毫不犹豫道:“我跟!”

第1331章 成事者需要一顿饱饭

    而后,他们就坐去桌边,拿起粢米糕大口吃了起来。
    这粢饭糕上午才用猪油煎好,此时余有犹热,嚼在嘴里都是久违了的油香,还有米饭自带的甘甜。
    其他人看他们吃得香甜,忍不住都咽口水。
    这时候的猪油香气,简直诛心!
    多数人眼里冒出凶光,大步走到庞渊身边道:“我加入!”
    此时此刻,为了一顿饱饭,他们谁都能杀!更何况庞渊还许了一场富贵在后头。
    剩下五人犹豫得最久。
    庞渊原本就想过,并非所有人都愿意跟着他一起举事。人上五十,形形色色。他甚至打算,举事之前将这几人控制起来以免告密。
    然而这几人脸色阴晴不定,看看庞渊,看看粢饭糕,看看同事,又往窗外城门墙的方向看了一眼,终于还是咬着牙道:“我,我也跟!”
    庞渊挑眉,问其中一人:“你真要跟?”这小子不是向来胆小么?
    “跟!”被他一问,对方的态度反而坚定了,“你们都要抄家伙,我又在这个队里,就算我不掺和,事后颜城主也不会放过我。”
    庞渊大喜,一巴掌拍在他脖子上:“晓得就好!”
    参与人数远超他预估。原本他料想有三十人肯干,现在却有四十五个,多了一半呢。
    这时候人手太宝贵了。
    “吃!”他指着桌上的食物,“但别吃太撑,小心走不动道儿!”
    既然举事在即,大家二话不说、埋头苦吃。
    吃饱了他们就有力气,比起其他手酸脚软的城门兵更有优势;退一步来说,万一起义失败,这或许就是他们最后一顿饭,当然要吃饱吃好。
    刘宗瑀很大方,这一袋子都有六十多斤重。此前再饿的人,吃糕喝水,肚皮一会儿就胀起来了。
    这种饱腹感,真是让人欢喜得要落泪啊。
    桌上的粢饭糕原本堆成小山,现在却以风卷残云的速度飞快消失。当兵的本来就是大肚汉,在座的又都饿狠了,恨不得多生两张嘴来吃东西。
    巨变在前,庞渊反而不那么饿了,刚啃了两大块粢饭糕就听见外头的哨兵喊了声“站住”,声音里透着紧张。
    有人来了?
    他快步走出去,却见门口站着汪秋。
    “你那边?”
    “妥了。”汪秋也是快手快脚动员好了,“我这里二十七人!”
    “四十五。”庞渊报了自己的数儿,“加起来就是七十二人。”
    汪秋笑道:“这数字极好。”
    “进来细说。”
    两人进了卫所,给大伙儿分派任务。区区七十二人想夺下千渡城是不可能的,但洞开城门或许还能一试。
    这时大伙儿一通狼吞虎咽吃好了,把剩下的食物又装回布袋扎紧,以免再有外人闯进来就露馅了。庞渊抬袖把桌面上的油都擦掉,随手蘸水开始绘图。
    “凭咱们这些人要打开城门并且坚持住,很不容易。幸好,城门后头还有瓮城。”
    瓮城位于城门后方,呈不规则的长方形,它和城墙相连,用于隔开城门与内城。顾名思义,瓮城的作用就在于阻止破门而入的敌人杀入内城。
    这是非常重要的缓冲地带。因此瓮城两侧都只开一个小门,只容一辆马车进出。并且城墙上的守军随时可以向瓮城里头射箭,杀伤敌人。
    说白了,这地方易守难攻。
    庞渊就在这两个小门位置各点一下:“我们守住这里,还有最近几座上城墙的石梯,城内再多人马也杀不进来。”
    “另外,南门内侧两个塔楼也必须控制住,否则青云宗大军冲向南门,哨兵就会发出警报!”塔楼在瓮城两侧,高于城墙,里面的哨兵居高临下可以望见城外的景象。
    庞渊认真道,“我们要拖延千渡城发觉兵变的时间,从瓮城冲出去的青云宗人越多,胜算就越大。”
    “塔楼上的哨兵就交给我们吧。”汪秋点头,“行动开始后,我们得孤军奋战多久?”
    “至少要一刻钟。”
    大伙儿互视一眼,均从别人脸上看到了悲壮。
    就凭他们这七十二人,要拦住千渡城的大军一刻钟!任务艰巨啊。
    庞渊咧嘴一笑:“怕了?”
    “不怕!”
    “不怕!”
    “干都干了,怕什么怕!”
    话虽如此,大家脸上还是有些忐忑。向死而生的勇气,并不容易积攒啊。
    “莫怕,瓮城内还有些东西可以借用……”
    大伙儿研究完了,汪秋带人离开,而庞渊则躲了进来。
    又过几十息,外头来喊人了:“喂,到你们轮值了!”
    城守一天三班,每班近五十人。庞渊之所以向青云宗传讯一个时辰后举事,就是因为自己的队伍即将上城墙戍守。
    “来了来了。”大伙儿装作平常模样,有气无力应了一声,腆着微凸的肚皮就往外走。临走前,他们都向庞渊这里望来一眼。
    “去吧。”庞渊低声道,“我随后就来。”
    城门换班也容易,原班人马下,新班人马上,再去填个报备,这就算交接完成了。
    上城墙后,众人分散,还站去自己平常所站的位置。
    庞渊躲在卫所深吸一口气。距离他和青云宗约定的时间,还有一刻钟。
    他的神经也不是铁打的。离行动目标越近,他手心的汗也越多。
    就在这时,卫所外头忽然有人走了进来,听脚步声还有三、四人之多。
    “睡会儿再回去。”有人开声了,庞渊听出这居然是刚换下来的城门守卫之一,“回家也是闹心,不如在这里图个清静。”
    显然他的同伴也抱着这个心思。庞渊就听见外间搬动柜椅的声音,还有几人絮絮叨叨的议论。
    现在怎办?内间可没有窗子,有这几人堵着,他出不去!
    庞渊暗自焦急。
    在这节骨眼儿上,怎么偏偏横生变数?
    但事情没有最糟,只有更糟。他正觉心焦,忽然又听外间有人道:“咦,你们闻到没有,这里有股子香味儿。”
    同伴笑话他:“胡说八道。”
    然而又有一人抽了抽鼻子:“你这么一说,还真是……闻起来更饿了。”说罢,他就站起来四下寻觅。
    不妙,大大地不妙!庞渊后背生寒。

第1332章 夺城门

    大伙儿就在这里聚食粢饭糕。这都过了一刻多钟,米饭和猪油的香气还未全散!
    他看向自己身边的布袋,右手握紧了腰间的长刀,默默计算出刀的角度和全歼对手的可能。
    外头有六个人,想一口气杀尽而不引起卫所外院的注意,太难了些。
    可他别无它法,只得一试!
    庞渊额上有汗沁出。
    转眼间,那人就走近内间,正要跨入。
    庞渊已经决定,这人再迈前一步,他就一刀封喉!
    他握紧了长刀,正要出鞘,大门外忽然响起急促的脚步声,紧接着就有人大吼:“西城敌袭,速来,速来!”
    声音里带出了十万火急。
    快要摸进内间的城卫,脚又缩了回来。
    被吼上这么一嗓子,外间原本偷懒的人都爬了起来,在对方的不断催促下出了门,拔腿就去西门。
    也就转眼功夫,这里走得一个人都没剩。
    庞渊终于长长吁一口气,抹掉额上冷汗,好险!
    外头已经没人,他很顺利地溜了出去,取头盔罩住头面,大摇大摆爬上城楼。
    站在高处往西看,千渡城的军队果然都往西调动。
    庞渊顿时吃了颗定心丸。
    青云宗的攻城不会来得这么凑巧吧?八成是为了配合他的计划,而实施的声东击西之计。而这就说明,青云宗的确接到了红隼递去的情报,于是将千渡城的注意力都引去西城门,减轻庞渊等人在南边举事的压力。
    可真是体贴啊。这伎俩,千渡城前几天也用过,但早被青云宗识破,该抢的粮食没抢回来,还折损不少人手,导致士气更加低迷。
    今天轮到青云宗使用,希望这一次有好结果。
    庞渊登上南城门眺望,青云宗就在一里之外。他看见再远处有乌压压的帐篷。
    手下们走过来,低声道:“庞头儿,看!”
    城门东边的塔楼顶上有光芒闪动。
    “汪秋得手了。”那是庞渊事先和汪秋约定的讯号。
    那就还剩下西边的塔楼。
    然而事与愿违,西侧塔楼上突然传出一记钟声。
    就一记。
    按理说,塔楼哨兵发现敌袭或其他异常,要连敲三记大钟,这次却只得一记。
    庞渊后背冷汗刷地冒出来,抬头一看,哨楼上有两个晃动的身影纠缠扭打。
    糟了,汪秋的手下在西塔的行动不顺!
    “立刻行动!”庞渊当机立断,拔出长刀,雪白的锋刃向外,一连晃了好几下。
    此时,烈日当空。
    他一边指挥:“守好瓮城!守好城梯!快快!”
    塔楼的钟声雄浑,至少可以传出四、五里。虽然只有一声,但是派守西门的千渡军主力,以及遍布城中的巡卫必然已经听见!
    在他的指挥下,数十人兵分几路,分别堵住了敌人可能冲来的每个入口。
    接下来,他们要以少扛多,直至青云宗主力杀到。
    是成是败,是被五马分尸还是平步青云,就看这接下来的一刻钟!
    ¥¥¥¥¥
    “报,千渡城南门上有闪光!”
    在青云宗营地,负责瞭望的弟子眼尖,发现对面异常。
    这一个时辰里,事先接到红隼报讯的长老们早就望眼欲穿,闻言大喜:“目标南门,进攻!”
    千渡城封城,不许内外进出,对青云宗来说固然很难收集情报,可颜庆在青云宗内的眼线同样不易传讯入城。
    徐陵光负责佯攻西门,但青云宗主力还在营中,披挂整齐,这时就由施恩光、刘怜玉率领,飞快向千渡城南门推进!
    他们后头,跟着乌压压大片人马。
    当此关头,时间就是一切,一秒钟都耽误不得!
    燕三郎骑着青骢马,千岁则驭辟水金睛兽,和其他长老一样跟在中路,不前不后,便于掠阵。
    千渡城的南门兀自紧闭。
    “吊桥,快放吊桥!”众人都在心中默念。
    速度最快的骑兵奔在最前,双方相距一里有余,燕三郎所乘这匹骏马还没真正提上速,不到二百丈的路程就快要跑完了。
    城门上人影跑动。
    吊桥是以轮盘绞索固定的,原本负责放桥之人已被城下的飞矢射死,此时再去转盘显然来不及了。庞渊带头堵在城梯入口处,这时反身冲回来,两刀剁在绞索上。
    “当当”两声,火星四溅!
    他这两下拼尽全身劲道,平时爱逾性命的宝刀不堪负重,断作两截。
    可它的使命也完成了,绞索从中而断,吊桥砰然砸下,砸出好大声响。
    桥至,路通。
    青云宗终于可以冲过护城河了,但大门仍然紧闭。
    再不开门,他们大中午奔过来就要赶个寂寞了。
    “磨迹啥呢,快点!”刘怜玉气得大骂。
    “先拆阵法,再开城门,的确要慢一些。”千岁对燕三郎道,“千渡城的阵法复杂,拆错一步就会全盘激活,反而把城门牢牢封住。”
    话音刚落,城头抛下十几盘绳梯。
    这是庞渊等人换班值守时夹带上来的。今次起义太突然,他们也未完全做好准备,手边的绳梯数来数去也只这么多。
    绳梯能被扔下来,证明阵法已经消除,众长老精神一振。杜时素和徐红叶带着十余得力弟子扶梯而上,飞快蹿上墙头。
    墙头的争夺战如火如荼。庞渊上来的二十多人,现在只剩下十个了。
    危急关头,青云宗长老杀到。
    有这些修为高强的生力军相助,庞渊等人顿时压力大减。
    他终于腾得出手来进行最关键的一步——
    城门忽然动了,向内徐徐开启。
    终于开了,施恩光抖擞精神,大喝一声:“儿郎们,冲!”
    军队如流水,就从刚刚打开了半截的城门飞快涌入。
    庞渊的行动当然已被发现,城巡卫带人来攻,双方在瓮城侧门殊死一战。
    施恩光冲入时,这时的厮杀已臻白热化,庞渊的人手飞快减少。
    毕竟哪一方都明白,只要青云宗人冲入内城,这场大战就分出了胜负。
    施恩光抖擞精神,率先冲入瓮城,挥舞着巨斧大吼一声:“都给老子让开!”一拍马股,骏马风一般撞向瓮城侧门。
本节结束
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曾经叱咤风云冷血无情的千岁大人,一朝沦为小叫花的精神导师。不行,她请求换人!她还有远大前程,她的目标是星辰大海!大魔王娇养指南已经完结,情节跌宕起伏、扣人心弦,大魔王娇养指南,各位书友要是觉得村大魔王娇养指南最新章节还不错的话请不要忘记向您QQ群和微博里的朋友推荐哦!