第254章 女人的爱好
白猫眯着眼动都不动，实在是玩一晚上太萎靡了，没力气跟他计较：“你到底是人还是傀儡啊！初一大清早哎练的什么剑？吵死了！”还越练越有干劲的模样。
她耳朵太灵敏，燕三郎练剑的风声一下下都能传进她耳里去。
大年初一，不是正应该慵懒地过吗？她只想舒舒服服地猫个春，谁来帮她把燕小三身上的发条给摘了？
猫儿懒洋洋打了个呵欠。
一天之计在于晨，眼看太阳高升，她也该睡觉了。
燕三郎抚了抚猫儿背部，无论第几次抚摩，都是又暖又软，很容易上瘾。白猫这身皮毛已经是他在专业打理，平时既然少不了摸蹭，她也不太抗拒他的接触。
练剑之余，他不止一次想起涂云山。
那人为了早日出人头地、扬眉吐气也是倾尽全力，想把失落在外的五年时光补回来。燕三郎能体会他的急迫。
毕竟他在黟城街头忍饥挨饿时，也想要一个契机。只要有一线希望，他就绝不会放过。他运气不错，终于等来了木铃铛和千岁，所以他才这般刻苦。
他和涂云山一样，也有失落的五年想要弥补。
当然这些，他都不会与千岁说，只是有些好奇：“阿修罗平时不用修行吗？”
他从未见过千岁修炼。
平时他在勤修苦练的时候，她不是呼呼大睡就是在嗑瓜子吃点心，好似从来没有正经修行。无论是人形态还是猫形态，燕三郎总是严重怀疑她没骨头。
“要啊。”千岁懒洋洋道，“只是受本界规则所缚，我只能积攒愿力，也只能动用愿力。这东西又不是修行能涨的。所以你要多多完成木铃铛的任务！”当她不想修行吗？真是的，她也不喜欢一直这么虚弱啊！
可是天地规则限制，她有什么办法呢？
只能平时继续吃喝玩乐了。唉，老天爷对她真不公平。
猫儿半眯着眼，咂了咂嘴：“今早有什么好吃的？”
“刑家送来的年货里面，有一盘鲤鱼形的年糕，蒸来给你吃？”
她记得那盘年糕，做成头尾相望的两条花背大鲤鱼，鳞是鳞，鳍是鳍，连嘴边的须子都仿得很像，漂亮得很。人们过年都喜欢这种吉物，讨个“年年有余”的好彩头。
“好，但不要蒸的。”她眼皮也不抬一下就开始提要求，“要裹蛋液下锅慢煎。”那才叫外脆内糯，q软好吃！
“嗯！”被阿修罗附身以后，这猫到底变成个什么物种了？燕三郎端详她好一会儿，欲言又止。
“有话快说。”白尾巴在他手上抽了一记。小小年纪，这种婆婆妈妈到底是跟谁学的？
本想重拾昨日话题，可是话到嘴边，燕三郎还是咽了回去：“昨个儿上街，看到铺子里卖猫狗专用的衣物，瞅着也挺漂亮，据说这两年很流行，芊芊要不要？”
“滚！”千岁顿时一阵恶寒，“你怎么有这种女人的嗜好！”给猫穿衣、打扮成布偶娃娃，这不是小姑娘过家家才用的招数吗！
“？！”昨天他看到一大老爷们儿遛狗，也给狗穿了衣服，怎么会是女人的爱好？
……
燕三郎进城，整个春明城都弥漫着浓重的硝烟气味
过年了，家家户户放鞭炮。其实春深堂也放了整整三大挂，还有蹿天猴、二踢脚，他和千岁还有一窝黄鼠狼玩得不亦乐乎。
眼下是走亲访友的大好机会。可是燕三郎在春明城并无亲朋，能访的也只有师长。
泯庐今日依旧高朋满座，只冲着连容生的名气，城里排得上的名流都要来这里坐上小半炷香的功夫。之所以不能呆太久，是因为后面还有客人排着队。
燕三郎服侍自家猫主子吃过早饭，又慢腾腾进城逛了一大圈。这会儿街市的铺子全部闭门，但满城都是人，尤其长堤下、水桥边，都是红男绿女，谈笑晏晏。
燕三郎走在路上，已有不少人识得他，跟他拜年问好。人们对孩子总是比较宽容友善，尤其他又顶着连容生弟子的名头。
男孩一直逛到近午时分，才去泯庐拜访。这是用饭时段，有眼力价的客人都不会选择午间去连夫子那里走动，以免打扰人家用饭，或者有蹭饭之嫌。
燕三郎身为人家弟子，却没有这个困扰。
果然下人才进去禀报不久，燕三郎马上得以通行。连容生见到他，很随意地一挥手：“坐，看茶！”又揉了揉自己的脸皮，叹了口气，“笑了一上午，也是真累。”
燕三郎即送上了拜年的礼物，这回并不取贵重之物，只是一坛好酒，一方好砚，一盒四色点心，外加三条红澄油香的老腊肉。
“许多许多年前我在沽浦的农庄讲学，也有学生送这个给我，如今真是少见了。”连容生挑起一条腊肉仔细端详，脸上露出回忆之色，然后道，“你家那几只黄鼠狼制的？”
原来连夫子知道！黄鹤父子随燕三郎来过泯庐几次，都用锚文化成人形，连容生也见过他们一两回。
燕三郎冲他一笑，大大方方承认了：“是，师父果然目光如炬。”心里却想，黄鹤一家子露馅了，那么千岁呢？他看出白猫的异常了吗？
“那得好好尝尝。”连容生吩咐下人将礼物收好，“我在乡下听说，黄鼠狼制的腊鸡腊肉，都是别有风味。”
燕三郎见他虽在说笑，但眉心紧锁，显然这两天心绪不佳。“罗师兄来过了？”
“早晨过来了，还是那副没心没肺的模样。”在徒弟面前，连容生也不遮掩，揉了揉太阳穴，“子悠的事，你知道了吧？”
燕三郎默了默，才点了下头，脸上露出适时的好奇和小心翼翼：“听说了。传言是真的么？大师兄被瘟神附体了，还、还……”
春明城人还一知半解，但“涂云山被瘟神附体”的消息早由陈提辖带回上禀。在有心人士推动下，最迟这个年关过完，上流贵族圈内一定都会知晓。
第255章 大夏天吃冰西瓜
连容生点了点头。他也知道这个小徒弟有几分本事，提早知情并不奇怪。
从他这里得到确认，燕三郎当即失声道：“竟是真的……难以置信！”
趴在书箱整理毛发的白猫一顿，给了他一个鄙视的眼神。
装，你继续装。
真相只有一个，就掌握在他们手里。被瘟神附体的根本不是涂云山，而是鲛人丝芽。但是燕三郎显然是不会说出去的，所有证据都已经湮灭，死无对证，他也无法对人解释自己为什么会知道真相。
所以，涂云山这口黑锅是背定了。
她就听到燕三郎带着唏嘘和迟疑的语气问：“连小姐还好吗？”这小子，越来越会装相了。
连容生轻轻叹了口气：“她会好的。”
涂云山追求连萱已久，后者芳心渐许，这也是连容生默认的，因此他此刻实是有些自责：“子悠那孩子聪明好学，就是心焦体躁，想要出人头地，这一点竟不如你。我原不同意他与萱儿，他反而更想表现，选上这么一条歧路。”
燕三郎沉默，不接话。
涂云山虽然未被瘟神附体，但他偷走黑木部族的泉心石，导致瘟神出逃释放大面积疫疾、十余万人死亡，起因不过是他想将泉心石献予句遥王，为涂家、为己身攀上晋升之梯而已。连容生说他走上歧路，也并未说错。
师徒又聊了一会儿，燕三郎见他心事重重，也不多叨扰，很快告辞走了。
教出个瘟神弟子，这对连容生是个沉重打击，更不用说有损其帝师的名声。想来连夫子今后择徒会更加严苛。
望着燕三郎离去的背影，连容生目中有精光闪过，但最终什么也没说。
这个徒弟也不简单，希望他莫要步上涂云山的后尘。
话说，鲛人在泉边击杀涂云山的时候，有个藏头露尾的女子出手相助。此女后来杳无音讯，再未出现，也成一重疑窦。
连容生还未细想，后面一批访客又至，他只得把疑问都压了下去。
……
这个年关，燕三郎过得舒心，但有人就很不愉快了。
涂云山是瘟神的消息传开，涂家顿时颜面扫地，并且官署已将此事报送王廷，日后批复下来，等待涂家的将是一记又一记重重的板子。
所幸瘟疫并非在句遥国内发生，否则涂家承受不起天子之怒。但句遥国同样要承受来自八方的追责压力，最后这些压力也会转嫁到涂家身上。
总要有人为这次疫灾负责，为十余万条人命负责！
最早是涂家拿出了治瘟的解药，救下黎民性命，现在大家知道了，解铃还需系铃人。当时涂家有多风光，现在就有多丢脸。
等过完元宵，民间也得了消息，涂家名下的生意顿时一落千丈。
谁敢跟瘟神家里买东西？
当然涂家现在忧心忡忡的不是生意，而是即将到来的苛责。那感觉就像头上悬着一把利剑，随时都会落下。
并且所有人都明白，它一定会落下，区别只在于时间的早晚罢了。
对涂家来说，这个年关太难熬了。
“涂家死定了！”刑天宥说起此事时，都是眉飞色舞。和所有千食国贵族一样，他看见涂家的窘境只觉扬眉吐气。先前春明城人不是孤立他们，打砸他们的屋宅和铺子吗，不是指责他们带来了瘟疫吗？现在可以好好瞪大自己的狗眼，看看瘟疫源到底来自哪里
就是春明城，就是他们风光无俩的涂家！
刑家几个月来都被打压够戗，现在见到死对头落魄，那真像大夏天吃冰西瓜，吃一次爽一回，一直吃一直爽。
燕三郎沉默以对。
只有他和千岁知道，真正的瘟神根本不是涂云山，可谁让人证物证俱在？
并且证人还是官署的陈提辖，还是威望深远的连容生？
连夫子何等名声，涂云山还是他的爱徒。若非事实真正如此，他怎会自折羽毛，指证自己的亲传弟子？这传出去，于他的名声不是一大打击么？
所以，大家都深信不疑。
涂家这一回替丝芽背锅是背定了。
可那又怎么样？这个世道有多少家族兴起又衰亡，就如池塘的涟漪，最后都归于无形，涂家不过其中之一。
谁会在意它的结局？
就如千岁所说，并不是你没做错什么，你就可以存活下去。
燕三郎看了看呼呼大睡的白猫。
身边的案几铺着锦垫，上头的白猫睡成了一盘，腹部有节奏地起伏，尖耳朵在阳光下透出软嫩的粉红色，看起来无忧又无虑，没心又没肺。
当一只猫好像也很幸福。燕三郎忍不住轻轻捏了捏它的耳朵。
软乎乎，暖乎乎，手感真好呀。
猫儿没醒，但是耳朵动了动。
趁它不反抗，燕三郎赶紧又捏了两下。
猫儿恼了，把脑袋盘得更深，让他摸不着。
这时，刑天宥一边嗑瓜子一边问燕三郎：“可还记得风家？”
他和春深堂时常走动，跟燕三郎越发熟络，也不像刚开始接触那样小心谨慎。
“当然，我前几日路遇风二爷，还跟他吃了两盏茶。”燕三郎的记忆力一向优秀。
“我才接到消息，原来风家人在梁国参战，已经晋升左将军，捷报频传。”刑天宥轻叹一口气，“这下子，风家该得意了。”
燕三郎明明知道，但还是惊叹：“他家加入王廷军？那可押对宝了。”会聊天也是一种本事，千岁说过的。
“可不是么？”刑天宥果然兴冲冲给他解说，“梁国天子的亲舅沈钦文麾下人才济济，听说不限出身，能征善战就用。”
“难怪。”燕三郎恍然，“风家不是梁国人也得了重用。”风家是千食国人，跟梁国之间还隔了一个拢沙宗，想来梁王廷用着也放心。
“是啊，他家得了实惠。梁国得胜王造反，一开始势如破竹，到前年、去年局势逆转，尤其听说去年一连吃了几次大败仗，现在只剩下负隅顽抗，王廷胜局已定。”刑天宥的语气不无羡慕，“勤王有功的，战后都会封赏。”
春明城的这些家族，涂家先研制出瘟疫的解药，虽然现在如过街老鼠，但至少风光过一阵；风家更不用说了，名气很快要借着梁国大胜的势头水涨船高，说不定从此跻身一流家族。
相比之下，刑家就太安稳了，稳稳地不出头。
燕三郎也看出他眼里的失落，安慰道：“战争还未结束呢，战场上的事，谁也说不好。”说起来，若非一年半前得胜王把手伸向黟城，抢夺木铃铛，他到现在也还是个小乞丐。
如今，曾经风光无俩的得胜王已在苟延残喘，本是食不裹腹的燕三郎却成了春明城里的小富豪。
世事变迁，谁能说准？
燕三郎想了想又道：“这些消息，好似还未在春明城传开？”
刑天宥郁闷地吃掉一颗杏仁糖：“连夫子还未回来罢？”连容生的消息之灵通，他们这些本地豪族可比不上。
“还没。夫子带着连姑娘外出云游，再有两个月才回来。”燕三郎知道连容生因为涂云山事件好生郁闷，连萱更是伤心欲绝。趁着过年，连容生干脆领家里人出门散心去了，“可是春明城里也没人提起？包括了风家自己。”
人都好八卦，人都好显摆。有这种大好资本，风家为什么不拿出来吹嘘一番？
“不说别人，单那个风二就不是低调的人。”刑天宥哼哼两声，“我这消息还是家祖从外头找进来的。你说得对，这里面有点古怪。”
燕三郎笑着耸了耸肩。
有古怪也与他没关系，他离开梁国很久了。
刑天宥突然想了起来：“咦，你不也是梁国人么！”
“嗯。”燕三郎的确曾对外自报梁人，“那是‘故国’，我现在是句遥人。”
他还是个孩子，家人已经离世，一个人颠沛流离到异地，跟梁国还能有什么关联？一句话道尽辛酸。
刑天宥拍拍他的肩膀，显出了恰到好处的安慰。至少，这小子如今在春明城过得很滋润啊。
燕三郎轻声道：“对了，这位将军大名？”
“风立晚。”
刑天宥懒洋洋道：“那是风家分支，算起来应该是风二的堂弟，但我在千丝砻时从未听他们提起，应是远亲，远得不能再远那种。这一回，人家是闷声不响成大器。嘿嘿，祖上积德了。”
又复三日，鸿雁飞书突然给燕三郎传来一条消息。
这是他很早之前下的单，自个儿都快忘了：
胡成礼已经返回拢沙宗。
这人运气不好，追缉燕三郎的队伍抵达夕眠沼泽外围时正逢瘟疫快速扩散，手下有三分之一都染瘟而死，这里面就包括了衡西商会的原三掌柜马红岳！
胡成礼本人倒是好运地没有中招，可是瘟疫横行，千食国变成人间炼狱，拢沙宗接到消息后想起他正好就在夕眠沼泽，于是一纸命令下来，直接将他派去千食国维稳，以免国家崩坏、难民出逃，把瘟疫蔓延到拢沙界。
胡成礼等来等去，好不容易等来了涂家的解药。可是被疫情这么一搅和，追查燕三郎的下落更是痴人说梦，胡成礼只得无奈放弃，返回拢沙宗报告本次失利、自领责罚。
“真是便宜端方这小子了。”千岁听完，嗤笑一声。马红岳一死，端方成了最大得利者，不仅完成了柳肇庆的最后遗愿，也排除自己在拢沙宗内的隐患还不须他自个儿出手。
天底下哪里找这样的美事？“真是气运加身！”
少掉一条紧缀不舍的尾巴，燕三郎也觉松快。
这时天光正好。他扔下纸条抱起猫儿：“走，到湖边散散步去。”
（《大瘟卷》至此结束，翻页进入下一分卷《鸳鸯谱》）
第256章 风雪庙
青函关，风雪漫天。
路边有座风师庙，鼓塔的鼓槌早不见了，只剩两块板子被风吹得摇头晃脑，一下一下往破鼓上凑。
咚咚咚，不规律的鼓声一下一下传进庙中人的耳里。
缩在门后的赵丰下意识蜷得更紧。面对呵气成冰的天气，他身上的袄子已经旧了，抵不住多少寒气。但他拆了庙里的蒲团引火，又拣了破桌椅的木件，已经升起一个火堆。
有火，这风雪夜就好过多了。
本来他再走小半天就能到春明城，哪知突遇大雪拦路。赵丰下意识摸了摸肚皮，瘪的。
睡吧，睡着了就不饿了。
一阵风声过后，被他闩上的庙门忽然被砸得砰砰作响。
赵丰一抖，紧接着听见外头有人喊：“开门，投宿！”声音模糊，都被风雪盖过大半。
这破庙也不是他家，再说赶路的人都有不成文的规矩。赵丰微一犹豫，就上前开了门。
迎面就是一阵大风，雪花跟在一人后头冲了进来。
这人比他矮些，赵丰看一眼就放心了：他穿一件小羊皮袄子，无论质量还是制工，都能甩赵丰身上那件五条街，厚实不说，料子还好。
对方身家比赵丰还要丰厚，那么至少不会存杀人劫财的心思罢？
赵丰可真没什么好让人劫的。
他还留意到此人戴着一顶皮毡帽，把整张脸围得严严实实，只露一双眼睛，炯炯有神。
小庙虽破，四壁倒还结实。这人返身关好门，先抖了抖雪，再到壁边坐下来。他袄子一掀，赵丰才看见他手上扯着两根麻绳，绳上捆着两只动物，都被倒挂着一动不动。
后来者摘下手套，先靠到火堆边上搓了搓手，才脱下毡帽，冲着手呵了两口暖气。他的手很小，十指细长，浑不似男子。
赵丰看得一怔，下意识抬头瞄了一眼，结果大讶：
这竟然是个女人！
冰天雪地里，谁穿着这么厚实的袄子都像头熊，都分不出男女。但这人一摘帽子就露出瓜子脸，又是柳眉杏眼，虽说双颧微高，肤色如蜜，不像深闺女子的细白，但也着实是个美人。
只看她的面庞，赵丰就觉得不是个好相与的，尤其这女子的眼神太也咄咄逼人，他只看一眼就垂下头，不与对方视线交接。
对方也在打量着赵丰。相比他的腼腆，这女子反倒大方得多。
少年面皮白净，样貌清秀，睫毛比她这女人还长，身边放着个大书箱，一看就不似粗人。
火边放着一只粗碗，她伸手指了指：“能借我用吗？”
“啊，能！”赵丰赶紧递给她，“给。”
她起身到门口打了一碗雪，拿回来凑近火堆。碗里的雪就以肉眼可见的速度融化。
与此同时，女子将麻绳一提，赵丰就将两只猎物看个完全。
绳上绑着的，是一只大山鸡，还有一只黄鼠狼。两个家伙似乎都被掼晕了，闭目不醒，但赵丰能望见黄鼠狼的尾巴动了一下，应该还活着。
鸡脖子上有伤，黄鼠狼的尖嘴上有血。
第257章 放生吧
女子望见赵丰眼里的好奇，低头看了猎物一眼：“先前躲雪，我在山洞外头设圈套抓鸡，哪料到这黄皮子来偷，我就连它一起抓了。”
赵丰指着它身上的伤：“你揍的？”他再一细看，黄鼠狼好似伤痕累累，满身黄皮都划得七零八落，腿上的血口子最深。
下手可真毒啊，看这女子样貌秀气，原来如此狠戾吗？他有点担心了。
女子摇头：“逮着时就这样了。现在天冷，食物难寻，这黄皮子八成是和其他野兽打架。”
说话间，碗里的雪已融成了水。
她正要端起来解渴，也不知是不是凑近火堆暖和之故，那只山鸡突然醒了，噗噗直扇翅膀，把火星子鼓上了半天不说，还把女子手里的粗碗一下打翻！
水泼了一地，火星子被吹飞出来，落在边上十来根草蒲。这时天干物燥，草蒲“呼”一声，燃了。
草蒲就挨着木头柱子放的。
糟糕！赵丰惊呼一声，速度伸手将草堆拨开。
这前不着村后不着店的，小庙要是烧净了，两人上哪里避风去？
那女子一声不吭，果断脱下身上的羊皮袄往火上盖，半点都未拖泥带水。
他俩反应及时，三下五除二就将新火给扑灭了。
小庙里，草灰乱飞。
这时大公鸡还在满场乱跑，黄皮子被它拖了一路早醒了，趁两人扑火时悄悄去咬脚上的绳索。它的牙口居然锋利已极，嚓嚓两下就把绳索切断了，一转身就往门口溜去。
女子首先发现，顾不上傻乎乎的鸡，拔出木叉就去捅黄鼠狼。
赵丰看这叉子，前端有锐器削过的痕迹。
不过黄鼠狼也机灵，一路专挑隐蔽物藏身。饶是这女子看似经验丰富，也铲翻了两个簸箕，又被一套破桌椅挡住了视线，最后才在门边叉住了黄鼠狼的脑袋。这叉子前端的开口不大不小，按住小动物的脖颈格外方便。
只凭这一点，赵丰就觉出女子的野外狩猎经验大概很丰富了，至少比他丰富。
“该死！”女子对赵丰说了声，“对不住哈。”伸手要去抓黄鼠狼，不料这只格外生猛，一反嘴咬在她虎口上，鲜血长流。
终日打雁，反而被雁啄瞎了眼么！女子大怒，又有赵丰在一边看着，脸皮上挂不住，当即抽出腰间的短刀来：“敢咬姑奶奶？我活剥了你的皮！”
黄鼠狼也知死期将至，吱吱叫唤，小爪子按在木叉上用力扭头。女子只觉与它体型不符的一股大力传来，仿佛叉子底下按着的不是一头黄鼠狼，而是一头巨狼犬。若非她气力惊人，险些就被挣脱。
她暗暗吃惊，更不愿夜长梦多，当下手起刀落。
赵丰在一边，瞧着黄鼠狼豆子大小的眼睛滴溜溜直转，灵动得紧，望向他的眼神居然像人一样带着恳求意味，心里不由得一软。
再见到黄鼠狼一身的伤，想来天寒地冻，小动物觅食艰难才会去偷猎户的鸡，他下意识动了恻隐之心，连声道：“且慢，别杀它！”
他唤得急，刀就停了下来，女子侧头问他：“怎么了？”
“这黄鼠狼一身是伤，你卖皮子也卖不了几个大钱。”赵丰轻声道，“不若把它放了，也算积德。”
女子挑了挑眉：“被咬的不是你，你当然没所谓。”把受伤的手伸出来，向赵丰晃了晃，果然被啃出个口子来。
这黄鼠狼的嘴可真不小，牙也尖哪，跟剃刀似地。
见她又要举刀，赵丰知道光凭几句话不能让他放生，只得咬了咬牙，从怀里掏出一钱碎银子：“我买活的，成不？”
像这样坏了皮子的黄鼠狼，这些碎银可以买上好几只了。女子一怔，看他两眼，又听他小声补充一句“我、我身上总共就这么多了”。
这人是怕她见财起意吗？女子笑了：“我在西北时也抓过黄皮子，这东西鬼得很，得罪它就要杀掉，否则它后头总来找我麻烦。”
“你进了城，它也能跟进城么？”赵丰仍旧道，“再说它若真有灵性，就该知道是你放它一条生路，感激还来不及，怎么会报复？”
少年神色坚决，女子看看他，再看看黄皮子，本来也不将这小东西放在心上，当下把叉柄递给赵丰：“成，归你了。”
赵丰摆了摆手，连碰都不碰一下：“放生。”
这黄鼠狼是他买下来的，他有权随便处置，女子一收手，抬起叉子。
黄鼠狼得了自由，立刻往门边蹿去。
她退回火边，重新坐下，赵丰将银子摆到她面前：“多谢。”
他既是坚持要给，女子也就收了起来：“我看，你的好心全白费了。”这几个小钱，她不看在眼里，但这种烂好人现今可是少见了。
说来也怪，黄皮子本来都跳过门槛了，她话音刚落，这小东西忽然停了下来，转头抱爪，对着赵丰作了个揖。
这动作居然非常标准，和人做出来也没甚差别了。莫说赵丰吃惊，女子的笑声也是戛然而止。尤其这黄皮子临走前瞥了她一眼，目光中像是带着森森的恶意。
莫不是真碰上个成精的？
但已经来不及去追了，黄皮子虽然一身是伤，跑起来依旧飞快，一出门就钻入风雪之中，消失不见。
赵丰叹了口气。那钱银子已经是他最后一点盘缠了，在怀里捂了好多天，本想着能坚持到春明城，这下全打了水漂。
唔，也不能算浪费，至少他救了一只有灵性的黄鼠狼。
两人重又坐下，女子打晕了山鸡又打进来一大碗雪融掉，从怀里摸出两个黄面馍馍，架在火上烤了起来。
原本硬比石头的馍馍，渐渐发出米面的香气，勾得赵丰肚皮又开始咕噜作响了。
这响声甚至连女子也听见了，她似是看出他的窘境，冲他露齿一笑：“不多收你钱，五文一个如何？”她还以为这烂好人钱多烧的，原来是个穷光蛋。
赵丰若不是还忙着苦笑，就会发现她的牙白细整齐。
第258章 受伤
坐地起价啊，像这种黄面粗馍头，牙不好的啃不动，城里一文钱能买俩。不过放在风雪漫天的破庙，它就值这个价。
当然黄面馍头无论卖多少钱都跟赵丰无关，因为他连一文钱都掏不出。
他咽下口水才道：“你有孩子么？”
女子微怔，目露不快：“你说什么？”她看起来年纪很大么？
她杏眼微瞪，明明是好清秀的一张脸，立刻就有一股辣气。赵丰心里一跳，赶紧摆手：“我、我是说，你家中族中可有小辈？”
女子这才面色稍霁：“有。你要作甚？”
“多大了？”
“大的六岁。”她狐疑道，“怎么？”
“那正好。”赵丰揭开书箱的盖布，从里面取出一样东西，“这个价值五文，换你一个黄面馍馍怎样？”
女子定睛一看，他拿出的是个手提的小灯，做成了凸眼红金鱼的模样，制工很好，不过巴掌大的鱼灯，却连鱼尾上的褶皱、鱼身上的鳞片都历历可数。
她在城里见过孩子们玩的提灯，有些只是墨水画个样子上去，绝没有这样精细的。更有趣的是，有风吹过，这鱼还会自行扭头，像是在摇头摆尾一般。这少年说能卖五文，那是往少了说的。
赵丰又道：“再有一个月就是上巳节，拿它回去，届时你带孩子游园就不必另备小灯了。”
女子不在乎五文钱，但想想还得给家里的小萝卜头备礼，也是烦心得要命。这小灯看着确是精致，谁晓得五文能买到？于是她把黄馍递了过去，换灯在手。
赵丰接过，拿火烤软了，这才狼吞虎咽吃了起来。
他看走眼了，这馍馍味道居然很好，用的还是细面，嚼着隐隐香甜，里面还夹了两个红枣，并不是街头上常卖的粗馍。
“好吃。”他口齿不清，“谢谢！”
几口面食下肚，他胃里终于不再烧得难受。
女子靠坐在柱边，像是没听见他的话，眸子半眯，盯着门隙外头飘落的雪花出神。
她的侧影沉静美丽，却让人不敢轻易打扰。
赵丰下意识压低了咽食的声音，害怕吵到她。这女子气质特别，不似大家闺秀，更不像乡野妇人。
小庙里安静下来，只有塘火哔剥。
赵丰吃了个小半饱，紧接着就犯困。眼睛闭上之前，他望见这女子依旧精神奕奕，腰背挺得笔直。
他一个大男人，还比不上姑娘精神。赵丰自嘲，随后就睡着了。
夜色渐浓，但是风雪声悄，看来明早就能继续上路。进城以后怎么谋生，他得好好考虑了。
……
这个雪夜，燕三郎犹在挑灯夜战。连容生要他三天后交一篇读史的感文，他现在就得起拟草稿。至于千岁，又关起门来鼓捣她的琉璃灯了。吃过许多宝贝以后，这盏灯好似又添一点神通，但千岁不说，燕三郎也就没问。
“咯咯”这声音已经持续了很久。
燕三郎从沉思中回过神来，看见黄鹤趴在桌上，两只前爪抱着磨锭来回研磨，动作机械、目光涣散，显然正在发呆，连腹部的软毛蘸上了墨汁都未发现。
燕三郎停笔问了一句：“怎么了？”黄鹤自从野鼬变成家生，也渐渐成为称职的大管家。像今天这样明目张胆在主人面前发呆，还未曾有过。
黄鹤“啊”了一声，很人性化地露出了愁眉苦脸的神情来：“老大还没回来。算算时间，半月前就该回了。”
过年前，两位主人斗倒了瘟神，但也答应鲛人丝芽，要将瘟神已除的消息传去夕眠大沼泽，换取黑木部族的平安。有这样的考量，是因为鲛人与人类壁垒分明，鲜少互通有无，就算瘟神已经伏法的消息在人类国度传得沸沸扬扬，夕眠沼泽的原住民恐怕也没几个能接到消息。
黄大听说以后，自告奋勇捎消息回去，结果一走就是两个多月，音讯全无。
燕三郎安慰他道：“你且宽心，至少黄大还活着，否则千岁定会知道。”千岁在三只黄皮子心口上都种下锚文，虽然距离太远就无法定位，但至少能感知它们的死活。
“也只有这样想了。”黄鹤显然并没有被安慰到，“小主人你有所不知，我们从夕眠沼泽搬来这里，一路上就吃过不少苦头。唉，我就不该让它独自上路，免得这缺心眼儿的栽在别人手里。”
这样说自己儿子，果然是亲爹啊。燕三郎也没有什么好办法，只得又劝慰几句。不过黄鹤憋得久了，这一打开话匣子就收不住，一边历数黄大从前的糗事，一边自责没有派黄二跟住。
在他说到黄大幼时掉河里险些溺死时，两只小黄鼠狼黄三和黄四蹦蹦跳跳从外头冲了进来，脚没站稳就叫嚷道：“哥哥、哥哥回来了！”
黄大回来了！
黄鹤的悲腔立刻收起，换成了怒气冲冲：“待我好好教训他一番，也不知去哪里浪荡了，还要让主人也担心他！”
燕三郎幽幽望了他一眼。
不过待黄鹤望见儿子，怒气又不见了，统统转作了吃惊：“怎么伤得这样重！”
黄大伤痕累累，满身就没见几处好皮，尤其右后腿筋腱几乎断裂，走起路来成了三条腿的黄鼠狼。
“得养伤好一段时间。”燕三郎俯下身来观察它的伤势，“鲛人下的手？”
黄大回到春深堂就一动也不想动了，趴着任妹妹替它处理：“不是鲛人。我返回路上遇着异士了，他们想杀我取丹，我逃出来了。”有些道行的妖怪多半修出内丹，人类得了，用处多多。
“哪个玄门的？”
黄大呐呐不成言。黄鹤瞪他一眼：“不知道？”
黄大讪讪道：“不、不知道。当时他们以众凌寡也没亮门号，我转身就跑了。”
“出息！”黄鹤恨铁不成钢，照例想拍它脑门儿，好险想到儿子还身受重伤，这一爪就没落下去。
“但是我也没让他们捞着好!”黄大挥了挥前爪，“我咬断了一个人的尾指跟无名指。”
第259章 不许在城里惹事（加更）
黄大的牙齿里有腐毒，很难除净。异士的生命本源比常人强大，断指本可以再生，但要把毒祛尽才行。
“好好养着吧。”燕三郎取出了丹药，“吃下这个，能好得快些。”
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一转眼，过去了十余日。
雨水节气过完，春明城的严寒终于收敛。地里的冻土开始松动，城内外的溪河也开始融冰，枝头的嫩芽迫不及待地萌发出来。
再有小半个月，就是春和景明的景象。
经过悉心调理，黄大的伤势好转，除了右后腿伤口太深，走起路来还有些瘸拐以外，其他伤口的痂都已经掉了。
这天黄鹤陪小主人外出，交代女儿进城采购。黄大在春深堂已经养了半个月，浑身都快长蘑菇了，死活要跟妹妹出门。
黄二被它吵得无法，只得同意，两个都用锚文化出人形，进城去了。
春明城正在经历南北融合，黄大离开两个月，城里就有许多变化。他左顾右盼，觉得很是新奇：“好香！那是什么？”
“这里新开一家辣卤店。”黄大一下就冲着黄二笑，后者盯着它警惕道，“你要作甚！”
“我想吃烧鸡，我还想吃卤兔头。”哪有黄鼠狼不爱吃鸡？至于那一枚枚兔头像是冲着它咧嘴打招呼，不吃都对不起人家。
“吃啊，我拦着你了？”黄二也悄悄咽了下口水，真香。
黄大嘿嘿道：“出门两个月，爹给我的盘缠都花光了，还是你这里宽绰啊。”
原来是惦记她的钱，黄二扭头：“没有！”
黄大软磨硬泡，又说好话，最后还是撺掇妹妹成功了。两人正往辣卤铺子走去，黄大目光扫过街边，不由得好笑：“这家寿材铺子终于倒手了？”
人类聚居之地，免不了有红白喜事。街尾的寿材铺子挂牌转让了半年多，价格一压再压，都没人敢去接手。
跟死人找交道的地方，那得有多么晦气！谁做生意不想讨个吉利？
黄二时常在城里走动，路过这家铺子十几次了：“本来没人敢要，后来寿材店把招牌摘了，专唬那不知情的。三五天前，终于有个愣头青接盘。这不是招牌都还没安上吗？”
招牌还没换上，但是门上挂着两只橘色的六角灯笼，看起很显眼。
这年头，门檐下的灯笼少见这样古怪的颜色。并且黄大还看见那灯笼上画着青山绿水，其间又有朱亭白鸟，不仅颜色协调、画工精湛，风吹来的时候，内层的绢布还会随之转动，走马灯一样转动着上面绘制的图案，引人忍不住要多看两眼。
“这灯笼挺好看。”黄大奇道，“这家店卖的是什么？”
“就卖灯笼啊。”
“喔。”黄大立刻就失去了兴趣。百行百业，但凡是能赚钱的营生都有人干，寿材铺转身就变成了卖灯笼的。但这玩意儿对他的吸引力远比不上烧鸡。他看也不多看一眼：“走吧，吃鸡。”
不过两人堪堪走过，却听里面传来物体落地的乒乓声。黄大扭头，望见新开张的灯笼铺子里站着几个地痞，正把店主围在中间。店里的东西落了一地，想来是他们信手扫下来的。
这点动静吸引不少路人驻路旁观，但没人上去见义勇为，黄大黄二也懒得管。这些地痞在本地商铺收钱已经不是一天两天了，官署都没理会，他们管什么闲事？
黄大买好烧鸡往回走时，那几个地痞刚好从灯笼铺子里大摇大摆走出来，手里还掂着十几个铜板，一边往地上啐了口沫子：“穷酸！”
在他们身后，灯笼铺子的主人不发一语，正在低头收拾满地的七零八落。
黄大一眼扫过，忽然咦了一声，脚步就迈不动了。
黄二险些一鼻子撞在他后背上：“干什么？”若是撞得太重，她会在大庭广众底下忽然变回原形的，这个马大哈想什么呢！
她顺着黄大的眼神看过去，望见了灯笼铺的店主。那是个布衣少年，看年纪不会超过二十岁，孤身站在零乱一片的店里，有几分可怜。
除此之外，没甚特别的啊，为什么黄大看这人的眼神，就好像他脸上长出了一朵花？
她又催问一句，黄大才肃容道：“跟我走一趟！”
“上哪儿去？”黄大鲜少用这种不容商榷的语气说话，黄二觉得很新鲜。
“揍人！”
“哎？”黄二吃了一惊，赶紧提醒他，“老爹几番耳提面命，都不许我们在城里滋事！”
妖怪活跃在人类城池，这事儿本身就是忌讳，他们要尽管避免跟人类的冲突。
“我知道。”黄大却拿出了哥哥的威严，少见地斩钉截铁，“就问你来不来！”
黄二估计了一下形势。如果不跟他走，万一他又出了什么意外，老爹又要两泪涟涟……
她打了个寒噤：“走吧。”
……
那几个地痞逛了几家铺子，又走去市集吃米线。当然，没付钱。最后他们心满意足往小河堤上走，一路笑闹。这里杨柳依依，午后人少，走在堤上只见水波粼粼。
但这几人走了好一会儿，前方还是笔直的长堤，水边杨柳依依……
终于有人发现不对头。平时这段堤坝只要一刻钟的功夫就能走完，今天他们花了两盏茶时间，为什么前方还看不到岸边的尽头？
望见身边同伴还在嬉笑，他忧心道：“路怎么走不完？该不遇上那、那什么打墙？”这话说完，心里也觉得荒谬。这可是人来人往的春明城，不是荒郊野地，光天化日之下哪来的精怪？
地痞们不理他，都在嘻嘻笑。
“喂？”
他多唤几句，还是无人理会，终觉有异，伸手去推身边同伴的肩膀：“你们怎么……”
一个“了”字还含在嘴边，那同伴反手就是一个耳光掴在他脸上。这时再看众人行动，歪七扭八，已经走不了直线，却还是笑得声嘶力竭。
不知何时，空气中飘着淡淡一层雾汽。春天湿润多雾，谁也没多想，这人张口欲呼，但是脸上同样有了古怪的笑容……
第260 风来吖！
事实证明，大笑也是很耗体能的。
这几人笑得上气不接下气，慢慢瘫倒在地，只有喘气的力气，眼神也涣散了，竟不知柳树后头蹿出两个身影，在各人身上一通翻找。
黄二屏住呼吸，连声催促：“这雾太厉害了，快走，快走！”
黄大洗劫了地痞身上最后一个铜板，这才跟着妹妹一口气狂奔出雾汽范围，钻出小树林。
黄二回头望着薄雾笼罩的堤坝，不由得乍舌：“这笑气好厉害，你从哪里弄来的？”那几人已经笑脱力了，两泪涟涟又连翻眼白，还停不下来。“我看差不多了，收起来罢。”
“呃。”黄大有些为难，“我不会。”
“啥叫你不会！”黄二瞪着他，“你能放就该能收！”
“其实，这东西不是我的。”黄大挠了挠头：“我、我从千岁大人那里拿的。”
黄二脸上的神情顿时凝固：“从千岁大人那里……拿？等下，你该不会是偷来的吧！”
“说偷多难听？”黄大支吾两声，“千岁大人前些天拿给我闻，说这东西叫‘花枝乱颤’，我笑得趴桌上半天起不来，她也很高兴，说是试验成功了。后来小主人喊她离开，我就从她瓶子里拿了一点。”
“效用不明的东西，你也敢使？”
黄大瞪她一眼：“你说的啊，不能杀人，不能吓人！”杀人吓人才是他们的专长，现在黄二要他避长扬短，他可不得找个捷径么？“让他们笑晕过去总行吧？”还不必自己动手，多方便。
黄二忍不住捂脸：“这几人该不会就这样笑死了吧？”
笑死人，原来真地存在。
“不知道啊。”黄大自然不会死，虽然他也曾笑得大半天生活不能自理。可是人类的体质比妖怪要差些吧？
黄二看地上几人的笑声比哭还难听，眼里泪水长流，显然是快撑不住了，只得道：“你不是新学了唤风诀吗，赶紧把雾汽驱掉。”今天偏巧是个无风的日子，没看柳条动也不动么？
如在野外，她将这几人弄死，眼都不眨一下。可这里是春明城，若这几个一起暴亡，官署一定会追究的！她可不想惹来这种麻烦。
“哦。”小主人习这法诀时，黄大的确就在边上。燕三郎并不避讳他观学，所以黄大也有些心得，这时食、中二指和拇指一碰，就掐起了法诀，口中念念有辞。
掐了几息，风平浪静。
“快点。”黄二催促道。
黄大又掐了几息，身边的柳枝上有一片叶子飘了下来，慢悠悠落到地面。
“快点啊！”黄二急得直瞪眼，她怎么会有这么不靠谱的亲哥！
“别催！”黄大顶了她一句，催不出风，当他不上火啊？当下恶狠狠用力一掐指尖，“风来吖，快来吖！”
“呼”河上没来由刮起一阵大风，坝上的杨柳疯狂摆头，连黄二的头发都被吹散半边。
原本笼罩在附近的雾汽也被撵去了岸边，越吹越散、越吹越淡。
地上的人笑声渐歇，终于有几个在用力呼吸了。两只黄鼠狼都松了口气，还好。
黄大自得一笑：“这阵风，正经招得不错哪。”头一次唤风，他也没料到能成功，使的力度大了些。
“赶紧走吧。”黄二将头发拢起，两人飞快溜下河堤，原路返回。
走出几十丈，黄二实是忍不住好奇：“干嘛抢人家的钱，是打算加餐吗？”
妹妹这主意真不错。“当然……”
黄大后面两个“不是”还没说出来，岸边就传来了一阵阵笑声，虽是女声，却中气十足。两人回头，望见那里有三名身形窈窕的贵女笑得前仰后合，真正叫做花枝乱颤。她们背对着黄大，他只看见三个后脑勺。
但在她们身前三、四丈开外，几个男子一脸懵圈，似是被她们笑得不明所以。
为首的男子面露不快，不知说了句什么，就掉转马头一路小跑往北去了。
十几息后，河畔的贵女才停下笑声。
紧接着，是七八丈外的其他路人大笑了。
两只黄鼠狼面面相觑，黄二干巴巴道：“风、风把雾汽吹上岸了！”
雾汽被吹到哪里，哪里就有人大笑。
这回换作黄大扯了扯她的袖子：“走，快走！”
做贼心得第一条，尽快离开作案现场！
兄妹溜之大吉，留下身后人笑声震天。
……
走回主街上，黄二兀自不放心：“那些人不会有事吧？”
“不会，没看我招来的风已经将浓雾吹散了吗？那效力也会大减。”黄大分析得合情合理，然后大手一挥，“别怕，除死无大事。”
“……”所以她今天为什么帮兄长整人抢钱，是被猪油蒙了心吗？“喂，你去哪里？”
黄大并没有直接出城，而是脚步不停走向街尾。那里铺子少，人也少。黄二看他最后走进去的地方，居然是先前两人还笑话不已的寿材铺子，哦不对，现在是灯笼铺了。
……
赵丰已将地痞们翻倒的物料重新扶起，摆放整齐，但有一盒颜料倾洒，将他刚绘好的花鸟屏画给打污了。
赵丰叹了口气。
店开没几天，生意出奇地差，再有半个月就到上巳灯会了，他都想不通为何如此。
除了店租，开店时又交给官家一笔钱，算下来每天一睁眼就有二十五文的成本。好不容今天卖掉几盏小花灯，方才几个地痞又上门索要“敬钱”，他壮着胆子争辩了几句，对方就动手打砸了。
这分明是欺负外乡人，赵丰知道，可他也没法子，还得老实交钱。
强龙不压地头蛇，何况他算什么龙？一个无恁无恃的外乡客而已，跟人硬杠的结果，多半就是被打一顿然后再被抢钱。
等这帮人走掉，他手里就剩六个铜板。
看来，今天也只能啃馍馍了。
不过他最后一次弯腰时，望见靠墙的桌脚底下垫着一本书。书竟然厚达两寸有余，表皮已经褪色，辨不出原来的颜色，只知不是时下通行的蓝皮，册页也已发黄。
第261章 我要报恩
本来就是无人在乎的旧书，否则也不会塞在这里垫桌子。
但真正吸引赵丰的，是这本书居然没有装订过的痕迹。要知此时的文字多半不再载于木卷或者竹简上了，甚至连折本都少，更加结实牢靠的线装本和三眼订本才是主流。这本书也忒厚了，却没有一点采孔穿线的痕迹，甚至书脊封边都是整齐而光滑的。
赵丰读过很多年书，看着就有些好奇。他想起前任店主说过，这原本是个旧书铺子，经营不擅才忍痛出让。
封皮朝下，他看不见书名，于是蹲在地上伸手去拔。
一下，没拔动。
两下，还没拔动。
赵丰猛一用力，拔出来了，还带出了一大团陈年的老灰。
“咳咳……”他被呛得灰头土脸，门外光线一暗，有人大步走进来问，“掌柜在吗？”
“在、在！”赵丰赶紧从柜后站直身体，望见来人是名大汉，皮肤微黑，眉毛很浓，就是走路有点儿瘸，“何以效劳？”
这汉子大手“啪”一下拍在桌上，摆在这里的纸卷和竹蔑子都抖了三抖，险些掉到地上。
这气势，不输方才上门勒索的地痞。赵丰吓了一跳，才发现大汉并没打算给他下马威，而是往桌上扔了个小布袋。
袋子很沉，有些份量。袋口敞开着，赵丰一眼就能望见里面的铜钱和碎银子。
这么一袋，不少钱呢。
赵丰赶紧道：“客人想买什么？”
“呃。”黄大张了张口，才发现自己无物可买。他也不过是仗义一番，将地痞从赵丰这里抢走的钱再物归原主，顺便多还了一点。
可要是这么甩钱走人，赵丰不敢收罢？他记得小主人说过一句话，无功不受禄。意思是平白无故送人钱，人家反而不敢要。
他是来报恩的，不是来吓人的。“你这里都有什么？”
这话问得赵丰一呆，跟着进门的黄二也是一个趔趄。大哥，你不知道自己要买什么就把钱砸人家柜桌上？
“我这里主营各式灯笼，还可以订做提灯和花灯。”赵丰不解归不解，但也不跟送上门的钱过不去。他望见黄二进来，赶紧冲她笑了笑，以免怠慢，“也可给您代写书函信柬。”
这年头上过学的人很少，一百个平头百姓里也出不了一个能认字儿的，城乡的有钱人也差不多。然而人们又的确有书信需求，除了和远方的亲人互通有无报平安之外，红白喜事、寿筵满月，都得寄送请柬。因此城中就有人操持这种代写书面的营生，称作捉刀。
光靠这营生当然填不饱肚皮，可是赵丰的灯笼铺子刚开起来，头几天还没什么生意，当然只能兼做一点副业。
黄大想也不想：“要你这里最贵的灯！”
赵丰哭笑不得：“您何时要用，用在何处？”
灯笼还有别的用途吗？“当然是挂在家里。”黄大想了想，补充一句，“庭园和门廊上。”
看来这位客人宅子不小，赵丰即打点精神，指了指门头上的灯笼：“这两只都是样品，竹蔑打成框底。客人如有需要，我可以拿更好的红木做框架，以绢纱做屏面，屏面的内容由您来定制……”
“不必，就这两只了。”黄大也不须他动手，跳高两步就将灯笼取了下来，“我今天就要用，来不及等你做。”
这么爽快的客人，赵丰还是头一回见。这几天门可罗雀，即便有人来问，也是东打听西打听，问完了不买。赵丰最开始热心回应，到后头才反应过来：这该是同行来问价的吧？
至少今天能吃顿饱饭了，赵丰打起精神：“那么总共是一两银子。”
报这个价，他心里还有些忐忑。他对自己的手工虽有信心，但这压轴用的大灯也真是不便宜。
黄大把桌上的钱袋往前一推：“喏，不用找了。”
赵丰真吃了一惊。这袋子沉甸甸地，里面装的碎银和铜钱怕不有十来两之多，就是买十几盏灯都够了。“太多了……”
他话未说完，黄大已经走了出去，只留给他一个飞快渐去的背影，右腿还有些跛。
这天底下果然无奇不有，赵丰怔了一会儿，才将钱袋收了起来。再一定神，方才进来的姑娘也不见了。
至少今晚不用啃馍馍了。
黄二紧走百来丈，才赶上黄大的步伐。她黑着一张脸：“你知道自己在做甚？”先抢了人类的钱，再拿这钱去买了两个完全无用的大灯笼，他知道自己提着灯笼走在路上，回头率有多高吗？
不对，这不是买东西，这是送钱！
“知道啊。”黄大昂着头，“小主人说，滴水之恩将涌泉相报，所以我在报恩。”
“报恩？”黄二声调一下拔高了三度，回手一指，“那小弱鸡？”
那可是个凡人，战力值为五的渣渣，能对黄大施过什么恩惠？
“我这回重伤难愈，连话都说不出，返程途中还掉进猎户陷阱。”黄大板着脸，“若非这人出手相救，你们是见不着我了。”
黄二了一跳：“竟有这事，你怎不早讲！”
黄大闷闷不乐：“说出来多丢人？”他黄大不要面子的吗？险些被个人类猎户剥皮，说出去会被家人笑话一百年吧？
最可怕的不是被其他黄鼠狼笑话，而是千岁大人会变着花样笑他一百年的。
如果他能活一百年。
真是，想想都令人绝望啊。
“是该报答人家。”黄二拍拍他的肩膀，“行了，你俩扯平了。”
“怎么能叫扯平？”黄大直瞪眼，“难道我的命就值十两银子？何况小主人说了，要十倍百倍的报答才叫‘涌泉’！否则人家给你一滴水，你还人家一滴水，那叫‘借’，不叫报答！”
黄二瞠目，只觉他突然好有道理，尤其搬出小主人以后，自己竟然无言以对。
“你想怎样？”她有不祥的预感。
黄大挺起胸膛：“继续报恩！”
她这个憨哥哥，报恩报得上头来劲儿了是吧？黄二只觉脑壳疼。
第262章 承包（加更）
“十倍百倍？”黄二掐着指头算了算，“我们可没有千两银子能给他。”两位主人有钱是两位主人的事，与他们无关。
他们依旧是清贫的黄鼠狼。
“总有办法的。”黄大倒是不慌不忙。恩人和他如今住在同一个城池，还怕以后没机会么？
夜里，橘红灯笼高高挂。
千岁和燕三郎就站在大门口，看着这两只大灯笼：“谁挂上去的？”
“我、我！”黄大闻声而出，点头哈腰，“两位主人喜欢不？”
“好看。”这是实事求是的燕三郎。
“凑合。”这是千岁，她抚了抚下巴，“过年才挂的灯笼，怎么现在就换了？”
女主人的目光一向犀利，黄大心里打了个突，赶紧陪笑：“那两盏不结实，被过年几阵大风给扑破了。”就算不破，他亲手也能戳破，“这不是……咱们春深堂常有贵客登门，摆两个破灯笼不好看。”
的确，自从燕三郎拜入连容生门下，春深堂就常有贵介公子来走动了。春明城的豪门对这孩子都上了心，但他年纪实在太小，因此他们也派族中子弟前来结交走动。
千岁似笑非笑：“好像有点道理。”
“是吧！”难得她肯定一回，黄大有些激动，“春深堂通往湖榭的回廊马上就要修好，要是沿途都装上灯笼，那可是明亮又雅致！”
春深堂原本只有一条通往官道的旧路，历经多年风雨，石板已经凹凸不平。马车驶在上面，颠得厉害。如今往来的客人都有身份都娇气，一个两个提过意见，燕三郎也不得不重视。
他不缺小钱，干脆将路面重新翻修一遍，并且允了千岁的建议，从春深堂再开一条林间回廓通往湖畔。
反正这块地皮是春深堂的，按她的原话是：“以供客人赏玩之用。”
但燕三郎总觉得，她更想自己玩耍。
现在千岁想象碧水泛波、湖畔灯摇的画面，不由得轻笑：“有道理，这个想法挺不错。”
得了肯定，黄大当即大喜：“您喜欢就好，我去安排！”
从春深堂到湖畔小榭，那条回廊沿湖岸线而造，所以略显蜿蜒，算下来长度有一百多丈呢。要是隔个三五丈就放一个灯笼，那也需要二三十个灯笼！
千岁妙目瞥过来，将他从头打量到尾，又从尾打量到头，直看得黄大心里发毛，她才点了点头：“行，交给你罢。”
“好，好！”黄大笑逐颜开，正要退下，千岁又叫住他补了一句，“对了，要在上巳灯会之前办好。”否则就赶不上过节了。
“啊？”黄大一怔，“好，好的！”
待黄大兴冲冲离开，燕三郎才抬头问她：“装满灯笼？”她有黑暗中视物的本事，来去如风，根本不需要照明，要什么灯笼！何况几十盏灯笼，换烛心不嫌麻烦么？
“嗯哼，好看呀。”千岁抱臂在前，“好看不就够了么？”
燕三郎：“……”
“再说，总会有客人需要的。”
意境，审美，这种小直男懂个p哟？
燕三郎只觉说不出的怪异：“我以前怎不知黄鼠狼喜欢灯笼？”
“我也不知道呢。”千岁耸了耸肩，“对了，刑家的夜宴你真不去？还能见到声名鹊起的少年将军喔！”
梁国左将军风立晚在年后进城，拜会本家。
这是他们几日之前接到的消息，今夜刑家就要宴请风立晚，刑天宥诚邀燕三郎出席。这出于好心，想替他牵个线搭个桥，让他也认识一下这位少年将军。
梁国的战乱，即便是数百里开外的春明城也能听闻，而风立晚的名气又随着梁国战局的变化而扩开。这次他来寻宗拜本，无论是贵族还是平民都是议论纷纷，在春明城保持了很高的热度。
可想而知，这位风云人物接到的邀请大概不计其数。刑家能占到一个晚上，已不容易。
燕三郎抬头，见她眸光流转，笑意盈盈，也是报以一笑：“不去。”
“为何？”千岁怂恿他，“现在整个春明城都在议论风将军的到来，你不去混个面熟跟紧潮流，以后跟旁人都没有谈资。”
在上流圈子，“谈资”可是很重要的本钱。
燕三郎侧了侧头，眼里有了然的光：“你又想给木铃铛换主人了？”
“谁说的？”千岁撇了撇嘴，“还不许凑个热闹啦？你小小年纪就清心寡欲，无趣得像七八十岁的老头，我想出去找点乐子还不行？”
燕三郎却看破她的模棱两可：“真不想换主人？”
“谁有空等你这小p孩子长大？”千岁挠乱他的头发，转身进屋了。
哎，笑谈风云的少年将军，木铃铛要是有这样的主人也不错。可惜，臭小子不肯换！
……
灯笼铺子。
“您要多少只？”赵丰还以为自己听错了，又问一遍。
“三十只灯笼！”黄大咧着嘴笑，“我家主人要布置湖畔的回廊。她看了你的灯笼，很满意。”说到这里又想起千岁的要求，“上巳节前交付。”
赵丰又惊又喜，连声应好。离上巳节还有半个月，他一天做上两三只不成问题：“放心罢，定教你家主人满意。”
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次日傍晚，黄大就将赵丰首批制好的两只灯笼挂到了湖畔回廊上。
廊灯给造成了漂亮的垂瓜形状，样式新颖，弧度圆润，绢色柔和，在夜里绽出的光芒明亮而温柔。就连燕三郎也不得不承认，在晚灯照亮的回廊里听取春虫啾鸣，很有几分意境。
次日又到了盘账的时间。他和刑家有过协议，要定期检查百顺源的账目，因此和黄鹤交代过后就带着千岁进城了。
这一去，至少是两天。
没有主人使唤，黄大每过一两日就往返于灯笼铺和春深堂之间，这么一来二去，很快和赵丰混熟了。
黄大看他手造灯笼之余，也会好奇：“你怎会盘下这家店？”
“其他店铺都贵得很，我手里钱少。刚到春明城时身无分文，我去书局里帮人抄了小半个月的书，混了几天饱饭，也没攒下几个钱。”
第263章 书上有名字
“真惨！”恩人太可怜了，黄大更是暗下决心要帮他。
赵丰不知他的宏愿，手里活计利索：“看了几条街，只有这家书铺愿意低价转让，我就盘下了。”饶是如此，他还是将手头东西全当掉才能盘下这家店。
“书铺？”黄大明白了，“那店家跟你说，这里原来是书铺？”
“是啊。”赵丰茫然，他才开店没几天，时常见到周围人对他铺子指指点点，也知有些古怪，但找人问起，没人肯说。
“这里原是寿材铺子。”
“寿……”赵丰呆滞，好一会儿才苦笑，“难怪便宜转让，难怪这里生意不好。”
他就说么，便宜无好货。关键是，他也只盘得起这样的凶铺了。
“后面定有起色。”黄大安慰他，“对了，你一个外乡人，作什么跑来春明城开店？”
“我原生活在千食国中部的希吉乡。”赵丰笑了，“来这里是受人所托。”
经他说起，黄大才知道千食国还有这么个地方云集大量手工匠人，制出的灯笼能供应十里八乡，其中还有高品质的，连数十里外的大城也专程跟它们购买。
赵丰也出生在匠人世家，但其父始有远见，坚持让他从小念书，并且拜在乡里的杨夫子门下。杨夫子性情平和，待他极好，不久后赵丰父母渡河溺毙，他就收养赵丰直至成人，情同父子。
不过去年年中，杨夫子也染病过世，临终前交代赵丰将遗物送回自己家中。
夫子姓杨，家人却姓风。
赵丰早知道杨夫子不是希吉乡人，但千食国随后就遇上大疫，百姓流离。他费了好大力气，四处奔走打听，几乎将身上银钱全部花光，才知风家举族迁到了春明城定居。
杨夫子的嘱托，赵丰是一定要完成的，因此一路南下春明城。
黄大听到这里就奇怪了：“你知道自己要找的是哪个风家吗？”
“大致知道。”赵丰抵达春明城也有半个月了，不像初来乍到那样一头雾水，“千食国来的风姓人家，在春明城的本就不多，夫子又交代了家里的概况，所以”他挠了挠头，“大概是挺有名气的那个风家吧。”
“住在易水居的风家？”黄大比他更了解春明城。何况这个风家所住的大宅，还是从燕三郎手里买过去的。那时物价已经飞涨，两位主人又是黑心商人，能从他们手里买宅子的肯定是大户人家没错了。
“好像是呢。”
“你还没上门？”黄大奇道，“风家若知道你送来夫子遗物，感激之下至少有些酬谢吧？”风家就算迁来春明城，经历数月发展之后，也是坐实了高门大阀的吨位，要酬谢赵丰这么个穷苦少年不是举手之劳么？
赵丰脸上闪过几分不自在：“不图他们东西，我想在春明城先站稳脚跟再登门拜访。”免得寒酸又风尘仆仆。杨夫子已过世大半年了，交托遗言遗物也不急在这一时。
这少年自尊心倒是很强。黄大摸了摸后脑勺，对此不能理解：“你倒是跟我家小主人有些相似。”借助外力不好吗，为何非要自己遭罪饿肚子？
赵丰也不多加解释，笑了笑道：“如今铺子开起来了，再待两天，我就走一趟风家，了结夫子的心愿。”说到这里，脸上微现黯然。其实正因他与先生关系极好，视其如养父，才不愿被杨夫子的家人看轻，这是一种说不清、道不明的心理。
这天赵丰做了两个灯笼，手艺娴熟，黄大赞不绝口。多亏春深堂的廊灯不需要彩绘，只需要打好框底，绷好绢纱就行，否则三五天也做不完一个灯笼。
门口时常有带娃的大人走过，孩子们被他店内外五颜六色的漂亮彩灯吸引，都想进来看看，于是这天下午还卖掉了几盏小提灯。
连着来了几位客人，赵丰去前头招呼，黄大在店里百无聊赖，随手翻开桌角一本旧书。
不料这书积灰太厚，也不知多久没人碰过。他这么一翻动页册，灰尘扑面而来，激得他连打两个喷嚏，鼻水长流。
那动静太响了，门口的大人孩子都朝他看过来。黄大赶紧背转过去，想找个东西擦鼻子。
这模样也太狼狈了。
不过赵丰的桌台上都是竹蔑、绢纱等工具，黄大没找见软纸，于是目光落在了那本厚书上头。
书上积灰厉害，纸张倒是雪白。黄大想起赵丰先前说过，这是原先的寿材铺子老板拿来垫桌角的厚书，想来也没甚用处，于是在“哧啦”声中顺手撕下一张纸，飞快地擤了擤鼻涕。
赵丰卖掉一只灯笼，正往回走，头脑忽然微一恍惚。
好像有什么东西从身体当中被剥离出去，可是再一感知，又没有任何异样。
大概这几日忙着开张、做灯笼太累了，身体有些疲惫。赵丰并没有放在心上。
黄大正在将纸团捏进掌心，同时指了指厚书：“这书没甚用吧？”
“没用。”这些天忙得要命，赵丰无暇翻看书本。他顺着黄大手指看去，不由得一怔。
黄大捏纸团的动作，他是看见了的，但目光下移，却发现摊开的书中根本没有撕页的痕迹！
他记起这不是线装书，按理说黄大撕书怎也会残余页根才是。
再凝神细看，赵丰不由得轻咦一声。
黄大还在揉鼻子：“怎么？”
“这书上好似有我的名字。”摊开的书页绘着繁复的纹路，像人发粗细的丝络，看久了眼晕。但也许正因为眼晕，赵丰的眼睛自发滤去了细节和背景，最后竟然从这一堆纹路当中看出了两个字来：
赵丰。
“怎可能？”黄大笑了，顺手指了指右页，“如果左页是你的名字，那这页呢？”
赵丰辨了几息，就觉头晕：“看不清。”
也不知道是不是错觉，书本这一页的左右两个图形原本并不相连，但赵丰总觉得在他的注视下，两侧的纹路如有生命一般缓慢对接，一条条、一道道彼此互缠互连，像是要重新织成一张蛛网。
第264章 狮子灯
可是再定神多瞧两样，它们根本纹丝不动嘛，如同死物。
眼花成这样了？
他揉着眼睛，黄大看他眼角泛红，“吧嗒”一声替他合上了书：“你早点休息，我先走了。”再不走天就黑了，他也要原形毕露。
黄大提起两个灯笼就往外走。可他还未到门口，外头有人先走了进来。
这是个女人，个头高挑，至多只比赵丰矮上小半掌，身形匀长，但是该凹的地方凹，该有料的地方就有料。
赵丰迎上去笑道：“客人想看点什么？”
这女子一抬头，恰与他四目相对，莫说两人都感惊讶，就连立在一边的黄大都沉下了脸。
虽然她穿上齐腰襦裙，外头又罩白色比甲，看起来雅致不少，但赵丰和黄大还是一眼认出，她就是半个月前、风雪破庙里那个女人！
这女子也认出了赵丰，眨了一下眼：“是你！”
她下意识抬眼打量四周，再看向赵丰：“这店是你开的，你是卖灯笼的？”
话音刚落，才想起自己实是多此一问。这人拿提灯换她的黄面馍馍，显然是个灯匠。
“是啊。”赵丰很快回过神来。那天在破庙中邂逅此女，他还从她手里救下一只黄鼠狼，拿到一只馍馍。只是后半夜自己太困睡过去了，醒来以后，这女子已经不见了踪影。
没料到，此时此地又相逢。
进店是客，赵丰客客气气问：“姑娘，有什么可以效劳？”
“你这里也代写书信？”女子问完，也觉出边上有一道视线始终黏在自己身上。她一转头，望见边上站着个大汉，手里提着两只灯笼，目光却死死盯着她。
那眼神不善，她一下就能辨别出来。
“有事？”女子秀眉蹙起。
“没事。”她一开口，黄大就警醒了。他不能在恩人的店里惹麻烦！
君子报仇十年未晚，这小娘皮捉过他，还打算剥下他的皮，这口气早晚要出，却不忙在今日。明儿再问赵丰这女子的情况。
他忍下报复的心思，提着灯笼头也不回出去了。
女子看他背影一眼，并不放在心上，而是转头对赵丰道：“替我写封信。”
“好。”赵丰从架上的匣子里取纸，再研墨蘸笔，“请说。”
“李师爷，大小事务还要你继续费心，我在春明城过完上巳节即回。非常时期，着大伙儿莫与人置闲气，安分守己。”
她在店里边踱步边说，赵丰运笔如飞，写到这里戛然而止，等着她的下文。
结果她没有下文，只道：“就这样。”凑过来看了看，赞一声，“字不错，就一个卖灯笼的来说。”
“谬赞了。”赵丰微笑道，“灯笼的纸屏上也时常要作画题字的。”
女子取回信纸落款。
说是落款，其实不若说是涂鸦，连赵丰都看不出她到底写了什么。但他发现女子握笔的姿势很标准。
也就是说，她练过字，应该也识不少字，信里的内容不难，没有生僻词，为什么还要他来代笔？
随后女子从怀里取出一只软囊，自其中掏出印章。
赵丰赶紧找印泥给她。但女子瞪他一眼：“转头。”
男女有别，姑娘不愿名字被陌生人所知，这也很正常。赵丰老实转过头去，直到女子盖好印章，将信纸叠好，才对他道：“再写信皮。”
信皮即是信封。
赵丰重新执笔，听她一字一字念道：“交梁国青州知州府幕宾李顺元亲启。”
这封信竟然要寄去梁国！
赵丰微怔，但未表现在脸上，依旧是给她一丝不苟写好了。
女子装好信，付了笔费，正要走出去，抬头恰见墙上挂着的几串灯笼里有这么一盏，画屏上绘着一对夫妇带着小儿女游逛水边的场景，笔法生动，画中人脸上的笑容也很真切。赵丰是制来上巳节应景儿的，所以绘得一团喜气，和乐融融。
她多看两眼，有些恍惚。赵丰即抓住机会推销：“姑娘可愿将它带走？我可以加上木竿，把它做成提笼，十四天后就可以提着游园了。”
提灯笼，这在大户人家里都是下人的活儿，除了上巳节。据说，在这一天亲自打灯笼可以“照福”，谐音“招福”。
“不要这个。”女子却皱起眉头，赵丰这才注意到她眉心有一道很浅很淡的竖纹。看来，她平时没少做出这个动作了。
一个姑娘家，怎会有那么多烦心事？赵丰正想着，却见她指了指另一盏提灯：“这盏还不错，给我改成提灯。”
赵丰看了一眼，就有些无语。灯上绘的是一群狮子，神态威猛。狮子的标志是血盆大口、尖牙利爪，他全都保留了，否则那就不是狮子而是土狗了。
尽管个头不大，但这不是人们手里的提灯，通常挂在祠堂上作辟邪之用。赵丰忍不住多嘴了：“你、你确定？”
“你卖不卖了？”她有些不耐烦，这男人太婆妈了，还有些无谓的善心和软弱。
她想起那个风雨夜赵丰的所作作为。
谈到钱，赵丰立刻就回过神来：“卖！你稍等。”
他飞快取下灯笼，加以改造。
少年手指修长，上下翻飞，很是老练。女子在桌边坐下等待，似是看他加竿，但赵丰发现她目无焦距，其实只是发呆而已。
她总是心事重重的模样。
咦，自己为什么会用出“总是”这个词？他和这女子不过是第二回见面而已。
他正在努力工作，外头又奔进来一人，作小厮打扮，对着女子行了一礼：“九小姐，老太爷找您回去呢。”
女子长长叹了口气，才问赵丰：“好了么？”
“好了！”他快手快脚做完最后一步，将成品递过去。“原本要四十文钱，熟人价，只收你三十七文！”
女子呵了一声：“当你的熟人，也不咋值钱嘛。”说罢拿起灯笼，身边的小厮赶紧替她接过。
看她神态、衣著和举止言行，都不是小门小户出来，有学识也有涵养。赵丰再一次感觉到奇怪，为何她不自己动笔？
第265章 天亻（加更）
他将客人送到门口，正要礼貌地说一声“慢走”，街上忽然传来一声女子的惊呼：
“强盗抢钱啦，拦住他！”
赵丰抬头望去，恰好见到十余丈外有个男子沿街大步飞奔，神色惊惶，把拦路的行人推得七倒八歪。
女声传自他背后。
光天化日之下，有人抢劫。
那汉子速度不慢，眼看就要从灯笼铺外冲过。女子气喘吁吁的声音又传了过来：“拦下他，谁抓到他一定重谢！”
这种事儿，赵丰在乡下没见过十桩也见过八桩了。抢钱的男人是个壮汉，大手大脚，他估摸着自己正面刚是打不过的，正好有个卖豆腐脑儿的游街小贩坐在他店门口的石阶上休息，重物都撂在地上，扁担放在身边。
赵丰目光微闪，往前两步，突然一抬腿将扁担踢了出去！
也合该那大汉倒霉，正好回头去看苦主位置，冷不防前面多了个障碍物绊着了小腿。
“扑通”他一下飞跌出去，五体投地。
伴着一声痛呼，原本他奔得有多猛，这下摔得就有多惨，扑得地上尘土飞扬。
他勉力爬起，铜铃大的眼睛瞪向灯笼铺门口：“谁，是谁！”
这人生得凶恶，小贩吓得一哆嗦，赵丰也咽了下口水。不过这人还未来得及发威，就见到身前有个女子对他笑了笑，然后一记勾拳打在他腹膈上，力量奇大无比！
这里的脏器没有胸骨的保护，大汉被她打得眼前一黑弯下了腰，胃里的酸水都吐了出来。
不过吐了两下，他又不甘地反击。
结果这女子拧住他的手往背上一拗，抬足直接踹在他腿弯里。
“扑通”，他又着地了，这回是单膝下跪，身体被压弯下去，鼻子里吸进的都是方才自己搅起的灰尘。
他才要嗷嗷喊痛，这女子已经一记手刀劈在他后颈上。
倒霉强盗二话不说，立刻晕倒。
九小姐这才将他扔在地上，拍了拍手。
她一个女子干脆俐落就撂倒了大块头，看起来不费吹灰之力。边上的吃瓜群众都看呆，好一会儿才爆出掌声如雷。
九小姐神色淡定，对小厮道：“报官送押。”
那小厮领命，转身飞快去了。
这时苦主终于挤进人群，却是两个姑娘，看模样是一对儿主仆。那丫鬟上前踢了强盗一脚，才恨恨道：“好大狗胆，也不看看你抢的是谁！”
她家主人年纪约莫在十四、五岁左右，眉目小巧、容色秀丽，这时赶紧道：“多谢……”
她还未说出两个字，就看见了九小姐，突然咦了一声：“九、九姑姑？”
九小姐从昏倒的强盗手里拽出一个葱绿的荷包，递给她道：“清莹，是不是你的？”
被唤作清莹的姑娘赶紧点头，小声道：“谢谢九姑姑！”听娘亲说，这位九姑姑厉害得紧，今日一见，果然！
九小姐反手一指：“你还得谢谢他，拦住劫匪的是他。”
姑娘妙目一转，看见九姑姑身边还站着一个年轻男子，面目和善清秀。但她满心都是对九姑姑的好奇，只冲他笑了笑，道一声“多谢”。
赵丰回以一笑，回店去了。
在他转身瞬间，小姑娘突然微感晕眩，身体晃了两下。
边上的丫鬟赶紧扶住她：“小姐？！”
“没事。”晕感转眼消失，清莹又恢复了正常。
方才发生了什么事？好像有东西不同了，她能感知，但说不上来。
这时九小姐跟她说话，清莹很快将这疑问抛去了九霄云外。
又过不久，地上昏迷的强盗被官差押走了。九小姐则带着这对遭劫的主仆一同返家。
天已经黑了。
别人铺子都是入夜打烊，赵丰这里，生意才刚要好起来。他将铺子内外大小灯笼一齐点亮，顿时成为方圆百丈最抢眼的光源。
华灯初上。这里每一盏灯笼，大的、小的、保守的、古怪的，都在夜色中扩散出金黄的暖晕。
往这铺子门边一站，早春的寒气顿时就被光和热驱走了。
于是走近的客人很快多了起来。
快过节了嘛。
九小姐无意间回头，恰见赵丰站在灯笼阵下，他的面庞和眼神都被踱上一层暖光，很是温柔。
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赵丰一直忙活到戊时，才有空坐下来吃一个菜肉夹饼。
离上巳节越近，灯笼铺子的生意也会越好，毕竟这个节日又称作“上巳灯会”，大家手里要是没执一盏灯，哪里有游园的喜庆气氛？
此时街上没什么人走动了。赵丰就住在店里，这时关好门板回来，收拾一番，原本凌乱的案头，现在只剩下一本厚书特别显眼。
就是中间被撕掉的页根不翼而飞那本。
赵丰活动一下酸疼的肩背，才把它翻开。
它在他案头摆了好些时日，他却连打开看一眼的功夫都没有。
这本子的封皮早就掉了色，还被人从下到上、从左到右撕掉一半，幸好书名还在。
赵丰逐字逐句念了出来：“鸳鸯……谱？”
侧边好像还有小字，但被撕得所剩无几，“天”字还留着，下一个字就只剩下“亻”旁了。
只这么几个字，赵丰看得一头雾水，尤其翻开扉页也没有任何注解。
但是不得不说，这书页的质量上乘，页页俱是雪白，虽然在潮湿的地面垫桌脚垫了那么久，却不腐烂，也不长霉点，甚至连一个蠹洞都没有。
难怪寿材铺老板用它来垫桌脚。赵丰这几天和周围的店家也慢慢熟悉，有些往来，于是听说自家铺子在寿材店之前的确是个旧书摊，常有文人出入。
赵丰来回翻了两遍，都未找到被撕扯过的痕迹，同时也明白前前任店主为何遗弃它了：每一页里都是古怪的花纹，如丝如络，连个正常的字体都没有，唯有当你仔细凝视它，看至双眼昏花，令人眼花缭乱的符纹才会被人眼略去，于是依稀可以看到两、三个字。
赵丰揉了好几次眼，确定自己看见的是一个个人名。
是的，每一页的绘纹当中其实都隐藏一个名字，并且无论翻到哪里，左页都是半圆，右页也是半圆，二者在书缝里相交。如果将它摊平了，就是一个浑然天成的圆。
第266章 决别
也即是说，左右半圆里各隐着一个人名，那么每一页就有两个名字。
这是什么书？算书、异术，还是某人心血来潮的无厘头创作？赵丰看得一头雾水，抓不到规律，眼睛也涩痛得很。
他随意翻了几下就翻到正中页，打了个呵欠正想放弃，目光却又一次捕捉到最熟悉的人名。
赵丰。
他又翻到这一页了啊？并且花纹和隐在里面的人名都是红色的，像是朱砂画就。
这本书看着有些年头了，里边怎会有他的名字，莫不是同名同姓？赵丰来了兴趣，将这一页抚平，去看右页与它相配的人名。
右页的花纹和人名却是浅绿发灰的。
“风……”
他眼睛涩得要命，揉了揉才能努力辨认：“立……”
最后一个字，他看了好久好久。
“晚？”
风立晚？这名字好似在哪里听说过，可他想了半天也未想起，果然“赵丰”的出现也只是同名同姓吗？
两个人名之间，到底有什么关联？
可是“风”这个姓，对他来说确实不陌生，对他恩重如山的夫子，要他找的就是风家。
杨夫子大名杨向良，生前很少提及家人，直到过世前才将赵丰叫到床头仔细交代，让他一定要将自己的遗物转交给风家老爷子，至于家里人员情况，杨向良也做了简单介绍：
他是上门女婿，妻子是风家家主孙女，族中排第三，他无外室，膝下有一女名风清莹。至于其他亲戚，“风家庞杂冗余，那些个人你不认得也罢。”
赵丰还记得，夫子说这话时脸上神情恹恹，也不知是气息奄奄还是不想多提。
如今杂事都料理完毕，他也该走一趟风家了，赵丰轻轻呼出一口气。杨夫子到死都不肯回去的地方，也令他莫名地倍感压力。
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次日是个大晴天。
赵丰起了个大早但没有开张，在店里搓了两个灯笼，这才换上一身新衣，前往风家。
风家老太爷住的宅子，据说是从黄大的主人手里买下来的。赵丰一进去就觉庭院深深，幽静雅致，就连园子的大榕树看起来都是昂然贵气的。
风家的下人很客气，听赵丰说明来意即去通禀。很快地，他就被请进会客厅吃茶。
又候了一刻钟，风老爷子来了，须发皆白但双眼有神，满面肃然。
他目光落在赵丰身上，令少年局促站起。赵丰还未开口，风老爷子已然先声：“向良过世了？”
赵丰只得道一声“是”。
“悄无声息死在外头！”风老爷子重重哼了一声，“这是连家人都不要了！”
赵丰无言。夫子好像就是这个意思，但自己总不能说，老先生你说得对。
“混账，简直混账东西！”
赵丰听得刺耳，忍了忍，还是忍不下：“老先生，夫子人善。他离家多年，必有苦衷。”
苦衷？杨向良有什么苦衷，他难道不清楚吗？风老爷子一腔郁怒，眼睛眯了起来：“我的家事，你知道什么，你又知道多少？”
赵丰顿时闭嘴。
“嘿嘿，苦衷！”风老太爷本想再谴上两句，可这少年与他家毫不相干，大发雷霆实在有失风度，因此嘴皮子动了两下终是欲言又止。
“东西呢？”他听下人通传，这少年是带回杨向良的遗物。
“在这里。”赵丰赶紧递了一面玉佩过去。佩作鱼形，雕工精细，入手温润，鱼眼却是豆红的。
果然是杨向良的遗物，风老爷子拿在手里摩挲几下，心里的火气不知不觉消褪下去。
再气再恼又有什么用？人死如灯灭。
这原本是一对双鱼玉佩，随孙女出嫁，一只留在她那里，另一只给了杨向良。他想起孙女出嫁头两年也是幸福美满，可惜夫妻渐渐不睦，杨向良离家遁走，最后果然应了临行前最后那句狠话：
死生不复相见。
这到底是谁的不是？风老爷子长长叹了口气，才问赵丰：“你叫什么名字？”
先前下人禀报过少年姓名，但他当然不记得了。
“赵丰。”
“好孩子，远道而来送还杨向良遗物。”风老太爷招了招手，早有人候在一边，这时就捧出一个四方匣子。“辛苦了，这是一点酬劳。”
匣子里，躺着亮澄澄五只大元宝，哪一只都抵得上赵丰辛苦经营大半年所得。
赵丰只看了一眼就摇头推拒：“夫子待我恩重如山，为他还愿是我份内之事，无须礼谢。”说罢就要告辞而出。
“让你白走一趟么？没有这个道理。”否则传出去，旁人会怎么看？
可是赵丰坚拒不收。
风老太爷只得摆了摆手：“罢了，眼下你在哪里落脚？”
“攸街。”赵丰道，“我开了个铺子。”
原来这少年打算定居春明城。他短时间内不走，风老太爷也不急了：“行，去吧。”择机另外找补给他就是，不过这种小事，就不该劳动到风家家主费心。
待赵丰出去，他才将鱼佩重新拿出来细细端详，然后在两只鱼眼上各按一下。
“咔嗒”一声，鱼嘴张开了。
风老太爷早知这个小小机关，也不惊讶，唤人取过银针，从鱼嘴里扎出一个小小纸卷。
他展开来看，上面就一行小字：
赵丰善良敦和，勤勉刻苦，可为莹儿良婿。
杨向良真正要赵丰转交的，是这个字条吧？他想将自己的女儿嫁给赵丰！不过看样子，赵丰本人并不知晓。
风老太爷忍不住冷笑几声：“异想天开，简直异想天开！”他风家的儿女，怎么可能嫁给一个穷光蛋！
门不当，户不对，能结出什么好果子？杨向良不就是前车之鉴么？
这短命家伙自己抛妻弃女，是风家替他养着这对母女。他尽过丈夫、父亲之责么，凭什么以为自己死后还能对风清莹的婚事指手划脚？
风老太爷想到气愤处，胡子都翘了起来。他顺手就将字条撕得粉碎、扔进纸篓，又将鱼佩交给身边人：“去，物归原主。”
再想起孙女会有的反应，他忍不住按了按额角。
第267章 邂逅
这一个两个的，都不让人省心。
……
赵丰原路返回，刚刚路过一栋暖阁，绿树掩映中走出一名女子，对向而来。她个头高挑，衣袖细窄，裙摆只到膝盖，露出雪白的洒脚裤，底下蹬一双小蛮靴。
她手里还提着一个花盆，盆里的兰花已经萎了，叶片从底部发黑。
连陶盆带泥土，至少有十五、六斤重量，她只用拇指和食指就能拈起，仿佛手里提着的只是个轻飘飘的纸壳子。
这副打扮便于行动，没有寻常裙装束手束脚的不便，但与赵丰见过的女子都不同，他下意识多看一眼，然后就怔住了。
这女子也看见了他，眼神微讶：“小掌柜，你怎么在这里？”
算上风雪庙，算上灯笼店，两人这是第三回相遇。
不待赵丰开口，一边的小厮已经恭声道：“赵公子为杨姑爷送来遗物，刚刚已经见过了老太爷。”
“杨姑爷？”女子眉头一挑，“哪个杨姑爷？”
“回九、九小姐。”小厮磕绊了一下，“是三小姐家的姑爷。”
她是太久没回家了，对亲戚也越发陌生，有些只听过一遍的名字就记不住。女子长长哦了一声：“原来是三姐夫。”她妙目上下打量赵丰，“你是他什么人？”
“我是杨夫子的学生。”赵丰轻咳，这女子眼神好犀利，他被看得有点不自在，“夫子在希吉乡，十余年来都住在我家隔壁。他去世前，委托我代送遗物。”这位九小姐的辈份不小啊，杨夫子都三十多岁了，她看起来不到二十，却唤杨夫子一声姐夫。
女子微笑，露出一口皓齿：“你在春明城开灯笼店，也是他的遗愿？”
“那，那倒不是。”赵丰赧然，“那是我家传的手艺。”只是乡里没有亲人了，他既已走出来，索性就在这里扎根。
他好奇地看看女子手里的花盆：“您这是？”
“又把花养死了。”她苦笑道，“这些花儿在暖阁里好生生地长了六年，我回来才小半个月，它们就接二连三地死，这是第三盆了！果然什么花草到我手里都活不了。”顿了一顿又道，“听说葬花是个风雅事儿，我正想去花园刨土。”
听她说得爽朗，赵丰忍不住笑了：“兰花本就不好养，未必是你的问题。”
“是么？”她没好气道，“那么长寿花和茉莉呢？”
赵丰无话可说。这两种花生命力顽强，能把它们都养死的也不是普通人。并且这位姑娘看起来对花草还是精心养护的。
正说话间，外头传来一阵喧嚣。
赵丰还未来得及细听，女子就指了指大门方向道：“你最好快走，麻烦来了。”
“哦好。”赵丰当即大步往前行去，半点儿不带犹豫。
女子反觉奇怪：“你就不问问为什么？”她与赵丰并肩而行，速度半点儿也不落下。
赵丰老实道：“你是主人，我觉得在别家作客最好听主人的话。”
女子哧地一声笑了。
不过这个时候，喧哗声越发响亮，像是有人快步奔了过来。
女子耸了耸肩，低声道：“啊哟，躲不过了。”
在别人家里，赵丰也不便迈步跑开，只得听那脚步声越来越近，随后就是个女声叱道：“站住！”
赵丰脚步不歇，那女声又补了一句：“前面那小子站住！”声音很有些凌厉。
少年只好停了下来，一转身望见个贵妇快步走来，环佩叮当，满头珠翠，看年龄也不过三旬出头。又有一名少女跟在她身边，看上去有些眼熟。
贵妇面貌姣好，但双眼红肿，声音里也带着呜咽：“就是你、你替那个没良心的送东西来？”
“……是。”她一开口，赵丰立知她的身份：
杨向良的遗孀，风老太爷的三孙女，风灵珊。
她手里捏着一只玉佩，正是先前赵丰交给风老爷子的：“为什么不直接交给我，嗯？为什么要递给祖父，是不是怕我盘东问西？”
“娘亲……”站在边上的少女忍不住拽了拽她的衣袖，娘亲太激动了，根本不理会她。
她眉目清丽，与风灵珊有几分相像，也正是昨日在街上遭遇抢劫的姑娘。当时赵丰听九小姐唤她为“清莹”也并没有放在心上，天底下同名的女子不知有多少。哪晓得今日居然也在风府见面。
那即是说，她是风清莹，夫子特地提到过的女儿。
不过这会儿赵丰没功夫同她搭话，因为风灵珊站在这里就有香气随风扑面，他鼻子痒得很，赶紧后退半步，暗道这位师娘性子厉害。
见少年退开，风灵珊再度欺近，激动道：“那死人抛家弃女十年，是不是在外头另外找过女人？”
赵丰双手连摆：“夫子洁身自好，不、不曾……”说到这里再忍不住，赶紧偏头打了个喷嚏。
太香了，他自来受不了脂粉的浓香。
眼看风灵珊的手指快要戳到赵丰脸上，边上的九小姐看不过去了，上前一步，伸臂将风灵珊隔开，“三姐，稍安勿躁。”
她的声音冷清，甚至带一点命令语气。旁边的下人们暗道一声不好，风灵珊的脾气向来不佳，眼下又是情绪激动。
可她并不生气，反而听话地顺势后退一步。
赵丰下意识看了女子一眼。方才小厮称她九小姐，而她唤风灵珊为三姐，长幼有序，风灵珊比她年长，为什么反而不敢顶嘴，并且好似对她有些敬畏？
女子又道：“人死不能复生。”
就是这句话，让风灵珊像是被戳破的气球，气势一下萎靡，豆大的泪珠却哗哗淌了下来。
她对杨向良还存着感情，就算日也恨夜也恨，想到从此天人永隔，再不相见，突然就情难自已。
今后，连可以恨的人都没有了。
赵丰心里也自难过，眼眶悄悄发红：“师娘，请节哀。”他既然唤杨向良为师，那么的确应该尊称风灵珊一句师娘。
那九小姐在边上看得一呆：这男人莫不是要哭？娘滴个乖乖，这么爱哭的男人，她还是头一次见。
第268章 老天莫不是瞎了眼？（加更）
她生平最见不得这种哭哭啼啼的场面，当下悄然退开，葬她的花去了。
走出去几丈远，她还能听见赵丰轻声细气转达杨向良的话。风灵珊听了，抽泣得更厉害了。
……
风灵珊抓着赵丰追问丈夫生前种种，问到尽兴才放他离开。这时风清莹也哭得梨花带雨，泣不成声了，没能与他多说。
赵丰口干舌燥，随着小厮远离花园，也忍不住松了口气。
这位师娘声调有点高、火力有点猛，他好像略微明白杨夫子为何离家了。走出去几丈，他就见到女子站在拐角啃苹果，嘎吱，嘎吱，声音很脆。
他头一回见到城里的姑娘这么豪迈地吃苹果，但依旧很有礼貌地唤了一声：“九小姐。”
九小姐将口里的苹果咽了下去，才瞥他两眼：“从前我只道男儿流血不流泪。”
她眼里写着的全是嫌弃。赵丰眼角泪渍未干，闻言脸色一红，低声道：“见笑了。”下意识伸袖擦了擦。
九小姐只是顺口一说，这时丢掉苹果凑了过来。
她离赵丰不过一尺距离，近到他都能数清她的睫毛了。赵丰满身不自在，正想后退，却听见她的声音细若蚊蚋：“明天你再帮我写两封信。”
“啊，好、好的！”赵丰赶紧应了。显然她不想让一边的小厮听见，才把声音压得这么低。
不过就在这个时候，不远处有人高声喝道：“昭儿！”
是个女声，还有点尖锐。赵丰微惊，转头看去，见到廊桥外又站着一名贵妇，年纪比风灵珊更大，在四旬开外，望过来的眼神满满都是不悦。
九小姐却撇了撇嘴，然后才转头唤了一声：“娘。”
贵妇冲她招手：“你过来。”
只有赵丰听见眼前的九小姐轻轻叹了口气，然后她对他耸了耸肩：“慢走不送。”
赵丰冲她点了点头，赶紧离开。
风家的女子，怎么个个都这么……有性格？不过这个时候他才后知后觉想起来，方才九小姐离他那么近，他怎么全未嗅着她的脂粉香气？
没有香气，干干净净地，什么都没有。
然后他就呸了自己一声：出息了啊，怎么净想着往姑娘身上闻味儿？
……
九小姐走到贵妇身边：“娘亲？”
她比母亲还高半个头，贵妇仰首看着她，气势下意识就弱了：“那是何人？”
“三姐夫的弟子。”九小姐看见母亲满脸茫然，补充一句，“三姐夫身故，他送遗物过来。”
贵妇轻轻“啊”了一声：“她丈夫十年未归，竟然就这么去了。”
九小姐拍了拍她的胳膊：“人世无常，不用太伤怀。”她对这些看得很开，鲜少感伤。但是话说到这里，她又想起赵丰。
动不动就红眼眶流眼泪，他可真不像个男人。
“哎呀，你这话可不好在家里说！”看见她没心没肺的模样，贵妇忍不住矫正她，“对了，你那天去见丁家大少爷，到底把人家怎么了？我问了两次，丁家都不吱声，最后才来个讯儿，说你爽朗，说丁少爷内敛，不合适！”
贵妇当时一听就明白了，说什么不合适，这就是丁家嫌她闺女不好啊，没相中，可把她气坏了！
“也没怎么！”说起这个，九小姐一下子拉长了脸，“丁少爷个头太矮，以为骑个大马我就看不出来。真不好意思，我眼力不差。”
贵妇忍不住笑了。
“我还没来得及嫌弃他，岸边刮来一阵大风，所有人都笑得前仰后合，也、也包括了我。”九小姐说起此事，也有点不好意思，“姓丁的大概以为我嘲笑他，甩脸走了。”
她那时笑得毫无保留，伸手指着丁少爷话都说不出来，好似看到空前的笑话，倒不怪人家气坏。
不过丁少爷若不是自卑又自尊，为什么要不发一语跑掉呢？说到底，他自己也有错罢？
“什么刮风惹笑！”贵妇又是好气又是好笑，“这么惫懒的理由你也找得出来？”
“是真的。”九小姐脸色沉了下来，“我怀疑有人在岸边动用了神通。后来我上堤坝去看，几个男人躺在地上，横七竖八，都是口吐白沫。想来他们被人施术摆了一道，我们不过是受了点余波。”
看她说得煞有介事，贵妇将信将疑。不过她和女儿相处的时间虽然不长，却也清楚她是说一不二的性格，没有信口开河的习惯。
这些神通异事离她太遥远，她不关心。眼下她只发愁一件事：“这可怎么办？丁少爷你也相不中。回来才半个月，你看哪家公子能入眼？”
九小姐翻了个白眼：“合着在娘眼里，我和他就是一路货色？”
“他连你一根头发丝儿都比不上！莫要说他，整个春明城的贵介公子就没一位配得上！”贵妇叹了口气，“可是你这年纪，哎！再说，成亲不就是你的当务之急，不然你为什么回来！”
“麻烦！”九小姐抱臂在前，也露出恼色，“不若我就在春明城多住些时日，暂时不回去最好。”
贵妇一下来了精神：“能么，可以么？”
“当然”九小姐拖长了语调，“不可以！”
“这可怎么办！”贵妇一下蔫了。她的女儿这么好，却要为亲事发愁，老天爷莫不是瞎了眼！
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离上巳节越近，赵丰灯笼店的生意就越好。他的灯制工细致，饶富意趣，许多人经过都不自觉被吸引。
这天一直忙到午时将尽，他才得了空闲，可以坐下来喝杯热茶。早晨卖掉五盏灯，他心情大好，再说黄大来他店里玩耍，他也没有请朋友一起啃菜肉包的作派，干脆请黄大看店，自己到后头炒了一小盆酸辣杂烩，再加一道蚂蚁上树，一道红烧豆腐白菜。
在这里做小本生意的都要精打细算，天天馆子哪吃得起？多半还得自己动手省钱。
他在乡里吃饭时就是百无禁忌，这盆子里就是各式各样的猪牛下水，时人嫌其腥臊，这些比肉便宜多了，在菜场花个几文钱就能扫回一大堆。