第101章 称得斤两，从容收兵
自辰初起，汉军营动，飞石火弹，强弓硬弩，再到战卒冲城，前后历时近四个时辰，直到后方鸣金声起，汉军方才退去，留下的，是整个寿春南瓮的疮痍之景。
“使君，汉军退了！”城头，牙将满脸的激动，搀扶着何敬洙高声道。
汉军攻了多久，何敬洙就在城上督守了多久，这对于年过花甲的他来说，是个不小的负担，透支了极大的精力。此时，见打退了汉军的攻势，却是再也难支，一股子晕眩的感觉袭上头。
缓了许久，方才重新睁开眼，入目所见，一片惨状。城关之上，尸体堆了一地，残肢断臂，触目惊心，血气弥漫，刺鼻骇神。城楼各处，以及城厢内，火势虽然早已得到遏制，但残存的火焰，仍在吞噬着屋舍。
梁木燃烧，噼啪作响，空气中，散发浓重的焦臭味，另夹杂着一股股诡寒的异味，在汉军火油弹的冲击之下，数量或不准确，但约莫也有近四百的士卒，活活被烧死，烧伤、烫伤者更难计其数。
攻防才罢，彼时那些沾染上火油的士卒，凄厉的惨叫声，仍旧萦绕于耳，一声比一声清晰......何敬洙丑陋的面容间，也不禁浮现出了少许悲戚之色，竟生两抹老泪，他也是经历了不少战火的了，似此次这般残酷的，还是第一次。最重要的是，明显能够感觉到，汉军还没有尽全力。
而还在城头的唐军士卒，并没有多少劫后余生的庆幸与喜悦，反而更生绝望，汉军职战法之犀利，武器之恐怖，士卒之凶悍，都令这干守军无所适从。也就是何敬洙以身作则，军法在后，再加一股余勇之气，最后血拼一波，再加汉军也是久屯未战，方才抵住其锋芒。
呜咽抽泣的声音，不知从哪出传出，逐渐蔓延开来......
见状，何敬洙回过了神，在牙将的搀扶下，强行站到高处，嗓子虽已经有些哑，仍旧颇具威势：“都哭什么！身为大唐将士，为国抗敌，死则死矣，何故做此妇人之态，徒惹人笑！”
听何敬洙之言，立刻有一名军官，带着哭腔，激动向何敬洙道：“节帅，汉军围城两月，我等缺衣少食，忍饥挨饿，朝廷的援军呢？汉军将寿春围得似铁桶一般，水泄不通，消息断绝，我等于此苦守，朝廷知道吗？”
唐军的精气神，可以说被这冲城一战给彻底打散了，何敬洙也明显地感受到了军心之溃散。面对军官的质问，何敬洙没有苛责，只是环视一圈，动情地道：“汉军暴虐，悍兴不义之师，侵我疆土，我等身为将士，自当不畏艰难，守土卫国。前以三冬，诸事糜顿，而今开春，汉军所以起攻伐。何某料定，朝廷已重新备好援应大军。陛下与朝廷，绝对不会放弃江北任何一寸土地！”
“汉军虽则凶残，但何某已尽悉其战法，我等有坚城依托，城中粮秣仍可支持军民半载之用。只要熬过其霹雳炮打击，论刀兵厮杀，我江淮就当真无血性男儿吗？”
“何某虽一冬烘老朽，但也欲尽余勇，与汉军相拼！”说着，拔出腰间长剑，当着众人的面，朝手心划了一道口子，立下血誓：“同生死，共患难！”
何敬洙这一番表态，对于士气的激励，还是有一定效果的，不管如何，这个身躯短小，面目可憎的老将，还是有一定人格魅力的。
见安抚住了守军，何敬洙开始安排着事宜：“尽快统计伤亡，救治伤员，清理尸首、障碍，补充军卒、兵备，加固城防，严守敌军！”
在何敬洙的指挥下，寿春南城，开始收拾起来，就像何敬洙收拾那散乱的军心一般，勉强。
待渐入正轨，将城防交给左神卫指挥使徐象，同他交待一番，方才打算下城休养一番。经过这一日的折腾，他已是筋疲力尽，手上的那道口子，也需要重新包扎。
“何公，汉军的攻势，只会越来越凶猛，我们能守住吗？”送何敬洙下城之前，徐象小声地问道。
徐象正值壮年，在唐军中属于比较具备普遍性的将领，中等之才，无威名，从军二十载，按部就班升至南唐禁军指挥。汉军初来之时，徐象还有几分志气，欲与汉军争锋，虽然大小交战几次，都没讨得好处，但还没有怕的感觉。
但自汉帝刘承祐率军南来后，感觉就完全不一样了，不只是兵马的增多。相较于王峻统兵的锐利，难缨其锋，刘承祐用兵带来的，是一种完全的压制，如套绳索扼喉，步步紧逼，逼得人喘不过气来。
到如今，两个月的困城经历下来，徐象已然老实了许多。他相信，如何敬洙之言，朝廷不会放弃淮南，但是，纵使援兵之来，能是汉军的对手？刘彦贞军的结局，已然足够警醒，尤其是对于他们这等与汉军一线交锋的将士而言。
偏头，扫了徐象两眼，似乎直接看透了他心中的畏惧与犹疑，何敬洙淡淡道：“食国家俸禄，担守土之责，尽忠王事即可！身为将士，马革裹尸，亦不负此生。至多一死而矣！”
“好好守城吧！”拍了拍徐象肩膀，何敬洙嗓子已然沙哑得厉害：“我等家小，尽在金陵......”
“将军，看何公的表现，是欲同寿春共存亡啊！”在旁，一名军校听到了二者的对话，不由说道。
徐象点了点头。
“那我们怎么办？当真要玉石俱焚？”军校看了看城外问道：“汉军冲城，挫于城头，死伤也不算小，但撤退之际，仍旧从容有序，御备得当，如此强兵，也唯有中原才有啊！”
“听你之言是怕了？”徐象冷冷地盯着麾下军校。
军校默然，见状，徐象则幽幽叹道：“如何公之言，我等神卫，乃金陵禁军，家小尽在江南，不似那些淮南镇兵，不能不有所顾忌啊......好生守城吧，纵亡命于此，也要为后人，赚取一份荫资！”
“是！”
徐象虽如此说，但望向城外汉军戒备还营的汉军，眉宇之间凝着一层厚重的阴霾，语气也显得有些言不由衷。在他慌神之间，忽听得“轰隆”几声凌乱的响动，伴着将士惨叫，却是被焚烧的城头楼阁彻底坍塌了，砸到了不少士卒......
城外，汉军还营，孙立找到高怀德，还红着眼睛：“都已经攻上城头了，再给本将半个时辰，必可破城！为何鸣金，岂不贻误军机！”
孙立是在前线指挥，就差提刀亲自参与厮杀，身上也披了箭创，此时面红脖子粗的样子，显然上了头，已被杀戮迷了心智。
高怀德也不说其他，直接道：“天色已晚，唐军一鼓之气未散，陛下传令退兵罢战！”
“陛下可知将士们已登上城头，只要添兵续攻，唐军必不是对手！”孙立的声音中，已带着怒意。
“都指挥，陛下一直在后方观战，岂能不知攻城战况。陛下军令，原为试探，而今既知唐军虚实粗浅，当撤即撤！”高怀德沉声道。
闻此言，孙立这才回过神，他也就是嘴里碎念几句罢了，左右都已然撤军。回首望了望血火之气缭绕的寿春城郭，孙立吐了口唾沫：“可惜了我那么多死伤的弟兄，再发起攻击，定要一举破城！”
随着汉军的撤退，寿春南城，混乱渐渐消失，自城垣往下，及至城南整片的旷野，到处倒是战争的痕迹。稍晚些的时候，在寿春城西北，北城同样有汉军佯动，一日下来，士卒皆有疲敝。
忽得破空声响，竟带有鸣镝之音，支沾着点油火的弩箭，被抛射出城，射得很远。迅速地引起了守军的注意，朝向发射处，大喝：“什么人！”
暗夜之中，黑影闪过，见状，立刻有唐卒举着火把，围捕而去，混乱很快散去，随着一声惨叫过后，寿春北城再度恢复了平静。
汉营之中，高怀德收兵还营，整顿诸部，安抚士卒，待巡视完伤卒之后，方才拿着麾下将吏的攻城总结，同孙立一道，往御营而去，准备向天子汇报。
在行营御帐中，刘承祐也再度召集了诸军指挥，准备就今日的攻防，再开一次御前会议。
孙立脚步生风，步入御帐，虽然规规矩矩地行礼，但看得出来，生着闷气。对此，刘承祐能够容之，不管如何，孙立的表现他看在眼里，就冲其已居高位，仍敢于兵威战凶的城下一线指挥，就足显其忠勇。
第102章 攻心疲敌
“伤得如何？是否严重？”当着诸将的面，刘承祐问道。
面对天子的关心，孙立也不能不兜着面子，恭谨答道：“多谢陛下关怀，为流失射中，一点小伤，无大碍！”
点了点头，刘承祐安坐大案后，摆手示意了一下：“说说吧，一日攻城，有何收获？”
孙立是不习惯做这等汇报的，是故还是由高怀德起身汇报，说来，这还是高怀德第一次在这种规格的御前会议上讲说。
面对诸禁军高级将帅的目光，高怀德不见一毫紧张，十分从容地说道：“陛下，诸位将军。今日攻城，我军战亡三百三十六人，重伤一百又三人，轻伤五百三十二人。唐军的伤亡，预估在两千卒左右！”
“有霹雳炮之利，又有强弩压制，犹有如此伤亡，看来即便一个冬季的困守之后，唐军仍有一定的战力！”刘承祐说。
高怀德则道：“借霹雳炮、弓弩之利，我军能够完全压制住守军，已极大地减少我军冲城前铺路搭桥、靠近城垣的损伤。我军战损，皆是攀城而战之亡，守军的准备很充分，士气虽遭打击，但见我军主攻南城，也是重兵屯于南边。那老贼何敬洙，又亲自在城上激励士卒，指挥调度，不断补充人手，方才在后续的厮杀之中，扛住我军攻势！
唐军久困孤城，士气战力，明显有所削减。而我军将士，也是久而未战，有所轻疏。但此次城战之后，将士血勇之心，已被完全激起，如休整再战，攀上城头，必能战取之！”
听完高怀德的汇报，刘承祐看向其他人：“西、北两门之佯动，如何？”
慕容延钊指挥北面攻防，应道：“北门守军还算严备，并未有因南城攻防，而有所疏慢！”
奉**与护圣军在西，由王全斌指挥，王全斌言辞同样简洁：“臣等尝试进攻，守备虽有条理，但战意不足，如鸡羊之属，非虎狼之敌！”
王彦升则积极道：“陛下，臣敢立军令状，只要全力攻城，必然破之！”
综合三方情况，刘承祐考虑了会儿，方才道：“也算是试出寿春防御之深浅了！倘不惜伤亡，全力攻城，朕自然也有信心破之，然以何敬洙的顽固与其驭兵之能，城关前要倒下多少大汉儿郎，才可功成？纵使一换二，朕也不为也！”
“陛下体恤将士之心，彰人主之仁德，但打仗，尤其是攻城作战，哪里少得了伤亡！如欲占城破局，请陛下暂息仁慈之心！”难得地，王峻主动开口了。
骤闻之，刘承祐稍稍意外地打量了他一眼，体会了一番他的话，刘承祐淡淡道：“慈不掌兵的道理，朕岂会不明白。只是尚存余地，若有减少士卒伤亡的策略，朕又岂能一味地用刚使强？”
手指习惯性地敲击在帅案上，又考虑了一会儿，下定决心道：“接下来，要么不动，动辄一击致命，一举破城！”
看天子的态度，将领们都齐声应道：“是！”
整齐的应诺声，响于帐中，极有气势。
“诸位暂且回营，休整士卒，调动士气，补充军备！”刘承祐看着仍由话说的众将，直接下令道：“寿春城，朕是必定要破的，你们暂耐其性......”
“陛下，寿阳公求见！”刘承祐刚吩咐完，当值的张永德进帐通禀。
“宣！”
李少游快步入帐，脸上洋溢着明显的笑容，注意着其手中捧着的一张皮纸，刘承祐问：“哪里来的消息？”
闻问，李少游不敢怠慢，答道：“陛下，是寿春城内的探事，按照约定方式，发出书信，尽道城中虚实，请陛下过目！”
招了招手，刘承祐接过皮纸，扫了两眼，面部表情，明显地放松开来。
“敢问陛下，信上是何内容？”慕容延钊见状，主动问道。
在刘承祐示意下，李少游欣喜地，讲述了一番：“据细作报，困城两月，粮道断绝，寿春城内，冻饿甚多，粮秣已然不足，那何敬洙早从城中户民手中征粮征衣，人心军心，早有不稳。城中士民，对于何敬洙，已是怨愤颇多......”
“好！好啊！”刘承祐语气平淡，却连道两声好：“难怪何敬洙将寿春守得密不透风，铜墙铁壁之内，却是一团乱絮。而今城中虚实已知，朕又何忧？”
“恭喜陛下！”
“陛下，可以下决心了，只要大令一下，末将等必率师破城，擒杀老贼！”孙立又请战道。
“稍安勿躁！”刘承祐倒是愈显从容，说：“为将者，当沉得住气，急躁莽撞，不足取！都退下，按照方才朕的布置，整备待战！”
“是！”
待诸将散去之后，刘承祐自坐于案，提笔疾书一封，用印，叫来张永德，吩咐道：“派人，将朕手书，再传与何敬洙，射到城上即可！”
没有任何多余口舌，张永德奉命即去。
“陛下还欲对他何敬洙劝降？”李少游问道。
刘承祐起身，站到淮南舆图前，随口说道：“三代以来，似何敬洙这等忠贞之老将，却是少见，却是难得。虽则给朕造成了偌大的麻烦，但其心可悯，其忠可扬，朕也不忍害之，权且再作一试！”
刘承祐所说之言，明显诚意欠奉，李少游则道：“陛下，那何敬洙就如深山愚顽，不怕刀劈，无惧火炼，其冥顽不灵，你又不是没有见识过，以臣之见，这老儿只怕仍旧不会体谅陛下仁心......”
劝降之事，刘承祐不是没有尝试过，并且不止一次，但都被何敬洙当众撕毁，还使人于城上怒骂刘承祐，以表决绝之意。
“倘若此，那朕只有成全他马革裹尸，青山埋骨了！”刘承祐悠悠说道：“再者，朕这封信，又岂是独与何敬洙一人看的？”
“陛下这是欲行攻心之策！”状元郎李昉开口了。
“围城岂有不攻心者？”刘承祐淡淡一笑：“何敬洙或许心如铁石，矢志不渝，但其麾下的将校呢，城中的军民呢？”
“一封信，是不够的！”想了想，刘承祐又下令道：“李昉，你写一封告寿春军民之书，着军中文吏，抄写个两千份，射往城中！”
再看向被留下的慕容延钊，刘承祐说：“延钊，你自军中挑选一些声音洪亮的士卒，自明日起，于四门劝降！”
“遵命！”
“陛下，臣以为，或可尝试疲敌之策！”慕容延钊供着手，提出建议。
“哦？说说看！”刘承祐道。
慕容延钊：“臣建议，命北、西、南三寨，分派兵马，趁夜间，轮番鼓噪......”
不待他说完，刘承祐便解其意，当即拍板：“照你策施展，此事由你安排！”
“是！”
“不过，我军营垒扎城甚近，不要疲敌亦疲己！”刘承祐又疑虑说。
慕容延钊则说：“将士们从来枕戈待旦，只需使其安心，纵刀光剑影，难扰其梦。相较之下，城中唐军，可是惶惶难安啊！”
点了点头，刘承祐扬扬手，没作话，却也是同意了。
“对了！”慕容延钊告退之前，刘承祐突然又道：“合肥的唐军，要盯着，以防异动！”
“还有，金陵的消息，也不能断绝！”这话是对李少游说的。
二者齐声应命。
第103章 送菜来了
凡事就怕念叨，在北汉大军向寿春城正式发起进攻后，南唐那边，果然有了反应。唐主李璟下诏，着淮南援应副使陈觉，率庐州屯兵，起四万大军，北上寿春救援，又令援应使皇甫晖领兵出清流关，援应都监姚凤领军出高邮，三路齐进，另调集水军两万，北上入淮作战，声势浩大。
一个冬季的备战，让南唐君臣暂时从冬季战败的影响中摆脱出来，再加穷兵黩武，战备齐全，又受汉军“师老兵疲”的迷惑，遂闻汉军动，壮着胆子，率意发兵。
当然，对于发兵诏令，南唐枢密使宋齐丘，是持反对态度的，建议李璟继续持稳妥军策，不要莽撞发兵。结果嘛，为李璟所拒绝，反而质问宋齐丘：濠、楚已丧，寿、泗孤城困守，如不动兵，莫非要弃守城的忠良于不顾，坐看汉军破城？四州若尽失，无淮水可依，又当如何守江？汉军步骑如长驱南下，届时宋公能否保证退之？
李璟一番质问，让宋齐丘默然，仗打到这个份上，他有信心苟全，拖住汉军，但真要退之，又哪里打得了包票。
面对李璟的一意孤行，宋齐丘唯有默然叹息：“不听我言，异日必将追悔莫及！”
当然，对于李璟强行从丧子之痛中恢复过来，重掌大权，并且对自己态度迥异，宋齐丘心里很清楚。这一个冬季，金陵城中，对他宋公的赞誉，以及江北传来的消息，几乎将他架在火炉上烤。
但也正是清楚缘由，宋齐丘这心里才越显愤懑，如此粗浅的捧杀、间策，李璟居然看不出来？只可惜，宋齐丘再是谋略出众，洞察世事，他终究只是一臣，而李璟再是迂缓，那也是皇帝，而皇帝，从来都是复杂的。
当然，李璟也不是完全无脑，虽然诏令发兵，但以前番刘彦贞兵败的教训，特地加谕诸军，稳扎稳打，谨慎推进，以救援策应为主，尽量避免与汉军正面拼杀。
显然，对于宋齐丘“稳”的御防策略，李璟还是听进去了的，但是其战略出击的选择，又明显有些矛盾，整体显得不伦不类的。
庐州，合肥。
最后一波两万余人的唐军，自城池发，统兵将领，是被主将陈觉委为殿军的许文禛。这两万人中，战兵仅八千，剩下的都是辅卒及民夫，负责殿后的同时，连带着粮秣军械的输送。
前番，湖南唐军在边镐的率领下，付出了极大的代价，方才摆脱朗兵及汉军的纠缠，回归江东。直接被唐廷调到合肥休整，目标直指寿州。如此一来，使得合肥援应大军，一下子膨胀至四万多人，再加上水军，则逾五万，几占北援唐兵军力一半。
这样的情况下，副使许文禛的资历与信任度，就有些不足了，于是，在当涂练兵的陈觉凭借着宋齐丘的关系，被委以重任，接替之。
边镐狼狈归来，唐廷以楚地得而复失，边镐有御下不力之责，欲议其罪。但以楚地之失，有政策不当，加唐廷错判形势，又因北汉南侵，国逢大难，正是用人之际，遂夺其爵位，以其接替当涂大营，为屯营使，编练新兵，以备北防。
“许公，何故怏怏不乐？是不是因陈觉之骄狂，那等小人，一朝拥权，便生傲慢，也不知朝廷何以用他！”行军的队伍中，一名青年军校，跟在许文禛身边，问道。
军校名为朱元，前职驾部员外郎，此番被委至援应军中为将军。只是听其语气，对主将陈觉，颇为不服。
闻言，许文禛摇了摇头，叹道：“我个人之荣辱，比之军国之事，又算得了什么。那陈觉的排挤，于我而言，不过痰唾于面，可任其自干。我叹息的是，此次北上，祸福难料啊！”
“许公不看好此次援应前景？”朱元问。
还是摇了摇头，许文禛沉默了一会儿，道：“寿州之地终不可失，失则整个淮南难守，救，当然要救的。然而，却不当如此急躁了！前番既秉持稳固江防之策，如今却又急于进兵，军略如此紊乱，必然失当！”
听其解释，朱元说道：“朝廷另又考量吧！寿春围城业已两月有余，粮道断绝，军心恐怕难振，纵使有何公忠守，只怕也难抵挡多久！”
“只是朝廷用陈觉为主将，却是有欠考量！”朱元又嘀咕道。
见朱元言语间，屡屡对陈觉不敬，许文禛忍不住提醒其道：“我知你与陈觉有隙，但不管如何，陈觉终究是主将，对于朝廷也是忠心的，身为下属，怎可挟私愤而怨主将。大军已发，我等还当同心同德，以抗汉军啊！”
听许文禛这般说，朱元稍有不乐，但见其一脸正气，不由短了气势，拱手道：“许公高义，顾全大局，而忍小辱，在下不如，受教了！”
“只是，在下还是觉得，当以许公统军！”
人家这般捧自己，许文禛也不好过于苛责，想了想，道：“汉军战力虽强，但如以军力，仍是我军占优。又熟悉地利气候，经一冬的休整，而汉军则屯兵坚城，军心士气必有所挫伤。只要按照诏意，稳扎稳打，不急战浪战，即便不能退汉军，但打通寿春粮道，与守军取得联系，还是有机会的！”
“但愿如此吧！”
在寿春，刘承祐一番攻心疲敌的策略下来，士气也调动至最高，都打算下达总攻破城的军令了，南唐进军的消息传来了。
闻之，大喜。寿春城迟早可破，毕竟是块硬骨头，但聚歼唐军的机会，却是难得。原本，刘承祐都做好尽取下淮四州，然后再南下去碰南唐的沿江防线。
面对唐军的动作，刘承祐还是有些意外的，不过，根据金陵传来关于南唐朝廷的消息，也就没有那么难理解了。
御帐中，听完李少游的汇报，刘承祐嘴带消息，微微感慨道：“原本只是闲布一棋，并未期待有多好的效果，没曾想收获还是令人意外。所谓捧杀，所谓言语如刀，此‘刀’虽未杀人，却已诛心！”
李少游忍不住附和道：“伪唐主李璟素以宽谨闻名，厚待臣工，然实为嫉贤妒能，眼耳昏聩，仅以流言，便生疑忌。由此可见，李璟非陛下之敌，大汉必夺其国！”
“如此说来，李璟算是重掌大权，过问军事，宋齐丘已无实权？”刘承祐再问。
“是的，宋齐丘几成顾问，在金陵朝堂，稳定人心！”李少游说：“李璟以皇太弟李景遂、齐王李景达，协理军政！”
“天助我也！”刘承祐道。
行营将帅，刘承祐仅召了王峻与慕容延钊来议事。站到舆图前，刘承祐琢磨了一会儿唐军的进军路线，洒然道：“唐军不长教训啊！仍旧三地齐动，分路进击，全面援济？”
慕容延钊说道：“陛下，唐军援军一动，我军也当有所调整了，寿春得放到后边再解决了！”
“伪唐都将这口肥肉主动送到嘴边了，朕岂有不笑纳的道理！”点着头表示同意，刘承祐言语轻松道：“先派人盯着陈觉军，严密监视其动向，确认敌情后，再另作应对！”
“是否先遣骑兵南下，沿途袭扰？”一直没说话的王峻提出建议。
刘承祐考虑了会儿，摆摆手：“不！有刘彦贞的教训在前，又有李璟告诫在后，唐军此番，定然会加倍小心。我军倘若动静太大，惊跑了陈觉，可就白费如此良机了！”
“再等等！”刘承祐下定决心，自信地说：“等其远离合肥，距寿春近点，届时主动权可就完全掌握在我军手中了！”
见刘承祐头脑清晰，慕容延钊不由道：“陛下英明！”
“滁州、泰州唐军，两路加起来，亦有五六万唐军，尤其是水师，郭荣那边兵不足一万五千，既要困泗州，又要御备唐军，兵力不足啊！”王峻突然道。
听王峻提醒，刘承祐不由看了看他，问：“王卿有何建议？”
“臣请率一支兵马东进，援济之，以免淮水被唐军收复！”迎着刘承祐的目光，王峻道出其目的。
几乎一眼便瞧出了王峻的心思，面上不动声色，做出认真的考虑之状后，刘承祐道：“行营这边，战兵同样不足，如欲消灭陈觉军，则更不能分薄军力！况且，王卿为行营都部署，朕这边，离不开你啊！”
见刘承祐再度拒绝了自己的建议，虽然言辞委婉，但王峻的脸色仍旧不免变了，变得难看，却没再多说什么。
“拟诏！”刘承祐指向李昉，吩咐道：“告诉郭荣，朕委他于淮东专征之权，滁、泰之唐军，让他务必给朕挡住！再拟一诏，着武宁军节度使武行德，率领剩下的徐州兵，南下助战！”
“如此一来，我淮北一线州郡，则彻底空虚了！”慕容延钊道。
“无妨，若是战争初期，朕还有所顾忌。而今，我军已在淮南站稳脚跟！”刘承祐自信道：“再者，如今唐军应对我军攻势，已是疲于应付，难道还有余力反侵我淮北？”
“就这样了！”
“是！”
第104章 饿狼相争
“他真是这么说的？”夜下，春寒甚厉，刘承祐一边烤着火，一边说道，橙红的火光印在脸上，看不出喜怒，声音更听不出波动。
李少游所报，乃王峻离开御帐之后的一些表现。据其报，王峻出帐，脸色阴沉，怒形于色，回帐之后，语带不逊，同亲兵言，天子越发刚愎，听不进忠言，并抱怨“飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹”，他王峻便是那良弓、走狗......
见刘承祐的反应有些平淡，李少游左右看了看，忍不住道：“陛下，王峻为人桀骜，性格乖张，恃功而骄，前番统军，恣意妄为，多有逾制之举。自陛下御幸淮南，更是多有怨言。此等亵渎君威之人，不当为臣，望陛下早作处置，以免他日，多生事端！”
“朕看得出来，这两个月，王卿心情并不好，可以理解嘛！”刘承祐说道。
抬眼望着刘承祐的背影，李少游眉头皱了一下，在他看来，他这个皇帝表弟，在位这些年来，威势愈盛，唯我独尊，岂能容王峻这等欺君之臣。
但李少游确实是个聪明的人，也足够了解刘承祐，从其言语，其他不知道，但有一点可以确认，眼下，刘承祐并没有办王峻之意。
眼珠子一转，于是又改口道：“不过，王峻终究是行营都部署，正当大军征伐，或可缓作处置？”
见到李少游的口风转变，似乎察觉到了他的心理变化一般，刘承祐终于转过身体，饶有兴趣地看着他：“游哥，你考虑事情，倒是越发周全起来了！”
微微垂下头，李少游揖手应道：“跟在官家身边多年，臣也当有些进步！”
“张德钧！”
“在！”
刘承祐支使着张永德：“春寒侵骨伤肌，王卿为都帅，甚是辛劳，将那件绒服拿去，赐与王卿，以表关怀！”
张德钧一愣，道：“官家，这个可是太后娘娘与皇后缝制的啊！”
“一件袍子，再是珍贵，朕岂吝于同王卿分享！”刘承祐语气严厉了些。
见状，张德钧哪里再敢多言，赶忙去办了。
“只盼那王峻，能够感官家一番苦心，念恩怀德，以报国家！”李少游不禁叹道：“犹记当年，还在晋阳的时候，王峻位卑，但为人尚且干练利落，多识大体，如今......”
“人，总归是会变的！”刘承祐的语气中，终于流露出少许真切的情绪，瞟向李少游，意有所指：“游哥，你不是也变了吗？同朕生疏不少啊！”
迎着天子的目光，李少游嘴角衔着点谦卑的笑容：“陛下如今已位在九五，威服四海，睥睨天下，臣不得不感怀臣服敬畏之心！”
听其言，刘承祐笑了。
李少游心中则暗道，陛下，你变得，更多啊......
翌日清晨，天色尚且晦暗，未待张德钧叫醒，刘承祐自从睡梦中醒来，突醒。亲率大军，以为国征，刘承祐的心理压力与身体压力，可一点都不小，不时耳绕杀声，惊坐而起。
锦榻之上，还算温暖，只可惜孤榻一张，即将燃尽的蜡光，投在刘承祐脸上，照出的是疲倦寡淡的表情。此时此景，刘承祐倒是有些希望，枕边躺着一佳人了。折娘子，在淮水解冻之后，便被安排，送回东京安养去了......
用力地揉了揉脸，恢复了些精神，刘承祐唤道：“来人，朕起了！”
没有多久，便有御前内侍，端着盥洗用品进帐伺候，简单快速地处理一下个人卫生，换上一件常服，便至帐中，落于御案。
“夜间都有什么公文发来？”刘承祐问当值的郎官张贻肃。
“回陛下，东京有几份关于新岁官员任免以及重刑勾决，转运使王朴进报新一批军需已至宿、颍，发来行营，另有湖南、吴越奏，已遣兵马伐唐！”张贻肃答道。
“哦？”最后一则消息，立刻让刘承祐提起了精神，令其找出奏书阅览。却是开春以来，朗州节度使王逵已奉命率军北上，攻唐之鄂州，吴越王钱弘俶也发水陆军一万，攻唐之常州。
江淮地图，多在刘承祐脑海中，脑筋只一转，便清晰地浮现出朗兵与吴越兵的动向，放下奏报，说道：“虽有些晚，但总归是动了，拟诏回复，替朕答谢之，功成之日，必有重酬！”
“荆南高保融，还没什么动静吗？”刘承祐问。
张贻肃摇摇头：“未有！”
关于助攻南唐，荆南那边反应最快，最积极，在去岁冬的时候，上奏行营，说在准备兵马，一直准备到如今。
“这荆南高氏，也是不容易......”刘承祐微微一叹，语气中免不了讥讽。
抬眼，看向张贻肃，只见其奋笔写诏书，注意着其疲惫的神态，摆手说道：“你当值一夜，也辛苦了，书写完毕，下去休息吧，换李昉来！”
“谢陛下！”张贻肃拱手感激道。
张贻肃，是三司使王章的女婿。
刘承祐又拿起王逵的奏书看了看，上边，除了其动兵的奏报之外，还有王逵所请，想要朝廷将澧州与岳州赏给他。唐军在楚之时，尚且不觉，唐军一撤，汉兵屯于澧州，于朗州而言，则如背生芒刺了。
另外一条，则是王逵参潭州观察使周行逢，说他在长沙招兵买马，而不寻图东进攻唐，意图不轨，请刘承祐提防。
前番，驱逐边镐统帅的唐军之后，王逵、周行逢那十兄弟，瓜分马楚遗产，分据土地。此前仅据朗州一地之时，十兄弟尚能同心同德，以驱逐唐军为己任，但当地盘大了，都急于享胜利果实。
十个人，或为割据，或为大将，意气风发。虽然没有将唐军留下，但终究给边镐军造成了不小的损失，刘承祐呢，也按照此前的允诺，降诏以州镇委之。
王逵为武平军节度使，周行逢为潭州观察使，其余如潘叔嗣、张文表者，也都有封赏，分食湖南军政大权。当然，这些人中，以王逵与周行逢实力最强，势力最大。
王逵嘛，占据着朗州这个湖南“河东”，起兵造反的好地方，又是十兄弟之首。周行逢人够狠，也够果断，脑子灵活，舍得下面皮，长沙虽然几经罹乱，破败不堪，帑藏空虚，但终究襟带湘江，膏腴之地，人口仍是湖南之冠，潜力很大，只要收拾得当，其势必起。
自古以来，共患难，难；同享乐，更难。显然，功成名就之后，湖南那“十兄弟”嫌隙已生了。而刘承祐的委派，显然有加剧其矛盾的意思。
这不，王逵的密告来了。稍晚些的时候，刘承祐又收到了一封奏报，来自潭州周行逢。
周行逢上报，衡、道等地，尚有唐军余孽活动，他已率军南下进击，消灭唐贼，收复疆土，并且岭南有伪刘大军，虎视眈眈，他欲以潭州兵，为北汉守御南方......
收到周行逢的汇报，刘承祐一言便道出其用意所在：“这个周行逢，倒是会钻空子，分明是以清剿唐贼为名，行扩充势力之举啊！”
“陛下，这湖南之地，只怕一时也难安定下来啊！”李昉不由叹道。
刘承祐淡定地说：“十头饿狼相争，必是个你死我活，就是不知道结果如何。左右，针对伪唐，湖南的利用价值已尽，王逵军那边，朕并未期待其能起到多少作用！”
“也罢，让彼争去吧！”刘承祐摆摆手，忽地看向李昉：“你觉得，那‘十兄弟’，谁能成为最后的胜者？”
“周行逢！”李昉道，语气很肯定。
“朕也这么觉得！”
第105章 率意南趋以觅食
事实上，在刘承祐动兵的前一日，驻扎于淝水河畔的唐军已经紧张起来，以铁骑都指挥使韩通率军，清剿唐军游骑之故。
南唐素缺战马，成编制的骑军则更少了，前番刘彦贞援应，有两千唐军精骑随军作战，被败得精光，在溃败的过程中，被汉将史彦超追击歼灭，几乎全军覆没。
此次陈觉进军，军中犹有千余骑，除了五百骑留以中军备用之外，剩下的全都派出去了，用以侦探敌情，巡游周边。
而韩通领刘承祐之命，亲率两千殿前甲骑，突然南下，逮着这些游弋在外的唐骑绞杀。唐军马不如汉马，人不如汉卒，又面对的是韩通那些骑**湛、战法犀利的虎狼之骑，骤然遭到针对性打击，哪里能是对手。
得知汉军突然的动作，陈觉这边懵然之间，只觉不对，不作他想，赶忙传令，让剩下的唐骑还营，放在外面，只有被汉骑绞杀的命。如此以来，刘承祐闭其目、塞其听的目的也就达到了，无侯骑之便，在淝水平原之间，想要探查消息，就没那么容易了，尤其在汉骑游弋在外、虎视眈眈的情况下。
四十里的距离，实在不远，即便为保持体力，从容行军，两个时辰，也足至。韩通领军在前，已然完成了既定作战任务，并主动勘清了周遭地势以及唐营情况。
天子亲率步骑大军至，特带人相迎，并亲自禀报战报：“陛下，臣率铁骑，经过一整日的追杀鏖战，前后共斩唐骑四百一十六人，而今已经尽扫其候骑，周遭二十里，已无唐军耳目！”
“做得不错！”刘承祐赞了一句。
面对天子的夸奖，韩通不禁笑容满面，大出了一口气。此次南征，诸军将校，多少有些功劳，唯有他铁骑军韩都将，无尺寸之功，实在有碍其名声。此番战绩，算是久旱之人，初解其渴。
“唐军什么反应？”刘承祐问韩通。
“陈觉军已龟缩在营中，处守势！”韩通禀报道：“另，在南边另有一支唐军，当是许文禛，正在向北进军。臣亲自前往查探，其间驮马大车颇盛，役夫甚多，当是唐兵辎重后军，负重过甚，乃至进军尤缓！”
“这陈觉，此番究竟准备了多少军需！”
闻言，刘承祐当即对慕容延钊道：“命令三军，原地戒备休整，恢复体力，等候命令。王卿与韩通，随朕去探探唐营！”
听其言，韩通立刻劝道：“陛下身系三军之责，社稷之重，岂能轻陷险地。探营之事，还是交给臣吧！”
刘承祐摆摆手，固执道：“不必多言，朕要亲自去看看！”
很快，在奉宸营的护卫下，一行人轻驰以向唐营。他这一行人，并未遮掩行迹，就在唐营前的原野间，亮明旗帜，来回察看，任意驱驰，几乎没有顾忌唐营的意思，甚显张狂。
唐营东北有一片矮平的山岭，依靠着舜耕山脉，察看了一番唐营布置，刘承祐指着那片山岭：“那片山岭，虽少艰险，但终可依凭，唐军何以临河立寨？”
“或许是方便取水吧！”韩通说道。
“不见得！”刘承祐说，看向随行的王峻：“王卿以为如何？”
王峻之前，也是在认真观察敌营，闻问，想了想，指着唐营所驻道：“那片滩涂，土质松软，非我铁骑纵横之地，唐军立寨于此，只怕还是为了预防我步骑冲杀！”
点了下头，算是认可了王峻的看法：“如此看来，那陈觉倒也非一无是处，至少知道，因地制宜！”
“不过，唐营扎于水畔，其寨基，必然不牢！”王峻冷不丁地补了句。
刘承祐颔首，盯着陈觉所造那座庞大的军营，目光渐渐坚定起来，扭转马身，道一句：“差不多了，回去！”
回到大军，刘承祐即下令全军前趋，扎寨于唐营五里之外，又取出白帛，提笔写了一封信，交与张永德，交待道：“派人前去唐营，面见那陈觉，告诉他，朕亲率两万大军南来，邀他于淝水之畔，双方摆开阵势，公平一战！”
张永德收起书信，忍不住对刘承祐迟疑道：“陛下，唐军会应战吗？”
“也许呢？”刘承祐随口道：“去吧！”
“是!”
而唐营这边，在刘承祐亲自探营的时候，便到寨楼之上察看，本没有作战的**，当见到几乎武装到牙齿的奉宸营将士，则更提不起兴趣了。
中军帐内，命人送走了送信的汉将，陈觉拿着刘承祐那张战书览看，眉头高高皱起，上边只有龙飞凤舞一个字：战！再加一个看不懂的符号“？”。
“陈公，汉帝亲率大军，南来邀战，我应战否？”底下有军校问道。
观其样态，陈觉问道：“看将军的样子，是想同汉军打一仗？”
那军校道：“寿春汉军，总计不过三四万，竟敢在围城的情况下，还敢分兵来拒我军，简直骄狂，轻我军过甚！如若应之，摆开兵马阵势，用上强弩、拒马、车阵，与之对战，以我军兵力与实力，谁输谁赢，那还不一定！不说败之，只要稍挫其威，便可趁势进军寿春，届时与何公内外夹击，可败汉军！”
“不！”军校言罢，陈觉还没反应，咸师朗立刻提出明确反对：“陈公，汉帝此书，只怕有诈，不可轻与之战！”
“咸公看出，其中的诡诈了？”陈觉问。
咸师朗很干脆地摇头：“恕在下眼拙，只是打多了仗，直觉此间有问题。以我之见，稳妥起故，还是安守大营，坐观汉军动作，再图应对。贸然与战，如有错漏，后果非你我所能担当的啊！”
“咸使君莫非是在湖南败仗打多了，如此畏首畏尾，我等出兵北上，难道不就是为了打仗吗？”总免不了脑子不清的人。
“放肆！”陈觉怒斥了一句，替咸师朗出头：“竟敢对上将无礼，还不向咸公赔罪！”
不管如何，做主的，还得是陈觉。琢磨了好一会儿，又拿起战书看了看，直觉那犀利的笔锋之间，隐藏着凶恶，最终，还是下定决心，道：“先不作理会，传令各营，严守寨墙，不得出营！”
稍晚些的时候，唐营哨楼汇报，有打股汉骑，绕过营垒，向南而去。此讯立刻引起了陈觉的重视，召来咸师朗与之商议：“汉军这又是何意？我总有种，心惊肉跳的感觉！”
“许文禛军！”两个人并没有思考多久，咸师朗突然道。
陈觉顿时一抚额，惊道：“定然如此！许文禛缒后，足两日的路程，汉骑南下，恐他不知北边的情况，倘若不备，骤然遭袭，哪里能够抵挡得住！”
咸师朗道：“陈公，许文禛军，押运有我大军近半的辎需，不容有失，必须提醒他！”
“顾不得许多了，冒险一试，将军中信鸽全撒出去！”陈觉有些激动，朝属吏吩咐：“汉骑已然南下，以其神速，只怕用不了半日，可袭至许文禛军前！”
“即便如此，犹难安心呐！许文禛军中，多辅卒、民夫，那些人几无战力，恐成负累啊！”咸师朗说。
深吸了一口气，陈觉道：“原以分两批进军，相互策应，当无虞。没曾想，反给汉骑以可趁之机，是我思虑不周啊！”
“陈公！”突然，咸师朗看着陈觉，请道：“汉军寨于我营北，不过五六里，而今汉骑南下，汉帝身边兵力当更加薄弱。不知陈公敢不敢冒险一搏，出兵集中力量，直袭汉寨而破之，届时不管许文禛军如何，吃掉汉军那支兵马，必可破局！”
听咸师朗的建议，陈觉脸上闪过一丝意动，下意识地拎着胡须，一边扭动，一边思考着。很快那么意动消失了，陈觉摇摇头：“不，不能这般冒险，朝廷将大军付于我手，容不得任何行差踏错。倘若这是汉军诡计，怎么办！”
注意着陈觉面色间流露出的一丝异样的神情，咸师朗看来，分明是畏战。虽然微鄙，但咸师朗心下也不由松了口气，他提议出击，也只是脑中恍过一念。能够不出战，稳守寨垒，也不错......
“那许文禛军怎么办？”咸师朗问。
陈觉脸上，露出一抹无奈，摊摊手，坐下：“只能寄希望于那群畜生，能够将军情传过去了。再者，不是都说许文禛善将兵，处事稳妥吗，我前番已然命他稳步进军，只能冀望他小心了！”
第106章 陈觉怯战观成败
随着汉军目标转移，作战重心的偏向，使得各营寨内，摩拳擦掌，准备力战攻城的将士有所沉抑。尤其似孙立、王彦升等辈，更是按捺不住，几番向刘承祐请战，被刘承祐一通训斥，当刘承祐严厉起来的时候，没有人再敢忤应，顿时便老实起来了。
候骑接续不断，侦探北来，报告陈觉军的动向。算上曲折起伏，合肥距离寿春，远不足两百里，陈觉硬是花费了足足五日的时间，方才靠近寿春，亦步亦缓，沿途严防汉军之突袭，可谓小心到了极点。只可惜白费了表情，汉军并无袭扰的意思。
上元节之日，天子降诏，大发肉食，犒赏全军，共度佳节，以酬将士征战之苦，有所遗憾的是，大战将起，禁止饮酒，少了些气氛。
御帐内，诸将贺喜，天子刘承祐发表了一番上元贺辞，勉励将帅，共食筵席之后，就在一片狼藉间，直接议军。
还是慕容延钊，头先讲解敌情：“合肥唐军，分为前后两路，主将陈觉率战兵三万余及役夫两万在前，都监许文禛率两万军民押运粮械辎需在后，沿淝水道北上。
合肥唐军，犹以步军为主，除下蔡大战后，唐廷北调，还有就是自楚地调回的唐军，稍有战力。
此番唐军进兵，尤为谨慎，日行不过三十里，并将所有马军派出，广布哨骑。且随军携带有大量的辎车、拒马、大盾、长枪。根据军情司与武德司所察，其所携之大小弓弩，足有五千具，配有箭矢五十万支。综其情势，是备我军突袭，以及惮我北方铁骑！
以唐军如此缓慢的脚程，明后两天，当兵临寿春以东！”
“要说唐军不长教训，但观其这小心翼翼的进军动作，充分的军需准备，倒是尽取一‘稳’字；若说其记了教训，难道以为凭其军，这般稳步推进，便能解寿春之围！”刘承祐评价道。
王全斌微表鄙视，道；“唐军如此小心，却是深慑陛下天威，我军战力。车盾虽多，可抗我铁骑，却无异于自缚手脚！”
没办法，在这淮淝平原上，论陆战，匮于骑战的唐军，天然地便处于劣势。想要进军，又要抵御汉骑威胁，只能选择这般呆板而被动的战法。
“诸位，朕已决定，暂时搁下寿春这块硬骨头不啃，先行率军南下，吃了陈觉军这口肥肉，再行回师破城！”略作沉吟，刘承祐一拍桌案，表情郑重道：“朕向来喜欢结硬寨，打呆仗，以众凌寡，以强凌弱！但此次，朕又要试试以寡敌众了！”
“至于南下的兵马......”刘承祐环视一圈，在座诸将，都下意识地挺起了胸膛，随后不顾孙立、李重进、王彦升几人期待的目光，直接道：“朕亲率奉宸营、铁骑、龙捷、龙栖、奉国五军前往，护圣、小底并靖江水军、淮北州兵、民夫，严守大营！”
刘承祐直接对朝着孙立等人道：“迎击陈觉，朕将行营步骑抽调大半，必至大营空虚。然而，我征淮辎需，泰半囤于此，此间断不容有失，守备行营，亦是重任，事关大军命脉，尔等不得大意，以免为城中守军所趁！”
见刘承祐说得严重，几人不敢怠慢，只能应命。刘承祐的目光扫过，在王峻身上停留了一下，快速恍过，朝向训道：“大营守备，以典其事，诸将奉命！”
又看向王峻：“王卿随朕出征，以备咨询！”
向训有些意外，寻而郑重保证，很多时候，关键的事情，关键的任务，刘承祐总能想到这向星民。王峻则漠然，表情冷淡，应命。
“韩通！”
“在！”听天子点到自己，韩通两眼顿时瞪得滚圆，期待地望着刘承祐，声音高昂。
“你率铁骑军，先行南下，先将唐军的哨骑马军，给朕悉数剿杀了，先闭其耳目！”刘承祐下令道。
“遵命！”
在北汉将臣这边，心心念及援寿唐军，亟欲张开獠牙之时，南唐大军这边，已稳稳地推进到寿春东南四十里，淝水以东。
五万余军丁，车畜颇多，倒也是浩浩荡荡。但作为唐军主将，陈觉倒是越发紧张了，越是靠近寿春，越是不得不小心。
天色还不甚晚，刚过午时，行军大阵中，陈觉却已无再进之心，指着军左，一片庞大的淝水浅滩，直接下令，暂止进兵，临岸扎营。
耗费了近两个时辰的时间，一座犬牙交错营垒，立了起来。数日的行军，唐军上下，已然习惯了，基本每到驻军地点，都会立刻寨而歇，这般动作，虽则辛苦疲惫，且靡食耗资，但有营垒所依，总让人安心些。
中军帐内，陈觉居上，一副儒将风采，诸将列座，开口道：“诸位，我大军近十万奉命北上，而今终近寿春，汉军营垒，就在四十里外。接下来，如何举措，诸位可有建议？”
陈觉以下，军职最高者为老将咸师朗，作为南渡北将，咸师朗在南唐朝廷混得不错，受到了李璟的重用。随边镐平楚，因功拜为节度使，虽然没当几月，便狼狈而还。失地的罪责，大多被吸引在边镐身上，咸师朗则继续当着他的高级将帅，以熟悉北兵之故，在援应军中，为行军排阵使。
此时闻陈觉之问，咸师朗神情郑重，说道：“陈公，我军自合肥发，一路北来，其势如潮。原料汉军闻之，当派军拦截袭扰，然如今已近汉垒，犹不见汉军动静。以某观之，其中恐怕有诈，还当小心才是！”
“此事，本将也有所考虑。试思之，是否我军兵马众多，军械充足，御备得当，而汉军兵少，围城尚且勉强，见我早有警惕，故而不敢轻动！”陈觉说道。
书生之见，咸师朗心中暗道，想了想，说：“在下以为，此番进军，我军已是准备充分，备足了粮草军械。眼下，已至寿春远郊，汉军必然会有所应对。然不管其如何应对，我们只需稳扎稳打，不给其可趁之机，汉军也不足过分忌惮！
我数万大军，平推至汉军之侧，即便不战，砺兵以威胁其侧，有寿春城内守军相呼应，汉军也必处劣势。拖得越久，则形势于我军利，于汉军则弊。”
“咸使君之言，深合我意！”对于咸师朗之言，陈觉看起来很是认同：“汉军不动，我亦不动，传令三军，加固营垒，稳守寨墙，待探查清楚敌情，再作区处。汉军久屯坚城之下，而今我数万大军周旋于外，汉军必不敢再攻城，已起策应之效。我不急，该急的是汉军！
传令后军许文禛，让他不必着急，按照本将的布置，稳步进军，北上与我汇合！”
“是！”
说来说去，陈觉有大军在手，心里稍有底气，但真让他与汉军作战，心里还是发虚的，再加有皇帝李璟的告谕在，就稳着来，怂着去。若无视细里，仅观浮面，就寿春眼下的形势而言，唐军倒确是占优的。
唐军兵多人众，一旦打通粮道，勾连寿春，则可起到内外呼应之效，又兼主场优势......反之汉军这边，千里远征，师老兵疲，已成两面受敌之态势。
稍晚些的时候，陈觉得报，闻唐军北上，汉军已停止攻城，固守营寨，并且营内欢声甚多，在庆祝上元节。
闻之，陈军虽然意外，却也下意识地松了一口气，念及上元佳人，将士苦于行军，也下令，赏赐将士米肉。
而刘承祐得知唐军的吞兵淝东的举措，反倒更加轻松，与左右笑道：“若陈觉能再大胆些，近前二十里下寨，朕击之还虑寿春守军之背袭。如今，呵呵......”
就在乾祐五年正月十七，晨，安安稳稳过了个节的寿春汉军，在调整布防之后，刘承祐亲率两万余步骑，过淝水浮梁，转道向南，迎战陈觉。
第107章 练将如砺剑
刘承祐大军这边，滥伐林木，依岭而立寨，已然成营，整体显得，有些随意，并无平日里汉营的严密整齐。
“仲询兄！”御帐前，当值乃潘美，挎刀而立，英武非凡，一道小声的呼唤，吸引了他的注意力。
如鹰一般锐利的目光扫向来人，不减戒备之色，待看清来人，方才有所缓和。来人是一名身形孔壮的军校，异常年轻，潘美的好友，奉宸营小校，马仁瑀。
上前拦下，注意到马仁瑀手中拿着几张纸条，潘美问道：“仁瑀，你怎么来了？”
“烦请通报陛下，说我有紧急军情相报！”马仁瑀道。
“嗯？”眼中闪过疑色，潘美说道：“你有何军情，要越过李都将？”
潘美口中的李都将，乃是如今的奉宸营都指挥使李继勋，在王彦升、史彦超先后调任侍卫军后，被刘承祐擢拔上来。李继勋，不需多加介绍，原历史赵匡胤“义社十兄弟”之一。
闻问，马仁瑀道：“事情紧急，顾不得许多了。再者，陛下不是说过嘛，奉宸营是他的御林军，可以直接面君！”
“你等等！”
帐中，刘承祐放下手中批复军务的朱笔，看着魁梧刚毅，面上尚带稚气的马仁瑀，轻笑道：“你这个奉宸营中的虎尉，有什么紧急军情要求见朕？”
闻问，马仁瑀双手捧着那几张纸条，献上，说道：“陛下，我率先麾下营士，游弋于唐营之侧，马军南下后约半个时辰，自唐营中有是十数只飞鸽飞出。我与士卒，弯弓射之，射下了五只。发现鸽腿上绑着这些纸条。
小将拆开一看，发现是唐军主将陈觉，发往许文禛军，提醒他小心我大汉铁骑劫杀！臣思此次，”
听完，刘承祐果然来了兴趣，接过纸条，稍微看了看，道：“没曾想，唐军中还备有信鸽！将军情之传递，寄托于这畜生飞禽上，看来这陈觉，也是急了啊！”
旋即，刘承祐兴趣一副跑偏了样子，目光泛亮，打量着马仁瑀：“这飞鸽，小巧敏捷，尔等能射之，可见射艺之高，不负我奉宸营之名！”
面对天子的夸奖，马仁瑀咧嘴一笑，然后意识到有些不对，朝刘承祐道：“陛下，臣等并未将所有飞鸽射下，若是让剩下的那干畜生将警讯送到，敌军有备，恐影响我铁骑劫杀啊！”
“不急！”刘承祐还是一副云淡风轻的表现，示意潘美：“仲询，你觉得如何？”
潘美想了想，道：“民间豢养信鸽，发信需以飞鸽熟悉地形、气候，而今方开春，陈觉军北上，其所携之信鸽，怕是还没来得及熟悉环境。再者，如陛下之言，以飞鸽传递军情，本就疏漏太大，这些信笺能否成功传递到许军，便存疑。
另外，既未尽数射落，如何追之。许文禛已近五十里内，我铁骑若不惜马力，一个时辰可袭至，兵势已至此，以破竹之势掩袭之，纵其得息，仓促之间御备，不足过虑。
是故，我们只需等待慕容都虞侯的捷报到来即可！”
刘承祐看向马仁瑀，言态之间流露出的一种爱护的意味：“仲询之言，可曾听明白了？”
马仁瑀颔首，又不禁摇了摇头，而后反应过来，嘀咕道：“如此一来，末将不是白费功夫了？”
“那倒也尽然！”刘承祐摆摆手：“至少让朕见识了一番你的射艺，再加你在兵略的上的嗅觉，异日可为一上将！”
听刘承祐这么说，马仁瑀顿时乐了，嘿嘿一笑。刘承祐则慢条斯理地卷起那些纸条，命张德钧交还与他，道：“拿着这些纸条，回营交与李继勋，将此事的经过给他讲讲，让他给你记一功！”
“是！”两眼之中闪过一丝迷茫，马仁瑀听话地应道。
行过礼，退出帐去。望着那强壮虎姿，刘承祐朝潘美道：“真是少年英雄，奉宸虎士啊！这马仁瑀，如今才十八岁吧！”
在郭荣麾下当值的时候，潘美就与马仁瑀亲如兄弟了，对其也颇为照顾，此时闻刘承祐之言，说道：“他十三四岁时，便在军营里摸爬滚打，然少有出战的机会。调入禁军后，得陛下看重，提拔入奉宸营，识文习武，磨砺战技。时下，就如一把磨砺得坚利无比的宝剑，锋芒毕露，而今上了战场，建功之心切切......”
打量着潘美，刘承祐对其观感愈好了，除了将略之外，在做人方面，谦恭仁义，亦具君子之风。
“何止马仁瑀，你潘仲询，在朕眼中，又何尝不是一柄绝世好剑呢？”刘承祐目光炯炯地盯着潘美。
微感诧异，潘美还是恭谨地表示谦逊：“臣不敢当！”
“真不敢当？”刘承祐玩味道：“听闻之在乡里之时，即与乡人言，当今天下，乃大丈夫奋武建功、以耀门楣之时。如无敢为人先的志气与意气，何以建功？”
见天子提起自己当初在乡里所说意气之言，潘美意外之余，不禁拜道：“臣拜谢陛下之隆誉！”
“你与马仁瑀入禁军有近三年了吧！”刘承祐道。
潘美答：“正是，臣等是乾祐二年受郭使君举荐进京的！”
问答，刘承祐目光深邃，语气逐渐郑重道：“禁军之中，有太多似你二人这般的青年俊杰，将帅之英。砺剑三载，终需出鞘，此番南征，便能尔等锐意进取，饮血建功之时！”
听刘承祐之言，潘美的双目中闪过一丝热切，一丝坚定，握了握拳。
......
待到日落西陲，天色渐暗，走出御帐，刘承祐吹了吹冷风，糜顿的头脑顿时清醒了不少，瞧向西南方向的唐营，眉头不禁皱了皱。
伸懒腰间，奉**都指挥使王全斌来报：“陛下，唐军仍无异动，看来其确无出营与战的想法。这陈觉，如此慵懦，坐拥大军，当此良机，竟然无动于衷！”
“罢了！”刘承祐扬了扬手：“将设伏的将士们，都撤下来，辛苦一日，让大家好生休养！”
“是！”
“陈觉虽然怯战，但人心难测，夜间宿营，还需小心切切。万一，这陈觉脑子突然转过弯，袭营来了，不能无备啊！”刘承祐叮嘱一句。
王全斌淡定道：“陛下请放心！”
对于作战经验丰富的王全斌而言，到他这个地步，扎营御备，乃是最基本的素质。
事实上，陈觉得感到庆幸，稳“怂”到底，没有对咸师朗的建议动心。在刘承祐这边，与王峻、慕容延钊等人综合敌情，做下决议，先取南边的许文禛军。
打许文禛军，考虑主要有二：一则其军人寡，良莠混杂，战力稍低；二则其负重太多，行军迟缓，远缀于后方，完全就是将分而歼之的良机。
虽然有些不理解，陈觉如此布置，不将全部大军、辎需集中在一起，反而相隔数十里以策应。但对于送到眼前的机会，北汉君臣哪有不抓住的道理。
一日之间，汉骑已然将两路唐军之间的联系截断，又急遣慕容延钊、韩通，亲率铁骑、龙捷八千骑，飞速南下劫杀之。
当然，陈觉这边，犹有谋划。就是筹算着，唐军会趁他分兵，举重兵来袭。汉营这边，都已设好了诱饵，布好了口袋，只可惜，白等了。
不过，陈觉虽未来，刘承祐也没有太过遗憾，毕竟少了主力马军，以剩下的一万多步骑，纵使能击败陈觉，也难以尽全功，并且，需要付出汉卒伤亡的代价，也不会少。
第108章 先取许军
淝水以东的大片区域，少经开发，又以丘陵隔断，人口素来稀疏。自北汉南侵，寿州沦为战场，散布于其间，零落的村庄，百姓大多携家带口，南逃至沿江地区，以避战乱。是故，唐军自合肥北发，一路来，几乎难见人烟。
陈觉之进军，已然足够慢，而许文禛军，则要更慢，一则有陈觉军令在前，二则辎需重械过多。约以五十里外，一整日的行军，又稳稳地向前进军二十五里，眼见着天色渐晚，许文禛下令，暂停进军，就地扎营设帐，埋锅造饭。
运气不佳的是，陈觉所寄希望的飞鸽手段，并没有奏效，自马仁瑀等奉宸士卒手下逃脱的信鸽，不知道飞哪里去了。
因所择之道，过于原始，唐军之中，随军的民夫们，驱车赶畜，也是累了一天。一闻扎营休整的命令，如蒙大赦，只是没有立即动作，而是就地休息。
见状，指挥使朱元怒不可遏，赶忙派麾下，督促驱策，用鞭子与拳脚，给那些役夫讲道理。嘴里则骂骂咧咧的：“这些懒货，如此惰慢，若是汉军来袭，有得他们哭了！”
待到唐军行军队伍收缩，缓慢地动起来的时候，朱元方才身心俱疲地寻到许文禛，说道：“所携辎需，足够三月之用，一次携带这般多，哎......”
听其言，许文禛说道：“我军北上援寿，如不多备粮草军械，如汉军断我粮道后路，若无足够粮秣，如何与之相抗！看得出来，陈觉此番，已经做好了同汉军持久对抗的准备了！”
说着，又指向东北边，低叹道：“淮水之失，使我形势大蹙，竟然连粮械转运，都如此受限了！只冀望，皇甫使君与姚都监那边，能尽快重新打通淮水通道，否则，这仗如此打下去，扛不了多久啊！”
朱元闻之默然，只能跟着叹了口气，抬头，注意道许文禛笼罩着苦意的面庞，不由问道：“许公，我观你这一路来，神色凝重，似有隐忧？”
闻问，将朱元拉至一旁，许文禛道：“不瞒你说，这越往北走，我这愈感心惊。陈觉言，面对我军北上，汉军仍旧困城，不见异动，这本就值得怀疑！”
两个殿军军使，寻得一家驮车，坐下便又讨论起军情起来。朱元表情严肃地猜测道：“莫非，是汉军又欲故伎重施，诱我军北上？”
说着朱元自个儿摇了摇头：“我们此番，不似刘彦贞那般轻敌冒进，以此军力，若至寿春，或许无法战而胜之，但汉军想要击败我们，只怕也没那么容易吧！”
许文禛也在苦思冥想之中，紧皱着眉头，忧虑道：“不管汉军作什么打算，但我眼下深为忧虑的是，快一日半，没有收到中军营骑传令了！”
“许公怕陈觉那边，出了变故？”朱元讶然。
“很有可能！”许文禛摸着自己的胸口，慎重道：“我直有种喘不过气的感觉！不管北边有何变故，我们都得小心！尽快扎好宿营，派人往中军查看情况！”
“我们的候骑，有多久没回营了？”许文禛突然问。
“快两个时辰了！”朱元吃了一惊。
......
在许、朱二人，还在未成之营地间，坐论军情局势之时，刘承祐所遣劫杀之军，已掩旗择铃，效率极高地轻驰而来。
约以七里外，暂时勒马，汉骑虽不满万，但足足八千战骑，集聚列阵的场景，在江淮已是十分罕见了，沉默寡声之间，威势惊人。
“启禀都虞侯，唐军两万余人，正在六、七里外，已停止进军，正在调整阵型，安营扎寨！”负责侦探的马军指挥，奔至中军，亲自向慕容延钊汇报。
“天色还早，竟然不走了？”闻报，慕容延钊即问：“唐军的候骑可曾歼灭？可曾惊动唐军，其是否有备？”
“沿路之敌哨，皆被末将等射杀歼灭，观唐营之状，未有预警！”
“很好！”慕容延钊表情很冷肃，直接开始发号施令：“郭崇威！”
“在！”龙捷左厢都指挥使当即奉命。
“你率两千卒，先行前往唐营，趁其不备份，营基未固，游弋其侧，纵横驰骋，以骑射施以打击，动其军心，乱其阵脚！”慕容延钊吩咐道：“记住，本将不是让你去冲营，打得聪明点，把所有士卒的箭囊射空！”
“是！”奉命之后，郭崇威立刻点了四营马军，奔往南方。
“剩下将士，随本将缓缓南趋，进食干粮，恢复体力、马力！”慕容延钊继续道：“三刻钟之后，朝唐军发起攻击，天黑之前，击溃这支唐军！”
“遵命！”包括韩通在内，齐声应命。
慕容延钊率领主力，从容南下，未及靠近，已闻嘈杂杀声。郭崇威在汉将之中，属上将，从军二十余载，作战经验丰富，关键是为人忠厚，作战听话，从无自专。
作为领悟能力、执行能力够强的战将，对于慕容延钊的军令执行得很到位，两千骑分为两拨，交错绕于唐军之前，不断发射。
唐军这边，在汉骑来袭之前，许文禛已然意识到些许不对，同朱元一道，加紧催促军民，收缩立寨。然而两万余人，军民混杂，又一路劳顿，唐军上下的执行力又不高，再是催促，收效亦微。
当汉骑之来袭，紧张之下，动作更快了些，但更多的是，是反应不及，仓皇混乱。唐军之中，车辆甚多，立寨也是以车盾为基，面对汉骑的抛射，惊慌之下，多无所适从。
有蒙头大多数人，都是瑟缩于车后，寻找遮蔽，有蒙头逃窜者，竟自乱其阵脚。立寨之间，军民尤其混杂，使得唐军乱象蔓延。
在紧要时刻，还是许文禛够冷静，同朱元一道，一镇前营，一镇中营。面对郭崇威军的动作，察觉其目的，也算是指挥若定，收拢兵马，分守车后，广竖大盾，又支使士卒，貌似设拒马于周遭，以防汉骑冲杀。
然而，唐军的物资太多了，仓乱之间，想要完备，根本不可能。于是许文禛壮士断腕，选择放弃多余的辎需，选择以精兵在中央车营之中巩固出一片核心防守区域。
稍稍稳固之后，许文禛甚至组织起一支数百卒的队伍，以弓弩朝汉骑发起反击，与之对射。当然，汉骑敏捷，比起唐军的被动挨打，要灵活得多，即便如此，几番攒射，还真让郭崇威损失了一些部下。
很快，郭崇威便试探出了漫长的唐军车阵间，那几块难啃的“骨头”，于是果断避难就易，传达命令，往唐阵薄弱处攻击。
毕唐军上下，可少有军官，有许文禛的素质，仓促之间，许文禛的御敌方法策略，也难通达于全军。最重要的，是那些随军的役夫，他们才是最不可控的，也是郭崇威的重点打击对象，很快便有溃散的现象。
等慕容延钊领军逼近，郭崇威这边，箭矢多已耗尽，短枪也投掷完，士卒同样是筋疲力竭。而许文禛，望见自北而来的第二路汉军，那庞大的马军方阵，杀气腾腾，让许文禛的心直接沉到了谷底。
纵览战场形势，唐军的车阵就如一条盘曲的长龙，但伤痕累累，破损无数。郭崇威的袭击，虽然没有造成太多的直接杀伤，这条长龙已乱。
观察敌阵之间，慕容延钊也听完了郭崇威关于袭击以及唐军应对等袭击，虎目扫过战场，慕容延钊遥遥一指，直接下令：“韩通率铁骑军，进攻唐军阵尾！”
慕容延钊是欲先斩其龙尾，那里最混乱，民夫最多，阵势也最残破。
“剩下的龙捷军，由各营指挥使，以营为阵，继续绕弋骑射，压制唐军，不与其喘息之机！”
“是！”
命令下达，六千汉骑，分为两大路，扬起尘烟，气势汹汹地朝着唐军而去。郭崇威则带领部下，拱卫在慕容延钊身侧，休息进食干粮，恢复体力战力。
随着这大股汉骑的相策进攻，本就混乱的唐阵受到了极大的压力。而论战场上的指挥造诣，许文禛差了慕容延钊可不是一星半点，在发挥骑兵优势，寻找破绽，临机指挥调整方面，慕容延钊做到极佳。
再加汉军本就高出几筹的战力，以及三刻钟的休息，爆发出来，哪里是劳军、惊兵的唐军所能抵挡的。
很快后营的唐军直接受不了，溃败，逃散的逃散，投降的投降。既斩龙尾，再砍龙头，朱元虽则奋力领军抵抗，但终难收拾散乱畏惧的军心，被生擒。
趁其败势，汉军集中力量以攻最后坚守的许文禛，碰了钉子。其完全龟缩于密集的车阵之内，又以亲兵督战，领着近三千残兵顽抗。
冲击几次，无果，伤亡渐大。见状，慕容延钊直接命令郭崇威驱使抓捕的数千俘虏，扛着大盾、木板，冲击车阵。
事情往往就是这般奇妙，同样是生死威胁，这些南唐军民，宁愿如犬牛一般被驱策当炮灰，也不愿同汉军生死相拼。当然，或许是这些人还有种朴素的意识，顽抗汉军，只有死路一条，若助汉军将自家军队打败了，便还有生还的机会......
黄昏下，有俘虏冲击，许文禛的防守，很快便失了效，车阵被逼散，彻底溃败。
偌大的战场之上，虽然火光甚多，但局面已定，见再无成建制抵抗的唐军，慕容延钊彻底松了一口气。作为领军主将，没到一锤定音的时刻，他便无法放心。
总体而言，许文禛军，并不难打。望着那成片结群的军需物资，慕容延钊打起精神，安排处置善后，打扫战场，清理缴获。
有一点可以肯定，这一战，战果极大！
第109章 再破陈军
击败许文禛军，只耗费了不足一个时辰，然收拾善后，却一直到深夜，犹未结束。唐军人虽众，但战力低下，行军疲劳，应备不足，汉军集中铁骑以攻之，除了奔袭的疲惫之外，这一仗打得并不艰难。
至于战果，完全可以用辉煌来形容，许文禛军，几乎全军覆没，随军的大量粮食、药材、被服、军械，虽则被烧了不少，但余者尽数缴获。
许军兵丁，前后死伤在四千左右，其中有一千多人是在被逼当炮灰时死在弓弩之下，余者除少量亡命失踪外，都为汉军所虏。
这支唐军，除了许文禛操练久了的少部分人有些战斗力外，剩下的抵抗意志着实不强，剩下的，都乖乖地做了汉军的俘虏。都被缴了械，卸了甲，分散看守。
打扫战场，处置善后，慕容延钊只需吩咐一句，自有上下将校安排处置，打了胜仗，积极性都很高。眼见时辰愈晚，念及将士奔袭作战辛苦，慕容延钊直接下令，让各营在唐军的车阵基础上，安置休整。
习惯性地巡视一番各营，抚慰伤员，着人照看，慕容延钊方才腾出空来，稍作歇息。
“这支淮贼，战力过于低下，简直不堪一击！”跟在慕容延钊身边，韩通乐不可支地说道：“陛下还是过于重视他们，在我看来啊，四千骑足以败之，更不需都虞侯出马，末将足矣！”
慕容延钊看了韩通一眼，黑夜之下，仍可见其满面红光，一副尽去块垒的模样，显然这一仗他打痛快了，此战也有助于其奠定在禁军中的地位。
听其言，明显轻生骄恣之意，不动声色地，慕容延钊道：“这支唐军，并非其主力，战力确实不足，我军又占得铁骑突袭之利，有此大胜，却也不足为傲......”
从慕容延钊的话中，韩通意识到了什么，黑脸上骄狂之色稍减，看着他平静的面庞，拱手道：“许久未得大胜，此番建功，一时得意忘形了！”
见状，慕容延钊笑了笑：“无妨！不过那许文禛，倒是有几分手腕，临机应对，还算有条理！对了，可否寻到他？”
提及此，韩通说道：“这姓许的，也算有胆气了，兵败之际，集亲兵做困兽之斗，宁死不降，殁于阵中，尸身都不完好！”
“伪唐并非没有忠良啊，寿春的何敬洙，泗州的郭廷渭，还有此间的许文禛。只可惜，唐主无用人之明啊！”慕容延钊叹道。
“那自然是！伪唐主昏聩软弱，哪里是我朝天子的对手！”韩通对空拍了一句龙屁。
“明晨，让俘虏挖坑，将唐军一道埋了吧！”慕容延钊吩咐着：“尔后，押送俘虏缴获，还师与陛下汇合。陛下那边，兵力终究薄弱了，若陈觉军冒险一搏，胜负终究难料！”
“是！”
刘承祐这边，早在当天夜里，便收到了慕容延钊一战破许军，大获全胜的消息。闻之大喜，将捷报通报全军，又发往寿春大营，自己则踏踏实实地睡了个好觉，做了个好梦。
翌日清晨，刘承祐着骑士于唐军淝水营垒前，反复高呼，许文禛军已全军覆没的消息，欲乱其军心。
唐营内，陈觉自行军榻上醒来，一觉倒睡得蛮香。听得军中的嘈杂，顿时怒唤一声：“来人！”
“在！”亲校就候在外边。
“大军之中，何故喧哗，不知军令之森严吗？”陈觉斥道。
“使君，有汉骑在营外宣扬，说南边的许使君，已然被汉军击破，许使君阵亡！”亲校入帐禀道。
“什么！”陈觉大惊，慌慌张张地起身着衣，怒道：“为何不通报与我？”
亲校小心地道：“小的见使君睡得正熟......”
不待其说完，陈觉便已怒不可遏：“放肆！如此紧急军情，竟敢贻误，简直不知死活！”
亲校吓了一跳，赶忙跪下求饶。陈觉没有搭理他，一边朝外去查看情况，一边问：“军中将校呢，为何弹压士卒，稳定军心？”
“咸使君，已去各营安抚......”
匆匆忙忙间，陈觉带人察看了一番，亲自于前营听了一番汉骑的宣扬、劝降。又召集将校，共议此事，得出来的结论是，不可取信。
在陈觉看来，许文禛军怎么也两万多人，车架军械甚多，汉军纵以轻骑截杀，又哪里能这般轻松快速，便击溃之，更何况全歼。
综合考虑，陈觉放松下来，自信地与众将道：“本将料定，这必然是汉军乱我军心之举。诸位还营，当告之众军，安抚士心，稳守营垒。营前汉骑，不必理会，若有靠近者，以弓弩射杀之！”
倒是咸师朗，长了张嘴，几经犹豫，还是说道：“纵此事非真，面对汉骑劫杀，又能坚持多久？”
陈觉眉头皱了下，无奈道：“时下，也顾不得许文禛了，只能期望他能多坚持，抑或及时撤退！”
陈觉的语气中，分明是自我安慰，当汉军动手时，他便已然预感到，许文禛军危险了。若是结阵，尚能自保，抵抗一段时间，若是撤退乃至亡命，那便是给汉骑任意猎杀的机会。
事实上，此时的陈觉已然有些后悔了，还是不够稳妥，救援寿春，出合肥做做动作，让汉军有所忌惮即可，何需北进这么远......
在陈觉的授意之下，唐军将校照其命令辟谣，安抚士心，自然是有些效果的。但是，下午时分，当汉骑押运着战利品北来之时，唐军全营寂然。
受到刘承祐谕令，慕容延钊领军，特意往唐营这边绕了些远路，铁骑、龙捷两支马军在侧，就如一场胜利游行一般。闻讯赶来一观，望着那有如长龙一般的俘虏、缴获队伍，陈觉捏紧了拳头，直感老脸，又热又疼......
“陈公，汉军太嚣张了，末将愿率一支兵马，出营袭之！”有唐军将领请战。
被陈觉毫不犹豫地拒绝了。至此，唐军将校，军心更造挫伤，士气大跌，人心浮动，不少尚存志气的将领，口吐怨言，太憋屈了。
所谓一将无能，累死三军，如此畏敌如虎，何以抗拒汉军？
汉营这边，得知慕容延钊得胜归来，天子刘承祐叫上将校，于营门亲自相迎。
“区区小胜，怎劳陛下亲迎！”就如往常，慕容延钊很是谦逊，谨守人臣之礼节。
“当得！当得！”亲自将其扶立，刘承祐也做足了礼敬功臣的姿态。
虽然早从战报中得知，此一战俘获颇多，但在营前，望着那大车小车，排到视野极处的粮食军械，刘承祐还是不禁惊讶：“唐军此番究竟携带了多少辎需？你这是要看花朕的眼啊，我们的营垒，只怕要被其填满了！”
韩通则道：“这还是折损两、三成之后的收获......”
回营之后，刘承祐亲自听其汇报一番战斗细节，自是夸奖一番。同时，对于宁死不屈，以身殉国的许文禛，倒也不吝于赞美之言。
同时，许文禛一拿下，刘承祐这边也正可腾出手来，从容炮制陈觉军。对于接下来的作战方略，刘承祐早有通盘考虑，一切都在掌控中。当时，刘承祐便下令，以千骑巡弋左右，全军就地休整，为歼灭陈觉军做准备。
而唐军这边，在陈觉的统率之下，就贯彻一个“稳守”方针。到这个境地，陈觉等人，方才意识到，当他们动身北上，远离合肥之后，便已陷劣势，至于结寨于固守，只是无奈之举。
当然，若是真能凭借随军的粮械，坚守久一些，或真给汉军造成一些威胁。但是，当战争的主动权拱手送与汉军之时，唐军能扛多久，本就是个大问题。
并且，有一说一，陈觉从头到尾，能始终如一，保持初心，死守顽抗，至少在战术上，还是给汉军带来的些麻烦。
五万余人的营垒，如欲破之，可不是靠嘴说说就行的，还是需要费些功夫的。而在寿春，已然屯兵两个半月，对陈觉军，他没有耗下去的**，他要速破之。
在休整的两日之内，接受慕容延钊的建议，刘承祐将俘虏的南唐军民中江北人区分出来，又拣其指挥军官，威逼利诱，令其为大汉效力。
允诺之，所有人登记造册，只要为大汉立功，战争结束后，赏赐官职、勋爵、钱粮、土地。这世间，从来不乏带路党，但见汉军之强盛，不少人都动心了，再加汉军的威逼利诱在，短时间便征召起了三千多辅卒。
对于这些乐于投效的识时务者，刘承祐很大方，当场便封了几个指挥使、赏赐以州镇官职，顿安其心。而这些降军的作用，只有一点，攻寨。
乾祐五年正月二十，汉帝刘承祐亲率大军，正式向屯于淝水之畔的伪唐陈觉军发起进攻，以其临水立寨之故，刘承祐又自下蔡、寿春调了一支水军来助阵。
水军一至，唐军腹背受敌，汉军猛攻两日而破之，生擒伪唐主将陈觉，军使咸师朗等以下数十将校投降。此战，汉帝新设之怀德军，死伤惨重，仅余千人。
第110章 郭荣之断
在北汉淮南行营这边，对陈、许援应大军连战连捷的同时，在淮东，受刘承祐命，淮东经略使郭荣这边，也同样开启了针对南唐援军的作战计划。
事实上，郭荣这边，压力还是比较大的，尤其是兵力上的压力。属于郭荣调配的淮东经略汉军，只有随他南下的徐、沂之军六千、宿州团练三千，以及刘承祐在涡口拨与的一千铁骑及一厢龙栖军，兵马总计约以一万五千卒，再加上万余自淮北征召的役夫。
看起来，兵力已然不少了，但是这些军队所要承担的驻防以及作战任务，是很艰巨的。濠州、楚州要驻守，尤其是当运河要冲的楚州，因为面对屯于高邮时时有北上之意的姚凤军，投入驻守的力量也不能少。
再加上于泗州驻守的唐军，更需防备。虽然因私念，冯延巳将自己胞弟冯延鲁，从泗州调离，反由郭廷渭一人独掌军州事，驻守淮阳重镇盱眙。
这番操作下，反而使得泗州更难打。前番已然提过，郭廷渭是有不俗将才的，练兵能力很强，且不惧汉军。自汉军南征以来，几番作战，泗州的兵马并未有多少损伤，再加唐廷后续的增派、征召勇士以及收拢败兵，郭廷渭犹得上万军丁以固守，尤其还有一支水军，虽然规模不大，但令郭荣在困敌之时，始终投鼠忌器。
而郭廷渭，也不是被动挨打的人，时不时地出击，小规模作战，战果虽不大，但使郭荣很难受。后以冬至，天气愈寒，郭荣不得不退防，保守地遏制郭廷渭军。
赵匡胤领一军屯盱眙西南的招信，徐州副使成德钦屯北边的临淮，郭荣则率军驻扎与盱眙隔淮相望的都梁山，成三角控房盱眙。至于楚州，则由原沂州团练使陈思让驻守，那是名经验老道的将领。
但开春以来，皇甫晖、姚凤两路北进之后，郭荣头疼了，刘承祐的诏令，则更让他感觉重任在肩。所幸，唐军那边动作比较慢，尤其是皇甫晖，不知在考虑什么，陈觉、姚凤两路军队都进发了，他这中路军，还守在清流关。
等徐州节度使武行德都自彭城领军至临淮了，郭荣方得报，皇甫晖出兵了。而此时，姚凤军水陆近四万军，已向山阳发起进攻。陈思让那边，兵力薄弱，仅有三千余卒，面对十倍之敌，即便唐师不善攻城，仍旧守得很辛苦。求援信纷至沓来，陈思让用辞则更加沉重，援军不至，山阳将失去，他必战亡。
说起来，皇甫晖是南唐淮南援应使，是抵御汉军的主帅，但左右陈觉、姚凤两路人马所率之军，都比他军力强大。至其兵出清流关，算上征夫，所领之军也不足三万。
面对有些危急的形势，郭荣召来赵匡胤等将，共议军情，经过商量，一致决定，要主动出击，若是被动防守，让皇甫晖扎至淮水，配合起郭廷渭来，那汉军的处境可就不妙了。
郭荣的决断能力，向来是很强的。直接下令，由赵匡胤率五千军东去援助陈思让，再围绕着山阳同唐军做一场缠斗。郭荣自己，则率一千铁骑及三千龙栖军，南下以迎战皇甫晖。
至于泗州这边，留两千兵并一部分民夫驻都梁山，又请求助战武行德率徐州兵南下，对盱眙的郭廷渭作牵制。郭荣的这番安排，很冒险，三路相迎，三路以寡敌众，稍有不测，则后果严重。当然，这番布置，也同样也符合他的性情。
随同郭荣作战的，都是些年轻将校，似赵匡胤、党进、赵延进、安守忠等，也都没带拍的。而要说有什么作战计划，那便是各打各的，自由发挥。
郭荣领四千步骑，自都梁山南下，盯着皇甫晖军奔袭而去。在汉军有意的遭遇下，双方接战于滁州来安水上游。因为斥候撒得够远，对于汉军的动向，皇甫晖是有所察觉的，提早进行调整布阵。但是皇甫晖终究小看了郭荣，低估了作战的决心与疯狂，五六十里的奔袭过后，不顾士卒之劳顿，趁着唐军阵形未完善，径直发起攻击。
一场遭遇战，打得十分激烈，郭荣自当前驱，身先士卒，盯着皇甫晖军左翼打。双方激战半个时辰，以唐军的败退而告终。那一千汉骑的威力，在战场上的威胁太大，这也是郭荣敢冒兵家之忌，悍然向数倍之敌发起进攻的原因。
当然，这一战汉军并不容易，太过疲惫，以至于难竟全功，让皇甫晖军南退至滁州北边的来安县。如此一来，皇甫晖这一路唐军受挫败，敌势得到遏制。
初战告捷，郭荣于周遭寻了一村庄，让将士休整。自与赵延进、安守忠二者商量，就在第二日，果断决定，进军来安，逼迫唐军，以寡凌众。
滁州，来安县。
汉唐之间开战近四月以来，战火终于蔓延到这座滁州小城，援应大军的败归，则使城中人心惶惶。在县长的迎候下，直接占据了县衙，坐在堂案上，皇甫晖表情很难看。
皇甫晖其人，也算是这个时代武夫的缩影了，名气还是有一些的，当年后唐庄宗末年，魏博戍卒哗变于贝州，就是此君带头鼓动作乱，连拉袋拽地逼着赵在礼做了“带头大哥”，从而引起连锁反应，中原、河北诸镇接连响应造反作乱，使得李存勖得国四载而亡其国。
比较“传奇”的说法是，皇甫晖好赌，同军中士卒赌博，无资以抵，郁愤一起，干脆造个反玩玩。当然，皇甫晖因此而闻名，更多的还是因缘际会，彼时的后唐帝国早已处水深火热，诸镇戍卒就如一堆干柴，皇甫晖只是点燃它的一颗火星。
杀人放火金腰带，皇甫晖从一介军卒，博出了一个使君的前程。契丹南下灭晋之时，此君见中原陆沉，又趁机率众投降了李璟，并替南唐招揽了大批的淮北散兵、盗贼、丁壮。此前提过的咸师朗、孙朗、曹进之流，悉在其列。
至南唐，皇甫晖受到了李璟的重视，官爵、名位的赏赐，十分大方。虽然朝中有不少人质疑他“北将”的身份，但皇甫晖倒一直觉得自己问心无愧，并且，李璟还算信任他，不然怎么也不会令他统帅淮南援应大军，虽然只是名义上的。
皇甫晖年级不小了，过了知天命之年，大抵是随着年岁的上长，内敛了些，少了许多年轻时候的无赖、轻浮。一身铠甲很亮，很威武，胡须都修得很精致，往那里一坐，很有种名将风流。只是为郭荣所挫败，此时这位名将，很有种愤懑，不服。
“各营都回来了吗？损兵多少？”皇甫晖问道一名裨将。
“回使君，基本都回来了！至于损失......”裨将回答着声音便小了下去，但迎着皇甫晖的目光，硬着头皮道：“连同阵亡、被俘、走失在内，当有五千卒！”
“哼！耻辱啊，我三万大军，十倍于敌，竟为其所破！”皇甫晖顿时怒气冲霄，砸了下桌案，道：“这个郭荣，惯会使这些突袭的卑劣伎俩，濠州、楚州，都是被其偷袭，此番又来袭我！”
抱怨了一通，皇甫晖吩咐着：“立刻下去，收拢士卒，重整兵马！自清流关，再调一支人马来！派斥候，探察汉军的动向！”
然而就在第二日，郭荣同样整兵南来了，在来安以北五里下寨。得悉，皇甫晖顿感一股蔑视之意扑面而来，怒曰：“这郭荣欺人太甚！轻我过甚，真当我惧他？”
徘徊片刻，郁气难填，皇甫晖当即手书一封，命人发与汉军。
“使君，这是何意？”麾下将校不由问。
“同汉军约战，城外对战，以雪前耻！”皇甫晖严肃地道。
闻言，麾下顿惊，不由劝道：“使君不可啊！我们昨日才遭败绩，士气未复，汉军以少胜多，此消彼长，兵锋正锐，还是勿轻与之战！”
“我看你们是被汉军打怕了！”见状，皇甫晖不由斥道：“我们还有两万余卒，汉军才多少人？何以长敌威风，灭我志气？”
“使君，单那支汉骑，便难应付！”
“莫说汉骑，就是契丹骑兵，当年我也见识过。只需以大盾、长枪、拒马，辅以弓弩，其若敢冲阵，徒寻死罢了！”皇甫晖摆手道：“好了，吾意已决，勿要多言，沮我大事！都下去准备作战吧！”
“不过，尔等也不必过分顾虑，那郭荣，敢不敢与某摆明刀枪，对战一场，都还是问题......”皇甫晖又捋须道。
来安城外，郭荣正亲自带领轻骑，在城郭外探察。来安只是座小城，城且不高，墙且不固，但唐军人众，想要破之，可不容易。
三面之敌需要应付，毕竟时间不多，郭荣还是深为忧虑的，正在他考虑着接下来如何作战之时，皇甫晖的信使来了。
带着疑惑，拆信而览之，郭荣顿时笑了，哈哈大笑，直接朝信使道：“你回去告诉皇甫晖，他之所请，本使应下了！”
第111章 “名将”之败
皇甫晖欲战，于郭荣而言，就如瞌睡来了送枕头，只要他肯出，来安城也没有了继续勘探的必要，郭荣自还营，召来军中几名指挥使议战。
“使君，那皇甫晖来信，都说了什么，让你如此高兴！”赵延进方才就在旁边，不由好奇问道。
“昨日一战，那皇甫晖败不服气啊！”向来沈肃的郭荣，此时嘴角洋溢着笑容，道：“他来信称，昨日我军奔袭，趁他进军期间，阵势未成，即行突击，有失磊落。他邀我，于来安城北，双方列好阵势，摆明刀枪，堂堂正正地对战一场！”
“这皇甫晖，好不要面皮！”闻言，赵延进顿时哂笑道：“唐军人众，我军人寡，作战自当寻善法，寻其破绽，击其软肋。战场之上，取胜才是关键，要什么光明磊落，堂堂正正！”
“延进此言得之！”郭荣道：“我观这皇甫晖，迂腐于外，机心于内啊！”
“使君此言何意？”赵延进问。
没有直接答话，赵延进瞧向凝眉沉思的安守忠，问他：“信臣，我观你面上若有所思，有何想法？”
身为将门之后，受其父安审琦的调教，本身天资也不算低，对于军情局势，安守忠向有自己的判断。迎着郭荣的目光，安守忠道：“末将在想，皇甫晖出身行伍，从一军卒厮杀振武，才德或非上乘，但也不至于如此迂腐才是！明知我军兵寡，却要求摆开阵势对攻，如此何来的正大光明？”
郭荣点头，道：“所以我说，这皇甫晖心中，还有些机巧。猜度其心，昨日为我军所袭败，固然不服且不忿。但此邀战，当是欺我年轻，觉我气盛，若迎战，摆开阵势，他仍拥数倍之兵，无惧于我军，甚至可挫败我，趁机北上泗州。我若不应，那他既可挽昨日失败之耻，还可稳固军心！
我军人数虽寡，但龙栖军士，编练已久，各个精良，敢战无畏，才胜一场，士气高昂，又添铁骑之利。如无意外，皇甫晖都已想好如何应对我汉骑冲击了......”
听郭荣这么一说，诸将恍然，赵延进问道：“使君既已下定决心迎战，末将愿从之！”
“你们不怕唐军人众？”郭荣问：“摆开阵势，我们可不一定是其对手！”
“能败他一次，便能败他两次，又有何惧？“赵延进豪情万丈之余，又补了句：“再不济，打不过还不能撤吗，唐军岂能留得住我们！”
见诸将皆有战意，郭荣形容一肃，即下令：“传令各营，整兵、休息、进食，午后随本使，破了皇甫晖！”
“是！”
“原还思来安城不可卒取，皇甫晖既然将机会送来，岂有不笑纳的道理。他要个堂堂正正，本使便成全他！”郭荣的语气间透着强烈的自信，也使麾下军官们更加安心。
皇甫晖这边，收到郭荣的答复，是又惊、又喜、又叹，还抓着信使问郭荣的反应，当得知郭荣大笑，不假思索，慨然而应，心气儿也上来了，直接下令，全军备好军械，出城列阵。
已是正月中旬，象征着生机的春意已然在淮南大地啊蔓延开来，野外各处，点缀的着绿意。春风尚寒，白絮飘飞间，来安水畔，汉唐两军，已然摆开了阵势，大战看起来，一触即发。
唐军这边，已然摆开阵势，亮明刀枪，拒马大盾齐上，弓弩上弦。中军阵内，皇甫晖骑着一匹黄骠马，在大纛之下，一手执缰，一手捻须，遥望对面同样结成军阵汉军。
目光中透着一抹自信，与左右道：“汉军阵势森严，其卒也确是训练有素，但那郭荣，还是太年轻了，稍取小胜，便骄狂自负，当真让我军摆开阵势！”
说完，又瞧向左翼，那支缓驰而走，游于侧方的汉骑，眉头皱了皱，吩咐道：“传令左翼，严防汉骑突袭！”
“是！”
环视一圈，自觉准备充分，又见日头已渐西移，汉军几乎是面日而立阵，信心更足，直接派人出阵至汉军前，请郭荣攻阵。
隔着约一里地外，汉军阵中，郭荣一身朴实无华的玄甲，兜鍪之下，是一张古井无波的面孔。得唐兵传信，赵延进不由对郭荣道：“这皇甫晖实在令人不齿啊！拥众军，据甲阵，竟然处守势，让我军主动去进攻！”
“去回应皇甫晖，就说我稍后发起攻击！”郭荣则一副平淡的样子，吩咐道：“传令！让各营军士，轮番休息，等候命令，待机而动！无我军令，妄动者斩！”
听令，赵延进当即欲劝，但听到后面一道命令，面色一喜，赶忙应一声：“是！”
“皇甫晖的军阵，倒是摆得像模像样的，如强冲之，死伤必重，我不为也！”郭荣淡淡道：“他要等我进攻，就让他等着！”
有郭荣把控战场形势，辅以赵延进、安守忠等将，不足四千的汉军步骑，始终显得从容，整体气势上，竟与唐军不落下风。
皇甫晖在这边等着汉军攻阵，一刻钟，两刻钟，半个时辰过去了，犹不见动静。意识到问题，皇甫晖的表情不复轻松了，沉眉以思。恰此时，汉军阵中，战鼓雷动，军旗张扬，皇甫晖见状一喜，当即下令全军戒备，准备作战。
然而，一刻钟后，汉军这边，偃旗息鼓。见状，若是皇甫晖还看不出郭荣的用意，那他就是真的蠢了，不由骂道：“这个郭荣，如此狡猾！”
“使君，汉军这是欲同我军消耗体力、士气啊！”
“我岂能不知！”皇甫晖应道，语气很重。表情很严肃，心情渐沉重，但皇甫晖一时没有应对，他在犹豫。
又两刻钟过去，安守忠所率之汉骑，已撤远，并且当着唐军的面下马休息。如此一来，唐军阵势，开始有所松动，站久了的士卒，都有些不耐，一股浮躁之气，逐渐在滋生，蔓延。
皇甫晖当即也察觉到了，沉下心，遣人质问：“战又不战，退又不退，是何道理？”
郭荣使人答：“已列好阵势，敬待皇甫使君进攻！”
对此，皇甫晖感到十分难受。麾下军校建议进攻，皇甫晖还是有所犹豫，道：“若是立阵之初，便发起进攻，我军尚有胜算。而今，与汉军对峙一个多时辰，将士已疲，士气跌落，如贸然发起进攻，恐中了汉军奸计，为其所趁。再者，如发起进攻，我军阵势恐怕就散了，如何应对汉骑冲击！”
“无马军之利，与北军野战，还是太被动，受制于人呐！”皇甫晖感慨着，旋即下令道：“传令三军，保持军阵，轮番休息。那郭荣想同本将耗，我就陪他耗，看谁的耐心足！”
汉军这边，士卒们已然轮流休息过一轮，进食的进食，饮水的饮水。马上，屁股已坐得生疼，郭荣却无所觉，紧紧盯着唐军，手里也拿着块麦饼，细嚼慢咽。
“使君，唐军阵势已有不稳！”赵延进指着对面，说道。
“还不够！让将士们暂耐其心！”郭荣还是这番言语。
眼瞧着唐军那边，也开始就地休整之时，汉军阵中，又是鼓角齐鸣，摇旗呐喊，惊得唐军迅速戒备，小半个时辰后，又恢复了安静。
就这般，两方对峙了近两个时辰后，还是皇甫晖这“名将之英”没能沉下气，遣人告郭荣说，天色已晚，来日再战。然后亲自带人压阵，呈防备姿态，缓缓后撤，欲还来安城。
在唐军动起来之时，郭荣便让全军准备起来，在唐军当真朝后退时，郭荣一声令下，全军出击，直指皇甫晖中军。郭荣同赵延进叮嘱道：“唐军士气已丧，体力已失，军阵已散，此破敌之机。将士当不惜伤亡，全力攻之！”
不足三千的龙栖军，在郭荣与赵延进的统帅下，终于向唐军发起主动攻击，而安守忠所率铁骑，也自侧翼，拦腰而袭。唐军人虽众，却处劣势，尤其是在后压阵的皇甫晖，竟然完全挡不住汉军的追袭，被生擒于阵中。主将受缚，大纛一倒，出战的唐军，全面溃败。汉军在郭荣的率领下，轻松便入来安城。
来安一战，缴获甚多，汉军再度打了一场对唐以少胜多的战役，更重要的是，皇甫晖一败，南唐复夺淮水州镇的战略，将彻底落空。而一败，再败，南唐抗汉情势将不容乐观，北汉的淮南战略局势越发明朗。
第112章 赵大之勇略
登上土城垣，抚墙南眺，郭荣终于长舒一口气，一副如释重负的样子。
“使君，此城士民不多，城中已然肃清，掌控在手。就是俘虏太多，一万五千余人，看守压力太大，暂时收缴了武器甲胄，分开看守于东、北两门！”安守忠寻到郭荣，禀道。
俘虏太多的问题，于大胜的汉军而言，大概属于幸福的烦恼吧。对此，郭荣略作沉吟，直接吩咐着：“将唐军俘虏，兵丁与民夫，将校与士卒，各分开监押，少与食物，饿他一饿！”
“是！末将这便去处置！”安守忠应道。
“等等！”郭荣突然唤住安守忠。
安守忠住脚，问道：“使君还有何吩咐？”
“我和你一起去！”郭荣略作思忖，道：“这些俘虏，得想办法收为己用！南征以来，辎需转运、军前效力、城池驻守，前后已征召至少十五万役夫。而今开春，将逢农时，征夫思归，于中原、淮北诸州而言，民力枯竭，负担过重。若能将唐军俘虏、淮南百姓，对我军战略有大裨益。
陛下遣王齐物在知濠州，典州事，驭士民，收人心，便是长远之计！此战的俘虏，当挑拣其精壮及愿投效者，编为辅卒，军前听用！”
“使君之言有理！”安守忠应和一句，又不禁迟疑道：“不过，此举恐有擅自扩军之嫌......”
闻言，郭荣不由偏头扫了安守忠两眼，目光中分明带着意外，顿了顿，方才说道：“信臣，你未来可期啊！”
“远水难解近渴，当此之侍，解决这些俘虏，才是紧要之事。否则，这么多俘虏聚在一起，易生事端还是其次，就怕拖慢我军的行动！”一边走着，郭荣一边说道：“我写一封奏疏，发往寿春，以天子之英明，会同意的。也不知寿寿州的战况如何了......”
在郭荣去处理俘虏问题前，赵延进先找到他，一副精力过剩的样子。郭荣问：“情况如何？”
“据俘虏言，皇甫晖北上，仅在清流关留下了三千卒驻守！并且，皇甫晖昨日，还降下一令，自清流关，调两千人北来。不过闻其败，撤去了！”赵延进禀道：“使君，是否想趁机将清流关夺下？”
郭荣考虑了下，一砸拳，冲赵延进道：“与你五百卒，换上唐军兵甲，佯作败兵，越过清流水，前往诈关！记住，因势而动，如其有备，不可强求！”
“遵令！”没有丝毫犹豫，赵延进应道：“末将立刻便去！”
......
在郭荣取得来安大捷，一解汉军之困，寻图整个淮东，饮马长江之时，淮东经略副使赵匡胤这边，率着五千军，一路向东，援济山阳。
五千兵马，看起来不少，实则堪用者，只有不到三千之数的宿州团练，剩下的人都拣自淮北丁壮，虽则发给兵器，并粗经训练，但实质上仍是一干拿起刀枪的农民。当然，中原从不缺猛士，这些人，只要打一仗，活下来，便能成为合格的士卒。
没办法，连郭荣都只率四千步骑去对付皇甫晖。盱眙那边，不能不留足够的力量以牵制之，长时间的纠缠下来，郭廷渭那厮，并不是个容易对付的对手，若是放松了，那盱眙的上万唐军，在郭廷渭的率领下，绝对会给汉军造成大麻烦。
几乎是顺着去岁冬突袭山阳的路线，除了冬景化为春景，沿途并没有太大变化，赵匡胤甚至感到熟悉。虽然面对唐军的围攻，山阳的情势已然危急到一定程度，赵匡胤奉命去援，并没有急躁。
征淮以来，到这个局面，汉军的主要作战方式，就是围城打援。唐军会不会也来这么一遭，这是说不准的事情，赵匡胤不得不防。
是故，派军探查山阳战况的同时，一路缓行，反复思量如何作战。一直到进入洪泽，综合楚州的形势，赵匡胤下定了决心，如何去打这一仗。
他将军队分为两支，一支三千卒，主要由宿州团练组成，由党进率领，隐藏在后。剩下的约两千人则是那些辅卒了，虽然调动了一些军官率领，但战斗力与执行力皆堪忧。
赵匡胤则率领着这两千卒，亮明旗帜，不掩行迹，大摇大摆地朝着山阳方向而去。
山阳那边，唐军四万，已将城池团团围住，当然，其中有两万水师都是助战的。但喜山阳临河而建，对其威胁最大的，还正是这些水军，唐军战船有高达两丈者，建台搭梯，唐卒即可顺之而攀城垣。
得悉自西面陆路赶来的汉军援军，虽然不多，但也可从中看出，汉军在淮东兵力之匮乏。而唐军主将姚凤显然不想在城破之际，被这支兵马所影响，于是遣一裨将，率师五千，浮梁西渡，以击破汉军援军。
唐军的动作，自是如赵匡胤之意，甚至算是意外之喜色。他本就只打算以残师示敌以弱，诱一部分唐军西来，分担一下陈思让守城的压力。
没曾想姚凤这般大方，直接分兵五千而来，赵匡胤可以说大喜。然后，还是老套路，佯败诱敌，伏兵四出，大破之。只是此次，因战事紧急之故，赵匡胤那佯败实则为真败，差点被唐军赶进洪泽喂鱼。
不过正因败得真，诱敌之计才更有效，当党进率领主力杀出之后，五千唐军，直接溃败，领军的裨将被党进摘了脑袋，为其军功簿上再添一笔。
杀败这支唐军之后，赵匡胤并未像往常一般，追亡逐北，对败兵斩尽杀绝，而仅是将之向南驱逐。其后，赵匡胤只稍作整兵，再度将军队分为两支，一支尽拣辅卒伤员，大竖旗帜，打起赵匡胤的将旗，继续朝东北方向的山阳而去。
而赵匡胤则同党进一道，率领剩下的两千七百余宿州团练，转道东南，在山阳以南的宝应渡过运河，全歼姚凤留在那里的五百守军，其后的目标，也就很清晰了。
姚凤那边，前番还收到痛击汉军援兵的战报，后边败报便紧跟而来，并且败得彻底，直接让汉军援兵迫近运河。汉军人数虽寡，但对于已近绝境的山阳守军而言，无异于注射了一剂强心针。
唐军这边明显感受到了，原本摇摇欲坠的城防，又被汉军稳固住了。当注意到运河西岸，那面“赵”字旗时，姚凤方才意识到，来援的汉将是前番取得了涡口大捷的赵匡胤。
对此，姚凤立刻提高了警惕，虽以兵多，无惧于汉军，但考虑过后，还是决定，暂罢对山阳的攻势。连日的猛攻下来，山阳城内的汉军守卒自是损失惨重，唐军同样被拖得疲惫不堪，也需要休整。
若是仅为救援，那么从唐军的反应看，已然达到了不错的效果，虽则治标不治本，但至少给了城中汉军守卒以喘息之机会。然而赵匡胤率主力，潜行南向，经宝应渡河，就能看出，他所谋甚大。
子夜时分，山阳城外，水陆四座唐军大寨寂静一片，除了阵阵风声并此起彼伏的呼噜声外，便只有巡视于营间的中军将士发出点动静了。
南营寨楼上，哨卒努力地保持着警惕，居高临下，观察着四周，只是夜幕之下，周遭一片漆黑，只能望见些林木的轮廓。春夜甚寒，手脚冰凉且麻木，当困顿袭上来的时候，哨卒们只能期待，时间流逝得再快些，等接值之人。
就在南营约两里地外，赵匡胤亲率两千余卒，潜行至此，汉军的黑甲，与黑夜相衬，完全融于其间，头顶，是黯淡的月光。极目远眺，观察着唐营的情况。
他们这些人，都是白日睡饱了一下午，而后趁夜，潜行北来近四十里。党进站在赵匡胤身边，也张望着，又是紧张，又是兴奋：“观唐营布置，还算有条理，并非毫无警惕啊！”
赵匡胤点了点头，不过表情格外生硬，一双瞳子却异常发亮，对党进道：“今夜，我等要行险冒死一战了，成则大功，败则身死，可曾惧否？”
“赵兄此言，可小看弟兄们了！区区唐营，又不是什么龙潭虎穴，趟之又何妨？”党进顿时便不乐意了。
见状，赵匡胤微微一笑。紧紧地盯着敌营，表情又肃：“传令下去，夜袭乃行险之策，诸营士卒各随其指挥，当紧随我将旗冲杀，切勿走失。唐军虽称四万，然其步卒只一半，又经攻城之伤亡、疲乏，仍不足为惧。只要搅乱陆营而杀败之，水军不足为虑！”
又等待一刻钟左右，在汉军士卒身体彻底凉下去之前，赵匡胤一声令下，当先而出，领着人，快速朝着唐营而去。此番没有骑马，那样目标太大。
两千多卒，口口衔枚，保持静音，一直到迫近唐寨，为唐卒所察之时，方才猛然爆发出响亮的喊杀声。在赵匡胤的率领下，目标统一，步调一致，连破数营，杀戮与混乱，降临在唐军头上......
随着赵匡胤军的大但夜袭，冲寨惊梦，踏营踹帐，山阳城下的唐营，很快便乱了。
第113章 必成大器
山阳西城头，汉将陈思让正抱剑而眠，须发张扬，形容疲惫，甲胄之上沾有血污印痕。数日的攻防下来，就以西门的防守压力最大，他身为主将，便一直待在城头指挥调度，乃至亲自参与厮杀。
陈思让其人，仕后唐、后晋、北汉三代，二十多年的从军生涯，历河北、中原十几任州使，青年时，还当过后唐庄宗李存勖的殿前班直。每履一任，有善举，无恶政，口碑向来不错。
北汉建立后，前后任淄、密二州，在刘承祐筹谋淮南战略之时，郭威向刘承祐举荐陈思让，以其为沂州团练使，同宿州赵匡胤一样，此番南征即用上了。并且在前后作战中，也立了不少军功。
在城外杀声响起的那一刻，陈思让即从睡梦中惊醒，揉了揉头，使困倦稍去，他第一反应，便想到援军了。
作为一名老将，陈思让的经验很丰富，并且也知楚、泗汉军的虚实，心知郭荣即便遣援军，也不会来多少人马。
“不知是谁领军，竟有此胆识，敢夜袭唐营！还是自南边而来，从哪里渡过运河的？”脑中思索着，陈思让动作却不忙，严令守卒戒备，自快步往山阳南门而去。
至城头，凝目眺望城外动静，唐营之中，已是嘈杂一片，杀声震耳，各处烟火肆掠，营乱已至沸腾。夜幕之下，分明能够看出，有一支军队，就如一把利刃一般，正在穿凿唐营，南寨已彻底崩溃，正在向东进击。
“好！”疲倦的面容间，顿时洋溢起喜色，陈思让当即下令：“整兵，随我冲杀出去，襄助援军！”
“使君，是否再看看局势，万一有诈，恐山阳有失！”有军校劝阻。
陈思让当即摇摇头，指着城外唐营道：“交手这数日了，凭城外的唐军，还演不出这般的动静来。援军人少，敌军人众，若让唐军反应过来，恐生佗变。战情瞬息万变，稍纵即逝，容不得迁延！听令，自四门各抽调两百卒，集于东门，随我出战！”
因前番攻防，抛开役夫不说，城中能战者已不足两千人，山阳防御也确实到了崩溃边缘。集中起八百人出战，陈思让已算是放手一搏。
就如陈思让所说一般，在赵匡胤军袭南寨时，东、北寨的唐军确实反应过来了，虽然比较缓慢，再赵匡胤带人转攻东寨之时，受到了极大的阻力。纵使唐军战斗能力弱汉军一筹，聚兵凭寨而守，也不是赵匡胤军短时间能突破击败的。
这等突袭，就怕攻势缓下来，陷入鏖战攻坚强。不惜伤亡、强行破寨与放弃攻寨、回袭南营，两个念头快速在脑海中徘徊，一咬牙准备带人强来之时，陈思让领军自东门出，从暴袭唐营。
守军的果断出击助战，让赵匡胤大喜，直赞陈使君有名将之资。旋即掷下严令，畏战者死，同党进一起，冒矢石，浴血攻坚。在两面夹击之下，唐军东寨也步了南寨的后尘。
赵、陈两军汇师，临阵决断，由陈思让与党进率军，驱赶唐军败卒，前去进攻北寨。而赵匡胤则自领一军，转向南寨，复攻之。
夜袭发动之时，唐军的主将、援应都监姚凤正在水寨，只顾得上传一道军令，让诸营将校，弹压乱象，聚兵迎敌。但乱讯传来，南寨被破，城中守军出，东寨失陷，北寨遭袭，一时间，姚凤慌了手脚。
他很是疑惑，汉军援兵尚在西岸，何以自南面来袭。但临变之际，并没有多少时间给他细思，考验主将应变能力的时候，姚凤显然是不合格的。
有唐将建议，夜袭之汉军，人数并不多，守军出击，城中定然空虚。山阳早是危败之城，当趁机破了城，汉军无所依仗，可循序整军而敌之。
犹犹豫豫后，姚凤选择了拒绝，觉得攻城太冒险，若是让汉军将三座营垒都破了，损兵必然巨大。于是，姚凤自水寨中，领一千卒，向南寨，收拢败兵，弹压局面。
效果自然是有些，然而，在面对赵匡胤回马一枪之时，一战再败，狼狈逃归水寨。姚凤的败退，也预示着他挽败的努力彻底落空，唐军步营，彻底陷入崩溃，兵败如山倒。
眼见败局已定，唐军主将无奈，收拢了数千败卒后，竟然直接扬帆南撤了......
后半夜，基本都在汉军对唐军败兵的绞杀与俘虏中渡过，一直到拂晓时分，山阳城外，方才恢复平静。尸横遍野，满目疮痍，卷刃的刀剑，诉说着战争的残酷。
战后，赵匡胤与陈思让会面，自是一番开怀交流，商业胡吹，我赞你智略，你赞我英勇，气氛很好。
山阳西城头，看着满城垣的破败，刀伤剑痕，烟熏火燎，不少守卒，枕刀而眠，甲胄破烂，身伤多被创伤。看着一脸老态的陈思让，赵匡胤朝其拱手拜道：“使君孤军守城，力抗十倍之敌，坚韧无畏，在下败服！”
“城中士卒，伤亡过半，丁壮更是难计其数，不容易啊！”陈思让感慨一句，朝赵匡胤回礼：“不管如何，此番赵将军于老夫及麾下将士，有活命之恩，此番惠泽，老夫记下了！”
“使君言重了！”赵匡胤发挥着他的交际属性，显得很谦逊：“在下奉命而来，破敌援应，本为使职所在，岂敢受使君之礼。再者，昨夜若非使君果断出击，又岂能那般迅速，破唐寨，退敌军！”
闻其言，陈思让不由颔首，看着赵匡胤，更添感慨：“赵将军不愧为天子看重之青年俊才，勇略超群，南征以来，屡建功勋，威震淮南，又能如此虚怀若谷，异日前途无量啊！”
“不敢当......”赵匡胤含笑答道：“似使君这般，忠勇持重，干练之才，方是国家栋梁，中流砥柱啊！”
“哈哈！”陈思让不由笑了，指着赵匡胤道：“实言相告。当初朝廷以你为宿州团练，老夫轻你年小，不名一文。但如今看来，你赵元朗，何止一州之才啊！”
......
午后，经过一上午的休息，一夜之疲敝，有所缓解。查察、处置了一番军政之务之后，陈思让开始巡视城池，虽然唐军退去，几无破城压力，但该有的谨慎，不敢有所怠慢。
山阳城南，随赵匡胤援济而的军队，就屯于此。一日夜的战斗下来，损失并不小，伤亡过半，即便唐军素弱，但也不是完全任由汉军屠戮的，尤其是攻坚作战。并未选择进城，唐营虽则已然破败，但稍作拾掇，正可供赵匡胤驻军，缴获的物资也足够补充。
陈思让前来拜访，正见营内，除伤兵、值守及羁押俘虏的士卒外，剩下近两千兵集中列阵，赵匡胤则挎剑而高立。阵前，有数十名士卒，去甲受缚而跪，每个人背后都站着手执刑刀的甲士，场面异常严肃。
“话，本将前已讲明，尔等可放心受刑，我会将尔等记于阵亡，为尔等家人谋一份抚恤，安心去吧！”盯着那些人，淡漠地一挥手，不顾那些士卒的求饶，下令尽数斩杀。
数十颗人头落地，为刚取得一场大胜的汉军，又增添几分血腥与肃重。赵匡胤则上前两步，高声道：“本将再重申一遍，军法无情，望自警戒，勿触我法！”
“是！”士卒全军齐应。
待士卒有序散去休整，得知陈思让来访，赵匡胤这才变了脸，面带春风，迎了上去：“使君之来，未及相迎，还望恕罪！”
陈思让自然不会托大，回一礼，对方才的情形，尽收眼底，不由好奇问道：“甫获胜利，便斩士卒，那数十卒，犯了什么军法？”
看了看正被收拾着的尸首，赵匡胤笑容微敛，道：“昨夜急攻东寨，我降下军令，自我以下，畏退者者死，全军将士，皆踊跃向前，冒死而战。唯有这数十人，临阵却步，缀于后方。此惧战乱军之徒，不遵我令，自当斩杀，以正军威！”
“如何认定是这数十人？”陈思让问。
赵匡胤说：“我命亲兵，于其头盔、背甲，划下剑痕。今日复验，将士多面胸受创，唯有这些人，完好无损，甲有剑痕，由是可知！”
点了点头，陈思让不由叹道：“赵使君，治军有法有度啊！我观这宿州团练，精锐已可当东京禁军了！”
事实上，陈思让心里，对于赵匡胤的评价实实在在地又高了一层，此人智勇齐备，胆气十足，又兼韬略，将兵有法，心性还这般成熟，异日必成大器。是故，对于这个差不多比自己小了两轮的将军，陈思让语气间，不由带上了几分敬意。
第114章 欲谋大功
“不知陈公，寻我何事？”引陈思让入帐，赵匡胤问道。
闻问，陈思让答道：“赵使君东援，力挫败淮贼，姚凤暂退，山阳不失，缓我军危蹙之势。不知接下来，赵使君有何打算？”
“陈公乃宿将，戎马倥偬，见识履历，远迈于晚辈。不知陈公，有何指教？”赵匡胤姿态依旧放得很低，反问道。
同赵匡胤对视一眼，陈思让想法偏保守：“郭经略使以我守山阳，扼淮水关口，以免为唐军水师所趁。今方经大战，士卒伤亡甚重，粮械亦需补充。以我之见，莫若稳守山阳，看陛下与郭经略使那边战况，待机而变，寻图后计！”
“陈公之策，老成持重，谋国之言！”赵匡胤说。
陈思让则意态轻松，洒然道：“年纪大了，锐气已丧，不似你们这些年轻人，锋芒毕露。赵使君一日夜间连战两场，来回奔袭近百里，敢以两千卒，夜袭十倍之敌，只怕另有想法吧！”
“不满陈公。”赵匡胤起身拿出一张地图，在上边指划着：“姚凤经此败，要么屯于宝应整军，要么直接退到高邮。我有意同陈公合军，挑拣精锐南下，主动进攻！”
陈思让还是有些惊讶，道：“姚凤虽经其败，但随其撤退之军，加上水军，再收拢些败卒，粗略估计犹有近三万。纵使你我两军合兵，可动用者，至多四千，如欲主动敌之，只怕不甚容易吧！”
“敌军虽众，然志气已夺，丧胆之师，不足为惧！”赵匡胤一摆手，豪情道：“我大军入淮以来，连战连捷，唐师畏我如虎！我军虽寡，但携大胜之势，可破之。再者，从昨日之战可知，那姚凤，非善战良将。”
说着，赵匡胤的语气中带着一丝轻蔑：“依照昨夜的形势，我若统唐军，必选择力战。旱寨被破，即便将水军当步卒使，也可力挽狂澜。但那姚凤，竟然选择收拢士卒撤退，如此虽减其损失，却失大局。由此可知，姚凤必非我军之敌手！”
“赵使君，志气可嘉啊！”陈思让捋须赞道。
但是，并不表态，他听出来了，赵匡胤是想用他手下的沂州兵。赵匡胤年轻，有冲劲，他年长，但于他而言，实在没必要去冒险。唐军毕竟不是纸糊的，一捅就破，若是成也就罢了，若是稍有差池，使得山阳有失，影响大局，那他一世英名可就毁了，甚至可能被问罪。
赵匡胤是心思敏捷，能够察觉到陈思让的态度，或多或少能猜出他的心态与顾虑。面色如常，手指顺着地图上的运河南下，嘴里说道：“为应付我汉军进攻，粗略估计，伪唐前后已动军民近三十万，前后损兵不下十万。如今其院援应主力在西线，有陛下率大军应对。皇甫晖那边，也有郭使君对抗。在运河一线，除姚凤军外，已然十分空虚，而姚凤新败。只要能再寻机再败之，顺流南下......”
顺着赵匡胤食指所向，陈思让讶异道：“你想进攻扬州！”
“陈公以为如何？”赵匡胤眼中散发着神采，望着陈思让：“扬州乃伪唐东都，也是淮南丁口、财货聚集之地，只要拿下了，不只可重创伪唐，此番南征，军功簿上，我等必可居前列！”
这回，陈思让表情敛了起来，甚至起身，认真考虑了会儿，说道：“你有多大把握？”
赵匡胤却摇了摇头：“这个我无法保证，我早已遣人南下，探察情况，两日之内必有消息。但以此前，陛下通报淮南诸军伪唐军军情，扬、泰之地，必然空虚。我只能说，一旦再败姚凤，夺取扬州的胜算很高！”
“背后犹有泗州的郭廷渭军，盱眙这颗钉子如不拔除，何以放心南下！否则，即便能够攻下扬州，后方有失，面对伪唐反攻，也难守！”想了想，陈思让抬指道：“这两日，先行于山阳整军，等待郭使君那边的战况！我知你有勇略，但是身负其责，不得不审慎而行！”
虽然仍旧没有同意，但从陈思让的话，可以听出一丝意动。不过在赵匡胤这边，难免失望，毕竟良机难得，兵贵神速，他也没再多说什么，并且表示理解。
只是这心里有些感慨，若是他手里可用之兵再多谢，只需多一千，他就敢锐意南下。
“先向郭使君那边，汇报此间战况，以安其心吧......”赵匡胤说道。
在二者“共谋大事”之时，有士卒来报，运河上有唐军水军来袭。陈、赵二人俱感讶异，都当是姚凤领军杀了个回马枪，但得知敌军自北面淮水而来，更惊讶了。
赶忙回城，联袂登上西城头，朝西北望去，清楚可见，在运河之上，有一支挂着唐军旗帜的水师，顺流南来，规模不算大，只有战舰五六十艘。
“是泗州唐军！”
“必是郭廷渭军！”
赵匡胤与陈思让异口同声。
“泗州唐军怎会来此！”陈思让的语气中讶异大于惊惧，看着赵匡胤。
赵匡胤深皱着眉头，深吸一口气，道：“郭使君与我两面进军，盱眙城外有徐州节度武行德及都梁山一万多军防控守军。但犹令唐军水师至，显然盱眙城那边出问题了！”
“所幸赵使君援应及时，姚凤畏战而退，否则自上游再来这么一支唐军助战，山阳必失！”陈思让则舒了一口气，一副后怕的样子。
偏头瞧向神情郑重的赵匡胤，说道：“赵使君，南下的计划，可以暂时搁置了！”
赵匡胤很快调整好心态，苦笑道：“泗州有事，我又岂会罔顾大局而行险！还是上报郭使君，看看泗州那边的情况吧！”
运河上的唐军，自然来自泗州，并且由守将郭廷渭亲率三千卒而来。却是郭廷渭趁郭荣、赵匡胤率军行动后，面对南下破城的徐州军，采取了果断出击的策略，突袭汉军。
在盱眙城北，汉军主将为徐州节度武行德，加上随其奉诏令所帅之军，足有七千人在盱眙城下，盯防牵制郭廷渭，另有都梁山以两千龙栖军为主的数千守卒。冲此安排，就可知，郭荣对于郭廷渭的重视，更甚于来援的皇甫晖以及姚凤。
即便如此，还是出了问题。汉军主将武行德，在几年前还只是晋军中一普通军校，将兵不过五百，得以发迹，跃升至大州节镇，就是抓住了机遇，迎奉北汉。
然而其统军作战、临机决断的能力，还是值得商榷的，甚至不如副使成德钦。而汉军北来，基本未尝败绩，汉军之中难免生出骄心，徐州兵马又不似宿州那般精悍，是故在面对郭廷渭亲自领军突袭之时，完全措手不及，一战大败，损兵过半，甚至连武行德都差点殁于阵中。
在击败徐州军后，郭廷渭以裨将守城，监视都梁山的汉军，其后亲自率舟师，顺淮水东下入运河，意欲支援姚凤，助其破山阳。看得出来，郭廷渭是个有眼光的战将，打通淮水，就是其目的。
但是，乘兴而来，山阳已无杀声......
抚舷而立，遥望远处，战争的痕迹随处可见，但山阳城仍旧屹立于运河边上，汉旗飘扬，周遭已无唐军一兵一卒......
“使君，援军似乎已经撤了，难道被汉军击败了？”水军指挥下意识地看向带领他们对汉取得一场大胜的将军。
重重地吁出一口气，情绪不由有些低沉，语气中透着一丝萧索，郭廷渭道：“山阳难下，传我命令，回军盱眙吧！”
舟师调转，逆流而返，郭廷渭知道，自己的努力，又作白费了。盱眙那边，还将有一场恶战，不管援军出了什么问题，至少在泗州这边，可供他活动的余地更小了。
在唐军水师北撤后，山阳这边，陈思让与郭廷渭也都暂时放下心。而就在当天夜里，赵匡胤收到了郭荣的战情通报，以及一份军令。
第115章 困兽之斗
“郭使君真乃当世豪杰，智谋精悍，目光系列，明锐果断，我不如也！”山阳衙堂内，赵匡胤收起郭荣发来的军文，递给陈思让，嘴里不由慨叹道，言语中透着些敬佩。
“哦？”陈思让微感讶异，接过快速地浏览起来。
“那皇甫晖号称名将，郭使君以四千步骑却敌，非但击溃敌三万大军，还将皇甫晖生擒于阵中，并趁机南下，进夺清流关。清流关一下，滁州必失，滁州一失，面对我军兵锋，伪唐短时间必无可应援之兵。若非泗州有事，长驱直入，饮马长江，隔岸而望金陵，伪唐君臣必然震恐！”赵匡胤语气中充满了可惜，啧啧而叹。
当然，感慨之余，难免有些兴奋。郭荣所发，除了滁州一线的战况以及对泗州兵败的通报之外，便是那一道“攻取扬州”的军令，这才是让赵匡胤最为欣喜的原因。
收到赵匡胤联合陈思让内外夹攻，破了围城唐军，逼退姚凤的战报。综合淮东形势，郭荣也看出来南唐在沿江一线的空虚，故果断下令，让赵匡胤与陈思让携新胜之势进军，不与姚凤军喘息之机。
至于山阳，郭荣另遣人手驻防，盘踞盱眙之郭廷渭，由他亲自盯防，必不致其再于后方作祟，让他们大胆去里打，进则取扬州，退还能守山阳。从郭荣的军令中，便能看出其自信果断，锐势难当，同时，赵匡胤隐约还体会出了一丝愤怒。
“郭使君确乃当世俊杰，后生可畏啊！天子用他以经略淮东，岂能无功！”陈思然也跟着发出些感叹，看着稍稍忘情之后，迅速平复下心情的赵匡胤，问道：“军令既在，老夫断没有迟疑的道理。对于南进，赵使君决定何时动兵？”
“兵贵神速！陈公与我，各拣能战之精锐，今夜再休息一晚，自民间征集运船。明晨一早出发，乘舟船南下，长驱直袭高邮！”赵匡胤果断道。
根据探报，兵败之后，姚凤直接领军，退缩到一百多里之外的高邮去了......仅从其动向，便可知其怯战之态，赵匡胤也打算来一次出其不意，攻其不备！
“好！”陈思让没有多废话，直接应道。
“陈公豪情！”赵匡胤赞一句：“这饮马长江，就由我等，先行试之了！”
......
在赵匡胤与陈思让筹谋南下之时，淮东经略使郭荣这边，已然回师北返泗州。清流关那边，以安守忠率五百卒戍防之，唐军降卒中，他收编了三千卒充军用，剩下的则遣几军校，分批押赴濠州，交给濠州知州王溥调用。
隔淮相望之都梁山汉寨，寨前弥漫着交兵的气息，上千的唐军尸首被遗留下来，正被汉军士卒清理。显然，在郭荣南下之时，都梁山寨也遭到唐军的袭击。
一干留守指挥，迎候郭荣归来，贺其得胜。不过，郭荣的脸色并不算好看，一直沉着脸，有些骇人。
待入帐落座之后，方才有所缓和，郭荣看向守寨的石守信，夸奖道：“此番，面对盱眙唐寨，你沉着镇定，指挥有方，保我军寨不失，还痛击唐军，做得不错！天子将你调配至本使麾下，便叮嘱可重用你，果真不负厚望，可肩重任！”
时下还年轻的石守信，有些欣喜，自是一番感佩之言。前番刘承祐调一支龙栖军与郭荣，特地将石守信那一营也拨给他，却是寿春行营那边，上下将校太多，有心想让石守信跟着郭荣在淮泗之地建功。果然，是金子总归是会发光的。
“只可惜，唐军袭击城北大营之时，末将等在淮南，一时间未及援应，累徐兵大败！”石守信首先检讨自己。
见状，郭荣摆手：“此非尔等过失，保守山寨，已尽其责！”
“另，泗州淮贼水师，兵分两路，顺溜东下之军已归，溯流西进之军未返！”石守信又禀道。
闻报，郭荣眉头顿时便皱了起来，看向石守信：“唐师溯流而上，其目标为何？”
“末将猜想，极有可能，是涡口浮梁！”石守信严肃道。
“命哨其骑西去打探！”
初安顿好士卒，又得淮阴县报，郭廷渭领军过境之时，破城，杀了北汉委任的县令，将城中钱粮搜刮一空。郭荣当即便砸了下帅案，怒气头一次爆发出来。
自都梁眺望盱眙城，望着北岸的水寨，悄然下定决心，定要先其水寨破了，灭其水师，否则始终难以严防郭廷渭率舟师驰骋于淮上。此前以各方情势、气候及郭廷渭驭兵之能，未及实现，此番郭荣是打算沉下心来，好好同郭廷渭扳扳手腕。
未己，军卒来报，武宁节度使武行德凫水南来，欲求见郭荣。
“带他进来！”郭荣随口答之。不过很快，平复下情绪，道：“罢了，我亲自去迎！”
汉寨前，武宁军节度武行德，正满身狼狈，神情萧索，袍脚皆湿，看起来，估计是真搭着舢板，凫水而来。身旁，是节度副使成德钦。
见到郭荣亲自出寨相迎，武、成二人，当即拜倒：“败军之将，特来告罪，请经略使处置！”
见状，郭荣赶忙上前将武行德扶起，毕竟是大州方镇，纵使兵败误军，郭荣自诩，还当不起其如此大礼，即便要处置，也轮不到他，需得上报汉天子。
将二人引入寨中，武行德语气中还满是愧悔之情，哀叹道：“皆赖我不备，大意之下，为淮贼所趁机，累兵士伤亡过半。若非使君用兵得当，退了敌援军，否则恶果伤及大局，我百死莫赎其罪啊！”
看得出来，武行德对于自己的败绩，还是有一定认识的，甚至从其语态之间，能够感受到一丝惶恐。
见状，郭荣微微一叹，在去岁春，他就任徐州巡检使之时，便与这位使君有过交往。在郭荣看来，此君虽则也是行伍出身，骤及高位，也未得意忘形，在天下诸多如狼似虎的方镇之中，能够保持住一份“仁德”，也算是难得了。
“胜败乃兵家常事，使君不必过于自责！”郭荣开口，宽慰道：“此事也是我思虑不周，布置有所疏漏。使君新来，未识敌情，乃有此败。此后，我等协心齐力，共敌郭廷渭，拔除盱眙这颗背刺，以赎前过！”
听郭荣之言，武行德当即拱手道：“临淮尚有徐州近四千卒，悉听经略使调遣！”
在郭荣还营之时，盱眙城内，连番出击，皆取得战果的郭廷渭，回到州衙。当堂而坐，同样面有怒气，死死地盯着跪在堂间的一名唐军裨将，厉色斥责道：“我出发之前，几番叮嘱，只需稳守城池，不得出战，待我归来。谁让尔等自作主张，南渡攻击都梁山的？”
面对郭廷渭的质问，裨将有些紧张，低着声音答道：“城北汉军溃败，末将等也探得，都梁山只有两千战兵，其余都是一些民夫。我等想，若能趁虚拿下......”
“结果呢？”郭廷渭直接打断之，冷冷地训斥：“损兵过千，伤我士气！”
对于两路援军的情况，郭廷渭已然不抱什么希望，尤其在郭荣领军折返的情况下。可以猜想，在接下来的时间内，泗州盱眙，又将处于孤军之势。这样的窘境下，一兵一卒，于郭廷渭而言，都是宝贵的，要省着用。结果被这匹夫，一战便丢了上千卒。
“擅自出击，背我军令，断无原宥之理，拉下去斩了！”没有丝毫容情的意思，郭廷渭直接下令。
郭廷渭的部曲，没有丝毫犹豫，不顾其挣扎求饶，将之拉出，手起刀落，斩杀立威。在场的唐军将校，无不凛然。
“都下去，好好整军！”深吸了一口气，郭廷渭吩咐道：“将此番缴获的粮食、兵甲，都搬运至城中，分发下去！”
稍晚些的时候，郭廷渭得报，西进袭击涡口的偏师归来，斩获颇丰......
没有差太长时间，郭荣也收到了军报，来自濠州王溥所转急报，一支唐师西进，突袭涡口，守军不备，被其得手，涡口浮梁被毁，屯于其间七万石粮及各类辎需，损毁近半。
对此，郭荣愁绪顿时上来了，处春夜，叹其寒。想了许久，伏案下笔，亲自将淮东这边的战况，事无具细，落字成书，差人连夜飞骑西向，呈报寿春行营。
有些事情，是得通报皇帝的。不过，于郭荣而言，也没什么可过虑的，他所率淮东汉军，已是功勋隆著，郭廷渭再是闹腾，不过困兽之斗，垂死挣扎罢了。