第300章 将计就计
孙鲁班惊得两眼溜圆，下巴险些掉在地上。
在她的记忆里，孙夫人以严厉著称，尤其不喜欢孩子。从小到大，她就没看到孙夫人抱过孩子，甚至连句语气温和的话都少见。
她怎么会突然想收曹苗为义子？
那伧夫用了什么手段？
忽然之间，孙鲁班心跳如鼓，手脚发麻，被强烈的不安笼罩全身，甚至觉得口干舌燥，就像儿时随父王出猎，第一次面对真正的猛虎。
没等孙鲁班想好怎么回答，孙夫人又连连摇头。“不妥，不妥。”见孙鲁班神情惊恐，她忍不住笑了。“你这是怎么了？”她又拿起铜镜，来回照了两次，也没发现自己的妆容有什么异常。正当她打算放下铜镜时，忽然愣住了。
铜镜中的自己满面春风，笑靥如花。
她瞬间明白了孙鲁班的惊讶。在她自己的记忆中，她至少有二十年没有这么开心的笑过了。
这是……怎么回事？孙夫人突然脸色煞白，浑身冰冷。
她以为她赢了，其实赢的是曹苗。攻城为下，攻心为上。从一开始，她就落入了曹苗的陷阱之中，保持了多年的心境被曹苗击得粉碎。对诸葛亮的仇恨，对亡母的思念，都是他的武器。
亏她还以为自己胜劵在握，大言不惭的教训孙鲁班不要大意。
“姑姑，你怎么了？”见孙夫人脸色不对，孙鲁班连忙上前扶住，急声问道。
“没……没事。”孙夫人深吸了一口气，又缓缓吐出来，反复几次，稳住了心神。“可能有些累了。”
“那你休息一会儿吧。”孙鲁班将孙夫人扶到床边，掀开了被子。
孙夫人本想拒绝，转念一想，又顺势躺下了。她躺在床上，闭目沉思良久，缓缓睁开眼睛。
“大虎。”
“姑姑。”孙鲁班握住孙夫人的手，神情焦急。见孙夫人如此虚弱，她不知道该如何应付这个局面，生怕出什么事。孙夫人睁开眼睛说话，她提到嗓子眼的心总算放下一半。
孙夫人有气无力的说道：“还没来得及问你，这几天练兵练得如何？”
“哦，还行。”
“给你一个实战的机会，检验一下这几天练兵的成果，如何？”
孙鲁班一头雾水，不知道孙夫人为什么会突然提及此事。她不是病了吗？她也没敢多问，点头答应。孙夫人随即叫来侍女，吩咐她们取来一些文书，交给孙鲁班。
“这是最近收到的消息，你拿过去看看。如果有不明白的，可以来问我，也可以找曹苗请教。或许，他能帮你出些主意。”
孙鲁班看看孙夫人，又看看手里的档案，一时不知如何才好。她从来没有独立处理过这些细务，都是别人处理好了，告诉她结果。突然让她直接负责，她无从下手。
好在孙夫人说了，可以找曹苗帮忙。或许是姑姑想给她一个机会，顺便再看看曹苗的诚意。
孙鲁班咬咬牙，用力点点头。“姑姑放心，我会尽力的。”
“让孙青、鲁弘协助你，有些事，问她们就可以。”孙夫人叫过两个贴身侍女，吩咐了一番。
孙青是孙氏支族，鲁弘也来自富春豪族，两人跟了孙夫人多年，文才、武艺出类拔萃，是孙夫人的得力助手。有她们协助，孙鲁班不用担心找不到头绪。
“曹君虽是降人，却身份贵重，不容失礼。又染疾多年，痊愈不久，不宜过于刺激。你们不要仗势欺人，好好辅佐公主，完成任务为先。”
“喏。”孙青、鲁弘躬身领命，又向孙鲁班行礼。
“去对曹君说，我突感不适，不能作陪。你代替我接待他吧。用完饭，就在前面处理公事，有什么事，及时汇报。”孙夫人挥挥手，闭上了眼睛。
孙鲁班不敢怠慢，抱着文书，躬身退出。她先来到前堂，宴席已经摆好，曹苗等人也就座了，只等孙夫人出来开席。见孙鲁班一人出来，曹苗探头向她身后看了看，没见着其他人，不免有些诧异。
“姑姑突然不适，不能作陪，就由我陪曹君喝两杯。”孙鲁班将公文摆在案上，挤出一丝笑容，端起杯子，向曹苗示意。“请曹君满饮此杯，稍后还有事相求。”
曹苗举起杯子。“夫人不适，莫不是病了？”
“哦，也不是，只是突然有些累。”孙鲁班也不知所以然，只能含糊其辞，把孙夫人的安排说了一遍。想到孙夫人曾有意收曹苗为义子，她不由得多看了曹苗两眼。
只可惜，她从来不是一个擅长察颜观色的人，没看出一点问题。
曹苗听完，心里大致有了数。孙夫人恐怕不是身体不舒服，是有心病。她担心他的诚意，疑心未除。所谓协助孙鲁班处理公事，既是在试探他，也是在利用他，更有可能是截断他的后路。
谁知道孙夫人要抓的人是蜀国间谍，还是魏国间谍。
“我就知道夫人的酒不好喝。”曹苗嘀咕了一句。“吃人的嘴软，拿人的手短。快点吃吧，吃完就干活。早点结束，早点回去。”说完，将杯中酒一饮而尽，随即将酒杯反扣在案上，拿起筷子，在案上顿了顿，便开始吃菜。他没和孙鲁班客套，完全是一副赌气的模样。
孙鲁班咬着嘴唇，没说话，喝了杯中酒，默默地开始吃饭。
这一顿饭吃得没滋没味。简单地填饱肚皮后，曹苗便伸手讨要文书。孙鲁班还没吃完，只得命人将文书拿给曹苗。曹苗将案上的碗筷推到一旁，开始翻阅文书。
“这个青草市在什么地方？”
“啊？”孙鲁班不知所措。她听说过青草市的名字，却不知道具体位置。鲁弘及时接过话题，为她解了围。“青草市在樊口东岸。春夏之季，常有附近乡民割青草出售，以供过往客商的牲畜，久而成市，俗称青草市，属牛市管辖。”
曹苗打量了鲁弘一眼。“你是夫人安排过来协助的？”
“正是，富春鲁弘，夫人近侍，请曹君指教。这是孙青，也是富春人。樊口一带的事务一向由我们负责，曹苗有什么想了解的，但问无妨。夫人说了，当与曹君以诚相见。”
“希望你们能有用。”曹苗淡淡地说道：“给我一副附近的地形图。”
孙青、鲁弘躬身应诺，孙鲁班却失落无比。很显然，曹苗又嫌弃她没用了。
第301章 下马威
孙夫人提供的公文内容并不多，显然只是最近部分情报的汇总，其中出现次数最多的就是樊口的青草市，有不少陌生面孔出现。
樊口在武昌城，比曹苗入境的位置还要偏东一些。从常理来推测，这里出现蜀国间谍的可能性较小，出现魏国间谍的可能性却要大得多。
孙夫人有借刀杀人，并且拖他下水的嫌疑。如果真是魏国间谍，被捕之后，一旦孙夫人放出风声，曹苗就很难洗清自己，只能一条路走到黑，继续为孙夫人效力。
没有了退路，他就没了讨价还价的资本。
“夫人好手段。”曹苗放下文书，捏着眉头。“这是将我往死路上逼啊。”
孙青、鲁弘相视一笑。“曹君，有把握吗？”
曹苗双手合什，伏在案上，沉吟片刻。“从各种迹象来看，这些人有七成把握是间谍，但是我不建议立即抓捕。当然，如果你们有更多的情报，掌握了他们确切的行动，现在抓人也可以。”
孙青问道：“曹君，所谓确切的行动，能否说得更明白些？”
“就是与这些人联络的人想干什么，又打算怎么干。”
“还有人？”
曹苗抬起眼皮，瞥了孙青一眼。一瞬间，孙青就感觉到了冒犯。这是看白痴的眼神，其中的轻蔑甚至连掩饰的兴趣都没有，一目了然。
孙青下意识地按住了腰间的刀环。
曹苗的目光缓缓下移，转向了她的刀环，淡淡地说道：“你这刀，砍过人吗？”
孙青沉声道：“总有第一次。”
“那你试试。”曹苗举起手，打了个响指。“你能拔出刀，算我输。”
孙青勃然大怒，手臂轻扬，刀锋刮着吞口，发出刺耳的摩擦声，但摩擦声刚起，曹苗身后的如画忽然纵身上前，一脚踢在她的刀环上，将长刀踢了回去，顺势落地，长刀出鞘，划出一道银光，落在了孙青的脖子上。冰冷的刀锋贴着孙青的皮肤，激起一阵战栗。
孙青面色煞白，连大气都不敢喘。
鲁弘也惊呆了，手握着刀柄，却不敢轻举妄动。刘辰已经虎视眈眈的盯住了她。她的武艺与孙青不相上下，既然孙青能被知画瞬间制住，她在刘辰面前也讨不到好去。
孙鲁班也吓傻了，连嘴里的饭都忘了咽下去，鼓着腮帮子，两眼瞪得溜圆。
廊下的女卫见状，“哗啦”一声围了过来，长刀、大戟，将曹苗四人围住。孙鲁班这才反应过来，吐出嘴里的饭，连声喝止。女卫们却不理她，只是看着孙青、鲁弘。
孙鲁班气得大叫，却无济于事。
曹苗含笑看着孙青。“你们都以为我看不起公主，这真是天大的冤枉。”他走到孙青面前，伸手在孙青脸上拍了拍。“你们这些没见过血的小丫头，跟着夫人这么多年，见过真正的战场吗？论实力，论经验，你们能和时沙、朱英相提并论？真是无知者无畏。”
“你……”孙青人如其名，脸都青了，恶狠狠的瞪着曹苗。
“我怎么了？”曹苗云淡风轻。“你们既是夫人心腹，理当知道木兰泽的故事。身经百战的时沙都无奈我何，你们两个毛没长齐的小丫头，也敢威胁我？”
他又转过身，环顾四周。“令行禁止，是精锐的基本要求。夫人令公主主持此事，你们却对公主的命令不理不睬，就知道你们徒有其表，不堪一击。你们真能保护夫人？说实话，我非常怀疑。”
孙鲁班听了，按刀厉喝。“都给我退下！违令者，斩！”
女卫们迟疑起来，齐唰唰的将目光转向孙青、鲁弘。鲁弘挥挥手，示意女卫们退下，又拱手施礼。“曹君言重了，我等绝无轻视公主与曹君之意。请曹君稍息雷霆之怒，夫人安排的任务要紧。”
曹苗点点头，示意知画退下。知画退后一步，还刀入鞘，静静地站在曹苗身边，仿佛什么事也没发生过。孙青心有余悸地摸摸脖子，悄悄地吁了一口气，苍白的脸色渐渐恢复了血色。
曹苗看看孙鲁班，点点头。“公主，这就对了，拿出你的威风来。有些人畏威不怀德。对她们太客气了，她们反而不把你当回事。”
孙鲁班心中欢喜，忍着笑，连连点头。曹苗招招手，示意孙鲁班坐在对面。孙鲁班忙不迭的取了席，在曹苗对面坐下，双手托腮，目不转睛地看着曹苗。
“知道我为什么不建议立刻抓人吗？”
“为什么？”
“抓人的目的是什么？”
孙鲁班略作思索。“他们是间谍，是来破坏我父王登基大典的，抓他们，自然是不让他们搞破坏。”
“这几个人，能破坏你父王的登基大典吗？”
孙鲁班若有所思，微微颌首。“你的意思是说，这些人只是打探消息的，不是行动的人。抓了他们，却抓不到行动的人，只会惊动他们，留下隐患？”
“那我们应该怎么办？”
“继续监视他们，等他们全部落网，再一举抓获。”
“你看，只要你多动脑子，也可以做到。”曹苗语气淡淡，眼神中却多了几分赞赏，看得孙鲁班心中欢喜，小鹿乱撞，脸也热了起来。她盯着曹苗，希望曹苗再夸她几句。这可是以前没有过的事。
“那你再想想，他们为什么会选在青草市？”曹苗摊开地图，以青草市为中心，画了一个不大不小的圆。“他们是眼线，不会离行动地点太远，否则会不方便打探消息。也不会太近，以免引起注意。按常理说，应该是来回在一天的路程以内，又在警戒线以外。这个距离是多少，你比我清楚。”
孙鲁班转着眼睛，想了想，脸色微变，正要说话，鲁弘突然插嘴说道：“曹君果然机智无双，那就按曹君的建议，按兵不动？”
曹苗转头看看鲁弘，无声一笑。“在我回答你这个问题之前，我想先问你一个问题。”
“曹君请直言。”
“你能保证，你们没有惊动他们吗？”
鲁弘略作思索。“应该可以。”
“如果对方和你们一样笨，的确可以。但凡有点脑子，附近连续出现陌生面孔，都会起疑心吧？”他将文书甩在案上，敲着案几，冷笑道：“三天之内，连续安排了四次侦察，还有把握没有惊动对方，你们哪来的自信？”
第302章 智囊
鲁弘、孙青愕然色变。
为了确认消息，这几天的侦察频次是高了些。这也正常，原本就是打算一旦确认，立刻抓捕的。
可是曹苗的话提醒了她们，这些人只是前期打探消息的细作，不是真正的行动人员。抓了他们，只会惊动真正的行动人员的，迫使他们隐匿起来，再想抓他们，可就难了。
抓也不行，不抓也不行，她们一下子陷入了进退两难的境地。
忽然之间，她们有点明白孙夫人为什么只是让她们协助孙鲁班、曹苗，而不是让她们主持行动了。她们有处理公文的能力，却没有行动的能力。真让她们全权负责，只会将事情搞砸。
她们互相看了一眼，不约而同的将目光投向了孙鲁班。
孙鲁班也有点慌，求助的看着曹苗。
曹苗静静地看着她。“公主打算如何？”
孙鲁班手足无措，当着孙青、鲁弘的面，又不能主动向曹苗请教，只得努力的想了一会，才不太自信的说道：“抓……”
“对，抓。”曹苗用力的点点头，同时挑起大拇指。“公主决断如流，难得。既然如此，那就事不宜迟，立刻调动人马，准备行动。不过我要提醒公主一句。青草市既是为过往客商提供牲畜草料之地，很可能有大量马匹，也就说，可能藏匿着骑兵。公主要做好准备，免得措手不及，让对方乘马逃脱。”
孙鲁班脑子里一团糟，只是下意识地连声答应。她并不是决定要抓，只是试探性的提了个建议，没想到却得到了曹苗的高度赞许，让她一点心理准备也没有。
决定了抓捕，可是怎么抓，她完全是两眼一摸黑。曹苗提醒的，她知道了。可是除此之外，曹苗还有很多没提醒，这该怎么办？
还有，曹苗刚刚不是说，抓捕会打草惊蛇吗？这个问题怎么解决？
她很想向孙青、鲁弘请教，可是经过刚才那一幕，她也清楚，这两人其实也没什么经验，帮不上忙。
孙鲁班稀里糊涂的出了官廨，准备集结人马，实施抓捕。上了马背，她还是六神无主，只是顺着惯性往前走。就在这时，如画赶了过来。
“公主，主君命我随侍左右。”
“好啊，好啊。”孙鲁班心中欢喜。有知画随侍，她的安排多了一份保障。更重要的是，这表明曹苗虽然一直各种嫌弃她，关键时刻还是愿意出力的。她随即命人取来一副精甲，让知画穿上。
知画披上甲，与孙鲁班并肩则行，悄悄转达了曹苗的建议。
人要抓，但是要找另外的理由，掩饰真正的目标。从现有的情报中可知，青草市有人走私，数量还不少。以缉捕走私为由，将青草市的大小店肆全部抄了，带回去一一审问，过两天再放一部分与走私关系不大，或者数额较小的，应该可以瞒天过海。
要包围整个青草市，仅靠她这两百人有些勉强。如果有孙夫人居中调度，或许没什么问题，她初登战阵，还是保险些的好。可以让孙青拿着孙夫人的令箭，调集附近的驻军一起行动。
孙鲁班如梦初醒，开心得想大叫。“这伧夫……真聪明。”她用力握了握拳头，叫过两个都伯，安排任务。又叫过孙青，让她去调附近驻军。
孙青听了孙鲁班的安排，大感意外，看了孙鲁班两眼，领命而去。
——
孙夫人坐在床上，听侍女转述完堂上发生的事，黛眉微耸，嘴角露出一丝笑意。
“上点好酒，好好款待，不得失礼。”
“喏。”侍女应了，转身离去。
孙夫人靠在床上，仔细回想着曹苗的安排。虽然还不知道曹苗如果通过知画为孙鲁班出谋划策，但他的表现无疑要比孙青、鲁弘出色多了。
这不仅是给孙鲁班一个表现的机会，也是给孙青、鲁弘以及她身边的其他婢女一个学习的机会。
曹苗说得对，这些年轻一辈的婢女们或许很聪明，但实战经验太少了，远远不如时沙等年长的婢女。既然连时沙都略逊一筹，孙青等人就更需要历练了，曹苗是一个理想的磨刀石。
如果能将曹苗收为己用，对付诸葛亮就容易多了。
孙夫人再次想起刚才的念头。收曹苗为义子，或许是一个不错的办法，只是眼下不宜操之过急，至少要等曹苗证明了他的诚意，确保他不是魏国间谍才行。
就算他是魏国间谍，也有办法斩断他的退路，让他无国可归，变成真正的降人。
想到得意处，孙夫人嘴角露出一丝浅笑。这时，侍女回来了，报告说曹苗婉拒了美酒，已经回小院去了。理由是时辰不早，孙鲁班此去，至少要到后半夜才能回来，说不定会到明天上午。他在这里等着也没用，不如早点回去休息。
孙夫人皱了皱眉，刚想说点什么，却发现侍女面色泛红，神情羞怯，不禁问道：“怎么了？”
侍女结结巴巴地说道：“那……那曹君果然是个狂士，行事荒唐得很。”
“怎么荒唐了？”
“婢子送他回去。他问婢子哪儿能买到婢女，还要年轻漂亮的，贵一点没关系。”
孙夫人很惊讶。曹苗身边有知书、如画，怎么还要买婢女。当真如他所说，饮食男女，一个也不能缺？据她所知，知书虽然伤了腿，但伤势痊愈后，走路稍微有点影响，行房侍寢却是没什么大碍的。曹苗还想买人，未免好色无度。
对于他这样的贵人来说，好色不是罪，但凡事有度，过了头就不好了。
孙夫人没有多说什么，心里对曹苗的印象却打了个折扣。
第二天一早，孙夫人起身，刚刚练完武，孙鲁班就凯旋了。昨晚一役，在附近驻军的配合下，她大获全胜，将青草市的大小店肆的商贾一网打尽。有几个人想乘马逃跑，也被她安排的人抓住正着，这些人被单独关押，重点审问。
得知孙鲁班查抄青草市用的是缉私的理由，孙夫人非常满意，着实夸了孙鲁班几句。能想到这个理由，比她调度有方更重要。真要打草惊蛇，前期的很多精力就全白费了。
孙鲁班兴致高涨，缠着孙夫人有说有笑，受到孙夫人的夸奖，她有点不好意思，告诉孙夫人说，这是曹苗的指点。这次行动，曹苗是首功。看到孙鲁班一副捡到宝的模样，孙夫人忍不住提醒她，曹苗好色，又要买婢女了。你将来忍得了他？
孙鲁班听完，笑得前仰后合。“姑姑，你弄错了。他买婢女不是好色，是照料受伤的随从。”
孙夫人大感意外，心生惭愧。
第303章 有内鬼
长堤伏击，曹苗损失惨重，有三个随从阵亡，一个随从重伤，至今还卧床不起。
原本有刘辰照料，现在刘辰接受了帮孙鲁班训练的任务，没时间照料，多少有些不方便。曹苗便打算买一两个婢子，照料重伤员的日常起居，同时解决他的个人问题。
受了重伤，那随从已经成了废人，但曹苗没有抛弃他的打算，不仅决定将他养起来，还要为他成家，这一点让孙鲁班很敬佩。收到知画的传话到，她已经决定帮曹苗解决这个问题。
她府里的婢女很多，送两个给曹苗不是问题。除了感谢曹苗之外，还能在曹苗身边安排自己的耳目，这是一个很难得的好机会。
孙夫人惭愧之余，又有些意外。曹苗主动向她和孙鲁班要人，这本身就是一种诚意的体现。
很显然，曹苗清楚她的用意，主动示诚。
“既是为他身边的人，就由我来安排吧。我身边也有一些人，早该婚配了。”孙夫人说道。
孙鲁班虽然有些意外，却也没多说什么。只要孙夫人不和她争曹苗，其他的事都好说。
孙夫人随即命人去召曹苗，来协助孙鲁班处理后续事宜。曹苗到达之前，她又吩咐了孙鲁班、孙青、鲁弘三人几句。多听，多汇报，不要轻易发表意见，留意曹苗处理事务的思路和手段，同时隔绝他与外界的接触。至于哪些事可以说，哪些事不可以说，心里都要有些弦。
孙夫人特意提醒孙鲁班，以解除曹苗的嫌疑之前，涉及到孙权登基的任何事务，都不可以告诉曹苗。
孙鲁班想起昨天晚上险些泄密，尴尬地点点头。
——
曹苗匆匆赶来，先去孙鲁班的行动表示了祝贺。
“公主旗开得胜，倒是让人很意外。”
孙鲁班乐不可支，几乎维持不住矜持。“都是有曹君运筹帷幄，我才能决胜千里。”
曹苗哈哈一笑，忽视了孙鲁班不伦不类的比喻，随即问起了后续安排。对参与审讯，他兴趣不大，也希望能避嫌。毕竟从各种迹象来看，涉及到魏国的可能性很大。
孙鲁班表示理解，只是请曹苗协助她复核文书，具体审讯的事，有其他人负责。
曹苗很感激，欣然从命。
孙鲁班安排人去审讯，曹苗就在孙夫人的官廨前堂查看文书。经过昨天晚上的冲突，孙青、鲁弘对曹苗的态度有了明显改观，虽然不像孙秀等人那么亲近，却也不敢再轻视曹苗。允许范围以内的要求，她们一概配合，茶水也周到，态度极好。
当然，曹苗说的每一句话，申请的每一份文件，都会迅速传到后堂，传到孙夫人的耳中。
翻阅了现有的文书后，曹苗皱起了眉头，站在地图前，沉吟不语。
孙青、鲁弘交换了一个眼神，鲁弘走到曹苗身边，轻声问道：“曹君，有什么发现吗？”
曹苗没有回头，目光在地图上逡巡。地图并不完整，只有樊口一带比较详细，其他的地方都很简略，分明是专门为曹苗准备的特制地图。
“你昨天一直在公主身边，参与了所有的行动，有什么发现？”
鲁弘想了想，说道：“青草市虽是吴地，却离边境不远，有不少魏国间谍出没。尤其是那几个乘马出逃的人，看相貌、口音，不太像是江南人，甚至不像中原人，当是幽燕骑士，是魏国间谍的可能性最大。我听说，汝南太守田豫便是幽州人，这些人很像他的部曲。”
曹苗点点头。“你的分析有些道理，但不够全面。”
“请曹君指教。”
“田豫身边的确有幽燕骑士，但身边有幽燕骑士的人不仅仅是田豫，还可能有其他人。”
“比如说？”
“西蜀的刘备、张飞都是幽州人，赵云是冀州人，他们入蜀时，身边都有幽燕骑士随行。”
鲁弘笑笑。“曹君说得没错，但他们都死了，随他们入蜀的燕幽骑士也早就老迈不堪，绝不可能是我们抓到的那些人。”
“你怎么知道他们不会有后代？”
鲁弘语塞。“这个……倒是没想过。”
“你去过中原吗？”
“没有。”鲁弘尴尬地摇摇头。“严格地说，我甚至没有渡过淮水。即使是渡江，也只有为数不多的几次，而且是跟着夫人一起行动，与外人接触的机会并不多。”
“如果我猜得不错，其他人也应该差不多。所以你们认为的幽燕骑士未必就是幽燕骑士，也可能是并凉人。幽并凉三州都接近边疆，胡人又逐水草而居，其实区别并不大。我们不能排除有人利用这一点混水摸鱼，转移视线。”
鲁弘若有所思，随即又问道：“那该怎么办？”
“找能分辨其中区别的人，进行确认。”曹苗转身回到案前，拿起一份文书，轻轻敲了敲。“俘虏的人员中，船工的数量似乎有些多。”
“樊口临江，来往的船只很多。”
“油料也不少。”曹苗换了一份文书，指给鲁弘看。“这些油料是做什么用的？青草市有大量用油的行当吗？”
鲁弘从曹苗手中接过文书，盯着那上千桶的油料，眉头越皱越紧。过了片刻，她向曹苗行了一礼。“君请稍候，我要请示一下夫人。”
曹苗点点头，示意她自便。鲁弘拿着文书，匆匆进了后堂。
孙夫人站在卧室里，看着墙上的地图。这幅地图和前堂那幅相似，只是详细得多，武昌城附近的驻军、津口之类的一一标注在列。以樊口为圆心，用朱砂画了一个圆，长江以南的樊山一带都被包括了进去。
案上摆着大量的文书，两个身着戎装的年轻侍女跪坐在一旁，正为孙夫人侍候笔墨，协助她处理文书。如果曹苗在这里，就会发现案上的文书与他看到的文书内容一模一样。
孙夫人听鲁弘说完，走到地图前，沉吟良久，抬起手，在樊山处点了点，又在樊山北侧的湖泊点了点。
“有内鬼。”
“夫人，我怎么回复曹君？”
“按他说的，找人确认骑士身份。另外安排一队人，追查所有知道登基大典流程的人。”
第304章 官方造谣
鲁弘回到前堂，恭恭敬敬地对曹苗行了一礼。
“夫人说，一切依照曹君所言。”
曹苗扬扬眉，点了点头，回到席上，靠在凭几上，伸长双腿，张开双臂，伸了个懒腰。痛快的一声长吟后，见鲁弘拱手站在面前，不免诧异。
“还有事？”
“那……曹君还有什么吩咐？”
“呃……”曹苗左顾右盼了一会儿。“方便的话，拿两个软垫来。这凭几太硬了，硌得慌。”鲁弘诧异地看了他一会儿，转身刚要走，曹苗又叫住了她。“有薄被的话，送一个来，我要小睡一会。”
鲁弘费了好大劲，才忍住了骂人的冲动。
小睡？亏你想得出来。这是孙夫人处理公务的地方。不过想想孙夫人刚才对曹苗的态度，她还是拱手听命，转身去了。
曹苗眨眨眼睛，心中暗笑。从鲁弘的态度可以看出，孙夫人以他的表现非常满意，倚重的程度又有所增加。这并不意外，孙夫人不是一个特别聪明的人，更不是一个善于教导手下的人，孙青、鲁弘能得到的传授有限，全靠自己积累经验，面对诸葛亮这个对手，她们的压力很大。
相比之下，经过情报分析基础训练的他很容易出类拔萃，被他们视为救星。
他眼前的地图内容有限，但不代表他对真实的情况一无所知。
除了诗彩影，他还有韩东这个外援。经过之前的实践，韩东收集情报、分析情报的能力超过很多人。他知道哪些情报是他需要的，一有机会，就给他送来了武昌城的详细信息。
有了这些情报，哪怕他面对的是一幅遮盖了大部分信息的地图，他也能表现得不错。
樊口向南，有一座樊山，孙权经常在那里打猎。最近坊间有个传闻，说孙权有一次打猎回来，曾在那里遇到一个老妪。老妪问他猎到了什么，他说猎到了一头豹子。于是老妪对他说，何不将豹尾竖起来呢？然后就突然消失了。
曹苗一听就知道这是个谣言，而且是吴国官方造的谣。竖有豹尾的车属于皇帝仪仗，这是在为孙权登基造势。联系到最近樊山戒严，有土木之功，不难判断出孙权登基时，有一部分仪式会在樊山附近进行。
樊山之北有一大片湖泊，是吴国造船之处。孙吴重水师，孙权登基，必然要造大船以壮声势。如果有人想办法烧了那些船，孙权的登基大典就被毁了一半，延期是大概率的事。
不管什么人想搞事，这都是备选方案之一。换了曹苗，他也会这么干。
孙夫人自然会想到这一点，所以她特别敏感，一旦发现蛛丝马迹，不管是真是假，都要派人查一查。
表现了自己的能力，曹苗打算缓一缓。孙夫人对他的疑心还很重，他表现得太积极并非好事，随性一些，甚至表现得很被动，才合乎孙夫人对他的观感。
借力打力的前提是听劲。摸清对方的劲，才能为我所用。
鲁弘拿来了软垫和薄被，还用来了一些水果。这可是好东西。在这个季节，水果是稀罕物，普通人家根本见不着。曹苗很满意，让如画送了一些回去，让留在院里的知书尝尝鲜。
见曹苗连吃带拿，鲁弘等人多少有些鄙夷。水果是孙夫人特别赏赐给曹苗的，曹苗拿给侍女吃，未免不识抬举，乱了尊卑。
孙夫人接到汇报，也觉得曹苗对属下过于宽纵了些。为受伤的随从成家也就罢了，这么宠侍女就有点过了。她一向是赞成从严治军，即使是身边的侍女，她也管得很严，连好脸色都不多，更别说宠着了。
不过，这是曹苗的私事，她暂时也不好说太多。
曹苗小憩了一会，就被鲁弘叫醒了。审讯有了进展，送过来一些口供，需要曹苗过目。曹苗翻了翻，觉得没有太多疑点，简单的提了几个问题，让鲁弘提醒审讯的人。几个来回，半天就过去了。
曹苗看看外面的天色，问鲁弘道：“管不管饭？”
鲁弘忍着性子。“曹君助我等查案，自然要管饭。曹君想吃点什么，我安排人去准备。”
曹苗也不客气，点了好几样菜，还特地吩咐多准备一些。鲁弘一看，知道曹苗又要往院子里送了，忍不住问道：“要不要准备食盒，免得冷了。”
“聪明！”曹苗满意地点点头。“夫人身边几个侍女，就你最机灵了。”
鲁弘绷着脸，无语。
没过多久，鲁弘就发现自己太天真了，低估了曹苗的厚颜无耻。他居然让如画回去，将知书接了过来。两个胡姬一左一右，有说有笑，一边吃着孙夫人为曹苗准备的食物，一边侍候曹苗笔墨，却将孙青、鲁弘挤到了一旁，只能另设一案，交流情况时也不可避免地受到打扰。
孙青的脸又青了，起身来到后堂，向孙夫人汇报。
孙夫人皱皱眉，没说什么，让孙青、鲁弘忍一忍，看看曹苗还能玩出什么花样。与此同时，她又让孙青去看看正监督审讯的孙鲁班，给她透个风，免得她到时候又使性子。
孙青去了，孙夫人走到窗前，看向前堂。虽然这里什么也看不到，却能隐约听到笑声，莫名生出一丝异样。这个小院里，有多久没有听到笑声了？
或者说，什么时候有过笑声，而且是这么开心的笑声。
饮食男女，人之大欲存焉。这少年还真是言出必践，一刻也不肯委屈自己。与他相比，其他人都活得太累了，无时不刻不被有形无形的礼仪约束着，反而不如身患狂疾的曹苗来得自在。
这样一个放荡不羁的人，可能成为间谍吗？我会不会是太敏感了？
孙夫人心中闪过一丝动摇。
正当孙夫人怀疑自己时，鲁弘快步走了进来，神色紧张。“夫人，公主传来消息，经过指认，捕获的几个骑士虽然是幽燕口音，但明显不是幽燕本地长大的，口音很不自然，对幽燕的风俗也似懂非懂。”
孙夫人心中一惊。“还有其他证据吗？”
“没有，眼下还无法确认他们来自魏国还是蜀汉。夫人，要不要请曹君去看一看，他应该……”
孙夫人脸色微沉。“你这么快就相信他了？”
鲁弘吓了一跳，嚅嚅地说道：“夫人，我觉得他……实在不像是间谍。哪有间谍这么放肆的？藏都藏不过来呢。”
孙夫人觉得有理，却还是说道：“焉知他不知故意为之？不到万不得已，不要让他与俘虏会面。”
第305章 良药苦口
经过几天密集的审讯，孙鲁班取得了丰硕的成果，初战告捷。
得到了孙夫人的首肯后，孙鲁班按照事先的计划，将大部分人放走了。凡是参与走私的都罚了金，而且是重罚，搞得怨声载道，不少人觉得这是借机解烦金敲诈勒索。
不过，主持解烦营的是孙夫人，冲在最前面的是孙鲁班，即使被罚了重金，也没人敢跳出来生事，只能捏着鼻子认怂，老老实实地交罚金。
那几个骑士被留下了，对外声称是负隅顽抗，拒不交待幕后主使，打死了。
这并非全是虚构，孙鲁班迟迟得不到口供，一时火大，下令用重刑逼供，的确打死了几个。
其中一个还是她亲手打死的。
收到消息后，孙夫人不轻不重的批评了孙鲁班几句，让她以后不要这么鲁莽。杀人很容易，断了线索，以后再想找就难了。孙鲁班得到教训，让人将剩下的两个人好好医治，再想办法撬开他们的嘴。
曹苗在孙夫人的官廨里呆了两天，后来没什么事，就回了自己的小院。
孙夫人安排了两个婢女到小院里，负责一些杂务，照料那个受了重伤的随从。可是事出意外，不知道是不是久旱逢甘霖，乐极生悲，那个原本伤势已经稳定的随从突然伤势转重，第二天一早就死了。
与此同时，刘辰也被朱英勾搭成功，滚了床单。
一时间，魏国来的曹苗主仆上梁不正下梁歪，都是好色成**荡子的笑话就传了出去，至少解烦营的将士都知道了，引为茶余饭后的谈资。
孙鲁班觉得很丢脸。她找到孙夫人，希望孙夫人下令，禁止解烦营内的将士传谣。
孙夫人很意外。“你不觉得他荒唐？”
孙鲁班强辩道：“我大吴的权贵多蓄美妾的比比皆是，他贵为魏国王子，养两个胡姬算什么？”
孙夫人觉得自己都不认识孙鲁班了。这还是那个刁蛮任性的大虎吗？她嫁给周循时，周循别说蓄婢妾，连看一眼别的女子都不行，为此不知道闹出多少风波。面对曹苗时，她突然变了性子，实在令人费解。
“大虎，你变了。”
“父王也这么说。”孙鲁班忍不住得意。“父王说我长大了，懂事了。要想像姑姑一样成就一番事业，就要心胸宽广一些，不要斤斤计较于小事。我觉得这就是小事，是私德，最多是白玉微瑕。只要他愿意辅佐我，就算再纳几个妾，我也不反对。”
孙夫人瞥了孙鲁班两眼，也不知道说什么才好。既然孙鲁班自己不反对，又得到了孙权的认可，她还能说什么呢。
只是可惜了曹苗。他本可以有更大的成就，如今耽于声色，不可避免地会浪费大量的时间，要么是荒疏了正事，要么是短寿早夭。
他的对手诸葛亮可是一个严于律已的君子，其妻多年未育，他宁可过继一个儿子，也没有纳妾。正因为如此，他才能全身心的扑在政务上，最终成为蜀汉的权臣。
孙夫人觉得，作为长辈，为孙鲁班将来的幸福着想，她有必要提醒曹苗。
庆功宴后，孙夫人斥退孙青等人，连孙鲁班都赶了出去，唯独留下了曹苗。她先表达了对曹苗的感谢，希望曹苗再接再厉，辅佐孙鲁班。
曹苗唯唯喏喏，没有拒绝，但也没什么热情，表现得很被动，没有任何积极性可言。
“最近几日，大虎进步喜人。吴王知晓曹君辅佐有功，极是满意，想来很快就会有赏赐。曹君有什么要求，不妨告诉我，我尽力满足。”
曹苗不以为然的笑笑。“我没什么特别的要求，只希望夫人能信守承诺，到时候将隐蕃的下落告诉我。”
“这是自然，曹君无须担心。”孙夫人笑道：“我是说，除此之外，你有没有额外的要求？”
“我要杀全大娘。”
孙夫人苦笑。“虽然我比你更想杀她，但是很遗憾，这不可能，而且我可以明确的告诉你，再过几天，我们就要放了她。”
曹苗浅笑道：“不知道时沙、时诺听到夫人这句话，会作如何想。”
“她们跟随我多年，想必可以理解我的苦衷。”孙夫人沉吟片刻，又道：“况且，全琮也让了步，愿意主动解除婚约，并将西施舫送给鲁班，作为补偿。”
“所以，公主也同意了，这件事就过去了？”
“应该会同意，毕竟这是她一直渴求的结果。”
“那我呢？”曹苗无声而笑，带着浓浓的嘲讽。“我只是一个降人，根本无须考虑，对吧？”
“也不能这么说。”孙夫人沉吟良久。“有两个选择，供曹君参考。其一是曹君效忠我大吴。以曹君才智，青紫俯拾。将来我大吴一统天下，你便是曹氏大宗，光耀门楣。”
曹苗无声地笑了起来。“夫人谬赞，愧不敢当。我没那么大的野心，敬谢不敏。”
孙夫人眉头微蹙，有些失望，却也没有纠缠太久。她心里也清楚，降臣不好当，曹苗不会有兴趣。她找曹苗谈话，也不是为了劝他出仕。
“其二，曹君或为商贾，或为名士，成家立业，悠游于山水之间，不失为人生一乐。”
曹苗点头附和。“正有此意。只怕不能如愿。”
孙夫人矜持地浅笑道：“曹君虽年轻，却颇知人情世故。若无权贵庇护，不管是为商贾，还是为名士，你都难以从容。若曹君不弃，能既往不咎，我愿为曹苗提供一臂之力，以报今日曹君相助之恩。”
曹苗眼皮轻抬，瞅了孙夫人一眼，歪了歪嘴角。“夫人好意，我心领了。不过，我还是想听听夫人的未尽之言，再做斟酌。”
孙夫人不以为忤。“曹君明鉴。我能为曹君提供庇护，但有一个小小要求。愿曹君珍惜羽毛，莫效那些名士狂徒，自甘堕落，惹人侧目。”
曹苗脸上笑容散去，眉头紧皱。“夫人何出此言？”
孙夫人沉声道：“忠言逆耳，良药苦口，虽说你我相识不久，不过蒙曹苗高看，以长辈视之，我就斗胆放言几句。曹君有仁心，善待属下，固然难得，但凡事有度，不可乱了尊卑，失了礼节，自轻自贱。”
曹苗看着孙夫人，愕然半晌，随即放声大笑。
第306章 虚实
孙夫人沉下了脸，心情极度不爽，很想抽曹苗两个耳光，让他清醒清醒。
少年轻狂，好赖不分，真是让人上火。
在这一点上，他倒是和大虎般配得很，果然是物以类聚，人以群分。
曹苗笑了一阵，见孙夫人脸色难看，勉强收住笑容，拱手道：“多谢夫人关心。不过此事并非如夫人所想。事涉私密，就不解释了。”
孙夫人本想追问，忽然想起曹苗曾经提起过天竺的房中术，立刻闭上了嘴巴。即使她以长辈自居，这种事也不太好问，还是回头问孙鲁班更合适些。孙鲁班与曹苗的两个婢女关系都很好，应该了解一些内情。
准备了很久的话题无疾而终，孙夫人一时不知道该说些什么，气氛有些尴尬。
曹苗见状，主动问道：“小子冒昧，敢问夫人玉体可安？前几天，夫人卧床不起，实在让人担心得很。”
孙夫人淡淡地说道：“无妨，只是一时不适罢了，没什么病。”
曹苗摇摇头，神情严肃。“不然。千里之堤，溃于蚁穴，夫人还是小心些的好。若有不适，当及时延医治疗，不可拖延，酿成大患。且夫人习武多年，恐怕早有暗疾在身，趁着还年轻，请名医调整，或许还有机会。等到病来如山倒，可就来不及了。”
孙夫人心里咯噔一下。前几天不适只是借口，但她自己的身体自己清楚，长年的劳累让她筋疲力尽，近几年更是常有体力不支的感觉。多处隐痛，常常让她彻夜难眠。只是她生性刚强，不肯向任何人吐露，不到万不得已，不请医匠冶疗，维护着一直以来的强悍面目，有时不得不借助于她一向不屑的脂粉。
没曾想，曹苗却一眼看穿了她的虚弱。
“曹君好眼力。”孙夫人寒声道：“多谢曹君的关心，不过，我自己的身体，自已清楚。”
“你不清楚。”曹苗缓缓摇头。“或者，你一直在自欺欺人。”
不等孙夫人说话，他举起右手，拇指屈伸几次。“夫人常年习射，用的又是强弓，手指变形，胸背、脊柱也不能例外。脊柱是督脉所在，阳气所行。若督脉受阻，阳气不能通达，可能导致腰背疼痛，而头晕目眩，神思不属。最直观的体现就是睡眠不佳，暴露易怒……”
孙夫人变了脸色。曹苗所言，大半切中要害，比营中医匠还要高明。
“曹君通医道？”
“我没学过医，但我修仙。内丹术以肉身为鼎，以心意为火，返观内照，对身体多少有些了解。”
孙夫人轻轻地吁了一口气。“可有调理之法？”
“有自然是有，不过要根据轻重而定。如果症状尚浅，练些导引术，自我调理即可。如果症状严重，就要请精通按摩、推拿的名医施治，必要的时候还要辅以汤药。”
孙夫人嘴角微挑。“曹君既修仙道，想必也精通导引、按摩了？”
“导引略知一二，按摩不会。”曹苗摊摊手。“一来我身体很好，没这个需要；二来就算有需要，也是别人服侍我，不用我服侍人。对我来说，这是屠龙之术，不学也罢。”
孙夫人无语，却不得不承认曹苗说得有理。他本是魏国王子，就算过得再苦，也不至于侍候人。
“多谢曹君提醒，我会留神。”孙夫人想了想，又添了一句。“如果有需要，再请曹君赐教不迟。”
曹苗点点头，说了几句客套话，起身告辞。
孙夫人微微欠身，目送曹苗离开，心情越发复杂，身体的伤痛也比往常强烈，隐痛甚至变成了刺痛，提醒着她岁月的无情。
不知不觉，人生已过大半。
兄弟姊妹八人，如今只剩下她与孙权在世。孙权在武昌宫里，妻妾成群，儿女绕膝，其乐融融。她在这解烦营中，孤独一人，身边连一个孩子都没有，多少有些凄凉。好容易将性格最像自己的孙鲁班招到营中，却不如这魏国降人知冷暖。
孙鲁班从小娇生惯养，没吃过苦，根本不知道怎么关心人。相比之下，曹苗少年丧母，弱冠又被迫逃亡，比孙鲁班成熟多了。
他对我这么关心，或许是因为我与他的亡母崔夫人年龄相近吧。崔夫人虽然不幸早夭，有这样的儿子，泉下有知，也该瞑目了。可是我呢？那个哇哇大哭的孩子，现在还记得我吗？
孙夫人幽幽的叹了一口气，心情沉重，说不出的疲惫。
孙鲁班走了进来，见孙夫人低着头，精神不振，连忙赶了过来。
“姑姑？”
孙夫人强打精神，抬起头，看看孙鲁班。“是大虎啊，你怎么进来了？”
“曹苗说姑姑精神不爽，要我多留心，我就进来看看。姑姑，你是又不舒服了？”
“没有，没有，只是……有点累了，休息一会儿就好。大虎，你扶我回房吧，我们说说话。”
孙鲁班连声答应，扶起孙夫人，回了内室。两人一边洗漱，一边说些闲话。孙夫人问了一些这几天审讯、追查线索的事，不动声色的问起了知书、如画。如画这两天一直跟在孙鲁班身边，与孙鲁班很是亲近。
听孙夫人问起如画，孙鲁班以为孙夫人还是嫌弃曹苗乱了尊卑，对知书、如画太过随意，便解释说，对曹苗来说，这两个胡姬不是侍婢这么简单，他们更像是伙伴。知书、如画都是扶余长生堂的弟子，专业的刺客。逃亡在外，朝不保夕，有她们在曹苗身边，曹苗才能睡得安稳。
“仅此而已？”孙夫人将信将疑。
“据说还是道侣。”孙鲁班皱了皱眉。“什么是道侣，我也不太清楚。姑姑若想了解，明天我再问问。”
孙夫人点点头，洗漱完毕，躲在床上。背部有些疼痛，她小心翼翼的挪了一下。“那知书、如画除了刺杀之术，还会什么？会按摩、推拿吗？”
“好像会一点。我上次习射，用力过度，伤了筋，就是知书帮我按摩缓解的。”
“手艺如何？”
“手艺好不好，我也不懂。不过胡姬身大力不亏，力气是真的大，当时按得我痛死了。可是她却说，力道不足，效果不好。后来也正如她所说，我第二天就不疼了。”
孙夫人若有所悟，有点理解道侣的意思了。曹苗留这两个胡姬在身边，可能和他修仙习道有关。
她打量着孙鲁班，忽然问道：“大虎，曹苗的床中术是不是很高明？”
孙鲁班顿时面红耳赤，扭捏不已。“姑姑，你这……让我怎么答？”
孙夫人笑了，曲指在孙鲁班额上敲了一记。“你不用答，我已经知道答案了。傻丫头，你就是馋他的身子，对不对？”
第307章 非常手段
纵使孙鲁班脸皮超厚，神经超粗，也被孙夫人说得无地自容。
一番笑闹，将这个问题含混过去，孙鲁班躺在孙夫人的怀中，却久久无法入睡。
她想起了那个疯狂的夜晚，更想起了最近几天的点点滴滴。如果说之前她的确是贪恋曹苗强壮的身体，这几天，她却越来越离不开曹苗过人的智慧。
没有他的协助，她不可能破获青草市的案子，抓了人，找到了线索，还布下了一张更大的网。
她想不出还有什么人能像曹苗一样，适合成为她的贤内助。或许有比曹苗聪明的，但他们不会甘心隐居幕后。有甘心依附她的，却未必有曹苗这样的能力。曹苗是一个特例，她很难找到替代品。
如果她想接替解烦营，就离不开曹苗的辅佐。
但她把事情搞砸了。曹苗怀疑她的能力，不相信她能为他提供足够的保护，重新将希望寄托在了姑姑的身上。这几天虽然一直在帮她，却也仅限于公务，私下里却避之不及。
姑姑这几天对曹苗格外关心，前前后后问了几次，再加上之前曾有意收曹苗为义子，显然有所求。
这可不是什么好兆头。真要姑姑收了曹苗为义子，她和曹苗成了从兄妹，还怎么将他收作贤内助？
孙鲁班唉声叹气，辗转难眠。
孙夫人同样没睡着，但她没和孙鲁班说话。她知道孙鲁班在想什么，但她既希望孙鲁班能得偿所愿，又有些担心。到目前为止，她还没能完全确认曹苗的虚实，万一曹苗是魏国间谍，别说将他留在孙鲁班身边，留在哪儿都不适合，只有杀了他才是万全之策。
退一步说，就算曹苗不是魏国间谍，孙鲁班能控制得住他吗？
这是一个很棘手的问题，必须谨慎。
想到曹苗的提醒，她的身体越发难受起来，除了疼和酸胀，还有些痒。
——
曹苗翻身躺在床上，长出一口气。
知书、如画一左一右，躺在他的臂弯里，同样香汗淋漓。亏得孙尚香送了不少香料，之前用心洗浴，要不然这味儿可有点煞风景。
“主君，妙琴送来消息，隐蕃可能还活着。”如画摸着曹苗胸口，轻声说道。
“哦？”
“最近吴王派使者前往辽东，说是要与辽东公孙渊结盟，但队伍的规模明显太大，不像是结盟这么简单。妙琴说，队伍中似乎有熟悉的面孔，很可能是隐蕃的部属。如果属实，隐蕃也可能在那些人之中。”
知书不解。“隐蕃不是魏国皇帝的亲信吗，他怎么会和吴人扯在一起，又去辽东？你会不会听错了？”
如画摇摇头。“这个我也不知道。她是这么说的，我绝对没有听错。”
曹苗拍拍如画的肩膀。“不要急，妙琴这么说，肯定有她的依据。至于隐蕃为什么和吴人搞在一起，又要去辽东，将来总会搞清楚。眼下最重要的是处理好和孙夫人、孙公主的关系。如画，你这几天的表现非常好，分寸把握得极佳，继续努力。”
“喏。”如画开心的笑了，向知书递了一个得意的眼神。知书撇撇嘴，挑起大拇指，冲着如画晃了晃。
“知书，我今天试探过孙夫人，她的身体可能比我想象的还要差。如果不出意外，她很快就会试探着请你帮忙。你也要把握好分寸，不能过于热情，让她看出破绽。”
“主君，你放心吧，我有分寸。”
“如画，孙夫人可能会通过孙公主迂回打听消息，包括其他人，比如鲁弘、孙青，你要留神。”
“喏。”
“如果顺利的话，应该用不了多久，我们就能走出这解烦营，在武昌城里抛头露面了。”曹苗拍拍两人的肩膀。“努力！”
“喏。”知书撑起身体，碧眼妩媚。“主君，我觉得刚才的练习还有些欠缺，要再练一次。”
“我也要。”如画张开双臂，抱紧了曹苗的腰。
“你们这两只吃不饱的野猫。”曹苗苦笑道：“你们是想榨干主君我吗？”
知书握起拳头晃了晃，吃吃笑道：“如果连我们两只猫都对付不了，如何对付两头虎？主君，努力！”
“就是，努力！”如画伏在曹苗身上，笑得花枝乱颤，波涛汹涌。
——
武昌城外，一座奢华的宅第内。
两个中年男子对面而坐。一个衣着华丽，白面少须。一个衣着简朴，黑面浓髯。
两人的神情都有些凝重。
“将军，事关重大，这样的错误不能再犯了。”黑面汉子沉声道，脸更黑，眼神如刀。“事成之后，高官厚禄，必能令将军满意，又何必将这一点蝇头小利放在眼里？因小失大，这样的例子还少吗？”
白面汉子的脸更白，额头隐隐有汗沁出。他嚅嚅地说道：“请郑君转告丞相，我已经知错了，必不敢再犯。不过，欲行反正之事，必得死士，费用不菲，我又不能动用公费，私财有限，即使倾家以赴王事，也是捉襟见肘，这才不得不行险，还请丞相体谅体谅我的难处。”
黑面汉子哼了一声，眼中露出一丝鄙夷。不过他掩饰得很好，很快就消失了，换作一副理解的眼神。“将军的难处，丞相已经知晓，也做了安排。千匹蜀锦装船起运，最多三五日就能到武昌。青草市被封，不能交割，我们只能换一个地方。将军，你看哪儿比较方便？”
“鹦鹉洲吧，我安排人在那里接货。”
“恐怕不行。”黑面汉子摇头道：“鹦鹉洲的守将与将军交往过密，一旦有人追查，很容易牵连到将军。青草市后，吴人缉私很严，不能掉以轻心。”
“我们小心点就是了。”
“小心也没用，几千匹锦不是小数目，突然消失，一定会引起解烦营的注意。”黑面汉子眉头皱得更紧。“魏国来的曹苗就在解烦营，我们怀疑，青草市被查封，很可能和他有关。”
白面汉子也皱起了眉。“郑君，那曹苗究竟是什么身份？他是真的逃亡，还是行间？”
黑面汉子苦笑。“眼下还没有确切的证据，我们也无从判断。从各方面来看，逃亡的可能性很大。不过，丞相的意思是，不管他是逃亡还是行间，都不能留着他。必要的时候，可以行非常手段。”
“什么非常手段？”
黑面汉子刚要说话，外面突然传来脚步声。他看了白面汉子一眼，眼神凌厉。白面汉子连忙陪笑解释道：“不妨事，是我为郑君准备的胡姬，请郑君笑纳，稍解旅途劳乏。”
第308章 线索
黑面汉子摆摆手，脸还是很黑，神色却缓和了许多。
“多谢将军，不过我还有事，马上就要走。此外……”他顿了顿，加重了语气。“以后我与你见面，不能让任何人知道，哪怕是你的家人。事关重大，不可以丝毫疏忽。”
“喏。”白面汉子躬身致意，却不多问一句，随即喝令等在外面的胡姬退出院子。
黑面汉子又交待了几句，起身告辞，从侧门离开。
白面汉子送到门口，看着黑面汉子上了车，命人关上门，转身回来，原本躬着的腰微微直了些。他负着手，缓缓踱回院中，仰起头，看着快要落下的半轮新月，眼神有些迷离。
一个身材高挑的胡姬快步走了过来，曲身施礼。“主人，可以侍寢了吗？”
“不用了，已经走了。”白面汉子怏怏地甩甩袖子，哼了一声：“假正经。他郑庆是什么德行，我还不知道？只是跟了丞相，不由得他不挟起尾巴做人。唉——归去，归去，谈何容易。”
胡姬站在一旁，脸上露出茫然之色。
白面汉子将手臂搭在胡姬肩上，顺手捏了捏胡姬高耸的胸脯。“他不用，老子自己用。等回了益州，可就没这么自在了。”
胡姬顺势扶住，身体紧紧的贴着，半倚半靠，向卧室走去。
——
马车轻快的驶过街头，刚转过弯，便放慢了速度。车门打开，黑面汉子一跃而下，快步走向附近的码头。阴影中，传出两声鸟叫。
“布谷，不惊。”黑面汉子轻声喝道。
“安民，客来。”有人应了一声，水波荡漾起来，一艘小船无声地滑出，晃晃悠悠的靠了岸。黑面汉子上了船，看着岸上已经驶出很远的马车，弯腰钻进了船舱。
小船轻晃，滑向对岸。
舱中坐了一个中年儒生，中等身材，相貌普通，眼神却颇灵动。“有尾巴吗？”
“有，不过被甩掉了。”黑面汉子说道：“这麋芳行事粗疏，恐怕会出事，请校尉三思。”
中年儒生看了他一眼，沉声道：“麋芳是什么人，我很清楚，丞相也很清楚。”
黑面汉子吃了一惊，连忙躬身道：“喏。是属下妄言了。”
中年儒生摆摆手。“还有什么事？抓紧时间说。”
黑面汉子不敢怠慢，将他与麋芳见面的经过说了一遍，最后说到接货地点时，他本想说一下麋芳安排胡姬侍寢的事，转念一想，又咽了回去，跳过了这一节。
说话的功夫，船便到了对岸，另一艘一模一样的小船从黑暗中驶出，对了暗号，黑面汉子换了船，向东驶去。中年儒生的船掉头向西，很快消失在黑漆漆的水面上。
一个人影在黑暗中站起，看看东面，又看看西面，挠了挠头。
——
曹苗背着手，迈着方寸，动作有些夸张的走进了孙夫人的官廨。
孙青迎了上来，打量了曹苗两眼。“曹君这是遇到了什么喜事？心情真好。”
曹苗哈哈一笑。“阳光这么灿烂，空气这么清新，为什么心情不好？咦，你这是怎么了，眼圈像食铁兽似的，又熬夜了？小心月信不调，将来影响生育。”
孙青嘴角抽了抽，懒得和这疯子说话。“曹君请进，公主在等你。”
曹苗嘴上应了一声，脚下依然不紧不慢。他进了屋，一眼看到墙上的地图换了。孙鲁班和鲁弘站在地图前，手里捧着一叠纸，正在讨论着什么。听到他的脚步声，孙鲁班转头看了一眼，脸上立刻露出灿烂的笑容，快步迎了上来。
“你可来了。”
“出了什么事？”曹苗从地图上收回目光，看了孙鲁班一眼，眉头微蹙，随即又看向鲁弘。孙鲁班、鲁弘和孙青一样，都是眼圈发黑，神情憔悴，一看就知道刚熬了一个通宵。
肯定是有重大突破了，要不然孙鲁班不会这么拼命。
“安排在归义将军麋芳府外的暗哨有了结果。他和身份不明的人来往，而且不是第一次了。”
“查明对方的身份了吗？”
“没有。”鲁弘神情尴尬，将一页纸递给曹苗。“对方很狡猾，先是乘车离开，随即又换了船。到了河对岸，又换了船，我们的人跟丢了。”
曹苗看了看，轻轻点头，却没说什么，转身走到地图前。孙鲁班走了过来，伸手指出麋芳的住宅位置。曹苗的目光在地图上来回扫了一圈，咂咂嘴。
“麋芳安家于此，是什么时候的事？”
孙青想了想。“应该有两年多了。”
“这么说，麋芳和蜀汉恢复联系，至少有两年时间。查一查这两年时间内，麋芳所部的人事变动，所有与他关系好的人都查一遍。”
孙青吃了一惊。“麋芳降吴之前是南郡太守，部下有很多是荆州人，归吴后出仕的不少，而且分布在不同的防区。全部查的话，费时费力不说，会不会惊动他？”
曹苗很不解。“你们没有存档的文书吗？怎么会惊动他？”
“呃……我们大吴不是所有的文书都存档的，如果是麋芳的部属内部换防，就不需要通报其他人，甚至连文书可能都没有。就算有相关文书，也未必及时报送，都是等半年或者一年，统一上报。”
“那就是放任自流了呗？他们要搞什么事情，你们一无所知。”
“诸将内部基本是这样的。”孙青的声音低得几乎听不清。
曹苗翻了个白眼，没有再说什么。怪不得吴国最容易发生将领叛变，原本监管这么松啊。这是吴国的特殊军制造成的后果，不是他能解决的，他也无意解决。
“这一步水域是谁的辖区？”
“解烦左营。不过解烦左营最近抽调了不少人手去……”孙青突然闭上了嘴巴，随即又道：“巡逻的次数不够，靠近宫城的地方会严密些，离宫城远的地方会有漏洞。”
曹苗哼了一声，想了想，说道：“如果方便的话，我要实地勘察一下。”
孙青与鲁弘互相看了一眼，又将孙鲁班拉到一旁，嘀咕了几句。孙青进后堂去了，孙鲁班走了回来，神情窘迫。“出营的事，要请示姑姑。”
第309章 情为何物
孙夫人经过反复权衡，同意了曹苗外出的要求。
她还“顺便”提出了一个要求，要曹苗留下知书，帮她按摩肩背。这两天旧伤复发，疼得睡不着觉，听说知书通晓按摩之术，想请她帮帮忙。
曹苗心知肚明，孙夫人还是不相信他，要留下知书做人质。不过他根本无意逃跑——好容易才混进来，为什么要逃——就答应了。
答应是答应了，但不爽却无须掩饰，而且要表现得很强烈。
孙夫人安排了一辆没什么标志的马车，让曹苗与孙鲁班同乘，鲁弘带着二十名乔装成普通部曲的解烦兵跟着，孙秀那些人则一个也没带。孙鲁班平时招摇过市，横行霸道，认识她们的人不少。
马车驶出解烦营，曹苗的心也跟着飞了起来。
接近两个月的软禁总算结束了。
这是一个重要的节点。一方面，孙夫人基本认可了他的诚意，另一方面，孙权登基迫在眉睫，她耽误不起时间，只能做出让步，希望他能找到与麋芳联络的人。
麋芳的死活并不重要。她要找到确切的证据，证明是蜀汉在背后捣鬼，同时悄无声息的处理掉隐患，并在明面上维持与蜀汉的联盟。否则的话，她派兵包围蜀汉使者所住的驿馆就行了，根本不用这么费劲。
魏国有禅让，蜀汉姓刘，吴国什么也没有，在道义上天然短板。就地利而言，又居蜀汉下游，边防压力很大，激怒蜀汉对他来说绝非明智之举。
也就是孙权，一般人还真忍不了这种憋屈。他被人比作勾践，还真是贴切。
“听说全琮主动解除婚约了？”曹苗一边从窗缝中看外面的风景，一边说道。
孙鲁班心中一喜，回头看看曹苗，见他面色平静，甚至有些漫不经心，刚刚飞起的心情又落了回去，闷闷地应了一声。
“贺喜公主，不用那么快再丧偶。”
孙鲁班听得火大，握紧了拳头，恨不得一拳打烂曹苗的嘴。能不能好好说话？
“我听说，全大娘放出来了？”
“刚放两天。”
“人在哪儿？”
“你想干什么？”孙鲁班警惕地看着曹苗。“你不要乱来。”
“担心全琮造反？”曹苗转过头，打量着孙鲁班。“他会因为一个全大娘造反吗？还是说，在他看来，保住全大娘，比尚公主更重要？”
孙鲁班阴着脸，转向别处。她不是没考虑过这个问题，但是能解除婚约，对她已经是意外之喜。她没必要因此惹怒全琮，毕竟长堤伏击，她又没什么损失。既然孙夫人都忍了，她自然也可以接受。
她不是没想过怎么安抚曹苗，可是曹苗未必接受。
“看来在公主眼里，我也不如一个全大娘重要。”曹苗淡淡地说道，重新将目光转回窗外。
“你说我能怎么办？”孙鲁班急了，压低声音吼道：“我可以杀了全大娘，然后全琮与父王离心离德，让其他人笑话？全氏不仅是吴郡人，还是我伯父到江东时率先依附的宗族。因为你一个……与全氏翻脸，那还有谁肯效忠大吴，效忠我孙氏？”
“我一个什么？”曹苗露出自嘲的笑容。“一个降人？”
“我不是这么意思。”孙鲁班低声央求道：“你想杀全大娘，可以。看到知书受伤，我也想杀全大娘。可是你能不能等一等？等过了这几天，我一定想个办法杀她，让你出气，行不行？就等几天，行不行？”
“等几天？”
孙鲁班愣了一下，又道：“最多两年。两年之内，我一定想办法杀她。”
“两年太久，我等不了。”曹苗冷笑道：“我自己都不知道还能不能活两年。或许今天，我就被人刺杀了也说不定。你们这些天，没少在外面传播我来降的消息吧？”
孙鲁班脸色红一阵白一阵，几次张口，却什么也说不出来。
车窗外，鲁弘轻敲车窗。曹苗拉开一道缝，鲁弘轻声说道：“公主，曹苗，就是这条路，东西走向，总共五百三十余步。我们一路向东，不能停，只能走一遍。”
曹苗沉默不语。孙鲁班看看他，咬咬牙。“走吧，慢一点。”
“喏。”鲁弘应道。
马车缓缓向前驶去，速度不快，也快不起来。路很窄，一边是墙，一边是河，一辆马车可以顺利通行，两辆车则有些勉强，交会时不得不放慢速度。中途遇到两辆装满蔬菜的牛车，虽然早早的停在路边，还是占据了大半路面，马车不得不缓缓而行，护在车侧的士卒也让开了。
两车交汇的那一刻，曹苗伸手将孙鲁班拉到身后，远离牛车。孙鲁班没有准备，随即明白了曹苗的用意，鼻子一酸，在眼眶里转了半天的泪水瞬间涌了出来。她顺势抱住了曹苗的脖子，伏在曹苗肩上，痛痛快快的哭了起来。
等牛车过去，曹苗坐回原位，用力推孙鲁班。“放手！”
“我就不。”孙鲁班撅着嘴，手臂搂得更紧，一双红肿的眼睛死死的盯着曹苗。
“你看我作甚？看外面！”曹苗一边挣扎，一边说道，一脸嫌弃。
“你看外面，我看你。”
“我……”曹苗无语。“松手，你快勒死我了。”
“我就不松。”孙鲁班嘴上说着，手臂还是松了一些。她盯着曹苗看了两眼，鼓起勇气，凑了过来，在曹苗脸上亲了一下。曹苗诧异地一转头，她又顺势亲在曹苗的唇上，瞬间四目相对。
曹苗怒视着她，过了一会儿，眼神渐软，垂下了眼皮，轻轻掰开孙鲁班的手臂，却没有放开，而是挽在手心里，轻轻的抚摸了两下。
“我最后问你一次，一个月，够不够？”
孙鲁班心如鹿撞，手指发麻，下意识的勾了起来，又被曹苗抚平。她结结巴巴地说道：“一个月太急了，至少要等一个半月，等我父王登基之后再说。”
“你放心，我会做得天衣无缝，没人能看得出来。”曹苗淡淡的说道。
孙鲁班抿着嘴唇，眨眨眼睛，盯着曹苗看了又看。“那你小心些，若是父王发了怒，我也保不住你。”
“真到了那一步，我带你离开武昌。”曹苗忽然停住，伸手拨开窗户。“那人是麋芳吗？”
第310章 神目如电（DraGon☆星空盟主加更）
麋芳不在路上，在里门中。
没等孙鲁班过来看，机会已经过去了。好在鲁弘确认了曹苗的判断，麋芳就住在这里，刚才那人穿着精致的甲胄，身边跟着不少骑士，除了麋芳，不会有其他人。
“麋芳骑术如何？”曹苗问道。他看到的麋芳是骑在马背上，而不是坐车。
“麋芳的骑术很好，射艺也很精湛，算得上高手。”孙鲁班忽然紧张起来。“允良，你说……他会在登基大典上行刺我父王吗？”
曹苗皱起了眉。“你刚才叫我什么？”
孙鲁班顿时臊得满脸通红，一转头，又看到鲁弘惊讶的眼神，连忙缩了回去，双手捂脸，头埋在两腿之间，怎么也不肯起身。
气氛尴尬，鲁弘不敢再看，转身就要走，却被曹苗叫住了。曹苗让她安排一个机灵的部下返回，顺着路上的车辙走。他刚才一路走过来，没看到有什么马车经过。如果运气好，昨天晚上的那辆马车痕迹还在，至少能知道马车去了哪儿。
如果能找到车轮的独特痕迹，那就更好了。找到马车，就能找到人。
鲁弘觉得有理，连忙安排人去了。
曹苗又让鲁弘放慢速度。他刚才看到麋芳出门，或许还有机会与麋芳偶遇，看得更清楚一些。
鲁弘言听计从，命人缓缓前进。果不其然，过了一会儿，麋芳从后面赶了上来。因为道路狭窄，他不得不让骑士由双列变成单列，从马车旁经过。
在麋芳本人经过马车时，隐在马车后面的曹苗不动声色的深吸了一口气。在战马浓烈的体味中，他闻到了清晰的香粉味。这种香粉不是男子常用的香粉，而是女子用的香粉。
更准确的说，是体味较大的女子喜欢用的香粉。知书、如画都用过类似的香粉。作为专业刺客，她们属于不怎么缺钱的那一类人，胭脂、香粉买得极多，和后世女生买口红有一拼。曹苗也因此对各种香粉的味道了如指掌，一闻便知。
除了香粉味，曹苗还看到了麋芳的脸。麋芳的脸很白，胡须稀疏，五官端正，只是精气神不足，眼皮下意识地垂着。除此之外，有一点与孙鲁班等人很像，黑眼圈很重。
这说明他昨天没睡好。有事是肯定的，至于是什么事，就不太好推断了。
走完这条路，曹苗让鲁弘安排几个人去周边打听打听，然后问孙鲁班，武昌最好的香粉在哪儿卖？
孙鲁班很不解。“你要买香粉作甚？”
“自己用，不行吗？”曹苗没好气的瞪了她一眼。“去不去，不去就自己先回去。”
孙鲁班扁了嘴。被曹苗当着鲁弘的面吼，她很没面子。不过她也知道曹苗是不用香粉的，突然要去买香粉，必有用意，说不定是想给自己买。虽说她不缺香粉，可是一想到曹苗要为她买香粉，她还是雀跃不已，比父王赏了千金还开心。
鲁弘看得清楚，暗自苦笑。这刁蛮如虎的大公主被一个降人整得服服帖帖，还真是让人意想不到。尽管如此，她还是尽心尽职的问了一句。孙夫人虽然没有明说，意思却很清楚，没有充足的理由，不要让曹苗到处跑。番市人多眼杂，一旦出事，她们这几个人根本不够用。
曹苗解释道：“麋芳身上有一种香粉味，不是男子常用的香粉。你抓紧时间，我不是狗，记不了太久。”
鲁弘恍然大悟，又忍不住笑了一声，下令转道去武昌番市。
最好的香粉就在武昌番市。
番市也就是胡市，不过在这里做生意的大多是交州来的商人。这些人被本地人叫做番，市场也被称为番市，专门经营各种南方商品，其中还有不少是海外来的。
鲁弘常年负责信息整理，也去番市实地考察过，知道番市的情况复杂，不敢大意。一边驱车前往，一边命人赶回解烦营汇报。万一曹苗在番市跑了，她负不起这个责任。
曹苗明白鲁弘的心思，也不挑破。他闭目沉思，反复回味刚才的气味，免得忘记。孙鲁班看他神情严肃，也不敢来打扰，乖乖的坐在一角，目不转睛地看着他。
到达番市之前，鲁统收到了孙夫人的回复，禁止曹苗进入番市，立刻返回解烦营。让番市里的几家香粉大商人将样品送到解烦营来，供曹苗鉴别。
曹苗盯着鲁弘看了又看，什么也没说，“呯”的一声关上了车窗。
远处，熙熙攘攘的人群中，玄棋静静的站在一座小楼上，看着马车离开。
在另一个角落里，一身游侠打扮的韩东靠在墙壁上，嘴里叼着一根草，机警的目光打量着四周。
——
曹苗一行刚回到解烦营，上百种香粉就送到了解烦营，摆满了前院。
送货来的番商个个满头大汗，笑得比哭还难看，看向四周的目光中带着恐惧。
曹苗下了车，背着手，从一只只打开的盒子面前走过，不时停下来，拿起一只香粉盒闻闻，然后问上几句。鲁弘紧紧的跟在后面，拿着木牍和笔，将曹苗和番商问答的每一句话都记了下来。
在几个番商的身后，曹苗看到了一个相貌普通的胡姬。她含笑看着曹苗，见曹苗看过去，立刻捧起一只香粉盒，递了过来，用绵软的吴语说道：“贵人，侬看看这个。”
曹苗应了一声，接过香粉，闻了闻，摇摇头，咂了咂嘴。“这么多香粉，混味儿了。”说着，将香粉盒递了回去。两手交错的一瞬间，一只铜管被塞进了他的袖子里。
曹苗很自然的接住，又看了几样，举步上了堂，向孙夫人行了一礼。
孙夫人打量着他，面寒如冰。“找到线索了吗？”
“本来可能有的，现在没有了。”曹苗淡淡地说道，在席上坐下。“知书，帮我倒杯水。”
原本坐在孙夫人身后的知书应了一声，赶过来，为曹苗倒了一杯水，顺势在曹苗身后坐下。
“是吗？”孙夫人不紧不慢地说道：“我怎么觉得你怨我不让你进番市，故意说没有？”
“你说什么就是什么啰。”曹苗扭着头，看都不看孙夫人一眼。孙鲁班、鲁弘面面相觑，却不敢劝。谁都看得出来，孙夫人的脸色很不好。
“既然如此，曹君能否将左袖中的物件让我看看？”孙夫人起身，缓缓走到曹苗面前，伸出手。两个全副武装的女卫奔到庭中，将刚才与曹苗说过话的胡姬从人群中拽了出来。
胡姬吓得面色煞白，哇的一声哭了出来。
曹苗抬起头，静静地看着孙夫人。
孙夫人嘴角轻挑。“曹君，你似乎忘了，我最擅长的武器是弓。想在我眼皮底下搞鬼，你还差点火候。”
第311章 无声之战
曹苗沉默不语。良久，他抬起手臂，将一只铜管轻轻摆在案上。
孙夫人弯下腰，伸手来取。
曹苗反掌按住铜管，微微仰头，凝视着孙夫人的眼睛。“夫人射艺精绝，眼力过人，曹某佩服。不过眼下夫人无弓，曹某很想看看，你怎么从我手中取走这只铜管。”
孙夫人神色一紧。曹苗嘴角带笑，却没有一丝热度，反倒充满了危险，让她心脏一紧，就像被人用力攥住一般。她暗自后悔，有些孟浪了，不该和曹苗靠得这么近，更不该如此随意。
如果曹苗暴起杀人，她空门大开，根本没有还手之力。
想到上一次比武，她的胸口隐隐作痛，更有一种挥之不去的羞耻感。
她毫不怀疑曹苗的决心。只要她的手再向前半步，曹苗一定会出手重创她。她知道，曹苗已经忍了很久，之所以一直没有暴发，只是想证明自己的诚意。而她今天的举动彻底激怒了他。
从他进门的那一刻起，她就看出了他的不快。
两人近在咫尺，僵持不动了，就像时间突然被冻住了一样。
曹苗安然坐着，微微后仰，眼神轻蔑。
孙夫人俯着身，伸出手，离案上的铜管只有一掌，却没有再前进一寸。
无数双目光聚焦在他们身上，孙青、鲁弘等女卫悄悄将手按在了刀环上，阿虎、如画也做好了出手的准备，堂下的番商们吓得魂不附体，却没有敢动。只有被按在地上的小胡姬失声痛哭。
孙鲁班脸色煞白，手足无措。她很想上前化解，却挪不动脚。她心里很清楚，不管是孙夫人，还是曹苗，都不可能听她的劝解，贸然闯过去不仅解决不了问题，反而可能激化问题，引发流血冲突。
时间慢慢流逝，孙夫人有些承受不住，腰背酸疼越来越明显，后背也沁出了冷汗，血液奔涌，气息也不知不觉的加重，每一次呼吸都在鼓荡着血脉，调动着所有的精气神，准备全力一击。
但是理智却告诉她，出击很容易，取胜却很难，甚至根本不可能。
恍惚之间，她似乎回到了二十年前，当她带着阿斗返回江东，突然遭遇张飞、赵云的夹击的那一刻。
那是她这辈子都不愿意再想起的噩梦，不经意之间重现眼前。
孙夫人的呼吸渐渐急促起来，胸口起伏不定。身体的每一处都隐隐作痛，在提醒她，她不是二十年前的她，而眼前这个少年也不是张飞、赵云，更不是谨慎周密，从不出错的诸葛亮。他是个疯子，什么都不在乎，什么都做得出来。
她看着曹苗，看着曹苗嘴角渐渐挑起，嘲讽之意不加掩饰。
她的手在颤抖，气息有些不畅，但曹苗的手却稳如磐石，呼吸也没有变，只是愈发深沉。
胜负已分。
可是她却不肯就此放手。拿不到铜管，就此放手，不仅她苦苦等待的机会会从眼前溜走，她的威严、声誉也将毁一旦。从此之后，至少在孙鲁班等人面前，她不再是那个说一不二，无人敢当的孙夫人。
进攻？只怕后果更惨。
就在孙夫人两难之际，曹苗手指一勾，铜管消失在他的袖子里，眼睛却依旧盯着孙夫人不放。他一直隐在案上的右手抬起，指向庭中的小胡姬，勾了勾手指。
如画大步走过去，推开那两个女卫，将小胡姬拉了起来，带到曹苗身边。
两个女卫想冲上来拦阻，却被孙青用目光阻止了。眼下危险的是孙夫人，谁还管得上这小胡姬。
“你的主人是谁？”曹苗收回与孙夫人对峙的目光，看向满脸泪水，浑身是土的小胡姬，和声说道。
两人的目光脱离，如山的压力顿消，孙夫人悄悄地吐了一口气，缓缓直起腰。鲁弘等人投来请示的目光，悄悄打了几个手势，孙夫人却不动声色的摇摇头，示意她们不要多此一举。
她已经败了，恼羞成怒解决不了任何问题。
“是……是他。”小胡姬一边用袖子抹泪，一边战战兢兢地指向一个身体肥胖的中年商人。这商人脸色微黑，深目高算，一看就不是汉人。
曹苗勾勾手指，中年商人不安的左右看看，见没人在意他，连忙走了过来。
“这小丫头，我留下了，你的货，我也全部要了。估个价。”
中年商人眨眨眼睛，犹豫了片刻，抖抖簌簌的举起手，竖出一根手指。“一……一万。”
“如画……”曹苗话音未落，孙鲁班接过话头，说道：“我付了。”
曹苗目光一转。“公主？”
孙鲁班咧嘴笑笑。“我本来也答应过你，要送你几个婢女。”
曹苗微微颌首。“既然如此，那我就恭敬不如从命了。”他上身不动，双腿用力，缓缓站起，甩了甩袖子，重新看向孙夫人。“如果夫人没有别的吩咐，我就先回去休息了。”说完，不等孙夫人说话，他举步下堂，向大门走去。
阿虎紧紧跟上，如画一手牵着茫然不知所措的小胡姬，一手扶着赶过来的知书，下了堂，匆匆出了门。
随着她们的身影消失在门外，堂上的气氛一下子松驰下来，不少人下意识的发出了如释重负的喘息声。孙夫人脸色铁青，眼神越来越冷。她看了一眼堂下的商人，摆摆手。
“留下所有的香粉，照价给付。”
“喏。”孙青应了一声，转身向商人问价。
孙夫人转身向后堂走去，脚下很稳，只是略显沉重。孙鲁班赶上去，伸手想扶她，却被她轻轻推开了。正当她不知所措之际，孙夫人轻声说道：“大虎，这件案子就交给你了。鲁弘，你和孙青协助公主。”
鲁弘应了一声。孙鲁班茫然之际，也不知道该说些什么，连连点头。
孙夫人昂起头，身躯挺直，缓步向前，消失在后堂之中。
孙鲁班转过身，鲁弘凑了过来，轻声说道：“公主？”
“你们整理这些香粉，记清店肆，不要搞乱了。我去看看曹君，希望他还能记得那种味道。”
鲁弘点点头，心里却有些无奈。这本来是条不错的线索，但现在却没什么价值了。就算曹苗还能找到那种香粉，此刻也不愿意配合。
一个难得的机会，全被夫人毁了。
这个想法刚刚冒出脑海，鲁弘不禁打了个寒战，后悔莫迭。
第312章 心斗
孙青、鲁弘等人能以女子为官，在解烦营任职，都是拜孙夫人所赐。
孙夫人就是她们眼中的神，至少在她们这些女卫眼中如此。是她打破了成见，身体力行，让人们见证了女子的力量，被迫接受现实。她们从来没有想过有一天会怀疑孙夫人，更别说指责孙夫人。
在曹苗之前，从来没有出现过这样的人，这样的场景。
忽然之间，这一切都被打破了。她们意识到，孙夫人并不是无所不能，更不是所向无敌。
孙夫人离开时的脚步，毫无往日的稳健，确凿无疑地坐实了她们的感觉。
对她们来说，这个打击比时沙、时诺被人伏击致死带来的冲击更大。
一时间，鲁弘心慌意乱，不知如何是好。孙青看了过来，眼神同样彷徨。两人交换了一个眼神，孙青说道：“你安排她们登记，我进去看看夫人。”
鲁弘默契地点点头，转身安排人登记番商带来的香粉。孙青快步走进后堂，一眼看到孙夫人站在中庭一角，正看着花圃里的几株花草出神。孙青心生诧异。庭中虽然种了花草，可是孙夫人向来不看，她甚至反对种这些花草，几次打算拔掉。
今天这是怎么了？
孙青放轻脚步，走到孙夫人身后，轻声唤了一声。
孙夫人微微侧身，看了一眼孙青，悄悄将手中花瓣扔在地上。“今天外出，有什么收获？”孙夫人淡淡地说道，声音平稳，只是掩饰不住疲惫。
“今天随公主出巡，巧遇麋芳。麋芳脸色不佳，心事重重，身边的骑士也是人人披甲，戒心甚重。”
孙青将经过详细地说了一遍，尤其是曹苗的表现。说到一半时，鲁弘进来汇报，她派去追查马车辙印的人回来了，找到了马车，但是没找到车夫，听说是今天休息。
马车是鲁氏产业，专门为外地来的游士、学子或商贾提供车马租凭赁。
孙夫人沉吟片刻。“找到那个车夫，活要见人，死要见尸。”
鲁弘应了，转身正准备走，又被孙夫人叫住了。“出巡时，你陪在车旁？”
“是的。”
“车里可曾发生什么事？”
鲁弘眨了眨眼睛。“公主答应了曹苗杀全大娘。曹苗说，他会做得天衣无缝，不让公主为难。”
“仔细说说。”
“夫人，我……没听全。”
孙夫人瞅了鲁弘一眼，嘴角微挑。“你们这几天跟着曹苗，进步不小，却也不知不觉地中了他的圈套，对他言听计从，丧失了自己的判断，像头蠢牛似的，被他牵着鼻子走。是得是失？”
鲁弘、孙青垂下了头，不敢说话。
“没进番市，他已经和属下接上了头，在我的眼前传递消息。如果进了番市，我们还看得住他吗？他逃了，也就罢了。若是公主被他挟持了，后果如何，你们想过没有？”
鲁弘、孙青脸色大变，“扑通”一声跪在地上，冷汗直流。
“身在解烦营，就不能轻信任何人，更别说他还是一个魏国降人。魏国宗室，聪明绝顶，身手高明，尤其是擅长操弄人心，还有几个我们至今不清楚的手下。这样的人，是不是为间的最佳人选？我为什么让你们俩人配合他，你们不清楚吗？”
“夫人教训得是。”鲁弘、孙青连连叩头。“是我等辜负了夫人的栽培。”
“起来吧。”孙夫人转过身，看着花圃中的一朵花。这朵花刚开了一半，却已有凋零之相。“曹苗说得对，你们经历的挫折太少，心性还不够成熟。这次就当作教训，以后多留点神。”
“喏，谢夫人。”
“鲁氏车业的事，悄悄派人查，不要惹出太大的动静。鲁大都督于我大吴有功，不能辜负了他的后人。孤儿寡母，我想不出鲁氏有叛变的可能，定是有人转移我们的注意力。”
鲁弘赞同孙夫人的意见。鲁肃已死，其子鲁淑年幼，鲁家只有倚赖吴王才能在武昌立足，没有与麋芳或者蜀国勾结的动机。
“麋芳可能也只是颗棋子。”孙夫人又淡淡说道：“他害死了关羽，又导致夷陵大战，蜀汉恨不得食其肉、寢其皮的人多如牛毛。诸葛亮不可能让他归蜀。这只是一计，孟达就是麋芳的前车之鉴，只是麋芳太蠢，连这么简单的道理都看不破，活该被人摆弄。你们继续追，看看曹苗究竟在耍什么花样。”
鲁弘、孙青互相看了一眼，异口同声的说道：“喏，夫人高明。”
孙夫人挥了挥手，鲁弘、孙青起身离开，脚步放得很轻。
孙夫人看着眼前那朵花，一动不动。
微风吹过，花枝轻摆，一片花瓣缓缓坠落。
——
曹苗站在院子里，仰首望天。
知书在一旁安慰那个吓坏的小胡姬。小胡姬叫观音儿，是番市海伦香粉店的小婢。今天随店主莫里到解烦营来送香粉，路上遇到一个胡姬，托她将一只铜管送给曹苗，为此送了她一块蜀锦的手帕做报酬。她愉快的接受了这件委托——这种事很常见，万万没想到险些遭遇杀身之祸。
如画站在一旁，孙夫人安排来的两个婢女远远地看着，不敢近身。
孙鲁班快步走了进来，见院中气氛不对，她连忙放慢了脚步，又打了个手势，示意随行的婢女留在院外。她走到知书面前，将几盒香粉递了过去。
知书起身致谢，孙鲁班摆摆手，又指了指院中的曹苗。知书苦笑，摇摇头，低声说道：“一回来就这样，也不知是怎么了。”
孙鲁班抿了抿嘴唇，轻手轻脚地走到曹苗身边，伸长脖子，看了看曹苗的脸。曹苗瞥了她一眼，手一翻，亮了一只铜管。孙鲁班一看就知道是刚才孙夫人想要的那只铜管，同时也看出铜管上的封腊完好无损，显然还没有打开过。
“你想要吗？”曹苗淡淡地说道。
孙鲁班手指动了动，又缩了回来。“我信你。”她挤出一丝笑容。
曹苗苦笑着摇摇头。“你姑姑是不信任何人，你却太容易轻信人，都太极端了。岂不知过犹不及？公主，你想接替她，主掌解烦营，实在不容易。”
“那……你会帮我吗？”孙鲁班怯怯地问道。
曹苗摇摇头，一声长叹。“公主，我帮不了你，只会连累你。”
第313章 同而不和
孙鲁班看着曹苗的侧脸，难得的没有吭声。
她心里也清楚，曹苗与孙夫人当众翻脸，合作的基础荡然无存。孙夫人将任务交给了她，却不提曹苗，显然没什么信心。
她也没信心。即使不久前在马车里有了亲密举动，曹苗的态度有所缓和，她依然无法把握曹苗的心思。这是一个捉摸不透的人，是她以前从未遇到过的同龄人。这样的情况，她只在父王孙权的身上遇到过。
他们总是高深莫测，难以捉摸。让人不安，又令人着迷，就像她的名字大虎，优雅而危险的猛兽。
“你回去吧。训练的事，刘辰和知画会照常进行。过两天，让阿虎一起去，演示三人合击之术。查案的事，你和鲁弘、孙青负责吧，我就不多问了，免得节外生枝，又闹出不愉快来。”
曹苗返身往堂上走去，走了两步，又转身说道：“对你姑姑说一声，我会继续留在解烦营，直到你父王称帝。如果她到时候还想拦着我，那就请她做好准备，多安排点人，尤其是带上她的大弓。”
孙鲁班跟了过来，曹苗又道：“公主，我有一言相告，可能有些冒昧。”
孙鲁班眼神闪烁。“你说。”
“你不适合执掌解烦营，还是另外找些事做吧。”
孙鲁班心头涌过一阵强烈的失落感，不由自主的低下了头，双手搅在一起。“为何？”
曹苗眼中露出难得的温和，声音也轻柔起来。“你从小娇生惯养，锦衣玉食，没有尝过人间的痛苦。你看到的都是光明美好的一面，不知道人世间还有阴暗丑陋的一面，又如何揣摩这些见不得人的事？这不是努力就可以做到的，代价也太大，我宁愿你永远不懂这些，开开心心，甚至傻乎乎的过一辈子。”
孙鲁班张了张嘴，又将涌到嘴边的话咽了回去。曹苗说得对，他和姑姑一样，都是苦命人。姑姑遇人不淑，半生蹉跎。曹苗虽是魏国王子，但他尝过的人生艰辛不比姑姑少。
这个可怜的人啊。
孙鲁班看着曹苗的背影，看到了落寞，看到了痛苦，看到了隐藏在强悍之下的无助。她很想冲上前去，抱住曹苗，好好的安慰他，让他将心里的痛苦宣泄出来。可是不知为什么，她却挪不动脚步。
她怕自己承受不起。
她看着曹苗回到内室，轻轻的关上了门，眼前只剩下黑暗。
一个世界刚刚在她面前打开一条缝，又轰然关闭。
——
孙鲁班不知道自己是怎么离开小院，又怎么回到官廨的。
站在孙夫人面前的那一刻，她再也控制不住自己的情绪，扑在孙夫人怀中，失声痛哭。她哭得上气不接下气，泪水浸淡了孙夫人的衣襟，哭得孙夫人鼻子泛酸，心痛得说不出话来。
她仿佛看到了自己。当年得知孙权和周瑜定计，要将她献给刘备时，她也是如此这般，扑在嫂嫂桥氏的怀中，痛哭不已，却于事无补，只能踏上西去的征程。
当她从孙鲁班断断续续的讲述中拼凑出曹苗的反应，她如遭雷击，不知说什么才好。
曹苗说得对，擅长这种事的人，都是受过伤害的苦命人。只有这种人，才会以阴暗的眼光看待世人，凡事都往坏处想，对任何人都抱有强烈的怀疑，难有真正的信任。
有时候，难免过犹不及。
她不信任曹苗，曹苗同样不信任她。曹苗留有后手，没有对她坦白所有的事。她又何尝对曹苗没有保留？两人的区别在于，曹苗能够理解她，保持克制，她却从来不考虑曹苗的感觉。
以年龄算，她是长辈。
可是以心智算，曹苗才是站在高处的那个人。他在俯视她，所以他能理解她，忍让她。即使出现了这样的事，曹苗还是主动让步，再次将自己封闭在那个小院里，避免冲突激化。
孙夫人搂紧了孙鲁班，几次欲言又止。
似曾相识的情景，曾经出现在另一个人的身上。只不过那人俯视她，冷眼旁观她的一举一动，最后轻而易举的击败了她，将她的尊严踩在脚下，却从来没有正眼看过她。
她仿佛又看到了那双充满睿智的眼睛，从高处俯视她，闪烁着自信而冷漠的光芒。
相比之下，曹苗的眼神多了一些倔强，多了一些同情，多了一些温暖。
“大虎。”待孙鲁班哭声渐止，孙夫人轻拍孙鲁班的肩膀。“你对他说，我和他的约定依然有效，只要他能助你侦破此案，我就会将隐蕃的下落告诉他。”
“姑姑，我还能留在解烦营吗？”
“为什么不能？”孙夫人低下头，抹去孙鲁班脸上的泪痕。“只要你愿意，你就可以留在解烦营，我会帮你。当然，如果有他帮忙，那就更好了。”
孙鲁班仰起头，泪眼婆娑。“姑姑相信他？”
“不信。”孙夫人摇摇头。“可是我愿意给他机会，让他证明自己。”
“他要怎么证明，姑姑才信？”
孙夫人无声地笑了。“他会懂。”她顿了顿，又道：“也许有一天，你也会懂。到了那时候，你就可以接替我，主掌解烦营了。”
“可是我……”
“他说的话有些道理，却并非至理。凡事都有例外，就看你能不能沉下心来，勤学多思。”
孙鲁班将信将疑，但孙夫人说她还有机会持掌解烦营，她还是很高兴的。不管出于什么样的目的，她都不愿意放弃这个机会。只要有一丝可能，她都要拼命抓住。
夜色深渐，姑侄两人说着悄悄话，渐渐脱离了主题，说起了家事。孙鲁班问了孙夫人一个问题：当年如果没有与刘备联姻，你想嫁给谁？
孙夫人瞪了孙鲁班一眼，却不由自主的陷入了沉思。
一瞬间，记忆如潮水般的涌来，将她淹没。
孙鲁班看着神情与往日不同的孙夫人，突然有些羡慕。就她所知，孙夫人的同龄人中有太多的英雄、豪杰，随便挑一个出来，都是她的同龄人无法相提并论的。即使是她的夫婿周循，在同龄中人算得上佼佼者，与他的父亲周瑜相比，依然相去甚远。
“其实，我那时候就没想过嫁人。”孙夫人收回心绪，幽幽地说道：“我一心想的是像父兄一样，驰骋沙场，建功立业。总以为男人能做的，我一样能做，谁曾想……”
孙夫人一声长叹。
第314章 试探（江山不夜千堆雪打赏加更）
曹苗盘腿而坐。铜管放在面前的案上，封蜡依旧。
入手的那一刻，他就知道铜管是空的，里面一无所有。
这不过是个测试罢了。
效果比他预计的强烈。孙夫人对他的防范固然比他想象的严密，而孙夫人的退却也比他想象的来得容易。他本以为一场冲突在所难免，做好了火力全开的准备，却没想到孙夫人临阵而怯。
是我高估了她，还是她故意示弱？
曹苗不清楚。但是有一点，他很肯定，孙夫人的身体状况不好，常年高强度的习武和劳累让她伤病缠身。她自己也意识到了这一点，徒手面对他时，她没有必胜的把握，选择了让步。
别的可以装，冷汗没法装。他不觉得孙夫人有那样的演技，又有必要对他演戏。
还有一个事实可以佐证他的推断。孙夫人留下了知书，却没有要求知书为她服务。她很可能是担心被知书看破虚实，只能保持敬而远之。
那看似娇好的身材下究竟是什么样的伤痛？
为了今天的成就，她又付出了什么样的代价？
她后悔吗？她最得想到的又是什么？
曹苗反复分析孙夫人的心理。面对这样一个强势的对手，硬拼绝非明智的选择，耐心地寻找破绽才有取胜的机会。今天的测试如此，他对孙鲁班说的那些话也是如此。
他相信，孙夫人也是人。是人就会有弱点，就会受伤。
生理上如此，心理上也是如此。
“主君。”如画推门而入，掩上了房门，将一盒香粉摆在曹苗的面前。“据观音奴说，麋芳身边有几个胡姬，都喜欢用这种香粉，每个月都要买一批。”
曹苗拿起香粉，嗅了嗅。的确很像麋芳身上的味道，只是他不太敢确定。他对鲁弘说的是实话，味道记忆不是他的长项，时间稍长，他就没有把握了。
“明天告诉孙公主，具体怎么做，由她自己决定。”
“喏。”
“另外，如果有办法和妙琴联系，让她暂时不要与麋芳身边的胡姬直接接触。”
“为什么？”
“我总觉得这里面有些问题，像是个陷阱。”曹苗捻着手指。“如此大张旗鼓的招来番市的香粉商人，不像是要找线索，倒像是故意提醒麋芳似的。我在想，孙夫人会不会另有用意，比如，诱妙琴她们现身。”
如画打了个寒战。“主君，这孙夫人……有这么厉害？”
“能以一女子主掌解烦营十余年，没点手段，怎么坐得稳？不过，这次她遇到了一生之敌。”曹苗冷笑一声，露出一抹自信的笑容。“而且是两个。”
如画打量着曹苗，嫣然一笑。“遇到主君这样的对手，是她的运气。”
“怎么说？”
“孙夫人以女子掌兵，天下男子侧目，不知道多少人在背地里诅咒她，污蔑她，像主君这样将她视为对手的不会多，甚至可能是绝无仅有。”
曹苗想了想，不禁哑然失笑。“是啊，在这个时代，能欣赏她的男子也许只有我。”
——
一连数日，曹苗闭门不出。
刘辰、如画一如既往的去校场训练孙鲁班麾下的士卒。经过半个月的个人武技训练后，曹苗让阿武去了两天，演示三人合击的技术。
三人小组是最小的战术单位，适合巷战以及其他的复杂地形。比起这个时代常用的伍什阵型，三人小组更灵活，效率更高，当然对士卒的要求也更高。
曹苗只能教些基本战术，究竟怎么练才能发挥最好的效果，还要靠孙鲁班等人自己想办法。他曾让孙鲁班寻找更好的训练场地，到现在还没有结果。
既然孙夫人对他出营这么警惕，他也就懒得再问，让她们自己想办法。
教完了基本配合，阿虎就回来了。如画大部分时间陪着孙鲁班，偶尔也指点女卫们个人武技，一直留在训练场的只剩下刘辰。
刘辰和朱英打得火热，几次夜不归宿。借着这个由头，他有充足的机会和韩东碰头，传递情报。
韩东送来一个消息：曹纂过江了。朝廷似乎下了决心，务必阻止孙权在近期称帝。
烧掉情报，看着纸在火焰的舔舐下卷曲、变黑，曹苗的心情却很沉重。他不像韩东那么自信，这个决定是曹睿的还是曹休的，他说不准。在他看来，与其说这是朝廷的决定，不如说是曹休的个人决定。
这是标准的好了伤疤忘了痛，刚回扬州战区就想莽一波，找回颜面。他几乎能猜得到，曹休听曹纂转述他的方案后，根本没有认真准备，更没有充分训练，选了一些人就仓促出征了。
特种部队可以速成吗？简直是老天真。
曹苗很无语。如果有别的选择，当初就不会救曹休，让他早死早超生才是最佳选择。
自己种下的苦果，含着泪，也要咽下去。
必须尽快摆脱眼前的困境，最好能与曹纂本人见一面，确认一些情况，做出妥善安排。要不然曹纂迟早落入解烦营的手中，救还是不救，就是他必须面对的问题。
曹苗不敢约曹纂在武昌城内见面。曹纂身份特殊，在解烦营挂过号，一旦被人认出来，孙夫人会不惜代价的追捕他。曹纂再猛，也不可能真的以一当百，必死无疑。
那么多人渡江，不引起解烦营注意几乎是不可能的事。以曹纂的智商，让他分批潜入，再在指点的地点重新集合，更是一个无法完成的任务。如果不出意外，他很可能是用战船偷渡，生死全看运气。
怎么办？曹苗抓破了老头皮。
没等曹苗想出办法，如画传来一个消息。孙夫人这几天频繁出营，每次都是全副武装，行色匆匆。孙鲁班的表现也有些诡异，有几次去见孙夫人都故意将她支开，看她的眼神也有些古怪。
曹苗越发不安，却无计可施。急切之间，他想联系曹纂都联系不上。
他唯一能做的，似乎就是以静制动，以不变应万变。
毕竟，他不能不防备另外一个可能：孙夫人等不起了，要引他出手。