第二百一十三章 来日方长
“王老供奉，敢问老爷如何了？”
因先前诊治时，贾珍不许贾蓉、尤氏等在场，这会儿一家子围住王老太医追问道。
只是在里面得到了贾珍的嘱托，王老太医没多说什么，只草草回答了几个症状问题，开了药方，就要离去了。
贾蓉忙送王老太医出门，路上，贾蓉恭敬问道：“老供奉，不知家父的病，到底要紧不要紧？与性命终究有妨无妨？”
王老太医想了想，轻轻一叹，摇了摇头。
他得贾珍叮嘱，不好外泄病情，只是对上贾家人，又不可一点消息也不露。
不然，最后怕是要落个庸医的名头，他缓缓道：“哥儿还是另请名医，再看看罢。”
听闻此言，贾蓉心里有数了，心中简直狂喜，面上却露出哀色，悲戚道：“老供奉就是这全天下第一号名医，连天家都供奉着你老，若你老都说不中用了，我还能去请哪个？只求老供奉给个准信儿，这病到底是从哪里来的，好端端的，怎就突然不好了？还治得治不得？”
王老太医摇头道：“这病症离奇的很，老朽医术浅薄，连我也摸不清。”
贾蓉又道：“老供奉，家父这病，到底要紧不要紧？眼见要进大年里了，可过得去过不去？”
王老太医闻言，眼角抽了抽，心里一阵阵发寒，摇头道：“哥儿是最高明的人，当知道看病用药，有时也要讲个医缘。珍大爷在老朽这里，医缘未必够，还是再延请名医，多看看罢。”
说罢，转头看了眼已经怔在那里，面色不知是喜是悲，隐隐有些狰狞扭曲的脸，他叹息一声，由管家引着出府了。
出了宁国府，老太医回头望了眼这高门朱户，心里一叹：
怪道人言侯门深似海，这样的高门豪族里，别说是人情了，何曾还有一丝人性在……
……
却说贾蓉送了王老太医出府折返回宁安堂后，见尤氏、秦氏并一众媳妇丫头仍留在外间，不由纳闷道：“怎不进去？”
尤氏面色担忧，叹息道：“老爷只说让你先去见他。”
贾蓉心里一跳，干笑了声，却不敢耽搁，赶紧往里面去了。
然而尤氏、秦氏等人还没松一口气，就听到里面传来一道凄厉的惨叫声：
“啊！！”
随即，便是贾珍粗喘的声音：“我把你个黑心烂肺毒杀亲父的畜生！说，你到底给我下的什么药？”
“啊！！”
又是一声惨叫后，传来贾蓉的声音：“老爷，儿子就是猪狗不如的畜生，也干不出毒杀生父的勾当啊！”
听闻至此，尤氏和秦氏等人哪里还敢耽搁，赶紧迈步进了里间。
就见贾蓉跪伏在一片血泊中，地上满是碎瓷，贾珍面色潮红，却全身颤栗的扶着椅背站着，厉声骂道：“还敢不承认？王老太医都诊出了你们用毒，还敢抵赖？”
贾蓉顾不得头上流血，砰砰磕头道：“儿子愿和老太医对质，若是儿子果真下了毒，甘愿受千刀万剐凌迟处死，只求老爷息怒，儿子这就去再请王老太医回来！”
贾珍随手又抄起一个盘子就要砸下，却被尤氏拦下，哭道：“老爷要打要骂容易，好歹爱惜些身子骨。老爷如今正是壮年，平日里也无灾无痛，就算这会儿子有些不适，想来养养就好了，何苦气坏了身子骨？”
却不想，尤氏不提他正在壮年，素日里无灾无病还好，这一提，就让贾珍想起了这几个月来的不举，和即将终结的人生，也就愈发让他相信，是贾蓉给他下了药。
原本酸软无力的身体里，陡然被暴戾之气充满，他一把推开尤氏，举起扶着的那把紫檀镶理石靠背椅，在尤氏和秦氏的惊叫声中，狠狠砸向了贾蓉！
“砰！”
贾蓉听闻尤氏、秦氏尖叫声就连忙双手环抱住头部趴在地上，也幸好如此，才躲过了要害。
可这一下到底还是砸狠了，落在拱起的背上，贾蓉发出凄厉的一声惨叫，被一背椅砸倒在地，抽出了两下昏死过去。
这可是紫檀实木还镶大理石的椅子啊……
而贾蓉昏倒过去后，贾珍站在那里，许是用力过度，摇晃了两下，似乎还想再打，可是眼睛一翻，仰头栽倒，亦是昏迷了过去。
这等情形，尤氏、秦氏骇个半死，哪里敢自专，连郎中都不敢请，先让婆子将屋子里的丫鬟媳妇通通看住，又打发人往西府报信。
东府的天，要塌了！
……
盐院衙门，偏厅。
林如海面色有些阴沉的看着对面的齐太忠，淡淡道：“齐老太爷，蔷儿自齐园而出，一刻未停，甚至在关东街临时改道，就这样，也能被人伏杀。在这扬州府，能做到这一点的，有几家？”
齐太忠看着林如海，轻叹一声，缓缓道：“林盐院，这些都是细枝末节，三日之内，动手的人，都会被带到盐院衙门前，由林盐院你来处置。现在重要的是，那位良臣小友，究竟伤的如何？老夫带来了扬州最好的郎中，最好的名药，可否让他们去看看良臣小友？”
林如海沉吟稍许，淡淡道：“两位太医已经看过，已无性命之忧了。齐老太爷就不必去了，让齐公子去看一眼罢。”
齐太忠闻言，自无不可，与身边的齐筠点了点头，齐筠便随王管家往小书房而去。
带齐筠走后，齐太忠“欸”了苦笑了声，摇头道：“林盐院哪，你这弟子，真是个小猢狲啊。若非老夫可以确定，今日事是有蠢货动的手，都要忍不住怀疑，是他自己安排的戏码了。这个小家伙，当真好大的运道！”
林如海呵呵笑了笑，道：“今日若非他运气好，身边有得力人相护，蔷儿今日难以幸免。如此算来，的确是好运道。”
齐太忠对林如海的态度并不是很上心，轻笑了声，道：“林盐院，真正想做大事，哪个不经历九死一生？莫说老夫这一生遭遇的伏杀刺杀下毒放火不下百次，就是你，难道少过？不经历这样的磨砺，是成不了大事的。有气运的人，天命所钟之人，自然能化险为夷。果真没有造化的，也只能认命。林盐院，你且说说看，那小猢狲，这次还想要些什么？”
林如海看了齐太忠一眼，没有开口。
不是不好意思，到了他这个位置的人，其实都明白，只有赤果果的利益才是真实的。
君不见朝堂之上，为了一个官位，撕破脸皮直接人身攻击者比比皆是。
越到高位，越明白虚荣脸面才是最没用的。
他不开口，只是因为他真不知道贾蔷想要什么……
齐太忠仔细审视了林如海片刻后，哑然失笑道：“老夫一直以为，良臣小友是盐院大人在教诲着，没想到，竟是他自己的主意，啧，后生可畏啊。也罢，就且等等，看看那小子，能开出什么价码。”
林如海看着在他面前挥洒自如，甚至有些倚老卖老的齐太忠，忽地笑了下，淡淡道：“今日事，应该不是齐家二爷所为，若是齐家二爷所为，蔷儿不可能活着回来。也不会是齐家大爷，以你老人家的手段，既然决定废黜他，就不会给他一丝翻浪的机会。这般看来，应该是齐家三爷的手段吧？空有这么大可调度的势力，做出了这么粗糙的活儿，除了濡慕风雅虚荣的齐三爷，想来不会有第二人。”
林如海能在扬州府坐镇十三载，几经风波，将八大盐商除了齐家之外三度洗牌，也意味着至少经过三波盐商背后权贵的惨烈攻击，仍能屹立不倒，若说他是个简单角色，谁能相信？
这种事，怎能瞒得过他？
若林如海是个简单角色，齐太忠也不会亲自上门了。
真当齐太忠这么好说话，任凭贾蔷开条件？
齐太忠对林如海的话不置可否，他当然不会愚蠢的承认，但也没有否认什么，因为他那个蠢儿子做的破绽太大。
不过也幸好破绽太大，不然，齐家就算不因为覆灭，也必然难逃厄运。
齐太忠看着林如海，叹道：“林盐院……罢了，老夫托大，喊你一声如海老弟罢。如海老弟，齐家与盐院衙门，是真心合作的，内中或有瑕疵，但于大节无碍。盐政改制，齐家支持盐院衙门的力度如何，如海老弟你心知肚明。若齐家果真怀有歹意，齐家自然落不得一个好下场，可这一会儿，怕是两边还在打生打死，甚至已经鱼死网破。所以，今日之事到底是何人所为，不重要。重要的是，此事绝不符合齐家的期望。老夫可保证，扬州府再不会出现这等事。而林小友，也会得到幕后之人的赔偿。所以，还是先以大局为重吧。”
林如海闻言，沉默稍许后，淡淡道：“且看蔷儿自己如何抉择。”
当年，他因大局为重，曾经妥协过一回，却是今生最悔恨之事。
如今，他怎还会让往日重现！
……
小书房，西厢。
齐筠哭笑不得的看着床榻上的贾蔷，道：“良臣，姜汁黄和失血蜡黄还是有区别了，另外，良臣老弟虽喘息不匀，但气息强健，尾息并无孱弱之像。再者，良臣你眸光看似涣散，实则内里有神……这些寻常人自然看不出来，可我二叔手下能人辈出，从我十岁起，这些名堂我就学的滚瓜烂熟了。你这……”
贾蔷并无所动，只是眼眸不再涣散，躺在床榻上冷冷凝视着齐筠，缓缓道：“齐筠，若非我身边人拼死相护，今日我必死无疑。我很难想得出，扬州府除了齐家的某个人外，还有什么人能瞒过你齐家的耳目，在我临时拐入的小巷内狙杀于我。现在我躺在这大难不死，是用来让你展现你优秀少年教育的么？”
齐筠闻言一滞，面上笑容敛去，看着贾蔷道：“良臣，此事与我们无关。你从齐园出来，发生这样的事，祖父和我都很愤怒，也很担心，所以得闻消息后，第一时间来看望你……”
贾蔷缓缓抬起手来，止住齐筠开口，道：“告诉你家老太爷，我需要一个能在军机处里说话的声音……”
齐筠闻言简直气笑，道：“你是不是疯了？我家不过是盐商，你以为我们能控制得了军机大臣？！良臣，你在想什么呢？”
贾蔷垂下眼帘，轻声道：“德昂兄，你就将我的话，告诉你祖父就好。齐家的确不可能控制一个军机大臣，却可与一位军机大臣有交情。另外，以免下次再有这样的事发生，白、沈、周、吴四家留下的那些人手，我都要了，麻烦齐家列好名单送来。若不然，下次再有人伏杀于我，我未必还有今日的好运。”
齐筠面色淡漠的看着贾蔷，问道：“若是，齐家做不到你的要求，不知良臣你又准备如何？”
贾蔷轻笑了声，抬起眼帘看向齐筠，正色道：“准备如何？如果这是齐家的回应，眼下我什么都不准备做，真的。该合作的合作，该来往的来往。”
齐筠看着贾蔷那张俊秀的不像话的脸上，带着温和的笑容，心里却感到一阵阵的发寒。
眼下不准备做什么，那就是记在心里，来日方长么？
想起他祖父初闻惊讯时震怒的情形，齐筠心里又是一叹，眼前这个年岁比他还小的少年俊杰，经过此事后，怕是真的要积聚一方势力的底蕴了。
……
第二百一十四章 丑闻
神京西城，宁国府。
宁安堂。
贾母、贾赦、贾政、邢夫人、王夫人、李纨、凤姐儿等在家的贾家大人，全都聚集在此。
一个个面色凝重，眼神骇然甚至惊恐。
贾珍昏死在床榻上，贾蓉也人事不知的躺在一张软榻上，嘴角不时的溢出一股血沫。
让人见之生寒。
尤氏、秦氏早已哭成泪人，跪在地上将事情经过发生了遍。
尤氏还好，秦氏则脸色煞白，万念俱灰的跪在那。
贾母老脸亦是苍白，看着出气多进气少还是昏迷不醒的贾蓉，手重重拍在椅臂上，骂道：“还不快去请太医！素日里不去理会你们，不意竟闹到这个田地，这起子忤逆人伦的畜生，这起子忤逆人伦的畜生，你们怎敢如此，你们怎敢如此！”
尤氏哭道：“老祖宗，已经打发人去请了。只是没敢请太医，就怕人家问起来，不知该怎么答话啊！”
这等丑闻，一旦传出去，以子弑父，还是下毒，贾蓉固然要受凌迟处死之刑不说，其他人也没一个能落得好下场的。
就是贾家，也要蒙上无尽的耻辱！
外人谈起贾家来，第一个要提的，便是以子弑父的名声。
不要小看这个名声，足以让贾家迎风臭十里！
往后，谁家还愿与一个这样门风的人家结亲？
谁又愿与一个出了这样事的人家来往？
往后退三百年，都没人愿意。
眼下众人还并不以为贾珍的病就到了不可治的地步，只当他病的厉害，又气的闭过气去。
所以，头一桩事想的，就是如何掩盖过此事去……
贾母老泪落下，骂道：“这到底是怎么了？蓉儿这个畜生，怎会干下这等事来？”
贾赦闷了半晌，似乎这会儿才反应过来，先看了眼已经昏死过去没半点气息的贾珍，再看向胸口还起伏着的贾蓉，怒声骂道：“这个忤逆不孝的畜生，合该打死！”
倒是贾政，拿着王老太医开的方子看了半晌，皱眉道：“从方子来看，不曾看出有中毒之症哪。且观珍哥儿面相，面色发红，不见黑紫骇人之色，不是中毒的迹象啊……”
尤氏忙道：“老太医也不曾说过有中毒之症，且蓉儿挨打时，曾说过愿和老太医对质，若老太医果真说老爷中了毒，他甘愿领受千刀万剐凌迟处死之刑！”
贾政恍然，自以为明白过来，扼腕叹息道：“必是珍哥儿高烧烧糊涂了神思，这才生了误会。可怜蓉儿被打狠了，竟不知小杖受大杖走的道理。若是他有个三长两短，让高堂生忧，岂不也成了不孝之罪？罢罢，还是速速再去请王老太医来，先看珍哥儿吧，等养好病了再说其他……”
众人闻言，隐隐心累。
不过也觉得有道理，贾珍怎么看都不像是中毒的症状。
而且眼下看着满面通红，应该是风寒严重了……
“罢了！”
贾母摆手道：“人家刚走，再劳人走一遭，也是有春秋的人了，哪里经得起这样的折腾？再者，老供奉素来给宫里瞧病，咱们这样的人家，劳烦一两回，人家看在过往的面子上不好推辞，却不好果真拿人不当回事。换个名医来瞧瞧罢，要快，珍哥儿这里，看着像不大稳妥了，耽搁不起。尤氏，再派人往城外去，把你们太爷请回来。好端端的遭此难，怕是撞了什么不干净的东西，正好让他派上用场。我们也别在这添乱了，回去等着吧，有什么信儿，速速送来。”
说罢，又对凤姐儿道：“你留在这里照看着，大老爷在前面，你在后面，再看看族里哪个稳妥些，喊来帮忙出力。你管好府上的人，这个时候谁敢浑嘴乱说，直接打死！哪个不服，让他们来寻我！”
吩咐罢，带着贾政、王夫人、李纨并一干大小媳妇、丫头、婆子们浩浩荡荡离去，回了荣府。
贾赦没甚话说，往前面坐镇，派人催促名医郎中去了。
东府出了这样大的事，他也没心思去找小老婆陪吃酒了。
却说后宅内，凤姐儿见尤氏忙成一团，一会儿打发人去城外寻贾敬，一会儿又连番使人到前面看郎中何时来，还要教训宁安堂里伺候的媳妇、丫头们不可多嘴，又把前来哭闹的贾珍的一干妾室骂走……
若是往日里，她早就上前跟着凑热闹了，只是今日却不行。
凤姐儿来到隐隐被尤氏和东府管事婆媳孤立起来的秦可卿跟前，见她素面朝天仍旧我见犹怜的国色容貌，心里叹息了声红颜祸水，然后拉着她往旁边耳房坐下后，问道：“到底怎么回事？好端端的，怎又闹出下毒的勾当来？若果真有事，你万万提前同我说，不然等你们府太爷回来了……蓉儿未必有事，他到底一根独苗，可你……连我都听说过冰糖莲子羹的典故，你……”
秦可卿闻言，身子几乎都坐不稳了，摇晃了几下，一把抓住床纱后，才泪如雨下，内心几乎崩溃。
凤姐儿见她如此，心下也是一沉，压低声音问道：“难道谣言是真的，你果真被你公公……”
若非这会儿贾珍看着骇人又昏迷不醒，王熙凤决计不会问的这样直白。
但这会儿，她反倒想趁着这机会，诈秦氏一诈。
倒无恶意，只是女人的心思……总是多些好奇之心。
秦可卿心里冰凉，身为豪门媳妇，荣华富贵是有的，她也曾虚荣过，可此刻，却真真觉得生不如死。
她不是糊涂人，知道此事必不会大张旗鼓传扬出去，否则贾家如何做人？
但是，内里一定会有人背锅。
只看尤氏和家里丫头媳妇对她不闻不问的态度，就知道会是谁来承担后果了。
贾珍在时，尤氏对她还能虚与委蛇，面上过的去。
但同为女人，秦可卿知道，尤氏对贾珍是有怨的，却不敢有恨。
可对她，必是恨不能抓破她这张脸。
贾珍若果真没了，就凭婆媳身份，秦可卿都不觉得，她能活过二年去。
一个婆婆想收拾媳妇，根本不用下阴招，只站规矩一样，就能生生站死人……
念及此，秦可卿心如刀割，见熙凤还能如此待她，就心碎道：“婶婶，我并不曾做过恶事，也不曾，失了妇道。每一碗莲子羹里，蓉儿都让放了……都让放了倒枪散……”
凤姐儿闻言唬了一跳，丹凤眼中满是骇然之色，颤声道：“你们……你们果真下了……”
秦可卿忙道：“并不是毒，并不是毒，只是……只是让男人不能……不能……”
凤姐儿也是过来人，再一琢磨，就明白过来什么意思了，俏脸一红，心中啐了口后，看向秦可卿道：“若果真如此……我明白了，必是老太医瞧出了端倪，你公公知道后，才下狠手打了蓉儿。唉！”
说完一声长叹，纵是如此，贾家人也一定认为是秦氏不守妇道，勾引贾珍，才酿成如此大祸。
这个世道，但凡发生这样的事，罪责必定是在女人身上，绝无第二种可能。
顿了顿，她又问道：“那你公公，到底怎么病了的？好端端的，前几天还在商议各家请酒的名单，不可重复了，庄子送来野物儿，还亲自带了些去给老太太，看着也还好，怎么才二三天功夫不见，就到这个地步了？”
秦可卿连连摇头道：“婶婶，这我真不知道。许是前两天吃酒着了凉，染了风寒……自从蔷哥儿出府后，他就事事不顺，常吃酒大醉，打人骂人……”
凤姐儿闻言，无奈摇头，却忽地笑道：“可惜了，蔷儿不在京，不然宁国正派玄孙里，属他这一支最近，可以进来料理事情。若是让你那不知羞的公公知道，他病倒后蔷儿来管事，非得气出个好歹来不可。”
即使这一刻，贾家人也没多少会认为贾珍挺不过这一关去。
盖因他平日里素来身强力壮，连风寒着凉头疼发热也极少有过。
眼下虽然看起来凶险，可也不至于一命呜呼……
听凤姐儿提起贾蔷，秦可卿的眼神却是一动。
贾母等人都以为贾珍不会有性命之忧，可秦可卿却知道，这两日请的郎中都说过，此病极凶险。
今日王老太医的态度也模糊的很，说不准就是一个恶症，现在又成了这个样子。
至于贾蓉……
贾珍最后那一椅子砸下去，贾蓉虽然护住了头，可秦可卿就在跟前，分明听到“咔嚓”一声，然后才是贾蓉惨叫昏迷。
那椅子分明就落在胸腰之间，很可能将大椎骨给打折了。
若果真是这般，贾蓉就算不死，怕也要瘫在床上，成为废人。
若是贾蔷回来……
宁府这边已无嫡系血亲，只有贾蔷血脉最近，是正经宁国玄孙，若非如此，当初也不会被接到国公府来养着。
他若能回来，于情与理，都要回府帮忙理事。
到那时……或许，看在往日的情分上，他会庇护她一些，不让她被人生生逼死。
也只有他，才不会畏惧那些长辈大老爷们……
念及此，秦可卿原本幽幽楚楚满是绝望的眼眸中，多少泛起一抹希望的光泽来。
仿佛，在等一位盖世英雄，披甲执戈，救她出这万恶深渊……
……
第二百一十五章 丧音
扬州府，盐院衙门。
忠林堂。
夜色已深，屋外冰寒，但是忠林堂内却温暖如春。
林如海明显很喜欢这样的环境，看着贾蔷微笑道：“往年此时，都要生受寒意。火盆太躁，熏笼太闷，也太腻，我不喜欢。如今你做的这个好，温热适中，不湿不燥。”
齐家爷孙已经走了，贾蔷身上那些零碎，自然该洗干净的洗干净，该丢掉的丢掉。
他甚至已经探望过之前受了伤的两个护卫，那两个护卫身受重伤，伤及肺腑内脏，虽然已经治疗过，但往后很难再动手。
不过贾蔷并未只给一笔钱财就打发了，而是任命他二人为教头，以后在聚凤岛，和李福一起，为他教出一批好手来。
这样，往后的人生才有活力，而不是守着一堆银子，混吃等死。
等忙完这些后，他才来到忠林堂。
见林如海神态祥和，愈显从容，贾蔷心中也是敬服。
虽然比不得韩半山那老头，一身忠骨，豁出天去，拼得全家性命也要扫尽乾坤万里埃，忠正刚烈，可是林如海经过这么多年宦海生涯的斗争磨砺，又经过妻死子丧，连自己也几乎身死……
这一连串的痛苦际遇，没有打到他，反而让他成了名臣的气象。
举重若轻，从容不迫。
“姑祖丈受用就好……还没问，姑祖丈年后回京，是天子赐宅，还是住在都中老宅？若是老宅的话，可以先让人回去，安装暖气。”
贾蔷笑问道。
林如海摇头笑道：“都中哪里还有老宅……林家血脉单薄，传到我这辈，本支就我一人了。我又不好钱财，也未曾广置仆婢产业，房屋空久了会坏，所以京里的宅子早就卖了。至于回京事宜……倒是可以考虑一二了。不过，多半不用自己置办宅子。”
以他之功勋，以及天子之信重，不赐宅简直说不过去。
闲话罢，林如海看着贾蔷问道：“蔷儿，你要那么多人手做什么？白、沈、周、吴四家留下的人手，多达数百人。这么多人，不说你养得起养不起，你要怎么用？你用来做甚么？”
贾蔷笑了笑，垂下眼帘道：“先生，我平生之志，不在官场，不在经济仕途，也无意权势富贵。但是，生于世间，理当有所作为，不可虚度时日。虽实不耐官场上的勾心斗角，但既然以先生为师，而先生又志在为苍生社稷谋福祉，弟子岂能袖手旁观？论正道，弟子当安心读书，步步科举，然后如先生和半山公一般，耗费三十载光阴，为天子牧民，养天下之望，终掌大权。可一来弟子实不愿入此仕途，二来，先生即将面临极残酷的斗争，回京之后，虎狼环绕，弟子若走正途，怕连丁点小忙都帮不上，时间上，着实来不及了……”
听他以师徒弟子相称，林如海轻扬眉尖笑道：“你信不过为师，以为为师护不住你，护不住你姑姑和姨娘？”
贾蔷忙摇头道：“弟子岂敢？只是既然弟子本心不愿入仕途，何不早早跳出来，另辟蹊径，积聚力量，襄助先生？旁的不说，若是先生回京后，能多一些耳目，保证消息畅通，岂不助益良多？”
林如海闻言，缓缓皱眉道：“蔷儿，此路，终究见不得光哪，非正道哪。”
贾蔷笑了笑，道：“这世上，既然有光明大道，就一定有暗中的祟祟小路。究竟是不是正道，还需去看如何去走路。先生不是那些只会耍嘴皮子的腐儒，您当比我更明白，很多时候，夜幕下小路的作用，其实更巨大。且不提天家的绣衣卫，就是军中，也有职方司，负责侦查和伏杀。先生，我无意去当藏在暗中做一条见不得光的毒蛇，于阴冷潮湿中，伺机去咬人。我只是想在黑暗中，养几只萤火虫，即可照明前路，又可提前预警。”
这话，当然不全面。
他想养的不会只是几只萤火虫，而是想养几条史前巨鳄，能够护卫他的周全，也能替他办事。
随着大航海时代的到来，皇权当然仍是至高无上的，但只是在这片土地上，而且，也只是名义上的。
江南布局基本上已经完成，虽然只是个萌芽，但最多只要三五年时间，这个萌芽就会迅猛扎根生长成为参天巨木。
资本的力量有多大，其实一定程度上取决于人性中贪婪的比例有多重。
如果天下间的官皆是韩半山，视金银为粪土，视商贾为毒瘤，那资本其实是没什么力量的。
可惜，这不符合人性。
正常的人性中，贪婪就是个无底洞，这也就意味着，资本的力量几乎无穷尽。
有钱能使鬼推磨，自然也能使得官推磨，也能使得兵将推磨，也能使得绣衣卫推磨，也能使得御林军和天子内卫推磨……
如果不谋求改天换日，不谋求改朝换代，不谋求黎庶社稷万万年……
那么只要有一定的地位，只要手中有钱，再以钱结一张大大的势力网，暗中再养上一批精锐力量，即可及时预警防敌，又可随时打通一条退路，逍遥海外，那么贾蔷如今的布局基本上已经够用了。
不去威胁谁，但谁想威胁他，不用他动手，自有无数利益相关的人，来庇护他。
不过，人生一世，若没这份际遇造化也罢，既然到了这个地步，再只求藏在暗中逍遥度日，多少有些没出息。
再者，他拜林如海为师，江南能如此快有此格局，全赖盐院衙门势力，受人恩惠太多，也不可能眼睁睁的看着林如海回京后，独身在狼窝里被群狼围攻，而无动于衷。
所以，他眼下的力量，还远远不够。
林如海似恍然，道：“所以，你向齐太忠要军机大臣的人情，莫非蔷儿以为，齐太忠的人情，能命令指派一个军机大臣，当朝相国？”
贾蔷笑道：“哪里敢妄想去命令指派，能有机会影响一二，就很不错了。关键时候，能说上一句话，就足矣。齐太忠不傻，如今军机处的那几人，能留满三年者都不多，眼下不用，他再留下去真的要留废了。不如拿来卖个好价钱……”
林如海闻言，沉默了片刻后，还是有些压抑的看着贾蔷，肃穆道：“蔷儿，非我顽固不化，只是此路，绝非正道！我不是说这条道不能成事，而是担心你为这种邪道所引诱，以为这等歪魔邪道可以为所欲为，到最后，你只能自取灭亡！”
贾蔷轻声道：“先生放心，所谓歪魔邪道，应该是白家那样，靠私下杀手，灭敌满门而获利。弟子再愚蠢无知，也知道天网恢恢疏而不漏的道理。铁血手段会有，但只为了防范白家和齐家今日那样的事。我可以向先生起誓，绝不会愚不可及，动用这等手段，来灭杀斗争之敌。因为我明白，没有人会允许这样的事发生，这样做只会自寻死路。先生，弟子对金银没兴趣，对权势也不动心，若非还想做点事，寻个竹林建了小楼，和一家人一起安静生活，才是我的愿望。但弟子不吝以最大的恶意来面对这个世道，所以想在做事前，先获得自保的手段。”
林如海一生阅人无数，也听过无数异想天开的言谈，但他从未见过贾蔷这样的少年郎，怀有这般想法。
关键是，别人的天马行空都是虚谈，都是扯淡。
可贾蔷……他做在前，说在后。
这就让林如海很感到几分压力了，他不是没想过，劝说贾蔷放弃这条道路，告诉贾蔷，他不需要一个少年弟子的帮助。
可是，他和韩半山刚刚才利用过……
而且回京之后，许多事或许仍少不得贾蔷这个太上皇钦点良臣的招牌。
再者，似贾蔷这样的少年郎，又岂会轻易其志？
贾蔷告辞离去许久后，林如海仍坐在椅子上，直到梅姨娘前来劝他歇息时，才缓缓一叹。
他是儒臣，本该最见不得这种不见天日的阴私诡诈之路。
堂堂大道不走，居然选这种路？
只是……
扬州府十三载，今日再闻此言，林如海心中唯有震撼和悔恨。
若当初，他亦有此心，独子又怎会无故落水早夭？
爱妻又怎会郁郁而终啊……
孤阴不生，独阳不长，交通成和，万物化生。
罢，罢……
回京后，他多看顾着些，不让贾蔷走上错路便是。
……
神京城，荣国府。
荣庆堂上，贾母看着自东府回来的王熙凤，问道：“可闹清楚了，西边儿到底怎么回事？”
王熙凤便将贾蓉指使秦可卿给贾珍下倒枪散的事说了遍，不过倒没提“倒枪散”之名，而是说下了些清心寡欲的药，因被王老太医点出，这才大怒。
贾母闻言怄个半死，气骂道：“打我进贾家当孙媳妇起，到如今有了孙媳妇，还是头一次听说过这样的混帐事！按理说，这起子混帐东西，合该打死！只是，眼下不是闹大的时候哪。”
王夫人亦是皱紧眉头，看向凤姐儿。
她素少言语，只问道：“可稳妥了？”
王熙凤忙笑道：“刚一闹开，尤大嫂子就让人把房里的丫头媳妇都看了起来，不准和人见面，必不会乱嚼舌根子。”
贾母、王夫人闻言，面色稍缓，王夫人慢声道：“尤氏，还不错。”
贾母却不大喜欢，总觉得和熙凤比，尤氏身上带着小家子气，自家爷们儿闹成那般，也不敢多言语一声，让人瞧不上眼。
当然，她也明白尤氏不易，出身寒薄，母族不壮，又身为续弦，没个一儿半女，说话自然难硬气。
可即便知道这些，贾母也不大喜欢她。
这会儿听闻王夫人之言，也只略略点头，又问凤姐儿道：“珍哥儿和蓉儿如何了？都这么老半天了，也没点动静传来。”
王熙凤摇头道：“我过来时，看过几番郎中，也没个准信儿，这会儿还在忙碌着……应该没事，珍大哥素来健壮，染点风寒看着唬人，多半不会有事。就是可怜蓉儿挨的那一下挨狠了，好在尤大嫂子她们都说蓉儿机灵，避开了脑袋，再者珍大哥哥当时也没多大力气，想来应该打不坏。没见城外的大老爷得了信儿后，连回都不愿回……”
凤姐儿说笑话音还未落，忽地，就听到二门处的云板，连响四声。
众人先是一怔，随即一双双眼里浮现出震惊恐怖之色来。
所谓神三鬼四，二门云板敲响四声，这是丧音啊！！
……
第二百一十六章 孝子
宁国府，宁安堂。
彼时贾代儒带领贾敕、贾效、贾敦、贾赦、贾政、贾琮、贾珩、贾珖、贾琛、贾琼、贾璘、贾蔷、贾菖、贾菱、贾芸、贾芹、贾蓁、贾萍、贾藻、贾衡、贾芬、贾芳、贾兰、贾菌、贾芝等都来了。
一个个面色震惊骇然的看着堂正中静静躺着的那具尸身。
没人敢相信，素来身强体壮的贾珍，从未听说过有何恶疾，就这样突然暴毙而亡。
只是宗人府已经带仵作前来验过，排除毒杀和他人所杀。
之后的事，就有贾家自己处置了。
明堂之上，哭声震天。
因东府暂无主事人，神京城门封闭，贾敬一时也进不来，便暂由贾赦主事。
他先吩咐去请钦天监阴阳司来择日，择准停灵七七四十九日，三日后开丧送讣闻。
又请来一百单八众禅僧，在大厅上拜大悲忏，超度前亡后化诸魂，以免亡者之罪。
另设一坛于天香楼上，是九十九位全真道士，打四十九日解冤洗孽醮。
然后停灵于会芳园中，灵前另外五十众高僧，五十众高道，对坛按七作好事。
可诸般事安置妥当，却发现差了一极重要的人，若无此人，谈何丧礼？
那便是孝子。
贾珍自有嫡子，只是这嫡子如今虽保住了性命，却仍在昏迷中。
而且，据数位名医说，便是养好了伤，以后能不能下床，也是未定之数。
因为贾珍那一椅子，应该打断了脊椎大骨……
若果真如此，贾蓉虽为嫡子，贾珍亡后，到底能不能继承这宁国府的家业都不好说。
不过这些自有贾敬明日回府后来做主，眼下贾赦要做的，只是给贾珍选出一个临时的孝子来。
贾代儒捋着白须缓缓道：“宁国之后，以嫡所出，并无许多，长房血脉凋零啊……如今宁国正派玄孙，除却蓉哥儿，便只有贾蔷、贾菖和贾菱三人。贾菖已过四旬，比亡人年岁还高，不合适当孝子。贾蔷又不在京，便只有贾菱了。”
此言一出，一个二十来许的年轻人，几乎掩饰不住眼中的狂喜，忙站出来，跪地道：“珍大伯素来最疼我，如今出了这样的事，我心里和刀绞一样，能为珍大伯做回孝子，便是死也心甘了。”
这份巴结模样，让人不大喜欢。
贾家人虽无长谋远智，可谁又不是傻子，怎看不出贾菱的小心思。
只是眼下，似乎也只能让此人出头了。
……
翌日清晨。
皇城，大明宫。
养心殿内，隆安帝看着送上来的密折，眉头皱起，有些意外道：“贾珍死了？”
大明宫总管太监戴权躬身答道：“万岁爷，昨晚亥时末刻没的。宗人府已经派人带着仵作去验过，并非他杀，是得了疾症暴毙而亡。太医院王老院判那里，也得了答复，虽不知怎么得的疾症，但应该不是有人作恶。不过……”
隆安帝面色肃然，问道：“不过什么？”
他天性多疑，从不相信一个人好端端的会突然暴毙。
戴权忙答道：“不过贾珍临死前，曾和他的独子贾蓉发生过冲突，大声喊道，是贾蓉给他下了毒。这一点，太医院王院判那里得到的回应是，不是毒，是清心散。就是，让人清心寡欲的。”
隆安帝奇道：“贾蓉给他老子下清心散？这又是为甚么？”
戴权迟疑了下，不过看到隆安帝眼神瞬间凌厉起来，唬了一跳，忙道：“许是因为贾珍总叫他的儿媳妇，也就是贾蓉的妻子秦氏，单独相处，给她画水墨丹青。还总让秦氏给他煮冰糖莲子羹，贾蓉担心……担心他老子扒灰，所以就让秦氏，在冰糖莲子羹里下了清心散。贾珍知道后，当场拿椅子砸坏了贾蓉，这会儿还昏迷不醒呢，据说伤势极重，就算好过来，怕也只能瘫在床上了。”
隆安帝闻言大怒，一拍御案骂道：“这起子枉顾人伦的畜生！”
他正要抬举贾家，想拉拢开国功臣，分化元平功臣的军权，旨意都拟好了，没想到又出了这茬子事。
元平功臣当然是忠于大燕的，也忠于天家。
可他们效忠的对象，却是太上皇。
太上皇传位于他后，虽百事不理，可只出宫一次，就造成偌大风波。
原因何在？
除了满朝景初旧臣外，最重要的就是，大燕军权，依旧牢牢在其手中。
尽管隆安帝也不信他的皇位还会在动摇，可天子本就是世上最没安全感的人，若不手握足够自保的军权，他连晚上睡觉都睡不着。
贾珍死活，对他来说无足轻重。
可是，贾家出了这样的事，却拖延了他抬举贾家，进而布局军权的步伐，岂能让他不怒？
正这时，忽地养心殿外，有大太监夏守忠急急进来，手中捧着一密封漆盒，进殿后跪地道：“万岁爷，扬州府送来紧急密折。”
隆安帝闻言，眸光一凝，戴权上前，似笑非笑的看了夏守忠一眼后，接过漆盒，仔细打量了一遍，见盖印封条无损缺，对隆安帝点了点头，随后方打开漆盒，拿出密折来交给隆安帝。
隆安帝展开密折看起，脸上拧起的眉头居然渐渐舒缓开来，待看到最后的数字后，竟大笑三声，连夸三句：“办得好！办得好！办得好啊！”
不过最后，目光凝在一个人名上，若有所思起来，过了稍许后，忽然看向戴权问道：“你方才说那贾珍之子贾蓉，如何了？”
戴权忙道：“回主子的话，贾珍之子贾蓉被贾珍打断脊椎骨，眼下性命虽保住了，可仍昏迷不醒，且就算醒来，恐怕也只能瘫在床上。”
隆安帝不置可否的“唔”了声，缓缓道：“朕记得，贾蔷，似也是宁国公贾演的正派玄孙吧？”
戴权忙道：“正是如此，不过，如今贾蔷不在都中，贾家已经指派了另一位先宁国公玄孙贾菱，为贾珍孝子。”
隆安帝闻言，冷笑了声，虽未再多言，细眸中却是眸光闪烁。
世勋承嗣，岂是贾家想指谁就是谁的？
笑话！
……
扬州府，盐院衙门。
一早，小书房内贾蔷用着早饭，见香菱一张白里透红的俏脸上水润水润的，笑了笑。
香菱见贾蔷看着自己，登时羞的不敢抬眼，埋头扒饭。
昨夜她因惊惧哭的停不下来，虽贾蔷百般哄劝也无用，蔷二爷便果真用了强，强势止泪。
想起昨夜她如八爪鱼般抱了贾蔷一宿，这会儿只回想一下，就觉得身子软的提不起力道来……
吃完饭，香菱就赶紧收拾了碗筷，在贾蔷的笑声中如小兔子般逃走了。
不过香菱走了没一会儿，贾蔷就迎来了两个意外的客人……
“李叔、孙姨，你们这是有事？”
贾蔷起身，让二人落座后，李福看了看手里的拐杖，心里一叹，看着贾蔷道：“昨儿乱哄哄的，我们想来看看，也不让出门。这会儿瞧着，你也不像有事……”
贾蔷笑了笑，道：“没什么事，运气好，逃脱了。”
李福闻言叹息一声，缓缓道：“是啊，运气好，逃脱了，可运气不好，又当如何？我老了，也废了，做不得许多。好在，你孙姨娘身手还在，尤其是被人堵截的时候，她的暗器，能助你脱困。而且，你孙姨娘耳朵好使，周围有人埋伏，她都能听出来。往后，让她跟你身边吧。”
贾蔷闻言一怔，随即笑道：“不用不用，你二位都上了年纪有了春秋，能在聚凤岛上帮我培养一批好手，就已经帮助良多了。怎还好拆散二老，让孙姨娘来保护我？不是客气话，也不是生分外道，当真不需如此。”
李福沉默稍许，道：“五年，你孙姨娘保护你五年，就回来。非独为你，你若有个好歹，金沙帮也难逃灭顶之灾。婧儿，下半辈子也活不好。”
孙姨娘笑道：“莫要小瞧我，昨日若是我在，十丈之内谁敢围你都得死。”
说着，轻轻抬手捋了捋鬓间乱发，看似极寻常的动作，可贾蔷却听到一阵“咄咄咄”的声音自四面八方响起。
他骇然看向周围……什么也没看到。
然后就见孙姨娘上前，在窗栏、几案，椅子、门框等处，拔出一大把五寸长短的绣花针来……
贾蔷眨了眨眼，真诚的看着孙姨娘问道：“孙姨，不知你这门手艺，有没有传女不传男，传内不传外的规矩？不过论起来，如今我也不算是外人……”
孙姨娘好笑道：“怪道当家的总说你鬼精鬼精的，见到好处就成这样了？我这手艺倒没什么不能传的，只是我打五岁起双手开始泡药酒，泡的骨头粗壮，又在手指上挂铁疙瘩坠着绣花，绣了十年，直到最后绣成一幅百鸟朝凤图，图上的鸟儿纤毫毕现，一丝一毫都乱不得，最后，又练了五年的暗器手法，才到了现在这个地步。你若想学，我可以教。”
贾蔷笑了笑，拱手道：“孙姨说笑了，我还是习惯用脑子来解决难题，武侠风不大习惯，此事永不再提就是。不过，我也果真不需要孙姨天天护着。你老若有什么真传弟子，倒是可以借我用用。也不让她们去干什么脏活危险的活，每次我出门时，帮忙赶个车就好。”
孙姨娘闻言，想了想道：“倒有两个，虽学得不精，却也有我六成的手艺。只是手上灵巧，心眼儿却实诚，若是跟了你，你得多看顾着些。”
贾蔷笑道：“这是自然！孙姨和李叔，就好生在聚凤岛上，安享清福就是。”
李福沉闷了许久，最后问道：“婧儿什么时候能回来？”
贾蔷闻言，眼睛微眯道：“快了，就快了。不过，她是去办私密事的，往后你二老，却不可同外人说起此事……”
……
第二百一十七章 怎及你好看
隆安五年，腊月二十三。
小年。
冬雪初晴。
扬州府盐院衙门，西路院。
后乐轩。
熏笼旁，贾蔷披着一件厚锦镶银鼠皮披风，坐在椅子上，静静的看着手里的卷宗。
齐家一共送来了六百四十三人的名单，包括姓名、住址、家人以及所长。
刨去半数的杀手，剩下的三百余人里，有老有少，甚至还有孩子。有男有女，有僧有道有尼姑，自然也少不了书生，甚至还是有功名的书生。
所擅长的，同样五花八门。
但万变不离其宗，都是见不得光的谋人手段。
这些“人才”，若是想靠自家从零开始培养，没有十年二十年光景，根本难以大用。
如今人才都是现成的，可是……
还缺少一个能整合这些人的大总管，不然，只能是一盘散沙。
高隆、商卓都非此道中人，护卫有余，统帅不足。
铁头、柱子如今都安排在聚凤岛上，他二人本就在水路上护航十来年，最擅长此道，日后便负责从江南到京城的水路周全。
二人目前正在和李福的生死之交，号称浪里白条张顺一道，不断买船寻水手，以便日后将源源不断的南货和人手运往都中。
譬如，卷宗上记录的这些人才的家眷。
可除了这几人外，贾蔷夹带里实在无人可用……
不对，他也不是没人可用。
贾蔷忽地想到了一人，李婧！！
这位金沙帮的少帮主，在李福病重的那几年里，独自承担了莫大的压力，磨砺了几年，已经能当大任。
并且，她是他的房里人，足以信任！
不过，只她一人，显然很难镇压住这么多出身三教九流的恶人。
有家眷在，是一重保险。
打得过他们，是第二重保险。
但仅凭这两重，未必会让那些人归心。
贾蔷认为，他还是需要一个资格足够老的老江湖，让那些人心服口服，才能真正用得好他们。
念及此，他忽然“啧”了声，眼睛先是猛地一亮，随即又有些后悔的眯了眯眼。
蠢了！
先前婉拒孙姨娘婉拒的太快了，这位千手观音不正是他所需要的老江湖吗？
凭借一手无人能敌的暗器，孙姨娘在江湖中属于顶尖高手的层次。
这倒是其次，关键是她这二三十年来，一直做的事，即便是江湖绿林同道们，也无不心敬诚服，每每往孙姨娘的青楼里捐银子，多少是份心意。
虽然大多数绿林江湖都只拿“道义”二字当遮羞布，就好比朝堂上的官儿，都拿“忠孝”二字当至高信义一样，通常如同放屁。
可果真有人做到了，且一做就是二三十年，这样的人，大家终究还是敬服的。
所以，由孙姨娘来当这个头子，一定能让他们心服。
况且，除了孙姨娘，旁人来做此事，贾蔷还未必能放心。
孙姨娘无儿无女，一生心血都在那座名叫富贵楼的青楼里，收养了成百上千的弃婴、丑女。
如今由贾蔷来接济富贵楼，并给楼里的人寻找正经活计，足够她们靠自己之力谋生。
孙姨娘则忙着照顾李福，显然，后半生的生活就是和李福过了。
这样的背景，他信得过，也好掌控。
只是若这样的话……
聚凤岛上又该怎么办？
齐家还不明白聚凤岛意味着什么，林如海也不明白，但贾蔷自己明白。
不提火锅底料和制冰的硝石会在岛上提纯，只织染的染料在此配置，就足以让这个区区三百亩方圆的小岛，价值亿万。
若无足够强大的守护力量，贾蔷根本不放心。
官面上他不担心，有林如海在，有韩半山在，甚至有薛家皇商的牌子在，扬州府衙根本没可能对聚凤岛下手。
就怕那些不走寻常路的人，所以，岛上的防卫手段一定要达到极高的水平。
孙姨娘确实走不开……
一边是行动力量，一边是财源命脉，孰轻孰重贾蔷自己都不好说，但总得来说，没有银子，万事皆休，终究还是财源之地更重要。
“唉……”
念及此，贾蔷轻轻一叹，皱起眉头，看着不远处池沼附近的湘竹林，怔怔出神。
也不知，小婧那边如何了。
早点除去祸根，宁府那边，等到贾蓉当家，以他和贾蓉的交情，说不定还能借点力……
不过也不好说，前身和贾蓉交情深厚，是因为在贾珍淫威之下，贾蓉不得不和他抱团。
可是等头顶上的巨石没了，贾蓉会怎样，还真不一定。
要知道，前身和秦氏……
当然，还谈不上什么奸情，但前身风流俊俏，惯会在女人身上做戏，眉眼间单方面输情，还是有的。
秦氏当然没什么回应，除了羞涩以外，也没什么别的反应就是。
但这个不拒绝，在当下世道来说，就已经意味着很多了。
若非如此，宁府里也传不出“养小叔子”的谣言来……
贾蓉，自然不可能不知道。
贾蔷不信，贾蓉心里会毫无芥蒂……
不过，无论怎样，换个人执掌东府，总比贾珍那畜生强百倍。
就是不知道，是否从贾珍这不要脸的手里救了秦氏，来得及来不及……
摇了摇头，贾蔷哂然一笑。
他似乎有些一厢情愿了，人家未必愿意让他去救。
情天情海幻情深，情既相逢必主淫。
这两句判词，写尽可卿一生。
她是为情而活，因情而淫，最后又为淫而死。
或许在秦氏看来，她死得其所也未可知，何须人救？
至于记忆里，秦氏举手投足一颦一笑间那妩媚多情蕴着无限温柔的绝世风情……
那并不属于他这样的一个高尚的人，一个纯粹的人，一个脱离了低级趣味的人！
“呸！不知羞，怎笑成这个模样？”
忽地，耳边传来了一阵笑啐声，让贾蔷从自我批评中回过神来，就见面前站着一穿着瑶红色攒心海棠服，流云鬓间插一白玉捻珠步摇的女孩子站在不远处望着他，似氤氲晨露的星眸里，满满都是取笑。
贾蔷也不起身，将手中的卷宗合起放在一旁，伸了个懒腰笑道：“不是说齐家那位太夫人又来了么？林姑姑怎有空闲过来？”
黛玉闻言冷笑一声，道：“齐家太夫人来了，还是带着她家三姑娘。不过这一回，那位太夫人倒没问你什么，可是她家三姑娘却总是问你。齐家老太爷似乎又变卦了，不大想送这位齐家三小姐进宫受罪了！蔷哥儿，我看她家怕是相中你了呢，你可别太得意！”
贾蔷哼了声，扬了扬眉尖道：“齐家相中我我就得意？相中我的人多了去了，还用我得意？一个个竟想美事！”
“噗嗤！”
黛玉闻言绷不住笑出声来，随即又恼道：“愈发不知羞，厚面皮！”
见贾蔷只是呵呵一笑，也不回应，黛玉反倒没好气上前，瞪了眼跟前这个自我感觉太好的坏人，道：“蔷哥儿，我问你，小婧已经快一个月没见了，她去哪了？”
贾蔷奇道：“你已经快一个月没见她了么？没有啊，前几天她还回来了，不过沐浴更衣后又急急出去了，只是忘了跟你请安罢。这个……倒是她的不是了，回头我教训她仔细些。”
“你仔细些！”
黛玉气道：“小婧再怎样也是个姑娘，你就让她成天在外面奔波操劳？她是你的房里人，你怎一点也不心疼她？”
贾蔷闻言，垂下眼帘，轻声笑道：“林姑姑，不同的人，是有的不同的向往和追求的。譬如姑祖丈，心存社稷，希望天下皆安，太平富足，他老人家愿意为了这个目标而奋斗，再苦再累也愿意。再譬如我，想要逍遥度日，想世间美好，希望世间邪恶远离我的亲人，我也愿意为这个目标而努力。小婧呢，她生于江湖间，长于江湖间。若果真让她和闺阁小姐一样，每日里穿针引线做女红服侍我，她未必快乐。她曾告诉我说，她希望她的人生，能飞跃于江河湖海间，弄潮起浪，自由自在……那我就成全她。有不少人，包括她的父亲，都劝我约束她，但我觉得，没什么比我身边的人过的快乐幸福更重要的事了。”
黛玉闻言，怔了好一阵后，喃喃道：“可是，可是小婧到底是姑娘家，又怎能总是抛头露面……”
贾蔷笑了笑，眺望着后乐轩外一尘不染的天空，道：“无非是被人说笑罢了，可谁又在乎呢？”
这话黛玉如何会信，靠近了些，看着贾蔷的眼睛，问道：“果真不在乎？”
贾蔷嘿嘿一笑道：“背后议论的，只要别被我听到，随他们嚼舌根去。谁人背后不说人，谁人背后无人说？不过谁敢当面取笑，我就打掉他一嘴牙，让他以后说话都漏风。”
“呸！我就知道你没好话儿！”
黛玉笑着啐了口，在一边的椅子上坐下，却又温声劝道：“你还是别太孤傲了些，仔细不容于世，看你到时候怎么活！”
贾蔷摇头道：“所谓不容于世，其实只是不容于官场罢了。寻常百姓人家，谁理会这些？平民百姓家里的女子，哪个不抛头露面做饭洗衣？至于不容于官场……我巴不得不进去呢。无官无爵，一身轻松，活的不知道有多好！
你看看宝琴那丫头，比咱们还小，可去过的地方，却比咱们加起来都多。若是当了官，哪里还能乱跑？身上有了爵位，每月初一大朝时，也得按时点卯，不然就是罪过。所以权贵大都被拘在京里，哪里也不敢乱跑，空有一个尊贵的名头，实际上只是被圈禁起来的可怜人罢。
等着罢，三五年后，等姑祖丈度过了难关，一展胸怀抱负后，我就带着香菱和小婧她们四处逛逛。
去看看春日夏风，秋叶冬雪。去见见南水北山，东麓西岭。
林姑姑，你想不想一起去？”
黛玉闻言，心头一颤，垂下眼帘，轻声道：“你们自去就是了，我去不去，又有什么要紧……”
贾蔷呵呵一笑，道：“当然要紧了，这四季春秋，苍山泱水，怎及林姑姑你展颜一笑来得好看？你若不去，山河也将失色几分呢。”
“……”
……
第二百一十八章 嫁妆
“蔷儿，你作死！再浑说这样的话，仔细我去告诉爹爹！”
黛玉一张脸晕红似夕阳余晖，自觉脸颊滚烫，眼眸更是抬也不敢抬起，虽是威胁警告，可声音几乎微不可闻。
似也坐不住了，站起身来想走，可一时连走路的气力仿佛也被吓尽了。
贾蔷见之，呵呵笑道：“当着姑祖丈的面我也敢说，又有什么见不得人的。林姑姑本来就好看，还不让人夸了？”
黛玉又气又羞，咬牙道：“你再说这样的话，我再不理你了。”
贾蔷无奈，点头道：“好好好，日后我再不说林姑姑好看，只说你生的丑，是个大丑鬼……哎哟！”
脑袋上挨了下，再看黛玉阴沉的脸，这才是真生气了。
贾蔷哈哈笑道：“不提这些了，是我的不是……”
黛玉仔细瞧了他一会儿，见他果然老实了，心里放松了些，瞪了贾蔷一眼后，重新落座，瞥见贾蔷悠然自得的模样，又有些气，问道：“你外面的事，可都忙完了没有？我听爹爹和姨娘说，托你的福，扬州盐政进展的顺利，咱们或许会早一些回京。你若是忙不完，可别落下了。”
贾蔷倒没所谓，笑道：“忙不完就暂且留在这里继续忙呗，书已经在雕版了，估计再过几天就能成册。其他的，就看聚凤岛何时完工，我上去转两日，把人手安排妥当，该调试的器具调试好了，也就没多少事了。迟也迟不了多少天……你回去估计还是得住回国公府，姑祖丈陛见完毕，天子多半要赐宅。新宅收拾少说也要半个月光景，老太太也不会放你回去，你和姊妹们好好顽就是了。”
黛玉闻言，沉默了好一会儿，才问道：“那你呢，回去后准备做甚么？”
贾蔷乐呵呵道：“西斜街那边的会馆估计也拾掇的差不多了，回去估计要忙一阵，书坊的话，都中也要建起来。其他的，主要还是读书。另外，宫里赐宅后，姑祖丈自然没功夫理会，多半我还要帮姨娘张罗一下。姑祖丈住中堂，林姑姑你住西路院，那我估计就要住东路院了……”
黛玉方才沉静下来的面色，听闻此言后绷不住笑了起来，啐道：“我家还是你家，帮姨娘拾整一番，倒把家也落下了？”
贾蔷“啧”了声，双手环于头下，靠着椅背笑道：“贾珍那王八蛋，把我爹娘留给我的宅子都收回去了，无家可归啊。如今蒙姑祖丈不嫌弃，收我当记名弟子，算了，厚着面皮投靠几年罢。等考中举人功名，有了游学资格后，就出去逛喽。先游遍大燕，北至草原，西至大漠，东至滨海，南至观音山……”
“你且等等，南至观音山，是什么名堂？”
黛玉不解的叫住问道。
贾蔷“嫌弃”的看她一眼，道：“林姑姑也算博览群书的，怎就没听过南海观世音菩萨么？往南走到头，自然就是观音菩萨的道场啊。”
黛玉一张俏脸差点凝固，随即咬牙道：“那你前面的话就不通的很，往西不该到大漠，你该去西天，往西天取经去才是！是了，小婧会武艺，能打能斗还能翻跟头，便是孙行者。傻香菱只听你的话，任劳任怨，可不就是沙悟净？你还缺个猪八戒，就可去西天取真经了！”
贾蔷闻言哈哈大笑起来，道：“我刚不就在邀请林姑姑你吗？”
黛玉先是一滞，随即勃然大怒，满面通红，站起身来伸向贾蔷，道：“我把你这烂了嘴的，就知道你又在编排我，今儿我再不能饶你。”
贾蔷哈哈笑着，左支右挡的躲避黛玉要撕他嘴的小手，一边还要防备黛玉突然摔倒在他身上的狗血剧情发生。
他当然无所谓，可黛玉这样的面皮，果真发生了这样的事，怕要半个月不会见他了。
故意挨了几下求饶后，黛玉这才气喘吁吁的放过他。
本来没那样容易，不过，看到有人从西院月亮门那里过来，她才作罢的。
往后退了几步后，对面色讶然的贾蔷没好气道：“还不收拾一下，来人了。”
贾蔷觉得怪怪的，回头看去，就见梅姨娘已过竹桥，笑吟吟的走来，忙站起身来，顺便整理了番衣襟前的皱褶……
却不知，梅姨娘过来后，看着二人的神情，以及黛玉俏脸上尚未平息的晕红，心里却是咯噔一下。
眼神在二人身上转了圈，一时都不知道该怎么开口了，步伐也越来越慢。
黛玉何其聪慧，怎看不出梅姨娘的迟疑和担忧，瞪了贾蔷一眼后，上前告状道：“姨娘，蔷哥儿又欺负我了，这次一定要同爹爹说……”
梅姨娘心里唬了跳，面上不动声色笑问道：“他怎又欺负你了？你可是他姑姑，他敢不恭敬？”
黛玉哼了声，将先前之事说了遍，最后咬牙道：“蔷哥儿也是想瞎了心，他自己才是猪悟能呢，每次用饭都盆吃，还要再添三回饭！”
梅姨娘闻言心道原来如此，她就说，虽这一双小儿女平日里亲近一些，但都是心高气傲守礼之人，断不会乱了礼数。
这会儿知道了原委，对贾蔷嗔笑道：“不许再欺负你姑姑！”又道：“前面来了客，是你琏二叔和江南刘提督家的公子还有江苏巡抚家的二公子来了，老爷身子骨不便待客，让你去代他见见。”
贾蔷闻言，眉尖轻扬，道：“琏二倒能折腾，江南提督刘琦是先荣国旧部，他结交往来也就罢了。江南巡抚赵栋，和贾家有什么关系？”
梅姨娘笑道：“你们贾家的事，你倒来问我？老爷说了，这两家似是被半山公敲打的狠了，让你看着办就是。”
贾蔷哑然失笑，拍了拍额头道：“糊涂了，也罢，我去看看他们。”
黛玉却有些不放心的模样，看着他道：“他们若是无礼，你一人莫要和他们起冲突，可以去寻我爹爹做主。”
贾蔷简直纳闷：“林姑姑到底哪里觉得，我会受欺负？”
黛玉被说破心思，“呸”了声啐道：“谁觉得你会受欺负了？便是受了欺负，也是活该！”
贾蔷哈哈一笑，道：“能和琏二顽在一起的，能有什么厉害人物？”
有一言却没说出口，其实和贾琏顽在一起很简单，只要有个漂亮老婆就好。
……
神京城，宁国府。
贾敬自城外道观回来后，看着儿子的尸体，再看着依旧昏迷不醒，多半要成废人的孙子，这修道几十年的老道，非但没有醒悟过来，反而以为这是上天助他斩断红尘中的牵绊，彻底大彻大悟，投入修行大道。
每日里和府上的道士们一起诵经做法，只待送灵之后，就立刻出城，准备虔心修练，飞升仙界。
至于这份家业，贾蓉不死，自有他继承。
贾蓉若死，则托付贾母、贾赦、贾政并族中族老，选一可靠子弟承嗣便是。
这荒唐之言，着实让阖族上下都动荡起来。
每日里，不知多少贾族族人，想尽一切办法孝敬贾母、贾赦等人。
贾赦乐在其中，贾政烦不胜烦，贾母除了初时见了一二回后，往后就再不见了。
这几日过的心中郁郁，气色不好的贾母，今日却难得露出了笑脸。
荣庆堂上，王熙凤将一色色礼物摆好，对贾母笑道：“瞧瞧，这外孙女到底没白疼，给你送回年礼来了！”
贾母早先已经看过书信了，笑道：“如今也算经历过一遭事了，可见是长大了，好啊。”
王熙凤气笑道：“比她琏二哥哥还强些，林妹妹都知道往家里送些节礼，琏儿倒连封信也没有。”
贾母宽容些，笑道：“信上不也连了他的名儿？”
王熙凤好笑道：“他的名儿只是点了点，蔷儿才是正经写了又写。谁能想到，蔷儿有这份造化，让姑丈收成了弟子。姑丈是探花郎，教出来的弟子还能有差？咱们家说不得也要出个探花郎了。”
贾母“呸”了声，笑骂道：“净想美事，他也有这份造化？”随即又点了点凤姐儿道：“你莫以为琏儿去了南边，只知道偷鸡摸狗，真正做事的还是他，蔷哥儿才多大点，他能做什么？”
外面的事贾母不清楚也不愿理会，可后宅女人家的事，她真是精道到了极致，一眼就看出王熙凤心里对贾琏在南面毫无作为感到羞恼气愤，她那样刚强的人，结果黛玉来信里，只点了个名，说是年礼一起送的，再无其他。
贾母心里也明白，贾琏必是在南面高乐的不知家在哪了，不过她还是要帮这个大孙子说话。
只是她也有想不到之处，她只以为凤姐儿在恼贾琏不争气，却想不到，王熙凤其实更恼贾琏在南边白走一遭，原预料的好处一点没得到，却成日里顽花弄柳，在黛玉信里只在落款出现了回，到头来人情都没落着。
不过既然贾母点了她，她自然不会再露痕迹，不然惹得老太太不喜，那才得不偿失，因而岔开话题笑道：“老太太，如今姑丈那边后宅里也没个正经当家太太，姑丈回京后必是要高升的，到时候，少不得许多高门要往那边说亲呢。”
贾母闻言，面色一沉，不过随即又舒缓开来，叹息道：“玉儿她娘没了好几年了，你姑丈能一直没再续弦，便是咱们家也说不出什么来。林家祖上也是列侯出身，他又是探花郎，那样清贵。老国公在的时候，最相中这个姑爷了。你姑母无福，总不能让人家一直当老鳏夫吧？说亲，就说亲去罢。”
王熙凤闻言，眼珠子转了转，压低声音笑道：“原不该我这个当晚辈的多嘴，只是说亲自然该说亲，可姑母大人留下的嫁妆，咱们是不是要帮林妹妹守好了？我听说，当年老祖宗和国公爷给姑母大人置办的嫁妆，便是宫里的金枝玉叶都未必及得上。果真有新人上门了，那……以后少不得有麻烦事。”
贾母闻言眉头一皱，想呵斥，可又想了想，似乎也有道理……
……
第二百一十九章 撕破面皮
神京城，宁国府。
宁安堂。
陡然丧夫成为新寡的尤氏，终究病倒了。
躺在病榻上，已经一日不近水米。
贾珍骤然暴毙，对尤氏来说，的确残酷。
她不过一寒门出身的小家女子，能嫁给贾珍为续弦，成为诰命夫人，国公府的女主子。
不管贾珍如何胡闹，如何不给她脸，可对尤氏来说，贾珍依旧是改变她命运之人。
只要贾珍在，她身上的尊荣就不会少。
可如今贾珍暴毙，不管接下来承爵的人是谁，贾蓉或是别个，她这样出身卑寒的老太太，一生又无所出，是没人放在眼里的。
西府老太太能够享尽富贵，那是因为她为贾家诞下二子一女，承爵人就是她的亲子，且她本身还是保龄侯史家的大小姐，何等尊贵！
尤氏和史老太君完全是两回事，一旦新的承嗣人定下来，即便是贾蓉，都不会孝敬她。
莫说贾蓉，君不见连小惜春，都不曾拿她当正经嫂子对待……
可想而知，往后她的日子会变成怎样。
极大的可能，是在一座小小佛庵内，伴随青灯古佛苦熬一生。
这对今岁才二十五六的尤氏来说，何其残忍！
母早亡，父已死，如今虽有尤老娘在，可这尤老娘却是她爹的续弦，带着两个女儿改嫁进门，和尤氏半点血亲也无。
又无儿无女，连个兄弟手足也无。
世上孤零零一人，岂非孤魂野鬼？
在这等情形下，苦熬了几天的尤氏，如何还扛得住，病倒在床。
“太太，用些粥吧……”
秦氏身为儿媳，婆婆病倒，她不得不在病榻前尽孝。
端着一碗粥，幽幽弱弱的劝道。
尤氏此刻一听这声音，就觉得脑仁疼，恨得她双手紧紧攥起，就怕自己忍不住，一把抓花那张脸。
贱人！
不知羞耻的贱人！
若非是她，府里又怎会出现这样的祸事？
只是，眼下阖府皆是族人在，着实不敢折腾。
但若不出这口气，尤氏怕她还未病死，就先活活怄死。
因此每日里，不是打发秦氏亲自去给贾蓉擦洗，端屎倒尿，就是让秦氏日夜在她跟前站规矩。
短短几天功夫里，秦氏整个人瘦了一圈不说，双腿双脚却肿的吓人。
然而即便如此，秦氏也不曾道过一声苦，除了憔悴之极的脸上，那双动人心魄的眼睛里，凄苦哀怨之色一天深过一天……
她好似在用这种法子，为自己赎罪。
却不知，还能坚持多久……
“太太，用些粥吧……”
“啪！！”
……
盐院衙门，东路院。
前厅。
贾蔷进来时，贾琏忙和其他两个与他年岁相仿的年轻人站起来。
不过等看到只有贾蔷一人入内后，贾琏脸色登时难看起来，其他两人衙内子弟，脸色也阴沉下来。
他二人又非代表他们自己前来，一人持着江南提督的名帖，一人持着江苏总督的名帖。
除却两江总督外，此二人就代表着江南地界上最高的文武官员。
可是即便如此，林如海居然连面都不露，只打发一个孺子前来见面！
岂有此理！
“蔷哥儿，姑丈大人呢？你出来做甚么？”
贾琏果然又不一样了，在船上被贾蔷硬顶了几回，又被烤肉所诱，和气了一阵。
如今换了地盘，沉浸在江南的花花世界里，又整日里被人各种恭维，再想让他如困在船上时那样，却已是不能了。
这倒也符合世家子弟见风使舵的本性……
贾蔷淡淡看了他一眼后，对两外二人拱手道：“家师大病初愈，都中奉天子命前来的太医有过医嘱，暂见不得外客，还望二位包涵。”
此二人，一为江南提督刘祥之子刘琦，一为江苏巡抚赵栋之子赵阳。
在江南地界，几乎都是可以平趟的得意公子。
不管去哪里，都会被奉为上宾，大礼相待。
何曾受过这等怠慢？
刘祥因贾蔷是贾家人，尚能暂且忍耐，可赵阳却勃然大怒，沉声道：“两江总督至，就能见得。我等前来，就见不得了？这京里的太医，莫非也看碟下菜？”
贾蔷微微皱眉道：“半山公前来，是奉旨前来，先生即便拖着病体，也要应承皇命。不知阁下有何大事？若亦是奉旨前来，在下即刻进去通秉。”
“你……”
赵阳语滞之下，心中愈怒。
这些年他父巡抚江南，除了甄家之外，他所过之处，何人敢这样同他说话。
如今一个比他年岁还年轻的少年，竟敢如此无礼。
赵阳沉声道：“有旨无旨，也非你一介白身所能理会。”
说罢，不再看贾蔷，选择无视他，转头直接看向贾琏道：“子明兄，贵家虽是诗礼传家的鼎盛之族，但看来也并非人人皆知礼字。”
贾琏闻言，皱眉看向贾蔷，喝道：“还不快去请姑丈大人前来？元仲兄和景召兄是奉了刘提督和赵巡抚之命前来，你在这胡闹甚么？”
贾蔷冷冷的看着贾琏，道：“你高祖是以从龙之勋爵拜国公，你祖父同样是以赫赫武功得封国公，你爹虽然不类先祖，却也是一等将军爵，到了你这辈，却是连祖宗以何传家都忘了，成了诗礼传家了么？京城世勋之族，何时可以结交外省封疆了？你若想作死，自己寻个没人的地方随你怎么死，但是不要往盐院衙门带。”
言罢，又看向瞠目结舌看着他的赵阳，冷笑一声道：“太上皇面前，我尚且有开口的位份，你好大的威风，巡抚公子的派头用惯了，来我盐院衙门撒野？回家问问你爹，他敢不敢如此放肆！”
不是他狷狂，只是来时已经得知，赵阳之父赵栋乃是景初朝臣的中坚，也是军机大臣罗荣的儿女亲家。
不过，赵家还和金陵贾族关系密切。
自宁荣二公后，贾族共分二十房，八房在京，十二房在金陵老家。
贾琏通过刘提督家的三爷，前往金陵秦淮河上潇洒，结识了刘家大衙内刘祥，继而又认识了赵阳。
如今刘家和赵家过的不大顺心，所以想通过贾琏，来拜访一下林如海。
韩彬正位两江总督，作为总管江苏、江西、安徽三省军政的最高官员，看刘家和赵家不顺眼，敲打起来，这两家自然难过的痛快。
而韩彬到江南后，当天晚上就急着连夜赶往扬州，来见林如海，且还将盐政这样的第一流肥差继续托付给林如海，此事并非秘密。
林如海在韩彬面前有这么大的体面，如果能替两家在韩彬那分说两句，刘家和赵家也能松口气……
却不曾想，以贾琏荣国承嗣人的身份，居然在盐院衙门说不上话，甚至不能直接去见林如海。
一直未开口的刘祥这时打起圆场来，堆笑道：“这位世兄，想来便是太上皇钦赐良臣表字的英才了。在下刘祥，家父江南提督，曾是先荣国旧部，正经的世交之族。今日和赵兄前来，也是得知林盐院身体不适，奉家父和巡抚赵大人之命，前来探望。世兄莫要见怪才是！”
虽是衙内，但太平时节江南繁华之地的衙内，还不如京里淮安侯府的华安他们，已经和贾琏之流无二，纯粹是一伙享福受用之辈了。
而既然韩彬看不过眼，那接下来刘家和赵家的日子，能不能熬过去都是两说。
林如海选择不见，就已经表明了态度。
既然如此，也就无所谓伸手不打笑脸人了。
涉及新旧大政斗争，谁还念及这些虚礼，谁就是找死！
念及此，贾蔷淡淡道：“不敢当，还是那句话，家师大病初愈，见不得外客。二位事先若先递拜帖，也不必白跑一回了。”
没有递拜帖，就自行上门，说起来，便是恶客。
这二人也是想着跟着贾琏，以世交晚辈之礼拜访。
谁知道，这张脸却被贾蔷踩在地上，来回蹭了几回。
二人都不算城府深沉之辈，到了这个份上，也无脸再留，冷哼一声，转身就走。
贾琏见之大急，对着贾蔷厉喝道：“蔷哥儿，你知道你在做甚么？”
对太平时节的公候子弟来说，家族对他们最大的要求还真不是习武射箭，去立战功，而是要学会人情往来，学习礼仪交往。
如此，才能勾连维护各方势力，维持门楣不坠。
因此贾蔷这等生冷的所为，在贾琏看来，简直是大逆不道，不可理喻！
贾蔷却是连与他理论的心思也没，这货根本就是烂泥扶不上墙，冷冷看他一眼后，贾蔷折返回屋。
贾琏见此，气的狠狠一跺脚，一转身，前去追刘、赵二人去了。
……
忠林堂上。
黛玉和梅姨娘都在，贾蔷进来后，将事情大致说了遍。
黛玉闻罢，眨了眨眼，有些懵然的看向她父亲。
梅姨娘则唏嘘道：“就这样赶客人？”
林如海虽然面色始终从容淡然，眼神里的欣赏却不加遮掩。
不过他仍是没说什么，贾蔷只能自己解释道：“道不同不相为谋，既然注定不是一路人，就没必要虚与委蛇。他们两家在金陵被半山公拿雷公锤敲了个半死，跑来求姑祖丈出头，长的丑，想的美，哪有功夫和他们浪费精力。”
黛玉和梅姨娘几乎笑倒，林如海也摇头笑了笑，不过眼神里却浮起一抹忧色。
虽然贾蔷说的戏谑，可形容却一点不为过，半山公行事确实有些急了，初至江南就施雷霆手段，会不会过犹不及……
不过随即，他就将这份担忧抛之脑后。
韩彬将大燕最苦寒的省份转了个遍，什么样的斗争没见过？
以其斗争手段，实在不需要他来担忧。
想想也是，若非韩彬太过强大，这两家素日不大来往的人家，也不至于求上门来……
……
第二百二十章 残句
“蔷哥儿，你方才怎没将你琏二叔留下，他又走了？”
梅姨娘笑着问道，她如今掌着盐院后院，替林如海招待好亲戚是她的本分。
贾蔷摇头道：“姨娘，贾家那边……老太太那里是少不了要见的，太太那里，也要应酬一二。至于其他人……姨娘也是大门里出来的，当知道里面那些破事。回京后，就在家里过自在日子就好，那边招惹不得。”
梅姨娘闻言一怔，转头看向林如海。
林如海则对贾蔷微笑道：“回京后，你姑姑少不得还是要住过去的。我无意续弦，你姑姑不能成为失恃之女，所以，怕还是要住在荣国府。”
贾蔷“嘿嘿”了声，没敢多言。
很明显，林如海这样做，是对梅姨娘一个交代。
梅姨娘身份太低，强行扶正对她有害无益。
如今林家没正房太太在，她一个姨娘掌家，和当家太太无异，林家上下也是以太太之礼相待，正好。
若是为了留住黛玉在家，另续弦一人进府，对黛玉到底是伤害多还是利处多，不言而喻。
林如海能做到这一步，着实当得起慈父之名，对梅姨娘也算得上情深义重了。
贾蔷自然不可能再多言，四面不讨好。
黛玉见他如此，吃吃取笑道：“可知道老实了没有？”
贾蔷无所谓道：“其实来往一二也没甚么，虽然成事不足败事有余，但对林姑姑，勉强还行。最起码，老太太确实疼她些。”
梅姨娘有些担心的看着林如海，道：“老爷，听蔷哥儿说的唬人，我担心到京之后，我应付不来这些，毕竟是国公府第……”
贾蔷有机会报仇了，哈哈笑道：“没关系的，姨娘别慌，有林姑姑在，谁敢多言，她撕烂她们的嘴！别看林姑姑看起来柔柔弱弱，那张嘴哟，会丢飞刀……”
“蔷哥儿，你再说！”
黛玉羞红了脸，不依嗔恼道。
林如海不理会小儿女吵闹，问梅姨娘道：“梅家老夫人她们可还好？”
梅姨娘苦笑摇头道：“不知，如今我进不得梅家门。”
林如海叹息一声，梅姨娘忙道：“此事原是梅家不好，自身有罪过，当日又做下那样的事。老爷能看在叔祖的面上，让老夫人落得善终，就已经是大恩德了。”
林如海闻言缓缓点头，也不多言，对他来说，做到这一步，的确已问心无愧，又问贾蔷道：“齐家的事，如何了？”
贾蔷微笑道：“齐家差不多到极限了，不好再敲打了。名单也给了，人情也给了，虽然再咬一口，也能吃到肉，不过没必要，过犹不及。齐家若果真联合譬如刘家、赵家这些江南巨族，闹出乱子来，半山公也未必吃得住。”
林如海忍俊不禁道：“我看你未必果真如此想，你怕是担心一次敲狠了，往后就不好办了，你是想细水长流吧？”
贾蔷被识破心思，也是嘿嘿一笑，解释道：“主要是往后用到齐家那只老狐狸的地方太多，聚凤岛的护卫若没齐家照应着，终究要弱一些，所以我吃点亏就吃点亏。”
一旁黛玉没好气白了他一眼，不过也不知怎地，对他这种有些狡猾的坏模样，一点也讨厌不起来……
林如海摇了摇头，又问道：“那些人手呢，能安排妥当么？这件事不要大意，那些人都不是善类。”
贾蔷笑道：“我准备让小婧去做……她爹卧病那几年，她一个人扛着一个金沙帮，担负着两千人的生计，本是江湖老人。再加上他爹在扬州府的那位红颜知己孙姨娘，此人姑祖丈想来不陌生？”
林如海恍然，笑了笑道：“原来是她，此人虽在风尘江湖中，又是女辈，可名声不错，也的确做了许多好事。”
黛玉和梅姨娘都有些不解的看向贾蔷，贾蔷便略略解释了下，最后笑道：“孙姨有千手观音之能，暗器之厉害，一人当关，万夫莫开。她又二三十年如一日的做善事，救助遗弃女婴和病妇，江湖上有口皆碑，都敬她三分。有此威能，又有此威望，请她助我一臂之力，必事半功倍。”
他并没有说出他的头疼之处，孙姨娘难以分身两处。这些事，他自己理会即可。
林如海也没给黛玉和梅姨娘继续深究的机会，岔开话题道：“此事你心中有数即可，我相信你有分寸。快过年了，薛家那边如何了？”
贾蔷答道：“薛二叔夫妇俩身子骨还在将养中，但总得来说，没有性命之忧了。安了暖气后，感觉养的更好了些。不过，他们那病容易过病气，姑祖丈、姨娘还有林姑姑，你们暂且不见为是，我去见就足够了。另外，楚姐儿这些日子和宝琴一起顽，也挺好的。
薛二叔被我聘为德林号的总掌柜，替我坐镇聚凤岛，调度各省营生。不过，他想打发他儿子薛蝌，跟着我学些本领，长进些。我本想着让薛蝌留在扬州府帮他，也好照顾他，只是薛二叔不许。我劝之不得，有些尴尬，倒有些像人质了。”
林如海颔首，轻声道：“薛礼此人，是早有耳闻，是个忠厚之人。薛家在薛明死后，若由此人执掌，也不至于落到今日的地步。不过……薛家若是落不到今日这个地步，也没有蔷儿你将紫薇舍人以降四代人逾一甲子年创下的丰字号，收为己用了。”
贾蔷笑了笑，道：“运气是不错，不过，薛大哥信我，肯将丰字号借我拿去用，我必不会使薛家吃亏就是。”
林如海“嗯”了声，道：“做人当有此信义。虽说若无你，薛家没落不过些许时日之事，但到底是份人情，而且是份不小的人情，你好生为之。”
黛玉冷笑一声，道：“这个哪里还用爹爹来提点他，他在都中时，就和薛家一道住在梨香院内，亲近着呢。”
林如海和梅姨娘也是知道薛家如今都剩下什么人，听闻此言看了过来。
贾蔷好笑道：“也只和薛大哥来往的稍多些罢，梨香院是贾家的院子，薛家暂住，我因老太太强留之故，不得不住进去，也只在前面，极少往后面去。薛夫人和她女儿，我统共没见过三次，和薛家算什么亲近？倒是林姑姑你和薛……”
没等贾蔷再取笑她和宝钗之间的恩怨，黛玉就羞恼的站起身，威胁道：“你敢再说！”
贾蔷哈哈笑道：“好好，我不说你，你也别说我。”
林如海见他二人顽闹，又见梅姨娘看来，他微微摇头笑了笑，只当小儿女间顽闹，最后对贾蔷道：“你的事这样多，还能坚持每日里读书练字写时文，我很欣慰。你写的文章，你姑姑每日里都会拿给我看，进步很快。明日起，你就到我这里来读书罢。每日两个时辰，到回京为止。”
此言一出，贾蔷还未道谢，黛玉就开心道：“哎哟，蔷哥儿，如今你得了探花郎的指点，明岁下场若得不了前三名，我们也白认得你了，看你往后还敢不敢自大轻狂！”
贾蔷闻言笑道：“看来明日起就该苦读书了……不过，明岁下场？”
黛玉哼了声，道：“明岁下场又如何？你也不必妄自菲薄，童子试本就粗浅。你做过的功课，都能烂熟于心，读了那么多书，居然尽能记在心里，凭此一点，贴经、墨义你都能得个优。考了你这么多回，这二项你一次也没错过。至于制艺文，如今虽还显平平，功夫却已经到门槛上了，你随我爹好生用心学上二月，迈过这道门槛，就能通透开来。到时候，考过童子试自然没难处。我也读了历年扬州府的童子试前十名的答卷，不过如此。就看你是不是真的用心，考个案首回来。”
贾蔷笑道：“林姑姑你在此道分明就是个才女，当然觉得不过如此……”见黛玉也不言语，只拿一双似蕴晨露的清亮明眸望着他，贾蔷胸中生起豪气来，道：“好！那我就好好努力，明岁下场，非考个案首回来不可！”
黛玉见他如此志气，抿嘴一笑，道：“当了案首，可是要作诗的，蔷哥儿，你要学不要学？”
贾蔷闻言，面色一滞。
梅姨娘见之好笑，道：“能做出‘粉身碎骨浑不怕，要留清白在人间’这等诗的人，难道果真不会作诗？我不信。”
林如海到底是文路出身，这会儿临近新年，家人围炉夜话，气氛温暖祥和，眼前万事顺心，若是再来点诗词助兴，岂不圆满。
因而高兴道：“蔷儿，再写一首。”
而见连林如海都开了口，贾蔷苦笑道：“姑祖丈，我当真不善此道，那两句……也不过偶得两句残句。我总是时而妄想，但又时时警省己身，要仔细谨慎，保持冷静，不然容易出事。如此，在妄想时会浮现两句不知天高地厚的诗词，但也只那一二句，因为随后克制住后，就再无下文了。”
林如海闻言，不无同情的看着贾蔷道：“你时刻紧绷着心神，自然难入诗词之门。”
想想李白，想想杜甫，想想王维……
哪个不是浪漫得要死？脑路皆可横穿宇宙。
即便是穷鬼杜甫，也妄想过要“安得广厦千万间，大庇天下寒士俱欢颜”，当个天下第一开发商。
若如贾蔷这般，时刻保持冷静，根本不可能写出这样的诗句来。
不过……
黛玉又笑道：“蔷哥儿，你不是说，偶得残句么？如今可还有没有残句？”
贾蔷有些受不得这小姑娘的激，闻言轻挑眉尖，警告道：“果真要写？我想出来的残句可是极好的，林姑姑你看过，日后写不出好诗来，可不要赖我！”
黛玉闻言，简直受了奇耻大辱，瞪着贾蔷咬着嘴唇，忍了又忍，最后扭头对林如海道：“爹爹，你看他啊！”
林如海哈哈笑道：“别说大话！写，写得不好，再让你姑姑拾掇你！”
贾蔷见梅姨娘竟连纸笔都取来了，也不再拿捏，执笔写下两句诗句：
“山阻石拦，大江毕竟东流去。”
“雪压霜欺，梅花依旧向阳开！”
黛玉：“……”
林如海：“……”
梅姨娘：“……”
……
PS：林姑姑骨子里，终究是个女文青，嘤嘤嘤！
第二百二十一章 贾·柯里昂·蔷？
“呀！小婧姐姐回来啦！！”
腊月二十五，年味儿愈浓，这日一早，香菱正端着铜盆热水准备回房服侍贾蔷，结果抬眼却看到一年轻“男子”站在抄手游廊下，笑吟吟的看着她，先是一惊，随即陡然惊喜尖叫道。
房子里面听到动静后，传来一阵响声，未几，屋门打开，就见贾蔷披着一件皮裘，亦是满面惊喜的看着门口不远处的李婧。
一言不发，上前两步将她紧紧拥在怀里！
不过一个多月时间，往返几千里地，干下那等惊天险事，如何能不憔悴？
“爷，快和小婧姐姐到里面歇歇罢！”
紫鹃在一旁小声提醒道。
贾蔷忙放开手，看着李婧的眼睛，柔声道：“骨头架子都快散了吧？”
李婧笑道：“这值当什么？比当年跑镖时轻快多了，一点也不累。”
贾蔷伸手抚了抚她眼角的倦意，牵着她的手道：“快到里面歇息罢，从现在起，到过完年，你哪都不许去，好好养着。”
李婧哈哈笑道：“这可不成，养不废也憋疯了！”
又从怀兜里取出一枚金钗，随手插在香菱头上，笑道：“外面买的，就觉得你戴着好看。”
香菱感动坏了，只是双手端着铜盆摸不得，眼泪汪汪的看着李婧，让李婧又是哈哈一笑。
三人进了屋后，香菱自然知道李婧有重要的事说，放下铜盆后，借口热水凉了，又急忙出去取热水。
李婧落座，看着贾蔷，从袖兜中取出一个古怪的物什，只见前面似一根绣花针，后面为一柱状物，她轻声道：“眼下正是各省人进京送礼时节，官道上日夜都是行人，我混入其中，并不显眼，无人注意。到了都中，我按着爷画的宁府图纸，潜入其中，运气好，只守了两个晚上，就遇到贾珍吃醉酒，昏睡不醒。我用这针，汲取了茅房里的污水，自贾珍的腋下注入，又用细棉按压止血，没被他发觉。第二天，他就病了，到了第三天，病就愈发严重，连宫里的太医都没法子了。我返程时，宁国府已经挂白报丧。不过，还是发生了些意外……”
贾蔷丹凤眼中眸光明亮，心里只觉得天地自此宽敞了许多，不过听李婧说到意外，又见她面色有些复杂，忙问道：“什么意外？”
李婧苦笑道：“那贾珍之子给他老子下倒枪散的事发了，结果被贾珍临死前，一椅子砸的昏迷不醒，据说脊椎骨都被砸断了，往后就算能活过来，怕也只能瘫痪在床榻上。”
贾蔷：“……”
他睁大眼睛，听到这意外之讯，贾蔷第一时间有些懵，随即便开始盘算此中利害得失。
毫无疑问，在宁国府的顺位继承人里，他的排名是靠前的，尤其是在贾珍死贾蓉残废以后。
宁国是武勋爵位，不可能传到一个残废手里。
宗人府那边也考核不过。
大燕不似前朝，伯府以上门第的承袭，皆不在礼部记名，而直接归皇族宗人府管。
以示天家待世勋，不以异姓视之。
而宁国的正派玄孙中，也只有他和贾菖以及贾菱三人。
但论起和宁国府的亲近，以及，在天家心目中的印象，他能甩出另外二人十万八千里去。
只是……
这个爵位，这份家业，对旁人来说，是从天而降的横财，是份泼天的富贵。
可对贾蔷来说，这却是一个羁绊他的锁链！
别的不说，每月月初的大朝，承爵者必须上朝应卯，就将他牢牢钉死在京城，出不得远门。
再者，他回到京城，是准备潜到水底，一边装书生读书考功名，一边暗自壮大发展，事实上，有林如海顶在前面，他只要拿着林如海的名帖，就根本不需要多余的官面身份。
有林如海在前，他顶着一个举人的功名，潜伏在水底当巨鳄，呼风唤雨，岂不安全自在？
可若是承嗣宁国，即便只能得了三品将军爵，然而身负一座国公府之重，就势必会被各方人马纳入眼中，紧盯不放。
说不得，还会想起先前贾蔷的无意之失来，新仇旧恨齐上心头……
得不偿失！！
除此之外，还有一重要的原因。
若是承嗣宁府，势必要和荣府那些人重新面对。
进了这个体系，就只能遵守这个体系的规矩。
再想像从前那样，想指着贾赦的鼻子骂，就大骂一通的事，就不可能轻易发生了。
之前他是东府旁支，纵然是宁国正派玄孙，可到了他这一辈，也只是靠的近一些的东府旁支，距离西府却远了。
贾赦想拿长辈的身份来压他，他不认，没甚关系。
可一旦承嗣宁国，顺势成为贾族族长，那就是另一回事了。
作为族长，西府承爵人贾赦反倒成了他正经长辈，要遵守一个孝道，这让贾蔷难以接受。
恼火！
贾蓉……
可惜了。
若是贾蓉无事，由贾蓉顶在明面上，他略施手段，就能利用宁府行事，不比顶着一个空名头强百倍？
这个爵位，弊大于利，最好不要。
而一旁处，李婧见贾蔷眉头皱起，面色阴沉，心中也起担忧，道：“爷，可是我哪里做差了？”
贾蔷回过神来，忙摆手道：“你做的极好，只是造化弄人，贾蓉给瘫痪了……不过，也不算坏事。”
贾珍现在就死，估计年前就会出殡，大过年的，家中还有老父在，不可能停灵太久。
如此一来，贾珍一出殡，宗人府那边就该定下宁国承爵人。
毕竟，除了他之外，还有贾菖和贾菱两人，也并非非他不可。
西府荣国那边，也多半不愿见他当这个劳什子承嗣人。
最好由贾母出面，和贾赦一道，帮他破去此劫。
虽说入主宁国，或许能靠前身心心念之的身影近一些，可对贾蔷来说，宁可不要。
但愿，不要再出幺蛾子才好。
将此事压在心底，贾蔷从一旁桌几上拿出一个卷宗来，递给李婧道：“看看，这是我为你准备的大礼！瞧瞧，喜欢不喜欢！”
李婧见他又笑起来，也放下心里，也高兴了，道：“爷又出新话本儿了？正好我歇几天，有的是功夫好好过瘾！”
只是当她打开后，脸上的笑容就凝固了，可眼中的色彩却越来越明亮！
卷宗上记载的人手，正是曾为一帮之少主的她，最渴望的人才！！
可惜，当年金沙帮根本无财力来养这些人，这天下间，除了挥金如土的盐商外，也少有人能长期养这些人。
但是若不考虑银匮，能拥有这些人手，对于一个混迹江湖的帮派少主来说，简直是梦幻般的礼物！
“爷！这些，这些人果真都是咱们的了？”
李婧难掩激动，抓住贾蔷的胳膊，满眼期望问道。
贾蔷点了点头，不过又摇头道：“我是准备将这些人全部吃下，也准备都交给你，可现在有个难处，若不解决，这些人就不能都养起了。”
李婧闻言，忙问道：“什么难处？”
贾蔷将无足够江湖资历的人震慑这些江湖草莽的担忧说了遍，最后无奈道：“孙姨娘在扬州府动弹不得，聚凤岛实在太重要。若是聚凤岛有失，没了财源，这些人想养都养不起。可是没了孙姨娘，你虽然是少帮主出身，怕也难压服群雄吧？”
李婧闻言，寻思了片刻后，忽地展颜一笑，道：“爷，孙姨在扬州府，一样可以代我震慑他们呀！爷也不必将这些人的家眷都带到京城去安置，花费嚼用太高，且让他们背井离乡，少不得心里会生芥蒂。爷在聚凤岛不是要建不少作坊？这些人的家人，就可以安排进去做事，有孙姨看着，两边都会忠心用事，岂不一举两得？再者，这些人也不必急着一股脑的都带进京去，可以让孙姨先镇着，教些规矩和家法，让他们明白，以后给咱们办事，可不会像先前那样，可以无法无天了。若不提前规整好了，这些人进京后，怕是要给爷招惹不少大祸！”
贾蔷连连点头，道：“这方面，你是行家，自然该听你的。你说的不错，很好，之前是我想差了……小婧，你真好！”
李婧闻言，抿嘴一笑，不过随即又激动道：“这些果真能都收在手下？我的天，我手底下若有这么一帮能人，那回到都中，我能打遍整个京城绿林！”
贾蔷闻言眼睛一亮，道：“果真？”
李婧坐不住了，站起身眼睛亮的惊人，道：“当然是真的！京城人口百万，聚众为帮的人多如牛毛，但真正厉害的，只有青云观、七星门、五虎帮和丐帮。天下第一大帮当然是漕帮，不过这些年，漕帮势力太大，被朝廷盯上了，绣衣卫成天找他们的麻烦，已经老实多了。咱们手下要是能有这些人手，以金沙帮为据点，一点点浸透过去。早晚把这些帮派都灭了，他们背后虽然站着大人物，可江湖事只能江湖了。只要咱们不像漕帮那样，到处拉官面上的人入帮，连总督都成了香主，犯了朝廷大忌，那他们背后的大人物，也拿咱们没什么法子。”
贾蔷想了想，点头道：“没错，咱们不靠这些人不当谋利，只要不妄杀，不侵扰百姓，不似那些人一般收保护费，经营赌场害人，此事就办得！”
言至此，贾蔷也有些兴奋起来，莫非从今往后，他要成为神京城地下势力的话事人，自此改名贾·柯里昂·蔷？
不过就听李婧提醒道：“爷，若不靠这些人捞偏门儿，做到这样大，一年少说要投进上百万两银子，都未必够。”
此言一出，如一盆冰水泼至头顶，贾蔷瞬间醒悟过来，想的太美，也太不现实了……
他轻轻一叹，清醒过来笑道：“罢了，靠这些本也不可能称王称霸，真要让你一统江湖，绣衣卫也不是吃素的，漕帮就是前车之鉴。先带这些人进京立足，至于日后的事，日后再说……”
……
PS：解释一下前一章黛玉为何要回荣府，失恃到底是什么理由。其实很简单，在古代有五不娶，当头第一不娶，就是失恃女，不可为家门长妇。
第二百二十二章 屈指可数
腊月二十九，小雪。
距离新年只有一天了，扬州府的天却始终未见放晴，一连下了三天小雪，天气阴凉。
这一日早晨辰时初，贾蔷就来到忠林堂做功课，一篇数百字的时文，被林如海画满了叉叉，从第一个字起引经据典讲了足足一个半时辰。
等出来时，已是巳时了。
这一通讲解，虽讲的贾蔷面色苍白，但目光却十分明亮。
可看得出，今日的讲解，他又是受益匪浅，大开眼界。
让他写时文的思路，一下扩大的许多。
虽然眼下极想立刻回到小书房，再继续巩固一番，只是外面的事，终究不能再拖下去了。
连书卷也没放下，贾蔷出了忠林堂就前往了客院。
不过刚出忠林堂的门，还未走出十许步，就听到后面喊声……
贾蔷顿住脚，无奈回头看去，他还未言，就听来人已经笑道：“你跑甚么？”
贾蔷认输道：“好姑姑，姑奶奶！饶了我吧，我前儿不该写诗，我实话同你说，那诗不是我写的，是我梦里看到了才记下来的。”
打前夜被逼无奈，写了那两句“山阻石拦，大江毕竟东流去。雪压霜欺，梅花依旧向阳开”后，连续数日，黛玉天天早上堵他，让他再写两句。
贾蔷写个锤子啊，他倒是记得“人生若只如初见”，可这是他能写出来的么？
可不管他百般推脱，黛玉哪里肯信。
既然能写出这样的两句诗来，就不可能没有别的。
黛玉妙目横嗔，不肯放弃，道：“那你梦里总不能就记着两句残句呀，必是还有的，你不肯告诉我！”
贾蔷哭笑不得，这姑娘到底是有多爱诗啊，见她坚持不退，贾蔷拱手道：“这会儿真记不得了，你让我好好想想行不行？晚上，晚上必再想起两句来。”
黛玉明眸觑之，将信将疑道：“果真？”
贾蔷连连点头，黛玉抿嘴一笑，道：“那好，晚上我再来寻你。若是不能给我，你再仔细着！”
贾蔷松了口气后，逃之夭夭。
见他背影狼狈，黛玉俏颜绽放。
……
前院，偏厅。
贾蔷进来时，见赵博安和两个年老掌柜的站起来相迎，他一摆手，示意他们不必多礼，然后问道：“方子试验的如何了？”
赵博安素来沉闷寡言，唯独在织染一道，从不吝言，道：“蓝、大红、黑、官绿、茶褐、鹅黄、天青，这几种染料都已经配妥，达到了师父的标准。各种原料采买也进行半月了，扬州府有的就地采买，没有的就去外省买，如今已经陆续运回扬州府了。”
说着，还从一旁桌几上打开包袱，里面是叠放好的七摞各色布帛。
贾蔷接过手后，仔细瞧了瞧，点头道：“不错，染出了七成准色。”
其他两个老掌柜的闻言面面相觑，倒是赵博安点头道：“嗯，我就说还差些色准，水热的火候还是掌握的不好，我会继续加把劲。”
一老掌柜的苦笑道：“天爷啊，这样的布也只是七成准色么？那市面上现在那些布，都成了抹布不成？”
贾蔷未言，赵博安就摇头道：“师父给出的方子，和市面上那些布用染的方子完全是两回事。最多，也只有大红的底子类似。寻常大红，都是用红花、米浆和青蒿做红饼，再辅以乌梅煮染。师父的方子，是在此基础上，又经过土碱、生石灰两道工序处理。至于其他颜色，更是以大红为中间色，加试其他颜色勾兑出来。外面若是不知道方子，根本不可能染出这样的布来。”
另一老掌柜摇头道：“便是知道方子也无用，没有东家亲自调试锅炉，没有小赵掌柜掌控水温火候，连染料都配不出来，织染更麻烦。想把染坊支起来，至少还要一个月。可惜了，没能趁着过年把布染出来。”
贾蔷笑了笑，道：“不当紧，如今方子既然都配出来了，接下来把伙计、把头都教会，让他们知道该干什么就好。”
赵博安点头道：“崔掌柜和董掌柜都是老掌柜了，手下各跟着一拨伙计、把头，教练上一个月，足够了。”
贾蔷见他言之未尽，似仍有话说，便问道：“还有事？”
赵博安迟疑了下，声音小了些，道：“师父，这样珍贵的方子，你就都教给了我，赵家还开着东盛号……”
贾蔷笑道：“不是说了，你帮我做五年的事么？”
赵博安摇头道：“这种方子，万金不换，别说五年，就是十年二十年，都值不了这个方子。”
贾蔷呵呵一笑，拍了拍赵博安的肩膀，道：“博安，你还见过第二个如你这般痴迷织染行当的人么？”
赵博安闻言抽了抽嘴角，摇了摇头。
贾蔷点点头，笑道：“我也没有，所以，你值这个价。博安你好好做事，不要被杂事干扰，要不断推演方子，以后织染行业里，你一定能成大器。你喜爱织染，我也喜爱，且我从不吃独食。咱们就算把整个扬州府都盖成染坊，织染出的布够天下人使么？”
赵博安姑且接受了这个答案，他自然不知道，贾蔷脑子里还有多少方子。
另外，贾蔷也不愿告诉他，姑苏赵氏，都察院左都御史赵东山，是铁杆的景初旧臣。
赵东山的续弦正室，还是军机处首席大臣荆朝云的寡妹。
荆朝云还有没有三年时间不知道，全看太上皇还能苟几年，甚至未必熬得过太上皇的时间……
荆朝云一倒，赵家没有理由不被清洗。
到那时，东盛号能逃得过抄家，就算是奇迹。
贾蔷不告诉赵博安这些，不是为了骗他，是没有必要。
告诉他又能怎样？
真到那时候，尽力保全这位织染奇才，就算贾蔷为民族织染业做了贡献了……
见二人说完，崔掌柜的问道：“东家，咱们这染坊看起来，规模不大呀。”
董掌柜的也忙道：“只有二十四口缸，四十八口大瓮，就算没白天没黑夜的干，也支撑不起多少布号。”
贾蔷笑道：“这事薛总掌柜的会和你们说，不过，你们主要管着织染就好，旁的不用太上心。咱们染的布和绸缎，绝大多数都不是卖给百姓的，往高端里卖，价格自然要高的多。”
崔、董二人秒懂，然后眼神都有些古怪的看了贾蔷一眼，心里不约而同浮起一言来：
心真黑啊！
……
赵博安三人走后，齐筠、徐臻又联袂而来。
齐筠尚可，面上依旧是温润的君子之风。
徐臻则连先前吊儿郎当的懒散气质都维持不住了，咧起的嘴似乎合不拢了。
贾蔷见之笑骂道：“听说冰室营生很好，就好成这样？”
徐臻眉开眼笑道：“这还是大冬天啊，那群卖盐的脑子里装的都是卤不成？一车一车的往家里拉冰，连齐园都拉了不少回去。”
齐筠嫌弃的看他一眼，道：“你懂甚么？年节跟前，各家都备了鲜货送给不在扬州府的亲戚世交，不多买些冰怎么送？”
尺五见方的冰，就要十五两一块！
盐商们买了，只为了保鲜……
徐臻不说话了，贫穷让他自闭。
不过贾蔷却笑了笑，齐筠的理由或许存在，但最近这些时日，盐商们拼命买冰，应该还是因为怕受到刺杀风波的牵连。
不止冰室生意火爆之极，万香楼也是日日爆满。
连试营业的广德社说书先生都被人点完，三味书屋的旧书也都卖了个精光，刚刚印刷出来的《白蛇传》，根本来不及推到书铺里就被一抢而空……
若说这是因为东西好，贾蔷是不信的。
盐商们不敢上盐院衙门送礼，但这些精明到极致的商贾们，显然有的是办法送银子……
贾蔷好奇问道：“既然生意这么好，你们来做甚么？”
齐筠笑道：“年关了，虽然只营业了几天，但该交账还是要交账，该分红也要分红。”
徐臻则道：“给二爷你送银子倒在其次，主要还是想多要些硝石。也不知你们到底是怎么拾掇的，我让人在外面也买了硝石，还是制不好冰。可你手下供给的还是少了些，供应不及啊。若是敞开了供应，这次咱们可就发了。眼下就算了，可过年的时候千万别停，元宵节那天，必然少不了大量用冰。二爷诶，你可让你手下的人多干些哪！”
贾蔷摇头道：“这不在我，要看聚凤岛什么时候能完工。再者，硝石可以反复烘干利用，要那么多干什么。暴利也难长久，仲鸾，不要被贪欲遮住了眼。你以后要管的，也不止一个冰室。”
徐臻闻言眼睛一亮，呵呵笑着不再多言。
一旁齐筠看在眼里，问贾蔷道：“良臣，不知何时返京？我也早些做好准备。”
贾蔷奇道：“不是说，你三妹妹又不进京待选了么？齐家还进京做甚么？”
齐筠苦笑道：“并未说不进宫，只是……总之，事情未变。再者，万香楼和冰室也要开到京里。还有就是，明年是皇上逢十万寿，按理说是要增开一科恩科的，我准备进京备考。所以，还是想一起上京。”
贾蔷闻言笑了笑，道：“也好。不过，什么时候返京，在于齐家什么时候能将聚凤岛完工。你想早点进京，就多给你家工匠们发些银子，让他们干快点吧。”
借齐家投诚之便利，林如海先以贾蔷为刀，破了白家，又拉梅家当箭，一举拿下沈、周、吴三家。
在推行盐务新政方面，该做的他都做了。
接下来，新政的具体实施，就该归于总督衙门口，若是再做下去，总督衙门府那边纵然韩彬不在意，可他底下的人难免会心生芥蒂。
如此大功，被林如海一人占尽，其他人吃什么？
所以先前林如海和韩彬的半年之约，至此基本上就算到点了。
至于何时返京，还真的取决于贾蔷在扬州府的布局，什么时候能收官。
齐家想来也是明白这一点，其实不止齐家想贾蔷、林如海一行人早点回京，李家、陈家和彭家这三家，估计也急盼着盐院衙门早点裁撤，撤去悬在他们头上的钢刃，也好让他们松一口气。
所以，贾蔷估计，聚凤岛完工的工期，或许不用出上元。
又闲话稍许，见天色不早，贾蔷端起茶盏来，齐筠、徐臻会意告辞。
既然贾蔷如是说，那么他在扬州的日子，已经屈指可数了……
……
第二百二十三章 爱屋及乌
神京城，荣国府。
东路院。
昨日终于将贾珍的棺木送出城，安置在铁槛寺贾家家庙里停灵，这丧事总算告一段落。
忙活了这么些时日，贾赦只觉得骨头都要散架了。
尽管如此，这次贾赦除了累极时寻几个族中偷懒子弟痛骂一通外，竟坚持了下来。
丧事从头到尾，他都一直出面。
相比于贾珍的亲老子贾敬，只顾着和一群道士和尚胡孱，这次贾赦的形象简直光芒四射。
不过，贾赦自己心里明白，他这么卖力，为的自然不是一个好名声……
坐在一张黑漆描金靠背椅上，身边是一酸枝木镂雕镶理石八角几，面前有二美婢蹲着，轻柔的为贾赦捏着脚，而他自己，则拿着一紫铜麒麟香炉，细细端详了稍许后，放在八角几上，又拿起另一尊兽耳鎏金香炉来，满意的颔首。
只是，他虽喜好香炉，更爱的却是扇子。
八角几上，摆着三把扇子，贾赦将兽耳鎏金香炉随手放一边后，又小心的拿起其中一把来，打开一看，竟是一把泥金真丝绡麋竹扇。
“好！”
贾赦足足赏顽了一盏茶的功夫，才打开第二把，这第二把比第一把更好，是一织金美人象牙柄宫扇。
看着扇上的美人，贾赦连连点头，赞叹不已。
这一次，足足把顽了一柱香功夫后，打开了最后一把，是一半透明刺木香菊轻罗菱扇。
“好东西，好宝贝啊！”
贾赦喜之不尽，赏顽许久后，摆摆手，让替他捏脚的美婢下去。
他走到一旁一软榻边，斜倚在榻上的锦靠上，换两个美婢拿着美人锤给他捶腿。
只是，虽这般享受，贾赦却犯起愁来。
端着一碗参汤茶的邢夫人过来，见他面色不展，登时教训起那两美婢来：“好生伺候着，敢不尽心，打不烂你们两个骚蹄子！”
两美婢唬的脸色苍白，贾赦“诶”了声，让二人下去后，对邢夫人道：“和她们不相干……我是在愁，东府那边到底该让哪个承嗣。这一个二个的，都用心孝敬着，都算不错。”
邢夫人笑道：“贾菖虽也是正经宁国之后，可他都四十了，连孙子也快有了，还有这份心？”
贾赦冷笑一声，道：“妇人之见！东府那样一座家业，莫说四十，便是七老八十，能沾上也是几辈子的富贵！”
邢夫人闻言，心里一动，看向贾赦道：“老爷到底比我有见识的多，这可是一座国公府的富贵！那他们只送这点子玩意儿，也算不得什么孝心了。”
东府不似西府，那边可没老太太偏疼小儿子，整个国公府的银钱庄子都属于一个人。
算起来，继承了那边，倒比贾赦还自在。
就算几个香炉，几把折扇，值当什么？
见贾赦不置可否的“唔”了声，邢夫人赔笑道：“老爷何不再等等，熬熬他们，必还有更多。”
贾赦皱眉道：“熬，自然还是要再熬的。可是，熬到哪一步，却是有讲究。”
邢夫人不明白，道：“熬到哪一步，不是由老爷说得算？东府大老爷又不管事，儿子死了送到家庙后也不理会，继续去修他的大道去了。这东府，如今不就是老爷说得算？”
贾赦摇头道：“你懂甚么？如今我防的可不是东府大老爷，是扬州那个孽障！”
见他说的咬牙切齿，邢夫人奇道：“和那小畜生什么相干？”
贾赦恼道：“头发长，见识短。咱们这样的人家承爵，你以为像是乡间宗族，家里几个族老商议妥了，宗子就能当族长了？若是伯府以下倒也还罢，礼部就能议定。可伯府以上，子孙承嗣，那是要经过宗人府查考的。如今那畜生在太上皇和皇上那里都是挂了号的，果真熬到他回来，我说的算不算，都不好说。”
邢夫人闻言唬了一跳，道：“那还了得？那畜生没出息前就是个天打雷劈没孝心的种子，果真让他得了意，以后还了得？”
贾赦看着自己的蠢老婆也是没点脾气，不过倒也满足了他智商上的优越感，对这蠢妇解释道：“好糊涂的东西！没个爵位当笼头，那个畜生才敢到处撒野。果真有了个爵位和家业，他再敢不敬长辈，非告他个流放三千里不可！”
“那何不……”
邢夫人闻言顿时心动了，不过到底没说出把宁国府给贾蔷的蠢话来。
不然，怕是贾赦就要动手了。
看着贾赦吃人的目光，邢夫人赔笑道：“这样的大事，还是要由老爷自己来拿主意才是。”
贾赦“哼”了声，拈着胡子道：“贾菱，虽也乖觉，可到底不如贾菖厚道。贾菖前儿见我说，东府那样大的家业，他岂有福分尽受了？少不得要拿出大半来孝敬我。这样有孝心的孩子，不多见了。”
邢夫人闻言，眼睛都红了。
偌大一座宁国府，若是果真分一半给大房，那往后……
念及此，邢夫人呼吸急促起来……
……
荣国府，西路院。
大花厅。
贾母歪在软榻上，鸳鸯在一旁亦是拿着一美人锤轻轻捶腿。
软榻一侧，王夫人坐在那，面带微笑，菩萨一样。
只是，总让人觉得少了分生气。
不过贾母此时也顾不得理会这些，手里拿着一封信笺，眉头有些皱起，道：“宫里本来早该传喜信儿了，偏东府出了这起子事，实在晦气。大姑娘来信说，她在宫里都听说了蔷哥儿的事，忠孝可嘉，如今东府既然没了主事的，就让咱们提点蔷哥儿来当这个家。这算甚么？”
对贾蔷，贾母心里连半点好感都欠奉。
在她的观念里，莫说是贾蔷了，便是宝玉敢在堂上，当着她的面和大人顶嘴甚至骂人，也合该拉下去打个半死，教做人的规矩。
先前哄着他，不过是暂时忍耐，为宫里的大事顾全大局。
却不想，竟然要顾全到这个地步，连东府都要给他？
这怎么可能？
王夫人叹道：“这必不是大姑娘自己的心意，她连见也未见过蔷哥儿一面，想来，还是宫里的意思。”
这就更可怕了。
贾母无奈道：“必还是上回那孽障在醉仙楼说了那起子话，入了太上皇的心，这才有了这么多恩典。说一句天恩浩荡也不为过，也不知那孽障怎这么大的造化。”
王夫人犹豫了下，还是说道：“听宝玉他舅舅说，蔷哥儿在扬州府帮着妹婿做下了好大的事，极得皇上的心意。妹婿那边，也收了他为弟子。先前因为蔷哥儿之故，名满天下的半山公都不得不出京，结果到了江南，妹婿亲自出面，化解了两江总督半山公和蔷哥儿的恩怨。妹婿祖上四世列侯，为了天家办事，先丧嫡子，再亡发妻，不论功劳，单这份苦劳就够让天子降下诸般圣眷。蔷哥儿受妹婿重视，说不得，天家是看在这一点上，才赐下的恩典。”
贾母闻言就更不高兴了，坐了起来，眉头紧皱道：“此事当真？岂有这样的道理？论亲疏，那孽障和姑爷早出五服了。且在家里，都是宝玉和姊妹们一起陪着玉儿顽耍，就让他跑一趟腿去扬州，倒成了他的功劳了？就算偏疼，也该疼宝玉才是！”
王夫人苦笑道：“蔷哥儿那孩子……老太太也是见过的。和寻常孩子不一样，是个有心计成算的……”
“甚么寻常孩子？”
贾母打断道：“他是和正经大家公子不一样，没个爹娘教养，野的很！！我明白了，必是他去了南省，在玉儿她爹跟前花言巧语，哄骗他们。真真是混帐透顶！”顿了顿又骂道：“琏儿那小畜生也是没用，旁人不知道蔷哥儿是什么德性，他难道也不知道？就不知道在他姑丈面前说明白了！”
王夫人垂下眼帘，轻声道：“只琏儿说，也未必有用。我就是不解，大姑娘自己也该和妹婿说明白了才是。自她到咱们家来，老太太疼她比疼宝玉还狠些，姊妹们也处处让着她……”
她是当娘的，每每看着宝玉和黛玉吵嘴后，伏低做小赔不是的模样，心里还是极难受的。
却不想，受了那么多委屈，赔了那么多小意儿，到头来好处都让贾蔷给得了去。
贾母闻言，脸色却是一沉，道：“玉儿必是将这些都告诉姑爷了，只是她也是个小孩子，只知道是蔷哥儿请了西洋番和尚救了她爹，所以才想让她爹报恩。如今也算报完了，等回来后，一样会让她老子好好疼宝玉的。不然，我也是不依。此话我可以说她，你这当舅母的，就别多说了。可怜她早早没了娘，贾家便是她的母族。你该多疼她些才是。”
王夫人心里跟吃了一把苍蝇一样，面上却还是赔笑道：“这自是应该的，老太太放心便是。”
贾母一辈子呆在内宅里，自然不会不明白王夫人那点心思，她也不忍太过苛责王夫人，想了想道：“先前凤丫头和我说了她林姑丈进京后，多半会续个弦，扶个正室，没有当一辈子老鳏夫的道理。又说了玉儿她娘留下的嫁妆的事……我原不愿理会许多，不过后来想想，她说的也未尝没有道理。回头看看，果真林家要再添个夫人，就把嫁妆先取回来，你替玉儿暂且保管起来罢。”
此言一出，王夫人一怔，随即心里却不知到底是苦，还是甜。
当年，贾敏出嫁时她已经嫁入贾府了，眼见国公爱女出嫁新科探花郎，那阵仗之大，纵金枝玉叶也难及，令她这王家二小姐何等眼红嫉妒。
却不想，如今贾敏早已身死，只留下一孤女，当年让她艳羡的嫁妆，居然要落到她手里。
只是……
她又何尝不明白贾母此举中的另一层深意？
但是，让那个病秧子狐媚子当她的儿媳，她却是万万不愿意的。
嫁妆可以保管，人，却要不得！
……
第二百二十四章 福气
“离却了峨眉到江南，人世间竟有这美丽的湖山。”
“这一旁宝塔倒映在波光里，那一边好楼台紧傍着三潭。”
“路桥上杨柳丝把船儿轻挽，颤风中桃李花似怯春寒。”
“……”
隆安五年，大年三十。
扬州府盐院衙门西路院，后乐轩。
一座小小戏台上，两个戴着旦角行头，可一看就知道只有十来岁的小女孩，却唱的极有韵味，再加上戏也是新的，所以连林如海都微笑着看的有趣。
唯有黛玉，俏脸上满是笑意，只一双妙目，时而望向戏台，时而轻轻瞥某人一眼。
台上唱戏的两个小旦，再加上另外十个，一共十二个精通唱戏的女孩子，便是贾蔷还她荷包的回礼。
原还当他忘了，当日只是随口一说。
没想到……
突然送来，让她惊喜一场。
这人，真是讨厌！
“适才扫墓灵隐去，归来风雨忽迷离。”
“百忙中哪有闲情意！”
“咦？二位娘子，你们要往哪里去呀？”
扮演许仙的小生出来，三言两句后，整场大笑。
不是因为唱的不好，而是这小生唱的太有灵性。
可是大家都知道她是一个小姑娘，这样一来，反倒充满了喜感。
一场戏在吹吹打打中热闹唱完，贾蔷对香菱扬了扬下巴，等候多时的香菱立时高兴了，拉着林楚一道，兜了一兜子的铜钱，跑到戏台前，一把一把的洒向台上。
那“许仙”确实机灵，连忙拉着“白娘子”和“小青”一起高喊：“谢盐院林老爷的赏钱，祝林老爷公候万代，阖家团圆万万年！”
那副喜庆劲儿，别提多有趣了。
吴嬷嬷、孙嬷嬷等老嬷嬷和一众媳妇丫头趁机跪地磕头，说了好些吉祥话。
梅姨娘站起身，高声笑道：“赏，都有赏！另外告诉大家伙，老爷在扬州府的公干就要圆满了，等过了年，林家就要迁往京城。你们好多人都是扬州本府人，老子娘都在扬州，虽有的签了契书时间还未到日子，或有的签了死契，可只要想留下来的，老爷开恩，一律放你们回家，不要赎身的银子，还多发三月的月钱。咱们主仆一场不容易，也祝你们往后都能好好的过日子，若有难处，可写信到京里寻我们。”
此言一出，好多扬州本府的人登时眼泪流下来了，跪在地上狠狠磕头。
世道不易，这样的主家哪里还有？
梅姨娘连忙让人劝了起来后，就听有人大声问道：“姨娘，我们不舍得离开林家，也不愿离开林家，能不能举家投入林家，我们愿和林家一并进京！”
“是啊，我们舍不得林家，进京再寻仆婢，哪有咱们知根知底儿的会伺候人？”
梅姨娘闻言，连忙笑道：“好好好，老爷和我又何尝舍得你们？凡是跟着一起走的，今年赏钱再加一倍！”
用了多年的老人，当然比去京里后，再招人可靠的多。
“我们不要赏钱，只要老爷不撵我们走，能给口吃的，咱们就世世代代都是林家的奴婢！！”
看着梅姨娘三两下把大半的人都说动了，愿意跟着林家上京，贾蔷和黛玉对视一笑。
若无这般手段，又怎能掌管盐院后宅？
不见其他两位姨娘，如同透明人一样坐了坐就走了……
等梅姨娘解决了此事，戏台子也撤了，各处守夜嬷嬷也都前往各处守夜。
梅姨娘和黛玉一并搀着林如海回到忠林堂，贾蔷虽也想跑路，却未成功。
待在忠林堂暖阁内落座后，梅姨娘见贾蔷有些坐立难安的模样，忍不住用绣帕掩口笑道：“我是人间惆怅客，知君何事泪纵横，断肠声里忆平生……这惆怅客，怎就艰难成这模样了？”
贾蔷大囧，不无哀怨的看向黛玉。
昨日耐不住她几番拦道打劫，拖到夜里仍不放过，便只能将前世记得为数不多的几首纳兰词中的一句抄出来。
犹记黛玉初闻此事，恍若失了魂般，滚下泪珠。
看向他的眼神，如同在看孤儿……
当然，此世他也的确是孤儿。
只是他没想到，黛玉会将他当成是“惆怅客”，因身世而泪纵横，还曾于孤冷寒夜断肠声中，回忆平生凄苦事……
莫说黛玉，便是梅姨娘，甚至是林如海，看他的目光都多了分慈爱。
贾蔷最受不得这种，摆手笑道：“今儿是真没残句了，半句也没。不过新春佳节，倒还有一小节目，献给姑祖丈、姨娘和姑姑。艺浅才低，还望大家多包涵则个。”
这江湖口气一上来，林如海哑然一笑，道：“也罢，今儿是守岁夜，就不强你作诗了。却不知，蔷儿准备献什么艺啊？”
黛玉虽未说话，但一双明亮的星眸，也是含笑的静静看着贾蔷。
贾蔷早有准备，从袖兜中取出一物来，梅姨娘见之惊喜笑道：“哎呀，蔷哥儿还会吹笛子呀？”
贾蔷干笑了声，道：“不算会吹，粗糙的很，不可这曲儿，是和《白蛇传》的书搭配的。”
前世少年宫水准的笛子水准，距离大家十万八千里，也就勉强能成曲吧。
不过再怎么次，也是他本身的能为不是……
在林家三人的注视下，贾蔷横笛于面前，轻轻吹奏起了白娘子传奇的插曲《前世今生》（建议大家听着看）……
屋外清寒，渐起北风。
暖阁内却温暖如春，谁都没想到，贾蔷能吹奏出一曲如此婉约优美，似一生于江南水乡的绝美女子，在用糯软明秀的声音在耳边轻吟浅唱。
黛玉怔怔的看着贾蔷，未料得他，竟有如此才能，真是……惊喜！
一曲罢，梅姨娘最先赞道：“真是好曲儿！配得上你写的《白蛇传》里的白娘子，好听，真好听！”
林如海则问道：“蔷儿，此曲何名？”
贾蔷笑道：“名曰《前世今生》。”
垂下眼帘，他心中，又何尝宁静的下来……
前世的一幕幕，又岂能真的化为过眼云烟。
只是，前事毕竟已矣，今生却在当下，更该珍惜。
不想这时黛玉却忽然道：“你不往小婧那里去瞧瞧？”
贾蔷一怔，黛玉抿嘴笑道：“你将人一家都使得团团转，别人当你是依靠，是亲人，今儿你不去露面？”
贾蔷脱口而出道：“你去不去？”
黛玉俏脸霎时通红，惊羞交加，咬牙啐道：“呸！大过年的，你撞客了不成？我去做甚么？”
贾蔷在旁边两双探究的目光炙烤下，干笑了声，道：“你不是家里的主人么……罢罢，你确实不便过去，还有小婧她老子在。”
说罢，起身告辞。
他面皮厚，可一走了之。
然黛玉却只觉得脸上滚烫，心里恨不得撕烂那张破嘴！
这坏人总是如此，胆大的每每捅破天去。
黛玉羞愤成这样，也不敢抬头，林如海倒显得平和，看着爱女温声道：“不急，你还小，爹还想多留你几年。”
黛玉差点没昏过去，声音都有些发抖了，低着头道：“不懂……不懂爹爹在说甚么，女儿……女儿自然永远留在爹爹身边。”顿了顿又急道：“爹爹还是早些歇息吧，女儿先回去了。”
说罢，迈着小碎步告辞离去。
出了门，汇合嬷嬷一道往后院走去，心里却把某人骂了个狗血淋头。
发誓必报此仇！
……
却说黛玉走后，忠林堂内，梅姨娘也要服侍林如海休息。
梅姨娘看着面色淡然的林如海，轻声问道：“老爷，果真将姑娘许给……”
她虽言未尽，林如海又焉能不明其意？
林如海摇头道：“不急，不过，也不必拦着。”
梅姨娘不解其意，若果真不急，就不该让这一双小儿女靠的太近。
不管怎样，传出去容易让人说嘴去。
闺阁中女儿家的清誉是最金贵的，比性命还要珍贵！
一旦恶了，那……
似看出她的心声，林如海呵呵笑了笑，道：“总要对外有个交代，不然回京后，怕是要一家女，百家求了。”
他若身死，那自然没甚好说的。
父母双亡，早失怙恃，非福相。
那黛玉的婚事，就落到京里老太太身上，由她做主，寻个好人家许配之。
能平平淡淡度一生就好。
可如今他未死，回京之后势必升官。
林家祖上四世列侯，他又是探花郎出身，于国有大功，等闲不易凋零。
如今嫡子早夭，唯有一孤女在世。
这样的闺秀，何等清贵？简直是世间少有的凤凰女。
莫说寻常高门巨室，便是天家宗室，也少不得前来相求。
甚至，天家直接降旨赐婚，也未尝没有可能。
到那时，一家女百家求，求来求去皆成仇。
即便是林如海，也承受不起如此大的压力。
所以，不若让黛玉与贾蔷自愿靠近，回京后自有风声传出，让人断了念想。
最重要的是，林如海对贾蔷，真的一万分满意！
尤其是再次听到，贾蔷许诺李家，分一子承继香火……
……
客院。
贾蔷进来时，李福、孙姨娘、李婧和孙琴也正在闲话。
看到贾蔷进来，李婧自然惊喜。
便是李福见他到来，脸色也和缓了几分。
“爷怎么来了？”
贾蔷看着李婧笑道：“这叫甚么话？年三十一家人团圆夜，我不来叫什么团圆？”
李婧闻言，欢喜的甚至不顾李福和孙姨娘在，就抱住了贾蔷的胳膊不松开。
贾蔷则笑着对李福和孙姨娘拱手问礼道：“李叔、孙姨，贾蔷与您二位道吉祥了！祝您二位新的一年里，福泰安康，吉祥如意。”
李福和孙姨娘对视一眼后，连李福都笑了起来。
他们二人都是江湖人，到了这个年岁，能过上这样的日子，当真属莫大的福气。
临老临老，能得儿女孝敬，还有什么不知足的……
……
第二百二十五章 伐开心
“我已经按着卷宗所记，挨个去拜访过了。”
“不过有不少人，在白家、沈家、周家和吴家倒了后，先一步把家人带走了，我也让人给他们传信儿。”
“还有一些人，本领虽不低，可名声不好。仗着盐商财大势大，为非作歹，这些人我没理会。”
“另外，那些有孝心的，或者有儿孙家业要养的，家庭和睦的，我带着婧儿挨家挨户去送了安家银子。这些人总共有六十八人，这六十八人随时可用……”
听闻至此，贾蔷看着孙姨娘好奇道：“孙姨，既然这些人家庭和睦，儿女有孝心，为何还要干这一行？干这一行，绝大多数都是一条不归路啊。”
孙姨娘眼神有些古怪的看了贾蔷一眼，道：“蔷哥儿还真是不知民间疾苦的公子哥儿，这世道虽说总体还算太平，可真正过的自在的，也只有你们这样的贵人，和读书人家。寻常百姓家里，多是勉强度日，万一家里哪个患个恶疾，就要破家败业的。若果真能过太平富足的日子，谁又愿意把脑袋别在裤腰上厮混江湖？”
贾蔷闻言，沉默了片刻后，点头道：“受教了。”
莫说当下，就是前世，因大病一夜返贫，甚至家破人亡的人家，又何止千百？
顿了顿后，贾蔷道：“只要能用心为我们做事，必保其家人衣食无忧。老有所养，幼有所学。年轻人，也可寻一份酬劳丰厚的活计谋生。”
孙姨娘闻言笑道：“小婧便是这样同他们说的，他们也愿意出力做事，如今正在用心学官话呢。不然去了京城，满口扬州乡音，却是要露馅儿的。”
言罢，孙姨娘又收敛起笑容，对贾蔷道：“如今成了一家人，有些不好说的话，我还是说出来，听不听在你。”
贾蔷忙道：“孙姨只管说就是。”
他前世不过一工科生，最高职务也不过是班级学习委员，虽然看过不少书，还是一个老键盘侠，一知半解的知道一些组织结构学问，也大都不过是不求甚解的瞎喷，又有多少为上位者的能力？
唯一可取之处，就是有自知之明，知道实事求是，专业的事一定要交给专业的人做，听取专业意见。
他总不至于犯下“没有人比我更了解江湖”的笑话……
孙姨娘这样的老江湖，就是他需要认真听取意见的人。
对他的态度，孙姨娘显然十分满意。
混迹江湖这么些年，见多了三教九流的人物，如何看不出贾蔷是真心请教，而非虚与委蛇？
所以她也就愈发愿意说出本意来：“我听小婧说，白、吴、沈、周四家留下的人手里，那些负责伏杀刺杀的高手，你一个都不取？”
贾蔷“嗯”了声，如实道：“正如先前我同孙姨你说的那样，我不会让孙姨还有你的弟子孙琴她们去为我卖命刺杀。天网恢恢疏而不漏，这样的事做上瘾了，迟早毁了自己。”
孙姨娘先是极满意的点点头，又摇摇头笑道：“是极明白的聪明人，却也有些迂腐，也糊涂着！你不去杀，只顾着守，那人家难道就不知道来杀？你莫要以为老爷和小婧他们的金沙帮就是真正的江湖，差得远。他们能安然度日，只因为他们是一群苦哈哈，没甚么像样的利益纷争。
盐商间的争斗，那才是争斗，虽不至于动辄灭人满门，可刺杀对家的重要人物甚至亲眷，就是家常便饭。扬州府这样，难道京城就不这样？
我虽只是扬州府的一个脏婆子，没甚见识，可也听绿林同道说起过，有人在京城里收了人银子，让哪家王府的世子坠马而死，也有人让哪位相国的公子落水而死。
对了，还有一事你怕是也不知道，约莫是景初二十二年还是二十三年来着，有一位姓孙的军机是怎么回家丁忧的？他爹是怎么死的？”
贾蔷闻言悚然而惊，震惊了好一阵说不出话来，最后方轻声问道：“真的假的？”
孙姨娘摆手道：“我也不知到底是真是假，但有这个说法在，难道还能空穴来风？旁的不说，这盐院衙门里就有不少高人在，是那位盐院老爷手下的人，我进来时，就被人盯起了。后来许是那位盐院老爷发了话，盯了四五日后才撤了。
蔷哥儿，害人之心不可有，防人之心也绝不可无。
所以，那样的人，虽不能仗着四处行凶作恶，可也一定少不得。”
一直未说话的李福则缓缓开口道：“你孙姨说的，有些道理，但也没那样唬人，你别吓破了胆。你没有让人去刺杀别人的心思是对的，京城有绣衣卫在，敢做这些事的人，一旦被查出来，就是要诛九族的。
据说贵人家里，都有绣衣卫藏在暗处，既监视，也保护。世上哪有不透风的墙？更何况还四处乱说招摇？果真有人害了王府世子和相国公子，那这个人和他背后的主子，也一定死无葬身之地。
所以，养些人手防人可以，打个闷棍出口气也行，杀人，最好别动这个心思。”
贾蔷闻言也点了点头，不过，他更倾向于孙姨娘所说的那些事。
这种防卫的事上，宁可过犹不及，也不能有半点大意！
前世总听说上流社会和高层的斗争是惨烈的，但总没个具体的印象。
如今听孙姨娘这样一说，岂能不让他毛骨悚然？
况且，贾珍是怎么死的……
不过，李福说的也未尝没有道理。
可若果真如此，那李婧所行之事，就实在冒险了……
念及此，贾蔷有些后怕起来，当日李婧万一有个闪失，落入绣衣卫手中，那他虽真是悔死也难赎罪。
往后，等闲绝不可再做这等事了。
他自然不知道，贾珍的尸身其实已经被绣衣卫内顶级仵作检查过，贾珍所居的宁安堂也被人查看过。
不过当下这个时代，谋杀害人终究不过那几种手段罢。
用毒鸩杀人，被毒死之人，总有一些经典症状，如面色发黑，全身七窍流血，银针插试变黑等等。
除了用毒外，还有其他种种杀人手法，绣衣卫内皆有据可查。
若是贾珍死于这些范围内的他杀，那事情早就闹大，掀起轩然大波了。
可是以病杀之，丝毫无中毒症状，周身也不见丁点伤口，这样的死法，便是绣衣卫内也无记载。
这才悄无声息的过了这关……
沉默稍许后，贾蔷对孙姨娘道：“既然如此，那就劳孙姨帮小婧招些这方面的人。不要吝啬银子，只一条，招的人，一定要家眷齐全。”
孙姨娘：“……”
老爷说的没错，这贵门子弟，心黑着呢。
……
“呀！蔷哥哥来啦！”
从李福院子里出来，时已至亥时末刻，将近子时，贾蔷来到薛家所住客院，原还犹豫要不要进去，身后忽然响起一道惊喜声。
贾蔷转过身，就见宝琴穿一身宝石蓝白霏织丝锦衣，俏颜如花的站在灯下。
贾蔷“咦”了声，往她身后方向看了看，问道：“这么晚，哪去了？”
宝琴笑嘻嘻道：“就和林楚、香菱一起去听戏去了。”
贾蔷好笑道：“你们又让小四喜她们唱起来了？”
贾蔷送黛玉的十二人小戏班子就叫小四喜班子，因是从白家的四喜班子里选出来的，是十二个都颇有戏曲天分的小姑娘。
这些小姑娘原都是白家从江南各地采买来的，少说练了四五年，早和家人失去了联系。
因年纪相仿，都不大，所以宝琴、林楚再饶一个香菱愿意同她们一起顽，且很快就熟了。
宝琴嘻嘻笑道：“也没正经唱，就是你一句我一句的浑闹……蔷哥哥既然来了，怎不进去？”
贾蔷道：“担心太晚了，打扰二叔和二婶婶休息。”
宝琴则笑道：“每年三十儿，爹娘都不怎么睡，要守岁呢。蔷哥哥快进来吧！”
贾蔷点头笑道：“那就走吧，估计你堂兄又将你哥哥缠磨的不行。”
果不其然，等贾蔷与宝琴一起推门而入，就见外间薛蟠正咋五喝六的拉着薛蝌吃酒。
只是薛蟠看起来张牙舞爪嘻哈高乐，薛蝌则满脸苦笑疲于应付。
万幸，看到了救世主的到来……
“二哥来了！给二哥请安！”
薛蝌趁机逃离薛蟠，打千问安，贾蔷叫起后，看着摇头晃脑急叫他的薛蟠道：“我先去里面请安。”
薛蟠闻言没了脾气，只仰头叫苦道：“蔷哥儿哇，哥哥我都快闷煞了哇！前些时候好不容易才养好了伤，可以出去耍子了，结果碰到你遇刺，又圈我到今天。我从京里出来本是想高乐高乐，结果在船上又坐了大半月的牢，到了扬州府先是被齐家那球攮的给打了，躺了十来天，如今干脆直接关到了过年。我的命怎么这样苦哇！”
他喝多了，叫苦叫的和唱戏似的。
薛蝌觉得面上无光，宝琴却咯咯笑了起来。
许是在她看来，这大头堂兄的确倒霉了些。
贾蔷摆手道：“再忍忍，明儿派人跟着你出去逛逛，早点歇息罢。过完年，大概就可以回京了。”
薛蟠闻言，一个激灵清醒了大半，激动道：“过完年就可以回京了？蔷哥儿，咱们一起回去，干死赵国公家那狗肏的杂碎！”
贾蔷好笑的请教道：“怎么干？”
薛蟠闻言一滞，随即眨了眨眼道：“蔷哥儿你这么大的能为，还干不过那球攮的？”
贾蔷笑道：“那王八蛋是赵国公的亲孙子，赵国公当了二十多年的军机，虽不理事，可开个口太上皇都给他三分薄面。我这点本钱根基，弄得过他？”
薛蟠闻言气馁道：“那算了，我不跟你回京了，回头他见了我还得打我……我也别连累了你。”
贾蔷却摇头道：“虽然打不过，可他若是再敢无故打你，我也必不会和他善罢甘休的。天下又不是姓姜，到那时，打不过也要一起打。谁让，你是我的朋友？”
说罢，他拍了拍感动莫名的薛蟠肩膀，又对一双漂亮眼睛静静看着他的宝琴点了点头，道了句：“小孩子家就早点睡觉，熬夜长不高。”
说完，见薛蟠和薛蝌都大笑起来，也笑着进了里屋。
留下门口不远处的宝琴，渐渐曲起了眉头……
小孩子？
伐开心！！
……
第二百二十六章 狰狞
神京城，荣国府。
荣庆堂。
虽是新年大喜团圆夜，可因为东府新丧，西府也未极尽享乐。
不过，因为贾珍只是晚辈，没有贾母老太君为他服哀的道理，所以仍旧一家人大宴了场。
吃罢团圆宴后，原本贾赦、贾政该早早散场，陪贾母吃完饭，他们自有各自的场子高乐。
贾政身边有一群清客相公，贾赦身边有一群貌美小老婆，各有各的乐子。
但今年，贾赦一直拖着未走，他是长兄，他不起身，贾政也不好走。
贾母看出端倪，知道贾赦必有事说，就打发了李纨带着一众贾家姊妹先去暖阁里暂避。
待凤姐儿安排嬷嬷丫鬟将席面撤下，又续上清茶后，贾赦方缓缓道：“老太太，论理，便是有天大的事，也不该今儿个扫了你老的兴致。只是，有一事儿子实在拿不准主意，还得来问问母亲后，方能呈上去。时候不是很多了，所以才想着趁着今儿这个功夫，问问母亲的意思。”
贾母一听这话，心里就明白了几分，面上的笑容也寡淡下来，道：“可是东府的事？”
贾赦忙道：“正是，珍哥儿的事到此也差不离儿了，如今棺栋放在铁槛寺停灵，等日子一到，去埋了就是。可东府这样大一份家业，却不能没个主子。东府大老爷一心向道，发生了这样的事后，更是大彻大悟了，愈发连家也不回，只等着羽化升天成仙人了。却将东府承嗣的事，托付了我……当然，也要母亲点头才行。”
贾母大年下的听闻这又是棺栋又是停灵的，心里恼火的紧，就不咸不淡道：“承嗣……蓉儿不是还活着么？珍哥儿就他一个骨肉，东府就这么一个嫡子，承嗣还用问么？”
贾赦以为贾母老糊涂了，忙同她解释道：“老太太，这武勋世爵承嗣，伯府以上的，不归礼部管，都归宗人府管，和宗室子弟一样，需要考封后才能承爵。蓉儿虽是东府嫡孙，可是如今还昏迷不醒，就算醒了，也是个瘫子，这爵位和家业，怕是落不到他头上了，因为注定是过不来考封这一关的。”
贾母叹息一声，面上带了些悲色，她对贾蓉这个重孙，还是有几分心疼的，道：“往后，不管哪个得了这个爵，东府的家业，都有蓉儿一半。”
贾赦闻言面色一滞，随即道：“合该如此。母亲，先宁国共有子四人，长子承爵，但长房这一脉，到了珍哥儿父子这里，就算是断了。另外三房的子嗣，如今在京的只有两房，一为贾菱，一为贾菖。这贾菱今年虽然只二十有三，然为人诚孝恭敬，是个好孩子。只是，到底年轻了些，未必能担得起这样大一份家业。而贾菖，今年正四旬，年富力强……”
贾赦虽也夸赞了贾菱，却只是聊聊几语，却花了一盏茶的功夫，将贾菖好一通夸。
好似宁国府那份家业，非贾菖去坐不可。
贾母听的头晕眼花，好不容易等贾赦说的口渴，暂去吃茶润嗓子时，她好奇问道：“老国公除了长房外，不是还有三房么？怎就只贾菖、贾菱两房？”
不等贾赦开口，一旁贾政就笑着解释道：“另一房便是贾蔷那一支，只是如今蔷哥儿不在京，所以兄长未提及。不过，说起来当年先宁国虽共四子，然二嫡二庶。恰好长房和贾蔷这一支为嫡，贾菱和贾菖这两支为庶。若非如此，蔷哥儿父母早亡后，东府也不会收他进府抚养。”
贾赦闻言面色一变，正要开口分辩，却听贾母接口道：“哦？若是如此，那蔷哥儿合该承嗣宁国才对。我虽也明白，那混帐东西不知礼数，可这只是小节，嫡庶为大节。再者，那孽障在宫里都有名号，太上皇夸了他几次，还赐表字给他，皇上也赞过他一次，这样大的造化，又是在东府长大的，绕过他去，宫里问起来，又该如何答？宗人府那边也有宝牒，查得出名堂来。”
贾赦脸色难看道：“可是那畜生就是个天打雷劈的没孝心的下流种子，让他去继承东府，还不翻了天？到时候，别家又该如何笑话我贾家？”
贾母笑道：“这个道理你就不懂了，没官没爵时，随他怎么蹦跶，官场上官老爷们只当他是个臭虫，不愿搭理他。可一旦袭了爵，往后就是官面儿上的人了，他再敢胡来，御史言官都饶不了他。”
见贾赦还想说甚么，贾母脸色微沉，道：“原本这都是你们爷们儿该算计的事，我一个老太婆不该掺和。可一来东府大老爷让我来管，再者……”贾母声音压低，瞪着贾赦道：“宫里大姑娘写信出来，同我们说了这是宫里的意思，你敢违背不敢？”
贾赦闻言，面色一白，不再言语，可脸上满满都是不满之意。
贾菖不仅下了血本儿又送给他一大批重礼，更答允他，承嗣宁国后，将库中金银宝物分对半给他。
这是多大一笔横财？
虽宫里有意点贾蔷承嗣，可贾赦也不会心甘情愿。
贾母早就得知这些日子来贾赦收了多少礼，明白他的心思，这会儿也不愿强押这长子点头，道：“你也不必不忿那孽障能落下这样大一份家业，宁国毕竟有嫡系玄孙在，只要蓉儿在，东府金银上的东西，还有外面的庄子、园子、铺子，大半都该归他。再者，尤氏还有珍哥儿的那些房里人，也都该分一些。如今那孽障还没回来，既然你敬大哥托了你，你就去帮着先分分家罢。”
此言一出，贾赦脸上终于放晴，笑道：“到底母亲经的事多，合该如此，合该如此。”
在贾家人眼里，贾蔷终究不过只是一个走了狗屎运的不入流的小子。
莫说贾蔷老子娘早没了，就算还在，又算甚么？
能让他落个爵位贾蔷就该上高香，给他们磕一万个响头了，其他的，岂有他的份？
……
恪勤郡王府。
今夜本是天下共庆之夜，恪勤郡王李曜为天子次子，尊贵非常，本亦该如此。
可李曜与郡王妃陈氏自宫中回来后，原要阖府同乐，不想进了王府，就觉得王府内气氛不对。
没半点喜气不说，内侍、婢女等都踮着脚走路，噤声不敢言，更遑论欢声笑语？
李曜见到这一幕脸色便是一沉，当下唤过王府长史，喝问道：“大过年的，一个个都撞客了么？谁拘着他们这幅模样？”
王府长史满脸苦色，跪地磕头道：“王爷，非他们故意坏王爷和王妃的兴致，实在是……侧妃娘娘她……”
听闻居然是白氏，李曜面色一变，皱眉道：“是谁在侧妃跟前嚼舌根了？”
长史忙摇头道：“王爷下过令后，府上谁敢烂嚼舌根子？不过，今儿个……今儿个……”
“混帐东西！黄汤灌多了，话也说不清了？”
李曜见长史言辞闪烁，愈发大怒。
长史见推脱不过，只能道：“不过今儿下午王爷、王妃刚走，陈家小五爷来送年礼了。侧妃娘娘招去了问了几句话后，就……”
李曜闻言，转头看了眼面色大变的陈氏，哼了声，抬脚就走。
待李曜走后，陈氏面色淡漠的问长史道：“今天陈家都有谁来了？”
长史忙道：“只有王妃娘娘家的五爷亲自来的，来了后，不知侧妃娘娘怎么听见了，就招了进去……”
陈氏闻言，脸色瞬间难看到了极致。
一个侧妃，就敢招正妃亲弟去问话，贱婢不知天高地厚。
长史也知道此事不妥，忙劝道：“五爷也不是好惹的，侧妃娘娘问了今年陈家的年礼是甚么，听说是先相国大人的书札，就取笑了两句。五爷一时气恼，就将白家的事说了出来，并未吃亏……对了，五爷走时，奴才按娘娘的吩咐，取了一盒银锞子给他，可五爷只是不要，还说赶明儿赚份家业，要给世子外甥买小马呢。”
陈氏闻言眼睛都红了，她本出身相府，只是父亲景初二十五年就没了。
家里四个姊妹，只一个幼弟。
陈家自相爷去世后，家道中落，其余三姊妹先后出阁，独留幼弟在家，让她如何放心的下……
偏这幼弟心高气傲，怕四个姐姐在夫家过不好，非但不让姐姐们贴补娘家，每年总会想办法挨家挨户送上些年礼。
今年可见是送无可送，才将家里最宝贵的先父书札送了来。
长姐如母，念至此陈氏心中恍若刀绞，只盼其子能快快长大，承爵之后，能庇佑母舅。
至于和李曜的夫妻之情……
却是早已恩绝！
……
王府内堂，披头散发的侧妃白氏看到李曜进来后，顿时扑过来，扑倒在李曜脚下，放声大哭起来。
白氏，称得上绝色。
再加上性格爽利出手大方，极会说奉承话，在宗室内眷里也颇有不少王妃太妃喜欢她，比起端庄沉稳的陈氏，在李曜眼里白氏似乎更能让王府生辉，因此颇得他喜爱。
最重要的是，每年白家都会从扬州府送来大笔金银，让恪勤郡王府成为宗室里为数不多过得滋润的王府。
李曜也真是心疼白氏，弯腰将她扶起后，叹息劝道：“原本是打算过了年再和你说，不想陈小五不懂事，提前说漏了嘴。”
白氏不管这些，又挣扎着跪倒磕头道：“只求王爷看在往日的情面上，救救白家罢！”
此言一出，李曜面色一沉，摇头道：“若是寻常的事，本王怎么也能出把子气力。可这件事……父皇已经亲自敲打过我了，言明白氏灭了几户人家满门，人证、罪证确凿，让我不要插手，以免自误。再者，这会子，怕已经晚了。”
白氏闻言痛的嘴角缓缓溢出血迹，猛然抬头，凄婉间带着疯戾，一字一句泣血道：“那，妾身只求王爷，能让妾身血债血偿！”
其模样之狰狞，便是李曜，见之都心中生寒。
不过想起白氏的好，及白家的孝敬来，李曜脸色阴沉，缓缓点了点头。
……
第二百二十七章 来信
正月初十。
扬州府，聚凤岛。
新年的喧嚣还远未结束，扬州府的春天也迟迟未至。
然而这座将将三百亩的聚凤岛，似乎与世隔绝一般，不知年为何物，近三千力夫，干的热火朝天。
一艘艘拖拉着沙石和青石板的货船停靠在码头上，各色物料流水一般运下，又散开到岛上各处。
齐筠穿一件银丝素锦孔雀纹大红羽缎披风，风骚的紧，对只穿了件轻裘披风的贾蔷道：“良臣，帮你拾掇这座小岛，齐家这次可是大出了血。为了赶工期，原本千余人的工匠，生生扩到近三千人。扬州府各家工匠，几乎都没过上个好年。还有各色铁匠、泥瓦匠、木匠、锁匠……岛上各处的锁都是特制的，关键地方的，非得集齐三把钥匙同时开启，才能打开房门。对了，你看那边，还有那边，那里……”
齐筠又指了三面方向，道：“这三处，老爷子一声令下，你知道沉了多少破船？”
贾蔷明白这是为了堵塞水道，以保安全之用，便笑问道：“沉了多少？”
齐筠自己也觉得好笑，道：“整整二百条，扬州府的破旧大船，大半被沉在这周边了，还挂有破网，寻常船只根本进不来，便是极熟水性之人，也不敢轻涉此绝地。四面再多养一些训犬，必能万无一失。”
说至此，齐筠再叹一声，道：“祖父大人多少年不理俗务，此次一出手，当真是大手笔啊！连幼犬和犬奴都为你寻好了……”
贾蔷看着岛上一处处崭新的作坊，以及周遭一排排工人住处，以及平铺三马并行的青石板路，轻声笑道：“谢谢老爷子了，不过德昂兄你也不必这幅神情。你三叔差点要了我的命，看在齐老太爷的面上，我按下此事不提，就换了这么一座小岛。怎么，德昂兄是以为我的命不值这座小岛，还是觉得你三叔的命不值？对了，还忘问了，你三叔近来可好？这个年怕是不怎么好过吧？”
齐筠苦笑不已，摇头道：“良臣，此事……家门不幸，还请你宽宥一二。我三叔……唉，回安徽祖地，同我父亲作伴去了。”
贾蔷闻言，一笑了之，也不再提及此事，最后问道：“今日就能全部竣工？”
齐筠点头道：“扩充了三倍人手，昼夜不停干了一个月余，今天是最后一天，必能彻底完工。另外，你让人打造的那些铁器铜器，还有缸、瓮、木架之流，也全部送进作坊里了。为了这些东西，徐仲鸾那小子年也没过好，跑了半个江南才筹备齐全。主要是年节里，各处门铺都不怎么开门。良臣，今日祖父本来是想亲自来的，不过近两日他身子骨不大舒坦，就没来成，嘱托我，将这座聚凤岛完完整整的交到你手里。也祝你栽下梧桐树，引得金凤来。”
贾蔷笑着谢过后，又关心道：“老爷子身子骨可还硬朗？”
齐筠笑道：“还好，就盼你什么时候再去做客。”
贾蔷哈哈大笑道：“这话就不真诚了，扬州府有一家算一家，怕都在等着盐院衙门裁撤，我和先生赶紧回京。不用急，上元节后，我们就出发回京。想来德昂兄已经知道，头批人手已经动身上京了。”
齐筠抽了抽嘴角，不好不承认，只能点头道：“家里也已经为我和三妹妹打点行囊了。”
贾蔷笑了笑，话锋一转，道：“好了，今日就到此为止，明日正式接手这岛。你也别在这和我多耽搁了，回去多陪陪你祖父吧。这一走，齐家这边连同我这里，都要劳他老人家费神。我就不去了，劳德昂兄代我转告老爷子，我与齐家之间的情义，虽小有瑕疵，但总得来说，我对他老人家，佩服之至。也愿意与齐家，继续携手合作下去。这天地何其之广阔，可容得下千万个齐家，也可容得下千万个贾蔷。你我两家，合则两利，斗则两败。这个道理，请老爷子放心，我深以为然。只要齐家不再出现风波，我这边必不更变。”
齐筠闻言，面色一肃，拱手道：“良臣放心，此言，我必带到。”
……
盐院衙门。
忠林堂。
贾蔷进来时，林如海正在同贾琏说话。
“还有四五天就要返京了，来时你和蔷哥儿一并来，走时自己回，不大像吧？”
贾蔷还没见过林如海动过怒，即使面对贾琏这样混帐的忘八羔子，也是语气温和。
贾琏自然也就不怎么怕了，笑道：“姑丈，我不是在金陵那边还有些事没忙完吗，也就几日的功夫，等忙完后，立刻就回京，绝不多耽搁一天！”
他见贾蔷进来，也只斜眼觑视了眼，没怎么搭理。
贾琏算看出来了，贾蔷如今攀上了林如海的高枝儿，不过他并不嫉妒，反而觉得更好，有个长辈管教着，总比从前野狗似的跟谁都敢龇牙的好……
却不想这个念头刚起，就听贾蔷冷冰冰道：“金陵的事没收尾？是秦淮河上的妓子没嫖够，还是你准备带上刘提督家的小妾一起私奔？你怎么到哪都这么多烂事？”
贾琏闻言，眼珠子差点没瞪出来，指着贾蔷结巴道：“你……你……你……”
看着贾蔷愈发凌厉的眼神，生性软弱的贾琏哪敢硬顶，只好转过头来对林如海告状道：“姑丈，你看看他，你看看他！我还是他的叔辈，天下可有这样同叔叔说话的侄儿？”
林如海叹息一声，看着贾琏道：“琏儿，你们东府的珍哥儿没了，早些回去罢。”
贾琏闻言一怔，一时没反应过来，喃喃道：“珍哥儿没了……”随即眼睛猛然圆睁，魂儿都唬掉大半，骇然的看着林如海失声叫道：“甚么？怎么可能？！不可能，绝不可能！”
林如海摇了摇头，从一旁桌几上拿起一张信笺，推到贾琏面前，道：“都中来的信，年前已经出殡，得了恶疾暴毙没了。不止贾珍，还有他儿子贾蓉，也被贾珍打了个半死，瘫在床上。老太太来信，让蔷儿速回。你也跟着一起回吧……”
贾琏拿着信笺看了一半，已是落下泪来，哭成了泪人。
贾蔷在一旁见之，心里也没什么脾气了。
这厮是坏人么？
也不算。
前世读红楼，贾家有些人情味儿的男丁，怕也就属这个混账了。
可是做事太不讲究，脏的臭的各式别人老婆，只要能上手的他都不放过。
欺软怕硬胸无大志，勉强守业也难。
当然，这些只是贾琏自己的事，与他无关。
只要贾琏不碍到他跟前，贾蔷也懒得理会这些事。
见贾琏哭成这样，贾蔷与林如海微微摇头后，同贾琏道：“要不要一起回，你自己看着办。停灵要满七七四十九日，你迟两天回也不当紧。”
贾琏抹了把眼泪，抬起头急道：“怎还要等四五日，今儿……明儿个走不成？”
贾蔷皱眉道：“姑祖丈衙门里的事还要和两江总督衙门那边交割。”
贾琏恼恨道：“那你呢？老太太信里的意思，是让你赶紧回去，过继过去。蓉儿废了，东府那边就是你了，你也要拖着？”
信里贾母的确有此意，许也是怕贾蔷恋栈江南自在富豪，不愿回京，故而以饵诱之。
“过继？”
贾蔷冷笑一声，道：“我自有爹娘，何须再认他人？”
“你……”
贾琏目瞪口呆的看着贾蔷，有些不明白他到底什么意思。
林如海摆手道：“琏儿且下去罢，准备准备，十六与我等一道出发便是。”
贾琏还想说什么，不过看着林如海淡然的目光，一时间也说不出什么，只能悲戚离开。
等贾琏走后，林如海看着贾蔷道：“果真无意承爵？”
贾蔷摇头道：“姑祖丈，我怎样想，都以为承袭宁国爵，弊大于利。看着光鲜，实则尽是拖累，不如不受此爵！”
林如海轻叹一声道：“怕没那样容易啊。”
贾蔷也明白林如海的意思，若贾家自己能做主，贾母、贾赦之流绝无可能让他去继承宁国公府这样大的家业。
所以，能有此意，只有一种可能，是宫里之意……
而宫里为何会点他？
毫无疑问，还是看中了他这位太上皇钦点“良臣”的名头，好去做刀，斩景初旧臣。
可这把刀，又如何好做？
做韩彬的刀，对付的不过是几个扬州盐商，富则富矣，背后的靠山也惊人，可有韩彬、林如海在，总还能勉强接得住。
然做天子的刀，对付的又是何人？
那是真正十死无生的结局。
这些，贾蔷明白，林如海也明白。
贾蔷没有什么难为情道：“还请姑祖丈指点，如何过此难关。”
林如海思量片刻后，缓缓道：“我也没有太好的法子，不过……伯府以上的勋贵袭爵，是要考封的。”
“考封？”
贾蔷眼睛一亮，忙问道：“不知要考甚么？”
林如海笑道：“骑射、步射，还有军策论。”
贾蔷闻言，愈发高兴，道：“别说骑射，就是步射，我射一百支箭估计都中不了三两支。”
林如海惋惜道：“若是天子有意大用你，这些都是小节。蔷儿，事已至此，只想逃避无用。大丈夫行事，岂可一味避难者？你又非孤身一人，有我在，还有，半山公，他于信中曾言，欠你一人情。这份人情，分量不浅。所以，只管放手施为就是。”
贾蔷闻言满脸苦涩，摇头道：“姑祖丈，非我畏险惧难，只是筹谋了半年，都已经定好几年甚至十几年后的路数，谁知道……”
杀贾珍杀的，有些弄巧成拙！
不过，也不算弄巧成拙，谁能料到，贾珍临死前会废了贾蓉？
若是贾蓉不死，那就皆大欢喜了。
林如海见他如此，失声笑道：“蔷儿啊蔷儿，我原道你是孙行者，无所不能。你今年才多大点，就定好几年十几年后的路数了？天下大势瞬息万变，谁能知道将来怎样，你如何定？再者，即便如此，难道你忘了你写的那两句诗了？
山阻石拦，大江毕竟东流去。
雪压霜欺，梅花依旧向阳开！
诗以言志，怎么，如今才遇到这么点难处，就气馁了？
再者说，我瞧此事也未必全是坏事吧？”
贾蔷闻言，苦笑两声后，也不辩解什么，长呼出口气后，眼神陡然凌厉道：“姑祖丈教训的是，我明白了，若果真推却不得，那就让狂风骤雨，来得更猛烈些吧！”
“哈哈哈！”
……