公卿骨（四十一）
文武百官，皇亲国戚尽在其列，浩浩荡荡从宫门往天坛而去。一路鼓锣不断，经词不歇。又有天公作美，逢时未雪。
宫里头雪娘子欲产，不便随行。皇后霍云婉是个罪人，自然也没跟着。昭淑太后与皇帝的轿辇行于最前，到达之后踩过石板，又上层楼，终站到了最高处。
四方梵炉柴火已燃，青烟直达九天。礼官听命念罢祷词，魏塱行至拜位，三跪九叩高喊“上苍。”百官俯首，共祝来年。
有什么东西在空中停留了一瞬，薛凌蓦地惊醒，瞧四面已是天光大亮。侧脸一看，薛瞑恰也看她。
深吸一口气，猛地在马屁股上催了一鞭，溅起积雪扬了文武百官一脸。仿佛是一瞬间，雪大如崩，盖地而来。
京中，又下雪了。
这几日暴雪连绵不断，祭天大典本就该延后。正是出了那歌谣那档子事，魏塱思索再三，还是决定如期举行。
雪大不要紧，各人皆有裘皮锦绣在身，又早早备下了华盖若干，淋不着谁去。何况瑞雪兆丰年嘛，冬雪越厚，春日越暖，他非要破了那个雷打雪的谣言。
祭天的时候，下场雪，是好事。
歌舞奏罢，行爵礼，燃檀香，献玉帛。底下司乐众人将一曲景平章奏的荡气回肠，魏塱缓缓迈步，行至祭坛边缘，里有三柱紫红色巨香齐人高，手臂粗细。
一众太监陆续呈上来托盘若干，上置玉简华璋，锦帛丝绸若干，皆飞龙纹凤样，绣旭日祥云。最中间的，则是一九龙玉鼎，内置五谷四水三土，搅和开来，跟淤泥似的。
有天皇皇，佑我国邦，洋洋乎水，厚厚乎土，获之挃挃，积之栗栗。
魏塱净了手，接过玉鼎，高举过顶，国祚生民，天子百姓，都在他手上的一团浑水里。
一拜，再拜，三拜，礼官喊。众人俯身又起，再俯身，再起，再俯身，再没能起来。
华盖全无作用，风卷着雪转眼就落了一背。好像如果不快点抖掉，下一刻就要将人的脊柱压断。
幸而这般躬身不用太久，只等礼官将坛内香烛等物点燃，便可退往阁楼里行望燎之仪，这摊子事，差不多就该结束了。皇家的事儿散了之后，还能赶回家祭自己的祖。
那声“礼成”迟迟没能听见，百官愈等愈是奇怪，有跪在远处的偷偷抬头往前看，却见皇帝太后宫娥众多人站在那，举着玉鼎玉琮各种东西，祭坛里的香迟迟没燃起来。
这会雪是大了些，冷物难着。便是皇帝，也得对天躬身。等了片刻，他尚未觉得不对。直到耳旁私语，他方了抬了头轻斥道：“何事。”
礼官已是满身大汗，手里火把是浸透羊油的麻布缠绕而成，最是耐燃，雪也打不灭。但他已然在那檀香上烧了好一会，偏怎么也燃不起来。
皇帝一催，更加让他手抖，猛地将火把往香头上戳了一下。那三根香如炭火烧尽，一瞬成灰簌簌而下，转眼只剩三根香芯。
这等变故，再无补救余地。更莫说即使有法子，事后问责，怕是要死一片人。他个来点火的，无论如何也是活不过去了。当下脚一滑，从梯子上栽倒下来。
地上已堆了一层薄雪，飞花四散。恰焚香未成，须得四周肃穆。老大的一声“哐当”，在场众人十有八九都抬了脑袋。
那只玉鼎恰在此时裂开来，里头红黄绿黑流了天子一手，于是那些抬起的脑袋瞬间又垂了下去。
随行的小太监反应飞快，忙凑上来递了个帕子，又赶紧低声着人换了祭坛里香，重新取了火把来。礼官再喊“礼成”时，黄靖愢托了一把腰，才勉强直起来。
一切蔚然如旧，好像什么都没发生过。乐官再奏，送神归天。众人退至搭好的台子里，宫人将备好的祭礼齐齐投进祭坛，片刻火光大作。
场上诸人或眼神交汇，或点头摇头，却无一例外皆噤若寒蝉。祭天大典上点不燃香这种事，莫说梁百年来闻所未闻，就是几千年数下来，怕也是绝无仅有。
人祸乎，天灾乎？
魏塱坐于主位，对各人心思了如指掌。怒极之下，反有些想笑。等大典一结束，他回宫即刻着人查清此事，三代九族，鸡犬不留。到时候自然就知道，是天罚，还是人祟。
他似乎更关注，刚刚的手好像没擦干净。
钟鼓声愈来愈微，罄角也早歇，差不多快结束了，太监已招呼着后头人先去将轿辇暖热一些。魏塱挪了挪身子，准备打道回府。
外围忽而一阵骚动，人群自动让开一条道来。快马直冲到皇帝面前，人将文书递给太监之后，才朝着天子下跪行礼。
文书封印上除了快马令之外，尚有一枚薄薄的箭簇，指节大小，意为事关兵戈。人是从外往里来，场上所有人都瞧见了，此时也不能装聋作哑，场上目光皆汇聚在魏塱手中。
虽未必能清楚瞧见上头是啥东西，但皇帝看了之后肯定得与诸位大臣读一读。到底这祭天大典，是万民之祭，非天子一人之祭。
魏塱一看就知不是好东西，然众目睽睽之下，总不能装作没拿到。拆开来，上头是薛凌二人马蹄深深。
沿途没有马换，恐马脱力要被困在雪中，薛凌一路且走且歇。京中大典都快散了，二人才到寿陵附近。
此处也算熟悉，看两旁山峦，薛凌好像来过。稍稍看了一阵，断定是寿陵无疑，一时稍松了口气，回头招呼薛瞑道：“快到了，跑一阵子吧。”
不等薛瞑答应，自己先催了马，薛瞑忙追着跟上。绕是如此，望山跑死马，酉时初她才瞧见寿陵的北门。
城里比她往日来冷清些许，许是初八要酬神问祖，个人都回的早。寻了家食店坐下，几碗热汤咽进肚里，身上稍微暖和了些。
这雪一下起来，没个尽头，这会回去，也赶不上什么了。不如就在城中歇一晚，明儿早些上路便是。打定主意，薛凌越发闲适，又叫了两个小菜，且吃了一阵。
薛瞑看她一路都急得很，现突然慢下来。忍不住道：“可要我先去寻马？”
薛凌抬头，笑道：“不必，我们住一晚，明儿再回吧。”
两夜未睡好，她眼眸里血丝隐约，那个红点又褪去些许，已经看不太清了。
公卿骨（四十二）
薛瞑跟着放下心来，且随着用了些，吃罢又寻了间客栈。此处已是离棱州老远，也不担心再出什么岔子。给足银钱，洗浴之后，窗外落雪簌簌，薛凌睡的极好。
第二日本是要去寻马，行至街头时，发现不乏马车轿夫。应是年节差不多已过完了，各行讨营生的都开始活泛。
她离开棱州时急的很，想尽力赶赶。现在已然赶不上，略一计较，找了辆马车，坐在上头还能看看风景。如此徐徐，便又过去一日。
路上雪厚，马走的慢。往日一天的脚程，硬是拖到了晚间才能京郊。就算棱州的文书没送到，隐佛寺的秃头应该把事儿办的妥当，想必京中已是大乱。
此刻去违背宵禁，简直就是送上门的替罪羊。薛凌一见天晚之前进不了城，随即着车夫在城外停下，又歇了一宿。
也是老地方，上回来拦李阿牛，便是在这破落客栈。当时还吃亏，认了个赶马老头当爹。薛凌进到屋里，先看了一眼墙壁。那粘着的通缉令又换了几张，再不是蓝衣姑娘。
天冷气寒，大堂里燃了老大个炭坑。薛凌笑，暗夸了声这掌柜的真是个实诚人。这回的空房间倒多，小二也再不问她与薛瞑夫妻二人为何要两间上房。
初十正午回了壑园，逸白几乎是跟着冲进了门，急问说好初八回，怎耽搁到了初十，急死他了都。
回到住处便觉热，薛凌一边解了外衫，一边道：“以前平地方跑马惯了，没想到一下雪，道上这么难走。”又问逸白如何，可是有什么要紧事。
逸白先道江府送了本册子来，又说陈王府那边催的紧，连去了三四个大夫，陈王妃仍不满意，再不去个好的，怕是不行了。
这“不行了”三个字，听起来就跟齐清猗要红颜薄命了一般。薛凌随口嗯了一声，猜江府的册子，应该是她要的名单。
不过这玩意儿不急着看，黄靖愢府上的东西有没有拿到，估计江玉枫也不敢在信里说。呆会得往江府走一趟，两桩事一并问了就行。
逸白看薛凌反应，顿了一会凑得近些，轻道：“小姐需要的佃农，也已清点完毕，可是来年有什么活计要安排。”
薛凌顿住在整理袖口的手，目光往外瞟了一瞬，笑道：“我换个衣衫，一会去书房寻你。”
逸白垂头道：“那小人先去候着。”
薛凌点头进了里屋，片刻后二人在书房相会。薛凌毫无遮掩，直接道：“可有披甲在身。”
“有的，这些人，有的是霍家以前养的死士，认令不认人。有的是霍家姑娘提前嘱意小人收络的，亦是忠心有加。”
“身手如何？”
“以一当十者千，余下皆一当五。”
薛凌好奇：“那得日日练习才是，京郊这么多的人，吃喝皆不是小事，如何藏的起来？”
逸白笑笑道：“郊外有几个马场，供应了京中马数八层。便是宫里的马，除去好些西北来的纯血驹，其余的大多也是来自那。”
薛凌恍然大悟，嘲了一句：“这是霍准的东西吧。”
逸白只笑笑没答，另问道：“却不知小姐突然问起这些，是何缘由？”
薛凌似没听见，反垂头拉开了几个屉子，道：“江玉枫给的册子在此处吗？”
逸白忙转身向一面墙，道：“在此处，小人恐是要事，特收得隐秘了些。”随后从一暗格处拿出东西，双手递与薛凌。
然薛凌根本没看，直接反倒最后一页，伸手取了架子上笔，添了个名字上去，又倒转递给逸白。
逸白定睛一瞧，吃惊望与薛凌。她笑：“螳螂捕蝉，黄雀在后。我上回过去，霍家姑娘说的好。这么大的事，多死几个人也无妨。”
“是不是太急了些。”
“急什么啊，我有眼中刺，肉中钉。你有绊脚石，拦路虎，早些除掉，不是很好吗？”
逸白身子未动，目光尽可能向后瞟。薛凌却好似看不见他提醒，换了脸色狠道：“我忍着江玉枫，不是一天两天了。”
说罢绕出桌子，却是知会暗处的薛瞑往寝居捧个雕花盒子来。等确认人走远，不等逸白开口，薛凌即低声道：“即刻派人盯着他，但凡看到丁点不对，错杀无妨。”
逸白这才打消疑虑，他就说薛凌老早对薛瞑有戒心，怎会突然在此人面前说起江府之事。传一句话就在方寸之间，急忙出门交代下去，方再次绕回来，问薛凌如此部署，可有万全之策。
薛凌拿过纸笔，一边说一边画，道是江府原为文臣，梁成帝死后，江闳更添谨小慎微，便有百十人手在暗处，当晚尽可以行事为由调虎离山。
这短短数句，薛瞑已取了盒子回来。薛凌打开，里头不过是十来颗珠子。合上盖子一并递与逸白道：“先遣个人跟江玉枫报个平安罢，说我晚间过去。那日走也是与他说初八回，怕是等得急。”
逸白躬身答是，薛凌既没问京中如何，那就是暂时不需要知道，也就用不着他来说。退出门前，他意味深长看了眼薛瞑。
薛瞑只作不查，往日与江府来往，薛凌一贯是遣他过去，今儿突然换了人，自然有换人的道理。
处理完这一摊子当务之急，回住处唤了个丫鬟梳洗，再饮得几碗汤水，又成了个娇贵千金。含焉进来，嘘寒问暖数句，亦是早已不见几日前心如死灰的模样。
一盏银耳羹还没撤，甜了些。薛凌搁下勺子，笑道当时有急事，去了又拖沓些许，所以今日才回，二人再无别话。
初十已算年节过尽，再往后，都是新春。天上的雪还是下的老大，梁怕是得有几十年没下过这么久的大雪。
等含焉离去，她倚在窗户处，纸上横撇竖捺写写停停，间或往外看，觉得这雪越下越像平城。
傍晚时分，该往江府走一道。薛凌将一叠抄好的百家姓拢齐，招呼薛瞑道：“替我拿去给李敬思李大人，顺路捎两包药去。
就说，我新练的字，问他写的好不好。一会我须往江府一趟，你回来了早些歇着便是。”
薛瞑恭敬上前接过，并没问为何要去请教李敬思。京中草包万千，但只有李敬思一人，是个众人都知道的草包。便是学了三五月，怎么也不够格指点薛凌字好不好。
他一走，周遂也没跟着，逸白另遣了两人与薛凌同往江府。皇家祭天出了大事，愈传愈是玄乎，拿刀扛戟的御林卫查的四处人仰马翻，街上也就冷清许多。
薛凌在马车上撩帘瞅罢一眼，觉得这清净模样当真是和平城差不了多少。越像平城，越觉得......回不回不要紧。
若把此处变作平城，未尝不是件美事。
公卿骨（四十三）
江玉枫比往日都心急，未等薛凌坐定，跟逸白一样的问话。说好了初八就回，怎拖到了初十，连个口信都没。
薛凌扯了扯椅子上垫着的皮子，花里胡哨看不出从什么东西上扒下来的。手摸上去，跟揽着了一汪水般的顺滑，真是好料子。
坐定给自己倒了杯茶，才不以为意回话。雪下的这么大，又是过年过节的，沿途都找不到人换马，她又没长翅膀飞回来，能怎么着。
江玉枫尚有余怒，道：“棱州离京堪堪千里，但凡雪没将马匹埋了，怎么着昨儿也该回来了。拖到今日不算.......”
薛凌忙打断道：“那我进不得城啊，想想祭天大典没个顺利，京中必然鸡飞狗跳，我若贸然非要那卒子放行，被拎到大狱去，难不成你来劫囚啊。“
此话尚算有理，好歹人也回来了。江玉枫轻叹了声气，就此作罢。薛凌又道：“一回京中又被霍云婉的事儿绊住了，拉扯半天只能遣人往李敬思处走一趟，我才勉强脱身来这。
一来瞧见你不乐意，我还不乐意呢。”她知江玉枫为人机警，每次来都有薛瞑随行，此次不见人，必然要惹其疑心。赶紧先下手为强，找了个由子遮掩过去。
果然江玉枫一听事关霍云婉，问道：“是什么要紧事么。”
薛凌喝了口水，还是往日不怎么耐烦的样子道：“说要紧不要紧，说不要紧，又确实要紧。
宫里头那位，不知生出个什么东西来。以防万一，得提前备着个男胎。里头有些关窍，须得李敬思走一遭。”
江玉枫听得疑惑：“深宫里的事，跟李大人关系不大吧。”
“她欲走宫北门，李敬思是北城兵马司副统领，可以拿到当天的值守名单和巡逻御卫轮换时刻。若是李敬思能说上两句话，当然就更好了。
且里头有个人，务必要在当晚值守。这名单，是五日一出，你算算日子，可不就得今儿赶着去跟李敬思说一声，让他通融则个。”
江玉枫略加思索，是这么个礼，且将此事放下，叮嘱道：“以后再如此，总要提前差人送个消息来。我当是你在途中有何意外，难免心急。”
难免心急..急的是我意外，还是急我坏了江府大事？
薛凌愈加不耐，重重摔了下杯子：“路上雪下的要把人埋了，我怎么送消息啊。”
她向来不受人气，此番举动不算反常。江玉枫缓了语气道：“罢了罢了，我也是......”
薛凌打断道：“京中如何？我回来一直忙着，都没工夫细问逸白。“
“祭天大典出了乱子，礼部好几位官员待罪。凡经手之人皆已下狱，又捉拿可疑之人有百八十众。”
薛凌道：“出的什么乱子?”
“献礼时，檀香迟迟不能燃，而后竟化作飞灰。”江玉枫试探道：“跟你.......脱不了干系吧。”
薛凌笑：“如何是脱不了干系，你倒不如问的明白些，正是我干的。”说罢将隐佛寺的一干人等简要提了两句。
江玉枫听罢面有凝重，道：“此举稍有冒险，陛下不是个轻信鬼神之人，现如此严查，万一有受不住刑的.......”
“好没道理，那是卢荣苇的好友，黄靖愢的伥鬼。受不受的住，要你江少爷在这操心，你要去招安啊。”
她嗤了一声，再次端起茶水喝，还不忘嘀咕一句“渴死了。”
江玉枫还是规劝的口吻：“总该事先商议一回，我当你只筹备了棱州之事。”
薛凌理直气壮：“如何商议，那是霍云婉的事儿，凭啥让我来商议啊。”
她早知江玉枫不担心隐佛寺，京中就这么一片天，江府会不知道寺里的老秃驴以前帮谁办事？
当然了，真不知道也不要紧，魏塱知道就行。
连灌了三碗后，江玉枫都有些看不下去，轻道：“你慢些喝。”
薛凌搁了杯子，念叨一声“累死了”，道：“我猜霍云婉早已安排了人去认罪，那秃头多的是昔日和卢荣苇等人来往证据，随便扔点出来，就足够让魏塱知道，这事是黄家授意。
前有雷打雪，子欺母，现有香裂玉碎。不知他半夜睡觉，会不会吓的睁着一只眼睛。
休说这个，黄家的东西拿到了吗？”这才是她最关注的。
江玉枫起身，亲自取来一个小盒子，打开递与薛凌，道：“都在这了。”
薛凌一看，顿时两眼放光。里头除了黄家的密道图之外，尚有几枚私人印拓，另有几张手稿样东西。抽了一张出来，倒不是什么重要内容，寻常书本抄文而已，应该是黄靖愢练笔所作。
江玉枫道：“图是看过后回来凭记忆另作的，微末处应有错漏。但入口和出口是重点，决计不会有误。
黄大人心宽，各式大印小印皆在格子里，一并拓了些回来。那些手稿都是从积灰处翻出来的，估计丢个十天半月不会有人发现。”
薛凌又抽了一张来瞧，上书：和氏之璧，焉得独耀于郢握，夜光之珠，何得专玩于随掌?天下之宝，当与共之。
她递与江玉枫:“这谁的玩意，记不起来了。”
江玉枫接过一瞧，笑道：“是刘琨越石先生答友人所作。怕是黄大人当时心绪不稳，写漏了两字。应是‘天下之宝，当与天下共之’才对。”
薛凌笑笑：“和氏不得独耀，夜光不得专玩，这话很有意思啊”。她将纸单独放到另一边，无端想起雷珥门前的灯笼，上头擦的很是干净。
黄靖愢的墨宝既能落灰，想必家中下人懈怠的很。
接着又拿了一张拓印起来，看得稍许，问：“这东西有用吗？”
江玉枫垂头：“有备而无患，既是瞧见了，拿着总是没错的。”
“你们做的稳妥罢，永乐公主，不像是个能进书房之人。”
“当是没什么漏子，初八日酬神，祭完家祖，须往主院谢礼，免不得长辈要训诫几句。公主不爱听，又是天家，随意走走也是有的。”
“出了那么大事，黄家还有功夫小辈，黄靖愢不当皇帝可惜了。”
“慎言.....”江玉枫话拖的老长，无奈里头带着些许不耐烦。
“现魏塱对黄家态度如何？”
“水火之势。”
公卿骨（四十四）
君臣母子，恩怨情仇，大抵世间之事，皆能用四个字概括所有。
于黄家，霍准案是唇亡齿寒，黄旭尧之死是心惊肉跳，黄续昼坟被刨，已是怒发冲冠。随后黄靖愢官位被降，党羽卢荣苇一干人等性命不保。
若再不想点法子，这以后的日子还能过？
于魏塱，自己母家居然一直偏帮霍准，双方共同打压自个。昭淑太后不惜害了两个龙胎也要把雪娘子抢到身边去。年初一谣言四起，那句子欺母必然是太后口里先传的。
好不容易谣言平息下去，祭天大典又生乱。手段之拙劣，一看即是人为。下人官员杀了几个，真凶直指黄靖愢。
如此咄咄逼人，母妃，想换个皇帝？
虽不能亲自与这二人交谈，但薛凌想了想，应该是势如水火才对。将盒子扣好还给江玉枫，道：“你给我的那份名单，我尚来不及看。既然现在在这，不妨一起参详参详。”
江玉枫听言招了招手，弓匕随后拿了本册子来来。午间在壑园里，确没细看，现薛凌翻开，与其说是名单，倒不如说是份起居注。
上书各人饮食喜好怪癖，似是那处勾栏场合作招待之用。便是给人搜罗了去，也瞧不出端的。
她数了数，其中有十来位之多。臣子就不提了，重点是除了瑞王外，其余几位闲王的名头赫然也在册子上。
薛凌翻了翻，没抬头，语气戏谑：“这事成之后如何说呀。他造反就造反，杀了魏塱便是，如何将人家兄弟也砍了。”
“一不做，二不休。太子年幼，怕不能服众，不如.......”
“不如将旁人杀尽，魏家无人，就只能由个奶娃上去。这理由，岂不是太牵强了些？”
江玉枫轻声道：“你想差了。”再不作其他解释。
薛凌皱眉一阵，道：“行吧，如何进去？”
“御林卫办差，哪里进不去？”
“以李敬思今日地位，招呼一群人跟随不成问题，你说要他招呼一群人去杀王爷，只怕过于高估吧？”
“只需他进得黄家便可，其余么，你我来便好。”
薛凌盯着江玉枫，笑的有些诡异。江玉枫被她盯的不自在，撇开些目光道：“有什么不妥么。”
“没有，果然你与我心意相通。早间我也有此打算，特问了霍云婉，有没有可用之人。她说曾在郊外养甲，有近千人。一声令下，便可跨马提刀。”
江玉枫复抬头道：“如此甚好，我还愁着上哪去找人呢。”
薛凌笑道：“上回去追霍云昇，我见府上能用的人也多的很啊。”
“也不过百人，瑞王倒有些私兵。只是君王猜忌，霍黄两家把持的厉害，他亦不敢妄动，是而加起来，也不过这千余人。
如今霍家姑娘那再出些......”江玉枫顿了顿：“便够了。”
“少糊弄于我，活人是够了，死人不够啊。”
“也不必尽数斩杀，且说贼人见大势已去，作了鸟兽散也行。”
薛凌顿口，答了个好字。另问：“沈元州如何。”
江玉枫道：“本是今日就要走的，闻说司天监补了一卦，不吉，须得后日动身，方能百战不殆。”
她似憋不住笑，仰脸问江玉枫：“这屁话你信吗？”
江玉枫道：“你走了这一趟，性子倒似回到了往日一般。”
“意思就是我不进反退了？累的很，一累我就没力气装模作样。你等我回去养俩日，下回来管保又好了。”
江玉枫再叹了回气，道：“近日诸多不吉，难免陛下偏信天向之说。着人卜吉问凶，也没什么可疑之处。”
薛凌想了一遭雷珥所书内容，反驳道：“我看是疑心大作才对。若是边关事急，文书应该一封接一封，他分明是在等。”
“等什么呢，仓促之间，皇帝应不能知道这文书有假。”
薛凌抬头，换了脸色：“谁说他是觉得文书有假了。那封文书，并没写已经起战，写的是胡人在备战。
依我看，魏塱是觉得，文书乃沈元州授意。再等等，就看这战，究竟能不能起。”
江玉枫蹙眉一阵，并没评价对错，只道是过两日必有真正的文书回来。雪下的这般大，路上耽搁也不可避免。
薛凌没与他争执，没头没脑问了句：“瑞王处，是不是也得做点手脚，不然说不过去罢。”
“此事已有计较。”
“那甚好，无事我便回了。”
江玉枫正了正身子，起的极为顺畅。薛凌斜眼看过去，又笑：“你腿好了？”
江玉枫顿身，看了一眼腿脚处，才道：“壑园妙手，已无大碍了。”
薛凌这才起了身，拱手说告辞。弓匕凑上来收拾桌面东西，不忘与薛凌说笑两句。适才要散，却见薛凌弯腰，将那张刘琨答友人书拿起折了折，而后揣到了袖里。
江玉枫好奇看她，薛凌笑道：“这玩意儿写的怪好，落灰可惜，我拿回去擦擦。”
江玉枫收回目光，伸手请了薛凌先。送她往门口一路果然腿脚如常，瞧不出半点异样。
该有点怒气才对，这厮就这么好了。然薛凌走着，只觉的自己快忍不住笑出声来。这蠢货如此急不可待，竟然连十五都不等了。就好像，就好像也成了苏姈如，突然就愚不可及。
忍着笑，又有些莫名忐忑。这忐忑，自己也说不清为何。要说是怕江玉枫瞧出破绽，可打过交道的聪明人多了去。在鲜卑时，还有可能性命不保，她也未曾这般忐忑过。
究竟是为了什么呢？
雪还在下，江玉枫又碎语絮叨了些什么。薛凌随口答着，直到了大门口。弓匕递上来俩灌了滚水的汤婆子，又递过伞与下人，交代着仔细些。
江玉枫躬身，还是那句话：“谢过姑娘仁心。”
薛凌双手交叠在袖笼里，无声摸索了一下藏着的恩怨。看着眼前漫天飞雪，轻声道：“上回来，蒙伯父赐教。”
她顿口，片刻江玉枫轻声“嗯？”
“他说城北肉铺，有庖丁解牛之术。非手熟，实乃刀快。手熟须得十年功，刀快不过倏忽间。”
“家父年岁渐长，有好为人师之癖，姑娘见笑了。”
薛凌侧脸，笑道：“岂敢，我只是感慨一下罢了，权力真是这世间最快的刀。能斩得夫妻反目，父子相残，兄弟阋墙。”
她垂头，片刻才道：“手足情裂。”
公卿骨（四十五）
江玉枫恍若未闻，含笑伸手喊请，弓匕撑了伞将薛凌渡于马车上，还不忘给随行的俩下人塞个吉利钱。
车夫才喊了“驾”，薛凌霎时放了帘子，一头栽倒在榻上。躺得许久，才缓缓起了身。再审视自身，应无哪处有破绽。
暗室易欺心，一个人在马车里想想，也没什么值得忐忑的。
壑园里薛瞑早回，见了她，道是李敬思收下却不解其意，还请薛凌哪日上门赐教。这本就是个幌子，薛凌挥手示意不必再说，只想早些躺下，养养精神。
那厢薛瞑又道白先生来过，若是回了就去知会他一声，问薛凌可许？薛凌烦躁却不敢拖沓，一转身道：“罢了，我自己去吧。”
她只当是逸白急着商讨江府那头的消息，还道是不必如此。没料逸白是为了传话，陈王府那边，明儿务必要走一遭。
他大抵知道薛凌不怎么想去，说完轻道：“若小姐不走，那是否要想办法让陈王妃走一趟。”
齐清猗此人在京中，实算不得什么东西。而今陈王府也就是寻常人家，如果陈王遗妇被刺身亡的话，也能给皇帝添点绊子吧。
薛凌吓了一跳，忙道：“不用不用”，话毕才无奈道：“我明儿过去一趟就是了。”
逸白似有偏颇，意有所指：“小姐走一遭也就罢了，就怕有一就有二，有二就有三。”他换了个抱怨口气：“这疑难杂症，哪有拿刀逼着大夫用药的啊。”
人话最经不起思量，猛听得逸白说不如弄死齐清猗算了，薛凌下意识反应是人疯了。冷静下来一想，竟有些许认同。
威胁是种令人上瘾的东西，齐清猗不是不知道如今什么局势，敢数次往壑园来，不定以后会出什么事，留着总是个变数。
她冷脸不答，逸白轻声道：“生老病死，无可奈何。人都知道陈王妃求了数次药，一遭没了，也是命数。”
薛凌心头一抖，忙道：“不必如此，我明儿过去看看吧”。她劝逸白，又像在劝自己：“反正闲着。早间去陈王府，下午须得往李敬思处一趟，你备着吧。”
逸白似还待说点啥，薛凌急急打断道：“不用多说，我去过便知详情。”
逸白笑道：“小姐误会，是李大人明日未见得在府上。”
“他去哪了？”
“听闻沈元州沈大人后日要走，李大人与他交好，前去辞行也未可知。”
“知道了。”
逸白候了一会先退出屋外，薛凌并没急着回房，独自在桌前坐了良久。第二日一早，壑园的马车就往陈王府去，除却薛瞑，还有好几个丫鬟，抱了大包小包药材跟着。
因惦记着陈王府里有熟人，稍微打扮的艳丽了些。难得今日雪停，天边虽还有阴沉，但比往日亮堂许多。
不知齐清猗是起的早，还是难以入睡，终归薛凌到时，已见她穿戴整齐，描红画翠，倚在软榻上，手里拿着的，是一副秀棚子。
一见薛凌来，当即屏退左右，未等人坐下，齐清猗先道：“我请了三妹妹数回，总算见着了人，不知要请几回，才能见着五妹妹。”
料来就是这几把破事，只没想到齐清猗这么直接。薛凌本是要往榻上一并坐着，顿了片刻，一脚将个矮凳踢开，走过去坐着，与齐清猗隔的老远。
齐清猗手上动作未改，看也不看，道：“我只想知道清霏在哪，请你告知于我，如若不然......”她本是个绵软性子，威胁起人来毫无力度。
薛凌尚在整理衣襟，暗恼陈王府冷的跟冰窖一般，好像没燃炭火。按理魏塱也不至于克扣，怎么过的寒酸起来了。
当下没听出齐清猗怒意，随口道：“不然怎样。”
齐清猗长长出了口气，看向她，正色道：“我拟了两封信，又遣了人藏在暗处。若你今日不告知我清霏在何处，其中一封会送到苏凔手上。另一封，会呈往当今陛下面前。
薛姑娘，我只为家中幼妹安危，无意与你争个你死我活。现今苏凔在朝中举足轻重，若他与你决裂，我想你不亚于汉王失张良。
便是他对幼妹无情，你二人身份，怕也再难于京中立足。
我与你作保，我寻得清霏，就会直接带她回祖居，此生绝不会踏入京中半步。于你于我，两全其美，请你勿要再瞒我。”
“还有吗？”
齐清猗只盯着她不答，薛凌松开手中扣子，笑道：“原是这事，清霏在开阳。原是想等雪化了就接她回来的，你这般性急。下午我去江府问个路子来，去留你自便。”
“你......”齐清猗有些不信。
“我这几日事多，不在京中，非是故意推诿。早知如此，也不必走这一趟。且遣个人递封信就是。听底下人说陈王妃催的急，我还当是怎么了。
既无旁事，我也不久留。”薛凌指了指那炭盆，道：“天寒地冻，多燃几个，何必给畜生省钱呢是不是。”
言罢便起了身，还是飞起一脚。齐清猗只看见脚凳冲着自己来，当即侧了身，拿绣棚挡着。哐当一声后，东西并没砸她身上，而是磕在了榻沿处。
薛凌站着笑：“我粗鲁惯了，不理解你们这些迂回心思。好歹清霏是江府的人在送，他既告诉你我在壑园，怎么不直接带你去找人啊。”
齐清猗还是不答，只怕绣棚捏的老紧。薛凌移开目光，颇是爽快：“罢了罢了，大姐姐一切安好，我这厢放心许多，以后不该去的地方少去。”
“是我不该去，永乐公主........”
齐清猗话没说完，薛凌已抬脚向外走的飞快。齐清猗急急起身，仍是没追上。片刻停了步子，决定等等。只要下午拿到了清霏的住处，这京中诸事，就一概与她无关了。
三妹妹也好，薛凌也好，都是京中事。
二人相见总不过一刻，薛瞑诧异看着薛凌飞奔出来，头也不回上了马车。天边黑云逐渐退去，看模样，这雪是真的要停了。
人才到壑园，薛凌即将那块牌子翻出来给了薛瞑，道：“你再往棱州走一趟，沿途查看各驿站可有差人查案。”
薛瞑忙接了牌子答是，薛凌又道：“旁人去我不放心，你随我走过的，路上仔细些。事关那份文书，十分要紧。”
薛瞑郑重一点头，转身离去。薛凌盯着人背影良久，直到含焉一声喊，方从呆愣中回神。
总算，将人支开了。
公卿骨（四十六）
几句说笑打发了含焉，另遣人往江府去问了齐清霏所在，下午听人回禀说是已办妥，算是给了齐清猗交代。
因逸白说过李敬思多半不在府上，便只能择日再去询问。偏薛凌闲下来，便觉坐立难安。吹得几阵凉风，又将自己关在了书房，打算将这数月来的大小事理理。
人坐定，先涌入脑子的居然是齐清猗，倒也不是生怒，只是忽觉奇怪。看齐清猗的样子，似乎格外着急寻人，不知为的是啥。
不过清霏那头，本该找个人先问着的。既然江府特意将烫手山芋推过来，那正好顺水推舟。反正沈元州那头另有办法，未必非得以苏凔作注。
想过一阵，还是有些不放心，招来逸白知会了两句，特请他遣个人去看着点陈王府。
逸白似有耿耿于怀，道：“若陈王妃有异.......”他性子稳妥极了，薛凌素难见到这般执着，奇道：“可是她传了什么话？”
“陈王妃说，她若不治，皇亲国戚下葬，历来都是要人陪的。”
薛凌这才明白过来，不怪逸白从昨儿个就念念不忘。齐清猗还是一贯的蠢货，威胁到霍云婉头上了。想必没等自己回来，逸白已经着人去守了陈王府。只等一声信，那蠢货今儿个都凉了。
记起上午齐清猗言语之间也是威胁居多，薛凌居然不恼，随口劝道：“她惦记清霏，急晕头乱说的，不要紧，量来也没那个胆子。”
逸白笑道：“那可真是得遣个人去开付方子。这药不能乱吃，话也不能乱说啊。”已然是语气轻快。
“我回了京中，曾在齐府小住。她待我颇好，不看僧面看佛面.......”
薛凌话未说完，急急冲进来一个人。轻声道：“安城有加急的军书回来，内容还不知。”言罢垂头又退了出去。
薛凌挑眉，逸白忙道：“是我着人留意着的，小姐可要去看看。”
“甚好，也不必看了，八九不离十就那东西。”
今日十一，算算日子，江府的信早该到了拓跋铣手里。兵马都是现成的，估计安城已经打了一遭。
这下沈元州走定了罢。
喜上心头，齐清猗那点破事更加不值一提。薛凌道：“你去帮我看看李敬思在何处，若是他们在外小聚，我也去凑凑热闹。”
没等逸白应答，又自话道：“不过，文书催得这样急，他在宫里头与皇帝商议这仗如何打也未知。”
“小姐所虑有理。”
“罢了，你自己看着办吧，只是沈元州心思缜密，小心些。”
逸白退出屋外，薛凌看桌上新墨还未收，平安喜乐四个字是方正楷书。她笑笑，揉作一团，丢进了桌下废纸篓子里。
大姐姐大姐姐，她连怒气都懒的给那蠢货了。
重铺了纸张，将周遂也遣走，落笔是赵钱孙李，又写周吴郑王，再写贾路娄危，笔到“江”字处却停了许久。
再续上，是个苏字。
苏府的桃花酥做的极好，江玉枫的茶泡的是真香，她将字涂掉。可苏姈如弄死了申屠易，江府的水牢是真黑，她又将字添上。
如此来回许久，那些小事都跃然于纸上，好似她如何写都写不出个心满意足。光阴在飞速后退，是三四年的时间凝聚成一瞬，要她在方寸间定一个生死存亡。
宫里头沈元州已在辞行，战事既起，他无法等到明日。魏塱面色阴沉，不知是忧心何处。安城外喊杀声震天，鲁文安遣人一日三巡，唯恐平城也要起战。
而薛凌手头那碗茶，一直没凉过。
晚间逸白递消息来，说是沈元州已出了城。他看薛凌眼眶微红，关心问是何事。薛凌道不妨，轻手将纸张推给他道：“既然人走了，那就说我们的事儿吧。”
逸白垂头看，上头是写的是：国江商苏。他看薛凌，目光了然。
薛凌道：“我昨日问过，江玉枫说他与瑞王手上，有千余人众。十五当晚，会以黄家乱军的名义，冒充御林卫杀入各王府。
我要霍家姑娘的人马与其随行，事成之后，不留活口。”
她笑：“总得死一批人，才能说明御林卫已经平反。”
“小姐.....”
薛凌打断道：“我不与你一处，我要先去黄家，再往江府。你挑些信得过的，一二十人左右与我，今日就先将人叫过来。
到时你驸马府里瞧着，我会让永乐公主邀苏姈如去驸马府上。黄承宣是黄家的人，御林卫本该去捉拿他，急中生乱，苏姈如该命丧当场。如若不然，回程遇上叛军，也是可行的。”
“那....黄大人......”
“就依霍家姑娘的，乱臣贼子，就地格杀便是，判什么判啊。”
逸白一挺身，直视薛凌，重重答道：“是。”
杀意，是可以具象的东西。网撒了这么久，该收了。人在下饵时，总是笑意迎人，等操刀欲宰鱼那一刻，神惊鬼怕。
薛凌又拿了一张纸出来，递给逸白道：“送到魏塱面前去，没别的了，你下去备着吧。”
逸白接了东西离开，直出了门才看上头内容，正是黄靖愢的手稿：和氏之璧，焉得独耀于郢握，夜光之珠，何得专玩于随掌?天下之宝，当与共之。
听闻魏塱年幼时常往外祖家小住，想必对他舅舅的笔迹应该熟悉的很。
她甚少与人议事，开口之前觉得千难万难，实际上，不过三言两语而已。一旦告知了逸白，宛如开弓，再无回头箭。
笔上墨还未干，再写个江字，无比顺手。再往下，格子里是那半枚真的兵符。左右探听一阵无旁人，薛凌才弯了身子。
缝隙处缠了发丝，用墨涂过。只要一开抽屉，必断无疑。现儿个还在，说明没人动过。捏到手上还是一样的冰凉入骨，不管这屋里的炭火如何旺，这东西，好像从来没暖锅。
如果十五日一切顺利，李敬思就算彻底占到了自己这边。黄靖愢一死，黄家必定要生乱。
内有举兵，外有胡患，看当今皇帝能平哪一头。自己又有兵符在手，钱粮不缺，宫里还有个霍云婉坐阵。到时候，她要光明正大举兵，以薛凌的名字杀进金銮殿去。
这个天下，换个人坐庄，料来还是一众叫好。
公卿骨（四十七）
不多时，逸白找的人就站到了薛凌面前，为首的唤雨寸。果然是霍家的人，雨字为号。薛凌含笑接了令，和两枚虎符搁在了一处。
另问道：“薛瞑可有异处。”
“暂时未见。”
“那极好”，仔细想想，如果这个人不是给江府卖命的话，薛凌不见得想杀人。
入夜之后，已是云过雾散，星月当空，不出意外，接下来将有好几天晴日。逸白退去，薛凌回了寝居。
含焉莫名其妙等在屋里，一见了薛凌，鬼鬼祟祟带着点惊慌：“你回来了。”
薛凌奇道：“何事？”
含焉摇头晃脑看了看外面，凑上来说是园中怎么有妇人生产。
“无妨，白先生亲眷。”薛凌不以为意，就像逸白说的，妇人生产，从来没个定数，总有几个先生后生的，不然也不用花功夫养那么多了。她倒是好奇，含焉怎么瞧见了。
含焉忙摆了摆手，凑的更近，咬牙半天才急促道：“不是不是，那妇人活不成了。”
薛凌一抬头，盯着她道：“你怎么知道。”
“园里无事，这两日也不用施药，我去寻李伯伯，走到.....”
“不用说了，以后也不用再看。”
“薛....”
“都是小事”薛凌重复道：“都是小事，自有白先生去处理，你若闲的慌，就多帮我看看账目。”
含焉见她语气严厉，半晌垂了头静静退出了房门。薛凌在原地站了片刻，甩手往床榻间去，只惦记着明儿得赶早了告诉含焉.....
告诉她，喊那个老东西什么都行，唯独不能喊李伯伯。说起来，好些日子没去给老李头烧点纸钱了。
四方马不停蹄，唯她沉沉睡去。
第二日果然是个大晴天，可惜了沈元州连夜出发，不然若是今天才走，倒能对上那个司天监算的吉日。
朝事还在照常开，不同寻常的是，祭天的事还没议完，这厢胡人又开始生乱。仗一旦打起来，就得要钱要粮。
东西从哪出，让谁出，怎么运，谁去运，都是问题。不过在这些问题之前，还有个问题是，这仗能不能打。
古往今来，皆有主战主和。一方喊打，一方说让。这场战事本来的蹊跷，少见胡人冰天雪地就南下的。
今年天时不利，若胡人只为一点口粮，存一存，给了就是。休养生息才是治国之道，先帝爷在位数十年，那叫一个太平岁月。
主战的焉能相让，今圣上登基之时已饱受胡患，前霍准一案，可见胡人从未消停。更有羯族出尔反尔一事，累累行径，罄竹难书。
沈将军去年已囤兵买马，不求开疆拓土，难道还要割地赔礼？
文武炒作一团休论，反正安城已经打起来了。就算要求和，那也得等它打个十天半月。只要胡人一退，这些破事也不必再吵了。
若是不能，魏塱看了看朝堂上站着几个姓沈的。若是沈元州守不住安城，那这个人应该死在西北。
到时候，再吵不迟。
他头昏脑涨退了朝，往书房刚坐下，一小宫女撞进来俯身在地，面红耳赤连磕七八个响头喊“奴婢是雪娘子身旁伺候的，请陛下速去看看。”
跟着追进来的太监急忙辩解，说是听闻雪娘子要生了，不敢拦着。
是有这么回事，雪娘子该生了，太医应该先去了吧。前朝事多，但也没忘了这茬。魏塱挥了挥手，示意太监先出去，跟着准备起身与宫女一道去瞧瞧。
这个娃，他未必有多期待，但属实足够幸运。刚怀上时，得以将李阿牛放在了御林卫。快出生时，又可以让他去平息一下京中谣言。
只要母子平安，那就是上天的恩赐，足以证明天是眷顾他魏塱的。到时候以此为由，大赦天下，再安民心。
正好，如果这娃出生在今天，暴雪骤停，是大吉之兆。
太监是擦着汗退了，但魏塱刚站起，那小宫女连滚带爬扑过来，扯着衣襟仰脸惊恐道：“陛下，求陛下救娘子一命，她在宫中孤苦无依，一心爱慕陛下...陛下......”
魏塱被扯的不解，沉声道：“起来回话。”妇人生孩子是艰难，那他也救不得啊。
宫女连连摇头，道：“陛下，娘子还未有生产迹象.....我.....奴”，她一面说，一面恐慌往外看，跟着哆哆嗦嗦从怀里取出一张纸，颤抖呈给魏塱。
“陛下，娘子听到有人要谋害她性命，恐慌不已，请陛下......”话未说完，嘴角黑血流出，整个身子软下去。她似乎还想说话，却只吐出来大堆血沫。
魏塱都顾不上看纸上是些啥玩意，忙弯腰一把捏住人手腕问道：“是谁，是谁？”
这个节骨眼上，若是雪娘子一尸两命，那玉刻上的所有谣言都成了真。魏塱只当是有人要戕害龙裔来欺蒙朝臣，抓着宫女逼问不休。
“太.....后......后...是.....是太后..”她抽搐片刻，最后一挺身：“奶娃听话”。话毕再无气息。
魏塱大力晃了两下，只晃出一滩血来。他气急败坏将胳膊一摔，听见动静早已跳出来暗卫急忙上前搭了脉，而后轻摇了两下头。
死的透透的，喊个神棍来招魂都不一定能回来。
魏塱猛甩了下指尖血点，这才去看那张纸上内容。笔迹甚是熟悉，瞬间就能认出来是舅舅的字。
舅舅，他咂摸了一下，是黄靖愢的字。
和氏之璧，焉得独耀于郢握，夜光之珠，何得专玩于随掌?天下之宝，当与共之。
这个天下，与谁共啊？他顿手，像要把那张纸捏穿。
“陛下......”暗卫轻喊了两声。
魏塱回神，将纸递给暗卫，道：“去黄家取些平时练手的稿子来比比，赶紧将此处清理了，不要惊动太后。”
他拿起帕子插手，看着人将那宫女尸体抬走，一切恢复如常，又招来个小太监又面吩咐：“将雪娘子送回瑶光殿吧，就说是朕的旨意，安排两个人去守着，勿生差池。”
太监愕然，谁不知道冬至日出了那档子事，太后将雪娘子如眼珠子一般看着，唯恐皇孙有个闪失。现在皇帝突然说要将人弄走，搞不好要去办事的要被太后当场打死。
他嘀嘀咕咕，为难道：“...这太后......”
皇帝勃然大怒：“这是朕的天下，还是太后的天下。是朕的后宫，还是太后之后宫！”
外头王公公听的身子一震，这差事越发要命了。他以后怕是没有两头甜可吃，得赶紧想想究竟抱谁的大腿。
太监忙跪地告了罪，急急去办差，屋里魏塱瘫坐在椅子上，好似屋里血腥味还没散。
他并没被那宫女几句话吓住，只是想起冬至日两位美人落胎，御医说是吃了霍云婉送来的芫花渍青梅。
他也以为是霍云婉恨极生毒，冲进长春宫里去质问，却只得了一句：“皇上好生愚笨，都到如今了，你我之间还说什么恨。有爱，才有恨啊。”
“不是你是谁，东西是你送的，人是你宫里出来的，你以为这样就会让我痛不欲生？”
霍云婉嗤嗤笑：“我说是太后做的，这样会不会让陛下你....痛不欲生？”
魏塱还在想自己的娘亲有什么必要这样做，霍云婉满脸得意，指着那一殿神佛高呼：“魏塱，你弑亲父，屠岳丈，辱发妻。苍天有眼，轮回有数，报应不爽。
你，必死于至亲之手。”
宫人那晚看见皇帝见鬼般出了长春宫，确然不是魏塱装的。
公卿骨（四十八）
实在是......当时的霍云婉素衣缁鞋，怎么看，怎么不像人。
好在这惊惧没持续太久，亘古亘今，多少圣明天子杀子灭妻。君者，孤也。霍准是权臣，黄家是外戚，皆为国之大敌。
那点寥寥愧疚，仅仅换得魏塱在在朝堂让步。后宫的权柄。母后想要的话，给她就是了。也许几日后雪娘子迁宫之事，让他感觉到了一丁点不对。
自己的母后，是想捏一个小皇孙在手里吗？
然世人皆知母子情分，这么一丁点念头，还不至于让一个人生出滔天怒意。只可惜后续之事接二连三，直至今日宫女以死进言。
薛凌一直在书房，或涂涂写写，或翻几册经卷。薛瞑去查前往棱州的沿途驿站，没个三五日回不来。连含焉来了，她亦不见。这园中，便只剩逸白可以随时进出。
消息一则接一则传道耳朵里，薛凌皆无太大反应，唯听到说雪娘子已经从太后宫里搬出来了，才稍抬了头，沉默一阵问：“如果现在有人告诉魏塱，黄家要弑君，他会信吗？”
逸白毫不犹豫：“一定会。”
“那昭淑太后想弑君吗？”
“一定想。”
后头这个答案，就是逸白个人意愿了。但世事难说，有什么事，是人做不出来的呢？
薛凌笑笑，随口道：“魏塱突然将人从太后那里弄走，想必看的严实，到时候，霍家姑娘怎么进去啊？”
“妇人孕七月，须习生产之事，教习嫲嫲和稳婆都是一早备下的，两三个贴身宫女，都是霍家姑娘养着的。”
听上去天衣无缝，可见魏塱登基不久，霍云婉就存了想弄死他的心。薛凌着实想不透，魏塱是为啥留着霍云婉。不过，这玩意儿以后说不准有机会亲自问，不必她多花心思猜。
二人又闲话一阵，薛凌道：“难为这么多人肯替她办事。”
“人活一世，总有个念想。”逸白知薛凌担心，特解释了一句：“普通宫女，不过二两月银，终其一生，等个人老珠黄罢了。”
书房里又归于安静，等天上月见初圆，已是月十三夜里。这几日傍晚皆是晚霞如锦，估摸着还能晴上好一段日子。
十四日一早，壑园的马车往江府去。与江玉枫定完最后细节，薛凌将黄家的密道方位图和一系列东西全部带回壑园，交给了逸白。
宫里再次传出消息，最后一枚棋，动了。
原该是薛凌去做的，然徐意是卫尉，一年到头就没几回在宫外。商议些许，霍云婉去传了话。
这样的人，拉拢威胁皆不太明智，所以也用不着让他帮自己办事。且让他，多用点心，帮魏塱办事就行，所以也容易的很。
不多时，永乐公主来了壑园，薛凌总算从书房冒出个头。人是她昨日遣人去请的，自然早就搭好了台子。
永乐公主身边跟着的丫鬟尽是苏姈如的人，找了借口将人支开，话只传了一句：“明日苏姈如会去，留人到深夜。”
永乐公主隐隐猜到了什么，偏脸看薛凌，恰这时丫鬟已经回了。赶紧换了副面孔，问薛凌：“可拿到东西了？”
初八那日她在黄靖愢书房处撒泼了好一阵，拿没拿到，拿到了什么，却一直没个人说。薛凌笑笑：“蒙公主援手。”
这戏只听到午间，人走之后，薛凌立即着人去给江玉枫传了话。说是永乐公主心绪不稳，为求万全，明日最好让苏姈如去看着点驸马府。
薛瞑去了棱州还没回来，江玉枫已经知道了。壑园遣了个生面孔来传话，似乎也没有哪处不对。
入夜之后，薛凌没宿在壑园，另换了衣衫，独自往薛宅歇了一夜。冷床冷被冷水，差点就没熬下去。
她是，真的怕冷了。
一切按部就班，十五日上元节，百官休沐，四方一派歌舞升平。与往年有所不同的是，宫里头万事从简。
皇后不在其位，太后两日前就抱恙。皇帝是个明君，又是个孝子，还是个情圣。边关战事如火，慈母伤病在身，发妻郁郁不乐，哪还有心思过节啊。连带着阖宫皆是一脸萧素，不敢张扬。
雪娘子又搬回了瑶光殿，雪者，琼华瑶光。瑶光，正是北斗第七星，寓意祥麟瑞凤。
司天监算过，这一胎，贵不可言。但与太后的福寿宫相忌，两强相争，必有一害。迁回瑶光殿，则诸事顺遂。
这理由，显然昭淑太后拒绝不得。雪娘子一走，太后即抱恙，两三天不曾见人。便是今日上元，也未曾与皇帝妃子聚宴。
晌午太医来禀，雪娘子仍不见生产迹象。魏塱略有开怀，交代太医再保两日。上元固然是个好日子，不过于江山社稷，如果这一胎能生在立春更好些。
今年立春有些晚，还有两日才到。
春者，岁首，轮回更生，北斗指寅，虎出林盛。如果这一胎是个儿子，那就再好不过了。
原定好的宫里夜宴也因太后之故取消，批罢折子，魏塱亲自往瑶光殿看了一遭雪娘子。
一切稳妥，三四个太医守着，稳婆是三四月前就找好的，几个伺候宫女皆是医女出身，和雪娘子主仆情厚。
殿外御卫也都是些熟面孔，很难有什么纰漏。用过午膳后，宫门大开。皇帝携三五妃子，七八侍卫皆扮作常人一同出了宫。
一年总有那么几个好日子，皇帝该出宫看看。街上雪已化尽，天时渐暖，东风夜放花千树，宝马雕车香满路，正是时候。
薛凌是在下午接到的消息，魏塱要出宫。民间不认得皇帝，宫里头却是大张旗鼓，瞒也瞒不住。一听到在调动侍卫，话就传到了壑园来。
她与逸白皆有欣喜，昨儿听说宫里头的夜宴取消了，还担心魏塱会守在雪娘子身旁，没料到魏塱非但没有，而且直接出了宫，那计划会顺利很多。
只是，魏塱出宫，李敬思多半要作陪。那种蠢蠢欲动的急躁又起，今晚京中大乱，魏塱既在宫外，没准她能趁机将人斩于剑下。
更漏滴到申时，逸白躬身要退，说是时辰到了。薛凌叫住他道：“你以前见过霍准罢。”
“数面之缘。”
“那能不能给我弄一张他的脸皮子来，要快些。”
逸白点头，说是尽力而为。
薛凌又道：“苏姈如去驸马府了吗？”
“已经去了。”
“江家和瑞王的人，都看到了吗？”
“都到了。”
书房里声音戛然而止，申时末，守宫门的御林卫换值，恰此时有进项，皆是些民间小玩意儿，给个宫人添趣儿。
运送的都是熟面孔，挑车篮子里无外乎花灯发饰等小东西。卒子赶着交接去凑过节的热闹，稍微翻捡几下，便放了行。
宫里头瑶光殿的小宫女给雪娘子呈了一碗甜汤，桂圆补气生津，燕窝安胎凝神，小火顿了大半个下午，用在晚膳前最是开胃。
她拿了勺子，喝得慢，但一滴都没剩。
公卿骨（四十九）
消息传回壑园，薛凌往寝居退了衣衫，换上早已备好的骑装，外头却是一件极风雅的天青色大氅绣山兰，将整个人裹的严严实实。
别出心裁的是那兰花叶子用的是金线，与衣衫相辅相成呈青金之色，格外惹眼。再一头乌发高束，拿了个玉发箍挽着，铜镜里的人.....她问逸白：“你见过薛弋寒吗？”
逸白垂头道：“小人无缘。”
薛凌笑，起身将恩怨藏进袖里，又将那支软剑系在里氅子里。与逸白一道走出房门，院子里站着十五个从头黑到脚的死士，是前些日子逸白挑与她的，周遂站在最前面。
逸白躬了个身，先行退去。薛凌摊开手掌，里头一把药丸荧荧泛光，是她曾经吃过的“逍遥死”。
周遂走上前来接过，拿下去每人分得一粒。暮色已起，看不清这些人面容，只能看见嘴唇开合，每个人都吞的爽快。
她站在檐下，想起自己那次吃这东西，并不那么愿意。然往事过眼，她只是捏了一下手腕。
“都去吧，该做什么，你们都知道的”下令的声音带着不习惯的沙哑，薛凌好久不曾用假音讲话，对一身甲子也觉得不适。
一群人转眼隐匿于各处，好似从没出现过，唯余周遂一人还在。薛凌道：“薛瞑可有递个消息，他什么时候回来。”
“没有。”
这个人和谁都冷冷淡淡，对薛凌也无太多恭敬，恰好合她心意。“你也下去吧，既然他不在，大小事都交给你了。”
周遂躬身，也消失在眼前。薛凌长出一口气，摸了摸腰间，踏步要走，突而窜出来一个人双手搂住了她。
薛凌正是神经紧张，没等来人开口，恩怨立即滑了出来，抬腿击中人腹部，跟着一把拎起，剑就往脖子上横，这才看见是含焉。
她收了剑，冷道：“做什么。”
含焉捂着脖子咳了两声，喘着喊：“薛姑娘，我我，我看见....”
薛凌一把将人嘴捂着，低声道：“屋里说”，说罢将人扯回了屋。
“我看见，那些妇人都死了。”
含焉惊慌不已，连比带画，急的眼眶通红，说是自己亲眼所见。恐薛凌不信，她道并不是偷看的，是光明正大去看的，园里没人拦她。
她说：“那些妇人，都死了。”
薛凌略侧了身道：“你在园中等我，明日回来再说。”
含焉双手伸过来扯着她衣襟不放：“薛姑娘，李伯伯他不是好人”，她说完改口，焦急劝道：“薛姑娘，他们不是好人，你快走，他们不是好人，我们走吧。”
薛凌由着她摇晃了一阵，才抬脸笑：“不是他们。
是我。
是我做的，你在此处呆着，明日一早我就回来，想走也随你。”
趁着含焉发愣的功夫，薛凌抽身边走，出了门不忘交代：“将人看牢实些。”
也没什么可气的，太子只需要一个，死人才会守着秘密。园里没人拦着含焉也称不得愚蠢，她既与自己走的近，还能翻账本，逸白估计也不敢得罪。
至于含焉这个反应，第一次见着死人，总是要怕的么。等明儿回来，跟她说很快就可以回平城了，想必她就会欢喜。
酉时正中，薛凌在大街上与李敬思相遇。原他今日并没与魏塱一起，皇帝说是李大人男大当婚，上元佳节，该去巧遇仙娥，哪有陪着一群有家有室之人闲逛的道理。
皇帝如何想无所谓了，从李敬思出府那一刻，壑园一直遣人盯着。难得今日苏凔没跟在身侧，许是心有所属，在宅子里思念清霏未知。
总之无他更好，李敬思并没认出薛凌来。今日她一身男装，又刻意将面容画的硬朗了些。四周灯火洋洋，李敬思与三五友人吃喝笑闹，开怀不已。双方擦肩而过，实难辨认。
随身的死士很快将人隔开，街上人流本就多，李敬思只当是自己和友人走散了，张望一阵想寻，突闻耳边一声轻喊：“李大哥。”
这声音倒是一听即知是薛凌，他张望，却没看见人，疑惑打量一阵。眼前一个清俊小公子低声又喊：“李大哥随我来。”
他盯着人，犹不自信，左右晃荡了下目光，才定睛看着薛凌，总算瞧出点眼熟来，张口欲问，还没出声，薛凌伸手拽了他道：“李兄随我来。”
二人挤出人群，到了一僻静处，李敬思这才奇怪看与薛凌道：“你这是.....做什么”。话愈说愈是没底气，他记起好几次薛凌急着找他，都不是什么好事。
薛凌一改往日少女活泼，盯了他片刻，才倨傲挑眉道：“我来找李大哥，是想请你今夜玩的晚些，宿醉无妨。”
李敬思心中更添忐忑，有点回避薛凌目光，试探道：“你.....你.......”
他忽然记起薛凌和魏塱的恩怨情仇，皇帝今晚出了宫，再看薛凌这身打扮，别不是......吓得他瞬间舌头直溜：“你可不要轻举妄动。”
言罢看了一圈四周，上前一步，轻声道：“陛下身边有十来个武艺高手跟着，还有近百御林卫在暗处，你可不要自讨苦吃。”
薛凌噗嗤一笑，这李敬思说话越发的雅起来了。又是轻举妄动，又是自讨苦吃。她忙道：“李大哥勿忧，我来寻你，是想告诉你。
子时初，定会有人来传你，带兵往黄府拿人。宜早不宜迟，我会在那里等你。在此之前，你不要回府上。
稍后会有一貌美女子，与你相遇于桥头，自有风花雪月留人。”说完不等李敬思反应，薛凌抽身离去，转眼隐没于街上欢歌笑语中。
天上玉轮光转，火树银花合，星桥铁锁开，今日，是上元节啊。
魏塱与诸人立于一小贩档口，含笑问甜糕几文钱。宫里头雪娘子一声惊呼，稳婆急急往屋外喊：“娘娘要生了。”
太医已在打瞌睡，妇人生产，或见红，或腹痛，总得有个预兆。下午请脉，还未见丝毫迹象，今日是决不可能分娩了。
猛听得里头老妇人一声尖叫，吓的从椅子上一蹦三尺高，进到屋里一看，床上雪娘子已是汗如雨下，三四个宫女扯着被角，见太医进来，厉声问：“这是怎么回事！”
这是怎么回事，怎么回事，哪有人说的清呢。太医急急上前要看，又顾忌男女大防。且走且避凑到近处一搭脉，真是要了老命了，胎儿至多一时三刻就得往外掉。
他一抹汗水冲着稳婆喊：“这是要生了，你们赶紧看着，在下去备些药汤，防着没体力。”
床上雪娘子似痛的两眼昏花，抓住面前人，青筋毕露问：“皇上呢，皇上呢，我要见皇上。”
皇上在宫外，推伞摇灯好不快活。忽而人群四散，好像是有马匹受了惊，横冲直撞朝着魏塱来。
眼看要撞个人仰马翻，侍卫当即挺身将魏塱护在身后，飞身而起往马鼻梁间蹬了一脚。马长嘶一声，前脚并起，跃立于半空之间，又踏将下来，嘶嘶喘气。
看身量，驭马的是个华服小公子，身手却也了得，这般折腾，居然还在马背上稳如泰山。一张青面獠牙面具下头，目光恣意看过来，似乎对拦马之人很是不满。
侍卫看了一眼魏塱，见其并无太大怒意，上前喝道：“何人胆敢京中纵马，还不速速下来。”
今日上元，来往男女多有以倛遮面。皇帝不想暴露行踪，只要来者不是刺客，多半问两句便罢，算这小子运气佳。倒是四周行人霎时议论纷纷，指指点点。这么多人，伤着了谁可怎么好
薛凌轻敲了敲手中马鞭，缓缓俯下身子，趴在马背上，像是要下马。张口却是一声高呼：“魏塱！”
围观诸人少有知皇帝名讳，魏塱下意识抬头看过去，众侍卫也是齐齐一惊，手皆摸向腰间。
那小公子马鞭直指皇帝：“时日曷丧，予及汝皆亡。”
公卿骨（五十）
你什么时候才死？我宁可与你同归于尽。
来者不善，魏塱后退了一步，手搭在一枚信烟筒上。几个侍卫将人围作一圈，周遭行人转眼远远躲开，留出大片空旷。并无旁人来，还是马背上孤身一人。
说是刺客，未免太愚蠢了些。魏塱扬手，只要一挥，侍卫就会冲上去将人拿下。马背上的人也抬了一只手，伸到自己下颌处，好像要把那张面具摘下来。
魏塱顿住，发自内心的想看看人是谁。几个侍卫剑拔弩张，唯恐那张青面獠牙底下还是情面獠牙。
少卿闻得一声笑，面具落地，那少年抬起来脸来，有朱唇如血，眼眸如漆，却是胡子花白，面如鸡皮。
少年与苍老诡异的融合在一张脸上，人只当他是乔装相貌，唯魏塱认出，这他妈的不是霍准的样子吗？
如果这人将眼睛闭上，唇色淡些，再一头鹤发，但看相貌，简直霍准再世。他对霍准分外熟悉，决计不会认错。
怪力乱神，霍准已死，面前人，也绝不会超过二十岁。
“拿下。”
他张口，马上男子另一只手立即抬起，是霍家惯用的行风弩。未等侍卫刀拔出来，箭矢已连发五支。趁人格挡的功夫，转身跃入一旁铺子，几个纵起，就钻入人群中不见了身影。
侍卫拾了一只箭递给魏塱，附近的御林卫已赶到面前，周遭有人反应过来，跪下叩头作揖，唱念不绝。
魏塱翻来覆去看了一圈，还真是霍家的东西，这世上怎么会有霍家的东西？
没等他想出原因，又是一匹快马飞奔到跟前，来人近乎是从马背上滚下来跪到面前喊：“陛下，宫里雪娘子快生了。稳婆说是娘子初胎，胎儿又大，凶险的很..........太后请您快点回去。”
魏塱握着手中箭矢一紧，并无喜悦，反薄怒道：“怎么回事，不是说今日生不了吗？”话落又冲着赶来的御林卫喊：“即刻关闭城门，给朕挨家挨户搜那个贼子，明日见不到人，尔等提头来见。”
话毕宫里来接人的马车也到了跟前，魏塱进到车厢里，才回过神来问：“你说是太后来请朕？”他突而汗毛倒竖：“太后在瑶光殿里？”
底下人抹着汗回话：“雪娘子痛的厉害，皇上您不在，她叫了皇后，皇后闭宫不见，不得已又寻了太后。”
这话听着就有哪处逻辑合不上，魏塱不敢拖延，忙催着赶车的快一些。皇帝銮驾，何处不能纵马，这些升斗小民，也算开了眼界。
长春宫里霍云婉将一种汁子往肩膀上刷了又刷，瑶光殿里哀嚎声震天。太医在外头焦急的来回踱步，几个宫女太监送完热水送参汤，送完参汤送帕子，那门就没关上过。
昭淑太后坐在厅里，听着里头稳婆劝了又劝：“娘子忍着些，忍着些，忍着些.......”
她想进去，宫女连连劝说：“太后不宜见血”。人坐在那，难免胡思乱想。生个娃而已，当年生魏塱，也不见吼成这样。
生魏塱，生魏塱，当今皇帝，也是这般从自己腹中爬出来的啊。自己的儿子，怎么突然就不是自己的了？
越想越气，越想越恨，无论如何，这个孙儿得是自己的。
马车还在往宫里赶，雪娘子抓着被子，只感觉小腹间或撕裂一般剧痛。几番来回，逐渐神智不清，宫女稳婆的声影都开始恍惚，呼痛也一声小过一声。
好像有谁在摇晃自己，又灌了什么汁水在口中，她居然看见自己娘亲。在城郊外的破屋里，冬日飞雪，却没有钱买炭。
“好冷啊。”她说。
宫女充耳不闻，这屋子里热的人人只着一件单衣，怎么会冷呢。她看了眼墙角更漏，快来不及了，皇帝差不多要回了。
雪娘子嘴里还有呓语，门外却只能听见一声婴孩啼哭，转而稳婆喜滋滋喊道：“生了生了，是个小皇子。”
众人齐喜，但听小儿哭声有力，必是极为康健。昭淑太后率先冲到门口，乐道：“生了生了，快给哀家抱抱。”
接到手上，还是血污一团，只裹了条吉帕。太医宫女跟着涌上来，喊着要给小皇子洗浴查体。
乱哄哄之间，一个小宫女将血染过的褥子揉作了一堆，又放在篓子喊人丢将出去。东西脏了就要丢，早丢晚丢，都是个丢。
太后忙着喊赏，底下人谢不绝口。那婴儿洗干净来，白如玉，润如珠，胖得像个年画上走下来的福娃娃。
太监点了爆竹，噼啪之声响彻宫闱，霍云婉听得清晰。死周无人，她低眸笑了一瞬，感叹魏塱真是好运气。
马车刚进宫门，报喜的太监已在等着。闻说母子平安，魏塱稍微松了口气。虽不是最好的日子，到底是个好日子。
遗憾褪去，还是涌上些初为人父的柔情。当下没多做停留，吩咐马车直接往瑶光殿去。
太医呈了碗补汤，雪娘子面色惨白，神情却是极欢快。她生了个儿子，她真的生了个儿子。
生了个儿子，皇帝也许会对自己另眼想看。就算不会，皇后从此总会全心顾念。还有太后...太后也是要用这个孙儿的。
她真的生了个儿子。
她好似还有些晕乎，虚弱问旁边给自己喂汤的宫女：“是，是男孩吗？”
“是个小皇子呢，娘娘。”宫女答着话，手却没停。话音还没落，满满一勺凑到了雪娘子嘴边。看着她喝下去，又急不可耐的去盛下一勺。
对对对，是个皇子，不是她称呼的男孩。
她笑着又饮了两勺，觉得太医的方子很好，自己应该是在恢复了。那会的痛楚几乎全部消失，取而代之的一种轻飘飘的舒适感。她问：“陛下呢，陛下回了吗？”
汤药已经见底，宫女手没停，答：“快回了，宫人已经去催了。”
“嗯，是什么...这么凉？”雪娘子闭着眼睛，感觉脊背处有什么跟冰块一样，想伸手去摸。好像是摸到了，手里也是一片寒意。
她手还在原处，什么也没摸到。
恰太医进门要看，宫女抬头笑：“娘娘还在喝药呢，陶大人且再候候。”话落又转面向床上，语有荣焉劝：“是皇上早几日命人送来的玉璋，给娘娘和小皇子压床。”
生儿则弄璋，生女则如意，是有这么个规矩。可是......好玉不是触手生温么？何况宫人怎么敢拿凉的东西来给产妇。
她无力再想，太医听罢忙退出屋外，雪娘子也算是早产了，能这么顺利当真是上天保佑。
魏塱脚一踏入瑶光殿，宫娥太监都在贺喜。他一路喊赏，脚步未停，看屋里人影，是昭淑太后抱着大红襁褓，如菩萨低眉，连皱纹都带了慈意。
也是难得，登基快四年了，后宫才添了这么一根苗。他两步并一步跨进门槛，才刚伸了手，“让朕抱抱”尚未出口，里头一声宫女短促尖叫，跟着人踉跄跑出来跪倒在地。
许是不知道皇帝已经回来了，她喊：“太后，雪娘子殁.....殁了。”
公卿骨（五十一）
魏塱听得清楚，许是宫女喊了太后，他的目光也就跟着落到了昭淑太后脸上，将那一瞬间的狂喜尽收于眼底。
娃活了，妈死了，这得是多大的喜事。
皇帝来的急，太监宫人都没顾上通传，昭淑太后心思全在掌中娇儿，没能第一时间发现皇帝已进了门。
便是发现了，下意识的反应哪能丝毫不露声色呢。这人，就是该死的。她大喝：“乱嚼什么舌根。”
太医听声即冲了进去，再出来，才看见皇帝在屋里站着。昭淑太后已将小皇子递给宫人，自己坐在椅子上满脸焦急。一见太医出门，立马问道：“如何？”
太医跪地，说是无力回天。一个宫女再冲进去，且哭且问：“娘娘这是怎么了，怎么了，我刚刚瞧还好好的。我刚刚........”
好似她还推了两把：“娘娘，您醒醒啊，醒醒啊。”
在众人眼里，皇帝的反应过于古怪，他先狠狠看了一眼昭淑太后，才拂袖走进里屋。宫女见了皇帝进来犹不肯退让，哭哭啼啼喊“娘娘。”
魏塱上前，一手掀了被子，雪娘子下身大片鲜红。他才瞧得一眼，那小宫女急急将被子扯回，重新给雪娘子盖上，哀求道：“陛下，娘娘冷，娘娘一直在喊冷。”
魏塱伸手，好似还要掀开，最终却只是抓着一方被角，像要拧出血来。那锦被，绣的是百子戏春图，热热闹闹的开在床榻之间。
后宫里的女人各有千秋，所以各有秋千，不是这位大人的女儿，便是那家老爷的妹子。唯有床上这一缕芳魂，能让他为所欲为。
说爱，严重了些。说不爱，那也不能看着人凉在这毫无触动。何况，更多的是愤怒。
他松手，踢着衣角出门，额头青筋暴起，问太医怎么回事。陶淮跪地不敢起身，回话说看样貌是产后血崩，此症来的急，防不胜防。
他想，自己铁定完了。妇人雪崩，多在产后一瞬。明明自己查过的，并无此兆啊，怎么去查了个方子药汤的功夫，人就这样了。
他隐隐有些猜测在心里，却不敢说。看皇帝现儿这模样，说出来，就是自己看护不周。
这厢人还在心急，皇帝居然没再问，只重重对着一群人交代，看好小皇子，有个万一，在场的九族不保。
此话听得昭淑太后都是一愣，在场之人的九族，那不得包括魏塱自个儿。
没人知道为何皇帝不喊即刻严查，只看见他横挑鼻子竖挑眼从瑶光殿拂袖而去。几个太监不知皇帝要往何方，忙小跑跟上，走了一段，才发现是往长春宫的路。
有人跪下来要劝，还没开口。魏塱一脚将人踢开，继续往前走。那太监伏在地上差点笑出声，自个儿可算是摆脱了这苦差事。
一群人竟没双眼睛看见，皇帝袖里装着枚箭矢，箭簇一直牢牢握在手里。
霍云婉还没睡，一盏佛灯搁在桌上，人就着软塌捧了卷经书，读的分外虔诚。即使大门是被猛力踹开的，她仍没挪眼睛。
几个原宫女出身的姑子跪了一地，现在的皇后娘娘是个活菩萨，天子是个脏男人，大半夜的进来，岂不有辱清誉。
魏塱在门口站立稍许，不等开口，几个侍卫识趣将那些姑子托了下去。霍云婉似乎才听见动静，略偏头，一汪秋水目，含情脉脉瞧过来。
魏塱呼吸声重，走到里头，却是平常语气，盯着霍云婉道：“皇后竟还没歇。”
霍云婉低头，面上笑意娇羞，片刻才答：“妾...
妾在等喜事儿。”
箭矢叮当一声掉在桌上，魏塱手拢回袖里止不住轻微颤抖，问：“霍家还有余孽在。”
霍云婉浑不知他所指，抬起头来，看看左又看看右，还是对着魏塱笑：“妾是陛下的妾，陛下说妾是余孽，妾便是余孽。陛下说....”
一声脆响，霍云婉捂着脸好一阵，还是笑着把话说完：“陛下说妾是皇后，妾就是皇后。”
真是倒了大霉，这么多年，魏塱还真没打过人。她拿开手掌，左脸一片通红。看了眼桌上东西，不以为然道：“怎么了这是，杀个产妇，还用上这东西了。”
霍云婉起身，一改方才柔情，倨傲道：“宫外来的下贱坯子，一碗药灌下去，她那条贱命还不够赔药钱，配得上我霍家的行风弩吗？
她拈起那枚箭矢，慢吞吞移到魏塱眼前，又复娇媚：“陛下您看这箭簇，区区一个个贱人......”
她突而声急：“她配吗！”，说话间箭矢朝着魏塱心口处猛扎过去。魏塱闪身避开，后头侍卫一拥而上，将霍云婉制住，按回软塌上。又夺了箭矢，呈给魏塱。
霍云婉还在问：“她配吗？她配吗？”
魏塱略有心惊，接过箭矢重复看了一圈，才道：“朕戌时中，在宫外遇刺，那人用的是你父霍准的面皮，暗器正是行风弩，你究竟知不知情。”
说罢招了招手，示意众人放开霍云婉。他的皇后，他再清楚不过了。一击不中，必不会再做蠢事。何况妇人力小，真扎上了，也不妨事。这箭矢是清理过的，无毒。
“陛下遇刺？”霍云婉疑惑问道，话落一拍手，开怀笑：“那可真是双喜临门。”
又问魏塱：“雪娘子死了没，陛下您站在这，都没人敢来给妾身递个话。”
魏塱左右打量一阵，上前猛扯下一截帷幔来，大力丢在霍云婉身上，道：“朕好意留你许久，你不识抬举。你最好把自己知道的事儿一五一十说出来，不然，朕要你今晚就去见霍准。”
霍云婉慢条斯理将那截帷幔从面上取下来，握在手里，边理边道：“我知道的事儿，陛下不早就知道。
什么乱七八糟的，竟往我父身上栽赃。人走了还不清净，什么弩啊皮的，谁弄不到呢。
你母子二人相争，倒来拿我撒气”。她含笑将帷幔绕在脖颈之间，一语双关：“陛下怎么舍得。”
魏塱还待再问，霍云婉一摊手，笑道：“散了散了，没意思，妾要歇了。陛下舍不得我，我亦舍不得陛下。”
她站起，婀娜福身，朝着魏塱行礼：“这宫里头，妾是真心祝陛下好。陛下好一日，妾才好一日。陛下没了，妾剩什么呢？”
言罢披着那帷幔袅袅而去，魏塱怒极却没喊人拦。霍云婉说的是对的，他活着，她才是皇后。他死了，她立马就要陪葬。他的皇后如此聪明，在仇人没死尽之前，肯定不会想寻死。
可他又觉得霍云婉在说假话，气急交加，他忽然头晕目眩。恍若自己置身在宫外，箭矢从四面八方飞过来。
有无数人在喊：“时日曷丧，予及汝皆亡。”
魏塱大惊，揉了一下额头，眩晕还在，不是幻象。哪处，有哪处不对。侍卫惊呼来扶，魏塱强撑着喊：“去，去思贤殿，即刻宣太医来。”
底下人不敢怠慢，忙去传了轿辇，将魏塱抬回日常公务歇息处。陶淮一行人从瑶光殿赶过来，把脉之后，只说是皇帝痛失爱妃，哀惧伤身，且先歇息一阵。说完开了方子，命人先煎一副来缓解皇帝不适。
魏塱稍微宽心了些，头却愈发昏涨，像是有什么东西在里面猛烈跳动，撑的脑袋将要裂开。迷糊间他已催了好几回，药还没端上来。
逐渐耐受不足，起身让人扶到了里屋，躺在床榻上才勉强好了一些。闻说天子不适，昭淑太后舍了新孙赶过来，坐在一旁不住叹气。
千呼万唤，总算有宫女端了汤药。一红木托盘上搁着个巴掌大小白玉碗，里面热气升腾。
床边站着太监冲上去迎，还有几步远已伸了双手，轻嘟囔道：“慢手慢脚的，出去就别搁陛下面前来了。”
那小宫女立时双眼泛红，煎药这种事，太医吩咐煎多久就煎多久，底下人哪敢怠慢。得罪了皇帝身边大公公，这辈子也就到头了。太监将托盘接过去，她转身就在抹泪。
皇帝昏昏沉沉，就等着这幅汤药下喉。试药的宫人刚咽下一口，昭淑太后怜子心切，赶紧端起汤碗，无不痛心道：‘哀家这是造了什么孽，大好的日子，出这等祸事。”
说着话，人已坐到到床小凳上，舀了一勺，不忘吹两口，才送道皇帝嘴边，愁道：“天子是天下之主，难道为了个妃子，皇帝连这万民也不要了？”
那勺子往里凑了一分，魏塱在死去活来间嗅到一股药气，睁眼要饮。嘴唇刚碰到一点温热，迷糊间看到那小宫女的背影，是手刚从脸上擦过在往下拿。
她在哭，她哭什么？
他大喝一声：“让那女子站住”。话落即撑着坐起。
那宫女心惊回头，记起脸上泪水，忙大力擦了两把，垂头不言。一屋子人奇怪看过去，昭淑太后被儿子这一吼，手上汤药洒了大半，忙将勺子搁回碗里，关切道：“怎坐起来了。”
是，是在哭。
一坐起来又是头痛不止，魏塱捂着脑袋，指着那碗药问：“试，试，试过了吗？”
平日贴身太监忙冲上前躬身道：“陛下，是陶太医亲自抓的药，试过了，您且用些吧。”他跟着抹泪：“奴才看见陛下这样子.....真是.....”
“啊......”后头宫女一声惊叫，太监飞快回头看，那试药宫人已是七窍流血，张着大嘴，哈了两声气，像是被什么东西卡住脖子。
众人还没反应过来，宫人已仰面直倒在地，昭淑太后手中药碗跟着掉地上砸的稀烂，汤汁四溅，和那人一起抽搐数下，转眼皆无热气。
魏塱还在强撑，抬起一只手指着那小宫女道：“谁，是谁，谁指使你.....你...”他视线模糊不清，猛甩了两下头，喊：“来人....来人，将.....”
十来个暗卫根本没等皇帝喊，齐齐从僻静处冒出来，将众人与皇帝隔开。又喊：“请太后移步。”
昭淑太后勃然大怒，斥道：“尔等是什么意思，哀家为天子母亲，莫不曾，还近不得身？”
几个暗卫完全不为所动，这可是实打实的皇帝贴心人。就算不为情，为利也要力保皇帝活着。皇帝一死，有他们的好？
“请太后移步。”
一众人竟无人敢劝，昭淑太后转头怒视魏塱，却见魏塱揉额，压根就不看她。有暗卫近身了一步，大有她不走就直接将人拖开的架势。
她尚在权衡，那送药的宫女早已吓的跪倒在地，头磕的梆梆作响，又喊：“奴婢不知，奴婢不知。”
魏塱眼皮子都没抬，手指摇晃，只指了个大致方向，极不耐烦道：“送去刑司，送去刑司，严加拷问，连陶淮一起，所有接触过此药的人皆在其内，务必查出主谋。”
小宫女哭的肝肠寸断，喊着自己不知情。只此番情况，哪有人听她哭嚎。暗卫抬步朝着自己走过来，估计是要将人拖下去。她心慌更甚，刑司是个什么地方，小姑娘能去得吗？
在场之人，也只有太后能做得皇帝的主。
她轻移了下膝盖，朝着昭淑太后又是砰砰几个响头，喊：“太后救救奴婢，救救奴婢，奴婢真的一无所知。
您救救奴婢。”
昭淑太后与魏塱同时厉色瞧过来，可惜宫女只顾着磕头，没看见，还在念念不休的喊：“救救奴婢，奴婢真的不知道。”
魏塱手指换了方向，大喘气看着他的母妃，对着暗卫吩咐：“即刻，即刻，送太后回宫，无朕的旨意，任何人不得与其相见。
传旨......传旨......”他眼前有黑影，越来越大团，这是生疾还是中毒？刚刚自己没喝那碗药吧。
他说：“传旨，即刻着御林卫，严守黄靖愢府上，凡可疑人等，格杀勿论。”
众人齐惊，连带那送药宫女都忘了回头，昭淑太后手在桌上重重一拍，怒喝道：“我看谁敢！天子竟要弑母不成！”
门外甲胄身响，徐意执刀进门，越过众人单膝朝着床前抱拳施礼：“臣救驾来迟。”不等魏塱宣，已起了身，拔刀向外：“何人敢对陛下不敬，立斩不赦。”
魏塱软倒在靠枕上：“传旨，拿下黄靖愢。”他彻底闭了眼。
公卿骨（五十二）
信烟在宫门方向炸开，薛凌在临江仙的阁楼上等候多时。这是京中高地，远可眺城外山色，近则楼台玉宇一守眼底。
她笑，直接翻出窗外，飘摇至江边小道，十来条黑影转眼跟在身后。街上早已人烟散尽，出了皇帝遇刺这档子大事，来来回回全是披甲执矛的御林卫，将沿街翻的鸡飞狗跳。
连河面，都没能幸免。那些许愿的莲花盏，求安的双角船皆被一张大网捞起，少有漏网之鱼。上头文字稍有可疑，立时收入匣子以待它用。
大概，只有天上些许孔明灯，方能证明，今日是上元节。
宫人往一处茶寮雅间传旨时，李敬思正在大红的鸳鸯被里心焦似火。猛听得门被踹开，他挺身欲起，却被伏在一旁的妙龄女子当胸按了回去。
“是哪位客人，这般猴急。”
那宫人捂了一瞬眼，又跺脚喊：“我的李大人哦，出大事了。”话没落脚，几个随从已用锦被将女子一裹，直接丢到床下。另一人捧着衣服上前，道：“请李大人速速更衣。”
李敬思一脸摸不着北，床下女子在锦被间伸长了脖子喊：“大人，是个大人，大人可得多给奴家几两银。”
那传旨的宫人手摆的像个拨浪鼓，示意赶紧将人拖出去。李敬思坐起，这才瞧见几人是带着御林卫当值的官袍和兵刃来传话的。
那女子还在喊：“大人，哎大人，大人就能不给银子吗？”李敬思羞不过，看罢两眼，又看宫人道：“发生了什么事。”
宫人似急的连舌头都捋不直，上前两步只管催：“陛下令你即刻北城下御林卫把守黄府及吏部张鲜一干人等，凡进出者，格杀勿论。”
“黄府，哪个黄府。”李敬思抬手，旁人立刻给他塞了衣袖。
宫人瞧不过眼，一手将人推开，扯了衣袍大力丢李敬思怀里，急道道：“黄靖愢府上，李大人你可快着点，快着点啊。”
“黄靖愢.......”李敬思接过丢来的衣袍要穿，又顿住手奇怪道：“黄大人不是.......”
宫人见怪不怪，续催道：“别管什么黄大人李大人，这是陛下的圣旨，您再磨蹭，那院里的蚂蚁都爬出门了。”
李敬思猛嗤一声，手脚并用穿了衣衫，正要穿鞋，又停下手中动作。那宫人捶足顿胸：“这又是怎么了。”
李敬思抬头道：“你说圣旨，圣旨呢？”他当值这么久，岂有连这个都不知道的道理。这太监说是传旨传旨，连巴掌大个纸片也没拿出来。
黄靖愢是什么人，皇帝的亲舅舅，他今儿这一去，万一后头这事儿有误会，自己岂不成了替罪羊。
一想到此处，那只穿上的鞋子也脱了下来，气道：“你这传的什么旨，存心害我不是。”
宫人瞬间跪地，双手捧起那只靴子给李敬思往脚上套，低声道：“我的李大人啊，我吃了熊心豹子胆害谁也不敢害您。
也就您还是美人在坏，外头一锅粥了都。陛下当街遇刺，宫里娘娘没了，太医开的汤药有剧毒，陛下晕过去了。
我可就跟您说个贴心话，这八九不离十跟太后脱不了干系。你可想想太后仗的谁的势，不就是黄大人吗？
您这晚去一刻，保不得要江山易主，你我人头落地啊，我的李大人，这节骨眼上，您要什么圣旨，咱穿的是陛下口谕，口谕啊。徐大人就怕你不听，这才遣了咱来。
一路上兵荒马乱的，嗨，这是什么事儿啊这。”
那鞋子终于穿好，李敬思却还坐着问：“哪个徐大人啊。”
宫人顾不得尊卑，扯着他站起道：“快快快，请李大人上马。”又低声凑在他耳边道：“徐意。
陛下无碍，是气急攻心，估计明儿早间就醒了，李大人您自个儿琢磨吧。”
话落旁人又将刀递了过来，李敬思给人推着晕晕乎乎走了两步。出了门口，那女子头发散乱倚在墙角处，胸口处衣襟大开，见人要走，媚声喊:“李大人，要记得奴家。“
宫人看了眼李敬思，比了个手势，示意要不要将人做掉。他最是知道这些身份人丢不起面子。孰料得李敬思忙道：“不可不可。”
他看那女子一眼，摸摸身上，刚换的衣服，别无旁物。宫人心一横，揪了自己腰间挂着的一个玉穗，烫手一般掷给女子，推着李敬思走。
直走到尽头，还能听见女子娇声喊：“李大人要再来啊。”
几人下了阁楼，那女子瞬间变了脸色。再次回到房里，一声响指，黑暗处窜出个人影。
“去吧。”话语声像是一阵风，吹灭了房里所有灯烛。
天上接二连三又有各色信烟升起，来往之人见怪不怪。除了官家差爷，其余人等早就回屋锁门闭户，能在街上跑的，都是卖命之人，只当是哪处要集结人马，哪处要调兵换阵。
薛凌已在黄府外的一处草木前等候多时，随着东南方一缕红烟上天，她挥手，十来个人齐齐跃进黄府，穿的皆是当今御林卫的衣服。
霍家把持京中兵权三四年之久，能少了这玩意儿？霍准早有谋朝之心，少不得要多备些留着不时只需。现挺好，全部便宜了她。
黄府里头灯火通明，男女老少皆聚于主屋大厅里，数十个家丁举着火把大刀将人围作一圈，又十来个高手模样的人陪在黄靖愢等人身侧，也是拿刀拿剑。想必是黄靖愢已接到消息，宫外出了大事。
因薛凌身作官衣，仆役俱不敢拦她，一路将人带到了黄靖愢面前。她亮了江府给的那块牌子，开口道：“在下鲁薛，奉皇命办事，请黄大人借一步说话。”
人群让开一条道，黄靖愢却没起身，端坐在正中，打量薛凌几眼，道：“什么皇命，你又是何人，本官在朝数十年，从未听过这个名字。”
薛凌手执牌子，毫不怯场，信步往黄靖愢面前走，直到二人仅有两三步远才停，道：“黄大人说的是什么话，宫里头蝼蚁万千，焉能让您一一记得。
小人入不了大人法眼不要紧，大人自该认得这块牌子。”她往众人面前挥舞过一圈，又绕回黄靖愢眼前。她站他坐，有居高临下的张狂：“请黄大人.....”
她弯了下嘴角：“借一步说话。”
公卿骨（五十三）
话音刚落，又匆匆跑进来一个三四十岁的中年男子，绕过薛凌，俯身在黄靖愢耳旁轻声说了几句什么。
此时黄靖愢才脸上大变，一脸震惊瞧着薛凌。他刚刚听到，李敬思亲率人马困了黄府？
此刻薛凌手上那张牌子格外晃眼，黄靖愢扶着椅子站起，细细瞧了一番，目光看到薛凌脸上，站着没说话。
这张脸，这张脸过于年轻了些，看起来还不足弱冠。说是在禁宫替皇帝当差，实难让人相信。
薛凌耐着性子等他看完，还是方才那句：“请黄大人，借一步说话。”
黄靖愢抖袖怒喝：“你是什么东西，门外来的又是什么东西。何方歹人敢污天子圣听，本官为当今陛下娘舅，尔等胆敢兵戈相向？”
薛凌面色不改，只略提高声调，笑道：“请黄大人，借一步说话。”不等黄靖愢反应，她侧身朝着众人道：“在下替朝廷办事，一言一行皆有陛下口谕。还请诸位......”
应该是请人行个方便？或者是谨遵皇命？
她转身，向着另外一方的人颔首，抬起头来，开口却是：“识时务者，为俊杰。”
话毕转脸对着黄靖愢道：“我尊大人一声大人，请大人自行前往。黑白公道，明日自有天子圣裁。
若大人视天子于无物，那也莫怪小人....”，薛凌招了一下手，跟着的十来个“御林卫”齐齐拔刀。
她略躬身：“礼数不周。”
黄靖愢看众人之势，气道：“宵小安敢。”
薛凌亮剑，朝着众人道：“黄府已被御林卫重重把守，不知者不罪，悔过者不罪。今日我只为黄大人来，诸位若有轻举妄动者，视同谋反。”
她再次一扬手，跟着的人随之窜到身前，架起黄靖愢就要将人拖走。一时间妇孺皆啼，黄靖愢挣扎不休，冲着自己家养下人喊：“你们站着做什么，还不速速将此贼子斩于当场。”
他又朝着薛凌怒骂：“你是个什么东西，一无圣旨宣听，而无秉笔作陪，竟敢来黄府拿人。
那牌子是个什么东西，本官书房能翻出十七八块来。魏塱又是个什么东西，倒回十年，要在本官脚下跪地请安。
拿下，将这等奸人拿下，待得明日上朝面圣，本官自有说道。”
黄府下人又是跃跃欲试，方才并无人听见中年男子传话内容，只道是到底自家老爷说的有理。
天子拿人，总该有个旨意来，哪有无凭无据，连个刑部的人都没有，就喊着要将人带走的了。这京中的狗，可不比别处好忽悠。
双方正是拉锯之时，李敬思大步入门，看得院内剑拔弩张，高喊了一声：“黄大人。”他身后跟着二三十来人，是正儿八经的御林卫。
在场众人皆停了声音，明知御林卫来者不善，黄靖愢还是如看到了救命稻草。他是不信皇帝敢要自己死，与其被一个陌生人带走，那肯定是跟着李敬思妥当。
这人是个熟面孔，还好拿捏。
他急答了一声，冲着李敬思喊：“李大人来的正好，可看看此处，是哪路治下。竟要冒天下之不韪，将本官置于险境。难道，这真的是天子之令吗？
时间哪有如此之天子，如此之人子！”
李敬思尚有奇怪，怎么会有御林卫先进了内宅。他来时，明明人都守在外面，是自个儿身在高位，肩负规劝黄靖愢之职，才能入里。
不过这会不是思索这些问题的时候，见人停了手。李敬思忙上前几步，刚要问那为首之人是谁。薛凌缓缓转了身，扬脸笑道：“在下鲁薛，见过李大人，李大人来的正好，适才黄大人说......”
她指了指黄靖愢，又将那块牌子亮出来，续道：“他府上有十七八块这样的牌子，也请李大人与我一道，去开开眼界。”
黄靖愢大惊，喜时之言多失信，怒时之言多失体，他刚才口不择言，这会却不敢造次，忙向李敬思道：“奸人挑拨尔，下官不过一时失言。李大人常在圣前，可识得此人？
陛下遇刺，宫妃不治，正是歹人生乱之时。李大人，今晚我黄府满门生死荣辱，皆托付大人之手，大人切不可有负皇恩啊。”
李敬思脸色一阵泛白，好在烛火灯光照在脸上，还是红彤彤可喜。他就记得薛凌说过会在黄府等他。一路行来，却没瞧见人。虽心里隐隐知道今晚之事和薛凌有关，却不知究竟如何。
现见薛凌打扮，脑子瞬间冒过一个念头：黄靖愢今晚要死。以至于他一时不知如何跟黄靖愢答话，只对着薛凌道：“原是....是鲁兄。”
亏得薛凌先开口说了姓名，不然他定要喊错称呼。薛家姑娘改名换姓比喝水还寻常，今日姓鲁那也是她自个儿愿意。只是李敬思没有准备，回话便略显迟钝。
黄靖愢不明就里，登时一愣，还以为李敬思是局促所致。莫不然，这小子当真是皇帝身边内人？
他又看向薛凌，薛凌笑笑道：“在下出宫少，黄大人不认识小人，也是情有可原。陛下有旨，特令我来黄府书房寻点东西，有请黄大人与夫人和几位公子作陪。”
又向着李敬思道：“既然李大人已大驾光临，不如一起，也免了黄大人与小人再起嫌隙。”
黄靖愢稍松了一口气，这话的意思就是魏塱果然不敢那自己怎样。如此怒气更甚，呵道：“你的意思是要来抄了黄府吗！岂有此理，今日便是天子亲自前来，本官也要与他据理一争。
本官身犯何罪，刑出哪条，要在妻儿老母面前受这奇耻大辱！”
李敬思宛如个和事佬，先将黄靖愢不住挥舞的衣袖按了下来，安抚两句，又朝着薛凌道：“鲁兄是不是先等陛下醒了再说。”
薛凌笑：“李大人这可是为难在下，您这宫外当差的，不知道宫内的活计难办。陛下遣我来寻东西，明儿醒了见不着，岂不要责我办事不力？
您这不劝黄大人，倒劝起我来了。”
李敬思顿口，又朝着黄靖愢道：“黄大人，咱们都是陛下臣子，不如......”
“不如你个头，尔等年岁几何，敢来本官面前托大。”他朝着宫里方向拱了拱手：“老夫敬他一声天子，你二人要守便守。谁再提搜查之事，莫怪老夫失了为臣本分。
李敬思，你也掂量掂量，你算个什么东西。”
李敬思瞬间脸红成猪肝色，嘴唇动了又动没发出声音。薛凌噗嗤一声笑，短叹了一声，像是在安慰李敬思：“李大人不擅长劝人，且站远些，我来劝劝黄大人。”
李敬思听罢此话，看了两眼黄靖愢，忽然就平静下来，退后两步，也挂了笑意道：“鲁兄请。”
他自问是想救得此人一命，孰料黄靖愢自重身份，再看李敬思尚有恭敬，更是有恃无恐。
突然见其变了脸色，黄靖目光左右来回，有些摸不着门道。只说薛凌实在沉着，年纪轻轻全无喜怒。他待再骂两句相激，薛凌轻招了招手，示意他附耳过去。
黄靖愢越发怪异，总有种说不上来的恐惧感，他看了眼李敬思，又看看四周，一大群人呢，怕些什么？
他还是忐忑，却忍不住往薛凌凑近了些。似乎是那小子等不及，主动往自己走了两步。拢手过来，呼吸在耳畔掠过，有轻微芳香，很像小女儿家的口脂味道。
“陛下遇刺，我亲眼看到刺客进了黄大人书房，究竟让不让搜啊。”薛凌说完退后，朝着众人笑，模样无奈且无赖：
“黄大人不让搜，咱们可就走了。”
公卿骨（五十四）
黄靖愢被气的胸口一阵剧痛，指着薛凌连连道：“你...你...”
究竟你什么，他说不出来，却不敢当真让薛凌滚。那块牌子是他妈真的，李敬思也不可能是冒充。既认了这小子，那人肯定就是魏塱遣来的。
黄靖愢怒不可遏却毫无办法，这理由根本找不着反驳的余地。御林卫来搜刺客，谁能拦着，此时他还在想，怕不是皇帝又要借题发挥，为年初玉刻的事跟黄家算账。
薛凌已然再没给机会，没有信号传来，那就是魏塱还没醒，但人什么时候会醒，那可说不好。赶巧了李敬思在一旁好整以暇，似乎不仅不想拦着她，还有偏帮的打算。
黄靖愢活了半辈子，也勉强算个人精，偏就是跋扈惯了。几代富贵，哪知像李敬思这样的人，初登高位不久，又未读几本圣贤，如何能对浮名等闲视之。
便是说者无心，尚且免不了他听者有意。黄靖愢明面相讥，霎时叫他恼羞成怒，隐隐只盼薛凌快点动手才好。
这京中诸人，也就是沾了祖宗的光。哪像自己，富贵荣华全是拿血换来的。而今站在一起，倒要被耻笑。
他看黄靖愢，很想学着薛凌的模样，笑着说句：“等黄大人一死，这京中，便只有一个敬思。”
他记得当初啊凔拟的这名字，有朝臣反对，说是敬思两字犯了黄大人的讳。黄靖愢，李敬思，姓不同，义不同，音也不见得完全相同。
天底下的人，竟这般霸道，不让同字就罢了，连音都觉得忌讳。李阿牛未必多满意宋沧选的名字，但十分不满意黄家党羽话里话外说他配不上。
黄靖愢，靖者，安定也，愢者，同偲，美且多才。据闻黄老爷子之所以没选偲，是希望自己儿子用心思，而非人思。
这些老黄历，估计也没人跟李敬思翻起，只不过他此刻站在这，想起近几月来先生所授。愢这个字，一字多音，有通思，也有通死。若读死音，则意为谦和。
显然黄靖愢跟谦和这种美德搭不上半点关系，倒是，常有寻死之举。
他手指还对着薛凌面门晃荡，薛凌转身对着自己的人喊：“去搜。”
十七个人瞬间纵起，往书房方向去。黄家再无下人敢拦，李敬思是什么人，那是自家老爷亲口认了的。黄家院墙外全是御林卫，黄靖愢也没否认。
这要是再出手相拦，老爷命厚，下人可是，命薄得很。
她自个儿没动，还是看着黄靖愢笑。黄靖愢先抚了两把胸口，又对着身后些许护卫喊：“你们都是些死人吗。”
可那些家丁小厮非但不往前，反而人皆往后退了几步。大抵不仅仅是怕薛凌，更怕的，是黄靖愢突然暴起，砍翻两个自家奴才。
黄靖愢气的脖子上青筋暴起，像是吃了什么有毒之物，喘不过来。又指着李敬思喊：“李敬思，你今晚敢.......”
李敬思垂头，是个乖顺状，却往薛凌身旁移了一步，道：“咱们都是替陛下办差，还请黄大人行个方便。走了刺客，谁都担待不起，万一......”
薛凌打断道：“李大人就是客气，他不去，咱自个儿去。少了人碍眼，也好搜的痛快些。”
话音才落，后头黄靖愢夫人扑上来拉住黄靖愢哀求：“老爷，他们要搜便搜吧，你怕什么啊。”
语毕黄家儿子也走上前来怒道：“爹，娘说的对，要搜就搜。”说完看着薛凌道：“你道是说说，今晚若搜不出来，你待如何。”
又转向李敬思道：“李大人，莫不曾，陛下当真遣你来抄了黄府。想当年，陛下曾在黄府书房伏案，一笔一划，家父不敢等闲视之，尽数珍而藏之。今日若损丝毫，你可担待的起。”
李敬思不答，薛凌顽劣笑道：“我若搜不出来......”
众人只当她要赌咒发誓，连黄靖愢一并看过来，只说被搜肯定是躲不过了。事后将搜查之人治罪，也算挽回了一点颜面。
静候片刻，却见薛凌一挑眉，戏谑道：“我给黄大人造一些啊。”说罢瞬间收了笑意，拔剑在手，冷道：“挡我者死。”
话落直接转了身，扬长而去，她早知黄家书房方位，根本无需人带路。身后黄靖愢咒骂不绝，黄夫人哭天抢地，黄家儿子怒斥李敬思身为御林卫统领不作为。
薛凌转眼已到了院门口，李敬思仿佛是神游天外才回来，对着黄靖愢一拱手道道：“皇命难为，我劝大人与几位公子还是赶紧跟上吧。这多几个人证，好过让人胡来不是。”
黄靖愢这才住了口，在那呼呼喘气，恼恨魏塱此子不留情面至厮。怕不是真往书房塞点啥，忙挥手自己儿子先去看着，打算后头再跟去。
黄家儿子得了父令，干脆对着李敬思一躬身道：“既然李大人都进来了，那一起做个见证。”
李敬思笑笑应了，招呼自己身后的人跟着，转眼人都到了黄家书房。只是薛凌到底先走些，黄靖愢等人到达时，房里仿佛是遭了贼，金银玉器碎了一地，笔墨纸砚洒了满屋。
黄家几个儿子怒从心头起，几次要与薛凌争个高低，黄靖愢却冷静些。大抵方才骂了一通，已然出尽了恶气。
这会又看薛凌等人翻箱倒柜，下意识认为这些人是在找东西。而且，还没找出来啥。若是栽赃，不该这么麻烦，进来随便找个角落拿出来就是。
他寻了把椅子，只喘气声粗些。倒是黄夫人陪在一旁不住抹泪，活了大半辈子，哪受过这种委屈。
李敬思带着一行人站在门口处，不进也不退，只是静静看。那些“御林卫”摸的甚为仔细，连休息的软塌内里都用刀划开查过。
大概三四个人摇了脑袋后，薛凌无意再搜，走到正位书桌前轻巧跃起，坐到桌子上头。随即抄起一方镇纸，在手中颠了两下，悬空的腿摇的甚是欢快。
黄府一众人只当她存心戏弄，皆是咬牙忍怒，都没一个人想想，这姿态，甚少有男儿所为。没等谁开口催，薛凌一扬手，那镇纸飞出去，将墙角个青铜双耳瓶敲的声如洪钟。
黄靖愢重重拍了一下椅子扶手站起，再次指着薛凌，下颌一把胡子抖得如那求偶的山鸡开翎。
他问：“狗养猢狲，汝欲何为！”
薛凌跳下桌子，拍了拍手，答：“找不着呀，让他们停手。”
“尔敢，尔敢.........”
“请李大人吩咐手下暂退，在下有些私话要问问黄大人及几位公子。”
李敬思自己先后退一步，笑道：“好说，大人请。”
薛凌转脸向着黄靖愢道：“黄大人切莫动怒，在下亦知自己逾越。不管今日结果如何，待我向陛下复命以后，必然给大人一个交代。
现在请在场之人，露出左臂。待在下查看之后，即刻退出黄府。”
这事儿这么简单，黄靖愢收口，连黄夫人都止了哭声，一脸奇怪看过来。薛凌笑笑道：“诸位请吧。”
黄靖愢还待再驳，难不成这小子想将黄家人打成刺客？二儿子劝道：“爹，就听他的。咱们身正不怕影子斜，明日再到殿上，请陛下治此人不敬之罪。”
自己的身体，自己还不了解么。上头什么都没有，如何能被认成刺客。
黄靖愢盯了薛凌几眼，坐回椅子上不坐言语。随行约七八个男丁皆是黄府主脉，现齐齐找了地方坐下，解开前襟处扣子，将上半身整个左半边都漏了出来。
薛凌扬手，“御林卫”分开上前查看。她自己也往其中一个人面前走，正是黄家的二儿子，还不忘交代：“都看的仔细些。”
黄夫人绞着帕子不忍看，黄靖愢亦盯着地面摇头晃脑的喘气。被人当个畜生模样上手，确然是值得咬牙。
黄家二儿子等薛凌走近，盯着他道：“怕不是你常年在禁宫，不知道黄府是什么地方。”
薛凌左手按道他肩膀上，似要将其胳膊抬起来细看。动作之前，先轻声道：“魏塱才登基四年，哪来的常年啊。”
黄家二儿子有片刻呆滞，为什么办差的，敢直呼天子名讳？
他大惊抬头欲起，却被人按着肩膀往下猛力一压，屁股没能从凳子上挪动分毫。刚要开口呼喊，胸前一阵剧痛，什么东西刺进去，又飞快拧了一圈。
像是舌尖还来不及生成话语，疼痛已然不能被身体承受，一瞬间争先恐后往外涌，抢着充斥了口腔所有位置，所以没能发出任何声音。
饶是如此，那些疼痛也没能从嘴里逃出多少，转瞬又被一只遍布老茧的手生生按回肚子里。
似乎，那手上的每一寸皮肤会说话，在大声喊他吧所有疼痛全部咽回去。咽回肚子里，不许外人知。
能被知道的疼痛，那就不够痛了。
公卿骨（五十五）
只是剧痛加身，黄家二儿子仿佛才有了一丁点了然。好像此时此刻，他才能彻底相信，面前这个年轻男子应该是办差的。
黄府众人都默默怀疑过，拿着令牌的人，不该有一张如女子般娇嫩的脸。直到手捂到自己嘴上，老茧硌人，他才找到符合常理之处。
在生死间游走的人，拿惯兵刃，就该这样一手老茧。
他挣扎着还要喊，但是疼痛再没试图从嘴里逃窜。脖颈处裂开一条缝，鲜血迫不及待，将体内所有知觉席卷而空。
他再也感觉不到痛了。
薛凌身子侧的飞快，半点没沾上血迹，只是手上在心脏处停留了一会不可避免。倒是黄夫人被人按在椅子上，动弹不得，也不知是被谁的血涂了好些在身上。
所幸那人也是捂住她的嘴，所以脸上甚少，但眼里溅了好些。按着她的人，能明显感觉到这位当家主母身子瞬间软成一摊泥，估计不按着，也站不起来了。
不过事儿还是要办，所以黄夫人连声尖叫都没能发出来。
薛凌丢了手，黄家二儿子无声从椅子上滑倒在地。如同是个开端，那些黄家人一个接一个栽倒黄靖愢面前。
书房不是待客处，两三把椅子给黄靖愢坐了去，剩下的都是小凳。只能坐人，坐不了一具尸首。
薛凌蹲下身子，用黄家二儿子衣服擦干净手上血。这才站起走了几步，站到黄靖愢面前。左右看看，扯了个带血的小凳来坐着，使自己与黄靖愢平齐。
她看黄靖愢居然面容相对平静，轻招手，暗卫横了柄短刀在黄靖愢脖子前，放开了捂着他嘴的手。
果然黄靖愢平静非常，只是带了不敢相信的胆怯，问：“你敢.......你敢？”
薛凌看他只顾盯着自己，特意转头往身后瞧了瞧，示意黄靖愢也看看，笑道：“我敢啊，怎么，黄大人不敢吗？”
黄靖愢略偏头，眼珠子还死死盯着薛凌脸上，他确实有点不敢。旁边发出了一句轻微呜咽，想是黄夫人的声音从指缝间溜出来的。
黄靖愢瞬间将脑袋回正，只看着薛凌，喘气声越来越粗。薛凌笑笑道：“我有几句话，问完就走，你答，我就不去驸马府找黄承宣了。
你不答”，她顿了一下，摊开手掌，里头恩怨露出半截，浅笑道：“就在路上多等等他，一起投胎，这辈子父子情分未尽，下辈子当个兄弟也行。”
她抬眼，还是笑。黄靖愢似乎连她也不敢看了，猛一转头，看的却是门口李敬思的方向。
李敬思，李敬思.......难道真的是皇帝要杀尽黄家？
好似站着闲累，李敬思早已换了个姿势，半倚在门框上，双手抱着刀竖在胸口，那些跟随的御林卫早已听令退往院外。
黄靖愢看他，他也好整以暇看过来。今晚不该拿刀，刀始终非自己所长。他一开始学的是剑，没奈何剑过于雅，常年要上殿得人，都是配着御赐官刀。
黄靖愢终于改口，只是语气有些疑问。他喊：“李.....李......李大人？”分不清他是怀疑门口站着的人非李敬思，还是怀疑，李敬思不该干出这种事。
薛凌顺着他的目光，也看到李敬思倚在那，招了招手道：“李大人不是外人，进来进来。”
李敬思毫不迟疑，回直身子，几步就站到了薛凌身后，拎刀在手，俯视着黄靖愢。他喜欢薛凌喊大人这个称呼，不是在人前必须得喊，而是现在已经无需在掩人耳目，她还是喊大人。
听上去，喊得很是顺口，应该是发自内心。
黄靖愢彻底明白过来，这一切，都是魏塱默许的。这个皇帝，皇帝竟然敢........他问薛凌：“皇帝这么做.......就不怕.......”
薛凌抬手，打断道：“别提魏塱了，这名字令人扫兴。我赶时间，来，黄大人听第一个问题。”
她放下手，将身子坐正，徐徐道：“四年前，霍云昇南下去追杀薛弋寒儿子，我让他给京中诸人带话，黄大人可有收到啊。”
黄靖愢怔住，连吞了三四口口水才哆嗦道：“你........你........”
薛凌笑：“有没有黄大人给句准话，就别支支吾吾了。”
他还在抖，连目光都在闪躲，像是在回忆那些不堪提及的陈年往事：“什........什么.......什么话？”
话落又怔然看着薛凌问：“你是谁？”没等薛凌回答，眼睛转到李敬思身上问：“你又是谁？”
他自问自答：“你不是李敬思”。说完嘴都闭不上，流下大滩涎水。
李敬思笑：“黄大人可认错了，在下正是。”
薛凌一耸肩膀：“真是没办法，我就知道霍云昇那蠢狗办事不力。”她看着黄靖愢笑了笑，一边起身一边道：“当年我说，我薛凌，生死未卜，下落不明。”
说着话，人已经走道了黄夫人身边。两人对视，黄夫人眼里俱是惊恐。被人按着脸，尚轻微抖着头。
薛凌略俯身子，轻声道：“夫人命不好，我一出生，就死了妈。”
黄夫人泪如雨下，和脸上血迹和在一起，将那暗卫手指尽数染红。她不是想哭，只是过于畏惧，畏惧这书房的一切。
甚至畏惧刚刚听到的这句奇怪话语，出生就死了妈，那应该是这位小郎君命不好，怎么是她命不好？
她这一辈子，就是因为命好啊。她拼命偏头，想喊黄靖愢一声老爷。老爷是天底下的老爷，皇帝都曾经来黄府喊过一声老爷的，老爷怎么就不是老爷了？
她没想明白，手中一直锦帕掉到了鞋面上，盖住那个大红的福字纹。新绣的，今日上元，特意穿上了脚。
薛凌转身看着黄靖愢道：“若是我也有个娘亲在，多看她几眼，也许就不忍心。”她反握剑柄，剑刃向后，整个剑身都没在黄夫人身体里。
黄靖愢试探着抬手，又放下去，再抬，还是放下。薛凌拔剑，带出一串血，快步回到黄靖愢面前，蹲下身子，抬头看着他道：“我说我生死未必，下落不明。这京中诸人，睡觉都该睁着一只眼睛。
黄大人，这些年，睡的可安好啊。”