第一百三十七章 “毒液”行动 一
9月10日清晨，戴维率领5000名荆棘军团精锐士兵前往勃兰森林，留下布莱特·格恩男爵和海耶斯守卫梅达乌。
与戴维同行的还有半精灵反抗军和曼巴族巨魔。
布柯特统领的半精灵军队如今已经扩大到一万多人的规模，而曼巴族军队在吸收了一部分巨魔俘虏后，也已经有了接近一万的战士。
这样一支接近三万人的联军浩浩荡荡开出了梅达乌，向着西北方向进发。
目送联军的背影消失在地平线尽头，海耶斯面色转冷，对身旁的格恩男爵轻声说道：“听说半精灵厨师手艺不错，我去找几个来，给咱们的巨魔盟友们加加餐，嘿嘿。”
格恩男爵点了点头，赞同道：“好，我会让战士们加强警戒，免得出什么突发状况。”
随着戴维等人的离去，梅达乌城中的势力发生了根本性地变化，荆棘军团仅剩下10000名战士，而巨魔降军则达到了十二万之巨！
这样严重的实力失衡，让很多人开始心思浮动。
梅达乌城南片区，这里已经被改造为一个巨大的军营——巨魔降军的军营。
营地中央一个外观还算完好的教堂之中，聚集了一批巨魔军官。
库尔兹公爵高坐台上，沉声问道：“跟城外的将军们都联系上了？”
一位通讯官上前几步，恭声答道：“大部分都联系上，不过，还有几位将军没有回应……”
“呵呵，不管他们，一群没脑子的白痴，真以为卡鲁·萨哈还能东山再起么？”库尔兹公爵面露冷笑，继续说道：“通知所有回应的城外将军，让他们立刻前来梅达乌，向荆棘军团‘投降’！”
“是！”
等通讯官匆匆离去，一位面色粗豪的巨魔军官大着嗓门问道：“公爵大人，我们什么时候行动？”
库尔兹公爵看着跃跃欲试的手下们，笑着开口道：“不急，等城外的兄弟们再靠近一些，也等戴维·索罗他们再走远一些。”
那位巨魔军官有些不以为然，嚷嚷道：“大人，没必要吧。现在城中就剩下一万人类士兵，我们的兵力是他们的十倍还多，解决掉他们不是小意思嘛，哈哈！”
库尔兹公爵却没有笑，他冷着脸呵斥道：“不要太过得意忘形！这么快就忘了雷林·萨哈的十万大军是怎么被全歼的了么？当时他们在瓦尔德岭遭遇到的也是仅仅只有一万人的荆棘军团！”
部下得意的笑容顿时凝结在脸上，他挠挠头，小声辩解道：“这……这次荆棘军团毕竟没有防备嘛，我们可以打他们一个措手不及……”
“那也不能掉以轻心！”库尔兹公爵沉声说道，“再等三天，三天后的凌晨，趁着荆棘军团熟睡之时，我们再发动叛变。这几天你们都给我老实点，别惹事！”
“是！”众位巨魔军官连忙齐声应道。
库尔兹公爵满意地点点头，正做着重新占据梅达乌美梦的他没有注意到，教堂一个小角落里的光线一阵微微扭曲，然后又恢复了正常。
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半精灵王宫旁边的一个小别墅外围，大量荷枪实弹的荆棘军团士兵们正在警戒。
格恩男爵可不像戴维那般，敢直接入住半精灵王宫，这位低调的矮人在王宫不远处找了个保存相对完好的无主民宅，改造成了临时指挥所。
此时他正在向荆棘军团连级以上的众位军官讲述戴维的秘密指示，告知他们子爵大人对巨魔降军可能发生叛乱的怀疑。
众位军官顿时心中一惊，不过却也没有过于慌张，现在的荆棘军团全军上下都已经对自己的实力产生了一种近乎盲目的自信，即便面对十倍于己的敌人，也敢从容应对。
而且，他们对于戴维·索罗有着绝对的信心，相信子爵大人肯定能够带领他们闯过任何艰难险阻。
格恩男爵扫视了一圈，见部下全都面色镇定，满意地点点头，说道：“这个消息目前还没有得到证实，所以，你们自己知道就行，暂时不要再往下传达。”
“是！”众人齐声应道。
就在此时，指挥所内一阵光影扭动，然后便见阿卡苏突兀地现出形来。
格恩男爵对于她的出现没有意外，而是沉声问道：“你打探到确切消息了？”
阿卡苏气喘吁吁地说道：“对，对！那些……那些巨魔真的在计划叛乱！你们必须立即通知戴维，让他赶快回来！”
格恩男爵轻轻一笑，说道：“放心，不用劳烦子爵大人，我们已经做好准备了。”
然后他转身对着一名亲卫吩咐道：“去将这个消息告诉海耶斯，让他立即执行‘毒液’计划！”
“是！”
阿卡苏愣愣地看着镇定自若的众位荆棘军团军官，有些不明白为什么他们一点都不慌张，不过随即她的目光便被桌上放着的几片面包给吸引住了，没有再去纠结这个问题……
此时的海耶斯正站在梅达乌监狱之中，面对着一个衣衫褴褛的半精灵囚犯。
这位半精灵囚犯名叫伊瓦尔·雅奇，曾是梅达乌的一名高级军官。
伊瓦尔的哥哥在梅达乌被攻陷前，正是这座半精灵王城的城防官。
他英明的指挥和顽强的斗志让卡鲁·萨哈在梅达乌城下吃尽了苦头。最后不得不在付出极大代价的情况下，启用“沸血之矛”洞穿梅达乌城墙，这才攻陷了这座坚固的城池。
城破之后，睚眦必报的卡鲁自然不会放过这位出色的半精灵将军，尽管伊瓦尔的哥哥已经在守城战中英勇战死，但雅奇家族便成了卡鲁发泄怒火的对象。
整个家族上百名成员仅有伊瓦尔一人逃得性命，而身负血海深仇的他也化身复仇使者，领导着一批同样对巨魔恨之入骨的半精灵们，不断对梅达乌城中的巨魔进行着暗杀行动。
不过，在库尔兹公爵帅军投降戴维之后，伊瓦尔这种破坏团结，影响梅达乌和平安宁的行为便不为荆棘军团所容忍了。
于是，这位半精灵将军便被抓捕入狱。
不过，因为伊芙琳等人的求情，戴维并没有将他怎么样，还承诺等巨魔退出半精灵王国之后会再将他释放出来。
而现在，这位复仇使者便有了用武之地。
第一百三十八章 “毒液”行动 二
监狱中的气氛阴冷而压抑，挥之不去的血腥味和若有若无的嚎叫声能够轻易勾起人心底深处的恐惧。
在这里呆久了，正常人也会变得不正常。
伊瓦尔·雅奇低头看着地面，杂乱蓬松的长发挡住了他的面容，让人看不清他的表情。
这位被巨魔杀光了所有家人的半精灵将军，似乎还保持着正常人的冷静——至少是在没有巨魔出现的场合。
而若是让这位伊瓦尔将军见到巨魔，恐怕他会立刻陷入疯狂。
“伊瓦尔将军，我是荆棘军团参谋长——海耶斯。”海耶斯坐在坚硬的木椅上，淡淡地说道。
这位手无缚鸡之力的年轻参谋长似乎对监狱中的阴森气氛并没有感到什么不适应，反而像是很熟悉，甚至是有一点点兴奋的感觉……
听到海耶斯的话，伊瓦尔缓缓抬起头来，长发随着他的动作向两边分开，露出一张英俊却极其消瘦的面庞来。
他的嘴唇干涩、脸色灰暗，但眼神却坚毅而深邃，仿佛从中能看到一股熊熊燃烧的火焰。
“你找我有什么事。”伊瓦尔的声音低沉有力，不过对海耶斯却没有表现出多少恭敬，显然对于荆棘军团阻拦了他的复仇大计还耿耿于怀。
但是，海耶斯的下一句话却立马勾住了他的心思：“伊瓦尔，想报仇么？”
“当然！”伊瓦尔毫不犹豫地说道，他的双眼紧紧盯着海耶斯，仿佛生怕错过了什么关于复仇的信息。
海耶斯在伊瓦尔尖锐的目光下依然一副悠然自得的模样，淡淡地说道：“现在就有一个让你亲手杀光梅达乌城内所有巨魔的机会，你敢么？”
伊瓦尔霍然站起，全身都因兴奋而微微颤抖。
房间内的两名士兵见状，连忙端起步枪指着伊瓦尔，生怕他作出什么过激举动。
“真的？你没骗我？”伊瓦尔并没有进一步行动，只是站在原地神色急切地问道。手脚上的金属镣铐因他身体的颤动而叮当作响。
“当然。”海耶斯在伊瓦尔期待的目光中微微点头，“不过，你必须按照我们所说的去做。”
“没问题！不管你们有什么条件，我全都答应，只要能让我完成复仇！”伊瓦尔断然说道。
海耶斯单手轻轻下压，示意对方稍安勿躁，然后从怀中掏出了一个黑色小瓶，语气低沉地说道：
“这瓶野棘蜘蛛的毒液能够杀死上万人，同样的毒液还有十瓶，足够毒死全城的巨魔降兵，待会儿我都会交给你。你的任务就是将它们加到巨魔降军的食物中。不用担心厨房的守卫，他们不会对你加以阻拦。怎么样，敢做么？”
“当然敢！”伊瓦尔兴奋地满脸通红，如此美妙的复仇机会，他几乎以为是精灵神终于重新垂怜自己了。
海耶斯微微一笑，话锋一转：“不过，下毒这件事只能由你自己承担，我不希望牵扯到我，或是荆棘军团身上来！”
“放心，我一定守口如瓶，绝不对任何人吐露实情！”伊瓦尔想都没想便同意了。
海耶斯却没有放松下来，而是紧追不舍地问道：“你怎么让我相信你的承诺？如果只是嘴上说说……”
“我可以对精灵起誓，以雅奇家族的名誉起誓！”伊瓦尔连忙说道，生怕这个绝妙的复仇机会从自己面前飞走。
海耶斯却依然缓缓摇了摇头，淡淡地说道：“抱歉，我不相信誓言。”
伊瓦尔顿时一窒，他低头思索片刻，然后一咬牙，狠声道：“我还有个亲生妹妹，我们俩是雅奇家族唯二的幸存者，我可以将她的藏身之地告诉你们。”
“可以！”海耶斯一拍手，欣然同意。
他站起身来，走到伊瓦尔的面前，将那瓶野棘蜘蛛的毒液交到他的手中，语气振奋地说道：“好好干。虽然你会因此成为所有巨魔的生死仇敌，但同时也将成为半精灵人人敬仰的英雄！”
“成为巨魔的死敌，正是我梦寐以求的事情！”伊瓦尔咧嘴笑道，似乎根本没有觉得自己帮荆棘军团顶锅是什么为难的事情。
“哈哈，好，果然是位勇士！”海耶斯大笑起来，亲热地拍了拍伊瓦尔的肩膀，张口就许诺道：“计划成功之后，我们还会帮你一把，像你这样的勇士怎么也能只做个小小的将军呢！”
伊瓦尔心中微动，向着海耶斯躬身一礼，诚恳地说道：“感谢您，感谢索罗子爵，给我这个复仇的机会，不知鄙人是否有这个荣幸，能向子爵大人献上我的效忠？”
海耶斯看着这位态度谦卑的半精灵，笑着说道：“子爵大人现在不在梅达乌，等他回来之后，我会向他转达你的愿望。”
“万分感谢！”
海耶斯满意地一点头，朝两旁的护卫吩咐道：“给他解开镣铐。”
“是！”
就在这位半精灵复仇将军得以走出囚禁自己的牢笼，向着巨魔们展露出血腥笑容之时，戴维也接到了海耶斯的电报。
此时他们还没有远离梅达乌。
因为有些担心“毒液”计划出现差错，所以戴维一直走得很慢，这样如果出现意外，他还可以紧急赶回梅达乌。
为了拖延时间，他故意放出大量的侦察兵，只要遇上梅达乌周边游荡的特罗姆小股部队，便命令手下一拥而上，将对方包围歼灭。
布柯特甚至因此当面向戴维提出质疑，认为没必要与这些巨魔残军纠缠，快速赶到勃兰森林才是最正确的做法。
显然，戴维不会听从布柯特的意见，他将这位冒犯自己的半精灵将军给轰了出去，依然我行我素。
布柯特无奈之下，只得率领手下的部队与戴维分开，自己先行往勃兰森林赶去。
伊芙琳对戴维的异常举动也有些困惑，不过她还是留在了戴维身边，希望通过自己的努力能让戴维加快行军速度。
而今天，在接到海耶斯的电报，得知一切顺利时，戴维才终于下令不再与那些巨魔纠缠，向着勃兰森林全速前进。
第一百三十九章 “毒液”行动 三
梅达乌，西城区。
一个低调破旧的建筑内，十来个半精灵正聚集在一起，小声交谈着。
他们刻意压低了自己的声音，似乎生怕被外人听到。
咚咚。
突兀的敲门声让房间内的气氛顿时紧张起来。
半精灵们全都霍然转头，看向那扇紧闭的房门，浑身紧绷，伸手去抓取自己携带的武器。
就在这些鬼鬼祟祟的半精灵们犹豫究竟是战还是逃之时，门外响起了一个熟悉的声音：“是我，伊瓦尔。”
呼——
门内的半精灵们全都松了一口气，然后露出惊喜的笑容。
其中一位连忙上前去将房门打开，将伊瓦尔迎了进来。
“伊瓦尔将军，您怎么出来了？”
“我逃出来的。”伊瓦尔·雅奇很自然地说道。
刚才开门的那位半精灵闻言吓了一跳，探头探脑地往门外看了几眼，确认没人跟踪之后，才又将门关好。
“放心吧，目前那些人类还没有被惊动。”伊瓦尔安慰道，心中却为这些一有点风吹草动就心惊胆战的同胞们感到心累。
“您没事真的太好啦！自从您被捕入狱之后，我们的活动基本都暂停了。现在好了，您自由了，又可以带领兄弟们重新进行暗杀活动了！”
伊瓦尔笑了笑，摇头道：“不。我这次出来可不是为了带领你们进行暗杀活动的。”
“这……”半精灵们顿时一惊，看着伊瓦尔小心翼翼地问道，“将军，您的意思是，我们需要暂时隐蔽吗？难道局势有变化？”
“哈哈。”伊瓦尔大笑起来，根本没有压低自己的声音，“不，我的意思是，我们不暗杀，我们要明杀！”
“明……明杀？”半精灵们顿时愣住了，他们全都用一种不敢置信的眼神看着伊瓦尔，仿佛在看一个疯子。
伊瓦尔从怀中掏出几个空空的小黑瓶，对着面露疑色的众位半精灵解释道：“这些野棘蜘蛛的毒液，刚刚被我倒进了巨魔降军的晚餐之中，估计再过几个小时，嘿嘿，他们全都要死！”
“什么？”
“真的？”
“干得漂亮！”
……
众位半精灵从不敢置信，到欣喜若狂，纷纷夸赞起伊瓦尔的胆魄和智慧来。
伊瓦尔故作矜持地摆了摆手，沉声道：“诸位兄弟，虽然毒液已经放入巨魔的晚餐之中，不过，以防万一，我还要前去确认他们全都下了地狱，不知谁愿意与我同去？”
“我！”
“我！”
“还有我！”
……
看着跃跃欲试的众人，伊瓦尔哈哈大笑，说道：“那就去召集城中所有复仇联盟的弟兄们，一同前往南城，让我们一起见证那些恶心的巨魔挣扎痛苦而死，然后再亲手割下他们的头颅，祭奠死去的半精灵同胞们！”
“好！”众位半精灵齐声应道，心情激荡之下居然忘了掩饰自己的声音。
巡街的几个荆棘军团士兵立马被惊动了，他们循着声音来到这里，正好看见一大帮半精灵在伊瓦尔的带领下快步离去。
“去通知将军，半精灵复仇联盟似乎要有行动！”
“好！”
——————————
梅达乌，南城区，巨魔营地。
负责今晚警戒的马鲁纳看着天边的最后一丝晚霞消失在地平线，转向身旁的副官问道：“今天的晚饭还没有送来吗？”
“还没有。”副官摇头道。
马鲁纳微微皱了皱眉，正要再问，便见一队荆棘军团的士兵们正推着十多辆大车往巨魔营地而来。
“哈哈，切夫将军，您总算来了，兄弟们肚子都快饿扁啦！”马鲁纳似乎与前来送饭的军官很是熟悉，老远就大声打着招呼。
而这个切夫，其实不过是荆棘军团后勤团的一个小排长，哪里算得上是什么将军。
不过，听到马鲁纳如此称呼自己，切夫也没有纠正的意思，只是笑呵呵地打着招呼道：“不好意思啊，马鲁纳将军，今天手下有个蠢货打翻了锅台，所以才耽搁了一会儿。”
“没事，没事！以后您要是需要帮忙，可以尽管说，我这儿有着一大帮整天无事可干，都快闲出蛋来的家伙们，可以随时去给您打打下手。”
切夫目光一闪，打了个哈哈，没有去接马鲁纳的话，而是朝身后挥挥手道：“动作都快点，别饿着了巨魔兄弟们！”
“是！”后勤团士兵们连忙推着大车便往营地中赶去。
马鲁纳当然不会阻拦，他笑呵呵地拉着切夫东拉西扯，谈得好不开心。
半个小时后，后勤士兵们才分发完了食物，推着空空荡荡的大车离开了。
马鲁纳扫了身旁直咽口水的战士们一眼，训斥道：“都别馋了，今晚咱们负责警戒，必须等全军用完餐之后才能吃，都给我打起精神来！”
“是！”士兵们连忙应道，不过却显得有气无力。
夜色渐深，城中的风似乎突然大了起来，吹得路边的大树纷纷摇晃不已。
马鲁纳看看时间，觉得差不多了，便对身旁的副官下令道：“让今晚值守的士兵们轮流进餐吧。”
“是！”
说完，马鲁纳便起身往回走去。
进入营地后，他走着走着却忽然发现，今夜似乎有点异乎寻常的安静。
马鲁纳皱了皱眉，并没有当做一回事，直到他看到了第一个倒地不起巨魔战士。
“你怎么了？”他连忙上前，翻开那个倒地的战士，才发现对方早已口吐白沫，死去多时！
“来人！”马鲁纳大声叫道，不过，却没有得到任何回应。
他这才真的意识到不妙，赶紧冲进最近的一个帐篷，然后便发现一个个巨魔战士也全都惨死在内。
“敌袭！敌袭！”马鲁纳疯狂地叫嚷起来，凄厉的声音在这寂静的军营中回荡，显得格外地阴森恐怖。
他跌跌撞撞地冲向营地中央的临时指挥所，然后绝望的发现，这支军队的所有高级军官，连同尊贵的库尔兹公爵，全都已经没有了呼吸。
一丝彻骨的寒意骤然爬上了马鲁纳的后背，不知怎的，戴维·索罗那张饱含深意的微笑面庞突然浮现在他眼前……
就在他瘫坐在地，惶惶不知所措之时，外面突然响起了阵阵喊杀声：
“为了死去的半精灵同胞们，杀光这些巨魔！”
“杀光巨魔！”
……
第一百四十章 巨魔之殇
当清晨的第一缕阳光重新洒在梅达乌城头之时，整个南城区已经成了一片人间地狱。
巨魔营地中聚集了大批半精灵，他们发疯一样地摧残着那些巨魔的尸体，将其头颅一个一个地砍下，堆成一座座壮观而恐怖的骷髅小山。
浓重的血腥味弥漫在空气中，吸引了众多的秃鹫。
也吸引了更多疯狂涌来的半精灵民众。
这个时候，几乎整个梅达乌城中所有残存的半精灵全都聚集到了这里，发泄着、痛哭着、悼念着……
荆棘军团的士兵们面色冷漠地端着步枪在外围警戒，他们看着营地中的血腥狂欢，既没有参与，也没有出面阻止。
仿佛在观看一场与已无关的盛大演出。
格恩男爵与海耶斯站在不远处的一座高塔上，望着南城区的疯狂景象，不知在想些什么。
在他们旁边，阿卡苏双手紧紧捂住眼睛，不敢往下看，但又时不时地偷偷张开一道指缝，瞄上几眼，然后又被吓得再次捂紧。
“你准备什么时候打断这场狂欢？”格恩男爵语气淡淡地问道。
海耶斯兴致勃勃地看着城南的血腥派对，舔了舔嘴角，笑道：“为什么要打断？半精灵们积蓄了这么久的愤怒，就让他们好好发泄一番吧。
而且，我们上前阻止的话，恐怕这些陷入疯狂、敌友不分的半精灵连我们都会攻击的。”
格恩男爵微微点了点头，随即又轻声叹道：“这下，巨魔和半精灵之间的仇恨怕是再也化解不开了。”
“那不是更好。”海耶斯无所谓道，“这两个种族一直敌视缠斗下去，不正是我们所希望的吗？”
就在两人随意商谈着半精灵王国与特罗姆王国的未来时，一旁的阿卡苏突然出声道：“这里的任务完成了，我可以去找戴维了吗？”
格恩男爵看也没看小兽人，淡淡地说道：“可以，你去吧，子爵大人应该快到勃兰森林了。”
阿卡苏轻轻摇晃了一下身体，嘟着嘴道：“可是，我不认识路。”
格恩男爵嘴角扯了扯，心中暗道：信你个鬼，你可是一路从西部大陆的最南端跋涉万里来到梅达乌的，怎么可能是个路痴。
不过，他也知道阿卡苏的意思，无非是想让他们派人送她一趟。
格恩男爵有些不想理她，但海耶斯回头瞥了一眼阿卡苏玲珑小巧的身体和漂亮精致的脸蛋，露出了一个饱含深意的笑容，开口说道：“行，我会派一位战士骑马送你过去。”
“谢谢你！”阿卡苏立马从地上蹦了起来，笑着叫嚷道。
海耶斯叫来一位士兵，吩咐了几句，然后让阿卡苏跟着他离开了。
“子爵身边的女人，可不能得罪。”海耶斯看着阿卡苏的身影渐渐走远，小声对着格恩男爵劝道。
格恩男爵愣了愣，诧异地瞥了一眼海耶斯，可能是没料到对方居然提醒他这方面的东西。
不过，虽然心领了海耶斯的好意，但他还是铿锵有力地说道：“我只是一个军人，纯粹的军人，为战场而生，为战场而死。”
海耶斯微微一笑，叹道：“纯粹的军人啊！真好！我记得上一个说这话的人就是帝国前任海军元帅——‘风暴之主’库尔·普罗德圣骑士了。
不过，你知道这位海军元帅死的时候还不到200岁吗？呵呵，要知道圣骑士可是能活到300岁的怪物啊……”
格恩男爵心中一凛，问道：“普罗德圣骑士难道不是病死的吗？”
海耶斯却没有回答他的问题，只是双眼无神地望着远方的天空，淡淡地说道：“或许是吧……”
梅达乌南城片区的血腥狂欢还在继续着，一直到太阳再次从西边落下，筋疲力尽的半精灵们这才瘫坐在地，结束了这场持续了一天一夜的复仇盛宴。
格恩男爵看着满身血污的伊瓦尔·雅奇再次站到自己面前，语气平淡地吩咐道：“让你们的人把这里收拾干净。”
“好的。”伊瓦尔笑着点头道，浑身散发的煞气让周围的温度仿佛都下降了几度。
梅达乌南城区的这片狼藉，半精灵们花费了整整三天时间才勉强收拾干净。
但巨魔的鲜血早已渗入了这片土地，根本无法完全彻底清除，空气中也总还是弥漫着刺鼻的血腥味，哪怕半精灵们搬来了再多的花草树木也无济于事。
这也导致了整个梅达乌的南城区在今后的十年时间里一直都是无人区，根本没有半精灵愿意住在这样的地方。
在伊瓦尔的率领下，半精灵们还在城南中心位置树立了一座复仇纪念碑，以悼念在梅达乌陷落后死在巨魔刀下的半精灵亡魂。
作为这次事件的“主导者”，伊瓦尔·雅奇将军在梅达乌城中简直成了半精灵战神的化身，他所到之处，半精灵们纷纷向他弯腰致敬，感谢他帮助自己完成了这场堪称伟大的复仇。
并且，随着十多万巨魔降兵被尽数毒死的消息逐渐传开，伊瓦尔的名声直冲云霄。
半精灵王国之内自然是不断颂扬着这位半精灵将军的名字，但巨魔们，则纷纷对伊瓦尔咬牙切齿，恨不得立即将他扒皮抽筋。
而当此次事件传到世界各地，各国对伊瓦尔的行径却表示了强烈的谴责，毕竟，这样大规模的杀降行为已经明显超出了大家能够容忍的底线。
伊瓦尔也因此多了一个“巨魔屠戮者”的称号。
当然，他自己对这个称号不仅没有感到羞愧，反而甚是自豪。
而随着库尔兹公爵的覆灭，梅达乌周边游荡的残余巨魔军队开始变得更加人心惶惶。
有的巨魔残军展开了报复，不断屠戮着一个又一个的半精灵村落。
有的巨魔残军则开始思考退路，想着到底该向谁投降比较安全一点。
还有的巨魔残军直接退向射日要塞，似乎是准备拼死冲回特罗姆王国。
……
总之，梅达乌周边的局势开始变得越来越明朗起来。
格恩男爵也开始派出一些小股部队，不断清理梅达乌周边的区域，渐渐地，动荡了大半年的半精灵王国也终于开始稳定下来。
第一百四十一章 勃兰森林 一
9月17日，在梅达乌的巨魔降军被屠杀殆尽后的第五天，戴维终于赶到了勃兰森林外围。
他们在这里遭遇到了一批守卫在此的特罗姆军队，不过对方人数不多，只有千余巨魔战士，荆棘军团没费多少功夫就将这支巨魔军队轻松击溃。
根据抓到的几个俘虏交代，卡鲁·萨哈早就将自己的十万大军分成了上百个小分队，进入勃兰森林之中搜索半精灵女王的踪迹，只在森林外围留下了少量的巨魔士兵，防止女王偷偷溜出来。
戴维看着眼前这片绵延千里不见尽头的辽阔森林，不禁皱了皱眉头，向着身旁的伊芙琳问道：“你有办法跟女王联系上吗？”
伊芙琳无奈地摇摇头，叹道：“没有。”
“你的魔法鸽子呢？”戴维又问道。
“这片森林中的树木过于茂密，枝叶遮掩之下我的魔法鸽很难获得良好的视野，只能低空飞行，所以搜索效率极低。”
戴维这下有些无奈了，只得叹道：“那只能用最笨的办法了。”
伊芙琳默默点了点头，望着勃兰森林的方向也是愁眉不展。
“戴维，我有办法找到女王哦！”昨天刚刚快马追上来的阿卡苏突然出声说道。
“什么办法？”戴维和伊芙琳异口同声地问道，期待之色溢于言表。
阿卡苏得意一笑：“嘻嘻，我需要一件女王随身佩戴过的东西，她佩戴得时间越久效果越好！”
伊芙琳想了想，随即从怀中掏出一个银月佩饰，递给阿卡苏，问道：“试试这个吧。”
“好的！”阿卡苏接过佩饰，然后从她随身的小挎包里翻出一个水晶球来。
戴维眉头一皱，忽然有些担心这家伙到底靠不靠谱……
阿卡苏却没有注意到戴维的神色，她自顾自地将水晶球和银月佩饰一同捧在手心，双眼紧闭，口中念念有词。
随着古怪的咒语从她口中不断冒出，那枚水晶球竟开始微微发亮。
戴维眉头一挑，身体微微前倾，觉得自己或许冤枉了这个兽人小萨满，她看起来还是颇有些门道的。
“撒拉乌巴哈！”
一道高亢的咒语之后，水晶球中突然一阵光影闪动，竟真的出现了一幅模糊的画面。
“真的是姐姐！”伊芙琳惊喜地叫出声来，一眼便认出了半精灵女王的身影。
然而就在戴维想仔细观察一下女王身边的环境时，水晶球中的画面一阵波动，然后又消失不见。
阿卡苏一屁股坐在地上，大口大口地喘着粗气，滴滴豆大的汗珠从她两颊滚落，也让戴维咽下了刚想说的催促之言。
看来，这位小萨满还是修行不到家啊。
“认出了那是什么地方么？”戴维向伊芙琳问道，心中却没抱多大希望。
果然，伊芙琳轻轻摇了摇头。
不过，这也并不奇怪，刚才的画面中只能看出女王身边全是树木，可这样的环境整个勃兰森林都是一样的，根本辨认不出什么来。
“看来还是得用最笨的方法啊。”戴维无奈叹道，正准备下令，却听到了阿卡苏上气不接下气的声音。
“在……在西北方……方向……”
“哦？你这个魔法还能感应方位？”戴维连忙惊喜的回过头来问道。
阿卡苏重重点了点头，脸上的神色甚是骄傲。
“好！那就好办多了。”戴维点头道。
随即他又看到阿卡苏用手指了指自己张开的大嘴，发出“啊——”的声音。
戴维立马明白了她的意思，心中暗自腹诽：法术水平不咋滴，饭量倒是真的惊人！
不过，他还是让士兵拿了些食物给她，毕竟她也帮了戴维不小的忙。
然后，戴维当即将军队分成以连为单位的若干小队，分头进入勃兰森林，向着西北方向进发。
——————————
就在戴维率领着荆棘军团进入勃兰森林之际，林中某处，半精灵女王——海伦·梅瑞狄斯也疑惑地收回目光，转头看向旁边的一位年长半精灵女性，问道：“辛西娅，你刚刚感受到奥术波动了吗？”
辛西娅神色凝重地点了点头，道：“是的，陛下，刚才那应该是‘透视之眼’的痕迹。”
“透视之眼？”海伦惊疑不定道，“那是兽族萨满的法术吧？”
辛西娅点头道：“没错。不过奥术波动并不大，看样子那位萨满并不强。”
这个答案并没有让海伦释怀，她想不明白为什么兽族竟然也掺和到这场战争之中。
先是巨魔，再是人类，现在连兽人也踏足半精灵王国的土地，这片宁静而美丽的国度如今已是越来越混乱了。
半精灵王国晦暗不明的未来让这位年轻的女王心力憔悴，再加上当初被卡鲁·萨哈的“沸血之矛”重伤未愈，海伦的脸色已经变得极为苍白。
辛西娅将海伦的焦急看在眼里，双手结出一个法印，不一会儿，一只魔法鸽便扑腾着翅膀从她手中飞出。
这位辛西娅居然跟伊芙琳一样，也是一位半精灵祭祀。
海伦没有打扰辛西娅探查周围，她轻靠在身后的大树上，正准备闭目休息。
一位亲卫走了过来，恭敬地呈上一些食物。
虽然海伦并没有什么胃口，但为了保持体力继续与巨魔周旋，她还是接过了食物，缓缓放入口中。
突然，辛西娅猛地抬起头来，眼中绿光直冒，急声说道：“有巨魔在靠近！”
海伦霍然起身，高声命令道：“保持隐蔽，随时准备战斗！”
“是。”半精灵战士们立即警戒起来。
不远处的巨魔搜捕小队也发现了空中那只魔法鸽，尽管他们中没有巫医，没法将它打下来，但他们也立刻明白，半精灵一定就在附近！
哔——
尖锐的哨声猛然响起，划破了勃兰森林中的宁静。
附近的其它巨魔小队听到哨声信号后，也连忙循着声音聚拢过来。
一张针对半精灵女王的大网正在勃兰森林之中成型。
嗖！
一位巨魔被不知从何处射来的羽箭贯穿前胸，猝然倒地。
“敌袭！”
“她们就在附近！”
……
其余巨魔纷纷激动地大声叫嚷起来，拿出武器便向森林深处冲了过去。
第一百四十二章 勃兰森林 二
啪嗒。
戴维合上怀表的表盖，现在正是大中午的时候，但勃兰森林之中却已经有如太阳刚落山时的那般阴暗。
据说勃兰森林还算好的了，继续往北走上千里进入永夜森林之后，那里的树木比这更加茂密，阳光根本无法穿透层层枝叶的遮挡，导致那里白天也是漆黑一片，仿佛处在“永恒的黑夜”中一般。
戴维行走在林间，看着这些郁郁葱葱的树木，好奇地向伊芙琳问道：“你去过永夜森林吗？”
伊芙琳轻轻地摇了摇头，说道：“没有。曾经有过很多半精灵勇士想深入打探永夜森林，但是，他们无一例外全都没有能够再走出来过。”
“哦？所以，永夜森林里面到底有什么你们也不知道？”戴维这下更是好奇了。
“对。那里对于我们也是一团迷雾。”伊芙琳望着勃兰森林深处，幽幽地说道。
“那精灵呢？传说她们隐居在永夜森林之中，这究竟是不是真的？”
“不知道。那都是千年之前流传下来的说法了，记载在历史典籍中，但也无法去证实了。”
戴维拨开眼前的树枝，又问道：“那在半精灵的典籍中，精灵一族是因为什么原因才退入永夜森林，与世隔绝的呢？”
伊芙琳轻拢秀发，缓缓说道：“典籍中记载的原因也并不统一呢。有说是因为厌倦了与娜迦族无休止的纷争，也有说是为了守护永夜森林中的奥术圣井，还有说是为了抵御来自更北方的威胁……”
“更北方？”戴维皱眉问道，“永夜森林再往北就是冰冻荒原了吧，那里能有什么威胁？”
这个世界的陆地像一只张开翅膀的蝴蝶，两翼分别为东部和西部两块大陆，中间被广阔的海洋相隔，但最北端却是相互连通的。
不过，这段连通的陆地却终年笼罩在恶劣的极寒风暴之中，生命根本无法在这里存活下去，所以被称为冰冻荒原。
“传说……冰冻荒原上封印着来自远古的邪恶……”伊芙琳语气低沉地喃喃道。
“远古的邪恶？”戴维心中一惊，不过却并没怎么相信这种传说中的故事，“什么样的邪恶？鬼怪？还是什么能在那种环境中存活千万年的种族？”
“这个我也不知道，典籍中也是语焉不详。”
“我知道，我知道！”阿卡苏却突然跳了起来，嚷嚷道。
“你知道什么？”戴维瞥了她一眼，显然并没有将这个小姑娘的话放在心上。
阿卡苏却面色一正，有模有样地说道：“爷爷曾经告诉过我，冰冻荒原上沉睡着一个可怕的种族！”
“哦？”戴维跟伊芙琳立马转头看向阿卡苏，显然她那个据说是兽族先知的爷爷所说过的话还是有些可信度的。
“那你爷爷可曾说过，这是怎样的一个种族呢？”
“说过的！”阿卡苏很是享受这种被人注视的感觉，小脑袋高高扬起，语调轻快地说道，“爷爷说，那是一个被诅咒、被遗忘的种族，他们崇拜死亡，憎恶生命，拥有无穷的力量和近乎不灭的永生！”
阿卡苏的话语让附近的周围的光线都显得暗淡了下来，戴维的眉头也皱得更紧了，显然这样一个听起来就很可怕的种族引起了他的警惕。
然而，阿卡苏低沉的话语还在继续：“爷爷还曾预言过，冰冻荒原上的这个可怕种族迟早有一天会从沉睡中醒来，将荒芜、恐惧、死亡带给整个世界。
所以爷爷才让我来到东海岸这里寻找新兴的英雄，他说，只有这位正在崛起的伟大英雄才能团结各个种族，一同应对来自北方的威胁！”
这下戴维对这个沉睡在北方的神秘种族的传说却有些相信了，因为他理所当然地认为阿卡苏的爷爷成功预言了自己——一位新兴英雄的崛起，那么，这位兽族先知的其它预言也就有一定的可信度了。
伊芙琳美目流转，看了看低头不语的戴维，心中不知在想些什么。
可能是被这个来自北方的可怕种族勾起了心中的恐惧，众人一时间都没有了交谈的兴趣，全都沉默着往前走。
也不知过了多久，因为没有太阳作为参照，他们对于时间的流逝都变得不太敏感。
直到森林中的微弱光线也消失不见，整个森林被一片漆黑的大幕所笼罩，戴维才意识到已经到了夜晚。
“停下吧，生火扎营，准备晚餐！”
“是！”
随着戴维的命令，这个三百人的搜捕小队当即原地停下，开始安营扎寨。
一堆堆篝火被点燃，将林中的黑暗驱散了一些。
很快，烤肉的香味便开始飘荡，阿卡苏瞪着大眼睛守在一旁，直勾勾地盯着正在准备食物的一位士兵，不知道已经是第几次发问了：“可以吃了吗？”
终于，这次她得到了肯定的回复：“现在可以了。”
阿卡苏连忙接过一只烤熟的鹿腿，也不怕烫着了，张开血盆大口便撕咬起来。
戴维也接过士兵递来的食物，正准备享用，却突然转头向侧后方看去。
“怎么了？”伊芙琳注意到了戴维的异常，问道。
“好像有动静。”戴维眯着眼睛，盯着那漆黑一片的地方，凝重地说道。
士兵们听到戴维的话，连忙拿起武器，开始向那个方向小心地靠近。
一步，两步，三步……
那如同墨水一般黑暗中仿佛潜藏着什么可怕的野兽，也仿佛什么也没有。
突然，两团绿光猛然亮起，那里果然有东西！
哒哒哒！
士兵们果断开枪。
枪响之后，一阵窸窣的扰动，那两团绿光却也突然消失不见。
冲在最前的那名士兵回过头来，朝身后的同伴比划了一个“目标已击毙，危险解除”的手势。
但就在众人刚刚送了一口气之时，戴维却霍然起身，大声提醒道：“当心！”
话音未落，黑暗中猛然刮起了一阵旋风。
一个巨大的黑影电射而出，将最前排的那个士兵扑倒在地。
哒哒哒！
布雷迪步枪的接连响起。
不过，那道黑影似乎也知道步枪的厉害，敏捷地左窜右跳，几下便再次消失在黑暗之中。
只留下那名早已被咬断喉管的士兵一动不动地躺在草地上。
第一百四十三章 勃兰森林 三
“那……那是什么怪物？”
阿卡苏惊声叫道，说话的同时，这位谨慎胆小的兽人已经开启了“虚化”模式，直接消失在了原地。
只是那根凌空漂浮着的鹿腿还是暴露了她的位置……
戴维快走几步，来到那名被咬死的士兵尸体前，蹲下身去仔细查看了一番他的伤口。
“像是某种大型动物，狮子？猎豹？老虎？”
伊芙琳也来到戴维身旁，查探一番后说道：“看这个伤口大小，还有刚才那团一闪而过的黑影，它的体型至少是一般狮子的三倍大小了……不像是某种已知的生物。”
“而且似乎连步枪都没法打伤它啊！恐怕还是个超凡生物。”戴维皱着眉补充道。
其实一般以这个世界青铜级的超凡力量，便可以硬抗步枪子弹了。当然，也只能抗住零星的几颗子弹，如果是被一堆步枪围着射击或者被重机枪连续射中，那肯定还是会被破防的。
至于白银级的话，子弹对他们的威胁就不大了。除非是被炮弹直接击中，或是处在烈性炸药的爆炸中心，他们才可能会被伤到。
而黄金级……这种位于这个世界巅峰的强者的实力就不是戴维现在能够判断得了的了。不过，根据索罗家族中记载的那位坎贝尔圣骑士的实力，戴维觉得目前荆棘军团的热武器恐怕都不能对他们造成什么威胁。
刚才那个神秘黑影的速度奇快无比，但戴维还是看到它被士兵们射中了几枪，不过却没有造成多大的伤害。
但是，从它主动退去这一点来看，步枪对它还是有一些威胁的，所以应该还不是白银级生物。
想到这里，戴维稍稍松了口气，吩咐道：“在外围多起几堆篝火，小心戒备。”
“是！”
然后，他便也没有再多关注，继续回去享用晚餐了。毕竟总不能让一只不知是何来路的野兽给弄得人心惶惶。
一夜过去，那只神秘野兽却也没有再次出现。
休息一晚的搜寻小队在简单吃了点早餐后便继续往西北方向进发。
本来戴维还想让阿卡苏再用一次“透视之眼”确认一下半精灵女王的方位。
但阿卡苏却说同一种随身物品只能供一次“透视之眼”的消耗，如果要再次施展的话，就要新的女王随身物品了。
不过，伊芙琳却没能再拿出阿卡苏想要的东西，于是，戴维也只能作罢。
勃兰森林虽然只是永夜森林的外围，但面积也已经大得惊人了，戴维现在只希望半精灵女王没有过于深入，不然也不知道要找到猴年马月。
行走在林中，周边单调统一的环境和阴暗晦涩的光线，很容易让人精神疲惫。所以，戴维每过一段时间便让士兵们停下休息一阵。
一路走走停停，速度并不快。
不过，戴维却始终若有若无地觉得附近有一个神秘生物在跟着自己，他猜测应该是昨晚出现的那个超凡生物。
但是，伊芙琳在放出魔法鸽探查一番后，却什么也没有发现。
无奈之下，戴维也只好随它去了，只要它不主动攻击就行。
时间便在这枯燥的搜寻之中慢慢流逝。
又到了夜幕降临，士兵们再次安营扎寨，生火做饭。
等到食物的香味弥漫在附近的空气中时，戴维明显又感觉到那个神秘生物在靠近。
他想了想，拿起一只烤熟的野兔，起身来到营地外围，将野兔扔向了幽深的黑暗之中。
一阵轻微的动静从黑暗中传来——那里果然有东西。
不过，戴维在凝神戒备一段时间后，却发现那个神秘生物并没有再次出现。
他摇了摇头，便对警戒的士兵交代几句，然后又坐回了篝火边。
一夜无事。
等到第二天天亮之时，戴维在昨夜丢野兔的地点果然发现了一些吃剩的骨头，看来，那个神秘生物应该是被食物的香味给吸引来的。
于是在之后的搜寻过程中，戴维便让士兵们时不时地往外丢一些烤好的食物，算是向那个神秘生物传达和平共处的友好信号。
而那个神秘生物似乎接受了戴维的信号，之后都没有再袭扰这个小队。
漫无边际的森林之中，戴维他们一连走了整整五天都没有遇上任何人，只有各种各样的野生动物，而且大都填进了他们的肚子。
直到第六天，士兵们才发现了一些并非林中动物留下的踪迹。
伊芙琳仔细探查一番后，颇为兴奋地说道：“这应该是半精灵留下的痕迹！”
戴维也精神一振，这么多天仿佛毫无止境的搜寻终于有了一些收获，他当即命令小队沿着这些半精灵留下的踪迹加速追了上去。
第八天的时候，戴维终于追上了这一波半精灵小队，不过，迎接他们的却是一阵极不友好的箭雨。
直到伊芙琳主动站出来亮明了身份，对面才停止了攻击，并从隐蔽之处走了出来。
不过，当戴维看到对面领头的那个半精灵时，却不由得皱紧了眉头。
因为对方跟当初在科勒城中被他杀死的那位不肯主动投降的半精灵王族成员——霍顿·达娜兹长得实在太像了。
果然，伊芙琳看到对方后也是眉头一皱，然后赶紧凑到戴维耳边小声说道：“那是霍顿的哥哥——霍尔·达娜兹，你别冲动！”
戴维轻轻点了点头，没有说话。
对面的霍尔在伊芙琳和戴维身上打量了几眼，然后带着轻佻的微笑说道：“呦！这不是尊敬的伊芙琳公主殿下么，怎么，您的未婚夫雷林王子刚死，这么快就找到下家啦？”
“嘿！”戴维面对霍尔的调笑，顿时嘴角上扬，扯出一个残忍的冷笑。
伊芙琳却连忙走到了两人中间，在戴维发作之前，赶紧笑着岔开话题：“霍尔，你怎么在这里？”
霍尔的脸上还是挂着那副令人讨厌的微笑，淡淡地说道：“当然是来寻找女王陛下，将她迎回梅达乌的，不然，那里总被一帮人类给占据着，实在有损半精灵的脸面！”
“要脸面啊？”戴维笑着从伊芙琳身后走了出来，针锋相对地望着霍尔，“那当初梅达乌被攻陷时就别缩在后面，自己去从巨魔手中抢回来啊！”
第一百四十四章 暴君的落幕 一
戴维刺耳的言语让霍尔的笑容顿时僵在了脸上。
林中的气氛也瞬间紧张起来。
半精灵们纷纷拉弓搭箭，荆棘军团的士兵们也毫不示弱地拉枪上膛，冲突一触即发。
戴维伸手摸向腰间的长剑，脸上作出跃跃欲试的表情。
其实，他并不害怕与对方发生冲突，毕竟达娜兹家族本来因为霍顿的死亡而注定要成为戴维的敌人，而且，他也不认为对方是真心实意来帮助寻找半精灵女王的。
更可能是来挟持女王，甚至是来帮助卡鲁·萨哈抓捕女王的。
所以，早点解决掉达娜兹家族的人反而更有利于下面的搜救行动。
然而，就在两边的士兵们全都做好了战斗的准备，连阿卡苏也因为紧绷的气氛而谨慎地消失不见时，霍尔却突然面色一松，哈哈大笑道：
“哈哈！这位便是戴维·索罗子爵吧，果然是个少年英杰！难怪能将特罗姆大军打得落花流水！霍尔在此代表所有的半精灵族人，向您给予我们的帮助表示诚挚的感谢！”
戴维两眼一眯，看着面前这位向着自己躬身行礼的半精灵贵族，心中却突然提高了警惕。
这种面带微笑的敌人反而比那些正面硬抗的敌人更难对付。
这个霍尔·达娜兹恐怕也要比他的弟弟难缠多了。
不过，既然对方已经认怂，看在伊芙琳的面子上，戴维也不好做恶人，只得笑着说道：“哪里，索罗家族本就与梅瑞狄斯家族世代友好，女王有难，我们自然理应伸出援助之手。”
伊芙琳见两人总算没有爆发冲突，也松了一大口气，连忙说道：“既然大家的目标一致，那就结伴同行吧。这样遇到巨魔也能有更大的胜算。”
话音刚落，还没等两边的战士放下手中的武器，远处却忽然传来一阵若有若无的惨叫声。
伊芙琳连忙放出魔法鸽前去查探。
魔法鸽的速度很快，不一会儿，便见伊芙琳惊声叫道：“是姐姐！我看到她们了，还有卡鲁·萨哈也在！”
“快！准备战斗！”戴维和霍尔几乎同时下令，然后率领着各自手下的战士们迅速向着伊芙琳所指的方向冲了过去。
……
轰！
一棵两人合抱粗细的大树被卡鲁·萨哈一刀砍断，倒塌在地，激起大片大片的尘土。
躲藏在树后的一位半精灵战士因躲闪不及，被这一刀拦腰斩成两截，凄厉的惨叫声顿时响彻云霄。
喷涌而出的鲜血染红了卡鲁的面庞，让他的脸色看起来没有之前那般的苍白。
嗖！
一支绿色光箭突兀地出现在卡鲁身前两三米之处，却根本不见之前飞行的轨迹，仿佛凭空出现一般。
咔嚓！
卡鲁眼疾手快，一刀劈在光箭之上，令其偏移了飞行方向，射穿了他身后的一棵大树。
不过，卡鲁的长刀也因为这一击而碎裂开来。
他却似乎并不在意，只是伸出猩红的舌头舔了舔脸上的鲜血，看向半精灵女王——海伦·梅瑞狄斯的方向，怪笑道：
“海伦，我们又见面了！啊，你的美丽半分不曾减少，还是那般地让我为之疯狂，为之魂牵梦绕，哈哈，请接受我最卑微的追求吧！”
他嘴上说着卑微，但狰狞的面容和带血的断刀却在昭示着完全不同的态度。
卡鲁手下的巨魔战士们仿佛也因为这番话点燃了心中无边的**和残暴，纷纷怪叫着冲向半精灵们，开启了血腥的屠杀。
海伦隐藏在茂密的丛林中，面色淡然地紧盯着卡鲁，眼中却透出无限的仇恨。
她的嘴唇苍白无色，发髻略有凌乱，小腹部的伤势似乎也崩裂开来，正不断渗出丝丝殷红的血迹。
但她依然站得笔直，目光坚毅地看着冲向自己的巨魔们，高声呐喊道：“半精灵的勇士们，面前这些便是屠杀我们族人，毁灭我们家园的恶魔！拿起你们的武器来，反抗吧，争斗吧！半精灵一族，永不屈服！”
“永不屈服！”
……
在女王的号召下，半精灵战士们纷纷呐喊起来，拉弓搭箭，射向冲来的巨魔们。
森林中的复杂环境和阴暗的光线给了半精灵射手们天然的发挥空间，让巨魔们很难追上行动敏捷的他们。
但是，人数上的劣势还是让一个又一个的半精灵射手被巨魔围住，然后乱刀砍死。
局势正不断向着不利于半精灵的方向发展着。
卡鲁·萨哈悠然自得地站在战场中间，接过手下递来的崭新长刀，面带着冷酷的笑容，紧紧盯着女王海伦的所在，一步一步慢慢逼近，似乎在享受着猎杀前的宁静。
然而，没等没等他走到女王的近前，身后的丛林中忽然传来不小的动静。
卡鲁霍然回头，惊声叫道：“后面有人！”
哒哒哒！
回应他的是一阵密集的步枪射击声。
戴维他们还是及时赶到了战场，胜利的天平似乎再一次翻转。
“姐姐！”伊芙琳看着那个消瘦却坚毅的身影，高声叫道。
海伦也看到了伊芙琳他们，心中暗暗松了一口气，之前眼中的决绝之色也悄然褪去。
“陛下，霍尔救驾来迟，请您恕罪！”霍尔领着他的部下冲在最前，似乎有意要在女王面前显示自己的忠诚。
“戴维·索罗！”卡鲁·萨哈一眼便认出了戴维，尽管他们之前从未见过面。
这个杀害自己儿子，亲手将自己的四十万大军葬送的人类——不，在卡鲁眼中，戴维根本就是一个魔鬼！
要论仇恨值，显然戴维在卡鲁心中要远超过半精灵女王，所以，卡鲁果断放弃了海伦，转身向着戴维咆哮道：“来啊！一决生死吧！”
一股惊人的气势从卡鲁·萨哈的身上升腾而起，只见他的面容扭曲到了极致，一根根血管缠绕暴起得如同活过来的蟒蛇一般，身体也以肉眼可见的速度飞快膨胀起来。
嘭！嘭！
转眼间就变成一个巨人的卡鲁向着戴维的方向前踏两步，怒声咆哮道：“拿我的矛来！”
轰！
不等手下从木盒中取出“沸血之矛”，卡鲁已经迫不及待地一把砸碎木盒，将长矛抓在手中。
“啊——”
一接触到那柄诡异的长矛，卡鲁便痛苦地嚎叫起来，仿佛灵魂都被其吸去了大半。
戴维看着眼前的一幕，面色凝重地拔出长剑，金色的荆棘纹路迅速爬满了脸庞。
淡漠无情的眼中透出的金色光芒让他看起来像一位掌控万物的神祗。
第一百四十五章 暴君的落幕 二
轰！！！
一道红光闪过，大地撕裂，树木燃烧，碎土飞溅。
戴维跌跌撞撞地勉强躲开卡鲁·萨哈的惊天一击，回头望去，只见自己刚才所在之处出现了一道巨大深邃的沟壑，其间燃烧着无数暗红色的火焰，瞬间吞噬了几十位来不及闪避的荆棘军团战士。
这便是白银级的可怕力量吗？！
戴维现在距离白银级也仅仅只有一步之遥，但为何差距居然如此之大！
“毁灭我，或者，被我毁灭！”卡鲁咆哮道。
他的躯体上筋肉虬结，血管暴涨，仿佛下一秒就要炸裂开来，又似乎立马就会干瘪下去，整个人散发着一种极其不正常的怪异气息。
不对！
这不是卡鲁的力量，而是他手中那根诡异长矛的力量！
就在戴维犹豫要不要先避一避锋芒的时候，卡鲁身旁的一颗大树突然剧烈晃动起来。
轰！轰！
大地在震颤，泥土在飞溅。
只见那颗大树突然之间仿佛活了过来，密密麻麻的树根从泥土中钻了出来，盘结成两只巨大的“脚”，向着卡鲁的方向迈出了两步。
无数树枝也如蟒蛇一般活了过来，纷纷缠上了卡鲁。
“快！杀了他！”伊芙琳急声叫道。
戴维看了看双手结印的伊芙琳，又瞥见不远处半精灵女王身旁的那位结着相同法印的祭祀，心里知道，这应该是她们两搞出来的法术。
见卡鲁的双手双脚都被这个活过来的巨大“树人”给缠住无法动弹，戴维连忙挣扎起身，拔剑冲了过去。
“啊！！！”
卡鲁·萨哈狂吼一声，全身的皮肤上竟开始出现一道道暗红色的裂纹，看起来极为狰狞可怖。
气温开始攀升，炽热的火焰从卡鲁身上的裂纹中喷发出来，引燃了将他纠缠住的树人枝丫。
然而，随着一根根树枝被烧成灰烬，更多的树枝又再次缠了上来，将卡鲁死死困在原地。
嗡！
一根翠绿光箭突兀地出现在卡鲁背后，穿过层层叠叠的树枝，洞穿了他的后胸！
“啊——我要杀光你们！！！”
卡鲁·萨哈疯狂挣扎着，胸口拳头大小的血洞中，竟能看到那颗还在跳动的心脏。
就差了一点！
半精灵女王海伦·梅瑞狄斯遗憾地想到，随即手上不停，不顾苍白的脸色和小腹上崩裂的伤口，将银月弓再次一寸一寸地艰难拉开。
戴维此时也冲到了卡鲁身前，正准备借助缠绕的枝条一跃而起，砍下卡鲁的硕大头颅。
但就在众人的目光都聚集在卡鲁身上之时，霍尔·达娜兹却悄然来到了女王身后。
对于霍尔，女王身边的半精灵们都没有丝毫防备，也包括了那位正在与伊芙琳一同施法制造出树人，暂时压制卡鲁·萨哈的半精灵祭祀——辛西娅。
嗤！
辛西娅不敢置信地望向自己的胸前，那里竟然透出了一个殷红的剑尖！
随后剧烈的疼痛让这位半精灵祭祀惨叫出声，惊醒了四周的半精灵们。
“霍尔，你在干什么！”
海伦一脸震惊地望着身侧，大声质问道。
可惜，霍尔根本不屑于给出解释，他面色冷淡地拔出长剑，任由辛西娅的尸体扑倒在地，然后便狞笑着向着海伦冲来。
辛西娅的死亡导致了严重的后果，伊芙琳一人根本无法维持这个庞大的树人，只见它立马失控，枝丫开始不断枯萎、颓败，然后在卡鲁发出的暗红色火焰中燃烧成灰烬。
戴维此时已跃至半空，正对着巨人卡鲁的头颅。
这一瞬间的形势突变让他也始料未及，但，这也时候只能硬着头皮上了！
“给我死！”
戴维怒吼一声，眼中金光暴涨，长剑带着一往无前的气势砍向卡鲁的咽喉。
嗷！
卡鲁疯狂咆哮起来，显然对于重获自由感到无比地兴奋。而戴维正在逼近的长剑，似乎并没有被他放在眼里。
嘭！咔嚓！
长矛呼啸而过，戴维的手中的长剑仿佛脆弱的玻璃一般碎裂开来。
戴维只觉一股无可抵挡的磅礴之力，顷刻间便如同重锤般地狠狠砸在自己身上，尽管他竭力扭动着身体，想要避开那道惨烈的红光，但一阵仿佛撕裂灵魂的剧痛还是从他的右侧胸腹处传来。
砰！
戴维被这巨大的冲击力高高抛起，重重跌落在地。
他挣扎着支起身体，便见一道半米长的可怕血口从自己胸前一路延伸至大腿，几乎将他的上身劈成两半！
翻卷开来的皮肉中却没有一丝鲜血渗出，仿佛那本该流出的鲜血已经被什么东西给吸走了。
“哈哈哈！戴维·索罗，为了我的儿子，我的军队，我的王国，偿命吧！”
卡鲁·萨哈将手中的“沸血之矛”高高举起，疯狂大笑着。
然后，他的脸上带着戏谑的笑意，一步一步向着戴维逼近。
仿佛在欣赏着猎物临死前的挣扎。
荆棘军团的士兵们悍不畏死地冲了上来，向着卡鲁不断开枪。
然而，步枪子弹打在这个巨人身上，却只留下一个个淡淡的红点，仿佛在给他挠痒痒。
几个亲卫连忙上前，想要将重伤无法行动的戴维给拖走。
但他们的速度哪里比得过身高近十米的卡鲁。
而在此危机时刻，伊芙琳却早已因为法术的反噬委顿在地，半精灵女王海伦也还在跟霍尔纠缠，似乎根本没人能给戴维施以援手。
“死吧！”
卡鲁几步追上戴维，沸血之矛如同烧红的电钻，闪电一般插向戴维。
哧！
一道银色月光骤然在阴暗的森林中亮起，林中的一切仿佛凝固在这一瞬间。
月光照在沸血之矛上，这柄诡异的长矛竟然如同太阳下的冰雪一般瞬间消融。
卡鲁快意的狞笑还未及散去，月光便顺着长矛照在了他的身上。
然后，他的整条右手、半边躯干和半个头颅全都在这道清冷而看似人畜无害的月光之中消失不见！
慌乱、茫然、无助、恐惧。
卡鲁剩下的独眼之中，各种极端情绪不断翻转变幻，最终化为他口中一声不甘的怒吼：
“不！！！”
随着沸血之矛的消失，卡鲁庞大躯体也以在瞬间干瘪下来。
直至成为一具皮包骨头的残缺尸体。
终于，特罗姆王国的一代暴君在这道不知从何而来的诡异月光中迎来了他的落幕。
第一百四十六章 神秘人的身份
幽暗的森林中一片沉寂。
所有人都被这突如其来的变化给惊呆了。
直到那道诡异的月光消失不见，卡鲁·萨哈的遗骸在微风中化为飘飞的灰烬，众人才茫然失措地四下张望，寻找着月光的起源。
然而，那位终结了卡鲁的神秘人却并没有现身。
不过，戴维却敏锐地在不远处的幽暗中感受到了一丝熟悉的气息——那个跟了他们一路的神秘野兽的气息！
半晌之后，终于有巨魔反应过来，知道大势已去的他们慌忙撒腿就跑，想要逃离这个恐怖的地方。
荆棘军团的战士们以及女王所率领的半精灵们当然不会让他们如愿，开始对他们进行最后的围剿。
而临时反水的霍尔·达娜兹也被卡鲁的惨死给震惊得不知所措，刚想要率领部下逃离，却被半精灵女王一箭射中膝盖，成了俘虏。
总之，整个战场的形势瞬间逆转，不到半个小时之内，所有的巨魔和达娜兹家族的士兵们不是被打死就是放下武器，乖乖投降了。
可惜戴维强撑了一会儿，还是没等到战斗真正结束，身上的伤势就让他痛苦地昏了过去。
再次醒来的时候，戴维发现自己已经离开了勃兰森林，正躺在一间并不算华丽的小房间里。
“咳咳，来人。”戴维发现自己的嗓子沙哑得可怕，胸腹间的恐怖伤口也在不断传来钻心的疼痛。
房门被打开，一道纤细的淡绿色身影闪进屋内。
“戴维，你醒啦！别动，我再帮你治疗一下。”
戴维听出这是伊芙琳的声音，便又乖乖躺好，闭上眼睛任她施为。
随着伊芙琳的轻声吟唱，一道道清凉柔和的气息不断钻向戴维的伤口处，剧烈的疼痛瞬间缓解了大半。
良久，施法完毕。
戴维长出了一口气，紧皱的眉头也舒展了一些。他睁开双眼，便见伊芙琳正一脸苍白地跌坐在自己床前。
连忙问道：“你没事吧？”
伊芙琳理了理有些散乱的鬓角，笑着说道：“没什么大事，稍微有些脱力罢了。”
“那就好。”戴维轻轻点了点头，随即又问道，“今天是几号，我们现在是在哪？”
“今天是10月3日，我们已经出了勃兰森林，现在正在森林南边的一个小村庄中休整。”
戴维心里算了算，才惊讶地发现自己居然昏迷了整整五天时间，便又问道：“那天后来怎么样了？你们找到那个杀死卡鲁·萨哈的神秘人了么？”
“卡鲁死后，巨魔军队很快便崩溃了，霍尔·达娜兹那个叛徒也被我们抓住了。至于那个神秘人，我们一直没能找到他的任何踪迹。”
戴维有些失望，但也没有意外。
那样一位杀卡鲁这样的白银级超凡者如杀鸡一般的神秘强者，如果真的不愿主动现身，是不可能被他们找到的。
“不过。”伊芙琳再次开口道，“姐姐对于那位神秘人的身份倒是有些猜测。”
“哦？说来听听。”
“姐姐说，那人杀死卡鲁的武器——就是那道月光一般的事物，很像半精灵典籍中记载的一种名为‘月刃’的武器。”
“月刃？”
“没错。这是一种传说为精灵族的哨兵部队所使用的武器，据说哨兵部队中的精英战士能够从月亮女神那里汲取力量，注入自己的月刃之中，使用时能够如月光一般净化一切邪恶。”
“所以你们猜测那位神秘人是位精灵？”
伊芙琳点点头，脸上带着一丝向往，一丝崇敬地说道：“是的。勃兰森林其实是永夜森林的外围，所以，在这里遇上精灵族的战士也并不奇怪。
而且，你还记得当初我们在勃兰森林中遇到的那个如同虎豹一般的超凡生物吗？”
戴维点点头，他当然记得那只神秘生物，自己还给它投喂了好多次的烤肉。
伊芙琳便开口解释道：“精灵族的哨兵部队喜欢乘坐的坐骑名为黑豹，是一种通体黝黑的豹子，传说黑豹中的佼佼者具有超凡血脉，能够吸收月光修炼。”
戴维立马反应过来：“你的意思是，我们遇上的那个超凡生物就是黑豹，它是被我们的食物吸引，又因为被喂食了几次就对我们产生了好感，所以它的精灵主人才会在后来的战斗中出手帮助我们。”
“对，这是最大的可能。”伊芙琳赞同地点头道。
“有没有可能是精灵本就想帮你们呢？毕竟你们也算是她们的近亲吧。”戴维有些难以相信几顿烤肉就能换来一个强大的帮手。
谁知伊芙琳居然摇了摇头，否定了戴维的这个猜测：“应该不会。这个世界几乎所有人都认为我们半精灵是精灵的近亲，所以理所当然地受到精灵的保护，或者成为她们的盟友。
但是，只有少数半精灵高层知道。其实在精灵眼中，我们也只是一群血统不纯的‘下等生物’！甚至，一些高等精灵还曾想过要将我们彻底灭绝，以净化精灵的传承，免得高贵的精灵血脉被玷污……
所以，我不认为精灵会看在血统相近的份上帮助我们。”
戴维顿时愕然，这种理论他还是第一次听说，不过以传说中精灵族的高傲和固执，恐怕伊芙琳还真没有在撒谎。
想到梅达乌的那些半精灵们将精灵一族当做神灵来崇拜，戴维不禁感到有些荒诞可笑。
而更可笑的是，半精灵高层明知精灵一族根本没把他们真正放在眼里，但为了维持统治和威慑，却还在以自身纯净的精灵血脉而为荣，不断强化精灵一族在半精灵王国内的崇高地位。
对外也一直以精灵族的后裔自居，以此来抬高自身的地位，并利用各种精灵族强大的传说来对其他种族保持着一定的震慑。
谁知，这背后的真相竟是如此的可悲可笑。
伊芙琳可能也是想到了半精灵尴尬的命运，垂下头去，闭口沉默不语。
房间里顿时陷入了一阵尴尬的寂静。
半晌之后，戴维闭上了双眼，轻声说道：“我累了，想睡一会儿。你也回去休息一下吧。”
“好的。”伊芙琳轻轻点了头，起身离开。
第一百四十七章 半精灵女王的回归 一
戴维等人在勃兰森林南边的小村庄中又休整了五天，等进入林中的搜寻小队全部走出，集合完毕之后，才准备启程返回梅达乌。
出发时，戴维虽然在伊芙琳的医治下已经能够下地走动了，但矮人们还是给他特意打造了一辆马车，马车外表虽并不豪华，但因为加装了各种减震装置而极为舒适。
戴维也没有辜负他们的好意，钻进马车中心安理得地躺了一路。
半精灵们也跟着荆棘军团一同启程，而半精灵女王——海伦·梅瑞狄斯直到此时依然没有露面来见戴维。
不过她倒是曾经派过一位侍女前来问候，并告诉戴维女王的伤势也较为严重，需要静养休息，等过段时日再亲自来向他道谢。
戴维笑呵呵地打发了女王的侍女，其实他对于女王的避而不见也早已预料到了。
毕竟，随着卡鲁·萨哈的败亡，荆棘军团就成了半精灵王国之内最强大的一股军事力量，而戴维，也成了女王最头疼的人。
戴维不知道伊芙琳有没有跟女王说过他准备解放所有半精灵奴隶的事，不过想来作为半精灵王国内最大的奴隶主之一，女王恐怕不会那么容易接受这件事。
不过，戴维也没有着急。
现在大势已定，女王即便想要反抗荆棘军团，反抗戴维的意志，也不是一件容易的事情了。
更何况，戴维他也没有将所有的筹码都压到梅瑞狄斯一家身上。
于是，一路上戴维也故意与半精灵的队伍保持着距离，做足了姿态。
回城的路上，荆棘军团还是遭遇到了不少特罗姆王国的零散部队，不过现在的他们已经很难形成什么有效的组织或是战斗力了，在荆棘军团和半精灵的夹击下，纷纷溃散。
10月20日，戴维等人终于回到了阔别已久的梅达乌。
梅达乌城外早已聚集了大批半精灵，他们兴奋地站在道旁，迎接着女王的回归。
海伦·梅瑞狄斯穿着华丽的铠甲，骑马走在队伍的最前列，享受着来自半精灵子民的欢呼。
随着特罗姆大军的烟消云散，持续了大半年的耻辱终于在这一刻得到了洗刷，半精灵王国的人民爆发出了前所未有的热情。
海伦的脸上也带着醉人的微笑，向着民众不断挥手，激起一阵高过一阵的欢呼热浪。
当然，半精灵民众们在欢迎女王回归的同时，也不忘向荆棘军团的战士们表达诚挚的谢意。
在戴维的授意下，《荆棘日报》的负责人，海耶斯的妻子——雷奥妮也早已来到了梅达乌，并开始着手舆论宣传，为戴维和荆棘军团造势。
于是，半精灵女王海伦便有些尴尬地发现，自己的名字与戴维·索罗紧紧联系到了一起，甚至不少半精灵平民还在不断大声疾呼，希望索罗子爵能够早日迎娶半精灵女王！
荆棘军团队伍中央的一辆马车中，戴维也有些哭笑不得，他看着特意跑来迎接自己的海耶斯，问道：“这是你的主意，还是雷奥妮的主意？”
海耶斯嘿嘿一笑，说道：“是我的主意。”
“你希望我迎娶半精灵女王？”戴维皱眉问道。
虽然他曾在勃兰森林中惊鸿一瞥地望见过女王的绝美风姿，但若要他真的将海伦·梅瑞狄斯娶回去的话，他还真要好好考虑考虑。
他现在已经不是个会被美色所蒙蔽的人了，而且，以他现在地位，他的婚姻也将承载更多的意义。
“不。”谁知海耶斯也斩钉截铁地出言否定道，“其实你最好的联姻对象是帝国三公主。”
戴维眉头一挑，没想到海耶斯居然还真对他的婚姻有所谋划，不过他也没生气，因为仔细一想之后，他便明白了海耶斯的打算。
萨利安帝国如今眼看就要崩溃，但阿斯图家族称霸东部大陆上千年，是当之无愧的人类第一家族，若是能够迎娶到三公主，这对于荆棘军团未来入主东部大陆是极为有利的。
更何况，亨利八世的两个儿子，一个因生母之事与皇帝反目成仇，连自己的姓氏都改了，而另一个现在还被卡特兰大军围困在克尔夫斯堡，处境堪忧。
所以，如果戴维能够以三公主丈夫的名义率领荆棘军团登陆东部大陆，那么帝国人民对于索罗家族将不会有太大的抗拒，这对戴维接手帝国残余势力有着极大的便利。
政治联姻嘛，当然要利益最大化。
不过，现在想这些还有些遥远，戴维轻笑一声，驱散脑中的遐想，问道：“那你为什么还要宣传我即将迎娶半精灵女王？”
“嘿嘿，因为你现在急需要一个站得住脚的‘身份’！而‘女王的未婚夫’显然足够有分量。”
戴维恍然大悟。
是的。随着特罗姆大军的消亡，其实荆棘军团现在在半精灵王国内的处境是有些尴尬的。
毕竟作为一个外来者，还是一个以救世主身份出现的外来者，戴维确实不太好直接干涉半精灵王国的内政。
但戴维又显然不甘心自己辛苦了大半年，最后竟然便宜了梅瑞狄斯家族。
所以，他现在需要一个合理的借口，或者身份，继续赖在梅达乌，继续向半精灵王国施加自己的影响力。
比如，解放半精灵奴隶之事，如果他能以女王未婚夫的名义下达这道命令，说不定能直接绕过海伦，获得所有半精灵奴隶的支持。
这样一来，即便海伦不愿配合，他也有办法强行推动《荆棘法典》的实施。
只不过，既然现在宣传了要娶女王，如果最后又不娶……这怎么看都有些混账……
但海耶斯的脸上却只有得意，而没有丝毫玩弄他人感情，破坏女王清誉的愧疚。
戴维暗自叹息一声，对这位貌似绅士，实则腹黑至极的参谋有些无语了。
但好在，他自己其实也是个貌似绅士，实则腹黑无比的家伙……
“行！既然这样，那我还是要露个面才好啊。”戴维笑了笑，起身走出了马车。
他让侍卫给自己牵来一匹骏马，翻身骑了上去，然后加速追上了队伍前列的女王。
海伦诧异地转头望了戴维一眼，勉强露出一个灿烂的笑容。
戴维也回了一个充满仰慕的眼神，故意与她走在一起，共同迎接半精灵们愈加高亢的欢呼。
第一百四十八章 半精灵女王的回归 二
在震耳欲聋的欢呼声中，戴维与海伦并肩走进了梅达乌。
城中的街道两边也早已站满了前来迎接的半精灵民众，将道路挤得水泄不通。
卫兵们见到这样的场面，顿时满脸都是冷汗，他们不得不艰难地冲上前去，在人群中开辟出一条通道来。
半精灵女王依然保持着无可挑剔的微笑，此时的她就是半精灵女神的化身，每一个动作，每一个眼神，都能换来人们巨大的欢呼声。
戴维一脸坦然地走在女王身边，饶有趣味地看着海耶斯安排好的这一切。
尤其是当他在人群中看到那位被找来为“毒液”行动背锅的半精灵将军——“巨魔屠戮者”伊瓦尔·雅奇时，更是露出了饱含深意的笑容。
今天戴维穿的是军服，深绿色的笔挺制服上，点缀着各色的勋章和标志，配上他本就高大英俊的外表，看起来很是精神抖擞、虎虎生威，即便与身旁风华绝代的女王相比也毫不逊色。
“索罗子爵与女王陛下真是俊男美女，天生佳偶啊！”人群中突然传出一阵叫嚷，立刻引起了周围半精灵民众的共鸣。
这段时间以来，在雷奥妮的舆论宣传下以及那位在梅达乌城中有着崇高地位的伊瓦尔将军的主动配合下，戴维在梅达乌的声望早已达到了巅峰。
而且，在有意无意的引导下，绝大多数半精灵都认为，这位年轻英俊的黄金家族后裔，荆棘军团的最高指挥官，半精灵王国的拯救者，实在是他们心中的女神——海伦·梅瑞狄斯陛下的良配啊！
“只有索罗子爵才配得上我们的女王陛下！”
“没错，我们半精灵只承认索罗子爵有资格迎娶女王！”
……
不断有人大声喧哗起来，起初或许是安排好的，但很快，这些声音得到了绝大多数半精灵的回应，越来越多的民众兴奋地喊叫起来，似乎已经迫不及待地想要将他们的女王嫁出去了。
“海伦，你要是觉得不舒服，让士兵们将他们驱散就好了。”戴维故意凑到女王身边，体贴地说道。
海伦没有回答，只是微微摇了摇头，示意自己没事。
戴维仔细瞧了瞧女王的脸色，居然没有在上面找到一丝勉强或是屈辱的神色，她那无懈可击的完美笑容仿佛是刻在骨子里的，随时可以在合适的场合拿出来展现给自己的子民。
厉害啊！
戴维暗自赞叹一声，立马明白身旁这位也是个久经历练的老政客了。
就在此时，又一个别有用心的声音尖叫道：“大家快来看啊！女王陛下和她的丈夫回来啦！”
这句直白无比，但杀伤力却极为惊人的话语所带来的影响是可怕的，瞬间让整个梅达乌都沸腾了起来。
围在道路两旁的半精灵们顿时都歇斯底里地欢呼起来，仿佛只有这样才能发泄他们压抑许久的痛苦与悲伤，只有这样喜庆的消息才能让他们重新获得安全感和自豪感。
汹涌的人群也让戴维与海伦更加举步维艰。
从城门到半精灵王宫，这段并不长的距离，居然足足花费了三个多小时的时间。
直到迈上王宫的台阶，远离了狂热的半精灵们，女王才终于卸下了自己的伪装，用一种冷淡而疏离口吻说道：“子爵阁下，今日我累了，而且伤势也没有完全恢复，所以就不招待您了。”
戴维毫不在意地笑了笑，说道：“没事，您先休息吧。梅达乌我很熟悉，自己逛逛就好，哈哈！”
海伦微微一愣，然后面色淡然地朝戴维盈盈一礼，悄然离去。
看着她匆匆而去的背影，戴维的脸色也冷了下来。
女王的表现也证实了他的猜想，看来梅瑞狄斯家族还真是不愿乖乖配合自己啊。
想到这儿，他之前还因为海耶斯的无良计策产生的一丝愧疚之情顿时烟消云散。
“索罗子爵阁下，女王陛下已经为您安排好了住处，就在王宫西翼。”一位半精灵侍女悄然来到戴维身边，恭声说道。
“感谢女王陛下的安排，还请带路吧。”戴维点点头，然后给了身后跟上来的格恩男爵一个眼神，便随着侍女往王宫深处走去。
转过几个回廊，一行人终于到达了目的地。
这里确实是位于王宫的西侧，但却是一座独立的小楼，墙身用坚固的青色砖石砌成，周围则是一片空旷的花园，和王宫的主体建筑还有四、五十米的距离。
进入小楼内部，戴维发现这座外表简朴典雅的建筑里面却装饰得极为奢华，比之王宫也丝毫不逊色。
似乎是看出了戴维的疑惑，侍女轻声解释道：“这座小楼是女王陛下登基后特意修建的，环境优美而安静，陛下自己也经常会过来住住。您对这里还满意吗？”
“我很满意。”
得到了戴维肯定的答复，侍女笑着再次行礼，然后便告辞离去。
格恩男爵这时上前说道：“大人，这座小楼我们之前也曾注意到过。这里显然是经过特殊设计的，非常利于防守，警卫部队驻扎进来后，您的安全可以得到很好的保障。”
说话间，戴维走进了小楼的卧室，才发现格恩男爵所说的确实没错。
就拿卧室来说，相隔短短三米的门廊，有两间完全一模一样的房间，家具摆设、甚至连梳妆台上摆放的那束新鲜的蔷薇花都完全一样。
这样的设计可以有效防止暗杀，毕竟除了戴维自己之外，谁也不知道他究竟睡在哪一间。虽然误打误撞之下也有百分之五十的准确率，但对于某些人来说，百分之五十的机会就有些不值得冒险了。
“海伦这么安排，是想提醒我们什么吗？”戴维有些疑惑。
刚才女王的冷淡不像是装出来，怎么现在又这么为他的安全考虑，将自己的避难所让给了他？
格恩男爵摇了摇头，沉声说道：“我会派人将这里仔细检查一遍的。”
戴维点了点头，虽然他不觉得海伦会在这里做什么手脚，毕竟这样实在太蠢，但也没有阻止格恩小心谨慎的举动。
卧室中央的椭圆形大床上，散发着一股清新淡雅的香味，正是女王身上的味道。
戴维毫无形象地躺了上去，想到海伦也曾在这张床上睡过，淡淡暧昧的气氛中，他舒服地眯起了眼。
第一百四十九章 艾德思·乌曼 一
晶莹剔透的冰块缓缓地融化，水珠从鲜嫩欲滴的葡萄上轻轻滑落，让空气里都飘荡着一丝丝清凉。
十月份正是葡萄大量成熟的季节，但由于战乱的影响，半精灵王国的葡萄产量起码减少了九成，这也就使得它格外得珍贵。
当然，作为拯救了半精灵王国的英勇骑士，戴维要吃葡萄的话，还是没什么难度的。
“大人，您要见的人已经来了。”诺拉站在门口，轻声汇报道。
戴维吐出两颗葡萄籽，双手随意地在方巾上擦了擦，说道：“让他进来吧。”
随后，诺拉便领着一位六、七十岁的半精灵老人走了进来。
老人身材偏胖，还长着一张极具亲和力的面庞，让人一看就知道是那种虚伪入骨的老政客，用笑里藏刀、口蜜腹剑之类的成语来形容他，一定不会弄错。
他一见到戴维便急忙快走几步，伸出双手紧紧握住了戴维的手，好像是见到了久别重逢的亲人，激动地连话语都哽咽起来：
“尊贵的索罗子爵大人，上天派来拯救我们的伟大骑士啊！我终于见到您了，您是如此的英俊潇洒，睿智刚强，能够瞻仰您的风采，真是我毕生的荣幸……”
戴维顿时被这家伙的一通深情表演给惊住了，显然是没料到半精灵这个高贵冷傲的族群中，居然能出现这样一位奇葩。
而且，这还是一个曾三次担任半精灵王国首相的王族成员。
“艾德思先生，您太激动了。”
“不不不，这是我发自肺腑的呼喊，真的，索罗子爵阁下，您是我的偶像，是半精灵王国永远的恩人……”
艾德思·乌曼仿佛没能听出戴维话语中淡淡的讽刺，反而更加拼命地夸耀着戴维的功绩，甚至还挤出了几滴浑浊的眼泪，这副真情流露的样子让戴维真想录下来，等有机会回到原来的时空后，帮他申请一个奥斯卡小金人。
戴维抽出自己的手来，朝旁边的沙发摆了摆手，语气淡然地直言道：“艾德思先生，我今天见你，不是让你来拍我的马屁的，而是要给你一个机会，希望你能好好把握。”
艾德思的小眼睛试探性地看了看戴维，见他似乎确实不吃自己刚才那一套，便连忙换了个严肃的表情，转换之圆润让人惊叹。
只见他大大方方地在沙发上坐下，挺直了腰杆，收敛了笑容，目光熠熠地看着戴维，正色道：“子爵阁下您有什么吩咐，艾德思乐意为您效劳。”
戴维微微点头，心想，这才对嘛。
这个艾德思·乌曼虽然不是乌曼家族的族长，但他的影响力却显然要更大。
因为他曾三次担任半精灵王国首相，精明能干的同时也极为贪财好色，让半精灵女王对他既爱又恨。
所以，每次出现经济危机时便将艾德思提拔上来主持大局，但每次形势好转之后，女王又立马将他一脚踢开。
戴维相信，这位艾德思先生心中对于女王恐怕也早已深怀怨恨，毕竟没有人愿意被这样玩弄戏耍。
更何况，作为半精灵三大王族之一——乌曼家族的成员，艾德思天然地就不可能与出身梅瑞狄斯家族的女王有多少默契。
所以，在女王表现出对戴维的抗拒后，戴维果断会见了艾德思·乌曼。
毕竟，半精灵的王位，乌曼家族也是可以名正言顺地坐上去的，不是吗？
“艾德思先生，我们就开门见山地说吧。你对半精灵王国目前的形势有什么看法？对它的未来，又有什么建议？”
艾德思沉默片刻，才干笑着说道：“半精灵王国目前的局势都在您的掌控之中，它的未来也还不是您一句话就能决定的，我哪敢随意揣测呢。”
戴维显然不打算让他这么糊弄过去，冷冷地说道：“艾德思先生，亏你还曾三次担任过半精灵王国首相，你对这个国家的未来难道就真的毫不关心？真的愿意任我随意处置，甚至让它陷入万劫不复之地？”
顿了顿，戴维又轻飘飘地加了一句：“女王陛下在围剿卡鲁·萨哈的战斗中身受重伤，无法正常处理国事，我之前还想着是不是该让您来主持大局呢。”
艾德思的目光这才变得深沉犀利起来，似乎又恢复了当年王国首相的风采，他一改之前献媚和推脱的语气，显得相当决断地说道：
“既然子爵大人如此看重我，那我也不再客气了。我认为，半精灵王国已经不可能再回到从前，女王陛下的最好归宿便是嫁进索罗家族，而半精灵王国也将要听从荆棘军团的指令，推行您认可的政策！”
艾德思直白干脆的言论让戴维愣了愣，他显然没料到这位老人已经如此果断地认清了形势。
不过，他还是略带犹疑地望了艾德思一眼，似乎是在确认他是在拍他马屁，还是真的发自内心地认同荆棘军团。
艾德思的面无表情地坐在沙发上，镇定而从容，似乎并没有为自己刚才的那一番卖国言论而感到任何羞愧。
“这样的结果半精灵们会接受吗？”戴维淡淡地问道。
“会有一些半精灵无法接受，但我认为，现在是半精灵王国做出改变的时候了。”艾德思意味深长地说道，语气渐渐变得低沉果决：
“这么多年来，半精灵一族一直没能认清世界的真正形势，还在沉迷于精灵的高贵血统之中，保持着虚幻的高傲和根本不值一提的荣耀！
但任何头脑清醒的半精灵都应该明白，我们在这个弱肉强食的世界中并不占据多少生存优势，或许我们比那些孱弱的地精强一些，但也强得有限！
巨魔、兽人、娜迦、还有人类，哪一个不比我们强，哪一个不比我们人口多？
我们仅仅继承了精灵族的一些血脉和传统，但并没有她们那般强大的力量，而且，精灵血脉带给我们的，除了一些莫名其妙的骄傲之外，还有更加众多的仇敌！
当初若非‘风暴之主’普罗德圣骑士敲断了娜迦族的脊梁骨，恐怕那些极为敌视精灵血脉的深海魔鬼们早就将我们灭族了！
以我们的人口数量和国家体量，只有像地精那样，依附于一位强者，才能继续生存下去，否则，今天赶走了卡鲁·萨哈，未来还会有更多的野心家想要征服这个种族！”
第一百五十章 艾德思·乌曼 二
啪啪！
戴维轻轻鼓起掌来，赞叹道：“难得半精灵中还有您这样头脑清醒的政治家！”
艾德思面色坦然地接受了戴维的夸奖，然后又笑着继续说道：“我很明白，您需要的是一个驯服的半精灵王国，而不是想要剥夺掉我们的最后一条裤子。
就像地精王国一样，您需要的东西是我们支付得起的，除了丧失一些权力和虚幻的自尊心之外，我们并没任何其他实质性的损失。”
戴维微笑着看着艾德思，不得不在心中承认，这是个极为聪明的家伙，一个对自己的心思了解得十分透彻的家伙。
的确，戴维当时不是要从半精灵王国大肆掠夺，又或者将这里当做自己发泄的地方。
事实上，在他看来，只要半精灵们愿意低下高傲的头颅，承认荆棘军团的存在，臣服于索罗家族的统治，他便已经满足了。
半精灵王国的农业资源和矿产资源虽然丰富，但是那都是建立在公平贸易的基础之上的，而不是粗暴的掠夺。
“既然我们的意见已经达成了一致，我想我们可以为了共同的目标而努力了。”戴维笑着对艾德思说道：“另外，像您这样的聪明人，实在是半精灵王国首相的第一人选，我会向女王提出建议的。”
艾德思眼皮一抖，虽然他表面保持着镇定，但戴维还是能看出他内心的激动。
戴维投桃报李的行为让艾德思彻底明白，自己已经做出了正确的选择，而且，这一次，有戴维作靠山，他的首相之位就不是女王想罢免就能罢免得了的了！
既然已经明确了站位，艾德思便立马进入角色，开始为戴维考虑了：“子爵大人，我觉得现在您还不能完全放松警惕，梅达乌城内正潜藏着一股对您不利的暗流。”
“哦？”戴维并没有意外，问道，“那么，你知道是哪些人在背后搞鬼呢？”
艾德思目光微动，沉声道：“元老院！”
“元老院？”戴维眉头一挑，心中立马想起了关于半精灵元老院的相关情报。
这是一个类似于议会的组织，由一百多位半精灵贵族组成。其中的成员不仅出身高贵，而且在半精灵王国之内都享有着崇高的声誉。
但是，这个元老院却无法直接干涉半精灵王国的政事，它的权力有且仅有一个——任命或罢免半精灵女王！
所以，这是个在一般情况下存在感非常低的机构，戴维之前也并没有特意关注。
不过，元老院的权力看似非常受限，但却极为关键。
因为它直接决定了半精灵王国最高统治者的去留。
而元老院中都是贵族成员，所以，它的存在其实是有点类似于君主立宪。通过这样一个组织，可以保证女王不会随意损害半精灵王国的利益，或者更准确地说是半精灵贵族阶级的利益。
如今戴维想要控制半精灵王国，甚至是解放所有奴隶，这显然会侵害到半精灵贵族阶级的利益，所以，元老院对他存在敌意也就不是什么意料之外的事情了。
此刻，戴维忽然醒悟到，或许女王安排他住在这座小楼之中，就是在提醒他，元老院有人想对他不利！
而她作为女王，唯一无法反抗的正是元老院，所以才故意与戴维保持距离。
既然这样的话……
戴维突然起身，大步来到艾德思面前，紧盯着这位曾经的半精灵首相的眼睛，问道：“艾德思先生，那么您认为，半精灵奴隶们是否应当获得自由的权力？”
“奴……奴隶？自由？”艾德思霍然抬头，一脸震惊地望着戴维，剧烈滚动的喉结显示出其极其不平静的内心，显然是被戴维这个石破天惊的念头给吓到了。
不过，不愧是在政坛淫浸多年、曾三起三伏的老政客，艾德思很快便镇定下来，而且明白了戴维真正的意图：
“您，您是想拉拢半精灵奴隶们，来对抗贵族？就像您在地精王国时，扶植商人们对抗地精贵族一样，对吗？”
“没错。”戴维点头道，对艾德思一针见血的洞察力有些佩服。
艾德思低下头去，沉思良久。
他明白，现在半精灵王国的未来就在这个年轻人一念之间。而他自己，恐怕是没有办法改变戴维的心思的，只能尽可能地提供一些支持，通过自己多年的从政经验，来尽力消除解放奴隶之后对半精灵王国造成的动乱影响。
“这确实是一个好办法。如果您能够获得半精灵奴隶的拥戴，那么，即便是所有的贵族联合起来，也未必能将荆棘军团赶出梅达乌！”
“哈哈，好！”戴维畅快地大笑起来，显然艾德思的识趣让他很是满意，“那么，您觉得，如果我以半精灵女王未婚夫的名义下达释放所有奴隶的命令，会得到贯彻执行么？”
“严格来讲，女王的未婚夫没有这样的权力。”艾德思淡淡地说道，不过，他随即又话锋一转：
“但是，现在女王‘重伤’未愈，无法处理政事，您作为她的未婚夫，是最适合帮她肩负起治理国家责任的人选。
况且，真正的权力并不是由法律定义的。只要您的命令能够得到执行，那么，您便自然而然地拥有了下达命令的权力！”
戴维摸了摸下巴，问道：“那么，女王会配合我们，保持沉默吗？”
“我觉得她会的。”艾德思肯定地说道，“您知道现在元老院的院长是谁吗？”
“谁？”
“米诺格·达娜兹。”
戴维听过这个名字，诺拉曾经给他看过此人的相关情报，不过他已经有些记不清了。
好在艾德思立刻解释道：“此人是达娜兹公爵的叔叔，在半精灵王国内有着极其崇高的威望。当然，他与女王陛下并不算合得来。”
当然不会合得来，霍尔·达娜兹在勃兰森林都敢直接向女王拔剑了，显然，达娜兹家族已经迫不及待地想要将梅瑞狄斯家族赶下王座了。
戴维忽然意识到，女王会不会是故意诱导自己去对抗元老院，好帮她消除政敌。
想到这儿，戴维又笑了起来：“好！那就让我试试，如今作为女王未婚夫的我，在半精灵王国内到底能有多大的权力！”
第一百五十一章 女王的心思
“重伤？什么重伤！她前几天跟那个人类贵族携手走进梅达乌的时候怎么没有重伤？”
一个暴躁的声音在半精灵女王的寝宫前突兀地响起。
“对不起，米诺格大人！女王真的身受重伤，现在正在静养，谁也不见。”奇怪的是，面对来人这般无礼的举动，侍女却只敢弯腰垂头，小心地道着歉。
“呵呵！谁也不见？我看她怕是在偷偷私会小情人吧！”那人依旧冷笑着说道，竟丝毫没有顾及女王脸面的意思。
敢在女王寝宫之外如此放肆的，整个半精灵王国内估计也就只有元老院院长——米诺格·达娜兹一人了。
这位头发花白，年过百岁的老人是达娜兹公爵的叔父，在半精灵贵族之中享有崇高的威望，并且还一手掌管着元老院，即便是女王见了他也要忍让三分。
寝宫前的侍卫们固执地挡在米诺格的身前，全都低着头，态度谦卑但却不肯退让半步。
米诺格见真的无法见到女王，只得怒气冲冲地叫嚷道：“海伦，我知道你听得到，三天之内，你若还不肯放了霍尔·达娜兹，就休怪我不客气了！
咳咳……我那侄孙好心好意地去勃兰森林救援你，没想到你居然敢污蔑他与卡鲁勾结！我们达娜兹家族的名誉岂是任由你玷污的！
你听好了，三天之内，我若见不到霍尔，你就等着被元老院弹劾吧！
咳咳……咳咳……”
米诺格一阵气急败坏地呼喊，却没有得到任何回应，只是把他自己搞得咳嗽连连。
身旁的仆从见状，连忙上前，轻轻拍击着米诺格的后背，好半晌才帮他缓过气来。
而就在米诺格在外大吵大闹之际，半精灵女王海伦·梅瑞狄斯正端着一杯红酒，慵懒地躺靠在寝宫内的沙发软椅上，望着窗外的明媚阳光怔怔出神。
今天的女王并没有刻意打扮自己，只是随意地穿了一件薄衫无袖连衣裙，仿佛未出嫁的少女，似乎还带着一丝不敢见人的羞涩。
这样一幅娇滴滴的神态，让人无论如何都很难将她跟那个弯弓射箭的女武神联系在一起。
微凉的秋风吹动了她的裙摆，依稀可见女王的小腹上还是缠绕着白色绷带，看来她的伤势确实并未痊愈，不过，也肯定没到重伤不能见人的地步。
“好了，外面那个烦人的老头子终于走了。”伊芙琳脚步轻快地走了进来，一把抢过海伦手中的红酒杯，嗔道，“你的伤口还没好，不能喝酒！”
说着，伊芙琳便本着不浪费的原则将杯中红酒一饮而尽。
海伦带着宠溺的笑容望了伊芙琳一眼，然后开口问道：“听说你的小情人昨天刚见过艾德思·乌曼了？”
“他才不是我的小情人嘞！”伊芙琳撇了撇嘴，反而转头调笑起自己的姐姐来，“他应该是你的未婚夫才对！嘻嘻，现在梅达乌的半精灵民众几乎全都支持你嫁给他哦。”
“这都是荆棘军团宣传的功劳，现在半精灵们都将他当成了拯救自己的骑士。”海伦神色怅然地望着窗外纷飞的落叶，语气萧瑟地说道：“而我，自从坐上王位的那一天起，就已经献身给了半精灵王国了，国家需要我嫁给谁，我就嫁给谁。”
她抬手轻拢略有些凌乱的发梢，望了伊芙琳一眼，又笑着说道：“所以，若不是怕伤了你的心，我恐怕早就从了那个戴维·索罗了，毕竟思来想去，就目前的形势而言，嫁给他才是对半精灵王国最有利的选择。”
“我、我怎么会伤心？！”伊芙琳在姐姐戏谑的眼神下略有些慌乱。
但稍稍镇定心神之后，她的脸色再次恢复了沉着冷静，垂下头去，低声道：
“我确实喜欢戴维……但是，这些时间以来，我也想明白了。他并不适合我……他是一个极其出色的将军，一个冷血精明的政客，一个或许能够成就一番霸业的统治者，但却无法成为我理想中的丈夫……”
“确实。而且，我觉得以戴维·索罗的野心，他是不会娶你的。当然，也不可能娶我，除非他从未想过进军东部大陆。”海伦冷静地告诫道，但随即想起了什么，突然又笑了，“不过你就这样放弃了，以后不会后悔吗？我可是记得你曾说过，为了爱情，你可以不顾一切……”
“那是小时候傻乎乎的不懂事！”伊芙琳的脸上顿时浮起一片红霞，她赶紧生硬地转移话题道，“你刚才不是问起艾德思·乌曼吗？嗯，他确实受到了戴维的接见。”
海伦轻轻笑了笑，抬手接住了从窗外飘进来的一枚红叶，摩挲着叶子上的纹路，她淡淡地说道：“看来，他真是如同你所说的，冷血精明至极。这么快就找上乌曼家族的人了啊。”
伊芙琳低头扭动着手指，似乎有些生气。
海伦却依旧面无表情，仿佛对此并不意外，还开口劝自己的妹妹道：“他毕竟不是半精灵族人，更不是梅瑞狄斯家族的人，你不能真的要求他全心全意地为我们着想。
在他的眼中，半精灵王国与地精王国，甚至特罗姆王国都没有太大的差别。不过是他走向世界之巅的踏脚石罢了。
当然，我其实对他并无恶感，因为相比于卡鲁·萨哈，戴维已经算是一个相当仁慈的征服者了。
只不过，似乎简单的征服并不能让他感到满足，他更像是想要彻底改造被他征服的国家，让它们按照他的意志去发展。当然，是往好的方向去发展。
所以，你没必要对此耿耿于怀。”
“但是，姐姐。”伊芙琳抬起头来，略带一丝迷茫地问道，“解放半精灵奴隶，真的会让我们的国家变得更好吗？”
海伦轻笑道：“你之前跟我说起这个的时候不是还很推崇戴维的‘解放生产力’理论的吗？怎么现在又退缩了？”
“我，我只是有些……担心……”
海伦站起身来，走到伊芙琳身边，轻轻抚弄着妹妹的秀发，语气却是无比地坚定：
“面对变革，谁都会犹豫，但是，半精灵王国已经到了不得不改变的关头了！戴维·索罗的到来其实是一个机会，一个让我们的国家浴火重生的机会！
错过了这样的机会，我们只会在愚昧和落后中被时代狠狠抛弃！”