第106章 人族女人
“确定是虎族叛乱军干的？”
城墙上，正在查看重弩的夏洛听到枯叶反馈回来的消息，有些啼笑皆非。
山顶塔楼发现的那支数千人规模的血石军队，其实距离很远，猎矛领地有足够的时间完成布防准备，夏洛也可以试一试工坊里新制作出来的重弩。
这项由刀疤和麻子负责的绝密试制工作，前后花费了几个月的时间，最大的难关在于巨型弓臂的选材。按照善于制作弓箭的工匠设想，利用巨兽骨和铁木、兽筋制作的复合弓臂才能满足夏洛的要求。
但眼下最要紧的是先解决有无的问题，所以最终还是选用了工匠们熟悉的杉木，最终制作出来的重弩，需要两个野蛮人合力才能拉开，有效射程能达到五百米远，这已经大大超出了赤土大陆优秀射手一两百米的射程，用在领地的防御绰绰有余。
只不过，冲着野牛草甸防御要塞而去的血石军队，竟然被虎族叛乱军半路袭击，全军覆没，这着实让人哭笑不得。
夏洛判断，大概率的原因，就是虎族叛乱军随时在关注野牛草甸的动向，甚至已经准备对新建的城堡要塞发动袭击，他们把血石军队当作了前往城堡要塞的部队，而加以拦截。而虎族的袭击速度很快，夏洛算了算时间，就算真的是要塞派出增援，虎族军队也能在援军抵达之前，从容离开。
而血石的军队奔着野牛草甸而去，而不是猎矛山谷，联想到原本哈卡恰克打算邀功抓到了一个斥候队长，后来却被他逃脱，夏洛不难猜测，野牛草甸的要塞，恐怕也被激流部落当作了虎族的前进基地吧？
一个建在河岸的城堡要塞，被两方势力都当作是对手的行动，这个玩笑……
现在有点意思了……
全军覆没的血石军队，留下了数百件精致的佣兵战甲和武器，甚至还有几十件铁甲，全被派出的洞穴人战士搜刮了回来。这些装备并不适合全是外族战士的自由军团使用，而且很多都破损了，但如果修复了之后，再加上魔力符文，却可以卖给高原的各大部落，是一本稳赚不赔的大买卖。
至于几千具尸体，夏洛也让洞穴人们就地埋在了荒野之中，尘归尘，土归土，很多佣兵和奴隶，莫名其妙的死在莫名其妙的战场，虽然生前有着不同的地位和生活，死了也不过是一具赤/条条的尸体而已。
佣兵军队是各部落军团最常见的类型，维持一个正式的部落护卫军代价不菲，而且一旦有大的损耗，就很难补回来，而佣兵来源丰富，且通常不需要训练，只需要作战的时候招募起来，打完仗再花点钱遣散。
佣兵往往比奴隶兵更有战斗力，他们之中，有背井离乡想要出人头地的部落年轻人，有不想做工匠或者农夫的懒汉，有想寻求刺激的部落混混，也有只会杀人打仗的老兵，他们怀揣着不同的想法加入军队，运气不好的死在战场上，运气好的，参加几次作战混点报酬，或者在战场上被杀戮吓破了胆装死成为逃兵。
然后，成为酒馆里的常客，终日吹嘘着自己当初战场上的勇猛，试图换取某个部落女人的青睐，免费睡上几晚。
还有一些，会成为冒险团或者劫掠团的成员，变成荒野里人见人怕的土匪强盗。
不过说起土匪强盗，刚刚抵达山谷的这一支劫掠团，谁也无法把她们和强盗联系在一起。
血玫瑰劫掠团，不，应该叫血玫瑰侠盗团才对。
一百多人浩浩荡荡进了城墙，最前面的是刚刚晋升十级影杀者的云雀，后面是两三人一排，看不出等级的血玫瑰战斗团，从穿着和装备来看，清一色的女刺客和女猎手，年龄从十几岁到三四十岁都有。
再往后，几台大车拉着血玫瑰的全部家当，还有十几个年长或者年幼的女人坐在车上，有些不安和好奇的看着城墙内的世界。
成排的奇怪建筑、不知道什么东西铺成的坚硬整洁的道路、冒着烟的被围墙挡住的工坊，还有远处那栋奇怪的城堡，让她们目不暇接。
或许是因为水流和云雀提前给她们都打好了招呼，也或许是这些草原联盟的后裔，原本就对各个种族没有区分对待，所以，在看到山谷里的洞穴人、半兽人和野蛮人战士们，血玫瑰的姐妹们并没有太大的惊讶。
她们惊讶的是，这帮外族战士们，竟然不是在训练场上进行战斗训练，而是……
在排着队唱歌？
“猎矛战士个个要牢记——”
“嘿！”
“三大纪律八项注意——”
“哈！”
一群野蛮人整齐的站成几排，每个人都挥舞着战斧，嘴里唱着奇怪的旋律和奇怪的歌词。或许是外族的歌谣吧，只是头一回听，感觉还蛮怪异的。
不久前的临战状态，让原本热火朝天的竞技会中断了一段时间，但很快就继续进行了下去，毕竟军歌比赛才是举办这次竞技会的最初计划。
正在进行军歌表演的是野蛮人战斗一营，营长黑斧已经是蛮族里的夏洛第一拥趸，在针对一营这帮蛮族大汉的军歌训练中，也是卯足了劲头，想出了各种训练手段。比如记不住歌词不许吃饭，唱错一句就连带整个小队打屁股。
“都他娘的拿出上战场的气魄来，他奶奶的，这是战斗！明白吗，这就是战斗！”上场前，黑斧如同凶神恶煞一般的动员着营队的战士们，以确保每个家伙都能够抬起头来，挺起胸来，至少让那些五音不全的半兽人和瘦弱的洞穴人们看一眼，什么叫力量，什么叫威猛，什么叫肌肉块，什么叫“吼一吼，高山抖三抖”的蛮族战吼。
前面几支营队的军歌表演，水平参差不齐，比较出彩的竟然是几支洞穴人营队，尤其是哈卡恰克的弩兵一营，在唱歌的时候，竟然人手一束野花，这他娘的明显是作弊，而且，娘们才拿着花唱歌，作为战士们，应该拿的是武器才对。
所以，野蛮人战斗一营的弟兄们，在黑斧的带领下，全都挥舞着巨大的锋锐战斧，每唱一句歌词，就用力的挥舞一下，别说，还真有威风凛凛、谁敢抢冠军就砍死谁的气势。
果然，不远处经过的一大群人族女人，都被他们雄厚有力的战歌给镇住了，每个人都捂住了耳朵，哈哈哈，这便是蛮族战吼的力量啊，怕了吧，你们这些女人！
咦？哪来的这么多女人？！
第107章 欢迎宴
当晚的欢迎宴，夏洛安排食堂准备了丰盛的晚餐。
民以食为天，这个道理放在哪个世界都通用，血玫瑰的女战士们显然都饿坏了，虽然场面还是有些拘谨，可在云雀的带领下，很快就狼吞虎咽起来。
夏洛兴致盎然的看着这群看似柔弱，却在荒野边境让许多部落贵族胆寒的女人们，不论年轻还是年长，容貌都称得上是美貌，也难怪高原部落常常会交易草原女奴隶，用来做贵族的女侍或者王族舞者。
所有血玫瑰的成员，都将被安排住进领主城堡的二楼。所有房间都安排成双人间，足够住下所有人，还能剩下几间空房。床铺也是简单的木板大床，铺了厚实的干草兽皮褥子。虽然在夏洛看来依然简陋，但对于习惯了风餐露宿的血玫瑰成员来说，这已经是梦一般的生活了。
三楼的几个大房间，夏洛简单改造成了符文实验室。草原的女人和高原联盟不同，她们都拥有或多或少的魔力亲和力，再加上刺客与猎手方向的能力，偏重于精准和速度，这也是夏洛接下来的计划能否顺利实施的一个关键。
魔力亲和，加上绝对精准，或许可以开启魔法卷轴的制作试验。
这完全是夏洛以理工男的科学思维，尝试解析魔法世界的一种尝试：
既然魔法可以造成伤害或者辅助功效，那就意味着，魔法本身就是能量的一种，与光能、电能、生物能的本质是相似的，那么，魔法的施展过程，就是能量的存储、转换、释放的过程，而这个释放的介质，就是魔法阵。
魔法阵就好像是现代科学里的电路一般，魔力在其中循环、转换，根据魔法阵的设定，转换成火元素、水元素、风元素、生命元素等不同的元素，并因此具备了不同的魔法特征，然后，在某个合适的时刻，释放出去。
这其中的关键就是魔法阵。
简单的魔法，其释放的魔法阵也只是简单的结构图形，比如夏洛释放的祈祷术，只是几个线条的长短与角度的组合。而火球术则复杂了一些，但原理是相通的，就是在脑海中勾画出完整的魔法阵之后，身体里的魔力自动转化成火球，然后发射出去。
所以勾画的越熟练，魔法释放的速度就越快，魔法效能也就越大。
但要把这种魔法，以魔法卷轴的方式存储的话，就需要把魔法阵画出来，并且辅以特定的材料，调配处对应的魔法液。而这每一个环节，都要求极高，恐怕也是很多魔法师压箱底的绝活，轻易不会示人，也很难教给别人。
但夏洛不存在这样的顾虑。
系统里的符文锻造配方，刚好提供了魔法液的调配材料和配比，夏洛相信在更高阶段的符文锻造配方里，会有越来越多适合的配方可以开启，他等待的，就是血玫瑰的到达。
因为刻画魔法阵，不仅需要更精准的手法，能够把他提供的魔法阵图一模一样的刻画下来，还需要刻画者拥有足够的魔力亲和力，能够控制魔力输出与魔法液的结合，最终将整个魔法阵图注入魔力能量。
否则，画出来的魔法阵图，也只是一张图案而已。
空旷的一楼大厅，一百多人散坐在地板或粗糙的长凳上，喝着用洋葱土豆炖好的肉汤，吃着糙面做成的馒头，老人和孩子则专门做了软烂的疙瘩汤。有些人身上还带着伤，大部分还算健康，只是有些营养不良。
在决定整体迁徙到山谷之前，血玫瑰其实已经没有太多的选择了。食物和药材是最紧缺的资源，但血玫瑰赖以生存的只有劫掠奴隶商队或者营地这种手段，要想长期生存下去，只有加入猎矛领地这一条路。
看着夏洛手上出现蓝色的火焰，所有人都停下了动作。身上有伤的血玫瑰成员，在云雀的引导下，挨个走到夏洛的面前，接受祈祷术的治疗。
当光芒融入到最后一个队员的身体，原本已经在渗出恶臭脓水的伤口，竟然快速变的鲜红，然后伤口很快以肉眼可见的速度愈合。夏洛的身体晃了晃，因为过度消耗魔力，他的脸色有些苍白，身边的水流一把扶住他。
许多人哭了起来，伤病与饥饿，是血玫瑰面临的最大的威胁。这么多年来，不断有新的成员加入血玫瑰，也不断有人死去。而看着被伤痛折磨的同伴，在夏洛的祈祷术下，神奇的恢复了健康，这让每个人都激动万分。
年迈的女人抽泣着，忍不住单膝跪倒在地，紧接着，越来越多的人跪了下来。
夏洛点点头，作为猎矛领地的首领，通过释放自己的善意，来获取更多的信任，这是他对山谷所有领民都在做的事情，包括那些来自外族的家伙们。但血玫瑰似乎有所不同。
她们给夏洛的感觉……更像是水流的娘家人。
一直站在他身边的水流，似乎终于下定了决心，她面对着夏洛，身躯微微一沉，却被夏洛一把抓住了胳膊。
“不，你不需要做这些。”夏洛微笑着，低声说道。
水流的眼里噙着泪，嘴角带着笑容，轻轻摇了摇头。她曾经纠结于对夏洛的情感，以及与夏洛之间的关系，但更在意的是，血玫瑰一百多位姐妹的生存与安危，是否能够在猎矛山谷，真正获得庇佑。
活着，温暖，还有希望。
既然夏洛可以履行他的承诺，为她的族人建立起一座桃源……
那么，臣服于他，又有什么不可以？
她微笑着按住了夏洛的手，弯下右腿，将身体跪在夏洛的面前。
“夏洛。”她叫的是他的名字，而不是首领大人。“我们是草原联盟的女儿，亚丘战争让我们失去了自己的家园，但我心里明白，我们失去的不止是这些，还有我们的文化，我们的力量，我们的灵魂。”
她的声音不高，但每个人都听得到。
而这些话，原本也是要说给血玫瑰的每个人听的。
“我们失去了母亲的臂膀，没有关照，没有保护，没有宠爱，甚至没有食物。”她的手紧紧握着夏洛的手，就这样单膝跪地，仰视着夏洛，“只有这一百多位草原的女儿，甚至很多人都不知道自己来自哪个部落，只记得没有边际的草原。”
“我曾担心，当血玫瑰的孩子长大，她们是否还记得自己来自哪里？她们是否会为从未有过的快乐而难过？可我们无路可走。”
“你说过，信任是必要的。但信任，是我们仅有的，为数不多的东西，我们必须谨慎，因为欺骗会来自于任何我们见到的人，即使我们用身心信任，也难以避免被蛊惑。”
“可我遇到了你，我的血玫瑰，遇到了你，夏洛。”
夏洛看到了水流认真的表情，她的眼睛里放着光，泪水已滑满脸庞，此刻她不是山谷里最强大的杀神，而是一头柔弱的小兽，带着她的族群，在寻求庇护。
尽管他自己也不知道，为什么他满心的冲动，希望保护她，爱护她。
“我把姐妹们，都托付于你了，夏洛，希望你始终如今日一般，庇护我的族人，我的姐妹。”
水流的手指有些紧张而用力，她清晰的感受到，从夏洛手中传递过来的温度。
“作为回报，我将誓死捍卫你的生命。”
“我将终生为你驱使……”
她深吸了一口气。
“我的王！”
第108章 库力塔
回到房间，夏洛尝试着让自己平静下来。
就在水流说出那番话之后，他突然感觉到有种若有若无的，奇怪的脉动。
就像是心底很遥远的地方，传来缓慢而有节奏的鼓点，仿佛蛮荒大地的巨兽心脏，稳健而有力的跳动着。只是当时环境嘈杂，他并不知道这种脉动意味着什么，唯一能确定的是，它来自水流的身体，或者是她身上的某个东西。
夏洛深吸一口气，让自己沉静下来，尝试着再次感应那一丝脉动。
当感官彻底沉寂之后，果然，如有若无的脉动响起，越来越有力，而且，渐渐与他的心跳声，融合在了一起。
当与心跳节奏彻底融合的时候，一声巨大的叹息响起。
“库……力……塔……”
水流打开门，看到门外站着的夏洛，表情一愣。
没等她反应过来，夏洛一把抓住她的肩膀，把她推进了房间，反身把门关上。
月光从窗口洒下，将两个人的身影笼罩其中，她的脸色瞬间变得通红，碧蓝色的眼睛也闪烁着某种光芒。她的身体被月光勾勒出完美的曲线，夏洛这才注意到，她身上只是裹着一条亚麻薄巾，除此之外再无它物，如果不是有更要紧的事情，他恨不得像那晚一样，和她再进行一番贴身格斗的较量。
“我的身体……似乎有些状况。”夏洛的表情有些痛苦。
其实不用他说，水流在瞬间的恍惚和羞怯之后，已经察觉到了他有些不对劲。夏洛的神志似乎有些游离，脉搏也剧烈的跳动，胸口散发着滚烫的热气，后背却冰冷无比。
“你这是要突破了？”
他此刻的情形，很像是要突破十级开启虚空的状态。她赶紧把他扶到床上躺下，仔细检查他的状态，可表情越来越困惑。
“库……库力塔……”夏洛痛苦的咬着牙，嘴里喃喃的说出这三个不断在脑海里炸响的奇怪的音符。
水流娇躯一震，她胸口的吊坠上，那颗陪伴了她十多年、片刻不曾离身的黑色石头，猛的发出一丝光芒。
瞬间，仿佛灵魂出窍一般，夏洛感觉到自己整个人飘在了空中，越飞越高，直至整个山谷都俯瞰其中。
此刻夏洛眼前的山谷，漆黑一片。但他清楚的看到，营地里有许许多多的光点，分布在各居住区，工坊，城墙，还有领主城堡。
夏洛清晰的感觉到，无数看不见的线条，形成密密麻麻的织网，将所有的光点连接起来。
“库……力……塔……”
声音再次响起，夏洛抬起头来，夜空的星芒，仿佛活了起来，星空系统环绕在山谷沙盘外围，静静地守护着这片土地，仿佛穿越了数百年的时光。
咚！咚！咚——
心脏猛的停滞，然后，剧烈跳动了起来，力度之大，几乎撞破胸口。
无形而炙热的风，从星空里涌出，仿佛那里有一处看不见的时空裂痕。苍凉而古老的强者气息，在整个星空蔓延开来，仿佛置身于无尽的旷野山脉之中，天地肃杀。有远古凶兽的咆哮声响起，仿佛无数臣服其下的巨兽，发出不甘而绝望的挣扎。
狂热的漩涡，在房间里无风自起。水流面色微变，身形一晃，然后牢牢稳住身体，她同样感应到吊坠带来的脉动，而这一切或许与夏洛有关。
而漩涡中央的夏洛，只觉得脑袋瓮的一声，一瞬间，身体与灵魂仿佛脱离，整个人被某种力量驱使着，瞬间置身于一片逝去的荒凉的蛮荒世界里，倔强的燃烧着。
虚空深处，一个老人蹒跚着走来，苍老的就像摇摇欲坠的一棵枯树。
他的身上穿着华丽的兽皮与布料混杂缝制的祭祀长袍，上面画满了各种野兽符纹，干枯的头发编成了好几条辫子，辫梢上挂着不知名的兽骨。在他的胸前，挂着一条长长的项链，全是由不同的凶兽牙齿串成。
老人的手里，只是拄着一根大概两米高的木杖。
无边无际的气息扑面而来，无数巨兽在吼叫，荒原在咆哮。星空之下，一个巨大的，虚无的身影，在老人的肩上，渐渐浮现。就好像是借助老人的身体，具现而出的巨大的影子。
夏洛看不清影子的实质，但他能感觉到的是，影子身体健壮而结实，**着上身，有兽血涂抹的符纹在他的胸膛和肩膀，只是看一眼，就能感知到其中封印着无尽强大的力量，犹如山峦一般的力量。
在影子的手中，斜握着一柄长长的猎矛。影子注视着他，以及虚空那团燃烧的火。
“你的身旁，有我的气息，孩子……”影子开始说话，声音却异常的温和。
“水流？那颗石头？”夏洛有些吃惊。
更让人吃惊的是，和他说话的竟然不是面前的老人，而是影子。
“不用紧张，孩子，我也曾是你的族人。”巨大的先祖影子笑了起来，“只不过，两百多年了……”
“两百多年前？”夏洛吓了一跳。这是……两百多年前的灵魂？
“是的。我的灵魂几乎在北地魔兽入侵中消亡……那也是几百年前的事情了。时间过得真快。”影子忍不住感慨。
“那他是谁……”夏洛指了指面前闭着眼睛的长老，又指了指影子。
“他曾是我族里的长老，舍弃了自己的身躯，才让我的灵魂得以续存，唯有这样，部落才不会消亡……说起来，已经有好多年，没有见到族里孩子了。”影子环顾四周，“今天的族人，已经这么强大了吗？你的虚空……咦？”他饶有兴致的弯下腰来，夏洛只觉得一片影子凑到面前。“你……不是草原人？”
“我来自高原。”夏洛回答道。
“高原？”影子笑了起来。“是不是草原人……也并不重要，重要的是，我看到库力塔选择了你。或者说，是你的命运，生来背负的库力塔。”
又是库力塔。
“你能看到命运？”夏洛的兴趣被激发了出来，“比如……过去和未来？”
第109章 森林巨人
“你的过去和未来？”
影子似乎没想到夏洛会问出这个问题，忍不住嗬嗬笑了起来。
只是笑归笑，夏洛可糟了罪，如山岳般的巨大身躯，虽然宛若虚无，但依然在荒原上震荡起肃杀的气息，夏洛拼力才抵抗住这扑面而来的气势。
“孩子，有趣的是，我虽然看得到，但却看不明白，也说不出来。你的命运之中，库力塔……另一端很远，就好像来自不同的世界。”影子似乎蹙了蹙眉头，“这么多年，赤土大陆都发生了什么？”
影子竟然能看得到他来自不同的世界……
此刻夏洛的心中，已经不能用震撼来形容，他犹豫了一下，问出他心里最困惑的问题：
“库力塔到底是什么意思？”
“库力塔啊……”影子声音顿了一下，似乎在回忆着什么，“曾几何时，我也曾困惑这个问题……孩子，我给你看一段故事……”
夏洛注意到，他说的是“看故事”，而不是“讲故事”。
也不见影子有什么动作，周遭的世界突然动了起来，确切的说，是除了夏洛和影子身边方圆几平米的地方，仿佛被看不见的墙壁隔开，外面的世界，突然快速向后退去。
就像是突然进入了时空的洪流。突如其来的变化，让夏洛站立不稳，一下子坐在了地上。
影子似乎歉意的笑了笑，他的手似乎伸到了看不见的墙外，飞逝的世界突然停顿下来，雷声交加，雨水夹杂着冰雹，轮回的风席卷着时光的尘埃，横扫在红岩大地之上。
“这是我小的时候，大概，也是你这么大的年纪。”
影子的声音，仿佛穿越了数百年的时光，回到了那片故土。
而时光之中，影子和夏洛如同看客一般。
风雨之中，一个年轻人勒紧了胯下老马的缰绳，小心翼翼的控制着，在湍急的溪流里站稳了脚跟。这场雨雪下了足足三天之久，道路变得泥泞不堪，到处都是容易陷落马蹄的软泥坑和划伤马蹄的碎石。
此刻的年轻人，跟着一支旅行车队，充当着临时的护卫，周游大陆。
“就快到了。”走在最前面的护卫喊道，“翻过最后一个山头。”
越过泥泞的田野和崎岖的山岗，他望见一片绿色的营地，耸立在巨石乱岗之间。巨大的树木凭空拔起，在营地的外围，围成一圈天然的防护岗哨。森林城堡……曾经是猎王族最神秘的建筑群落。
歌谣相传，森林城堡乃是猎王族的某个拥有森林之力的部落首领所建成，他将所有的森林之力全部赠与丛林，并因此得到了丛林巨树的膜拜与臣服。丛林巨树便连结成一座巨大的城堡，生生世世，守护部落的安宁。
传说，每隔百年，巨树便会繁衍一次，城堡也会更加壮大和坚固。甚至可以在别的地方种下种子，重建一座新的城堡。不过这只是传说，没有人在这座大陆上见过第二个森林城堡的存在。
即便如此，森林城堡也成为赤土大陆最受欢迎的部落居住地之一，吸引了很多其他部落的人到此旅行，商队更是往来频繁。
而现在……
他看到许多的森林巨人，缓慢的排着队伍，经过他们身旁。每一个巨人都有数丈高，圆圆的肉乎乎的脸庞，鼻子几乎比夏洛的脑袋还要大，如果躺在地上，就像是一个凸起来的小山包。长长的眉毛，像是藤蔓一样从脸庞两侧垂落下来。
巨人的头发是茂密的蓬松的长长的叶子，两只毛茸茸的尖耳朵在叶子头发里探出头来。每个人的手臂都很长，几乎可以摸到膝盖。不过，就算是膝盖，也比骑在马背上的年轻人高了。
身后有马受到惊吓，呛啷一声有人拔出剑来，年轻人急忙伸手制止。
“不要紧张，森林巨人是最温和的种族。”年轻人对几位因为紧张而握紧剑柄的家伙说道，身为草原最年轻的长老，他在传承的羊皮卷上，看到过森林巨人的故事。
森林巨人与森林城堡并无关联，只是生活在城堡附近的巨人部落。虽然个子巨大，却性情温和，以丛林植物和蔬果为生，当然最爱的还是森林面包。
“谢谢你，陌生人。”一个浑厚的声音响了起来，低沉而震撼，一个巨人停在面前。
如果不抬头，年轻人几乎只能看到他的大靴子。巨人慢慢坐下来，这样，就可以和眼前这些个子矮矮的家伙说话了。“如果没有凛冬，我会邀请你到部落来做客。”
这才是真正的巨人。和眼前的大家伙相比，草原上的巨人部落，只能称之为孩子。
年轻人下了马，站在巨人面前。“你们……这是要离开吗？”
部落迁徙，在赤土大陆算是很常见的事情。
“陌生人，死亡亦是新生。”巨人的声音有些悲伤，“我们生活的森林，几十年前受到战争的波及，曾经被黑暗占据，如今黑暗虽然已经退却，但森林恢复了很多年……”
年轻人的问题，似乎打开了巨人的话匣子。他停了停，又强调了一遍，“是的，很多年，可还是要走向死亡。巨人部落长老们在离开与留下的选择上，争论了很久。我们与森林共生，应该照顾森林，陪伴森林恢复……但部落还有老人和孩子，我们必须要为他们考虑……更何况……”
巨人转头望向森林城堡，巨大的脸上流露出难过的表情，“就连森林城堡，也要死去了……”
他刚刚用了“死去”这个词，而不是别的？年轻人困惑的望着他。
仿佛感觉到陌生人的疑惑，巨人点点头，“领地契约同属于这个世界的所有族群，不论是谁。而森林城堡，则是巨树与城堡部落的契约。但战争改变了这片土地……你要知道，每一棵树都要依赖于大地而活，如果这片大地开始变得黑暗，那么巨树，有权利选择离开……或者死去。”
“整座城堡？全都……死去？”年轻人有些不敢相信自己的耳朵。
“不，陌生人，只是巨树……巨树连结成为城堡，房子，生存的一切。”
“如果巨树选择死亡，那么一切也都没了。”
“死亡亦是新生，陌生人。对巨树来说，留下种子，灵魂就可以延续……而对于没有了城堡庇佑的部落来说，嗯，库力塔……”他的嘴里迸出一个年轻人从没听过的词。
“什么？”
“库力塔，命运的织网。”巨人的眉毛皱在一起，似乎在想如何解释这个词的意思，“就好像，旷野的狼要围猎鹿群，才能让家族的生命延续下去，而鹿群也因为狼的捕猎，只有更强健的鹿才能活下来，这就是他们之间的库力塔……树要扎根在大地，才能活下去，这就是树与大地的库力塔……部落勇士将勇者之力赠与巨树，正是他们之间的库力塔，才有了后来的森林城堡……”
“那如果城堡死去了呢？”
“库力塔，并不会消失……它会以另一种方式存在。对于在森林城堡世代生存的部落来说，这或许是一次新生，也或许是一次毁灭，还有一种可能……”巨人的语气顿住了。
“什么可能？”站在即使是坐下来的森林巨人面前，高大的年轻人也只是像一头向丛林智者求知解惑的小兽，哪怕巨人已经努力弯下了腰。
“还有一种可能，或许并不会发生……”
巨人重复了一句，然后缓慢的摇了摇头。
“成为遗忘者。”
第110章 遗忘者
“遗忘者？”年轻人第一次听到这个词。
“是的，遗忘者。库力塔无处不在，树木扎根于大地，库力塔便存在于他们之间……陌生人，你我今天的遇见，库力塔便连结起我们……当库力塔将彼此的连结更加紧密，便会形成如契约般的连结，这种连结一旦断裂，其中某一方，或许会收到很大的冲击，比如悲伤，痛苦，迷失，或者死亡。而最可怕的是，在时光的洪流之中，成为遗忘者……”
“我不太明白你的意思。”年轻人说，“而且，我也不明白这会有什么关系，听上去，这只是一种称谓罢了。”
“不，陌生人……”森林巨人抬起手掌，揉了揉巨大的鼻子，就好像在推一座磨盘，“遗忘者并不只是一种称谓，在过去的时光，外大陆……曾有过几次遗忘者的出现，都源自库力塔，在发生剧变……”
“那么，遗忘者会带来什么？”年轻人问道。
“这是一个很好的问题，旅行者。”森林巨人对他的称谓开始变化，巨大的脑袋上，树叶头发之间毛茸茸的尖耳朵也在快速的摆动，这表示巨人的心情已经非常放松，开始接纳了眼前的陌生人，“老实说，我的知识并不能回答这个问题，我只知道，曾经的遗忘者全都迷失在时光之中，他们需要寻找答案，或者，寻找下一个库力塔……如果一直迷失下去，他们，亦会成为灾难的源头……”
忽然，周围的巨人发出沉重的惊呼，许多巨人的声音叠加在一起，仿佛一片古老的号角响起。他们抬起头。“哦天啊……”眼前的巨人也发出同样悲伤的惊呼。
年轻人被眼前的一幕惊呆了。巨大的绵延数百丈的森林城堡，围绕在周围的巨树，正以肉眼可见的速度……枯萎。满树的叶子纷纷凋落，就像一场告别的仪式，更多的哭声在城堡内响起。巨树们很快便掉光了叶子，只留下光溜溜的树干和枝桠。
很快，原本泛着黄绿色的树干，也仿佛被魔法抽干了血液，树皮快速干瘪、皴裂，颜色也变得灰白，纷纷剥落。尘土纷纷扬起，轰鸣声中，一棵棵巨树开始坍塌，而枝干连结的城墙、房屋，也纷纷陷落于尘世之中……
……
和森林巨人相处的短暂时光，让年轻人了解到了更多和库力塔有关的知识。
有意思的是，森林巨人虽然高大无比，但性格极其温和，拥有像学者一般的智慧和常人无法企及的思考能力。年轻人觉得，这或许与他们的族群特点有关。
一个健康的森林巨人，能活到三百多岁，在漫长的时光里，巨人们平静而温和的生存在森林之中，这让他们对大地有更多的时间去了解和思考。
当旅行商队离开的时候，年轻人选择停了下来，跟随巨人一起行走。
那个森林巨人的名字叫做“艾库艾库”，听上去很有趣，很像“爱哭爱哭”，用人族通用语翻译过来，就是“跺脚”的意思。年轻人很好奇，如果巨人真的用力跺脚，大地会是什么样的场景。
跺脚邀请他坐在肩膀上，这是一种森林巨人对低矮的小人族——巨人对其他人类种族的善意的称谓——的独特礼节，说明他们已经放开心怀接纳你成为他们的朋友，一起参与到他们的旅行之中。
虽说是肩膀，但坐在上面，感觉比大象的后背还要宽阔。他们一路穿越整个大陆，从北向南，森林巨人的队伍只有一百多人，但巨大的身躯，犹如一座座小小的山峦，横亘在大陆之上。沿途不断有走兽飞鸟跟随着，甚至在他们停下休息的时候，停留在他们的身体上。
越往南走，在他们的周围，原本茂密的丛林和山峦，逐渐变成了低矮的丘陵，有时连续两三天都是一眼望不到头的草原和坡地。战争带给大地的创伤早已被抹平，盎然的生机重现在草原之上。随着太阳角度的变化，他们行进的方向渐渐转向西南，他们会一路行进至沿海，离开这里去往别的大陆。
休息的时候，森林巨人会一个挨一个，团团坐在一起，就像一片肉乎乎的群山。他们互相分享着森林面包和清水，森林巨人从不喝酒，但偶尔会为客人准备一些丛林的蜜酒。年轻人看到跺脚脸旁长长的垂下的眼眉，像是森林里藤蔓上垂下的丝丝根缕，他甚至有趣的想，有没有猴子曾经在眼眉上荡秋千。
想到这里，他禁不住笑了起来。
不远处，有低沉的声音响起。有森林巨人在哼唱着流传千百年的朗诵歌谣。这是一种古老的唱法，只需要三四个简单的音调，伴随着清晰的节奏感，声音如同巨大的犀牛角吹出沉稳的旋律。跺脚也跟着哼唱起来。
“为什么草叶在摇摆，为什么草叶在摇摆……
因为它们感受到了风，吹拂大地的风……
为什么树木向上生长，为什么树木向上生长……
因为他们在追寻光，就像温暖抚摸着的光……”
这首朗诵歌谣名字就叫“命运的织网”，当歌谣响起的时候，很多森林巨人都跟着哼唱起来。低沉的旋律，像是有许多只号角同时在吹响。坐在巨人肩膀上的年轻人也情不自禁的跟着拍起了手。
“为什么狼群在奔跑，为什么狼群在奔跑……
因为幼崽的肚子要喂饱，肚子要喂饱……
为什么你我会相遇，为什么你我会相遇……
因为在不久的将来，奇妙的事情将发生……”
歌声渐息，当年轻人以为这首歌谣已经结束的时候，新的旋律响起。这是“命运的织网”的第二段，旋律和前一段有所不同，如果说前一段的旋律充满自然沉静的气息，那么现在的旋律，则蕴涵了浓郁的情感。
“当轮回之风吹过森林，每一片叶子都身在其中……
有的摇摆，有的坠落……有的摇摆，有的坠落……
当奔腾的河水流过大地，每一粒沙土都身在其中……
有的被冲走，有的沉下去……有的被冲走，有的沉下去……
当无处不在的库力塔连接起你我……
那么，我们便身在其中，做出选择……
这是命运的织网啊，所有人都身在其中……
我曾在这个地方，用灵魂在歌唱……”
森林巨人部落的朗诵歌谣，常常蕴含着许多的哲思。
有一句流传久远的说法：有多少个森林巨人，就有多少支朗诵歌谣。
每一支朗诵歌谣里都藏着一个或者好几个精彩的故事，它们或许来自草原，或许来自丛林，或许来自高山，或许来自沼泽。每一个故事都全然不同。如果年轻人想把所有的歌谣都听完，恐怕需要好几年的时间。
“歌谣很有趣，跺脚。”
“旅行者……”跺脚的大脑袋转了过来，毛柔柔的耳朵在树叶长发中煽动着，“我们之间的库力塔，已经开始紧密了。”他说话的时候，声音很温和，但在年轻人面前，依然像是闷声的雷震。
“是的，跺脚。”年轻人很喜欢这么称呼巨人，“我也感觉到，我们正成为很好的朋友。”
“不止如此，旅行者……”跺脚笑了起来，他似乎很享受年轻人这么称呼他。“任何事情的发生，都因库力塔的连接。在森林城堡消亡的时候，我们遇见，这是一种预示……”
“我不太懂，跺脚。”
“我说过，库力塔并不会消失，它会以另一种方式存在。”
“但那是在森林城堡死亡的时候，不是吗？森林城堡，不是和你们没关系吗？”
“在那之前，是的，旅行者。”跺脚点了点头，巨大的脑袋像是一块圆滚滚的巨石，即将晃倒，“森林巨人只是生活在城堡的附近，森林城堡一直庇佑着我们……我们与森林城堡的库力塔，并不紧密。但所有的事情，都并非一成不变，我说过，库力塔不会消失……”森林巨人把手举到年轻人的面前。
巨大的，肉乎乎的掌心中，不知何时出现了一株小小的幼苗。
年轻人的眼睛一下子睁大了，“这是……”他有些不敢说出口。
“是的，是的，是的。”森林巨人笑了起来，像是在和最亲近的朋友分享自己最珍贵的宝贝，“你猜的没错，旅行者……我说过，我们之间的库力塔，开始紧密了……”
这株矮小的幼苗，看上去就是一棵无比普通的小树苗，但又似乎在跺脚的掌心之中，散发着无尽的光芒。细细的青色的树干，只分出了两道小小的树杈，几片大大的叶子挂在上面，随着微风轻轻摇摆。是的，并不是被风吹动的那种摇摆，而是……在风中轻轻的舞蹈。
这就是黑木森林里最伟大的奇迹之树，庇护无数自然生灵的生命之树，森林城堡的缔造者，丛林巨树的……
种子啊！
年轻人瞪大了眼睛。
“死亡亦是新生，旅行者。”跺脚的眼睛里放着温暖的光芒，“森林巨人的离开，既是为了族人的安稳，也是为了新生……”他把幼苗递到年轻人的面前，无形的光芒，弥漫在年轻人的眼前，仿佛将他的整个人包裹其中，就连灵魂，都沐浴在光芒之中。
“就这么，小小的一棵？”年轻人简直不敢相信自己的眼睛。
这就是森林城堡的幼苗啊……
跺脚轻轻的笑了起来，他温柔的注视着手中的幼苗，“旅行者，这是森林巨人部落和奇迹之树的库力塔。它选择了我们，需要我们……我们也会为它重建奇迹……”
“重建……奇迹？”
“是的。它需要新的大地，我们就为它寻找新的大地，我们所走的路，都是库力塔在指引。它需要走到天边，我们就走到天边；它需要一片新的森林，我们就为它找到新的森林；如果没有，我们就种出一片森林。旅行者……库力塔，也已经连接起我们。”
跺脚的目光，也沐浴着年轻人。
“或许有一天，我们会再次相见。”
第111章 草原之杖
周围的世界，渐渐暗去。
等到重新亮起来的时候，世界又变回了夏洛与影子刚遇见时的萧瑟荒原。
夏洛几乎按捺不住内心的震撼，影子强大的力量，竟然可以带他穿越几百年的时光洪流，如亲身经历一般，感受了某一段时空的轮转。
“孩子，你所提到的库力塔，我们有另一种称呼，叫做机缘，不过并太不恰当。”影子缓慢的说道，“在外大陆的世界，还有一种说法，称之为……灵魂契约。”
“灵魂……契约？”这个词听上去，让人有些不明觉厉，夏洛继续问道，“既然是契约，那么，是和谁签订的契约？”
“签订？呵呵，很有趣的说法。”影子笑起来，山岳一般的身体再次俯下身来，虽然夏洛看不到他的眼睛和面容，但能感觉到影子充满兴趣的观察着他，“孩子，你到底从哪来的……”
如果你能看到我来自哪里，那可真就是见了鬼了。夏洛心里暗自肺腑道。
不过影子并没有深入讨论这个话题，而是继续解释刚才说的“库力塔”，也就是“灵魂契约”。
“孩子，有关库力塔的问题，我能看到的，就是我的族人与你正越来越多的连接在一起。”影子继续说道，“不过，库力塔并非无缘无故出现，你需要一名引导者……”
“引导者？”夏洛重复了一遍。
“我看得到你的虚空，孩子，这并不是我所熟悉的虚空，我看到了魔法的力量，可惜，我对此也并不擅长。”影子摇摇头，“还有一些我看不懂的东西，你的虚空……真是奇怪啊。你需要一个真正的引导者，她就在你身边，会给你想要的答案。”
“你是说……水流？你看得到她？”夏洛诧异的问道。
“库力塔连接着我们，孩子。”影子点点头，“而你命运中的库力塔，密密麻麻交织在一起。来时，去时……来路，去路……你背负着更多未来……”
“什么意思？”夏洛有些一头雾水，“背负谁的未来，这是预言吗？”
“不，不是预言……”影子笑起来。“它就在你肩膀上。”
这不是一个有趣的笑话。夏洛沉默不语。
影子又笑了起来，说道：“孩子，在我小的时候，我曾立志要做一名猎人，可是库力塔……”他说，“当库力塔选择了你，你未来的路，就在发生变化……你会面临更多的路，更多的选择……”
“更多的选择？”
“我的族人……已经和你建立起连接，命运的织网只会越来越紧密，这是你和草原的库力塔。”夏洛看不到影子的表情，或者说，影子根本没有表情。但夏洛依然能感觉到，影子的目光穿透他的身体。
“你要知道，孩子，当轮回之风吹过森林，每一片叶子都身在其中，有的摇摆，有的坠落……当河水流过大地，每一粒沙土都身在其中，有的被冲走，有的沉下去……当一场战争来临，每一位族人都身在其中，有的迎上去战死，有的活下来……当你来到这个世界，每一天都身在其中，路怎么走，一切，取决于你在面临库力塔的时候，做出怎样的选择……”
汗水，从夏洛的脸上渗出，滑落，掉在虚空之中。
影子的声音变的肃穆，他继续说道，“你生活的这个世界，正在发生变化，我说的，不只是这片大陆……就连我也看不到更多，我只能看到，很多事情都在发生，古老的领地契约已经被抛弃，很多事情都在崩塌……秩序的屏障，或许会终结……”
“你是说，战争要发生？”
“你才十七岁？还是十八岁？现在不需要担心这些，孩子，库力塔会带来无数的可能，它不是危险，不是黑暗，当然，也不是光明。但你可以通过自己的选择，走上光明。”影子轻轻笑起来，“就算战争来临，那就战斗。就算黑暗来临，那就用光刺破它。但你要知道，你所做的一切，是为了什么？”
“为了什么？”夏洛一愣，“我只是想建立一个自己的领地，自由的活着。”
“任何自由都要付出代价。”影子说道。
“我并没有想那么多，只是想建立属于自己的领地而已。”夏洛说道，“我无法作出承诺，但如果你的族人生活在领地之中，我想，我会守护他们。”
“这便是你的承诺，孩子。”影子点点头，“我很高兴，在我的灵魂消亡之前，还能遇见你，库力塔，命运的织网啊……”他叹了口气，仿佛身上背负的某些东西，终于放下了。“孩子，伸出手来，我送你一件礼物。”
闭着眼睛的长老，慢慢走到夏洛的面前，将原本手中拄着的木杖，端放在双手之中，递给夏洛。他的动作很轻，仿佛这是一件很了不起的事物。
黑色的木杖甫一入手，夏洛便感觉到有些不同。看上去很轻的木杖，入手却沉重无比，仿佛有灵性一般，身体的魔力突然开始沸腾，表明这并不是一根普通的木头，而是一柄法杖。仔细看过去，木杖上细细密密的，如头发丝般刻画着无数繁复的纹路，仿佛许多个复杂的魔法阵。
“世人都知道……我曾是草原的圣者猎手，但很少有人知道，我也曾是一名巫神长老。”影子说道，“这根法杖，已经过去多少年了啊，一位外族的老朋友，送给我的这件礼物，跟了我许多年，但我并不擅长魔法，其中的许多奥秘，我也并没有解开。现在，它应该有一位新的主人了，孩子，它有一个名字，叫做草原之杖。”
草原之杖？一个夏洛很喜欢的名字。
“谢谢。”
“我们的库力塔，终于开始紧密了。我的孩子。”影子的称谓突然发生了变化，“草原的族人已经迷失了很多年，孩子，是时候，带着他们走出困顿了。”
“我需要怎么做？”
“遵从你的内心，孩子，你会找到答案……”巨大的身影，伸出虚无的手掌。手掌很大，比人的身体都要大，仿佛轻抚着夏洛的面颊。
“你背负的，也将背负你。”
就像一个长辈，在怜爱轻抚着年幼的孩子。
“你守护的，也将守护你。”
就像一位智者，在指引着迷雾之中的旅人。
“你救赎的，也将救赎你。”
就像一道光，刺破黑夜，照亮虚空。
影子开始变得模糊，就连那位闭着眼睛的年老的长老肉身，也开始如晨雾一般消散。
“我的族人，托付你了——”
第112章 殊死战斗
夏洛睁开了眼睛。
原本房间里狂热的漩涡，渐渐停歇了下来。而奇怪的是，房间内的物品，却没有丝毫的变化，就连位置都没有发生偏离。水流筋疲力尽的半跪在他的身旁，看样子，刚刚的状况似乎持续了很长时间。
“过去了多久？”夏洛问道。
他把手伸向水流，轻轻抚了抚她的脸庞和发丝。
“很短，发生了什么事？”水流感觉到夏洛整个人似乎变了个样子，不是模样变了，而是整个人的气势发生了很大的变化。她心里有种不确定的猜测，但需要夏洛亲口告诉她答案。
“我见到了一个……奇怪的家伙……”
夏洛把刚刚看到的影子以及了解库力塔的情景，一五一十的讲给水流听。
水流轻轻握住脖子上的吊坠，触手可及的丝丝温暖，兽筋细细鞣制成的挂绳，上面串着几颗兽牙和彩石，通常只有猎人才会给孩子做这样的项链，这很常见。不常见的是最下面的指环，造型和材质很简单，甚至可以用粗糙来形容。银色的金属条，弯成小小的环，还有些扭曲，这种手法甚至都不需要工匠来做。
只是那颗黑色石头，每次水流握着它，都会觉得内心安稳，像是陪伴自己许多年的家人。
原来，真的是自己的家人啊……
从夏洛的描述中，她很确定，这颗石头，正是老师曾经提到过的圣者之石，没人知道这种圣者之石的来历，只知道，圣者之石在这个世界非常稀有，传说它可以承载神秘的力量，在任何一个部落，都是无价之宝。
至于能承载什么力量，老师也只是听她的老师提到过，有人说可以封印这个世界最强大的魔法，有人说隐藏着一个超级部落的传承，有人说可以将魔兽巨龙的力量为己所用，也有人说，圣者之石之所以称之为圣者之石，是因为，它里面有圣者勇士的灵魂。
只有同族的血脉，才可以与圣者的灵魂感应。夏洛提到那位影子曾说过，他是一位两百多年前的圣者猎手，如果老师还在世，那么，或许马上就会知道他是谁了吧。
不过，即使现在不知道，只要将来有机会回到草原，找到部落的传承之地，也能够找到这位草原的先祖之灵。
“那支草原之杖呢？在哪里？”水流对先祖送给夏洛的法杖很感兴趣，她也是第一次听到这个名字。
“我看得到，可是……”夏洛有些尴尬，“我不知道怎么拿出来。”
那柄黑色的草原之杖，现在就静静地立在星空系统之中。现在的系统，完全变成了一个星光璀璨的立体沙盘空间，就像是一片虚无的宇宙。
“你突破到十级了？你的虚空……是什么样子？”
“这是虚空吗？就像一片浩瀚的星海……”
“无垠的实质化？这是最顶级的虚空！”
水流有些兴奋，眼睛里也放出光来。
老师曾说过，虚空可分为三阶。初阶，即是最基础的虚空，尽头是苍穹，看得到边界；高阶虚空，意味着更高潜力，虚空可以突破苍穹，进入虚无，没有边界，只有混沌；而顶级的虚空，是突破虚无，重塑浩瀚，换言之，就是无限虚空的实质化，甚至可以建立星空一般的虚空。
她的虚空，是没有边界的虚无，可以看到七弦月挂在虚无之中。但没人见过顶级的虚空，就连老师也不知道那是什么样。
没想到眼前这个男人，竟然拥有最顶级的虚空。
这意味着，他具备了走向圣者之路的天赋吗？
“谢谢你。”夏洛用力握了一下水流的手，她发自内心的兴奋，也触动了他的内心，“刚才那么担心我。”
“谁担心你了。”脸色如同被火烧了一般，瞬间通红，水流一把把手从夏洛的手中抽出来，猛的站起身来，转身就要离开，走了两步才回过神来……
这不是她的房间，和她的床嘛……
妖娆的身体纠结了很久，才下定决心扭转过身来，带着风火雷电，大剌剌坐到面前。
面若冰霜。
可在夏洛的感知中，只觉得——
春风扑面，桃花遍野。
在过去这半年的时间，他自己都没有意识到，潜意识里一直在暗示，自己只是一个穿越者，这个世界与他无关。但现在，他真正拥有了这个世界的强者所应该具备的虚空，即使这代表了某种强大的力量，即使这个力量可能具备某种顶级的潜力，他的内心也会情不自禁的有些抗拒。
这个身体……
终究还是这个世界的人啊。
随之而来的，是无尽的空虚落寞。
如果自己不是这个世界的旁观者……
如果自己属于这个世界……那么，就是一个彻底的孤零零的家伙了。
可另一个世界的那些记忆，算是什么？
他无比抗拒这一切的真实。
在这个世界，没有家人，没有父母，没有亲朋好友，没有同学，没有同样的爱好、习惯、价值观、生活方式，什么都没有。
只有孤独，和对这个世界的格格不入。
这恐怕也是他的潜意识里，为什么会希望亲近水流的原因之一吧？
“我的族人，就托付你了……”影子的声音，在虚空深处响起。
他一把拽过水流，紧紧的抱住她，力度之大，让水流也难免有些窒息。
水流不知道他为什么突然有这样的举动，即使是那夜的近身缠斗，和整夜的缠绵，也不及此刻夏洛主动拥抱她，来的更加惊心动魄。她的心剧烈的跳动着，无数次梦里曾期待的感受，在这一刻如此强烈而咆哮着冲撞着她的心扉，让她迷醉其中。
夏洛俯身吸吮住她的唇，潮湿的舌尖，探入她的口中。身上的亚麻薄巾随之滑落，他的吻落在她的锁骨上，温柔而缠绵。她热烈的回应着她，将整个身体弓成一道弯月。
草原上，令无数敌人闻风丧胆的隐杀之舞，悄然绽放在夜中。
沉默而热烈。
只是，这一次的对手无比强大，拥有系统的加持，以及来自另一个世界的，无比扎实的岛国动作片观摩与训练，远胜这片大陆的战斗经验、技巧与招数，让水流也遇到了生平从未见过的对手。
这将是一场殊死的大战。
第113章 白鹭
习惯了山洞的昏暗和潮湿，明亮的房间和温暖的皮褥，舒服的有些吓人。
外面的天气已经开始有些热了，太阳光很刺眼，到处都是热闹的景象。远处成群结队的洞穴人聚在一起，叮叮当当的忙碌着。高大的野蛮人队伍，背着装满矿石的巨大背篓，从洞穴人的工地旁边经过，引来一阵叽叽喳喳热烈的招呼声。还有那些记忆里浑身散发着恶臭的丑陋的半兽人，有的在河边给战马洗刷皮毛，有的在训练场上练习投掷，有的扛着工具排着队往山谷深处行进……
一片和谐的景象。
白鹭不过四十多岁，可头发已经完全灰白了，在风中轻轻飞舞。她的身体还有些虚弱，站在城堡前的空地上，放眼望去，山谷一片祥和，还有难以置信的整洁，以及奇怪的建筑和奇怪的路。有年轻人经过她的身边，微笑着和她打招呼，她回头看了一眼，一面奇怪的木牌子挂在城堡大门外，上面写着几个奇怪的大字：
领地事务部。
原来不同的种族，真的可以生活在一起。这么多年，人们的眼里只看到了不同族群的差异和对立：高原人的眼睛是黑色的，而草原人则是深幽的蓝色；森林里的兽人是绿色的皮肤，和丑陋的獠牙，而高原和草原的人族却有着光滑的皮肤和美丽的面容；草原人拥有魔力亲和，所以有擅长预言法术的星术师，而高原崇尚力量，森林则研究生命的本源……
没人在意，别的族群是不是友善的，他们的歌谣里有没有族人和梦想，没人真正想要和外族之间建立连接，交易货物，分享知识，传授不同的技艺，没人在乎丑陋的外表之下，是否藏着和善而礼貌的内心。
可在这里，一切都如此不同。
这就是水流所说的桃源吗？从昨天到现在，她越来越分不清是梦境还是现实，可这里的祥和，却让她仿佛回到了小时候，在草原的生活。
“还是不能接受这一切吗，白鹭？”水流在身后搀住她，轻声问道。
“首领，你真的相信夏洛大人，会成为我们的卡萨？”白鹭轻轻颌首，给水流行了个礼。
水流笑了笑，没有马上回答她，只是将目光投向了湛蓝的天空。
“白鹭，老师曾经问我，为什么雄鹰会一直翱翔在天空，是因为它有一双有力的翅膀吗？”
“嗯，我也曾听过她的教诲，答案是风。”白鹭虔诚的回答。
“是的，白鹭。老师说过，曾经草原联盟只追随强者，所以部落之间总是会有纷争，就像雄鹰一样，总在寻找让翅膀更有力的方式，似乎只有这样才能飞得更高。”水流叹了口气，脑海里浮现出老师的模样，“我虽然不记得这一切，但听老师讲过很多次，草原上的几大要塞领地，铜齿山，鹰巢山，黑水沼泽，王冠山脉，为什么人越来越少，只是因为战争吗？”
“当然不是，首领。”白鹭经历的时光，比水流要漫长许多。
就连她的女儿云雀，也不过只比水流小了几岁而已。她心底里由衷的疼爱水流，也无比的尊敬这个年纪轻轻就扛起血玫瑰生存重任的首领。
水流和她的老师，拯救了血玫瑰的每一个女人，把她们从高原部落的王族贵族手里赎身，有时候会用杀戮的方式把她们抢出来，或者用欺骗的手段离开高原部落的魔爪。她们有很多种方式识别自己的族人，比如面貌的特征，比如魔力亲和的共鸣。
有些事情，不需要求证。这个世界有比杀戮或者仇恨更加强大的力量，有比那些杀戮魔法更加古老更加久远的魔法，比如占卜星术。不同的夜晚，七弦月挂在天上，无数星星在夜空之中熠熠发光，她曾向星空寻求过帮助，而每次都只有一个答案。
她亲历了草原王庭遭受袭击的那一晚。森林的兽人前锋很容易突破了王庭的防卫栅栏，砍倒了卫兵，等到护卫团醒悟过来准备反击，对方的大部队已经挟着巨兽冲了进来，依河而建的沟渠根本挡不住巨兽的跨越。
到处都是烟雾和火，房屋、帐篷、仓库、马车、甚至大地，到处都是火焰。首领大人带着护卫团和老人孩子，边打边撤，不断有人倒下，最后，他们分批登上了十几条木筏。她亲眼看到，那条护送年幼的王女的木筏被湍急的水流掀翻……
“没有了老人，孩子，弱者，女人，再强大的部落也会衰落。”
水流的声音，将白鹭从思绪里拉了回来。
“白鹭，我总是在思考一个问题，让雄鹰高飞的风，到底来自于哪里？”水流继续轻声说道，“弱肉强食，适者生存，抢夺弱者本就是强者的权力，可强者与弱者之间，并没有太多的距离，你看……”水流的目光投向远处的工地，“如果不是在这里，谁会相信洞穴人竟然也会成为合格的工匠，甚至战士？”
“的确是个奇迹。”白鹭点点头。
“可到底是什么力量，让他们变成现在的样子呢？”水流的目光，有些疑惑，也有些坚定。是找到了依靠的港湾，和前行的方向，“我并不知道这一切如何发生，我只知道是夏洛让这里变成了一个新的世界，新的……桃源。”
“可夏洛大人并不是草原族人……”虽然夏洛已经获得了血玫瑰的信任，但这不意味着她的心里，没有任何顾虑。
“他也不是洞穴人……”水流打断白鹭，“不是蛮族，不是半兽人，他甚至和我们见过的高原人都不一样……白鹭，我明白你的困惑，但我们已经别无选择，更何况，夏洛已经赢得我的尊重和信任。”
“我也会尊重您的选择，首领。”白鹭点点头道。
“不是我的选择，白鹭，是我们的共同选择。血玫瑰并不是我们的终点，因为我们这里没有男人，没有生育，没有子民，那么血玫瑰总有一天会消亡。可草原联盟不能消亡，草原人的灵魂不能消亡……”
水流的眼睛里，仿佛有雾气在弥漫着，她闭上眼睛，重复着老师曾说过的无数次的话。
“我们的生命属于广袤的大地，属于浩瀚的星空，属于奔腾的马群和成片的牧羊，属于火堆上炙烤的肉块和孩子们喝的羊奶，我们总有一天要回到草原，那么，就必须要做出改变。”
“您认为，夏洛大人可以带来这些改变？”白鹭问道。
“是的。看看眼前的山谷，是夏洛造就了这一切，我们眼里的奇迹，在他那里不过是很平常的一件事。”水流笑起来，目光坚定，“如果我们是鹰，那么夏洛他不是我们的翅膀，而是我们的风，帮助我们飞得更高。我确信这一点，所以，他是不是我们的卡萨，并不重要，重要的是，我们可以让他成为我们的卡萨。”
“明白了，首领，我知道该怎么做了。”
卡萨，在草原联盟流传的文化之中，是部落圣人的意思。有点像是高原联盟的巫神长老一般，为草原各部落指引迷途，引领方向。要成为卡萨，不仅需要部落首领的信任，更需要得到议会的大多数认同。
不过现在，议会已经不复存在，水流作为她们唯一的共同首领，她的态度，将决定了所有人的态度。
除非，先祖之灵阻止这一切的发生。
第114章 武装商队
光头雷云用一只手拽紧战甲上的锁扣，看着商队的武装护卫们陆续经过身边。
春日的阳光还没有那么热烈，在通往赤虎家族部落居住地的山路上，还有很多地方覆盖着冰雪，难以行走。泥泞的路上，除了猎矛红星武装商队的一百位同伴之外，还有十几辆马车和几十名赤虎家族派来迎接的护卫战士。
这些兽人战士，一路沉默前行，只是警惕的目光会时刻注意附近的山林与沟壑，偶尔困惑的眼神，也会不经意的扫过插着火把的马车还有跟在马车旁边的商队护卫们，心中暗自揣测着大白天为什么还要点着火把，以及这支由洞穴人、野蛮人、半兽人还有人族组成的混杂商队，能有多大的战斗力，胆敢深入到草原联盟的地盘。
自从离开野牛草甸，他们乘坐着十几条排船顺流而下，沿途换过一次陆路，在烈刃丘陵的边界下了船，绕过水流湍急的烈刃峡谷，在峡谷的另一端，重新上了排船，直到抵达寒脊山脉的中部，一处低洼平稳的河套处。
沿途虽然会经过十几个不同的部落控制地，但在与赤虎家族尚未建立起牢固的伙伴关系之前，与任何一个陌生的部落贸然接触，都会有不可控的隐患。这也是夏洛千叮咛万嘱咐的一点。
在半年之内，尝试与赤虎家族进行至少六次贸易往来，沿途的部落分布、河流的缓急与河岸的地势、陆路的地形以及资源的产出分布，都要一点点记录下来。
这些任务，有些可以通过自己的观察，比如地形图。在这个世界并没有“地图”的概念，按照出发前夏洛简单的指导，雷云把沿途一些关键区域地形，全都粗略的画在用皮绳串成的星纹纸本子上。
随身的另一个本子，是夏洛专门写给雷云的，上面用简单的方法记录了“寻矿术”的介绍，这个内容自然是来自于生产系统。
赤土大陆各部落所流行的采矿技术，基本上就是露天表层矿石的采集，逐渐开采挖掘成矿洞。而对于地表之下的矿脉，就没有什么高深的手段，可以探寻到了。而寻矿本身就是一门很专业的知识体系，比如通过某些矿石分布规律，就能判断出是否存有矿脉。
在猎矛山谷深处的采矿过程中，夏洛尝试着按照系统里传授的内容，教给矿工们一些基本的寻矿方法，果然找到了十多处浅层矿脉，大多是煤矿和铁矿，其中竟然有三四条伴生红晶矿和其它贵重矿石的富红铁矿脉，这让一同跟随前往的猎矛部落的族人吃惊不已。
要知道，猎矛山谷盛产红铁矿石，这是在赤土大陆都广为人知的事情。但就连山谷里年迈的老矿工，都不曾见过有这么多伴生红晶矿的矿脉。
其实这种技术并没有太大的难度，只不过是经验的总结罢了，就像《管子·地数篇》里描写的，“上有赭者，下有铁”，就是土状的赤铁矿，在地表上看到红色的一大片，往往在下面就会有铁矿石。
但在雷云和其他人的眼中，这简直就是魔法师的神迹。
这么贵重的东西，被雷云里三层外三层的包好，只有在夜晚准备入睡的时候才敢拿出来。
“雷云首领，按照现在的速度，还有半天就能到部落了。”一个样貌平平、肤色却有些黄绿色的兽人护卫说道。
“知道了，赤毛，这一路辛苦你们了。”雷云回答道。
头盔有些闷热，但按照军团的规矩，行军的时候，任何情况下都不许脱掉装备。汗水和山里的湿气，让每个人都很狼狈，但这些还比不上脚下的泥泞，虽然每个人都配备了两双用坚硬厚实的兽皮做的、夏洛大人称之为“皮靴”的鞋子，但在泥巴里走上很多天，原本舒适无比的皮靴也灌满了泥浆，让人格外疲惫。
走在这种泥路上，再和猎矛山谷到野牛草甸之间，那条平整坚硬的水泥路比一比，不由得让人心底生出一丝莫名的优越感。
要知道，那条路可是三个洞穴建筑营，足足花了两个月才铺完。
“这算什么辛苦？”叫做“赤毛”的兽人队长笑起来，“长老交代了，让车队安全顺利的抵达部落，比什么都重要。要是出了岔子，那可是死罪。”
山里的春天依然寒冷而无情，夜里有时还会落雪，他们在森林里呆久了，还不太习惯这样的环境。可比起虎族长达半年的叛乱和杀戮，能让族人有安稳的生活，不必每天胆战心惊的躲藏叛军的追杀，辛苦一点又算什么呢？
更何况，寅虎长老带回来的消息，这个人族部落提供的货物中，还有可以大幅提升战力的装备，据说，那些装备在赤土大陆难得一见，可以让他们有机会回到森林，与叛军一战。
往山里走，他们周围的树林开始浓密，山上积雪融化形成的溪流，潺潺的水声伴着车轮的吱呀声，还有脚步踏入泥泞的响声。
密林深处突然传出呼哨声。
“防御！”赤毛大声发出示警。
原本分散兽人护卫们顿时紧张起来，刀斧在手，盾牌也横在了身前。
而车队的护卫们动作更快，三五个人一组，转瞬间在车队周围组成了十几个奇怪的战斗队形，其中的主力，似乎是那些看上去不堪一击的洞穴人，手里端着奇怪的弓箭，尖锐的箭矢发着冰冷的寒光，指向林中的方向。
成群结队的人影从密林中现身，深蓝的肤色，个子高瘦，有着狭长的下巴和尖锐的利齿，许多人手里举着战矛短剑，还有人手执长柄猎斧，每个人裸露的胳膊和脸上，都画着奇怪的图纹，为首的一人个子不高，整张脸上的图纹，涂成了血红的颜色，眼圈则被浓郁的黑色笼罩着，几乎看不到眼睛。
“是藤萝族的猎捕者。”赤毛在雷云一旁轻声说道，又补充了一句，“奴隶猎捕者。”
雷云点点头，他没有听过这个大山深处奇怪的族群，但“奴隶猎捕者”这个通用词，让他轻声咳嗽了两声。
这是个暗号，通知各小队随时准备猎杀对手。
“来的可是藤萝族？是哪一位勇士带队？”赤毛将木盾横在面前，缓步走出去，“我是虎族王座赤虎家族第二护卫队长，奉命迎接远途而来的商队客人。”
“赤虎家族？”对面一个健壮的高个子放下手里的战矛，目光却警惕的打量着车队的每个人。在他脑袋上，棕色的头发捆扎成一条辫子，向后面直直的探出去，犹如一条头发做成的树杈，“我们对赤虎家族没有兴趣，你们可以离开了。”
“多谢。”赤毛点点头，准备驱队离开，对面的家伙却抬起胳膊，指向雷云。
“这些家伙……还有那些马车，都得留下，寒脊山脉可没有高原的朋友。”
“这不太好吧。”赤毛目光冷冽的笑道，“这些可是专门从高原过来的商队，这些车里的货物，可是我们赤虎家族花了金币的，藤萝族难道要与虎族王座为敌？”
最后两个字，他咬的很重。
“若是以前，藤萝族当然不敢与虎族作对，不过现在……”那个家伙邪邪的舔了一口舌头，“山里有个虎族，黑木森林也有个虎族，到底谁才是我们真正的朋友呢？”
“既然这么说，看起来，藤萝族已经做出选择了。”
赤毛抬手握住肩后的木柄，把一直背在身后的重锤拎到了手中。
“我劝你带着护卫乖乖离开，这样我们还能和平相处。”对面的家伙抬了抬手，密林里，陆续有身影走出来，“否则，就凭你们这些护卫，有什么把握，能护住这几个可怜的蛮子？”他笑着指了指商队的护卫们，“还有那些洞穴族小怪物，手里拿的是射鸟的弓箭嘛？哈哈哈……”
更多的人影从林间现身，影影绰绰，手中都是长长的战矛。
雷云的眼睛眯了起来。
对方走出密林的大概有一百多人，从人数上来看，双方势均力敌，但自己这边有五十名完全无法近身作战的洞穴族弩兵，而且，密林之中不知道还有没有更多潜藏的埋伏，我方在明处，敌方在暗处。
如果要打起来……
最好还是速战速决。
第115章 全胜
噗嗤一声响。
对面的家伙低下头，不可思议的看着胸口上多出来的箭矢。
混乱的杀戮，在山林间骤然炸开。
这场战斗没有号角，没有旗帜和战吼，甚至没有任何命令。原本看上去实力最弱的商队护卫，却成为恐怖的杀手小队，由野蛮人和半兽人拿着盾斧，护着连连射击的洞穴族弩兵，转眼间就在密林间射倒了几十个藤萝族战士。
寒脊山脉的原住民战士们，轰然冲向车队，他们个个身体精瘦高大，穿着有些破旧的护甲，面容隐藏在恐怖的图纹之中。长矛呼啸而至，穿破隔挡在身前的木盾，重重的刺在野蛮人护卫的胳膊上。
加持了防御符文的魔力护甲在此刻发挥了作用，长矛只是刺穿了皮肉，没有伤到骨头。愤怒的野蛮人护卫狂吼了一声，一把拔掉长矛，反手投掷了回去，将对面的藤萝族战士整个人钉在了树上。
两轮战弩射击过后，剩下的藤萝族战士们终于冲到了车队旁，马儿受惊尖叫，扬起蹄子。到处都是金属碰撞声和刺穿身体的声音，雷云手中长剑直接劈开一个冲上来的家伙的肩膀，即使是坚硬的皮甲也挡不住他的奋力一击，赤虎家族的护卫们也冲进了敌阵，赤毛左冲右突，上劈下砍，砍瓜切菜似的将挡在面前的藤萝族人干掉。
野蛮人护卫们也扑向了乱战之中。
除了商队的护卫们，大概谁也没有想到战况从一开始就一边倒，雷云心里无比兴奋，这是他第一次在战斗中亲身体会到魔力护甲的强大，而手下的野蛮人、半兽人甚至洞穴人，哪一个不是陷入了兴奋的狂热之中，那些洞穴弩兵甚至还有的拔出匕首，冲向了敌阵。
又一阵奇怪的呼啸声从密林间传出来，雷云心下一凛，却看见赤毛和赤虎家族的护卫们精神大振。“是赤虎家族派人来接应了！”赤毛冲他大喊道，重锤抡圆了挥出，正砸中一个准备转身逃离的家伙的脑壳。这一击有些用力过猛，手中的重锤险些脱手，身体也踉跄了一下，迎面而来的是一个家伙刺出的长矛。
噗嗤——
一把匕首刺中对面家伙的胸口正中，对方的身体晃了晃，整个人朝前摔倒，赤毛稳住身体，一锤砸了下去，将这个差点偷袭成功的家伙砸了个稀巴烂。
他回过头，雷云冲他笑了笑。
“多谢雷云大哥救我！”
密林里冲出许多个赤虎家族的护卫身影，为首的却是个女人，她手执长弓，竟然以弓为剑，近身射击。她边冲边喊：“赤毛，你还活着吗？”
“哈哈，赤云，你整天盼着我死是不是？”赤毛大笑着迎过去。他的重锤砸中一个家伙的膝盖，喀嚓一声，显然整条腿已经废掉了。敌人痛苦的嚎叫着，另一个护卫的斧头劈开了他的血肉和骨头，彻底了结了他。
商队护卫们并没有全力进攻，在此前的护卫集训中，以四五个洞穴族弩兵为核心、再搭配一个野蛮人、两个半兽人、三个人族护卫的小组防御战术，被演练了无数次。这会在遭遇百人规模的偷袭时，快速形成局部防御优势，并且在占据上风之后，快速完成攻防转换。
今天的正面战斗，证实了夏洛大人的这种战术训练极为成功，商队护卫们甚至并未使出全力。雷云环顾四周，敌人大部分被杀死，逃走的寥寥无几，战斗突如其来，也很快进入了尾声，泥泞之中混乱成一团，整个山谷充满了凄惨的哭叫和杀戮呐喊，空气中弥漫着血腥，和春天的气息混杂在一起。
偶尔有利箭飞过，射中某个逃向密林的家伙背影，也有的在战场上检查着倒下的人，凡是还有口气的敌人，都被补了一斧头。赤毛踢了踢藤萝族队长的尸体，他身上的皮甲质地还算不错，只不过不适合他们的身型。
战况统计的结果，完全出乎了赤毛他们的意料。商队护卫不过一百人的规模，在这场遭遇战之中，竟然一个都没有战死，而受伤的也不过只有三五个人，还都是在近身搏杀中受了皮肉伤的野蛮人。赤虎家族的护卫，则死掉了十几个，剩下的也很多受伤。如果不是赤云率领族人前来增援，恐怕伤亡的数字还会增多。
到这个时候，赤虎家族的护卫们望向商队护卫的目光，才终于多了一丝敬畏。
“喂，你就是寅虎长老说的，很厉害的夏洛大人？”赤云走到雷云面前，饶有兴致的打量着这个光着脑袋的人族家伙。
“夏洛大人怎么会亲自跑商路？”雷云笑着回答道，“我是商队的首领，雷云。”
他看着眼前的赤虎家族的女战士，黄色的头发扎在脑后，身材比人族的女人更健壮一些，但也丰满柔美，黄绿色的身体呈现出健康的光泽，她不像那些兽人战士，有着丑陋的面容，相反，两颗獠牙在唇间若隐若现，有点像人族姑娘的小虎牙。
“你的名字也有个云字？”女人笑道，“我也有，我叫赤云，刚才你救了我哥，谢谢你。”
“你哥？”雷云纳闷的看了眼赤毛，这个面容凶狠的兽人队长，此刻却目光温和的看着自己的妹妹。“你们还真是一点儿都不像啊。”
“哈哈，我们拥有同一个父亲。”赤毛哈哈大笑，“雷云，你救了我一命，从今天开始，你就是我的兄弟了。”
这是个好的开始，雷云想。他大笑着点点头，冲赤云示意了一下，然后转身查看车队的损失情况。
其实也没什么可检查的，除了一匹马受了惊吓，差点掀翻车子之外，剩下的马车和货物，没有受到半点儿损伤。只不过雷云并不擅长跟女人打交道，刚刚说话这么一会儿功夫，他的身上就出了很多汗。
“这个叫藤萝族的部落，怎么会跟反叛的虎族扯上关系？”
雷云把这个问题抛给赤毛。
赤毛摇摇头。
“藤萝族并不是森林联盟的部落，而是寒脊山脉的原住民，这片山脉很深很远，据说有几十个不同的部落藏身于群山之中，森林联盟撤走的部落也有很多，都进了山里。原住民们并不知道森林联盟发生了什么，我们虽然表示了友好，但对他们来说，我们依然是入侵者。大大小小的偷袭，已经发生很多次了。”
他看到雷云指挥着护卫们在挖着坑，“这是要做什么？”他问。
“赤毛，我们应该安葬这些战死的赤虎家族的勇士。”雷云回答道，“他们为了守卫我们的车队而死，我们不能把他们留在这里，被野兽糟蹋了。”
赤毛不禁有些动容。
就连赤云听了雷云的话，也忍不住抬起头，深深的看了一眼雷云。
第116章 赤虎营地
“雷云大哥，我听说高原人并不擅长射术。”商队的马车爬上了一个山口，赤云坐在马车上，问一旁沉默前行的雷云。“可你们的商队护卫，似乎和传言不太一样。”
“嘿，我们那个地方，的确跟高原不太一样。”雷云摸了摸头盔，在这片深山里面，还真是有点凉飕飕的，就算戴了头盔，光秃秃的脑袋也有点受不了，真应该带个皮帽子出来，“不过到底哪儿不一样，我是个粗人，恐怕说不太明白，要是有机会，你可以亲自去感受一下。”
“你这是在向我发出邀请吗，雷云大哥？”赤云笑道。
她对这支人族的商队充满好奇，而在经过了一场共同作战之后，好奇又升级成了好感。她虽然不是第一次见到人族，但离得这么近，还能一路聊着天，确实是头一回。不过她也知道，这支商队虽然挂着旅行商队的名头，实际上就是一支武装起来的作战队伍。
只不过，从未见过人族的队伍里，有这么多野蛮人、半兽人还有洞穴人，他们甚至都不像是奴隶，每个人的眼里，都充满友善和坚韧的力量，赤云知道，那种力量，来自“同伴”。
赤云的玩笑，让雷云一阵面红耳赤。
“赤云，你现在越来越胆大包天啦。”赤毛在旁边听到妹妹的玩笑话，哈哈大笑起来。他的长相虽然普通，有着宽宽的鼻子和散乱的棕色粗发，但因为体格健壮，待人诚恳，而且又是个护卫队长，在赤虎家族部落里，颇受年轻女人们的青睐。
“我哪里胆大包天？如果说胆大包天的话，那我现在就会带上一支队伍深入山里，去把藤萝族连根拔起，把他们的棚屋都烧掉，把他们的族人都充为奴隶，这才叫胆大包天。”赤云嘴上忿忿道。这次遭遇战虽然把藤萝族的战士们全都剿灭，可他们也损失了十几个勇猛的战士，现在正是缺人手的时候，死掉这么多人，长老肯定会很难过。
她一边想着，一边瞄了一眼正在与困在泥泞里的马车作斗争的雷云。人族的确看上去没有多么强壮啊，但他穿着一身黑色的护甲，背后插着一把剑，和盾，脚下踩着一双从未见过的奇怪的鞋子，腰里的网兜里，还挂了几个像是酒壶一样的东西，整个人看上去舒服得很。
她决定把心里的疑惑说出来。
“雷云大哥，你这里挂的是什么？”
“这个？”雷云顺着她的视线，看了看自己腰后挂着的火弹，呵呵笑了起来，“这是个秘密，不过，等跟长老见了面，你就知道这是什么了。”
赤云的嘴撅了起来，不过没等她继续说话，部落的防御工事就已经出现在前方。
长长的圆木，一根根交叉着斜插入大地，顶端则被削尖，如同粗大的战矛，守卫着另一边的丛林。山路只剩下一个狭窄的通道，仅能让马车通过，两座木头搭建的高高的瞭望塔，攀附在两侧山腰上，再往远处，是用木头搭建的防御墙。
同样是防御墙，和猎矛山谷高大的水泥巨石城墙相比，实在是太简陋不堪了。警惕而沉默的兽人脸庞，从瞭望塔上、城墙后、木头之间注视着这支陌生的车队，虽然走在车队前面的是他们熟悉的家族护卫的面孔，但这么多外族人同时出现在这里，确实不同寻常。
前方山腰上的一处广场，一群兽人站在路边，看上去早已等候多时。雷云远远望过去，正是当初在血锤营地被夏洛大人释放的几个人，为首的是那个年轻的虎族，雷云印象非常深刻，他的身体上有一片巨大的虎皮纹路，从右臂延伸到肩膀，而脸上也有半边，完全被咆哮的虎头花纹所覆盖。
他的身边，站着一个年老的家伙，身材高大，站在那里就像一头巨熊一般，只是手里拄着一根长长的法杖。他长着其丑无比的獠牙和深邃的眼睛，脸上如刀凿斧刻一般的皱纹，掩盖不了他的年纪。
正是赤虎家族的寅虎长老。
此刻，望着前方徐徐而来的十几辆马车，寅虎长老忍不住有些激动。
“这么远的路程，他们真的平安走到了这里，长老，这是不是命运的指引。”一旁的年轻虎族，轻声问道。
“回首领，确实如此。”虽然家族经历了这么长时间的苦难，可寅虎到现在都坚信，虎族的传承与文化，不应该被那群反叛的家伙所继承。听见年轻的家族首领有些沙哑却坚定的嗓音，仿佛又回到了几十年前，赤虎首领也是这么年轻的时候。
“我们真的能回到森林吗？”年轻的赤罂首领声音很低。
“我们必须要回到森林！”寅虎的声音很坚决，“森林是我们的家，我们的部落，我们的先祖，我们的灵魂，都在黑木森林，我们的根在那里。”
“只怕战争要持续很多年。”赤罂说道，“我并不惧怕杀戮，但我不忍心让族人陷入杀戮之中，迷失了自我。”他的容貌很年轻，但红褐色的头发上，已经有了丝丝白发。
“死亡亦是新生，首领。”寅虎的手轻轻放在赤罂的肩膀，身为赤虎家族多年的长老，他有义务辅佐年轻的首领重振家族，重振部落，即使付出全部的生命，他也心甘情愿，“我看到了命运的指引，与人族……不，与夏洛的合作，或许是新生的开始。”
“可我担心，会不会带来另一头饿狼。”
“首领，你应该有这样的担心，因为你是家族首领，是一族之主。”寅虎说道，“但任何事情，都有舍有得。落叶反哺大地，杀戮孕育了狼群，如果放眼时光的长河，你就会看到每一个决定的意义，这会让你更清楚自己想要的未来。”
山峦在他们的眼前，延伸向遥远的东方。越过群山，越过长河，就是他们刚刚逃离的家园。那里曾是一片祥和的自然国度，有森林的庇佑，让万千生灵得以繁衍其中，孕育了森林联盟数以百计的不同部落族群。
而现在，叛乱者张开了尖锐的獠牙，和锋利的爪子，随时都有可能将杀戮绵延到寒脊山脉，那么，眼前这些远道而来的车队，车上满载的就是他们复兴的希望。而斥候已经传来消息，在不久前的遭遇战之中，商队护卫无一死亡，全歼上百人的藤萝族战士，就足以证明，魔力护甲的恐怖。
就算夏洛是一头饿狼……
他们也别无选择。
第117章 中间商赚差价
赤罂的名字，来自于古森林的语言，是“生命之花”的意思。
这个名字背后有个很长的故事，但很多内容，已经无从细说。赤虎家族是虎族王座的一个分支，从血缘关系上，赤罂与反叛军的首领怒雷，流淌着同样的王族血液。
如果怒雷的反叛没有发生，现在会是什么样子？
这个问题，恐怕就连睿智的寅虎长老都无法回答。库力塔是如此错综复杂，命运的长河将所有人都连接在一起，叛乱随着血与火降临，那么，势必也会带来新生。
无论这种新生，是荣耀，还是耻辱。
车队越过迎接的人们，继续向上行进，直到全部停到山腰处巨大的广场上。
上山的路比雷云期待的轻松很多，赤虎家族甚至安排了几头裂蹄牛来帮助他们，这种原本生活在黑木森林的巨大的野牛，性格温顺，力气又很大，如果用来拉货物，一头牛顶得上三四匹马拉的重量，因此在高原联盟特别受欢迎。只不过驯服起来很是费时间，没想到在赤虎家族，竟然能够看到人工圈养的裂蹄牛。
如果买几头带回山谷，夏洛大人一定会很高兴吧……
在给商队护卫们安置好堆满干草和牛皮的窝棚后，雷云丝毫没有停歇，现在要做的，就是跟着寅虎长老的安排，在训练广场上，展示一下这次带过来的装备的厉害。
并不是所有人都欢迎他们的到来。
和赤虎家族部落居住在一起的，还有七八个从森林联盟撤出来的别的部落。虎族在森林联盟里属于大族，有点类似高原联盟里的超级部落。可分裂之后，现在的赤虎家族，也不过只是一个中等部落的规模，和其他部落大小差不多，战力也没有了过去的辉煌。
所以难免会有些部落，希望在某些大事的决策中，能够跟赤虎家族“平起平坐”。
鼓声隆隆，缓慢的敲打在心底，整个山坡上站满了人。
不光是训练广场，原本高处的瞭望塔，近处的木制城墙，附近的山坡，许多的树上，都或站或挂或爬满了各种模样的兽人，看上去，至少有数千人的数量。
按照寅虎长老的介绍，这也不过是赤虎家族部落的临时居住地，那些兽人，也是赤虎家族部落的子民。而沿着山峦继续往前走，岔开的山谷、山腰、平缓的坡地，都陆陆续续驻扎了好几个不同的森林部落。
那些部落的首领和长老，如今都已经接受了寅虎长老的邀请，抵达了这里。
两百套魔力护甲，是按照当初赤虎家族的一千套、总价值五十万枚金币的订单，带来的第一批成品，和商队护卫们人手一件标准级魔力护甲提升40%平均战力不同，提供给赤虎家族的成品，只装在了一枚标准级符文，提升幅度也只有20%左右。
但这可以让大部分**级的赤虎家族战士，将战力直接提升至十级以上的卫士水准，带来的整体战力提升幅度，将远超过20%的数字衡量。
负责演示魔力护甲战斗效果的，是赤毛和他的手下们，根据雷云的建议，采用十人制车轮对战的方式来测试，即赤毛小队十人身穿魔力护甲，由赤虎家族的护卫以及其他部落，轮流派出多支十人小队来进攻，来看战斗力到底有没有明显的改变。
装备甫一上身，他们就感觉到了奇妙的不同，就像是饥肠辘辘的时候，突然在嘴里塞了一块热腾腾的烤羊腿，又或者是在浑身的力气无处宣泄的时候，突然遇到一个身材健美的虎族姑娘。
没有丝毫客套，赤毛一声令下，手下们拎着圆头木棍就冲了出去。只是一个照面，对面的十个家伙就倒在了地上，整个山谷里，一片哗然。
“赤毛！”赤云的声音在远处响起来，看不大清楚人在哪里，听起来仿佛在树上，“你吃什么了？怎么突然这么厉害？”
赤毛冲着声音的方向，拍了拍胸口。人群开始喧闹起来，“再来，你们起来啊！”他冲着地上翻滚的家伙们叫道。
“赤罂首领，这就是你们说起的魔纹装备？”首领们都坐在训练广场旁边的一座土台上，一个头发花白的部落长老模样的家伙问道。
赤罂笑着点点头。这些装备的厉害之处，他和寅虎长老在血锤营地的时候就已经见识过了。当初他们故意让血锤抓到，原本是有一些计划的，只不过在遇到了夏洛之后，他们的计划有了新的调整。
现在看来，搭上夏洛这条贸易线，带来的各种可能性，要远远大过于用魔纹重甲当筹码的方式。
训练场上的车轮战还在继续，那些赤虎家族的护卫们，已经揍趴了第五波十人小队。如果不是这一身装备，那么在第一波对手上场的时候，或许他们就会倒下几个人，可现在，十个人依然站立在场内，甚至越打越兴奋，有个家伙甚至差点脱下战甲，后来被赤毛提醒之后，才意识到脱下来就完蛋了，又赶紧穿了回去。
“赤罂首领。”另外一个部落的首领恭敬的问道，“确实有些匪夷所思，高原人已经有这么厉害的装备了吗？”
“赤虎家族的血卫如果装备了这些魔纹护甲，恐怕在整个森林联盟，都不会有对手了。”另一个部落长老赞叹道，“不知道这些装备，我们是否可以购买？”
“我们邀请高原人的商队走水路过来，正是想把这些资源介绍给我们的朋友。”赤罂没有说话，他身边的寅虎长老却替他回答，“等各位都体验过魔纹护甲之后，凡是同意联盟契约的部落家族，都可以按照两千金币一件护甲的价格，来购买这些装备。”
“两千吗？这个价格，倒也不是不能接受。”
“如果真的不需要魔力激发，那确实价格不高。”
“寅虎长老，黑水部落先**一百套。”
“一百套是不是有点多啊，只能先给二十套。后面的订单，慢慢补上，毕竟这只是第一次贸易，一共带来的数量也不过只有两百套，我们家族要先装备上。”
“那银狐家族也先来二十套吧。”
“黑熊部落也一样。”
“……”
坐在不远处的雷云，眼角忍不住有些抽搐。
赤虎家族的长老，这么会做生意吗？五百一件买来，还没有热乎，就先两千金币卖出去。一件的差价，能买三件。
他到底是长老，还是商人……
第118章 浓雾丛林
在高原人的眼中，黑木森林充满神秘和未知。多年前的那场战争，让这片森林联盟的领地几乎成为高原人的禁地，除了烧炭炼铁需要砍伐的铁木之外，就连猎人也几乎不会前往森林深处去寻找猎物，而宁愿向东去往更远的山里。
护卫小队跟着夏洛，已经进入森林深处，他们要寻找一种稀有的材料。
已经来到了这个世界，接下来要在这里生活几十年，他可不希望日子一天天的无聊着过下去。血玫瑰的姑娘们都已经开始尝试绘制魔法图案，这是制作魔法卷轴的关键一步，而现在，夏洛希望找到几种稀有的材料，只有材料齐备，才可以制作二级的符文：生命恢复。
而有了符文，就能得到精准的魔法图案，也就可以制作恢复卷轴了。
他们所到达的地方，地势高低起伏，有些地方，会如刀劈斧凿般嶙峋，偶尔会有片峭壁，突起的乱石和奇妙生长在山壁上的巨型藤蔓挡住了下面深不可测的深渊。
绵延的山谷包围着一片巨大的迷雾丛林，终年不见天日。
进入迷雾丛林，原本在山谷中鸟叫虫鸣的自然之声，在这里全部寂静了下来，仿佛从白昼一下子掉进了黑夜的深渊之中。
跟踪着一头猎豹的踪迹，护卫小队一路来到这里，停了下来。
“头儿，不能再往前了。”裂刃说道。
“怎么？”夏洛问道。
他的目光越过裂刃的肩膀，投向迷雾深处，密林之中黑暗弥漫，除了无数从树上低垂下来的藤蔓之外，什么都看不到。
“这里有防卫，我们过不去了。”裂刃回答道，“你看……”
他伸出手，轻轻碰向前面的一棵树。
迷雾之中，发出窸窸窣窣的声响，两株原本垂落在树上的藤蔓，仿佛瞬间活了过来，藤蔓上的根根尖刺竖立起来，向裂刃的手快速缠绕过来。
裂刃马上松开手。藤蔓顿时失去了目标，在空中甩动了两下，不甘的松弛了下来，又恢复到刚才垂落的样子。
“这种植物，能够分辨出人的身份？”
看到裂刃放开手之后，藤蔓又缩了回去，夏洛顿时充满了兴趣。
“不知道，以前参加战争的时候，在丛林里见过。”裂刃摇摇头，回答道，“至于为什么会这样，我也不知道。”
“这么奇妙吗？不知道能不能种在山谷里。”夏洛第一次见到这种可以用来防御的藤蔓植物，不由得兴趣大增，他伸出手去，“让我试试看。”
“头儿，小心点，藤蔓的速度很快。”裂刃提醒道。
“没关系。”夏洛点点头，将手轻轻的放在树干上。
一秒，两秒，三秒……
足足几个呼吸过去了，藤蔓却没有丝毫反应。
护卫小队众人疑惑的望着他，又望向刚刚攻击过来的藤蔓，有些困惑。
夏洛刚要问点什么，心头却忽然猛地一颤，一种从未有过的奇怪的感觉，突然刺中了他的心脏，这种感觉，像水面的波纹，一层一层荡漾过来，又好像心头上有一只手在微微摩挲着，仿佛是有人进入到他的内心里面，和他沟通一样。
他突然意识到这种感觉是从抓住树干的手上传来，他赶紧松开了手。
“不对啊，怎么回事，头儿，怎么不攻击你？”
裂刃问道，刚要把手再度放上去，却被水流阻止了他。
“我试试。”水流把手放在树干上。
低垂的藤蔓瞬间如同炸了锅，五六根藤蔓炸着尖刺扑了过来。
水流把手一缩，眼睛看着夏洛，耸了耸肩膀，意思是，在你这种人身上，发生什么奇怪的事情都有可能。
“你们把手放上去的时候，有没有什么感觉？”夏洛皱着眉头，问道。
“没有啊……”裂刃犹豫着回答道，“能有什么感觉？”
“为什么你们都有事，而我没事？”夏洛皱着眉头，再次把手伸出去，摸到树干上。
那些藤蔓依然冷漠如斯，根本不拿他当回事儿。
可那种奇妙的感觉再次出现，夏洛控制住自己的心跳，努力去感受对方传递过来的信息，那种感觉很舒服，好像是睡梦里细细的绵长的呼吸，与他身体里的魔力遥遥呼应。
他小心翼翼地，试着将魔力释放出去，而对方似乎也知道他要做什么，竟然像长辈牵着孩子的手一般，引导他的感觉进一步延伸，一直向远方延伸，甚至超过了他的魔力能够延伸的范围。
而那些藤蔓，竟然像是迎接客人一般，缓缓向两侧分开。
这一幕，让所有人都大吃一惊。
夏洛的脸色变幻不定，迷雾之中有什么东西在呼唤着他，从魔力感应来看，对方并无恶意。
可是，其他人都无法进入，只有他自己……
他看了看大伙儿，深吸了一口气。
“头儿！不能进去！”裂刃跟随夏洛多年，自然了解他此刻的想法，马上阻止。
夏洛也有些犹豫，可刚才手上传来的那种感觉，太奇妙了。
他咬了咬牙。
“放心，我不会进入太远，你们也看到了，这里面有些奇怪。”夏洛尽量让此刻的语气表现的很平静，以表示他并非一时冲动，“况且，我有黑甲在身，还有火焰法术，这些藤蔓可拦不住我。”
“那也不行，太危险了，头儿。”裂刃依然摇头。
“我意已决，裂刃，或者你把我打倒，扛回去？”夏洛严肃的问道。
裂刃的表情有些尴尬，他张了张嘴，看了看众人，没有再说什么，只得悻悻退后一步。
“半个时辰，如果你没有出来，我们就杀进去。”
一旁默不作声的水流，轻声说道。
夏洛看着她的眼睛，女人声音虽然很轻，但也很坚决。夏洛似乎从她的目光中看出点什么，但又似乎什么都没有。
他笑了起来，点了点头。
转身走进浓雾之中。
这一次，夏洛前进的毫不费力，让他最诧异的是，一路上，他整个人竟然有种被对方的传递过来的“感觉”包裹住的感觉，时刻引导他前进的脚步。而原本遮住了路的奇形怪状的巨大藤蔓，也仿佛被这种感觉所指挥着，在他经过的时候自动分开，为他留出一条路。
在他的感知里，眼前的浓雾仿佛瞬间消散，蔓藤如鬼魅般从黒木树干的根部阴暗的地方弹出来，沿着巨大的树干向上攀爬，在半空中编织缠绕，形成天然的巨大牢笼，交错盘杂，遮蔽了日光，也遮蔽了方向。地面上覆盖着厚厚的腐叶，偶尔会有发黑的枯骨露出来，分不清是迷路的动物还是死去的人。
忽然间，夏洛的心头有一些恍惚，他定了定神，一片开阔的空地出现在他的眼前，被浓雾笼罩着，浓雾的深处，七座巨大的布满青苔的石柱若隐若现。忽然，一个影子在他眼前闪过，身影飞快，瞬间消失在前方的迷雾中。
夏洛屏住呼吸，死死盯着前方，浓雾里传来悉悉索索的细微的声音，还有低沉的吼声，容不得他多想，心头已经感觉到了危险。
第119章 猎杀影豹
一个蓝黑色的影子，像是在浓雾里黑色的闪电，以迅雷不及掩耳之势向他撞过来。
夏洛躲闪不及，身体被黑影扑倒在地面。与此同时，他感觉到肩膀深入骨髓的疼痛，如刀刃般的利爪牢牢扎入他的身体，一股喷腥的气息从正面扑过来。
夏洛几乎是本能地缩起下颌，将头撞向上方，这种本能显然救了他一命——作为应对猛兽正面袭击的最关键一步，就是全力保护好最脆弱的脖子不要受到致命的撕咬。他的头狠狠地撞在对方的下颌，疼的对方发出一声怒吼，攻势略微停顿了一下。
夏洛抓住了这宝贵的空隙，他将腿缩到胸前，用尽全身力气蹬开对方，利爪撕破了夏洛的衣服，也撕裂了他肩膀上的肌肉。趁对方被踹开的刹那间，夏洛奋力跃起，手中火球射出，轰然炸响。他来不及观察火球术的效果，向前冲去，几座石柱就是他的目标。到那里，他就可以利用地势来和敌人进行周旋。
眨眼的工夫，追击的脚步很快到来，夏洛顾不上肩膀的疼痛，他扯掉已经被撕的破碎的兽衣，握紧手中的猎矛，在石柱旁站定，准备战斗。
脑海里突然一阵恍惚。
身上的黑甲呢？破碎的兽衣？手中的猎矛是怎么回事？
巨大的困惑，突然将他包围。
容不得多想，一只夏洛从未见过的深蓝黑色的影豹出现在眼前，身上散发着若有若无的黑气。雄壮的四肢，身体几乎有夏洛的肩膀那么高，金色泛着红光的眼睛，舔着锋利的牙齿。影豹见夏洛端着猎矛正面迎着他，便放缓了速度，弓起脊背，缓慢伺机扑向他的猎物。
又一颗火球飞了过去，轰然一声，影豹却只是晃了晃脑袋。
魔法无效？
面对着这样一个让自己没有丝毫胜算的对手，夏洛的眼睛似乎要喷出火来，心头却慢慢平静下来。
慌张，是最大的敌人。
冷静下来。
影豹发出低声的嘶吼，它眯着眼睛，打量着眼前这个年轻的家伙。它看着这个家伙将猎矛插入石柱的缝隙，手臂用力，似乎要折断猎矛。他要做什么？他对它似乎够不起任何的威胁，只不过，放着这样要反抗的猎物在面前，总是要好好逗玩一下才有趣。
正当影豹观察夏洛的时候，夏洛却率先发起了攻击。借助猎矛的反弹力，他整个人像飞矢般冲向影豹，人在半空，猎矛也顺势抽出，刺向影豹，曾经在高原训练的强悍身体，爆发出强大的战力。
影豹对这个袭击猝不及防，它只见对方的身影过来，却没看到对方身后抡起的猎矛，等它明白过来的时候，夏洛早已跃到它身上，猎矛尖锐的矛尖带着风声向它脑袋猛力刺下来，它的头一偏，猎矛已经刺穿了它的耳朵，扎入土中。
影豹的耳朵被钉在地上，它怒不可遏，正抡起尾巴砸向这个不知道天高地厚的臭小子。夏洛心里暗叫一声“可惜”，他借助扎入土中的猎矛，身形向一旁跃起，躲开影豹砸过来的粗大如利鞭一般的豹尾，顺势拔出猎矛。
这一拔，活生生将影豹的耳朵撕开，它怒吼一声，扑向夏洛。夏洛落地未稳，见它扑来躲闪不及，将猎矛挡在眼前，“喀嚓”一声，被影豹一爪拍断。他也借助影豹这一爪之力，向后翻滚跃出几步，手里的长矛折断成两根短棒在手。
夏洛感觉到胸口火辣辣的，影豹这一爪，还是给他带来了一条长长的伤口。而影豹的右耳也是鲜血直流。他试着释放出祈祷术，可是手上什么反应都没有。
什么情况这是……
影豹甩了甩头，它呲着牙，为自己刚才的大意感到愤恨，更让它恼火的是，眼前这个乳臭未干的年轻人，竟然能让它受伤！这是绝对无法容忍的事情！
耳朵上的鲜血滴落到它的右腿上，浸湿了它的毛，血腥味更激发了它内心的怒火，它怒视着眼前的家伙，一步一步逼近，要将他四分五裂，吃的干干净净，连毛发都不留。
影豹喉咙深处不断发出低吼，露出荆棘般的爪子，夏洛看到影豹的肌肉紧绷了起来，连脊背上的毛也竖立了起来，他知道刚才出其不意侥幸伤到影豹，已经激起了对方的杀意。他握紧手里折断的两截猎矛，缓步退到石柱之间，这样，影豹就只能从正面发动进攻。
影豹扑了过来，带着巨吼和爪风，夏洛侧身翻滚避过，影豹的爪子扫过石柱，划出刺耳的声音，仿佛要在坚硬的石头上割出一道深深的沟壑。
夏洛将自己的速度提升到最高，闪躲中不断用手中的猎矛——不，现在已经是两支短棒了——击打影豹，但这样的攻击对于影豹而言并没有多大的威胁。失去了足够的长度支持，猎矛便失去了刺杀猛兽的优势，除非冒险到猛兽的近身。
腾挪闪避中，夏洛一直在寻找近身刺杀的机会。他在几座石柱中穿行，影豹在身后，发狂的挥出巨爪，虽然没有真正击中夏洛，却也给他的身上添多了几道伤口，满是鲜血。从影豹的追击中，夏洛已经有了主意。他找到了机会，影豹虽然动作很迅捷，但是却一直在跟随他的动作，而几乎没有预判。
他瞅准了影豹扑来跃起身的空当，作势向上跃起。影豹也向上扑去。哪料到夏洛只是虚晃，就在影豹抬起身的刹那，他俯身贴地朝影豹的肚子下方冲了过去，贴住影豹的肚子，一把抱住对方。而影豹也意识到自己上当了，它的利爪狠狠拍到夏洛的肩膀，一声长啸怒吼，张起血腥大口，向身下咬下去。
一阵剧痛从脖子的位置传来，带着咸味的鲜血喷射而出，影豹皱了皱眉头，疼痛来自于它自己的脖子，而鲜血也是来自于它自己的脖子，怎么回事？它的嘴下并没有咬到对方的脖子，可是爪子下却明明拍住了他。它闷吼一声，却发不出声音，它有点惊慌，也有点想不明白，它拼命甩着脑袋，想把脖子下的疼痛甩开，却丝毫没有效果。
夏洛的牙齿紧紧扣在它的脖子上，竟然准确地咬断了它的喉管。鲜血喷洒在夏洛的脸上，身上，影豹嘶吼翻滚，它大口喘着气，喉管的伤口跟随着呼吸的节奏不断喷出血泡。它徒劳的挥舞着爪子，想要挣脱夏洛的束缚。却感受到了来自背脊的凉气——断矛的矛尖，一点点刺入了它的脊椎。
正是这一下，彻底要了它的命。
“真他……奶奶……哈……老子……也……啊……武松……哈……哈……”
冒险成功的夏洛心力交瘁，巨大的疲惫袭来，他跪倒在影豹的身旁，大口喘息着。他并没有注意到，星空之中，一团火焰爆裂燃起，影豹般的一团火嘶吼着，又沉寂在烈焰中。
鲜血染红了他的后背，一个被花纹缠绕的太阳图案浮现，又渐渐隐没。
第120章 初见铃铛
“咦？竟然死掉了？”一个疑惑的声音响起。
浓雾里，仿佛有什么瞬间亮了起来。
铃铃……铃铃……悦耳的铃铛声，跟着轻轻的脚步声，从石柱方向传来。
“小心点儿，主人。”另一个粗壮的声音说道。
夏洛突然睁开眼睛，身上的伤已经不见了，手中的断矛也消失了，黑甲重新穿在身上，刚才的战斗，仿佛只是一场梦，什么都没有发生过。
“哎？”不是影豹的低吼，而是个女声，悦耳无比，像是个女孩子，“沙啦嘟啦卜——”女孩子的嘴里迸出一串奇怪的音符。
那种强烈的、亲近的感觉再次冲向夏洛。
砰地一声，浓雾之中光芒四射，然后，伴随着铃铛声，他看到浓雾里，走出一只……
包裹着一个美丽女孩的……散发着淡淡光晕的……透明的……蛋……
夏洛张大了嘴巴，这是他第一次见到别人使出魔法，他并不知道，眼前这颗包裹着小女孩的“蛋”，并不仅仅是魔法这么简单，而是只有高阶魔法师才会掌握的“高阶防护”法术。
眼前的女孩，看起来岁数比夏洛小一些，大概只有十五六岁的样子，个头也很萝莉。她穿着一件淡绿色的长裙，一双银鞋从裙子的下摆出探出尖来。裙子上有很多华丽的纹饰。腰间系着一条银带，挂着同样华丽的符纹小包，还有几枚铃铛。手里一把高高的看不出什么材质的手杖，杖身刻满了奇怪的纹路，镶嵌着宝石的手杖顶端，同样挂着一颗铃铛。有光从宝石里散发出来。
哪里像是这个世界的人？
分明是一个电影里扮演魔法师的女孩……
夏洛愣了神，只觉得心跳有些快，这个女孩感觉好亲切啊……
手如柔荑、肤如凝脂、螓首蛾眉、巧笑倩兮、美目眇兮……各种古人描写美人儿的词语，铺天盖地的冲进脑子里。星空里刚刚燃起的那团火焰，骤然散开，又汇聚到一起，无数细微的炽热的火线向着女孩的方向颤动。
女孩有着天鹅一般美丽的脖颈，脖子上戴着一条镶满了各色宝石的项链。甚至她的额头上，也系了一条细细的金线，正中间有一粒小小的影钻。她的美丽无比动人，象牙白的皮肤，眼睛像星空一般深邃。
只是表情有些呆萌，她迷迷瞪瞪的看着夏洛。
“你是谁？”两个人异口同声的问。
“我是夏洛。”
“我是铃铛。”
“下落……不明？好好玩的名字。”叫铃铛的女孩皱着眉头，“你怎么……”
“嘿……嘿……”女孩的话尚未说完，浓雾里传来奇怪的声音和浑厚的脚步声，一个巨大的黑影高举巨斧，浮现而出。
“小心！”夏洛大叫一声。他拼尽全力跃起身形，冲向铃铛身后的黑影。
这一瞬间，仿佛是面对弱者即将受到伤害时身体的本能反应，也仿佛是因为眼前的女孩带给他无比的亲切与温暖。
没有任何声音，身体仿佛撞入一堆黏黏稠稠的泥淖，夏洛一头扎进女孩四周的光芒之中……不，是一头扎进那颗蛋里。
周围的空气骤然上升，像是有数个炙热的云团在眼前爆裂——
嘭……嘭嘭嘭嘭……
脑袋像是被一百多颗滚烫的硬壳鸡蛋砸中，瞬间晕头转向，金星乱飞。“高阶防护”并非简单的防御魔法，而是能根据对手的攻击，做出多达数十种的魔法反击。
所幸夏洛的黑甲给了足够的防护，可即便如此，无数颗魔法蛋的冲击之下，黑甲中的身体炸开一朵朵血花，眼前一黑，晕了过去。
而此刻，他的身体，依然被禁锢在半空。
面前的浓雾被吹散，一个三米多高的巨人，背着一个巨大的包裹，扛着巨斧，嘿嘿傻笑着，出现在面前，看到悬在半空的夏洛，他呆住了一下，有些愣神的站在那里，低头看着张牙舞爪晕在半空的夏洛，又看了看女孩，然后又看了看夏洛。
相比于女孩华丽的衣服和装饰，巨人的衣服可以说是再简单不过了。除了整块扣在上半身的护胸甲，其余的部分，完全是用兽皮缝制的，就连兽毛都没有去掉。红褐色的头发用一条皮绳简单的系在一起，而皮绳上头，竟然也挂了一颗铃铛。
此时的夏洛，正被卡在铃铛的……魔法防护球上。
“竟然能突破主人的魔法防护？好强的战力啊……”巨人闷声说道。“主人，他要杀你吗？为什么方向偏了这么多？看上去像是要朝我这里冲过来？”
“看起来，倒像是他要救主人，图塔。”一个细细的嗓音在旁边说着，在巨人的肩甲缝隙，一只血鹰探出头来。竟然是一只会说话的鸟。
“哈……哈哈。”女孩有些后知后觉，现在才明白了夏洛为什么会这么突然的动作。“他，哈哈，这个家伙……”她指着夏洛，有指了指一头雾水呆萌的巨人，“他是以为你要攻击我吧……”
“嘿嘿……”巨人图塔伸出大手摸了摸女孩的脑袋，奇怪的是，他的手在“高阶防护”里并没有丝毫的阻碍。“图塔可不会伤害主人，图塔要保护主人……”
“我感觉到，他的力量并未觉醒，只是虚空与主人的魔力亲和度比较高罢了。”血鹰啧啧嘴说道，“这就是赤土大陆的族人？这么高的魔力亲和，和传闻不太一样啊……”
“是的，红爪，我也感觉到了……”铃铛呆呆的看着空中晕死过去的夏洛，有血滴落下来，“他的血脉……或许把他带回去让老师研究研究？”
“那可不行，我的姑娘。”巨人肩膀上的血鹰红爪长长的伸了个懒腰，然后用嘴巴梳理着身上的羽毛，“他的身体太弱，恐怕经受不起时空传送……啊，时空魔法对血鹰可一点都不友好啊……我宁愿掉进魔法漩涡，也不喜欢再走一回。”
“可是我们现在就要回去啊。”
铃铛纳闷的说道，
“这下糟糕了，老师费了好大劲才找到一只潜力不错的魔宠，竟然被杀掉了……”
“奇怪，他怎么能看得到？”
“而且还杀死了它？”