第二百二十三章 爱屋及乌
神京城，荣国府。
东路院。
昨日终于将贾珍的棺木送出城，安置在铁槛寺贾家家庙里停灵，这丧事总算告一段落。
忙活了这么些时日，贾赦只觉得骨头都要散架了。
尽管如此，这次贾赦除了累极时寻几个族中偷懒子弟痛骂一通外，竟坚持了下来。
丧事从头到尾，他都一直出面。
相比于贾珍的亲老子贾敬，只顾着和一群道士和尚胡孱，这次贾赦的形象简直光芒四射。
不过，贾赦自己心里明白，他这么卖力，为的自然不是一个好名声……
坐在一张黑漆描金靠背椅上，身边是一酸枝木镂雕镶理石八角几，面前有二美婢蹲着，轻柔的为贾赦捏着脚，而他自己，则拿着一紫铜麒麟香炉，细细端详了稍许后，放在八角几上，又拿起另一尊兽耳鎏金香炉来，满意的颔首。
只是，他虽喜好香炉，更爱的却是扇子。
八角几上，摆着三把扇子，贾赦将兽耳鎏金香炉随手放一边后，又小心的拿起其中一把来，打开一看，竟是一把泥金真丝绡麋竹扇。
“好！”
贾赦足足赏顽了一盏茶的功夫，才打开第二把，这第二把比第一把更好，是一织金美人象牙柄宫扇。
看着扇上的美人，贾赦连连点头，赞叹不已。
这一次，足足把顽了一柱香功夫后，打开了最后一把，是一半透明刺木香菊轻罗菱扇。
“好东西，好宝贝啊！”
贾赦喜之不尽，赏顽许久后，摆摆手，让替他捏脚的美婢下去。
他走到一旁一软榻边，斜倚在榻上的锦靠上，换两个美婢拿着美人锤给他捶腿。
只是，虽这般享受，贾赦却犯起愁来。
端着一碗参汤茶的邢夫人过来，见他面色不展，登时教训起那两美婢来：“好生伺候着，敢不尽心，打不烂你们两个骚蹄子！”
两美婢唬的脸色苍白，贾赦“诶”了声，让二人下去后，对邢夫人道：“和她们不相干……我是在愁，东府那边到底该让哪个承嗣。这一个二个的，都用心孝敬着，都算不错。”
邢夫人笑道：“贾菖虽也是正经宁国之后，可他都四十了，连孙子也快有了，还有这份心？”
贾赦冷笑一声，道：“妇人之见！东府那样一座家业，莫说四十，便是七老八十，能沾上也是几辈子的富贵！”
邢夫人闻言，心里一动，看向贾赦道：“老爷到底比我有见识的多，这可是一座国公府的富贵！那他们只送这点子玩意儿，也算不得什么孝心了。”
东府不似西府，那边可没老太太偏疼小儿子，整个国公府的银钱庄子都属于一个人。
算起来，继承了那边，倒比贾赦还自在。
就算几个香炉，几把折扇，值当什么？
见贾赦不置可否的“唔”了声，邢夫人赔笑道：“老爷何不再等等，熬熬他们，必还有更多。”
贾赦皱眉道：“熬，自然还是要再熬的。可是，熬到哪一步，却是有讲究。”
邢夫人不明白，道：“熬到哪一步，不是由老爷说得算？东府大老爷又不管事，儿子死了送到家庙后也不理会，继续去修他的大道去了。这东府，如今不就是老爷说得算？”
贾赦摇头道：“你懂甚么？如今我防的可不是东府大老爷，是扬州那个孽障！”
见他说的咬牙切齿，邢夫人奇道：“和那小畜生什么相干？”
贾赦恼道：“头发长，见识短。咱们这样的人家承爵，你以为像是乡间宗族，家里几个族老商议妥了，宗子就能当族长了？若是伯府以下倒也还罢，礼部就能议定。可伯府以上，子孙承嗣，那是要经过宗人府查考的。如今那畜生在太上皇和皇上那里都是挂了号的，果真熬到他回来，我说的算不算，都不好说。”
邢夫人闻言唬了一跳，道：“那还了得？那畜生没出息前就是个天打雷劈没孝心的种子，果真让他得了意，以后还了得？”
贾赦看着自己的蠢老婆也是没点脾气，不过倒也满足了他智商上的优越感，对这蠢妇解释道：“好糊涂的东西！没个爵位当笼头，那个畜生才敢到处撒野。果真有了个爵位和家业，他再敢不敬长辈，非告他个流放三千里不可！”
“那何不……”
邢夫人闻言顿时心动了，不过到底没说出把宁国府给贾蔷的蠢话来。
不然，怕是贾赦就要动手了。
看着贾赦吃人的目光，邢夫人赔笑道：“这样的大事，还是要由老爷自己来拿主意才是。”
贾赦“哼”了声，拈着胡子道：“贾菱，虽也乖觉，可到底不如贾菖厚道。贾菖前儿见我说，东府那样大的家业，他岂有福分尽受了？少不得要拿出大半来孝敬我。这样有孝心的孩子，不多见了。”
邢夫人闻言，眼睛都红了。
偌大一座宁国府，若是果真分一半给大房，那往后……
念及此，邢夫人呼吸急促起来……
……
荣国府，西路院。
大花厅。
贾母歪在软榻上，鸳鸯在一旁亦是拿着一美人锤轻轻捶腿。
软榻一侧，王夫人坐在那，面带微笑，菩萨一样。
只是，总让人觉得少了分生气。
不过贾母此时也顾不得理会这些，手里拿着一封信笺，眉头有些皱起，道：“宫里本来早该传喜信儿了，偏东府出了这起子事，实在晦气。大姑娘来信说，她在宫里都听说了蔷哥儿的事，忠孝可嘉，如今东府既然没了主事的，就让咱们提点蔷哥儿来当这个家。这算甚么？”
对贾蔷，贾母心里连半点好感都欠奉。
在她的观念里，莫说是贾蔷了，便是宝玉敢在堂上，当着她的面和大人顶嘴甚至骂人，也合该拉下去打个半死，教做人的规矩。
先前哄着他，不过是暂时忍耐，为宫里的大事顾全大局。
却不想，竟然要顾全到这个地步，连东府都要给他？
这怎么可能？
王夫人叹道：“这必不是大姑娘自己的心意，她连见也未见过蔷哥儿一面，想来，还是宫里的意思。”
这就更可怕了。
贾母无奈道：“必还是上回那孽障在醉仙楼说了那起子话，入了太上皇的心，这才有了这么多恩典。说一句天恩浩荡也不为过，也不知那孽障怎这么大的造化。”
王夫人犹豫了下，还是说道：“听宝玉他舅舅说，蔷哥儿在扬州府帮着妹婿做下了好大的事，极得皇上的心意。妹婿那边，也收了他为弟子。先前因为蔷哥儿之故，名满天下的半山公都不得不出京，结果到了江南，妹婿亲自出面，化解了两江总督半山公和蔷哥儿的恩怨。妹婿祖上四世列侯，为了天家办事，先丧嫡子，再亡发妻，不论功劳，单这份苦劳就够让天子降下诸般圣眷。蔷哥儿受妹婿重视，说不得，天家是看在这一点上，才赐下的恩典。”
贾母闻言就更不高兴了，坐了起来，眉头紧皱道：“此事当真？岂有这样的道理？论亲疏，那孽障和姑爷早出五服了。且在家里，都是宝玉和姊妹们一起陪着玉儿顽耍，就让他跑一趟腿去扬州，倒成了他的功劳了？就算偏疼，也该疼宝玉才是！”
王夫人苦笑道：“蔷哥儿那孩子……老太太也是见过的。和寻常孩子不一样，是个有心计成算的……”
“甚么寻常孩子？”
贾母打断道：“他是和正经大家公子不一样，没个爹娘教养，野的很！！我明白了，必是他去了南省，在玉儿她爹跟前花言巧语，哄骗他们。真真是混帐透顶！”顿了顿又骂道：“琏儿那小畜生也是没用，旁人不知道蔷哥儿是什么德性，他难道也不知道？就不知道在他姑丈面前说明白了！”
王夫人垂下眼帘，轻声道：“只琏儿说，也未必有用。我就是不解，大姑娘自己也该和妹婿说明白了才是。自她到咱们家来，老太太疼她比疼宝玉还狠些，姊妹们也处处让着她……”
她是当娘的，每每看着宝玉和黛玉吵嘴后，伏低做小赔不是的模样，心里还是极难受的。
却不想，受了那么多委屈，赔了那么多小意儿，到头来好处都让贾蔷给得了去。
贾母闻言，脸色却是一沉，道：“玉儿必是将这些都告诉姑爷了，只是她也是个小孩子，只知道是蔷哥儿请了西洋番和尚救了她爹，所以才想让她爹报恩。如今也算报完了，等回来后，一样会让她老子好好疼宝玉的。不然，我也是不依。此话我可以说她，你这当舅母的，就别多说了。可怜她早早没了娘，贾家便是她的母族。你该多疼她些才是。”
王夫人心里跟吃了一把苍蝇一样，面上却还是赔笑道：“这自是应该的，老太太放心便是。”
贾母一辈子呆在内宅里，自然不会不明白王夫人那点心思，她也不忍太过苛责王夫人，想了想道：“先前凤丫头和我说了她林姑丈进京后，多半会续个弦，扶个正室，没有当一辈子老鳏夫的道理。又说了玉儿她娘留下的嫁妆的事……我原不愿理会许多，不过后来想想，她说的也未尝没有道理。回头看看，果真林家要再添个夫人，就把嫁妆先取回来，你替玉儿暂且保管起来罢。”
此言一出，王夫人一怔，随即心里却不知到底是苦，还是甜。
当年，贾敏出嫁时她已经嫁入贾府了，眼见国公爱女出嫁新科探花郎，那阵仗之大，纵金枝玉叶也难及，令她这王家二小姐何等眼红嫉妒。
却不想，如今贾敏早已身死，只留下一孤女，当年让她艳羡的嫁妆，居然要落到她手里。
只是……
她又何尝不明白贾母此举中的另一层深意？
但是，让那个病秧子狐媚子当她的儿媳，她却是万万不愿意的。
嫁妆可以保管，人，却要不得！
……
第二百二十四章 福气
“离却了峨眉到江南，人世间竟有这美丽的湖山。”
“这一旁宝塔倒映在波光里，那一边好楼台紧傍着三潭。”
“路桥上杨柳丝把船儿轻挽，颤风中桃李花似怯春寒。”
“……”
隆安五年，大年三十。
扬州府盐院衙门西路院，后乐轩。
一座小小戏台上，两个戴着旦角行头，可一看就知道只有十来岁的小女孩，却唱的极有韵味，再加上戏也是新的，所以连林如海都微笑着看的有趣。
唯有黛玉，俏脸上满是笑意，只一双妙目，时而望向戏台，时而轻轻瞥某人一眼。
台上唱戏的两个小旦，再加上另外十个，一共十二个精通唱戏的女孩子，便是贾蔷还她荷包的回礼。
原还当他忘了，当日只是随口一说。
没想到……
突然送来，让她惊喜一场。
这人，真是讨厌！
“适才扫墓灵隐去，归来风雨忽迷离。”
“百忙中哪有闲情意！”
“咦？二位娘子，你们要往哪里去呀？”
扮演许仙的小生出来，三言两句后，整场大笑。
不是因为唱的不好，而是这小生唱的太有灵性。
可是大家都知道她是一个小姑娘，这样一来，反倒充满了喜感。
一场戏在吹吹打打中热闹唱完，贾蔷对香菱扬了扬下巴，等候多时的香菱立时高兴了，拉着林楚一道，兜了一兜子的铜钱，跑到戏台前，一把一把的洒向台上。
那“许仙”确实机灵，连忙拉着“白娘子”和“小青”一起高喊：“谢盐院林老爷的赏钱，祝林老爷公候万代，阖家团圆万万年！”
那副喜庆劲儿，别提多有趣了。
吴嬷嬷、孙嬷嬷等老嬷嬷和一众媳妇丫头趁机跪地磕头，说了好些吉祥话。
梅姨娘站起身，高声笑道：“赏，都有赏！另外告诉大家伙，老爷在扬州府的公干就要圆满了，等过了年，林家就要迁往京城。你们好多人都是扬州本府人，老子娘都在扬州，虽有的签了契书时间还未到日子，或有的签了死契，可只要想留下来的，老爷开恩，一律放你们回家，不要赎身的银子，还多发三月的月钱。咱们主仆一场不容易，也祝你们往后都能好好的过日子，若有难处，可写信到京里寻我们。”
此言一出，好多扬州本府的人登时眼泪流下来了，跪在地上狠狠磕头。
世道不易，这样的主家哪里还有？
梅姨娘连忙让人劝了起来后，就听有人大声问道：“姨娘，我们不舍得离开林家，也不愿离开林家，能不能举家投入林家，我们愿和林家一并进京！”
“是啊，我们舍不得林家，进京再寻仆婢，哪有咱们知根知底儿的会伺候人？”
梅姨娘闻言，连忙笑道：“好好好，老爷和我又何尝舍得你们？凡是跟着一起走的，今年赏钱再加一倍！”
用了多年的老人，当然比去京里后，再招人可靠的多。
“我们不要赏钱，只要老爷不撵我们走，能给口吃的，咱们就世世代代都是林家的奴婢！！”
看着梅姨娘三两下把大半的人都说动了，愿意跟着林家上京，贾蔷和黛玉对视一笑。
若无这般手段，又怎能掌管盐院后宅？
不见其他两位姨娘，如同透明人一样坐了坐就走了……
等梅姨娘解决了此事，戏台子也撤了，各处守夜嬷嬷也都前往各处守夜。
梅姨娘和黛玉一并搀着林如海回到忠林堂，贾蔷虽也想跑路，却未成功。
待在忠林堂暖阁内落座后，梅姨娘见贾蔷有些坐立难安的模样，忍不住用绣帕掩口笑道：“我是人间惆怅客，知君何事泪纵横，断肠声里忆平生……这惆怅客，怎就艰难成这模样了？”
贾蔷大囧，不无哀怨的看向黛玉。
昨日耐不住她几番拦道打劫，拖到夜里仍不放过，便只能将前世记得为数不多的几首纳兰词中的一句抄出来。
犹记黛玉初闻此事，恍若失了魂般，滚下泪珠。
看向他的眼神，如同在看孤儿……
当然，此世他也的确是孤儿。
只是他没想到，黛玉会将他当成是“惆怅客”，因身世而泪纵横，还曾于孤冷寒夜断肠声中，回忆平生凄苦事……
莫说黛玉，便是梅姨娘，甚至是林如海，看他的目光都多了分慈爱。
贾蔷最受不得这种，摆手笑道：“今儿是真没残句了，半句也没。不过新春佳节，倒还有一小节目，献给姑祖丈、姨娘和姑姑。艺浅才低，还望大家多包涵则个。”
这江湖口气一上来，林如海哑然一笑，道：“也罢，今儿是守岁夜，就不强你作诗了。却不知，蔷儿准备献什么艺啊？”
黛玉虽未说话，但一双明亮的星眸，也是含笑的静静看着贾蔷。
贾蔷早有准备，从袖兜中取出一物来，梅姨娘见之惊喜笑道：“哎呀，蔷哥儿还会吹笛子呀？”
贾蔷干笑了声，道：“不算会吹，粗糙的很，不可这曲儿，是和《白蛇传》的书搭配的。”
前世少年宫水准的笛子水准，距离大家十万八千里，也就勉强能成曲吧。
不过再怎么次，也是他本身的能为不是……
在林家三人的注视下，贾蔷横笛于面前，轻轻吹奏起了白娘子传奇的插曲《前世今生》（建议大家听着看）……
屋外清寒，渐起北风。
暖阁内却温暖如春，谁都没想到，贾蔷能吹奏出一曲如此婉约优美，似一生于江南水乡的绝美女子，在用糯软明秀的声音在耳边轻吟浅唱。
黛玉怔怔的看着贾蔷，未料得他，竟有如此才能，真是……惊喜！
一曲罢，梅姨娘最先赞道：“真是好曲儿！配得上你写的《白蛇传》里的白娘子，好听，真好听！”
林如海则问道：“蔷儿，此曲何名？”
贾蔷笑道：“名曰《前世今生》。”
垂下眼帘，他心中，又何尝宁静的下来……
前世的一幕幕，又岂能真的化为过眼云烟。
只是，前事毕竟已矣，今生却在当下，更该珍惜。
不想这时黛玉却忽然道：“你不往小婧那里去瞧瞧？”
贾蔷一怔，黛玉抿嘴笑道：“你将人一家都使得团团转，别人当你是依靠，是亲人，今儿你不去露面？”
贾蔷脱口而出道：“你去不去？”
黛玉俏脸霎时通红，惊羞交加，咬牙啐道：“呸！大过年的，你撞客了不成？我去做甚么？”
贾蔷在旁边两双探究的目光炙烤下，干笑了声，道：“你不是家里的主人么……罢罢，你确实不便过去，还有小婧她老子在。”
说罢，起身告辞。
他面皮厚，可一走了之。
然黛玉却只觉得脸上滚烫，心里恨不得撕烂那张破嘴！
这坏人总是如此，胆大的每每捅破天去。
黛玉羞愤成这样，也不敢抬头，林如海倒显得平和，看着爱女温声道：“不急，你还小，爹还想多留你几年。”
黛玉差点没昏过去，声音都有些发抖了，低着头道：“不懂……不懂爹爹在说甚么，女儿……女儿自然永远留在爹爹身边。”顿了顿又急道：“爹爹还是早些歇息吧，女儿先回去了。”
说罢，迈着小碎步告辞离去。
出了门，汇合嬷嬷一道往后院走去，心里却把某人骂了个狗血淋头。
发誓必报此仇！
……
却说黛玉走后，忠林堂内，梅姨娘也要服侍林如海休息。
梅姨娘看着面色淡然的林如海，轻声问道：“老爷，果真将姑娘许给……”
她虽言未尽，林如海又焉能不明其意？
林如海摇头道：“不急，不过，也不必拦着。”
梅姨娘不解其意，若果真不急，就不该让这一双小儿女靠的太近。
不管怎样，传出去容易让人说嘴去。
闺阁中女儿家的清誉是最金贵的，比性命还要珍贵！
一旦恶了，那……
似看出她的心声，林如海呵呵笑了笑，道：“总要对外有个交代，不然回京后，怕是要一家女，百家求了。”
他若身死，那自然没甚好说的。
父母双亡，早失怙恃，非福相。
那黛玉的婚事，就落到京里老太太身上，由她做主，寻个好人家许配之。
能平平淡淡度一生就好。
可如今他未死，回京之后势必升官。
林家祖上四世列侯，他又是探花郎出身，于国有大功，等闲不易凋零。
如今嫡子早夭，唯有一孤女在世。
这样的闺秀，何等清贵？简直是世间少有的凤凰女。
莫说寻常高门巨室，便是天家宗室，也少不得前来相求。
甚至，天家直接降旨赐婚，也未尝没有可能。
到那时，一家女百家求，求来求去皆成仇。
即便是林如海，也承受不起如此大的压力。
所以，不若让黛玉与贾蔷自愿靠近，回京后自有风声传出，让人断了念想。
最重要的是，林如海对贾蔷，真的一万分满意！
尤其是再次听到，贾蔷许诺李家，分一子承继香火……
……
客院。
贾蔷进来时，李福、孙姨娘、李婧和孙琴也正在闲话。
看到贾蔷进来，李婧自然惊喜。
便是李福见他到来，脸色也和缓了几分。
“爷怎么来了？”
贾蔷看着李婧笑道：“这叫甚么话？年三十一家人团圆夜，我不来叫什么团圆？”
李婧闻言，欢喜的甚至不顾李福和孙姨娘在，就抱住了贾蔷的胳膊不松开。
贾蔷则笑着对李福和孙姨娘拱手问礼道：“李叔、孙姨，贾蔷与您二位道吉祥了！祝您二位新的一年里，福泰安康，吉祥如意。”
李福和孙姨娘对视一眼后，连李福都笑了起来。
他们二人都是江湖人，到了这个年岁，能过上这样的日子，当真属莫大的福气。
临老临老，能得儿女孝敬，还有什么不知足的……
……
第二百二十五章 伐开心
“我已经按着卷宗所记，挨个去拜访过了。”
“不过有不少人，在白家、沈家、周家和吴家倒了后，先一步把家人带走了，我也让人给他们传信儿。”
“还有一些人，本领虽不低，可名声不好。仗着盐商财大势大，为非作歹，这些人我没理会。”
“另外，那些有孝心的，或者有儿孙家业要养的，家庭和睦的，我带着婧儿挨家挨户去送了安家银子。这些人总共有六十八人，这六十八人随时可用……”
听闻至此，贾蔷看着孙姨娘好奇道：“孙姨，既然这些人家庭和睦，儿女有孝心，为何还要干这一行？干这一行，绝大多数都是一条不归路啊。”
孙姨娘眼神有些古怪的看了贾蔷一眼，道：“蔷哥儿还真是不知民间疾苦的公子哥儿，这世道虽说总体还算太平，可真正过的自在的，也只有你们这样的贵人，和读书人家。寻常百姓家里，多是勉强度日，万一家里哪个患个恶疾，就要破家败业的。若果真能过太平富足的日子，谁又愿意把脑袋别在裤腰上厮混江湖？”
贾蔷闻言，沉默了片刻后，点头道：“受教了。”
莫说当下，就是前世，因大病一夜返贫，甚至家破人亡的人家，又何止千百？
顿了顿后，贾蔷道：“只要能用心为我们做事，必保其家人衣食无忧。老有所养，幼有所学。年轻人，也可寻一份酬劳丰厚的活计谋生。”
孙姨娘闻言笑道：“小婧便是这样同他们说的，他们也愿意出力做事，如今正在用心学官话呢。不然去了京城，满口扬州乡音，却是要露馅儿的。”
言罢，孙姨娘又收敛起笑容，对贾蔷道：“如今成了一家人，有些不好说的话，我还是说出来，听不听在你。”
贾蔷忙道：“孙姨只管说就是。”
他前世不过一工科生，最高职务也不过是班级学习委员，虽然看过不少书，还是一个老键盘侠，一知半解的知道一些组织结构学问，也大都不过是不求甚解的瞎喷，又有多少为上位者的能力？
唯一可取之处，就是有自知之明，知道实事求是，专业的事一定要交给专业的人做，听取专业意见。
他总不至于犯下“没有人比我更了解江湖”的笑话……
孙姨娘这样的老江湖，就是他需要认真听取意见的人。
对他的态度，孙姨娘显然十分满意。
混迹江湖这么些年，见多了三教九流的人物，如何看不出贾蔷是真心请教，而非虚与委蛇？
所以她也就愈发愿意说出本意来：“我听小婧说，白、吴、沈、周四家留下的人手里，那些负责伏杀刺杀的高手，你一个都不取？”
贾蔷“嗯”了声，如实道：“正如先前我同孙姨你说的那样，我不会让孙姨还有你的弟子孙琴她们去为我卖命刺杀。天网恢恢疏而不漏，这样的事做上瘾了，迟早毁了自己。”
孙姨娘先是极满意的点点头，又摇摇头笑道：“是极明白的聪明人，却也有些迂腐，也糊涂着！你不去杀，只顾着守，那人家难道就不知道来杀？你莫要以为老爷和小婧他们的金沙帮就是真正的江湖，差得远。他们能安然度日，只因为他们是一群苦哈哈，没甚么像样的利益纷争。
盐商间的争斗，那才是争斗，虽不至于动辄灭人满门，可刺杀对家的重要人物甚至亲眷，就是家常便饭。扬州府这样，难道京城就不这样？
我虽只是扬州府的一个脏婆子，没甚见识，可也听绿林同道说起过，有人在京城里收了人银子，让哪家王府的世子坠马而死，也有人让哪位相国的公子落水而死。
对了，还有一事你怕是也不知道，约莫是景初二十二年还是二十三年来着，有一位姓孙的军机是怎么回家丁忧的？他爹是怎么死的？”
贾蔷闻言悚然而惊，震惊了好一阵说不出话来，最后方轻声问道：“真的假的？”
孙姨娘摆手道：“我也不知到底是真是假，但有这个说法在，难道还能空穴来风？旁的不说，这盐院衙门里就有不少高人在，是那位盐院老爷手下的人，我进来时，就被人盯起了。后来许是那位盐院老爷发了话，盯了四五日后才撤了。
蔷哥儿，害人之心不可有，防人之心也绝不可无。
所以，那样的人，虽不能仗着四处行凶作恶，可也一定少不得。”
一直未说话的李福则缓缓开口道：“你孙姨说的，有些道理，但也没那样唬人，你别吓破了胆。你没有让人去刺杀别人的心思是对的，京城有绣衣卫在，敢做这些事的人，一旦被查出来，就是要诛九族的。
据说贵人家里，都有绣衣卫藏在暗处，既监视，也保护。世上哪有不透风的墙？更何况还四处乱说招摇？果真有人害了王府世子和相国公子，那这个人和他背后的主子，也一定死无葬身之地。
所以，养些人手防人可以，打个闷棍出口气也行，杀人，最好别动这个心思。”
贾蔷闻言也点了点头，不过，他更倾向于孙姨娘所说的那些事。
这种防卫的事上，宁可过犹不及，也不能有半点大意！
前世总听说上流社会和高层的斗争是惨烈的，但总没个具体的印象。
如今听孙姨娘这样一说，岂能不让他毛骨悚然？
况且，贾珍是怎么死的……
不过，李福说的也未尝没有道理。
可若果真如此，那李婧所行之事，就实在冒险了……
念及此，贾蔷有些后怕起来，当日李婧万一有个闪失，落入绣衣卫手中，那他虽真是悔死也难赎罪。
往后，等闲绝不可再做这等事了。
他自然不知道，贾珍的尸身其实已经被绣衣卫内顶级仵作检查过，贾珍所居的宁安堂也被人查看过。
不过当下这个时代，谋杀害人终究不过那几种手段罢。
用毒鸩杀人，被毒死之人，总有一些经典症状，如面色发黑，全身七窍流血，银针插试变黑等等。
除了用毒外，还有其他种种杀人手法，绣衣卫内皆有据可查。
若是贾珍死于这些范围内的他杀，那事情早就闹大，掀起轩然大波了。
可是以病杀之，丝毫无中毒症状，周身也不见丁点伤口，这样的死法，便是绣衣卫内也无记载。
这才悄无声息的过了这关……
沉默稍许后，贾蔷对孙姨娘道：“既然如此，那就劳孙姨帮小婧招些这方面的人。不要吝啬银子，只一条，招的人，一定要家眷齐全。”
孙姨娘：“……”
老爷说的没错，这贵门子弟，心黑着呢。
……
“呀！蔷哥哥来啦！”
从李福院子里出来，时已至亥时末刻，将近子时，贾蔷来到薛家所住客院，原还犹豫要不要进去，身后忽然响起一道惊喜声。
贾蔷转过身，就见宝琴穿一身宝石蓝白霏织丝锦衣，俏颜如花的站在灯下。
贾蔷“咦”了声，往她身后方向看了看，问道：“这么晚，哪去了？”
宝琴笑嘻嘻道：“就和林楚、香菱一起去听戏去了。”
贾蔷好笑道：“你们又让小四喜她们唱起来了？”
贾蔷送黛玉的十二人小戏班子就叫小四喜班子，因是从白家的四喜班子里选出来的，是十二个都颇有戏曲天分的小姑娘。
这些小姑娘原都是白家从江南各地采买来的，少说练了四五年，早和家人失去了联系。
因年纪相仿，都不大，所以宝琴、林楚再饶一个香菱愿意同她们一起顽，且很快就熟了。
宝琴嘻嘻笑道：“也没正经唱，就是你一句我一句的浑闹……蔷哥哥既然来了，怎不进去？”
贾蔷道：“担心太晚了，打扰二叔和二婶婶休息。”
宝琴则笑道：“每年三十儿，爹娘都不怎么睡，要守岁呢。蔷哥哥快进来吧！”
贾蔷点头笑道：“那就走吧，估计你堂兄又将你哥哥缠磨的不行。”
果不其然，等贾蔷与宝琴一起推门而入，就见外间薛蟠正咋五喝六的拉着薛蝌吃酒。
只是薛蟠看起来张牙舞爪嘻哈高乐，薛蝌则满脸苦笑疲于应付。
万幸，看到了救世主的到来……
“二哥来了！给二哥请安！”
薛蝌趁机逃离薛蟠，打千问安，贾蔷叫起后，看着摇头晃脑急叫他的薛蟠道：“我先去里面请安。”
薛蟠闻言没了脾气，只仰头叫苦道：“蔷哥儿哇，哥哥我都快闷煞了哇！前些时候好不容易才养好了伤，可以出去耍子了，结果碰到你遇刺，又圈我到今天。我从京里出来本是想高乐高乐，结果在船上又坐了大半月的牢，到了扬州府先是被齐家那球攮的给打了，躺了十来天，如今干脆直接关到了过年。我的命怎么这样苦哇！”
他喝多了，叫苦叫的和唱戏似的。
薛蝌觉得面上无光，宝琴却咯咯笑了起来。
许是在她看来，这大头堂兄的确倒霉了些。
贾蔷摆手道：“再忍忍，明儿派人跟着你出去逛逛，早点歇息罢。过完年，大概就可以回京了。”
薛蟠闻言，一个激灵清醒了大半，激动道：“过完年就可以回京了？蔷哥儿，咱们一起回去，干死赵国公家那狗**的杂碎！”
贾蔷好笑的请教道：“怎么干？”
薛蟠闻言一滞，随即眨了眨眼道：“蔷哥儿你这么大的能为，还干不过那球攮的？”
贾蔷笑道：“那王八蛋是赵国公的亲孙子，赵国公当了二十多年的军机，虽不理事，可开个口太上皇都给他三分薄面。我这点本钱根基，弄得过他？”
薛蟠闻言气馁道：“那算了，我不跟你回京了，回头他见了我还得打我……我也别连累了你。”
贾蔷却摇头道：“虽然打不过，可他若是再敢无故打你，我也必不会和他善罢甘休的。天下又不是姓姜，到那时，打不过也要一起打。谁让，你是我的朋友？”
说罢，他拍了拍感动莫名的薛蟠肩膀，又对一双漂亮眼睛静静看着他的宝琴点了点头，道了句：“小孩子家就早点睡觉，熬夜长不高。”
说完，见薛蟠和薛蝌都大笑起来，也笑着进了里屋。
留下门口不远处的宝琴，渐渐曲起了眉头……
小孩子？
伐开心！！
……
第二百二十六章 狰狞
神京城，荣国府。
荣庆堂。
虽是新年大喜团圆夜，可因为东府新丧，西府也未极尽享乐。
不过，因为贾珍只是晚辈，没有贾母老太君为他服哀的道理，所以仍旧一家人大宴了场。
吃罢团圆宴后，原本贾赦、贾政该早早散场，陪贾母吃完饭，他们自有各自的场子高乐。
贾政身边有一群清客相公，贾赦身边有一群貌美小老婆，各有各的乐子。
但今年，贾赦一直拖着未走，他是长兄，他不起身，贾政也不好走。
贾母看出端倪，知道贾赦必有事说，就打发了李纨带着一众贾家姊妹先去暖阁里暂避。
待凤姐儿安排嬷嬷丫鬟将席面撤下，又续上清茶后，贾赦方缓缓道：“老太太，论理，便是有天大的事，也不该今儿个扫了你老的兴致。只是，有一事儿子实在拿不准主意，还得来问问母亲后，方能呈上去。时候不是很多了，所以才想着趁着今儿这个功夫，问问母亲的意思。”
贾母一听这话，心里就明白了几分，面上的笑容也寡淡下来，道：“可是东府的事？”
贾赦忙道：“正是，珍哥儿的事到此也差不离儿了，如今棺栋放在铁槛寺停灵，等日子一到，去埋了就是。可东府这样大一份家业，却不能没个主子。东府大老爷一心向道，发生了这样的事后，更是大彻大悟了，愈发连家也不回，只等着羽化升天成仙人了。却将东府承嗣的事，托付了我……当然，也要母亲点头才行。”
贾母大年下的听闻这又是棺栋又是停灵的，心里恼火的紧，就不咸不淡道：“承嗣……蓉儿不是还活着么？珍哥儿就他一个骨肉，东府就这么一个嫡子，承嗣还用问么？”
贾赦以为贾母老糊涂了，忙同她解释道：“老太太，这武勋世爵承嗣，伯府以上的，不归礼部管，都归宗人府管，和宗室子弟一样，需要考封后才能承爵。蓉儿虽是东府嫡孙，可是如今还昏迷不醒，就算醒了，也是个瘫子，这爵位和家业，怕是落不到他头上了，因为注定是过不来考封这一关的。”
贾母叹息一声，面上带了些悲色，她对贾蓉这个重孙，还是有几分心疼的，道：“往后，不管哪个得了这个爵，东府的家业，都有蓉儿一半。”
贾赦闻言面色一滞，随即道：“合该如此。母亲，先宁国共有子四人，长子承爵，但长房这一脉，到了珍哥儿父子这里，就算是断了。另外三房的子嗣，如今在京的只有两房，一为贾菱，一为贾菖。这贾菱今年虽然只二十有三，然为人诚孝恭敬，是个好孩子。只是，到底年轻了些，未必能担得起这样大一份家业。而贾菖，今年正四旬，年富力强……”
贾赦虽也夸赞了贾菱，却只是聊聊几语，却花了一盏茶的功夫，将贾菖好一通夸。
好似宁国府那份家业，非贾菖去坐不可。
贾母听的头晕眼花，好不容易等贾赦说的口渴，暂去吃茶润嗓子时，她好奇问道：“老国公除了长房外，不是还有三房么？怎就只贾菖、贾菱两房？”
不等贾赦开口，一旁贾政就笑着解释道：“另一房便是贾蔷那一支，只是如今蔷哥儿不在京，所以兄长未提及。不过，说起来当年先宁国虽共四子，然二嫡二庶。恰好长房和贾蔷这一支为嫡，贾菱和贾菖这两支为庶。若非如此，蔷哥儿父母早亡后，东府也不会收他进府抚养。”
贾赦闻言面色一变，正要开口分辩，却听贾母接口道：“哦？若是如此，那蔷哥儿合该承嗣宁国才对。我虽也明白，那混帐东西不知礼数，可这只是小节，嫡庶为大节。再者，那孽障在宫里都有名号，太上皇夸了他几次，还赐表字给他，皇上也赞过他一次，这样大的造化，又是在东府长大的，绕过他去，宫里问起来，又该如何答？宗人府那边也有宝牒，查得出名堂来。”
贾赦脸色难看道：“可是那畜生就是个天打雷劈的没孝心的下流种子，让他去继承东府，还不翻了天？到时候，别家又该如何笑话我贾家？”
贾母笑道：“这个道理你就不懂了，没官没爵时，随他怎么蹦跶，官场上官老爷们只当他是个臭虫，不愿搭理他。可一旦袭了爵，往后就是官面儿上的人了，他再敢胡来，御史言官都饶不了他。”
见贾赦还想说甚么，贾母脸色微沉，道：“原本这都是你们爷们儿该算计的事，我一个老太婆不该掺和。可一来东府大老爷让我来管，再者……”贾母声音压低，瞪着贾赦道：“宫里大姑娘写信出来，同我们说了这是宫里的意思，你敢违背不敢？”
贾赦闻言，面色一白，不再言语，可脸上满满都是不满之意。
贾菖不仅下了血本儿又送给他一大批重礼，更答允他，承嗣宁国后，将库中金银宝物分对半给他。
这是多大一笔横财？
虽宫里有意点贾蔷承嗣，可贾赦也不会心甘情愿。
贾母早就得知这些日子来贾赦收了多少礼，明白他的心思，这会儿也不愿强押这长子点头，道：“你也不必不忿那孽障能落下这样大一份家业，宁国毕竟有嫡系玄孙在，只要蓉儿在，东府金银上的东西，还有外面的庄子、园子、铺子，大半都该归他。再者，尤氏还有珍哥儿的那些房里人，也都该分一些。如今那孽障还没回来，既然你敬大哥托了你，你就去帮着先分分家罢。”
此言一出，贾赦脸上终于放晴，笑道：“到底母亲经的事多，合该如此，合该如此。”
在贾家人眼里，贾蔷终究不过只是一个走了狗屎运的不入流的小子。
莫说贾蔷老子娘早没了，就算还在，又算甚么？
能让他落个爵位贾蔷就该上高香，给他们磕一万个响头了，其他的，岂有他的份？
……
恪勤郡王府。
今夜本是天下共庆之夜，恪勤郡王李曜为天子次子，尊贵非常，本亦该如此。
可李曜与郡王妃陈氏自宫中回来后，原要阖府同乐，不想进了王府，就觉得王府内气氛不对。
没半点喜气不说，内侍、婢女等都踮着脚走路，噤声不敢言，更遑论欢声笑语？
李曜见到这一幕脸色便是一沉，当下唤过王府长史，喝问道：“大过年的，一个个都撞客了么？谁拘着他们这幅模样？”
王府长史满脸苦色，跪地磕头道：“王爷，非他们故意坏王爷和王妃的兴致，实在是……侧妃娘娘她……”
听闻居然是白氏，李曜面色一变，皱眉道：“是谁在侧妃跟前嚼舌根了？”
长史忙摇头道：“王爷下过令后，府上谁敢烂嚼舌根子？不过，今儿个……今儿个……”
“混帐东西！黄汤灌多了，话也说不清了？”
李曜见长史言辞闪烁，愈发大怒。
长史见推脱不过，只能道：“不过今儿下午王爷、王妃刚走，陈家小五爷来送年礼了。侧妃娘娘招去了问了几句话后，就……”
李曜闻言，转头看了眼面色大变的陈氏，哼了声，抬脚就走。
待李曜走后，陈氏面色淡漠的问长史道：“今天陈家都有谁来了？”
长史忙道：“只有王妃娘娘家的五爷亲自来的，来了后，不知侧妃娘娘怎么听见了，就招了进去……”
陈氏闻言，脸色瞬间难看到了极致。
一个侧妃，就敢招正妃亲弟去问话，贱婢不知天高地厚。
长史也知道此事不妥，忙劝道：“五爷也不是好惹的，侧妃娘娘问了今年陈家的年礼是甚么，听说是先相国大人的书札，就取笑了两句。五爷一时气恼，就将白家的事说了出来，并未吃亏……对了，五爷走时，奴才按娘娘的吩咐，取了一盒银锞子给他，可五爷只是不要，还说赶明儿赚份家业，要给世子外甥买小马呢。”
陈氏闻言眼睛都红了，她本出身相府，只是父亲景初二十五年就没了。
家里四个姊妹，只一个幼弟。
陈家自相爷去世后，家道中落，其余三姊妹先后出阁，独留幼弟在家，让她如何放心的下……
偏这幼弟心高气傲，怕四个姐姐在夫家过不好，非但不让姐姐们贴补娘家，每年总会想办法挨家挨户送上些年礼。
今年可见是送无可送，才将家里最宝贵的先父书札送了来。
长姐如母，念至此陈氏心中恍若刀绞，只盼其子能快快长大，承爵之后，能庇佑母舅。
至于和李曜的夫妻之情……
却是早已恩绝！
……
王府内堂，披头散发的侧妃白氏看到李曜进来后，顿时扑过来，扑倒在李曜脚下，放声大哭起来。
白氏，称得上绝色。
再加上性格爽利出手大方，极会说奉承话，在宗室内眷里也颇有不少王妃太妃喜欢她，比起端庄沉稳的陈氏，在李曜眼里白氏似乎更能让王府生辉，因此颇得他喜爱。
最重要的是，每年白家都会从扬州府送来大笔金银，让恪勤郡王府成为宗室里为数不多过得滋润的王府。
李曜也真是心疼白氏，弯腰将她扶起后，叹息劝道：“原本是打算过了年再和你说，不想陈小五不懂事，提前说漏了嘴。”
白氏不管这些，又挣扎着跪倒磕头道：“只求王爷看在往日的情面上，救救白家罢！”
此言一出，李曜面色一沉，摇头道：“若是寻常的事，本王怎么也能出把子气力。可这件事……父皇已经亲自敲打过我了，言明白氏灭了几户人家满门，人证、罪证确凿，让我不要插手，以免自误。再者，这会子，怕已经晚了。”
白氏闻言痛的嘴角缓缓溢出血迹，猛然抬头，凄婉间带着疯戾，一字一句泣血道：“那，妾身只求王爷，能让妾身血债血偿！”
其模样之狰狞，便是李曜，见之都心中生寒。
不过想起白氏的好，及白家的孝敬来，李曜脸色阴沉，缓缓点了点头。
……
第二百二十七章 来信
正月初十。
扬州府，聚凤岛。
新年的喧嚣还远未结束，扬州府的春天也迟迟未至。
然而这座将将三百亩的聚凤岛，似乎与世隔绝一般，不知年为何物，近三千力夫，干的热火朝天。
一艘艘拖拉着沙石和青石板的货船停靠在码头上，各色物料流水一般运下，又散开到岛上各处。
齐筠穿一件银丝素锦孔雀纹大红羽缎披风，风骚的紧，对只穿了件轻裘披风的贾蔷道：“良臣，帮你拾掇这座小岛，齐家这次可是大出了血。为了赶工期，原本千余人的工匠，生生扩到近三千人。扬州府各家工匠，几乎都没过上个好年。还有各色铁匠、泥瓦匠、木匠、锁匠……岛上各处的锁都是特制的，关键地方的，非得集齐三把钥匙同时开启，才能打开房门。对了，你看那边，还有那边，那里……”
齐筠又指了三面方向，道：“这三处，老爷子一声令下，你知道沉了多少破船？”
贾蔷明白这是为了堵塞水道，以保安全之用，便笑问道：“沉了多少？”
齐筠自己也觉得好笑，道：“整整二百条，扬州府的破旧大船，大半被沉在这周边了，还挂有破网，寻常船只根本进不来，便是极熟水性之人，也不敢轻涉此绝地。四面再多养一些训犬，必能万无一失。”
说至此，齐筠再叹一声，道：“祖父大人多少年不理俗务，此次一出手，当真是大手笔啊！连幼犬和犬奴都为你寻好了……”
贾蔷看着岛上一处处崭新的作坊，以及周遭一排排工人住处，以及平铺三马并行的青石板路，轻声笑道：“谢谢老爷子了，不过德昂兄你也不必这幅神情。你三叔差点要了我的命，看在齐老太爷的面上，我按下此事不提，就换了这么一座小岛。怎么，德昂兄是以为我的命不值这座小岛，还是觉得你三叔的命不值？对了，还忘问了，你三叔近来可好？这个年怕是不怎么好过吧？”
齐筠苦笑不已，摇头道：“良臣，此事……家门不幸，还请你宽宥一二。我三叔……唉，回安徽祖地，同我父亲作伴去了。”
贾蔷闻言，一笑了之，也不再提及此事，最后问道：“今日就能全部竣工？”
齐筠点头道：“扩充了三倍人手，昼夜不停干了一个月余，今天是最后一天，必能彻底完工。另外，你让人打造的那些铁器铜器，还有缸、瓮、木架之流，也全部送进作坊里了。为了这些东西，徐仲鸾那小子年也没过好，跑了半个江南才筹备齐全。主要是年节里，各处门铺都不怎么开门。良臣，今日祖父本来是想亲自来的，不过近两日他身子骨不大舒坦，就没来成，嘱托我，将这座聚凤岛完完整整的交到你手里。也祝你栽下梧桐树，引得金凤来。”
贾蔷笑着谢过后，又关心道：“老爷子身子骨可还硬朗？”
齐筠笑道：“还好，就盼你什么时候再去做客。”
贾蔷哈哈大笑道：“这话就不真诚了，扬州府有一家算一家，怕都在等着盐院衙门裁撤，我和先生赶紧回京。不用急，上元节后，我们就出发回京。想来德昂兄已经知道，头批人手已经动身上京了。”
齐筠抽了抽嘴角，不好不承认，只能点头道：“家里也已经为我和三妹妹打点行囊了。”
贾蔷笑了笑，话锋一转，道：“好了，今日就到此为止，明日正式接手这岛。你也别在这和我多耽搁了，回去多陪陪你祖父吧。这一走，齐家这边连同我这里，都要劳他老人家费神。我就不去了，劳德昂兄代我转告老爷子，我与齐家之间的情义，虽小有瑕疵，但总得来说，我对他老人家，佩服之至。也愿意与齐家，继续携手合作下去。这天地何其之广阔，可容得下千万个齐家，也可容得下千万个贾蔷。你我两家，合则两利，斗则两败。这个道理，请老爷子放心，我深以为然。只要齐家不再出现风波，我这边必不更变。”
齐筠闻言，面色一肃，拱手道：“良臣放心，此言，我必带到。”
……
盐院衙门。
忠林堂。
贾蔷进来时，林如海正在同贾琏说话。
“还有四五天就要返京了，来时你和蔷哥儿一并来，走时自己回，不大像吧？”
贾蔷还没见过林如海动过怒，即使面对贾琏这样混帐的忘八羔子，也是语气温和。
贾琏自然也就不怎么怕了，笑道：“姑丈，我不是在金陵那边还有些事没忙完吗，也就几日的功夫，等忙完后，立刻就回京，绝不多耽搁一天！”
他见贾蔷进来，也只斜眼觑视了眼，没怎么搭理。
贾琏算看出来了，贾蔷如今攀上了林如海的高枝儿，不过他并不嫉妒，反而觉得更好，有个长辈管教着，总比从前野狗似的跟谁都敢龇牙的好……
却不想这个念头刚起，就听贾蔷冷冰冰道：“金陵的事没收尾？是秦淮河上的妓子没嫖够，还是你准备带上刘提督家的小妾一起私奔？你怎么到哪都这么多烂事？”
贾琏闻言，眼珠子差点没瞪出来，指着贾蔷结巴道：“你……你……你……”
看着贾蔷愈发凌厉的眼神，生性软弱的贾琏哪敢硬顶，只好转过头来对林如海告状道：“姑丈，你看看他，你看看他！我还是他的叔辈，天下可有这样同叔叔说话的侄儿？”
林如海叹息一声，看着贾琏道：“琏儿，你们东府的珍哥儿没了，早些回去罢。”
贾琏闻言一怔，一时没反应过来，喃喃道：“珍哥儿没了……”随即眼睛猛然圆睁，魂儿都唬掉大半，骇然的看着林如海失声叫道：“甚么？怎么可能？！不可能，绝不可能！”
林如海摇了摇头，从一旁桌几上拿起一张信笺，推到贾琏面前，道：“都中来的信，年前已经出殡，得了恶疾暴毙没了。不止贾珍，还有他儿子贾蓉，也被贾珍打了个半死，瘫在床上。老太太来信，让蔷儿速回。你也跟着一起回吧……”
贾琏拿着信笺看了一半，已是落下泪来，哭成了泪人。
贾蔷在一旁见之，心里也没什么脾气了。
这厮是坏人么？
也不算。
前世读红楼，贾家有些人情味儿的男丁，怕也就属这个混账了。
可是做事太不讲究，脏的臭的各式别人老婆，只要能上手的他都不放过。
欺软怕硬胸无大志，勉强守业也难。
当然，这些只是贾琏自己的事，与他无关。
只要贾琏不碍到他跟前，贾蔷也懒得理会这些事。
见贾琏哭成这样，贾蔷与林如海微微摇头后，同贾琏道：“要不要一起回，你自己看着办。停灵要满七七四十九日，你迟两天回也不当紧。”
贾琏抹了把眼泪，抬起头急道：“怎还要等四五日，今儿……明儿个走不成？”
贾蔷皱眉道：“姑祖丈衙门里的事还要和两江总督衙门那边交割。”
贾琏恼恨道：“那你呢？老太太信里的意思，是让你赶紧回去，过继过去。蓉儿废了，东府那边就是你了，你也要拖着？”
信里贾母的确有此意，许也是怕贾蔷恋栈江南自在富豪，不愿回京，故而以饵诱之。
“过继？”
贾蔷冷笑一声，道：“我自有爹娘，何须再认他人？”
“你……”
贾琏目瞪口呆的看着贾蔷，有些不明白他到底什么意思。
林如海摆手道：“琏儿且下去罢，准备准备，十六与我等一道出发便是。”
贾琏还想说什么，不过看着林如海淡然的目光，一时间也说不出什么，只能悲戚离开。
等贾琏走后，林如海看着贾蔷道：“果真无意承爵？”
贾蔷摇头道：“姑祖丈，我怎样想，都以为承袭宁国爵，弊大于利。看着光鲜，实则尽是拖累，不如不受此爵！”
林如海轻叹一声道：“怕没那样容易啊。”
贾蔷也明白林如海的意思，若贾家自己能做主，贾母、贾赦之流绝无可能让他去继承宁国公府这样大的家业。
所以，能有此意，只有一种可能，是宫里之意……
而宫里为何会点他？
毫无疑问，还是看中了他这位太上皇钦点“良臣”的名头，好去做刀，斩景初旧臣。
可这把刀，又如何好做？
做韩彬的刀，对付的不过是几个扬州盐商，富则富矣，背后的靠山也惊人，可有韩彬、林如海在，总还能勉强接得住。
然做天子的刀，对付的又是何人？
那是真正十死无生的结局。
这些，贾蔷明白，林如海也明白。
贾蔷没有什么难为情道：“还请姑祖丈指点，如何过此难关。”
林如海思量片刻后，缓缓道：“我也没有太好的法子，不过……伯府以上的勋贵袭爵，是要考封的。”
“考封？”
贾蔷眼睛一亮，忙问道：“不知要考甚么？”
林如海笑道：“骑射、步射，还有军策论。”
贾蔷闻言，愈发高兴，道：“别说骑射，就是步射，我射一百支箭估计都中不了三两支。”
林如海惋惜道：“若是天子有意大用你，这些都是小节。蔷儿，事已至此，只想逃避无用。大丈夫行事，岂可一味避难者？你又非孤身一人，有我在，还有，半山公，他于信中曾言，欠你一人情。这份人情，分量不浅。所以，只管放手施为就是。”
贾蔷闻言满脸苦涩，摇头道：“姑祖丈，非我畏险惧难，只是筹谋了半年，都已经定好几年甚至十几年后的路数，谁知道……”
杀贾珍杀的，有些弄巧成拙！
不过，也不算弄巧成拙，谁能料到，贾珍临死前会废了贾蓉？
若是贾蓉不死，那就皆大欢喜了。
林如海见他如此，失声笑道：“蔷儿啊蔷儿，我原道你是孙行者，无所不能。你今年才多大点，就定好几年十几年后的路数了？天下大势瞬息万变，谁能知道将来怎样，你如何定？再者，即便如此，难道你忘了你写的那两句诗了？
山阻石拦，大江毕竟东流去。
雪压霜欺，梅花依旧向阳开！
诗以言志，怎么，如今才遇到这么点难处，就气馁了？
再者说，我瞧此事也未必全是坏事吧？”
贾蔷闻言，苦笑两声后，也不辩解什么，长呼出口气后，眼神陡然凌厉道：“姑祖丈教训的是，我明白了，若果真推却不得，那就让狂风骤雨，来得更猛烈些吧！”
“哈哈哈！”
……
第二百二十八章 有我在
隆安六年，正月十五。
春寒料峭。
本是上元佳节，然而扬州府权势最高的盐院衙门，却没有太多节日的气息。
甚至，盐院主官和内眷，都不在衙门内。
午时时分，阳光带来了些许温度，—汶河西面的盐院衙门大门洞开，几架马车在一队盐丁的护从下，缓缓驶过文津桥。
一路无事，待出了城后，又自码头上船，驶向西南方向。
半个时辰后，客船在一新建的码头停泊。
四五架马车依次而下后，贾蔷搀扶着林如海，竟走下了船。
码头上恭恭敬敬站满了人，一半为男，一半为女。
贾蔷搀扶着林如海站在码头上，对着一八宝簪缨马车里笑道：“林姑姑，你和姨娘、宝琴、楚儿、香菱她们去看看周围的景儿，还有白鹭、野鸭那些鸟儿。我陪姑祖丈去作坊看看……”
马车里安静了稍许后，方才传出一道声音来：“那好吧，你自去忙你的就是，何必同我说？”
显然对他不能一道前去，有三分不满。
贾蔷哈哈一笑，也不让步，男人嘛，怎么能惯着女人？
就回道：“你先去，回头我陪姑祖丈转完就速速去寻你们！”
林如海：“……”
车内冷哼了声，却带着丝丝笑意，又有数道吃吃笑声传出。
林如海闻言，有些无奈的摇了摇头，不过看着贾蔷的眼神里，并无不满。
以贾蔷在扬州府表现的霸道，甚至有些不择手段的意味。
齐家那只老狐狸，便是在他这个扬州盐院掌院大人跟前，都气势不落下风。
的确，以其与太上皇为旧友的经历，天下人谁又能在无凭无据的情况下，等闲将他如何？
可是，面对贾蔷这位太上皇钦点的“良臣”，齐太忠一样害怕“以毒攻毒”，退让三分。
贾蔷这个众人眼里的半大少年郎，却在历代盐院掌院都忌惮的齐太忠面前，屡屡吃肉……
这样的少年郎，本该是六亲不认，无法无天的。
他也的确曾经这样大闹过国公府……
可在他在乎的人跟前，他却能如正常少年郎一般，伏低做小，温柔小意……
这样才好，这样才好……
待李婧带着一众健妇女子护送黛玉众人前去观景后，贾蔷则继续搀扶着林如海，逛起岛上诸作坊来。
林如海自忖并非纯粹的儒官，但是看到一座高大巨石磊砌的屋子大门前，铺设着两行木轨，进屋后，又见有一巨大门框似的东西矗立在门口，不由好奇问道：“蔷哥儿，这些是……”
贾蔷笑着解释道：“这是轨道，有专门的轮车置于其上，以驽马牵拉之，可大大提高运力，还能减轻工人劳作量。这个则是龙门吊，上面那个是滑轮，用转盘绞索牵拉，可以把库房里的货较为轻松送到轮车上。这样做，一来提高运输中的效率，二来，不让工仆们太累。岛上的主要活计，都是技术类，不是苦力。”
林如海闻言，叹为观止，笑道：“虽然还粗糙的很，比不得朝廷的将作监，但也很有几分意思了。”
贾蔷笑道：“将作监里的大匠，都是汇集了全天下最顶级的能工巧匠，我这小小一作坊如何能及？不过，别处不能及，可在织染一道，却不好说。”
林如海读书读的通透，知道“不知为不知”的道理，也没有尝试去了解一门手艺的顶级门道到底是什么。
因为他知道，那不是三言两语能说清的。
林如海环顾一周后，看着贾蔷笑道：“看来你对自己摸索出来的织染手段十分自信，不过你姨娘也说了，你让带起回京当各家见礼的丝绸布帛，颜色都比市面上卖的更鲜亮明艳。有了这个，回去后也不必愁着琢磨往各家送甚么礼了。只是这回，却让你破费许多。”
贾蔷摇头笑道：“自家织染的，算不得甚么。再说，金银财富的作用就是用来使的，留在库房里不过是一堆没用的废物。若能襄助姑祖丈进京后尽快联络起世交故旧和老亲世族，就算再多花费十倍，也是值得的。”
林如海闻言笑骂道：“你明目张胆的让我去贿赂世族？岂不知天子还有半山公最想拿他们开刀？”
贾蔷呵呵一笑，道：“不可能拿全部都开刀，是拿那些权高位重财大气粗的豪族开刀。其余的空壳子，即将没落或者正在没落，但祖上余荫仍在，仍有一些余力的世族，却是可以拉拢利用的。贾家那些废物，一个个连官都不想去做，只愿意在家里享福受用，却可以插手一些朝中官员的任命，凭借的不就是先祖留下来的一些香火人情？当然，姑祖丈不方便做这些事，还是由我来罢。”
这些道理林如海当然懂，他和韩彬不同。
韩彬是真正的寒门子弟出身，能走到今天这一步，凭借的就是他天生奇才以及一腔清正刚烈的忠孝热血。
韩彬也有朋友，也有盟友，但他的盟友和朋友，多和他一般。
也正是这样的人，才能撑得起大燕的脊骨。
只是，连韩彬自己都明白刚不可久的道理，他自己是死了心，不惜以一身，换取大燕国运长存，为江山黎庶扫一扫沉珂烂垢。
所以，他不会与任何世族权贵虚与委蛇。
刚猛直烈，一往无前！
也唯有如此气魄，才能将官场上沉寂的腐朽污臭涤荡干净！
当然，后果自然是与敌偕亡，不会有第二种下场。
林如海钦佩他，敬仰他，也愿意襄助他。
但林如海做不到韩彬这样，因为他自己就是世家子。
他在世间还有牵挂，说的再难听直白些，国朝社稷之安危，未必就比林家的安危更重许多……
所以，哪怕为了维护林家的存续，他也不可能如韩彬那样六亲不认，总要选择一些和光同尘。
只是正如贾蔷所言，他自己不好亲自做这些事，天子和韩彬更不许，而他又无亲子……
贾蔷这个时候出现，岂能不让他重视和喜欢？
但……
“到底委屈你了，你为了活的自在些，不与人下跪，连官都不愿做。原是想躲在幕后，操控局势，以图自保无忧。这对你来说，并非难事。不想造化弄人，走到这个地步，还得让你出去抛头露面……”
说至此，林如海既怜爱，又忍不住笑出声来。
将“抛头露面”用在一个少年郎身上，也是有趣。
贾蔷笑道：“原先想的，确实有些太美，这世上哪有那样自在的事？至于跪不跪……岂可尽如人意，但求无愧心！有太上皇那一句许诺，除却天地君亲师外，余者谁敢让我跪？”
林如海摇头道：“还是着相了……跪，分身上跪和心中跪。身上跪一时不当紧，只要心中不跪就好。其实真想轻快些，承爵比不承爵更好。就算考中举人，外官可以不跪，可遇到宗室亲王、郡王，乃至镇国公、辅国公这等贵人，还不是要以国礼相跪？倒是你家国公门楣，纳入宗人府，有与国同戚之德，再加上太上皇恩典，你方可真正见贵人而不跪。”
贾蔷闻言，缓缓点头道：“如今，也只好这般想来……姑祖丈，不必担忧我心气不平，换种路数，或许沿途更精彩。”
林如海高兴道：“你能如此想，我也能放心回京了。只再提醒你一点，要注意处理好和西府的关系，不要弄的太紧张，沸沸扬扬的对谁都不好。尤其是对上西府老太太，适当的时候，可做稍许让步。不是让你受委屈，可以先进一步，再退半步。这个尺度，你自己把握。”
贾蔷若有所思的点点头……
……
“蔷哥哥来了！你快看，林姐姐抱了个甚么？”
贾蔷和林如海谈完话，见他疲惫了，就忙搀扶着去了岛上客房歇息，他则前往白鹭湖边去寻众女孩子。
刚一露面，还未至跟前，宝琴眼尖，早早发现了她，高兴的招手欢呼道。
贾蔷闻言一笑，几步走到跟前，就看到穿一身银狐浅红色羽纱面氅的黛玉，怀中抱着一条全身无一丝杂色的白色幼犬。
看到贾蔷过来，虽未言语，可点点星眸中，却是无声胜有声：
我要了！
贾蔷却迟疑了下，道：“这狗身上……多不干净，会不会有疫病……”
听到这话，黛玉眼中陡然浮起一抹失望，不过她却明白这非是贾蔷小气，而是真的有所顾虑。
且她原也从未养过猫狗，大家闺秀屋里，多是挂几只学舌的鹦鹉，已是了不得了，绝无可能出现猫犬。
一是养在屋子里气味不好，二则是担心伤人。
可是看到这只奶萌奶萌的小犬，黛玉的心都快化了。
贾蔷见她这般模样，想了想道：“这样，这次走带两个狗奴回京，让一人专门在林府训养这只小狗。每日里给它沐浴，喂熟食，当千金小姐养起来，这样就不怕它偷偷吃屎，沾染恶疾了，毕竟狗都爱吃那个……”
黛玉闻言，脸都黑了，将手里的默默的交给了一旁的李婧，然后朝贾蔷走去。
贾蔷见势不妙，转头就跑，身后传来黛玉嗔恼的声音：“蔷哥儿给我站住，今儿再不饶你！”
贾蔷哈哈大笑，却不留步，养狗不要紧，别太亲近就好。
没疫苗的年代，他不敢有丝毫大意。
再说这白狗看着可爱，可岛上的狗都是齐家特意寻来的看山犬，长大后能搏狼斗猪的存在，未经过血统改良，也养不成宠物犬。
不过家里养几条训练有素的好犬，确实有必要。
贾珍的事，不能发生在自己身上……
……
入夜。
盐院衙门。
因明日一早就要启程回京了，今晚，便是林家在这座盐院衙门住的最后一宿。
梅姨娘搀扶着林如海，黛玉也默默跟着，贾蔷举着火烛开路，一座院落，一座院落的走着，看着。
待走到当初贾敏与林如海同住的别院时，饶是以林如海的心境修养，也忍不住眼中泛起光泽。
此去经年，便是诀别。
十三载光阴，点点滴滴刻在心头。
亡妻本国公嫡女，爱若明珠，生性灵俏，如水中芙蓉。
贤德贞慧，秀美天成。
却因他之故，郁愤而终，丧于此间。
痛之，愧之。
林如海缓缓推开了梅姨娘和黛玉的搀扶，整理了番衣冠之后，与别院揖身一礼。
礼罢，泪如雨下。
贾蔷在一旁看的有些动容，忽心中有感，转头看向身旁。
就见烛光下，黛玉那张早已流满泪的怜人俏脸，正仰望着他，眸光楚楚。
贾蔷微微一笑，目光柔和，无声道了句：“有我在。”
有我在，自能护你一身无忧……
……
ps：扬州篇，结束。
第二百二十九章 青石坝码头
隆安六年，二月初二。
通州，青石坝码头。
作为运河的终点，青石坝码头常年皆是千帆林立，人潮涌动之相。
来自江南的谷物、蔬菜瓜果、家禽、织造、木料、瓷器、漆器，源源不断的自运河运至码头，再经码头转运至都中。
日夜不息，热闹非凡。
为避免商船、民船和漕船争抢河道码头，青石坝码头南百米外专门立有一个黄亭，作为漕运和客货船泊岸的分界线。
亭内立碑，碑文上明确规定凡客货船只能在黄亭子以南靠岸装卸，一律不得越过黄亭子北上。
黄亭子以南，西为货运码头，东为客运码头。
今日一早，客运码头上，早早就有两拨人马候着。
人数虽都不少，可其中一拨穿着寻常俭朴，一个模样老实忠厚的男子，一个看起来有些小精明的妇人，一个高大如黑熊怪的青壮，青壮背后，还有一个怀里抱着个冒鼻涕泡小孩的年轻妇人。显然，黑熊怪般的青壮，是在为妻儿挡着河边寒风……
这一家子旁边，又有两个气质彪悍的白发老人，带着十数个一看便知江湖客的壮汉。
还有一长脸公子，面上带着微笑，不时与那一家人说笑两声，再与两白发两人低言几句。
而距离这一伙人不远处，则是一二十个衣着华服的仆婢健妇。
二月的京城，天气本就寒冷，更何况是河边？
高门豪奴们倒有法子，不时往手炉里添些火炭，勉强取暖。
而另一边的寻常人家，纵有此资财，也舍不得如此耗费。
还是那长脸年轻人，不时让人去码头边的食店内，取热水置于汤婆子中，与众人取暖。
足足候了近两个时辰后，突然，年轻人大声道了句：
“来了！！”
两方人马闻言皆是神情一震，再看去，只见三艘大船，缓缓驶入码头。
……
皇城，大明宫。
养心殿。
自寅时起就执笔批改奏折的隆安帝，手中朱笔一顿，眉头皱起，寒声道：“林如海还未来见朕，城里已经开始传起他的谣言了？”
戴权躬身道：“正是，如今城中四处传言，林如海在扬州府盐政位置上一待就是十三载，吃的盆满钵满，身家巨万，怕已逾千万之数，富可敌国。临走前，还狠狠搜刮了拨，白、沈、吴、周四家，都是当年见过太上皇，为太上皇圣驾南巡献过忠心的盐商，如今却被林如海和韩彬两人冦以污名，抄家灭族，贪腐酷烈，古今第一。”
隆安帝先是勃然大怒，盖因抄没的白、沈、吴、周四家家财，并未进林如海和韩彬的口袋，而是进了他的内库中，谣言骂韩、林贪腐酷烈，岂非是在骂他？
不过接着，生性多疑的隆安帝又追问了句：“绣衣卫呈上来的折子说林如海丝毫未曾沾染四家之财，韩彬更不用多言，中车府的人怎么说？”
戴权忙道：“江南送来的密信同样这般说，林大人本就是一淡泊之人，于金银从无甚爱好，白、沈、周、吴四家之财，皆是侍御史陈荣和两江总督衙门派来的人，一件件过目后登记造册，没人敢妄动一分一毫。”
隆安帝隐隐不解道：“那林如海怎会有三大船家资？”
戴权笑道：“主子，林家祖上四世列侯，代代单传，到了林大人这一辈干脆膝下无子，林贾氏早逝后，便早早变卖了大部分林家祖业，如今只余苏州的祖宅和祭田，再加上当年荣国公嫁爱女于新科探花郎，据说嫁妆不下三十万两，甚至还有人说五十万两，所以林大人如今实则是一个大富之家，身家并不逊于盐商多少。还有那位贾蔷，在扬州府也折腾出了不少名堂……”
隆安帝闻言，眉头舒展道：“也就是说，并非如谣言那般，是刮地皮所得？”
戴权忙道：“盐院内既有绣衣卫又有中车府，林家在江南果真有不法之举，岂能瞒得过万岁爷？”
隆安帝闻言，脸色又阴沉下来，冷笑一声道：“也是奇了，朕的肱骨大臣还未觐见，京里的阴风就先刮了起来。先逐韩彬、李晗、张谷、窦现、左骧，如今更是容不得朕的林卿，他们想干甚么？这起子无君无父的混帐东西！”
戴权闻言，面色一抹古怪一闪而逝，却未多言。
因为鼓噪风浪之人的确是一些景初旧臣，可背后却有另外一人的影子，无君无父倒也妥当……
只是此事暂不明显，眼下也无十分证据，不必详说……
“传旨，召林如海即刻觐见。”
“另，将布政坊空出来那座宅第，赐给林家，以供其家眷居住。”
“宅中陈设布置就不用管了，左右林家有钱，自己去搞罢，清扫干净就好……”
戴权闻言心下好笑，忙躬身应下，道：“布政坊皆是朝廷二品以上衣紫大员的宅第，空出的宅子，内务府日常清扫，新空出的那一座，是前大学士江康致仕后所留，也没多久，陈设保全较好。”
说罢，见隆安帝不再搭理，便出外传旨去了。
大学士的宅第，自然只能赏给大学士，也就是军机宰相来住。
不管眼下林如海能得个什么官儿，但他的前程却已经定下了。
这等圣眷，朝野上下谁人不羡哪！
……
却说青石坝码头上，三艘自扬州驶来的大船停泊在那，箱笼流水一般不停的被搬下，又被送上马车。
原本是准备暂时放入贾蔷西斜街的太平会馆内，没想到天使前来传旨，赐宅布政坊。
林如海虽先一步前往皇城，贾蔷和梅姨娘、黛玉商议后，就干脆让金沙帮的帮众，直接将箱笼送去布政坊新宅。
贾琏和荣府前来迎接的林之孝家的等了半个时辰后，贾琏实在不耐烦，对贾蔷道：“你还回不回？不回就让林妹妹先跟我们回，老太太还在家里等着呢！”
贾蔷淡淡瞥了他一眼，没有理会，而是对着刚搬完一趟箱笼的高大青壮招了招手，叫至跟前后道：“姐夫，你带舅舅、舅妈和姐姐先回，小石头受冻说不得要着凉。我忙完外面的，就回家去看你们。”
高大青壮正是铁牛，他抓了抓脑袋，憨厚道：“让芸哥儿去送罢，俺要帮你咧。”
贾蔷笑着拍了拍他的胳膊，道：“现在不用，回头我还有大事要你帮忙。”
铁牛却露了怯，迟疑道：“蔷哥儿，你是做大事的，俺太笨，怕做坏了你交代的事，连累到你……”
还不错，已经比先前进步太多了。
不远处和贾芸并刘老实一家“熟人”热情的哈拉了半天的薛蟠走过来，看着铁牛黑铁塔一般的身量，眼热笑道：“铁牛兄弟，要不以后你跟着我混如何？保你吃香喝辣的，只要你能帮我干翻赵国公府那群球攮的，我……”
铁牛却已经听不下去了，如今他虽然跟着金沙帮洪长老历练出了不少，已经敢于动手了。
可跟国公府的人动手，还是大大高估了他……
贾蔷不理这些，走到挨着刘家三口人的八宝簪缨马车边，说道：“林姑姑先和贾琏还有府里的人回去？老太太在荣府等着你呢。我和姨娘先将箱笼安置进新宅，再去西府。”
黛玉迟疑道：“何不等爹爹从宫里回来了，一起去？”
贾蔷笑了笑，道：“你和我不一样，老太太待你还是真心心疼的。”
黛玉闻言不吭声了，沉默稍许后，缓缓应道：“那好罢。不过，今晚我还是要回家歇息的，爹爹身子骨尚未大安，我要回家侍奉汤药。”
贾蔷面色浮起稍许古怪，在扬州府也没见姑姑你端过几回药啊……
当然，那是因为不需要，自有人奉药。
但这个借口，强大到连贾母也未必能改变……
“好吧，一会儿新宅子先让吴嬷嬷他们速速清扫一遍。至于能不能回来，就看老太太怎么说了……不过今晚应该能回来，因为贾家今晚多半热闹的紧呢。”
贾蔷眼中无甚笑意的笑着说道。
然后就听黛玉不知是满意还是恼火的哼了声，在马车内和刘老实夫妇道了别，这才由四个嬷嬷引着，带着宝琴一道，由贾琏、林之孝等人护着马车先回了荣府。
待黛玉走后，贾蔷看着刘老实、春婶儿笑道：“舅舅、舅母，这么大冷的天儿，你们来这作甚？姐姐也是的，把小石头也带来，不怕冻坏了！”
别看春婶儿在码头上做事时泼辣，在家里和街坊四邻也不含糊，可今日在码头上看到了这么多贵人贵小姐，尤其是梅姨娘和黛玉二人，虽碍于礼法不能下马车抛头露面，却也背着人群，打开了窗帷，与刘老实夫妇见了礼。
那两张千娇百媚如同仙子一般的脸，别说刘老实连一眼都不敢看，便是春婶儿也被震慑的不敢出声。
倒是刘大妞年轻大气些，问了好，小石头还得了不少见面礼。
听闻贾蔷之言，刘大妞见她老子娘还在震撼中，就对贾蔷笑道：“没事，小石头像你姐夫，皮实的紧，数九天里光着屁股满院子爬，照样撒欢。”
贾蔷伸手抚了抚正咧着嘴朝他傻乐的小石头的额头，有些羡慕，再开口道：“让芸哥儿带你们回去，晚上……最多明晚，我就回去一起吃晚饭。”
刘老实忙应道：“诶诶，好好！”
春婶儿这会儿似乎又重新认识了贾蔷一遍，笑道：“蔷哥儿你自先忙外面的大事，等忙完了就回来。你舅舅想你想的，一宿一宿睡不着，担心你着呢。”
贾蔷闻言心里一暖，就听素来唯唯诺诺沉闷寡言的刘老实急道：“你这婆娘，在外面胡吣甚么？尽给外甥丢人，还不快跟我回家去！”
又转头对贾蔷憨厚笑道：“蔷哥儿，让你姐夫留在这帮你搬箱笼罢，他力气大，能帮你。”
贾蔷心中温煦，点头笑道：“成！”
刘老实愈发高兴，催促着春婶儿和刘大妞快走，贾蔷与贾芸微微颔首，贾芸会意后，招呼金沙帮的人就要护送着刘老实一家离开。
不管什么原因，据说已经治愈的金沙帮帮主李福和少帮主李婧没有出现，都不是他们当下能过问的。
江湖事，自有江湖规矩。
只是还没等他们离开，就见两支吹吹打打着哀乐的队伍哭天喊地的过来，一路上，惹得无数人侧目。
然而让贾蔷眼睛渐渐眯起，目光逐渐森然的是，这两支队伍领头之人，他还都认识。
贾菖，和贾菱。
贾蔷低头看了看自己身上的素色大氅，再看看对面披麻戴孝哭成泪人的族亲，冷笑了声。
……
第二百三十章 荣庆堂上（一）
或许天地间果真存有气运这个说法，每每到了气运末期，不仅大势渐去，连血气也跟着衰败，子嗣艰难。
王朝如此，家族亦是如此。
整个贾家，看起来丁口数百近千，可荣宁二府的嫡支，当真谈不上血脉昌盛。
譬如偌大一个宁国府，自贾敬往下，只贾珍和贾惜春这一子一女。
到了贾珍这一辈，就更稀缺了，独贾蓉一子。
都是妻妾成群的主儿，可在子嗣上，却十分艰难。
便是西府这边，又何尝好过些？
贾政还好，三子二女一孙，虽亡了长子，可也还算子孙不缺。
可长房贾赦这一支，嫡出之子又只一个贾琏，偏贾琏娶亲数载，顽过的女人不知凡几，却连一条血脉也未留。
如果说这还不能说贾家气数将尽，什么才能说明呢？
而往往气数将尽之前，总会出现群魔乱舞之相，譬如眼前……
“贾蔷，敬爷爷说了，让我们宁国正派玄孙轮番给珍大伯守灵，我和贾菱各守了大半月，接下来该你了！”
“没错，现在就和咱们一起去罢。祖宗留下的玄孙没几个，这个时候不敬孝道，合该天打雷劈！”
“我听说你先前还招惹过珍大伯生气，他老人家这次得了恶疾，就是气坏了身子骨突然没了的，你要是不在珍大伯灵前跪上十天十夜，磕一万个头，我贾菱和你不共戴天，再认不得你这族中兄弟了。”
“不孝子孙啊，不孝子孙啊！珍大伯就是被你气坏了的，你自幼老子娘死的早，是他老人家一手把你抚养长大啊，谁知道竟养出条恶狼来！败坏他老人家的名誉，把他生生气坏了性命！”
“你若还有一丝人性，就把这身孝衣穿好了，去珍大伯灵前磕头守灵三年，报答他的养育大恩！”
码头上人来人往不知多少人，绝大多数都是不知情的人，听闻贾菖、贾菱的一唱一和后，贾蔷在他们眼中登时成了十恶不赦的不孝小人。
贾蔷面色冷静的吓人，却没甚别的反应。
对于宁府那个爵位，若果真能被这俩沙雕给闹没了，他求之不得。
只是，他可以忍耐，却有人不干了。
素来沉闷老实的舅舅刘实，此刻却像是舐犊的老牛一般，突然暴怒，冲过去将贾菖手里的孝子服一把夺过来，扔到地上狠狠踩几脚，大骂道：“放你娘的狗屁！贾珍那卑鄙下流的人，仗着族长的身份，气死了蔷哥儿他爹，又逼死了蔷哥儿他娘，最后还把祖上分给蔷哥儿他老子娘的家业都贪墨了去。这样的贼人死了，蔷哥儿不敲锣打鼓烧高香还愿，就是他心软。给那畜生当孝子守灵，做你娘的春秋大梦。”
眼见贾菖、贾菱勃然大怒，要让人来打刘实，铁牛跟个凶兽一般，“嗷”的一声冲上前去，把刘实给护住。
贾蔷自然不会让舅舅一家卷进来，对身后的高隆淡淡道了声：“把他们赶走。”
随即不再理会，上前搀扶住气喘吁吁的刘实，笑道：“舅舅，和这两个坏了心眼的下流东西置甚么气？他们只是包藏了见不得人的心思，故意来闹事的，没出息的紧。”
刘实闻言再忍不住，看着贾蔷道：“蔷儿，我听芸哥儿说，东府那个畜生死了，他儿子也废了，贾家很可能让你去承爵。可这承爵，到底是过继到那一房，给那畜生当儿子，还是以你这一房去承？若是过继过去，可万万不成哇！”
贾蔷连连点头，应道：“舅舅放心，断不会认贼作父的。那爵位有什么稀罕的，并不放在我眼里。”
一旁贾芸也适时开口小声道：“蔷哥儿，东府的家业都被西府老太太让赦老爷分完了，连官中的银子和外面的庄子、铺子、园子，分了蓉哥儿一些，还有大半落到赦老爷手里了。如今那边宅子是蓉哥儿的，其他的也都分完了，就剩一个空名头，比赦老爷还不如。”
贾蔷闻言，气急反笑，不过笑的却是有些得意。
都说猪队友猪队友，不过这一回的猪队友可不是他这边的。
好啊，贾家这边干的实在是漂亮！
隆安天子本想以一座国公府来重赏他这个太上皇的良臣，再由他出面当搅屎棍，搅动风云。
食君之禄，忠君之事，天经地义。
可若这天子的俸禄给的稀薄，就是一个空名头，再想让臣子舍命去拼，就想当然了些。
让贾家那一窝子这么一捣鼓，他再让人宣扬出去……
这哪里是受皇恩，分明是受屈辱来着。
嗯，很好！
念及此，贾蔷看向贾菖、贾菱的眼神都柔和了些，好好干啊亲！
看着高隆已经将他们吓走，贾蔷甚至还有些惋惜……
闹剧结束后，刘老实一家离去，薛蟠和薛蝌兄弟俩也来告辞，他们要先去见薛姨妈。
等众人都走后，贾蔷问从船上过来的铁头道：“还有多少箱笼？”
铁头笑道：“不多了，很快就能搬完。”
贾蔷点头道：“好，你们继续搬，我先到布政坊的宅子那边看看。”
……
神京西城，荣国府。
荣庆堂。
“哎呀，林姑娘回来啦！”
抱厦前游廊下，四五个穿红绫袄青缎掐牙背心的小丫头子看到黛玉领着宝琴到来，登时高兴的往里面传话道。
三四人争抢着打起大红猩猩毡帘，几个大些的居然没抢过一个扎着两个发髻的小丫头。
宝琴见之喜欢，黛玉笑着同她道：“这是小角儿，自封卷帘大将，最会打帘笼了。回头你可以来寻她顽，也可带她去我们府上，和楚儿、香菱一起顽耍。”
宝琴嘻嘻应下，正要说话，就见自门厅出来一锦衣少年，面如满月，眉眼含笑，看着黛玉惊喜激动道：“林妹妹！”
黛玉看起来也高兴，应了声：“二哥哥怎出来了？”
来人自然是宝玉，先是无限惊喜的看着黛玉，仔细打量了两眼后，再看到黛玉身旁的宝琴，更加激动，连声问道：“这位妹妹是……”
黛玉也俏皮，问道：“二哥哥看着，是不是有些眼熟？”
宝玉未有多想，连忙点头道：“是是，看起来是有些面熟，好似在哪里见过……”
宝琴不知里面的典故，笑道：“我和我姐姐有些像？”
“姐姐？”
宝玉自然联想不到宝钗处，仔细看了看她，又看了看黛玉，认真点了点头道：“你和林妹妹是有些像！莫非妹妹也姓林？老天爷，这天下的灵气，岂不都聚集到了林家？”
黛玉和宝琴闻言，都吃吃笑了起来。
只是宝琴是觉得有趣，黛玉素来敏感，再加上某人当初在甄家时埋下的坑，此刻宝玉就直愣愣的往坑里栽下去。
不过到底是一起长大的兄弟姊妹，黛玉也不似从前那样直言讥讽，便道：“先进去见老太太再说罢。”
宝玉自然乐得如此，笑道：“等你好些日子了，快进快进！”又对宝琴笑道：“不知妹妹姓甚名谁？”
宝琴轻笑着应了句：“姓薛。”却未曾告知名讳。
宝玉闻言不姓林，登时怔在那里，这才记起似听薛姨妈和贾母说过，薛家二房如今也在扬州……
等他楞了好一阵，回到荣庆堂上时，就见早已是满堂欢喜！
贾母一手拉着黛玉的手，一手拉着宝琴的手，都是爱不释手。
凤姐儿在一旁捧茶捧果，先是打量黛玉笑道：“哎哟哟，这江南的水土就这样养人？原先老祖宗和太太还担心林妹妹这次去了南省，指不定要瘦成甚么，哭成甚么，谁知回来非但没瘦一丁点，看着还更好了许多。原先总像是带着泪，如今眼里明亮许多，都带起笑了，人也愈发标致风流了，这一眨眼的功夫，就长成大人了！”
贾母也高兴的了不得，笑道：“她老子原说是病的厉害，可见玉儿回家，一高兴就好了过来，她岂能不跟着高兴？”
又问黛玉道：“你老子呢，可是先进宫去了？”
黛玉应道：“是，刚到码头就先去皇城了，说等从宫里出来，就先来给老太太请安。”
贾母闻言笑的慈爱，道：“我这里又急甚么？”
然后看向宝琴，对王夫人、薛姨妈等人笑道：“我原当姨太太家里宝丫头已是生的极好的了，谁知又来了这样一个更好的，倒比我们家里这些女孩子都比下去了。”
薛姨妈笑道：“老太太这话太偏了，琴儿虽好，可如何及得上公门贵女？”又问宝琴道：“你老子娘呢？”
宝琴笑道：“还在扬州，如今在帮蔷哥哥做事，爹爹如今成了蔷哥哥的总掌柜了！”
此言一出，别说薛姨妈，连贾母、王夫人和王熙凤等人都面面相觑。
她们是知道，薛家二房薛明自有生意，且还不小，各省都有门铺的。
怎么如今却成了贾蔷的总掌柜了？
熙凤最按捺不住，奇道：“蔷儿在南省做了甚么事业，竟能劳你父亲给他当总掌柜？”
宝琴虽才十多岁，可自幼随父母各省去逛去住，见了人多了，便不会在这等场合露怯，落落大方笑道：“具体做甚么我也不知道，不过蔷哥哥在扬州府做了好大的事业，好些大盐商都和他一起合作了营生买卖。”
听闻此言，众人的目光瞬间又回到了黛玉身上。
以前还不觉得如何，现在看着，怎觉得黛玉身上散发着宝光呢？
而贾家诸人的脸色，都隐隐不大好看起来……
……
第二百三十一章 荣庆堂上（二）
在贾家人眼里，贾蔷仍旧不过是一个走了狗屎运的纨绔子弟罢了。
他能有甚么能为？
虽然先前也捣鼓出劳什子烤肉，还不知从哪摸出来两个方子卖给了布号，赚了几万两银子。
可也就如此了，和真正的大商巨贾，完全是两回事。
他凭甚么让扬州府那些富可敌国的大盐商们和他合作？
不过是仗着林如海的势，在扬州府四处招摇撞骗，人家认得他是谁？
可这些好处，本不该是贾蔷的。
让薛家二房大爷做总掌柜，那得是多大的买卖啊！
再想想那些盐商们斗富的手段……
一时间，贪欲最盛的王熙凤，连呼吸都急促起来。
黛玉最是**，她看出贾家人对贾蔷的不喜，便笑道：“蔷哥儿是太上皇钦点的良臣，这信儿传到扬州后，我们本来好好的在盐院衙门陪着爹爹，结果那些人就左一道拜访右一道拜访，烦不胜烦。还有那两江总督，都为这专门来寻上门来，和爹爹一起，哄着蔷哥儿替他们出头，法办了几家坏人。因为这，那些坏人还花银子雇了刺客，刺杀蔷哥儿。那天蔷哥儿被人背着回来，脸上身上都是血，唬人一跳。爹爹说，蔷哥儿被人堵在巷道里，用弩箭伏杀，若非身边有人护着，先一把推下马去，就不止是死了一匹马了……为了这事，爹爹还有些愧疚呢。”
这话却把满堂人都震惊了，谁能想到，会是这样？
王夫人最先回过神来，审视的看着黛玉道：“大姑娘，江南，都乱到这个地步了么？”
黛玉叹息一声道：“谁说不是呢？宝姐姐的哥哥初到扬州，还没来寻蔷哥儿，就在外面被人差点打坏，幸好那天蔷哥儿在另一条船上谈事，听到了他的叫声，这才赶过去救下了宝姐姐的哥哥，还替他报了仇。”
薛姨妈闻言，立时坐不住了，脸色发白道：“颦儿，那……那我家那个孽障，如今可还好？”
黛玉好笑道：“早就养好了，不过宝姐姐的哥哥来了扬州那么久，连门也未能出去。他的伤养好了，正想出门，蔷哥儿就遇刺了，之后蔷哥儿就说外面太乱，让他莫要出去了，一直留到回京。”
薛姨妈闻言却大为庆幸，双手合十道：“阿弥陀佛！合该如此，合该如此！”
说罢，又同贾母告辞道：“老太太，我家那不省心的孽障回来了，我先去看看……他不值当看，只薛蝌也来了，我这做伯娘的，也要过去见见。”
贾母强笑道：“去罢去罢，晚上得闲再来说话。”
薛姨妈便带着宝钗、宝琴先回梨香院，她这么急着走不仅是因为薛蟠回来了，更感觉出贾家今日气氛不对。
她毕竟是客，是外人，不好多留，以免听到不该听的看到不该看的，大家都尴尬……
不过贾母毕竟是当了一辈子的当家太太，又习惯了享福受用，哪里会果真让气氛到那一步？
再者，正主儿还没出现呢。
没一会儿，有嬷嬷们送进来几个箱笼，正是黛玉自扬州带来的礼。
凤姐儿按下心里的杂乱心思，和李纨、鸳鸯一道去开礼，打开一看，就“哟”了声，她是识货的，拿起一匹绸缎高声笑道：“这是苏州的新丝吧？这样细密软和！瞧这颜色，比恒生王家和东盛赵家的新品还鲜亮！正巧，家里快要赶制新衣了，这颜色最正。”
黛玉抿嘴笑道：“我也是借花献佛呢，蔷哥儿懂方子，就在扬州做起了染坊。如今做成了，我和姨娘都觉得这些比市面上卖的还好，就问他要了些，回来当礼送给大家。”
凤姐儿听着好笑，道：“不是说蔷儿成了姑丈的弟子，在扬州处处使衙内威风么？怎如今听着，好似姑丈还仰仗着他了？”
若是从前，黛玉早就撂下脸子和凤姐儿针锋对麦芒了，可如今她却学会了忍着，只为晚上贾蔷过来后，少受些责难。
黛玉点头轻声道：“爹爹收他为弟子，也只教了十来天的课业罢。平日里爹爹一直在修养身子骨，到现在也未好利落，我每日里还要奉药……在扬州的许多事，爹爹精力不济，不能处置，也都是让蔷哥儿出的面。爹爹和我，都谢着他呢。”
王夫人想不通：“你琏二哥哥呢？”
黛玉面色微变，迟疑了稍许，方道：“琏二哥哥到了扬州后，事业繁忙，并不怎么回盐院住，总是在外面奔波着，莫说我，爹爹也不怎么见得着……”
贾家一众人闻言，脸色那叫一个精彩！
凤姐儿更是差点没有吐血……
“蔷哥儿呢？在前面老爷那里？”
不知不觉说了半晌的贾蔷，贾母终于想到问起正主来了。
黛玉摇头笑道：“家里的东西太多，都装在箱笼里，爹爹去觐见了，就留下蔷哥儿看着，送回新宅去。”
贾母闻言都快不知说甚么才好了，道：“府上就没个管家？怎让他去操持这些？”
黛玉见众人都目光各异的看着她，便垂下眼帘，轻声笑道：“管家不熟都中事，再者，如今爹爹跟前，蔷哥儿连我也快比下去了。许多事，爹爹都让他去办。昨儿夜里爹爹还同他说，回来后让他住在东路院，一来好读书，二来还有些事劳他操持。”
凤姐儿闻言，目光先看向宝玉，就见这凤凰公子此刻整个人都懵了，呆呆的望着高台软榻边坐在贾母身边的黛玉，似觉得忽然像是变了个人般……
凤姐儿眼珠子悄悄转了转，随后高声笑道：“姑丈倒是好算计，蔷儿好好的贾家子弟，倒让姑丈给要去了！不过这回怕是不能如姑丈的意了，老太太不是让老爷往南省去了信了么？唉，东府珍大哥哥没了，连蓉儿也遭了难，如今就指着蔷儿去那边承祖宗的爵，把东府担当起来。他如何能去林家？姑丈若不点头，就让他去和敬大伯打擂抢人去罢。”
众人听她说的诙谐，都忍俊不禁，却见黛玉没好气白她一眼，笑道：“你才好算计呢！蔷哥儿和爹爹说了，他才不乐意承爵，要和爹爹好生读书，要考科举呢。”
忍了半天的贾母闻言，再压不住怒气了，一拍软榻，喝道：“由不得他！宁府难道就不是他的祖宗基业？老国公不是他的祖宗？这个孽障，浑了心了，岂容他放肆？”
黛玉面色一白，王夫人坐在一旁面色木然不语，李纨更不敢多言，凤姐儿见贾母发怒，一时间也不好相劝，宝玉还在懵逼中，倒是坐在下面的探春站起来笑道：“老太太若是教训还是等蔷哥儿来了再教训，你老封君素来最疼爱林姐姐，如今怎骂起她来了？”
贾母闻言回过神来，忙将黛玉搂进怀里，笑着自责道：“我哪里是在骂你，我是骂那得志便猖狂的孽障！玉儿如今回来了，就好好在家里陪着我，和姊妹们一道顽笑，莫再理那孽障才是。你家也不用他去操心，既然你老子手下暂时没有靠用的管事，我先借他一个管家，一会儿就派人过去，保管比那孽障强一百倍。”
宝玉终于回过神来，也忘记和贾蔷的交情了，听闻贾母之言，一万个赞同，连连点头道：“极是极是，老祖宗说的极是！林妹妹这次回来，连林姑丈也回京了，可见再不用走了。姐姐妹妹们都极想你，过年还收了你的年礼，回头也各有年礼送你，保管你喜欢！”
黛玉闻言一笑，却是想起贾蔷送的那支小戏班子来，心道等家里那边安置妥当了，就请姊妹们过去做客，让她们也看看那些小戏官儿们。
宝玉见黛玉笑了，便以为她同意了这话，登时又高兴起来。
却不想黛玉回过神来，却正色对贾母道：“原是该听外祖母的话，也愿意和姊妹们一起读书做女红，只是父亲的身子骨一直未好，断不得汤药，偏他又总是忙于公事，忘记吃药。姨娘虽也劝，可父亲并不常听她的，只能我这做女儿的亲自侍奉汤药，他才推拒不得。父亲倒是总说让我回京后就回这边来住，也好没人再叨扰他，只是我哪里放心得下？父亲膝下，毕竟只我一女……”
这……
宝玉又陷入了呆滞的状态中，王夫人看在眼里，心疼的恍若刀绞。
贾母虽无奈，还想留人，可这会儿心思里却都是如何让贾蔷乖乖的听话承爵，一时间也没精力再多想其他。
黛玉之事，等办完贾蔷的事后，她再同林如海亲自说就是。
一时无事，贾母让李纨带着黛玉同宝玉和其她姊妹们先下去叙旧，她则同王夫人、凤姐儿商议起正事来……
……
荣庆堂后，大花厅内。
众人落座后，李纨看着黛玉笑道：“颦儿如今出落的愈发好了，比原先也壮了不少，不似风一吹就倒的美人了。”
探春见宝玉垂头丧气的跟在后面，像失了魂儿一样，便上前拉着黛玉笑道：“林姐姐，你如今怎满口都是蔷哥儿了，也理二哥哥一理？”
李纨、迎春、惜春闻言都跟着笑了起来。
黛玉气恼的在探春俏脸上捏了下，道：“偏你话多，我如何没理二哥哥？门口时就理过了，是老太太、凤丫头她们总是问蔷哥儿的事，我才提他的。不然，好端端的我提他做甚？再者，都是自家姊妹，我提哪个又不一样？”
探春大笑道：“我原道林姐姐果真变得不同了，现在看来，到底老话说的好，江山易改禀性难移，林姐姐的嘴还是那张刀子嘴！”
众人愈发大笑，连宝玉似也因为黛玉之言缓和了内心的凄凉，跟着笑了起来。
笑罢，他上前道：“林妹妹，你没回来的时候，姊妹们年节里聚在一起写诗，写了几首极好的，你要不要看一看？”
黛玉笑道：“巧了，过年时父亲也带着我们一道作诗，也得了几句极好的，你们想不想听？”
……
第二百三十二章 撕破脸皮
皇城，大明宫。
养心殿。
西暖阁内，隆安帝看着枯瘦的林如海，眼中满是担忧，问一旁的王老院判道：“林爱卿如何了？”
林如海初入宫中觐见时，瘦成这幅模样当真唬了隆安帝一跳。
尽管林如海已说身体无恙了，他还是立刻招了太医院医术最好的太医前来。
对于寻常臣子的生死，隆安帝并不很在意。
大燕开国百年，如今最不缺的就是官儿。
可如林如海这样可重用的肱骨大臣，隆安帝却不希望他出丁点差池。
王老院判诊治了一盏茶功夫后，方对隆安帝奏道：“大病初愈，虽根骨秉性仍显孱弱，然脉象平和，只要安心休养数月，莫要过劳过累，便能恢复痊愈。”
隆安帝闻言，这才松了口气，让戴权为林如海添了椅子。
林如海大为震惊，推却三回而不得，三叩谢恩后，这才小心坐下。
隆安帝似不在意这些，摆手道：“卿于国于朕皆有殊勋，理当受此恩典。朕听闻，当初爱卿罹患虐邪，被贾蔷请了西洋番僧用神药所救？”
林如海闻言，没有隐瞒，将事情如实说出，最后道：“可惜，这等神药大燕没有，唯有西洋蛮荒之地，才有所产。不过，臣已经让贾蔷去联络西洋番僧尽量去采买一些，然后运回都中，交由太医院，以备不时之需。”
隆安帝闻言，满意的点了点头，脸上难得露出一些笑容。
这分笑容落在王老院判眼里，心中却激起千重波浪，对林如海的圣眷，有了新的认识。
等王老院判出去后，隆安帝才重新肃穆起来，先前的作态，是为了向外传递出他对林如海的器重，也是为了保护林如海。
不然，只应付外面的明枪暗箭，就够林如海日后受的，别提干甚么活了。
隆安帝直言不讳道：“这次回来，朕本打算让你直接升文渊阁大学士，入军机，执掌户部。只是韩卿他们前车之鉴，朕决心让你暂缓入军机，以免成了那起子逆臣的箭靶。文渊阁大学士朕为你留着，你先入户部，做个左侍郎。户部尚书刚刚出缺，你以户部左侍郎之位，署理户部，替朕掌好国库，追缴国库亏空！户部账面上明明还有余银六百万两，可国库里却已是空了，只有余银一百万出头。去岁山东大旱，为赈济灾民，朕的内库已经见空，甚至还从太上皇、皇太后处，还有皇后、梅妃等几个后妃家族借了银子，艰难度过难关。你从扬州府解回来的银子，还了他们后，也不余多少。今岁万一再有天灾，如何了得？”
林如海闻言，面色凝重之极。
清缴亏空，这可是一个大雷啊！
多少景初旧臣，都是靠着在户部借银维持着极度奢靡的生活。
但又何止景初旧臣？
便是宗室诸王，皇亲国戚，尤其还有诸多元平勋贵，哪个不是欠债大户？
元平勋臣为何能以原爵连袭两代，而不像开国功臣那样，只要第二代不立战功，立刻就要降袭。
就是因为世祖皇帝时，朝廷实在没银子进行大肆封赏了，便以此酬功。
由此可知，那些勋贵一个个都穷成什么了……
可再穷，也要维护住门楣脸面不坠，维持住空架子，所以一个个也没少在户部借银子，他们认为是天家和朝廷欠他们的。
景初后期，太上皇就动过让诸京官和王公勋贵还钱的心思。
可后来阻力实在太大，就熄了这个心思。
太上皇后期，难到都要退位让贤的地步了，都要熄灭这个心思，可想而知，此事难到甚么程度。
见林如海脸色如此，隆安帝反而笑了，道：“你放心，朕不会强逼你得罪尽人。你是朕日后要长久倚重的肱骨大臣，不是用来做刀用一时之锋芒的。若是前前后后算起来，户部亏空大概在一千二百万两上下，太久远的不去算了。爱卿只要在一年内，追讨回三成，也就是三百六十万两即可。这里面，余地就大了许多。”
林如海闻言，脸色也舒缓了些。
若是让他一次追缴完，那等于让他自绝于天下。
根本就是追缴不完，他就要先完。
可只追缴三成……
这一进一退间，可操作性就完全是两回事了。
当然，依旧十分艰难，要得罪许多人，甚至要抄灭许多家。
但想做事，尤其是要革新大政，岂有不得罪人之理？
殿外仙楼佛堂内，无量寿宝塔上铜铃作响。
传进养心殿内，恍若梵音阵阵。
林如海面色坚韧，站立而起躬身应道：“臣，世受皇恩，合该鞠躬尽瘁，死而后已，以报君父天恩！”
隆安帝闻言，龙颜大悦，特意恩准道：“朕知道你手里有一支青鸢，在江南予以自保。回京后，你可继续用之，朕再调十二名绣衣卫给你，合并一起用之。一来防备小人，二来，也可探听虚实。”
“臣领旨，谢恩！”
……
皇城西，顺义门外布政坊。
坊内第三户，一座前后五进的大宅。
本就是大学士府第，宽敞庄严。
比起江南的盐院衙门，多了三分厚重，少了七分灵秀。
即便后院也有一个小花园，可又如何能与江南风光相比？
冬日里，除却几丛竹子外，一片凋零之相。
不过贾蔷到来后，第一件事却是让随行匠人，将自船上搬运来的暖气安装妥当。
梅姨娘在扬州府住惯了，从未出过江南，怎受得住北地风寒？
莫说是她，便是林如海也禁不住。
更何况，贾蔷自己有时也要在东路院落脚。
不过正当贾蔷指挥着工匠在西路院安装锅炉时，却见王管家急匆匆过来，对其说道：“大爷，外面来了不少人，说是荣国府太夫人派来帮忙管家的，为首的名唤吴新登。看架势却不像是来帮忙，倒像是来管家的。老爷不在，姨娘说她是内眷，管不了前面的，就让我来寻大爷拿主意。”
贾蔷闻言，冷笑一声，道：“走，去会会这起子蠢货。”
一行无话，穿门过户，等来到前院时，却见吴新登已经开始指挥自贾家带来的人，准备往库房去了。
即便看到贾蔷到来，吴新登也没甚么额外的表情。
贾蓉、贾蔷当着赖大的面得叫一声“赖爷爷”，当着他的面，也得叫一声“吴大叔”。
这是贾家的规矩，历来如此，且引以为豪。
只可惜，此贾蔷已非彼贾蔷。
“谁让你们来的？”
见这群王八蛋还敢拿大，贾蔷皱眉喝道。
吴新登显然没想到贾蔷会这样开口，便皮笑肉不笑道：“老太太亲自开口吩咐，姑爷新进京，底下人不熟悉京城，让我们过来帮衬着些。怎么，小蔷二爷以为不妥？”
贾蔷扬了扬下巴，道：“既然老太太吩咐的，就留下罢。正好有一事要劳烦你们出力，马圈那里空着呢，你们去买些马来，再买两头奶牛，还有一些草料。”
吴新登闻言掉下脸来，冷笑道：“小蔷二爷不先回府给老太太、老爷、太太磕头，怎在这发号施令？我却不知，该听老太太的话，还是该听小蔷二爷的话了。”
贾蔷不耐烦道：“这是林家，我现在是林家的学生，你不要给我扯那么多。既然你不干，我也不劳你了，赶紧走人，我没功夫在这和你废话。”
说罢，对王管家道：“我姐夫呢？请他帮我送客。”
王管家也被贾蔷的凌厉态度镇住了，这会儿闻言，忙一迭声对林家下人道：“快去请姑舅大爷！”
“嘶！”
贾蔷倒吸一口冷气，没理明白这个称呼是从哪来的。
不过没等他想明白，九尺巨汗铁牛已经被人领了过来，朝吴新登一伙走去。
看着这怪物过来，吴新登脸色瞬间发白，颤声道：“你……你想干甚么？”
铁牛也莫名其妙，道：“我替蔷哥儿送你们上路啊……”
吴新登心里咯噔一声，再看向贾蔷漠然的脸色，虽也不信贾蔷能害了他们，可就算挨一拳，也经不起啊。
念及此，他强挤出笑容，道：“既然姑老爷家用不着我们，我们回去就是。”
说罢，转头就走。
一伙衣着崭新的贾家豪奴，也连忙跟着灰溜溜的回去了。
待这群不速之客走后，贾蔷对王管家道：“锅炉工匠在安，霜炭我已经让人去采买了，其余的米面粮菜，铁头、柱子都是京城人，会带你们去菜市。家里的陈设布置，一切都按照盐院衙门即可。”
王管家一一记下后，贾蔷又回到后宅，见到了正带人拾掇卧房的梅姨娘。
梅姨娘看到他后叹息一声，歉意道：“我这身份实在上不得台面，所以只能劳你出面，怕是又让你作难了吧？”
贾蔷笑道：“这算甚么？我在那边本来就是脑后生反骨的孽子逆孙，不这样做反而奇了。姨娘且安心就是，我现在就去那边。王管家那边也已经交代了，除了姑祖丈回来外，今日一概不接待外客。”
梅姨娘自然满意之极，送了贾蔷出了二门。
……
荣国府，梨香院。
薛姨妈看着薛蟠亲手交上来的厚厚一叠七万两银票，先是一喜，可在宝钗提醒下，随即大惊，急问道：“你这孽障，从哪摸来的这么多银子？”
本是得意洋洋等夸奖的薛蟠闻言比他娘还急，跳脚道：“妈这叫甚么话？摸来的，怎叫摸来的？这是蔷哥儿带着我……不对，这是我带着蔷哥儿在扬州府赚来的！这还不是全部呢，其他的先拆借给蔷哥儿周转用了，等全部拿回来，妈你才知道我的能为！”
见薛姨妈和他妹妹连根毛也不信，薛蟠恼火了，一把抓过薛蝌，道：“你同你伯娘、堂姐说，这些银子是不是清白干净的！”
薛蝌老实，点头道：“是，我爹也知道，还夸哥哥能干。伯娘，这一回不是哥哥在扬州府，我爹和我娘，怕都熬不过这一关去。”
薛姨妈和薛宝钗闻言面面相觑，知子莫若母，虽然心里总觉得自己儿子天下第一好，可他到底是什么个成色，薛姨妈再清楚不过。
但薛蝌是本分的，他都这样说了，应该不会有假，那到底是怎么回事？
宝钗端和秀美，看着薛蝌笑道：“薛蝌，你且说说看，二叔为何夸赞哥哥？就我所知，哥哥在扬州府，连盐院衙门也没出过，莫非有假？”
……
第二百三十三章 荣庆堂上（三）
薛蝌的确老实，一五一十的将薛家在江南发生的巨变都说了遍。
也将他爹告诉过他，薛家的困境说了通，最后道：“丰字号如今也由爹在操持着，许多老掌柜的和伙计将之前多少年贪进去的，这次吐了回来，爹和蔷二哥都说他们势必不会甘心，哪怕签了死契，也少不得会继续动手脚，所以爹要继续看着些。另外，也可借盐商和蔷二哥的势，把薛家丰字号和我家云字号抬一抬，也就能把薛家的势抬一抬。爹说，堂兄能和蔷二哥结交成友，还能这样信任他，和他合作，这说明堂兄果真大了，有眼力了。薛家以后，确实要靠堂兄。”
薛蟠闻言，哈哈大笑，差点没笑死过去。
薛姨妈本想啐他两句，可看到他眼角居然有泪花，登时心疼不已，想起他这些年过的苦，如今却成器了……
唯独宝钗心里清明，知道薛蟠只是大笑过度，笑出泪花而已。
而薛家如今能恢复些气候，也不过是全赖贾蔷仗义罢了。
换个人，怕是将丰字号吞的连骨头都不剩。
她虽没管过外面的事，可也读过不少经济仕途的书，知道古代那些厉害的商贾们，是多么贪心，手段又是多么毒辣和六亲不认。
她曾看到过“商场无父子”这样悖逆人伦的话，由此可见商贾的本色是怎样的。
因此一来心惊薛蟠呆傻，二来钦佩贾蔷能做到这一步。
只是，从今而后，薛家就真正和他上了一条船上了。
一旦贾蔷翻脸，薛家，怕是连慢慢衰落的机会都没有……
宝钗正在这边暗自思量薛家未来，却不想另一边，薛姨妈居然问起了别的事来……
“蟠儿，蔷哥儿在盐院衙门里可受林大人器重？林丫头待他又如何？”
薛蟠哈哈笑道：“我瞧着那林大人是把蔷哥儿当亲儿子了，林家的事如今都是蔷哥儿说了算。那林姑娘我倒没见过，不过听琴儿说，应该也是相中蔷哥儿了。往后林大人是军机中堂，蔷哥儿当他姑爷，就是赵国公家也不敢慢怠了，哼哼，再想打我，锤不死那群狗攮的忘八！”
宝钗：“……”
……
荣庆堂。
贾母听到吴新登家的哭诉后，眼睛都直了，气的身子都打起颤来，拍着软榻大声斥道：“无法无天！无法无天！这孽障，这孽障……”
王夫人脸色也难看起来，道：“这还了得？凤丫头，去请老爷来。”
王熙凤脸色也隐隐发白，忤逆贾母，将贾母派去林家帮忙管家的人打回来，这等做派，在贾家几乎是不可想象的。
她不敢多言，只能出去让人速去请贾赦、贾政。
不过心里对贾母的做派也隐隐觉得不妥，老太太虽说是不管事了，可却让赖嬷嬷的两个儿子赖大和赖升，一个做西府的大总管，一个做东府的大总管，谁都得让三分。
这还不知足，又把吴新登派去林府管家。
也就是贾蔷混世魔王的脾性，不然的话，哪怕林如海在家，难道还能赶回来？
少不得再让三分……
对于贾蔷的做派，她心里居然觉得有些爽利……
正这般念着，却见从穿山游廊那边过来一行人，正是贾赦、贾政、贾琏三人。
三人许是已经听说了甚么，面色都十分难看。
路过凤姐儿，贾琏倒是给她挤出了个笑脸，可凤姐儿理他个鬼！
这废物但凡有贾蔷一半的能为，也不至于连半点好处也没落下。
他居然还素来瞧不起人家……
贾琏自讨了个没趣，得亏他性子软和，讪讪一笑，就随着两位大老爷进了荣庆堂。
进去后，贾琏都顾不上给贾母磕头请安，就听老太太在那里大骂贾蔷。
接着贾赦骂，然后贾政也不得不表态……
他正担心自己不要成了出气筒，没想到越怕甚么就越来甚么，贾母骂了半晌后，终于看到这个大孙子了，喝问道：“琏儿也是个没能为的小畜生，我倒问问你，让你护着你林妹妹去江南侍疾，你倒好，连盐院衙门的门儿都不挨。但凡你能长进些，何至于连我都受这等窝囊气？”
贾琏闻言大冤，再看他老子刀子一样的眼神剜过来，噗通一下跪倒在地，辩解道：“老太太，我到江南后，见到姑丈已经好了，这才去拜访老亲旧故。方才还将江南提督刘将军，还有江苏巡抚赵大人的亲笔书信交给了两位老爷。刘提督原是祖宗的旧部，心向贾家。那赵巡抚却是濡慕贾家威名，才刻意结交的。孙儿岂敢一味的胡作非为，不顾着家里，只顾自己在南省作威作福？”
贾母闻言，脸色大为舒缓，看了看贾赦、贾政，又听王夫人笑道：“我就道琏儿不至于如此，大姑娘说的有些偏颇了。”
贾母摇头道：“玉儿只在盐院衙门里，本就不知外面的事，再者，她也没告她二哥哥什么状。”
说罢，撂开此事，将贾蔷让人打走吴新登的事说了遍，贾赦自然大骂不已，贾政也摇头皱眉，以为大大不妥。
贾琏苦笑道：“老太太也不必恼，蔷哥儿……蔷哥儿根本不像是咱们这样人家长大的孩子，就和野地里长大的一样，在扬州搞东搞西，害了多少人家破人亡，惹得人家舍了命刺杀他。偏姑丈也不知怎么了，对他好的不得了，还信他的很。上回刘提督和赵巡抚两家大公子上门来见姑丈，结果姑丈没露面，只让蔷哥儿出面。按理说这样已经失了礼数，可蔷哥儿出面，非但不好好招待贵客，还把人骂的狗血喷头。
要不是我连陪了半月的不是，花费了不知多少银子，咱们贾家别说要丢一个祖宗旧部，还得结下一个大仇。他在扬州府打着姑丈，对了，还有太上皇良臣的旗号，四处捞好处，回过头来我得不断给人伏低做小赔不是。就这样，他见着我连声二叔也不叫，直接叫贾琏，当着姑丈这样叫，姑丈也不理会……”
见贾琏委屈成这样，贾家人心里都难受极了。
贾母叹息一声，道：“是我错怪你了，快起来罢，可怜见的，家里出了这么一个孽障……你们有什么办法治他？我听玉儿说，他连东府的爵儿都不想承，要给你们妹婿当学生，考功名！”
贾琏适时插话道：“这事我也听说了，他确实不想要……”
话没说完，就听外面小角儿脆声传道：“小蔷二爷来啦！！”
贾母闻言，一拍软榻，厉声道：“让他进来！我倒要看看，这个孽障到底想干甚么！果真无法无天，老身今天就持金册进宫，告他个忤逆不孝！果真以为我治不了你？”
贾蔷进来时，正好听到最后一句。
满堂贾家人的目光都落在他身上，然而贾蔷却始终面不改色，没有微笑，也没有凛冽，只是有些淡漠的上前，至堂中，与贾母行礼道：“贾蔷给老太太请安。”
贾母还未开口，贾赦就破口大骂道：“好你个球攮的小畜生，老太太往林府派去的人帮忙，你算甚么东西，也敢动手打回来？”
贾蔷站起身来，眼神森然的看着贾赦，一字一句道：“你再骂一句试试。”
贾赦被他这股豁出去的气势跟镇住了，并联想起上回的屈辱，色厉内荏大声斥道：“老夫是你的祖辈亲长，还骂不得你？”
“祖辈亲长？”
贾蔷满满讥讽意味的重复了句后，目光自他脸上起，缓缓扫过贾家诸长辈之面，冷声道：“莫要以为我年幼，就不记得当年事。当初贾珍那畜生见我娘生的好，就起了见不得人的龌龊歹意，几番羞辱我父，害得他悲愤病逝。贾珍猪狗不如，竟想在我父病逝后欺凌我娘，我娘为保贞洁，投缳自尽！那一幕幕，我何曾忘过？那个时候，我爹娘求告无门，贾家那么多亲长，那么多祖辈，是眼瞎了，还是耳朵聋了？！”
贾蔷震耳欲聋的怒喝声，炸响在荣庆堂上，他双目泛红，死死看了面色苍白的贾母一眼后，猛然转头盯住贾赦，一字一句道：“那个时候，你这祖辈亲长，又在哪里？贾珍那畜生，在宁国府为所欲为的时候，你又在哪里？这个时候想起来，是我祖辈亲长了？来来来，今日我贾蔷不与你逞口舌之力，这里天如永夜，不见光明。咱们现在去景阳宫，寻个能辨明道理的地方，分个清白！”
说罢，一把拉住贾赦的胳膊，就要把他往外带。
贾赦被这疯子唬住了，哪里肯走，拼命往回扯胳膊，大叫道：“你，你干甚么？放开我！”
众人也都慌了神了，贾政劝道：“且先松手，有话好好说！”
贾琏则上前拦道：“蔷哥儿，你疯了不成？”
贾蔷抬脚一脚踹在贾琏小腹，就听贾琏惨叫一声摔倒在地，贾蔷厉声骂道：“我疯了？是，我早就疯了。打我五岁起，亲眼看到贾珍害死我爹，逼得我娘投缳自尽时，我便已经疯了。我被贾珍，和你们这些眼瞎耳聋的畜生，给逼疯了！！”
此声早已传入西暖阁内，贾家姊妹们无不目光骇然，独黛玉早已泪流满面。
我是人间惆怅客，知君何事泪纵横，
断肠声里，忆平生。
……
第二百三十四章 荣庆堂上（四）
贾蔷的反击之凌厉，超过了贾母等人的想象。
贾蔷身世之凄惨……
她们都记不大清了。
隐约记得，当年似乎好像是闹过一回，但她们的位置太高，贾族数百上千人不说，贾蔷那一房还是宁府近支，贾珍是族长，平日里对西府恭敬孝顺，常有孝敬，她们也不可能为了一个不怎么相干的族人，去数落贾珍什么。
可是如今见贾蔷如此狷狂，还要闹到御前……
这个关节上，岂能让他胡闹，坏了贾家大事？
至于贾蔷赶跑吴新登之事，贾母倒也不想再去追究了。
果真牵扯出那些陈芝麻烂谷子的破事，她不知道要耗费多少精力去安抚。
眼下这一关，就不好过。
她见贾琏拦不住贾蔷，就对凤姐儿使了个眼色。
贾家男人靠不住，她愈发有了清醒的认识。
王熙凤收到贾母示意后，强撑起笑脸，上前抱住贾蔷一只胳膊，软语劝道：“好蔷儿，好歹看在婶婶的面上，先别急着恼。跟佛祖起誓，你爹娘老子的事，我们府上是真没听过，要不然早就传的乌七八糟了，怎会连一点风声都没有？旁的不说，老太太、太太都是佛祖、菩萨一样的人，老爷眼里更是揉不得沙子，宝玉犯了错，尚且要拿大棍打，更何况别个？
你受了这等委屈，若早些来说，老太太、老爷跟前磕个头诉个苦，这委屈也早解决了。你莫要以为珍大哥……贾珍在东府承着爵，老太太就拿他没办法，该拾掇他，还不是一句话的事？偏你自己不拿我们当骨肉亲戚，隔着我们，这会儿子倒怪起咱们来了。大老爷和老爷平日里都忙着外面的大事，是真不知道族里的事。如今算是知道了，旁的不说，东府的爵位让你去袭，总算能将功补过了吧？”
贾蔷随手丢开贾赦的胳膊，冷笑一声道：“是啊，外面的大事是事，族人死活公正屁都不算。那好啊，君之视臣如手足，则臣视君如腹心。君之视臣如犬马，则臣视君如国人。君之视臣如土芥，则臣视君如寇仇。我本也没想在这里寻甚么公道，只是某些人既然早已视族亲如土芥，就莫要再我跟前摆甚么亲长祖辈的架子，动辄喝骂，也省得自己难堪。”
贾赦闻言，勃然大怒，若是贾蔷是寻常族中子弟，他早就叫人拿大棍来，按住打个半死了。
哪怕他考中了劳什子举人功名，可在贾赦眼里，也不算甚么。
然而眼下贾蔷背后牵扯的关系太多也太重，关键是宫里居然属意这个畜生承爵，老天无眼！！
否则，即便他是林如海的弟子，今日也必让人拿下他。
贾赦一时间觉得肺都气炸了，不愿再看这畜生的面目，怒哼一声，甩袖离去。
他走的快，贾政则犹豫不决。
贾政对贾蔷也有不小的意见，可他是真不知道东府当年还有这等龌龊事。
所以，对贾蔷如今一身的狷介戾气，他有几分容忍度。
一时间，不知是不是该劝他浪子回头，莫要再疯癫下去了，毕竟，贾珍人都死了……
贾母坐在上头，看到幼子这般神态，忽然有些心累。
贾母其实算是极聪明的人了，起初贾蔷闹到那个地步，她也以为是要彻底撕破面皮。
可等到熙凤一劝，他就撂开了贾赦的胳膊，又说出那样一番话来，贾母便明白过来贾蔷的目的。
他是不想头顶上顶着一群祖宗，是想和西府划开距离。
但他却不是真的想去告劳什子御状！
偏生大儿子整日里摆威风，到了这个关头竟看不透。
真去告御状，且不说贾珍已经死了，贾蔷能去告谁？
就算去告，不管告谁，以后辈告亲长，无论在理不在理，下场都是注定了的。
到那一地步，别说宫里会着恼，甚至还会牵连到林如海。
他敢告个屁！
这么明白的事，贾赦和贾政居然想不通透，贾母摆手道：“政儿也去罢。”
她到底要顾及小儿子的面子，不能让他被那孽障当猴儿耍。
贾政虽不解，可还是走了……
等贾政走后，贾母眼神深沉的看着贾蔷，想要搬回一局来，目光在贾琏身上一顿，计上心来，便道：“蔷哥儿，你老子娘的事，西府这边连个风都没起过，就像你二婶婶说的，你若早点来同我们说，我必让珍哥儿给你赔不是，罢了他的族长之位，还你老子娘一个公道。如今他死都死了，你现在才说，又有甚么用？再者，你想要报仇，将东府的爵位袭了，岂不更替你老子娘报了仇？”
贾蔷摇头道：“想要袭爵，怕是要过继到大房名下，我绝不为之。虽那畜生已死，我又岂能认贼作父？”
贾母摆手道：“倒不必认珍哥儿，你直接兼祧东府大房和三房就是，让你敬太爷认你当个嫡孙。蔷哥儿，此事没甚好推辞的，你既然姓贾，是老国公的嫡孙，东府到了这个地步，岂有你逃避的余地？你是贾家的爷们儿，莫让人小瞧了去。”
王夫人也终于开口了，温声道：“蔷儿，此事又不是甚坏事。我听你琏二叔说，你准备跟着你姑祖丈进学读书考取功名？那正好，你敬太爷还是进士出身呢，可见袭爵和考功名并不相干。”
哪怕心里再厌弃贾蔷，面上她还是要配合贾母好好相劝。
宫里让元春传话，要让贾蔷承爵，就说明天家不想公开介入此事，而是将差事交给了元春。
一来让她施恩，二来，贾家的事贾家自己处理。
若是此事处置不妥当，那元春在天家眼里的分量，怕是要大打折扣。
这是贾母和王夫人万万不能接受的。
所以，此刻就算是面对一坨狗屎，她二人也要想办法安抚下去。
不给贾蔷再反口的机会，贾母一摆手道：“此事就这么定了，左右不过让你担个祖宗留下来的名分，没有往后再缩的余地。另有一事，你琏二叔说，你在江南仗着你姑祖丈的势，恶了江南刘提督的衙内和赵巡抚的公子，害得他给人伏低做小，赔了半月的不是……”
贾蔷生生气笑，转头看着面色不大自然的贾琏，骂道：“你敢不敢再不要脸一点？瘦西湖上的画舫让你嫖了个遍还不够，又和一群人不人鬼不鬼的东西跑秦淮河上逛，你还有脸扯这些？为了不让你出事，我和姑祖丈还特意安排了几个人暗中保护你，要不要我把你在江南这几个月的行程具体都干了甚么去了哪抖露出来，让大家评评理？”
贾琏闻言面色陡然涨红，不过却强撑道：“我那都是为了结交亲旧，再说，我何曾说了谎？你没把刘提督的衙内和赵巡抚的公子赶走？”
贾蔷冷笑道：“江南提督刘琦和巡抚赵栋因为贪腐无能，被两江总督韩彬敲打的头破血流，在江南官场上臭的跟狗屎一样，人人躲避不及。倒是你，被刘家开妓院的老三勾着，巴巴的往上凑，居然还想给人说情。你长的是猪脑子啊？真让贾家出面说情，韩彬哪怕看在姑祖丈的面上不起记恨之心，天子心里也必然把贾家划为刘、赵同党，等他们死无葬身之地的时候，你贾琏想要自己去陪着殉死，还是想拉着整个贾家一起去死？”
听他说的这般唬人，贾母都坐不住了，喝问贾琏道：“琏儿，蔷哥儿说的是真是假？”
贾琏口不择言道：“哪有这样的事？他……他一贯这般霸道无理。是了，先前在淮阴拜见甄家太夫人和甄家老爷时，他也这般，出门还同我说甚么，甄家奢靡至此，败落不过早晚的事，不让我亲近……”
此言一出，贾母等人这次才是真正变了脸色。
江南提督刘家和巡抚赵家，对她们来说太遥远，也陌生的紧，没甚么关系。
能来往自然好，不能也没所谓。
可江南甄家却不同，那是贾家真正的世交和老亲。
别的不说，甄家二姑娘就要和赵国公姜家的孙子成亲完婚，甄家送二姑娘进京后，第一家拜访的就是贾家。
贾母亲自设宴招待的她们，关系极为亲近。
此刻听闻贾琏之言后，贾母皱眉道：“甄家要败？蔷哥儿怕是不知道他家和天家的关系，当年太上皇六次南巡，四次落脚在他家……这些久远的不说，就说他家二姑娘，刚刚才和赵国公家的嫡孙成完亲，这般兴旺之族，怎会败？”
贾蔷摇头道：“这些事三言两语说不清楚，我说了也不算，所以就不多费口舌了。甄家就算要倒，也不是这一二年的事。至于今日吴新登之事……贾家对下人实在过于优厚了，一个个不知道天高地厚。贾家的管家，口口声声打着老太太的名号，跑到林家去大声呼喝，作威作福，见了我好似没见着一样，还等着我去给他见礼。最可笑的是，居然还要跑去接管林家的公库！贾家说到底不过是林家的亲戚，亲戚家的管家跑去人家家里，赶走别人的管家，要接掌别人的库房，这种给主家脸上抹黑的下人，合该打死了账！”
贾母闻言，差点一口气没上来晕过去。
天地良心，她那样疼黛玉，打发吴新登去，虽也有取代贾蔷之意，可本心绝对是好的。
那吴新登若果真能干，入了林如海的眼，她干脆就将人都送过去。
自家女婿家里，她难道不舍得？
可没想到，事情会闹到这个地步，吴新登固然混帐，可贾蔷也不是好货。
正当她强打起精神，要解释甚么时，忽地听到从西暖阁传来一声悲愤心碎的怒吼声：
“我砸了这劳什子玩意儿！！！”
……
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第二百三十五章 荣庆堂上 （五）
荣国府，前厅。
书房内，贾赦、贾政满面含笑的看着自宫中出来的林如海，寒暄不已。
贾赦轻捋下颌长须，慢声道：“如海啊，多年未见，你清减多了，怎成了这般模样？”
贾政也痛惜，当年林如海何等风华，虽是探花之名，风头却比状元、榜眼更盛。
若非如此，荣国公贾代善也不会因喜得佳婿，铺十里红妆嫁女，轰动神京城。
再看看现在头发花白，骨瘦如柴的林如海，贾政眼圈都泛红了。
林如海微笑道：“恩候兄、存周兄，二位内兄依旧风采昌盛，小弟不如多矣。”
又拱手谢道：“小女进京数载，两位内兄爱如亲女，弟拜谢之。”
说罢，就要拄着拐躬身见礼，贾赦、贾政齐齐拦下，不悦嗔责道：“至亲骨肉，何须这般？”
让座之后，看着这书房，林如海感叹道：“当年岳丈便是在此处与我相谈，惴惴教诲，慈爱之心，历历在目，不敢或忘分毫。可恨如海无能，上不能敬孝泰山于病榻前，又不能庇佑妻儿于身边，碌碌无为十三载，到头来，若非老太太打发琏儿、蔷儿送小女南下，连我己身都难保全。恨之，愧之。”
“欸，如海你太过谦逊了，你为朝廷坐镇江南，督官盐政十三年，于国朝有大功，得天子信重，岂能说碌碌无为？倒是为兄等人，不过仗着祖宗余荫，混沌度日罢。”
贾政不认可林如海的感叹，连忙摇头道。
二人之言让贾赦不自在，拈着胡须呵呵笑道：“咱们这样人家，何苦学那些寒门泥腿子出身，苦哈哈一样，得了个官儿，就卖命的出力，指望着光耀门楣。如海啊，为兄劝你还是好生保养身子骨要紧。做官又急甚么，就在那里，又跑不了？”
早先林如海听闻贾蔷不断与他灌输贾家一窝子废物，还有些不信。
要知道贾赦当年能承爵，也是经过考封的。
弓马娴熟，骑射十五箭，至少能中十二箭。
谁能想到，居然堕落成了这般模样。
再想想贾琏在扬州的做派，虽未明言，林如海心中已是有数。
他笑着颔首，却不多说甚么，道：“不知岳母大人是否得闲，我还要去拜见，谢她老人家大恩。”
见他站起身来要去见贾母，贾赦、贾政又齐齐站起身来。
贾赦本想一道去，却又不愿和屡屡让他下不来台的贾蔷碰面，只道了句：“如海且去相见，晚上我做东道，为你接风洗尘。”
林如海苦笑道：“不是小弟推拒大内兄的东道，如今我一日三餐里大半进的是药，荤腥半点沾不得，处处要忌口，能入腹内之物，就那么两三样。还是待这半废病体养好些再说，不然糟践了大内兄的珍馐啊！”
贾赦闻言，再看看林如海的身子骨，无奈摇头叹息道：“也只好如此了。”
贾政好不容易等贾赦啰嗦完，便邀请林如海前往荣庆堂。
一路走来，至贾母院，走过穿山游廊，便看见紫檀大插屏立在院中。
林如海许是真的上了年纪，就站在廊下，指着那大插屏道：“当年就在这里，岳丈大人教我言道，既然我走文官之路，那么任何时候，都不要忘记风骨二字。学苍松之正气，法竹梅之风骨。岳丈虽为武勋，军功盖世，却又是一个儒将，文雅过人，吾深敬佩之。”能在世祖刻意打压开国功臣，元平勋臣猛将辈出中崛起，立刻殊勋，承袭国公位，贾代善当年之风采，着实让林如海敬佩！
贾政眼圈也再次泛红，道：“先父……之风骨，政，亦常念之。如海，未曾想，你竟如此念旧……”
林如海摇头笑道：“还要再谢谢内兄，对小女的照顾。玉儿回家都同我说了，老太太自不用说，二舅舅、二舅妈也视她若亲女，疼爱有加，有时甚至迈过宝玉去……”
贾政摆手道：“欸，再不许提这些，我是大姑娘的嫡亲母舅，岂有不疼爱之理？至于宝玉，也是处处让着……”
不想他话没说完，就听里面隐隐传来哭喊声……
贾政面色一沉，不看廊下恭立的丫鬟媳妇，和林如海迈入抱厦中……
……
荣庆堂上，贾母搂着宝玉道：“这孽障，你生气，要打骂人容易，何苦摔那命根子！”
宝玉哭道：“甚么劳什子玩意，家里姐姐妹妹们都没有，林妹妹说，她在江南甄家见到一个和我生的一模一样的人，也叫宝玉，人家是甄宝玉都没块玉，我这贾宝玉，倒有块玉。可见这劳什骨子不是好东西，不如砸了算了。”
贾母哄道：“你妹妹不过同你顽笑，她刚回来，故意逗你乐，偏你小心眼，让人笑话。这世上岂有一模一样的两个人？哪有什么甄宝玉？你才是真的宝玉！”
宝玉闻言，露出不好意思的笑脸，回头去看黛玉，却又是一怔……
这林妹妹，怎地没为我流泪？
他之所以摔玉，除却发现黛玉口中他处处不如贾蔷外，更重要的是，他发现黛玉居然为贾蔷哭成那样。
林妹妹的眼泪，不应该只为他流么……
不过没等他多想，整个人就忽地一下僵直，额头的冷汗“唰”的一下冒出来，面色惨白。
随即就听到了那句生平最惊惧的那句话：
“来人，请家法，拿大棒来！”
……
好一通喧嚣后，贾母将宝玉护在了身旁，不许贾政动手。
林如海见到了真章后，也劝下贾政。
在贾蔷搀扶下与贾母见礼，又受了诸晚辈之礼。
最后，黛玉也走下高台来，与贾蔷一并站立林如海身后侍立。
看到这一幕，贾家许多有心人都有些侧目。
宝玉更是有些上头，只觉得有些晕……
不过因贾政在，他始终不敢抬头开口。
贾母倒没想许多，只是嗔道：“可见有了老子，我这外祖母也靠边站了。”
黛玉忙赔笑道：“岂敢如此？只是父亲今日早早去宫中面圣，一天的药都未进，我实在放心不下，才过来搀扶着些。一会儿，也好劝父亲早些回去用药，不可借故遁了去。”
贾政笑道：“这是外甥的一片孝心，可见，比宝玉那畜生强许多。”
林如海摇头笑道：“宝玉还小，存周兄不必过于苛责。再者，玉儿曾于我说，宝玉最是孝敬老太太。且看长大后罢……蔷儿原先亦是纨绔脾性，不过这二年来才长大。”
此言一出，众人目光落在静静站立在林如海身后的贾蔷，眼神都有些复杂起来。
贾母奇道：“你怎收他当弟子？辈分也差着些。”
林如海微笑道：“他虽也是贾族同宗子弟，可论血亲，已出五服之外，和我这边就更远了。我见其向学之心坚定，在扬州府那样忙碌，然即便年节时，读书习文亦是一日不敢懈怠。再者，我身子骨不好，许多事官面上的事，都赖他奔走，得益良多。所以，此等佳儿，不如早早收入门下。”
贾母不自然的笑了笑，指着宝玉道：“收他一个如何是好，宝玉才是和玉儿一并长大的，不如连宝玉也一并收为弟子，好好教学。蔷哥儿是记名弟子，宝玉这个叔辈合该是正式入门弟子才好。”
林如海笑而不语，还未答话，贾政就连连摇头一万个不同意道：“母亲再莫开这等口，快快打住罢。再说下去，连我也要跟着那畜生羞臊而死，没脸见人矣。蔷哥儿学问如何且不说，就凭那份勤学向学之心，宝玉这畜生如何能及？不信你问他，打从去年进腊月后，他可曾摸过圣贤书不曾？”
王夫人脸色难看之极，既悲愤贾政所言，也为林如海不快些答应而不悦。
贾母闻言恼怒道：“那会儿不曾学，难道以后就不能学了？往后跟着你妹婿好好用功，早晚也能考个探花郎出来。”
贾政生生气笑道：“母亲你且问问他，肯不肯每日早起读书，读到夜里还练十篇大字。他若肯用这份苦功，先到梦坡斋读上三月，然后我亲自送他去妹婿府上，让他拜师。”
贾母瞥见宝玉脑袋快垂到胸前了，也不敢立志今后要好好读书，心中一叹，替他分辩道：“宝玉身子那般虚，只外面看着好，如何能吃得了这份苦？再好的哥儿，也让你熬坏了。不如一日里读上一个时辰，慢慢进学才是正道。”
贾政摆手道：“那就再休提去妹婿那边读书，丢人丢在自家里便是，莫要连累妹婿的清誉。”
贾母大怒道：“蔷哥儿又比宝玉强多少？”
她是不信，贾蔷能吃得了这份苦的。
当初贾蔷大闹荣庆堂后，她便从各处打听到了贾蔷的做派，和东府蓉哥儿一样，不过是个顽花弄柳的纨绔子弟，不如宝玉多矣。
她就不信，短短半年里，贾蔷能有多少长进。
却不想，此言一出，宝玉的脑袋垂的更低了，贾家姊妹们的面色也纷纷古怪起来。
林如海呵呵笑道：“蔷儿，其材未必出众，其志，甚坚也。玉儿，给你外祖母念念蔷儿当初写的那两句诗。”
黛玉闻言，轻轻看了贾蔷一眼后，与荣庆堂上细声诵读道：
“山阻石拦，大江毕竟东流去。”
“雪压霜欺，梅花依旧向阳开。”
贾母：“……”
王夫人：“……”
便是没文化的凤姐儿，听闻这两句诗后，都对贾蔷侧目相待。
听起来就涨志气！
贾母将诸姊妹脸上的神色看了遍，就已经隐约猜到宝玉方才摔玉的缘由了……
她心中一叹后，面上淡淡道：“要我说，你这弟子也是白收。蔷哥儿马上要承爵了，宁国府那么大一座家业，还不够他忙活的？袭了爵后，想当官自然有官去做。对了，你还得替我教训教训他，身为贾家子弟，宁老国公的正派玄孙，他居然能说出不愿承爵这等混帐话来。莫说这是天大的好事，就算不是好事，他就可以不上了？
我素来不理外面的事，也极少听那些事，可时至今日，我仍记得你岳丈在世时，曾经教训大老爷的那句话：咱们武勋将门，从来都是兄亡弟披甲，父死子出征。大老爷当初因为不敢接你岳丈的班，不愿去苦寒边塞之地戍卫边疆，这才被老国公一怒之下，打发到了别院……
不提这些事了，你不是说蔷哥儿是个有志气的么？那我倒奇了，连他本分的事都推诿不愿担当，他的志气又在哪里？莫非是见你这当先生的回京后要升官，要为官做宰，所以才舍了家里危难之局不顾，到你那去攀附前程？”
毕竟当了一辈子的国公夫人，果真想逼一个后辈做事时，谁又敢说她是个老糊涂？
这等诛心恶毒之言，寻常蠢妇谁能说出……
……
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第二百三十六章 荣庆堂上 （完）
听闻贾母诛心之言，林如海和贾蔷对视一眼，便都知道，此事必是宫里压下来的无疑。
不然，贾母不会这般卖力气。
这对贾蔷这种奇葩来说，不是件好事。
可换个人，哪里还需要费这般心思？
也可见，宫里想要贾蔷做的事，有多险，多难。
只是，这满堂贾家人，谁又会真正关心贾蔷的死活？
贾母看似深明大义，口口声声贾家的担当，可她所为的，也不过是帮宫里的贾家大小姐元春铺路罢了。
至于贾蔷，乃至东府，都不过是她眼中的牺牲品。
豪门人心，冷酷至斯。
林如海看了垂着眼帘的贾蔷一眼，轻声笑了笑，道：“老太太所言，正是我先前劝他的话。只是，蔷儿不愿因一份家业，和族中兄弟相争，让外人看了笑话去。再者，听说东府的正经嫡孙贾蓉也还在。他和蔷儿曾经关系亲厚，故而蔷儿不愿夺手足之家业。”
贾母哪里听得进去，摆手道：“国公府是武勋，要经过宗人府考封，蓉儿虽还活着，可腰骨断了，人瘫在床上，下都下不来。那般模样，宗人府是断不会授封的。宁国公传到这一辈子，嫡孙就这么两个，他只顾着兄友弟恭，难道忘了祖宗大义？既然你体谅着蓉儿，那也好办。虽然他不能承爵，那东府的家业，你多让他一些。”
贾蔷好奇：“东府的家业，还需要我让么？赦大老爷不是已经做主，全都分完了么？倒是听说一大半都落到他口袋里了……”
见贾母面色骤变，贾蔷摇头微笑道：“不过也没所谓，既然贾家只需要我来担这个名头，我担着就是。至于那份家业，我并不在意。只是还请老太太劝劝这边的大老爷，虽说是同族同宗，可到底不是一房，分家快一百年了。若是小户人家，大房二房都分家几辈子了，这个时候东府死的死废的废，他跟头野猪一样跑进去大块朵颐，吃相未免太难看了些。”
此言一出，贾家人无不面色臊红，贾政更是几无容身之处，恨不能寻条地缝钻进去。
“蔷儿，不得无礼！”
没等贾母震怒，林如海就斥责道：“东府临大难，是大老爷出面安顿下来的，怎会做出这等事来？必是你听信谣言。再者，你既然已经打算不沾染东府家业财产，那边的事自有敬大老爷做主，你又怎敢在老太太面前胡言乱语？”
贾蔷闻言，躬身道：“先生教训的是，学生知错了。”
林如海点了点头，抬头对面色阴沉的贾母笑道：“老太太，今日进宫时，陛下对我说了一事，事关宫里大姑娘。用不了几日，府上就要迎来大喜之事了。为免慌乱，还需要早做些准备才是。”
贾母到底是妇道人家，听闻最关心之事得了准信儿后，心中的抑郁怒气一扫而空，惊喜问道：“果真？”
林如海点头笑道：“若非东府之事，本该早些就传喜信儿了。”
贾母、王夫人、凤姐儿等闻言，皆是喜之不尽。
林如海却趁此时机提出告辞，贾母哪里允许，道：“无论如何，总要留下来吃个团圆饭才是。”
林如海苦笑道：“身子还未将养好，一日里吞下的药汁倒比饭还多许多。能入口的，也不过寥寥两三味素斋。方才大内兄也要做东道，我只说等身子养好后罢，不然滴酒不沾不说，连油星也碰不得，没的扫了大家的兴。左右不过再养半年，想来就好了。”
黛玉又开口道：“爹爹要准时用药，那方能半年就好。若总今日这般，耽搁了大半天也不曾用药，却不知究竟几时才能好利落呢。”
贾母闻言正色叮嘱道：“如海，身子骨不是闹着顽的，你不为自己着想，也考量考量玉儿。我老了，等我没了，她就你一个老子当靠山，若是你熬坏了身子骨，叫她怎么办？”
林如海闻言，也看得出贾母真心疼爱黛玉，便拄着拐起身，道：“岳母教训的是！”言罢，又行大礼拜下，道：“敏儿早逝，如海愧对岳父岳母信任托付，早该于府上领罪。老太太非但不怪，还十分疼爱小女，处处爱护，此恩此德……”
贾母对这个女婿也是心疼的，当年荣国公贾代善将林如海带回府，见到他一表人才，新科探花郎不说，祖上更是四世列侯，门楣极好，再加上父母高堂不在……
瞬间就成了极品东床快婿，给个王爷来了都不换！
莫要小瞧这一点，若是老子娘都在，那贾敏嫁过去后，新妇上门立规矩都要劳累不知多狠。
林家宗族也远比贾家简单，不必操持一族之事，省多大的心，少受多少罪！
当娘的，岂有不心疼女儿的？
所以林如海方方面面都极合贾母的意，贾家老一辈四个女婿，独这个女婿最得她的偏疼。
这会儿见他跪下谢恩，声音都哽咽了，心里原本对他收贾蔷为弟子的恼火也散了大半，一迭声喊贾政、贾琏将他快快搀扶起来。
随后嗔怪道：“你自己也有了春秋，身子骨也不爽利，都是自家人，何苦这般外道，没的生分了去？玉儿是我的嫡亲外孙女，心尖尖儿一样看着她长大，我疼她，难道是要你来谢我的？”
林如海恢复神态，看着黛玉笑道：“往后，要时常来看望老太太，孝敬老太太。”
进门之前，他本还打算让黛玉住在贾家，以免日后说亲时，让婆家说嘴失恃之过。
可进门后看到的那一幕，却让他顿时灭了这个心思。
贾母在哄劝宝玉时，王夫人看向黛玉眼神里的怨毒，便是以他的心性，都觉得心惊。
且他原就知道，亡妻生前与他说过，这位二嫂子和她不睦，嫉妒她的紧……
再者，将来应该也无人敢说黛玉失恃少教……
连公婆都没有，旁人谁还有资格多嘴？
只是他这话却让贾母不高兴了，尤其是贾母看到宝玉连连同她使眼色后，便不悦道：“玉儿哪里也不能走，就在这里陪我这老太婆！好不容易回来了，岂能搬出去？”
王夫人也笑道：“合该多陪陪老太太，这么多孙子孙女儿，数大姑娘最得老太太疼爱。”
贾母笑道：“和宝玉是一样的。”
黛玉却笑道：“只等爹爹病好了，不用我服侍汤药了，必还是要回来陪老太太的。只是如今，眼见爹爹又要忙于公务，我若不在，姨娘劝他不得，耽搁了进药，可如何了得？还求老太太、太太体谅我的苦心。”
林如海摇头苦笑不已，道：“也就半年光景，到时候，你还是快快来老太太这里罢，我是耐不得她的央磨喽！”
贾政哈哈笑道：“也是外甥的一片孝心！”
黛玉又道：“还想请老太太、太太和家里姊妹们到我们府上去做客。”
贾母见事已至此，只能一叹道：“你们那边这几日必是兵荒马乱的，哪有功夫伺候我们？再者，若宫里果真快传喜信儿，咱们家里也要忙起来了。”
黛玉笑道：“扬州的东西都带了来，按原处摆放就是，乱不了甚么。纵老太太、太太没时间，姊妹们想来是有功夫的。”
贾母本还想婉拒，不让去给那边添乱，也有些生黛玉不肯留在身边的气，不过看到一旁宝玉快把眼珠子给瞟了出来，便勉强答应道：“那好，三日后，我让人送她们过去。”
黛玉大为高兴，与一众姊妹相视而笑，宝玉也在上头眉开眼笑，就听贾政喝道：“旁人能去，宝玉不许去，从明日起，好生读书！”
劈啪！！
好似一道晴天霹雳砸到脑门上，宝玉整个人如丧考妣，生无可恋。
眼见他眼睛都要斜了，贾母大怒道：“胡说！后日我做主，宝玉和姊妹们一并前去！你再敢逼他，后日我和宝玉她们一道去，留你一人在府里单过罢！”
贾政败退……
见贾母精神头不济，林如海再次提出告辞，贾母强撑着精神又挽留一回后，就不再挽留，让人送出府去。
看着黛玉的身形随着林如海和贾蔷渐渐远去，宝玉似乎魂儿也渐渐升天了……
不过在感觉到贾政严厉的目光瞪来后，宝玉又迅速灵魂归位，低头不敢吭声……
……
出了荣国府，贾蔷骑在马上，带着二三十骑，护从着林如海和黛玉的马车东去。
一路东行，心情隐隐有些复杂。
和西府的瓜葛，到底还是无法彻底割裂。
别的不说，贾母对黛玉的宠爱不是假的。
黛玉失恃之后，被送往京城，那时不过五六岁之幼。
若无贾母偏疼宠爱，未必能长大至此。
正是看出这一点，林如海才会以大礼跪拜。
再者，贾政虽没甚能为，可是，也算不得坏人，品性也算良好。
所以哪怕看在当初荣国公贾代善对其提携的份上，林如海也不会坐视贾家彻底崩坏。
头疼，只能走一步看一步。
不过他相信，以林如海的智慧，不会迂腐的被贾家往火坑里拖……
……
却说林家父女并贾蔷离去后，贾母为避免贾政寻宝玉的麻烦，让李纨带着一众小姑子小叔子去顽，她则留下贾政夫妇、贾琏夫妇谈话。
李纨引着宝玉、迎春、探春、惜春回到探春院后，众人看着宝玉死人一样失魂落魄的脸色，迎春好笑道：“过两日不就去瞧林妹妹了么？怎这般模样？”
宝玉无言，两行热泪滚落。
探春肚子里差点没笑死过去，面上却绷起劝道：“二哥哥，是林姑丈身子骨不好，林姐姐要留在跟前侍奉汤药，方才不是说好了，等林姑丈身子骨养好了，就回来，还和从前那样一起顽乐么？”
小惜春今岁不过九岁，素日里和宝玉也不亲，所以不大关心这些，却巴巴笑道：“林姐姐方才在西暖阁说，蔷哥儿还送了她一个戏班子，叫小四喜班子，排了出新戏，是极好的，还是蔷哥儿和林姐姐一起写的，我想去瞧！”
听闻此言，宝玉终于再也忍不住，“呜”的一下哭出声来……
林妹妹！！
……
ps：贾母对林黛玉的疼爱，至少在前八十回里，是真心疼到骨子里的。没有贾母的偏爱，以她的敏感心思和身体情况，未必能活到八十回后……
第二百三十七章 祸根
神京西城，宁国府。
东路院，卧房。
婴孩手臂粗的白烛大蜡照的满堂通明，只是，燃烧一根足够寻常百姓人家一月嚼用的大蜡，在这间屋子里散发出的烛光，却显得白森森的。
卧房的壁上有唐伯虎画的《海棠春睡图》，两边有宋学士秦太虚写的一副对联，其联云：嫩寒锁梦因春冷，芳气笼人是酒香。
案上设着武则天当日镜室中设的宝镜，一边摆着飞燕立着舞过的金盘，盘内盛着安禄山掷过伤了太真侞的木瓜。
上面设着寿昌公主于含章殿下卧的榻，悬的是同昌公主制的联珠。
本是一派富贵香艳的闺房秘景，在森白的烛火照耀下，也似蒙上了一层诡异的光芒。
静谧的屋子里，听不到任何杂音，静的可怕。
然而卧榻之上，却躺着一个“人”。
一个本不过二十来岁，可此刻头发居然已经花白，面颊干瘦凹陷，一双眼睛突出，似乎连睡着时都不愿合上。
这画面……
惊怖！
“吱……呀！”
外间房门打开，未几，毡帘打起，一个周身白素身量妩媚的女子，端着一个铜盆，缓步入内。
不是秦氏，又是何人？
只是，如今的秦氏，早不复先前蓉大奶奶的尊贵了。
身边的两个丫头宝珠和瑞珠都被尤氏借故调走，贾蓉的吃喝拉撒，由秦氏一人负责。
秦家本是小门小户，更不用说秦氏本还是从养生堂抱养来的。
贾珍死后，风言风语就开始在私底下谣传，秦氏之父秦业生生气的病倒，弟弟秦钟如今连东府大门都进不来。
母族不壮，如今便只能干受欺负。
“大爷，洗洗脸罢。”
秦氏眸眼幽幽，似诉不尽的情愫，面虽不施粉黛，却仍似画中人。
对比起床榻上形容似鬼差一般的贾蓉，好似一幅红颜修罗图。
然而看着这天下第一等娇妻，贾蓉凸出的眼中却没一丝情爱，唯有最深刻的怨毒和仇恨，触目惊心。
秦氏见之，泫然欲泣道：“大爷，洗洗脸，用了药，早点歇息罢。”
贾蓉面容狰狞的看着她，口中挤出两个字来：“过来。”
秦氏闻言，面色一白，却不敢忤逆，一点点上前，刚靠近些，贾蓉猛然伸手，一把掐住了秦氏的脖颈，然后用力！
秦氏眼泪一下就流了下来，求生的欲念让她往后挣扎。
贾蓉腰椎断裂，双臂虽还有些气力，但到底比不过正常人，就让秦氏给挣脱出去了。
这个结果，让贾蓉愈发恨欲狂，他用最恶毒最肮脏的话，将秦氏骂的体无完肤，羞辱的连母狗都不如。
他将所有的罪孽都放在秦氏身上，似乎这一切，都是秦氏造成的。
这间世间少有的奢靡卧房内，最后只回荡着贾蓉凄厉的一言：
“你怎么不去死？”
“你怎么不去死？”
“你怎么不去死？！”
……
布政坊，林府。
因林家下人都是从扬州府带来的老人，且盐院衙门各处书房、前厅、偏厅、客厅、正堂内的陈设，皆登记造册，收纳的清楚。
所以重新摆放起来，也十分便宜。
等贾蔷护送着林家父女归来时，虽外景上看起来相差不少，可内里布局，和盐院衙门竟有七分相似。
“就是差了不少竹子。”
贾蔷笑道：“等春暖花开时，姑祖丈再种一些？”
入了二门后，顺着鹅卵石铺就的甬道往前行了一段，上了抄手游廊，见梅姨娘急急迎来，林如海呵呵一笑，点头道：“等春时再说罢。”
贾蔷避让开，由梅姨娘和黛玉一起搀扶住林如海后，贾蔷笑道：“等春时，怕姑祖丈忙的也顾不得这些了。”
走了半盏茶功夫，进了垂花门，两边是抄手游廊，当中是穿堂，当地设一假山作大插屏，又有三间抱厦厅，厅后就是后面的正房大院正面五间上房，皆雕梁画栋，两边穿山游廊厢房。
正房当中，忠林堂的牌匾已重新挂起。
这是林家的堂号，到哪都要带着。
进了正堂，内中布景陈设与扬州盐院衙门几无分别，又有暖气烘烤着，虽久不住人，也无阴寒之气。
林如海十分满意，诸人落座，待梅姨娘带着丫鬟秀竹送上茶水，林如海啜饮一口后，面上带起笑意，道：“原当进京后，总有许多不适应之处，现在看来，也都还好？”
梅姨娘笑道：“多亏了蔷哥儿，别的都好说，若没他弄出的那锅炉暖气，怕是要吃不少苦头呢。”
林如海笑着颔首，却没多夸赞甚么，没必要。
他看着贾蔷，看了稍许，叹息一声道：“我没料到，你和贾家的关系，闹的这个地步。”
贾蔷摇头道：“姑祖丈，还有林姑姑，都不必顾及我这边。说一千道一万，老太太对林姑姑的疼爱不是假的，对姑祖丈也是好的。我从来信奉，有恩报恩，有仇报仇。所以姑祖丈和林姑姑该亲近那边，自然还是亲近那边。但有一言，我觉得还是要说。”
林如海微笑道：“你说就是。”
黛玉亦星眸明亮的看着贾蔷。
贾蔷面色有些肃穆，道：“宫里的事，我原不该妄自揣摩，只是听说宫闱中的凶险，不下朝堂。天子为何要给贾氏女加封，其中用意除了西府那些糊涂虫不明白外，其他人都是心知肚明的。
宫中与外朝息息相关，倘若贾家果真有杰出人才，能承祖荫逆势而起，做出一番事业来，那宫中大姑姑或许还能长久些……
可贾家的情况，姑祖丈也见了，连中庸都算不上。等先荣国公的余荫耗尽，贾家势败之日，宫里之人的下场也绝对好不到哪里去。
大厦将倾时，谁敢往里进，谁就要跟着陪葬。
这些情况，本不必我来置喙，姑祖丈必是明白的。我只是担心，姑祖丈会念及先荣国之恩，被贾家拖入火坑。”
这番话，唬的梅姨娘和黛玉脸色都发白，尽管她们听的糊里糊涂，贾家怎么就会到这个地步，但贾蔷的说辞，实在骇人。
她们不明白，林如海却明白。
他脸色凝重，眉头紧皱，目光落在地面的四方雕花砖上。
天子欲掌兵权久矣，只是元平功臣势力太大，太上皇还在，他不能，也不敢，亲自对元平功臣下手。
唯有寻开国一脉功臣，借力打力，拿下一部分元平功臣，从而掌握部分兵权。
只是开国一脉，四王八公，如今多已不成器，唯有荣国公府，上一辈出了个惊才绝艳的贾代善，能在元平功臣霸占的军中开拓出一席之地。
贾代善旧部，至今仍有相当一部分占着军中要职。
可惜贾代善死的太早，不然，隆安帝也不至于如此不安。
而正如贾蔷所言，若荣府果真有得用之才，趁着天子扶持，效仿先荣国凭借一己之力，可与元平功臣并立。
那贾家反倒会越发富贵，元春在宫里也会愈发稳当。
可惜，贾家成年男丁里实无可造之才。
因此，隆安帝多半只会借用贾家之势，譬如王子腾之流，去火并掉一批元平功臣，空出位置来，由天子心腹去坐。
以贾家目前的情形，参与到这种事中，注定会落得个死无葬身之地的下场。
然而对天子而言，贾家的死活无足轻重，也无关紧要。
为了皇权稳固，莫说一个妃子亲族，便是后族，便是天子母族，该舍弃的一样可以舍弃。
这是大势，所以，只要天子心意不变，贾家的结局其实从一开始就已经注定。
这二年越红火，将来倒得只会越惨烈。
置身于这等大权更迭交替中，本就难得善终，更何况贾家目前实在后继无人。
这些，林如海都看得明白。
可是，先荣国公贾代善曾对他有大恩，他初入仕那些年能顺风顺水没被小人狙击，皆因受贾代善在朝中庇佑之恩。
直到后来贾代善病逝后，他才有了嫡子落水夭折，发妻抑郁而终的悲剧。
有这等渊源在，林如海又怎么可能坐视贾家落入必死之境，而无动于衷呢？
“其实，也不是没有一丝办法，来挽救贾家。”
贾蔷见林如海面色凝重阴沉的厉害，轻声说道。
林如海却不大相信，天心如此，谁能改变？
贾蔷却轻声道：“想挽救贾家，唯有置之死地而后生，提前剪除祸根！就算对手想要清算贾家，可只要没了……”
“蔷儿住口！！”
林如海闻言，第一次对贾蔷勃然大怒厉声斥道。
贾蔷的话，着实惊骇到了他。
祸根？
贾家谁是祸根？！
只一深思，就让林如海不寒而栗。
他万万没想到，贾蔷居然能想出如此“妙计”来！
然而就在梅姨娘担忧，黛玉亦是面色苍白用绣帕掩口犹豫是否相劝时，贾蔷却丝毫不退让的直视着林如海的眼睛，一字一句道：“姑祖丈，你比我更清楚，妇人之仁，要不得！与其一族死，何如该死之人去死？”
林如海沉声道：“他们还甚么都没做！”
见林如海绝无让步的意思，贾蔷无奈点头道：“姑祖丈说的对，那就，等他们做出些混帐事后再大义灭亲……姑祖丈，非我怀禽兽之心，无情无义。若只我个人而言，随西府如何，我根本不愿去理会。反正我与西府闹到这个地步，有心人不会不知。只要恪守本分，将来牵扯不到我身上。”
林如海生生气笑道：“牵扯不到你身上？你也糊涂了？等你承了爵，你以为你就逃得了？要不要把你这祸根也提前剪除了？”
虽然听不明白方才这爷俩打的什么哑谜，可这一连串的问话却让黛玉和梅姨娘都笑出声来。
贾蔷摇头笑道：“我和贾家其实并不一样，我这个太上皇良臣……多半还是要做姑祖丈的刀。毕竟，我用不到什么贾家的余荫，东府也没多少人情留给我。对了，还没问宫里准备让姑祖丈做甚官儿？若还是负责收税，我倒可以各省跑跑，当个收粮前锋官！”顽笑罢，他端起茶盅，喝起清茶来。
林如海闻言，目光不无复杂的看着贾蔷，轻声道：“以户部左侍郎，暂署理户部，负责，清缴亏空。”
“轰！”
贾蔷闻言，直如一道惊雷炸响在耳边，他猛然抬头，目光骇然的看向林如海。
……