第685章 阴谋和意外
次日上午。
用完早餐。
黑克托尔和谢丽尔前往王宫，求见米丽达王后。
与其被人撵走，甚至被迫作战，不如主动点，离开母亲的故国。
出发前，埃妮特拉告诉黑克托尔一件事，建议他在情势允许的前提下，转达给王后。
来王宫的路上，黑克托尔感受到了库尔库居民的不友好眼神，他们不再善意，用惊恐和敌视的表情对待黑盔卫队的马队。
通传之后，黑克托尔和谢丽尔，被带到了议事宫。
几天前就是在这里，黑克托尔见到了自己名义上的亲戚詹妮表妹，以及表嫂。
王后接见了两位贵客。
黑克托尔当面提出辞行。
王后的态度变得非常友好，再三挽留丈夫的表弟。
事实上，黑克托尔这一次访问日里亚公国，破解了贾巴查国王身上的蛇毒，保住了表哥的生命，使得米丽达王后成为了最大的赢家。
只不过现在的局势，让黑克托尔处于不利的位置，他没必要、也不可能等来表嫂的真心善待。
在黑克托尔的坚持下，米丽达王后同意了辞行。
中午。
黑克托尔率队离开库尔库城堡大门，与城外约瑟乔的军队会合。
米丽达王后亲自送出城外。
自己的军队在侧，黑克托尔胆气也回来了，他策马来到王后近前，用非常认真的语气说道：“表嫂，有件事我希望你能够重视。”
米丽达王后微笑道：“你是不是想说陛下身体里的两种昏睡药？”
跟聪明的王后打交道真是不用废话，黑克托尔点点头：“埃妮特拉告诉我，如果国王只中一种昏睡药，那么他活的时间会更长。”
米丽达王后凑到黑克托尔近前：“这件事我也知道。谢谢你这次帮了我，解除了你表哥的蛇毒。我向你承诺，你的小表妹苏菲将来会是我们公国的女王。”
黑克托尔说道：“希望我们将来还有再次亲切会面的一天。再见了，表嫂！”
……
傍晚。
抵达那处发生过战斗的小农庄。
有一批受伤的黑盔骑士和赛克斯骑兵在这里养伤。
按照埃妮特拉的说法，那个假森斯达克再有一天多如果不能吸血，就会变成干尸，黑克托尔也是很想知道詹妮公主的审讯结果。
但，出现了意外。
刚进入农庄范围，田田就告诉宿主：假森斯达克不见了。
当黑克托尔一些人见到詹妮公主时，公主当众宣布：“我已经处死了吸血怪物，并且将他烧成了灰烬。”
埃妮特拉不顾尊卑? 立刻抢问：“怪物的灰烬在哪里，我想看一看！”
詹妮公主语气平静：“灰烬已经被抛弃了。”
埃妮特拉还想再说话，被黑克托尔制止了。
黑克托尔说道：“你们全部退下? 我想单独和表妹谈谈。”
……
农庄旁的一条小河边。
詹妮公主对着表哥一个人，说出了实话。
假森斯达克没有被处死? 而是被她释放了。
一天多前? 假森斯达克由于没能及时吸血，变回了原来的样貌。如埃妮特拉所预言? 此人的脸型轮廓与森斯达克很像。
变回真容的假冒货，向公主坦白了全部内情。
威尔坦丁三世女王掌握了邪恶的易容术? 与埃妮特拉的描述完全一样? 使用者每两天需要生饮人血才能保持易容效果，一旦停止食用，变回真容之后三天便会化为干尸。
假冒货名叫岑登? 身份是宫廷卫队一名骑士? 因为长相近似森斯达克而被选中。
有件事埃妮特拉没有说，也可能不知道。易容者服下易容药物? 吸血之后? 力量会大幅度提升。这也是岑登战无不胜的原因。
女王的阴谋分为三步骤。
第一步，岑登假扮森斯达克? 用高超的武技俘获詹妮公主的芳心? 诱导贾巴查国王赐婚。
第二步? 借助詹妮公主的感情，接近国王? 下毒，弄死他。
第三步，与公主完婚之后，弄死米丽达王后和苏菲小公主，帮助詹妮公主成为女王。
至于公主称王之后，岑登将做什么，他暂时也没有获得新的指示。
为了不露出毒杀国王的证据，女王交给岑登的药物是慢性的。
整个计划的实施，只有第一步是完美的。从第二步开始，就遇到了很多新问题。
岑登利用公主敬献的食物，成功让国王吃下了毒药。
在原计划中，国王中毒一个月内的症状是心脏慢慢减速，但神智清醒，可以处理朝政。
所以呢，国王原本可以正常地主持公主和岑登的订婚仪式。
但这个第二步发生了重大的意外。
在岑登下毒之后，国王又中了昏睡药。如此一来，岑登和公主的婚事不得不搁浅。
利用公主的信任和爱情，以及他自己超强的作弊战斗力，岑登很快在事实上接管了公主卫队大半指挥权，并且得到了城外一处军营的支持。
岑登向詹妮公主供述，既然国王无法醒来主持订婚仪式，那么他打算在国王毒发身亡之后，策动公主请王后主持仪式，不论王后是否答应，岑登都会弄死王后和苏菲小公主。
距离国王毒发还有十天，黑克托尔来了。
这是岑登完全没有想到的。
威尔坦丁女王也没有交待过这件事，因为女王压根就不知道赛克斯三世会秘密访问日里亚公国。
赛克斯军队的抵达，让岑登很紧张，他知道赛克斯三世认识正版森斯达克，于是这个假冒货躲进了库尔库城堡外的一处亲近詹妮公主的军营，避开见到黑克托尔。
岑登派出了他带来的小队，在首都城堡里监视外交使节馆驿。
那天，黑克托尔率领十一个随从离开库尔库，派了约瑟乔去军营调兵。
岑登的小队跟踪出城，也派了一人去军营报信。
军营外，遇到了率领部队演练阵型的岑登，于是约瑟乔被捕了。
随后，岑登率领不明真相的日里亚骑兵，暗夜追击黑克托尔及其卫队，企图杀死赛克斯三世一行人。
他万没想到赛克斯军队战斗力超强，三十人灭了一百人的日里亚骑兵。
第685章 阴谋和意外
次日上午。
用完早餐。
黑克托尔和谢丽尔前往王宫，求见米丽达王后。
与其被人撵走，甚至被迫作战，不如主动点，离开母亲的故国。
出发前，埃妮特拉告诉黑克托尔一件事，建议他在情势允许的前提下，转达给王后。
来王宫的路上，黑克托尔感受到了库尔库居民的不友好眼神，他们不再善意，用惊恐和敌视的表情对待黑盔卫队的马队。
通传之后，黑克托尔和谢丽尔，被带到了议事宫。
几天前就是在这里，黑克托尔见到了自己名义上的亲戚詹妮表妹，以及表嫂。
王后接见了两位贵客。
黑克托尔当面提出辞行。
王后的态度变得非常友好，再三挽留丈夫的表弟。
事实上，黑克托尔这一次访问日里亚公国，破解了贾巴查国王身上的蛇毒，保住了表哥的生命，使得米丽达王后成为了最大的赢家。
只不过现在的局势，让黑克托尔处于不利的位置，他没必要、也不可能等来表嫂的真心善待。
在黑克托尔的坚持下，米丽达王后同意了辞行。
中午。
黑克托尔率队离开库尔库城堡大门，与城外约瑟乔的军队会合。
米丽达王后亲自送出城外。
自己的军队在侧，黑克托尔胆气也回来了，他策马来到王后近前，用非常认真的语气说道：“表嫂，有件事我希望你能够重视。”
米丽达王后微笑道：“你是不是想说陛下身体里的两种昏睡药？”
跟聪明的王后打交道真是不用废话，黑克托尔点点头：“埃妮特拉告诉我，如果国王只中一种昏睡药，那么他活的时间会更长。”
米丽达王后凑到黑克托尔近前：“这件事我也知道。谢谢你这次帮了我，解除了你表哥的蛇毒。我向你承诺，你的小表妹苏菲将来会是我们公国的女王。”
黑克托尔说道：“希望我们将来还有再次亲切会面的一天。再见了，表嫂！”
……
傍晚。
抵达那处发生过战斗的小农庄。
有一批受伤的黑盔骑士和赛克斯骑兵在这里养伤。
按照埃妮特拉的说法，那个假森斯达克再有一天多如果不能吸血，就会变成干尸，黑克托尔也是很想知道詹妮公主的审讯结果。
但，出现了意外。
刚进入农庄范围，田田就告诉宿主：假森斯达克不见了。
当黑克托尔一些人见到詹妮公主时，公主当众宣布：“我已经处死了吸血怪物，并且将他烧成了灰烬。”
埃妮特拉不顾尊卑，立刻抢问：“怪物的灰烬在哪里，我想看一看！”
詹妮公主语气平静：“灰烬已经被抛弃了。”
埃妮特拉还想再说话，被黑克托尔制止了。
黑克托尔说道：“你们全部退下，我想单独和表妹谈谈。”
……
农庄旁的一条小河边。
詹妮公主对着表哥一个人? 说出了实话。
假森斯达克没有被处死? 而是被她释放了。
一天多前，假森斯达克由于没能及时吸血，变回了原来的样貌。如埃妮特拉所预言? 此人的脸型轮廓与森斯达克很像。
变回真容的假冒货，向公主坦白了全部内情。
威尔坦丁三世女王掌握了邪恶的易容术? 与埃妮特拉的描述完全一样，使用者每两天需要生饮人血才能保持易容效果，一旦停止食用? 变回真容之后三天便会化为干尸。
假冒货名叫岑登? 身份是宫廷卫队一名骑士? 因为长相近似森斯达克而被选中。
有件事埃妮特拉没有说? 也可能不知道。易容者服下易容药物，吸血之后? 力量会大幅度提升。这也是岑登战无不胜的原因。
女王的阴谋分为三步骤。
第一步，岑登假扮森斯达克，用高超的武技俘获詹妮公主的芳心，诱导贾巴查国王赐婚。
第二步，借助詹妮公主的感情，接近国王，下毒，弄死他。
第三步，与公主完婚之后，弄死米丽达王后和苏菲小公主，帮助詹妮公主成为女王。
至于公主称王之后，岑登将做什么，他暂时也没有获得新的指示。
为了不露出毒杀国王的证据，女王交给岑登的药物是慢性的。
整个计划的实施，只有第一步是完美的。从第二步开始，就遇到了很多新问题。
岑登利用公主敬献的食物，成功让国王吃下了毒药。
在原计划中，国王中毒一个月内的症状是心脏慢慢减速，但神智清醒，可以处理朝政。
所以呢，国王原本可以正常地主持公主和岑登的订婚仪式。
但这个第二步发生了重大的意外。
在岑登下毒之后，国王又中了昏睡药。如此一来，岑登和公主的婚事不得不搁浅。
利用公主的信任和爱情，以及他自己超强的作弊战斗力，岑登很快在事实上接管了公主卫队大半指挥权，并且得到了城外一处军营的支持。
岑登向詹妮公主供述，既然国王无法醒来主持订婚仪式，那么他打算在国王毒发身亡之后，策动公主请王后主持仪式，不论王后是否答应，岑登都会弄死王后和苏菲小公主。
距离国王毒发还有十天，黑克托尔来了。
这是岑登完全没有想到的。
威尔坦丁女王也没有交待过这件事，因为女王压根就不知道赛克斯三世会秘密访问日里亚公国。
赛克斯军队的抵达，让岑登很紧张，他知道赛克斯三世认识正版森斯达克，于是这个假冒货躲进了库尔库城堡外的一处亲近詹妮公主的军营，避开见到黑克托尔。
岑登派出了他带来的小队，在首都城堡里监视外交使节馆驿。
那天，黑克托尔率领十一个随从离开库尔库，派了约瑟乔去军营调兵。
岑登的小队跟踪出城，也派了一人去军营报信。
军营外，遇到了率领部队演练阵型的岑登，于是约瑟乔被捕了。
随后，岑登率领不明真相的日里亚骑兵，暗夜追击黑克托尔及其卫队，企图杀死赛克斯三世一行人。
他万没想到赛克斯军队战斗力超强，三十人灭了一百人的日里亚骑兵。
第686章 詹妮公主的新征途
岑登被捕之后，在牢房里咬死一名他的随从，吸血续命，但同时也暴露了他是吸血怪物。
距离变干尸还有两天的时候，岑登向詹妮公主谈判。
他告诉公主：我虽然身负卑鄙使命，但是我在执行女王旨意的过程中，真的爱上了你，你不相信也没关系，看着我死去就是了。
岑登分析：你王兄中的昏睡药，很可能就是王后下的，国王重病，王后大权在握，这女人迟早会除掉你，只有你王兄死了，你才有可能成为获益人，但这仅仅是可能，王后绝对不会坐视你继承王位。
岑登还说：我的任务彻底失败了，回国也会被处死，我们女王需要保密，所以对我来说与其回国，不如留在你身边，追随你，守护你，爱你。
至于这个家伙吸血的事，岑登解释：我的易容术其实是服用了一种毒药，只有在需要易容的时候才不得不吸食人血，现在我不再有必要假扮森斯达克，所以我不用再吸人血，只要每两天饮用动物的血就可以维持生命。
詹妮公主做了测试，她取来羊血喂岑登喝下，这人的气色果然变得更好。
仔细权衡，思考了首都那位嫂子的种种作为，詹妮公主做出了她人生中最重大的决定：释放岑登。
被解除铁链束缚的岑登，既没有逃跑，也没有攻击公主，他亲吻了心爱的詹妮，表态愿意终身追随。
公主告诉黑克托尔：“其实我也是很爱他。十八年来，他是第一位，也是唯一打动我的男人。我爱的是他，并不是森斯达克伯爵的身份。”
黑克托尔的心情既惊讶意外，又为表妹感到高兴。
公主说：“岑登其实是一个被你们女王奴役和控制的人，他并不想做怪物。现在这样也挺好，他不会再残害人类，我也可以与心爱的人在一起。”
黑克托尔提醒：“他的身份不会被公众接受，你要考虑后果。”
詹妮公主反问：“他现在的长相变回原来样貌，不再是森斯达克，我们公国没有人认识他。”
黑克托尔问：“接下来你打算怎么办？回首都与你嫂子做宫廷斗争吗？”
詹妮公主说：“米丽达王后不会容忍我活下去，我没必要回首都被她处死。我和岑登商量过，决定带走一批愿意追随我的子民? 去西南部的山林，建立一个新的部族。如果有可能? 或许可以建起一个新的国家。”
黑克托尔脑补了一下地图。
离开日里亚公国? 西南的山林正对着安西国西部，那里是四个王子当中实力最弱的二王子的领地。
虽说那片山林的地理条件很差，背后是大海? 没有战略纵深? 但是当面的对手实力不强? 倒也是个容易栖身的地方。
黑克托尔有过一个念头，带表妹回赛克斯，但他很快意识到这个想法很不妥当。
岑登呆在日里亚公国，没人认出他。但他如果回到威尔坦丁公国，暴露身份的概率将大大增加。
一旦传出赛克斯三世的队伍里有吸血怪物的消息? 未来将是一个巨大的隐患。
最终? 黑克托尔表达了支持表妹进山落草为寇的决定? 他送给詹妮一份大礼。
……
接下来的两天? 黑克托尔和詹妮表妹分头行事。
詹妮公主动员了她的卫队三百多名骑兵，以及之前受伤的近七十个骑兵。一部分有家庭牵挂的骑兵选择留在日里亚公国? 大部分骑兵愿意追随詹妮公主开辟新的国土。
这处农庄，以及西南方向几处农庄的农民? 那就不需要动员了? 直接裹挟他们搬家，成为公主新部族的子民。
西南方向的一处军事要塞城堡，那里的指挥官是公主的亲信。
詹妮公主带着卫队，直接去策反他，顺便将那座城堡的几百名步兵和三千平民带走。
岑登没有远去，他只是离开了农庄，躲进了附近山林。公主率领队伍出发，更换了新衣服的岑登，悄悄回到了公主身边。
詹妮公主秘密处死了另外四名威尔坦丁宫廷卫队骑士，岑登身份的秘密被保住，他与威尔坦丁女王之间的联系完全切断，不再受挟制。
……
与表妹商量完，黑克托尔回到营地便将内幕讲述给了他身边的三个女人。
对于岑登今后饮用动物血维持生命的说法，埃妮特拉表示认可。
公主和岑登互相相爱，离开手段残酷的米丽达王后，开辟属于他们两人的小国，维洛娜对这件事感到特别高兴。
谢丽尔问黑克托尔：“你打算送给你表妹什么大礼？”
黑克托尔笑道：“那个差点非礼你的太子爷，我们再去阴他一次。”
……
五天之后。
赛克斯骑兵部队悄悄抵达了阿布贾的外围，安西国太子林加德的领地。
路上，谢丽尔向埃妮特拉讲述了她借助几个女人的身体，诱骗林加德吃下半颗毒药的过程。
埃妮特拉让谢丽尔把剩下的毒药拿出来，她检查之后说道：“这种毒药确实是我们上代首领的配方，你们女王从她父亲手里获得技术。半颗毒药不足以致命，但也能让那个太子的肝脏和肾脏受损，他得身体健康会受很大的损害。”
谢丽尔把半颗药讨回去，又装进小盒子，妥善收藏进她的携行袋，试图向埃妮特拉讨要一些有趣的毒药。
埃妮特拉拒绝了，她说道：“赛克斯三世对我说过，他让我今后多想想怎么用药救人，尽量不要下毒去害人。我很认同他的观点。”
黑克托尔训斥谢丽尔：“你是有身孕的人，身上藏毒药不安全，万一毒到你自己，会害了你和沃尔考特的孩子！”
谢丽尔辩护：“我没有武技，沃尔考特生死不明，我需要一点东西防身。”
维洛娜说：“谢丽尔姐姐你回到赛克斯，无需担心安全问题，农牧场那边现在应该有几千军队了。”
最终，埃妮特拉没有赠送毒药给谢丽尔。
黑克托尔没再答理这个有怀孕脾气的美丽女人，他召集一群骑士和军官召开战术会议。
目标是阿布贾的几处牧场。
第687章 送给表妹的大礼
安西国的国土面积很大，全国几乎全是肥沃的平原，在周围一圈小国和部族的包围中，显得十分诱人。
太子林加德的领地阿布贾，在全国五个区块当中仅次于首都板块。这里分布着大大小小的许多农牧场。
黑克托尔盯上的当然不是农场了，就算抢了粮食也很难运回遥远的家乡，况且赛克斯并不缺少粮食。
他要送给表妹的大礼是阿布贾的马匹。
军事会议研究的对象就是阿布贾的几处牧场，那里有数量庞大的马匹和牲口。
一小群受伤的骑士和骑兵留在森林的营地里休养，再留下一小队看守物资的骑兵，这次出征的士兵一共一百五十人。
谢丽尔很想也参加行动，但黑克托尔心疼她有身孕，不宜参加。况且黑克托尔打这种盗窃战，有田田帮他作弊，用不着谢丽尔的智慧。
维洛娜特别开心地追随爱人身边，她不是第一次参加这种任务。
埃妮特拉更高兴，跟着正规军队做这种大手笔，这可是她人生里的空白。
这天夜里，赛克斯军队悄悄摸到了一处牧场。
用不着黑克托尔叮嘱，约瑟乔已经吩咐下去，战马的蹄子被用厚布包裹，所有骑士和骑兵脱掉了军装。
埃妮特拉笑道：“赛克斯三世啊，你到底做了多少次这种偷窃的事情，你看看你的人，他们太熟练了。”
黑克托尔说：“这是最温柔的战争。如果我发动正规冲锋，那会杀死太多人。”
在田田的指引下，黑克托尔亲自担任战斗指挥员，赛克斯军队连火把都不需要点燃。
黑克托尔带队，指挥几个身手最好的骑士，摸着黑，敲晕了牧场岗哨的守备队士兵。
牧场有三处马栏，分别关着一、两百匹各类的马。
打晕那些夜间看护马匹的工人，赛克斯骑兵们有序地涌上去，他们从现场找到绳索，将马匹的脖子套住，每三十匹拴成一串，牵着马队离开马栏。
只用了不到一个小时，这处牧场的四百多匹马全部被牵走。
一小队骑兵押运这些马匹，前往森林营地。
黑克托尔率领部队，迅速奔向下一个牧场。
忙了一个晚上，顺利扫荡了三个牧场，牵走了一千两百多匹马。
田田施展她的技能，替宿主的部队消除了撤退时的印记。
任何人都无法追踪到盗马贼的去向。
安西国的肥沃土地面积太大了，田田几乎是全天候醒着。
黑克托尔没有把案子做得太离谱，扫荡了三处较大的牧场之后，便收手了。
西面的山林，资源有限? 养不下数量太多的马匹。
……
五天之后，黑克托尔率领部队，抵达了安西国西面的山林。
与詹妮公主见了面。
曾经的吸血怪物岑登，跟随在公主身边。
约瑟乔和雷齐格带着骑兵们，将一千两百多匹马移交给公主的军队。
马匹当中，数量最多的是用来孕育的母马? 其次是三百多匹幼年马? 以及少量配种的公马。品质较差的驮马，数量反倒不多。
从这一点也可以看出安西国牧场的运作是很有效率的，成年的马匹经过甄选之后? 战马和驮马随时会被供应给军队。
詹妮公主献给表哥一个拥抱：“谢谢你送给我的大礼！”
黑克托尔也拥抱了岑登。
端详之下? 发现岑登其实也是一个长相英俊的骑士。
脸型很像森斯达克，模样则完全不同。
由于不再吸食人血，岑登的头发全部变白。
埃妮特拉解释了原因：“毒药的副作用。”
今天? 詹妮公主在岑登的问题上? 不再需要避讳众人了。
几个核心人物小范围聚在篝火前? 开心畅聊。
詹妮公主的军队，原来的卫队加上从要塞城堡策反的部队? 现在有六百多人。另外裹挟了四千多个平民。
岑登告诉大伙：“公主不愿意与日里亚公国做敌人? 我们的想法是先进山林安顿，趁着春季的尾巴，开垦荒地，种植一批成熟期不很长的农作物，秋季收获的时候，再向安西国二王子的领地发起进攻，掠夺他们的粮食、物资和人口。”
黑克托尔提醒表妹：“今年春天安西国大旱，秋季收获可能会非常差。你们现在去山林开荒，一定要想办法利用溪流灌溉。你们最大的挑战是先顺利度过第一个冬天，扩张的事情不能太急，如果惹得安西国向西增兵就麻烦了。”
詹妮公主说：“既然安西国今年秋天不会有好收成，那么我到时候看看，用什么战术去对付他们。”
黑克托尔叮嘱：“在你们实力巩固之前，你的国防重点是防备米丽达王后的进攻。”
谢丽尔问岑登：“像你这样的替身，女王到底弄了多少人？”
岑登回答：“我不知道有多少人，但是我曾听女王说过，易容药物非常珍贵。”
埃妮特拉说：“这个药确实很难配制，有几种材料相当难找。”
岑登请教女巫：“我体内的毒，能否解除？”
埃妮特拉摇摇头：“无药可解，而且你的寿命也严重受损，恐怕不会超过四十岁。”
岑登倒是很洒脱：“我今年二十岁，能够有未来二十年陪伴公主，我已经很知足了。”
埃妮特拉叮嘱：“你体内的毒不影响生育，我建议你和公主尽快生孩子，再过几年，你的体力会越来越弱，让公主怀孕的机会将越来越低。”
岑登说：“我害了许多人的生命，理应受到惩罚。”
公主握住岑登的手，爱恋的眼神。
临别时，黑克托尔认真地叮嘱岑登：“用你的生命去爱我的表妹，去守护她。”
岑登回答：“我一定做到！”
赛克斯军队离开被公主命名为詹妮森林的地区。
十天之后，悄悄穿过维尔通，这里是四王子罗森贝里的地盘。
部队进驻维尔通南部的小森林。
黑克托尔派出侦察兵，去附近得市集城堡和交通要道搜寻盎格鲁的人马。
很顺利的，找到了盎格鲁本人。
情报部队指挥官，临时的贸易官盎格鲁，带来了好消息。
第688章 东岸的新农牧场
盎格鲁的贸易大军，这趟从安西国捞了大量好处，主要是人口。
之前在萨日兰东部的迷雾森林，黑克托尔收服阿丽雅族，同时说通了三个部族的首领，他们带着近两千人归顺赛克斯。
这些人以前全是安西国的平民，因为灾荒和贫困，被迫做了山匪。
迷雾森林里的其他部族，他们的首领没有归顺赛克斯，而是继续盘踞山林。
但，黑克托尔重金收买的三个俘虏，被任命为平民联络官的三个人，发挥了很大的价值。
三个联络官游说了一千多个人，涉及十几个游牧部族，带着这些人向盎格鲁的队伍报到。
盎格鲁履行了公爵大人交待的酬劳，按照人头，计算每个投靠者，向三王子莱曼和三个联络官各支付等同人数的金币。
于是，这三个从山匪变成赛克斯平民联络官的家伙，率先成为了富翁。
黑克托尔体会到了一条千古不变的真理：金钱比部族首领的威望更有用。
除了这两拨人口大头，盎格鲁的人还从萨日兰和维尔通两块地盘的市集城堡，购买了不到一千个奴隶。
算上之前盎格鲁率领部队剿灭土匪时抓获的俘虏，全部加起来，这一趟弄到了超过四千个人。
此外，盎格鲁的人从三王子和四王子的领地购买到了超过一千匹马，全是品质普通的驮马，没有买到战马。
黑克托尔从税务大臣胡安家偷来的二十多万个金币，只花掉了两万个。
他在感叹了一番花钱真难之后，特批了三千个金币，奖励给参与贸易和随他出访的骑士和骑兵。
……
休息两天之后，部队启程南下。
途径维达。
离开大河东侧的岸边远远的，维洛娜眺望自己家乡的城堡。
由于有贾安娜那个喝血女的存在，黑克托尔不方便去拜访大舅哥维尔乔沃德。维洛娜的身份现在是失踪人口，不能曝光。
黑克托尔命令盎格鲁留下，带着七十人的情报部队向西渡河，前往兰瑟，继续帮助兰蒂娅。
骑兵部队与贸易队的骑兵们，继续沿着大河东岸南下。
走了两天，田田便苏醒了。
黑克托尔也觉得有些奇怪，这还没进赛克斯领地呢。
田田告诉宿主：大河东岸的土地已经被赛克斯军民控制了，而且是肥沃的土地，所以只要宿主踏足这里，我就可以待机。
黑克托尔开心极了，赶忙让田田扫描。
大河东岸至基尼山脉之间的这块巨大的平原? 面积相当于赛克斯农牧场的两倍多。
除了北部靠近维达方向的土地以外，中部和南部的绝大部分土地全部被赛克斯控制。
这块无主的土地? 以前没有任何国家的人居住和开垦。
现在已经有了超过七千个农牧民，另外还有一千个骑兵，分为两个军营，驻守在北部和东部? 用来防御安西国和基尼国的潜在威胁。
黑克托尔派出传令兵，向前方军营联络。
距离赛克斯农牧场还有两天半的马程? 黑克托尔便遇到了大河东岸北部军营的骑兵。
公爵大人归来? 驻守在此的骑兵们开心极了? 他们列阵迎接。
黑克托尔决定? 趁这次路过? 视察东部农牧场? 顺手改良土壤。他派出了传令兵回农牧场? 通知马里恩科赶过来。
北部军营的指挥官是新兵训练官罗梅罗。
篝火欢迎宴上，罗梅罗向公爵大人汇报了东岸农牧场的部队驻防细节? 以及设立东岸各种机构的来龙去脉。
一个月前，博兹亚克亲王率领两百名骑士的宫廷卫队访问了埃尔姆城堡? 随后来到了赛克斯。
钱德勒提前带回了情报，于是农业官马里恩科、税务官德克里亚、城防指挥官詹保罗做出了周密的准备。
禁忌森林附近的要塞? 撤走了绝大部分步兵，仅留二十人驻守要塞? 隐藏了实力。
农牧场这边，大量的人口迁移到东岸，开辟新农牧场。
正在训练的两千多新兵，全部渡河，步兵升级为骑兵，使用驮马当作训练用的战马。
半个月前，博兹亚克率领宫廷卫队离开赛克斯，南下前往温特城堡。
东岸的两千赛克斯骑兵新兵，又迁移了一半人回到西岸。东岸的农牧民，暂时没有再动。
……
接下来的三天，黑克托尔率领骑兵部队，在罗梅罗的陪同下，视察了东岸农牧场北部地区的每一个农庄。
子民们对公爵大人的热爱是发自内心的。
低税收，种不完的土地，鼓励生育，先进的水车和灌溉渠，强大的军队保卫家园，还有什么比这些更让人开心呢！
还有很重要的一点，自家的领主跟其他领地的主宰者不一样，他不会祸害平民家的女孩子。
平民们有很大的机会获得升级，年轻的小伙子参军的积极性十分踊跃，以至于罗梅罗这边不得不加大入伍的考核难度。
马里恩科率领一支队伍来到了东岸北部农庄，见到了他无比崇拜的公爵大人。
跟着马里恩科一块来的人，还有安妮西、钱德勒和潘采夫。伊莲娜的父亲生病了，她留在农牧场营地。
黑克托尔又过上了有女仆伺候的贵族老爷日子。
黑克托尔带着维洛娜、谢丽尔和埃妮特拉，关起门，与马里恩科和一群骑士军官开小会。
都是自己的心腹，用不着掖着藏着。
黑克托尔首先通报了自己在首都天鹅城堡的见闻以及做事，随后介绍了访问安西国和日里亚公国的所有事。
维洛娜的身份，在赛克斯心腹们面前可以大大方方展现。众人尊称她公爵夫人。
黑克托尔告诉众人，沃尔考特暂时生死不明，谢丽尔将在赛克斯的家中待产。
最后，他把埃妮特拉介绍给众人认识。
大伙对埃妮特拉很亲切。
马里恩科告诉公爵：“不久前诗琳达拉率领阿丽雅族的队伍已经抵达了农牧场，她们的医术真高明，我们这里许多生病得人获得了救治。”
欢笑之后，马里恩科开始汇报。
之前罗梅罗说的全是开心的事，但马里恩科讲述的事情，让黑克托尔有些头疼。
第689章 旱情与蝗虫
马里恩科告诉公爵大人，阿列克谢回来了，但精神状态很萎靡。
目前阿列克谢住在赛克斯城堡的家里，处于赋闲状态，既没有任何官员向他布置任务，他也没有回农牧场。
卡珊德拉也回来了。
潘采夫率领一支骑兵部队，护送她回到赛克斯，入住赛克斯城堡。
马里恩科去城堡看望过卡珊德拉，他也觉得赛克斯二世的女儿太惨了。
卡珊德拉的身体状况一直很差，需要长期休养。潘采夫自从回来以后，便留在城堡照料卡珊德拉，连自己在农牧场的家也不回了。
博兹亚克亲王在赛克斯逗留了十天。
为了防备他知晓农牧场的大发展，马里恩科做了许多安排，除了罗梅罗说过的内容，农业官还把武器工坊再次迁移。
武器工坊北迁赛克斯山脉东麓余脉，藏进了山里。工匠们的家属，也一并迁过去居住。
博兹亚克亲王率队离去的时候，带走了庞巴菲尔，理由是把这个强奸犯带回首都去交给女王陛下。
亲王还把庞巴菲尔全家都给带走了。
汉密尔顿失踪了。
失踪时间与亲王离开赛克斯的时间吻合，谁也不知道他到底是被亲王带走了，还是被灭口了。
总之是下落不明。
诗琳达拉带着阿丽雅族的三十人来到赛克斯，马里恩科原本想安排她们入住农牧场大本营，但诗琳达拉想求一个清静的地方。
于是这个以女巫医为主的部族，前往了赛克斯山脉的中段，不在农牧场的范围内。
马里恩科为她们提供了一批物资和粮食，并且派人去了山里，帮助她们建造了房屋。
每隔一段时间，农牧场会运送一批补给给她们。
不久前马里恩科从城堡返回时，路过并且探望阿丽雅族的女人们，却被告知诗琳达拉带着两个弟子外出了。
谁也不知道她去哪了。
……
介绍完贵人们的事情，马里恩科开始汇报农牧场的工作。
赛克斯今年春天遇到了轻微旱情，但由于有水车，农夫们顺利地从大河取水，春耕的种苗没有受到不利影响。
粮食的长势，异常好。
尤其是一部分地块，庄稼旺得吓人！
牧场那边。
自从野狼族群被歼灭以来，牧场的牲口再没受到攻击，繁衍形势大好。
牧场预计今年可以出栏两千匹马，其中至少一半是战马，这个比例高于往年。
有一件事很奇怪，往年肆虐农牧场的田鼠，过了一个冬天再也没有踪迹。整个赛克斯地区，一只田鼠也没被发现。
在大伙的努力猎捕下，野兔的数量也变得十分稀少。
公爵大人现在可以使用的成年马匹超过八千，其中战马两千多一点，其余是质量稍差的驮马。
部队方面。
城堡的那点守备队被忽略不计，农牧场这边拥有一等和二等骑兵两千多人，每人一匹战马+一匹驮马。
如果不是战马数量有限，骑兵人数还可以更多。
训练中的新兵，也有两千人。
兵源很充足，赛克斯现在的总人口数已经接近五万，能够被征兵的成年壮劳力将近两万。
最近没有大规模战事，需要大量人口去开垦土地，所以没有招募太多士兵。
……
接下来，马里恩科汇报了三件与贸易有关的事情。
盎格鲁从安西国带回来的人口，马里恩科考虑那些人全是新人，如果扔到东岸? 容易让他们产生被排斥的感觉。
这些新人? 全部被安置在赛克斯农牧场中南部地区，那里还有大量的未开垦平原，足够容纳十万人口。
赴基尼国的贸易队回来了，带回大量的异国物品? 付出的代价是粮食和金币。
基尼国的国王，还送了两个美女给赛克斯三世。据马里恩科描述，这两个女孩是异国长相，与威尔坦丁人的区别很大，暂时安置在公爵的别院。
南部丘陵地带。
从赛克斯到那边的河运+陆运的通道已经建立，粮食种子、动物皮毛和香料被源源不断送过去。
船运队的那帮基尼人，工作很有成效，他们造的船质量好，驾船技术也优秀。
法布朗传来消息。
大小海蛇已经与格里克国的海船建立起了联系，对方是海上的一个岛，专做贸易中转。
赛克斯的货物被卖去了南大洲，每隔一个周期换回来一批金块和值钱货。
有件事很奇怪，做走私的贝尼特斯伯爵，始终没有与瓦里布取得联系。现在瓦里布是自己单干，黑克托尔谈妥的那家合作城堡，对方居然悄无声息。
马里恩科已经增派了一支三百人的步兵，他们带了一千匹驮马，前去增援瓦里布。
……
黑克托尔在东岸农牧场呆足了十天。
在这段时间里，他让田田对重点地块进行改良。
田田告诉黑克托尔：由于宿主控制的农地面积增加了两倍，我的初级技能覆盖范围也增加了两倍。
田田还预告了一件事：由于春季有旱情，夏季很可能会遇到蝗灾。
黑克托尔脑补了铺天盖地蝗虫的场景，密集恐惧症差点犯了，赶忙问：你有办法吗？能杀死蝗虫吗？
田田回答：蝗虫不落地，不直接接触土地，我便没办法影响它们，建议宿主吩咐农夫大量养鸡。
黑克托尔立刻召来马里恩科和一众农业署的小官，将旱情与蝗虫之间的知识普及下去，命令大量饲养鸡。
马里恩科扩大了命令：从现在起，禁止宰杀一只鸡。
……
马里恩科的随行人员当中，有一个特殊的人。
这人一直在等，等公爵大人处理完所有公务，他才来拜见。
黑克托尔一眼认出来，玩鹰的特维斯！
特维斯向公爵汇报：“小人已经从俾斯麦山脉捕捉到了三只幼年鹰，半年之后它们可以作为信使。”
黑克托尔下令，成立一只专门伺候鹰类的信使部队，指挥官由特维斯担任，提升特维斯为武士阶层。
信使部队只向公爵汇报，人员由特维斯从所有部队挑选，马里恩科优先保障他们的经费和补给。
这支部队，太重要了。
第690章 小鹰部队
特维斯以前的那只小鹰，从小训练侦察技能，它只认特维斯一个人，没有学会识别多个主人。
新捉的三只小鹰，特维斯和随他进山捉鹰的三个士兵，共同对小鹰们进行训练。
按照特维斯的说法，小鹰羽翼丰满之时，就可以在四位主人之间来回飞翔，把小块的羊皮卷绑在它们的爪子上，就能够实现信使功能。
黑克托尔告诉特维斯：“一旦三只小鹰训练结束，立刻来汇报，我要建立起赛克斯与瓦里布、兰蒂娅之间的空中联络通道！”
马里恩科相当配合，但凡是特维斯提出的人员和物资要求，农业署全部优先满足。
小鹰部队的驻地，也选择了在赛克斯山脉。
黑克托尔心里好笑，一直以来赛克斯山脉东麓没什么人烟，只有烽火台哨兵，现在热闹了，武器工坊及家属们住过去了，阿丽雅族也搬去了，现在小鹰信使部队也进驻了。
……
赛克斯三世渡过大河，回到农牧场大本营。
这次渡河不是坐船，而是舒舒服服走过一条宽阔的浮桥。
冈萨雷斯率领基尼人建造的一条浮桥，基座是几十条木船，互相用铁锁连接，桥面铺设了木板。
黑克托尔吩咐：“马里恩科告诉我，基尼国的国王送了两个美女给我，据说她们两人的长相与我们赛克斯人相差很大。今晚的宴会你带你女儿阿特利兹来参加，见一见你们的同胞。”
当晚，农牧场举行了盛大的晚宴。
餐厅里聚集了上百个官员和军官。
外面的广场上，几十堆篝火排成一圈。
数千名有资格参加的人们，聚集在篝火外围，等候公爵大人参加舞会。
黑克托尔发表了振奋人心的讲话，核心概括成一条：赛克斯必将成为这片大陆最伟大的地区，你们将见证伟大的历史！
舞会开始。
黑克托尔左手安妮西，右手是面容明显瘦了的伊莲娜。
伊莲娜告诉公爵：“父亲和弟弟是武器工坊的工匠，搬迁去山区时，父亲被毒蛇咬伤，虽然蛇毒已解，却也生了一场大病。”
黑克托尔说：“你确实很疲惫，今晚你陪我跳一支舞，不许多跳。”
带着两个小女仆? 黑克托尔参加了今晚第一场转圈舞。
谢丽尔不听劝阻，也跑去跳舞。
这女人已经有三个月的身孕，黑克托尔吩咐几个心腹骑士? 去保护谢丽尔。
约瑟乔最积极，钱德勒不怎么起劲? 查瓦利亚压根就不听公爵指挥。
卫队长说：“我绝不会离开护卫公爵大人的岗位。”
看着约瑟乔和谢丽尔跳舞时的亲密劲，黑克托尔不由得想起了潘采夫和卡珊德拉。
人群中? 许多军人的家属挺着孕肚。
黑克托尔根据肚皮的尺码推测? 应该是他前往首都之前，可爱的军人们让各自的妻子怀孕了。
马里恩科拍了一记舒服的马匹：“公爵大人的减税令? 让每个人都努力想生孩子。”
黑克托尔心想：这是老子从原时空带来的经验? 要想鼓励生育? 生二胎生三胎，光喊口号是没有用的，你把民众的生活负担减下去，把生育福利提升上去? 你看看每个家庭会不会争着生孩子呢！
第二场舞。
黑克托尔牵着维洛娜的手进场。
女骑士不再穿军装，今晚她换上了一身赛克斯姑娘们的裙装? 头上戴着马丽娅她们送来的花冠。
黑克托尔宣布：“子民们，维洛娜小姐已经是赛克斯人了。她将是你们未来的公爵夫人！”
在赛克斯农牧场，黑克托尔不需要隐藏维洛娜，这里的人不会走漏消息出去? 因为根本没人能跑得了。能出去执行任务的都是最忠心的人。
在几千人高喊“公爵夫人”的欢呼声中，维洛娜跟着黑克托尔，参加了第二场田园舞。
……
黑克托尔见到了基尼国国王送来的两个女孩。
第一眼，他差点以为遇到了自己祖国的古代佳丽！
两个女孩是东方人，亚洲人的长相。
仔细端详之后，黑克托尔辨认出了，原来是印度女孩的相貌。
直接询问两个女孩的来历。
她俩名叫迪皮卡和迪莎。
两人说的是基尼国的语言，新学的英吉沙语，说得很不流利。
迪皮卡和迪莎自称，出生在基尼国，长在基尼国，并不知道自己的血缘来历，更不知道她们的先辈与东方国家之间的关系。
冈萨雷斯如今是船运官，不再身份低贱，他带着女儿阿特利兹落座餐厅边角位置。
黑克托尔将这对父女召来，请他们帮忙与两个女孩沟通。
冈萨雷斯以前是基尼国的戍边将军，他认识这两个女孩的身份。
船运官告诉公爵几件事。
基尼人历经千年，融入了数不清数量的部族人口，血脉非常杂乱，以至于现在的基尼人，大多数人长相奇丑且古怪，但有少数人长得很好看。
这些长相好看的人，往往是血统相对比较纯正的人口。
基尼国国王设立了一个机构，专门从全国挑选那些长相好看的女孩子，用来做外交的礼物，送给周边国家的权贵，谋求各种利益。
迪皮卡和迪莎的血统，来自东方，她们的血统在基尼国沉淀的年岁不长，应该不超过三代人，所以才会保留很明显的原产地风格。
这对印度小妞虽然讨人喜欢，但黑克托尔身边女孩子比较多，个个都很有本事，即便是安妮西和伊莲娜这两个平民小女仆也代表了赛克斯的民心，他没必要留下这种不能够为他带来争霸帮助的后宫。
他还想起一件事，当初差点对阿特利兹行权，却被雷齐格为首得一群赛克斯骑兵给阻止了，理由是血统纯正论。
争霸战争即将开启，黑克托尔可不想在这个时候引发内部矛盾。
改变民众观点，将来再找机会。
于是，黑克托尔将迪皮卡和迪莎这两个漂亮的印度小妞，赏赐给了冈萨雷斯。
公爵鼓励船运官：“赛克斯需要大量人口，你多努力，争取为阿特利兹生几个弟弟妹妹出来！”
第691章 人口迁移
黑克托尔踏踏实实地在自家领地住下。
按照他自己的勾画，今年秋收之后就将发动起义。这个构想建立在女王找赛克斯麻烦的基础上，即便有变，最迟也应该在明年春天与女王翻脸。
回到农牧场的时间，已经接近初夏了，黑克托尔有许多准备工作需要去抓落实。
只要他呆在赛克斯，田田就会在每天午夜到来前，按照她的扫描结果，用最科学的方式对某一个地块的土壤进行改良。
以前田田的施法面积是一亩地，由于宿主控制了大河东岸那块两倍于赛克斯农牧场的土地，田田现在的能力变为一次可以改良三亩地。
在欢迎晚宴结束后的第一天，黑克托尔带着雷齐格的骑兵小队，来到了北部新农场与赛克斯山脉之间的地区。
挑选了一处距离山脉不远且田田能够施展技能的土地，让骑兵们将他们从日里亚公国采摘来的草药植株，埋到了土壤里。
这些植株已经全部干枯。
但有田田在，种植不成问题。只有经过蒸煮之后彻底丧失生物活性的植物，田田才会毫无办法。
回到大本营，黑克托尔告诉埃妮特拉：“一个月之后你前往你们部落的营地，附近会有很多可用的草药，你们可以酌情移栽一部分到山里去。”
埃妮特拉不相信：“怎么可能种植成活啊？”
黑克托尔笑道：“制药，我不行，种地，你不行。”
……
赛克斯农牧场的各项工作，继续由马里恩科负责。
黑克托尔带着维洛娜、谢丽尔和埃妮特拉，花了三天时间视察了几处主要的区块，离开农牧场，前往自家城堡。
安妮西跟着一块去，伊莲娜留在农牧场养她自己的身体。
埃妮特拉主动向黑克托尔告辞，她想去看望自己的族人，带着他们为赛克斯农牧场的人治病。
谢丽尔也没有回城堡，她告诉黑克托尔：“你能不能试着把我的家人全部迁移到农牧场来，这里比城堡舒服多了。”
回到久违的城堡。
黑克托尔来到阿列克谢的家中。
阿列克谢的伤势已经痊愈，但是精神状态很差，他自称体力也不如以往，主动辞去军职。
汉密尔顿的失踪，使得赛克斯律法官的职务出现空缺。
于是黑克托尔任命阿列克谢为代理律法官。
阿列克谢跪地谢恩，并且把自己的小儿子阿亚肖推荐入伍。
在公爵城堡的议事厅里，黑克托尔召开了会议，代理律法官阿列克谢、代理税务官德克里亚、城防指挥官詹保罗、典狱长沙克斯法出席。
贴身照料卡珊德拉的潘采夫，也出席了会议。此外还包括军队里的一群军官。
黑克托尔通过律法署，下达了一条命令：“城堡里的武士和平民阶层，全体迁往农牧场，去种地，去养牲口家禽。贵族和骑士阶层，不做强制迁移，自愿搬家。”
赛克斯城堡未来的职能，黑克托尔也向众人做了宣布：“今后我的城堡只有一个作用，那就是军事城堡，为军队提供休息，近距离对西部那条通道提供支援。”
会议结束时，沙克斯法主动要求辞去典狱长职务。
黑克托尔批准了沙克斯法的辞呈? 他建议道：“你们全家可以搬迁去农牧场? 感受那里的新生活。城堡里的空气太沉闷了，农牧场茁壮成长的庄稼和动物才让人心情鼓舞。”
沙克斯法答应了。
在自家城堡，黑克托尔探望了名义上血脉一致的姐姐卡珊德拉。
卡珊德拉住在她小时候的卧室里? 三名壮妇每天轮三班照料她。
气色比当初救下她的时候好很多? 体重也增加了一些，但依然很虚弱。
卡珊德拉讲述了许多正版黑克托尔小时候的事情? 追忆了她自己在家乡的少女时光。
盗版黑克托尔听着，顺着姐姐的话，哄她开心。
他发现，虽然他跟这个姐姐其实毫无亲情瓜葛? 但是有一个亲人在身边? 真是一件挺愉快的事情。
黑克托尔拿出哥哥奥利奇的遗书，读给卡珊德拉听。
卡珊德拉说：“末尾那段，奥利奇一定是指女王，后面那些被割掉的内容，肯定是宫廷安插在我们城堡的眼线做的。时间过得太久? 恐怕你很难找到眼线是谁。”
黑克托尔说：“庞巴菲尔被亲王带走了，汉密尔顿也失踪了，哼，这两个人我迟早会抓到他们。我已经宣布，城堡里的绝大部分人口迁往农牧场，这里今后就是个军营。我建议你随我返回农牧场，那里的空气、食物和饮水更优秀，对你的身体更有好处。”
卡珊德拉召来潘采夫，她当着弟弟和追求者的面诉说自己的心事：“为了我，你连家都不肯回，我很内疚。”
潘采夫握住心爱之人的手：“我已经失去过你一次，你的余生我会一直陪伴你。”
黑克托尔给出了解决方案：“你们两人的事情，赛克斯律法署不会干预。这样吧，我特许，潘采夫你带着我姐姐回你家。”
潘采夫说：“我年龄很大了，快四十岁，请求退伍。”
黑克托尔笑道：“我知道你不想再离开我姐姐，可以，我批准了。你们搬家去北部农场，赛克斯山脉烽火台守备队，交给你来负责。”
在城堡住了几天，黑克托尔敦促全城居民搬家。
顺便视察了赛克斯监狱。
监狱里的犯人早就全部被拉去南部新农牧场开荒了，黑克托尔这才明白，沙克斯法那个老东西早已是半赋闲的人。
来到宗庙，黑克托尔牵着维洛娜的手，见到了瓦伦汀祭司。
老祭司抓住维洛娜的手，哈哈大笑：“孩子，我看好你成为赛克斯公爵夫人。”
黑克托尔说道：“我今天来可不是找你为我和维洛娜举办婚礼。整个城堡的居民全部被迁去农牧场了，我想邀请你和你的祭司团队，也搬去农牧场。”
瓦伦汀祭司说：“看来你需要在农牧场修建一处正式的祭台。”
黑克托尔答应：“选址的事情你亲自去办，人力和物资那块，马里恩科会配合你。”
第692章 超级弩弓
离开赛克斯城堡，回到农牧场大本营。
黑克托尔立刻下达了第一条命令，向城堡派驻一支步兵和骑兵混编的部队，交给城防指挥官詹保罗指挥。
至于城防和拐弯走廊的防御怎么去做，黑克托尔就不去费心了。
黑克托尔带着维洛娜和马里恩科，视察了武器工坊。
此前他交代过史密斯一些事，现在非常想看看最新研发成果。
督造官黑脸史密斯亲热地拉着公爵大人的手，命令手下人展示了三款弩弓。
第一款是经典的加强版便携式弩弓，骑兵可以随马搭载。
第二款是步兵使用的大型弩弓。
这种弩弓的跨度达到两米，拆解之后用驮马运载，使用前需要组装，射程达到两百步，能够一次发射三到五支弩箭。
适配这款弩弓的弩箭，也比寻常箭矢要更长、更粗一些。
史密斯告诉黑克托尔：“公爵大人您曾经吩咐我，加大弩弓的杀伤力。我和众工匠考虑，骑兵的负荷已经很重了，干脆让步兵用这种弩弓加强防御。这款弩弓一旦密集使用，能够给对方骑兵造成巨大杀伤。”
第三款弩弓，着实让黑克托尔吓了一跳。
居然是他在原时空的博物馆见到的弩床车！
翼展，黑克托尔不得不想到这个词，实在是这玩意太大了，跨度达到了五米！
史密斯介绍：“这款超大弩弓使用弹性上等的木料和具备韧性的黄金打造。它的作用是用来攻城的。”
黑克托尔想起自己曾经给史密斯提过一嘴，用马车来驮载超大型号的弩弓，没想到连图纸都不需要作弊画出来，史密斯这家伙居然自行研发出来这种可怕的武器！
史密斯带着一群手下，开开心心拉着弩床车来到靶场，为公爵大人做实验。
目标是三堵墙，每一座的高度是两个人的身高，分别由土坯、土石和木头建造，厚度全都是照着城堡的规制。
史密斯命令手下：“把攻城弩箭抬上来！”
黑克托尔早就发现了几个长条形的木箱。
工匠们打开了箱盖，每个箱子里放置了五支超级弩箭。
弩箭长度超过三米，箭杆的横截面直径像成年人的手腕一般粗，箭头是长度大约四十厘米的圆锥形，纯铁打造。
圆锥形箭头的根部，有倒刺设计，形状像反着生长的野猪獠牙。
箭杆的尾翼没有羽毛，尾端连接了长长的绳索。
真可怕，这玩意如果打在密集的军阵里，不知道能一口气射穿多少人！
黑克托尔下令：“试射！”
史密斯亲自上阵，几名工匠七手八脚调试弩床车。
黑克托尔认出来了，其中一人是伊莲娜的兄弟。他想起来，伊莲娜的父亲也加入了武器工坊，这一家人全是优秀的木匠。
没多久，弩床车调试完毕。
一根巨大的弩箭，被放置进了箭槽。
史密斯瞄准之后，亲自用脚踩动了扳机。
武器太大了，扳机没有设计成手指扣动。
咣的一声巨响? 整张弩床车都在颤动。
第一箭? 打向了土坯模拟城墙? 三百步以外的距离? 几乎是加强版便携式弩弓射程的三倍。
可怕的弩箭? 尾端连接着长长的绳索? 飞向目标土坯墙。
黑克托尔看见? 弩箭准确命中? 穿透墙体。
史密斯一声令下，几名工匠用鞭子抽打几匹马的屁股。
弩床车的本身就是一架马车? 由两匹马拖拽。
长长的绳索? 一头连接超级弩箭的尾端，另一头则拴在马车的一个铜环上。
两匹马奋力反向蹬蹄? 奔行出一段距离? 长长的绳索被拉直。
工匠们继续抽打马鞭，马匹一齐发力，嘶鸣声挣扎。
超级弩箭上的倒刺獠牙，紧紧勾住了土坯墙的另一侧? 在马力的拖拽下，哗啦啦的? 钩下了一大块的墙体。
黑克托尔看见，墙体破开了一个大洞，足够一个成年人钻进去。
“很好，史密斯你做得很好！”
随后，史密斯展示了第二款“箭矢”。
工匠们又抬过来一个方形的箱子，大约一人怀抱那么大。
黑克托尔也有些好奇，这么个尺码的箱子连寻常弩箭也放不下，居然是超级弩弓的配件存放地？
工匠们打开箱子，公爵看清了，里面是一堆铁球。
每一个铁球的大小，差不多是成年男子两个拳头那么大。
史密斯拿起一个铁球，展示在公爵大人面前：“您看这里，有一道凹槽，弓弦贴合压制。”
黑克托尔兴趣很浓厚：“快，发射一个看看！”
工匠们重新调试弩床车，史密斯亲自瞄准第二堵墙，土石结构的墙体。
督造官用脚踩踏扳机，弓弦发出咣的一声巨响，铁球被弹射，在天空中划出一道抛物线，飞向目标墙体。
啪！
铁球击中土石墙，爆出一片粉灰。
雾团散去，墙体出现了一个接近于铜盆那么大的圆形破损面。
随后，史密斯继续发射铁球。
每次都做了精确瞄准，一个又一个的铁球，基本上全都砸中同一处范围。
木板墙体超过一米厚。
在打中十五个铁球之后，被集中轰击的墙体区块，发生了垮塌，形成贯穿创面，墙体被打穿了！
不但被击穿，而且墙体破出了一片可供一个人爬进去的空缺。
黑克托尔心里惊叹：这仅仅是一台弩床车制造的破坏，如果是十台、百台，那将是什么样的威力啊！天鹅城堡也扛不住呀！
史密斯汇报：“垃圾铁不值钱，容易破碎，用它来做攻击土石城墙的投掷物，性价比非常高。”
最后，史密斯展示了第三种发射物。
前端带有皮囊的弩箭，长度和截面直径小于第一种弩箭。
皮囊里存放了动物油脂。
史密斯同样做了试射。
弩箭精准地命中仿制的木头城门，惯性导致油脂冲破皮囊，洒落在木门上。
随后，再发射燃烧的弩箭，点燃了木门，油脂催生了熊熊大火，直至烧毁木结构目标。
黑克托尔大喜，下令挑拨一千个金币，重赏武器工坊全体工匠。
史密斯率领大伙，跪地谢恩。
第693章 世袭家族的诉求
初夏。
赛克斯农牧场的庄稼，全面成熟。
马里恩科带着一群农业署的小官，向公爵大人汇报了这件不可思议的事情。
黑克托尔淡淡地吩咐：“行了，别诧异了，既然庄稼成熟了，那么你的人就抓紧时间去收割吧。顺便做好播种第二季的准备。”
马里恩科开开心心带着大伙去干活了。
不知道从什么时候开始，赛克斯农牧场开始有了一个传闻，大地之神在庇护赛克斯，所以才会在过去一年里发生那么多奇迹般的事情。
黑克托尔没去管这种传闻，他猜测，应该是那些随他出访的骑兵们散布的传说故事。
维洛娜每天过得非常开心，走到哪里都会被众人尊敬地称呼公爵夫人。
既然公爵犯懒，公爵夫人便担负起鼓励民众的责任。
维洛娜每天都会带着卫队，视察农场各处农庄的夏收工作，她也从一个只懂军事的女贵族，变得熟悉农业。
赛克斯在历史上第一次发生夏收，许多事情大家都在摸索着做。
收割下来的各类粮食，足够10万人吃一年！
赛克斯如今的人口只有不到5万，夏收的粮食已经导致现有仓库全部爆满。
马里恩科又慌慌张张跑来向公爵大人汇报离谱的收成，并且请示夏种到底还要种多少粮食。
黑克托尔告诉这个老农：“安西国春季大旱，秋收必然很差。我已经与他们的三王子谈妥了，秋季按照平常年份的价格卖粮食给他们。所以呢，我建议你尽量多种粮食，准备迎接大赚金币吧！”
粮食的果实收割之后，植株和根茎依然残留在农田里。按照往年的行情，这些东西都不需要被清理，因为经过整个冬天之后，它们都会腐烂掉。
但今年不一样，夏收之后需要立刻抢种第二批种苗。
马里恩科带着人，试图铲除这些农作物的遗留物，却遭遇了巨大的工作量，他们不得不请教公爵大人。
黑克托尔得到了田田的简单粗暴办法：一把火烧掉！
在挖掘了足够多和宽的放火隔离带之后，赛克斯农牧场迎来了历史上第一场大规模的烧荒。
大规模烧荒之后，农业署率领农民们开展了大规模的耕种，以及大规模使用农家肥。
总之，在这个初夏，赛克斯的许多事情都是历史第一次。
……
黑克托尔这些天不怎么出门，可不是犯懒，他在忙一件事：绘画。
用的办法当然是作弊。
田田在宿主脑海里提供素材，黑克托尔照着素描，绘制在羊皮卷上。
画中的主角是一位具有古代神话风格的女孩形象。
女孩一手拿着牛角，另一手握着一缕麦穗? 身上的衣裙飘带随风飞扬。
这是黑克托尔精心构思之后? 得出的大地之神的形象。
之所以设计成女孩的神话造型，是因为在事实上? 大地之神其实就是田田，而这个金手指的角色被黑克托尔设置为了女孩。
原本黑克托尔想设计成东方女孩的相貌? 但在仔细权衡之后，还是入乡随俗，塑造成了更容易被子民接受的赛克斯姑娘样貌。
手绘的图样，被送给了宗庙那伙人。
瓦伦汀老祭司亲自督办，一群祭司前往赛克斯山脉寻找合适的石料，他们要雕刻大地之神的塑像
……
谢丽尔的孕肚越来越大。
农牧场抢种第二季粮食的时候，谢丽尔已经有了六个月的身孕。
谢丽尔的父亲，老骑士索拉内里带着全家? 从城堡搬迁到农牧场来，居住在北部新农场。
索拉内里对水车非常感兴趣，对武器工坊更感兴趣，却没有获准参观工坊。他被黑脸史密斯给拒绝了。
黑克托尔得到史密斯的汇报后，登门拜访了这一家人，解释了武器工坊的重要性和保密性。
从城堡搬迁来到农牧场的老牌贵族和骑士家庭非常多，差不多几十户，这些人以前在城堡里是特权阶层? 来到农牧场之后有许多事情需要适应。
理顺这些老牌家族的诉求，是相当重要的一件事。在他们当中，索拉内里具有很高的威望和代表性。
黑克托尔先和这位老骑士畅聊历史，邀请对方谈谈当年赛克斯二世与女巫诗琳达拉的那段情感。
这一下，打开了索拉内里的话匣子。
老骑士讲述了许多事情，他任职的时候赛克斯二世的事情，阿西娅夫人的传奇。
黑克托尔问了一个问题：“赛克斯二世的原配妻子，埃尔姆城堡上代公爵的姐姐，到底是怎么死的。”
索拉内里回答：“赛克斯二世第一任妻子是病死的，她死后几个月，先王传来圣旨，为阿西娅进行选婿，于是很多人认为赛克斯二世杀妻，重获单身身份去竞争异国王族女孩。
但是我可以很负责地说，赛克斯二世绝没有做杀害第一任妻子的事情。那个时候，他从未有机会认识任何擅长药物的人。他的妻子死了将近半年，才在天鹅城堡认识了诗琳达拉。以我的认识，诗琳达拉也是高尚的人，她不可能提供毒药给任何人去害人。”
懂了，这段离奇的谣言，源自于妒忌。
赛克斯二世娶到阿西娅，招来了许多贵族的妒忌，于是有了这种泼脏水的传闻。
黑克托尔向索拉内里介绍了赛克斯农牧场的新风貌，也详细讲述了新的生存和晋级规则。
老牌的贵族和骑士家庭，可以按照以往的标准，获得应有的粮食供应。赛克斯的粮食产量过于巨大，所有人甩开肚皮吃也吃不完。
世袭家庭的子弟，可以一辈子大吃大喝，像猪一样了此残生。
但如果他们想获得更好的待遇，例如阶层、军职和官职上的进步，或者说是做点有意义得事情打发无聊的人生，那么只有两条通道可以选择。
入伍，加入军队，从基层骑兵开始做起，积累军功，或者在武器设计上有杰出表现。
务农，加入农业署，农场和牧场二选一，去管理一小块农庄，带领辖区的农牧民做出成绩来。
第694章 建立内贸体系
黑盔卫队老队长家的另两个人，在赛克斯世袭家族当中也很有代表性。
谢丽尔兄妹三人，她排中间。
说的就是谢丽尔的哥哥谢林汉姆和弟弟肖恩。
谢丽尔是最杰出的一个，曾经懦弱的弟弟肖恩如今也很了不得。
肖恩随公爵大人访问首都觐见女王，整个人的眼界和见识都提升了。
约瑟乔和谢丽尔带队屠杀埃赛斯一役，肖恩没有参加，他留在公爵身边做勤务兵。随后屠杀阿尔法一役，肖恩参加并且亲自下手处决了几个贵族。
这一下，肖恩成熟了。如今他的举止也与以往有了巨大的不同，眼神里都有了杀气。
后来又随公爵去了安西国和日里亚公国，肖恩谨记公爵大人的教诲，少跟姐姐说私密话，当一个努力办差、不嚼舌头的骑兵。
夏收的时候，肖恩刚满十七岁，被破格提拔进了一等骑兵，而且担任小队长，管辖三十名骑兵。
如今的肖恩，不但是少年军官团三百人的偶像，也成为赛克斯世袭家族当中的新一代明星。
那些好看的小姑娘们，人人都爱跟肖恩说话。
只不过肖恩牢记公爵大人的吩咐，跟任何人都不怎么说话。他越不爱说话，大伙越看重他。
与肖恩形成鲜明对比的是谢丽尔的大哥谢林汉姆。
废柴一个，废到家的一个废柴。
谢林汉姆比谢丽尔大七岁，早就已经结婚，妻子是另一个老骑士的女儿，给他生了一个儿子，如今五岁大。
谢丽尔的这个大哥，对前途毫无任何追求。既不参军，也不从文，更不愿意去受苦养牲口种地，饭量还特别大。
索拉内里按月从律法署领取津贴和粮食，大半都贴补给了大儿子。
像谢林汉姆这样的世袭家族第二代或第三代成员，人数还不少。
按照律法，谢丽尔兄妹属于骑士家庭第二代，可以享受到父亲带来的福利，但如果第二代当中没有人能够获得骑士头衔，那么第三代会被降级为武士，家庭中如果继续不产生匹配阶层的人物，则第四代继续降级。
正是因为大哥太废，迫使谢丽尔为家族的未来奋斗。也是在谢丽尔的上位之后，她努力推动弟弟肖恩响应赛克斯三世的征兵令，这才有了肖恩的巨大成长。
……
索拉内里唉声叹气，拉下老脸恳求赛克斯三世，能否为谢林汉姆谋求一个文职的职务。这个老父亲说，大儿子识字。
黑克托尔严肃地回答：“我可以为每一个赛克斯人提供一生吃不完的粮食，我也可以轻易做到让每一个世袭子弟吃撑? 但是仅此而已? 不会给予无用之人任何更好的待遇。
您可以看看肖恩，他现在是多么的优秀。我希望您与谢林汉姆好好谈谈? 如果他甘愿做一个人形的猪，我可以满足他一辈子的饲料。如果他希望获得与其他优秀同辈人一样的待遇和荣耀? 请让他为我带来一些应该有的东西。
赛克斯即将迎来巨大的历史契机，甚至可能是规模宏大的战争。我一定会给每一个有贡献的人足够多的回报。您是我父亲和母亲最信任的人之一，我希望您把我的态度转达给每一个世袭家族。未来的赛克斯不仅仅是我的，也属于每一个愿意为之付出的人。”
离开索拉内里家之前，谢丽尔拉着黑克托尔单独说话。
谢丽尔说：“我把两个温特骑士派回去了，让他们去打探那边的情况。”
黑克托尔问：“如果沃尔考特已经回到了温特，你打算什么时候回去？”
谢丽尔回答：“等我生完孩子再说。”
黑克托尔与索拉内里的谈话发挥了一些作用。
随后的半个月里，陆续有许多世袭家族的废柴们? 前往骑兵部队和农业署报名。
有些人瞄上了律法署和税务署，但阿列克谢和德克里亚提前向公爵大人做了请示，这两个机构不招菜鸟，只从军队和农业署里招募那些有成绩的人。
黑克托尔很高兴地批准了，他发现这俩心腹在各自的岗位上做得非常有成绩。
税务官德克里亚男爵向公爵提出了一个建议：“赛克斯农牧场现在范围非常巨大，大河两岸的农牧土地面积超过了公国东部板块其他几个城堡领地的农地总和，我们应该适当建立内贸体系。”
黑克托尔问：“请说出你的方案。”
德克里亚回答：“成立市集，在农牧场大本营先做一个试点? 随后推广到南部和东部两个地块。”
黑克托尔立刻批准。
十天之后，赛克斯农牧场第一次市集开张了。
这次的市集，参展人员主要是西岸核心区和北部新农场的人口。
南部新农牧场的人们正处于艰苦的垦荒阶段，没有实力来赶集，而且路途太远，时间上也来不及。
东岸新农牧场的人们，他们也处于垦荒阶段，但这些人在搬迁的时候获得了农业署补贴的银币和铜币。尽管他们拿不出多少产品来交易，手里却有相当充足的资金。
税务署为这次市集定下了几条规矩。
时间为期十天。
仅向卖家征税，税率是卖货所得的半成，也就是二十分之一。
除人口以外的一切私有物品都可以进行交易。
市集开张的当天，黑克托尔牵着维洛娜的手，带着安妮西和伊莲娜，拎着银币和铜币袋子，兴致勃勃地逛吃逛喝。
就连住在赛克斯山脉里面清修的阿丽雅族的女人们，也跑来凑热闹了。
农牧场的粮食吃不完，没有人拿着未加工的粗粮跑来赶集。能够出现在第一届市集上的食物，全是精品。
伊莲娜的家的男人擅长木匠，她得父亲和哥哥加入了武器工坊，家中的女人则是酿酒高手。
她的母亲和小妹妹精心准备了好几款果酒，由不同的水果和粮食酿造。
伊莲娜兴高采烈带着公爵和公爵夫人来参观她家的摊位。
黑克托尔笑着吩咐下去：“伊莲娜家没有卖完的酒，我的卫队负责全都买下来，钱我出了。”
第695章 备战小记
市集上有不少摊位卖酒。
原本伊莲娜特别高兴，但是逛了不久，居然遇到另一家的酒特别好喝。
酒的口味与大伙习惯的赛克斯风格有挺大的差别，给人们带来了很强的新奇感，这家的生意明显超过伊莲娜家。
小女仆噘着嘴，替自己家的酒着急。
黑克托尔亲切地与摊主交谈，得知这户人家并非赛克斯土著，而是最近从安西国东部山区投靠过来的山民。
摊主一家以前是安西国的农民，世代擅长酿酒，男主人告诉公爵大人：“赛克斯人觉得我家的酒好喝，这是因为新奇。其实我们全家反倒觉得赛克斯的酒特别有味道。”
黑克托尔问：“这次和你一起过来的人大约有几千个，你们在我的赛克斯过得满意吗？”
摊主立刻用带有自豪的语气回答：“我们所有人都非常满意，赛克斯的生活太美好了，这里有吃不完的粮食，我们再也不会挨饿了！”
黑克托尔说道：“在赛克斯，只要你们有手艺，有本事，肯吃苦，愿意干活，一定能够过上这块大陆最好的生活！把我的祝愿，传达给与你们一起过来的每个人！”
摊主一家恭敬地施礼领命。
黑克托尔继续带着自己的三个女人逛市集。
他很快发现，新加入的人口往往占了很大的便宜，这些人在解决了生存粮食问题之后，凭借自身带来的异域手艺，制作出了让赛克斯当地人更感兴趣的各种新奇产品。
异域的酒是很具代表性的东西，此外，他们制作的各种手工品和独特的食物，也在市集上很拉风。
馋嘴的安妮西，找到了一个卖炖肉的新移民摊位。众人品尝之下，味道果然美妙。
逛街途中，黑克托尔遇到了马丽娅家的摊位。
约瑟乔的妻子。
这家人擅长做熏肉和腌肉，他们的手艺以前在赛克斯城堡相当出名，生意总是非常好。
可是今天，马丽娅没有收获预想中的好生意。
马丽娅告诉公爵：“我们原本以为中午就能卖光，但现在已经下午了，还剩一小半肉制品没有卖掉。公爵大人啊，你看看那些外来的人，他们的生意为什么那么好啊！”
许多赛克斯当地人聚集在公爵身边，他们的表情都有些沮丧。
黑克托尔发表了具有鼓励味道的讲话，指出两点精神：“第一，我们赛克斯人必须努力向那些新赛克斯人学习，了解并且熟悉他们身上的优点，把好的技术融入到我们的生活里。
第二，新来的人，他们的产品占了新奇的优势? 你们要包容他们，因为他们已经是你们的成员了? 也是我们赛克斯的子民。我希望看见团结? 绝不允许出现排斥和敌对。”
钱德勒的妻子是优秀的裁缝? 她带着一群军官家属? 带来了数量很大的用野兔皮毛制作的衣服。
但是? 生意不好。
黑克托尔询问了情况。
北部新农场的人们，大量饲养野兔? 产出了数量巨大的野兔皮毛? 但现在已经是初夏了，赶集的人几乎不买这种过冬的衣物。
黑克托尔命令传令兵，喊来马里恩科。
公爵下令：“农业署增加一件工作，收购全部皮毛制品? 由这些女人进行再次缝制，用于骑兵部队冬季军装。”
军官的妻子们全都变得很高兴。
黑克托尔看见，她们当中很多人挺着孕肚。
……
十天的市集结束。
马里恩科带来了农业署的统计? 这一届的交易，收获的银币和铜币税收，折合一千多个金币。
农业官开心地说：“多举办几次这样的市集? 我们赛克斯的税收将比往年翻几倍。”
黑克托尔指出几点。
第一，这种市集，新奇占了很大因素，如果太频繁举办，效果会很差。
第二? 内贸不是领主敛财的手段? 敛了财也没意义。
第三，农业署做一些规划，用奖励开荒、修水渠、挖蓄水湖、购买马车等方式，将这次的税收，想办法全部返还给农牧民。
第四，全体官员开动脑筋，多想一些增加农牧民生活乐趣的活动，谁的提议被采纳了，重奖。
其实黑克托尔自己有一个非常好的想法：运动会。
既能够丰富人们的精神生活，还可以从中选拔优秀的后备军人，更方便公爵将过于多的粮食和金钱奖励给子民。
很快，文官和军官们带来了各种建议。
黑克托尔让大家先想办法去做实践，有了效果和数据再来向他汇报。
……
进入夏天最热的阶段。
黑克托尔亲自督办工程，由工人们开挖，田田悄悄精修，并且做了防渗透处理，复制出了安西国东南部的一个美丽小湖。
大伙移栽了许多成年的果树，在湖边形成一片小树林，又种植了大片的鲜花，盖了几栋度假木屋。
维洛娜喜欢得不行，爱自己的男人爱到了骨子里，与黑克托尔一起在湖水中游泳，风光旖旎，无需多言。
黑克托尔跟女主人和两个女仆，逍遥快活几天，便去几处军营视察训练，布置完新的训练科目，又回到美丽小湖和自己的三个女人游泳。
日子就这样快乐地一天天过去，等待着秋天的到来。
这一天。
盎格鲁派来信使，带来了兰蒂娅亲笔书写得羊皮卷，倾诉对黑克托尔的思念，介绍了兰瑟农牧场的庄稼种植和军队训练。
黑克托尔回信，他暂时不能离开赛克斯，请兰蒂娅组织好兰瑟的秋收，储备粮食，防范来自首都的过路军队。
看着爱人在惦记兰蒂娅，维洛娜心里也是有点小滋味。
某个夜晚，维洛娜告诉黑克托尔：“我觉得兰蒂娅挺可怜，一个人在兰瑟扛着那么重的职责，而我却和你逍遥在一起。”
黑克托尔搂着维洛娜，看着星空和银河，讲述原时空的星座，两人伸着手指，比划着水瓶座和天秤座。
最后，维洛娜决定，自己不可以再天天和黑克托尔荒唐了，从明天起，去军队带兵训练。
黑克托尔笑道：“我的骑兵们，他们的眼睛有福了。”
第696章 蝗灾来了
马里恩科汇报，距离秋收还有一个多月，第二季庄稼长势相当好。
黑克托尔早已得到了田田的预警，蝗虫灾害即将到来。
北方几个国家今年遭遇春旱，蝗灾将从那边开始发展，一路蔓延到南方。
黑克托尔将蝗灾的预案告诉给农业官。
马里恩科再次汇报，经过几个月的繁殖，农牧场囤积了大量的鸡，大地之神一定会庇佑赛克斯渡过这次灾害。
蝗灾暂时没等来，却等来了其他糟糕的消息。
南部农牧场的指挥官，二号神箭手法布朗派人传来战报，他的守备队与博兹亚克亲王的宫廷卫队发生小规模冲突，对方入侵农牧场，守备队反击。
在巩固了防御之后，法布朗又与丘陵地带的瓦里布取得了联系，这才派人向公爵汇报。
信使抵达农牧场大本营的时间，距离战斗发生时，已经过去了一个月。
……
谢丽尔挺着七个多月的孕肚，坐着马车来到农牧场大本营，找黑克托尔说重要的事。
黑克托尔埋怨：“你这么大的孕月，派人来告诉我一声，我去探望你。”
谢丽尔派往温特的那两个骑士，昨天回到了赛克斯农牧场，两人带回了一堆的糟糕消息。
温特二世公爵，去世了！
两名骑士赶回去，见到了老公爵最后一面，禀告了谢丽尔怀孕的好消息，病重的温特二世心满意足地离开了人世。
温特的政务，早已是公爵夫人掌管，倒也没有出现交接上的问题。
沃尔考特已经回到了温特，大约两个月前的事情。
战神的身体状况非常差。
自从回到老家，便一直处于大病状态，整个人非常虚弱，变得很消瘦。
得知谢丽尔在赛克斯生产，沃尔考特很想亲自过来陪伴，但被公爵夫人制止了。
温特的另一个麻烦事来自政务。
博兹亚克亲王在五个月前率领两百名宫廷骑士，途经赛克斯南部农牧场，抵达温特，对温特进行了全面整顿。
女王派驻温特的贸易官加西亚因男爵得到了亲王的重用。
一个月前，贸易队和宫廷卫队联手，袭击了沃尔考特新成立的温特北部农牧场，杀死了一半的人，找到了此前被沃尔考特和黑克托尔逮捕的小官及其随从。
农牧场其余的人? 向北逃散? 进入了赛克斯南部农牧场。
随后，博兹亚克亲王和加西亚因男爵率领军队? 与赛克斯守备队相遇，双方发生小规模激战，各有损伤。对持几天之后? 亲王带队撤军。
……
几天之后? 瓦里布派来了信使。
女山贼的走私队，遭遇了袭击，人员损失不是太大，但物资全数被抢。
对手来自两个方向。
一是博兹亚克亲王和温特的贸易队? 二是来自西南板块几个城堡的联军。
目前瓦里布放弃了丘陵地带的山谷营地，带着残兵向东北方向退至丘陵与禁忌森林南部交界处。
法布朗派来了接应部队? 带了几百匹驮马。
黑克托尔立刻下令，调集五百骑兵增援南部农牧场? 一半是一等骑兵，另一半是新兵? 全部装备加强型的便携式弩弓。
同时命令武器工坊? 调集已有的大型弩弓? 加强给这批出征的骑兵部队。
选择领军人的时候，黑克托尔征求了几位核心军官的态度。
此前没能出征安西国和日里亚公国的钱德勒，求战愿望最高，狡猾的约瑟乔则希望和马丽娅造娃。
黑克托尔很想派潘采夫做参谋，为钱德勒压阵，但那个老家伙现在天天躲在家里，变着方法炖汤给卡珊德拉喝。
最终，选择了钱德勒带队。
黑克托尔交待钱德勒：“你的任务不是进攻温特和宫廷卫队，也不要进山作战。你主要做好防御，守护好南部农牧场。我这边完成秋收和灭蝗虫之后，立刻率领大部队来与你汇合。”
维洛娜申请随部队增援瓦里布，被黑克托尔拒绝了。
出征的队伍中，黑克托尔加入了肖恩和皮诺拉，以及一批少年军官团的优秀成员。
南部农牧场距离非常远，与大本营这边的农牧场没能连成片，田田现在的等级依然是初级农田水利技术，无法监控那边的情况。
大本营所处的西岸、附近连接在一起的东岸、北部新农场，则全部在田田的待机范围下。
……
暂时不是开打的时机。
黑克托尔只能先忍着。
向武器工坊下令，抓紧生产更多的弩弓和箭矢，以及适当数量的狼牙棒。
众多坏消息之后，总算迎来一个好消息。
埃妮特拉告诉公爵：“赛克斯山脉南侧的那些草药，长势好得吓人，我和族人已经在几个月前将大批草药移栽到山区，现在收获了大量可用之物。”
黑克托尔说：“那就抓紧制药吧。我需要大量疗伤药。赛克斯即将迎来战争，受伤的士兵可能会很多，我需要你和你的族人帮忙。”
埃妮特拉还说了一件事：“我们头领诗琳达拉和两个弟子，失踪已经半年了。”
黑克托尔知道，这位欧洲版的五毒教教主蓝凤凰，在她刻意防范的情况下，基本上不可能有人能威胁到她的生命。
当初小妈说她要去追查赛克斯二世的死因，天晓得她现在跑去哪里查案了。
黑克托尔告诉埃妮特拉：“你们首领是无敌的，我们无需担心。你全力帮我制药吧。”
……
来自安西国萨日兰的贸易队，抵达了大河东岸。
三王子莱曼提前派出了粮食采购队伍，依照与黑克托尔的约定，前来购买赛克斯的秋收粮食。
萨日兰的领队军官告诉赛克斯三世：“我们南下的路上，已经看见许多被蝗虫肆虐的景象，太可怕了。”
黑克托尔将友邦的队伍安顿在大本营。
随后，在田田的支招下，亲自督查农业署和农牧民们的准备工作。
在紧张的气氛下，蝗灾如约到来了。
铺天盖地得蝗虫，像乌云一般，黑压压的，看不到边际，从北至南扑向赛克斯农牧场。
距离秋收开始，只有整整一个月。
这帮害虫，真是会选时机。
第697章 灭蝗战争
数以亿计的蝗虫，形成一片片的黑云，首先覆盖在了东岸新农牧场的北部半个版图。
仅仅一个昼夜，新开垦的那些农庄，凡是土地上生长的植物，全部遭到破坏。
蝗虫不但啃食枝叶，连茎、杆、根基部分，也一并啃咬。
再过一个月就能够收割的庄稼，遭到了毁灭性的打击。
大块区域的小麦、黑麦、燕麦、土豆的茎叶被蝗虫吃光，土地表面只剩光秃秃的杆子和一些又粗又老没有植物汁液的藤蔓。
那些可恶的蝗虫，个头大的达到了成年人两根手指那么大的尺寸，小个头的蝗虫差不多是大半根手指大小。
田田告诉宿主：这些蝗虫的身上带有安西国土壤的成分，但没有兰瑟和维达的土。
黑克托尔明白了，眼前的这批蝗虫是从安西国直接飞过来的，没有渡河去蹂躏两个友邦领地。
早在一个月前，公爵大人就已经提前向农业署布置了防蝗灾的指示，马里恩科带着人做了周密准备，但没想到蝗虫的规模过于巨大。
第一回合，第一个昼夜，赛克斯东岸农牧场完败。
大伙没有慌乱，按照预案，全体赛克斯人投入到灭蝗战争中。
东岸的损失已经不可挽回，但那边是新开垦的土地，粮食的种植和产量很有限。
黑克托尔下达最新指示：将蝗虫扑灭在东岸！
几十万只鸡，被全部投放到了东岸。
鸡和蝗虫单挑，胜负是毫无悬念的。
一只成年的大公鸡，硬嘴一啄，便将麦秆上趴着的一只蝗虫给叼了下来。它的脑袋甩动几下，一只爪子扒住蝗虫，硬嘴三两下便将巨型蝗虫拆解，美美地吃掉肉质肥美的虫腹。
转过头，又攻击下一只蝗虫。
那些一两个月大的半大鸡，战斗力不如成年的大公鸡，捕食的速度和数量逊色于它们的父辈，但胜在数量多。
几十万只鸡部队，大部分是这些未成年宝宝。它们在战场上的表现，可比少年军官团那帮半大孩子强多了。
正是长身体的时候，半大鸡展现出了不怕撑死的战斗精神，一只又一只地猎杀蝗虫，也不管自己到底能不能吃得下，见着蝗虫落在附近，冲上去就啄一口。
这一只蝗虫还没吃完，面前又落下另一只，半大鸡贪玩地又去攻击新的一只蝗虫。啄死它，叼两口，吃不完没关系，遍地都是好吃的蝗虫。
在半大鸡的认知里? 浪费食物不算可耻。
几十万只鸡? 不到半天，就消灭了几百万只蝗虫。
但这仅仅是非常小的一部分敌人。
更大数量的蝗虫，必须依靠人的力量来歼灭。
黑克托尔早就让农业署准备了许多“武器装备”。
最先发挥作用的是火攻。
蝗虫是长翅膀的飞行昆虫? 胸部长着前翅和后翅，以及前足、中足和后足。这些部件是蝗虫飞行和跳动的工具? 只要破坏了这些东西，一只蝗虫将失去迁徙和移动的能力，只能落在地下。
农牧民们使用两种火攻武器对付蝗虫。
第一种是火把。
这种火把不是普通的手持式? 而是将火把加在长长的木棍上。木棍的长度达到5米? 挥舞时覆盖的半径非常大。
一杆子扫过去? 十米区域的蝗虫难免被火焰燎拨。
农业署给出了指示：不必追求当场烧死一只蝗虫? 烧伤它们即可。
黑克托尔视察现场时，亲自试用了一次这种长杆火把。
火把从麦田上方扫过? 蝗虫四散奔逃，那些动作慢、又恰在火把挥舞轨迹路线上的蝗虫们，薄薄的翅膀瞬间被火焰燎到，打着转圈掉落在地。
有许多小孩子走上前，一脚一个，当场踩死。
第二种火攻武器是火绳。
这是黑克托尔得到田田指点之后，“发明”的一个有趣操作。
将近几十米长的细铁链，缠满了干草，又用动物油脂涂抹，再点燃，干草可以长时间燃烧。
铁链的两端做了防烫处理，连接了木制的把柄。
两名骑兵分别抓住两头的木制把柄，拉开距离，将铁链拉直，燃烧的火绳形成。
随后，这两名骑兵在田野上策马奔驰，火绳从庄稼的上方刮过去，快速地烧掉一片又一片的蝗虫。
但这种方法只能烧到那些位于庄稼顶部的敌人，无法对攀爬在植株整体的蝗虫构成伤害。
农业署准备了另外一种很可爱的工具：网兜。
这也是黑克托尔“发明”的。
原理是他小时候用网兜捕蝴蝶。
农牧民们早已提前缝制了大量巨型的网兜，使用的布料是近期特质的一种很粗糙工艺的麻布，丝线之间毫无密度可言，遍布交叉孔眼。
巨型的网兜，宽幅达到几十米，也必须由骑兵来拖拽。考虑到捕捉蝗虫之后的重量，每一侧的骑兵多达五个。
在巨型网兜的前方，许多人拿着长杆走进庄稼地，拨打植株，惊扰蝗虫，迫使它们飞起。
骑兵们策马冲过来，几十米宽的网兜，张着三米多高的大口子，将蝗虫成片地兜进了网肚。
一趟大约数百米的奔袭，一组这样的网兜能捉住大约相当于三到四个成年人体重的蝗虫。
骑兵们勒住马匹，一群农牧民冲到网兜跟前，或脚踩，或巴掌拍，将蝗虫拍死在网兜里。
再将网兜里蝗虫渣子清理出来，骑兵们撑起工具，继续攻击下一片区域。
上千个骑兵，几万个农牧民，组成了一队又一队的搭档，用几种方式轮番上阵，杀灭了上亿只蝗虫。
第二天的白天，灭蝗数量最多得就是这种方式了。
黑克托尔身为公爵，他是这次农牧场灭蝗战争的总指挥，不承担具体的作战任务。
领着维洛娜、安妮西和伊莲娜，轻松地策马在各地视察，鼓励子民们多多杀敌。
赛克斯如今的律法执行，在某些事情上变得很开通，比如，安妮西和伊莲娜已经可以骑马了，没有人再对这件事唧唧歪歪。
随着越来越多的平民阶层青年加入骑兵部队，平民不许骑马这条律法禁令，已经不再被律法署纠结了。
第698章 战役的关键时机
太阳西下，大大的蛋黄渐渐藏到了赛克斯山脉的西麓。
天，暗了下来。
几千个女人，在东岸农牧场的各个地点支起近千个土灶，用铁锅煮土豆炖肉，加入了赛克斯本地产的几种香料，让人闻着就掉口水。
黑克托尔率领黑盔卫队，带着他的三个女人，来到一处略显独特的营地。
之所以独特，是因为这里的人长相普遍挺丑，而且人种很杂。
是的，船运队那伙几百人的基尼人。
一眼看过去，白人，黑人，印度人，中东人，希腊人，欧洲内陆人……既有特征明显的人，也有杂交n代的人，更有分不清是什么血统的样貌。
船运队的指挥官冈萨雷斯，带着一群男人刚刚从灭蝗的战场上撤回来，他们全都体力透支。
看见公爵大人和公爵夫人到来，冈萨雷斯率领众人，下跪膜拜。
赛克斯三世吩咐：“今天的晚饭，我在你们这里吃，你们不许再把最好的东西拿出来款待我的卫队，我要和你们吃相同的食物。”
一群基尼人哈哈大笑。
晚饭的主食是煮土豆，主菜是烤鱼，配菜是赛克斯的水果和蔬菜。
长得带有神秘魅惑美感的阿特利兹，和一群基尼女孩送来了许多植物的枝条，上面串着大个头的蝗虫。
那些蝗虫，已被女孩们用火给烤熟。
安妮西一脸惊讶：“天啊，这东西居然被你们烤着吃！”
阿特利兹说：“以前我们在基尼国的时候，经常遇到饥荒，只能想办法找一切可以吃的东西。蝗虫、蜗牛、蛇、蜥蜴，好多好多，我们全都烤了吃。这些动物，水煮就不好吃了，烤熟了味道很好。安妮西你敢吃吗？”
安妮西表情有些难以接受，伊莲娜则大着胆子，用手捏下一只大蝗虫，小小地咬了一口腹部。
维洛娜盯着伊莲娜：“怎么样，味道如何？”
伊莲娜笑道：“好像还不错耶！”
黑克托尔微笑看着几个女人嬉闹，没有去打扰。
在维洛娜也吃掉了一只烤蝗虫之后，黑克托尔这才动手，端着粗盐粒的小碗? 一口气吃掉了十只烤蝗虫。
肉质很鲜美? 口感非常不错? 像小龙虾的肉！
公爵大人猛吃烤蝗虫，这件事让基尼人感到了被认同，他们欢呼着，特别高兴。
黑克托尔双手下压，示意众人安静，他说道：“其实我小时候试过另一种吃法，油炸。”
很快，基尼人的营地里，几口铁锅洗刷干净? 放入了动物油脂。
一群人捉来了上千只活的大个头蝗虫，投入油锅里炸。
炸到金黄酥脆，再捞出来，撒上研磨细碎的盐粒和香料的粉末。
黑克托尔带头吃了一只? 一口咬下去? 脆得嘎吱响。
美中不足的是没有辣椒粉、孜然、胡椒、花椒啊！
这些东西，要么在美洲? 要么在亚洲，天晓得这辈子能不能弄到手。
基尼人没有那么多高要求，他们跟着公爵大人，尝了一口之后，立刻被油炸蝗虫的酥脆口感给征服了。
黑克托尔传令黑盔卫队，将油炸蝗虫这道菜立刻推广到整个东岸。
这种高蛋白的食物，岂能浪费呀！
天，黑下来。
煮锅和油锅，坐在土灶上，下面燃烧着木柴。附近还有好几处篝火，烈烈火焰，既照明，又可以吸引昆虫扑火。
黑克托尔吃油炸蝗虫的时候，已有许多活的蝗虫循着火光的亮度，飞到炉火和篝火附近，它们当中不少数量的蝗虫被火焰燎燃翅膀，从半空摔到地下。
基尼女孩们轻松地捡起这些送上门的食材，扔进油锅里炸得酥脆。
在田田与宿主商议的灭蝗方案中，今晚才是决定战役胜负的最关键时机。
田田早就提供了两套战术，黑克托尔忍不住调侃金手指：你身为一个女人，怎么可以这样阴险呀，我爱死你了！
黑夜里，火绳和网兜已经不适合战斗了，农牧民们在农业署的指点下，使用了公爵大人交待了两种奇特战术。
第一个方法，火诱+水淹。
是的，你没看错，这是一个复合型的诱饵式杀敌方法。
整个东岸农牧场，燃起了几千处篝火。
蝗虫有趋光性，它们会朝着光亮的篝火飞过来。
但，它们不是飞蛾，不会完全无脑地扑到火里。
除了少数经验不足的蝗虫真的撞进了火焰中，大多数蝗虫并没有自杀，而是聚集在篝火周围一百米直径的范围。
飞一会，跳一会。
人走过去踩，它们会弹跳躲闪，相当麻烦。
黑克托尔的办法是命令人们，在每一处篝火的四周，用白布围成一道墙，用木棍做骨架，白布墙高度三米，墙体范围直径大约七米。
中间的篝火燃烧，产生火焰光亮。
蝗虫趋光，从四周扑过来，它们纷纷撞在白布墙上。
有些蝗虫会掉落在地下，更多的蝗虫用前足、中足和后足扒在白布上，爬来爬去。
人们不需要用脚去踩那些落在地下的蝗虫，也不需要用手去摘那些挂在白布上的家伙，那太费劲了，效率很低。
依照公爵大人的指点，白布外围的地下，人们挖掘了一圈的壕沟，里面倒入大河与溪流的水，形成了一圈的“护城河”。
顺着布墙掉落在地下的蝗虫，直接就掉进了壕沟里，被水给浸了。
那些扒在白布上蝗虫，农民们用长棍敲打白布墙，震得蝗虫掉落，也落入壕沟里。
黑克托尔亲自视察其中一处陷阱。
蝗虫太多了，一片片地扑到白布上，被农牧民们敲打，又成片地掉进沟渠的水里，没多久，水面就布满了密密麻麻一层蝗虫。
来不及等蝗虫被淹死，农牧民们直接下手去抓，将水沟里的蝗虫捞出来，扔到外围的土地上，用脚踩死。
一捧一捧的，湿漉漉的蝗虫被捞出来。
黑克托尔试着一脚踩下去，那酸爽得触感，脚底都能感觉到吱吱嘎嘎的动静。
篝火+白布陷阱的周围，散发出一阵阵的腥味，那是大量蝗虫被踩爆浆之后的气味。
真特么难闻！
真特么让人开心！