第417章 不是承诺的承诺
讲述完案情和头疼的难题，黑克托尔说道：“我们赛克斯的税务和贸易工作已经停滞了两个月，积压了一大堆的问题，我现在没有合适的人选去出任税务官。”
德克里亚紧闭着嘴，眼睛死死盯着赛克斯三世。
黑克托尔微笑看了一眼维洛娜，女骑士还以鼓励的眼神。
再碰一杯酒，黑克托尔一饮而尽，但德克里亚很紧张，他没喝。
黑克托尔继续说道：“你们埃尔姆三个月前入侵我们，伙同维达的军队，那一仗的结果我想你已经知道了。”
德克里亚点头：“你们送回了我们的151具尸体，包括达林顿伯爵的遗体。说实话，我当时也感到很震惊。”
对于那一晚的事情，德克里亚记忆非常深刻。就是在达林顿伯爵遗体回到埃尔姆的那晚，埃尔姆三世向他下达命令，以德克里亚两个女儿的婚事做诱饵，派他前往首都搬弄是非。
德克里亚知道埃尔姆三世的目的，但他无法拒绝，女儿是他的死穴，只能从命。
黑克托尔说道：“我遇到了困难，经济方面的，我需要一个优秀的、可靠的、爱护子民的税务官。昨晚那些平民，他们讲述的那些事情，你帮助他们的事情，让我改变了对你的看法。我很欣赏你。”
德克里亚的表情有些为难，他能够听出赛克斯三世的招揽意图，但是他不知道该如何回答，他不敢做回答。不论是答应还是拒绝，他都不敢说。
这时维洛娜开口了：“昨天赛克斯三世收降了一群基尼人，他们曾经潜入我们的农牧场盗窃粮食。那些基尼俘虏并非每个人都归降，留下的都是家人整齐的俘虏，那些有家人在基尼国境内的俘虏，担心家人被基尼国清算，不得不离去了。”
德克里亚叹了口气，还是没说话。
黑克托尔看在了眼里。
维洛娜继续说道：“傍晚我与德克里亚男爵聊了一会，他对于我们赛克斯的集体婚礼给出了很高的赞赏。他告诉我，他已经结婚了，有两个可爱的女儿。我问他，如果我愿意把他的两个女儿接来，他是否愿意在我们赛克斯长期居住。”
说到这里，维洛娜故意停下了。
黑克托尔知趣地没说话，看向了德克里亚。
德克里亚是耿直的贵族，他站起身，表情认真地回答：“傍晚我告诉维洛娜小姐，如果我的妻子和两个女儿能够安全来到赛克斯，我愿意在这里一直住下去。”
黑克托尔对德克里亚的反应非常满意，他对维洛娜的表现更是满意。
“好！我将你的话视为一个承诺。”黑克托尔也站起身，“后天我率领部队出征，必将把你的女儿和妻子接到这里来。这不是交易，我不会利用她们来要挟你为我做事。我只接受你发自真心地为赛克斯的子民谋求幸福生活。”
德克里亚微笑道：“好的，赛克斯三世，我拭目以待。”
维洛娜赶忙提醒：“德克里亚男爵，你赶快写一封信啊！”
德克里亚接过一张空白的羊皮卷，写了一封家书，让妻子带着两个女儿听从赛克斯军队指挥官的吩咐，离开埃尔姆城堡。
黑克托尔召来潘采夫：“从明天起，除了武器工坊和军队训练场之外，赛克斯农牧场其余所有地区和内容，都可以向德克里亚男爵开放。看管任务取消，你告诉马里恩科，派两名守备队士兵，担任德克里亚男爵的随从，再派一名农妇服侍男爵的起居。”
潘采夫立刻领命。
德克里亚说道：“我并没有答应做你的税务官。”
黑克托尔笑道：“没关系，我已经视你为朋友。”
送走德克里亚，黑克托尔牵着维洛娜的手，回到了别院。
黑克托尔问：“这块硬石头，你今天是怎样把他给说得软化了呀？”
维洛娜微笑：“没有什么特别的啊，我只是和他聊他的两个女儿。”
黑克托尔又问：“这么简单？”
维洛娜说道：“是啊！哦，还有，他问我，赛克斯军人的婚配的事，还问了你对领地里女孩行权的事。”
黑克托尔对于这事是很自信的，在爱戴子民，尤其是在爱护女孩这方面，他绝对是这个时空古代欧洲的楷模。
维洛娜说：“我告诉他，你放弃了成年礼的三位行权对象，迄今为止只有两个女仆，他非常吃惊。后来约瑟乔带着马丽娅过来了，伊莲娜也过来了，马丽娅和伊莲娜亲口向男爵证实。”
黑克托尔笑道：“难怪啊，我看见德克里亚和约瑟乔握手了，原来你们聊了这么多有趣的事情。”
维洛娜抓起一只苹果啃着：“你的两条狗腿，约瑟乔和钱德勒，简直把你夸到了天上去！”
黑克托尔才懒得去听自己手下如何拍他马匹：“他俩的话你就别去管了。你看，今晚月色如此迷人，又是大伙的集体婚礼，不如咱俩去你卧室聊聊人生。”
维洛娜白了他一眼：“你马上就要出征了，安妮西和伊莲娜已经商量好了，今明两晚你好好疼一疼伊莲娜吧。”
说完，维洛娜跑回自己卧室，将黑克托尔关在了门外。
黑克托尔摇头笑了一会，回到了自己的卧室。
伊莲娜早已等候，见公爵大人回来了，她赶忙端来铜盆，服侍黑克托尔洗漱。
黑克托尔倒没着急拉着赛克斯第三美女做坏事，他询问了伊莲娜的家庭情况，建议女孩把家人全都迁到赛克斯农牧场来。
伊莲娜说：“我的家人不擅长做农牧场的工作，而且我爸爸不希望我弟弟参军。”
黑克托尔明白了，伊莲娜的家人是典型的已经适应并且依赖城堡生活的家庭，硬把他们弄到农牧场来反而会导致他们的不适应。
并不是每一个赛克斯城堡居民都像安妮西的父亲普朗丹那样也愿意做农夫。
赛克斯城堡的那一万人口，如今在黑克托尔心里反而挺麻烦。
麻烦事情一大堆，以后总有办法去解决，这会黑克托尔不再想那些烦心事了，他和伊莲娜有许多愉快的事情可以做。
第418章 汉密尔顿的17个暗桩
一大早，黑克托尔又没睡成懒觉。
他被维洛娜给拽起床，陪着练开合跳。
黑克托尔恶狠狠地在心底里嘀咕：你特么不觉得自己在跳的时候难受吗！就算你不难受，你难道不知道我看着难受吗！
农牧场的餐厅，热闹的早餐兼欢送会。
休息了一晚，瓦伦汀祭司的精神显得十分好。
老头笑着告诉黑克托尔：“农牧场的空气真好，比城堡里舒服。”
黑克托尔没好意思邀请瓦伦汀祭司经常来农牧场做客，长途跋涉对这样一个老人来说，可不是轻松的事情。
汉密尔顿的态度非常客气，他领着一群律法署的小官，坐在瓦伦汀祭司的下首方向，表面上这伙人从昨天到今天没有给黑克托尔制造任何麻烦。
但是实际上，黑克托尔已经对这伙人的特殊行踪有了全面的、精确的了解。
任何人，甚至是任何动物，一只老鼠乃至一只苍蝇，只要进入了农牧场一次，就会被田田扫描识别并且记录所有信息。
田田向宿主汇报了律法署每个人在过去一天的行踪轨迹，包括他们去过哪里、见过什么人、见面的时长。
除了无法窃听谈话，田田记录下了这些人与他们在农牧场接触对象的会面详情。
根据这些数据，田田将那些与律法署官员见过面的农牧场人员进行了分类，那些见面时长明显比其他人久的人员，被列入了重点名单。
黑克托尔在听田田汇报时，他自己心里都在乐。汉密尔顿来一趟农牧场，忙活了一天，激活了众多的暗桩，这回算是要被团灭了。
早餐之后，瓦伦汀祭司和汉密尔顿率领人马离去。
詹保罗早已提前获得公爵大人的命令，率领他的39名负伤骑兵担任护卫。
黑克托尔悄悄告诉詹保罗：“你带你的人回到城堡，执行两个命令。第一，未婚男统统给我变成已婚男。第二，你出任城堡情报官，指挥你的人给我盯死了汉密尔顿。如果他派人离开城堡，不论他们去哪里，一律逮捕，严加拷问。我不管你用什么办法，必须把口供给我问出来！”
詹保罗施礼回答：“保证完成任务，这次如果有俘虏，小人一定问出口供。”
黑克托尔笑道：“记住，不是每个人都像德克里亚男爵那么硬。你多开动脑筋。”
……
瓦伦汀祭司乘坐的马车，驶离了农牧场营地。
黑克托尔率领众人，骑马护送马车，表达了应有的礼数和尊敬。
在经过了两处农庄之后，瓦伦汀祭司让黑克托尔回去：“你的公务很多，别送了。”
昨天黑克托尔已经把出征的计划坦白给了老祭司，他也不再矫情礼数，率领人马返回营地。
马里恩科吩咐手下，去拆除临时祭台。
黑克托尔等他安排完工作，将马里恩科喊来面前：“召集你手里的守备队，随我去抓人！”
马里恩科好奇问道：“抓什么人？有敌人来进攻吗？土匪还是小偷？”
黑克托尔淡淡一笑：“间谍，汉密尔顿的暗桩。”
马里恩科吃惊极了，吓得他慌忙去召集士兵。
田田提供给宿主一份名单，一共127人与律法署的官员有过接触，其中31人的碰面时间明显大于其他人。
黑克托尔不管那么多，明天就要出征了，他先把这127人全部抓起来，审问之后再说。
不需要把名单告诉给马里恩科，黑克托尔只是想借用农业官的守备队。
马队来到一处农庄，黑克托尔根据田田提供的人员身份和位置坐标的精确指引，很快就抓捕了十几人。
许多农夫和农妇大声喊冤枉。
黑克托尔宣布：“律法署的人试图在农牧场策反我的子民，他们与你们有过接触。我先带你们回去，逐一甄别，你们必须老实交待问题。”
随后，公爵的马队又抵达了营地附近的其他几处农庄，将127个与律法署的官员有过接触的人全部抓捕，带回了营地。
黑克托尔在田田的数据助攻下，将这些人进行了分类，重点审查31个碰面时间明显大于其他人的嫌疑人。
其余的96人，问题还真不大，许多人不过是在昨晚集体婚礼现场与律法署的官员有过礼节性的接触，少数人在昨晚和今晨与他们有过一般的接触。
31个嫌疑人，问题不小。
有一个家庭被一锅端了，一家四口人。
律法署的一个小官，昨天下午在这户人家的房子里停留了将近一个小时。
在黑克托尔的亲自审问下，这户人家不敢隐瞒，招供了他为律法署担任暗桩的事实。他们昨天把赛克斯农牧场的很多事情，讲述给了律法署的小官听。
这一家四人交待了他们泄密的内容，倒不是什么特别关键的情报。像武器工坊的事情他们是不可能知道的，但他们交待了许多关于农牧场征兵的事情。
黑克托尔审理嫌疑人，雷厉风行，身为领地内子民的主人，他占着公爵的巨大心理和身份优势，审讯的过程和速度异常顺利。
中午之前，127个人全部审完。
96个短时间的接触者，全都没有任何问题，予以释放。
31个重点嫌疑人，有14人排除了嫌疑，另外17人则被查实是汉密尔顿的暗桩。
依照律法中关于低阶层子民背叛公爵的相关条款，黑克托尔有权处死这些没有贵族身份的平民和贱民，无需向律法署申请审判。
农牧场如今已有两万人口，成分非常复杂，正宗的赛克斯人口仅占四分之一，其余八成是新加入的各路移民。
这次犯案的17人全部是土生土长的赛克斯人。
黑克托尔明白，倘若他乱发善心，轻判了这17人，必将会对两万人口产生不良影响。
为了赛克斯的长远发展和竖立决不可背叛公爵的威信，黑克托尔做出了他担任公爵以来的第一次死刑判决。
黑克托尔吩咐马里恩科，派出马车，从所有农庄接运代表，在农牧场营地举行了对这17个间谍的死刑。
完成了这件事，黑克托尔明白了一个道理，对待数量庞大的子民，不可以一味地示好和施恩，严格的制度和强硬的手段也是不可缺少的。
第419章 誓死效忠公爵大人
处理完汉密尔顿的暗桩间谍，黑克托尔召集了全体军官和农业署的所有官员。
农牧场营地餐厅里，几十个军官和官员落座，人人表情凝重，没有任何人敢发出杂音。
公爵大人今天完成了执政以来的首次死刑判决，这事可不是开玩笑的。
会场气氛严肃，但与会众人的心情还是很坦然的，他们都是对赛克斯三世无比忠诚的人，从来没有做出过任何背叛的事情。
骄傲的底气使得这群人士气如虹，散发出强烈的斗志。
黑克托尔领着维洛娜走进餐厅，立刻感受到了与以往不同的气场。
他走到主位前，眼睛扫了一圈台下，从每一个人的脸上捕捉到了坚定和信任。
有个秘密，黑克托尔谁也没有告诉，只有他自己知道。
今天处死律法署的17个暗桩时，他的心里挺不舒服，既有不忍，也有不安，还有一些不舍。
战场杀敌时他从来没有心软，但依照律法和权力去处决背叛他的子民，完全是另一种感觉。
看着下面一群军官和官员炽热和崇拜的眼光，黑克托尔明白了，他做的事是正确的，在目前这个时空、这个古代、这个公国，应该这样去做公爵。
收起晃动的心神，黑克托尔朗声说道：“诸位，也许你们当中，乃至外面那两万子民，许多人会认为赛克斯如今很强大，我们有上千人的军队，不用惧怕任何对手。
但是我不想对你们隐瞒现状，我必须告诉你们，我们赛克斯已经没有退路了。在我当上这个公爵的第一天起，我就已经发现一个事实，我们赛克斯随时会被人毁灭。
我们的城堡里有内鬼，与敌人内外勾结。我出任公爵之后的第一仗，就被内鬼出卖了情报，导致我受伤险些致死。在我第一次视察农牧场的时候，强大的敌人勾结在一起，两家合兵一处攻打我们，你们当中的许多人参加过那一仗。
我问你们，如果那一仗没有狼牙棒，我们没有打赢，没有歼灭维达和埃尔姆的联军，现在赛克斯还能够过上这么幸福的生活吗？回答我！”
几十个军官和官员齐声喊道：“不能！”
黑克托尔对众人的反应很满意，这两批骨干是他争霸的基础。
双手下压，让众人安静下来，黑克托尔继续说道：“如果我们赛克斯被灭，你们将回到过去的生活，那是个什么样的日子呢？税务官肆意贪污，律法官利用手里的权限将人们投入监狱，以此威胁他们的家人，替他做一些肮脏的勾当！
如果我被灭，哼哼，我没有活着的兄弟，没有子女，女王会派一个新的公爵来治理赛克斯。那将是什么样子？回到过去的节奏！昨天，我们农牧场见证了近500个女孩成为新娘。
如果是其他公爵治理赛克斯，你们想象一下吧，那500个新娘的初夜权都是公爵的，他享受完后才轮到你们这些500个新郎！
约瑟乔，钱德勒，查瓦利亚！按照律法，你们的未婚妻要先陪新公爵睡觉，才能轮到你们！你们愿意回到过去这种生活节奏吗？愿意吗？大声告诉我！”
几十个军官和官员齐声喊道：“不愿意！”
被公爵大人点名的三个黑盔骑士喊得尤其响亮，他们三人已经获得了很大的职业权限，而且在生活上也得到了前所未有的厚待。
一个获得了尊严和体面的骑士，怎么可能再愿意回到以前那种妻女被贵族践踏的生活去？
约瑟乔大喊：“那种担惊受怕的日子，谁也不想再过了。公爵大人，我们拥护您！誓死效忠您！”
一群人跟着约瑟乔喊：“誓死效忠公爵大人！”
黑克托尔看了一眼武器督造官，大声问道：“史密斯，你造的新武器完工了吗？”
史密斯站起身，施礼回答：“已经完成了大半，今晚之内，一定可以全部完成。”
黑克托尔又问农业官：“马里恩科，我要的那些粮草辎重，准备好了吗？”
马里恩科起立回答：“已经全部准备完毕。”
黑克托尔又问三名骑兵领军军官：“约瑟乔、钱德勒、潘采夫，500名合格骑兵，准备好了吗？”
三名军官回答：“准备好了。”
黑克托尔对众人下令：“1200名骑兵，明天天亮之后全体出发，500人做主力部队，一人双马全速前进，由我亲自带队，约瑟乔和钱德勒担任带队军官。
700人担任后勤兵，一人一马，再征调步兵部队所有的驮马。我们的目标是俾斯麦山脉铜矿，我们的任务是全歼埃尔姆和凯文的军队，拿回属于我们的铜块！
马里恩科率领守备队，罗梅罗率领步兵部队，对赛克斯农牧场实施警戒。在我出征期间，任何人不许离开农牧场。如果有人进入农牧场，一律看管起来，我回来之后再审问。散会！”
所有人全都动起来了。
马里恩科、罗梅罗与约瑟乔三人聚在一起，交接各项工作。管后勤的人，管骑兵的人，管步兵的人，忙碌但不乱，井井有条，无需公爵大人费心。
黑克托尔领着维洛娜，在查瓦利亚等一众黑盔骑士的护卫下，带着史密斯来到了武器工坊。
武器工坊内的工匠们正在抓紧加班，几十人在外院加工弩弓的非关键部件。
走入内院，黑克托尔看见十名核心工匠正在组装弩弓。他们一边组装，一边用小工具对细微处进行打磨和修正。
史密斯命令手下抬出一堆的箱子，逐一打开，向公爵大人汇报。
10张带脚蹬的弩弓，全都是铜质弓身，已经全部完工，而且配了非常漂亮的野猪皮制作的弓套。
每一张弩弓，配了200支羽箭，装在了两支箭壶里。
阿列克谢、盎格鲁和普拉茨在兰瑟，詹保罗出任了赛克斯城堡的情报官，去盯死汉密尔顿了，约瑟乔、钱德勒、潘采夫和罗梅罗成为了骑兵和步兵的指挥官。
19人的黑盔卫队，如今留在黑克托尔身边的还剩11人。
黑克托尔下令，查瓦利亚是卫队指挥官，不担负作战任务，其余10名黑盔骑士每人装备一张铜制弩弓。
第420章 弩弓兵
黑克托尔吩咐查瓦利亚，向约瑟乔和钱德勒传令，挑选200名擅长射箭的骑兵，立刻到武器工坊报到。
10名拿到铜制弩弓的黑盔骑士，已经被维洛娜带去了工坊后院的靶场，女骑士手把手地教他们熟悉新武器的特性。
查瓦利亚领命走后，黑克托尔也来到靶场，观摩骑士们的表现。
骑士们的战斗力和武技水平远高于寻常的士兵，没花多久时间，便掌握了脚蹬辅助上弓弦的技巧，瞄准和射击更是以肉眼可见的速度在进步。
靶子上的弩箭命中位置，越来越集中，黑克托尔看得心里一片欢喜。
一点五倍于长弓的射程呀！
只要发挥得当，这10名黑盔骑士有很大概率能消灭敌人相当大的一部分有生力量！
维洛娜问：“下一批的铜制弩弓，你一定要发一张给我！”
黑克托尔捋了捋她的秀发：“拿弩弓的人必须经常在第一线作战，我舍不得让你去冒险。我需要你的长弓留在我身边，为我保驾护航。”
维洛娜噘嘴说道：“跟着你一起打仗真没劲！”
黑克托尔正想哄哄维洛娜，史密斯来报：“约瑟乔他们来了。”
工坊外，马匹的嘶鸣声和马蹄的踏地声此起彼伏。
约瑟乔和钱德勒联袂走进工坊，被值班卫兵领进了内院。
看着地下一大堆箱子里码放的弩弓，公爵的两大跟班眼睛都直了，这特么是什么武器啊。
史密斯告诉他俩：“这是弩弓，是咱们公爵大人发明的又一件新武器。嘿嘿，弩弓这个单词，同样也是公爵大人发明的。”
约瑟乔和钱德勒各自拿起一张弩弓，表情有些茫然，又带着一些好奇。
明天就要出征了，现在已经是下午，黑克托尔没时间让他们去自己摸索弩弓的使用技巧。
黑克托尔命令约瑟乔和钱德勒，让骑兵们领取150张弩弓以及15000支配套羽箭，没有领到弩弓的50名士兵，将工坊的靶子抬走，立刻前往训练场。
他特别下达了一道保密命令：“除了训练场和战场，禁止在任何时间、任何场合将弩弓从弓袋里取出。”
骑兵训练场。
150张弩弓被整齐地摆放在地下。
500个骑兵列成方阵，徒步站立。
弩弓是赛克斯的制胜武器，保密等级远高于狼牙棒。
狼牙棒是无脑武器，结构极其简单，对手只要看一眼，回家就能很快仿制。
弩弓是古代黑科技，别说看一眼了，看几眼也不一定能仿造出来。弩弓的结构不简单，它的扳机和挂钩设计，绝对不是从远处看几眼就能复制。
黑克托尔是因为在原时空见过这武器，才能够画出大致的图样，交给史密斯在很短的时间里研发出来。
弩弓的保密，最关键的事情就是绝不能落入敌人的手里。
黑克托尔站在骑兵方阵面前，下达了一系列的保密命令：“第一，人在，弩弓在，人亡，弩弓也必须在。弩弓兵的尸体，可以不用带回来，我们事后会想办法去收敛。但是，牺牲的弩弓兵，它的弩弓必须由战友抢回来！不惜一切代价也要抢回来！
第二，实在抢不回来，也必须把弩弓砸毁，不能让敌人得到完整的弩弓。尤其是弩弓的扳机构件，它是铜制的，无法砸毁，必须在砸毁弓身之后，将扳机掩埋隐藏。
第三，各小队的队长，每天早晚两次，对管辖部队的弩弓进行清点，丢失弩弓者，视为将武器出卖给敌人，视为背叛公爵！
第四，弩弓平时必须藏在弓袋里，只能在战场和指定的训练场使用，其余任何时间和场合不许让弩弓被人看见。听见了没有？”
500名骑兵齐声喊道：“听见了！”
黑克托尔吩咐维洛娜和10名黑盔骑士，各率领十几名擅长射箭的骑兵，去教授弩弓的使用技巧。
其余300个骑兵，黑克托尔亲自指挥他们，演练盾牌阵。
黑克托尔告诉他们：“弩弓兵不是永远固定的人选，你们每个人都有机会用上这款新武器。眼下我们赛克斯的铜块没有了，不足以打造更多弩弓。我希望你们在成为弩弓骑兵之前，先学会如何保护你们的战友。”
两队骑兵暂时变成步兵，分为两个阵营演练各自的任务。
黑克托尔观看了一会士兵们的训练，心里想到的事情越来越多。
为了便于在马背上携带，也为了追求射速，第一代木制弩弓的体积不大，这就使得它的射程和杀伤力有限。
木制弩弓的最大用途是以密集和快速的火力，射杀敌人的冲锋部队。
一窝蜂地开火，这肯定是不合适的。
分组轮班，交替开火才是合理的战术。
黑克托尔想到了拿破仑的“排枪打马队”，三排火枪手轮番上前射击，绝不是“乱枪打马队”。
看着弩弓骑兵们端着武器朝人形靶子射击，这些全都是轻骑兵，没有重装甲护身，黑克托尔心里一片的不放心，盾牌兵的掩护和防御太重要了。
想到这里，黑克托尔来到300个盾牌骑兵的面前，将小队步兵临时结阵的原理讲述给他们听，并且安排钱德勒指挥这些人练习。
至于能练到什么程度，今天肯定是没什么太高的指望了。
黑克托尔叹了口气，也只能先把部队拉到战场上，一边打一边磨合了，或者在行军途中宿营时，再找机会加以训练。
为什么总是感觉时间紧，总有各种不如意的情况呢？
大半个下午很快过去，随着太阳西下，天渐渐暗了下来。
黑克托尔下令：“训练结束，各小队带回，小队长清点弩弓，约瑟乔和钱德勒负责讲评。”
出征的500名骑兵返回了营地，黑克托尔领着维洛娜，来到了700名二线骑兵的营地。
这700人的素质比那500个一等骑兵略差一些，但也超过了罗梅罗那边的步兵。其中一半人就是在两天前刚刚从步兵部队选拔上来的优秀者。
不论是哪一队阵营的骑兵，都是黑克托尔的心头肉，全是他未来出征的主力部队，必须安抚和鼓励他们，照顾这帮人的情绪。
第421章 出征的新成员
公爵大人的到来，让这伙即将开饭的二等骑兵们喜出望外。
黑克托尔领着维洛娜，与700个骑兵一起吃晚饭。
一筐筐的赛克斯煎饼、烤土豆抬出来，十几锅的炖肉汤抬上来，黑克托尔觉得还挺好吃的。
吃着晚饭，黑克托尔与大伙闲聊。
黑克托尔问：“知道为什么不让你们做第一梯队吗？”
一名刚刚从步兵部队升上来的骑兵回答：“因为我们的素质和技能还不够好。”
黑克托尔问：“有没有以前就是骑兵的人？”
另一名骑兵立正答：“我是。”
黑克托尔说道：“之前有几百个骑兵被退回步兵部队，当时我说了什么，你替我告诉大家。”
这名骑兵说道：“公爵大人说，你们的技能没有达标，说明你们训练不够好，上了战场很容易死。”
黑克托尔点头，站起身大声喊道：“这次出征，暂时让你们当第二梯队，干辎重兵的活。你们记住，就算你们是辎重兵，也是骑兵。上了马，随时也能够替我去杀敌。训练水平高的骑兵，我最喜欢了，一定会给他机会！”
700个二等骑兵的情绪，终于被黑克托尔给鼓动得嗷嗷叫。
目的达到了，黑克托尔也吃完饭了，带领维洛娜返回了别院。
今天忙了一天，黑克托尔感觉有点累了。
明天一早要出征，今晚安妮西和伊莲娜烧了热水，黑克托尔在澡盆里洗了个舒服的澡。
原本两个女仆商量好了，由伊莲娜陪公爵大人。黑克托尔想着，这一趟出征，先打俾斯麦铜矿，再去温特参加沃尔考特的婚礼，需要至少一个月才能回来。
离别的气氛当前，也就不需要再分什么谦让了，黑克托尔一手一个，牵着安妮西和维洛娜的手回卧室了。
……
清晨。
黑克托尔早早地起床了。
他吩咐卫兵，把金迪找来。
此次出兵，除了攻打铜矿，黑克托尔增加了一件任务，这就是从埃尔姆城堡悄悄地接走德克里亚男爵的妻子和两个女儿。
金迪是非常合适的向导，他曾经在埃尔姆城堡里卧底，策反了上百个平民家庭归顺赛克斯。
黑克托尔与维洛娜吃早餐的时候，金迪奉命来到了别院。
出乎黑克托尔的意料，金迪带了五个人来参见公爵。
黑克托尔一眼就看见了漂亮的巴克扎族姑娘瓦里布。
再仔细看，黑克托尔又认出了一个人，居然是特维斯，那个玩鹰的间谍，曾经是达林顿伯爵的仆人，后来归降了赛克斯，跟着盎格鲁去奥尔良附近伏击德克里亚，再后来归詹保罗节制。
黑克托尔问特维斯：“詹保罗带着一队骑兵去赛克斯城堡了，你怎么没跟着去。”
特维斯笑着说：“他们去赛克斯城堡探亲，小人没有亲人了，回城堡没意思。”
黑克托尔笑道：“可以让詹保罗帮你介绍一门亲事嘛，你岁数也不小了，三十多了吧，该组建家庭了。”
金迪赶忙说道：“启禀公爵大人，特维斯用不着回城堡组建家庭，他在咱们农牧场就能做到。”
说着话，金迪把一个女人和一个男孩推到了前面。
黑克托尔看着眼熟，但叫不上这两人的名字。
金迪介绍了一番，黑克托尔认出这对母子了。
当初收降一千多个俾斯麦山里的贱民，把他们安置在农牧场的北部，黑克托尔发明水车并且让他们建造。
玩水车的那天，黑克托尔曾在北部新农场与贱民们共进晚餐，还访问过这个女人的家里。
这个小男孩，在金迪的介绍下，黑克托尔也想起来了，名叫马丁，曾经自愿加入金迪的情报小队。马丁把埃尔姆城堡的一系列动态，带回了赛克斯。
金迪告诉公爵：“特维斯和马丁母子相处得很好，这几天他一直住在这对母子的家里养伤。”
黑克托尔笑道：“特维斯你怎么不早说呀，完全可以也参加集体婚礼嘛。”
特维斯笑道：“婚礼那天，我和马丁的妈妈还没决定在一起。”
黑克托尔说道：“这次出征回来，你们就结婚吧！你们都是苦难的人，各自失去了家人，现在能够重新组建家庭，确实是值得庆祝的事情。”
特维斯和马丁的妈妈赶忙下跪道谢。
12岁的小马丁表态，他也想随公爵大人出征。
黑克托尔没有同意。这趟出征的任务非常复杂，带这么个孩子才叫累赘。
除了特维斯和马丁母子，金迪还带来了两个姑娘。一个是巴克扎族的瓦里布，另一个姑娘黑克托尔看着很眼熟。
金迪赶忙介绍：“公爵大人您公务繁忙，可能记不得她了。前两天小人带着一群前埃尔姆的平民，来到这里拜见您和德克里亚男爵，这个女孩也来过。”
黑克托尔想起了，这个女孩曾经被埃尔姆三世折断手臂，得到了金迪的救治。
黑克托尔心想，部队即将出征埃尔姆，金迪难道是提前知道了行动秘密？谁告诉他的？
询问之后，黑克托尔这才明白，金迪并不知道公爵大人找他干嘛，他领着女孩来见黑克托尔，是希望公爵批准他俩结婚。
黑克托尔当然同意，他还想到，这次行动任务之一是去埃尔姆城堡救人，不如干脆把金迪和他的未婚妻一起带上。一个是曾经在埃尔姆卧底的老间谍，一个是埃尔姆城堡土生土长的姑娘，熟门熟路把德克里亚男爵的妻女带回来，挺合适的安排。
不着急宣布决定，黑克托尔看向了这伙人的最后一个：“瓦里布，你有什么想法要告诉我吗？”
瓦里布说道：“公爵大人您的部队即将出征，这事很多人都知道，您部队的粮食我参与了准备呢。您带上我一起吧，我是巴克扎族首领的女儿，我会骑马，还杀过敌人，我不会给您添麻烦，还可以服侍您和维洛娜小姐的起居。”
巴克扎族这个词，让黑克托尔想到另一层意义。
这个族的人生活在山里，名为游牧部落，其实就是山匪。理论上，巴克扎族都是在山里面讨生活的高手。
第422章 第二位长弓女保镖
这次赛克斯军队将前往俾斯麦山脉，带上瓦里布还真是有可能用得上她的祖传技能。就像打水仗应该带冈萨雷斯那伙基尼人一样。
黑克托尔自己的军队里，论山地作战，恐怕仅有的人才是那个比猎犬的鼻子还要灵光的约瑟乔，但约瑟乔真不是山地专家，纯粹是依靠个人的敏锐观察力。
想到这一层，黑克托尔便同意了瓦里布的请求。
漂亮的女山匪高兴坏了，连声表态必定效忠，必定听话。
黑克托尔问瓦里布：“你的箭法如何，剑术又如何？”
瓦里布说：“我的箭法很好，但是剑术不行。我擅长爬山和追踪猎物。”
黑克托尔吩咐查瓦利亚，找一副长弓和配套羽箭交给瓦里布，再安排四匹马给四人。
诸事商定，全军出发。
看着瓦里布和维洛娜一人背着一张长弓，黑克托尔心想，女保镖又多了一个，这两张长弓在跟前，自己的安全更没问题了。
必须加强警卫力量。
去到俾斯麦山脉，田田就又要睡大觉了，黑克托尔只能靠自己来想办法自保。
五百名骑兵，一千匹马。
骑兵胯下是战马，每人牵着一批驮马。
所有的辎重、补给，都由驮马驮载。每5名士兵有一顶帐篷，折叠妥当，由其中一名士兵的驮马背负，其他4名士兵帮他运载一部分粮食。
甚至一些不常用的武器，比如人手一只的盾牌和少量的狼牙棒，也挂在驮马的背上。
战马的背上除了驮载各自的骑兵，马背还挂着长弓或弩弓的弓袋，以及箭壶，骑兵的腰间挎着铜剑，一部分骑兵额外携带着短矛和斧子。
武器工坊昨夜甲板，组装调试完毕最后的50张弩弓，史密斯带人在今天清晨将武器移交给了约瑟乔。
至于像长矛、重矛、重盾那一类落后挨打的武器，黑克托尔的军队已经比其他国家军队提前几百上千年摒弃了。
500名主力骑兵率先出发，黑克托尔亲自带队，两个女高手自行编入了黑盔卫队，担任公爵的贴身护卫。
玩鹰的特维斯得到了特别命令，成为公爵卫队的临时成员。金迪和他的未婚妻劳拉，暂时也跟着黑盔卫队行走。
主力部队分成两部分，约瑟乔和钱德勒各带一队。
在他们身后，潘采夫率领700名二等骑兵紧跟着，这批人同样也是一人双马，而且还带来了步兵部队的三百多匹驮马。
二等骑兵的武器装备简化了许多。
他们没有弩弓，没有长弓，没有狼牙棒，标配是人手一只小圆盾。铜剑无法达到每人一支，只能做到让每名骑兵有铜剑或者短矛，不至于空手上战场。
半途休息时，黑克托尔走访了二等骑兵部队，勉励了一番士气。
黑克托尔心里也在叹气，担任二线任务的700个骑兵，除了单兵素质不如主力部队，武器装备的供应也跟不上扩张的速度，他不得不再次承认，赛克斯还是穷啊！
缺金币，缺铜块，缺武器，缺马匹，缺素质高的兵源……除了粮食，什么都缺！
马匹补充完饮水和饲料，全军继续前进。
下午时分，骑兵部队从南面的平原掠过了赛克斯城堡的大门远处。
从自家城堡前经过，黑克托尔用不着偷偷摸摸，他下令，部队就在城堡前休整，饲喂马匹。
远远的，黑克托尔能够看见，许多赛克斯的居民涌出城门，向公爵大人的军队欢呼。
1200个骑兵，2400多匹战马，相当壮观的阵容。
不光是赛克斯的官员和居民，就连黑克托尔自己军队的大部分骑兵，这辈子也没见过这么大规模的骑兵部队。
当然了，跟着黑克托尔去过安西国的黑盔骑士和一百几十个骑兵，他们见识过安西国四王子派来的一千个追兵，这帮人对于自家骑兵部队如今的巨大规模不是太吃惊，心中有喜悦，表情上特淡定。
黑克托尔坐在一块大石头上，维洛娜靠在他身边。
瓦里布接过一名骑士送来的两个皮囊，将清水递给两位贵族。
黑克托尔喝着水，默默的等着，他知道城堡里那两个官员不会装糊涂，他想看看那两个货的表现。
果然，没有等待太长时间，黑克托尔看见一支十几人的马队从城门里奔了出来，他们径直跑向了骑兵部队。
查瓦利亚率领两名黑盔骑士，策马迎了上前，将那伙人带到了公爵大人面前。
黑克托尔安坐在大石头上，屁股都没抬一下，淡定地看着这伙人的两名领头人物。
毫无悬念，律法官汉密尔顿和典狱长沙克斯法。
两名官员走到赛克斯三世面前，下跪行礼，态度看上去还是很恭敬的。
汉密尔顿没来得及说话，沙克斯法抢先开口：“公爵大人您的军队已经如此强大了呀！不得了！我活了四十年，第一次看见这么大规模的骑兵部队！”
黑克托尔淡淡地说道：“两位，站起来吧。”
说完，黑克托尔眼睛离开了这两个官员，从他俩之间的空档穿过去，眺望着远处那座属于他自己名下的房地产，赛克斯城堡。
现在的黑克托尔，经历和心境已经大大超过了两个月前离开赛克斯城堡时的状态了。
那个时候黑克托尔还在反叛和辅佐女王之间犹豫徘徊，现在他已经看穿了女王统治各个城堡的挑拨手段，因此对于顶头上司制定的那套狗屁律法和制度，黑克托尔持不屑和反感态度。
手里有粮，心里不慌。黑克托尔现在不光有粮，还有实力不俗的军队，他的底气挺足。
眼前这俩官员，一个是贪赃枉法之徒，另一个是看风向的墙头草，黑克托尔没把他俩放在心里。
气氛就这样忽然间尬停了。
四周围的黑盔骑士和军官们，人人表情都是冷冰冰的。
昨天的誓师动员大会上，公爵大人点名揭露了庞巴菲尔和汉密尔顿的劣行，而且公爵大人坦诚了他自己态度，绝不容忍任何人背叛他，否则必定是死刑在等待。
第423章 给汉密尔顿设个套
黑盔骑士和军官们都是朴实的军人，他们凭自己的勇武建功，为家庭谋求特权和幸福，他们鄙视那些玩弄权术和权力的官员。
尴尬的气氛不能一直就这样保持下去，汉密尔顿是主动跑来的，自然是需要努力表态。
律法官干咳一声，笑着问道：“公爵大人率军队到此，打算出征哪里呢？”
黑克托尔微微一笑：“你不需要知道这些。”
汉密尔顿表情有些尴尬：“公爵大人率军队出征，自然是不需要向我交待原由。下官只是希望为公爵大人做点贡献，比如号召城堡内的居民为军队提供补给。”
黑克托尔说道：“不必麻烦了。我从农牧场带足了补给。你没什么事的话，就这样吧。”
汉密尔顿勉强带着笑容：“既然如此，下官预祝公爵大人凯旋，我和沙克斯法大人静候佳音。”
黑克托尔站起身：“行，你们在城堡里等着吧。”
汉密尔顿赶忙问出了他的问题：“税务官人选的问题，公爵大人您有建议吗？”
黑克托尔回答：“我已有一位人选，暂时不需要公布，待我出征归来再说。”
同为军人的沙克斯法试图向约瑟乔他们打招呼，却没有得到任何回应。
黑克托尔琢磨了片刻，觉得不能太冷落沙克斯法，那会把典狱长推向汉密尔顿的一方。
于是黑克托尔向沙克斯法下达了一条禁门令，从即日起，至公爵大人凯旋归来，赛克斯城堡每天只允许100人进出，且全部必须登记姓名和事由。
颁布完命令，黑克托尔表情严肃地告诉沙克斯法：“你手上只有一百几十个守备队士兵，你睁大眼睛看看，这里有1200个骑兵，你知道我还有多少步兵吗？”
沙克斯法战战兢兢地回答：“下官不知，请公爵大人指示。”
黑克托尔半边脸做了个难看的笑容：“不告诉你！哈，待我出征归来，我们再谈这个话题！”
沙克斯法脑门开始冒汗了。
黑克托尔又看向汉密尔顿，微笑道：“谢谢你借给我的那些律法羊皮卷，这段时间我一直在认真学习。”
汉密尔顿回答：“公爵大人聪慧过人，学习成果一定优秀。”
黑克托尔说道：“那么，你应该知道，子民背叛公爵会得到什么惩罚了？”
汉密尔顿眉头皱起，他有种不好的预感，但他无法确定黑克托尔已经知道了什么。
黑克托尔当然不会把处死17个暗桩的事情告诉给汉密尔顿，他现在想的是另一件事。
17个暗桩已经将农牧场的不少事情告诉给了汉密尔顿和那些律法署的小官，黑克托尔打算把这批知晓情报的人全体除掉。
平民和贱民知道情报，没有危害，因为他们没有话语权，无法将消息传去首都。只有那些有身份的贵族和官员，才会对黑克托尔的发展构成威胁。
黑克托尔决定再给汉密尔顿下一记猛药，敦促和鼓励这个家伙再做一些谋害公爵的事情。
想到这里，黑克托尔心里冒出一个很简单的损招。他说道：“哦，汉密尔顿，我刚刚想起，有件事情你可以帮我办。”
汉密尔顿赶忙请示。
黑克托尔半遮掩地布置任务：“我的军队会在7天左右完成任务，我们回程路过城堡的时候，需要你准备饮水、草料和食物，犒劳我的凯旋之师。”
7天时间，根本不够去攻打奎克和帕文，却恰好够出征埃尔姆和铜矿，黑克托尔觉得，让汉密尔顿自己去推理这些内容，效果会更好。
汉密尔顿立刻表态，他一定会做好准备，犒劳公爵大人的军队。
敲打了沙克斯法，忽悠完汉密尔顿，黑克托尔下令，全军继续向西出发。
马队驶出很远距离，转弯绕过一片丛林，看不见赛克斯城堡了，黑克托尔下令停止前进，派卫士传召约瑟乔、钱德勒和潘采夫。
一场临时的行军会议，在丛林边举行。
黑克托尔提问：“被处死的17个暗桩已经招供，汉密尔顿试图窃取农牧场的军事情报，此事证明他对公爵的异心。但是，农牧场的平民和贱民的等级太低，所知的事情有限，话语权有限，扳不倒有异心的贵族。我问你们一个问题，如果你们是汉密尔顿，现在知道我率领军队出征，他有可能做什么事情呢？”
约瑟乔说道：“他肯定会做坏事。”
钱德勒说道：“他会出卖我们的行动。”
黑克托尔又问：“他会向谁出卖情报呢？”
潘采夫回答：“他的盟友，我们的敌人。”
黑克托尔抽出铜剑，在地下画了个地形图：“从我的城堡出来，有三个方向可去。向西，去农牧场，汉密尔顿的人不可能去那里。向南，骑马5天可到温特，沃尔考特与我的友谊如同兄弟，汉密尔顿不可能挑拨我们与温特的关系。西南的那些城堡，距离太远，对我们没什么威胁。
那么只剩一条路线，就是我们现在走的这条路。不论汉密尔顿的伙伴是埃尔姆，还是北面的其他城堡，甚至是首都，他的人都必须从我们脚下这条通道经过。”
三个心腹全都点头。
黑克托尔下令：“我给沙克斯法下达了城门进出的限令，汉密尔顿肯定会感到一点压力，他就会更积极地派人去给他的盟友报信。我命令，从辎重骑兵部队抽调200人，由钱德勒指挥。钱德勒你听好了，你务必给我逮捕汉密尔顿派出的信使，把口供问出来。”
钱德勒立刻领命。
黑克托尔叮嘱：“詹保罗带了38个人在城堡里，他们也会盯汉密尔顿。你机智些，别把自己人给误伤了。”
约瑟乔和潘采夫笑了。约瑟乔说：“钱德勒你可别一箭把詹保罗给弄死啊！”
黑克托尔说道：“钱德勒你的200人保留战马就行了，驮马继续随部队出征，咱们需要从铜矿搬家，驮马不嫌多。抓到俘虏之后，立刻审问，防止串供，就在这一带等我班师。”
钱德勒领命。潘采夫陪着他前往二等步兵部队，挑选了200人留下打伏击。
黑克托尔对自己的这个决定还是比较满意的，给汉密尔顿设了个套嘛。
第424章 骑兵拥戴公爵夫人
任务布置完，黑克托尔率领一千骑兵继续北上。
钱德勒带着200个骑兵，留在地势转弯的地带，依托赛克斯山脉东麓余脉，在丛林和平原布置伏击阵地。
天渐渐黑下来，骑兵部队抵达禁忌森林的北部。
黑克托尔认识这处地方，此前在这里宿营，他多次路过这一带。
部队宿营，骑兵们下马搭建帐篷，约瑟乔和潘采夫分头安排警戒哨兵。
众人忙着干活的时候，瓦里布一声惊呼，她发现了一堆熊的粪便。
黑克托尔心里一惊，穿越以来还从没吃到熊肉，难道今晚要沾这个女山匪的光！
瓦里布带路追踪，黑克托尔率领一百多个骑兵跟着，众人追到了禁忌森林的边缘，熊的痕迹消失了。
黑克托尔以前听阿列克谢说过，这处森林很邪门，有瘴气，人进去很容易中毒。缺乏空气过滤功能的面罩和其他防护措施，黑克托尔可不敢让他心爱的骑兵部队进森林冒险，不得不放弃了吃熊肉的念头。
一千个骑兵，近三千马匹，阵容规模是相当大的，不光是熊落荒而逃，连狼群都不敢靠近。
夜里十分安全。
黑克托尔原本想找维洛娜互相取暖，但当他试图付诸行动时，发现女骑士已经和瓦里布盖着同一张大毛毯，睡在了帐篷里。
他不得不放弃了自以为挺有趣的想法。
……
禁忌森林北部的清晨。
淡蓝的雾气弥漫，在冬天阳光的斜照下，透着一股神秘的浪漫。
约瑟乔带着弩弓兵们抓紧时间训练，目标则是偶尔露头的野兔和獐子。
没有弩弓的骑兵们忙着收拾营帐和烹煮早餐，营地到处是篝火和炊烟。
瓦里布端来早餐，黑克托尔和维洛娜一人一碗。
维洛娜问道：“接下来的行动你打算怎么办？”
黑克托尔反问：“你什么意思？”
维洛娜解释：“铜矿要打，德克里亚的家人也要救，你总该定一个先后吧，先打哪个任务？”
黑克托尔说道：“我的想法是先打铜矿，同时把金迪和他的未婚妻劳拉派去埃尔姆城堡，等到我们打下了铜矿，部队撤出俾斯麦山，转向北面的埃尔姆城堡，把金迪以及德克里亚的家人接上，返回赛克斯。”
维洛娜问道：“你有没有想过，金迪和劳拉的身份仅仅是平民，虽然他们有德克里亚男爵的亲笔信，但是男爵的妻子未必能跟着两个平民出逃。”
黑克托尔心里一紧：“那么，你的意思呢？”
维洛娜说道：“我想，我去一趟埃尔姆城堡。”
黑克托尔立刻拒绝：“不行！太危险了！我不能让你去冒险！”
维洛娜笑道：“跟着你一起打仗，我感觉自己越来越发挥不了什么作用，什么命令都是你下的，这次去铜矿，我看我是上不了前线了。既然这样，我还不如走一趟埃尔姆城堡，单独完成营救任务。”
黑克托尔想说话，维洛娜抬手轻轻捂住他的嘴，又说道：“我秘密前往埃尔姆城堡，他们公爵不知道。我是贵族，我有信物，德克里亚男爵的妻子会更容易相信我。即使埃尔姆三世发现了我，他也不敢对我怎样，我有贵族身份。还有，你攻打铜矿的事情一旦被埃尔姆的人传回城堡，他们一定会紧闭城门，到时候男爵的妻子和女儿出不来。”
黑克托尔想了一会：“这样吧，我派一百个骑兵跟着你，由你指挥，我心里会更放心。”
维洛娜说道：“派一百个有长弓的骑兵给我。我可不想被人追击的时候无法反击。”
黑克托尔点头同意，叮嘱了一句：“如果遇到很大的困难，你立刻撤退，男爵的家人你不用太担心，我解决完铜矿就来接应你。哼，大不了把埃尔姆城堡打下来，与你的安危相比，女王律法我让它见鬼去！”
维洛娜笑得肩膀乱颤，扶着黑克托尔的胳膊，她才站稳。
这时，约瑟乔带着两百个弩弓兵返回营地，他们猎杀了几百只小动物，各种玩意，就连鸟雀也有不少。
黑克托尔吩咐查瓦利亚，喊来约瑟乔，传达了分兵命令，调拨一百名携带长弓的主力骑兵给维洛娜。
约瑟乔立刻领命去办事。
骑兵们听闻是公爵夫人要带一百人执行特别任务，人人踊跃报名，把约瑟乔给乐坏了。
很快，一百名骑兵带着两百匹马，列队在公爵大人和维洛娜面前。
黑克托尔站在骑兵们面前，交待了两条命令：“你们记住，你们这次的头号任务是保卫维洛娜的安全。第二，帮助维洛娜完成她下达的任何命令。”
骑兵们齐声答应：“效忠公爵大人，服从维洛娜小姐！”
全军再次出发。
两个小时之后，抵达岔路口，部队分兵。
维洛娜带上金迪和劳拉，率领100名骑兵，继续北上，前往埃尔姆城堡。
至于维洛娜将采用什么样的战术，黑克托尔没有去过问。
与德克里亚男爵的谈话，是维洛娜主动申请的。去埃尔姆城堡接德克里亚的妻子和女儿，也是维洛娜主动提出的。
黑克托尔相信维洛娜，一定有她自己的打算。
即便维洛娜没能完成任务，黑克托尔也决定了为她兜底，大不了跟埃尔姆三世开战，揍对方的城堡！
目送维洛娜的骑兵部队奔驰远去，黑克托尔大喊一声：“全体向西转进！目标，俾斯麦山脉腹地！”
900个骑兵分为前后两队，马匹小跑进入山道。
黑克托尔不是头一回来这里了，他带领黑盔卫队曾经两次攻打铜矿，取得了完胜，前进的道路十分熟悉。
约瑟乔率领一队100人的骑兵开道，清除路面的大石块。
随着地势渐渐抬高，马队转为缓行。
黑克托尔闭眼呼叫一番，确认田田已经休眠，他睁开眼，吩咐特维斯：“查探前方的工作，靠你了！”
“是，公爵大人！”特维斯左臂一扬，那只机灵的小鹰发出啸音，窜入天空中。
黑克托尔和许多骑兵对小鹰挺好奇，抬头追踪这个小东西的身影。小鹰飞向了远处，在高空中盘旋，看上去挺寻常的。
第425章 小鹰的侦察威力
黑克托尔抬头看着天上的小鹰。
小鹰在赛克斯骑兵部队上空盘旋了两圈，转向飞往行军路线的前方，那是一片山头，不算太高，可以算是俾斯麦山脉东麓进山口的门户。
黑克托尔抬头望天，脖子都酸了，也没看出个所以然，他扭头看向侧后方，一眼就看见了瓦里布美丽的笑容。
公爵的视线继续延伸，看向了特维斯。
骑在马背上的特维斯赶忙施礼道：“启禀公爵大人，小鹰受过小人的训练，它可以通过飞行轨迹来向我汇报它的发现。”
黑克托尔立刻觉得这事太好玩了，养这么一只小鹰真有意思。
他知道，以前这只小鹰可以在特维斯和达林顿伯爵之间传递书信，听特维斯说过，小鹰具备侦察技能，所以派了他跟着盎格鲁去伏击德克里亚男爵。
黑克托尔下令：“盯紧你的小鹰，有什么发现，立刻报告给我。全军，继续搜索前进。”
先头部队的100名骑兵，拉开间距，20个长弓兵走在最前面，左手弓、右手箭，警惕地查看周围情况。
凯文军队与埃尔姆勾结，加强了铜矿的守卫，杀害了赛克斯的侦察兵，这件事早已通报给了所有出征将士。人人都知道，这一趟俾斯麦山脉之行肯定比前两次更危险。
“公爵大人！前面有埋伏！”特维斯忽然喊道。
“全军停止前进！”黑克托尔下令。
命令很快被传下下去，从线头部队到殿后的辎重骑兵，全体停下，骑兵们下马，分散在山路两侧警戒。
“什么情况？”黑克托尔问道。
特维斯掏出一只口哨，吹了一下。
不一会，小鹰从空中出现，稳稳地落在了特维斯的左臂。
特维斯说道：“小鹰刚才的飞行轨迹说明，前面一座山头上有大约10个人。”
黑克托尔明白了，前面的几座山头如同进山的门户，凯文和埃尔姆的军队设立了警戒哨。
距离铜矿还有至少8个小时的路程，敌人居然把警戒哨设到这么远的距离，铜矿的守卫真是被加强了。
约瑟乔和潘采夫分别从队列前后赶过来，黑克托尔将特维斯的发现，告诉给两大跟班。
约瑟乔提议：“小人带100名先头部队，去清剿这伙哨兵。”
黑克托尔摇头：“他们居高临下，恐怕已经发现了我们的大队人马。我们必须立刻出发，插到他们的后方，截住他们派往铜矿报信的哨兵。”
黑克托尔下令：“400个主力骑兵随我出发，其余骑兵由潘采夫带队，原地警戒。”
“遵命，大人！”潘采夫领命。
马队立刻出发，以尽量快的速度在山路攀登。
既然知道对方只有10来个哨兵，那就不用担心被伏击了，赛克斯骑兵们敞开了速度赶路。
对方的哨兵需要下山，黑克托尔的部队在山道赶路，双方在拼时间。
骑兵部队进入两座山头之间的谷地，黑克托尔问瓦里布：“山地捕猎，你应该很熟练吧？”
瓦里布施礼道：“从小我就在山里捕猎，虽然我的剑术不行，但是追踪和箭法没有问题。”
黑克托尔下令：“我给你50个骑兵，你带人迅速插到这座山头西面，敌人哨兵报信肯定从西面走，你知道该怎么做。”
瓦里布扬起手里的长弓：“遵命！”
约瑟乔点了50个骑兵，全都是弩弓兵，交给瓦里布指挥，这队人全体下马，扎进了右侧山脚下的丛林里。
黑克托尔再次下令：“全体下马，留下20个骑兵照料马匹，其余人散开，以包围阵型，支援瓦里布！”
三百多个骑兵散开，其中150人手持弩弓。黑克托尔也不知道这武器在山地作战到底威力如何。
11个黑盔骑士护卫在黑克托尔身边，他们拿着10张加强了脚蹬的弩弓。
忽然，约瑟乔来报：“公爵大人！瓦里布他们没有向山头进攻，他们往西边追踪了！”
黑克托尔懂了，敌人的哨兵已经派了人下山，瓦里布去追击了。他立刻下达新命令：“约瑟乔你带上100人，向西跟进，接应瓦里布！其余人，随我向山头进攻，肃清敌人哨兵！”
约瑟乔领命，带着100个骑兵出发了。
黑克托尔知道这人擅长追踪，肯定比他自己更适合去帮瓦里布。
带着两百多个骑兵，黑克托尔开始登山了。
山头不算太高，从出发点到山顶，大约一百来米的落差。
两百几十个骑兵，散开呈一条平线，手持弩弓和长弓，保持着互相之间的间距，以半包围的态势仰攻。
黑克托尔不担心对方从东面下山，那一边还有500个骑兵堵住山道，敌人不可能跑掉。
特维斯再次释放小鹰，确认了山顶上有人。
爬到半山腰时，查瓦利亚发现了敌人哨兵在山顶的身影。
几乎同一时间，几支羽箭从山顶射来，但距离太远，羽箭从山上落到赛克斯骑兵附近时，已经没有了杀伤力。
如果不是重力帮忙，敌人的羽箭根本飞不到赛克斯骑兵跟前。
黑克托尔估算了距离，感觉加强版弩弓应该可以有效果，命令道：“黑盔骑士们，敌人开火了，用你们的弩弓去说话吧！”
10个持弩弓的黑盔骑士早就想试试新武器了，终于得到了命令，一个个喜笑颜开地踩住脚蹬，拉弓搭箭。
一名黑盔骑士捕捉到敌人身影，瞄准到位，果断扣动扳机。
哒！
一声弓箭振动，羽箭自下向上，飞向山顶。
不到一百米的距离，处于弩弓的杀伤范围。铜制弓身的强大力量，抵消了地势的落差。
羽箭精准地命中了山顶的一个人，黑克托尔清楚地听见了对方的惨呼声。
弩弓首击命中，兆头不错，黑克托尔默默记下了这名黑盔骑士的长相。
查瓦利亚指挥着一群骑兵，从半山腰绕向山头的东侧，彻底堵死了敌人哨兵逃跑的路线。
10名黑盔骑士轮番射箭，直接包办了所有的开火任务，其他两百多个骑兵就像是驱赶猎物的围猎队，将山顶的几名敌人哨兵挤压得无处藏身。
战斗一点也不激烈，甚至连原本应该有的交战都谈不上。
第426章 两个神箭手
黑克托尔爬上山顶的时候，战斗已经结束了。
事实上，在第一名骑兵冲上山顶之前，战斗就打完了。
一共四个敌人哨兵，全部被黑盔骑士们的弩箭射死。黑克托尔走到现场，四具尸体被骑兵们码放成一排。
黑克托尔又笑又气，笑着骂道：“你们啊，你们说说你们自己啊，也不知道留一个活口！”
骑士和骑兵们嘿嘿笑了，没有人因为公爵大人这番责骂而感到气馁，愉快的气氛更盛了。
查瓦利亚喊道：“来啊，检查一下战果，看看都是谁射死的！”
众人走上前，仔细检查尸体上命中的弩箭。
黑克托尔很奇怪，心想这还能认出来吗，史密斯提供的箭矢是量产的。
还真的可以认出来。
弩箭被起下，很快就确认了它们的主人。
查瓦利亚告诉公爵大人，黑盔卫队有一个传统，每一名骑士会在自己的箭矢的木杆上，用匕首刻画出与众不同的标记。
经过验尸和检查弩箭，四名敌人哨兵竟然有三个人是被同一个骑士的弩箭射杀的！
四支致命的弩箭被呈交到公爵大人的面前。
黑克托尔看了一眼，其中三支弩箭的箭杆上刻着“PX”两个字母。
“这三支箭是哪位英雄骑士的？让我认识一下你！”黑克托尔带着笑容问道。
“回禀公爵大人，帕特里西奥向您问安！”一名脸部皮肤非常白净的骑士，单膝跪在了黑克托尔的面前。
黑克托尔心情非常舒畅，他知道自己面前跪着一名神射手，就像《魔戒》里的勒格拉斯，就像《水浒》里的小李广花荣，这种人才在古代战争中是王者存在。
“起来吧！”黑克托尔吩咐道。
“多谢公爵大人！”帕特里西奥站起身，一句多话也不说。
黑克托尔主动询问：“我知道你，安西国一战，你射杀了不少敌人，箭法不比维洛娜差。”
帕特里西奥嘿嘿一笑，还是没多说话。
黑克托尔又问道：“平时经常看见你站岗，却从没见你主动找我说话，你是因为羞怯吗？”
帕特里西奥总算又开口了：“回禀公爵大人，小人不太爱说话，跟人说话总是反应慢。”
黑克托尔微笑道：“前几天的集体婚礼，我看见你和你的新娘了。嗯，我交给你一个任务。”
帕特里西奥问道：“公爵大人您请吩咐。”
黑克托尔一本正经的表情：“你和你的新娘，务必尽快给我造几个小神箭手出来！”
围观的众骑士和骑兵们轰然大笑。
帕特里西奥的脸都红了，用力点头：“遵命，公爵大人！”
黑克托尔又看向第四支弩箭，箭杆上刻着“FB”两个字母。他心里调侃，再加个字母“I”就有趣了。
“这支箭是我的哪位英雄手下的物品？”黑克托尔问道。
“回禀公爵大人，法布朗向您问安！”一名三十多岁，年龄比潘采夫略小一些的骑士单膝跪地。
“哦，我记得你！”黑克托尔笑道，“你是已婚男，集体婚礼那天，你护卫在我身后。”
“多谢公爵大人记住我！”法布朗施礼道。
“查瓦利亚！”黑克托尔吩咐道，“记下他俩的功劳，回到农牧场之后，论功行赏！”
“是，大人！”查瓦利亚脸上也是笑容。
几名黑盔骑士详细检查了四条尸体，全是埃尔姆守备队的人，携带铜剑和长弓，身上没什么财物，也没有携带任何有价值的情报。
黑克托尔下令，掩埋尸体，带上缴获，全军下山接应约瑟乔和瓦里布。
下山路上，黑克托尔心情十分愉快，这一场仰攻证明了一件事，短尺码的铜制弩弓在面对长出一截的木制长弓时，即便是从山半腰向山顶发动进攻，居然也能够占据射程和杀伤力的优势！
只要有了足够的铜块，就能打造出尺码更大的铜制弩弓，那威力必然更大。
但黑克托尔很快又想到另一个隐患，铜制弩弓的弓身如果进一步增大，重量也将变得非常大，不利于单兵携带。
黑克托尔想了一会，心里笑了，这种技术上的问题根本不是他这个公爵应该考虑的，黑脸史密斯那伙人才是武器研发专业人士。
……
下到山脚下，黑克托尔率领骑兵们向东搜索前进，没多久便遇到了返回的赛克斯军队，约瑟乔他们结束了任务。
约瑟乔的表情带着尴尬的笑容，一半是喜悦，一半是惋惜。
瓦里布的表情毫无笑容，噘着嘴，低着头，像打了败仗一样。
黑克托尔说：“你这张脸，可不是新郎官该有的表情，说说吧。”
约瑟乔吩咐身后的骑兵，将两具尸体抬到公爵大人面前。
黑克托尔看了一眼，吓了一笑跳。
一具尸体还算正常，脖子上有羽箭的贯穿伤。另一具尸体的样貌就有点可怕了，摔得面目全非。
约瑟乔解释了战况过程。
两名敌人的哨兵从山顶逃窜下来，向西跑进了丛林，后被查实为埃尔姆的守备队士兵。
瓦里布带着50名弩弓兵迅速追击，这个巴克扎族首领的女儿展现出超强的攀爬和钻行能力，将50个骑兵远远甩在后面，她自己一个人撵上了两个埃尔姆哨兵。
那两个埃尔姆哨兵发现追兵只有一个漂亮的姑娘，于是他俩用弓箭与瓦里布开打。
瓦里布箭法神准，一箭射穿了其中一个埃尔姆哨兵的脖子。
另一个哨兵落荒而逃，爬上了一座小山峰。瓦里布紧追跟上，用更快的速度，抓着藤蔓上山。
两人在藤蔓和荆棘遍布的峭壁上，又展开了一轮长弓大战。
瓦里布避开了对方的两箭，最后她一箭命中哨兵的后背，对方跌落峭壁，摔得面目全非。
听完约瑟乔的汇报，黑克托尔情不自禁地喊了一声：“太可惜了！”
闷闷不乐的瓦里布说道：“看吧，约瑟乔大人，你看，我说过的，公爵大人一定会责骂我的！没能抓到活口！”
黑克托尔哈哈大笑，笑了好一会才说道：“我不是因为你没抓到活口而可惜，我是可惜我自己，居然错过了如此精彩的长弓对决大战！”
第427章 骑兵变山地部队
全歼对方的7个哨兵，等于掐断了守军的预警，赛克斯军队可以继续悄无声息地向前搜索。
两场弓箭战，黑克托尔还收获了两位神箭手。
帕特里西奥的弩弓和瓦里布的长弓，发挥了惊人的威力，黑克托尔对即将到来的铜矿争夺战更有信心了。
不过黑克托尔没有打算让瓦里布也装备弩弓，特别是带脚蹬的铜制弩弓，不想让她见识。
黑克托尔有两点考虑，一是瓦里布力量小，不适合使用加强版的弩弓，那玩意就连维洛娜都费劲。
二方面嘛，带脚蹬的弩弓目前仅仅是黑盔骑士使用，他们全是地道的赛克斯人，这款武器的使用资格对他们其实也是一种血统上的褒奖，而瓦里布是北部邻国的山匪，不方便让她接触到赛克斯的核心武器。
约瑟乔带领400个骑兵回到山道，向后方的二线骑兵部队发出讯号。
黑克托尔下令，全军继续前进。
天黑前，抵达了一处山谷。
约瑟乔提议宿营。
黑克托尔询问约瑟乔、潘采夫，还有多少路程可以抵达铜矿。
约瑟乔回答：“如果继续行军，可以在午夜时分抵达，但是士兵们已经很疲惫了，敌情不明，不宜连夜进攻。”
黑克托尔采纳了约瑟乔的意见，下令宿营。
为了避免被敌人察觉火光，黑克托尔不许士兵们点燃篝火。
约瑟乔派出了警戒哨，占据了两翼的山头，山谷前后方的出口也设置了防线。
借着月光，举行了一次全体军官的战前会议。黑克托尔让瓦里布也旁听。
瓦里布说：“我的身份仅仅是平民，没有资格出席这样的会议。”
黑克托尔看向一群黑盔骑士：“你们有意见吗？”
众人笑着摇头，他们也都挺喜欢这个山林里长大的姑娘，尤其是今天一战，瓦里布赢得了骑士们的欣赏。
黑克托尔吩咐瓦里布坐在他身边的地垫上，随后向军官们提出了一个问题：“大部队行动，目标太大。假如敌人在前方哪个山头再设立警戒哨，一定会发现我们的行踪，那么我们的偷袭就不得不变成强攻了。你们说说，我们该怎么办？”
约瑟乔说：“当初安妮西小姐受伤那次，我们是从山道摸上去的，敌人防备松懈。第二次我们从山脉腹地收降了贱民，直接插到了铜矿的背后，敌人没有任何警戒。我提议这一次我们复制上回的路线，绕到铜矿后方发动进攻。”
黑克托尔想了想，对那条山脊顶部的险路心有馀悸，他一点也不想再走那条路：“敌人在铜矿背后吃过亏，现在很可能也设立了警戒。这个方法，不要了。”
潘采夫提议：“既然敌人在正反两面都有严密的防御，干脆我们从正面进攻，先打他一场，把敌人的防御打得暴露出来，再想办法找对策。”
约瑟乔附议：“金迪的人被杀，一定是在摸进山里的时候，被敌人暗藏的警戒哨杀害的。如果我们也派几个人去探路，同样会遇到埋伏，而且敌人也会把情报送回去。潘采夫说得对，干脆我们直接打。”
黑克托尔也觉得潘采夫的提议挺好，下令明天一早出发，沿着山道进军铜矿。
……
也是在这个夜晚，维洛娜率领100名骑兵，宿营在埃尔姆城堡东面的山林里。
部队抵达的时候，已经接近傍晚，城堡大门关闭，维洛娜决定先宿营，明天等城门打开后，再进城去寻访德克里亚男爵的家人。
金迪的未婚妻劳拉告诉维洛娜：“埃尔姆城堡的城门以前不是这么早关闭。”
维洛娜挑选了10名骑兵，让他们明天脱掉军装，跟着她和金迪俩口子进城。
一名领军军官提议：“10个人太少了，维洛娜小姐您的安危是公爵大人特意交代的事情。”
维洛娜说：“我们这次是秘密行动，不一定需要打仗。如果带的人太多，反而容易暴露。”
军官说道：“小人带着90人随时做好准备，假如维洛娜小姐您遇到意外情况，请务必派人冲出城，我立刻带人冲锋。”
……
天亮了。
黑克托尔的部队吃完干粮，900人整队出发。
故地重游，道路还是十分熟悉的。
越向西走，地势越高，山路变得越来越陡峭。
距离铜矿还剩大约两个小时的路程，黑克托尔下令，由约瑟乔带领100名骑兵，徒步向前搜索。
黑克托尔特意叮嘱：“每3人一组，两人持圆盾，掩护一名弓箭手。”
约瑟乔也能想象到，敌人的警戒哨随时会放箭，认真地回应了公爵大人的命令。
瓦里布请命：“我也去！”
黑克托尔同意：“去吧，注意安全。”
约瑟乔和瓦里布带着100个骑兵下马，拿着武器迅速向前进发。
黑克托尔下令，他亲自率领300名主力骑兵，同样下马，步行前进，所有马匹交给潘采夫领军的二线骑兵。
骑兵变成山地部队，这也是无奈的事情，铜矿存在于大山里，只能放弃骑兵的优势，去跟对方的步兵打一场有些吃亏的仗。
黑克托尔想起自己曾经阅读过一份羊皮卷，里面介绍过凯文城堡的情况。那是一座位于俾斯麦山脉西麓的城堡，与埃尔姆城堡的位置很对称，一东一西守住了山脉两侧的南北陆路通道。
从沃尔考特他们家上岸的海运物资，将向西运输，穿过一群西部城堡的领地，再向北转进，经过凯文城堡领地，进入首都板块。
他很清楚一个事实，在他自己穿越到这具身体之前，赛克斯的实力是不如埃尔姆，处于被对方按着揍的局面，赛克斯二世被弄死，他身体的前任主人赛克斯三世实际上也被马蹄踩死了。
埃尔姆的实力强大，得益于陆路交通贸易和比邻铜矿。黑克托尔推测，俾斯麦山脉另一侧的凯文城堡，应该也是相似的情况，能够靠贸易发财，也可以挖山脉的值钱货，还拥有面积不小的农牧场，富裕且实力不俗。
以地形和地势的便利来评价，埃尔姆和凯文远比赛克斯和兰瑟更优秀，甚至比奥尔良更容易自立为王。
第428章 先头部队中埋伏
黑克托尔率领300个骑兵，堕后几百米，远远地支援前面的100个先头兵。
为了加强约瑟乔他们的搜索能力，黑克托尔吩咐特维斯，放小鹰上天去帮忙。
一声清啸，小鹰振翅窜上天，在前方几座山头的天空盘旋。
小鹰能够发现行走的人和大量人口聚居的地带，但不一定能发现隐蔽在山林里的敌人哨兵。对这个小家伙的侦察力，黑克托尔抱着试试看的态度。
黑克托尔的猜测是准确的。
过了好一会，特维斯报告：“启禀公爵大人，小鹰没有发现。”
眼前的地形黑克托尔十分熟悉，距离铜矿只剩两道山梁。
几百米外约瑟乔的先头部队正在从第一道山梁之间的峡谷通过，改为步兵的骑兵们，一多半人手持圆盾和铜剑，为长弓兵提供掩护。
黑克托尔警惕地注视着前方，如果敌人有防御要塞，那么一定是前面的两道山梁。
没多久，约瑟乔的部队通过了第一道山梁。黑克托尔明白了，凯文和埃尔姆的联军驻扎在最后一道山梁，也就是铜矿的门户。
约瑟乔的部队通过峡谷，稍事休息，士兵们补充了饮水，很快再次出发。
黑克托尔率领300个骑兵，快速跟进，他命令一部分士兵抢占了山谷两侧制高点，为大部队提供侦察和掩护。
约瑟乔的100人此时已经离开了山道，散开在了两侧的山坡。
山道肯定不能再走了，敌人的防线一定设置在前方某个未知处，赛克斯的部队再走山道，那就是找死了。
黑克托尔带着部队继续跟进，同样隐蔽进了山道两侧的灌木丛。
现在已经是冬季，整个山里除了一些松柏树依然是绿色，灌木丛早已枯败，赛克斯军队的隐蔽效果非常不好。
约瑟乔的部队沿着两侧的山坡开始爬山，只要翻过这座山，就能够从两侧迂回包围铜矿所在的几座山头。
忽然，特维斯喊道：“公爵大人！小鹰发现敌人了！”
黑克托尔赶忙问：“具体点！”
特维斯报告：“小鹰的飞行轨迹显示，前面峡谷两侧的山头有大量人员忽然移动，他们朝着两侧向外的方向。”
黑克托尔明白了，凯文和埃尔姆的联军在峡谷两侧的峭壁山顶设防，守军原本锁死了峡谷通道，但是约瑟乔先头部队不走这条通道，改为爬山，导致敌人的防御失去效果，对方不得不临时调动人员向两翼布防。
敌人躲在原来的工事里，小鹰发现不了，但是当他们大量人员向两翼移动，便被小鹰察觉了。
小鹰的示警，意味着约瑟乔他们已经被敌人发现了，再向上爬山一定要吃大亏。
黑克托尔赶忙下令：“查瓦利亚，快吹撤退号！”
查瓦利亚立刻掏出号角，吹响了赛克斯军队的号声。
这个时候已经不需要去考虑隐蔽行踪了，约瑟乔那队人的行踪已经被发现。
嘟呜……号角声响起。
约瑟乔的部队一分为二，已经爬到了两翼山坡的半途，听见撤退号角声，立刻停止前进，士兵们互相看着同伴。
黑克托尔从灌木丛站起身，大喊：“约瑟乔，撤退！”
几百米的距离，约瑟乔根本听不见公爵大人的喊话，但他听见了撤退号角，立刻下令撤退。
约瑟乔的位置在左侧山梁的山坡，他的命令被这一侧的50个骑兵坚决执行了，这队人迅速从半山腰向下滑。
但是右侧山梁的50个赛克斯骑兵，他们的反应慢了一截。在看见另一侧山坡约瑟乔那队人下山的动作后，这队士兵才开始撤退。
就是这么一小会的耽搁，惹来了麻烦。
山梁上临时调动的守军，赶到了这一队赛克斯骑兵上方的山顶，一片的羽箭飞了下来。
尽管有圆盾保护，但那玩意的防御面积非常有限，护住上半身，挡不住下半身。
不少赛克斯骑兵的圆盾被羽箭击中，几名骑兵的腿部中箭，他们倒地之后，沿着山坡滚落。一路摔落到山脚下，也不知道是不是摔死了。
圆盾兵们撅着屁股，猫着腰倒退着下山。
十几个长弓兵借助队友的掩护和山坡上树干的阻挡，举起长弓与山顶的敌人对射，但效果非常差。
双方的长弓质量接近，赛克斯骑兵们在半山腰仰攻，地势落差很吃亏，黑克托尔远远地看见，自己的兵处于挨打的局面。
一个又一个的赛克斯骑兵中箭，相继滚落，一部分受伤的士兵被其他人扶着下山，损失在半数。
黑克托尔心疼坏了，这批兵是他这几个月好不容易锻炼出来的。他知道打仗肯定要死人，但打这种吃亏仗出现牺牲就显得很窝囊了。
“全体！接应先头部队！”黑克托尔下达了新的命令，近300个骑兵不需要再隐蔽了，从灌木丛冲出，奔向几百米外的山脚。
前后两军终于汇合，约瑟乔的部队撤了回来。
损失统计很快被报上来。
跟着约瑟乔行动的50个骑兵毫发无损，但是另一侧山坡的50个骑兵就很让黑克托尔心疼了。
死了12个人，其中8个人仅仅是腿脚中箭，却都是摔死的。另外还有19人受伤。50人的部队，只有19个士兵还是完好的。
看着沮丧的士兵们，黑克托尔吩咐道：“不怪你们，你们表现很好，很英勇。去后面休息吧。”
38个幸存者，互相搀扶着，向公爵大人施礼后，退到后方的安全距离去休整了。
黑克托尔看着前面的峡谷和两侧的山梁，此前两次他攻打铜矿，这处地方完全没有敌人防御，赛克斯军队得以顺利摸到埃尔姆守备队的鼻子底下，但是今天，他的军队连铜矿的天然大门都过不去。
直接闯峡谷行不行？
想一想都知道不行。
敌人只需要在峡谷的另一侧设置防线，再从两侧峭壁向下扔石头，赛克斯军队必将面临巨大伤亡，而且是伤亡了还攻不过去。
这一带是山地，田田已经休眠了，黑克托尔无法借助金手指开挂。
“公爵大人，我想试试攻上去，请准许！”
就在黑克托尔犯愁的时候，瓦里布的声音传来。
第429章 人形壁虎
黑克托尔看了瓦里布一眼。
此前瓦里布在丛林和山崖上单挑敌人两个哨兵，被传得神乎其技，黑克托尔很想看看瓦里布的山地作战表演。
“你攻上去？”黑克托尔问道，“山梁上至少有几十个敌人，他们拿石头砸死你！”
瓦里布噘嘴说道：“我没说我要强攻。”
黑克托尔来兴趣了：“来，说说你的计划。”
瓦里布抬手指着更北面的一片峭壁：“我从那边爬上去，带着绳子，绑在山顶的树上，你的骑兵顺着绳子爬上去。”
约瑟乔的部队爬过的两处山坡，虽然地势陡峭，但仍然是坡地，普通人费点力还是可以上去的。瓦里布指着的那片悬崖，则是几乎九十度的垂直峭壁，看着就让人心惊胆战。
黑克托尔知道原时空有一项极限运动叫做攀岩，以前每次在视频里看到无保护的徒手攀岩，他都有一种腿肚子转筋的感觉。
“瓦里布，你真的可以从峭壁爬上去啊？”黑克托尔心里有些担心。
“当然可以啊！”瓦里布一脸轻松，“我从小生活在山里，爬山像喝水一样简单。”
“我相信你在山里的技能本领。”黑克托尔说道，“可是现在是大白天，你爬峭壁，敌人肯定会发现你。”
“我没说现在就爬山啊。”瓦里布笑道，“过一会天黑了，我再出发。”
黑克托尔吩咐约瑟乔，派人找来绳索，交给瓦里布。
绳索是粗麻编织的，很结实，但是很重。
峭壁高度大约五十米，瓦里布选了一捆最大盘的绳索，将自己单薄身体从绳索中间钻进去，用肩膀试着扛起。
“公爵大人，这个，太重了，我扛不动啊。”瓦里布着急道，“你们赛克斯的绳索为什么会这么重啊！”
黑克托尔心想，赛克斯绳索这么重，那是历史遗留问题，这不是我的毛病啊，我都没顾上让田田改良这件事！
瓦里布嘀咕道：“如果有轻一些的绳索就好了！”
黑克托尔琢磨了一会，从原时空的记忆里找到一个办法。他立刻下令，让骑兵们找来了几个帐篷，命令他们将帐篷的布撕成长条，再将长条一截又一截地系在一起，形成一条不少于五十米的长绳。
长绳被卷成一捆，交到瓦里布手里。这个巴克扎族的姑娘将布绳斜背在左肩，身子从圈中钻过，试了试重量：“公爵大人，这绳子重量很轻，可是承担不了你们士兵的身体重量呀！”
黑克托尔说道：“你爬上去以后，把布绳垂下来，我把麻绳系在布绳上，你再把麻绳拽上去。”
瓦里布开心喊道：“公爵大人你真聪明！”
约瑟乔斥责：“放肆！不许对公爵大人无礼！”
瓦里布吐了一下舌头，小心翼翼地看了黑克托尔一眼。
黑克托尔心里一乐，自从捡了这个公爵身份以来，还从没有人这么不顾及身份地与他说笑。城堡里的人，全都是恭恭敬敬待他，其他城堡的贵族，甚至包括关系无比亲密的兰蒂娅，都对他这个拥有强大实力的公爵非常敬畏。
他想到维洛娜，那个可爱的女骑士仅仅是在打架方面经常挖苦他，其他事情上，维洛娜保持着很标准的礼仪。在面对其他人的时候，维洛娜把公爵夫人的架子端得很稳。
赛克斯军队后撤一段距离，隐蔽进山林里，宿营休整。
黑克托尔远远地望着西面的山梁，能看见隐约的人影，再看向两侧山梁之间的峡谷，总觉得里面阴森森的。
峡谷是不能走的，两侧的陡坡也是不能爬的，只有北面远处的峭壁值得一试。
太阳从山梁西面落下，东侧的谷地迅速暗了下来。没过太久，整片山脉全黑了。从东边升起的半片月亮提供了微弱的光，黑克托尔暗呼天助我也，不至于摸黑赶路了。
黑克托尔下令，由约瑟乔指挥两百个骑兵堵住峡谷东侧出口，用弩弓和长弓封锁通道，不能让敌人从峡谷冲出。
他告诉约瑟乔，如果能够成功攻上山顶，他会让人用火光打信号。
黑克托尔亲自带着其余一百多个骑兵，在黑盔卫队的护卫下，领着这次行动的主力成员瓦里布，从山林里穿行，悄悄摸向了北面峭壁。
山林穿行不是轻松的事情，没有任何道路，瓦里布领着几个骑兵走在最前面，手持铜剑劈砍荆棘，动作和力量不敢太大，避免发出过多的响声。
涉水渡过一条不深的小溪，又翻越了一大片乱石堆，终于抵达了峭壁的下方。
黑克托尔摸了一下峭壁的岩石，附近有溪流，使得这一带的空气相当潮湿，岩石上长满了青苔，滑不留手。
“瓦里布，行不行啊，这么滑？”黑克托尔有些不放心了，瓦里布是山贼首领的女儿，攀爬技能应该不坏，但她毕竟是个年轻姑娘，还长得这么漂亮，万一摔烂了，黑克托尔会很后悔的。
“公爵大人请放心！我去了！”瓦里布笑着回答。
瓦里布走到峭壁跟前，来回查探了好一会，又仰着脖子观察了几眼，选中了一处具有不规则凹凸的大岩石。
微弱的月光下，黑克托尔没看清瓦里布是怎么使劲的，这姑娘就已经离开里面，手脚配合用力，爬到了两米高以上。
不一会，瓦里布又向上攀登了至少十米，动作之快，身体之灵活，黑克托尔叹为观止。
他心里忍不住做出了一个非常客观的结论，原时空那些攀岩爱好者全是垃圾，眼前的瓦里布才是真正的攀岩高手！
黑克托尔大胆地设想，这特么就是人形壁虎啊！
在这一刻，黑克托尔萌生了替瓦里布的家族出头，帮这个女孩报仇雪恨的念头。
不为别的，就为了组建一支山地部队。
瓦里布她家所在的这一支，被巴克扎族另外两支部落给团灭了，那两支罪魁祸首的首领阶层嘛，黑克托尔必须不能让他们活着，否则不足以收服瓦里布的心。
第430章 必须组建山地部队
想到巴克扎族两支部落的其他人，黑克托尔不由得闷哼了两声，那些人也是瓦里布的族人，当然应该让他们重新成为瓦里布的子民。
那些山匪，那些战士，想一想就知道他们多么适合爬山了。瓦里布一介小姑娘就已经有如此身手，黑克托尔眼睛里似乎看见了一支几百个攀爬能力不亚于瓦里布的山地兵。
黑克托尔已经拥有了数量和实力都很强的骑兵部队，武器也会越来越先进，平原作战他不担心，但是他有一种预感，未来很可能会遇到越来越多的山地作战机会。
很多城堡都是依山修建，很多资源都是在山里才有，山区的要塞和防线一定会很多。赛克斯必须拥有一支能打的山地部队，黑克托尔的大业才能畅快地扩张。
想着豪迈的心事，黑克托尔抬头望上，脖子都酸了。他干脆躺倒在地下，仰面朝天看着人形壁虎，瓦里布攀爬的身姿，性感美丽。
瓦里布离开了最下方的湿滑区域，来到了半山腰，岩石缝里生长了许多草丛，这姑娘手抓脚踩，有了面积更大的着力点，攀爬动作更为轻松了。
姑娘以更快的速度，迅速爬过了中段的草丛区，接近了最高处那一段寸草不生的岩壁。
瓦里布停了下来，似乎是在调理呼吸观察环境。休息了一会，姑娘继续向上爬。
最高处的这段岩壁，处于风口，常年被大风吹刮，什么植物都没长，光秃秃的岩壁只有一些裂缝可以借力。
瓦里布的手指和脚尖，借助着那些或深或浅，或大或小的缝隙，继续向悬崖顶部攀爬。
她的速度明显比方才在峭壁中段时慢了许多，甚至有一脚踩空，险些发生失误。
黑克托尔紧张了，赶忙下令骑兵部队，将随身携带的帐篷展开，每10人一组，抓住帐篷的边缘，万一瓦里布失手掉落，好歹能用帐篷接一下。至于能不能管用，黑克托尔已经顾不上去想了。
更让黑克托尔担心的另一件事，便是悬崖顶上会不会有敌人驻守。大规模的防御部队倒不至于，但哪怕是有一两个人，也足以让瓦里布毙命。
这姑娘除了箭法如神，本身武技不行，况且没有携带任何武器攀山。
黑克托尔静静地看着上方，替瓦里布祈祷，以天宫之神的名义，以丘比特的名义，以月老和孟婆的名义，乱七八糟一堆神祗被他念叨了一大串。
瓦里布已经无限接近崖顶，还剩半米的距离，包括黑克托尔在内的全体骑兵全都屏住了呼吸。
那姑娘慢慢向上爬，终于一只右手攀住了崖顶的边缘，很快左手也上去了，她小心翼翼地双脚用力，将半截脑袋探了出去，查探周围的环境。
在确定了崖顶无人之后，瓦里布手脚同时使劲，迅速翻身，登上了崖顶！
黑克托尔大喜，捂着扑通乱跳的心口，小声下令：“约瑟乔，准备绳索，留意瓦里布放下的布绳！”
“是，大人！”约瑟乔领命，吩咐周围一群骑兵，“给我盯紧上面，留意瓦里布放下来的绳子！”
时间就像停止了。
黑克托尔感觉等了很久，实际上时间并不长。
“布绳！布绳！”一名骑兵最先发现新情况，压低声音喊道。
黑克托尔顺着声音，借助月光的照明，寻了上前。
当他赶到事发地，约瑟乔已经在亲手绑绳子，将粗麻绳系在布绳上。
黑克托尔大喜，瓦里布得手了！
绳结打好，约瑟乔拽了几下布绳。
布绳迅速地向上收起，末端连接的粗麻绳被一节节地拽了上去。
许多赛克斯骑兵们脸上都是喜悦的表情，难以抑制地发出嘿嘿的笑声。
约瑟乔赶忙小声下令：“闭嘴！都拿手给我捂住嘴！”
没多久，粗麻绳不动了。
又过了一会，粗麻绳被向上升了一小段，又落下，反复三次。
这是约瑟乔与瓦里布约好的信号，黑盔卫队副队长伸手抓住麻绳，用力拽了两下。
“公爵大人！很结实！”约瑟乔一脸的兴奋。
“上！”黑克托尔下令。
黑盔卫队首席神箭手帕特里西奥第一个站到麻绳前，双手抓住绳子，背着弩弓和箭壶，迅速地攀登。
箭壶带布艺翻盖，不作战时被绳结系紧，无需担心羽箭掉落。
“布绳又下来了！”一名骑兵又发现了新情况。
黑克托尔懂了，瓦里布绑好了第一条粗麻绳，腾出了布绳，又扔了下来。
这次无需黑克托尔再下令，一名骑兵果断将另一条粗麻绳系在了布绳上。
第二条粗麻绳再次上升，没多久，又建立了新一条的攀登通道。
黑盔卫队次席神箭手法布朗背着弩弓和箭壶，迅速向上攀登。
瓦里布继续放下布绳，将一条又一条粗麻绳拽了上去，最后一共十条粗麻绳被绑缚在山顶。
赛克斯的骑兵们十人一组，悄无声息地向上攀爬。
两组骑兵上山后，黑克托尔觉得自己不妨也上去试试，精彩的弩弓兵大战敌人，岂能错过，而且他非常想检验一下自己这具身体的强壮程度。
公爵大人跃跃欲试，把约瑟乔和查瓦利亚给吓坏了。
约瑟乔赶忙劝道：“小人先上去，公爵大人您把自己绑好，我带人把您拽上去。”
有人工电梯可以坐，本身就懒到家的黑克托尔当然不用再冒险爬绳子了，愉快接受了约瑟乔的美意。
约瑟乔立刻开始攀爬，查瓦利亚用另一组麻绳扎了一个网兜，黑克托尔舒服地坐在里面。
过了十多分钟，约瑟乔带着人在悬崖顶，众人合力，将公爵大人给拽了上去。
一路上升，黑克托尔伸手摸了几下悬崖壁，他真是想不通，这么光滑的峭壁，瓦里布那个小姑娘是怎么爬上来的！太可怕了！
他心里大大地称赞：瓦里布立功了！
很快，黑克托尔抵达了悬崖顶。
约瑟乔亲手替公爵大人解开网兜。
黑克托尔站起身，首先找到了瓦里布，伸手在小姑娘肩膀上按了一下：“干得漂亮！我给你记功！”
瓦里布单膝跪地：“谢谢公爵大人！”
第431章 山梁袭击战
黑克托尔看向约瑟乔，压低声音问道：“敌情如何？”
约瑟乔小声回答：“启禀公爵大人，敌人在很远的地方，他们点着篝火，这边完全没有任何防御。”
黑克托尔又问：“咱们上来了多少人了？”
约瑟乔回答：“已经上来了五十多个了。”
黑克托尔观察了一圈周围，山梁顶部的纵深不是很宽，他的部队只能从北向南，沿着不宽的山梁发动进攻，大约只能平铺不到二十个弓箭手。
如果继续等山下的近百个骑兵爬山，需要将近两个小时。耽误的时间越长，登上山顶的部队暴露的机会就越大。
黑克托尔决定，不等了，就凭这五十多个骑兵去打！
公爵大人只需要下达作战的决心和命令即可，列阵和战术的问题，约瑟乔轻松自如地搞定。
10名手持带脚蹬弩弓的黑盔骑士在前，每人身边跟着一个盾牌兵。
在他们身后，20个骑兵手持木制弩弓跟进。
攻击队伍最后方是20多个弩弓兵，他们在查瓦利亚的带领下，负责保护公爵大人。
黑克托尔骂道：“留查瓦利亚和瓦里布保护我就行了，你们全都给我杀上去！他们敢杀我那么多骑兵，你们去替我报仇！”
20多个弩弓兵领命，一拥而上，加入到攻击队伍中。
如此密集的弩弓兵队伍，在如此狭窄的正面，打这种袭击战，黑克托尔猜测应该可以稳赢，他很好奇弩弓兵密集队形到底能有多大的效果。
哒！
正想着心事，黑克托尔听见了第一声弩弓扳机造成的弓弦振动声。
伴随着这一次的击发声音，是一声敌人中箭的惨叫。
哒！哒哒！
连续不断的弩弓声，黑克托尔听声音就能判断出是黑盔骑士们的武器，加强版弩弓的击发声音比普通木制弩弓要强一些。
噔！噔噔！
很快，木制弩弓的击发声，持续不断地传来。
弩弓兵们轮番开火，快速上弦，再次开火，声音连绵不绝，不曾有一刻停止。
敌人的惨叫声，一声接一声地传来。
攻击阵型快速向前推进，没有遇到任何阻碍，顺利得让黑克托尔感到诧异。
在查瓦利亚和瓦里布护卫下，黑克托尔一路快步前进，比他自己平时散步的速度还要快许多。
黑克托尔不由得心想，战况进展该有多顺利，老子又特么错过了观看好戏！
路过一片简易工事时，查瓦利亚提醒道：“启禀公爵大人，这里就是陡坡顶端，下午我们骑兵部队爬这处山坡时被敌人袭击！”
黑克托尔停下脚步，借着月光查看一番，十几个敌人的弓箭手躺在地下，每个人身上中了至少一箭，已经全部毙命。
“法克！死得好！”黑克托尔骂道，“就是你们今天杀伤我那么多骑兵！”
防线堆积了不少石块和短木桩，形制很不规范，一看就知道是这伙人临时凑的防御武器。黑克托尔猜测，难怪下午对方只是放箭，没有扔石头和杂物，那会他们还没有充分的准备。
十几条尸体，人人携带长弓和箭壶。大多数人的长弓放在一旁，能够看得出来，他们还没来得及拿起武器就被帕特里西奥他们给射死了。
只有三条尸体的左手抓着长弓，但是右手没有羽箭。黑克托尔懂了，这三个敌兵也就仅仅来得及摸到长弓，尚未拽出羽箭就被黑盔骑士们射杀了。
黑克托尔吩咐查瓦利亚，给每一条尸体补一铜剑。
完工之后，黑克托尔带着两个护卫，继续向南前进。
一路上总能看见倒在地下的敌人尸体。不用再等公爵大人吩咐，查瓦利亚挥动铜剑，在每一个脖子上斩了一剑。
还真的有一个装死的敌人，躺在地下一动不动。查瓦利亚铜剑割开脖子，对方这才痛苦地翻滚，但神仙都救不活他了。
黑克托尔赶到山梁的最南端，他身处的这一块山梁的战斗已经结束，但是另一场战斗正在打。
黑盔骑士们端着加强版弩弓，隔着峡谷，正在与南侧悬崖顶上的守军激战。
弩弓的射程和力量占据明显优势，黑盔骑士们的武技强于对面山头的敌人普通士兵。惨叫声接连不断地从对面山崖传来，黑盔骑士这边无人伤亡。
黑克托尔笑了一下，舒服地藏身到隐蔽处，居高临下观察山梁西侧下方的铜矿区域。
熟悉的铜矿，已经攻打过两次的战场。
铜矿有两处洞口，分别位于两座紧挨着的山峰脚下。洞口外的谷地便是铜矿的营地，修建了各种设施，包括兵营、矿工住房、货仓和马厩。
营地燃烧着几处篝火，火光方便了敌人的行动，也方便了黑克托尔观察。
黑克托尔发现，铜矿驻扎的军队数量明显比他前两次来的时候要多，而且军人的素质似乎比埃尔姆守备队那帮废柴要高许多。
顺着山梁往下看，黑克托尔发现悬崖的下方有防御工事，堵死了峡谷的西出口。他心里暗呼侥幸，假如率领部队从峡谷进攻，将面临敌人在地面的防线和两侧悬崖弓箭手的三面夹击，必定全军覆没。
金迪的侦察兵早已带回情报，埃尔姆和凯文的联军共管了铜矿。
黑克托尔心想，埃尔姆三世那个色痞肯定没有这种军事才华，那么今天导致赛克斯军队在山坡吃亏的军队，以及悬崖下的那道封死峡谷的防线，一定是凯文的军队做的。
黑盔卫队死死地压制住了对面山头的敌人，南侧的惨呼声已经有好一会听不到了，天知道他们是死绝了还是不敢冒头。
战斗从发起到现在，总共才不到20分钟，黑克托尔对这个进度非常满意。
“公爵大人！敌人在集结，他们要进攻了！”查瓦利亚忽然喊道，手臂指着西侧的铜矿营地。
黑克托尔顺着手下人的指引，看见将近两百个步兵在两名军官的指挥下，朝着他身处的这处山梁跑来。
此时，又有三十个赛克斯骑兵从山梁北部冲来，他们刚刚顺着绳索爬上山。
黑克托尔笑道：“你们没能赶上山梁袭击战，却赶上了阻击战！过来布防！”