第403章 归降的基尼人
赛克斯的四大官员，也被黑克托尔排了个座次。
税务官庞巴菲尔被投入监狱，此人跟黑克托尔有仇，肯定不会向他讲述首都的那些事。
律法官汉密尔顿也不是什么好东西，当然不会站在赛克斯三世这边。
典狱长沙克斯法是个老狐狸，属于墙头草，在公爵大人势大的时候，他仅仅做了两件建议，一是暗示地揭发庞巴菲尔的罪行，二是建议黑克托尔去挖赛克斯二世的坟。
农业官马里恩科一辈子种田养马，跟首都那些人完全没有打多少交道，问也是白问。
黑克托尔决定了，必须撬开德克里亚的嘴。
明年春天，再过两三个月，黑克托尔就将前往首都去给女王祝寿，他必须对形势有一定的了解和学习。
至目前，首都的那些人物当中，黑克托尔仅仅知道女王和一个外交大臣，后者是死去的奥尔良三世的老丈人，似乎外交大臣和埃尔姆的关系很密切，其余事情他一概不知。
约瑟乔和钱德勒策马赶来，下马向公爵大人行礼。
黑克托尔将逮捕埃尔姆律法官德克里亚的事情简单介绍了一遍，随后他认真地吩咐道：“烙铁暂时别用，你们试试用拳头和老虎凳，给你们一晚的时间，把德克里亚的嘴撬开。我必须知道他这次在首都做了什么事。”
当初在赛克斯监狱里，约瑟乔和钱德勒用老虎凳收拾过庞巴菲尔。
约瑟乔和钱德勒施礼，走进了囚室。
黑克托尔没有心情去听德克里亚的喊叫声，他返回了别院。在他看来，德克里亚男爵是埃尔姆三世的帮凶，跑去首都搬弄黑克托尔和赛克斯的是非，理应受到惩罚。
维洛娜正带着安妮西和伊莲娜在练踢臀跳，黑克托尔感叹了一阵好身材，欣赏着难得一见的风景。
看见黑克托尔情绪不佳，维洛娜停止了蹦跳，跑过来牵住他的手，噘着嘴，却没有开口乱问。
黑克托尔能够感觉到，维洛娜是很懂事的女贵族，这姑娘毕竟是维达二世的女儿，从小陪伴在做公爵的父亲身边，自然是能够体谅自己这个年轻公爵的烦恼。
接过安妮西送上的一杯水，黑克托尔喝尽，解了渴，牵着维洛娜的手走进房间，把埃尔姆律法官的事情告诉给她。
黑克托尔说：“考虑到囚室的环境太阴暗，审问犯人有不愉快的场面，我便没有叫醒你一起去。这会约瑟乔他们正在收拾那个混蛋，哼，搬弄我们赛克斯是非的小人。”
维洛娜微笑道：“那个男爵不过是奉命行事，他的口如此严密，我看此人是个忠心耿耿的官员。”
黑克托尔叹气道：“你没见过我们赛克斯的律法官，那个家伙绝对是个阴险之辈。我不得不承认，埃尔姆的这个律法官比我自己的律法官要优秀许多。”
维洛娜说道：“你们赛克斯的官员队伍真是很奇特。”
黑克托尔心中一动，治理官员的事情他平时根本找不到人商量，黑盔卫队骑士们阶层有限，没有资格在这个话题发表见解，马里恩科除了擅长干活，其他官员的事他从不多嘴。
但刚才维洛娜的几句话，让黑克托尔有一种找到了商量伙伴的感觉，维洛娜和兰蒂娅都是公爵的女儿，她俩从小虽然不是被当做接班人来培养，但耳濡目染总能见到她们各自父亲的不少招式。
黑克托尔正想详细问维洛娜，查瓦利亚来报告：“马里恩科大人和罗梅罗求见。”
回到赛克斯三天以来，黑克托尔感觉自己忙得像车轮，转个不停，没有丝毫闲暇的机会。
他站起身，领着维洛娜来到外院的官署。
农业官马里恩科和步兵部队新任指挥官罗梅罗，两个人脸上都有笑容。
黑克托尔坐到主位上：“看来你们带了好消息给我。”
马里恩科先发言：“公爵大人，好消息啊！试验田大丰收！”
黑克托尔早就知道肯定大丰收，他微笑问道：“丰收了多少土豆呢？”
马里恩科说道：“土豆太多了，恐怕要到明天下午才能全部采集完。按照今天的收获量，下官推测，这一批土豆够两千人吃几个月了。大人，产量实在是惊人啊！”
黑克托尔也很高兴，田田发威果然给力，接下来几个月的军粮算是有保障了。
马里恩科还报告了另一个好消息：“昨天公爵大人下令，让基尼人自行表决。结果已经出来了，600多个基尼人，有一半人愿意留在我们赛克斯。”
不少赛克斯人有血统论的观念，马里恩科其实也有这种想法，但是他的另一种想法占据了上风，这就是公爵大人喜欢的事情，他马里恩科全力支持。
赛克斯农牧场的壮大，意味着马里恩科手里的权势和资源也越来越多，这一切都是赛克斯三世赐予他的。因此，即便他内心瞧不起基尼人，但还是愿意无条件支持公爵大人的收降命令。
600个基尼人能够留下300个，黑克托尔还是挺知足的，基尼人的造船术和水里的本事从此将融入赛克斯。将来不论是内河航运还是出海，黑克托尔心里有点底了。
黑克托尔看向罗梅罗：“你又有什么好消息告诉我呢？”
罗梅罗说道：“公爵大人您昨天发明的那些训练动作，我们步兵部队也普及了，许多士兵都能完成每天100组的训练量。嘿，公爵大人您的这个筛选方法真不错，身体素质强的士兵很快就被发现了。”
黑克托尔说道：“步兵训练效果好，你和马里恩科功不可没。其实我也知道，并不是每一名士兵都能达到优秀，不可能每个人都能成为优秀的骑兵。那些身体欠佳的士兵，也是可以通过这些训练方式增强他们的素质。”
黑克托尔想了一会：“骑兵部队肯定会打回去一部分骑兵，他们回到步兵部队之后，罗梅罗你记住了，不许嘲笑和歧视他们，你必须想办法团结他们，加强锻炼，继续练习马术。”
罗梅罗认真地敬礼答应。
黑克托尔吩咐马里恩科：“走吧，带我去看看那群基尼人。哦，应该说是我的子民了。”
第404章 俘虏的表决结果
在马里恩科和罗梅罗的陪同下，黑克托尔和维洛娜率领黑盔卫队，策马来到了农牧场南部地区。
路上，黑克托尔看见一座又一座新建的农庄，马里恩科逐一做了介绍，全是安置埃尔姆移民的场所。
守备队的士兵，以小队形式在各地巡逻。黑克托尔途径了两处小型军营，都是要塞堡垒形式，设置在大河西岸。
马里恩科解释，小型军营的作用是加强河防警戒，每一处要塞驻守着10名士兵，利用烽火狼烟与农牧场营地建立联系。
黑克托尔顺路视察了两处小型要塞，亲切询问士兵们的生活和工作。
要塞士兵们告诉公爵大人，他们的家人已经从城堡搬迁到了农牧场，他们平时经常可以与家人团聚，不再受相思之苦。
黑克托尔看向马里恩科，投以询问的眼神：“搬迁令是我在前天才刚刚向你颁布的，难道你这么快就把士兵的家属从城堡搬家来了？时间上不够呀！”
马里恩科嘿嘿笑道：“这几个士兵的家属搬迁，与我无关。公爵大人您不在家的那两个月，一部分守备队士兵主动把他们的家人迁来了。我相信，更多的家属在不久的将来也会愿意来农牧场生活。”
黑克托尔说道：“士兵家属的安置工作，必须排在优先位置，把待遇好的工作、轻松的工作安排给他们。”
马里恩科施礼答应。
要塞士兵听闻公爵大人的亲口承诺，一个个的表现得更是兴奋，下跪向黑克托尔表达感谢。
黑克托尔带领人马，继续南行。
他可以预见，两处小型要塞的20名士兵，一定会成为搬迁令的宣传队，他们的家人将是义务的宣传员。
西面的赛克斯城堡，黑克托尔一点也不在意。虽然那里有坚固的城墙和修建在赛克斯山上的地理优势，但是在黑克托尔看来，那简直就是一座死城，毫无军事和经济意义。
在赛克斯城堡，田田不能够待机，如果有敌人攻城，只能依靠赛克斯军队自行守城，那叫困兽斗，是顽抗和等死，最终全城会陷入断粮和无援的绝境。
赛克斯农牧场嘛，情况就完全不一样了。
有田田全天候的监控，有几千机动性最强的骑兵部队，有无比忠诚的两万子民，黑克托尔有信心歼灭任何敌人。
哪怕敌人是成吉思汗那种怪物，只要他们敢来他的农牧场，黑克托尔也有把握消灭对方。
“公爵大人，您看，前面那条沟渠就是目的地了！”罗梅罗的声音传来。
马队一阵风，扑进了一片木制框架的房屋区。
黑克托尔已经看清了房宿结构，主框架是木桩，房顶和四周的墙壁是用长草编织的密网搭建，连席子都算不上，孔眼真是大啊！
如今已是冬季，虽说赛克斯不寒冷，但也是很凉的。住在这种房子里的人，恐怕夜里的保暖是有问题的。
“公爵大人来啦！所有人，全体集合！”一队驻守在此的守备队士兵奔走大喊，召唤正在挖沟渠的，以及四五十间简易房里的基尼人。
很快，600多个基尼人聚集在一大片空地，他们分成了两个阵营，每边各一半人。
马里恩科介绍道：“昨天晚上，基尼人俘虏已经完成了表决，一半人愿意留在我们赛克斯农牧场，另一半人想回家。遵照公爵大人您的命令，我们不会为难那些想走的人。”
黑克托尔看了一眼两个阵营的基尼人，成分差不多，各有男女老幼。
在那群留下的基尼人当中，黑克托尔看见了基尼戍边将领冈萨雷斯，此人牵着一个十几岁女孩的手。
黑克托尔走到冈萨雷斯面前，这一阵营的300多个基尼人立刻下跪。
“起来吧！”
“多谢公爵大人！”
“从现在起，你们就是我的子民了，拥有赛克斯平民身份，我将为你们提供庇护，你们必须履行子民的义务。”
“是，公爵大人！”
“噢，我见过你，庆功宴那晚，你突破了卫兵的防御。”黑克托尔微笑看向冈萨雷斯身边的女孩。
女孩慌忙向公爵大人行礼。
黑克托尔问道：“那晚你说，你是冈萨雷斯的女儿？”
女孩说：“是的，公爵大人。”
冈萨雷斯赶忙回答：“启禀公爵大人，她是我唯一的孩子，名叫阿特利兹。公爵大人您对我有大恩，阿特利兹得知后，那晚她前往晚会现场，只为向您表达感谢。”
黑克托尔点头，吩咐众人起身：“从现在起，你们就是我的子民了，将来你们如果有诉求，不必再偷偷摸摸来见我，可以通过正常的途径，经由守备队和我的卫队，向我禀告。”
300多个归顺的基尼人自然是欢呼雀跃。
黑克托尔又走向了那群不肯归降的基尼人：“你们不想留下，想回家，是这样吗？”
那300人唯唯诺诺，有人点头，有人表情惊慌，黑克托尔能够看得出，他们对自己的前途存在很大的担忧。
黑克托尔说道：“你们不要害怕，既然我说过释放你们，那么我一定做到。来，告诉我，你们为什么不愿做我的子民。”
300来个基尼人没有人敢说话，全都低着头。
冈萨雷斯赶忙跟了上来，为公爵大人做了一番解释。
在大河东岸的山脉里，基尼国修建了几处要塞，每一处要塞有士兵驻守，随同的家属也住在其中，充当劳动力。
秋收前夕，基尼人的几处要塞同时派出了人员，向西渡河，自南向北盗取赛克斯、帕文和维达的粮食，甚至还有一部分基尼人北上前往安西国。
盗取粮食的队伍，既包括了基尼士兵，也有他们的家属。这些人当中，小部分人在盗窃过程中被杀，大部分被捕。
全家被一锅端逮捕的基尼人，这类人没有后顾之忧，全都乐意留在赛克斯。冈萨雷斯父女身处的那300多个基尼人阵营，便是这类情况。
另外300个俘虏有家人留在基尼国，这些人不敢留在赛克斯，因为担心被基尼国统治阶层镇压。
第405章 让海盗去做贸易
替300个同胞解释完隐情，冈萨雷斯说道：“这些人当中，有许多人愿意在回去之后带着家人来投奔赛克斯。”
黑克托尔微微一笑，对于这种话，他不会不信，但也不会全信。
他甚至能够设想，在这群300个不愿留下的基尼人当中，很可能还有对方的首领阶层人物。
不过黑克托尔懒得去把他们查出来，他有他自己的办法去解决基尼人的问题，将来再说吧。
黑克托尔宣布道：“明天一早，我的守备队将派船送你们过河。你们每个人都将获得一袋土豆，只要能扛得动，你们随便装多少土豆都可以。”
300个基尼人赶忙下跪谢恩。
黑克托尔说道：“我有一个要求，希望你们将来不要再来我们赛克斯偷粮食。你们缺乏粮食，可以拿值钱的东西来交换，任何有用的战略物资我都喜欢，金币、银币、铜块、马匹、牛羊、武器。”
黑克托尔想到了史密斯的武器工坊缺乏箭羽：“即便你们没有足够多的值钱物品，你们也可以去找其他合适的物品，比如牛角和长羽毛。我需要大量的羽毛，用来制作箭矢，你们可以拿羽毛来换粮食。紫衫木很稀有，你们如果从其他地方找到，也送来与我交易。”
黑克托尔看了一眼漂亮的维洛娜，他在安西国市集买的那只红宝石项链，挂在女骑士的脖子上：“还有宝石，漂亮的宝石。你们认识的，不认识的，红的、蓝的、黑的，以及透明的，全都可以拿来与我交换粮食。”
他还想到了安西国的市集上，见过那些专门做贩卖奴隶生意的库克托人：“记住，人口也是我需要的资源。我见过库克托人，看见他们贩卖的奴隶当中有你们基尼人。呵，既然他们库克托人可以贩卖奴隶，而且贩卖你们的同胞，为什么你们不能反击呢？”
公爵大人的指示，被300个基尼人仔细地记住。
就连冈萨雷斯那群已经宣誓归顺的基尼人，也在认真仔细地聆听赛克斯三世的教诲，将公爵大人的要求默默记在心里。。
黑克托尔心里琢磨，还有什么有趣的东西是赛克斯没有、却能寄希望于这帮海盗后裔呢？
想来想去，黑克托尔吃货的本能又冒上心头。虽说赛克斯的饮食已经被他改良了，但那主要是生食变熟食，以及烹饪技术的微小改进，在口味上依然是极其寡淡的。
辣椒、番茄、甘蔗、花椒、胡椒、咖喱、咖啡、茶叶、水稻……这些他在原时空吃惯了的丰富多彩的食材，在这个时空的古代欧洲黑克托尔从来没有看见。
按照他的记忆，辣椒存在于中南美洲，与黑克托尔所在的欧洲大陆隔着一个大西洋，水稻则存在于黑克托尔前世的故乡中国，他要想吃一碗辣椒炒肉盖浇饭，需要征服整个北半球。
不过有件事让黑克托尔曾经疑惑，土豆、小麦不应该在中世纪早期就出现在欧洲中南部。
既然土豆和小麦非常不合理地出现在了威尔坦丁公国，那么谁能担保其他有趣的食材不会以异地域的形式分布呢？
想着美食美味，黑克托尔不知不觉地走神了，口水都差点流出来。
几百个基尼人和赛克斯士兵看着公爵大人发呆的表情，大伙也不敢随便出声打扰。
畅想了好一阵，黑克托尔决定诱导一下基尼人的思路，这伙人千百年在海上抢劫，肯定对各国的物资见多识广，说不定基尼国里存着一些有趣的植物种子。
“诸位，我是一个热爱生活的人，对美食的追求是我的一大理想，你们愿意帮助我吗？”
“赛克斯三世大人，我们愿意！”基尼人兴奋得大喊。
“好，你们可以拿任何有趣的、可以食用的植物种子或者样品，前来与赛克斯做交易。”黑克托尔的眼睛里仿佛已经看见辣椒和水稻了，“什么是有趣呢，就是我从没见过的。你们记住，哪怕是口味和气味很古怪的植物，只要是它能吃，不会毒死人，你们都可以拿来，我会给予高昂的报酬。”
“是，赛克斯三世大人。”
说到了毒死人，黑克托尔又想起了毒药，这玩意既可以杀敌，还能够在合理的使用方式下救人。
于是他又加了一条：“还有，毒药，各个国家的毒药，以及它们的解毒方法，你们如果能够提供，我也会用大量食物向你们购买。”
那些不肯留下、想回家的基尼人，他们心里最担心的就是被赛克斯三世处死。现在他们认识到，自己不但不会被杀，而且还被赛克斯三世赋予了新的贸易任务，他们愉快地接受了使命。
黑克托尔心里很高兴，赛克斯什么都缺，就是不缺粮食，拿粮食换其他资源，这是最合适的选择。
诸事商定，黑克托尔对管理人员进行了任命。
300多个归降基尼人被分成5个小队，冈萨雷斯担任联络官，负责统领他的同胞。5个小队的领队，由10个曾在安西国下水立功的基尼人担任正副职务。
黑克托尔向马里恩科颁布了几条指令。
基尼人的居住地无需安排在内陆，就放在大河西岸的一片丛林和小平原，距离北面的一处河防要塞不远。
平时无需对基尼人设置警戒哨，允许基尼人在农牧场各处走动，与赛克斯农牧民交流。
马里恩科务必派出农业专家，利用今年冬歇期，向冈萨雷斯的人传授基本的种植技术和沤肥办法。
基尼人的房屋全部改建，由赛克斯农牧场支援建材，施工的事由基尼人自己解决。
允许并且鼓励基尼人下河捕鱼，但不许在没有命令的情况下渡河，否则视为脱离赛克斯。
全体基尼人必须学习并且遵守赛克斯律法，由马里恩科派人给他们讲课。
看着金迪这群人快快乐乐地开始了赛克斯子民的生活，许多表决回基尼国的基尼人流露出羡慕的表情，但他们也没办法，出于各种各样能说和不能说的理由，他们无法留在赛克斯。
第406章 平民为官员求情
宣布完了各项命令，黑克托尔领着维洛娜准备上马离去。
新任基尼人联络官冈萨雷斯，带着300多个基尼人跪倒一大片，感谢赛克斯三世的恩典和关怀。
冈萨雷斯的女儿阿特利兹爬到黑克托尔面前，亲吻他的靴面，完全是发自真心的表情。
黑克托尔率领一众人员，骑马返回农牧场营地。
返回的路上，黑克托尔回味过去两天他治理农牧场的各种事情，问题总是遇到很多，但一件件地去做去完成，他感觉有一种为自己的基业添砖加瓦的快乐。
回到度假别院。
安妮西和伊莲娜领着几个壮妇，正在烹制晚餐。
黑克托尔嘴馋，凑到大锅前闻了一下，加入了赛克斯几种香料的炖肉。他辨识了一番，不是猪肉或羊肉，而是另一种很香的肉味。
安妮西告诉公爵：“下午金迪来过一趟，他带了一群平民，说是从埃尔姆城堡投降过来的人，他们想拜见公爵大人。这锅里的炖的是鹿肉，是那群平民今天猎获的，他们送来了两条鹿腿。”
黑克托尔想起他刚刚穿越来的第二天，带着安妮西去打猎，阿列克谢他们猎获了一头野鹿，黑克托尔吃了烤鹿肉，又喝了鹿血，差点在野地里把安妮西给办了。
想着自己和安妮西相识的美好回忆，黑克托尔小声问道：“鹿肉可是好东西！你身体好些没？今晚可以吗？”
安妮西羞红脸点点头。
黑克托尔咧着嘴笑，心情愉快极了。
晚餐非常愉快。
黑克托尔和维洛娜坐在长条餐桌的两头，安妮西和伊莲娜坐在两位贵族的侧面，一边服侍他俩，一边自己也吃。
除了炖鹿肉，还有黑克托尔自己“发明”的赛克斯煎饼。
晚餐之后，天渐渐黑下来。
黑克托尔正打算教安妮西和伊莲娜学文字，查瓦利亚来报：“金迪带着一群平民，求见公爵大人。”
安妮西说过，鹿肉是金迪那伙人送来的。现在他们又来了，看来是有事情想汇报。
黑克托尔无需费力去猜，他直接传召金迪一伙人，在外院的官署接见他们。
金迪是新移民的联络官和贱民侦察兵的指挥官，不会有什么特别重大的机密，于是黑克托尔邀请维洛娜一块出席了这次会面。
黑克托尔坐在座位上，维洛娜站在他身旁，看着金迪一伙人走进大房间。
很快，黑克托尔脸上的笑容僵住了，笑意变成了惊讶的表情。
金迪带来了二十多个平民，看穿着打扮都是埃尔姆的风格。这伙人男少女多，而且女人的年龄都不大，多数是在二十岁上下。
让黑克托尔惊讶的是，十几个姑娘当中，竟然有五个残疾人！
有两个姑娘缺了一条手臂，另外两个姑娘走路一瘸一拐，还有一个姑娘瞎了一只眼睛。
金迪没有让公爵大人继续疑惑，他解释了这群人的身份。
二十多人来自十个埃尔姆平民家庭，包括五个残疾姑娘在内的十几个女孩，全都曾经遭受埃尔姆三世的虐待。
金迪牵着一个没有残疾的女孩，向前走了一步：“启禀公爵大人，这个女孩名叫安娜。小人潜伏在埃尔姆城堡中，恰巧住在她的邻居家。小人潜伏期间，安娜被埃尔姆三世行权，她在反抗时抓破了对方的脸颊，被折断了手臂。”
黑克托尔问：“安娜，你的手臂现在康复了吗？”
安娜回答：“启禀公爵大人，多亏金迪大叔的救治，我的手臂已经伤愈了。”
金迪叹气道：“安娜已经无恙，可是她们五个人受伤时间更早，有些是一两年前发生的事情，没能得到更好的治疗条件，不得不落下残疾。”
黑克托尔说道：“诸位，你们在赛克斯农牧场将过上平和的生活，我，赛克斯三世，绝对不会做任何欺凌子民的事情，我保证让你们吃饱穿暖，每个人都能获得合适的工作！”
二十多个埃尔姆的降民一起跪下，向赛克斯三世谢恩。
黑克托尔问金迪：“你现在的职务是情报部队的军官，贱民联络官不是职务，那只是以前你的临时工作。你今天带他们来见我，是希望我给予特别照顾吗？”
金迪赶忙下跪汇报：“不是的，大人，小人岂敢向您索要额外照顾。况且他们已经得到了马里恩科大人的安置，得到的待遇与所有赛克斯农牧民一样，他们的生活过得可好了。小人今天带他们过来，其实是有另一件事情向公爵大人汇报，一件情报。”
黑克托尔好奇道：“情报？是什么？”
他心里是非常好奇的，在赛克斯农牧场，所有的人和马匹，甚至是所有的动物，全都在田田的扫描监控下，一只外面的田鼠溜进黑克托尔的领地，都会被田田闷死在土地里，怎么会有黑克托尔不知道、这群降民知道的情报？
金迪从人群中请出一个上了岁数的男人，这个大叔跪在黑克托尔面前：“小人今天看见了埃尔姆城堡的律法官德克里亚大人，小人和同伴们恳请公爵大人，不要为难德克里亚大人，他是好人啊！”
黑克托尔心想，事怎么会这么巧，詹保罗的马队于凌晨进入农牧场外围，在天明时分押送埃尔姆男爵律法官抵达农牧场营地，居然会被人认出来，而且是被埃尔姆的降民辨认！
一个缺了一条手臂的残疾姑娘，也跪到大叔身边。大叔介绍，这是他的第二个女儿，另一个女儿早已被埃尔姆三世在两年前杀死了。
紧接着，一群埃尔姆的降民全都跪下，不停地磕头，恳请赛克斯三世饶过埃尔姆律法官。
黑克托尔看了一眼维洛娜，女骑士也是一脸的好奇。
“看来埃尔姆的官员不全是像他们公爵一样邪恶，德克里亚挺得民心啊。”黑克托尔说道，“你们的态度，我很欣赏。请你们讲述一下，德克里亚做过什么事情，让你们如此爱戴他。”
几个年长的平民，逐个发言，讲述了他们与德克里亚打交道的经历。
第407章 埃尔姆的律法官
埃尔姆三世是一个残暴的公爵。
此人经常虐待他的子民，尤其是女孩。
过去几年里，被埃尔姆三世弄死和弄成残疾的女孩，数量多到难以统计。
金迪策反了一百多个埃尔姆城堡的平民家庭，他们投奔来到赛克斯，其中许多家庭的女儿曾被埃尔姆三世祸害。
被埃尔姆三世弄死或弄残疾的女孩，会在事后得到一笔补偿金，数额非常少，少到不足以覆盖治疗的费用，这也是许多女孩落下残疾的一个重要原因。
公爵对领地内女孩行权，这是律法赋予贵族的权利，底层民众不能够反抗，只能忍气吞声。
埃尔姆城堡方面，处理善后事务的人主要是两者，一位就是律法官德克里亚男爵，另一位是埃尔姆三世的骑士卫队长。
这两人在对待遭难女孩及其家属时，都表现出了一定程度的友好。
安娜告诉赛克斯三世，她的手臂被埃尔姆三世折断之后，由骑士卫队送回家，卫队长在移交了数额不多的补偿金之后，把他自己的薪水留给了安娜的父母。
另外几个大叔说，律法官德克里亚男爵处理的事务，往往是女孩被埃尔姆三世弄死之后的善后。
律法署依照律法，向死者的家属颁发一笔补偿金和丧葬费，这是律法规定的。
在这笔钱之外，也就是律法之外，德克里亚会通过自己的权限，私底下为死难女孩的家属给予其它方面的补偿，例如额外的工作岗位，或者参与贸易交易的机会。
正是因为如此，德克里亚在埃尔姆民众的口碑相当好。
今天清晨，詹保罗的马队押送德克里亚回到农牧场，德克里亚被绑在马背上，马队行进的途中，遇到一群早起干活的平民，恰好是一群从埃尔姆城堡搬家过来的人，这群人曾经得到过德克里亚的恩惠，一眼就认出了埃尔姆律法官。
上午，这群埃尔姆平民商议对策。
他们看见德克里亚被绑着，也看见了德克里亚浑身是伤，所以他们能够判断，德克里亚大人跟赛克斯三世做对。
他们不忍心看着德克里亚遭罪，更不敢忤逆赛克斯三世的意志，于是他们找到金迪求帮助。
金迪觉得这事相当麻烦，他知道今天詹保罗的骑兵部队押回来一名重要犯人，而且归建的骑兵部队伤亡惨重。
这伙埃尔姆平民告诉金迪，被押回来的是德克里亚男爵，是他们很多人的恩人。
金迪吩咐众人，去猎捕一头鹿，当作礼物送给赛克斯三世，再酌情向公爵大人提出请求。
于是便有了之前发生的这一出。
黑克托尔痛恨埃尔姆三世，于公于私都很讨厌那个鼠须公爵。他之所以要惩罚德克里亚，是因为此人是埃尔姆三世的帮凶，去首都搬弄是非。
得知德克里亚其实是一个不错的官，黑克托尔立刻不想再拷打他了。
“你们不要走，在这里等我！”黑克托尔站起身，带着维洛娜，出门骑上马，赶往守备队囚室。
……
一阵快马加鞭，黑克托尔和维洛娜抵达了囚室。
守备队卫兵赶忙打开大门，放公爵大人和维洛娜进去。
黑克托尔快步走向关押德克里亚的房间。
在牢房的栅栏式门口，他看见了德克里亚正在受刑。
约瑟乔和钱德勒将德克里亚绑在一张长条凳子上，犯人的膝盖以上到腰间被绳子捆扎在凳子面，双脚被另一根绳子捆着，脚后跟下方已经被垫了好几块木板。
德克里亚哆哆嗦嗦地叨念：“赛克斯的卑鄙小人们！你们不能够让一个真正的贵族屈服！”
约瑟乔冷哼一声：“埃尔姆的卑鄙小人，你去首都难道是上女王陛下面前说我们公爵大人好话吗？你也配自称真正的贵族！不要脸！”
钱德勒说道：“跟他废什么话，再加一块木板。”
约瑟乔伸手拍拍德克里亚的脸颊：“硬汉，你当心哦，再加木板，你的腿可就完了！”
德克里亚哈哈大笑：“卑鄙小人们，你们只有这点本事了！搞偷袭，搞伏击，秘密囚禁贵族！呸！”
黑克托尔推门走进牢房。
约瑟乔和钱德勒看清是公爵大人，立刻施礼。
“行了，我看见你们的拷问了，结束吧，他不会招供的。”黑克托尔淡淡说道。
约瑟乔抽掉德克里亚脚后跟下面的几块木板，钱德勒用匕首割断绑缚的绳子。
德克里亚身子一歪，扑通一声从凳子上摔倒在地下，嘴里骂骂咧咧“卑鄙小人”。
黑克托尔坐到刑具凳子上，微笑说道：“行了，别骂了，我决定停止拷问，但不是因为你是硬汉，而是有人替你求情。”
德克里亚大口喘气，好一会才说话：“求情？谁？”
黑克托尔说道：“埃尔姆的平民。嗯，准确说，是前埃尔姆平民，现在他们是我的子民。”
德克里亚问道：“你说的是那些被你掳走的埃尔姆农夫？”
黑克托尔摇摇头：“你别猜了。你这个人，人品不坏，做过不少好事。但你的智慧有点缺乏，想象力更是很苍白。”
黑克托尔站起身，吩咐两大跟班：“给他梳洗一下，换一身干净的衣服，带他来我别院。”
说完，黑克托尔领着维洛娜，离开了囚室，返回了自己的临时官署。
回到官署，黑克托尔坐到主位上，微笑对众平民说道：“各位稍安勿躁，我们再多等待一会，有一位你们的老朋友即将到来。”
平民们互相对视，谁也不知道赛克斯三世的话是什么意思。
过了好一会，约瑟乔和钱德勒押送着德克里亚，来到了别院。
德克里亚已经被清洗了脸和手，血污看不见了，但一些伤口仍然在，能体现出他在过去这些天里的待遇，既有詹保罗留下的痕迹，也有约瑟乔和钱德勒今天新打出的淤痕。
三人走进房间，换了一身干净的赛克斯军装的德克里亚立刻被那群平民辨认出来。
二十多个平民，全都跪倒在地，嘴里喊着“男爵大人安好”，表情十分恭敬。
黑克托尔能够看得出，这是他们发自内心的谦卑，与权势和阶层的差异无关。
第408章 每个人都有诉求
德克里亚虽然在他任职的年份里经常善待平民，但是他真没记住这些人的长相和名字，他做那些善事纯粹是出于善心。
看到一群平民的表现，德克里亚很快发现了五个残疾女孩，他感觉有些眼熟。
五个女孩争抢着，诉说着过去这些年来她们在被埃尔姆三世残害之后，得到了律法官大人的帮助和厚待。
德克里亚终于明白了，原来是这些人为自己求情。
众人喧闹了一阵，好半天才安静下来。
黑克托尔没有打扰他们，任由这些人与德克里亚说话，他知道这样的交流其实是很有必要的，省去了他自己很多麻烦。
德克里亚询问平民们：“你们为什么会出现在赛克斯农牧场？难道是赛克斯三世把你们抓来的？”
一位年长的大叔说道：“回禀律法官大人，您说的不对。我们不是被抓来的，我们是自愿加入赛克斯。”
另一个大婶说道：“埃尔姆城堡是魔鬼的地盘，那里是地狱，我们活不下去了。大人您今天刚来到这里，还不了解赛克斯的好。您多住几天，就能看到我们现在的生活过得可好了。”
德克里亚的脸上露出嘲讽的笑容：“哼，多住几天，继续被拷打几天吗？”
一群残疾女孩说道：“律法官大人，您你千万别这么说，赛克斯三世绝对不会拷打我们，他对待我们这些平民可好了！”
德克里亚抬起双手，使劲挠着自己的头发，表情有些呆滞。
黑克托尔这时才说话：“好了，诸位，你们可以回去休息了。我想和德克里亚男爵好好聊一聊。”
二十多个平民向公爵大人和维洛娜小姐告辞，他们邀请赛克斯三世有空的时候前往南部新农场视察他们的幸福生活。
众平民走后，黑克托尔吩咐维洛娜：“你去告诉安妮西和伊莲娜，弄点吃的和喝的过来，我的客人恐怕至少一天没有进食了。”
不一会，两个女仆送来了食物和果酒。
德克里亚饿极了，不顾形象地趴在桌面上大吃大喝。
吃饱喝足，德克里亚又摆出油盐不进的姿态，一言不发地坐在那里，盯着赛克斯三世。
黑克托尔说道：“首先，我向你说一声抱歉，但我不后悔关押和拷打你。希望你能理解。”
德克里亚淡淡一笑：“我能够理解。站在你的立场，我确实是很可恶的人，是埃尔姆三世的帮凶。”
黑克托尔问道：“那五个致残的女孩，看在你帮助过她们的份上，我放弃了对你的拷打。否则，哼，今晚你的双腿必然残废。”
德克里亚说道：“在我立场，我不能够出卖我的公爵。虽然我对他的很多做法感到不齿，比如那五个致残的女孩，但是我不能背叛我的主人。”
黑克托尔说道：“我欣赏你的态度，你比我自己的律法官更让我钦佩。我宣布，对你的关押现在改变方式，你可以居住在舒适的房子里，但我希望你不要轻易离开房子。”
德克里亚很有风度地回答：“谢谢你的款待，我视为舒适方式的关押。是的，仍然是关押，这件事的本质不会改变。”
黑克托尔吩咐道：“查瓦利亚，你安排两名黑盔骑士，带领一组守备队士兵，请德克里亚男爵入住民宅。明天，送他去南部新农场，让他与那些从埃尔姆过来的平民们共度一天。”
说完，黑克托尔看向德克里亚：“我希望你能够帮我一件事，准确说，是帮助那些投奔我的前埃尔姆平民。明晚我会接见你，如果明天你发现任何让你不满意的事情，请告诉我，我会为我的子民继续改善环境。”
黑克托尔摆摆手，两名黑盔骑士陪同德克里亚，前往他的临时住房。
约瑟乔嬉皮笑脸说道：“算日子，瓦伦汀祭司明天应该到了吧？”
钱德勒笑道：“差不多。”
查瓦利亚倒了几杯酒：“来吧，各位新郎官，我们干一杯。”
约瑟乔调皮道：“公爵大人，您也一起吗？”
黑克托尔看了一眼维洛娜，女骑士脸一红，说了声“我回房睡觉了”，转身便走。
黑克托尔自言自语：“我挺欣赏德克里亚那个人，他比汉密尔顿优秀太多了。”
约瑟乔说道：“大人您说的太对了，汉密尔顿那个人十分阴险。”
黑克托尔问道：“我的脑袋受过伤，以前很多事情记不清。你们给我说说，汉密尔顿做了什么阴险的事情？”
约瑟乔向钱德勒对视一眼，钱德勒说道：“具体事情我说不好，总之呢，如果有人得罪了汉密尔顿，事后不用太久，那个人多半会因为各种罪名被投入监狱。”
查瓦利亚说道：“汉密尔顿和庞巴菲尔的私交很密切，唉，这事我说不好，盎格鲁如果在就好了，他可能知道不少。”
黑克托尔问道：“如果让德克里亚来做我们赛克斯的律法官，你们觉得局面会不会好一些？”
三大跟班立刻猛点头。
点了一阵头，约瑟乔说道：“可是，德克里亚对我们有成见，很难说服他归顺我们赛克斯。”
夜已深，黑克托尔吩咐三人回去休息，明天他要视察骑兵部队的训练成果。
睡觉前，黑克托尔找到了维洛娜：“我今天刚刚让这几个家伙拷打了德克里亚，那个家伙对我们有恨意。维洛娜，你能不能帮我一个忙，明天你找个时间，问问他有什么诉求。”
维洛娜说道：“找他聊天，这没有问题。你说的诉求，是什么意思？”
黑克托尔解释：“每个人都有各自的诉求，诉求包括很多方面，比如心愿，比如恐惧，或者欲/望。你问问他，他有什么诉求，只要不是太过分，在我能力范围内，我愿意帮助他实现。哦，对了，请他担任赛克斯律法官这件事，你不用对他说。”
维洛娜嘻嘻笑道：“我很乐意帮你做信使。”
黑克托尔回到自己的大房间，安妮西一直等候着。
漂亮女仆细心地为公爵大人洗漱。
待到她的工作做完，黑克托尔站起身，打横抱起安妮西，又是一个愉快浪漫的夜晚。
第409章 改良版弩弓
过去一晚黑克托尔累坏了，早上很想睡个懒觉，却不得不被人从床上拖起来。
维洛娜一大早就起来了，硬拖着黑克托尔起床陪她练开合跳。
安妮西和伊莲娜准备了丰盛的早餐，有黑克托尔很喜欢的煎鸡蛋。这恐怕是为数不多的不需要黑克托尔改良烹饪技艺的食物。
煎蛋入口，黑克托尔脑海里传来田田的示警：一支马队进入宿主农牧场外围。
黑克托尔问：描述一下马队，是否有一个上了年纪的、长着长长的白胡子的老头，他穿着一身白色的长袍？
田田回答：有这样一个人，他坐在马车里。
黑克托尔明白了，瓦伦汀祭司到了。
不需要他派人去迎接，外围的守备队岗哨能够履行职责。
吃完早餐，黑克托尔领着维洛娜，在黑盔卫队的护卫下，来到了大河西岸的训练场。
远远的，他就已经看见上千骑兵在练习那八项锻炼科目。
公爵大人的到来，惊动了值班军官，他行礼之后，赶忙从训练场各处喊来了约瑟乔、钱德勒和潘采夫。
黑克托尔问道：“训练选拔科目是我在前天布置给你们的，今天是验收的日子，有多少士兵通过了考核？”
三大心腹很快报上了统计，一千名新骑兵当中，三百多人没能通过考核。
黑克托尔说道：“我已经颁布过命令，八项锻炼科目无法达标的骑兵，暂时被打回步兵部队。把这些士兵喊过来，我要训话。”
不一会，钱德勒带着三百多个被淘汰的骑兵，列队站在公爵大人面前。
这队士兵的士气很低落，人人都低着头，十分沮丧。
黑克托尔吩咐：“抬起头来！你们没有打败战，用不着这么难受！”
士兵们这才抬起头。
黑克托尔说道：“坦率说，你们的身体机能没有达到合格骑兵的条件，如果把你们送上战场，你们多半活不下来。我知道你们都想立功获得奖赏，我希望你们回到步兵部队之后，继续加强训练。现在让你们回步兵部队，并不是嫌弃和放弃你们，而是希望你们学会更多在战场上生存的本领！明白了吗？”
士兵队列解散，黑克托尔吩咐约瑟乔：“去告诉罗梅罗，让他把步兵部队里的优秀士兵送过来，人数与打回去的骑兵一样。”
约瑟乔立刻领命，找来一名骑兵，命令他去传令。
黑克托尔带着三名心腹走到一块开阔地，黑盔卫队清场警戒。
公爵说道：“瓦伦汀祭司今天晚些时候应该可以抵达这里，今晚为你们举办集体婚礼。”
潘采夫是已婚男，不需要参加这次的婚礼。约瑟乔和钱德勒喜笑颜开，他俩的未婚妻全都接来了农牧场，盼结婚盼了两个月。
当着三大心腹的面，黑克托尔解释了自己的出兵计划：“距离沃尔考特婚礼还有17天，我必须前往温特参加他和谢丽尔的婚礼。俾斯麦山脉铜矿又重新落入了埃尔姆三世的手里，这次不仅有他的军队，还有凯文城堡的军队。凯文的军队杀死了我的几名侦察兵，我们必须给予还击。我告诉你们，我们农牧场储备的铜块已经用完了，缺乏材料打造新的武器。你们说，怎么办？”
三大心腹齐声回答：“出兵！打铜矿！”
黑克托尔说道：“从明天开始算，必须在10天之内解决铜矿的问题，随后赶往温特。我还可以告诉你们，根据沃尔考特以前说的话，温特那边很可能有仗打。我们缺乏很多东西，武器、马匹、金币，还有贸易。”
三大心腹认真聆听公爵大人的指示。
黑克托尔吩咐：“我命令，从700个新骑兵当中挑选三百人，与二百个有过出征经验的老兵混编，明天，最迟后天出发。两位新郎官，让你们新婚第二天就随我去打仗，你们有意见吗？”
潘采夫笑着不吭声，约瑟乔和钱德勒立刻回答：“没有意见！”
约瑟乔笑嘻嘻说：“婚礼只是个仪式，我和马丽娅早就过上了幸福生活。”
黑克托尔转身离开了训练场，返回的途中，他又与田田联络了一次，确认了瓦伦汀祭司一行人的位置。
趁着还有一点时间，他赶到了武器工坊。
昨天吩咐史密斯打造一支带有脚蹬的弩弓，今天必须看看他的进度。
武器工坊。
督造官的官署。
黑脸史密斯关上房门，上了反锁，从一个大木箱里取出一支造型独特的弩弓，呈交给公爵大人。
黑克托尔接到手上，把玩了片刻。
与他昨天画的图纸一致，在铜制的弓身前端增加了一个铜制的环，环孔可容纳一只脚。
黑克托尔手握弓臂的末端，将弓身前的铜环杵在地下，右脚踩进环孔，单手右手用力拉弓弦。
他发现，弓臂的长度也被史密斯加长了，扳机和挂扣的位置变得更深，弓弦被拉到了更深的位置，挂在了挂扣上。
黑克托尔可以清楚地感觉到，这次拉弓弦使用的力量远远大于之前普通弩弓的力道。
弩弓的一项好处是省力，省的不是拉弓的力量，而是保持弓弦张开的力量。只要弓弦挂上了挂钩，使用者便不再需要费力保持了。如果是长弓兵，不得不长时间保持拉弓瞄准的姿态，相当费力，不利于稳定性。
黑克托尔拎着已经挂弦的弩弓，从官署的小门走进了靶场，将一支弩箭放进弓臂的卡槽，端起弩弓，瞄准片刻，扣动扳机。
哒！
弓弦振动，弩箭飞出，正中一只人形靶子。
不等公爵吩咐，维洛娜跑到30米外，将靶子抬了回来。
三人看了眼靶子，全都露出惊喜的表情。
木制的人形靶子被弩箭击穿！
此前的普通弩弓，发射的弩箭只能使得整个箭头钻进木板里，不能实现击穿。
但是黑克托尔方才使用的弩弓，竟然有如此的穿透力。
黑克托尔心想，自己刚才费了不小的力气挂上弓弦，弓弦的曲张力远大于普通弩弓，发射的弩箭必然力道更大。
力道更大，射程自然也就更远了，杀伤力必然更强。
第410章 老祭司带来不速之客
黑克托尔问道：“史密斯，这款弩弓的射程，你有没有测试过？”
史密斯施礼道：“鉴于这件武器属于绝对机密，小人没有拿到外面的开阔地做试验。但小人在这处靶场做过穿透测试，测算出它的大概射程，应该可以达到普通弩弓的三倍，比长弓的射程远一半。”
“比长弓的射程远一半！”黑克托尔的表情变得惊讶，“你的测算不会有太大误差吧？”
史密斯说道：“不会有太大误差。启禀公爵大人，假如弓身的宽度能够达到长弓一样，小人可以保证，新弩弓的射程绝对能够超过长弓一倍！”
黑克托尔盯着史密斯：“两倍于长弓的射程，史密斯啊，你知道这意味着什么吗？”
史密斯嘿嘿笑道：“公爵大人的弩弓兵可以打到敌人的长弓兵，但他们打不到公爵大人的兵。”
黑克托尔闭上眼睛，思考了一会，下令道：“史密斯，我给你三条命令。第一，我将于后天出征，此事目前是机密，你必须在我出征前，利用所有能够找得到的铜材料，打造这种带脚蹬的弩弓。
第二，两百张普通弩弓的制造，任务不变，你们应该已经完成得差不多了。
第三，这次出征的时间跨度，至少一个月，我希望你能发动自己的想象力，继续在弩弓上做研发。给你两点提示，制造体量更小、更适合单兵携带的弩弓，另外，制造体量更大、射程更远、威力更大的弩弓。”
史密斯下跪行礼：“公爵大人的命令我一定全力完成。”
黑克托尔吩咐史密斯，将改良弩弓和普通弩弓装进大箱子，带上长弓，去外面做测试。
马队来到大河西岸的一片空地，黑盔卫队清场，隔离出一大块无人区。
维洛娜馋新弩弓已经馋了好半天，总算逮到机会玩新武器了。
黑克托尔将带有脚蹬的铜制弩弓交给维洛娜，吩咐她先不要踩住脚蹬，试试徒手上弓弦。
维洛娜试了试，发现自己做不到，弓弦的拉力太大，扳机的挂钩位置太深。
黑克托尔吩咐她用脚踩住脚蹬，这一次，维洛娜在脚部力量的辅助下，双手拉满了弓弦，成功挂上了挂钩。
维洛娜赞叹道：“原本我以为弩弓已经很伟大了，没想到你居然还能想出脚蹬！”
三种弓的测试效果很快产生。
没有准确的度量衡，黑克托尔亲自拿脚步来丈量，一大步大约一米。
短弓身普通木制弩弓的射程大约70米，有效杀伤距离40多米。
长弓射程90米，有效杀伤距离60多米。
短弓身铜质带脚蹬的弩弓，射程120米，有效杀伤距离90米左右。
史密斯说：“测试结果与小人推算基本一样。如果铜质弩弓的宽度能够达到长弓同样尺寸，它的射程和杀伤距离应该达到长弓的两倍。”
黑克托尔吩咐史密斯：“去找一群农夫，在两天之内缝制弩弓的弓袋，尺码要大，能够把弩弓轻松放进拿出，不会影响士兵在战场上的敏捷。”
史密斯回应：“这件小事公爵大人无需费心，我一定将事情做好。”
黑克托尔吩咐史密斯和一众高级工匠，将弩弓装箱，运回工坊，继续加班生产。
他带着维洛娜，骑马赶往农业官的官署。
必须赶时间，因为田田已经传来信息：白胡子老头抵达了马里恩科的官署。
对待瓦伦汀祭司，黑克托尔心存百分的好感。
记得在赛克斯城堡的宗庙，黑克托尔曾经与这个受人尊敬的老祭司见过一面。瓦伦汀祭司曾说，赛克斯二世和阿西娅夫人的婚礼是他主持的，黑克托尔的满月洗礼也是他办的。
公爵的马队一阵风，马蹄带起大片尘土，没多久抵达了马里恩科的官署。
门外的空地上停着一辆马车，那一定是瓦伦汀祭司的座驾。周围还有许多马匹，不少随行的人员向黑克托尔行礼。
人群中，黑克托尔看见了几名身着全白长袍的人，他们是宗庙的神职人员。
黑克托尔下马，三步并作两步，冲进了官署：“瓦伦汀祭司，是你来了吗！”
“噢！哈哈！黑克托尔！你还是这么活泼啊，跟小时候一样讨人喜欢！”一个苍老，但很精神的声音。
黑克托尔走进大厅，一眼就看见了瓦伦汀祭司。
但是黑克托尔的笑容几乎在看见老祭司的同时，僵硬在了脸上。
他看见了一个不喜欢的人。
律法官汉密尔顿！
“公爵大人，您好！下官向您请安！”汉密尔顿走前几步，跪倒在地，向黑克托尔行吻脚礼。
虽然是隔着靴面，但黑克托尔依然感到了一阵的不爽。
对于汉密尔顿的到访，黑克托尔毫无心理准备。
田田在赛克斯城堡是处于休眠状态，瓦伦汀祭司一行人，田田从来没有对他们的身份和样貌进行过登记，缺少了汉密尔顿的身份识别，因此无法为宿主提供精确的情报，只汇报过马队进入农牧场的信息，就连瓦伦汀本人的身份还是黑克托尔的推测。
“行了，起来吧。”黑克托尔吩咐道，“汉密尔顿，你怎么忽然间想到访问我的农牧场呢？”
“公爵大人，您真是健忘呀！”汉密尔顿站直身子，微笑说道，“根据律法，为新人举行婚礼时，我们律法署必须派官员到场，为新人登记姓名。听闻您要给众多军人举行集体婚礼，怎么能随随便便派一个小官来呢，我主动亲自来为大家做证婚人！哈，万一我的属下又被您派去喂马，岂不是辜负了他们的正经职责？”
黑克托尔心想，这厮还真是记仇啊！
黑克托尔想起来了，搬空埃尔姆农场一役，汉密尔顿派了几名律法署官员随搬家大军行动，黑克托尔安排阿列克谢，秘密地将那几名官员押送去了牧场做农活。
对付律法署的小官，黑克托尔可以使一点损招，但现在律法官本人来到了农牧场，黑克托尔还真是不方便将这个人送去接受劳动改造。
黑克托尔心里很不痛快，今晚是集体婚礼，计划中明天就要出征俾斯麦山脉了，可眼下汉密尔顿来了，麻烦啊！
第411章 王妃的人选
不论麻烦有多大，带来麻烦的人有多让人头疼，赛克斯军队的集体婚礼必须按照计划去举行。
与汉密尔顿之间的矛盾是赛克斯三世和律法官之间的斗争，不能因为这事影响了新郎官们的幸福生活。
瓦伦汀祭司并不知道什么内情，这老头只歇息了一小会，便主动站起身张罗集体婚礼的筹备工作。
随他一同来到农牧场的几名神职人员各司其职，马里恩科派了一小队守备队士兵和一大群农夫农妇，吩咐他们听从老祭司的指挥。
农牧场营地的那一大块开阔地，很快变成了一大片的工地，在神职人员的指引下，大伙开始搭建临时的祭台，布置各种应有的设施。
农牧场餐厅的仆役们忙着准备各种食物和篝火用料，不少人正在宰羊杀猪，收拾土豆和蔬菜。
汉密尔顿暂时没有找茬，他紧跟在瓦伦汀祭司身旁，指挥着律法署的几名小官，帮忙筹备各项工作。
近五百个姑娘来到了营地，帮忙搭手，做着各种事情。
黑克托尔从人群中发现了马丽娅，约瑟乔的未婚妻和伊莲娜有说有笑。
她俩看见黑克托尔在看，牵着手跑了过来，向黑克托尔和维洛娜问好。
黑克托尔笑道：“马丽娅你很快就要当新娘子了，可别把衣服给弄脏了，干活悠着点。”
马丽娅笑着回答：“在农牧场生活，没人会在意衣服。我为自己的婚礼做点事，弄脏了衣服也是幸福的。”
黑克托尔问伊莲娜：“怎么只看见你，安妮西去哪了？”
伊莲娜牵住黑克托尔的手，走到一旁小声说道：“安妮西姐姐以前被迫为汉密尔顿做过事，她不想再和那个坏人见面，躲在别院不出来。”
黑克托尔想起来了，在他穿越到这具身体之前，汉密尔顿把安妮西父亲普朗丹投入了监狱，以此威胁安妮西替她监视原版的黑克托尔。
后来原版黑克托尔率领军队去跟达林顿伯爵打仗，安妮西提前将赛克斯三世的行踪泄露给汉密尔顿。再后来，原版黑克托尔被马蹄踩头致死，新版的黑克托尔附体了。
安妮西主动坦白这件事之后，黑克托尔没有记恨他。在黑克托尔看来，假如没有安妮西的出卖，恐怕他还不能够当上这个便宜公爵。安妮西的坦白，反倒使得她彻底忠于黑克托尔。
黑克托尔知道伊莲娜与马丽娅关系密切，吩咐她继续陪闺蜜做事，领着维洛娜返回别院。
路上，黑克托尔把安妮西和汉密尔顿的恩怨解释给维洛娜听，女骑士嘘出一口气：“你这个公爵当得真不容易，身边的人被底下官员收买。”
黑克托尔说道：“事情已经过去了，安妮西不顾她自己的性命，替我挡了一箭，现在她对我无比忠诚。”
回到别院，维洛娜说道：“我在外院呆着，你自己去和安妮西说话吧。”
黑克托尔走进内院，看见安妮西坐在凳子上，正在缝制一件衣服。
见公爵大人进门，安妮西慌忙起身行礼。
黑克托尔牵着她的手，两人肩并肩坐在凳子上，愉快地说了一会话。
一个字没提汉密尔顿，也没提军队集体婚礼的事，黑克托尔告诉安妮西：“过两天我又要带部队去打仗了，你和伊莲娜留在家里，乖乖的，等着我回来。”
安妮西不问黑克托尔将去哪里打仗，她一点也不想打听，她只愿意和她的公爵大人在一起，随意地、轻松地说会话。
太阳西下，天色渐渐暗下来。
查瓦利亚来报：“瓦伦汀祭司、汉密尔顿大人、马里恩科大人派人来，邀请公爵大人您前去观摩集体婚礼。”
黑克托尔吩咐安妮西：“这几天你呆在别院里，一步也不要迈出内院。”
说完，黑克托尔走出内院，与维洛娜汇合，前往婚礼现场。
……
还是那块空地，黑克托尔凯旋庆功宴的篝火晚会便是在这里举行。
几个小时的忙碌，众人用木料搭建起了一座临时祭台，大约半人高，两侧有梯子。
祭台的平台上，立着一排木桩，神职人员们在木桩上绘制了许多奇奇怪怪的图案和符号，黑克托尔一个符号也不认识。
祭台下方不远处，大量的木柴被码放成堆，一大片篝火已经燃起，备用木柴随时可被添加。
篝火周围，近千名青年男女成双成对地聚集，有说有笑的，表情幸福且愉快。黑克托尔看见了许多他熟悉的面孔，叫得上名字和叫不上名字的骑士和士兵。
约瑟乔被马丽娅挽着胳膊，正和一群黑盔骑士手舞足蹈地吹牛皮。黑克托尔第一次看见钱德勒的新娘，那也是个挺好看的姑娘。
查瓦利亚敬礼报告：“启禀公爵大人，嘿嘿，我也要结婚了，今晚您的护卫工作由潘采夫和几名已婚骑士担任。”
黑克托尔说道：“祝你新婚快乐！去吧！”
公爵回头看了一眼，潘采夫和另外6名骑士担任护卫。黑克托尔懂了，其余一多半的骑士今晚都要结婚了。
潘采夫笑着问道：“今晚之后，黑盔卫队全体骑士都是已婚男了。公爵大人，您身为黑盔卫队的指挥官，什么时候也结婚呀？”
黑克托尔看了一眼维洛娜，叹气道：“这事相当麻烦啊，必须等维尔乔沃德拿到女王陛下的正式册封之后，还要等到我与女王陛下见过面，我必须向她老人家请示，还要等待批准，麻烦死了！”
维洛娜气鼓鼓说道：“我现在一点也不想嫁人，你想那么多干嘛！”
黑克托尔没在这个话题上多废话，他其实也不想在近期结婚。维洛娜不想结婚是因为内心的气质，黑克托尔则是心里有两个人。
方才的那番说辞也是有道理的，符合公爵婚配的律法相关内容，但是最重要的原因是黑克托尔还有一个兰蒂娅。
黑克托尔与兰蒂娅有一个“两年之约”，他心中最理想的情况是用两年的时间推翻女王的统治，由他来当国王，那么他就可以把兰蒂娅和维洛娜同时册封为王妃。
今年，乃至明年，无论如何也不是结婚的好时机。
请做一个三观正确的读者
刚才删除了一位读者的5条留言，他的发言全是批评，而且是三观不正。
此人的批评概括为两方面内容。
第一，指责小说主角太怂，手下两个官员跟主角对着干，这读者认为主角应该直接把那两个官给杀了，而不是磨磨唧唧找证据通过律法来解决。这读者还说，“我就不信了，公爵杀底下两个官还能惹什么事”。
呵呵，本作者告诉你，历史上欧洲古代公爵这么杀人，肯定不会有问题，因为你不可能回到那个年代去收拾这个公爵，但是，听好了，但是啊，现代小说如果让主角这么去滥杀人，小说的价值观就出问题了，会被404的！如果我小说因为这样写而导致被404，你赔我一本小说吗？上嘴唇一碰下嘴唇，你好轻松的口气啊！
看着其他人不顺眼，就想仗着自己的权势去杀掉对方，这就是你的世界观和价值观吗？谁教你的？
第二，这个读者批评本作者不适合写权谋小说。
本作者再次呵呵了。首先，我是否适合写权谋，不由你来评价，你从不投推荐票，从不投月票，从不订阅，本小说弟子和学徒的粉丝列表里根本没有你，你有什么资格来批评作者？
其次，本小说的四个标签分别是争霸流、机智、豪门和赚钱，你哪只眼睛看见了“权谋”呢？
这四个既定标签的内容从第一章至现在的400多章，始终贯穿在剧情中，因此，本作者可以很理直气壮地说，我这本小说没有跑题，写作的主线构架一直符合我与起点签署的合同，你无权对小说写作方向发表批评。
无中生有，肆意批评他人，这就是你的人生观吗？
我无权教导你去做一个三观正确的人，但是我有权在我的小说话题下劝导你做一个三观正确的读者。
我没有封禁你，你可以继续发言。我希望你能够端正自己的态度，用友善的发言来与我和众读者交流。
谢谢。
第412章 文官的重要性
瓦伦汀祭司、汉密尔顿和马里恩科，联袂走向黑克托尔和维洛娜。
两个官员认识维洛娜，但瓦伦汀祭司不认识。黑克托尔郑重地将维洛娜介绍给老祭司。
瓦伦汀祭司对维洛娜说道：“我认识你的父亲，他年轻时是一个勇敢的战士。”
维洛娜笑着说道：“谢谢祭司的夸奖，我的父亲在天之灵会感谢您这位朋友。”
汉密尔顿忽然说话了：“我真没想到，今晚有这么多士兵参加婚礼，将近五百人啊！公爵大人，这些人不是你军队的全部人员吧？”
黑克托尔听懂了，汉密尔顿从这些参加集体婚礼的人数中推测出了农牧场军队扩编的规模。
但他不打算向这个人解释，微笑道：“做好你分内的工作，配合瓦伦汀祭司，圆满完成今晚的集体婚礼。军队的事情与你无关，这是公爵的职责。”
汉密尔顿丝毫不惧怕黑克托尔，他干笑了一声：“军队的事情我当然无权过问，但是内政和律法的事情，我必须主动为公爵大人分忧。”
黑克托尔说道：“听你这口气，这次你是专程来替我分忧了。好吧，告诉我，我应该有什么类型的忧愁呢？”
汉密尔顿回答：“两件事，公爵大人您必须尽快解决，否则时间不够我们向女王陛下汇报。赛克斯新任税务官的人选，您需要尽快落实。还有，庞巴菲尔的案子，我不得不提醒您，四个月的期限快到了，还剩一个月，不论您打算怎么处理他，恐怕都必须尽快做决定。”
黑克托尔一阵头痛。
搬空埃尔姆农场之后，出征东部板块之前，他已经与马里恩科以及几名心腹商议过这两件事，相当的麻烦。
税务官庞巴菲尔奸杀多名少女，被找到尸体的人数就有五个，此人罪大恶极，在赛克斯城堡引起了极大的民愤，肯定不能再让他担任税务官。
在审理庞巴菲尔案件的过程中，黑克托尔认识到了律法中让他很无奈的条款，他这个公爵竟然不能随意处死手下的贵族，必须向女王请示之后才能给犯案的贵族定罪。
于是黑克托尔当初无奈地接受了律法官汉密尔顿的建议，将庞巴菲尔案子延后四个月再审理。这个时间也是截止日期，不论是否对庞巴菲尔进行审判，都必须在今年结束之前，将此人送去首都定罪。
庞巴菲尔的罪名除了奸杀，还有巨额贪污，但是这个贪污罪，黑克托尔现在比三个月前更犯难了。
庞巴菲尔转移了一笔贪污巨款，两万个金币。黑克托尔派盎格鲁带队，在埃尔姆农庄逮捕了庞巴菲尔的儿子，追回了这笔钱。
但是，这笔钱在性质上给黑克托尔带来的头疼问题。
如果按照追缴贪污款来处理，那么这笔钱的一半必须上交首都，因为是税款。如果按照战场缴获来处理，则需要上交四分之一。
黑克托尔一个金币也不想上交。
这笔钱是赛克斯的税款，明明是赛克斯子民缴纳的血汗钱，理应用在赛克斯民众的身上。
事实上，这笔钱已经被黑克托尔花完了，一个子也不剩。搬空埃尔姆农场时，赎买粮食和支付安家费，花掉了5千多金币；去安西国买马匹，花掉了剩下的1万5千。
钱，已经全部花光，不可能再拿出金币去上交宫廷。
这钱，是庞巴菲尔贪污案的罪证。
三个月前审理奸杀案，庞巴菲尔在人证和物证皆在的情况下拒不认罪。然而贪污罪，庞巴菲尔的贪污物证被黑克托尔给花光了！
黑克托尔为了大力发展军队，花掉了所有金币，已经无法再审判庞巴菲尔了。
今天，刚才，汉密尔顿又拿出这事来说，而且说出了赛克斯军队集体婚礼人数众多。黑克托尔明白了，汉密尔顿已经推测出了军队大肆扩编的事，花钱如流水的情况恐怕也是瞒不住的。
黑克托尔问道：“汉密尔顿，我的律法官，对于庞巴菲尔的案子，你现在是什么建议呢？”
汉密尔顿笑道：“我哪有什么建议，我所做的一切都遵照律法，我绝对不敢藐视和挑衅女王陛下的权威。”
黑克托尔又问：“你打算什么时候，依照律法将庞巴菲尔送去首都？”
汉密尔顿回答：“今年还剩最后一个月，从赛克斯到首都，骑马需要20天。我认为，为了不导致女王陛下对我们赛克斯不满，我们必须在10天之内送庞巴菲尔启程。”
庞巴菲尔的罪名，已经不可能在赛克斯完成审判，黑克托尔决定依了汉密尔顿的意图。
黑克托尔说道：“好吧，这件事你去办，找沙克斯法要士兵。”
汉密尔顿展露出迷人的微笑：“那么，公爵大人，新任税务官的人选呢？我们赛克斯今年的税收很成问题，许多贸易都被终止了，原本应该出口给其他城堡的马匹交易也被喊停了。我不得不向您汇报，我们今年几乎没有上交多少金币给首都。女王陛下一定不会高兴。这么多的工作，乱糟糟的，我们迫切需要一个新任税务官来处理呀。”
黑克托尔心中一阵气闷，他麾下武将成群，约瑟乔、钱德勒、潘采夫、詹保罗、查瓦利亚，还有暂时留在兰蒂娅身边的盎格鲁和普拉茨，随便哪一个人都是能够率领军队独当一面的优秀将领。
但现在黑克托尔迫切需要文官，有才干、且对他忠诚的文官，一个合适的人选都没有。
马里恩科文武兼备，但是这老头在农业官的位置上做得极其优秀，并不是做税务官的好人选。况且一旦让马里恩科去做税务官，那么两万人口的赛克斯农牧场又该由谁来坐镇。
不任命税务官行不行？肯定不行。
黑克托尔可以胆大妄为地对女王的那笔账款置之不理，但是赛克斯城堡的经济和税收管理是绝对不能荒废的。
汉密尔顿半天没说话，他死死盯着公爵大人的脸。
公爵大人的忧愁，其实也是汉密尔顿的忧愁，只不过两人的立场角度不一样。
第413章 农牧场集体婚礼
“赛克斯三世，婚礼可以开始了，我们各就各位吧！”瓦伦汀祭司的声音传来。
内心一片烦恼的黑克托尔，抬眼看向声音的来源，老祭司正一脸笑容地看着他。
“瓦伦汀祭司，感谢你长途跋涉来为我的士兵举行婚礼。”黑克托尔半鞠躬行礼。
“人，每个人，不论等级高低，总有各自的烦恼。”瓦伦汀祭司说道，“但是在结婚这一天，任何烦恼都不应该存在，来吧，希望这些年轻人的婚礼能够让你获得一刻轻松。”
说完，瓦伦汀祭司领头，四名贵族跟在他身后，走向临时祭台。
将近五百对新人整齐地排成方阵，站在祭台前，等候婚礼的开始。
黑克托尔小声吩咐潘采夫：“派人去把德克里亚也邀请来，让他远远观看就行了，不许带到我面前来。”
潘采夫领命，去办事了。
瓦伦汀祭司领着四名贵族走上祭台，台下爆发出欢呼声。
祭台上，三张椅子摆放在侧面，瓦伦汀祭司请黑克托尔、维洛娜和马里恩科落座，他领着汉密尔顿走到了一片画有神祗符号的柱子前。
老祭司站在祭台中央，双手高举，缓慢放下。
台下立刻安静下来，不再有人发出任何声音。
瓦伦汀祭司朗声说道：“这个，平时呢，来到宗庙举行婚礼的年轻人，一天当中最多不过是几十人。今天我算是见证历史了，居然能够主持近千人的婚礼。小伙子们，姑娘们，谢谢你们！”
台下众人又是一片欢呼。
瓦伦汀祭司宣布：“以天宫之神的名义，秉承女王陛下赋予的权力，赛克斯农牧场集体婚礼现在开始！”
在几名年轻的神职人员的引领下，第一组的10对新人通过台阶，走上了祭台。
黑克托尔看出来了，第一组的10个新郎官全部是黑盔骑士，打头的是约瑟乔。黑盔卫队的副队长牵着马丽娅的手。
新娘子马丽娅没有盛装，只是穿着平时的冬季款厚裙子，她没有那些眼影、腮红、粉底之类的化妆，这个时代的女孩子全是素颜。
马丽娅的长发披肩，头上戴着一个由细树枝编制的头冠，上面扎着一圈紫色的薰衣草。黑克托尔能够猜到，这应该是伊莲娜的手笔。
黑克托尔又端详了其她9个新娘，全都是戴着同样的头冠。毫无奢华，却显现出纯天然的古朴美。他心想，这样的装扮真是好看。
10对新人一字排开，等候瓦伦汀祭司和汉密尔顿的吩咐。
瓦伦汀祭司从助手的手里拿过一只银制的碗，走到第一对新人约瑟乔和马丽娅面前，手指蘸水，将水珠涂抹在两人的额头，表情庄重地念诵了一段祷告词。
约瑟乔和马丽娅表情虔诚地跟读，宣誓忠于对方。
两名新人互相交换了礼物。约瑟乔的礼物是他从安西国市集买回来的一只红宝石戒指，马丽娅的礼物是一块银制的项链吊坠。
随后，瓦伦汀祭司走向第二对新人，钱德勒和他的未婚妻，老祭司同样复制了一遍祷告和祝福，两位新人在跟读誓词之后，交换了定情信物。
在瓦伦汀祭司为钱德勒举行仪式的同时，汉密尔顿捧着羊皮卷，来到第一对新人约瑟乔和他的妻子马丽娅面前，询问并且登记了两人的姓名。
10名黑盔骑士的婚礼仪式完成，被神职人员领着走下祭台，第二组的10名骑兵牵着各自未婚妻的手，走上祭台接受瓦伦汀祭司的祷告和汉密尔顿的登记。
每一对新人的脸上都是幸福的笑容，黑克托尔、维洛娜和马里恩科也是带着笑容观礼。
维洛娜显得特别开心，每一名黑盔骑士她都很熟悉，许多骑兵她也认识，过去那段日子她跟随黑克托尔的部队打仗，与众多士兵有过并肩作战的经历。
许多新郎官在登台时，牵着女伴的手向维洛娜打招呼。
维洛娜小声说道：“赛克斯三世你看，我的人缘比你好！”
黑克托尔握住她的手：“我盼望你的人缘比我好，我为此感到高兴。”
第20组新人登台之时，潘采夫悄悄走到黑克托尔身后，弯腰小声报告：“启禀公爵大人，德克里亚已经带来了，安排在远处观礼。”
黑克托尔侧头眺望了一会，找到了德克里亚和两名黑盔骑士的身影，他小声吩咐维洛娜：“我亲爱的人缘极好的女骑士，能否拜托你一件任务呢？”
维洛娜问道：“你又有什么鬼主意了？”
黑克托尔说道：“你去和德克里亚聊聊，我希望你能够做到一件事，让他喜欢我们赛克斯，愿意成为我的子民。”
维洛娜噘嘴道：“哼，好吧，我试试。”
潘采夫赶忙领路，带着维洛娜走下祭台，绕道悄悄去见德克里亚。
黑克托尔继续观看集体婚礼，随手回应一些骑兵新郎官们的敬礼。
婚礼是个仪式，用来鼓舞士气的手段。对于他这个公爵而言，从婚礼正式开始的那一刻起，他的作用便结束了。他为大伙组织了这次独特且有意义的活动，已经足够。
整个婚礼的过程，在黑克托尔的角度看来，是在按部就班完成仪式，不会再有什么新的建设性的事情发生。
黑克托尔心里思考的是另一件大事，今天困扰他的烦心事。
他忽然有一个感悟，之前他想过挖德克里亚来取代汉密尔顿，用埃尔姆的律法官顶替赛克斯的律法官，但是现在，黑克托尔觉得那个想法不成熟。
黑克托尔发现，汉密尔顿的位置暂时不可动摇，他不可以在没有找到对方犯罪证据的情况下就贸然除掉一名贵族。如果他那样做了，那么跟原时空历史上那些暴君有什么区别？
他甚至不能够罗织莫须有的罪名去栽赃汉密尔顿，也不能够派人去暗杀对方。什么东厂西厂锦衣卫，什么血滴子队，那都是肮脏的东西，那帮玩意拿着皇帝的圣旨欺负大臣和百姓很在行，让他们去跟倭寇打仗他们就屎了。
一个正直的公爵不可以用肮脏的手段去对付自己的政敌。
第414章 维洛娜的亲和力
黑克托尔觉得，自己将来要做赛克斯大帝，必须用光明正大的方式去处理内政问题。
庞巴菲尔暂时杀不了，那就不杀他了，找个合适的人顶替税务官的职务，帮黑克托尔把赛克斯的经济治理好。
汉密尔顿无法被治罪，那就不治了，暂时也不要去动他的律法官官职。狐狸总会露出尾巴，将来捉到罪证再说。
原本黑克托尔想收服埃尔姆律法官来顶替汉密尔顿，但是现在他有了新的计较。如果德克里亚愿意归顺，担任赛克斯的税务官，那么经济方面的一堆麻烦事立刻有人去解决了。
想着这些事，黑克托尔微微侧头，望着远处人群中的德克里亚。
维洛娜已经走到了埃尔姆律法官身边，两人聊在了一起。
从他俩交谈的表情举止，黑克托尔可以看出，气氛似乎挺融洽。
黑克托尔不得不承认，他自己在交朋友方面挺逊的，来到这个新时空第四个月了，仅仅交了沃尔考特男爵这一个朋友，不论是维洛娜还是兰蒂娅，那两个女贵族在与人交往时展现出的亲和力，都要远远胜过他。
黑克托尔不由得叹了口气，他不知道自己的下一个朋友能在什么时候交到。
一些已经举行完婚礼洗礼仪式的骑士和士兵们，挽着他们的新婚妻子，跑向了维洛娜的面前，欢快地向女骑士说着话。
离着太远，黑克托尔听不到他们说什么，但他可以看得出，自己的这帮军官和骑兵们似乎对维洛娜很亲近，比对他这个公爵还要亲。
约瑟乔和钱德勒带着各自的新婚妻子也凑到了维洛娜跟前，马丽娅抱住维洛娜，亲吻脸颊，伊莲娜不知道什么时候也从人群里钻出来，又加上了钱德勒的妻子，四个姑娘欢快地抱在一起蹦蹦跳跳。
黑克托尔还看见，站在维洛娜身边的德克里亚表情很不自然。他猜测，恐怕是因为约瑟乔和钱德勒昨天奉命拷打德克里亚，给这个耿直男留下了心理阴影，老虎凳那玩意不论是谁享受过一次，一辈子都不会忘。
维洛娜与三个姑娘抱了一会，伸右手牵住约瑟乔的手，左手牵住德克里亚的手，将两人的手握在一起。德克里亚的表情有些抗拒，但维洛娜说了几句话之后，德克里亚笑着摇摇头，与约瑟乔紧紧握了手。
维洛娜又抓住钱德勒的手，放在了约瑟乔和德克里亚的手上面，三个男人终于友好了。
黑克托尔心里想乐，昨天下午他借助那群埃尔姆平民的势，做了半天的局，好说歹说的，德克里亚始终是一副油盐不进的态度，今天维洛娜与他谈了一会，那个家伙居然与约瑟乔和钱德勒讲和了。
好啊，看来这人归顺有望了！
天已经全黑了，整个祭台周围全是欢乐的人群，近千个新郎官和新娘子欢声笑语，许多人已经开始跳舞了。
所有新人的结婚洗礼和登记全部完成。
瓦伦汀祭司累得都站不稳了，在一名年轻的神职人员搀扶下，老祭司坐到了维洛娜空出的座椅上。
黑克托尔赶忙站起身，来到瓦伦汀祭司的身后，替他揉捏肩膀。
老祭司抬左手，拍着自己右肩膀上黑克托尔的右手，微笑点点头。
集体婚礼的晚宴正式开始。
祭台附近摆放着许多长桌，桌子的两头码放着各种餐具。
几十只烤熟的全猪和全羊，被农夫农妇们抬上了长桌，十几口大锅的炖菜，以及几十筐的水果，任由所有人取用。
黑克托尔笑了，这是他非常熟悉的自助餐呀。
众人忙了许久，全都饿了，纷纷前去取食物。
黑克托尔按住瓦伦汀祭司的肩膀，让老头继续休息，他负责代劳。
公爵大人亲自来取食物，几百个新郎官和新娘子赶忙让开一条通道。
黑克托尔说道：“你们自然些，不用紧张。”
他走到一头烤全猪跟前，拿起匕首，熟练地切开了背部，割下一大块里脊肉，大声说道：“我先把最嫩的一块肉切下，不是为了我自己，这是给瓦伦汀祭司的。”
众人全都笑了。
随后，黑克托尔给他自己切了一大块的猪腿肉，又往两个盘子里加了菜和水果，亲自端着盘子，回到了祭台。
瓦伦汀祭司接过盘子，笑着说道：“我的年纪已经老了，牙齿不好，嚼不动肉，吃点土豆泥和水果泥就可以了。”
黑克托尔从一名黑盔骑士身上拿来匕首，将里脊肉剁成肉碎，将它们与土豆泥搅拌在一起。
这一来，瓦伦汀祭司可以吃下去了。
老祭司吃着久违的肉，心情有些激动，缓了好一会才说道：“我想起了你的母亲，阿西娅也是这样细心，每件事都能做得让每个人都满意。”
黑克托尔没说话，继续帮老祭司剁肉。
瓦伦汀祭司把脑袋凑到黑克托尔跟前，嘴巴贴着公爵的耳朵，用很小的声音说道：“我一直坚信，阿西娅比我们的女王更优秀！”
黑克托尔略微有点吃惊，这老祭司忽然说这个话干什么？
瓦伦汀祭司的身子回归正常距离，笑着朗声说道：“孩子，以我今天的所见所闻，我可以骄傲地说，你比你的母亲更优秀！”
黑克托尔心里一乐，他的谋反之心恐怕已经被老祭司给看穿了！
参加婚礼的军人数量是农牧场守备队的四倍多，另外还有许多没有参加婚礼的军人，汉密尔顿能看出来的隐藏情报，黑克托尔相信瓦伦汀祭司也能看出来，这可是为赛克斯三代公爵提供过神职工作的老人。
看家护院用不着一两千的军队，赛克斯现在的军事力量这么强，谁都能看得出赛克斯公爵想做一些事。
平时这些情报传不出去，那是黑克托尔把人员流动给管控了。但是这次，他的秘密恐怕瞒不住赛克斯城堡的人了。
瓦伦汀祭司不至于出卖黑克托尔，但汉密尔顿和他的那群律法署小官就难说了，还有许多军人的新婚妻子，她们的家是在城堡里的，她们总会有机会回家探亲，总有可能把农牧场的事情说出去。
第415章 亨利八世的名曲
黑克托尔往自己嘴里塞了一大块烤猪腿肉，嘿嘿笑着，看着瓦伦汀祭司，没有回应关于自己挂名母亲阿西娅夫人的话题。
他不是装深沉，他是压根不知道该怎么说，从来没见过那位传奇公爵夫人嘛。
瓦伦汀祭司张着嘴，哈哈大笑，嘴里稀松的牙齿似乎都被笑得震松了。
黑克托尔可不敢随便跟这个老家伙畅聊往昔，不论是挂名父母的往事还是他自己这个身体原主人小时候的趣事，他全都不敢多说一句话，被老祭司察觉出他是冒牌货就不好玩了。
趁着汉密尔顿带着几个律法署小官去取食物，黑克托尔凑到老祭司跟前，小声问道：“你老人家什么时候回城堡？”
瓦伦汀祭司眯着眼睛反问：“怎么了，你不希望我在你的农牧场多住几天？这么着急赶我走？”
黑克托尔看了一眼烤全猪那边，汉密尔顿正在切肉，他继续说道：“我没时间了，真的，实话告诉你，两天之内我必须率领军队出征。这件事属于绝对机密，连我的军官们都不知道去哪打仗。我向你保证，我所做的事情都是对我们赛克斯有好处的。”
瓦伦汀祭司沉默了一会：“孩子，你不是希望我走，你是希望我把汉密尔顿带走，是不是这样？”
对着这位头发胡子全白的老祭司，而且还是自己的洗礼长辈，黑克托尔完全没有任何的敌意。相反，被老祭司说中了他心里所想，黑克托尔感觉挺开心。
黑克托尔说道：“瓦伦汀祭司，我实话告诉你，汉密尔顿与庞巴菲尔勾结，他们贪污我们赛克斯的税款，时间跨度非常久，从我父亲在位时期就开始了。庞巴菲尔已经被捉拿了，我却无法通过贪污罪去治他。还有，根据沙克斯法以及几名知情人士的汇报，汉密尔顿和庞巴菲尔很可能与我父亲的死有关。几个月前我在出征时受重伤，很可能也与他们两人有关。你听好了，这次我的出征行动绝对不能让汉密尔顿知道，如果他把我的行踪透露给敌人，恐怕我会步赛克斯二世的后尘，死得莫名其妙。”
瓦伦汀祭司抓住黑克托尔的手问道：“你说的这些，可有实证？”
黑克托尔笑了：“怎么可能有实证呢？如果有实证，我早就把他抓起来了！”
瓦伦汀祭司表情严肃道：“明天一早我就离开，我会拉着汉密尔顿一同返回赛克斯。理由嘛，城堡每天都会有人申请举行婚礼。”
黑克托尔说道：“这事很好办，昨天有一批骑兵执行任务归来，他们的未婚妻住在城堡，来不及参加今天的集体婚礼，我让他们和你一同返回赛克斯。”
说完，黑克托尔吩咐一名已婚骑士：“去把詹保罗喊来。”
不一会，詹保罗领着他的新婚妻子来到公爵和祭司面前。
黑克托尔吩咐道：“瓦伦汀祭司决定了，明天一早返回赛克斯，为你的那队骑兵举行婚礼。你带上你的39个人，护送老祭司回城堡。你的人全都带伤，问题不大吧？”
詹保罗立刻表态：“大部分人仅仅是轻伤，问题不大！”
黑克托尔说道：“去通知你的人，做好准备。”
詹保罗告辞离去。
瓦伦汀祭司笑道：“詹保罗这个孩子也结婚了，唉，什么时候我能够为你举行婚礼呀？”
黑克托尔说道：“我现在事情非常多，结婚的事非常麻烦，争取在两年以后吧。”
瓦伦汀祭司说道：“希望那个时候我还没死，哈哈，一个人一生最重要的三次礼，我盼望自己能够为你操办其中两项，至于你的葬礼嘛，我是不做指望了。”
黑克托尔笑骂：“老祭司你太有想象力了，连我的葬礼你都惦记，哈，我希望你能再活五十年。”
晚餐之后，舞会开始。
这一次，黑克托尔不敢再去跳舞了。
将近五百个新娘子，若是跳起舞来，黑克托尔估计自己会累死。
让黑克托尔感到惊讶的是瓦伦汀祭司居然下场，与一队20人的新人跳了一会舞。节奏不快，却也足够带起气氛。
一群黑盔骑士带着新娘子跑来邀请公爵大人跳舞，黑克托尔琢磨了一下，决定用另一个方式来让大伙满足。
他向一名农夫讨来短笛，比划了一会，试了两遍音节。
马丽娅问道：“公爵大人您难道要为我们大伙担任伴奏吗？”
黑克托尔说道：“我有一首很好听的曲子，希望你们喜欢。”
在众人的期待下，黑克托尔演奏了著名的英国民谣《绿袖子》。
这首名曲相传是英王亨利八世所作，此人的执政时期是第十六世纪前半段。黑克托尔觉得自己所处的时代明显比第十六世纪要早很多，也就不担心版权问题了。
现场所有人全都屏住呼吸，仔细聆听赛克斯三世“原创”的这首美丽动人的曲子。
黑克托尔演奏完一遍，众人发了好一会的呆，忽然间爆发出震天的欢呼声。
汉密尔顿端着一本空白的羊皮卷走来：“公爵大人您能否再演奏一遍，我愿意为您记录曲谱。”
黑克托尔的好心情被这人给打断，他一点也不想让这首《绿袖子》的第一份曲谱沾上汉密尔顿的痕迹。
瓦伦汀祭司已经知道了黑克托尔的心思，他从汉密尔顿手里接过羊皮卷：“我来记录吧。”
黑克托尔举起短笛，又将这首曲子演奏了两遍，老祭司顺利完成了曲谱的记录。
接下来的舞会伴奏便不需要黑克托尔再费心了，几名年轻的神职人员全都是各类乐器的高手，他们很快记住了曲谱，担负起了为近千个新人伴奏的职责。
黑克托尔向众人告辞，以护送瓦伦汀祭司回去休息为理由，提前离开了狂欢的篝火晚会。
将瓦伦汀祭司送到临时居所，黑克托尔吩咐一名骑士：“去找到维洛娜，让她带德克里亚到别院见我。”
老祭司好奇地问：“德克里亚？我没听错吧？”
黑克托尔嘿嘿一笑：“你记忆力真好！是的，埃尔姆的律法官，我秘密逮捕了他，嘿嘿！老祭司，晚安！”
第416章 德克里亚的三个问题
赛克斯三世的度假别院。
外院的临时官署。
安妮西端来了果酒和水果，摆放在桌面上。
黑克托尔坐在主位，维洛娜坐在一旁。在他俩的对面，德克里亚男爵坐在客位。
“行了，安妮西你退下吧。”黑克托尔吩咐，“你回自己房间，接下来的谈话你不能听。”
“哦，好的。”安妮西施礼告退。
维洛娜为两个贵族倒了两杯酒。
黑克托尔举起酒杯：“来，德克里亚男爵，干杯。”
德克里亚举杯，与赛克斯三世碰了，一饮而尽。
黑克托尔看了一眼维洛娜，女骑士笑容满面。他明白了，维洛娜与德克里亚聊得不错。
“男爵，我先向你表达一声抱歉。”黑克托尔微笑道，“由于我对于残暴的埃尔姆三世的痛恨，以及你替他做事的事实，我不得不对你实施了非常规的手段。我承认我做得缺乏骑士精神，我愿意为你提供补偿。”
德克里亚摆摆手：“补偿就不必了，我很希望与你聊天。原本我以为你今天没有时间，外面的集体婚礼真是很壮观。今天一整天我目睹了很多事情，对于我的所见所闻，我有很多问题想请教你。”
黑克托尔做了个手势，维洛娜为两人加满了杯中酒。
“说说你的问题吧。”黑克托尔说道，“除了一些极端机密的事情我不能回答，其他所有能够摆到桌面上的事情我全都可以告诉你。”
德克里亚一点也不客气，直接说道：“总的来说，我有三个问题。”
黑克托尔做了个请讲的手势。
德克里亚问道：“第一个问题，埃尔姆的平民搬迁到你们赛克斯农牧场，为什么他们会在短时期内变得如此快乐和幸福？”
黑克托尔反问：“整个白天你应该在南部农牧场见到了很多事情，难道你没有自己的感悟吗？”
德克里亚说道：“他们的房子里有粮食，足够越冬的粮食，分配了明年种植的土地和种子，每个人都有合适的工作。不不不，这些事情不足以让平民和贱民获得那么强烈的幸福感。”
黑克托尔说道：“尊重。我给予了他们应有的权利，让他们有一种被尊重的感觉。”
德克里亚皱眉道：“你的这个做法，虽然取得了很明显的良好效果，但是我身为律法官和贵族，我对你的做法持保留态度。”
黑克托尔说道：“没关系，每个人都可以有自己看法。你继续问下面的问题。”
德克里亚继续问道：“第二个问题，你的军队数量似乎远远超过了周边其他城堡。我想问你，你到底想干什么？”
黑克托尔嘿嘿一笑：“这是绝对机密，你不是我的人，不是我的心腹，我不能告诉你。”
德克里亚表情严肃道：“赛克斯三世，我承认你是一位很有魄力和能力的公爵，甚至我可以冒着被埃尔姆三世治罪的风险，称赞你比他更强。但我必须提醒你，你大肆扩编军队，拥有如此强大的武装力量，这是很危险的事情。唉，你应该懂我指的是什么。”
黑克托尔点点头：“我当然懂。赛克斯力量的强大，在整个东南部地区成为第一，那么，接下来会有更上层的人和势力感到受威胁。”
德克里亚的眉头皱得更深了：“赛克斯三世，我认为你的野心很大，远远大于埃尔姆三世。”
黑克托尔露出一个不屑的笑容：“朋友，请你不要将我与那个整天只知道残害少女的混蛋做比较。”
德克里亚主动端起酒杯：“我向一些人打听过你的所作所为。我承认，在某些方面你表现得像一名真正的骑士，我敬你一杯！”
两天来，这是德克里亚首次向黑克托尔示好，黑克托尔举起酒杯，愉快地与这位男爵共饮一杯。
喝完酒，德克里亚问道：“第三个问题，这也是我最关心的，与我自己有关。”
德克里亚咬着自己的嘴唇，犹豫了好一会。黑克托尔没有出声打扰，他能够猜到德克里亚关心的是什么。
终于，德克里亚鼓起勇气问道：“我能够活着离开你的农牧场吗？”
黑克托尔反问：“你为什么会有这样的问题。”
德克里亚说道：“你的人在奥尔良附近抓捕了我，直到昨天我被押送到这里，我始终相信你们在得到想要的情报之前绝对不会释放我。”
黑克托尔点点头：“你的猜测是对的。”
德克里亚继续说道：“如果是一直秘密关押我，哦，就像昨天那样，那么我相信你可以把我被秘密抓捕的事情隐瞒下去。但是今天一整天，你允许我在农牧场到处走动，虽然有你的卫士跟随，但是我见过了许多人，恐怕有上千人。
这些人已经全都知道了我的身份，以及我被你抓捕的事实。我想，你如果继续关押我，甚至囚禁我，这个秘密一定保不住，那些平民会把我被你抓捕的事情传播出去的。
我猜测，你仍然不会轻易释放我，因为你没有获得你想要的口供。所以你只能在杀死我和继续囚禁我之间做选择。我很关心自己的生命安全，想知道你是否会处死我，我能否活着离开这里？”
黑克托尔微微一笑：“我可以告诉你，我不会继续关押你，也不会处死你，我允许你长期居住在我的农牧场，你可以到处走动，与任何人见面，说任何话。”
德克里亚问道：“你不担心我逃走吗？”
黑克托尔笑道：“你逃不出去。我劝你不要在没有把握的前提下尝试逃跑，你记住，被我抓到一次，斩断一根手指。噢，对了，不会有任何人帮助你。”
德克里亚说道：“我不得不承认，这里的每个人都很爱戴你，他们不可能拿自己已经获得的幸福生活来当作代价，冒险帮我逃跑。事实上我也不忍心游说他们这样做。”
黑克托尔说道：“你的三个问题问完了，下面轮到我表达观点，可以吗？”
德克里亚表情认真：“你请说。”
黑克托尔与他碰了一杯酒，详细地将庞巴菲尔的奸杀罪和贪污罪讲述了一遍，并且将赛克斯税务官人选的难题也说了。