第313章 车**战
森斯波莉说道：“我的卫士都是身份高贵的骑士，而且是我们家的家臣，岂能伤害一个不肯还手的人。”
阿列克谢说道：“我愿意与你的卫士决斗，让他们一个个来，直到我中了三剑为止。”
森斯波莉轻轻叹气：“你这样算是报答我吗？”
阿列克谢笑了一下：“我知道你今天过来的目的。我是这支部队的指挥官，你需要为你的丈夫除掉我。我的军队一旦没了我的指挥，将不足以抵挡你们的进攻。”
森斯波莉手指敲击酒杯：“你很聪明，难怪赛克斯三世会把军队指挥权交给你。”
阿列克谢傲然道：“我一定会全力以赴，力争活下去，并且还清你的情分。”
森斯波莉左手扶着肚子，右手扶着案几，缓缓站起身：“那就不多说了，让我看看曾经的赛克斯第二勇士现在还有多少风采。”
阿列克谢走出营帐，大声宣布：“我接受奥尔良公爵夫人卫队的挑战，与她的卫士做逐一的决斗。不论决斗结果如何，你们必须服从我的命令，放他们九人离去，不许伤害他们。”
赛克斯步兵们齐声领命。
维洛娜一脸的惊讶和紧张，她刚才偷听到了谈话，她的阿列克谢叔叔要被对方八个骑士打车轮战，而且阿列克谢抱着必须身中三剑来还债的意念。
如果阿列克谢和对方当中的一名骑士比武，维洛娜一点也不会担心。但是以一敌八，这就不好办了。
阿列克谢已经四十多岁，对方八个骑士全是二十多岁的小伙子，就算阿列克谢能赢几场，体能上也是大大的吃亏！
维洛娜很想出言制止这场看似讲究骑士精神、实际上不公平的决斗，但是她也知道自己发言不会有用，阿列克谢的军令已经下达了。
……
赛克斯的军营里，腾出了一大块空地。
除了防线上的警戒部队，其余近千人围在了附近，观看这场规格颇高的决斗。
谢丽尔的弟弟肖恩，从人群中大喊：“阿列克谢叔叔必胜！”
阿列克谢单手持剑，站在空地的中间，闭目养神。
森斯波莉来到她的卫队面前，八名骑士一字排开，面无表情，等待主人的挑选。
森斯波莉走了两个来回，站定在第三位骑士面前，压低声音说道：“我派你去打第一场。你记住，只需防守，不许进攻！”
这名骑士立正：“是，夫人！”
森斯波莉右手抬起，擦拭这名骑士胸甲上的灰尘，叮嘱道：“你是我的卫士当中身手最敏捷的人，你一定记住，不要刺中阿列克谢。你的职责是尽量长时间与他缠斗，消耗他的体力。你能坚持多久，就跟他打多久。我们有三次刺伤他的机会，我要把机会留到最后。”
骑士答应道：“遵命，夫人！”
森斯波莉拍了一下骑士的肩膀：“去吧，我的勇士！”
这名身手最敏捷的骑士，从腰间拔出铜剑，走向空地中间，站在了阿列克谢身前几米外。
“阿列克谢大人，请赐教！”骑士手中铜剑划了一道圆弧，指向右下方地面，做了个起手礼。
阿列克谢睁开眼睛，右手抬起，铜剑指向右上方的天空，还了一个礼。
骑士大喝一声，抢前一剑刺来。阿列克谢右手铜剑劈下，骑士立刻撤步收剑，避开了兵器撞击。
阿列克谢冲前一步，铜剑奋力劈出。骑士闪身躲开，在阿列克谢铜剑势头的末梢，两人的兵器拼了一记。随后迅速交换了位置。
骑士再次假动作出击，阿列克谢有心速战速决，却再次与对方扑空一次，两人又快速交换位置。
阿列克谢心里有些郁闷了，他发现对方力量不足，但是脚下步伐太快。如果自己年轻二十岁，速度一定比对方更快，但现在，身体不行了。
骑士第三次出击，再次是虚晃一剑。阿列克谢脚下步伐不如对方快，尽管识破了对方的意图，但是追不上对方的脚步，无法趁着对方后撤步时给予致命一击。
来来回回十次，阿列克谢有些轻微的喘气。他明白了森斯波莉的战术，派了这么一个步伐极快的骑士，来消耗他的体力。
阿列克谢决定冒险，不能再这样被对方消耗！
骑士第十一次出击，这一次，阿列克谢豁出去了，完全无视对方的铜剑刺向他。阿列克谢没有任何的防御动作，像同归于尽般，右手铜剑全力劈向对方的肩膀。
那骑士的动作，仍然是假动作，目的是诱使阿列克谢与他做消耗。阿列克谢忘我的出击，令这骑士出现了片刻意外。
就是这片刻的犹豫，胜负产生了。
骑士在收剑撤步时，阿列克谢的铜剑也到了。当的一声巨响，铜剑劈在了骑士的左肩，胸甲被阿莱克斯的剑劈开了一道口子，剑刃割破了骑士的肩膀。
阿列克谢抽剑后撤步，鲜血顺着骑士的胳膊，哗哗地流出。
那骑士收剑，忍着疼痛施礼道：“多谢阿列克谢大人手下留情！您如果不是劈向我的护甲，而是攻击我的左臂，恐怕我这条胳膊已经不在自己身上了！”
阿列克谢淡淡说道：“你退下，换人！”
赛克斯的步兵们发出大片的喝彩，为阿列克谢加油。
维洛娜握着拳头，想喊不敢喊，她担心自己的女声会被森斯波莉听见。
……
森斯波莉走到又一名骑士面前，压低声音吩咐道：“你的力量很大，我派你去与阿列克谢硬拼。你记住，你的任务是与他拼力气，让他的手臂越来越酸痛。你不需要伤害他，只要把他的手臂给我震酸就行了。”
这名身材高大的骑士施礼道：“是，夫人！”
高大骑士走到阿列克谢面前，铜剑指向地面，施礼道：“我敬佩你！来吧！”
阿列克谢铜剑还礼，两人不多废话，继续开打。
刚才的决斗更消耗阿列克谢的体力，但是从观赏性上，这第二场决斗更好看。
两人只打了一个回合，但是这一个回合，毫无任何的花巧，也没有交换位置，乒乒乓乓打在了一起。
第314章 赛克斯第一勇士
高大骑士挥舞铜剑，横着扫向阿列克谢。阿列克谢的身材也不矮，身高超过一米九，同样也是魁梧战士，铜剑自上向下，狠狠地劈在对方的兵器上。
一声当的巨响之后，紧接着就是乒乒乓乓的几十次铜剑拼击声。两人没有任何的防御动作，全部力量和精力都集中在攻击对方手中的武器。
从场面上，属于非常具有骑士精神的打法。
叮叮当当的打铁声，密集的撞击声，两人的位置始终没有交换，就那么站在行礼时的最初地点，纯靠力量去虐对方的右手臂。
阿列克谢岁数虽然老了近二十岁，但他的力量稍稍占了上风。在最后一声交击声之后，高大骑士终于受不了了，阿列克谢一记重剑劈下，那骑士铜剑脱手而飞。
对方失去了武器，阿列克谢没有乘胜追击，大口喘着气，收剑站立。
高大骑士立正，弯腰施礼道：“阿列克谢大人，您是真正的骑士，无愧于赛克斯第一勇士的称号，我认输！”
阿列克谢淡淡说道：“换人！”
此时阿列克谢已经有些疲累了，但是他知道，即便休息也没有意义，对方还有六名骑士，森斯波莉今天就是为了要他的命而来的。
阿列克谢心想，既然是公平决斗，就该有决斗的风范，全力打下去，打到什么程度他都认了。
……
森斯波莉又选出第三名骑士，她再次压低声音吩咐道：“你的任务是刺中阿列克谢一剑。我不管你用什么办法，他的胳膊或者腿，你必须做到！”
骑士施礼道：“是，夫人！”
那骑士走到阿列克谢面前，两人施礼，立刻开打。
阿列克谢右臂的酸痛尚未恢复，对方的铜剑就已劈来，他赶忙挥剑挡格。
是的，阿列克谢现在只能做防御动作了，之前的两场，体力消耗太大，他无法以攻对攻。
这名骑士的步伐和力量不如前两人，但是他的剑术明显超过两个同伴。在与阿列克谢完成试探的一击之后，他借助两个方向的转体，用正手和反手连续发起快攻。
阿列克谢咬牙坚持，步步后退，挡格对方的凶猛进攻。
一阵猛攻和防守之后，两人各自后撤两步，喘气调整。
阿列克谢忽然有一种悲凉的感觉，他想起了六年前，护卫着奥利奇前往首都，那个时候的他是多么的神勇，替奥利奇打败了无数来自各个城堡的骑士。
六年前，阿列克谢就像不会疲惫一样。可是，这才几年，自己今天打到第三个对手，就已经累成这样。
森斯波莉的骑士更年轻，体力恢复更快，他冲前两步，铜剑横着划向阿列克谢的左臂。阿列克谢右手铜剑横扫，决心与对方拼一记硬招。
这一次，阿列克谢上当了。
那骑士没有理会阿列克谢的铜剑，继续向前一步，用他的左侧身体硬生生地迎上了阿列克谢的铜剑。
阿列克谢一剑扫过去，在骑士的左臂上划开了长长的口子。骑士一个弓箭步，手中的铜剑刺进了阿列克谢的左大腿！
扑通两声，两人同时摔倒在地。
“军医！军医！”赛克斯步兵卫队长大喊。
很快，几个人扑过来，替阿列克谢止血包扎。
阿列克谢吩咐道：“你们也替他包扎一下。”
左臂受伤的骑士，右手铜剑拄着地面，态度端正地说道：“多谢阿列克谢大人手下留情，您刚才这一剑，最后时刻收了力量，否则我的手臂必被斩断！”
阿列克谢点点头，没再说话，他感到有些眩晕，大腿的失血让他的体力正在快速流失。
维洛娜混在卫队兵当中，取来了皮囊，里面装着果酒，递给了阿列克谢。
她小声劝道：“阿列克谢叔叔，你别再跟他们打了，再打下去你会死的！”
阿列克谢笑道：“没事的，我再挨两剑就结束决斗了。”
休息了一会，阿列克谢在卫兵的搀扶下站起身，大声喊道：“奥尔良公爵夫人，请再派人来决斗吧！”
……
森斯波莉对第四名骑士说道：“他的大腿已经受伤，你如果再与他游斗，会显得很没骑士精神。我给你一个任务，在他的右腿也制造伤痕。不用再刺中，只需要割开一个口子就行了。”
骑士答应道：“遵命，夫人！”
阿列克谢左腿缠着绷带，一瘸一拐走了几步，忍着痛，站稳。
那骑士施礼后，立刻开打。
这名骑士是一个左撇子，攻击的招式与右手骑士正好相反。阿列克谢从第一招开始，就感到极度的不适。
骑士的左手剑是正手劈砍，大开大合，十分舒适。阿列克谢则招招都是反手。反手剑虽然在力量上可以占便宜，但是在攻击半径上是吃了大亏的。
使用反手剑时，需要用左腿做支撑发力。但是阿列克谢的左腿已经受伤，而且是被前一个对手的铜剑几乎刺穿大腿，伤得很重，这使得他的反手剑力量大大低于平时水准。
骑士的攻击，毫无掩饰，全部攻向阿列克谢的右腿。阿列克谢甚至不能够去攻击对方的上半身，他已经看出来了，对方哪怕是自己胳膊受伤，也要拼力在他的右腿制造伤痕。
刚才失血的阿列克谢，体力更差了，手中剑的速度和力量越来越小。步步后退的他，再退就要撞到自己的士兵。
对方又一记重剑横扫阿列克谢的大腿。忽然，阿列克谢扑通跪倒在地。他原本想蹲下，但左腿力量不够，直接跪倒了。
跪倒的瞬间，阿列克谢向右扭动身体，他的胸甲正面区域正好代替的原本应该处于这一高度的右大腿。当的一声，对手的铜剑劈在了阿列克谢的胸甲上！
阿列克谢左手一记重拳，击中了对手的下巴，直接将骑士给打晕！
美妙的反败为胜！
但是，有瑕疵。
还是因为左腿的不便利，阿列克谢跪下的速度和扭动身体的效果不够完美，对方铜剑在劈中他的胸甲之前，剑尖在阿列克谢的右大臂上划出了一道10公分的口子！
阿列克谢哈哈大笑：“奥尔良公爵夫人，我已经还了两剑给你！”
第315章 阿列克谢的最后一剑
森斯波莉吩咐手下，将那名被打晕的骑士抬回来。
一名骑士检查了一番，报告公爵夫人：“没有大碍，没有生命危险，过一会他自己就会醒来。”
森斯波莉心里不痛快，第四名骑士虽然伤到了阿列克谢，但是没有制造严重的伤痕，仅仅是在赛克斯第一勇士的右臂划破一道口子，看上去也没出多少血。
她是有涵养的人，没有责备昏迷的手下，反而鼓励众人：“你们四个尚未出战，呵，你们自己报名吧，谁有勇气去给我杀了他。”
四人当中最年长的一名骑士向前走了一部：“夫人，我来吧！”
森斯波莉犹豫了，好一会才说话：“你？6年前你就不是阿列克谢的对手，我担心你仍有心理阴影。”
这骑士说道：“今天不同于6年前了，他已经受伤，流了很多血，没那么强了。”
森斯波莉笑道：“你杀不了阿列克谢。”
骑士咬牙说道：“如果我能够杀了他，请夫人成全我的心愿！”
森斯波莉脸上笑容消失，冷冰冰说道：“不可能的！你是什么阶层，竟敢对这种不该有的想法保持如此执念！太放肆了！我忍了你好几年，你居然还如此执迷不悟！”
骑士说道：“也许我今天会战死，我必须现在说出我的愿望，我怕自己没机会说了。”
森斯波莉说道：“收起你那不该有的想法，我不会答应你的！”
骑士施礼道：“既然我心愿无法达成，我请求战死！请夫人成全！”
森斯波莉深呼吸两下，努力平静自己的心情，这才说话：“好吧，我成全你的战死请求。我希望你在死前，能够和阿列克谢同归于尽！”
骑士闭上眼睛说道：“请夫人把我的心愿，带给她！”
森斯波莉本想当场拒绝，但是她想了一下，为了今天的胜利，便答应了骑士的请求：“好，你的那份执念，我会转达给她的。”
骑士说道：“多谢夫人！”
……
这名骑士是奥尔良方面今天出战的第五人。
他走到阿列克谢身前几米处，施礼道：“阿列克谢，我们又见面了。”
阿列克谢点点头：“我记得你，你曾经是我的手下败将。”
第五名骑士说道：“6年前那一剑，我不曾忘记。”
阿列克谢苦笑道：“那次其实是误会，我不得已才与你比武。算了，没有人做错事。不说了，打吧！”
军医已经为阿列克谢包扎好了右臂的剑伤，施礼告退。
四周的赛克斯步兵们立刻安静下来。维洛娜躲在人群里，双手紧握一根短矛，她比谁都更紧张。
骑士挥剑，做了个起手礼，阿列克谢身子摇晃一下，也挥剑还礼。
两人铜剑伸出，轻轻交击一下，加了一个故友重逢的礼节。
骑士大喝一身，冲前一步，身体翻转一圈，右手铜剑带着强烈的旋转，砸向了阿列克谢。
阿列克谢左手抓住右手，铜剑向下一立，当的一声，挡住了对手迅猛一击。
骑士铜剑收回，原地反向转体，右手铜剑从另一侧反手劈出。
阿列克谢左手松开，右手抬起，一剑刺出，后发先至，剑尖刺向对方右小臂。
骑士一个蹲身，避开阿列克谢的锋芒，右手铜剑刺向阿列克谢小腹。
阿列克谢剑身放平，叮的一声，对方一剑刺中阿列克谢铜剑的血槽，惊险之极。
维洛娜紧张坏了，她也是武技高手，当然能够看得出为什么阿列克谢屡屡使出险招，那是因为他受伤失血，体能大大下降，行动不便，无法再像平时那样与对手对攻。
叮叮当当。
两人的兵器交击了二十多次。
差不多每两剑，阿列克谢便会用惊险的招式，化解对方狠辣的一击。
赛克斯的步兵们看得魂都要飞出来，他们知道阿列克谢的武技很高，但从没想到比武能打得这么吓人。
那骑士侧身翻转，右臂展开，像车轮一般，借助转体带来的力量，连续三剑砸向阿列克谢。
阿列克谢每挡一剑，便不得不后退一步。被包扎的左大腿，伤口再次崩开，大片的鲜血涌出。
森斯波莉在己方阵营看见了阿列克谢伤口发生变故，她握紧双拳，期待看见想要的胜利。
第二次的大量出血，导致阿列克谢产生了强烈的眩晕，他的视线变得模糊，凭借本能与对方拼杀。
那骑士发了狠劲，一记标刺，侧身扑向阿列克谢，整个身体飞出，取的是胸甲薄弱的肋部。
阿列克谢左腿已经麻木，连转体的动作都做不了。他的腿，再也没有力量支撑他做出躲闪的动作，他不得不站在原地，应对着对手这一剑。
他就那么站直了身体，趁着视线没有完全模糊，靠着本能，在对手身体飞来时，一剑刺向那骑士的脖子。
阿列克谢还是刺偏了，谁也不知道他是真的看不清目标，还是故意放弃刺断对方脖子大血管的机会，他的铜剑，扎进了对方的腮帮子，在那骑士的脸上挑开了三寸的口子。
那骑士全力一剑，同归于尽的一剑，精准地刺中了阿列克谢右肋，刺穿了胸甲最薄弱的部位。
脸上的剧痛，激发了骑士的死志，他大喝一声，拼力将铜剑向阿列克谢的身体里捅。
阿列克谢左手抓住对方的剑锋，试图阻止铜剑扎进自己肋部。
被刺破的铜甲，破口与铜剑发出了嘎吱嘎吱的声音，铜剑被骑士向里推进了两寸。
几近昏迷的阿列克谢，右手铜剑无力地挥下，剑锋在骑士的右小臂割开一道深深的口子。
阿列克谢闭上了眼睛，身体向后倒下。
维洛娜大喊一声：“不！”
她不顾一切地冲出人群，冲向阿列克谢。
维洛娜大长腿迈出，几步冲到跟前，一把抓住阿列克谢的铜甲肩部，迅速向后撤退。
骑士也已拼尽全力，脸上和右小臂正在哗哗流血，神志也已经不清醒。
维洛娜冲进来救人，那骑士根本无法阻止，他的右小臂半侧的肌肉已被阿列克谢的铜剑切断，无法用力握住自己的剑。
维洛娜拖着阿列克谢的身体向后跑，那骑士的铜剑依然插在阿列克谢肋部的胸甲上。
第316章 赛克斯公爵夫人
领军主将倒下，赛克斯的步兵们哗的一下炸开了锅，近千人举起兵器，指向了森斯波莉一行人。
肖恩和一群大男孩没有举兵器，他们全是骑士和武士阶层家庭的孩子，懂得决斗的规矩和礼数。
森斯波莉没有任何惧怕，她非但没有后退，反而向前走了几步，迎着近千名赛克斯士兵。
“赛克斯的军队就是这样没有规矩吗？”森斯波莉大声说话。
“全体！听我命令！”阿列克谢的卫队长喊道，“后退！收起武器！”
得到命令的赛克斯步兵们，纷纷后撤，情绪也不再像方才那般激动。
卫队长走到森斯波莉面前，施礼道：“奥尔良公爵夫人，请你们离去吧，我们遵从阿列克谢大人的命令，不会为难你们！”
森斯波莉微微一笑：“你们快去抢救阿列克谢吧，希望他不要就这样死去了。我们还会见面的。”
说完，森斯波莉转身，几名骑士抬着伤者，骑上各自的战马，离开了赛克斯军营。
营帐内，忙成一团。
阿列克谢昏迷不醒，他的胸甲已经被去除，军医和维洛娜正在为他处置伤口。
帐篷外围满了十几层的士兵，全都在张望内里的情况。
“你让外面那些人散开！这里都不通风了，阿列克谢大人就算没被捅死，也会被你们这群人给憋死！”军医冲着卫队长嚷嚷。
卫队长赶忙走到营帐外，命令所有士兵去各自的岗位，严防敌人进攻。
他命令卫队，立刻进入丘陵地带，猎捕一头野鹿，不许弄死，必须把活鹿带回来，要新鲜的鹿血。
阿列克谢左大腿和右臂的伤势，倒不致命，最麻烦的是右肋的这处剑伤。
对方第五名骑士的铜剑刺穿了阿列克谢的胸甲，从肋部扎进他身体，创口大约两寸宽，伤深超过两寸。
军医忙碌半天，总算止住了血。他喊道：“卫队长，鹿血什么时候送来？”
卫队长回答：“已经派人去猎杀了！”
军医擦了额头的汗，对维洛娜说道：“鹿血不一定来得及，还有一个办法。”
维洛娜问：“什么办法？”
军医说道：“阿列克谢大人和你的战马，都是优等的马匹。他和你都是骑士阶层，你们的战马其他人无权触碰。我只能求助你，你去割两杯马血带回来。”
维洛娜立刻起身，拿了两个银杯，跑向营帐外存放马匹的位置。
她走到自己的马匹前，轻轻捋着战马的鬃毛：“我要救阿列克谢叔叔，需要你的一点血，会有些疼，你不要乱动！”
战马乖乖的，一动不动。维洛娜用小刀在马的脖子上割开一道小口子，用银杯盛了半杯马血。
随后，她又来到阿列克谢的马前。
阿列克谢的战马显得有些暴躁，维洛娜抱着它的脖子，安抚了好一会，战马才安静下来。
同样的，维洛娜与马说了一会话，割了又半杯马血。
维洛娜回到营帐，军医往两个银杯里倒入了阿列克谢随身携带的烈酒，吩咐维洛娜给阿列克谢喂下去。
两杯酒喝下，阿列克谢依然没有醒来。
维洛娜问：“这办法有用吗？”
军医说：“或许有用，看天意了。如果有鹿血就更好了。”
维洛娜手里拿着一柄铜剑，这是方才从阿列克谢身上取下来的，它的主人是奥尔良的第五个骑士。
维洛娜恨恨地心想：将来我要把这柄剑插在那个坏人的身上，替阿列克谢叔叔报仇！
过了好长一段时间，外面传来声音，几名骑兵抬着一头雄鹿回来了。
军医吩咐士兵们取血，往酒杯里加入烈酒，给阿列克谢灌下去。
十几杯鹿血酒喝完，阿列克谢的气色从苍白转红润，军医长出一口气。
维洛娜问：“阿列克谢叔叔没事了吗？”
军医说：“应该可以了。”
又过了好一会，阿列克谢发出啊的一声，醒来了。
维洛娜赶忙扑到跟前，大喊他的名字。
阿列克谢虚弱地问：“现在是什么时候了？”
维洛娜回答：“下午了，再过一会太阳该下山了。”
阿列克谢忍着伤痛说道：“敌人就快进攻了，我们需要一个指挥官。”
卫队长跪下施礼：“大人，请下令，我们该怎么打？”
阿列克谢说道：“我没有办法临阵指挥，下令也是无用的，我们需要一个新指挥官。”
卫队长慌张道：“一千多人的部队啊！除了大人您，谁能指挥啊！”
阿列克谢说道：“我命令，步兵部队指挥权交给维洛娜，她的命令，如同我！”
维洛娜立刻拒绝：“我怎么行啊！我不行的！阿列克谢叔叔你还是把指挥权交给你的卫队长吧！”
卫队长立刻说道：“维洛娜小姐，您是非常合适的指挥官！在我们的军营，只有阿列克谢大人是骑士阶层，我们这些人最高不过是武士阶层，而您是贵族！实在没有人比您更合适了！”
维洛娜表情为难道：“可是我从来没有领军打仗啊！万一我带着你们打了败仗，该怎么收拾啊！”
阿列克谢轻声说道：“每一个指挥官都是从第一仗开始打的。哈，说出来你们可能不相信，我从军二十多年，以前也从来没有领军打仗，这次也是我第一次当指挥官。”
维洛娜说道：“可是大家服你啊，你是赛克斯两代公爵的卫队长！我不一样的，我是维达公爵的女儿，不是你们赛克斯的贵族，没有资格指挥你们赛克斯军队！”
阿列克谢情绪有些激动，大口喘气，军医赶忙拿过另一只皮囊，喂他喝了一点水。
过了一会，阿列克谢调整好了气息，语速缓慢但坚定地宣布：“各位，你们听好了，我以我家族的荣誉宣誓，我所说的都是真的。维洛娜小姐与赛克斯三世相爱已久，虽然他们两人暂未定下婚约，但我视维洛娜为未来的赛克斯公爵夫人，我愿意向维洛娜小姐效忠！从现在起，我将指挥权交给我们的公爵夫人，你们必须服从我的命令！”
维洛娜的脸，腾的红透了。
第317章 向公爵夫人效忠
维洛娜对黑克托尔挺有好感，心里也总是会想到那个手下败将，但忽然间被阿列克谢把她的心中所想给升级成赛克斯公爵夫人，这就让维洛娜感到不安了。
卫队长和另外几名领兵军官，听见阿列克谢的这番宣言，几个人大喜过望，一齐跪下，向维洛娜施礼：“属下参见公爵夫人！”
维洛娜赶忙摆手：“我不是你们的公爵夫人！”
阿列克谢闭上了眼睛，长长地呼出一口气，脸上带着微笑，不再说话。他现在需要休息，担子已经扔给了维洛娜，他不担心了。
维洛娜抓住阿列克谢的手：“我和黑克托尔没有婚约啊！”
阿列克谢虚弱地微笑道：“这不重要。你……你记住，你可以为我们的部队带来士气，士气……有了士气，我们就不会溃散，才能够打赢对手。去吧，好孩子，你一定可以做好。”
……
在卫队长和几名步兵军官的陪同下，维洛娜走出营帐，站在了一处临时搭建的高台。
台下是一千多名赛克斯步兵。
自从阿列克谢受重伤之后，步兵们的士气非常低落，很多人开始迷茫，不知道自己这支军队接下来的命运将会怎样，一些士兵甚至开始想家了。
大伙得到命令，集中在一大片空地，许多人在小声交谈。
“你听说了吗，要发生什么事吗？”
“不知道，肯定不是什么好事。”
“卫队的人刚才传达命令，说是有重要事情宣布。”
“屁的重要事情，赶紧撤退吧！”
“嘘！别说话了，卫队长来了！”
人群迅速安静下去，卫队长领着军官们，护卫着维洛娜登台。
维洛娜没有佩戴头盔，她的金色长发披散在肩头，被风吹得扬起。
台下的士兵们又开始议论了。
“好美的姑娘！”
“我们军营什么时候混进了女人？”
“哎，这你们就不知道了，我早就知道了！”
“什么情况，快说说！”
卫队长站在台上，大声喊道：“全体，安静！”
士兵们不敢再说话了，队伍很快安静下来。
卫队长继续喊话：“先通报第一件事。阿列克谢大人身负重伤，大家放心，他已经脱离了危险。”
士兵们一片欢呼。
卫队长双手下压，示意安静，又继续喊道：“阿列克谢大人暂时无法担任我们的指挥官，他刚才下达了一道命令，任命了我们这支部队的新任指挥官。”
卫队长停顿片刻，用更大的声音喊道：“阿列克谢大人将指挥权移交给了来自维达城堡的女贵族，维洛娜小姐！你们听好了，维洛娜小姐还有另一个身份，这是阿列克谢大人刚才亲口向我们宣布的！维洛娜小姐是我们赛克斯三世公爵大人的未婚妻！她是我们赛克斯未来的公爵夫人！”
台下的一千多个士兵呆呆的，毫无反应，他们被这条震惊的消息给吓傻了。
卫队长笑道：“怎么了？赛克斯的小伙子们，你们都变成傻瓜了吗？”
一名卫队兵向前走了两步，他当然早就知道维洛娜是女孩子，但是不知道维洛娜是未来的赛克斯公爵夫人。
这名士兵喊道：“卫队长大人，您说的是真的吗？维洛娜小姐真的是我们未来的公爵夫人吗？”
卫队长喊道：“我，全体军官，以及军医阁下，全都证人！方才阿列克谢大人下达命令，我们几人全都在场！士兵们，敌人现在有他们的公爵夫人指挥作战。我们呢？我们也有自己的公爵夫人！维洛娜小姐早已在我们军营里！”
嗷嗷！
一千多名赛克斯步兵发出震天的欢呼声。
好一会，欢呼才渐渐安静。
卫队长喊道：“全体士兵，听我命令，向公爵夫人致敬！”
步兵们跟着卫队长大喊三遍：“向公爵夫人致敬！”
维洛娜心里是既紧张又害怕，但是当她看见台下步兵们高昂的士气，她想起阿列克谢说的那番鼓励的话，美丽女骑士感觉自己还是有点用的，至少可以鼓舞赛克斯军队。
卫队长转身，单膝下跪，向维洛娜施礼。
几名军官随即同样行礼。
在卫队长的示意下，维洛娜向前几步，站在台前。
维洛娜平静了一下呼吸，大声喊道：“我，维洛娜，现在宣布，接替阿列克谢的指挥权。士兵们，我将与你们生死与共！率领你们击败敌人，胜利返回赛克斯！”
士兵们群情激昂，整齐喊道：“向维洛娜小姐致敬！为公爵夫人效忠！”
卫队长下令，军官们带领各自的部队，依照阿列克谢之前作出的防御方案，各就各位，担负山头和谷地的侦察和守卫工作。
维洛娜回到主将营帐，一屁股坐在阿列克谢的身边：“阿列克谢叔叔，我什么都不会做！”
阿列克谢没睡着，也没昏迷，他闭着眼睛微笑道：“我听见了，刚才的欢呼声我都听见了，你已经做得很好了。”
维洛娜问道：“接下来我该做什么呢？”
阿列克谢说道：“天快黑了。敌人如果要进攻，一定是趁着黑夜。你应该去吩咐军官，让大家轮流休息，随时迎战。还有，加强两翼山头的防御力量。夜间的警戒是有限的，我担心敌人会翻山。记住，熬过了今晚，天亮之后就好多了。”
维洛娜答应了一声，站起身离开营帐，将阿列克谢的吩咐，转达给卫队长。
卫队长消化了一番，又将这些命令以维洛娜的口吻传达了下去。
很快，两名步兵军官分别率领两百名后勤兵，带上武器和口粮，出发前往军营两翼的山头。
看着后勤兵们出发离开军营，维洛娜心里也没底，一会天黑之后，各部队之间的联络就会更困难了。
她正在犯愁，忽然300个大男孩聚集到她的身边。
男孩们将肖恩推在了维洛娜的面前。
肖恩施礼道：“报告公爵夫人！请为我们这些人布置任务！”
维洛娜犯难了。
当初从赛克斯农牧场出发时，黑克托尔把这群16岁的大男孩弄进军队，维洛娜压根不知道黑克托尔到底想干嘛。
第318章 肖恩的烦恼
黑克托尔征召了这群大男孩，目的是培养赛克斯军队未来的基层军官，这件机密他从没向任何人解释，维洛娜当然不可能知晓。
16岁的大男孩，与成年的军人们相比，不论是身高还是体格，都存在明显的差距。在维洛娜看来，这群大男孩根本不足以担负起作战的任务。
于是维洛娜吩咐道：“刚才我派出了400个后勤兵去执行其他任务，这样吧，你们接替他们的工作，为全军制作晚餐。”
肖恩的表情有些为难，他看了眼维洛娜，又扭头看了身后的小伙伴们。男孩们冲他猛摇头。
肖恩大着胆子说道：“报告公爵夫人，我们不想做后勤兵的工作，我们想上前线，去杀敌！”
维洛娜从没领军作战，她也不知道该如何拒绝部队的要求，于是劝道：“这样吧，你们先去做晚餐，稍后我去问问阿列克谢，看看他是什么意见。”
肖恩赶忙说道：“维洛娜姐姐，您千万别问他，阿列克谢叔叔肯定不答应！”
维洛娜笑道：“你怎么也喊他做阿列克谢叔叔呀？听你的口气，似乎你和他很熟悉？”
肖恩咧嘴笑道：“我父亲是索拉内里老骑士，赛克斯二世的卫队长。我父亲退役以后，阿列克谢叔叔升任卫队长。”
维洛娜说道：“这么说，你从小是被黑盔卫队的老队长教大的，你一定很懂得做指挥。”
一群大男孩们喊道：“公爵夫人您说对了，肖恩很厉害的，我们都听他的！”
维洛娜问道：“你们有没有带队军官？”
肖恩回答道：“没有军官。以前是阿列克谢叔叔通过卫队长，直接向我们下达命令。”
维洛娜又问：“之前你们做的都是什么工作。”
肖恩回答：“后勤，押运粮草。”
维洛娜吩咐道：“你们先去做饭吧，把粮草保护好，如果我想到新的计划，再安排你们去做。”
肖恩领命，带着300个大男孩去干活了。
一个大男孩说：“肖恩，你真棒！你很有希望给我们弄来了第一个军官职务！”
另一个男孩笑道：“只要弄来第一个军官位置，就会更多的！我们这群人都不到18岁，要是能有人当上军官，回到赛克斯那才威风！”
肖恩一脸的愁容：“我哪里懂指挥啊，你们害死我了！”
那个大男孩说：“你是索拉内里老骑士的小儿子，你怎么会不懂指挥呢？”
肖恩更犯愁了：“在我们家，从来都是我姐姐说了算，我什么都不会啊！”
另一个大男孩说：“肖恩你家真厉害，你姐姐很快就是温特公爵夫人了，你现在成了赛克斯军队的军官，以后我们跟着你混了！”
肖恩叹气道：“我哪懂做军官啊，我最擅长的是打猎和做饭，唉，走吧，干活去。”
……
赛克斯步兵部队忙碌着，山谷走廊北端的奥尔良步兵军营，也没有闲着。
下午维洛娜在台上接受全军效忠时，森斯波莉回到了她的军营。
骑马来回的奔波，又导致了她的腹中难受。
森斯波莉躺在地垫上，与军官们开会。
今天上午的决斗，森斯波莉派出了5名骑士车轮大战阿列克谢，其中3人受伤，除了最后一人是重伤，其余2人仅仅是轻伤，不影响任何事。
森斯波莉说道：“那个阿列克谢，果然是个了不起的家伙。”
奥尔良的几个军官，以及7名身体无碍的骑士，全都不说话。
森斯波莉感叹了一番，发问：“对于接下来的行动，你们有什么看法？”
步兵部队的指挥官说道：“我们现在没有什么其他想法，全都愿意听从公爵夫人您的指示。”
其他几个军官全都附和。这帮人的智慧有限，如果他们能够有办法，早就想出了突破赛克斯防线的主意。
森斯波莉问道：“说说你们此前与赛克斯军队交战的过程，我想知道你们是如何失败的。”
步兵军官便将上次的交战，以及他派人从侧翼山头试图偷袭，却遇到赛克斯警戒部队的过程，详细诉说给公爵夫人，就连用金币赎回俘虏也说了。
森斯波莉问道：“按照你的描述，阿列克谢在山谷两侧的山头设立了哨兵，而且颇有战斗力？”
一名步兵军官说道：“是的，公爵夫人，我认为他们在两翼的山头分别有至少一百人。他们部队人数众多，我们很吃亏。”
另一名军官说道：“沿着山谷做正面攻击，肯定不合适。今天您去过赛克斯军营，应该已经发现，路面被破坏得很严重，不利于我们进攻。”
步兵指挥官说道：“从两翼翻山，就算我们投入全部兵力，在仰攻的态势下，即便歼灭山头上一百多个敌人，我们的损失也会非常大，恐怕将无力发动下一步的作战。”
森斯波莉问道：“除了这两种办法，我们是否可以绕路呢？”
步兵指挥官回答：“如果绕路，我们将不得不连续翻越十几座山。我们这些步兵倒是可以尝试，但是，对不起，公爵夫人，您怀有身孕，实在不宜随我们翻山。况且即便我们翻山成功，赛克斯的军队也可以沿着平路迅速行军，抢在前面堵截伏击我们。”
森斯波莉思考了一会，微微一笑：“赛克斯的军队现在没有了指挥官，他们的作战反应会很迟钝。我决定了，给他们制造一点混乱。”
众人知趣地没有说话，不敢打扰公爵夫人思考。
森斯波莉说道：“今晚我们分两步，第一步，全军后撤，躲进附近的山谷，埋伏起来，具体地形你们决定，必须易守难攻。第二步，你们选出20个身手最敏捷的士兵，必须是擅长爬山的人，最好以前做过猎户，把人交给我，我另外给他们布置任务。”
军官们施礼告退，去挑选人手。
森斯波莉在卫士的搀扶下，坐起身。她看着7名卫士，用手点了三人：“你们三个，今天没有出战阿列克谢，说实话，你们现在是什么心情。”
第319章 森斯波莉的毒计
这批卫士都是森斯波莉娘家的家臣，跟随森斯波莉多年，早就熟悉了女主人的脾气和智慧，不敢欺瞒。
3个卫士坦诚道：“我们心有不甘，没能为夫人效力，但我们也知道自己不是阿列克谢的对手。坦率说，今天的那场决斗，我们没有胜算。”
森斯波莉说道：“不要内疚，无需自责，每个人的能力和机遇是不一样的。”
3个卫士施礼：“多谢夫人！”
森斯波莉吩咐道：“我给你们三人一次立功的机会。一会你们率领20个步兵，带上弓箭，靠近赛克斯的军营。你们自行选择一个方向，绕远路，多翻几座山头，躲开他们的警戒，潜入到他们的后方。”
3个卫士疑惑道：“难道您让我们带20个人发动袭击？”
森斯波莉微笑道：“你们去把他们的粮草烧掉。你们过来，我教你们一个方法。”
3个卫士凑到跟前，森斯波莉小声交待一番之后，三人全都露出为难的表情。
森斯波莉叹气道：“这个方法很没有骑士风度。但是我是女人，我不是骑士，不需要讲这种规矩！你们执行我的命令，不必心存压力。”
3个卫士施礼道：“是，夫人，我们一定完成任务！”
步兵指挥官挑选了20名身手敏捷的士兵，全部背着长弓和箭壶。
森斯波莉挥手，步兵指挥官告退。
她走到20名士兵面前，亲手为每个人整理了军装，士兵们激动得不行。
森斯波莉后退几步，站在20人面前：“具体的任务，我就不在这里说了。我已经布置给了3名骑士，你们必须听从他们的指挥。我们的军队能否击败敌人，能否顺利支援我们的公爵大人，就看你们的表现了！”
29名士兵大声喊道：“为公爵夫人效忠！”
森斯波莉看向3名骑士：“出发吧，不要让我失望！”
……
赛克斯步兵军营。
天已黑。
维洛娜以新任指挥官的身份，率领卫队巡查军营。卫队是阿列克谢的卫兵，留了两人在营帐里伺候。
每走到一处士兵聚集的地方，大伙便站起身喊着“公爵夫人安好”。起初，维洛娜脸上会害臊，但被喊得次数多了，她便渐渐习惯，礼貌地与士兵们打招呼。
赛克斯的军营不是环形布阵，而是前后式。
防线位于军营的正北，由于需要堵住山谷通道，所以主力部队在这一带修建了防御工事，还破坏了谷地中间适合做道路的地面。
军营的正南，则是后勤物资的存放地。
800个后勤兵全都不在。其中一半人被派去加强两翼山头的守卫，另一半人守在北侧防线后方，为主力部队提供支援。
现在负责营地南部后勤工作的是肖恩那伙300个大男孩，粮食车全在这里。
维洛娜视察完防线，带着卫队来到了粮草的存放地。
大男孩们全都迎了上前，有人喊公爵夫人，也有人喊维洛娜姐姐。
维洛娜在粮草站巡视一圈，总感觉不对劲。
她做了一个假设，假如她是偷袭者，面对这样一处可以说是开放式的物资存放点，应该可以很顺利地突破赛克斯军营，从后方冲击主力部队的防线。
她觉得，只要给她一支几十人的马队，就足以冲垮全部营地。
要加强防御，最佳方案是在南面也修建工事。但是她也知道，现在才开始修建南部的工事，已经来不及了。
维洛娜问：“这里的防卫为什么如此空虚？”
肖恩回答：“800个后勤兵被抽走之后，这里才显得很空虚。请维洛娜姐姐放心，我们一定能保卫粮草。”
维洛娜说：“如果敌人来偷袭，你们就要倒大霉了。”
肖恩说：“敌人都在北面呢。、”
维洛娜摇摇头：“万一奥尔良三世带着骑兵突然从南边过来，你们能够挡住马队的冲击吗？”
肖恩和大男孩们不说话了。如果要是说“我们公爵大人难道打不赢奥尔良三世的骑兵吗”，那就显得是在抬杠了。
维洛娜说道：“赛克斯三世可以分兵，敌人同样也可以分兵。我们应该随时提防未知的敌人，除了奥尔良，其他城堡也可能向我们进攻。”
肖恩他们认真听着，公爵夫人的话现在就是最高指示。
维洛娜下令：“我命令，第一，来不及制造堡垒了，你们将粮食车分散，在营地的南部外围，用粮食车排成临时堡垒，所有人员藏在内围，以粮食车作为防线。
第二，如果遇到敌人袭击，尤其是马队冲击，你们不许硬拼，只允许示警，等待主力部队增援。”
男孩们齐声领命，推动几十辆粮食车，将他们推到营地南侧，在外围形成一道扇形的弧线，每两辆辆车之间大约有十米的距离。
趁着大伙都在干活，肖恩跑到维洛娜面前，小声说道：“维洛娜姐姐，我们其实可以作战的。”
维洛娜说：“你们只有几十人有兵器，大半人是空着手，你们去作战，你们拿什么去打啊！”
肖恩低下头不说话了，武器不足这是事实。
维洛娜又说：“这样吧，今晚你们想办法砍伐一些小树，制作木棍，至少可以抵御野兽的袭击。”
肖恩施礼告退。
维洛娜视察完全营，回到了指挥营帐，她原本想向阿列克谢汇报，却发现阿列克谢已经睡着了。
老东西居然在打呼噜！
虽然维洛娜心里很想找人诉说自己的紧张心情，但是听见阿列克谢的呼噜声，她有点放心了，能打呼噜，说明他睡得香，重伤不会危及生命。
维洛娜回到自己的小帐篷，位于阿列克谢营帐旁边，她脱掉盔甲，但没敢脱军装，直接躺在了地垫上，盖上毯子，抓紧时间睡一会。
睡觉前，维洛娜吩咐值班军官，启明星升起前，务必叫醒她，她将在天亮前再次巡视全营。
维洛娜记得阿列克谢说过，天亮之后情况就会好起来，所以她必须在天亮前确保军营的防御。
夜深了，粮草站却正在发生一场争执。
第320章 夜间趣味捕猎
其中两百人要离开军营，去附近打猎。另外一百人持反对意见，认为今晚是防御的重要时期，不可以像平时一样趁夜打猎。
300个大男孩们分成了两个阵营，为这件事小声吵个不停。
军营北部的防线离这里很远，主力部队的人恰好听不见大男孩们在吵架。
打猎这件事，是有来由的。
赛克斯军队这次出征，粮食全是从赛克斯农牧场带出来的，数量十分有限。假如这一千多人仅仅吃携带的粮食，不到一个月就能断粮。
从出征到现在，携带的粮食只是辅助，更主要的食物是部队自行采集，包括挖掘野生的土豆、黑麦、野菜等植物，还有一项重要的工作就是每天捕猎动物，既可以改善伙食质量，也能够减轻粮食的消耗。
过去几天，每天晚上，都会有几百个后勤兵外出捕猎，这帮大男孩们也会跟着参与。
夜间捕猎，其实比白天更容易。这里面的门道，出身在骑士和武士阶层的大男孩们原本是不知道的，但是跟着以平民和贱民阶层为主的后勤兵们学了很长时间，他们也全变成了捕猎小能手。
以肖恩为首的200个大男孩，认为夜间捕猎是日常工作，所以今晚他要继续带着大伙外出。但是另外100个大男孩认为，今天阿列克谢大人重伤，公爵夫人新上任指挥官，营地的防御才是最重要的工作。
出征已经一个月了，赛克斯步兵部队的粮食消耗了大半，如果得不到猎物的补充，纯吃剩下的粮食，恐怕不到三天就能断粮。
肖恩原本是个胆怯的男孩，但今天他被大家推举向维洛娜汇报工作，让他的胆子变得从未有过的大。肖恩说道：“你们这些人留守就行了，我带着他们去打猎。你们如果有什么意见，就去向公爵夫人汇报吧！我们也不怕你们告状，我们这是在做日常后勤工作！”
说完，肖恩他们也懒得继续跟那一百个胆小鬼吵架，带着武器和各种捕猎用的套索，以及他们自己制作的小弓箭，离开了营地。
一百个大男孩互相看着，平时八百人的后勤营地。忽然又少了两百人，显得更空旷了。
好几个大男孩问：“我们要不要现在去向公爵夫人汇报？”
另外几个大男孩说：“公爵夫人应该已经睡了，咱们还是别去打扰她了。再说了，肖恩他们也没有做错啊。”
最后，一个年龄最大的17岁男孩说道：“行了，别争执了，咱们今晚别睡觉了，每两个人守住一辆粮食车，等肖恩他们回来！多出来的几个人，每人拿着号角，随时吹示警号！”
……
同样的时间，奥尔良的23人小队正在翻山越岭。
3名骑士带队，绕了个大圈，避开了赛克斯士兵们驻守的两翼山头，从更西面的丘陵翻山，正在执行森斯波莉的计划。
肖恩带着二百个大男孩，也来到了西面的丘陵。之前一段日子，他们都是在东面的丘陵捕猎，那边的动物被杀得差不多难觅踪迹了。
夜间捕猎真的比白天容易。
几十只火把照耀下，树上的各种鸟类像雕塑一样，动也不动一下。
大男孩们拿出自制的小弓箭，箭矢是削尖端的细木棍，一箭一只鸟，他们都是从小练武的孩子，这点射术是小儿科。
被射落的鸟类，很快被大伙捡拾，集中交给几个年龄最小的男孩，他们将猎获装进空的粮食袋。
不一会，几个粮食袋就装得鼓鼓囊囊的。
大男孩们离开这处树林，翻过小山，又来到了一片小型的谷地。
“快看，野兔！”一个男孩喊了声。
一群男孩散开，呈半圆形的阵型，包抄那只野兔，这个阵法是阿列克谢叔叔教的，只不过不是教他们猎捕野兔，而是将来作战用的。
那只野兔的眼睛被几十只火把晃成了半瞎子，盲目无目的地到处乱跑。男孩们抡起长木棍，嘻嘻哈哈地打向野兔。
大部分棍子都打空了，但总有几棍能够打中。那野兔挨了两棍子之后，便一头栽倒，跑不动了。
一个男孩扑在地下，双手按住野兔，拎着耳朵将野兔塞进一只空的粮食袋。
“你们快来，那里又有一只！”又一声呼喊。
男孩们嗷嗷叫着，又围捕下一只野兔。
装了两袋子的野兔，男孩们离开了这处谷地，又钻进了一片松树林。
“法克！野猪！”最前面的两个大男孩玩命地跑回来，凭他们两个侦察兵是不足以对抗野猪的，那家伙的獠牙相当恐怖。
“野猪在哪里？”一群带着兵器的大男孩冲上去支援。
两个小侦察兵迎上了大部队，立刻不慌了，笑着带路找野猪。
很快，狩猎队包围了一片树丛，三头野猪，一大两小，被男孩们围住了。
内围是三十多个拿着短矛的男孩，外围是一百几十个拿着木棍的男孩，两道防线死死包围了三头野猪。
野猪可不是野兔，这个牲畜的眼睛在夜里是很厉害的，能够识别夜间的路线。
那头大野猪嗷嗷地叫着，冲向了三名大男孩。三人根本挡不住这个大家伙，赶忙闪开道路。
在野猪冲到身边时，三人手里短矛飞出，两支短矛扎在了野猪身上。大男孩的手劲有限，做不到像约瑟乔那样一矛扎穿野猪的身体，仅仅是刺透了猪皮。
野猪吃痛下，更疯狂地奔跑，身上戳着两支短矛，冲向一个站立不动的大男孩。
这个男孩手里抱着一块大石头，原本是想举起石头砸野猪，但是野猪来势太快，男孩来不及做动作举石头，吓得有点懵。
男孩双腿一软，扑通一声，一屁股坐在了地下，张大嘴看着野猪冲向自己。他这一坐，原本抱在怀里的大石头高度下降，正对着野猪獠牙杀来的路线。
砰的一声！
野猪一头撞在了男孩怀里，男孩整个人被撞得飞起来，砸翻了外围的三个人。
“哈哈哈！”男孩们发出大笑，这头野猪的獠牙被撞断了一根，它很不幸地撞在那男孩怀里的石头上。
第321章 少年军官团躲过一劫
野猪痛得原地转圈，十几个男孩手里的短矛飞出，一半扎中了野猪的身子。还是没有任何一支矛做到了刺穿，但野猪架不住受伤太多，渐渐地，行动越来越慢。
两个大男孩冲上前，手握两支短矛，拼力刺进了大野猪的身体，总算结果了这头恐怖的大家伙！
对付另外两头小野猪就很简单了，外围一百多个大男孩，手中的棍棒一顿乱打，直接将它俩给打死了。
解决完这三头野猪，超过一半的大男孩坐在了地下，有人是吓的，更多人是累的。
肖恩也瘫倒在地，吓坏他了！
以前看那些出身贱民的成年后勤兵们杀野猪，似乎是挺容易的工作，没想到轮到自己这伙人来做，居然是这么吓人！
肖恩心想，今后再打野猪，应该去杀那些个头小的，像这种体型大的牲畜，还是不要去招惹。
但不是每个大男孩都像肖恩这样胆怯，许多人笑着喊道：“明晚咱们继续找野猪！还是野猪好啊，杀这样一头，能顶几袋子小动物！”
肖恩没有发言表达自己的想法，他知道那会被大伙嘲笑的。
歇了一会，肖恩决定站起身，腿还是有点软，他伸手按在地下厚厚的松针上。
忽然，肖恩的手掌，感觉到什么异常。
他用手扒拉了几下松针，仔细摸着地面的泥土层。
肖恩笑了，有好东西！
“过来两支火把！我找到好东西了！”肖恩大喊。
“肖恩你发现什么了？”十几个拿着火把的男孩，立刻聚拢过来。
“你们给我照照，我也不是很确定是什么啊！”肖恩一脸的惊喜，借着火光，双手扒开松针层，又小心地用手指抠开泥土。
没多久，肖恩心中盼望的东西出现了。
“法克！松茸！”几个来自骑士阶层家的男孩认出了是什么东西，大声惊呼道。
肖恩挖出了两颗漂亮的松茸，一大一小，大的那只比肖恩的拳头还要大一圈，小的那只，比他姐姐谢丽尔的拳头要小一点点。
“肖恩，你运气太好了！”一个男孩喊道。
“就是！肖恩你把这东西带回赛克斯，献给公爵大人，一定能获得赏金！”另一个男孩笑道。
“你傻掉了吧？天知道我们什么时候能够见到公爵大人，等我们见到他，这松茸早就坏掉了！”又一个男孩说话。
肖恩从怀里拿出一个小布袋，将两只松茸放进去，微笑道：“我把它们献给公爵夫人！”
“对了，肖恩发现了松茸，这一带肯定还有。”一个机灵的男孩喊道，“大伙快找啊！”
除了拿着火把的几十个男孩，其余一百多人全都趴在地下，用手扒开松针层，仔细寻找松茸。
“我找到了！”
“我这里也有！”
“哈哈，我这里有两个！”
挖松茸是技术活，男孩们花了很长时间，挖出了30多个，装进了一只粮食袋。
但是有几个男孩挺郁闷，因为他们在挖掘的时候太心急，在没有挖开周围全部泥土的时候就尝试去拔，结果导致十来支松茸断掉了。
肖恩安慰他们：“没关系的，断掉的松茸尽快吃掉就好了，其他的松茸可以保存几天。”
一些没有吃过松茸的男孩问肖恩：“这玩意该怎么吃啊？”
肖恩摆出烹饪专家的姿态：“我很难向你们解释这种高级的技术，但是我保证，今天天亮以后我在为公爵夫人烹制松茸的时候，你们可以在一旁学习。”
一个年龄小的男孩流着口水说道：“我真想吃一口啊！”
肖恩拍拍他的肩膀：“松茸是珍贵的食物，应该属于公爵和公爵夫人，你不要痴心妄想了。”
200个大男孩们夜间打猎，动静是非常大的，他们不需要隐藏行踪，举着火把，大声吆喝，驱赶并且捕杀猎物。
奥尔良的那支23人小队，可不敢暴露自己的行迹。
他们绕了个大圈，避开了赛克斯军队警戒的山头，从西侧的几座丘陵翻阅，下山一头就扎到了大男孩们的附近。
大男孩们在几座山头之间奔走，打完了飞禽捉野兔，杀完了野猪挖松茸，无所顾忌地开心玩耍。
这下可苦了那23人小队。
论武技，以3个骑士为首的这伙人一点也不怕这群半大小子，甚至可以依靠精准的弓箭和高超的剑法，给大男孩们制造足够的伤害，并且全身而退。
一名骑士问同伙：“怎么办，他们分布太广了，我们过不去啊！”
另一名骑士说：“我们这群人全擅长弓箭，你们看，他们都是岁数不大的男孩，我们应该可以悄无声息杀掉他们。”
第三名骑士说：“不行，只要他们有一个人没死，就会发现我们袭击！不能让他们发现我们，否则他们一旦示警，我们将失去攻击敌人粮草的机会！”
商议了一会，这伙人决定继续绕路，从更南面避开这群狩猎队。就这样，黑克托尔努力培养的赛克斯军队未来军官团，幸运地躲过了一次大灾难。
继续翻山越岭，这23人又花了更多时间，终于摸到了赛克斯军营的最南部外围。
这个时候距离天亮，已经不是很远了。
同一时间，肖恩那伙狩猎队，离开了西部丘陵的松树林，带着大半个晚上的猎获，喜滋滋地打着哈欠，启程返回军营。
也是这个时候，卫兵依照维洛娜睡觉前下达的指令，在启明星升起前，叫醒了她。
维洛娜用凉水洗了脸，清醒了一下，询问卫兵：“这一晚发生了什么事情没有？”
卫兵立刻汇报：“报告公爵夫人，没有发生任何事情。”
维洛娜好奇道：“难道敌人没有趁夜袭击。”
卫兵笑道：“敌人确实没有来袭击我们。您看，这一晚您睡得可香了，如果敌人来袭，肯定会吵醒您！”
维洛娜站起身，来不及穿盔甲，抓起铜剑走出营帐。帐篷外的两名卫兵立刻跟上。
“各处部队现在都是什么情况，有什么情报变化吗？”维罗纳边走边问。
卫兵报告：“各处部队毫无变化。”
另一名卫兵忽然说道：“对了，后勤那边，昨晚来了两个人，说是狩猎队照常去打猎了。”
第322章 粮草被袭击
维洛娜一脸的惊讶：“打猎？”
那名卫兵赶忙解释了一番赛克斯军队的食物供应办法，每天晚上都会派出狩猎队，为部队猎取肉食。
维洛娜从小养尊处优，几次跟随父亲和哥哥外出访问，或是行军打仗，没有操心过食物的事情。
听卫兵这样一解释，她明白了，这属于部队出征必须做的狩猎。
但是维洛娜知道一件事，昨天她遵照阿列克谢的建议，将800个成年后勤兵全部调走，一半人上了山头，另一半人去加强北边的防线，后勤只剩下300个16、7岁的大男孩。
维洛娜问道：“后勤那边有没有说狩猎队去了多少人。”
卫兵犹豫道：“这个……似乎是一大半人都去打猎了。”
维洛娜震惊了！
后勤的男孩们大半去打猎了，意味着赛克斯军营的后背空虚，敌人随便来几名骑兵，就能冲进军营！
“快！我命令，集合卫队！还有，立刻从防线撤回100个士兵，马上赶往后勤！”维洛娜顾不上等卫队，翻身上马，奔向营地南部。
但是维洛娜还是慢了一步。
在她抽打马鞭的同时，一支燃烧着火焰的箭矢，从南部的树林边缘飞出，在黎明前的黑暗中划过流星般的轨迹，精准地扎在了一辆粮食车的粮袋上。
箭矢上，明显还携带了一些未知的东西，在命中目标的同时，这些东西借助惯性，撞击并且散开在粮食袋上，瞬间引燃了一片火焰。
紧接着，十几只相同的箭矢，带着同样的火焰，从树林那边飞来，大半数量的箭矢命中了其它车辆，箭矢上携带的怪异东西引燃了更多的粮食车。
一群大男孩从粮食车后方被惊醒，他们喊叫着冲出隐蔽物，抓着任何可以抓的东西，拍打粮食袋上的火焰，有的男孩脱下军装，抽打火苗，但是很快连军装都烧着。
此时，二十支劲箭飞来，这一轮的箭矢没有火焰，纯粹是寻常的进攻武器。
黑暗中，破空声嗖嗖。
3个大男孩立刻中箭，痛得他们哇哇大叫。
其余同伴吓坏了，顾不上继续救火，拖着中箭男孩的身体，躲回了粮食车的后方。
第三轮劲箭飞来，又是一轮带着火焰的箭矢，命中了更多粮食车。
维洛娜骑着战马，冲向现场，她远远地已经看见了三轮箭矢的攻击。
军营南侧的粮食车，已经有三十多辆在燃烧，车斗上的粮食袋，看样子是没法救了。
“没有着火的粮食车，快拉回来！”维洛娜大声喊道。
一百个躲在粮食车后方的大男孩们，听见维洛娜的喊声，这次醒悟过来，纷纷抓住粮食车，朝着北面方向拖拽。
维洛娜勒住缰绳，她不敢再向前走，箭矢纷飞，那是会要人命的。
大男孩们奋力抢救粮食车，二十多辆车被拖拽回来，有几辆车上烧着火焰。这时候已经很混乱了，大伙来不及想太多，能拖回一辆是一辆。
又一轮带着火焰的箭矢飞来，追着这些撤退的粮食车。好在距离拉远了一段，箭矢的命中率下降，只有几支箭命中粮食车。
“快！撤回来！往这边！”维洛娜冲着大男孩们喊道，有两辆车已经越过了她身边，脱离了敌人弓箭的射程。
再一轮箭矢又飞来，但这一次没有再命中任何撤退中的粮食车。这一轮之后，敌人没有再释放箭矢。
“救火啊！快救火！”几辆正在燃烧的粮食车抵达了安全地带，拉车的大男孩们呼喊着扑打火焰。
有几个机智一些的男孩，从粮食车上拽下几包没有燃着的粮袋，扔到空地上。
敌人没有继续进攻，也是在这时，一百个成年的主力步兵赶来了。他们立刻加入到救火和抢运粮食的工作中，但是能够做的事情已经不多了。
损失很快被清点出来。
五十多辆粮食车，仅有9辆没有着火，这其中有4辆是空车。
赛克斯的步兵部队，仅剩5辆粮食车了！
而且这5辆车上的粮食也不满额。事实上几乎所有车辆上的粮食袋都不满载。
步兵部队的军官，以及卫队长，也率领了几匹人赶来，大伙看见辆车燃烧的残骸，全都大骂敌人不守规矩，怎么可以做这种阴毒的事情。
维洛娜忽然发现，天已经亮了。她自言自语：“真的像阿列克谢叔叔说的那样，天亮之后就会好起来吗？”
步兵部队一名领兵的军官问道：“请问公爵夫人，我们接下来该怎么办？我们是应该派人追击敌人，还是加强防守？”
维洛娜也不知道该怎么办，但她觉得自己不应该慌乱，首先必须要让士兵们有事情可做，他们才不会更恐慌，这个道理是她已去世的父亲曾经示范给她的。
维洛娜下令道：“这里的人，全体听我命令，立刻在营地南部挖掘藏兵洞，建立防线！没有建立完防线，不许吃饭！”
几名军官立刻大声领命。
维洛娜调转马头，奔回主将营帐，她必须找阿列克谢叔叔请教。
卫队紧随维洛娜而去。
军官抬脚踹翻几个正蹲在地下哭哭啼啼的大男孩：“哭什么哭！干活去！”
一个大男孩哭道：“我们守卫的粮食被敌人烧掉了，我们这是重罪啊！我们会不会被处死啊？”
军官喊道：“我不知道！公爵夫人肯定去找阿列克谢大人了，具体如何处罚你们，一会就知道了！赶紧干活去！”
……
肖恩那伙200人的狩猎队，回程耽误了非常多的时间。
大半个晚上的猎获，让他们十分激动，意犹未尽的他们决定想办法继续扩大战果。
返回的途中，他们在许多地带设置了套索陷阱，小河边、山坡下，哪里有动物的脚印，便在附近设下机关。
有些机关比较和善，仅仅是套住动物。但有些机关，被一些有打猎经验的男孩设下了狠辣的陷阱。
在一片野猪脚印附近，男孩们设置了连续多处的杀招，他们拽弯小树，拿绳索做出了像弓弦一样的弹力装置，用削尖的木棍做箭矢，地下的绊绳连接着触发机关。
男孩们说：“野猪要是再从这里经过，总能射死几头！咱们今晚再过来，就能直接捡肉了！”
第323章 顶撞长官必须受罚
大男孩们带着满满的猎获，十几个粮食袋里装满了飞禽和野兔，死去的野猪被绑住四蹄，倒挂在木棍上，大伙轮班抬着，朝着东面的军营返回。
“你们看！好大的浓烟！”走在最前面的男孩忽然大喊。
众人赶忙跑上前，眺望远处。
“法克！军营被袭击了！”肖恩惊呼。
“天啊！我们该怎么办？”一个男孩喊道。
“全体！加速前进！支援军营！”肖恩一声令下，大伙抬着猎获，跑向军营。
回到军营，肖恩这伙人立刻被步兵军官训斥了。
军官命令他们列队站好，大声呵斥道：“你们昨晚脱离了警戒岗位，导致敌人偷袭我们的粮食，等着被公爵夫人处罚吧！”
胆怯的肖恩不知道哪来的勇气，大声说道：“我们不是擅自脱离岗位，我们做的是日常工作啊！”
军官生气了：“竟敢顶嘴！来人，把他绑起来！一会等公爵夫人发落！”
肖恩一脸委屈地被绑在了旗杆上。
……
主将营帐里。
维洛娜跪坐在阿列克谢身边，已经把方才粮草被烧的事情讲述了一遍。
阿列克谢问道：“如此说来，我们的军营北部防线没有遇到袭击？”
维洛娜说道：“是的，整个晚上，敌人没有向我们的军营发动大规模进攻。”
阿列克谢又问道：“我们的损失，包括物资和人员，是多少？”
维洛娜回答：“粮食只剩5车，而且不满额，凑起来只能算3辆满车。没有人阵亡，十几个大男孩中箭，伤势轻重不一。另有几十个大男孩在救火时，手和脸被轻度烫伤。”
回答完，维洛娜哭出了眼泪：“阿列克谢叔叔，你责骂我吧，我没有用！”
阿列克谢微笑道：“我为什么要责骂你？”
维洛娜哭道：“都是因为我乱下命令，让他们把粮食车布置在外围，我以为这样可以起到堡垒的作用，没想到被敌人用带火焰的箭矢攻击了！”
阿列克谢说道：“你没有做错，你做得很对，如果你没有这样下令，可能损失会更大。”
维洛娜问道：“为什么你会这样说？”
阿列克谢解释道：“敌人这次来的是精锐，他们人数不多，但是实力非常强。即便你把粮食车放在营地内部，他们同样也会发动袭击。你想过没有，如果被他们潜入营地，他们一定会被我们的士兵察觉，那就坏事了，他们会杀掉很多人。也许连你和我，都会被他们杀掉。”
维洛娜不哭了，思考着阿列克谢的话。
阿列克谢又说道：“还有那300个男孩，他们守卫着粮食车。你想一下，如果敌人的精锐杀进他们当中，那些男孩子能阻挡吗？这些男孩是我们赛克斯城堡最优秀的一群少年，如果他们出现了重大伤亡，我们公爵大人该多心疼啊！”
维洛娜破涕为笑：“看来我做了好事，我的那个手下败将他该谢谢我了！”
阿列克谢也被维洛娜的话逗笑了，带动自己肋部伤口一阵疼痛。好一会，他才又开口：“现在我们需要做几件事，你听好了，第一，尽快想办法找到足够多的食物，同时控制所有人的食物消耗。第二，你派到军营南部的100个兵，这不够，你应该继续增派200个后勤兵，让他们把警戒哨散出去，散到附近的丛林里。第三，派出侦察兵，向北搜寻敌人的大部队，我担心啊！”
维洛娜问道：“阿列克谢叔叔您担心什么？”
阿列克谢叹气道：“森斯波莉是很聪明的女人，6年前，她就像你现在一样，也是18岁，那个时候她就已经很会使用计谋了。烧我们粮食这种事情，当年她曾经使用过。她这个女人，心太狠了，这样的女人，她当不上赛克斯公爵夫人。”
维洛娜好奇问道：“赛克斯公爵夫人？阿列克谢叔叔，您这话是什么意思，难道那个女人和我那个手下败将有什么事情？”
阿列克谢轻轻摇头，表情有些痛苦：“不不，不是黑克托尔，是奥利奇。森斯波莉曾经深深爱上了黑克托尔的哥哥。”
维洛娜喜滋滋问道：“快给我说说！这事肯定好玩！”
阿列克谢想伸手打维洛娜，但又牵动了伤口，他皱眉说道：“这事以后再说，你先去把你的事情做好。”
维洛娜哦了一声，离开了主将的营帐。
调整了一番呼吸，维洛娜找到了当指挥官的节奏，率领卫队回到了军营南部。
她立刻将阿列克谢的三条命令，转化为她自己的语言，吩咐给了相关人员。
很快，士兵们在各自军官的带领下，开始挖工事，修建防线。
侦察兵被派出，分别向南北两个方向，做搜索和警戒。
军医带着一小队士兵，忙着为被烫伤手臂和脸颊的大男孩们敷药。
看着大伙各司其职，维洛娜产生了一种成就感，她觉得这是骄傲和自豪的感觉。方才遇到敌人袭击时产生的惊慌，现在已经平静了。
巡视时，维洛娜看见了旗杆上绑着一个人。走近一看，居然是她认识的肖恩。
“维洛娜姐姐！公爵夫人！救我！”肖恩大喊。
“喊什么！”守卫旗杆的士兵，在肖恩肚子上揍了一拳。
“呕！”肖恩痛得，胃里的苦水都吐出来了。
维洛娜走上前，询问为什么处罚肖恩。
士兵将步兵军官的处罚命令，报告给维洛娜。
维洛娜思考了一会，认真说道：“200个大男孩外出狩猎，这是日常后勤工作，阿列克谢叔叔刚才也对我说了，必须尽快搜集足够多的食物，所以我认为他们是没有罪过的。”
肖恩立刻开心喊道：“是啊是啊，我们没有罪过，我也没有罪过，快放我下来！”
维洛娜又说道：“但是，肖恩你顶撞长官，违反了军纪！必须接受处罚！”
肖恩表情苦闷道：“我认罚！可是，到底要绑多久啊？”
维洛娜想起了父亲以前处罚士兵用的办法，她说道：“这样吧，我给你两个选择。一，在旗杆上绑整个白天，太阳下山之后，释放你。二，在你的屁股上打两记军棍，随后释放你。你选一个吧。”
第324章 好吃的食物给伤员
肖恩琢磨了一下，绑一天太难受了，长痛不如短痛，还是打两棍子比较容易接受，反正在家里经常被爸爸打屁股，于是他报告公爵夫人，选择挨打。
维洛娜命令卫兵，执行第二项处罚。
肖恩趴到地下，心甘情愿地接受棍罚。
卫兵举起一根胳膊粗的木棍，维洛娜赶忙制止：“你这根棍子太粗了，这是打成年兵的！去换一根细些的。”
卫兵当然不敢忤逆公爵夫人的指令，很快换来一根大拇指粗细的棍子。
维洛娜检查了一眼，心想这分明是枝条嘛！不过她也不是想把肖恩打伤，便默许了卫兵的故意放水。
啪啪两下，杖责结束。
肖恩夸张地揉着屁股，冲着维洛娜嘿嘿一笑，转身跑去了小伙伴们的行列，帮忙挖藏兵洞。
维洛娜重新骑上马，看了眼军营外南面的丛林，茂密得看不清内里的景致。
100个赛克斯步兵，以小队的形式，向那片丛林前进，开始搜索袭击者的踪迹。
搜完了整片南部丛林，没有发现任何线索。搜索队开始转场，兵分两路，向着东西两面的丘陵前进。
下午时分，西路的搜索队率先返回，他们抬回了一具尸体。
维洛娜得到报告，赶忙向阿列克谢告辞，带着卫队赶往后勤营地。
“公爵夫人！快来看啊，这个人是我们杀死的！”肖恩和一群大男孩们兴奋的喊道。
维洛娜大长腿一甩，从马背上飞下来，稳稳落在地下，周围的士兵们发出哗的一声赞叹。
一番检查，确认这名死者穿的是奥尔良的军装。
一名赛克斯军官报告：“启禀公爵夫人，我是西路搜索队军官，现在可以确定，袭击者是奥尔良的人。”
维洛娜问道：“说说你们是怎么发现他们的？”
军官说道：“在南部丛林我们毫无发现，随后我们向西搜索，在一片矮树丛附近，我们发现这具尸体。我们查看过现场，他们死于猎人设置的陷阱。”
维洛娜奇怪道：“猎人的陷阱？”
肖恩兴奋地喊道：“是啊是啊！是我们设置的陷阱！杀野猪的！”
维洛娜招手，将肖恩传召过来。
肖恩一脸喜庆地讲述了他们狩猎队设置陷阱的过程：“报告公爵夫人，我们原本打算今晚再回去捡肉的，哈哈，没想到野猪没打到，打死了袭击我们的敌人！”
肖恩还把一根削尖了端头的木棍递给维洛娜：“这就是证据！这是搜索队带回来的，我们设置的陷阱，使用的就是这种武器！”
搜索队军官点头道：“是的，公爵夫人，我们勘察发现，这个敌人是被一支木矛给刺穿的，就是这根木棍。”
另一个大男孩喊道：“没错！那根木棍是我削的！我认识，上面还刻着我的名字！”
维洛娜在木棍上找了一番，看见一个名字：皮诺拉。
维洛娜笑道：“皮诺拉！我记住你的名字了！”
外围一个瘦高的大男孩兴奋地喊道：“谢谢公爵夫人！”
维洛娜思考片刻，下令道：“狩猎队今天清晨带回了许多猎物，今晚不必再外出捕猎了。敌人很可能隐藏在某个丛林，我们不要在夜间去接近他们。”
维洛娜看着渐渐西下的太阳，继续吩咐道：“从现在起，所有人轮班休息，加强营地周围警戒，所有人的口粮减半供应，明天白天再外出寻找食物。”
全体士兵轰然领命。
维洛娜正准备离去，肖恩和几个大男孩跑了过来，其中包括瘦高个的皮诺拉。
肖恩笑道：“今天天亮前，我们在一片松树林找到了几十只松茸，希望能够献给公爵夫人。”
维洛娜惊喜道：“松茸！好东西啊，这东西可美味了！我们维达不产这个，我只在其他城堡吃过一次！”
皮诺拉喊道：“我们采集了几十只，公爵夫人您可以敞开了吃。”
维洛娜问道：“你们谁懂烹制松茸？”
大伙一齐指向肖恩。
皮诺拉说道：“他的厨艺可好了，在赛克斯城堡东区，他比最好的厨娘还会做饭。”
肖恩将布袋递给维洛娜。她打开看了一眼，大大小小几十只，有几只断裂了，其余大部分是完好的松茸。
维洛娜说道：“这是好东西呀，我可舍不得就这样吃了。”
肖恩着急道：“公爵夫人，您是尊贵的人，松茸就该配您啊！”
维洛娜笑道：“我的意思是这些好东西应该给那些最需要补充营养的人吃。今天有许多人受伤了，肖恩，皮诺拉，还有你们几个，你们把这些松茸拿去和野兽的肉烹在一起，送给伤员去吃。”
肖恩急了：“可是……”
维洛娜截断道：“留一只给我就行了。多了我不吃。”
说完，维洛娜转身骑马离去。
几个大男孩看向肖恩。
肖恩说道：“按照公爵夫人的命令做事吧！”
不久后，后勤营地散发出强烈的食物香味，那些被火烫伤和中箭的男孩们可幸福了，许多人这辈子第一次吃到松茸。
当他们得知这是公爵夫人的赏赐之后，心里对自家公爵夫人更是爱戴了。
天渐渐暗了下去，营地逐渐安静，抽调回后勤营地的300个成年兵，分了两个班次，进入到各自的警戒位。
大伙都盼着今晚再来敌人偷袭，那就可以跟袭击者好好打一仗了。
……
峡谷地带的北部，奥尔良的步兵部队全部隐蔽进了一处丘陵山区，地形十分有利。
如森斯波莉的要求般，易守难攻，三百人的部队足以防御上千敌人的进攻。
部队的营地位于高地，山上有泉水冒出，即使整座山被围困，也不会断水。
森斯波莉怀有身孕，不能爬山，她是被士兵们抬上山的。
自从她抵达后，奥尔良部队的颓势立刻解决了。
今天天亮后，奥尔良的侦察兵带回好消息，赛克斯营地南侧发生了大量的火光。
消息带回到部队里，全军士气高涨，对公爵夫人的指挥更有信心了。
森斯波莉告诉军官们：“偷袭小队一定已经取得了成功，接下来我们需要防范赛克斯军队的反扑，只要守住阵地，他们就会被饿死。”
第325章 瞎了一只眼睛的公爵
北部山谷的通道争夺，进入了一个微妙的局面。
赛克斯步兵部队因为粮草大半被烧毁，全军摆开防御姿态，在军营四周挖掘工事，严防敌人的下一次偷袭。
森斯波莉以己度人，以为对方会想办法报仇，命令奥尔良步兵部队隐藏进了一处地势险要的山头，严防赛克斯军队反扑，也拿出了防守态度。
于是，这两支军队在互相没有通气的情况下，默契地都在做防御准备，仗暂时打不起来了。
我们回到东部板块的南部，这里发生了一些超出黑克托尔预料的情况。
奥尔良三世率领的三家联军，今天全天在奎克最东边的农庄休息，他们的士兵连续长途跋涉，尤其是那些步兵，累坏了。
狩猎范围被扩大，总算猎获了一些数量不多的动物，勉强解决了一部分食物供应。
一大早，也就是维洛娜率领部队处理粮草焚烧残骸的时候，黑克托尔和沃尔考特则率领骑兵部队离开山谷，朝着西面远处的奎克城堡进发。
从山谷可以远远看见城堡的尖顶，但真当骑马来到近前，已经是中午了。
奎克城堡修建在一座山上，山不是很险峻，也不高。城堡的基础是一大片连在一起的丘陵，四周不险要。
黑克托尔以原时空的眼光观察了一阵，发现这座城堡的防御太不利了，进攻方完全可以派步兵从四面八方爬山，再对城堡发起攀登城墙作战。
在城堡外一公里，赛克斯骑兵部队遇到了盎格鲁率领的骑兵小队。此前黑克托尔派盎格鲁，携带他和沃尔考特的亲笔信，来到奎克城堡向他们公爵表达拜访的要求。
盎格鲁骑马来到黑克托尔面前，跳下马施礼道：“奎克三世已经接受了公爵大人您的拜访要求，但是他表示，不希望您率领军队进城，您和男爵阁下可以带着卫队进城。”
黑克托尔与沃尔考特对视一眼，两人互相点点头。
约瑟乔提议：“黑盔卫队被抽调走了许多人，还有几名伤员，如今能够作战的人数只有10来个，恳请公爵大人同意我从骑兵部队抽调人员，将卫队补充至30人。”
黑克托尔立刻批准。
约瑟乔早就提前物色了人选，从骑兵队里喊出了十几人，加入了卫队行列。
黑克托尔对沃尔考特说道：“我的朋友，我们出发吧！”
沃尔考特带着他的卫队，领着谢丽尔，随着黑克托尔前进。
不需要黑克托尔另外吩咐，钱德勒率领骑兵部队在城堡外的树林宿营。
盎格鲁的骑兵小队，策马奔出，他们赶往奎克城堡，向对方公爵传讯。
缓行一阵，黑克托尔和沃尔考特抵达了开向东侧的奎克城门。
奎克公爵三世已经率领卫队和官员守候在城门前。
都是第三代的公爵，互相打量一番。
这个奎克公爵三世的年龄比黑克托尔和沃尔考特大，与奥尔良三世那三个公爵是同龄人。
让黑克托尔有些惊讶的是，奎克公爵三世瞎了一只眼睛，左眼戴着一只眼罩，扮相有点像海盗。
沃尔考特小声告诉黑克托尔：“我听我父亲说过，他的眼睛是被你哥哥刺瞎的！”
黑克托尔立刻有一种预感，今天的会面可能不会很愉快。
奎克公爵三世倒没有向刺瞎他眼睛的仇人的弟弟当场发难，表现出了优雅的风度，一番寒暄之后，邀请两位贵族进城堡，他已设下了宴会。
马队穿过城门，又走过外城的居民区，最后来到内城。众人在城堡前的广场下马，被仆役们引导着，来到了餐厅，宴会设在这里。
奎克公爵三世安排了四名漂亮的女仆，服侍赛克斯三世和温特继承人的饮食。
虽然沃尔考特以往也有寻欢作乐的习惯，但今天有谢丽尔在身边，他不敢放肆。黑克托尔从来就没有融入到这个新时空的陋习中，自然也就不会对他身边的两个平民女仆有什么企图。
正常的标准化礼节过后，三杯酒下肚，奎克公爵三世说道：“感谢两位贵族，你们派人向我们提供预警，并且帮助我们农牧场的工人提前撤离，避免了被侵略者袭击。我代表全体奎克子民，感谢你们的大义。”
黑克托尔和沃尔考特表示，为了城堡之间的友谊与和平，他们不过是做了举手之劳。
奎克公爵三世问道：“请问两位贵族，能否告诉我，侵略者现在位于哪里，他们什么时候来进攻我的城堡。”
黑克托尔说道：“他们在东部，这会应该在你们最东边的农庄。按照此前我们骑兵的侦察，他们在我们身后一天的行程。这个时间是按步兵速度计算的，如果是骑兵，大半个白天可以到。”
奎克公爵三世继续问道：“他们胆敢违抗女王陛下的律法，进攻我的城堡吗？”
黑克托尔说道：“不会的，他们不会进攻城堡，只洗劫农牧场。之前在帕文，他们就是这样做的。”
奎克公爵三世又问道：“他们的兵力呢？”
黑克托尔说道：“接近400个步兵，超过两千个骑兵，由奥尔良、埃尔姆和维达三位公爵带队。”
奎克公爵三世说道：“如此说来，我只需要把周围农牧场的人口和物资撤回城堡，将可以避免损失。”
黑克托尔说道：“理论上是这样的。”
奎克公爵三世问道：“这样的工作，你们派小队骑兵来传达通知，我很感激。但是，请问，你们率领庞大的骑兵部队来到我的城堡，又是为了什么？”
沃尔考特语气带着不高兴：“我们的骑兵部队与对方作战一个月了，先后帮助兰瑟和帕文对抗奥尔良三世的侵略，你却像审犯人一样审问我们，难道你怀疑我们想侵略你们吗？”
谢丽尔轻轻拽了一下未婚夫的衣袖：“亲爱的，别激动！”
奎克公爵三世表情坦然地说道：“我并不是针对两位贵族，我只是表达了应有的担忧和对未知事件的好奇。任何一个公爵，看到实力庞大的军队突然出现在家门口，都会表现出一些疑问的。”
第326章 谢丽尔的担忧
黑克托尔微笑道：“公爵大人你的担忧是可以理解的，如果忽然有一支几百骑兵组成的部队出现在我们赛克斯，我也会很紧张了。”
奎克三世举起酒杯：“谢谢你的理解，干杯。”
黑克托尔原本想提出联合作战的计划，但是对方心存戒心，而且一只眼睛瞎在了奥利奇的剑下，使得他对自己最初的打算不再那么坚持了。
赛克斯和奎克以前是什么关系，黑克托尔不知道，但冲着瞎眼之仇，肯定好不到哪里去。
奎克不同于维达，更不同于兰瑟，既没有维洛娜，也没有兰蒂娅。黑克托尔与奎克公爵的关系，做不到毫无隔阂亲密无间。
在表面友好，实际上互相猜疑的气氛下，宴会结束了。
奎克三世在城堡二楼，为两位贵族，安排了住处。卫队的住处位于城堡外，广场旁的小型兵营。
黑克托尔在他的临时住处的起居室，与沃尔考特和谢丽尔商量下一步行动，约瑟乔和盎格鲁获准参与，查瓦利亚率领几名骑士和骑兵在门外警戒。
沃尔考特破口大骂：“那个奎克三世简直不知好歹，我们千里迢迢来向他报信，来帮助他，他竟然怀疑我们！”
谢丽尔轻轻叹了口气，她当然想出了这其中的关键所在，但她不可能抢先发言，那会让两个男贵族没面子的。
黑克托尔问：“约瑟乔，之前让你派了50个骑兵侦察兵，应该是有一半人来到了奎克，你去把他们找出来。”
约瑟乔报告：“20个人去了帕文，他们已经归队了。另外30人来到了奎克，其中一半人在城堡外，刚才我们在城外，已经有几人归队，我带了两人进城，他们在我们卫队。”
黑克托尔说道：“去把他俩带进来，我想听听汇报。”
不一会，两个侦察兵进门，向黑克托尔汇报了这些天他们的见闻。
盎格鲁一眼认出，其中一名侦察兵是他的手下，从赛克斯带出来的亲兵！
约瑟乔的侦察兵报告，奎克与帕文差不多，都是东部板块南部地带的两个小领地，实力偏弱，比赛克斯的人口要少一些。
奎克位于南北走向陆路交通要道旁，地处埃尔姆的北面，从赛克斯向北前往首都，一定会路过这两个城堡附近。
奎克与埃尔姆的关系很差，几乎每年都会发生战争，大部分都是埃尔姆占便宜。奎克与帕文的关系不错，去年奎克被埃尔姆侵略，帕文三世派了军队来支援。
奎克民众对赛克斯持有敌意，侦察兵至今没弄明白，这种敌意的来源。黑克托尔当然知道是为什么，瞎眼之仇嘛。
第一名侦察兵汇报完，另一名侦察兵开始说话。
他主动表明身份，自己是盎格鲁大人的手下，在赛克斯城堡加入情报部队。此前盎格鲁带了一队武士，在奎克和奥尔良附近设下两道伏击线，目的是捉拿埃尔姆的男爵。
盎格鲁在奎克附近的丘陵峡谷，留下了20人。不久前，黑克托尔派了两名黑盔骑士詹保罗和潘采夫，分别率领几十名骑兵增援奥尔良和奎克。
潘采夫的那队骑兵，抵达了奎克，与盎格鲁的伏击小队汇合。
随后，潘采夫自领了指挥权，派了盎格鲁情报部队的几个武士，来到奎克城堡附近查探，意外地遇到了约瑟乔派来的30个侦察兵小队。于是，这两伙人建立起了联系。
由于潘采夫是这一带唯一的骑士阶层，他也接管了30个侦察兵的指挥权。潘采夫派了10名侦察兵进城，其余20人散开在很大的范围。
黑克托尔问这个侦察兵：“潘采夫现在在哪里，伏击阵地，还是城堡附近。”
侦察兵回答：“潘采夫大人在两地之间。”
黑克托尔立刻命令这名侦察兵，连夜去寻找潘采夫，让潘采夫立刻来奎克城堡见他。
侦察兵领命离去，约瑟乔从卫队里挑了两名今天新招进的卫兵，让他们陪同前往。
黑克托尔心情大好。
他的500人骑兵部队，经过一个多月的作战，人数越来越少，只剩300多人了。倒不是伤亡减员大，而是他不断分兵。
送了50个骑兵给兰蒂娅，又派了几十个骑兵由詹保罗和潘采夫带走，还派出了50个骑兵去帕文和奎克做侦察，另外在作战中还有一小批的伤亡。
现在的300人队伍中，有100人是借给了沃尔考特。只是现在需要统一指挥作战，才让他们暂时归队。
今天，黑克托尔意外得知，黑盔骑士潘采夫就在附近，而且手里掌握了三批人马接近百人的队伍，他觉得自己有一种白捡一支额外部队的喜悦。
听闻赛克斯在这一带有另一支部队，沃尔考特也是很高兴，端着酒罐子就跟黑克托尔畅饮。
谢丽尔的心情愈发地沉重了，她心里有一堆的担忧，但是不敢冒然发言，怕抢了自己心爱男人的风头和兴致。
天色不早了，黑克托尔宣布散会，大家抓紧时间去休息。
黑克托尔不主动向她提问，她不能够随便干预赛克斯公爵的战略。谢丽尔跟着沃尔考特回卧室，去履行她作为未婚妻的义务。
奎克三世派来了两名女仆，服侍赛克斯三世洗漱。
洗漱完，两名女仆跪在卧室的床边，低着头，等待赛克斯三世行权。
黑克托尔对这种调调不感兴趣。虽然他已经经过了兰蒂娅的培训，不再是两世处男，但他对这种欺负底层民众的事情不感兴趣，吩咐门外的卫兵，将两个女仆退还给奎克三世。
……
黑克托尔等人开会的同时，奎克三世也在与一众官员商讨对策。
他们开会的核心议题就是到底有没有入侵者。
截止目前，他们得到的消息全是赛克斯的人带来的，并未见到任何一个侵略者。
东部农牧场的人和物资已经全部撤回了城堡，奎克三世亲自询问过守备队的军官。
在军官的讲述中，他们所有人从没见到奥尔良、埃尔姆和维达的贵族和军队，也没有见过这三家的人作恶，所谓的作恶仅仅是赛克斯使者的诉说。
第327章 迷雾中的森林
奎克三世是一个很强势的公爵，他的强势体现在对内的治理，城堡里的一群贵族多年来处于服服帖帖的状态。
这家城堡的管理层局面与帕文正好相反。
帕文是公爵很弱势，底下的四大官员非常有主见。农业官已经战死，还剩三个各自能够独当一面的男爵。
瞎了一只眼的奎克三世，自从6年前他的一只眼睛被奥利奇一剑刺瞎，整个人的性情都变得与以往不同。继承公爵位置之后，奎克三世越来越懂得一个道理，这就是控制。
他对自己领地的统治，就如同今晚的这次会议一般。在他的精神意志力主导下，全体贵族和官员们达成了惊人一致的结论——赛克斯和温特的两个贵族不怀好意，他们对奎克有不可告人的目的。
奎克的管理层们认为，赛克斯、温特和奎克一样，在公国27个领地属于实力相对较弱的城堡，不足以与阿尔法、奥尔良那些实力雄厚、背景深厚的大城堡抗衡，所以对中小城堡而言，从其他地区掠夺是扩张实力的最有效手段。
很快，他们告诉奎克三世，应该趁两个贵族送上门的机会，将赛克斯三世和温特继承人除掉，把新仇旧恨全都报了。
但是在具体的行动方案制定上，这帮拍马屁成习惯的官员们有点抓瞎。
困难是摆在面前的。
城外驻扎着来势汹汹的几百个骑兵，城内两个贵族的卫队总人数多达60人，看上去也不好惹。
有人说，干脆偷袭，把赛克斯三世和温特继承人杀死在城堡里。
但有人反对，万一杀不死，被敌人逃出城堡，城外的军队将会攻击奎克城堡，到时候连女王陛下也不会庇护奎克。
正吵吵个不停，忽然公爵的卫队长来报告，说是赛克斯三世将两个漂亮女仆给退还回来了。
于是，这帮子贵族们又开始讨论，为什么赛克斯三世会放弃对两个美丽女孩行权，此人出于什么目的，是心里存在戒备，还是身体出了毛病。
有官员提醒奎克三世，如果是赛克斯三世带着不可告人的目的，那么他便会处处对我们戒备，退还女孩也就符合逻辑了。
奎克三世骂道：“你们就知道瞎吵吵，现在怎么办，把那两个贵族赶出城堡吗？他们当场跟我们翻脸怎么办？”
官员们又商议了好一会，也没有想出合适的理由将两个贵族及其卫队请出城堡。
奎克三世宣布散会。
……
沃尔考特卖力忙活了很久，累出了一身汗，舒服地睡着了。他侧躺着，搂着谢丽尔。
谢丽尔同样侧躺，脸冲着窗外，很久也睡不着。
谢丽尔听自己的父亲讲述过6年前的那件事，那个时候父亲是赛克斯二世的卫队长，率领黑盔卫队护送奥利奇去首都，阿列克谢是卫队的副队长。
再后来，奥利奇成为公国最大的赢家，拿到了第一剑手的称号，还赢得了好几个姑娘的爱情。
在赛克斯的队伍尚未进首都之前，半路上就发生了很多次比武，正式的和不正式的，讲究骑士风度和不讲风度的，各种各样的，奥利奇和黑盔卫队大获全胜。
谢丽尔还知道，在一次不讲风度的比武中，奥利奇一剑刺瞎了奎克三世的一只眼睛，那个时候他俩都是伯爵。
父亲告诉谢丽尔，从那之后，奎克城堡与赛克斯从未有过往来，而且赛克斯北上的贩马队伍有几次在途径奎克时遭遇袭击，损失不小。
今天谢丽尔原本想亲口提醒黑克托尔，但沃尔考特抢先说了，谢丽尔省去了多嘴。
在谢丽尔看来，黑克托尔和沃尔考特犯下了另一个错，赛克斯的骑兵部队支援奎克，支援得太快了。
快到来不及让奎克的人看清谁是好人、谁是坏人。
迄今为止，奎克的人没有看见过哪怕一个入侵者。
谢丽尔开始祈祷，奥尔良三世的部队一定要在明后天杀过来，否则黑克托尔和沃尔考特很可能会被当做入侵者。
谢丽尔还想到一种可能，如果奥尔良三世的部队不来了，他们将去哪里，黑克托尔该怎么办？
在谢丽尔忧心忡忡的时候，黑克托尔正没心没肺地睡觉，对有可能到来的信任危机毫无感觉。
……
清晨到来。
奎克城堡所在的丘陵地带，出现了大雾。
黑克托尔从窗口看向远景的森林，什么也看不清。
两个女仆端来铜盆，帮助赛克斯公爵洗漱。
约瑟乔和盎格鲁带着潘采夫来了，黑克托尔吩咐女仆退下。
“你什么时候到的？”黑克托尔问道。
阿列克谢离开卫队之后，潘采夫成为最年长的黑盔骑士。黑克托尔真担心潘采夫连夜赶路，身体能不能吃得消。
“回公爵大人，午夜过后就抵达了。”潘采夫回答，“我已经休息过一会了。”
“好，汇报一下你现在的情况。”黑克托尔递给潘采夫一杯酒。
潘采夫一口喝光，介绍了他的部队。
包括他自己从骑兵部队带走的一小队人，加上收拢的两队人，现在潘采夫手下有78名骑兵，其中有20人是武士阶层，全队战斗力非常强悍。
潘采夫派了15名骑兵，乔装成流民，潜入奎克城堡，但是没有探听到任何与战争有关的消息。
在离开骑兵部队之前，潘采夫就已经知道公爵大人将在帕文和奎克与奥尔良公爵作战，所以潘采夫自作主张，将大部分的手下人散开在奎克城堡外围，覆盖了几乎整个奎克领地。
之前黑克托尔在奎克东部农庄和山谷的两次宿营，潘采夫在一天之后全部都知道了消息。
昨天黑克托尔和沃尔考特进入奎克城堡，当天晚上潘采夫就获得了消息，他带着两名骑兵连夜往城堡赶，半路上遇到了黑克托尔派出了三名传令兵。
黑克托尔笑着夸奖：“你真是我们卫队最老谋深算的狐狸。”
潘采夫说：“我的武技和机智都不如这群年轻人，就剩下经验丰富了。我也不知道还能服侍公爵大人您几年，趁着我自己现在还有点用，尽量多做点吧。”