第298章 自杀或者被杀
城堡管理层会议结束。
帕文律法官从公爵的卫队带走了6名骑士，来到律法署，挑选了2名律法署的小官。
宣布完公爵大人的命令，律法官说道：“我们的农业官很有可能已经丧生，70个守备队步兵应该也已经阵亡了。我希望你们能够去到北部的农牧场亲眼查证这件事。”
2名律法署官员和6名骑士立正敬礼道：“一定完成任务！”
律法官说道：“这件事的证实并不困难，即便奥尔良三世派人掩埋了尸体，以你们的才华也能够找到埋尸地点。我担忧的是送信，这件事有两个难点。”
帕文律法官想了一会，认真说道：“第一个难点是如何安全地通过奥尔良城堡外围，他们城堡位于前往首都的必经之路。第二个难点是信交给谁。”
一名律法署官员说道：“按照规矩，我们应当把信交给内政大臣，再由他奏报女王陛下。”
帕文律法官说道：“连你也这样认为，那么奥尔良三世的岳父同样也会这样认为，女婿大肆侵略其他城堡，岳父在首都自然是要配合一下的，截断你们与内政大臣之间的通道这是很容易做到的事情。”
那名律法署官员问道：“大人，请指点，我们该把信交给谁？”
帕文律法官说道：“律法大臣是个人选。唉，我实在不想麻烦他，但这个时候，也只能这样了。你们听好了，如果只有一队人抵达首都，那么信交给律法大臣。如果你们两队人都能够抵达首都，那么第一队的信交给律法大臣，第二队的信尽量交给内政大臣。”
2名律法署官员立刻答应。
帕文律法官对6名骑士说道：“你们的任务是确保2名律法署官员的人身安全。拜托你们了！”
6名骑士敬礼：“保证完成使命！”
除了律法官，帕文城堡的其他两名主要官员也在通宵忙碌。
典狱长和税务官从城堡出来，没有回家，两人联袂来到了城防守备队指挥部。
城防和监狱的士兵全部集中在这里，押运粮食归来的少数农牧场守备队步兵，以及被盎格鲁救下的20名农牧场骑兵，也暂时归典狱长指挥。
各种建制的士兵，凑了两百多人。
税务官看了眼这些士兵，把典狱长拉到一旁，小声说道：“我们的士兵人数太少了。”
典狱长瞪了他一眼：“这能怪谁！你平时把预算卡得那么死！没有钱，哪来的兵啊！”
税务官一脸的哭丧：“我们帕文的经济水平，你又不是不知道，跟二十年前的赛克斯一样。唉，不说这个了，我现在如果给你调拨3千金币，你打算怎样使用。”
典狱长立刻说道：“第一，紧急征兵，不过这件事需要公爵大人签发命令。第二，雇佣平民和贱民，加强城防工事。第三，从城内的贵族和骑士家庭征用一切能够投入作战的人员，向他们支付报酬。”
税务官说道：“第二件事你天亮立刻可以做。另外两件事，我们需要与律法官商议，等公爵大人睡醒之后，我们再去提交申请。”
典狱长问道：“刚才在城堡开会，你为什么不提出这些。”
税务官反问：“这种事情难道不应该是你和律法官提出吗？我只是一个管钱的人，我怎么知道你们为什么自己不提出！”
典狱长也是一脸苦笑：“我以为你们会提出的。唉，不说这个了，我去向部队下达命令。”
税务官离去，回家休息。
典狱长向两百多个士兵下达命令，关闭城门，禁止任何人出入，全体士兵分四个班次，轮流在城墙站岗，严防侵略者攻城。
天色已过午夜，典狱长困得不行，布置完命令便睡觉了。
……
手下官员们各司其职，努力为帕文城堡的守卫做努力。
帕文公爵三世正在女人的身体上寻找自信。
离开议事厅，帕文三世回到了自己的卧室。
一进门，3个情妇就扑到他面前，打听城堡发生了什么可怕的事情。
他的3个情妇在今天天亮前，被公爵的卫队从度假农庄接回来，她们问帕文三世：“卫队长告诉我们，说是有入侵者，来自其他城堡强大的军队。天啊，我的大人，你快告诉我，这不是真的。”
回到卧室的帕文三世，情绪变得更淡定，不像早些时候他当着官员们面时那么紧张了，他微笑说道：“一群来自奥尔良的骑兵，以及维达的步兵，你们不要害怕，农牧场的大部分人口和粮食已经撤进了城堡，我们有足够的实力守住家园。”
另一个情妇说：“如果城堡守不住，我们就会落在入侵者手里啊！我的大人，如果真的发生那一幕，我们该怎么办啊？”
帕文三世说道：“你们可以自杀殉节，或者我杀了你们，提前为我守节。”
几个情妇听完公爵的说话，一个个吓得浑身发抖。
帕文三世笑道：“好了，不要去想那种不愉快的可能，我们该歇息了。”
情妇们战战兢兢、慌慌张张地服侍公爵，至少在气氛上还是很融洽。
忙了一番之后，帕文三世又累又困，沉沉地睡去。
3个情妇从床上爬下来，蹑手蹑脚离开卧室，来到外间的起居室，压低声音交谈。
情妇A问道：“怎么办啊？我们帕文城堡有可能被攻陷！”
情妇B说道：“还能怎么办，我们都是公爵大人的人，一切都要听她的。”
情妇A问道：“公爵大人说，要我们以死殉节，我们自杀或者他杀掉我们！你们两个给我说老实话，你们愿意这样去死吗？”
情妇B说道：“公爵大人的命令我们能够违抗吗？违抗了，又能保命吗？”
这时，一直没开口的情妇C说话了：“公爵大人刚才说，我们城堡不会被攻陷。可是如果城堡被攻陷了，我们就会落在敌人手里！”
情妇A说道：“落在敌人手里，或许我们还能活命。”
情妇B惊呼道：“天啊，难道你想背叛公爵大人？”
第299章 外交大臣的女儿
情妇A说道：“我不想背叛公爵大人，我只想保住自己的性命。难道你们两个想被杀死吗？”
情妇B叹了口气：“我也不想死啊！可是我们又有什么办法？”
话不多的情妇C说道：“天宫之神保佑，我们城堡千万不要被攻破啊！”
三个情妇叽咕了半天，也没商议出让她们满意的结果，三人悄悄又回到卧室，爬上床，挤到帕文三世身边，渐渐睡着了。
……
又是一个清晨。
各方人马各忙各事。
黑克托尔的骑兵部队从宿营地启程，继续向西前进。
盎格鲁的先头小队速度快，昨夜已经抵达了一处奎克的农庄。
与之前他们的帕文执行任务不一样，这一次盎格鲁是以信使身份拜见奎克公爵，转达赛克斯三世和温特公爵继承人的拜访请求，他向守备队军官出示了赛克斯和温特两位贵族的亲笔信。
所以在抵达农庄时，盎格鲁便向奎克守备队禀明身份，并且通报了奥尔良、埃尔姆和维达三家联合入侵帕文以及即将入侵奎克的消息。
盎格鲁带来的消息，把奎克守备队和农庄的人们给吓坏了。
女孩杰西卡也发挥了不小的作用，她以自己的真实身份和经历，控诉了奥尔良三世的入侵行径。
如此一来，奎克最东部农庄的所有人全都相信了盎格鲁的话。
奎克守备队只有十几名士兵，他们的带队军官立刻下令，农庄所有人立刻转移，带着粮食和牲口连夜向西。
好在大部分粮食在秋收时已经被运回了城堡，现在农庄人们的工作量不大。
守备队一路向西，逐个通知沿途的农庄，这倒省去了盎格鲁后续的工作量，他接下来只需要直奔奎克城堡。
盎格鲁一行人赶了一天的路，十分疲劳，便在农庄休息了一晚。
杰西卡干活勤快，把烧水煮食物的活全给包下来，20个赛克斯骑兵笑呵呵围着她说话，大伙可喜欢这个帕文农庄的女孩了。
次日清晨，盎格鲁的42匹马重新启程，轻松地奔向西部。
……
也是在这个清晨，东部板块西北角的奥尔良城堡。
城门打开。
一支马队从城堡里匀速驶出，共有9名骑手。
领队的人物是一位盛装的女子。
女子长相漂亮，身材也完美。
她就是奥尔良三世的妻子森斯波莉，怀着3个月的身孕。
昨天，步兵部队的传令兵回到了城堡，向公爵夫人转达了他们部队被赛克斯军队堵路的遭遇，也交待了双方打了一仗，奥尔良方面战死了一百多个步兵。
森斯波莉的身份十分了得，外交大臣森特莱曼的第二个女儿。她是兄弟姐妹五人当中最聪明的一个。
至于是否是三姐妹当中最漂亮的一个，这事倒一直没有定论。
外交大臣森特莱曼当年与黑克托尔的父母之间有着一些历史上的渊源，不过这事暂时不着急介绍。
在得知奥尔良的步兵部队无法前进时，森斯波莉向传令兵问清楚了赛克斯部队的领军人物阿列克谢的名字，随后她不顾几位官员的劝阻，以怀孕三月的身躯，骑马南下，希望想办法让自家军队度过难关。
丈夫已经率部队离家超过了一个月，但是传回来的消息让她十分紧张。
奥尔良的部队一度取得大胜，但是随后重装甲部队遭到了赛克斯军队歼灭，丈夫派人传话，要求她紧急征兵。
不久前，她将400个骑兵派向南部，几天后她又把新招募的500个步兵派出。
可如今500人的步兵部队被赛克斯步兵部队堵在了丘陵地带。
城堡里暂时没有军队可派了，森斯波莉只能亲自出马，去会一会赛克斯部队的领军人阿列克谢。
临行前，森斯波莉吩咐几名官员，继续征兵，务必在5天内将兵员继续派出，由典狱长亲自带队，到兰瑟境内搜寻奥尔良三世的行踪。
从奥尔良城堡出来，由于必须照顾到她自己怀孕的身体，所以森斯波莉骑马行进的速度不快，不得不匀速前行，不敢策马奔腾。
她询问两名传令兵，按照这个速度，什么时候可以与步兵部队汇合。
传令兵报告，天黑之后可以抵达。
森斯波莉虽然心中焦急，却也不敢冒险加速，她肚子里可是怀着奥尔良公爵家族第四代的首个孩子。
马队以不急不缓的速度，让马匹碎蹄慢跑。
随行的骑士，全都是森斯波莉自己的卫队，这是她从首都嫁到奥尔良城堡时，从家里带来的8名骑士。
……
在这个早晨，最轻松的就是阿列克谢的部队。
丘陵地带的这条狭长山谷，大体上是南北走向，两头分别是奥尔良和兰瑟的领地。
赛克斯的部队和奥尔良的部队分别把守着峡谷的南北两个出口，谁也不进入对方的领地。
已经两天了，双方没有再发生战事，显得特别平静。
美丽的女骑士维洛娜嘀咕了一句：“太安静了，不太正常。”
阿列克谢问道：“你觉得哪里不正常？”
维洛娜说道：“奥尔良的部队肯定是急于过境，但是他们居然原地休息了两天。阿列克谢叔叔，我问你，你觉得是什么事情让他们如此冷静？”
阿列克谢想了想说道：“难道他们是在等援兵？”
维洛娜说道：“他们一定派人回城堡搬兵了。当他们的援兵抵达时，进攻水平将比之前要提升一个档次。”
阿列克谢问道：“你有什么好办法？”
维洛娜噘嘴道：“我哪有什么好办法，我们现在的防线已经是最佳地形了，除了把峡谷里的路挖得更破烂一些，我想不出什么好主意了。”
阿列克谢立刻下令：“后勤兵和少年兵立刻出动，使用一切能够想到的办法，将峡谷中大致归属于兰瑟的地面，尽量予以破坏。”
800名士兵出发去破坏路面了，500名正规军防守军营。
维洛娜自言自语：“如果我的那个手下败将在，他会怎样应对敌人的变化呢？”
阿列克谢笑道：“黑克托尔一定会有一些有趣的鬼主意，哈哈，他从小就很调皮。”
第300章 懦弱公爵智商低
早晨，吃罢战饭。
奥尔良三世、埃尔姆三世、维尔乔沃德率领各自的卫队，来到了帕文城堡的大门外。
300个骑兵和两千多步兵，远远地停在城堡南部，没有靠近城门。
三个公爵已经商量好了，不着急打仗，邀请帕文三世一起开个会，大家谈一谈，如果可以不用打仗就获得一批战利品，那就不打了，直接去西边的奎克城堡再敲一笔。
这个时候，帕文三世正趴在城墙上的垛口，观看远处的几千军队和正在逼近城堡的三支马队。
帕文三世吓得腿都在发抖。
其实维达的两千多个农夫兵并不能算作什么正规军队，他们当中的大多数人连武器都没有。
但是维尔乔沃德的这伙农夫兵人数众多，他们没有靠近城堡，唬人的效果很强。
这个古代时空又没有望远镜，帕文三世没法看清对方的底细，以为对方真的有两千多步兵，结果把他吓得不轻。
城墙上的一众官员和士兵们也是很紧张，虽然己方有高大的城墙做防御依托，但是如果对方砍伐大树，用树干来冲撞城门，在几千人的努力攻击下，城门仍然很容易被攻破。
律法官问典狱长：“我们的城防部队到底有多少箭矢？”
典狱长回答：“只有两千多支。”
律法官惊呼：“怎么这么少？”
典狱长苦笑：“不光箭矢少，弓只有几十张。”
律法官一脸的难以置信：“太荒谬了！敌人随时可能攻城，我们的防御武器居然如此缺乏！你这个城防总指挥是怎么当的！”
典狱长解释道：“你别骂我，我可是严格按照律法来组建部队。女王陛下有规定，各方公爵不允许互相进攻对方的城堡。你看，并不需要将过多的人力和财力投入到城防啊。我如果提出高额预算，你说说看，我该以什么理由打报告？”
律法官将税务官也喊过来：“我们现在一起去找公爵大人，请求紧急动员全城人口，准备防御战。”
三名官员来到公爵面前，律法官解释完来意，严肃地说道：“动员城内的人口参战，需要公爵大人您授权。”
帕文三世慌张地回答：“好！这件事你们做得很好！”
律法官当场在羊皮卷上写下命令，以公爵的名义征召城内所有成年男子，到城门附近集中。
帕文三世掏出火漆签章，盖在了羊皮卷上。
律法官吩咐几名手下，立刻前往城堡各处征集人手，优先通知贵族、骑士和武士家庭，因为这些高等级的家庭受教育程度较好，武技的普及度较高。
这帮人正忙着，城门外有了客人。
奥尔良三世的卫队长在城门外喊话，邀请帕文三世出城开会。
帕文三世这会腿都是软的，哪有胆量出城，吩咐卫兵喊话，他拒绝出城开会，请三位贵族自行带军队离开。
奥尔良三世豪迈地笑了，吩咐卫队长继续喊话，既然帕文三世是个胆小鬼，不敢出城，那么他们三位贵族愿意进城做客，只带贴身卫队，不带军队，与帕文三世商讨一下东部板块的发展。
对方使出了做客拜访的礼节，帕文三世便不能够再拒绝。于是下令打开城门，放三名贵族及卫队进城。
律法官阻拦：“公爵大人，不可以啊！绝对不能让他们三人进城！”
帕文三世这几天受够了各种窝囊气，被三个强大的贵族压制，他还能忍，但总是被城堡内部的官员挤兑他，显得他的智慧非常低，他不能再忍了。
帕文三世训斥律法官：“那三个贵族只带贴身卫队，能够制造什么威胁？他们依照拜访礼节，我如果再拒绝，既不符合律法，也会显得我们帕文太懦弱！”
律法官苦口婆心：“那三个公爵都是武技高强之人，他们的卫队全是身经百战的骑士阶层，三支骑士卫队虽然仅有区区数十人，但是战斗力绝对胜过我们城防部队部队两百个士兵啊。我恳请公爵大人三思！”
帕文三世这才意识到不妙，奥尔良三世等人的三支卫队如果在城堡里发难，帕文城防守备队根本不是对手啊！
但是当帕文三世想收回命令时，已经晚了。
他的卫队已经把开城门的命令传达了下去，现在不但城门打开，而且奥尔良三世已经率领卫队踏进了城门。
城墙上的帕文三世这会顾不得在律法官面前表现出他的懦弱了，紧张兮兮地询问：“律法官，你说现在我们该怎么办啊？”
律法官看了一眼公爵大人，心里暗暗叹气，思索片刻后说道：“请公爵大人设宴款待他们，多吃多喝，尽量拖延时间，您什么事情也不要答应他们。我已经派律法署官员去传令了，相信过一会就能征集到几百人，我会带他们来城堡，一旦那几个公爵发难，我必率领几百人与他们搏命！”
帕文三世赶忙点头，随后顺着女墙的台阶，走下了城墙。
奥尔良三世居中，埃尔姆三世和维尔乔沃德一左一右，三人骑在马背上，居高临下看着帕文三世。
帕文三世仰视了一番，感觉不舒服，爬上了自己的马背，对三个公爵做了个欢迎的手势：“三位，首都一别，半年多不见，欢迎来到我的城堡做客。”
奥尔良三世彬彬有礼：“我们远道而来，专程拜访你，希望你能够表现出主人的风度。”
维尔乔沃德说道：“我口渴了，你是不是应该请我们喝一杯。”
埃尔姆三世说道：“维达二世不久前去世，现在维尔乔沃德伯爵暂时行使公爵权力。城外两千多步兵就是维达的军队。”
帕文三世听着这三个贵族咄咄逼人的说话，愈发地后悔，不该下令开城门放他们进城。
事已至此，后悔也没用。
帕文三世说道：“我马上设宴，款待三位贵客。”
三个贵族跟着帕文三世，穿过外城，来到了帕文城堡。
其实不久前刚刚吃完早餐，这会谁也不饿。
宴会只是托词，帕文三世想尽快把三个敌人打发走，三个贵族则想趁着宴会的机会，从帕文身上撕下一大块利益。
第301章 公然敲诈勒索
至于利益的种类，三个贵族的期望各不相同。奥尔良三世希望获得人口，维尔乔沃德想要金币，至于埃尔姆三世，人口和金币他都想要，但他眼下最渴望的是美丽的女孩。
帕文三世骑马在前面带路，心里惶恐万分，表现上假装镇定。
不一会，四个公爵和他们的卫队抵达了帕文城堡。
帕文三世吩咐下去，餐厅立刻准备美食美酒，款待三位贵客和他们的卫队。
很快，食物和酒水被一件件送到餐厅的长桌上。
三个公爵坐得很分散，奥尔良三世距离帕文三世最近，另外两人坐得较远，互相隔着两个座位。
端送餐盘的仆役中，有三个漂亮的女人。
其中一个女人在经过埃尔姆三世身边时，被鼠须公爵一把抓住了手腕。
埃尔姆三世笑道：“你别走了，就留在我身边，服侍我的饮食！”
女人惊恐地看向帕文三世，希望她的情人公爵开口拒绝。但是帕文三世没有保护他的情人，吩咐这女人照顾好远道而来的贵客。
埃尔姆三世哈哈大笑，将这个女人按在身边的座位上。
是的，这个女人就是帕文三世的情妇A。
宴会上出现的三个漂亮女人，是帕文三世的三个情妇。
情妇A原来的身份是公爵大人的贴身女仆，她之所以被选中担任这份工作，完全是因为长得漂亮，而且是她那一年的年龄当中，全城最漂亮的女孩。
在担任女仆不久后，她便被帕文三世行权，成为了公爵的第一个情人。
随后的两年，帕文三世在不断对新鲜的17岁女孩行权的过程中，又留下了两个年份当中最漂亮的女孩，她俩就是情妇B和情妇C。
这三个女人现在的年龄分别是21、20和19岁。
帕文三世还有两个情人，18岁和17岁各一人，但不凑巧，那两个女孩最近回家探亲了，没在他的身边服侍。
看着自己的情妇A被埃尔姆三世搂在怀里，帕文三世心里怒火燃烧，但他不敢发作。
打，是肯定打不过的。
自己的骑士卫队只有不到20人，不可能是三个公爵那三支卫队的对手。加上城堡外广场上的200多个城防士兵，也不是对手。
他只能等待，再等待，隐忍，再隐忍。
等他的律法官带着临时召集到的几百人赶过来，他才能够稍稍有底气。
帕文三世举起酒杯，向三个公爵表达了欢迎，询问对方来到帕文，到底有什么目的。
他不敢质问对方为什么洗劫农庄，更不敢质问奥尔良三世为什么杀了帕文的男爵农业官，他现在不敢激怒对方。
看着帕文三世的懦夫表现，奥尔良三世心里十分愉快。此前他在面对黑克托尔时收获的不爽，现在全部找回了补。
奥尔良三世微笑道：“你不用害怕，我们来到这里，是为了帮助你，帮你们建立东部板块共同繁荣的新秩序。”
帕文三世问道：“东部板块新秩序？你们想干什么？”
奥尔良三世用尽量谦和的语气说道：“我们奥尔良，还有埃尔姆和维达，将担任东部板块外围的守护者，而你们帕文，以及兰瑟和奎克，你们三个位于东部板块腹地的城堡，将担任粮食和人口的供应责任。埃尔姆三世，你说是不是呢？”
搂着帕文三世情妇A的埃尔姆三世笑道：“没错！你们帕文太弱小了，不足以抵抗来自外部的侵略，我们三家有责任和义务为你们提供保护！至于你们，需要缴纳一点点费用，用来支付我们出兵的军费！”
维尔乔沃德没来得及说话，他虽然暂时代理维达公爵的职责，但是他从父亲手里继承权力的时间不长，对于这种公然以强者身份敲诈勒索的行为，他的业务还不是很熟练，需要从两位老专家身上学习言行。
维尔乔沃德感觉到，虽然那两个公爵的言谈很无耻，但是他心里很爽，因为他也是既得利益者。
看着埃尔姆三世抱着一个漂亮的女仆，一边敲诈帕文三世，维尔乔沃德心里也是羡慕。
维尔乔沃德特别喜欢年轻的女孩，趁着两个公爵在表达诉求，他打量了另外两个漂亮女仆，盯准了那个更年轻一些的女人，起身走上前，将她抓到了自己的怀里。
嗯，被维尔乔沃德抓住的女人，是帕文三世的情妇C，三个情妇当中年龄最小的、不太敢随便多说话的那个。
看着自己的两个情妇被两个公爵抓去，帕文三世气得浑身发抖，但他不敢发作。必须忍，因为律法官还没带人赶来支援。
帕文三世忍，但他的对手一点也不想忍。
奥尔良三世温和地建议道：“帕文城堡的主人，你难道不想让剩下的那个漂亮女仆来服侍我的饮食吗？如果你可以这样做，我会不胜感谢。一会他们两人向你提出什么过分的要求，我愿意替你说点好话。”
帕文三世需要拖延时间，即使没有这个目的，他也不敢忤逆这三个实力强悍的公爵。于是他示意情妇B，过来服侍奥尔良三世。
见奥尔良三世和维尔乔沃德身边全都有了漂亮女仆，埃尔姆三世哈哈大笑：“帕文三世，我认为，如果你现在能够为我们提供三间舒适的卧室，我想我们会非常感念你的善意！”
不等帕文三世表态，埃尔姆三世站起身，带着自己的卫队，押着情妇A，自行去找空闲房间了。
奥尔良三世微微一笑，向帕文三世施礼：“感谢你的款待，失陪一下。”
说完，带着卫队，押送帕文三世的情妇B，跟着埃尔姆三世的脚步而去。
维尔乔沃德也站起身，跟着奥尔良三世，在各自卫队的护卫下，带着各自获得的女仆，也去寻找房间。
三个女人不停回头看自己的公爵，失望地没有获得任何的回应，更不会有救援。
看着三个公爵带走了他的三个情妇，帕文三世气得浑身发抖，却又无可奈何，心里大骂自己的律法官，为何还不带人来支援。
第302章 三个换九个
帕文三世骂律法官耽误时间，这事还真是冤枉了那位尽职尽责的男爵。
在帕文三世带着三个公爵去城堡时，律法官没有来赴宴，他赶到了内城，亲自去督导手下人的工作。
城内的老牌贵族和骑士家庭不少，武士家庭更是多，数量超过三百户，每家都有能够拿起武器作战的男人。
尽管那些人的年龄已经超过了服役年龄，又或是年龄不足以参军，但保卫家园还是能够一战的。
一部分家庭的男人很快听从了律法署的召唤，拿起武器加入了律法官的队伍，但也有许多家庭持犹豫甚至抗拒的态度。
律法官为了说服那些不愿出力的人们，一家家地游说，挨个地讲道理，一直忙到临近中午，才凑出了两百人的队伍。
律法官带着队伍赶到城堡，与城防守备队的两百多人汇合。
现在他才有了底气，两支队伍加起来将近五百人，对方三个公爵的卫队只有50来人。十打一，帕文的武装力量有了胜算。
当律法官走进城堡，被仆役领进餐厅时，他看见帕文三世一个人表情木然地坐在餐桌前，公爵的脸上比帕文二世去世的时候还要难看。
“报告公爵大人！我已经召集了两百多人的队伍，现在我们已经有了将近五百人！”律法官汇报。
“五百人，五百人又有什么意义？”帕文三世嫌弃地看着律法官。
“公爵大人，您的话我不是太明白？”律法官一脸疑惑，他已经很尽力地做事了，而且截止目前为止，城堡并未发生战斗，他不知道自己有哪件事做错了。
“你坐吧，我们一起等待那三个公爵。”帕文三世淡淡说道。
“失陪一下，我去方便一趟。”律法官离开餐厅，在门外遇到税务官，他赶忙询问发生了什么事情导致公爵大人的脸色如此难堪。
税务官便把三个公爵抓走帕文三世三个情妇的事情说了出来。
律法官心里默默地叹了口气，同时感到一丝幸运。
叹气是为那三个女人正在遭受的磨难，幸运则是为城堡里其她年轻女孩所发。
在律法官看来，帕文三世的三个情妇替众多女孩挡了灾。如果任由那三个公爵去内城抓女孩，后果不堪设想。
从城堡出来，律法官立刻悄悄命令两名律法署官员，去通知全城子民，将各家各户的年轻女孩藏起来，没有结婚的女孩今天一律不许出门。
随后，他又带着税务官找到率领部队的典狱长，告诉对方：“准备作战！”
典狱长小声问：“公爵大人下了命令吗？”
律法官说道：“公爵大人的三个情妇被那三个公爵抓去行权了，现在公爵大人似乎气得神志不清。你听好了，根据女王陛下的律法，当公爵失去正常的判断力时，城堡四位贵族官员有权表决决定重大事件。”
典狱长说：“你难道想使用这条律法的权力？”
律法官说道：“公爵大人现在因为悲伤过度，似乎无法继续领导我们。农业官生死不明。现在城堡的贵族官员是我们三人，只要我们意见一致，就可以发动对入侵者的战斗。”
税务官说道：“律法官大人所言极是，公爵大人的意识有些恍惚，我认为他需要静养休息几天。”
典狱长立刻说道：“你们等会开打！我派人去城门指挥所，把几十张弓调过来！”
税务官说道：“我派人去税务署取金币，必须给所有参战人员发钱！”
律法官说道：“我回城堡餐厅观察形势。”
……
律法官回到餐厅，坐在了长桌的尾部，静静地看着帕文三世。
又过了好一会。
奥尔良三世他们，才陆续走进餐厅。
三个公爵春风满面，意气风发，连眉毛都在飞舞，这些天积攒的郁闷，全都发泄完了。
律法官张望了一番，没发现帕文三世的那三个情妇，也不知道那三个女人现在是什么情况。他吩咐一名手下，去查探三个女人。
众人落座。
埃尔姆三世首先笑道：“感谢帕文三世的盛情款待，那个女人告诉我，她是你的第一个情妇，是你的贴身女仆！我对她的态度很满意！”
鼠须公爵对女仆情有独钟，他甚至还对黑克托尔的女仆安妮西有过幻想。安妮西替黑克托尔挡了一箭，埃尔姆三世多次在自家城堡里，在那些女孩身上制造同样的箭伤。
帕文三世恼怒却不敢发作，表情尽量平静地说道：“几位贵客玩得尽兴，我自然也是开心的。”
埃尔姆三世口渴了，喝光了一大杯酒：“那三个女人，你还愿意要吗？不如把她们三人送给我们！”
帕文三世涵养再好也忍不住了，一巴掌排在长桌上：“你们太过分了！吃完了还要打包！岂有此理！”
奥尔良三世哈哈一笑：“我可爱的朋友，你激动什么？你不过是送出了三个情人，那三个女人，想必你也不想要了。我们替你带走旧情人，你可以再找几个更年轻的。”
维尔乔沃德也笑道：“帕文三世，你对我们这么好，我们岂能不感恩。我现在承诺，如果你将来访问我们维达，我送三个女仆给你！你用一个情妇换三个新女仆，你赚大了！”
埃尔姆三世说道：“我的许诺与维达公爵一样，你们帕文离我们埃尔姆很近，欢迎你来做客，我也送三个女仆给你！”
奥尔良三世说道：“我也许诺三个女仆，哈，帕文三世，你用三个情妇换了九个女孩，你看我们对你多好啊！”
帕文三世眼珠转动，他感觉这三个公爵提出的条件也挺好，似乎他非但没有吃亏，反而可以赚大便宜。
再看了一眼那三个公爵迷人的笑容，帕文三世收起了怒火，微笑回答道：“既然三位贵客如此有诚意，那我就笑纳了你们的馈赠。我的那三个情妇，你们带走吧！找个时间，我愿意访问你们三家城堡。”
三个公爵哈哈大笑。
仆役们端来美食，午宴开始，气氛十分融洽。
第303章 狮子大开口
午宴进行中。
帕文三世吩咐卫兵，去把三个情妇带来。
不一会，那三个女人来了，已经收拾齐整，看上去比较得体。
帕文三世看了几眼三个女人，她们脸上没有伤，看来那三个公爵还算斯文。
三个情妇扑倒在帕文三世面前，跪在地下，抱着公爵的腿就哭开了。
帕文三世逐个摸了三个人的头发，耐心劝道：“好了，别哭了。我已经做出决定，将你们三人送给三位公爵。你们去收拾一下自己的衣服，一会随三位公爵走吧。”
三个情妇又哭了一会，没再与帕文三世纠缠，转身在卫兵的陪同下，各自回房间收拾东西了。
方才的那番闹剧，这三个情妇倒也没受什么委屈。
那三个公爵考虑到接下来的征程需要一个有趣的生活伙伴，所以没把事情做得太绝，既没威胁她们的生命，也没伤害她们的身体，反倒表现出顶级贵族应有的礼貌和风度。
三个公爵不论是手上的权力和实力，还是个人的魅力和智慧，都比帕文三世高出一截，所以当他们存心在三个女人面前展示自己的优越条件时，他们确实可以做得很到位。
在这三个情妇的角度，她们忽然间见识到了能力和吸引力更强的公爵，而且分别获得了三位公爵的情人资格。
这三个情妇对自己的命运无法做出主宰，她们在没有被征求意见的前提下，被帕文三世像礼物一样送人。
当然了，她们对此也是无权享有事先知情权和讨论权。
于是她们三人不再留恋帕文三世，因为留恋也没有什么用。
三个公爵有了旅途伙伴，三个情妇获得了有可能的更好的前程，帕文三世则有可能将来从三个公爵那里得到九个年轻女仆。
大家皆大欢喜，午宴的气氛更融洽了。
在融洽的气氛下，奥尔良三世提出了三家的利益诉求。
要求帕文城堡出资3千个金币，同时付出一千个农夫和足够一千人吃三个月的粮食。
作为代价，奥尔良三世许诺，从现在到明年这个时候，帕文城堡的安全将由三家城堡负责，一旦帕文遭受其他城堡的侵略，这三家城堡将有义务出兵帮忙镇压。
帕文律法官在一边旁听，心里早已看穿了三个公爵的敲诈勒索。
律法官心想，除了你们三家以外，其他还有哪家城堡可能侵略我们？西边奎克跟我们一样弱小，南面的赛克斯比我们更弱，北面的兰瑟倒是有一点点可能，但兰瑟位于奥尔良和维达的包夹下，他们自保都是个问题。
对方的狮子大开口，帕文三世当然不能同意，立刻回绝了奥尔良三世的要求。
帕文三世说道：“你们已经抢劫了我的几个农庄，你们竟然还要我把一千个人和粮食送给你们，你们开出的条件等同于你们没有抢到的人口和粮食！”
奥尔良三世微微一笑：“你说的抢劫，我不认同，我认为那只是一些偶然发生的军事冲突。”
帕文三世反问：“军事冲突？那么我问你，我的农业官现在在哪里？你们是否已经杀死了他？”
奥尔良三世脖子一扬：“请注意你的措辞，那不叫杀死！你的农业官是军人，他是在军事冲突中死在了战场上，那是他毕生的荣耀，你不要抹杀一位男爵的功勋！”
帕文三世一愣，他没想到奥尔良三世当面承认杀死了帕文农业官，他心中曾经祈祷农业官平安归来，但那位令人尊敬的男爵已经去见天宫之神了。
维尔乔沃德站起身，用手点指帕文三世：“你最好认清形势，一千个农夫和少量金币粮食，换你们帕文未来一年平安，这笔买卖是合算的！”
埃尔姆三世将情妇A搂进怀里，怪笑道：“看看你曾经的情夫，我想你以后跟着我，不会后悔的！”
形势逼人，帕文三世没有后援和靠山。从小到大，他在眼前这三人面前就缺乏底气。
原本身体就经常过度消耗的帕文三世，急怒之下，嗷的一声，昏了过去。
仆役们扑过来抢救公爵大人，卫队长大声命令手下去找医生。情妇C试图也冲过去救助抛弃她的帕文三世，却被维尔乔沃德的卫兵捉住了胳膊。
埃尔姆三世喊道：“你不要假装昏迷，你这个样子，我们今晚就不走了！”
维尔乔沃德嚷嚷：“我们直接去他们库房拿钱搬粮食！”
餐厅里一片混乱。
趁着混乱，帕文律法官悄悄离开了餐厅，找到了典狱长和税务官。
两名官员询问：“里面怎么样了？为什么有那么嘈杂的声音？”
律法官把情况介绍了一番，说道：“公爵大人已经昏迷了，他现在处于无法对重大事件做决策，符合律法中对这一情况的界定！”
典狱长说道：“好！我们可以发起行动了！”
律法官对税务官说：“请立刻向每一名参战人员发放两个金币！”
他又对典狱长说：“两队人拿到金币之后，你立刻下令，向三个公爵的卫队发起进攻，不要犹豫！”
两名官员答应了，分头去办事。
律法官想了一下，这件事还是不能告诉公爵的卫队长，因为卫队的职责是仅对公爵的安全负责。如果他抽调卫队投入战斗，那将是违反律法的事情。
没过多久，近500人全部拿到了金币。
大伙也听说了最新消息，自家城堡正在被三家公爵的部队围攻，那三个公爵向帕文三世提出了无理的强盗般的要求，帕文三世气得昏迷不醒。
准备完毕。
律法官点点头，典狱长一声令下，守备队士兵和临时召集的作战人员，结成方阵，在“呼呵”的口令下，朝着城堡步步推进。
守在城堡门外的几十个卫兵，大多数是三家公爵带来的，少数几人是帕文的卫队。
近500人的方阵步步推进，气势夺人。
三个公爵的卫队有些疑惑，不知道该不该开打，此事必须请示。
奥尔良的一名骑士赶忙冲进城堡餐厅，向他的公爵汇报外面的突发情况。
第304章 向入侵者进攻
一听这事，奥尔良三世大惊：“你说什么？帕文的守备队向我们进攻？”
骑士点头：“是的，公爵大人，他们有大约500人！请您指示，我们是否迎战？”
奥尔良三世招呼埃尔姆三世和维尔乔沃德，三人带着十几个贴身卫士，离开餐厅，赶到了城堡外。
此时，帕文的方阵距离三个公爵的卫队防线只有十几米了。
“呼呵”声有节奏地响起，500来人的手里拿着各种形式的武器。
奥尔良三世扫了一眼就可以确认，这群人是临时拼凑的。
“三支卫队，听我指挥，全体布防！”奥尔良三世大喊，危急时刻，他没时间与另外两个公爵商量指挥权了。
50多人的卫队，奥尔良和埃尔姆的卫兵是骑士，维达的卫兵是武士，立刻听从奥尔良三世的命令，结成了一个半圆形的阵型，左手盾牌右手铜剑。
奥尔良三世是武技高手，紧紧跟在第一排的盾牌后面，随时准备奋勇杀敌。
双方距离不到十米了。
奥尔良三世大喊：“前面的部队，我是奥尔良三世，让你们的指挥官过来说话！”
帕文典狱长在己方阵型后方喊道：“对待入侵者，我拒绝谈判！全体士兵，继续进攻！”
听见对方如此答复，奥尔良三世头皮都有点发麻，完全是一伙不讲道理的野蛮敌人啊！
帕文典狱长喊道：“弓箭手，放箭！”
方阵最前方的盾牌向下一低，几十个弓箭手站起，不说废话，直接放箭。
“盾牌防御！”奥尔良三世大喊。
半圆形阵型立刻收缩，盾牌上下叠加，瞬间形成一道保护墙。
噗噗的声音。
几十支箭矢到来，大半击中了盾牌，竟然没有造成任何伤害。
趁着对方来不及更换新的箭矢，奥尔良三世下令：“全体出击！”
五十多人一声大喝，杀向帕文的拼凑兵方阵。
奥尔良三世随着自己的卫队，也冲进了战场。
埃尔姆三世和维尔乔沃德的武技也不低，跟在奥尔良三世的身后，迎着帕文的士兵。
迎面而来三名帕文的短矛兵，两名奥尔良骑士用盾牌抵住两人，奥尔良三世从中间杀出，右手铜剑从上向下劈，将中间那名短矛兵的头盔劈开，此人当场战死。
首击得手，奥尔良三世更是勇猛，铜剑反手劈出，砍翻右侧的短矛兵，他一刻不停，右手抬起，铜剑劈向左侧的短矛兵，又将此人也砍翻。
奥尔良的十几名骑士结成一个小圆形，将他们的公爵护卫在正中，用盾牌格挡帕文士兵的武器，瞅准机会就从盾牌之间的缝隙将铜剑此处，几乎每一击必有收获。
双方的单兵战斗力确实存在巨大的差距，武技高强的骑士阶层占据很大的优势，帕文方面只能用人数来填补弱势。
奥尔良三世一声大喝，铜剑又劈翻了两个敌人，他率领卫队冲进了对方人员最密集的区域。
在奥尔良小阵型所过之处，很快便躺下了二十多具尸体。
三名帕文官员站在外围，也是十分焦急。
律法官喊道：“典狱长，快命令继续放箭！”
典狱长摇头：“不行啊，两军混战在一起，弓箭容易误伤自己人啊！”
律法官喊道：“都什么时候了，还管那么婆婆妈妈！快放箭！”
典狱长下令：“弓箭手，放箭！”
外围的几十名弓箭手立刻张弓，朝着敌人密集地带放箭。
误伤，肯定是有的，瞬间就有二十几名帕文的士兵中箭。
但好处更大，三个公爵的十几名卫士中箭了。
奥尔良三世大喊：“全体，向弓箭手进攻！”
喊完，他领着十几个奥尔良骑士，杀开一条通道，朝着帕文弓箭手们冲了过去。
弓箭手背着箭壶，手持长弓，没有携带步兵武器，哪里是骑士们的对手，一瞬间便被砍翻了一片。见奥尔良三世带人一顿砍杀，弓箭手们转身就跑。
三个公爵带人追上去，劈翻了跑得最慢的几个弓箭手，继续追其他弓箭手。
帕文典狱长一声令下，步兵追上去继续进攻。
于是在帕文城堡的广场上，出现了喜剧的一幕，几十个弓箭手到处逃窜，时不时地回身放一箭，三个公爵率领卫队在追弓箭手，两百来个帕文的步兵追在最后。
广场不是特别大，没过多久，追击和被追的各路人马，渐渐地混在了一起。
几个维达的武士，莫名其妙跑进了帕文的步兵队伍。一小群帕文的步兵，居然跑在了奥尔良三世附近。
能意识到身边人不对劲的，就一剑砍过去。没来得及发现的，便慌慌忙忙地杂乱在一起，互相瞪一眼，再脱离接触。
这一场乱战，打了一个多小时，双方都损伤过半。
最后，所有人都累得不想跑了。
奥尔良三世气喘吁吁喊道：“不打了不打了，谈判！我要求谈判！”
三个公爵身边现在还能战斗的卫士，剩下20多人。拼死一战的实力仍然有，毕竟他们的个人战斗力占据太大优势。
帕文方面的形势不容乐观，500来人已有半数躺在地下，许多人痛苦地嗷嗷叫，帕文的三位官员也知道很难杀光这三个人公爵及其卫队。
三位官员走上前，与三个公爵隔着几米的距离。
奥尔良三世喘气说道：“想不到孱弱的帕文居然有你们几个厉害人物。”
帕文律法官淡淡道：“多谢您的夸奖！在面临侵略者时，我们只是做了自己分内的事情。”
奥尔良三世问道：“你们现在想怎么做，继续作战，还是让我们走？”
帕文律法官施礼道：“我们帕文爱好和平，如今被你们侵略，我们十分愤怒，却没有实力消灭你们，也只能让你们自行离去了。”
奥尔良三世说道：“好，我们走！”
帕文律法官命令手下，让开道路。
奥尔良三世吩咐卫士，将战马牵过来。
埃尔姆三世命令他的卫队，将帕文三世赠送的三个情妇从城堡餐厅带出来，这事他记得最清楚。
三个女人低着头，什么话也不敢说，乖乖地被骑士们抱上马。
第305章 我们需要变强
三个公爵清点了一下人数。
50多个卫士，伤亡过半。其中十几人阵亡。
阵亡的人当中，大多数是维尔乔沃德的手下，少数几个人是埃尔姆的骑士，奥尔良的十几个骑士竟然无人阵亡，只有几人受伤。
不论是死者还是伤者，都被抬上了各自的马匹。
马队出发，离开帕文城堡。
奥尔良三世骑马路过帕文律法官身边时，勒住缰绳：“你这个男爵很有一点本事，希望将来我们能在战场上见面。”
帕文律法官平静地说道：“我不是军人，我想我们不会有机会在战场上见面。”
奥尔良三世微笑道：“我们会有机会见面的！”
在帕文士兵的护送下，三个公爵带着卫队，通过城门，离开了帕文城堡。
奥尔良三世一行人出了城门，帕文典狱长立刻下令，关闭城门。
律法官和税务官率领两个官署的官员，开始处理善后的工作，为伤者提供最好的治疗，向阵亡者发放抚恤金。
在三名帕文官员看来，今天无疑是取得了巨大的胜利！
一千个农民，不用交了！几千金币以及大量的粮食，不用上供了！
唯一的损失嘛，就是公爵大人的三个情妇被那三个入侵者公爵带走了。
帕文的官员们对待自己的公爵，从心底里没有多少好感，但是出于传统沿袭和对律法的尊重，他们必须臣服于这位资质平庸的公爵。
当所有善后工作都处理好了，三位官员来到城堡，探望他们的公爵。
帕文三世早已醒来，躲在自己的卧室里不见人。
三位官员想求见公爵，却被卫队阻拦在门外。
还是卫队长最机智，他派骑士去了一趟内城，将公爵大人仅剩的两个情人，也是最年轻的那两位，给接来了。
公爵大人谁也不见，只传话出来，让两个情人进卧室，其它公务明天再说。
律法官等官员叹了口气，转身离去。
……
三个公爵率领受损的卫队，以及三个赠品，回到了联合军营。
对于今天发生的事情，这三位贵族是非常不满意的，该拿的东西全都没有拿到，农夫、金币和粮食，这些是他们迫切需要的东西，却没有如愿获得。
对人口最为迫切的埃尔姆三世，回到营地立刻开骂：“我们这趟到底有什么收获？除了几百个农夫俘虏和一批粮食，什么都没有拿到！”
今天损失最大的是维尔乔沃德的卫队，但他一点也不心疼，死的基本上都是新召入卫队的农夫兵，再补充一批人手就行了。
他的主要心腹们，被派出做殿后侦察了，那伙人全都被黑克托尔俘虏了，只不过这事维尔乔沃德暂时不知道。
维尔乔沃德说：“我们接下来怎么办，真的要攻打帕文城堡吗？”
奥尔良三世说道：“很显然我们这次的军事行动不能称之为成功，帕文方面提前有了防备，而且我们走漏了消息，但是各位，我认为我们接下来还是可以有事情做的。”
另两个公爵看向他。
奥尔良三世说道：“我们必须尽快向西部的奎克领地发起扫荡，夺取我们最需要的资源。”
埃尔姆三世立刻表态：“我同意！我们埃尔姆现在最缺乏的就是人口，必须尽快补充一批人，否则明年开春没有足够数量的农夫了！”
维尔乔沃德最迫切需要的不是人口，他的农牧场里最精壮的一批农夫大半在军营里，维达的其他人口也没有多少损失，他最需要的是金币。
有了大量金币，他将可以利用船运，与几个邻国做贸易，买来他国的贱民。
维尔乔沃德也立刻同意向西出兵。
出兵的决定，没有异议。但是在出兵的时间上，三个公爵产生了一点点分歧。
埃尔姆三世和维尔乔沃德希望休息一晚再出发，他俩想再和新获得的赠品好好聊聊。
奥尔良三世则坚持今晚就出发，午夜在半路上临时宿营，明天天亮继续前进，如此便可以在明天天黑前进入奎克的领地。
三家联军的老大是奥尔良三世，他的实力最强，于是他坚持的意见最终成为了决议。
联军立刻拔营。
今天战死的十几人被就地埋葬，伤者被安置在粮车上。
连同俘虏在内，近三千人的队伍离开了帕文城堡南部，向西离去。
……
帕文城防守备队的士兵看见南边远处火把形成的巨龙开始移动，立刻向典狱长报告。
很快，帕文的三位官员得到报告，全都来到了城墙上。
律法官感叹道：“侵略者终于走了！”
典狱长说：“我们帕文的实力太弱了，不足以与敌人进行决战。”
税务官说：“那可是三家城堡的军队，即便我们发展得更强，也难以同时向三家城堡作战。”
律法官说道：“好了，这次的危局暂时过去了。两位，我们应该好好想想，接下来的一年是不是可以把我们帕文的实力发展得更强一些。”
税务官叹气道：“谈何容易啊！”
……
三家联合军营外，远处的树林里，几名赛克斯侦察兵正在商议对策。
其中一人是约瑟乔新派来的，传达了赛克斯三世的最新命令，赛克斯军队已经离开了原来的营地，前往了奎克，侦察兵们每天需要派出一人，去奎克向黑克托尔汇报。
帕文的城门仍然紧闭，潜入城内的几个侦察兵无法出城，不知道城堡内今天发生了什么事情。
几名侦察兵认为，如果奥尔良三世他们的军队不撤退，帕文的城门是不会打开的。
他们正在商量着，忽然发现联军开始转场了。从行军方向推测，应该是向着奎克的方向。
几个侦察兵立刻商量出了结果，留下一人继续呆在帕文城堡外，等候城堡内的同伴，召唤他们离开帕文，向西跟进。
其余侦察兵，立刻跟着敌人联军行动，并且派出一名侦察兵，骑马快速赶往奎克，向赛克斯三世报告这里的情况。
很快，一名侦察兵骑上马，冲进了西边的平原。
敌人联军是步骑兵混合，速度很慢。他们位于帕文的领地内，出于大意和轻视，奥尔良三世在今晚的行军中，没有派出侦骑。
第306章 外交大臣的女儿
在奥尔良三世率领军队离开帕文城堡南部的这个夜晚，他的妻子森斯波莉抵达了奥尔良与兰瑟的边界地带。
骑马赶了一天的路，森斯波莉异常疲惫。怀有3个月身孕的她，已经感到了自己快到了极限。
森斯波莉的马队一进到军营，几名来自她家族的骑士立刻吩咐步兵部队军官，准备营帐和食物，公爵夫人需要休息。
步兵军官带人忙了一阵，地垫铺了三层，供公爵夫人休息。
在厚实的地垫上躺了好一会，森斯波莉这才感到身体缓过来了，腹中的难受感觉不那么强烈。
森斯波莉吩咐骑士，传召几名步兵军官来问话。
领头骑士跪坐在一旁，施礼道：“夫人，我建议您休息一晚，明天一早再开会。”
森斯波莉说道：“我的丈夫在前方作战，生死不明，我们的援兵被敌人挡在这里寸步难进，我岂能坦然地休息一晚。你去喊他们过来吧，明天一早或许我们该有行动了。”
领头骑士领命去办事。
不一会，5名步兵军官来到公爵夫人的营帐，施礼后，他们跪坐在森斯波莉的地垫旁。
军官们将这些天发生的事情讲述了一遍，包括战损和他们的难题。
森斯波莉说道：“真让人吃惊啊，赛克斯的实力竟然变得如此强大，他们在这里放置了一千多个步兵。”
几个军官不敢说话。
森斯波莉又说道：“既然赛克斯的步兵部队如此强大，说明他们同样有一支强大的骑兵部队。如此看来，我们的公爵应该是正在与赛克斯的骑兵部队作战了。”
领队的步兵军官答话：“我们情报受阻，没能侦察确认这件事。”
森斯波莉说道：“不需要侦察了，我可以肯定，赛克斯三世带着骑兵在和我们公爵打，赛克斯的步兵在这里阻拦我们的援军。”
众人不敢打扰公爵夫人。
过了好一会，森斯波莉才开口：“看来，明天我必须见一见那个阿列克谢。”
军官们连忙劝阻：“夫人啊，您可不能涉险啊！”
森斯波莉微笑道：“无妨！我是外交大臣的女儿，赛克斯军队不敢对我怎样！”
森斯波莉吩咐众人退下，她心里已经有了对付阿列克谢的办法。
没多久，森斯波莉睡着了。
……
边界峡谷南端，赛克斯步兵部队军营。
阿列克谢正在与维洛娜下跳棋。
“不下了不下了，我总是输，今晚就没有赢过一局！”阿列克谢扔了一个银币给维洛娜。
“阿列克谢叔叔，我觉得这个游戏还是很有趣的！”维洛娜收起赢钱，笑嘻嘻说道，“你不要气馁嘛，拿出你身为赛克斯第一骑士的风采来！”
“赛克斯第一骑士是用来打仗的，下这个跳棋我真不在行啊！”阿列克谢苦笑道，“再和你下，我这个月的薪水都要输光了！”
维洛娜从口袋里掏出一把银币，手伸向阿列克谢：“你的薪水，还给你，我们继续下棋！”
跟一个晚辈小姑娘打交道，两人这么熟了，阿列克谢也不用讲什么风度，拿回了自己输掉的薪水，继续陪维洛娜玩。
维洛娜笑道：“我的那个手下败将发明的这个游戏，还真是挺好玩的，不知道他自己技术怎么样。”
阿列克谢嘿嘿一笑：“我听钱德勒那小子说，公爵大人下棋水平很一般，哈哈，你有机会的话可以狠狠收拾他！”
维洛娜正想从阿列克谢嘴里打探更多黑克托尔的往事，忽然卫兵来报，侦察兵回来了。
阿列克谢顾不上陪维洛娜玩跳棋，立刻吩咐让侦察兵进帐篷。
两名侦察兵施礼后汇报：“今晚天黑后，一支小规模马队抵达了奥尔良军营，一共9个人。”
阿列克谢问：“9个什么样的人？”
侦察兵说：“我们距离太远，看不清楚，只能判断人数，无法确认对方身份。”
阿列克谢说：“你们做得很好，去休息吧。”
侦察兵们离开帐篷。
维洛娜问道：“阿列克谢叔叔，你觉得那9个人是来干什么的？”
阿列克谢说道：“我怎么知道呢。肯定不是来游山玩水的。”
维洛娜说道：“我猜是援兵。”
阿列克谢问道：“援兵？9个人援兵？9个人能做什么？我有1300个兵呢！”
维洛娜说道：“有时候打仗不是靠人多的。”
阿列克谢追问：“小丫头，你什么意思，说清楚点。”
维洛娜摊开双手：“我也不知道啊，也许明天天亮以后就知道啦，那9个人来到这里，如你所说，他们不是来观光的。”
阿列克谢说道：“好吧，你先回去睡吧，我去查岗。”
……
也是这个夜晚，赛克斯骑兵部队进驻了奎克领地最靠东部的农庄。
从兰瑟南部的山谷出发，到这里的这段行程，大于从帕文城堡到这里的距离，赛克斯骑兵们匀速行进了一整天，才抵达这处农庄。
黑克托尔骑在马上，等待了一会。
约瑟乔一脸喜庆地跑来：“公爵大人，您今晚不用睡帐篷了！”
在约瑟乔和查瓦利亚的陪同下，黑克托尔走进一处大房子。
“这处农庄的原住民似乎已经全部撤离了。”黑克托尔巡视了一圈，房间里有些乱，可以看得出，原来的主人走得很匆忙，桌椅被撞得乱七八糟。
“是的，公爵大人！”约瑟乔说道，“看来盎格鲁他们的工作很顺利，成功劝走了这里的人。”
钱德勒率领骑兵们在农庄各处宿营，能住房子的人就住房子，其余人员继续搭建帐篷。
16个维达俘虏被赋予了新工作，担任后勤，替赛克斯骑兵们饲喂马匹。
黑克托尔坐在椅子上，脱掉了军靴，透一透脚上的热气。这时，钱德勒领着一名赛克斯骑兵来参见公爵大人。
这名骑兵是盎格鲁20人小队的一员，他敬礼后报告：“盎格鲁大人命令我留在这里，隐蔽在附近的树林，等候公爵大人到来。”
黑克托尔说道：“介绍一下情况吧。”
骑兵讲述了他的经历，盎格鲁成功说服了此处农庄的奎克守备队小队，出示了赛克斯三世和温特男爵的亲笔信，现在盎格鲁已经前往奎克城堡，拜会他们公爵了。
第307章 粮食短缺的问题
黑克托尔吩咐约瑟乔，赏这名骑兵一枚金币，随后说道：“你做得很好，先去休息吧，接下来你随我的卫队行动，过几天你自行返回盎格鲁的小队。”
盎格鲁的骑兵施礼告退。
查瓦利亚来报：“沃尔考特男爵带着卫队，猎获了两头野猪，正在烧烤，请公爵大人过去一起品尝。”
黑克托尔领着卫队离开木屋。
农庄到处是篝火，不光是温特的卫队，赛克斯骑兵们也围在一堆堆的篝火旁，烹制各自的晚饭。
铜锅被支在篝火上，里面煮着粮食和猎获的动物肉。
不远处，沃尔考特和谢丽尔正在烤一头野猪。
黑克托尔走上前，与他俩打了招呼。
“我的朋友，你今天赶了一天的路，不疲劳吗，居然还有闲情去打猎。”黑克托尔笑着问道。
沃尔考特看了一眼附近的赛克斯骑兵们，压低声音说道：“赛克斯三世，你难道不觉得有点问题吗？”
黑克托尔问道：“什么问题？”
沃尔考特说道：“你的部队，粮食不多了。大家储备的干肉，也消耗殆尽。”
黑克托尔说道：“所以你才想到捕杀两头野猪，补充大家的伙食？”
沃尔考特：“这头小一点的野猪，我和你，以及我们的卫队享用。还有一头身材巨大的野猪，我吩咐手下送给你的骑兵了。”
黑克托尔笑着问道：“据我所知，你是个挺粗心的人，为什么忽然会对这种细节有这么出色的观察？”
沃尔考特笑道：“我哪能观察出这些啊，是谢丽尔告诉我的。”
黑克托尔心想，我当然能猜到是谢丽尔，只是向你求证一下而已。
这时，谢丽尔端着一大盘子烤野猪肉的肉片，送到她心爱的两个男人面前。
黑克托尔和沃尔考特招呼各自的卫队，自行去切野猪肉，用不着等贵族老爷吃完了他们在开吃。
看着骑士们欢喜的样子，黑克托尔将约瑟乔喊到跟前：“沃尔考特男爵和谢丽尔告诉我，我们的粮食储备不多了。”
约瑟乔立刻说道：“我去把钱德勒喊来，这事他最清楚。”
两大跟班有分工，约瑟乔管卫队，钱德勒管骑兵部队。
不一会，钱德勒从远处的骑兵堆里跑来，敬礼向公爵大人报到。
黑克托尔拍拍身边的地面，钱德勒坐下了。
钱德勒告诉公爵大人：“我们携带的面粉，基本上消耗完了。士兵们每人的马匹上，大概有10只土豆。之前猎获的动物，被制作成了肉干，也搭载在骑兵的马匹。几十匹空闲马驮栽了帐篷物资。全军的食物还可以使用两天。”
黑克托尔问：“如果粮食告罄，你将怎么办？”
钱德勒说：“到处都有野猪野兔，骑兵们打猎可以解决应急粮食。每个城堡的领地都有农庄，我们可以购买粮食。”
黑克托尔又问：“你看这块农庄，人口和粮食都已经被撤回奎克城堡了，你如何购买粮食？”
钱德勒说：“农地里的粮食，不可能全部收获干净。土地里总会有许多漏下的土豆。那些野猪最喜欢到农地里找食物，它们找的就是这种埋在地下的土豆。”
黑克托尔继续问：“我们能不能有办法将那些土豆挖出来？”
钱德勒回答：“肯定可以挖到不少，但是这事比较耽误时间。”
黑克托尔说道：“奥尔良三世那帮人是步骑兵混搭，他们动作没那么快，至少明天中午之前他们到不了这里。这样吧，明天一早，我们全体人员去挖土豆。”
吩咐钱德勒退下，黑克托尔继续与沃尔考特和谢丽尔畅聊。
谢丽尔吃饱后，站起身，来到篝火旁，跳着赛克斯的舞蹈，唱着家乡的歌，黑克托尔心旷神怡，周围的骑士们也是喝彩连连。
黑克托尔正美着，忽然田田发来了文字提示。
田田说：报告宿主，野猪正在偷吃你的土豆。
黑克托尔闭上眼睛，无奈地用意识打字：你太过分了，每次我欣赏美女，不论是梦中还是现实，你都要打岔！你说，你是不是故意的！
田田说：人家不是故意的啦！
黑克托尔说：野猪的事不着急，一会我带人去打猎，你给指引就行了，我问你，土豆的事你有没有办法，刚才我和他们谈话，你肯定已经偷听了。
田田说：我需要偷听吗？我需要吗？
黑克托尔说：少废话，帮我想办法把土豆从地里弄出来。
田田说：我可以为宿主提供指引，找到每一个土豆的位置。
黑克托尔说：土豆数量多，这样找会不会太慢了。
田田说：不会很慢，找到一处，宿主就命令一名士兵挖掘。
黑克托尔说：好办法！挖土豆，打野猪，今晚同时进行。
吃完晚餐，黑克托尔吩咐钱德勒，召集骑兵，去挖土豆。
沃尔考特和谢丽尔兴致勃勃跟着一起来看。
黑克托尔走在最前面，300多个骑兵跟在身后。
每当黑克托尔走到一处土豆上方，田田便精确地提供了指引。
黑克托尔认准位置，从一名士兵手里拿过武器，或短矛，或铜剑，准确地插在土豆正上方的泥土里，命令这名士兵开始挖掘，并且告诉他，此处到底有两只还是三只土豆。
继续向前走，再找到一处有土豆的地面，黑克托尔再次重复操作。
很快，最先获得任务的骑兵们挖出了土豆，全军欢呼雀跃。
沃尔考特好奇地问道：“赛克斯三世，为什么你对农作物的判断如此准确？”
黑克托尔胡诌道：“小时候我经常溜出城堡，爬树摘果子，到地里挖土豆，这都是我玩惯了的事情。”
约瑟乔拍马屁：“公爵大人您不光指挥打仗厉害，对农业的事情也很熟悉啊，我觉得您在这方面比马里恩科还强。”
忙了两个多小时，农庄周边农地里残留的土豆基本上被赛克斯的骑兵们采集完了。
相比于整个农庄的种植面积，这点土豆的数量是很少的。但是对于这支300多人的骑兵部队而言，今晚采集到的土豆数量有些惊人，解决了未来至少10天的粮食供应。
第308章 不给敌人留一只野兔
黑克托尔命令士兵们，将土豆运回农庄，大家跟着他去打猎。
大伙跟着赛克斯三世打猎，不是头一回了。从赛克斯农牧场到埃尔姆农场，再到兰瑟农牧场，每次都是猎获满满。
挖了两个小时土豆的骑兵们一点也不累，因为每个人实际的劳动量并不大。定点挖掘，每挖必有，怎么可能累呢。
像过去几次打猎一样，黑克托尔继续依靠田田来作弊。
赛克斯和温特的两支卫队，在黑克托尔的指挥下，包围了一片灌木丛。
两支卫队的外围，300多个骑兵形成了更大的包围圈，野猪不可能逃跑。
田田告诉宿主：里面躲藏着一家十一头大小野猪。
黑克托尔一声令下，两支骑士卫队向灌木丛发起进攻。
果然，十一头野猪结成群，一窝蜂从灌木丛冲了出来。一头身材巨大的野猪，应该是它们的头领。身后是三头体格较大的家伙，剩下的七头是野猪幼崽。最小的一头幼崽，个头跟一只半大的犬差不多。
野猪是农田作物的四大害之一，这件事黑克托尔听马里恩科说过，另外的三大害是田鼠、野兔和蝗虫。一头野猪一个晚上能祸害一亩地的庄家，相当可恶。
约瑟乔是黑盔卫队身手最敏捷的骑士，他手持一支短矛，准确地将一头较大的野猪钉在了泥土里。
可爱的约瑟乔之所以没能抢到最大的那头野猪，是因为还有比他身手更好的人。
沃尔考特媲美战神，能把奥尔良三世打得狼狈不堪，收拾野猪简直是小儿科。
男爵看准时机，手中短矛标出，刺穿了最大的那头野猪的身体。野猪头领身上串着短矛，又奔跑了几步，一头栽倒在了地下，四支猪蹄蹬踏几下，很快没了动静。
十一头野猪，无一漏网，全部被两只骑士卫队猎杀。
笑话！这点数量的野猪如果还能跑掉，两支精锐卫队真的要拿脑袋撞墙了！
不用黑克托尔下令，钱德勒派出了一小队骑兵，将十一头野猪运回农庄，立刻宰杀制作干肉。
这处农庄不是很大，农地也面积也有限，吸引来的野猪数量自然也就不是特别多。
忙了一个小时，田田报告宿主：此地71头野猪已经全部猎杀干净了。
黑克托尔忽然想起一个概念，便将沃尔考特、谢丽尔和约瑟乔喊到面前，他问道：“假如你们是奥尔良三世，明天傍晚抵达这处农庄，既找不到一颗粮食，也猎不到一头野猪，你们将如何解决部队的食物补充？”
约瑟乔没抢着回答。
沃尔考特说道：“既然野猪没有了，那就只能杀野兔了。”
约瑟乔这才说话：“如果连野兔都找不到，恐怕他们只能抓田鼠来吃了！”
众人被约瑟乔的话给逗乐了。
约瑟乔赶忙说道：“我是胡说的，野兔怎么可能找不到，那东西到处都是，躲在洞穴里，你抓都抓不完。”
沃尔考特说道：“约瑟乔说得很对，野兔确实很难抓，只能趁着它们在地面上，我们用弓箭去射杀。一旦它们逃进了洞里，那就别想逮住它们了。”
约瑟乔又说道：“没错，野兔在地下的洞穴，就像蜘蛛网一样，你堵住一个洞口是没有意义的，它可以从其它更多洞口逃跑。”
黑克托尔心想，狡兔三窟嘛，这道理大家都懂。
黑克托尔悄悄联络田田：你有没有办法，帮我把附近的野兔给捉干净？
田田回答两个字：简单。
黑克托尔用意识打字：好，你来提供方案，我去下命令。
田田告诉宿主，让士兵们准备尽量多的粮食袋。
黑克托尔立刻将命令通过约瑟乔和钱德勒传达下去。
很快，200个骑兵找来了粮食袋，每个人手里至少有一个。之前携带的面粉和土豆，基本上快吃完了，粮食袋大多数空出来。
其余100多个骑兵去宰杀野猪了，黑克托尔没让所有人都来捉野兔。
在田田的提示下，黑克托尔带人来到了一片农田附近，很快就找到了四十多个洞口。
田田告诉宿主，她已经扫描过地下的野兔洞穴，这四十多个洞口属于同一座野兔巢穴，把这些洞口堵住，里面的野兔就被一锅端了。
黑克托尔问：怎么才能一锅端，野兔能自己跑出来吗？
田田说：我当然有办法让它们自己跑出来啊！
随后，田田给出了步骤，黑克托尔吩咐骑兵们照做。
二十多个洞口，被骑兵们填埋，堵死。
剩下的二十个洞口，骑兵们在其中十个洞口堆放了湿柴。
近期没下雨，野地里的柴草都是干燥的，为了达到田田的要求，黑克托尔命令骑兵们撒尿将柴草给浇湿。
最后的十个洞口，士兵们排成队，当先一人趴在地下，用粮食袋的袋口罩住洞口，坐等野兔钻进袋子。
所有人心中都有疑惑，以前从没见过有人这样捉野兔。不过大家都相信赛克斯三世，既出于权威，也是因为过去经历产生的信任。
黑克托尔一声令下，十个洞口前的湿柴被点燃，很快就散发出难闻的浓烟。
几十个士兵遵照公爵大人的命令，用大块的布料扇风，将浓烟吹进洞口。很快，这一批士兵被呛得受不了，又换了另一批士兵接班。
靠士兵们扇风，浓烟是不可能进到野兔洞穴网络的深处。让他们这么做，是为了制造浓烟，同时为田田做法提供掩护。
黑克托尔不知道田田到底是怎么做到的，他也懒得去探究，农田金手指嘛，无需凡夫俗子去费心。
很快，拿着粮食袋的那群士兵们开始有收获。
“有了有了！一只野兔钻进我袋子里了！”第一个有收获的士兵惊喜地喊道。
“我也有了！哈哈！一只入袋！”
“我这里也是！哈哈！”
迅速的，越来越多的士兵开始喊叫。
捕获到野兔的士兵，立刻扎住袋口，离开洞口，将位置让给身后排队的另一名士兵。
第二名士兵赶忙扑倒在地，将粮食袋的袋口罩住洞口。
“法克！跑了一只，快捉住它！”忽然一名士兵大喊。
第309章 望山跑死马
黑克托尔顺着声音看过去，一只野兔居然从洞口逃脱，十几名排队的士兵好一顿围追堵截，最后一名士兵来了一招饿虎扑食，将野兔抱在了怀里。
黑克托尔问约瑟乔：“去打听一下，怎么还会有野兔逃脱呢？”
不一会，约瑟乔笑嘻嘻回来报告，刚才的事还真不能责怪士兵们不仔细。
在一处洞口，前一个士兵逮住了一只野兔，他立刻扎紧袋口，让开位置，后一名士兵紧接着扑倒在地。
就在他俩交接班的空档，又一只野兔冲了出来，后一名士兵实在来不及封住洞口，被野兔逃了出去。
黑克托尔也是哭笑不得，谁能想到野兔如此密集地向外冲呢！
唉，作弊打猎很爽，但也有爽的烦恼呀！
已经猎获到野兔的士兵们，将袋子里的野兔取出，扭断后腿，集中塞进更大体积的一批粮食袋里，随后又重新排队，去守洞待兔。
欢闹了好一会，10个洞口不再有野兔跑出来了。
田田告诉宿主：321只野兔，全部被抓获，这一处洞穴网，已经没有野兔了。
黑克托尔向约瑟乔和钱德勒下令，跟着他继续搜寻下一批野兔洞穴。
从农庄的北部，赛克斯骑兵们又来到了西部，同样的方法又复制了一边。
效果继续完美，数百只野兔被逮住。既有成年兔，也有幼崽兔。
时间太晚了，黑克托尔下令收兵。
回到农庄的营地，200个骑兵开始收拾野兔。
赛克斯的骑兵们大部分是来自赛克斯农牧场的农夫和俾斯麦山脉的贱民，这些人全都懂得如何处理野兔皮。
一位贱民出身的士兵告诉公爵大人，野兔皮是非常好的御寒材料，将兔皮收拾赶紧，晾干再揉软后，缝制在衣服的内衬，可以抵御冬天的低温。
士兵还说，其实鹿皮也是很好的材料，但是鹿的数量不多，不足以为全军提供御寒的皮料。
对于这种制作方法，约瑟乔、钱德勒那些身世优越的骑士阶层战士，反倒不知道如何去处理。
士兵们笑着说：“各位大人，你们去休息吧，这些粗活我们可以完成。”
黑克托尔非常有兴致地在一旁看士兵们处理野兔。
大伙先结果了兔子的命，再将兔皮剥下，用小刀去除皮脂，最后将兔皮挂起来风干。
一些懂行的士兵说：“最完美的处理结果是兔皮柔软舒适，那需要反复对兔皮进行风干和浸湿清洗，还需要使用一些植物榨取的汁液。我们在外面打仗，没有条件对兔皮做如此复杂的工艺，只能用清水进行三次清洗和风干，效果也还是不错的。”
黑克托尔吩咐：“之前收拾野猪的士兵，尽快睡觉，明天一早随我去抓农庄其他方向的野兔。今晚捉野兔的士兵，明天不用早起。”
士兵们轰然领命。
黑克托尔回到了木屋，查瓦利亚端来了一大盘子的烤野猪肉：“公爵大人您请用夜宵！”
黑克托尔当然不愿意吃独食，留下了查瓦利亚，喊了门口的几位骑士进门，大家喝着果酒，享用了美味的烤肉。
夜深了。
躺在床上，真舒服。
过去很长一段日子，黑克托尔都是睡在帐篷，用地垫打着地铺。现在他再次感觉到，还是睡在床上好。
与360度无死角雷达田田互道晚安，黑克托尔放心大胆地睡着了。
……
天刚刚亮，钱德勒就叫醒了公爵大人。
昨晚黑克托尔下达了命令，今天一早要去继续抓野兔。
奥尔良三世的军队最快今天中午就会抵达这处农庄，赛克斯的骑兵部队必须尽快行动，清除掉敌人有可能获得的食物来源。
黑克托尔心想：就让他们吃老鼠去吧！
除了刚刚上岗的4名黑盔骑士，其余的骑士没带，黑克托尔让大伙多睡一会。
100个骑兵跟着公爵大人，这伙人是昨晚收拾野猪的那队兵。
黑克托尔继续复制昨晚捉野兔的办法，用撒尿浇湿柴草的技术，借助田田的风向引导技能，命令士兵们守洞待兔。
大概忙到上午9点，农庄南部和东部的野兔，也被赛克斯骑兵们给捉了个干净。
是真的捉干净了。
丁点大的野兔幼崽也被团灭了。
田田告诉宿主：昨晚和今天，此地一共1577只野兔，全部被捉。
黑克托尔心想，300多个骑兵，平均每人能分到大小5只野兔，够凑出每人一件御寒马甲了。
今天新捉的野兔，来不及宰杀剥皮了。
黑克托尔下令，带上昨天猎获的肉食，全军立刻向西进发。
中午，赛克斯骑兵部队抵达了第二处农庄。
农庄继续空无一人。
骑兵们进驻农庄，扎营休息，饲喂马匹，制作战饭。
像昨天一样，从远处的树林里奔出一匹马，马背上有一名盎格鲁留下的侦察兵。
这名侦察兵报告的内容与昨天他的同伴一致，盎格鲁已经成功劝走了此处农庄的守备队和农夫。
黑克托尔吩咐这名侦察兵，也去卫队报到，见到盎格鲁时再自行归队。
趁着大伙在抓紧时间休息，黑克托尔步行查看了农庄。规模非常小，只有昨天那处农庄的不到一半大。
与田田联络之后，黑克托尔得知，这处农庄附近的野猪和野兔数量很少，没有必要率领部队去捕杀，面积不大的农田里残留的土豆也没几个。
休息了两个小时，人和马都吃饱喝足。
黑克托尔下令，部队继续前进。
傍晚时分，赛克斯骑兵部队抵达了一处山谷间的平原。
从山谷之间向西眺望，黑克托尔能够远远地看见奎克城堡的微小踪影，山上那尖尖的房顶，灰灰一片的房舍。
黑克托尔知道自己原时空家乡的一句俗语：望山跑死马。
不要以为现在能够看见奎克城堡，就说明路途很近。穿越以来的这几个月，黑克托尔已经对马的脚程有了深刻的认识，眼前这段距离足够马队跑四个小时。
黑克托尔下令，全军宿营，向四周派出警戒哨。
这处环境不是农地，位于丘陵地带，田田进入了休眠状态。
黑克托尔必须依靠自己的部队来完成警戒。
第310章 改变作战目标
有人欢喜有人愁。
黑克托尔是很欢喜的，那么自然有人会忧愁。
在赛克斯骑兵部队宿营之后，奥尔良三世率领的三家联军的步骑兵部队，终于抵达了昨晚黑克托尔宿营的那处农庄。
黑克托尔还是高估了对方的行动速度。
三家联军之所以行军速度慢，是因为携带了很多粮食。
赛克斯的骑兵部队粮食少，昨晚猎获了巨大数量的肉食。奥尔良三世这边情况正好相反，他们从帕文北部的三座农庄缴获了不少粮食，在帕文两处农庄抓获了几百名农夫，他们暂时不缺粮食，但是缺肉食。
奥尔良三世派出骑兵部队去打猎，但是忙了很长时间，骑兵回来报告，居然没有猎获任何一头野猪和野兔。
“没有猎获？什么意思？”奥尔良三世吃惊问道。
“公爵大人，我们在农庄四周搜索了很久，没有发现任何猎物。”骑兵说道，“我们也感觉十分奇怪。”
负责辎重部队的埃尔姆三世走了过来，冲另两位公爵说道：“各位，告诉你们一个不好的消息，这处农庄的所有人口和所有粮食全都不见了。”
维尔乔沃德说道：“这说明他们的人全都跑了。”
埃尔姆三世说道：“麻烦就在这里。你没有想到什么吗？”
维尔乔沃德思考片刻：“他们提前逃走了？”
埃尔姆三世拍了下好朋友的肩膀：“是的，他们的撤离时间很充裕。这意味着很多呀！”
维尔乔沃德也是第三代贵族当中的佼佼者，智慧是有的，立刻明白了：“我们在帕文的农牧场能够缴获到粮食物资，说明帕文的人来不及运走那些东西。但是这里，奎克的人有足够的时间搬家，说明他们至少在一两天之前就得知了消息。”
埃尔姆三世说道：“两位，我必须提醒你们一件事。奎克已经有防备了，我们前方的几处农庄很可能也是什么都没有，没有物资粮食，没有人口，哼哼，甚至可能连野猪都没有，就像这里一样。”
奥尔良三世和维尔乔沃德都不说话了，开始思考由这个坏消息带来的影响。
过了好一会，奥尔良三世说道：“看起来我们如果进攻奎克，不会有什么好的战果。”
埃尔姆三世说道：“除非我们攻破他们的城堡，否则一无所获。”
奥尔良三世轻轻叹气：“攻破城堡倒也不难，但我们要承担很大的罪责。宫廷那边很难说通。”
维尔乔沃德提议道：“不如我们撤兵，各自回家。马上进入冬季了，奎克和帕文不可能把粮食从城堡再运回农牧场。”
埃尔姆三世有些不甘心，他觉得维尔乔沃德有撤退的心是很正常的想法，但是他不想撤退，因为他想要的人口现在还没着落。
此前埃尔姆农场被赛克斯掠夺了一万人口，即便是这次抓的几百个战俘全部归埃尔姆，也是不够的。
看着两个公爵的表情和反应，奥尔良三世很快就读懂了他俩的心意，一个不想打了，另一个还很贪婪。当然了，奥尔良三世也不想就这样撤兵。
奥尔良三世说道：“攻打奎克已经没有多少意义了，我们不如想一个新的作战目标。”
埃尔姆三世和维尔乔沃德的表情，一个惊讶一个疑惑，同时问道：“新的目标？”
奥尔良三世展开羊皮卷地图，上面是整个东南部地区图示，他两只手的食指在地图上戳中了两个名字。
埃尔姆三世微笑着念出一个名字：“赛克斯！”
维尔乔沃德没敢说赛克斯的名字，他念出另一个名字：“兰瑟！”
三个公爵沉默了一阵，他们需要消化和思考。
埃尔姆三世率先发问：“你为什么会想到攻打赛克斯？因为黑克托尔不在他自己家吗？”
奥尔良三世用手指在地图上画了一个大圆圈，将兰瑟和帕文的领地包括了进去：“赛克斯的骑兵部队应该在这个范围，我们现在无法知道他们的去向，你们不觉得这件事很有趣吗？赛克斯三世有几百个骑兵，居然这么多天了没有出现。”
埃尔姆三世说道：“他一定就在我们附近，也许我们和他们之间仅仅是一天的马程，这个距离已经超出了侦骑的正常侦察范围。维达公爵大人，你派出的侦骑似乎已经有三天没有消息反馈了。”
维尔乔沃德将卫队长喊进木屋，询问了一番，果然今天仍然没有侦察小队的任何消息。
维尔乔沃德让卫队长退下。
埃尔姆三世说道：“你的侦察小队是殿后的，他们的职责是为部队提供预警，现在他们反常地失去了踪迹，这说明什么？”
维尔乔沃德说道：“他们很可能发生了意外。”
埃尔姆三世说道：“是的，你的人很可能被黑克托尔干掉了。这件事同样可以说明，赛克斯的部队跟在我们的后方。我们去哪里，他们跟着去哪里。”
奥尔良三世插话：“如果赛克斯的军队在我们后面，那么奎克的人提前逃走，这件事又怎么解释？”
埃尔姆三世说道：“这很简单，他们分兵了，一支部队在我们后面，另一支部队绕到了我们前面。至于哪一支部队人数多，这就很难说了。我有办法证实，但是可能没这个必要。”
奥尔良三世问道：“说说你的办法。”
埃尔姆三世说道：“办法一，明天我们继续向西前进，留意前方的痕迹，查找是否有大队的马队蹄印。办法二，我们改道，向南或者向北都行，找一个地方设伏，看看从哪个方向有追兵赶来。如果你选第一个办法，我认为没有必要。”
奥尔良三世问：“为什么你这样说？”
埃尔姆三世说道：“奎克已经没有攻打的必要，而且他们已经有所防备。我做一个假设，假如赛克斯的骑兵部队在我们前方，那么他们现在的位置就在我们西边，很可能黑克托尔已经与奎克公爵见面了，他们将组建联军，在我们的前方设伏。所以呀，即便我们发现了黑克托尔的踪迹，对我们而言也是很危险的。”
第311章 赛克斯这块大肥肉
奥尔良三世点点头：“看来还是你的第二方案更合理。那么我们应该向南还是向北呢？”
埃尔姆三世叹气道：“这件事我现在也很纠结。黑克托尔那个卑鄙小人掠夺了我的农牧场，抢走了我们今年八成的粮食和一万人口。我很想去他的家里做一遍同样的事情！”
奥尔良三世笑道：“那我们就一起去做一次。”
埃尔姆三世摇摇头，指着地图：“事情没有你想的那么简单，东南部的地形很不好，从这里南下，将路过我们埃尔姆城堡。说实话，今年我们损失太大，我没有足够多的粮食物资来投入战争。就连军队都不多了，几次与赛克斯作战，我们的损失非常大，这事维尔乔沃德知道。”
维尔乔沃德立刻说道：“我和埃尔姆三世同时损失了重装甲部队，他此前在铜矿争夺战中损失了两次，恐怕现在连守备队的人都不整齐。”
埃尔姆三世继续说道：“所以，如果我们南下攻打赛克斯，恐怕很难从我的城堡获得粮食和兵源的补充。这只是一方面困难，另一方面的困难也很麻烦，你们看这里，这处地形。”
另两个公爵凑到地图前，埃尔姆三世指着一处空地说道：“从奎克南下，路径我们埃尔姆，再向南进入赛克斯领地，只有一条通道，就是这里，东面是赛克斯山脉，西面是禁忌森林，这里的通道是一条南北方向的狭长平原走廊。”
奥尔良三世和维尔乔沃德托着腮帮子，认真的思考。
埃尔姆三世说道：“如果我们进攻赛克斯，即便取得了战果，恐怕也很难撤退。我们刚才已经有了判断，黑克托尔的骑兵部队就在我们附近，他的部队只要把这条通道堵住，我们就无法撤退北上了。”
维尔乔沃德一点也不想攻打赛克斯，他早就被黑克托尔给打怕了，听见埃尔姆三世说出了南下的困难，他立刻帮腔：“埃尔姆三世说得很对，如果我们打赛克斯，即便获得了大量缴获，也很难向北运回来，黑克托尔完全可以在这条通道堵截我们！”
奥尔良三世心中还是不甘心，这次他离开自家城堡，出征一路总是不顺，眼前明明有一块赛克斯肥肉，却似乎又不能吃到嘴里。
看了半天地图，奥尔良三世指着最南部的温特城堡，也就是沃尔考特的老家：“如果我们不从北面撤退，而是一路南下，抵达温特，再一路向西，绕过俾斯麦山脉，进入首都板块，这个方案是否可行？”
埃尔姆三世小声笑了几下：“我的朋友，你不会是想携带大量的缴获物资和人口，绕着我们公国的版图行走大半圈吧？我可不想陪你这样玩，从赛克斯到我们埃尔姆只需要一天的马程，但按你这个行军路线，恐怕我需要绕一个月才能回到家。你想过没有，这么长距离的行军，即使我们抢来一批赛克斯的人口，他们又能活下来多少？步骑混合，恐怕要走三个月我才能回到埃尔姆！你的这个方案我反对！”
从心底里对赛克斯感到恐惧的维尔乔沃德也立刻开口：“我也反对！如果绕着公国走大半圈，恐怕我也会在三个月以后回到维达！这个行军路线太离谱了！”
联军是三家的，两方反对进攻赛克斯，奥尔良三世也就无法再坚持己见了。除非他撇开这两家公爵，自己带着300多个骑兵单独行动。
奥尔良三世在心里默默权衡了一下单独行动的得失，最终还是认为暂时不能踢开这两个盟友。
“好吧，攻打赛克斯的事情以后再说。”奥尔良三世说道，“那么，朋友们，我们眼下的新计划只剩北上攻打兰瑟了。”
听见奥尔良三世决定回师打兰瑟，那两个公爵全都很来劲。
埃尔姆三世笑道：“我身为兰蒂娅的前任未婚夫，很盼望再次见到她！”
维尔乔沃德也很高兴，兰瑟与维达的距离不远，如果能够去兰瑟作战，他随时可以脱离战场，回维达享福。
三人商议一番，决定在此处农庄休息一天，明天白天不行军，让士兵们养足力气，后天再出发。
由于维尔乔沃德的侦骑小队下落不明，奥尔良三世决定派出奥尔良的骑兵担任周边警戒。
三个公爵开完会，奥尔良的卫队长来报，骑士卫队猎获了一头野猪。
奥尔良三世询问是怎么猎获的，农庄附近不是没有野猪了吗？
卫队长说，晚上宿营时派出几名骑士去周边查探，他们从很远的地方发现了野猪的踪迹，费了很长时间才猎杀了一头。
奥尔良三世立刻吩咐：“快去烤了它！两天没吃肉了！”
……
黑克托尔和奥尔良三世的两支军队，在奎克的两处营地各自休息，但是今天的故事仍有重头戏。
重头戏从这一天的早晨开始发生。
戏份的发起者就是奥尔良三世的妻子，外交大臣的女儿森斯波莉。
睡了一晚的森斯波莉已经缓过了精神，昨天骑了一天的马导致她的腹中难受，这会已经不痛了。
这个怀有三个月身孕的公爵夫人，在卫士的服侍下，洗漱之后吃过了早餐。
奥尔良步兵部队的5名军官守候在帐篷外，等候公爵夫人的吩咐。
在卫士的搀扶下，森斯波莉从地垫上站起，走出帐篷。
军官们立刻施礼。
森斯波莉说道：“一会我将前往赛克斯军营，你们不用跟来。”
军官们大惊，连忙说道：“这怎么行啊！我们与赛克斯军队处于交战状态，万一他们对您下手，我们如何向公爵大人交待！”
森斯波莉淡淡一笑：“你们只有区区三百多人，对方有一千多人，即便你们跟在我身边，也难以护卫我的周全。”
军官们说：“我们率领部队跟着您，一旦赛克斯军队发起进攻，我们拼死掩护您撤退？”
森斯波莉说：“你们死光了，也掩护不了我。我怀有身孕，不可能骑马飞奔，想跑也跑不远。况且，呵，他们不会对我下手的。”
第312章 阿列克谢的恩人
森斯波莉带着她的八个骑士，离开了奥尔良步兵军营，自北向南穿过山谷，来到了走廊地带的南端。
山头上的赛克斯侦察兵，早已发现了这一小队人马，赶忙派人下山，向阿列克谢报告，一女八男的马队正在朝赛克斯军营而来。
阿列克谢和维洛娜正在一块吃早饭，听闻报告，惊得他从地垫站起来。
维洛娜啃着一条烤野兔腿，诧异地问道：“阿列克谢叔叔你身为赛克斯第一勇士，怎么如此紧张啊？”
阿列克谢说道：“你没听见侦察兵说吗，一女八男的马队。”
维洛娜嚼着兔肉说道：“有什么值得你大惊小怪吗？”
阿列克谢叹气道：“一定是她！奥尔良三世的夫人！”
维洛娜笑道：“那个公爵的夫人啊，我和你去见见她！”
阿列克谢赶忙拦住：“你在这里属于机密，不能让她知道！否则她告到首都去，会给你们维达带来麻烦！”
维洛娜从地下捡起赛克斯士兵的头盔，扣在自己脑袋上：“好吧，我躲进你的卫队里，悄悄地看她。”
阿列克谢叮嘱道：“你看看就好，不要说话，不要叫她认出你是女孩子。”
维洛娜龇牙咧嘴做了个鬼脸：“知道啦，老人家就是啰嗦。”
阿列克谢率领卫队迎到军营外，站在防线处，等待奥尔良三世夫人的到来。
阿列克谢是做了二十多年军人的老骑士，对于公国的很多事情他非常了解。这个时候能够带着卫队从北向南的人，可不多呀。
他还知道，奥尔良三世的妻子是外交大臣的女儿，这个女人出嫁的时候，带了她们家族的8名骑士做陪嫁。当侦察兵报告说，一女八男的阵容朝着赛克斯军营而来，阿列克谢立刻知道是什么人了。
没多久，森斯波莉率领8名骑士抵达了赛克斯防线不远处。
她的马队放慢速度，一直行进到距离防线只有几米，才停下来。
阿列克谢走上前，施礼道：“奥尔良三世夫人，你好，请接收我的问候，但我不希望你进入我的军营。”
森斯波莉哈哈一笑：“阿列克谢，你什么时候变得如此胆小，你与我记忆中的那个勇士似乎不一样了。”
阿列克谢警惕道：“我军正与你方处于交战状态，我不想与你谈判，也不想与你会面。”
森斯波莉说道：“我并不是来找你谈判的。”
阿列克谢问道：“不谈判？那你来干什么？”
森斯波莉笑道：“我是来看望老朋友，哼哼，难道你不认为我是你的老朋友吗？”
阿列克谢重重叹气：“唉，好吧，我愿意以朋友的身份接待你，我希望你不要找麻烦。”
森斯波莉大笑一声，没再说话，率领8个骑士，策马走向赛克斯军营。
阿列克谢吩咐士兵们，搬开路障，让奥尔良三世夫人进入军营。
躲在卫队里的维洛娜心里嘀咕：阿列克谢这个老东西，为什么在这个女人面前显得那么狼狈，难道他年轻的时候跟这个女人有一腿？
很快维洛娜又觉得自己的推测不对，阿列克谢已经四十多岁了，这个奥尔良三世夫人只有二十多岁，阿列克谢没结婚的时候，恐怕这个女人刚出生，他们两人不可能有什么事。
来不及多想，维洛娜跟着赛克斯的卫队，来到了阿列克谢的营帐外。
阿列克谢已经和森斯波莉走进了营帐，8个骑士护卫在外面。
维洛娜凑到营帐旁边，偷听里面人的谈话。
森斯波莉坐到地垫上，阿列克谢亲自为她倒了一杯果酒。
两人沉默了好一会，森斯波莉叹息道：“6年了，时间过得真快。”
阿列克谢说：“是的，上次见面的时候，你还是个18岁的姑娘，现在你已经是奥尔良公爵夫人了。”
森斯波莉用手抚着自己的肚子：“我已经有了3个月的身孕，怎么样，你是不是有些伤感？”
维洛娜在帐篷外，心里嘀咕：这两个人到底是什么关系？这个女人为什么要在阿列克谢叔叔面前说她怀孕，居然还问阿列克谢是否伤感？难道阿列克谢叔叔结婚后跟这个女人18岁的时候有什么不可告人的关系？
阿列克谢说道：“是，我是很伤感，你怀的是奥尔良公爵的孩子，我曾经盼望你能成为赛克斯公爵的夫人，怀上赛克斯公爵的孩子！”
森斯波莉说道：“6年前，我确实也和你的想法一样，甚至我就是这样认为的。”
维洛娜更吃惊了，赛克斯公爵是黑克托尔啊，这个家伙今年18周岁，6年前，什么情况啊？
阿列克谢说道：“算了，怀念那些往事还有什么原因。他已经死了。”
森斯波莉说道：“死了，也可以怀念。”
阿列克谢摆摆手：“别说这些了，说多了，我会不忍心向你的军队发起进攻！”
森斯波莉笑道：“看来你是个念旧的人。”
阿列克谢说道：“我感谢你当年救了我的命，如果不是你和你的朋友，恐怕我活不到现在。”
森斯波莉微笑：“不过是凑巧罢了，那天我根本没想到救你，我以为受重伤的人是他。”
阿列克谢说道：“我这一生两次被人救了性命，你是其中一个，我一直记着的。”
森斯波莉问道：“我救你的那天，你说过的话，还记得吗？”
阿列克谢站起身，恭敬地施礼：“当然记得！我说过，我的命属于我的主人，此外我愿意用身体为你挡三剑，这是我在那天中剑的次数。”
森斯波莉抬脸看着阿列克谢：“好，还给我！”
阿列克谢拔出自己的铜剑，双手将它放在森斯波莉面前的案几上，单膝跪在她面前。
赛克斯第一勇士表情认真地说道：“来吧，你可以在我身体上刺三剑，我绝不躲闪。”
森斯波莉哈哈一笑：“我是个怀孕的女人，哪里还有力气挥动铜剑！你不知道你的铜剑有多重吗？”
阿列克谢说道：“你可以让你的卫士动手！”