第437章 谈判
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中午，陈啸庭吃过午饭后，便和妻子沈怡去了后花园凉亭内下棋。
实际上，陈啸庭并不喜欢下棋，但夫妻之间总得找点儿事情，来增进和对方的感情。
后花园的凉亭里，没有婢女端茶倒水，只有陈啸庭和沈怡两人在。
桌面上的黑白子交错，不懂棋的人只会认为这是围棋，但这偏偏是陈啸庭带到这世上的五子棋。
和沈怡这种出身书香世家的女子下围棋，陈啸庭完全就是找虐，所以他才拿出了五子棋的玩法。
最开始因为熟悉规则，陈啸庭胜了不少次，但如今两人之间已是难分伯仲。
就在陈啸庭皱眉思索之际，却听沈怡笑道：“老爷，若是你再不落子，可就直接算你输了！”
之前为了赶时间，陈啸庭特意在规则上加了一条，思考的时间不能超过一百个数。
“这么快？”陈啸庭不由问道。
沈怡点了点头，这让陈啸庭感到头疼，暗道自己就不是下棋的料。
就在他要胡乱下一步之际，却听花园门口传来声音道：“老爷，知府大人前来拜访，如今正在客厅奉茶！”
听到知府前来拜访，此时沈怡也觉得很是惊讶，毕竟来府上拜访的人虽多，但还从未有过如此分量的。
“夫人，看样子今日胜负难分了！”陈啸庭站起身道，很明显是耍赖皮了。
沈怡此时也站起身来，跟在陈啸庭身侧笑道：“老爷棋艺超群，妾身多谢老爷手下留情！”
陈啸庭有些尴尬，沈怡这是在嘲笑自己嘛！
于是他转移话题道：“夫人，你猜这位钱知府到府上来，所为何事？”
沈怡当然不可能猜到，于是她道：“总不会是来找老爷你下棋的吧？”
陈啸庭不由一愣，然后哈哈笑道：“夫人你说得没错，他就是来和为夫下棋的，而且他已经输了！”
夫妻二人正在闲聊，而陈府前院的会客厅内，钱守德面色平静坐在这里。
对他来讲，不管主动进陈啸庭府邸有多丢脸，但既然已经进来了，那他就会坦然接受这一切。
当了这么多年官，治民之能可以欠缺，但为人处世却一定要圆滑。
“钱大人，你来怎么也不提前说一声，在下也好早些准备，迎接钱大人大驾光临才是！”
陈啸庭人没到声音却到了，虽然听起来热情无比，但却让钱守德感觉刺耳无比。
随即便见陈啸庭从门外进来，钱守德便站起身道：“陈大人，你来广德这么些日子，本官公务繁忙一直没来得及拜访，你可不要怪罪！”
陈啸庭来到钱守德面前后，拉着他衣袖便道：“钱大人这是说什么话，我可不是那么小气的人，再说了……也该我主动拜访钱大人才是！”
在说话的同时，陈啸庭也和钱守德分左右落座，表面看起来两人就像多年未见的老友一般。
“钱大人，请用茶……这是我家夫人从京城带来好茶！”陈啸庭端起茶杯道。
茶自然是好茶，但钱守德可不是来喝茶的，只听他说道：“陈大人，本官这次来，是有事要请你帮忙！”
虽然知道钱守德的目的，但陈啸庭还是问道：“钱大人请说，只要是陈某能做到的，绝无二话！”
钱守德也不废话，当即便道：“陈大人，本府同知刘阳辉，被您的人给抓进了大狱，这里面肯定是有误会，还请陈大人你高抬贵手，把刘大人放出来吧！”
陈啸庭缓缓放下茶杯，然后道：“钱大人，国有国法家有家规，刘阳辉贪污受贿是有证据的，本官怎能直接把他放了！”
在这里陈啸庭自称本官，就已经表明了他的态度，后面一句就差直接和钱守德讲条件了。
钱守德早有心理准备，于是他便说道：“陈大人，这里面肯定会有误会，不如将此事交给钱某来查……”
“如此，陈大人你也好忙自己的事情，城内帮派需要陈大人你去安抚，白莲教反贼也需要您去镇压……”
感受到钱守德的诚意，陈啸庭才有了继续谈下去的想法，否则他就该送客了。
两人又是一番讨教还价后，陈啸庭才同意了将刘阳辉放出。
而钱守德给出的保证就是，往后再不插手城内帮派，百户和府衙从此井水不犯河水。
当然这只是官方的，私下里还有的条件便是，刘阳辉和他一起被关进去的几人，还得出一千两银子的好处费。
这是陈啸庭为手下人要的好处，这样的贪官和大户不宰上一笔，他觉得太便宜这些人了。
但总归，陈啸庭和钱守德达成了协议，这才让钱守德主动离去。
在当天下午，刘阳辉就从百户所大牢里走出。和几天前相比，他除了邋遢了些，其他都没什么变化。
他和几位大户交了银子，才踏出了百户所大门，这才让他们感受到自由。
不管是刘阳辉还是另几位大户，在大牢里的每一天他们都处于忧惧中，所以他第一时间都回了家，只有在亲人那里他们才能感受到温暖。
夜晚，当另几家上演大团圆戏码时，如今广德最富贵的段家，三大家族的首脑也在此会面。
“连钱知府都低头了，这位陈百户还真是的厉害！”侯平山的沉声道。
他们早就被陈啸庭压服了，但并不代表他们本心愿意，因为谁都不会甘愿让出利益。
宁有言则道：“谁说不是，如今连三大帮派都只剩下一个，这广德府城看样子是要被他完全掌控了！”
听到这里，一直没说话的段国安则道：“所以，之前那些不干净的生意，就都不要做了！”
往关外倒腾东西的，这些事确实不能做了……
只听段国安道：“要是咱们还不知分寸，也就是不知死活了……猛虎帮的香堂都被烧成了白地，你们可以想象这位陈百户做事有多狠辣！”
听到这些，宁有言和侯平山皆是心中震颤。
原本他们是聚在一起商量对策的，但段国安选择了全面投降。
可他们两人又能说什么？就连他们自己，也觉得段国安的决定是正确的。
“赶紧回去吧，若是让人瞧了去，人家还以为咱们在密谋什么呢！”段国安沉声道。
宁有言和侯平山主动来找他，在段国安看来完全就是害自己，他可不想被陈啸庭误会。
段国安下了逐客令，宁有言和侯平山也知道不能多留，于是他二人便站起身来告辞。
待这两人离开后，段国安整个人便靠在了椅背上，整个人显得疲惫无比。
他们这些外人眼中的大家族，在锦衣卫面前毫无反抗之力，这和那些富庶省份的家族完全不同。
比如江南地区那些大族，特别是出过几个进士的家族，锦衣卫就不会轻易动他们。
而如他段家这般，锦衣卫却可随意抹除。
所以此时，段国安也感受到了小人的感觉，那种生死不由己的无奈。
第438章 述职
转眼之间，三个月的时间便已过去，夏天在八月进入了最炎热的时候。
府城内帮派势力整顿完毕，这让陈啸庭对城内的掌控，达到了前所未有的高度。
而带来的好处就是，陈啸庭还真的破活了一处白莲教的窝点，可惜的是没有抓到有用的活口。
而被抓到的普通教众，完全是一问三不知，除了传教他们什么都不知道。
经过高世杰和陈本贤事件后，白莲教上下之间已是单线联系，下线的人只能被动等待命令。
这样虽然降低了办事效率，但却更加安全可靠，也让陈啸庭我从继续往下查。
但不管怎么说，他是在众百户中，唯一打压白莲教有功的，所以陈啸庭在述职时还是受到了沈岳的赞赏。
雍西千户所大堂上，众百户齐聚一堂，而沈岳高倨大堂主位上。
在沈岳一侧站着的，则是如今千户所唯一的副千户刘世安。
“诸位，陈百户在广德的做法，你们都可以借鉴，白莲教不是你们想象中那么难抓的！”沈岳叹息道。
“如今雍西地面上，白莲教反贼依然根基深厚，若是真让他们闹出什么乱子，到时间咱们这些人都有罪！”
“所以，防微杜渐，你们要防患于未然！”沈岳语气严肃道。
这是他每次训话都要提到的事，就像是唐僧的紧箍咒，他生怕这些人懈怠了。
大明朝锦衣卫主业虽是监察百官，但因实际情况又有不同。
如同雍西和凉州这些地方，因为地处边疆地域，锦衣卫更多侧重于打击关外探子。
而这两地因为白莲教反贼猖獗，其工作重心则更多在打击白莲教上，这是镇抚司评判他们功绩的主要参考。
而再如东南沿海省份，因为倭寇进扰的缘故，当地锦衣卫的主要工作重心，则是在打击倭寇上面。
对沈岳来说，他要想尽快返回京城去，最稳妥也是最有效的方式，就是用白莲教的人头来为自己铺路。
沈岳气度威严，所以无论他说什么下面人都会满口答应，但真正去做却是太少。
大家坐上了百户位置，心态已经和当初不太一样，毕竟他们即便再立下功劳，也不可能让自己再进一步。
反而，事情做多了还容易出错，以至于给自己惹上麻烦。
但这不是说这些人会什么都不做，该做他们还说会做到位，只是很少有人会如陈啸庭一般尽心。
对此沈岳是清楚的，但他却没什么办法。
他总不能将这些人撤下去，那样的话谁来替他做事？
沈岳又是一番训话后，今日的述职才算结束，沈岳离开后众百户才放松下来。
立马就有人上开吹捧道：“陈百户，你可真行！”
陈啸庭也要捧人家两句，花花轿子众人抬，一团和气才是为官之道。
和同僚们打好关系，日后办事才能方便。
而在一众百户中，最让陈啸庭重视的，便是周文柱和张震山。
这两人都曾是他的上司，三人之间也算是互相扶持帮衬才有的今天，所以关系自然要不同。
而随着刘世安的离开，跟着便有几名百户同去，留在原地的百户有五位，其中就有被陈啸庭救过的房文康。
这些都是自己人，以后在千户是都要相互帮衬的，而这其中又以周文柱为首。
几人一路闲聊，谈了衙门里的事和雍西局势，再约定了晚上喝酒后，众人才各自离去。
而陈啸庭接下来要去的，则是老丈人的府邸，这次述职沈怡也跟着来的。
和岳父一起回到沈府，此时府中已经在准备午饭，中午这顿是要在家吃的。
吃饭前夕，陈啸庭便和沈岳在偏厅吃瓜。
没错，在这炎热时节吃冰镇的西瓜，是独属于权贵们的享受。
“半个月前，冉万里传来消息说，在他凉州起获了三处白莲教窝点，审问出了些有用的消息！”
冉万里是凉州千户，这几年和沈岳达成协议后，两个千户所一起破获了不少大案。
可越是破获得多，也就越能证明白莲教在西北地区的根基深厚，否则怎会连续剿而不绝呢？
“从冉万里给出的消息来看，就在这几年里，白莲教将会有大行动，规模可能超乎咱们想象！”
在听了这话之后，陈啸庭便觉得嘴里的瓜都不甜了。
“岳父大人，您说的大行动……大概是什么？”陈啸庭小心问道。
沈岳面色严肃，沉声道：“鼓动百姓……造反！”
造反，绝对是封建王朝最严重罪名。
而在这个世界的历史上，仅大明一朝便有六次白莲教造反事件。
虽然每一次造反都被平息下去，但对朝廷来说都是伤筋动骨，同时也让许多官员为止陪葬。
所以，也无怪乎沈岳如此凝重，想来得知此消息的冉万里，一样也会心感沉重。
不管他们抓了多少白莲教反贼，一旦对方举旗造反，都会让两位千户背上渎职罪名。
更严重一些的，皇帝恼怒之下抄家灭族都是有可能的。
这时陈啸庭便问道：“岳父大人，咱们该怎么做？”
沈岳则道：“防患于未然，至少你的辖下不能出事！”
“如此，即便日后真出了事，责任也不在你处，明白没有？”
也就是说，即便雍西地面上出了事情，只要不是在广德，沈岳也可保自己无事。
这既是对自己的爱护，但何尝不是告诫自己，一定要确保广德不出事才行……陈啸庭思索道。
“岳父大人，小婿明白了！”陈啸庭郑重道。
听了这番话后，陈啸庭眼中的雍西，和之前就有了不同，至少不再如往常那样太平。
白莲教秘密传教禁而不绝，穷苦百姓极容易受煽动，如今的雍西可以说是一片干柴，白莲教点火就可能着。
这时，房门外传来王四娘的声音道：“老爷，该吃饭了！”
于是两人这才起身，结束了这次比较深沉的谈话。
陈啸庭调整心情的能力很好，白莲教造反还没有发生，一直担心也无济于事。
只要做好本职工作，即便日后真的殃及到自己，陈啸庭也不会有怨言。
中午这顿饭，一家四口在一起吃，陈啸庭和沈岳之间没什么话，全靠王四娘和沈怡说话暖场。
而今天晚上，还有一众同僚等着陈啸庭宴请，那才是他真正表演的时候。
第439章 要成婚
八月十五，月圆之夜。
今天是大团圆的日子，即便百户所里事情再多，陈啸庭晚上也回到了家里。
不得不说仁义帮整合之后确实好用，就他从卢阳回来时候，他们又提供了白莲教传教的踪迹。
可惜的是，这次没有抓到反贼，就连传教的相关物品，也在锦衣卫到场前被销毁殆尽。
于是只能抓些村民回来，可一番拷打之后，这些人所知确实有限，让陈啸庭根本无法深查下去。
走在院子里，陈啸庭听到里面传来沈怡声音道：“瑞凌，不要乱跑！”
然后，他便见到自己儿子，小身板跨过门槛之后，便往院子里跑来。
刚好陈啸庭在，陈瑞凌见了自己老爹后，一下就老实了下来，连忙交了声“爹”。
这种见风使舵的能力，还是让陈啸庭很欣慰的，但太过顽皮也是要管教的。
于是陈啸庭问道：“你母亲在叫你，你怎么还往外跑？”
陈瑞凌回答不出，就在陈啸庭要跟他讲道理时，沈怡也从里面追了出来。
其实，若是沈怡真要把儿子管教住，完全不必自己亲自追出来，直接让下人去就可以。
今天是中秋节，所以这就是母子之间的亲子互动，于是陈啸庭准备好的训斥之语，也都被他憋了回去。
只见他弯下腰，和儿子平视道：“不能乱跑，要是被人贩子给抱走了，你就再也看不到父母了！”
这话是很多人小时候的噩梦，陈啸庭也拿来吓自己儿子，让陈瑞凌一下就抱住了老爹大腿。
这一幕引得陈啸庭哈哈大笑，而沈怡此时也来到了院子里，看着父子之间感情“笃厚”，她也觉得心中欢喜。
可能还是母亲那里更能感觉到安全感，于是陈瑞凌便扑到了沈怡面前，仰起小脑瓜道：“母亲，我再也不乱跑了！”
沈怡摸了摸儿子脑袋，然后才看向丈夫，嗔怪道：“老爷，你看把孩子吓的是！”
陈啸庭哈哈一笑，然后便和沈怡一道进了内院去，当然……还带着他俩的孩子。
此时内院正堂已摆好了座椅，就等着陈啸庭回来就可以上菜。
陈大用和高二娘坐在主位，陈啸林和陈小玉则坐在二老左侧，右侧的两个位置则空着，很明显是给陈啸庭两口子留的。
右侧再往下些，坐着的便是郑萱儿，在她一旁的摇篮里，则是陈啸庭的女儿陈涓涓。
见到陈啸庭过来，陈啸林立马站起身迎了出来，笑道：“大哥，你可算回来了！”
这两年陈啸林掌管几家店铺，所以也历练了些沉稳出来，今日也一道来了陈啸庭这里过中秋。
作为陈百户的亲弟弟，他陈啸林在外面可谓风光无比，黑白两道谁敢不给他面子。
可从下养成的谨慎和谦卑，在陈啸林身上却没有消失，所以也没给陈啸庭惹过麻烦。
“走吧，进去坐吧！”陈啸庭笑着道。
进了大堂后，看顾孩子的郑萱儿和陈小玉也站起身来，微微向陈啸庭行礼。
示意她们免礼后，陈啸庭则向主位上的父母行礼，而沈怡也跟在他身后一起。
落座之后，陈啸庭看了自己妹妹一眼，然后笑道：“小玉最近怎么了？大哥回来你也不出来迎接了？”
陈小玉有些不好意思，说道：“大哥，人家要陪爹娘！”
实际上，主要是因为陈小玉长大了，自然不可能同当初一样跳脱。
更何况，自陈啸庭升百户后，她就对自己这位大哥有了些畏惧，所以也没法如往年那般亲近。
这时，在沈怡的招呼下，仆婢们已经开始上菜。
“爹娘，今日中秋节，以往夫君他都难得回来陪你们，今日总算团圆了！”沈怡笑着说道。
此时高二娘抱着孙子陈瑞凌，脸上的笑意收都收不住，只听道：“啸庭他公务繁忙，怡儿你也不要太怪罪她，只要你们和和睦睦的，我们老两口儿就心满意足了！”
对沈怡这个儿媳，陈大用两口子都很满意。
原本他们还以为，千户大人的女儿会多么高高在上，可后来接触多了他们才打消了这份顾虑。
“娘，中秋本就是该一家人团团圆圆，以后咱们一定要多聚在一起，这样才像是一家人！”沈怡满是笑容道。
他们两个聊得热烈，倒是把陈啸庭撂在了一边，于是他只能和陈啸林聊起了生意上的事。
在这些事上，陈大用也能插两句话，于是父子三人也聊得不亦乐乎。
而挨得最近的陈小玉和郑萱儿，两人则一起看顾起摇篮里的孩子，时不时也要说笑两句。
一家人其乐融融，就在这时，只听陈啸林道：“爹娘，大哥……有件事我要告诉你们！”
陈大用当即问道：“何事？”
然后陈啸林便道：“儿子想要娶妻了！”
突然要说娶妻，陈啸庭正一头雾水之际，便听高二娘道：“是王家酱肉铺的女子吧！”
听高二娘这话的意思，首先她是知道这女子的，而且语气中还带有一丝不满。
而见老爹也是一副了然之色，陈啸庭才知道自己这当哥的太不称职了些，于是他问道：“啸林中意哪家女子？”
陈啸林便道：“是七元桥边王家酱肉铺掌柜之女……”
这样一说，陈啸庭倒是有了些印象，当初他确实听过老弟有喜欢的女子。
还没等陈啸林继续说，便听高二娘道：“这王家女子，三年前娘得病去了，所以守孝三年……白白耽搁了啸林三年！”
听到这话，陈啸庭总算明白了母亲为何不满，显然是不喜这女子耽搁了儿子青春。
如此说来，老弟也算是个多情之人，这才愿意等对方姑娘三年。
这时陈大用才道：“三年前就该成婚了，如今娶了也好！”
这时高二娘又打断道：“好什么好，那么多好姑娘都不要，就一门心思扎在王家姑娘身上！”
这时，沈怡悄悄拉了拉陈啸庭衣袖，又给了他一个提醒的眼神。
然后陈啸庭才打圆场道：“爹娘，啸林要成亲是好事，你们就不要再说其他的了，过去的事就不要提了！”
“你们还是想想看，定那一天为吉日，然后将新娘子接过门吧！”
这个家里，当然是陈啸庭说话最有用，所以这时高二娘也不再多话。
而陈啸林则给大哥投来了感激的眼神，这也是他选择今日说出此事的原因。
随即，陈啸林的主要话题就转移到了成亲上面，对各方面下聘上门这些事计划得很详细。
可以看出，陈啸林对那王家女子是上了心的，否则那会如此事无巨细考虑周全。
总得来说，今晚这个中秋过得很圆满，一家人不但联络了感情，还添了一件喜事。
第440章 动一动
第二天一早，陈啸庭再度到了百户所。
此时离点卯还有小半个时辰，于是陈啸庭便径直往饭堂去了。
很多时候他起得早，都没有在府邸里吃饭，而是到百户所来解决早饭。
进了饭堂之后，里面有百多名校尉差役正在用饭，一派热闹景象。
广德百户所校尉差役加起来有四百多人，所以这一百多号人在此吃饭，确实不稀奇。
其实，要在以往也没这多人，大家还是喜欢在外面白吃白喝，吃拿卡要。
但如今陈啸庭掌权，他随时都往饭堂跑，这些人自然也要跟上“潮流”，毕竟多见一次百户就多一些机会。
在见到陈啸庭进来后，这些连忙站起身来，推开凳子向陈啸庭行礼。
“参见百户大人……”
因为众人看到陈啸庭的时间有先有后，所以他们起身行礼的时间也有差异，于是参拜声可谓此起彼伏。
饭堂内最中间的那张桌子，是专门给陈啸庭留的，所以陈啸庭便来到这里坐下。
此时他才扫向众人，然后道：“都免礼吧，赶紧吃东西，不要误了点卯的时辰！”
众校尉差役这才起身，一个个又坐回了自己位置。
这时，负责饭堂的王和业便赶了过来，满是谄媚道：“百户大人，还是照老规矩上？”
陈啸庭点了点头，然后王和业便去安排了，每天能为大佬准备吃的，对他来讲也是很有成就感的事。
而这时，在饭堂内的谢高升和石春也凑了过来，他俩这是准备套近乎。
近乎改怎么套？对于陈啸庭这种对衙门差事很上心的人，就应该通过谈差事来拉进关系。
于是谢高升在靠近后，便对陈啸庭道：“大人，昨日的事卑职得和您汇报一些，牢里那些人还是什么都没招！”
所谓牢里那些人，指的就是被抓得白莲教反民，这些人有的才开始信白莲邪教，而有的早已被完全洗脑。
而这些人都有同一个特征，那就是家里都很穷，而且还什么都不知道。
早在意料之中，于是陈啸庭便道：“既然问不出什么，就把他们放了吧！”
“按照老规矩，告诉村里的人谁若是检举白莲教反贼，赏银二十两！”
可别小看了这二十两银子，对那些一辈子难见过银子的穷苦百姓来说，这就是无法想象的巨款。
而且这办法还很好用，毕竟有上一次的抓获成功，就是因为有人要要这二十两赏银才检举的。
“卑职遵命！”谢高升当即道。
这时石春便道：“大人，昨日巡查了一整天，没有发现白莲教传教踪迹！”
这句话的重点在于，昨天石春在外巡查了一整天，意思就是他做了事的。
对这些陈啸庭都心知肚明，但对手下人还是要鼓励的，于是他说道：“不能懈怠，白莲教反贼是千户所着力清剿的，在这上面立功才是升官正道！”
其实除了谢高升和石春，其他很快又有人围了上来，让陈啸庭这顿早饭都没安生。
于是，当点卯的时间到来时，陈啸庭早饭还没吃完，于是他便将点卯之责交给了赵英。
而他把饭吃完后，便径直去了百户大堂，哪里有消息等着他批示。
大概二十分钟时间过去，点卯结束后赵英就找了过来，此时陈啸庭这边也差不多完事。
一般赵英主动来找，都是有要事汇报，这次也不例外。
但赵英最先禀报的，却是今日点卯的情况。
由于陈啸庭的重视，如今百户所可谓上下一新，不但将点卯制度规范起来，还建立了完整的值班制度。
每天一个小旗的人马，都全员在岗值守待命，每九天一个轮回。
“今日值班的是余有平！”赵英总结道。
陈啸庭点了点头，这些都是日常汇报。
“还有什么事，都说吧！”陈啸庭放下茶杯道。
赵英便道：“大人，对那仁义帮的肖锐，咱们还要继续监视？”
长时间的监视并没有发现，所以这话这话的意思就是，可以将见识肖锐的人撤回来。
这时陈啸庭却问道：“咱们百户所现在很缺人手？
当然，陈啸庭这话的意思就是，他不想把人撤回来。
对陈啸庭来说，像肖锐这样有嫌疑且有地位和分量的人，才更有必要进行监视。
这样的人不动则已，一动就会有大事发生，监视这样的人比抓那些被蛊惑的百姓，无疑更加重要。
是的，如今陈啸庭已经将肖锐和白莲教联系起来，这对他来说是一条大鱼。
实际上，现在回想起当初惩办陈本贤，陈啸庭此时都有些后悔。
根本没必要拿掉陈本贤，把他当做鱼饵引出大鱼，其实才是最好的选择，可惜当时立功心切。
既然陈啸庭不同意，赵英边只能道：“卑职谨遵大人之令！”
陈啸庭接着便道：“还有什么事，一并都说了吧！”
和赵英相处这么久，陈啸庭与他之间也有默契，所以知道他还有话说。
赵英躬身便道：“大人可还记得，那叫王小静的女子？”
实际上，如果赵英不提的话，陈啸庭还真的忘了，一个人的精力总是有限的。
见陈啸庭会意过来，赵英便接着道：“大人，王家派出去的人手，三个月来并未有发现，是否……”
没等赵英把话说完，陈啸庭便打断道：“是否可以把人撤回来？”
“我且问你，付大成死没死？”
“这……”赵英有些迟疑，他还真不敢对此下判断。
之所以这样，不是赵英没有主见，而是因为陈啸庭的态度摆在那里，作下属的岂能悖逆上司。
就在赵英不知该如何作答之际，却听陈啸庭道：“既然守株待兔不行，那就敲山震虎试试看吧！”
“大人的意思是？”赵英心中虽有猜想，但还是问了出来。
陈啸庭便道：“很简单，安排一些人去碰碰那王家女子！”
“大人，派谁去？”赵英问道。
陈啸庭则道：“从仁义帮里面挑几个人，调戏良家妇女，这些人最拿手了！”
“今日当值的是余有平，让他带手下人去暗中埋伏，若是真有人跳出来，即可捉拿！”陈啸庭冷声道。
赵英即刻答道：“卑职明白！”
事情安排好了，但陈啸庭却不急于一时，因为手下人还得准备，这样才能确保万无一失。
所以陈啸庭接着又道：“此事你去安排，务必确保万无一失，两天三天都由你准备！”
如果准备两三天的话，到时候当值的就不是余有平了，但陈啸庭还是想把这个差事交给自己这发小。
于是他又道：“到时候，还是让余有平负责抓人！”
“卑职明白！”赵英再度躬身道。
第441章 欺侮
八月二十二，黄历上显示这是吉利的一天。
可再怎么吉利，对只剩母女二人的王家来说都很难熬。
付大成兄弟二人出事，王家一下就失去了顶梁柱，没坍塌下去都得靠王小静足够坚强。
她确实足够坚强，甚至是很多男人都比不了的，因为她还坚持生活下去。
此时正是清晨，王小静整挑着一担水，一步一步往自己家走去，扁担压弯了她的腰杆。
家里靠替人脱衣服维持生计，她母亲出门揽活儿去了，所以她便在家做些力所能及的家务。
但她终究只是个弱女子，而且还是个瘦弱的女子，所以在离家门几步的地方，王小静放下担子决定歇息一会儿。
坐在路旁的条石上，王小静面色木讷，眼睛盯着水桶内摇动的水面。
恍然之间，她仿佛看见了付大成和郑小平的画面，但这只是她的幻想。
把手环抱膝前，王小静心中感到无尽的无助，人手最煎熬的事情，莫过于在信念崩塌的边缘。
她不确定付大成两兄弟生死，所以她的信念还未彻底崩塌，但这也让她的日子过得更为煎熬。
短暂歇息，就在王小静要起身，准备挑起水桶回家时，巷子里面传来了嬉笑声音。
这声音让王小静很厌恶，这些地痞无赖不知怎么就盯上了她，这几日连续不断来骚扰。
就在王小静挑起水准备逃回家，这时三个衣着浪荡的青年，勾肩搭背且不怀好意从巷子里走了出来。
“又是这小娘子，弟兄们你看，人家一个女子都能挑水呢！”其中一名青年笑道。
另一人接着便道：“：比我家那女人勤快多了，弄回去做个小妾倒还不错！”
可这话才说完，另外有人便讥讽道：“就凭你还想娶小妾，做你的春秋大梦吧！”
他们三人是仁义帮最底层的小混混，甚至都不算是正式帮众，但偏偏被赵英看中了。
调戏这小妞，就能拿到赏钱，对这三人来说是打着灯笼都难找的好事。
就在这三人满口污言秽语之际，王小静没有理会，而是继续挑着水往前走。
但这三人如今胆子越来越大，此时更是围到了王小静身边，其中一人还拉住她的担子道：“小妞，让爷来帮你挑水，你晚上陪爷快活一阵就可以！”
若是寻常女子，遇此情形早就不知所措了，但王小静却撂下了挑子，怒骂道：“你们这些无赖，再敢乱来我报官了！”
听到这话，三无赖中一高个顿时来了性质，凑到王小静面前道：“报官？等爷睡了你，再把你弄回家去，官府也管不着！”
这时，另一人爷说道：“还别说，这小妞看起来有些黑，模样倒也周正！”
于是乎，三人看向王小静的目光中，更多带了一缕淫邪，不怀好意的目光让王小静心中惊恐。
于是她操起了扁担，怒斥道：“你们想干什么？赶紧滚！”
三人对视一眼后，纷纷笑道：“不要怕嘛，我们能干什么呢！”
方才这一幕，都被不远处的街坊四邻们看见，但这些人都在屋子里，每人出来主持公道。
这些地痞已经是第四天过来，最开始他们中还有人说两句，但却顶不住这些地痞天天来。
大家是要过日子的，总不能和这些地痞无赖杠下去，到时候只会把一家人都闹得不安宁。
各人自扫门前雪，莫管他人瓦上霜……这就是世道。
无人制止之下，这几人胆子变得更大，已经把王小静逼到了墙角。
“不要怕嘛……我们都是好人，是来给你找乐子的！”
看着这步步紧逼的三人，王小静心里无比愤怒和屈辱，此时她眼中已有死志。
她就是死，也不会让这些人得逞，她的身子是属于她的付大哥的。
而在这紧张万分之际，在离此处不远的一处阁楼里，两个短衫打扮的汉子眼睛瞪得老大，目光中几乎要喷出火来。
“啪”的一声，其中一个络腮胡汉子一拳砸在桌上，怒道：“这些王八蛋，简直丧尽天良！”
而另一人，此时虽也是愤慨不已，但至少表面上维持了沉稳。
“老子最看不得这些混账欺压良善，让我去宰了这些王八蛋，也算是为此地百姓祛除一害！”络腮胡骂骂咧咧道，同时站了起来。
这时，显得沉稳一些的汉子立刻呵斥道：“坐下，慌什么？”
“你说我慌什么？你看看那些混账都在做什么了？那女子是大成兄弟关照过的，咱就能让她任人欺侮？”
虽然话是这么说，但络腮胡汉子还是坐了回去，眼神中明显有不服。
沉稳汉子则道：“再看看！”
一听这话，络腮胡汉子顿时就急了，当即道：“还看什么？若不是前几天咱不在，我早就把这几个王八蛋剁了喂狗了！”
“也幸亏咱们今日回来，才见到了王家妹子受此磨难，难道我们要坐视不理？”络腮胡汉子怒道。
沉稳汉子是真没想到，跟随自己多年这兄弟，居然还有这么好的口才。
但这嫉恶如仇的性子，却是从始至终都未变过。
沉稳汉子这才道：“你着什么急？万一有埋伏，怎么办？”
就在这时，外面传来女声怒斥之声，然后便见王小静挥舞起扁担，猛然朝其中一地痞砸去。
虽然被这人闪开要害，但这扁担还是砸到了他的腿上，只听这地痞嚎出一声惨叫。
“老子要玩死你！”被砸中腿的地痞怒吼道。
他的两名同伴也是大怒，一个小妞也敢和他们叫板？
于是很快王小静便被夺取了扁担，三两下就被两名地痞控制住手脚，然后就往院子里拖了去。
而那么被砸中腿的地痞则跟了进去，连连道：“你们要吃肉，可得给我喝一口汤！”
另一边阁楼上，见此一幕络腮胡汉子再也忍不住，当即一拍桌子道：“我看你是怕了，那你待在这里，我去弄死这些王八蛋！”
然后这汉子立马齐声，抓起身旁木棍便下了楼去，沉稳汉子喊了两声也没叫住，但他却停下了自己：步伐。
不是因为他害怕，而是他自己凭借自己兄弟身手，这三个地痞根本不是对手，所以他没有下去的必要。
此时，就在王小静万念俱灰，准备咬舌自尽，以死明志之际，王家刚刚被关好的房门被踢开了。
正准备把人往床上弄的三人，见此情形立马怒道：“谁……敢坏爷的好事！”
络腮胡子此时面若钟馗，拿着一根棍子更显杀气，目光中几乎要喷出火来。
只听他道：“爷爷是来索你们命的！”
来者不善，但这三人也是精虫上脑，只想着把这人赶走完成好事，也没去想自己打不打得过。
当然，即便他们想跑，络腮胡汉子也不会放他们走。
正如他所说，他是来要这几人命的。
“弄死他！”三个地痞大吼道。
络腮胡不由大笑道：“来吧，让爷爷送你们超生去！”
第442章 往哪走？
一时间，房间内喊杀声音大作，都是这仨地痞喊出来的。
而络腮胡汉子则拿着棍子，冲着来人便是猛砸。
事实证明，战斗力和叫声没有关系，比如此时这三人几下便被打倒在地，不断发出鬼哭狼嚎的声音。
络腮胡汉子出手很重，这三人每个都被他打断了手脚，此时他们却是再难动弹。
可惜，络腮胡汉子并没有收手的意思，他将这三人拢到了一处，然后道：“你们这些王八蛋，今日撞在了老子手里，真是老天有眼！”
说道这里，络腮胡汉子便给了这三人每人两个耳光，打得他们嘴里鲜血直流。
“喔……喔闷错了，大也饶命……”
看着这些人不利索的求饶声，络腮胡汉子根本没有饶过他们的意思，紧接着又给了他们一个耳光。
“饶了你们？那些被你们欺压的良善之民，你们可饶过他们？”络腮胡汉子厉声问道，却是将他怒火引得更甚。
说道这里，络腮胡汉子再度举起棍子，然后冷声道：“今日，爷爷就替天行道一回，废了你们这些王八蛋！”
然后，只见这汉子举起棍子便砸，房间里又响起一阵鬼哭狼嚎的声音。
没一会儿，这三人便都被砸断了手脚，而且是这个时代无法医治那种。
可以说，虽然络腮胡汉子没有杀他们，但却让他们比活着更难受。
这三人怎么也不会想到，自己只是来调戏一个无权无势，无亲无故的野丫头而已，却给自己带来如此大祸。
当然，现在他们只知顾着疼痛已经没心思叫嚣自己是谁派来的了。
这三个分人不值得关注，络腮胡汉子走向了王小静，后者此时也从床上爬了起来，躲在角落里瑟瑟发抖。
见络腮胡汉子向自己走来，王小静脸上畏惧之色更甚，毕竟方才一幕太吓人了。
“不要怕，我是付老弟的朋友！”络腮胡汉子沉声道。
只是“付老弟”三个字，便让王小静摆脱了恐惧，让她立刻联想到到了付大成。
“是不是大成哥？”王小静立马追问道，就像要抓住救命稻草一样。
原本她已经不打算活的，可现在她犹如久旱逢甘霖一般，只想着得到更多付大成的消息。
络腮胡汉子正要回答，可这时房外响起奇怪的鸟叫声，而且还有些急切。
络腮胡汉子脸色顿时大变，这是大哥给自己示警的信号，而且看样子还很危急。
来不及解释了，络腮胡汉子抓紧了木棍，然后踹开了房间后面窗户，随即一跃而出。
但就在他出来之后，便整个人心就凉了半截，剩下半截也会紧接着凉了。
原来此时，大批锦衣卫校尉差役们，已经将整个王家围了起来。
这些人不但有坚甲利刃，其中校尉们还端着弩机，而且还是最为可怖的连弩。
面对如此阵仗，络腮胡汉子便知自己今日绝难逃脱，于是也将手里的木棍捏得更紧。
恐惧在心中蔓延，这世上没有人不怕死，络腮胡汉子也不例外。
但对方才现身救人之事，络腮胡汉子却是毫不后悔，因为这是大丈夫该做的事。
就在这时，从包围圈外想起一个声音道：“百户大人果然算无遗策，只是略施手段，便将你给逼了出来！”
此人正是余有平，原本他以为今天会和前两天一样，仍不会有人出来的制止时，却没想到功夫不负有心人。
抓住付大成，解除百户大人的心病，这对余有平来说也是大功一件。
作为陈啸庭从小一起玩大的好友，余有平坐上小旗官的位置，其实遭受了很多人不满。
虽然这些人的不满只能在背后发泄，但余有平还是想用自己的实力，给这些人证明自己的能力。
可当他走近包围圈后，余有平彻底傻眼了，被围在里面的人……不是付大成。
虽然和付大成不是很熟，但对方长什么样余有平还是清楚的，和眼前自然相差未免也太大了些。
“你是何人？”余有平语气严厉问道。
方才他还以为自己要立大功，但现在看来这功劳要打折扣。
知道今日必死，络腮胡汉子整理了衣袖，凌然道：“老子是你刘三爷，你们这些朝廷鹰犬，纵容地痞行凶害命，简直是和他们一样的王八蛋！”
络腮胡汉子刘三，不得不说他勇气可嘉，都这时候了还敢骂人。
余有平可没有被激怒，而是接着问道：“你到底是谁？谁派你来的？你和付大成是什么关系？”
这些关键性的问题，刘三根本不可能回答，只听他笑道：“老子是老天爷派来的，专门收你们这些混账王八蛋！”
可以说，刘三此时是一心求死，所以在说完这话之后，他举起棍子便朝余有平冲了过去。
“不许放箭，活捉他！”余有平当即下令道。
还没问清楚问题，余有平可不敢把人杀了，到时候他回去可没法和陈啸庭交代。
既然不准放箭，端着弩机的校尉们就没有动，三十多名差役举着刀便向前冲去。
这些人斗志高昂，因为出来的时候余有平说了，谁若拿下贼人可赏银十两。
他们三十多号人，而且还拿了刀子的，会拿不下对面一个人？
不得不说，刘三此人还是有些把式，三两下就打倒了四名差役。
当然，在他身上也中了五六刀，只不过不致命而已，差役们都是留了分寸的。
小旗官说要活捉，那就是必须要活捉的，把人弄死了百户所里百户所也就别想混了。
就连当初的陈百户，因为枉顾小旗官王有田下令活捉，都被派往了泰西去坐冷板凳。
浑身上下都是刀口，刘三全身上下被剧痛缠绕，可他仍然没有屈服。
这时，远处阁楼上的沉稳汉子，眼中的怒火犹如实质，手里大刀被他紧紧握住。
但最终，理智战胜了他的怒火，他知道即便自己出去了，也只会多死一个人而已。
恨只恨，方才他太大意了，没有注意四周情况，才没能尽早向自己兄弟示警。
而此时，沉稳汉子透过阁楼窗户，已看见自己兄弟被打倒在地，几名锦衣卫差役已将他死死按住。
“王八蛋！”沉稳汉子咬牙切齿，但最终他看了远处一眼后，选择了后退离开。
接下来锦衣卫的人很可能会搜人，他不能在久待于此，否则只会再搭上自己的性命。
与沉稳汉子一道走的，还有他对官府的无尽仇恨，他发誓一定会为自己弟兄报仇。
而在沉稳汉子心中，此时也多了一丝对付大成的怨恨，若不是他交代这事，会把自己兄弟害死吗？
王家院子外面，刘三被按在地上不能动弹，但此时他却大笑起来。
第443章 是杀是留
快步走在百户所内，余有平此时心情非常忐忑。
想起方才发生的一幕，他就有些后悔和懊恼，同时暗骂自己活该。
原来，当那柳三被捉拿之后，余有平没有让人第一时间晒住他嘴，导致这厮服毒自尽。
而毒药，就藏在此人舌头下，只需用牙齿咬即可。
其实也不怪余有平没有想到，而是这人刚被抓住就服毒，即使他想做出反应也没办法。
可不管怎么说，这次的差事没办成，所以他才会如此忐忑。
就在这时，谢高升从对面走了过来，见到余有平后不由问道：“余老弟，差事可办成了？”
虽然不清楚余有平究竟办什么事去了，但既然是陈百户亲自安排下来的，就是有可能立大功的。
余有平此时也难得能有个说话的，于是他便叹气道：“别提了……”
这时候余有平靠近些后，才问道：“谢兄，百户大人现在可在？”
谢高升点了点头，然后道：“我才从大人处出来，他就在大堂里！”
一听这话余有平便眼前一亮，然后问道：“那百户大人此时心情可好？”
其实从余有平开始到现在的行为，谢高升也能推断出他可能是差事办砸了，于是他便笑道：“大人心情还行，我刚才去的时候，他还在把玩的段家给他送的玉佛！”
这让余有平心安了些，但也是自欺欺人罢了，于是他便拱手道：“谢兄，那我就先去拜见大人了！”
谢高升便把路让开，余有平随即便走了进去，而此时后面则有两名校尉，抬着柳三的尸体走了进来。
当余有平要进陈啸庭大堂之前，恰好遇见了赵英在，于是赵英也跟着他过去。
毕竟，此事虽然是余有平在办，但赵英也参与了此事的安排。
但因为时间太短，再走几步就进了百户大堂，所以两人之间没有交流。
可赵英从余有平的神态中，推测出对方今日事情办得不顺。
此时，陈啸庭端坐书房之内，手里摆弄着一件雕琢精致的玉佛。
虽然陈啸庭不懂玉，但也知道这玩意儿很贵，所以在把玩之后他决定，将此物送给自己的老妈去。
高二娘时常拜拜佛拜菩萨，祈求子女康健，给她一尊玉佛再合适不过。
正当陈啸庭想到这里，却将房间外前后走进两人，正是余有平和赵英。
余有平“扑通”一声跪在地上，原本想直接认错的，可一时间竟不知该如何说起。
赵英则隔他有一米多远，颇有点儿想要划清界限的意思。
陈啸庭用布擦着玉佛，慢悠悠问道：“事情办得怎么样了？”
余有平垂下头去，小心翼翼答道：“回禀大人，卑职失手了！”
陈啸庭手中动作一顿，然后便道：“你是让付大成给逃了？”
语气中明显带着冷意，这让余有平心中拔凉。
虽然他和陈啸庭是发小，但他却知道两人更多的是上下级，如今则是他这个做下属的无能了。
可该解释的余有平还是会解释，只听他道：“回大人话，付大成他没来，来的是另外一人！”
听到这话，陈啸庭才继续擦着佛像，然后道：“继续说！”
感觉不到陈啸庭生气，但配合着这种森冷的语气，却更让余有平感到心颤。
但他还是强稳住心神，然后道：“今日是埋伏王家的第四天，原本卑职以为仍不会有人出来，但今日确实出现一人，冲到王家把仁义帮那几人收拾了！”
“于是卑职立即率人将其包围，却发现此人并非付大成，而是一个三十多岁壮汉，随即卑职下令将其活捉！”
中间打斗的事当然不能说，所以余有平直接跳过道：“当众校尉将其拿下之后，此人却直接服毒自尽，经查验……毒囊就藏在刘三舌头下！”
“此人几息之后毒发身亡，于是卑职便让手下搜寻四下，毫无所获之后便将刘三尸体……”
没等余有平把话说完，陈啸庭“砰”的一声将玉佛放到桌面上，这让余有平赶紧闭上了嘴。
就连站在后面的赵英，此时也将腰杆弯下去了些。
这时，陈啸庭冷声道：“你是说，出来救那叫王小静的，是这个叫刘三的人，而且他还服毒自尽了？”
余有平赶紧答道：“是！”
问什么就答什么，余有平既不敢乱答，也不敢多答。
随即，陈啸庭语气严厉道：“服毒自尽……你也当差这么多年了，却没防住这一点，下去让你的人都领二十军棍，你领三十军棍！”
虽然这三十军棍比较难捱，但总算让余有平的心落了地，至少后果不会比这更坏了。
“赵英，今日当值的是谁？”陈啸庭冷声问道。
赵英当即答道：“回禀大人，是刘安乡小旗！”
“马上让他过来！”
“是！”
没过一会儿，小旗官刘安乡就在差役带领下急匆匆赶过来，他还从未如此紧急被百户召见过。
一进大堂，看见跪在地上的余有平，以及旁边一僵直站着的赵英，刘安乡感到强烈森然之感扑面而来。
于是他赶紧下拜道：“卑职刘安乡，参见百户大人！”
陈啸庭厉声道：“余有平及其手下办事不力，他手下每人二十军棍，本人三十军棍，由你带人行刑！”
“听清楚没有？”陈啸庭呵斥道。
刘安乡怎么也没想到事情会如此严重，于是立马道：“卑职遵命！”
“现在就去！”
“是！”赵英和刘安乡皆答道。
在陈啸庭这般的语气下，两人对这次处罚都不敢放水，所以这次余有平和他手下要吃苦头了。
之所以如此雷霆大怒，除了余有平本身办事不力外，也是陈啸庭想要杀鸡儆猴。
最近百户所又有懈怠之风，所以干脆陈啸庭就借题发挥了，但这也是余有平咎由自取。
想想看，连百户从小的玩伴，因为办事不力都受如此重罚，谁还敢不尽心尽力办事呢？
待这两人离开后，赵英还没想好说什么话缓解气氛，便听陈啸庭道：“赵英，你说付大成死了没有？”
这下，赵英知道陈啸庭的怀疑成真的了，于是他便答道：“回大人话，依目前情况来看，付大成没死！”
这时陈啸庭又问道：“这个不知从哪儿冒出来的刘三，你说他是白莲教的人，还是的关外的秘谍？还是说别的什么人？”
陈啸庭无法判断，赵英当然也没法下定论，但他还是说道：“卑职以为，无论此人来自那方势力，但却证明付大成和他背后的势力勾结上了！”
陈啸庭点了点头，凝重道：“付大成这人虽然狂妄，但却是有几分本事的，若是再被这些势力笼络，还真是个不小的麻烦！”
这时赵英也不知该说什么，好一会儿后他才问道：“大人，那王家女子，咱们是杀是留？”
陈啸庭微微一愣，思索之后才道：“留着吧，也不要让仁义帮的人找去寻衅，但还是找人盯着！”
如今付大成在暗处，陈啸庭可不想把人逼紧了，以免付大成狗急跳墙。
只要把王小静掌握手中，那么付大成就有把柄在，说不定日后就能派上用场。
陈啸庭的这些心思赵英都不能完全体会，所以他当即答道：“卑职这就去安排！”
第444章 山贼
永治二十一年八月二十三，泰西县河沙镇沙堰村以西五里处的大山上，在天黑之后已是一片漆黑寂静。
但在山腰之上的一处窝棚内，正有四人正在喝酒，一旁摆着一些货物和装有银子的钱袋。
如果不是这十几人个个都表现凶悍的话，旁人还会以为他们是在此歇息的商贩。
当然，这是绝不可能的，因为商贩不可能把货物弄上山，毕竟这山虽大可却没有人家。
除了喝酒的四人外，另有十二名汉子正拿着武器，把货物从车上搬下来后仔细检查。
“刘哥，你说再这么下去，咱不会真成了劫道的土匪了吧？”喝酒汉子其中一人问道。
这时另一汉子端起酒碗道：“天福，看见旁边那些东西没有？咱们已经成了劫道的匪徒了！”
杨天福的嘿嘿一笑，然后道：“庆来哥，那你就是咱大当家！”
黄庆来连连摇头，指了旁边旁边汉子道：“你小子可别乱说，要当大当家也是刘东哥来！”
看着眼前一幕，刘东颇有些哭笑不得，但他还是正色道：“你们可别胡说，首先我不是大当家，其次你们也别想着去做土匪！”
“否则的话，小旗大和上面的总旗大人，就不会放过咱们，到时候愿意领这清理门户差事的同僚，可就多了去了！”
虽然刘东这话是笑着说的，但却让围坐此处三名同伴一点儿都不觉得好笑。
这时，一直没说话的潘荣便道：“刘哥，也没你说得那么严重吧？”
刘东又为自己满上一碗酒后，才道：“我只是想提醒你们，别为了抢来的银子，忘记了自己的身份！”
这话可谓一针见血，虽然只是稍微提醒了一下，但却让众人有一种醍醐灌顶之感。
是啊！自己这些人是锦衣卫，而且是带着差事的锦衣卫，不是来这里当山大王的。
这时，年纪最小的杨天福便道：“刘哥，让咱们上山当劫匪，也是小旗班小旗的意思，咱们这也是执行命令！”
杨天福犟嘴，没等刘东说话，和杨天福关系最好的黄庆来便道：“但你可别忘了，咱们真正的差事是什么，上山为寇只是为掩人耳目！”
这些道理杨天福其实也知道，但少年人喜欢标新立异，所以才会犟嘴几句。
但这时也没人想怪罪杨天福，只听潘荣道：“也不知这差事，什么时候才是个头，上面动动嘴，咱们这些人可得累断了腿！”
听到这话，刘东表情立马严肃起来，然后便听他道：“潘荣，你可别乱说话，这差事是谁派的，你自己好好想想！”
听到这话，潘荣不由悚然一惊，额头上顿时冒出冷汗来。
黄庆来此时也是面色严肃，只有年纪最小的杨天福有些不解，问道：“这差事不是班小旗派下来的？”
这个问题没有人回答，也因为方才的这番谈话，让面前这几坛酒都不香了。
此时他们不由怀念起府城，以及在府城内家人，归心似箭啊！
他们这些人长驻于此已经快两月，只为了盯住山下沙堰村的农户，每天的生活可谓单调无聊。
好在，为了让他们的存在更合理些，百户所批准了他们化身山贼，这才让生活有趣了些。
所以旁边这些货物，则是他们最新的战利品，每隔三五天他们就会下山去抢一次。
他们这些奉命抢劫的人，可不怕官府追查，更何况泰西县衙也没那个精力。
就在这时，一旁传来差役的惊呼声道：“大人，快过来看！”
一听有情况，刘东四人立马来了精神，然后便迅速起身走了过去。
然后他们便看见，在一处被打开的麻袋里面，露出了一截尖锐物件，上面还闪耀着寒光。
“大人，是矛头！”一旁差役提醒道。
“大人，这里也有！”又有差役喊话道。
刘东拿起了麻袋里的矛头，这些东西都被掩盖在粮食里，如果不仔细搜还真找不到。
矛头和盐铁一样，是绝对的违禁品，所以这事还比较严重。
这时潘荣便道：“还真没看出来，方才那商队的人老实巴交的，却还在干这私贩兵器的活儿！”
黄庆来此时也道：“那些人是从东往西去，再往西就是落云关，他们怕是想要卖到关外去吧！”
关外就是金帐汗国，是大明朝的死对头，盐铁这类东西都是严格的管制物品。
可偏偏，就是有人利欲熏心，喜欢铤而走险来挣这笔钱。
这时刘东说道：“百户大人对这类事情深恶痛绝，明日将此事要报上去，让上面派人来查吧！”
其他三人都没有异议，毕竟他们就住在广德城，关外胡人威胁着他们的身家性命，如何能不慎重对待。
就在刘东准备询问抢到多少现银时，却听不远处传来窸窸窣窣的声音，于是刘东立即让手下人戒备。
“谁？”黄庆来压低嗓音问道。
来人则道：“大人，是我……小马！”
小马也是他们手下的差役，只是和另三人暗中守在村落里，按道理说他们明天才该回来。
这时黄庆来便道：“过来吧！”
于是，便见一个二十岁左右的青年，提着刀快步走了过来。
这时刘东则问道：“你来什么事？”
小马喘了口气后，便道：“大人，有情况……村子里有情况！”
一听这话众人顿时来了精神，这可是难得有示警的时候，于是刘东便道：“赶紧说！”
小马则道：“大人，方才小人在的村子里，发现有人进了那三户逆贼家中，很可能就是白莲教反贼！”
刘东则道：“会不会是村里的人？”
之所以会有这般想法，也是因为这村里的人终究仁厚，不能坐视三户人家血脉断绝，所以时常有人送些吃的。
三户人家的婴孩，就是钓出白莲教反贼的鱼饵，所以锦衣卫这边也就默许了村民的照料，毕竟人要是死了就没法玩了。
之前因为村民进入引起误会，驻守监视的校尉到场后便暴露，以至于最后只得退走。
所以刘东才会多般询问，如果要是搞错了，他们贸然出现很可能打草惊蛇，到时候山贼也没法装下去，又得是一件麻烦事。
而此时，小马则道：“大人，这些人衣着虽然简朴，但气度却很不凡，绝非是村里木讷村民能比的！”
这话却是说到了点子上，能被白莲教派出来做事的人，能和普通人一样才是怪事。
所以，刘东决定去看看，于是他把目光扫向了剩下三人。
潘荣和黄庆来都点了点头，于是刘东便道：“所有人都带好家伙，去山下沙堰村一趟，等会儿赶路要小心些，不要闹出动静！”
第445章 圣女仁心
叮叮咚咚……
即使走在路上再小心，但刘东一行还是发出了声音，只不过这声音被他限制得很小。
下了山后，刘东虽多次强调不要闹出动静，但还是难以避免有声音，谁让他们都带了兵器。
都在前面，黄庆来压低声音说道：“诸位兄弟，等会儿若真是白莲教反贼，咱们发财的时候就到了！”
陈啸庭给他们开出的赏格很高，弄到有用情报直接就是二百两，这对他们来讲也是大数目。
但前提条件却是，他们弄到的是有用的情报，如果说仅仅只抓到了白莲教反贼，那么赏格就会缩小到五十两。
所以，现在抓人这事还成了技术活儿，不是说只要抓了人就可以。
就在刘东等人靠近过程中，在当初被抓的农户院里，此时正停着一辆驴车。
虽然村子里有几户人家里有驴，但大晚上这里出现驴车，还是显得很怪异。
而且此时的驴车上，已经躺着两个孩子，看模样已是奄奄一息。
当初信奉白莲教的三户人家，留下了七个孩子，车上这就是其中两个。
小孩子是没吃没喝才这般模样，而另一边的房间里，情况就要严重得多了。
几个年纪较大的少年，当时也是跟爹娘一起受了刑的，他们的父母没扛住死了，但他们活着的却生不如死。
此时，几名少年躺在床上，几乎已经在生死边缘。
他们身上满是污渍，长时间未曾打理之下，导致他们身上臭烘烘的。
还不只是这人身上臭，整个房间里其实都是臭的。
但是，房间里却有两名男子，安之若素坐在床边，仔细查看着床上少年的伤势。
其中一名高哥男子此时骂道：“锦衣卫这些天杀的，连这些孩子也不放过，简直毫无人性！”
另一边查看伤势的短须男子，放下床上少年的手臂后，才道：“锦衣卫这些人，日后都是要下地狱的！”
但他紧接着说道：“但这些孩子……即使咱们带回去了，怕也是无力回天！”
高个男子不由皱眉，然后他便说道：“你的意思是？”
“咱们来此地本就不容易，把人带走更加不容易，床上这是三个少年几乎必死，带上了反而累赘！”
这是比较中肯且理智的话，但偏偏高个男子却听不进去，只听他道：“不成，既然人没死咱就得救，见死不救……可不配做神母门徒！”
这话就有些上纲上线了，短须男子不由怔住，一时间他竟不知如何反驳。
但理智还是让他说道：“咱们少带三个人，就能更快离开……车马劳顿，即使这三人上了路，也会死在路上！”
“难道只为了带回三具尸体？就要让其他四个能活的人涉险？”
这话同样极有道理，同时也让高个男子无法反驳，但他终究还是于心不忍。
于是他说道：“你可知道，此事是由圣女亲自吩咐下来的？若是咱们只带四个回去，如何向圣女交代？”
如何向圣女交代？
短须男子这下就没辙了，圣女在教中地位仅次于教主，虽然救这些孩子的命令，是隔了几层传过来的，但它仍旧是圣女的命令。
实际上，相对于高个男子对神教的虔诚，短须男子则更务实一些。
圣女得知有教众被残害，然后亲自下令的救助这些孩子，某种意义上来说也是一种作秀，为了渲染自己神圣但又亲和慈爱的作秀。
所以，眼前事件就不是一次简单的救助行为，而是必须完成的“政治”任务。
短须男子不由看向一旁的同伴，其实他俩是第一次搭档。
上面派这么个“迂腐”的人来和自己搭档，未尝谁不是对自己的一种监督。
所以，现在的选择便只有一个，那就是所有人都得救回去。
于是短须男子便笑道：“圣女之令，你我二人自当遵从，既然如此……那咱们就先把人搬上车吧！”
高个男子这才放下心来，然后他便说道：“先不急，咱们先给包一下他们的伤口，否则车马摇晃之下必然伤口崩裂！”
短须男子笑了笑，然后道：“这是自然！”
虽然心里反对，但为了节省时间，短须男子才没有争论，因为他是争不过的。
现在安全才最重要，更何况他还带有另外任务，而且相对来说还比较紧迫。
当然，再紧迫的任务，既然有圣女殿下的命令下来的，就显得不重要了。
随即两人便忙活起来，伤口表面上已结痂，但实际里面已经化脓，所以动起来确实容易崩裂。
干这事高个男子的还挺轻车熟路，只听他一边做一边说道：“据说圣女殿下路过此地，发现此处有我教信徒遗孤，这才降下法旨救护!”
“圣女殿下仁心啊！”高个男子感慨道。
一旁的短须男子则是皮笑肉不笑，此时他根本没工夫和同伴闲聊，反而心中升起一缕担忧。
但随即这股担忧就被他驱赶而去，因为担忧是没有用的，还不如赶紧把活儿干完后离开。
于是两人一起的动手，加快了包扎的速度。
而在一边，刘东带着人已经赶到，在排除了另外两户人家之后，他带着其他人都围到了最后这处院子。
院子是由篱笆搭建，但因为无人搭理之故，一周都长起了半米多高的荒草，正是可以藏人的地方。
借着月色，藏人便再容易不过。
刘东和潘荣待在一处，两人看着院子里的驴车，便知道自己没错过机会。
“刘哥，好机会啊！”潘荣激动道。
里面的白莲教反贼，对他来讲就是会动的银子。
但刘东却很冷静，只听他道：“尽量抓活的，抓到了立马卸掉其下巴，以免他们服毒！”
白莲教信徒被抓后服毒，实在不算什么新鲜事，所以刘东防患于未然。
“明白明白，我这就去跟他们讲！”潘荣连连点头道。
待潘荣离开后，刘东则小声道：“希望这次，能抓到个有用的东西吧！”
刘东有自己的野望，所以他想要立功，然后成为自己的晋升之本。
在以往百户那里，他看不到晋升的希望，但在陈啸庭这里他能。
“只要这次能抓活口，再问出些东西来，咱也算是入了百户大人法眼了！”
就在刘东想着这些时，却听院子里传来脚步声，然后便见一高个男子背着一少年，快步从房间里走了出来。
跟在他身后的还有一男子，这两人出了房间之后，便来到了驴车前，要将的背上少年放到驴车上。
看见门内已经无人出来，而且这两白莲教的反贼都在院子里，于是刘东大喝道：“动手！”
第446章 吞纸条
一声“动手”宛若惊雷，也让现场寂静彻底消失。
从院子各个方向，此时都闪了人进来，就连房顶都出现了两人，可谓是天罗地网。
白莲教的两人顿时大慌张，他们也是随身带了兵器的，此时立马也是抽刀出鞘。
“抓活的！”刘东大声喊道。
抓活的是个技术活儿，但在场众人都很用心，因为谁都知道活着的人更值钱。
见此一幕，短须男子可谓是大惊，一边短兵相接一边喊道：“你们是什么人？为何无端对我二人出手？”
自己是什么人？乍一听刘东还有些疑惑，但转念间他就想明白了为什么。
此时他们都是山贼打扮的，所以这俩白莲教反贼才没认出，想到这里刘东便心生一计。
只听他道：“我们是前面山上的好汉，只要你们交出银子，就可以放你们一条路！”
才听这话，高个男子便高声喊道：“好汉，那就暂且住手，银子我们有的是！”
刘东那会儿轻易收手，于是再度开口道：“要放你们先放，只要交出银子，一切都好说！”
若是这些人愿意主动投降，那自然是再好不过的。
但这时双方都没什么信任，两边都不可能先罢手，于是短兵相接仍在继续。
特别是短须男子，对刘东等人更没有信任。
眼前这些人自称是山贼，但相互之间却配合严密，一般山贼那有如此好的配合力度。
最关键的是，这些人还拿的制式兵器，这就更不像是土匪了。
于是在一瞬间，短须男子猜透了刘东等人身份，因为出现在此的最有可能就是锦衣卫的人。
想到这些短须男子不由冷汗直冒，他现在身上可还带着重要情报，这是绝对不能暴露的。
好在对面攻势不猛，能让他有思考的时间，以应对接下来的局面。
还被说，真让这短须男子想到了办法，所以他决定将计就计。
于是他开口道：“好汉，银子我们有，让你的人退下，我俩就拿银子给你们！”
只要对面这些锦衣卫相信，自己两人认为其是山贼，说不定就会听从自己的提议。
而只要这些人退下，短须男子就能将情报拿出，然后将其销毁。
见对面两个白莲教反贼信了自己山贼的身份，刘东稍作权衡之后，便决定和这两人谈谈。
毕竟，只有在这两人放松时，他才有让人活捉的可能。真要把人逼急了，人家直接服毒怎么办？
于是刘东便道：“那好，我数一二三就停手！”
“好！”短须男子回应道。
“一……二……三……停！”
这两者之间短暂的互信下，此时他们还真停止了交手。
“放下武器！”刘东呵斥道。
这时短须男子立即放下武器，而且还对同伴道：“放下刀吧，只要给钱咱就不会死！”
实际上，这时在刘东手势下，站在这两白莲教信徒背后，已经有几名差役一点点靠近。
此时，面对同伴呵斥高个男子也只能丢下兵器。
而短须男子则缓缓从怀里摸去，同时道：“我这里有一千两的银票，不知可否买我兄弟二人性命！”
原本在这一刻是要抓人的，但听到一千两银子，在场所有人眼睛都直了。
于是刘东便道：“先把银票拿出来！”
财帛动人心，更何况是一千两银子，刘东不知不觉间已经被影响了判断。
只见短须男子从掏出了一个封好的信封，然后将其缓缓打开道：“银票就在这里！”
谁直他才将此话说完，就把从信封里拿出的纸条撕碎，然后将其塞进了嘴里。
这突然发生的变故，都不需要的刘东下令，其他人便立刻扑了上去，将这两名白莲教反贼给抓住。
此时刘东便反应过来，自己是被这两人给耍了，于是他怒吼道：“卸掉他们的下巴！”
因为丢弃了兵器，所以这两人很容易就被捉拿，然后就被卸掉了下巴，发出了凄厉的惨叫声。
“取下他们嘴里的毒囊，快！”刘东急切道。
于是便有差役将这两人嘴巴掰开，然后就在其嘴里倒腾起来，还真从短须汉子嘴里弄出了毒囊。
“小心些，这是剧毒！”刘东提醒道。
待手下人将毒囊拿走后，刘东立马上前将短须汉子提溜起来，然后问道：“说，刚刚吞下的是什么？”
短须此时下巴被卸，即使想咬舌自尽也没可能，于是短须汉子便哈哈大笑起来。
“说不说……说不说……说不说!”刘东怒吼道。
他没问一次，便是一记重拳砸在短须汉子脸上，三拳下去将他砸得脸上满是血污。
但这人就是不说，像极了以往抓的那些硬骨头，这让刘东头疼不已。
而另一边，高个男子也被搜了一遍，却是什么都没有发现，但刘东却盯上了他。
于是刘东便走到高个男子面前，把刀放在他耳朵上道：“方才你同伙儿吞下的是什么？说了我就饶你，否则割下你的耳朵！”
“伯兮道……”高个男子横着脖子道。
别说他不知道，即便是他知道，像他这种被白莲教洗脑，再有家人作为人质，高个男子也不可能说出什么。
于是刘东收起落，便将高个男子耳朵切下一只，让其发出杀猪般的哭嚎声。
而后又是一番审讯后，刘东还是一无所得，这让他和三位同僚聚在了一起，打算商量一下对策。
“刘哥，咱们把人带回去吧，这也是咱的功劳！”杨天福最先发话道。
但很明显他说话没人回应，只听黄庆来道：“刘哥，那厮吞下的东西，绝对很重要！”
潘荣也连连点头，但反复审讯都没问出来，真是煮熟的鸭子还飞了。
只见刘东拿起信封让众人看，然后道：“这信封刚拿出来时，上面还封着火漆，这说明除了写信的人，里面写的什么没人知道！”
众人稍稍一想，便承认了这一点。也就是说，那短须汉子也不知道里面写的什么。
一听这话杨天福便摇头道：“这可就没辙了，看来只能把人带回去，交由衙门里处置了！”
这时黄庆来却呵斥道：“住口，听刘哥说话！”
杨天福闭嘴后，刘东才继续道：“此人将纸条吞进肚中不过半刻，或许还在！”
一听这话众人来了心思，便等着听刘东更为大胆的想法。
只听刘东接着说道：“所以，咱们可以让他吐出来！”
这时潘荣则问道：“若是他吐不出来呢？”
刘东则脸色一沉道：“那咱们就把他剖出来！”
听到这话，众人皆是悚然一惊。
开肠破肚这种事，正常人都想不出来，即便想到也不会说。
此时潘荣等人，可以说都对刘东有了新的认识。
第447章 兴和树
永治二十一年八月二十五中午，广德百户所。
百户所衙门外，此时如往常一般宁静，只有各自鸟雀在处徘徊，而难见寻常百姓踪迹。
百户所大门处，今日当值的校尉正坐耳房内打瞌睡，刚刚吃了午饭就觉得昏昏欲睡。
春困秋乏，这是千古不变的真理。
就在这时，百户所外的宁静被一阵激烈的马蹄声搅扰，也将大门处当值的校尉的瞌睡赶走。
“他娘的，就不能让老子休息一下?”当值校尉骂骂咧咧道，但声音却只自己能听到。
开玩笑，如果是衙门里那些位大人骑马过来，听到他在乱骂，那他的下场可就惨了。
当这当值校尉从耳房里走出，却见衙门外停了十几匹马，带队的还是一名校尉。
偏偏刘东他还认识，于是值守校尉便道：“刘大哥，衙门里可难得见你一次，几个月都不回来，你不会是得罪了班大人吧！”
虽然更多是玩笑话，但此时刘东那里想理他，当即道：“我有要事！”
然后刘东也不多说，带着一众兄弟便进了百户所大门，其中便押着已经被折磨得很惨的高个男子吴平。
值守校尉脸色一下垮了下来，待刘东离开后，才满是的不屑道：“还真把自己当人物了，不知道的还以为他是小旗官呢，一个被发配泰西的人，装什么蒜！”
实际上，刘东作为校尉一级，是无法直接面见陈啸庭的。
在经上报之后，刘东几人在外面等了好一会儿，才得到了陈啸庭见他和潘荣三人的消息。
最开始是渴望面见，可真等到了这时候，刘东四人反而还紧张起来。
为了的将那吞下去的纸条取出来，他们在试了其他办法无效后，最终采取了最残忍的方法。
最终的结果就是，那短须男子的死亡，当然他们也得到了想要的东西。
但终究，他们算是私自杀人，没有经过百户所授权，所以此时他们觉得很忐忑。
深呼一口气后，刘东看了一眼自己怀里，那里揣着拼好的碎纸条，才重新给了他勇气。
“走吧！”刘东沉声道。
…………
百户大堂内，陈啸庭端坐于大堂上首，这个位置其实他很少坐。
也正是因此地用得不多，才让这里更具威仪，普通校尉到此不免战战兢兢。
而在他面前则跪则四个人，他们的上司班正开和总旗章橙也站在一旁，而赵英则站在另一侧。
别看方才勉强让自己定了心，可现在真正跪在这大堂里，刘东还是有些紧张。
这时陈啸庭才开口道：“说吧，什么事非得面见本官？”
听到这话，一旁的班正开脸色很不好看，越级上报在任何时候都是犯忌讳的，这显示出他班正开对手下掌控不力。
但章橙却没那么反应，毕竟的刘东不是他的直接下属。
实际上，自己越级上报的行为会让班正开不快，这都在刘东预料之中。
“回禀大人，属下等人在沙堰村监视村民，本月二十三的晚上发现了白莲教反贼踪迹……”
最开始的紧张，随着刘东的诉说逐渐消退，以至于最后的镇定。
“你是说，被你们抓的两个白莲教反贼，其中一个被你们给杀了！”陈啸庭沉声道。
仅仅是这轻飘飘质问的话，就让刘东才有的镇定难以坚持，但他还是说道：“是！”
这时陈啸庭接着问道：“谁的主意？”
明显一副兴师问罪的样子，这出乎了刘东的预料，也让他身旁的潘荣等人大惊失色。
若是百户大人追究起来，他们再大的功劳也是过错。
大堂内沉寂了几息后，还是刘东叩首道：“大人，是属下的主意，和他们几个无关！”
如果是罪责的话，这是打算一个人扛下来。
陈啸庭扫视众人，这些人都不敢和他对视，也没有出来和刘东一起承担。
陈啸庭嘴角微微露出笑意，然后才对左右旗官们道：“刘校尉能当机立断，果决处置白莲教反贼，着实不错！”
“这样的人，才是该优先拔擢的嘛！不错不错！”
一听这话，班正开背后不由冒出冷汗，幸好他憋住了对刘东的冷嘲热讽，否则就是打自己脸了。
而听到“拔擢”二字，刘东心里可就笑开了，同时他直到自己这次赌对了。
当然，现在还有最后一关，那就是他所得到的情报要足够有用。
这时，只听陈啸庭问道：“说吧，你在那人肚子里挖出了什么！”
刘东小心翼翼把手伸进怀里，拿出了一个小布包，并从里面取出了被粘好的碎纸片。
陈啸庭招了招手，赵英便上前去将那纸片小心接过，然后放到了陈啸庭的案头上。
“大人，这就是当日被的那反贼吞掉的纸条，当时那厮取出之前还封有火漆！”刘东恭谨答道。
而他身旁的三人，此时心中则满是懊悔，方才他们错过了一次机会，此时也只望能领到赏银了。
“九…一…兴…和…树……”陈啸庭缓缓念道。
在他皱眉思索同时问道：“这五个字何解？”
实际上，这个问题刘东思索了一路，对此也有了自己的解释。
可就在他要回答之际，却被章橙抢先道：“大人，九月初一兴和街的树边，不知是不是这个意思！”
不得不说，章橙本人的反应还算迅速，几乎没花时间就想到了这一点。
但这也不是很难，因为兴和街就是府城之南的一条街，长住城中的人都知道。
信封里既然敢写得如此简略，就说明不怕别人理解不了。
而陈啸庭之所以要问，就是为了给手下表现的机会，激发他们表现的**。
可以说，坐到百户这个位置，陈啸庭才真的算是个官，每天更多琢磨的是驭下之道。
“好了，今日在场的所有人，都不准把今日之事外传，否则军法从事！”陈啸庭语气严厉道。
“遵命！”众人皆下拜道。
“好了，你们几个先下去休息，稍后本官会有重赏！”陈啸庭接着道。
就在刘东几人行礼后要离开，却听陈啸庭道：“刘东先留下！”
潘荣等人皆是一愣，刘东和他们已经不一样了，这是他们最深刻的感受。
待那三人离开后，陈啸庭便道：“九月初一那天晚上，该如何行事，你们来议一议吧！”
很明显这次是有大发现，自然要好生布置才行。
此时众人都没有说话，地位最低的刘东更不会说话，陈百户留他下来更多是为示恩，这一点他还是明白的。
更何况诸位大人都没说话，那轮得到他开口。
没人开口，陈啸庭便决定自己拿个大纲出来，再让手下人来查漏补缺。
于是他说道：“这一次，要放长线钓大鱼，你们说呢？”
众人皆道：“百户大人英明！”
第448章 放长线
永治二十一年九月初一，随着夕阳西下，夜幕也随之缓缓降临。
兴和街并不繁华，所以当夜幕降临之后，沿街店铺都陆陆续续关门，等待着第二天再开张。
兴和街尾处有一棵大槐树，树下摆摊的人早就离开，只留下了一些遮风挡雨的棚子。
夜色逐渐加深，整个兴和街变得极其安静，街道上已经很难见到人影。
万籁俱寂，但在离街尾数十米远的一处酒楼上，此时虽然熄灯但却有不少的人。
在夜色笼罩下，陈啸庭坐在包厢里面，透过窗看着街尾处的情况。
虽然表面上这里没什么人，但实际上临近左右两街都有锦衣卫的人，可以说那大槐树处已被三百六十度无死角监控。
夜色越来越深，包厢内的安静最终被打破，只听章橙在一旁道：“大人，会不会是对方发现有变，然后不来了？”
章橙这话也是为了缓解气氛，而且此时有资格和陈啸庭搭话的，也只有他一人。
果然，此时陈啸庭的脸色不太好看，但他还是道：“无妨，再等等也无妨！”
“我倒要看看，这白莲教的反贼究竟有什么花样！”
事实上，章橙的担忧也不无道理。
白莲教传递情报的人被抓，自己内部很可能有所行动，说不定今晚的接头就取消了。
“章橙，你说让咱们的人扮作接头人，会不会太激进了？”陈啸庭问道。
实际上这事之前讨论过，于是章橙便答道：“大人，若是对方接头人来了发现无人，说不定就会取消他们的计划，所以咱们这么做没错！”
“万一要被咱们瞒过去了，说不定就能把刘东作为一根钉子，打进白莲教内部！”
陈啸庭点了点头，这些都是他之前的设想，然后由手下众人完善后再制定的方案。
就在这时，有校尉进门来门来禀报道：“大人，已经有人鬼鬼祟祟在靠近了！”
听到有人过来，陈啸庭心里才松了口气，然后便运足目力往兴和街尾的大槐树下看去。
此时，一个瘦小的黑衣人影，在街道一侧的廊道下穿行，脸上还蒙面巾。
实际上，这种穿戴在城里是很危险的，一旦被人看见就会招来巡城役吏员。
兴和街冷清，这人才敢这么穿，但也足见其保密仪式强烈。
当这人来到大槐树下之后，便躲进了摊贩的棚子里面，同时还四下张望着。
这一幕都被刘东看在眼里，在确认没有白莲教的人会来后，他将扮作白莲教的人去接头。
差事是刘东自己求来的，如今他在陈啸庭这里虽已留下印象，为了更进一步就得主动揽活儿。
就在刘东想着这些时，在他身后传来了轻微的暗号声，这代表陈百户让他过去接头。
对此刘东虽早有准备，但毕竟是面对未知，所以他还是带有一丝紧张。
好在周围全是自己人，所以在安全上没什么可担忧的，刘东只希望自己能把差事做好。
按照之前讨论，他出现后要等对方先说话，一面露馅儿了。
轻悄悄走了过去，此时他也学着对方把脸蒙上，直到距对方一丈才被发现。
刘东的突然出现，把那黑衣人吓了一跳，随即黑衣人便道：“你来晚了！”
这清冷声音却让刘东惊讶了，因为这是个女人的声音，这种情况可是极其少见。
刘东“嗯”了一声，就没说别的话的。
两人之间沉默了几秒钟后，黑衣女子才说道：“我们这边的计划，你们同意了没有？”
我们？这个“我们”是谁？难道对面的人不是白莲教的？
刘东没工夫多想，只听他压低嗓音道：“同意了！”
对面女子显然松了口气，然后说道：“同意了就好！”
两人之间又是一阵沉默，最后还是这女子说道：“我这边上面的意思，每月初一十五在此见面，今日就这样吧！”
然后这黑衣女子便转身离开，当真是来也匆匆去也匆匆，让刘东都有些不自在。
原本他预想了各种情况以及应对方式，但谁知两人之间只是如此简短交流，然后这次会面便戛然而止。
“每月初一十五在此会面，看样子百户大人一直都用得上我了!”刘东面巾下露出了笑意。
因为既然让他做了接头人，以后每次都让他过来，也就成了顺理成章的事。
百户大人要放长线钓大鱼，他刘东就是其手里的线。
另一边，今日负责追踪的人手，全是的班正开手下的人，所以在安排下去后，他便来到了陈啸庭所在的楼上。
来到陈啸庭面前后，班正开便说道：“大人，已经追上去了！”
陈啸庭点了点头，然后他就在这里等着结果，想来应该用不了太多时间，毕竟府城也不是很大。
半刻之后，过去接头的刘东赶了回来，现在他已经有了直接面见陈啸庭的资格。
“参见百户大人！”刘东单膝跪地道。
此时房间里已经燃起了灯，陈啸庭也没叫起，而是问道：“刚刚都说了些什么？”
刘东本就是来汇报资格的，于是便将方才情形叙述了一遍。
听过之后，在场几人都觉得有些惊讶，谁都没想到来接头的会是个女人。
这时陈啸庭便叹道：“好手段啊，正因为咱们都想不到，他们才更安全！”
实际刘东又抛出自己的观点道：“大人，属下觉得方才来接头的人，以及他们背后的势力，和白莲教不是一路的！”
然后刘东又具体分析了一下，很容易就说服了陈啸庭几人。
“既然不是白莲教内部接头，那么他们会是谁呢？”班正开情不自禁道。
这问题暂时没人能回答，只听陈啸庭道：“所以，咱们的目的就是，把他们挖出来！”
“刘校尉，今晚上辛苦你了，起来吧！”陈啸庭带有一丝赞许道。
刘东今晚做得确实不错，手下好歹又发掘了人才，这让陈啸庭很是满意。
于是他们四人便坐在了房间里，慢悠悠的喝上了茶，等待最终的跟踪结果。
大概等了小半个时辰，终于有校尉激动返回。
但即便再激动，该有的礼数不能乱，所以这名校尉在被引进了房间后，还是先对陈啸庭大礼参拜。
待陈啸庭发问后，这校尉才答道：“大人，那贼人的窝点已经查到了，是在七元桥旁的一处酒肆！”
酒肆里？酒肆里鱼龙混杂，确实是个藏人的好地方。
这时陈啸庭站起身来，沉声道：“章橙，班正开……”
被叫到的两人随即躬身，然后道：“卑职在！”
“给你们两天时间，把这贼人的消息查清楚，听清楚没？”陈啸庭问道。
章橙二人当即道：“听清楚了，大人放心!”
第449章 情况汇报
奋斗本身不是目的，而是为了让自己过得更好。
所以在成了百户之后，陈啸庭对自己个人享受重视起来，当然这并不会妨碍他的公事。
就如此时，陈啸庭便是一身蓝色居家常服，搭着一张桌子坐在院子里。
从桌子上的摆设可以看出，今天他不是喝茶……而是在练字。
作为百户，需要他亲自去做的事极为有限，这其中更多是签字画押，就跟陈啸庭前世的领导签文件一样。
但说实话，他如今的字确实有些难看，所以他才想着在这事上拔高些。
上午去衙门里处理公事，吃午饭就回家中，这几乎是他大多数时候的状态。
当然，此时他还有另外一件事，那便是等候班正开和章橙的回话。
昨天已经过去了一整天，今天就到了该回话的时候，但这两人到现在还没消息。
当然，陈啸庭并不会为此生气，因为只给一天时间确实不够，但人总得逼一下才能激发潜能。
写完一副字后，陈啸庭放下了手里的笔，看了一眼后不由微微摇头。
他的字现在面前能写方正，但比以前却好了太多，所以也算是有巨大进步。
就在旁边婢女端上茶水之际，终于有家仆来禀报说，章橙和班正开在外面求见。
于是陈啸庭便让家仆将这二人带进来，而一旁婢女则又换上新纸，陈啸庭放下茶杯后再度拿起笔来。
没一会儿，章橙和班正开便被带了进来。
“卑职参见大人！”章橙二人参拜道。
陈啸庭继续写着字，然后左手抬起示意他二人起来。
“你们都退下！”陈啸庭沉声道。
这话是对院子里侍候的两名婢女说的，当这两人退下之后，陈啸庭才缓缓说道：“查了这么久，查得怎么样了？”
“查得这么久”这五个字，不得说是一种敲打，这让章橙和班正开都感受到了陈啸庭的不满。
只听章橙道：“回禀大人，卑职已经查清楚了那贼人的底细！”
陈啸庭头都没抬，问道：“说吧！”
在上司面前，班正开没有说话的机会，所以章橙答话道：“那贼人是七元桥旁‘柳家酒肆’家的，而且还是掌柜的侄女儿！”
陈啸庭嗯了一声，显然是对这个答案不太满意，查两天就查出这些东西，未免也太无用了些。
但章橙也是早有准备，于是他继续说道：“大人，这女子名叫任晓莲，是柳家酒肆掌柜柳元及的远房表兄的女儿！”
“说是来投奔的，但其实就是柳元及给自己儿子找的媳妇儿，所以这个任晓莲在柳家的地位不差!”
见陈啸庭面色平静，章橙才接着说道：“任晓莲是三个月前来的，是由其家人护送过来，说是等她母亲三年丧期满后，便和柳家儿子成婚！”
这个时代，为至亲守孝并不奇怪，让陈啸庭感到讶异的是，这个任晓莲也巧合的丧了母亲。
“这个柳家，你们查了没有？”陈啸庭又问道。
章橙点头后道：“回禀大人，卑职已经查过了，柳家祖上几代人都是开酒楼的，是清白之家！”
陈啸庭继续写着字，同时说道：“你们说，柳家的人是否知道任晓莲的身份？”
章橙不由怔住，但随即他便答道：“回禀大人，不管柳家是否知道，咱们把他一家人监视起来即可，若是有鬼自然会露出马脚！”
陈啸庭点了点头，遇到问题有手下人想办法，这就是为上位者的好处。
而这时，章橙却上前一步道：“大人，卑职等还查到了件事，却不知道该不该讲！”
陈啸庭毫不犹豫道：“讲！”
然后章橙便道：“大人，这叫人任晓莲的女子，和柳家隔壁的王家的女儿，已成了闺中之友！”
“嗯……”
但随即，陈啸庭猛然抬起头问道：“你说什么？”
章橙这才说道：“任晓莲和王家小姐王玉燕，是闺中密友！”
王玉燕是谁？是他二弟陈啸林的即将过门的妻子，却和任晓莲之间有往来。
这让的情况，不得不让陈啸庭悚然一惊，难道说王玉燕也会有问题？
他堂堂锦衣卫百户，兄弟若是娶了和反贼逆贼进门，那可真是最大的笑话。
陈啸庭放下了笔，沉声道：“你们……把王家也查查，仔细查！”
实际上这是个苦差事，因为这涉及到陈啸庭的家人，但章橙却不得不应承下来。
随即便听他说道：“卑职下去就安排！”
“还有，把任晓莲给我盯死了，她去任何地方都要上报，听清楚没？”陈啸庭冷声道。
“卑职明白！”章橙躬身道。
陈啸庭脸色依旧阴沉，只听他道：“行了，你们去忙吧！”
章橙二人这才如逢大赦，然后便转身离开，此时他们压力很大。
待他二人离开后，陈啸庭的思绪却还在方才事上，
如果那王家女子真有问题，那他也只好让二弟忍痛割爱了，但这事儿终究有些不好办。
没过一会儿，院子外再度传来的响动，陈啸庭知道这是沈怡回来了。
果然，几息之后沈怡便在几名婢女陪伴下走进了内院，屏退婢女后来到了陈啸庭身旁。
见沈怡面带笑意，陈啸庭便问道：“今日可把宅子买下来了？”
今天陈啸林要在城里买宅子，于是沈怡也过去凑了热闹，如今看来事情是成了。
只听沈怡笑道：“买下来了，花了一千二百两银子，三进的宅子，还不错！”
陈啸庭不由微微皱眉，然后道：“一千二百两，未免有些贵了！”
沈怡拿起桌上陈啸庭写的字，一边看一边道：“这还是人家看在你的面子上便宜了些，否则一千五百两拿不下来！”
所以说，无论在哪个时代房价都不便宜，陈啸庭心中吐槽道。
紧接着陈啸庭又说道：“而且爹娘已经决定，九月初九那天，就向王家下聘礼！”
“看来二弟他的亲事，可让二老急得不行……”
但这时，沈怡却发现丈夫神游物外，于是她上前点了陈啸庭一下。
“老爷，你怎么了？”沈怡不由问道。
陈啸庭微微一笑，然后说道：“没什么，只是想到老二当初还是鼻涕虫，现在也要成亲了！”
沈怡不由莞尔，然后道：“老爷你都是两个孩子的父亲了，二弟他自然也不再是当初的鼻涕虫！”
这时，沈怡指着陈啸庭的字道：“老爷你字比半月前，已经有所进益了！”
“还是比不上夫人！”陈啸庭笑道。
沈怡大家闺秀，虽然是沈家庶女，但从小的教养也是陈啸庭无法企及的。
就在和沈怡讨论书法时，陈啸庭的心思却还放在白莲教的事上。
这事情，是越来越有意思了！
第450章 姐妹情深
七元桥，广德府城的胜地，至少在广大青年才俊是这样。
这里是一年一度灯会举行的地方，每年都有几对青年男女因此结成连理，说七元桥是爱情的象征绝对不为过。
而在七元桥旁的王家内宅，王掌柜的女儿王玉燕，此时就充满了她对爱情的幻想。
和这个时代大多数女子想必，王玉燕无疑是幸福的，因为她嫁给了自己想嫁的人。
想起当初在七元桥和陈啸林的相识，谁会知道当初那个表现局促的少年，如今已经是几家店铺的老板，陈家更在城外置下了产业。
当然，最为关键的是，陈家大哥如今是锦衣卫的百户，那是连青天知府大人都要让三份的大人物。
所以，和陈家的这门亲事，王玉燕的家人没一个不赞同的。
在这样的环境下，可以想象王玉燕的幸福感会有多强。
快乐是需要分享的，刚好她交的好朋友，就成了她最好的分享者，当然如今也是他的闺蜜。
此时她两人对坐在闺房里，桌子上摆着一盘瓜子儿，两个人就这么瞎聊着。
王玉燕的长相并不出众，但却属于那种耐看型的，而陈啸林偏偏就喜欢这样的。
任晓莲则相对来说漂亮一些，大约有二十左右年纪，在这个时代的亦算是大龄青年。
便听任晓莲说道：“燕子，你可算是找到了如意郎君，那陈家公子可是难得的俊杰！”
陈啸林现在身家不菲，自然算得上是年轻俊杰，更何况他还有个做锦衣卫百户的哥哥。
这话听得到王玉燕心中欢喜，此时她已将陈啸林视为一体，任晓莲夸陈啸林就相当于夸她自己。
这极大满足了王玉燕的虚荣心，任晓莲懂得投其所好的道理，这才能迅速与王玉燕建立的友谊。
只听王玉燕道：“他那算得上什么俊杰，到现在还没个宅子，听说前天才定下来的！”
这话听得任晓莲心中发苦，是啊……没有宅子，但陈家老二一出手就是一千多两银子。
此时任晓莲不由感慨王玉燕运气好，并不出众的容貌和家庭，居然能巴上陈家这等势力。
这让任晓莲不由想起了自己身世，于是她不由自主叹息道：“燕妹子，你可就知足吧……这世上绝大多数人都比不上你！”
听出了任晓莲语气中的失落，王玉燕不由说道：“莲姐姐你也不差，刘家大哥也是干练之人，你们日后结为连理，也是一桩美事！”
听得这话，任晓莲不由心中暗道：“如果这一切都是真的，该有多好……可惜！”
她贫苦卑微的出身，就注定她再难有旁人的幸福，因为棋子没有幸福可言。
除非……摆脱棋子的命运，但这更加没可能。
今天是的九月初五，再过四天就是陈家下聘的日子，随着王玉燕嫁入陈家，她的计划才真正开始。
或许……如果任务持续下去，自己真的会和柳家少掌柜成亲，然后生儿育女。
想到这里任晓莲心中高兴，随即她又知道这一切都是镜花水月，到时候只会酿出更大的悲剧。
所以，任晓莲才对王玉燕更加羡慕，由此也产生更多嫉妒。
可不管心里怎么想，任晓莲都得和王玉燕打好关系，并祝愿王玉燕顺利嫁入陈家去。
而此时在房间外，王家一个负责洒扫浆洗的老妈子吴娘，此时正跪在外面地板上擦着地。
刚好此时，吴娘被去后厨拿糕点的丫鬟湘儿看见，让后者心里立马腾起怒火来。
“老婆子，你怎么又在这里？这里是你随便来的地方？”湘儿语气不善道。
她是王玉燕贴身丫鬟，地位自然要比的吴娘要高，所以也敢训斥两句。
吴娘大约四十多岁，在王家已经做了多年仆婢，也算得上是王家的老人了，此时却不敢和湘儿对骂。
只见吴娘陪着笑道：“湘儿姑娘，我看小姐这里久未打扫，所以才过来清扫一番！”
湘儿听到这话更是生气，当即便道：“要清扫小姐自会传你，小姐闺房岂是你可随意出入的？”
“再说了，你昨天不是才来过，怎么今天又来了？”
这番话把吴娘呛得无言可对，只能在心里把湘儿骂得半死，但却不敢多言语。
这时湘儿却冷笑道：“老婆子，你不会以为自己在小姐这里卖弄勤快，就能到小姐身边使唤吧！”
“你个粗使的老仆，也敢有此想法，简直不知天高地厚！”
吴娘虽然不愿和湘儿争，但可不是说她没脾气，更何况此番被个黄毛丫头挤兑。
“你也只是个婢女而已，小姐仁慈对你爱护，你还把自己当小姐了不曾？”吴娘冷着脸道，此时更是站起了身。
吴娘体型壮硕，还真不是湘儿能比的，也吓得湘儿往后退了两步。
然而就在此时，闺房的门被打开，王玉燕和任晓莲出现在了门口。
她两人是听到外面的争吵才出来的，所以王玉燕冷着脸问道：“怎么回事？”
吴娘正要开口，却被湘儿抢先道：“小姐，吴娘她仗着有力气就要欺负奴婢，你可得为奴婢做主啊！”
吴娘心里骂了声小贱人，当即也为自己辩解道：“小姐，您可别听她胡说，奴婢正在擦地，就被湘儿训斥，还请小姐为奴婢做主！”
谁都说自己有道理，王玉燕大致也能分清是非，而且她更清楚下人的秉性，知道很有可能是湘儿不对在先。
可是在是非之外，还是要论亲疏的……
湘儿和自己是多年玩伴，王玉燕自然要偏向她些，于是便对吴娘道：“行了，都不要吵，吴娘你先退下，湘儿我会教训她！”
知道会是这么个结果，吴娘也不会为自己多争辩，再争下去可就是她不知分寸了。
待吴娘退下去后，王玉燕瞪了湘儿一眼，才对一旁的任晓莲道：“让莲姐姐见笑了！”
仆婢之家有摩擦，其实并不稀奇，在那些大家族里仆婢甚至还随主人分了派系。
这时任晓莲便道：“燕妹妹，时间也不早了，我就先回去了，过两天再来找你说话！”
难得有个能说话的闺蜜，于是王玉燕便道：“明天我来找你说话也行！”
任晓莲笑了笑，似不经意般道：“燕妹子这么想和我说话，是不是要把成亲之后的和我的话，全说完了！”
王玉燕不由愣住，但随即便道：“莲姐姐这是说什么话，日后若是莲姐姐想和我说话，让你家夫君带你登门拜访就是！”
任晓莲脸上笑意更甚，然后道：“那就一言为定，咱俩做一辈子的好姐妹！”
王玉燕连连点头，拉着任晓莲的手道：“嗯，一辈子的好姐妹！”
第451章 夜出
夜间，万籁俱寂，一道黑影从柳家院墙翻出。
翻出这人便是任晓莲了，上次和白莲教接头的结果，她还没来得及和上面报告。
今天正好是她与上面约定接头的时候，所以她才会出发去。
为保证不露痕迹，任晓莲在晚饭时给柳家人下了蒙汗药，这能保证她出去不被发现。
翻出了柳家之后，任晓莲便坠入了夜色里，在躲过巡城的更夫役吏后，她来到了南城一处废弃的茅屋外。
这里避开了闹市区，即便是白天也几乎没人来。
进了茅屋里，任晓莲来到了侧边屋子，里面有一张一架快散的床，另外还有一张桌子和两条长凳。
桌上摆着一个茶壶，里面当然是没有茶水的，所以任晓莲也没去动它。
时间缓缓流逝，任晓莲平息下去没多久的心情，随着时间推移又躁动起来。
如今差不多已是子时，按道理说接头的人也该来了，可直到现在都没来。
心里慌张之下，任晓莲立马有了脱身的想法。
于是任晓莲当即起身，然后便往茅屋外走去，此时已是月明星稀。
不知怎么的，在出了草屋后任晓莲突然带有恐慌，这是之前从没有过的。
感受着额头上的冷汗，任晓莲努力平复着恐惧，幸好此时夜风带来了凉爽，才让她心里好受了些。
“这就是做棋子的苦楚和无奈吧！”任晓莲的心中叹息道。
但也只是这一句，任晓莲便立即动身返回柳家，她可没太多时间自怨自艾。
而在他离开之后，马上便有两人悄悄跟了上去。
任晓莲对此一无所觉，就像她不知道方才有人一路跟她过来一样。
而在原地，此时又走出了两个人，此时他们也满是戒备，徐徐往茅屋里迈进。
“小心些，说不定贼人就在此处！”其中一人悄声道。
而另外一人则说道：“刘哥，除了那信贼女人进来过，里面应该没人才对！”
被称作刘哥的便是刘东，而他旁边这位则是潘荣。
跟踪任晓莲这差事保密等级很高，所以没有让差役来做，自然得刘东二人亲自上。
听到潘荣这话，刘东不由道：“不一定，反正小心些吧！”
两人进了茅屋之后，一番小心翼翼搜查，确实没发现有其他人来。
徒劳无功之下，潘荣不由骂道：“这贼婆娘，一个人到这里来做什么，莫非是她有什么相好？”
刘东却是脸色肃然，然后道：“看来今晚，是她上面的人爽约了！”
潘荣微微点头，便道：“今晚算是白跑一趟了！”
谁知刘东却道：“不算白跑，至少我们知道了这个地方！”
潘荣眼前一亮，然后道：“也对，咱们可以把这里监视起来，说不定就会有发现！”
再度扫视房间里面，确实没有什么发现后，刘东才开口道：“好了，我们也该回去了！”
今晚上发现了接头地点，也算是啊有收获，所以刘东的心情还算不错。
随后，刘东边和潘荣一道离开。
茅屋周围恢复了宁静，唯独有夏日的鸟叫虫鸣声。
可就在离茅屋不远处，却有两双眼睛一直盯着这里，并看着刘东二人离开。
这两人皆是普通百姓装束，属于那种丢在人群里就会淹没的人，即便但拿出来看也很普通。
这两人简单来说就是一高一矮，但就是这样的人，才适合干这种暗地里的事。
“果然有人盯上了的任晓莲！”高个汉子冷声说道。
矮个汉子也愤然道：“我就说女人不足以成事，你看她把事情办成什么样了！”
抱怨归抱怨，这两人都知道抱怨解决不了问题，所以也没过多埋怨。
“跟上她的人，应该是锦衣卫的人，却不知是如何盯上她的！”高个汉子满是疑惑道。
这个问题很重要，他们必须要知道是哪里出了问题，然后才好查漏补缺。
现在表面上是任晓莲暴露，但是哪一环让她暴露的，才是真正坏事的地方。
这时矮个汉子便说道：“如今任晓莲暴露，那咱们的计划，怕是要变了！”
一阵沉默之后，高个汉子便道：“这次计划是上面安排的，要不要变动，也得上面的人说了算！”
原本两人还算说得来，但这时矮个汉子却道：“上报是该上报，但那任晓莲却是留不得了！”
“她已经被锦衣卫盯上，锦衣卫随时都可能将其抓捕，她现在对我们很危险！”这一句，矮个汉子是盯着高个汉子眼睛说的。
他两人关系一向不错，但此时对话却带上了火气。
高个汉子也不示弱，而是道：“她既然暴露了，那直接把他撤下来就是……”
他的话还没说完，便被矮个汉子打断道：“你糊涂了，让她撤下来？怎么让她撤？她全天被都人给盯着，能往哪里走？”
“你不能因为他一己私利，就要把大家伙儿的安危搭上！”
这话让高个男子哑口无言，随即又听同伴道：“咱们是来做什么的，难道你不清楚？如果事情搞砸了，后果是什么应该明白！”
“走吧，该回去了，还有很多事情等着咱们去做！”矮个男子沉声说道。
而在另一边，刘东几人回去后汇总了情报，然后就报到了自己上司处。
值得说明一点是，因为受陈啸庭信重的缘故，刘东现在可以直接向章橙上报。
换句话说，章橙原本是在睡梦中，却被刘东给扰了清梦。
关于任晓莲的事都是大事，所以章橙不能怪刘东，还得表扬他办事得力。
第二天早晨点卯之后，章橙才向陈啸庭禀告了此事。
“看来贼人组织严密，不可小觑！”陈啸庭语气沉重道。
跟在陈啸庭身后，章橙满是郑重道：“大人，既然贼人已现苗头，那咱们是否可以准备抓人了！”
陈啸庭摇了摇头，然后道：“告诉刘东他们，一定要把人盯死！”
章橙也不多言，答道：“卑职遵命！”
这时陈啸庭才道：“抓人的事，再等等吧……咱们抓了那么多人，也没牵出什么大阴谋来！”
“既然强求不得，那就让他们主动浮出来吧！”
说道这里，陈啸庭脸色严肃道：“这一次，本官要将他们连根拔起！”