第一千九十七章 相思
四位被选中的仆妇为了新衣高兴不已。不过，为了表示公平，文氏也吩咐，家里所有的仆人换季时都添一套新衣。于是，全家上下皆大欢喜，也就没什么人在张婆子等人面前说酸话了，有酸话也都是放在心里，还有不少人专门去向她们道喜呢。
四名仆妇接下来就要开始接受基础的宫规礼仪培训。文氏命人用马车送她们到燕王府去上课。由于是最早选出来的人，她们比其他官宦人家中选的仆妇受训的时间长些，学得更仔细，跟燕王府的人也混得更熟。没几天功夫，赵丰年之妻瑞雪便悄悄儿告诉主母文氏，她结识了好几位燕王府的嬷嬷，还有巡抚家、按察使家、知府家以及几位将军家的管事妈妈等，竟也开拓了一个不小的人脉网，偶尔还能打听到些小道消息，比如谢璞在布政使司衙门里出台了某个新政策后，本地文武官员私下都有些什么反应、评论等等。这就是意外之喜了。
瑞雪、张婆子他们只接受了大约七天左右的培训，便匆匆进了紫禁城，开始干活了。在此期间，她们是住在紫禁城里的，不能回家，也不能外出。文氏在家颇担心她们四人是否能适应紫禁城中的生活，又怕她们会出了什么差错，叫人撵回来。还是谢慕林这边示意谢徽之，通过小徐从燕王府那边打听消息，确定她们一切安好，表现得也颇为出色，文氏方才放了心。
不过这都是小事，谢家人比较重视，但燕王府上下却没太放在心上。燕王与燕王妃近来要操心的事情太多了，要迎接太后大驾——兴许还会捎带上四皇子——绝对不是简简单单就能应付了事的。北平地界上已经有许多年不曾有皇家的贵人降临了，更何况这还是燕王的亲生母亲，他本人迫切地希望能与母亲多相处一段日子，好让自己一家多尽尽孝心。以往都是他回京城去，可从来不能久留，大多数时候还不能带上妻子与女儿。如今太后要到北平来了，时间上就充裕了许多，他的妻女也有机会侍奉太后了。
太后娘娘也是有春秋的人了，他这个做儿子的也不再年轻，过得两年，说不定便要做爷爷了。不趁着这次机会，母子俩好好团聚一回，天知道下次要等几年才能再这般团聚？燕王过继了二十多年，才有这一次机会罢了。他都没信心，自己还能再等上二十多年。
燕王妃也非常重视这次向婆婆尽孝的机会。她自打与燕王完婚，就没怎么在太后面前尽过儿媳的责任。从前隔几年进一次京城，也是住在宫外，不可能在近期侍候。况且她们虽是婆媳，名义上却早已隔了一层，成了叔婆婆与侄媳妇，很多时候都不好在人前显得过于亲近了。但燕王妃心里对太后却是有愧的，不但是因为没有尽过儿媳的责任，也因为自己未能给燕王生下子嗣。如今在萧瑞的身世上，她还帮着丈夫，瞒了太后某些真相……这次太后降临，她早已下定决心，一定要使劲浑身解数，务必令太后在北平过得舒心愉快了！
燕王妃既然下了决心，许多事她就要尽可能做到完美。她一个人力量有限，燕王府旁支的宗室妇中，并非人人都可靠。亲近徐夫人的，对皇家过继皇子的做法不满的，还有曾经支持过先帝其他皇子的几家，全都要被排斥在这次接待工作之外。燕王夫妇已经决定，连表面功夫都不能做了，一切都以太后与四皇子的安危为重，所有不稳定的人事物都不能接近京城来人，以防万一！
所以，燕王妃只能叫上几位关系一向不错的官太太来给自己帮忙，交情亲厚又是姻亲的文氏自然名列其中。
文氏为了让女儿谢慕林早惯熟悉燕王府的事务，还顺便将她带在身边。家里的事，就暂时交给了长女谢映慧与小女儿谢映芬。谢映容倒是有心要掺和一脚，无奈近日大金姨娘身体有些不适，谢映慧一张口，就把自家三妹支去照看生母了，不许她来搅和自己管家的事。
文氏常到燕王府来，谢慕林也见过许多次燕王妃母女了，因此在燕王府上态度还算从容。倒是有不少别家的太太奶奶们，知道谢慕林其实已经是燕王妃的准儿媳，时不时就用几句含糊不清的话，打趣她一把。谢慕林虽觉得没什么，但当着燕王妃与永平郡主的面，未免觉得有几分尴尬。
也不知是不是察觉到了她的尴尬，永平郡主朱珮帮着母亲燕王妃对了一会儿的账，便嚷嚷着太累人了，要躲懒，还拉上了谢慕林：“咱们到园子里走走吧？如今这天气是越来越热了，整天待在屋子里打算盘，那也太无趣了些！”
在座的太太们都听得直笑，有人便转而打趣起了永平郡主：“郡主也是快要做新媳妇的人了，等嫁了人，袁家那一大摊子事，郡主就能帮上婆婆和太婆婆的忙了。反正迟早是要学会算账的，郡主早些学会，以后岂不是会轻松许多？”
永平郡主跺脚嗔道：“太太不是好人！”惹得太太们又大笑起来。文氏在其中算是笑得斯文的，但也同样笑出了声。
燕王妃跟着乐了一会儿，便开口拯救女儿了：“好了，永平觉得无聊，就去园子里走走吧，请谢二姑娘陪你说说话也好。我先前吩咐厨房做了些玫瑰卤，一会儿让人给你们送去，配上新鲜的茶点，说话才有意思呢。”
永平郡主忙笑着谢过母亲，谢慕林也行礼向燕王妃、文氏与众位太太们告辞，才说完话，就被永平郡主拉着跑出了屋子。
永平郡主真个带了谢慕林去花园里散步了，不过却特地勒令随行的丫头婆子们离得远些，她有私房话要跟谢二姑娘说。
谢慕林好奇地看着准小姑子：“郡主找我有什么事吗？你只管直说，若是我能帮得上忙，一定不会推托。”
永平郡主扭捏了一下，才小声问：“我哥哥给你写信了吧？他都在信里说了些啥？有没有……有没有提起……提起袁燮呀？”
谢慕林眨了眨眼，瞬间恍然大悟。
哟，袁小将军一进京城就迟迟不归，永平郡主忍不住犯起相思病来了吧？
第一千九十八章 好奇
谢慕林低咳了一声，面带歉意地回答说：“萧二哥……他在给我的信里并没有提起小袁将军来，但我想……他在给王爷王妃写信时，应该会说起小袁将军在京城的情况吧？”
天地良心！萧瑞是真的完全没提过袁燮这个人哪！况且谢慕林记得，先前从京城发来的情报信里，就提到太后力劝未来孙女婿袁燮随自己一同返回北平了，袁燮归程已定，同行的不但有太后，还有永宁长公主一家，说不定连四皇子都有份，完全可以趁着旅途期间，好好交好这些准媳妇的娘家人，为将来他掌控北方兵权打下一个良好的高层人脉基础。一切情况都在向好的方向发展，永平郡主又有什么好担心的呢？
永平郡主却仍旧有些扭捏：“我……我也不是要追问他的事，只不过他去了京城这么久，一直没信回来，顶多就是哥哥给父王写信时，捎带着帮他转达了一封问候的信件。可那信是写给父王的！里头也不过是些正常请安的话，顶多就是略提了提兵部的事儿，旁的几乎什么都没涉及，也没提起我……父王母后固然是觉得这样的信十分寻常，可我心里总有些不得劲儿……他怎么就没给我写信来呢？！”
谢慕林又忍不住咳了一声，心想袁小将军确实不够聪明。如果没人提醒他，他又是直男心态，没想起要给未婚妻写信或送礼物的话，也就罢了。偏偏他托了未来大舅子送信，而未来大舅子萧瑞又是个会给未婚妻写长信的人。永平郡主对比了亲哥哥跟未婚夫的作派，就算心里本来没什么想法，也会生出些什么想法来了。
谢慕林只能硬着头皮劝解永平郡主：“兴许是他不好意思？反正他给王爷写信，郡主是一定会看到的，也许在他看来，这就跟写信给郡主没什么两样了？我听说他这个人心思比较单纯，多半是不懂得如何讨女孩儿欢心吧？若是郡主觉得不满意，索性给萧二哥去信，让他暗示一下袁小将军好了。有些人哪，不简单明白地把话说清楚，他是想不到那儿去的！”
永平郡主的脸微微红了，看着似乎有几分意动，但很快又冷静下来：“这样不好。他们马上就要回来了，我用不着等多久，就能见到他，到时候什么话不能当面说清楚？这会子给哥哥去信，哥哥还不知道会怎么笑话我呢！”
谢慕林微笑道：“萧二哥怎么会笑话郡主呢？他还不是干了同样的事？”
永平郡主红着脸偷偷瞥了她一眼：“好嫂子，你跟我哥哥通信已经有好几年了是不是？我哥哥早已习惯了什么事都在信里跟你说，所以，哪怕只是去京城待些时日，也会隔一段时日便给你写长长的信回来。我母妃都觉得他实在是体贴呢，我父王进京的时候，可没这么细心周到，若不是正经要事，需要北平这边配合行事，一个月里能有一回信写给母妃，就已经是烧了高香了。”
谢慕林干笑两声，也开始觉得不好意思了：“这个嘛……养成习惯之后就好了……萧二哥从前也没几个朋友能商量事儿的，心里有什么委屈或怨言，没法跟其他人说，只能在信里发泄发泄。反正我看了信，也不会胡乱告诉人，反而还会在回信里替他排解。他觉得自己心情好多了，所以就养成了这样的习惯。”
永平郡主眨了眨眼，忽然有些好奇：“是么？哥哥在信里跟嫂嫂说这些？那他这回在信里说了些什么？有没有我不知道的？他在给父王母妃的信里没有提起的？”
谢慕林想起了萧瑞在皇帝那儿的骚操作，十分谨慎地回答：“我不知道萧二哥给王爷写信，都说了些什么。”
“大多是朝堂上的事儿。”永平郡主道，“还有宫里的事儿，等等。其实跟先前万隆报回来的差不多。只是万隆很难打听到宫里的消息，见到宫里的贵人，所以我哥哥能补上他的不足之处，但大体上还是那些乱七八糟的事儿。”
谢慕林犹豫了一下：“那萧二哥给我写的信里，也差不多是这样，不过朝廷政务他提得比较少，多是宫里的传闻。他大约是看了某些宫里发生的事，心里看不顺眼，但又没法跟人抱怨，所以才会在信里跟我吐槽的。”
“吐什么？”永平郡主呆了一呆，没听懂她这个词。
谢慕林咳了一声：“呃……大概就是……调侃、讽刺、抱怨之类的意思吧？来源于南方某地的方言……郡主听不明白就算了，反正就是萧二哥会在信里跟我念叨一些……他对宫里某些贵人的言行不以为然的评论，比如三皇子什么的……”
永平郡主顿时明白了，但也越发有兴趣：“真的？我一向以为哥哥性情稳重，没想到竟然也会有絮叨的时候？他在信里是怎么说的？三皇子又怎么惹到他了？”
谢慕林不确定永平郡主是不是在故意打听萧瑞给她写信的内容，但只要不泄露那个秘密，她倒也没觉得萧瑞的言辞有什么可隐瞒燕王府的。
她便照实说了三皇子如今对萧瑞的态度，顺便还提了提萧瑞去萧家的经历见闻，尤其是萧夫人与萧琳的现状。谢慕林认为，萧瑞很可能不会在给亲生父亲的信里，提太多关于养父家的情况。
永平郡主果然对这些情况不太了解：“怪不得，哥哥要特地写信给嫂嫂，还把信封得严严实实的，特地嘱咐不许让任何人偷看，原来他在信里提到了萧家的事……其实这也没什么，哥哥在萧家待了十几年，萧将军又是他的亲舅舅，他心里会有所留恋，也是人之常情。况且萧家如今境况不佳，哥哥回去探望一下，才算是有情有义。倘若真的毫不理会，必定会有人在背地里嚼舌，说哥哥是个冷心冷情之人了。”
郡主对朝廷某些御史、文官的性情作派十分了解，这么多年来，燕王虽然极得皇帝信任，朝中官员却从来都没停止过对他的非议和弹劾，似乎一个藩王手中握有兵权、财权还独霸一方，就是什么不可饶恕的罪过，完全无视了燕王驻守边疆二十年，屡屡打退敌军，保家卫国的功绩。如今燕王有了儿子，还即将成为他的继承人，对燕王的攻击肯定会有一部分落到他的儿子头上来的。这种事，燕王府上下早已预料到了。
永平郡主对这种事并不关心，但她对萧夫人的某些言论十分不以为然：“这位夫人的人品也太差了吧？明明是她无视萧将军的警告，非要让女儿与三殿下亲近，闹出丑事来，没法收拾了，又开始肖想女儿嫁给三殿下做妾后，将来能母凭子贵，成为三殿下的次妃……说什么蓝氏将来死了或怎么的，要是蓝氏不死，她是不是还要出一把力？她到底想对三殿下的元配正妻做什么呢？！”
第一千九十九章 姑嫂
听到永平郡主吐槽萧夫人的行事，谢慕林也颇有同感：“我也觉得，她明知道皇上已经给三皇子指定了正妃人选，还不肯死心，想要让女儿嫁给三皇子，是哪里来的底气？难不成她觉得三皇子成了储君，皇上就会改主意，给三皇子换一个正妃吗？只怕皇上未必愿意坏了自己金口玉言的形象，到时候难不成还要先送蓝家小姐一程，才能空出三皇子妃的位置来？”
永平郡主点头道：“正是这个理儿！皇伯父才不会改变早已颁布天下的旨意，就为了成全区区一个萧琳的愿望呢！到头来，还是要先牺牲了蓝氏，可凭什么？！蓝氏亦是勋贵千金，虽说名声不大好听，但她那坏名声是怎么来的？明眼人都一清二楚！三殿下害得人家嫁不出去，皇上就让儿子赔人家一门姻缘，才能算是扯平了。三殿下不想赔偿，本就不对了，萧夫人与萧琳还要害死人家，好取而代之，这人品实在是太差了！父王时常说萧将军是个方正之人，怎么这方正之人却有如此厚颜无耻的妻女呢？！幸好哥哥不是跟着萧夫人一块儿长大的，不然也不会长成如今这副可靠的模样。”
谢慕林大为赞同：“郡主说得对！虽说从前萧二哥不知道自己身世时，受了萧夫人不少闲气，但如今回头想想，也多亏了他跟萧夫人不亲近，有事也离得远远的，否则还不知会受多少连累呢！”
永平郡主叹息道：“可就算是这样，哥哥还是忍不住心软，看到萧夫人母女俩可怜，便生出了同情之意。他只是不好跟父王母妃还有我说，才在信里向嫂嫂倾诉罢了。我有些担心，萧夫人母女俩那等人品，她们背后还有个不要脸的三殿下，一旦知道哥哥对他们有同情之心，还不知道要怂恿哥哥替他们办什么事呢。但愿哥哥别上了他们的当才好！”
谢慕林忙道：“郡主不必担心，萧二哥心里知道分寸的。他虽然同情萧夫人与萧琳，但也没有在太后、皇上面前替她们说什么好话，只是稍稍打听了一下蓝氏与另一位有望成为三皇子侧妃的薛四姑娘的消息，大约是想让萧琳嫁给三皇子后，能与正妃、侧妃相处融洽一些，少受些罪吧？”
永平郡主冷笑了一声：“萧夫人自个儿从来都容不下妾室，如今她的女儿上赶着给人做妾，她反倒一心要对那正室不利了。有这样的娘，萧琳还怎么可能与正室相处融洽？只怕那蓝氏与薛四姑娘心里清楚她们的为人，因此在外人面前，才丝毫不给萧琳留脸面！
“其实，若不是哥哥曾经养在萧家，生母又是萧家女，我也不赞成给萧琳留什么脸面。她既然做得出那种没廉耻的事，就要承受因此而来的代价，还要别人帮她什么？薛四姑娘是个自个儿送上门给人做妾的，也就罢了，那蓝氏何其无辜？！平白无故地叫人毁了名声，又要所嫁非人，凭什么还要叫她忍耐一个成天想要干掉自己的小妾呢？！”
谢慕林顿了顿，才道：“萧二哥觉得，萧琳也是受了三皇子的哄骗所致，她是至今还相信着，自己将来能成为三皇子正室的，倒也不是自甘堕落，上赶着要给人做小妾。”
“会在嫁人之前，就跟三殿下暗通款曲，这已经是自甘堕落了！”永平郡主对萧琳依旧是鄙夷不已，“她又不是小孩子了，能不知道自己在干什么么？她不清楚圣意更希望她老老实实另嫁他人么？！若实在难以忘情三殿下，大不了出家做姑子就是了。三殿下若真有大位之望，将来派八抬大轿来娶她了，她再还俗就是。皇上又不会逼着出家人嫁人，是她自个儿蠢罢了！”
当然，三皇子勾引未婚的闺阁女子，永平郡主也同样看不起：“三殿下也是糊涂人，皇上不让他娶萧家女，就是要继续倚重萧将军的意思。他不肯放弃萧琳，表兄妹的情份只怕还在其次，重要的还是萧家的兵权吧？如今托他的福，萧家没有兵权了，他也如愿能娶得萧琳了，名分什么的都在其次，有情人能相守就是最好的结果了，他偏偏又开始冷淡人家了。
“他是生怕别人不知道他贪图萧家在军中的权势，想要利用兵权争位么？！想要装个情痴模样，也该把戏做全了才是。这点耐性都没有，叫朝中那些人精如何瞧得上？！皇上膝下四位殿下，也就只有四殿下的人品正，其他三个儿子都是什么货色？！一个是被宠坏的蠢人，一个自以为勇武的莽夫，还有一个自作聪明的笨蛋！”
谢慕林轻咳了一声，没有接话。永平郡主是皇家血脉，她能吐槽自家堂兄弟，谢慕林一个外人却不好多嘴的，万一说错话犯了忌讳，就不好了。
永平郡主也是顺嘴说说，表达一下自己心里的怨气。她每每看京城传回来的情报，心里就越发郁闷。都是朱家骨肉，那几个皇子还与她血脉极近，怎么就一个个都这么蠢呢？！这样的蠢货落在外人眼里，会不会叫人看不起朱家血脉了？可惜她母亲很爱管束她的言辞，常常说她已是有人家的女孩儿了，不能再象小时候那般言语无忌，说话应该文雅些，所以不爱听她说堂兄弟们的坏话。如今好了，四下无人，跟前只有一位知情识趣又与她投缘的准嫂嫂，对她说的每一句话都很有同感，让人吐起槽来也比平日更爽快，她才算是把这口怨气给顺利吐了出去。
吐完之后，永平郡主的心情更好了。她拉着谢慕林的手道：“好嫂嫂，我从前只以为你是个斯文人，处处守礼的，万万没想到你如此有见识，还与我如此投契！怪不得哥哥喜欢跟你写信倾诉心中的想法呢。咱俩日后也该多多亲近才是。我有什么心里话，就找你说去。你可别告诉别人。”
谢慕林忙笑道：“我怎么敢告诉别人去？我娘最听不得我说这些了，整天只让我斯文守礼一点儿。我也就是在萧二哥面前，才敢透露些许心声。”
永平郡主叹道：“你若能早日嫁到咱们家来就好了，这样我也能多个说心里话的伴。可惜，等太后娘娘来了，我就该出嫁了，只怕比哥哥成婚还要早一些呢！”
谢慕林脸微微一红，笑道：“这有什么？郡主难道今后不是住在北平的？总有相聚的时候。”
永平郡主歪头冲她嫣然一笑：“这么说，嫂子也不介意出嫁的小姑子常回来打搅了？那咱们就说定了！嫂子到时候可不能嫌弃我呀！”
第一千一百章 提醒
谢慕林与永平郡主朱珮聊得十分愉快，几乎感觉不到时间飞逝，直到燕王妃派人来提醒，她们才发现，时间已经不早了。
永平郡主犹觉不足，嘟囔说：“时间怎的过得这般快？该不会是母妃屋里的自鸣钟坏了吧？”
侍女一脸好笑地道：“郡主，就算自鸣钟坏了，太阳总是不会坏的。您瞧瞧，都快过午时了！您再不带着客人回去，客人就要饿肚子啦！”
永平郡主手搭凉棚看了看天空，面上有些讪讪地，对谢慕林说：“对不住了，嫂子是不是饿坏了？索性我请你去我那儿吃午饭吧？我小厨房里的人也做得一手好菜，咱们可以继续聊天呀？”
不等谢慕林回应，燕王妃的侍女便连忙插言：“王妃那儿已经备好了席面，请众位太太、姑娘们用餐呢，连郡主的份例都备下了。好郡主，别在这时候添乱，若是您这会子再带着谢二姑娘回院子去，叫小厨房的人开火，等到能吃的时候，都是什么时辰了？！”
谢慕林听得扑哧一声笑了，拉起了永平郡主的手：“好啦，以后聊天的机会多了去了，咱们先回去吃饭吧，别让王妃和我娘她们等急了。”
永平郡主便松了口：“那就依嫂子的话。”
回去的路上，谢慕林有些不好意思地小声跟永平郡主商量：“郡主别在人前管我叫嫂子，行么？现在还不到时候呢！”
永平郡主含笑瞥了她一眼：“放心，在人前我只管叫你谢二姑娘，免得别人打趣你。那些太太奶奶们，一个个都是厚脸皮的，专爱拿我们这些年轻女孩儿开玩笑，我自个儿不乐意听，又怎会帮着她们去打趣你？”
说罢她又叹了口气：“你早些嫁过来就好了，我就能光明正大地喊你做嫂子，想找你说话，随时都行，不必象现在这般，还要特地请谢太太上门做客，再捎带上你。”
谢慕林抿嘴笑了笑：“这不是还不到时机吗？再说了，萧二哥的名分还未得明旨，暂时定不下来，就算我这时候嫁给了他，也不能管郡主叫小姑呀？”
永平郡主想不到她如此落落大方，竟比自己的脸皮还要厚些，惊讶地看了她好几眼，见她神态如常，似乎并没觉得自己的话有什么出格的地方，不由觉得是自己大惊小怪了。自己都管人家叫了半天嫂子，人家都应了，可见早已把自己当成了自家人，这会子又有什么不好意思的？
于是永平郡主便笑道：“哥哥特地为此事进京，定能有所收获。等到他从京城回来，身份就能过明路了。到时候我就不信，这世上还有人觉得，我不能光明正大地管你叫嫂子！”
准姑嫂俩有说有笑地回到了燕王妃与众位官太太所在的花厅，这里果然已经在摆桌了。所有人分了五、六张八仙桌，各自就座，和乐融融地用了一顿丰盛的午宴。宴后燕王妃就送走了所有人，还约定了明日再聚，继续忙活今天未做完的事。下午燕王妃还有府务要料理，各家太太们也要打理自家中馈，就不聚在一处了。
忙活了这半日，燕王妃也有些累。不过有了帮手，事情进展还是很快的。今日来的这些官太太们，都是素日跟她接触比较多的，熟知她的性情习惯，又都有一定的才干，因此没费什么功夫在寒暄、应酬或巴结讨好之类的琐事上，专心忙活正事，效率很高。燕王妃对这半天的工作成果非常满意，觉得再过四五日，只怕事情就忙得差不多了，心里也觉得松一口气。
永平郡主亲手给母亲捧了玫瑰卤冲的茶汤过来，请她喝几口润润喉，一会儿午觉好睡。燕王妃微笑着接过茶汤，让女儿坐下，问她与未来嫂嫂聊天聊得如何，永平郡主顿时精神一振：“嫂子极好的！不但脾气好，还聪明有见识，很多事情，我跟她聊过，发现她与我的看法是一样的！怪不得哥哥会看中她，从前未认亲时，就竭尽全力去谋取军功，力求升官，好有资格上门求亲；待与我们认了亲，哥哥也从未打消过娶她的念头，坚持认定她一个人。换了是我，能与这般脾气相投又聪明的人结为伴侣，又何必为了门户之见，就忍耐那些庸碌的俗物呢？！”
燕王妃露出无奈之色：“你又说这样的话了，谁是庸碌的俗物？别这么评论那些大家闺秀，你当人人都象你这般，自幼便有你父王这等才能出众、见识卓绝的人悉心教导？世间又有几个象你父王这般开明睿智的男人？那些大家闺秀便是有天资，也没那个福份。她们也不是自个儿想要成为你口中的俗物的！”
“若是从前，母妃你这话，我还有几分信服。”永平郡主一脸不以为然地说，“可如今知道了嫂子的性情，我就知道这话未必做得准了。嫂子出身还不如那些俗物呢！谢大人又一直在外任上，谢太太的性情见识，我也是知道的，嫂子就不象是他们能教导出来的，她与她的姐妹们也大有不同。可见这世上有些女子，哪怕是生于俗世，也自有超绝他人之处。”
燕王妃叹道：“你可别总是在谢二姑娘面前说这种话，虽说你是好意夸奖她，但她的脸皮没你厚，只怕听了会尴尬呢！”
永平郡主听得笑了：“我今儿就夸过她，她确实十分不自在，谦虚了两句，见我不肯改口，索性就由得我夸，她只当没听见，自顾自说自己的话就是了，真有趣！”
“你可别因为觉得有趣，就在外人面前也这么做。”燕王妃提醒女儿，“她将来要嫁给你哥哥，面对的难处多着呢，在那些不清楚她性情的外人面前，稍稍藏藏拙，不是什么坏事，兴许还能激出几个不知深浅的蠢货来。若是你有事没事夸她一把，她顶多就是尴尬一下，外人却难免要多提防她几分，算计起来，也要多挖几个坑呢。你就别给你嫂子添乱了！”
“我能是这种不知分寸的人么？母妃也太小看人了！”永平郡主娇嗔着抱怨几声，就很快把怨言抛到了脑后，压低声音悄悄跟燕王妃道，“母妃可知道，哥哥给嫂子写信，都写了些什么？你一定不知道，原来哥哥也是个爱絮叨的，只是在我们面前装稳重罢了……”
第一千一百零一章 安排
谢慕林随母亲文氏回家。路上，文氏问起她与永平郡主都聊了些什么？竟然如此投缘？谢慕林犹豫了一下，只含糊表示：“郡主好奇萧二哥写给我的信里都说了些什么。”
萧瑞给谢慕林写信的内容，只要是谢慕林觉得可以透露的，她都不会瞒着父母家人，但由于萧瑞上回来信时说了许多机密之事，她就只透露了很少的消息。文氏当时并没有太在意，只要知道准女婿在京城一切顺利安好就可以了。因此，如今听得谢慕林这么说，也不太放在心上，随口笑着道：“重林去了京城也有些时日了，不知道什么时候才会回来？他是跟着太后娘娘与永宁长公主一起坐船北上么？”
谢慕林点头：“应该是这样。”顿了一顿，“郡主跟我说了些燕王府那边的安排。一会儿我们回了家，我跟家里人都说说吧？大家知道了，安排今年剩下大半年的事务时，心里就有数了。”
文氏好奇：“是燕王府的什么安排？方才我并没有听王妃提起。”
谢慕林道：“主要是燕王对万隆的安排。万隆如今就在京城呢，只怕在北平待的时间不多了。咱们家三妹妹跟他定了亲，若不想婚期一再往后拖，当然得配合他回北平的时间办婚礼才行。”
文氏忙问：“怎么回事？万大人一家还在这里呢，万隆怎会在北平待不长了呢？！”
谢慕林安抚住她：“不是坏事。娘你冷静一点儿。咱们回家后一块儿说，也省得我重复一遍了。”
燕王府离谢家本就不远，母女俩很快就到了家。进二门的时候，文氏就立刻下令，把家里几个孩子都招过来了，连一向爱躲在自己院子里不与旁人来往的谢映容都不例外。只是谢映容来到上房的速度比其他兄弟姐妹们都慢些，面上还有几分不耐——她迟迟打听不到万隆在京城的消息，只知道他为燕王府立了不少功，却不清楚他是否已经巴结上了三皇子，正暴躁呢，哪里还有闲心去应酬她一向不大看得顺眼的家人？！
文氏见人来齐了，便立刻开口对谢慕林说：“方才永平郡主到底是怎么跟你说万隆的事儿的？趁着你三妹妹和兄弟姐妹们都在，快说出来吧！”
谢映容听了这话，原本懒懒的表情顿时一变，睁大了一双眼睛看向谢慕林：“二姐姐都知道什么？！”
谢慕林看了她一眼，才回头对文氏道：“郡主告诉我，万隆自打回了京城，就为王府立了许多功劳。王爷与下边的几位大人都觉得，只让万隆继续在京城做一个探子，太可惜了，有心要为他安排一个前程。过些时候，太后娘娘、永宁长公主一家要坐船出京，北上北平来散心。到时候，萧二哥是一定会随行的，若无意外，黄家大姐夫也会跟着马家人一块儿北上。但是万隆可能就要在京城多留些日子了。因为永宁长公主一离开京城，燕王爷在京中便少了消息来源，万隆再离开，王府的人在京城想打听到什么有用的情报，就会更加艰难。所以，万隆估计要留到永宁长公主一家回京为止。”
文氏惊讶极了，不由得惊叫出声：“那岂不是要好几个月的功夫？！待他回到北平，都快到冬天了吧？！那容姐儿怎么办？他俩什么时候才能完婚？！”
谢映容也露出了诧异之色，但很快就平静下来。她倒是不觉得万隆滞留京城有什么不好的，反而认为这更有利于万隆与三皇子打好关系。倘若万隆在京城期间，能为三皇子多立几个功劳，将来的富贵荣华就更稳妥了。
但这一切的前提是，万隆真的如她所暗示的那样，成功抱上了三皇子这根金大腿，而不是为了前程无亮的燕王府瞎忙活！
谢映容摆出一副温柔大度的模样来，对文氏道：“不要紧的，太太，万三哥的前程要紧。王爷是看重他，才会安排他在京城办事。只要他将来在京城能有好前途，婚礼明年再办，也没什么大不了的。他家就在咱们隔壁，我又不担心他会变卦了去。实在不成，我回京去嫁他……”这话说到一半，她便红着脸羞涩地低下头，“也是一样的……”
谢慕林忍不住咳了一声：“娘，三妹妹，你们都没听明白。我的意思是，王府那边希望万隆等到永宁长公主一家回到京城，再返回北平，一来是为了让他继续在京城打探消息，二来也是防备京中在太后娘娘与长公主离京后，发生什么变故。这事儿办得好了，万隆日后的前程就不用愁了。最近这段日子，燕王爷已经命人办手续，要将万隆从燕王府调往附近的卫所去，让他成为正式的武官，而非一个王府里的区区小吏员。他是侯府出身，虽然没考过武举，要参军还是不难的。
“等有了武官的身份，今年秋冬时节，他再返回北平来，进入那个卫所历练两三个月，学习军中实务，并成功通过卫所明年开春后的考核，就能再升一级，届时他便能直接用新的职衔，重新调回京城去，直入兵部当差了。到时候，他有了在地方卫所上任职的资历与经验，再配合他的侯府出身，又有人替他保举，只是做个六品主事，不会有多少人挑刺的。”
萧瑞在京城期间，也在替万隆疏通这件事呢。萧明德将军丢了兵权之后，萧瑞身为燕王府的人，与他来往，反倒少了许多忌讳，也敢托养父办这种事了。萧将军虽然有些犹豫，但考虑到万隆本就是平昌侯府子弟，又是萧瑞的连襟，只是区区兵部主事之职，不涉及机要，也没什么可顾虑的地方。他又亲自见过万隆，确定了对方是个聪明后生，而非庸才，便打了包票。
万隆再回平昌侯府去磨着亲祖母平昌侯老夫人开口，让大伯父平昌侯帮着说几句好话，不必后者出什么力，这事儿就办成了。平昌侯府就算不是人人待见他这个三房庶子，也没有把到嘴边的肥肉硬给推开的道理。这可是平昌侯府在多年之后，难得又有子弟进了兵部，正好助他们重振祖上的荣光呢！
按照这个安排，万隆在北平逗留的那几个月，便是娶亲完婚的时候了。再考虑到过年的那一个月不可能办婚事，而开春后万隆又要预备南下，事情就最好在年前解决！
所以谢慕林特地提醒母亲文氏与庶妹谢映容：“大姐与我，还有大哥，我们仨的婚礼都可以从容应对，但三妹妹的婚礼只能在那段时日举行。等万隆在北平完成了历练与升官，就得回京城任职了，三妹妹还得跟着一块儿上任呢！”
文氏顿时感受到了压力。隆冬腊月在北平办婚礼？！容姐儿怕是要受大罪的！
然而谢映容的双眼发着光，根本就没想到嫡母在担心什么。她只是心中狂喜：她马上就能回到京城去了！
第一千一百零二章 顾虑
虽然婚事已定，这回就算要回京城，也是以有夫之妇的身份回去，谢映容仍旧对于能回京城这件事兴奋不已。
她上辈子就没离开过京城，这辈子虽然离开了好些年，但仍旧对那个繁华富庶的城市怀念不已，就盼着能早日回去。更别说，万隆总要回去了，才能更好地为三皇子，为未来的新君办事！若总是留在燕王府当差，只象是出公差一般，奉命入驻京城，天知道什么时候燕王府一纸召令，就把他从三皇子身边叫走了呢？！
况且，若万隆能成为兵部官员，不再是区区一个燕王府的随员，日后便能与燕王府划清界限了。等将来燕王府出了事，他不会受牵连，想撇清也会更容易。再说了，万隆若成了正经的朝廷官员，身为他妻子的谢映容，便也成了正经的敕命夫人。等他再往上升一品，她就是诰命夫人了，说出去脸上也有光呀！
二姐谢映真的未婚夫萧瑞就是正经的五品武官，因此谢映真嫁过去就直接是五品诰命了。谢映容想到自己婚后身份地位不如她尊贵，心里就怎么都不得劲儿。如今可好了，万隆进了兵部任职，将来再得三皇子赏识，自然是平步青云，她这个妻子也会跟着沾光，哪里还用得着在意谢映真一个区区五品诰命？！等到新君继位，万隆以拥立之功，飞黄腾达之际，她就更加不用把娘家任何一个姐妹放在心上了！
谢映容想到未来的美好前景，脸上不由得露出了向往的光彩。她连忙起身向文氏与两位姐姐道了个万福，细声细气地说：“婚礼如此仓促，都是为了万三哥的前程，实在是不得已。届时……就要辛苦太太和两位姐姐为我操办了，映容在此先行谢过。”
谢映慧凉凉地道：“你要谢就谢太太吧，只怕还要再谢一谢四妹。到那个时节，我跟你二姐姐只怕都已经出嫁了，就算能回娘家稍加帮衬，也不会是最辛苦的那一个。”
谢映容刚刚蹲下身去，听得谢映慧这话，脸上就僵了一僵，干笑着把礼先完了，才道：“虽说小妹的婚礼在姐姐们后头，但这种事又不是一时半会儿就能办成的，少不得要从姐姐们出嫁之前就开始忙活，自然还要倚重两位姐姐的帮衬呢。这个礼，小妹可一点儿都没行错。”
“那倒还真的没行错。”谢映慧想起这个庶妹从前给她们姐妹带来的麻烦，撇了撇嘴。
谢慕林轻咳了一声，打断了大姐与三妹之间气氛古怪的对话，尝试扭转话题：“娘是不是想到什么事了？怎的一脸愁容？”
谢映容与谢映慧闻言下意识地朝文氏看去。
文氏长长叹了口气：“这日子也太赶了些。若是能在明年开春后，再办婚礼，不但我们筹备起来能更从容，就是容姐儿这个做新娘子的，也能少受许多罪。你们都在北平度过一个冬天了，知道这里的冬天是什么滋味。想想容姐儿出嫁的时候，还要坐花轿出门，一路上寒风凛冽的，就是没遇上风雪，那也够遭罪的了！
“至于喜宴上的席面，就更不好办了。大冷天的，谁会在露天里吃酒席？可若是在屋里摆席，万家又哪里有那等地方？若换了是我们谢家娶媳妇，我还能上外头租个好园子，盖个大大的喜棚，多摆上些炭盆火炉的，绝不会冷坏了前来贺喜的宾客。可如今是万家做主家，万太太那脾气……她能用心给隆哥儿好好的办？！只怕连新房，她都不会安排利索了。到时候受罪的，还不是容姐儿么？！”
这话说得谢映容也跟着色变了。万太太的脾气，她也是领教过的，十分确信对方绝不会甘心看到万隆风风光光娶媳妇。再说了，万家两个嫡出的少爷都还未成婚呢，万隆就要抢先一步，万太太心里又怎会高兴呢？难不成真的要任由万太太胡闹，让自己一生唯一的婚礼草草完结？！
谢映容不由自主地露出了抗拒的表情。
谢映慧若有所思：“若是万太太不肯好好地办这场婚礼，咱们也不是非得在今年冬天赶着把三丫头嫁出去吧？大不了等万隆去京城上了任，我们再把三丫头送过去完婚？哪怕是家里不能人人出席，好歹场面上不至于太难看，又能避开冬天的酷寒，叫万隆与三丫头两人都能好受一点。”
谢映容闻言又忍不住拉长了脸。她若能在今年嫁给万隆，凭什么要拖到以后？万一拖着拖着，拖出变故了可怎么办？！再说了，她在北平出嫁，便是北平布政使家的千金，全城的达官贵人都能前来贺喜。若改在京城出嫁，连谢家人都未必能到齐，更何况是其他亲友？到时候的排场也太寒酸了些！她嫁给万隆，要忍气吞声受恶毒嫡婆婆好几年的蹉摩，已经很委屈了，怎么连这点风光都不留给她？！
谢映慧难得为这个庶妹着想一回，却看到对方露出了嫌弃的表情，也忍不住黑了脸，闭上嘴不肯再多言了。
文氏露出了犹豫的表情：“倘若是把容姐儿送去京城完婚，别的倒罢了，老爷就没法送女儿出门子了。况且万隆也是老爷欣赏的后辈，若不能亲眼看着他俩成婚，老爷一定会觉得遗憾的。”
谢慕林冲母亲眨了眨眼：“我看燕王府那边的意思是，希望万隆完婚后再去北平上任。他若娶了谢家女，便与萧二哥成了连襟，即使不再在燕王府当差了，回京后进了兵部，也依旧跟燕王府保持联系。若是他不小心在京城得罪了什么显贵，平昌侯府是不可能替他出头的，燕王府却还能保一保他。再者，出身侯府又年轻未婚的武官入兵部任职，只怕不少人家都会盯上他，即使明知道他早有婚约在身，也未必没有人用些歪门邪道的法子，招他做了女婿。燕王府对万隆寄予厚望，不希望他在婚事上头有什么差错。”
谢映容顿时浑身一震，大声道：“我不在乎北平的冬天苦寒！即使婚礼排场略寒酸些也无所谓！只要万三哥待我一心一意，便是跟着他受苦，我也甘之如饴！”
谢映慧在旁嗤笑了一声。谢徽之兄弟几个都忍不住皱眉头。文氏无奈叹气：“那我就去跟万亲家好好谈一谈吧！”
第一千一百零三章 推托
文氏果然去找了万太太。
不出她所料，万太太对于婚礼提前一事，表现出了十分不以为然的态度。
万太太确实挺乐意跟谢家成为姻亲，只是不爽沾光的是自己看不顺眼的庶子万隆而已。但考虑到自己能够借着与谢家的姻亲关系，交好燕王妃，她又觉得这种小小的不爽，尚且可以忍受了。况且未过门的庶子儿媳谢映容，又是个会在她面前装乖装柔顺的女孩儿，不是那种会硬挺着脖子跟她过不去的，她心里一边鄙视着这姑娘的种种糊涂言行，一边又安心于万隆娶了个蠢货，将来还不知要出多少洋相。
按照万太太的设想，万隆与谢家三姑娘定了亲，肯定是要等到自己的两个嫡亲儿子娶得名门淑女之后，才能完婚的，婚事排场也不能越过自己的儿子们，只不过是给谢家面子，才没有草草办一个婚礼就完事罢了。如今谢家居然提出要让万隆和谢家三姑娘越过自己的两个儿子，先行完婚，然后就回京城做官去享福了？！那是做梦！她的嫡亲儿子都还未考中功名，正式出仕为官，万隆能进燕王府当差就已经是走了八辈子的好运，凭什么比她的儿子更快入朝当官呢？！她和丈夫万三老爷尚且在北平这苦寒之地受苦呢，万隆就能回京城去？简直岂有此理！
万太太是好不容易才忍住气，没在文氏面前当场翻脸的。但她脸上的表情也好看不到哪里去：“这是怎么说的？长幼有序，这是礼数，是规矩！府上的二姑娘得了一位贵婿，亲家也没着急忙慌地把她嫁出去，而是等府上的大姑娘先办了婚礼再说，可见府上也是懂礼数的人。我们家老三上头还有两个哥哥呢！这两个哥哥都还未定亲，先给老三定，本就不大合适了，如今又怎么能再让他越过两个哥哥，先行娶亲？我不知道这是哪家的规矩。我们平昌侯府可没这个理儿！”
文氏听得微微皱了眉，但还是尽可能心平气和地说道：“不瞒亲家，我也吃惊得很呢。我们家今年要发嫁两个女儿，本来就有些忙不过来了，如今又有太后降临之事，我们家虽是外臣，却也要为恭迎贵人出一分力。再者我们家显之也到了相看的年纪……我原本是想着，府上大公子和二公子都还未说亲，等到他们娶了亲，再办我们三丫头与隆哥儿的婚事也不迟。三丫头在家里多留两年，也能给我做个臂膀。不然家里人多事杂，我素来要靠着两个大丫头帮衬，才能稍稍喘一口气。待她们出嫁了，我上哪儿找帮手去？还不是得靠三丫头与四丫头么？我也没想过，这么快就把三丫头也一并发嫁了。”
万太太挑了挑眉，面上笑了笑，心里一个字都不信。她可是探听得一清二楚，谢家本来就打算一口气嫁三个女儿的，只是对三姑娘谢映容是今年之内还是明年出嫁，尚未最终确定而已。谢家人的态度已经挺明显的了，不大想把那个不省心的三姑娘在家里留太久。万太太自个儿还有些盘算，预备等谢太太文氏上门商议婚期的时候，以此为筹码，替两个儿子和两个女儿多讨要些好处呢。谢家虽然出身差些，但谢璞正做着她丈夫的上司，又跟燕王府成了姻亲，总能拿出些什么的。
可那样做的前提时，万隆这个贱种仍旧在燕王府做一个小小的跟班，哪怕是上辈子烧了高香，能成为燕王身边的侍卫呢！反正他不能入朝为官，更不能从此平步青云，把她两个嫡亲的儿子给彻底压下去！
万太太不说话，文氏顿了顿，便继续道：“这事儿……其实是昨儿在燕王府的时候，听贵人提起的。说是隆哥儿在京城的差事办得好，王爷有心要用他，才会特地给他安排一个前程。这方方面面的事儿，王爷都打点好了，就等着他明年开春后依令行事。隆哥儿本就是燕王府的人，我们也不敢问王爷要用他做什么，只能听命而已。反正这桩婚事，也不必办得多么排场，只需要大差不差的，别离了格就好了。我估摸着，王爷王妃只怕还会有恩典下来，好让外人知道隆哥儿极得他们赏识，如此隆哥儿进京之后，也能少些人与他为难。说起来，这也是我们两家的体面……”
万太太的脸色更难看了。什么体面？这哪里是她的体面？！根本就是下她的脸！
可她又没办法说出口，因为在外人看来，万隆就是她的儿子，给他恩典，就是给她恩典。她不能不知好歹，还得千恩万谢呢！但这种恩典简直令她作呕！
万太太黑着脸道：“这件事我不敢答应。虽说王府尊贵，但我们家老爷是朝廷命官，万事听从圣命，倒也没必要事事都遵从燕王谕令。若王爷一定要我们家听从，那就请明言，起码要有一份白纸黑字的手令，我才敢跟家里老太太和侯爷、侯夫人说，家里为了照贵人的意思办事，才会有不遵礼法之举，请老太太和侯爷、侯夫人不要怪罪。否则，老太太和侯爷他们怪罪下来，挨训斥的还不是我这个当家主母么？！”
燕王当然不可能给万家手令。他要把万隆安排进朝廷，肯定要做些不好叫外人知道的事。手令一出，岂不是明摆着告诉所有人，万隆是他的探子了？那就算万隆进了兵部，也是废子了，燕王岂不是白费了功夫？万太太虽然不是多聪明的人，这个道理还是懂的，因此她说话十分有恃无恐。
文氏不明白万太太为什么非得这么犟着：“哪里就到这个地步了？不过是一桩早就定好的儿女婚事罢了。我也知道这不大合规矩，因此才一得了信儿便过来与亲家商议。亲家若觉得不妥，我们再商量就是了，总能商量出个结果来，既能让王府满意，又不违了我们两家的礼数。”
万太太深吸一口气：“对不住，亲家，我不是故意为难你，实在是……燕王府再尊贵，也管不到我们平昌侯府的子弟几时娶媳妇吧？其实万隆能有什么本事？不过是会拍马屁，会讨好人罢了。他那些小心思小算计，在北平这等远离中枢的地方，还能糊弄几个人，到了京城那等人精子汇聚的地儿，就压根儿派不上什么用场了，没得坏了王爷的正事！还是让他回北平来吧！他回来了，等明年他两个哥哥定了亲事，再给他办婚礼就是了。如此，时间上更充裕，我们两家也就不必在大冷天里手忙脚乱的了，亲家说好不好？”
文氏还没回答，门外就传来了万参议气急败坏的声音：“不好！”
第一千一百零四章 想不开
文氏有些不安地换了个坐姿。
万家的侍女低着头给她添上了热茶，又送上了两小碟茶点，干笑着请她享用。
文氏认得这是万太太十分宠信的一个大丫头，好象是叫秋月，便也一脸尴尬地微笑着回应了对方。
屋子后窗方向传来了万参议与万太太激烈的争吵声。前者对于妻子竟然胆敢向上司的太太兼亲家提议剥夺儿子万隆即将要得到的升官机会，感到怒不可遏；后者对于丈夫竟然为了区区一个庶子，当着客人兼亲家的面跟自己大吵特吵，感到委屈又气愤。夫妻俩互相都不肯让步，都快吵出火来了。万太太大约是觉得自己委屈大了，骂丈夫的同时忍不住痛哭出声。坐在屋里的文氏更加尴尬了。
文氏其实早在万参议进屋的时候，就很想告辞走人了。虽然她也不赞成万太太的做法，但绝对不想目睹姻亲的夫妻争吵。她说白了也只是个外人罢了，掺和进这种事做甚？！无奈万参议殷勤地请她继续留坐品茶，说自己会说服妻子，便把万太太拉了出去。万太太也不吭声说送客，文氏若这时候要出门，就得直面主人家夫妻二人。除了继续留在屋里呆坐，她也不好做些什么。
其实文氏也觉得，万参议确实也有些不给妻子留脸面了。他要说服妻子改变主意，为什么非得当着外人的面？夫妻俩私下尽管商量去，商量好了，只需要走几步路，就能到隔壁的谢家，告知他们的最终决定，为什么非要把客人留下来呢？
文氏忍不住又叹了口气，看了看茶几上的茶点，忍不住思索起了家中的庶务。
她思索着思索着，便忘了屋外的争吵。等到她重新醒过神来时，院子里的争吵声似乎已经停歇了，连万太太的哭声都消失不见。这是已经吵完了？那他们夫妻是否得出了结论？
门吱呀一声，再度打开了，万太太神色萎靡地走了进来，脸上黄黄的，似乎是刚刚洗了脸，还没来得及重新搽上妆粉，却把红肿的一双眼皮给衬托得越发明显了。
文氏连忙起身相迎：“亲家，你没事吧？！”
万太太有气无力地摆摆手，在她对面座位上坐下。秋月低着头上来添了茶。万太太看了看文氏面前完全没动过的茶点，叹了口气：“亲家，不好意思，让你见笑了。我们老爷这行事……实在是荒唐。幸好是在亲家面前，倘若是在别的客人面前失礼，我简直就没脸见人了！”
“哪里到这个地步？”文氏干笑着说，“说来都是我的不是。我上门贸然提起这样的要求，让亲家为难了……”
万太太摆摆手：“我原本是挺生气的，但我如今也想明白了，这不是亲家的错。老三那兔崽子未过门的媳妇虽是姓谢，但说来并不是亲家的骨肉，亲家怎么可能是真心实意为她操办婚事？不过是应燕王府之命罢了。也不知道老三那兔崽子给燕王府的贵人灌了什么迷|魂|汤，竟然能得王爷如此厚爱，不但知会了亲家家里，还派人给我们老爷带了话，显见的是一定要确保那兔崽子的婚事能顺利依时办成了。那还有什么好说的？咱们两家都在燕王府的地盘上当官，再是对皇上和朝廷忠心耿耿，也没有硬扛着与燕王府作对的理儿。除了依命行事，还能怎么办呢？！”
她一脸郁闷的表情，语气还有几分赌气的意味，但似乎是真的认命了。文氏虽然觉得她的话不对，但看到她这模样，也不好驳回去，只能小声说：“其实也不是什么大不了的事儿……婚礼迟早都要办的。依着礼数办完了，两个孩子早些入京，我们也就不必再操心他们的事儿了。”
万太太冷笑了一声：“其实就算万隆那小子顺利回了京城又怎样？！撑死了不过是六七品的芝麻绿豆官儿！这个品阶，他若是在北平，还能横着走，可在兵部那地界，人人都能踩他一脚，谁又能看得上？！他回去了，面上瞧着体面，其实还不如我们在北平稳当呢！好歹我们老爷顶头上司是谢大人这样守礼又讲理的好官，兵部一群破落户，最是看他这等大家子出来的小白脸不顺眼，到时候欺负了他，他也无处诉冤去！平昌侯府断不可能替他出头，他若实在做得好了，只怕侯爷夫人和二房那些人还要故意拖他的后腿！我就等着看他怎么吃瘪了！真以为靠上燕王府做了官，就从此飞黄腾达了么？！科举仕途才是正道呢！”
文氏沉默着，没有发表任何意见。这种时候，让万太太发泄出来就好了，不然她把怨气存在心里，以后办事的时候，还不定怎么折腾呢。
还好万太太骂完这一通，也就闭了嘴，不打算真个在文氏面前表现她骂人的词汇量。不过她也向文氏赔了不是：“我心里明白轻重，我们老爷也不许我胡闹。可我心里实在是咽不下这口气，所以，老三的婚事，就依亲家的意思去办，只要不过分，我是不会有异议的，但我就不出面了。府上还要先办两桩喜事，我也会过去贺喜，但在二姑娘嫁进燕王府后，我就得告病了。老三那兔崽子的婚礼，我不打算掺和。”
文氏听得惊呆了：“这……这如何使得？！亲家！我们是女家，你们才是男家！这娶媳妇……从来都是男家办婚礼的呀！我把容姐儿的嫁妆摆好了，将人打扮得漂漂亮亮地，大红花轿送出门，接下来就是你们万家的事儿了，我怎么可能越过你去料理你们家的婚事？！”
万太太不以为然地道：“放心，我们老爷既然如此重视这桩婚事，如此巴望着王爷王妃能有恩典下来，叫我们家好好风光一把，自然会把此事办妥的。我要告病，又有什么打紧的？平昌侯府家大业大，有的是能料理庶务的太太奶奶们，到时候自然会有人从京里过来，帮忙主持大局的！”
文氏不由得重重叹了口气：“亲家！你这又是何苦？当日是你力主向我求亲，才促成了两个孩子的姻缘。无论是万隆还是容姐儿，将来成婚，肯定都要向你叩首拜谢的。这种事，你早就该想到了，为何偏偏事到临头，你却反而想不开了呢？”
万太太抿着嘴不说话。她就是想不开了，怎的？凭什么她的儿子想说一门好亲而不得，万隆却能风风光光地娶媳妇呢？！
第一千一百零五章 喜忧
文氏回到家的时候，太阳都偏西了。她整个人都感到疲倦不已，往圈椅上一坐，就不想动弹了。
丫头们连忙给她端茶送水，又侍候着她把头上的钗环卸下来。但她连外头的大衣裳都还没来得及换呢，谢映容已经闻讯赶到了。
谢映容满面希翼地向嫡母行了一礼，才问声好，便迫不及待地询问：“太太，万太太那边答应了么？！”
落后一步的谢慕林与谢映慧这时候才从后者的院子赶到，因为要向文氏行礼，就稍稍耽搁了一下文氏回答问题的时间。
谢映容面上的焦急之色都已经明显得能叫所有人看出来了。
谢慕林还上前替母亲递了把湿帕子，好让她擦手，谢映慧则帮着丫环递上了干净的家常外裳，又将文氏换下来的大衣裳转交到身后的丫头手中。
这时候谢映容已经开始咬牙切齿了，但为了在文氏面前继续装出乖巧孝顺女的形象，她忍住这口气，从文氏身边的丫环手里夺过茶碗，转呈到文氏面前：“太太喝茶。”
文氏看了看一脸懵的丫环，又看了看谢映容，微笑着接过茶碗：“你们三个都有心了，坐下吧。”
谢映容迅速在最近的椅子上落了座。
谢慕林与谢映慧不理会她，从从容容地各自落了座，方才微笑着问母亲文氏：“娘今儿去万家，万太太没发火吧？她是不是不乐意答应替万隆办婚礼的事？”
文氏叹了口气：“可不是么？若不是万大人忽然回来了，只怕我就只能失望而归了。”
她说前半句时，谢映容露出了惊怒的表情。但听到她的后半句，谢映容的表情又转怒而喜。这样的表情变化，让她的五官显得有些扭曲。正坐在她对面的谢映慧看了个分明，忍不住嗤笑了一声。
谢映容没听见，她两眼直盯着文氏追问：“太太这话的意思是……万太太已经答应了？！”
文氏便把在万家的经历前前后后都讲了一遍。今日的万家之行，花的时间比她预料的长了一倍有余，若不说清楚，几个女儿都会觉得奇怪的。与其后头再一点一点找补，把事情解释明白，还不如从一开始就把整件事的经过结果说清楚。
介绍完情况后，她又叹了一口气，郑重地对谢映容道：“容姐儿，万太太虽说出于与我们谢家联姻的想法，促成了你与万隆的婚事，但她心里仍旧不待见万隆。如今只怕连你都怨恨上了。她是个不在乎妒妇名声的人，若真象她说的那样，要从京城平昌侯府来人筹办这桩婚礼，她这个正经婆婆反而要装病避让，等你进门之后，只怕还不知要如何叫人说嘴呢！
“就算外人不知情，平昌侯府万家的女眷们，却一定清楚是怎么回事。哪怕有燕王谕令挡在前头，她们心里对你这个才进门就逼得嫡婆婆退避三丈的新媳妇，恐不会有什么好观感。婚后不久，你就要跟着万隆去京城上任了，到时候肯定要跟平昌侯府的人日夜相处。你这可要怎么办呢？！”
文氏心里是真的挺替谢映容发愁的，本来事情不会闹得如此僵硬的地步，偏偏燕王府有令下来，万太太却又是个倔强性子，万般看不得庶子比嫡子风光得意，哪怕会得罪燕王府，也不愿意咽下这口气。而万参议在别的事情上可以向老婆服软，却在关系到仕途前程的事情上，不肯放纵妻子，还用十分强硬的方法逼迫妻子服软。他们夫妻之间闹得如何，本不与外人相干，可一旦有京城平昌侯府的人掺和进来，事情就只会越来越复杂。
文氏想起谢映容这个庶女，近年来越发懒怠与人交往，连自家手足至亲，关系也十分疏离，一点儿都不象是有心计的模样，这样的性子如何能适应平昌侯府那等高门大户的生活？万隆在本家也没多少依仗，只怕也找不到哪个靠谱的长辈来庇护妻子。更何况他在兵部的差事必定十分忙碌，又要替燕王府办事，怎么能再让他分心理会内宅琐事？燕王府属意他婚后再进京赴任，绝对不会希望他的妻子给他拖后腿的。到时候可就是谢家的家教让人说嘴了！
可文氏的这些担忧，谢映容并不放在心上。她十分有信心地表示：“太太放心。女儿到了平昌侯府，定会牢记您的教导，孝敬长辈，友爱万三哥的手足。只要女儿尽了自己的本分，事事做得最好，人心总是肉长的，平昌侯府的长辈们又怎会看不到女儿的好处呢？况且万太太的性情为人，平昌侯府众人尽知，晓得她连名声都不顾了，只知道为了赌气而不管庶子的婚礼，连王府的旨意都不理会了，难道还会说她做得对不成？他们是不会因此而迁怒到女儿身上的！”
谢映容甚至觉得，即使燕王府用不了几年就要倒霉，但眼下他家的名头还算威风，能借来使一使。平昌侯府知道她嫁给万隆，背后还有燕王府撑腰，只会对她更加客气。等到将来燕王府不成了，万隆早就巴结上新君了，整个平昌侯府都要看他的脸色，那时她又还有什么可顾虑的呢？！
文氏看着谢映容面上自信的笑容，只觉得这孩子真是太年轻了，把事情想得太顺利。那些积年的公侯勋贵门第，规矩礼数哪里是这么简单的？年轻新进门的小媳妇，哪怕吃了亏，也还不知道自己吃了亏呢！
可谢映容高高兴兴地，一副巴不得明天就要嫁给心爱未婚夫的模样，文氏这个做嫡母的又能做什么？她只能尽量替谢映容将嫁妆办好了，稍稍教导些日后在婆家的人情世故，谢映容听不听，就不是她能管得了的了。谢映容的生母大金姨娘还活着，总不会不教女儿的。她倒是可以跟大金姨娘好好谈一谈，让后者去劝劝女儿，但就怕谢映容那执拗的性子，连生母的话都会当耳旁风，只一心照着自己的想法行事。
文氏想了想，叹了口气，决定祭出最后一招：“婚礼虽然还有大半年，但很多事情都要预备起来了。眼下我正替你两个姐姐筹备嫁妆，连你那份一块儿备上了，也不费什么事，倒是陪嫁的人选，你有什么想法？我看你的两个丫头，一个顺心倒还机灵，偏偏腿上有些残疾，不大好看，怕到了平昌侯府，要叫人嘲笑；另一个如意，性子又太软了，人也不大聪明。但她们侍候你许久了，对你也颇为忠心，兴许你想把她们带上？那就得安排几个精明些的陪房了，也免得你日后办事不方便。”
谢映容顿了一顿：“太太，我……我想换两个丫头，不知道行不行？”
文氏睁大了双眼：“什么？顺心和如意两个丫头，你都不打算带？！”
第一千一百零六章 私心
文氏万万没想到会听到这样的回答。
正常情况下，象他们这样官宦人家的女孩儿，出嫁时起码也要带上两个陪嫁丫头，若是嫁妆中有产业，还会附带上一两房能干的陪房，好让女孩儿出嫁之后，既有人手贴身侍候、听差使唤，又有信得过的心腹经营产业，钱财上不必受夫家束缚。而其中陪嫁的丫头，通常都是侍候了姑娘多年的，既熟悉姑娘的日常习惯喜好，又能忠心耿耿，倘若还有亲人在姑娘娘家，那就更好了。这样的丫头才能真正为姑娘着想，事事为她出力，而不是为了些钱财又或是想得到姑爷的宠爱，就害了姑娘。
文氏虽然清楚，谢映容身边的两个大丫头都有不足之处，但也觉得她俩侍候了谢映容这么久，还曾经为她干过蠢事，挨过罚，至今也不曾有背叛的意思，甚至还能时不时劝诫她莫犯糊涂，这就已经很不错了。谢映容最好是带上这两个忠心又熟悉的丫头，家里再给她安排两个机灵些的新丫头，磨合半年，等她真正嫁进平昌侯府时，也就妥当了。虽说庶女带着四个陪嫁丫头出门子，有些夸张了，但如今谢家已是高官门第，撑得起这个排场。更何况谢映容嫁给万隆后，小夫妻俩很快就要进京城赴任，他们在平昌侯府没什么根基，身边多几个可信的人手使唤，遇事也方便许多。
文氏已经在自己院子里看好了两个年纪不大的三等丫环，觉得她们都颇为机灵，很有眼色，性情又比较稳重，遇事不慌，礼数也周全，应该能帮得上谢映容不少忙。贴身侍候有顺心如意，等到了平昌侯府，跟侯府上下人等打交道时，这两个丫头就能派上用场了。
虽说这两个丫头都姿色平平，多半不可能成为通房候补，但这也不是什么坏事。大户人家确实一向有妻子将陪嫁丫头充作丈夫通房，好避免丈夫纳了与自己不是一条心的妾室这种习俗，但文氏实在无意给满心欢喜地等着要嫁给未婚夫的谢映容心里添堵。她本就不是谢映容的生母，何苦再干这种膈应人的事？将来万隆若真的有心要纳妾，自个儿挑人去就是了，不必谢家操心。
可文氏考虑了那么多，却从来没想过，谢映容会连两个在身边侍候多时的丫环，也不想带到万家去。她不明白对方为什么会有这个想法？是对顺心如意不满意么？可谢映容去年就跟万隆定下亲事了，心里也清楚今明两年，最迟不会超过后年，肯定要出嫁的。若有心要换贴身侍候的丫头，那她就该早说呀！这样的人可不是随随便便就能找到的，不但要懂得服侍人，最重要的还得要忠心可靠。万一是个心里藏奸的，又或是跟姑娘不是一条心，将来给姑娘惹的麻烦可就大了！
倘若文氏去年就知道谢映容的想法，早就命牙婆那边留意起来了，今年就可以把人调|教出来，等年底谢映容出嫁时，正正好能用上。但现在都四月了，谢映容才忽然提出这件事，叫人如何来得及挑新人？！
难不成要把自己看好的两个丫头改一改用处，让她们成为谢映容的贴身侍候人？
文氏皱着眉头问谢映容：“你是怎么想的？一定要换掉顺心、如意不可么？”
谢映容干笑了两声，有些不自在地道：“顺心的腿上有疾……在家里使唤使唤没什么，到了平昌侯府那等地方，只怕会叫人笑话。况且她年纪也大了，早该配人的。我不带她走，她还能在咱们家里找到婚配。若我带她进了万家，谁能看得上她呢？”再说，顺心时时规劝她听话、守规矩，没事不要跟长辈和姐妹们对着干，她哪怕心里知道顺心是好意，心里也觉得很烦人。更别说顺心清楚她从前的一些旧事，万一到了平昌侯府，多嘴说漏了……那叫她如何在万家立足？！
这些事谢映容是不会明说的，她只拿顺心的腿伤来说事，便迅速转头提起了如意：“如意太蠢了些，虽然还算听话，但实在不够机灵。在咱们这样的人家，有太太这样的和善人当家，她便是犯些蠢，也不打紧。我就怕她到了平昌侯府，哪怕是在隔壁万家呢！但凡遇上个严厉些的主母，她的性命就保不住了。我这也是为了她着想……”才不是呢，谢映容其实同样是忌惮如意，因为后者也知道她某些旧事，而且比顺心更容易说漏嘴！
文氏看着谢映容，忽然觉得一言难尽。
谢映慧在旁歪着头对谢映容笑笑：“听起来你好象是在真心为了两个丫头着想，但你有没有想过，不带这两个对你忠心耿耿，还为你挨过好几次罚的丫头，你打算带谁做陪嫁？是从家里的丫头里挑，还是打算现买？若是要买，就得尽快了。现在挑人，若是顺利，还能挤出半年的时间去教导新丫头。不然等你到了隔壁万家，乃至去了京城平昌侯府，身边连个正经可以使唤的人都没有，那滋味可不好受！”她是受过的，最清楚不过了。
谢映容只觉得长姐在嘲讽她，虽然心下着恼，但当着嫡母的面，也不好发作，只得忍着气道：“现在就叫牙婆来买人好了。我听说北方每逢青黄不接的时候，就时常会有穷苦人家卖儿卖女的。从牙婆那里挑几个老实听话的丫头也就是了。半年的时间教教规矩，也差不多了。剩下的，我会慢慢调|教的。她们的身契都在我手里，谁还敢对我不忠心不成？”
谢映容深信，谢家会有办法替她找到忠心可靠的丫头，而且履历清白，对她的过往一无所知。她到时候再好生调|教一番，不愁那些新人到了隔壁万家和平昌侯府会适应不了。她又不是没见过世面，上辈子她也是在高门大户里生活了多年的老资历了，什么规矩不懂呢？再说了，以万隆发家的速度，他们成亲后，在平昌侯府也不会住多久的，很快他们就会拥有自己的宅子，她就能当家做主母了。
贴身侍候的丫头，要多少有多少，还能个个都比顺心、如意更叫人顺心如意。眼下关键的，还是将来能替她打理陪嫁产业的陪房，得要精明可靠才行。也不知道嫡母文氏会给她安排什么人。
当然，最重要的，还是得弄清楚，文氏打算给她陪嫁多少东西……
第一千一百零七章 劝抚
然而，文氏并没有直接回答谢映容的问题。
并不是她不打算给谢映容丰厚的陪嫁，而是……现在还不是谈这种事的时候。
谢映慧与谢慕林的婚礼比谢映容更早，她俩的陪嫁才是应该早一步准备好的。谢映容要排在后头了。更何况，这种关系到钱财的事，很不必跟未出阁的女孩儿说，况且谢映容又向来不怎么参与家务，原本就是个不擅长庶务的孩子，让她知道这些琐事有什么意义？文氏打算稍后再跟大金姨娘细谈。
今天她跟谢映容透露的消息够多的了，又实在是累得慌，不想再应付庶女的百般试探了。她只对谢映容说：“婚事提前得突然，我这一时半会儿的，也拿不出什么主意，回头我会跟老爷商议的，也会问你姨娘的意思。你们姐妹且回自己院子去吧。晚饭不必过来，就在各自院子里用就好了。”
谢映容怔了怔，赔笑道：“太太说得是，其实女儿没有别的意思，并不是要向太太讨要丰厚的嫁妆。只是女儿想着，既然燕王府如此看重万三哥，有意要重用，甚至还在万太太面前替他做脸，那咱们家也不好太过怠慢了，女儿的嫁妆上头，还是多添些的好，这样也是向万三哥示好……”
文氏闻言微微皱了眉头，并不多言：“知道了，你去吧。”
谢映容满面堆笑地起身行礼，告退出去，走到门边才发现，两位嫡姐并没有动作。难不成她们有话要留下来跟太太说？但她随即想到，自己讨要更多的嫁妆，这两位姐姐心里只怕会不高兴吧？但那又如何？她们嫁的人出身虽然比万隆强些，无奈不如万隆更受燕王爷重用呀！将来的前程也没有万隆好！天命如此，她们也没处抱怨去。
谢映容翘着嘴角走了，心里还在盘算着，要挑什么样的丫头给自己做陪嫁。除了忠心、听话、好使唤，最好还是要挑一个生得好的，将来可以留着做通房。万隆日后飞黄腾达时，想要攀上来的女人肯定不少，虽说上辈子听传闻他并没有做过宠妾灭妻的事，相反还对妻子挺好，但男人哪有不偷腥的？
父亲谢璞就有两三个妾，江绍良口口声声说只爱妻子曹文莺，还不是纳了一个她？只不过是不待见她罢了。可见，手里捏着一个听话的漂亮丫头，预备给丈夫做通房，绝对是有备无患！外人瞧见她这般贤良，也没理由说她不好了。等她再给万隆生了儿子，正室夫人的地位便稳如泰山，任谁都没办法动摇！
谢映容打着如意算盘，心情愉快地走出了正院。
正屋里，谢映慧忍不住开口吐槽：“三丫头真是傻了！出嫁去一个门风不怎么好的夫家，还远离娘家亲人，竟然不打算带上侍候她久了的忠心丫头，打算现从外头找几个？！虽说她素来糊涂，但好歹也是从族里女学读了几年书出来的，怎么连这种蠢事都干得出来？！”
谢慕林在旁哂道：“族里女学的长辈们有几个会教导这些事？我们谢家的女孩子，一般都是嫁到寻常书香门第或耕读人家去的，出嫁时顶多带一两个丫头，自然是优先带用惯了的。也就是咱们家有钱有人，她才会觉得忠心的丫头是随随便便就能找到的。不过这也不是坏事，顺心和如意两个倒霉地跟了她这位姑娘，这两年也跟着吃了不少苦头。如今虽说被留在家里了，但好歹还有口安乐茶饭吃，不必再因为她莫名其妙的言行而提心吊胆了。”
顺心也算是替她做了挺久的奸细了，没有功劳也有苦劳，留其在谢家，只当是奖赏了吧！
文氏叹了口气，蔫蔫地道：“这孩子也不知是怎么养成了这副古怪性子，又听不进别人的话，我便是有心要教导她，也无从下手，真叫人犯愁。”
谢慕林劝抚母亲道：“娘不必担心。燕王府之所以要求万隆今冬明春在北平期间把婚事办了，明春再带着新婚妻子进京赴任，就是盼着他能借着与谢家的姻亲关系，跟燕王府搭上一层姻亲的外衣，到时候他在兵部做事，就算得罪了什么人，也有人看在燕王府的面上，不要太为难他。可能还有几分避免别家借着姻亲关系撬墙角，将他这个燕王府好不容易培养出来的人才拉拢走的意思。
“万隆对此是心知肚明的，心里也清楚自己需要这一层庇护。所以，无论是燕王府还是万隆本人，都不会愿意看到三妹妹出什么差错。咱们只要跟万隆那边沟通好了，凭他的本事，应该可以约束住三妹妹，不叫她在京里闯出祸事来。只要她不闹出大祸，她出嫁之后过得如何，就要看她自己的本事了，难不成我们还要管她一辈子？”
谢映慧也点头道：“不错，咱们家这一辈姐妹四人，我和二妹妹先行出嫁，四妹妹又要嫁给杨表哥，再没有人需要担心婚配的事儿了。就算三妹妹闯出什么祸来，牵连到家里的名声，一时半会儿的，我们家也没什么可愁的。等到兄弟们的闺女长大，需要考虑婚配时，都过去二十年了，谁家还记得这点鸡毛蒜皮的小事？到时候三妹妹只怕也闯够了祸，吃足了亏，能真正懂事起来了，自然不会再给家里添乱。”
文氏叹息道：“如今也只能这么想了。不过我听说平昌侯府老夫人品行正派，性情也宽和慈爱，倘若她能教导容姐儿些人情世故，容姐儿也能早日立起来。”
谢映慧扯了扯嘴角，心里不以为然。平昌侯府那位老夫人的名声是不错，但只要不是特别不会做人的贵妇人，到了这个年纪，家里不是特别败落，几乎就没有名声坏的。即使有什么恶行，也会叫儿孙辈的设法掩住了。这种传闻哪里能信？
况且据说这位老夫人并不管家中庶务，待底下孙媳妇辈的女眷也不是特别疼爱，更喜欢人人围着她讨好说笑，每日以自身的吃喝玩乐为先。不是她特别看得起的晚辈，她都不乐意搭理。以谢映容的性情为人，凭什么讨得这位老夫人的欢心，能得她留在身边教导指点呢？婶娘就是太过心善了，总把三丫头往好处想，却不知道那丫头压根儿就性情庸俗不堪，让人难以忍耐呢！
文氏并不知道谢映慧的想法，她只是满怀忧虑地想了想，才开口打发两个女儿：“你们嫁妆的事，我得跟老爷和你们哥哥再好好商量商量，这事儿轻忽不得。你们先回去吧，等我们这边商讨出了结果，会去问你们的。顺便……你们也把准备带着出嫁的人手点一点，列个单子给我看。”
第一千一百零八章 大姐
谢慕林与大姐谢映慧并肩走在回自己院子的路上。几个丫头都随行在后。
走着走着，谢映慧忽然停下了脚步，回头瞟了绿绮一眼。绿绮大约也是历练出来了，迅速领会了自家姑娘的意思，拉着翠蕉与自家屋里的小丫头往后退，跟两位姑娘拉开了两丈以上的距离。翠蕉还一脸懵懂的呢，抬头看见谢慕林递过来的眼色，才没有开口询问，但眼中仍旧是一片茫然。
谢慕林环视四周一眼，见附近没人。这里虽然距离自家哥哥谢谨之的院子最近，但谢谨之眼下跟着二房宋氏与谢梅珺母子三人去了昌平宋家老家扫墓兼探亲，并不在家，他院里的丫头们等闲不会出门，因此并不会路过此处。这里似乎是个单独谈话的地方，莫非自家大姐就是因此才特地停下来的？
谢慕林正寻思着，大姐谢映慧已经凑近了她，压低声音道：“二妹妹，方才三丫头的话，你也听得很明白了。这死丫头明摆着就是想借着婚事得到了燕王府的看重，逼婶娘多给她置办嫁妆，还要在婚礼上替她撑排场！那些虚架子的事，我也懒得理会，横竖万家那边不会由得她胡来！但是嫁妆……不能由得她闹腾！不管二妹妹你用什么法子，一定要说服婶娘，别给三丫头添什么陪嫁，原本该给她什么，就给她什么，万万不可助长她的气焰！”
谢慕林听得怔了怔，随即笑道：“大姐放心，我娘没那么糊涂，不可能真的把一个庶女抬举到天上去。就算她不在意大姐与我的体面，还要考虑四妹妹呢。三妹妹出嫁时是什么样的排场，将来四妹妹出嫁时，肯定也是同样的例，若是把三妹妹抬得太高，岂不是打了四妹妹的脸？四妹妹可是要嫁给我嗣祖母嫡亲外孙的人，就是不给四妹妹留脸面，也要顾及我嗣祖父、嗣祖母呀？再说了，二房可不好那些虚排场，不可能真心三妹妹出尽风头的。至于她拿着燕王府的谕令，鸡毛充令箭，也就是吓唬吓唬别人罢了，燕王府难道还能为了她和万隆，就怪罪我们谢家不成？”
谢映慧的脸色缓和了许多。没错，谢家与燕王府其实是正经姻亲，谢慕林的未婚夫萧瑞乃是燕王亲生的儿子。燕王再器重万隆，也不可能不给谢家留脸面的。谢映容不知道真相，大约真以为萧瑞只是燕王府的一个侍卫了，误会得到重用的万隆，能与萧瑞平起平坐，才觉得能仗着燕王府这个靠山，向嫡母讨要些她本不该得的东西。可作为知情者，谢璞与文氏又岂会由得她乱来呢？
但谢映慧还是有些不放心：“婶娘心善，难保不会因为觉得三丫头即将嫁进万家，认为她那种蠢货在高门大户里不会有好日子过，所以就多怜惜她几分，多给她添些陪嫁。可三丫头那种人，是不会因此感激婶娘的，只会越发贪婪，日后保不准会提出更过分的要求来！所以，无论她提什么要求，婶娘都不该答应，只需要照着本来的想法行事便可！”
谢映慧又把声量压得更小些：“我们家自打四年前被曹家夺走了百万家产，从此便大伤元气，哪怕如今稍有回复，平日里吃穿不愁，日子也过得宽裕，但肯定与从前没法比！如今家里一口气要嫁三个女儿，还要预备大哥迎娶马玉蓉的事，钱财方面，肯定会发紧的，因此也格外需要精打细算。
“我倒罢了，嫁妆不必太多，黄家的家底摆在那里，我本就是下嫁，倘若陪嫁太多，只怕子恒还没觉得有什么，黄太太就要先多心了。为了我将来在夫家的日子过得舒心，与婆婆也能相处融洽，我的陪嫁还是不要太多的好。若婶娘怕我受委屈，大不了多给我备些压箱银就好了，最好是面额不大的银票，要那种京城最老资格的票号出的银票，另给我备些金子，让我方便取用，便再周全不过了。”
谢慕林不由得皱了皱眉。大姐的顾虑固然是有道理，但姐妹俩前后脚出嫁，都是一样是嫡出，大姐的嫁妆若是比她差得太远了，文氏这个不是亲娘的主母，恐怕会引来不少人误会。
谢映慧却觉得，只要安排好了，文氏被误会的可能性不大。她在北平城里的名声一向很好，就算真有几个多嘴多舌的妇人嚼舌头，也要顾及她布政使夫人的身份，不敢多言。再者，谢映慧认为自己的陪嫁也不必太寒酸，只需要照着规矩习俗备齐了，再用大量的藏书或是字画充场面，就可以了。那还显得更有书香气息，更符合黄家人的气质呢！
重要的还是二妹谢慕林的陪嫁。
谢映慧十分郑重地对谢慕林道：“你的婚事与我们姐妹不同，二妹夫不但是个宗室，将来还很有可能会成为燕王世子，乃至燕王！你等于是嫁给了亲王府里最尊贵的世子。朝中能谋得这等好姻缘的，都是什么样的人家？！咱们谢家虽有父亲这个二品高官支撑门户，到底根基太薄了些，再加上祖父又是商人，别说京里那些达官贵人了，就是这北平城里，也有不少人家看我们谢家不上，认为我们只是暴发户而已！明明你与二妹夫是天作之和，相互之间情份也深，却平白无故要叫人说你是高攀，那岂不是恶心透顶？！
“再者，燕王妃与郡主都是极和气的，可燕王府还有好些旁支，不但跟燕王一家不是一条心，还存心要挑刺，只要有机会给他们添堵，就什么事都干得出来！哪怕你不去招惹这些人，他们也会故意跟你过不去，特特拿咱们家的家世来笑话燕王府的。因此，你的嫁妆绝对不能少了！不但要够份量，还得要显露出咱们家不是一般的富户，而是有底蕴的官宦门第才行！书籍字画之类的，在北平这等崇武之地，未必吃香，可那些能一眼就能叫人看出来的珍贵古董珠宝之类的物事，却绝不能少！哪怕事后叫人说我们谢家是在拿银子砸人，我们也要把谢家的排场给撑住了，不能叫那些恶心人的家伙编排你！”
谢慕林听得瞪大了双眼：“要不要这么夸张？”
第一千一百零九章 操心
可谢映慧并不觉得自己夸张。
相反，她还认为这是十分重要的大事！
尤其是太后马上就要到北平来了。萧瑞与谢慕林成婚，太后这个做祖母的肯定要出席婚礼。嫡亲的孙子娶个出身寻常的女子为妻，太后心里就算没什么反对的想法，也会挑剔这家人是否配得上做燕王府的姻亲吧？！更别说谢家还有个嫡长子，马上就要跟她的外孙女儿马玉蓉相看了，还极有可能抱得美人归！倘若谢家不能表现出足够的排场，又如何能说服太后，谢显之就是马玉蓉的良配呢？！
谢映慧知道自个儿兄妹二人因为生母的关系，在太后面前本来就低人一头。本来，若是在太后面前卖卖惨，多提一提当年曹氏与曹家人是如何霸占谢家家财的，能将他们兄妹与曹氏撇得更清。但若是为了卖惨，就让太后误会谢家如今境况不佳，生活远不如从前富裕，那太后就算生出几分怜惜之心，也不会放心将外孙女下嫁的，因为她会怀疑外孙女儿嫁进谢家后，要跟着受苦！
所以，卖惨这种事，只需要略做一做就可以了，不能过分，倒是需要多显摆显摆谢家如今的富贵，让太后看看，谢璞是多么的精明能干，谢家的掌柜们又是多么的经营有道，谢显之这个正主儿，又是多么的温文俊秀，人品可靠，正正适合与马玉蓉为配。这才是赢得太后好感的重点！而不是仅仅叫谢显之在永宁长公主夫妻面前表现自己的礼仪与才学！
当然了，要显摆自家的财富，也不能做得太露骨，那就显得铜臭味太过浓了，不合谢家眼下书香门第的气质。趁着女儿出嫁时，通过嫁妆去暗示谢家的财富，那就是十分恰当的手段。正好谢慕林嫁进燕王府，又有足够的理由带上比姐妹们更丰厚的嫁妆，岂不是老天爷赐下来的大好机会？！
谢映慧正色对谢慕林道：“这件事，你要听我的。我从小就没少见宫里的贵人，对太后的脾气比你清楚！倘若咱们家还是四年前的时候，依然有着百万两的身家，我也就不必操这个心了，便是我们兄弟姐妹每人都花上十万两婚嫁银子，难道父亲花上几年功夫还赚不回来么？！但现在不一样，家里的银子肯定是有限的！我们姐妹几个又要在同一年出嫁，大哥最迟明年就要娶妻，后头还有二哥、三弟、四弟他们呢，梅珺姑姑只怕也更希望四妹妹能早些嫁过去。
“时间太紧了，咱们家才稍稍回复了元气，这四年的功夫又能挣得多少银子？自然要花在点子上！只要你的婚事办得周全，你的嫁妆让太后娘娘与永宁长公主看得放心了，大哥的婚事定下来，怎么也能争取到一年的功夫筹备他与马玉蓉的婚礼。有这一年，父亲便有法子再弄上几万两银子回来开销，咱们家在太后与长公主面前的面子，就撑住了！如此，岂不是皆大欢喜？！”
谢慕林被大姐的一番话说得哑口无言，真心叹服：“既然是为了大哥的婚事顺利，我也没什么好说的。我娘那儿，我会把大姐的意思透露出去，尽可能在保证谢万两家体面的前提下，给三妹妹准备一份合适的嫁妆。”
谢映慧满意地点了点头，又回头给绿绮递了个眼色，后者连忙跟了上来，主仆俩继续往前走，很快就回到了自己的院子。
谢慕林皱着眉头带着翠蕉慢慢走回自己的地盘，才进门就看到香桃与小桃一脸神秘兮兮地迎了上来：“姑娘，我们听到些传闻，说是三姑娘不打算带顺心和如意出阁？这是真的么？！”
谢慕林眨了眨眼：“你们听谁说的？”小道消息传得还挺快的。
小桃忙答道：“我方才在三姑娘院里，听到一个正院的粗使小丫头过来跟顺心说话，然后如意就哭起来了！我是听她哭的时候说的话，才知道三姑娘不打算带她们去万家的。”
顺心在谢家的人脉关系网还真挺广的，居然连正院都有她的耳目。这也算是个人才了，可惜谢映容不识人才，居然还嫌弃她腿脚不好，不肯带她去万家。谢映容也不想想，真到了平昌侯府那种深宅大院中，她一个人都不认识，娘家也远在千里之外，手下能有个擅长与人打交探、探消息的丫头，那是多大的助力呀！腿脚不好又有什么要紧的？这腿脚还不是为了她才受的伤？！
谢慕林撇了撇嘴，只问小桃：“顺心知道这件事后，有没有什么想法？”
小桃想了想，摇头道：“顺心姐姐看起来很平静，她谢过了替她带话的小丫头，还抓了一把果子叫那小丫头吃，又劝如意不要伤心，这事儿还没最后定下呢，现在哭太早了。如意听了这话才不哭了，见三姑娘回来，便立刻追进了屋里，又是磕头，又是哭求的，求三姑娘一定不要把她撇下。不过……”小桃迟疑了一下，“顺心倒是没有跟着求三姑娘，仍旧照常在院子里做事。看到她这样，她们院里的丫头婆子都说她沉得住气，倒是三姑娘太过无情了，对侍候了这么久的大丫头，也是说丢就丢。”
小桃就是吃了这口瓜，才跑回来跟自家姐姐八卦的。姐妹俩都觉得十分惊讶，因为正常情况下，一向忠心于姑娘的侍女，至今还天天都替姑娘跑腿办事呢，也没听说挨过骂，没理由会被自家姑娘踢出陪嫁行列的。顺心和如意在谢家都没有亲人，一旦失了三姑娘这个靠山，就要从体面的大丫头瞬间跌落谷底，连寻常的家生小丫环都不如了，日后也不知道该怎么办。如意还好，若能求得太太，还能在家里的小厮中挑个过得去的人嫁了；顺心腿上有疾，只怕家里象点样子的小厮，都不乐意求娶吧？难不成要做老姑娘去？！
谢慕林听着小桃的话，不由得有些哭笑不得：“你替她操什么心呢？我们家里又不是有几百上千个奴仆，就这几十口人，还不大够使呢，哪里就找不到地方安置她们？至于顺心，好歹替我办过事，三姑娘不管她，我也不会不管的。眼下只是还要看她和三姑娘主仆俩的想法，她若觉得有必要向我求助，自然会开口，不必你替她担忧。”
小桃有些不好意思地低头笑笑。她也是一时不忍心，毕竟两位姑娘就住隔壁，她与顺心每天抬头不见低头见的，早已相处得熟了，知道对方是个好姑娘，便不忍心看对方没落得个好下场。
谢慕林也不以为意，身边的丫头是善良忠厚的性子，总比是心里藏奸的强吧？她挺高兴自己院里的人是有良心的。
不过，眼下要替隔壁院的丫头操心还太早，谢慕林建议香桃与小桃姐妹俩先为自己操心一下：“三妹妹要决定陪嫁的人选了，我和大姐也要准备拟定陪嫁人员名单。你们姐妹有什么想法呢？都跟我说一说吧。”
第一千一百一十章 夜谈
夜里，谢璞与文氏夫妻俩在宽大的罗汉床上各自分坐一端，前者低头细看最新一期的邸报，后者对着几个账簿细细盘算，始终皱眉不展。
谢璞看完邸报，抬眼看到妻子愁容满面，不由关心地问：“出什么事了？瞧你这副发愁的模样？”
文氏叹了口气：“还不是为了几个孩子的婚事。”她把白天发生的事说了，又道，“吃过饭后真姐儿还来过一趟，跟我说了慧姐儿的想法，说是她自个儿的嫁妆没什么，反正黄家家底平平，若她陪嫁太过丰厚，反而容易叫黄太太多心，但容姐儿那里就一定不能多给，免得助长了她的气焰，又怕为容姐儿花的银子多了，会影响真姐儿嫁妆的份量。要是在太后娘娘面前失了谢家的颜面，她担心会影响显之与马家的婚事。”
得知谢映慧的想法，文氏真不知该说什么好：“这孩子就是爱多心，万事都以她哥哥为先，对真姐儿也是掏心掏肺的，也不知怎么回事，就是对容姐儿看不顺眼。”
谢璞把邸报叠好，放在炕桌一边：“那你今晚上就是在盘账？想知道咱们家能拿出多少银子来？”
文氏苦笑道：“本来我也预备着今明两年，家里要办上几桩喜事，花销肯定不小的，所以特特截留了一笔银子，前后也有七八万两了，心里想着怎么也够使了。咱们家虽说曾经有过豪富之名，但四年前毕竟伤了元气，这些年来虽说已经大有改善，也不可能与从前相比。老爷的官位升到了如今这个份上，也不必讲究什么虚排场了，倒是要以孩子们日后婚姻和睦为上。因此，除去给几个女孩子多备些压箱底的银子以外，旁的倒是不需要花费太多，还是要以实惠为上。
“不曾想重林身世大白，竟是燕王府的王子！倘若真姐儿的嫁妆太薄，倒显得我们谢家轻狂，更容易叫人挑剔真姐儿的家世。可若是给真姐儿添了嫁妆，就没道理不给慧姐儿添，眼下万隆又得了王爷的赏识，竟连容姐儿的陪嫁，也不能照着原本的想法准备了。而她们姐妹四个，人人都有了一副好陪嫁，我们又怎么可能叫芬姐儿吃亏？那岂不是打了嗣婆婆的脸？这么一来，花销竟比我原本想的翻了一倍不止……”
十五六万两银子，对于现在的谢家来说，并不是拿不出来，但真要拿出来了，肯定会影响到家中商号的正常经营。谢家商号如今已经渐渐恢复了元气，但仅仅靠着南北杂货生意，积累的速度就太慢了。眼下曹家势力衰减，谢家的掌柜们正想趁机重新回到江南商场，卷土重来，把昔日最擅长又最赚钱的几种买卖捡回来。这种事是不能不花钱的，若是因为家里花销大了，错过了眼下的大好时机，就怕等谢家重新筹够资金时，江南一带因为曹家衰败而空出来的位置，早已叫别家商号占了去，那就太可惜了！
文氏已经把近期的账簿翻来覆去看了几回，都觉得这件事十分为难，正想着找一日把几个暂时留在北平的掌柜请进府中说话，看看哪里还能再省一笔钱，又或是哪里的账能稍稍拖一拖再还上。毕竟谢家如今不但有商号，有船队，也重新拥有了织场、作坊，可以说是日进斗金，只需要多等些时间，钱慢慢的就又能积累起来了，不必担心会还不上账。
谢璞听文氏说完情况，便道：“不必从商号那里抽调资金，几个孩子婚事的花费，我心里都有数，不会叫你没银子花的。“
文氏睁大了双眼：“老爷早就攒下了一笔银子？我怎么不知道呀？！”
“不是从前攒的银子。”谢璞轻描淡写地道，“是两年前借别人的银子，如今还上了，还未归账。我当时就想着，这笔钱可以先拿出来办真姐儿的嫁妆。她这门婚事比我们原本料想的要好许多，嫁妆肯定也不能照着原来的想法来筹备，多支上三五万两，勉强能应付过去了。至于旁的，倒没什么打紧。排场要有，但不必把银子都花在排场上。
“排场上差一些，顶多是叫人说几句闲话，但王爷王妃又不会在意这些，何必理会太多？太后娘娘更不会只看重这些花花架子。要比财富，谁还能比得过皇家？！既然是要许嫁外孙女儿，太后娘娘自然更看重男方的门风、品行与才学。显之没什么不好的，也很得长公主与马驸马欣赏。这两位才是马家姑娘的亲生父母，他们都点了头，太后娘娘没有不允的道理。若是不允，也不会至今没有动静，还打算与长公主一家同行到北平来散心了。”
文氏大觉有理：“没错！长公主一家如此劳师动众，特特来北平相看咱们家显之，自然是有心要促成这桩姻缘的！就算真姐儿的嫁妆没那么丰厚，太后娘娘也不会太过在意。反正咱们家又不穷，长公主一家更不会亏待了宝贝女儿，还用担心马姑娘嫁进来后会受委屈么？”
谢璞微微一笑，没有说太多。其实他会得出这个结论，主要是因为从燕王府那边得了消息，得知曹家眼下处境尚可，皇帝已经打消了彻底清除掉他们的念头，其中多亏了永宁长公主的几句进言。
据说永宁长公主劝皇上，只要曹家真有心要退缩，不想跟皇家、朝廷硬扛，那皇上还是将他们从轻发落的好，只当是为了史书上的名声着想了。只要皇上没有下明旨处置曹家人，曹家哪个成员有不臣之心，让皇上实在难以容忍的，大可以过后再私下处置，对外只道是暴病身亡便可。皇上还可以时常赏赐曹家东西，对外示以恩惠，曹家若有子弟想出仕，也可以安排个没什么实权的小官职给他们。只要不让曹家人真正掌握权利，又堵住了他们向上的渠道，再多多优容，曹家的支持者们就不会觉得他家受了什么委屈，只会觉得皇恩浩荡，如此曹家便再也没有了诉苦的资格。过得三五十年，始终只是小官小吏的曹家，便泯然众人了。可世人只会觉得他家子孙无能，有负圣恩，对不住祖宗，又怎会说是皇家的责任呢？
第一千一百一十一章 安歇
正因为得到了永宁长公主的这条情报，谢璞才能确信，就算是太后娘娘对谢显之这个准外孙女婿不满意，谢显之与马玉蓉的婚事也不会有什么大变动。
否则岂不是白费了永宁长公主费了这么大的心思，花了这么大的力气？！
当然了，这也是因为曹家确实对皇家没有多大的威胁了，又先软了下来，不打算跟皇帝硬碰硬。兴许永宁长公主也有些想向朝野证明自己仍旧对皇帝有影响力，而不真的仅仅是个富贵闲人，随便什么阿猫阿狗都能欺上头来的那一种。
马玉蓉先前在蜀中那门婚事，就令永宁长公主与马驸马气愤不已。地方上的世宦大族，居然就敢算计长公主之女了，真以为永宁长公主与马驸马是泥捏的，好欺负么？！
而去年以来，京城中又有几户人家有意向马玉蓉提亲——这都是从前永宁长公主与马驸马绝对看不上的人家，不是因为他们的家世门第太低，而是他们家的子弟为人品性、才学见识太差了，绝对不是好女婿的人选。这些人家本来应该有自知之明，不会莽撞地向永宁长公主开这个口，可他们偏偏开口了，甚至还有人求到宫里，似乎觉得只要宫里贵人开金口赐了婚，就算永宁长公主与马驸马不乐意，也能把马玉蓉强娶到手……永宁长公主心中大怒，觉得自己做了太长时间不理世事的清闲公主，倒叫人觉得自己没脾气了，决定要显露一下自己的实力。
当然了，永宁长公主做这种事，自然有她自己的考量，但燕王会把这些事告诉谢璞，后者心里自然也清楚他的用意。
既然谢显之与马玉蓉的婚事已成定局，那女方的长辈们，自然是盼着男方与男方的家人都能真心对自家孩子好了。永宁长公主愿意为谢显之费那么大的力气，倘若谢显之今后有负马玉蓉，来自丈母娘的怒火，可绝对不是那么容易就能摆脱的！
谢璞对自己长子的品性很有信心，并不认为他会欺负马玉蓉。妻子文氏又是个温软的性子，从来只有别人欺负她，就没有她欺负别人的时候，与马玉蓉也必定会婆媳相得。家里的几个孩子，除了三女儿谢映容性情见识令他不满，其他都是明事理懂礼数的好孩子，将来也必定会敬着长嫂。至于谢映容——等马玉蓉嫁进来时，她都出嫁了，还跟万隆回了京城。哪怕谢显之与马玉蓉婚后回京城久住，双方关系不密切，少来往就是了，谢映容还能当得了娘家哥嫂的家不成？谢显之没那么疼爱纵容这个庶妹，马玉蓉也没那么软弱好欺。谢璞一点儿都不担心。
他对妻子文氏道：“嫁妆的事，你不必烦恼。账上的银子是够的，若不够，我让掌柜们尽快把手里的货物清出去就是了。横竖亏不了，顶多就是少赚些。至于其他的，咱们家早年的织场、作坊，已经赎回了几处，这就尽够了，不必一口气把所有的产业都赎回来。一来，我们暂时找不到足够的人手去打理，也没银子买足够的生丝、棉花与染料，买回来也是白放着，没得荒废了；二来，曹家又不是真的败了，只是行事收敛许多罢了，他们愿意主动放弃的东西，我们可以悄悄儿托人做中转拿回来，但要是争得太明显了，容易引起曹家戒备，他们已是明日黄花，我们又何必在这时候生事？只静静看着他家衰败下去就是了；
“三来……树大招风，我们家比起四年前，到底损伤了元气，需得慢慢回复生机，倘若生机尚未彻底回复，就先惹来别家豪商的忌惮与打压，得不偿失。我们家虽有我这个二品布政使支撑，还即将要与燕王府作亲，可那些豪商背后也不是没有靠山，燕王府在朝中也不是没有政敌，我们不能过于自傲自满了，那不是正经书香人家该有的作派。”
不急于赎回旧时的产业，需要赎回的几处，必要的花费都已经花出去了，也就是说，谢家商号暂时没有必须的大额支出，光是日常经营所得，已足够应付正常开销，若有盈余，还能拿回来反哺本家。只要商号与其他产业的正常经营不受影响，很多事就好办了。
谢家几个孩子的婚礼，除去谢映慧要最早出嫁，谢慕林随后跟上，需得拿旧年积存的银子支付以外，无论是年底的谢映容还是今明两年内的谢显之，乃至日后的谢谨之、谢徽之、谢映芬与年纪最小的谢涵之，婚礼都还有一段时间，足够谢家的商号再赚来足够的银两，撑起排场来。
谢璞笑着对文氏说：“太太一向勤俭持家，家中花销不大，几个女儿出嫁后，家里便又能省下一笔脂粉钱。就算咱们在三五年内，需得过得节俭些，也没什么大不了的。你我还年轻，几位掌柜和伙计们也年富力强，将来咱们家又会再富裕起来的，到时候我们老两口不必为了养老的银子烦心，儿子们也仍旧有富足的好日子可过，不会为钱财打起来的！”
文氏听得有些哭笑不得：“老爷竟然也打趣起孩子们来了，仔细叫他们听见！”
不过，听了丈夫的话后，文氏还是大大松了口气，低头再瞧一眼账簿，也不再觉得先前烦恼的事难以解决了。她想了想，决定要给谢映慧和谢映容都多备些压箱银，表面上的嫁妆倒不必过于丰厚，于前者是因为谢映慧本人的要求，于后者是为了不碍万太太的眼，这也是为了谢映容将来在婆家的处境能好一些。
她跟谢璞商量：“等万家那边决定了是哪位太太要来北平主持婚礼事宜，老爷就让京城那边分号的人帮我打听打听这位太太的性情喜好吧？容姐儿的婚事还要多亏了她的辛苦，我们家事先送份厚礼去，也好叫她高抬贵手，不要太难为我们家的孩子。”
不过，隆冬腊月办婚礼，天气的因素依然还是个大问题……
谢璞端起茶碗，啜了一口，瞥向妻子又再度埋首琐事的身影，忽然生出几分委屈来：“太太，很晚了，你又操心这些半年后的小事做什么？到时候自有人会去解决。你已经累了一日，不如早些安歇？”