第0708章 强援
尼沙普尔城内。
“陛下，魏军已经停止进攻了！”
大臣阿努什尔旺匆匆跑进来，对正在向着众将发布守卫命令的沙普尔二世喜道。
“噢？当真？”
“我是亲眼所见！”
闻言，沙普尔二世沉吟了半晌，这才道：“看来魏军是想把咱们困死在尼沙普尔城里面啊！”
“陛下，这不是正好吗？战事爆发之前，您已经在尼沙普尔囤积了大量的粮食，足够大军吃上三个月的了。打消耗战，我军是本土作战，显然远胜于劳师远征的魏军啊！”
“这可不一定。”沙普尔二世摇摇头说道：“魏军还是可以从西域都护府、贵霜行省等地征调粮食的。咱们坐困尼沙普尔城，现在魏军又对咱们围而不攻，一旦魏军有足够的粮草，这仗不知道要打到什么时候，咱们能不能撑下去还两说啊！”
“陛下，打拉锯战的话魏军绝对是撑不下去的。”
“噢？怎么说？”
“贵霜行省、伐迦陀迦行省和西萨特拉普行省刚刚纳入魏帝国的统治不久，人心不附，魏军若是强行征粮，早就对魏人心生不满的异族，恐怕会叛乱的。到时候魏军是不想退都不行啊！”
“不错。这个时候，咱们必须要派人出去联络各地的反魏人士，让他们突袭魏军的后路。到时候后方起火，我就不信冉闵不会撤军！哼哼，他这一撤退，魏军就是败局已定了！”
听到这话，阿努什尔旺又道：“陛下，我认为只是联络各地的反魏人士，让他们在魏军的背后捣乱，这还不行。因为魏帝国在贵霜、伐迦陀迦、西萨特拉普三大行省都驻扎了重兵，其下各国的主君都是魏人的傀儡，只是叛乱的话，可能还危及不到魏帝国前线的战事。”
“嗯？阿努什尔旺，你有什么好主意？”
阿努什尔旺阴笑道：“陛下，这个时候咱们需要强援了。”
“强援？”
“是的。陛下应该知道匈奴人吧？”
“当然知道。据说匈奴人来自于远东，曾与魏人相邻，世代交战，直到公元一世纪，匈奴人这才分成南北两部，一部分南下，一部分西迁，南下的匈奴人基本上都灭绝了，或者逃亡了，现在匈奴人在锡尔河流域一带称王称霸。”
对于匈奴人，沙普尔二世是如雷贯耳。不为别的，因为他崇拜强者，而昔日的匈奴单于冒顿就是他的偶像之一。
就沙普尔二世所知道的，匈奴国的全盛时期是前209年至前128年，即冒顿、老上、军臣三单于时期，相当于华夏从秦二世元年到汉武帝元朔元年。在伊稚斜单于时期，国力被汉军打击由盛转衰。
匈奴首领头曼单于，宠爱后妻阏氏，生了个小儿子，头曼便想立幼子为下任单于，就设法杀害长子冒顿。
他派冒顿到月氏当质子，随后派兵疾袭月氏，想借月氏之手杀死冒顿，冒顿极有胆识，抢了月氏的战马，只身一人逃回，头曼没有口实杀掉冒顿，只得作罢，后冒顿知道真相后，即对父亲及后母产生报复之意。
他先训练了一支军队，并要求当他响箭射向何处，部队即射向何处。他先后以其爱妾、其父的爱马为目标，将未射箭者处死。
其后等时机成熟，即将响箭射向头曼单于，使其部队射死头曼单于，冒顿并发动政变，杀死后母及不服他的将军大臣，夺取了单于之位。
冒顿单于继位后，开始对外扩张。
在大败东胡王之后，随即并吞了楼烦、白羊河南王（匈奴别部，居河套以南），并收复了蒙恬所夺的匈奴地及汉之朝那、肤施等郡县。并对汉之燕、代等地进行侵掠。
向西进击月氏，老上单于继位后，大败并杀死了月氏王，迫使月氏向西域迁徒。北方及西北一带的丁零、浑庾、屈射、鬲昆、薪犁等部族先后臣服于匈奴。
早在汉初前201年，韩王信被迫投降匈奴。次年，汉高祖刘邦亲率32万大军征讨，在白登被匈奴冒顿单于40余万骑兵围困七昼夜。后用计逃脱，之后汉朝采纳了刘敬的建议，对匈奴实行“和亲政策”，以汉室宗女嫁与单于，并赠送一定数量的财物以及开放关市准许双方人民交易。
这都是冒顿单于的传奇故事，匈奴人的传奇故事，而沙普尔二世一直是心向往之的。
“陛下可以派人去联络匈奴人。”
“这……”
沙普尔二世有些犹豫：“匈奴人能与魏军一战吗？我听说匈奴人连一个像样的国家都没有，还只是部落制，甚至都还不是部落制联盟，没有一个强有力的主君统一匈奴各部，只怕无法对魏军造成什么较大的影响啊！”
“聊胜于无吧。陛下，除了匈奴人之外，咱们还可以联络更西面的鲜卑帝国！”
“鲜卑帝国？”
“是的。陛下应该知道，鲜卑帝国是一个强大的帝国，其疆域东起自咸海，西至大西洋海岸；南起自多瑙河，北至波罗的海。在这广大区域的一带附属国，都有自己的国王和部落酋长，平日向鲜卑人称臣纳贡，战时出兵参战。”
阿努什尔旺叹气道：“我听说这些鲜卑人也来自东方，还是魏军的手下败将，是被魏帝国赶到西面来的。自从鲜卑人来到了欧洲，整个欧洲大陆就都全乱套了，无岁不战，不过鲜卑人是越战越勇，越战人口就越多，疆域就越大，咱们萨珊王朝在鲜卑人的手下吃了几次亏，甚至于罗马帝国都一直被鲜卑人压制着，鲜卑人的厉害可想而知啊！”
“这……可是鲜卑人会跟咱们联手吗？”沙普尔二世有些犹豫。
阿努什尔旺当即道：“陛下，鲜卑人与魏人有着血海深仇。现在鲜卑人强大了，魏军又一路西征过来，唇亡齿寒，咱们萨珊王朝没了，魏帝国的下一个目标就会是鲜卑人！所以慕容恪一定是知道这一点的。”
“好！”
沙普尔二世决定采纳阿努什尔旺的建议，派出军队杀出重围，然后相继前往魏帝国名下的贵霜行省、伐迦陀迦行省和西萨特拉普行省联络当地的反魏人士，同时又派遣使者，去跟匈奴各个强部联络，又一路向西，想要劝说鲜卑人一同对付强大而不可一世的魏军。
冉闵已经猜到波斯人的意图了，故而严令三大行省的总督严加防范，一旦发现叛乱的苗头，即刻镇压。
就跟冉闵所臆测的那样，他向三个行省发布《征粮令》之后，在有心人的煽动之下，各地的百姓怨声载道，纷纷武装起来，叛乱此起彼伏。
不过叛乱分子的下场都很惨，遭到了魏军的残酷镇压。
一个又一个的主犯被当街腰斩，或者凌迟，或者烹杀，其九族都被杀个精光，至于那些附逆的叛军，不管是否无辜，全都被处死，被一一坑杀。
魏军的种种举措吓坏了各地的异族百姓，使得他们不敢轻举妄动。
粮秣源源不断地运送到尼沙普尔城，但魏军和波斯军都没有交战，都在等着对方粮绝倒下。
过了一个月，冉闵就接到北匈奴各部南下，进攻归附于魏帝国的花剌子模、狯胡人的消息。
第0709章 隔岸观火
得知北匈奴各部南犯疆界，欲断自己后路的消息后，冉闵谢艾、艾琳娜率军抵挡，坚决不撤兵，继续围困尼沙普尔城的波斯大军。
六月末，就在魏军与波斯人的战争进行到关键时刻，波斯人因为粮食告罄而大肆劫掠城内百姓的口粮的时候，远在里海的一支庞大的船队正在往萨珊王朝的北部航行而来。
而这支船队的统帅，正是已经在西欧建立霸权的鲜卑帝国的大司马——慕容恪！
在原来的历史上，慕容恪只四十六岁，他本该在公元367年病逝的，可是他现在已经年过半百，身体看上去还算硬朗的。
是什么支持他活了这么久？
历史上的慕容恪，在慕容俊死后，官至太宰，总览大权，却毫无私心，平定内乱，勤于吏治，辅佐幼主，尽心尽责，成为前燕支柱。这般殚精竭虑，夙夜在公，就是铁打的身子都扛不住的！
而在这个时代，慕容恪虽然也扶持幼主，鞠躬尽瘁，但并没有太过操劳。
恰恰相反，常年厮杀的生活，戎马倥偬，慕容恪的身体素质很强，再加上有冉闵这么一个心腹大敌的存在，慕容恪一心想要击败冉闵，一心想要回归辽东，故而就这样活着没有死掉。
此时此刻，慕容恪就站在旗舰的甲板上，眺望着远方的海天一色，目光深邃，让人琢磨不透。
“大司马，你打算怎么对付尼沙普尔城的魏军？”身边的封不疑询问道。
“随机应变吧。”
“我听说魏军与波斯人正在尼沙普尔进行拉锯战。魏军因为粮秣不足的缘故，向刚刚征服的地区颁布《征粮令》，弄得贵霜、伐迦陀迦、西萨特拉普三大行省的百姓怨声载道，叛乱四起，魏军虽然残酷地镇压了叛乱，但各地的叛乱依旧是此起彼伏的。现在波斯人又联络了北匈奴，匈奴人已经出兵南下，进犯花剌子模和狯胡，我大鲜卑又来参战，一同对付劳师远征的魏军。魏人已经是四面树敌了，所以魏军必败！”
封不疑沉声道：“大司马，末将认为，不妨坐山观虎斗。波斯人被围困在尼沙普尔城，迟早粮绝，可能不出一个月，波斯人就会因为断粮而狗急跳墙，出城与魏军决战了。”
闻言，慕容恪微微颔首道：“封不疑，你的想法与我不谋而合。萨珊王朝的皇帝，沙普尔二世请求咱们支援，也一定是抱着作壁上观的心思。波斯人明明有数十万的军队聚于尼沙普尔城，为何迟迟不出城与魏军一战？封不疑啊，咱们曾经跟波斯人交战过几次，萨珊王朝的军队战斗力都不是太差劲，奋力一搏的话，就算不能击败魏军，也能使魏军惨胜！”
“大司马所言极是。”
到了开皇二十五年的八月，尼沙普尔城内的波斯人终于扛不住了，城内的粮食都被吃光了，城内的耗子都被吃光了，波斯人几乎都开始啃树皮，吃泥土，甚至都杀人充饥了！
沙普尔二世眼看着没有援军增援，知道自己的算计都落空了，于是不再困守这么一座死城，开始向南方突围。
“杀啊！”
“放箭——”
早就蓄势待发的魏军将士看见波斯人终于从城内冲出来了，大喜过望，于是纷纷张弓搭箭，遍布一张密集的箭雨，射杀一个又一个冲击过来的波斯士卒。
“啊啊！……”中箭的波斯士卒都哀嚎了一声，倒在了血泊之中。
但对于自己的敌人，魏军是不会心慈手软的。
养精蓄锐了这么久，魏军将士们早就憋着一股火气，望着突围的波斯人，在几轮箭雨射出去，杀伤万余敌人之后，他们又纷纷跨上战马，挺着手中的长矛刺杀过去。
“噗嗤嗤！……”
且看那个波斯士卒嘴里发出了杀猪一般凄厉的惨叫声，然后长矛就贯穿了他的胸甲，直刺胸腔，一股热血喷洒出来，溅了杀死他的那个魏卒一眼。
魏军以势不可挡之势，冲进了波斯人的队伍里，宛如蛮牛一般横冲直撞，所过之处，波斯人鲜血淋漓，纷纷栽倒在地上。
沙普尔二世老当益壮，骑在一匹神骏的战马上，挥舞着手中的宝剑左右冲杀，砍翻了一个又一个的魏军铁骑兵。
冉闵站在马车上，伞盖之下，看见沙普尔二世这个老爷子的厮杀的模样，惊诧莫名地道：“这是何人？这么老了还这般生猛？！”
闻言，司马诩沉吟了一会儿，便回答道：“陛下，若是臣所料不差的话，他应该就是萨珊王朝的皇帝沙普尔二世！”
“沙普尔二世？”
“是的。陛下应该听说过这个沙普尔二世的事情吧？据说萨珊王朝的先帝，霍尔米兹德二世逝世后，其南方的阿拉伯人开始毁坏和抢掠南部城市，甚至袭击萨珊帝王的出生地法尔斯地区。同时，波斯贵族杀害了霍尔米兹德二世的长子，又令他的次子失明，三子被囚禁（霍尔米兹德二世的三子后来逃到罗马帝国的领土）。”
“皇位遂落在霍尔米兹德二世的一位遗腹子——沙普尔二世身上，他在尚未出生的情况下便被加冕，王冠置在母亲的肚皮上！在他的幼年时期，萨珊王朝由他的母亲及贵族们掌控。成年后的沙普尔二世马上上台，并证明了他是一位活跃、有影响力的皇帝。”
“沙普尔二世上台后领导一支规模少而精锐的军队抵抗南方的阿拉伯人，保障了萨珊王朝南部的安全。他又在西线对罗马人发动攻势，虽然波斯人在一系列的战役里获胜，但由于他们未能攻陷尼西比斯以及罗马人重夺辛格拉和阿米达，他们始终未能攻占罗马帝国的领土。”
“萨珊王朝也受到东线游牧民族的牵制，他们威胁着丝绸之路的战略重地中亚河中地区。沙普尔二世于是亲自领兵转向东方，让旗下的将领继续向罗马人发动骚扰性的攻击。沙普尔二世制伏了中亚各个民族，并将他们的领土并入萨珊王朝！”
“后来沙普尔二世还联同部落领袖格伦巴底斯向罗马人发动攻势，很快便再度攻占了辛格拉及阿米达。罗马国王尤利安突入波斯领土，在泰西封击败波斯军队，但未能攻陷泰西封，尤利安在班师回朝途中被杀。尤利安的继任人约维安被困在底格里斯河东岸，为了安全返国，约维安只得同意放弃罗马之前从波斯手中得到的领土，包括尼西比斯及辛格拉。”
“陛下，可以说在这个沙普尔二世的手中，萨珊王朝实现了真正的崛起，也奠定了波斯人在中亚的霸权啊！”
对于沙普尔二世的事迹，冉闵是略知一二的。这人可谓是一代雄主，堪称是魏帝国的劲敌！
按传统说法，沙普尔二世是霍尔米兹德二世的遗腹子。他还未出生时，贵族们在他的母亲肚子上放上王冠，表示将忠于这位新君主。沙普尔二世的确不负众望。他重振波斯的国势军威，采取一系列积极的内外政策，使波斯成为当时最具威权的国家。
沙普尔二世经多次战争收复了先辈丧失的波斯西部、东部边境的许多地区。他与各自为政的贵霜王公们作战，最终将他们臣服，并使之成为以后对外战争的盟友。
他后来的对手主要是已经衰落的罗马帝国。
公元337年，沙普尔二世以罗马帝国抗议波斯对基督教的迫害为借口，向虚弱不堪的罗马发动战争。波斯人的这种迫害演变为在全国范围内严禁基督教信仰。
接着沙普尔二世与亚美尼亚缔结盟约，试图使亚美尼亚成为他反对罗马的帮手。
后来他更是率大军征伐美索不达米亚。
在348年于辛卡拉大败罗马皇帝君士坦提乌斯二世的军队之后，沙普尔二世仍未能征服美索不达米亚，遂与罗马议和。但他得以兼并了不少土地。
351年，沙普尔二世再度与亚美尼亚签订反罗马的盟约，然而亚美尼亚不久背约转投罗马怀抱。沙普尔二世酝酿与罗马再次开战。
359年沙普尔二世进入叙利亚，他攻克了辛卡拉，并击退君士坦提乌斯二世的反攻。在节节取胜之时，新的罗马皇帝背教者朱里安给他带来了料想之外的压力。朱里安不仅击败了波斯军队，还在363年反攻到泰西封。
但沙普尔二世很快以一场大胜遏止了朱里安的势头，迫使他退回罗马。
朱里安在撤退途中阵亡！
沙普尔二世以胜利者的身份再次与罗马实现和平，此时他已经建立起萨珊王朝在亚洲的霸权！
第0710章 木轨车道
看到一路冲杀，勇不可当的沙普尔二世，冉闵就打算擒贼先擒王，派出许多大将率领精兵冲上去，想要将沙普尔二世斩落于马下。
但事情哪有这么简单？
在沙普尔二世的身边，也有不少勇力绝人的将军和亲卫，在他们的保护之下，众将迟迟都无法近得了沙普尔二世的身。
魏军与波斯人厮杀了三个时辰，终于偃旗息鼓。
沙普尔二世率领军队杀出重围，魏军的死伤十分惨重。这般杀敌一千，自损八百的战法其实冉闵是深恶痛绝的，但是没办法，波斯人的战斗力十分的强悍，而且武器装备并不差魏军多少！
在波斯人撤退之后，魏军就入驻尼沙普尔城，但没过了多久，慕容恪就率军将沙普尔城包围起来了，鲜卑人与波斯人沆瀣一气，数十万大军把整个尼沙普尔城围困得宛如铁桶一般。
“诸位，现在的情况你们都知道了。鲜卑人突然出现在我军背后，趁我军不备而一举击溃后军，大部粮秣为其所毁！沙普尔二世已经勾结了鲜卑人，数十万大军横陈在尼沙普尔城之下，咱们只有五日的粮食！五日后，就算不被敌军打败，咱们自己都将不战自溃！”
冉闵沉声道：“朕决定，明日一早，全军冲杀波斯军战营！”
冉闵的战法是正确的，因为波斯人的战营在东面，鲜卑人的战营在西面，一旦魏军攻其一处，另一处的军队可能支援，但速度上可能有所不及。
就像战国名将白起的伊阙之战一样，秦军以一敌二，对战韩魏联军，最后利用对方心怀鬼胎，都想要保存实力的心理，以少胜多，大破韩魏之军。
但秦牧却认为此举不妥，他说道：“陛下，在波斯人与鲜卑人的联军当中，鲜卑人稍强而波斯人略逊一筹，按道理说陛下欲取胜，而攻击波斯人这一点没错，但是击败波斯人之后呢？还不是便宜了鲜卑人？”
闻言，冉闵趾高气昂地道：“哼，波斯人，不过是我们的手下败将，刚刚经历了一场惨败，无异于惊弓之鸟，无异于丧家之犬！朕只需要带上八万铁骑，将其分割并包围，一个时辰之内，波斯人必败！而且是一败涂地！”
其实冉闵说的没错，与波斯人大战了这么几场，魏军几乎都是占上风的，而波斯人士气萎靡，尽管有了鲜卑大军的支援，但原本已经跌落谷底的士气很难一时之间调转回来。
“可是……陛下，倘若慕容恪率军去增援波斯人的营地怎么办？”荀稷不无担忧地道。
“哼，朕对慕容恪很了解，他也想借我们的手，削弱波斯人的力量。朕观其旌旗和炊烟，鲜卑人至少有十多万兵马，所以慕容恪未必不想明哲保身，待我军与波斯人两败俱伤之机，以逸待劳，一举败我魏军也不是不可能的！”
荀稷垂手道：“陛下，话虽如此，就算慕容恪真的打算作壁上观，咱们得以击败了波斯人的军队，但之后呢？鲜卑人若是避而不战，战事陷入拉锯，甚至于他们只需要数日的时间，我魏军将不战自溃啊！”
“朕意已决！”
冉闵一意孤行，下令道：“吕乾、苏林何在！”
“末将在！”
“你二人明日一早，即率五万兵马于北门，若鲜卑人果真驰援沙普尔二世，务必缠斗，使之无法迅速驰援！”
“诺！”
“明日，朕即率八万铁骑，歼灭波斯人！此战，不破波斯誓不还！”
翌日，冉闵就率领八万铁骑兵出击，直扑波斯军所在的营地。沙普尔二世万万没想到，被围困在尼沙普尔城里面的魏军竟然还敢主动出击，本来波斯军已经在城外摆了一个巨大的方阵，准备攻城的，可是看见这架势，都有些慌乱起来。
“举盾！”
方阵前沿地带的波斯士卒纷纷架起长方形的盾牌，严阵以待。
冉闵目视前方，神色严峻地打手一劈：“放箭！”
魏军的铁骑兵都配备了威力较强，射程较远的神臂弓，所以在魏军还没有进入波斯人的射程范围之内的时候，冉闵就已经下令士卒们张弓搭箭，把弩箭都一齐发射出去。
一时之间，整个天穹都遍布密集的箭雨，黑压压的一大片，都落在了波斯军阵上空。
“啊啊啊！……”
弩箭的穿透力极强，以至于前面那些身穿盔甲的波斯将士都被射中，哀嚎不断，一副凄惨的模样倒在了血泊中。
更有甚者，就连那些在前面举着巨盾的波斯士卒，其举盾被弩箭穿透了，整个人就栽倒在地上，鲜血四溅。不过随后就有别的盾牌手顶替上去了。
看到己方出现了大面积的伤亡，沙普尔二世的脸色十分阴沉，随后他又命令长矛手出列，将手中较短的矛投掷出去，转瞬间，短矛飞射而出，遍布整个穹隆。
“噗嗤嗤！……”
那些波斯人都是身材魁梧，孔武有力的大力士，从他们的手里投掷出去的短矛其威力自然是很强的。
这不，那些穿着盔甲的魏军铁骑兵在猝不及防之下，瞬间就被短矛刺穿，被刺杀于马下。
有许多魏骑都有些武艺，都能挥动战刀把短矛拍飞，但是不少倒霉催的家伙，因为胯下的战马被短矛刺中，然后战马摔倒下去，马背上的骑士也都坠落马下，不死也要半残，甚至于还要被身后的战友的铁蹄所践踏！
等到魏军铁骑兵进入射程范围之内，波斯人的方阵那里顿时万箭齐发，宛如蝗虫过境一般的箭雨飞射出去，收割了一大波魏卒的性命。
“掷——”随着冉闵大手一挥，跟随在他的身边的魏军铁骑兵顿时从马鞍边上拿出一个又一个的水囊，随着冉闵的喊话，他们就将这种酒坛子投掷出去。
“射——”
而当那些水囊都落到半空中的时候，早就准备好火箭的魏军铁骑兵就张弓搭箭，把火箭射出去，水囊被刺穿，瞬间就被引燃起来。
酒囊当中放置着火油、硝石之类的易燃物，是魏军原先搜集好的，随着水囊被射穿，一片巨大的火海就倾泻在波斯人的方阵前沿地带。
前面的波斯盾牌手和长矛手都惨遭火烧，哀嚎着，原先布置好的盾牌阵就不攻自破了。
趁着波斯人的盾牌阵大乱之际，魏军铁骑兵长驱直入，杀入了波斯人那偌大的方阵当中。
铁骑兵的冲击能力也是十分强悍的，最外围的是人马皆身披重甲的重骑兵，中间的是轻骑兵，在宛如坦克一般的重骑兵的碾压之下，瞬间就从波斯人的方阵当中撕开了一个大口子！
看到魏军的冲势这么猛，沙普尔二世咬了咬牙，好在他不完全寄希望于前面的部队能挡住魏军铁骑兵的冲击，故而早有准备，已经在中军设置了另一道防线。
“吼吼吼！……”
在那里，无数的波斯士卒举着长达七米的长矛，嘶吼着。碰上了这么一道防线，一些冲击势头过猛的魏军铁骑兵刹不住战马，就一头栽进去，顿时被刺成了马蜂窝，血流如注。
不过有了这些已经战死的魏军铁骑兵的尸体的铺路，更多的魏卒长驱直入，过了没多久，就把这一道防线冲垮了。
第0711章 故人
冉闵率领八万魏军铁骑兵进攻波斯人，沙普尔二世接连派人像慕容恪求援，但后者似乎不以为意，并未回应。
慕容恪身边的封不疑坐不住了，起身道：“大司马，为何不出兵去救援波斯人呢？若魏军击败波斯人，其下一个目标必是我军，届时魏军士气高涨，只怕不好对付啊。”
“封不疑，你应该知道伊阙之战吧？”
“略有耳闻。”
“眼下之战，与战国时的伊阙之战何其之相似？只不过，他冉闵不是白起，我慕容恪也不是暴鸢！”
伊阙之战，是秦国为打开东进中原通道，由大将白起率秦军在伊阙各个歼灭韩国、魏国、东周联军的作战。
战争中，秦将白起针对韩、魏两军互相观望，不愿当先出击的弱点，以少量兵力钳制联军的主力韩军，以主力猛攻较弱的魏军。
魏军无备，仓促应战，迅即惨败。韩军震慑，且翼侧暴露，遭秦军夹击，溃败而逃。
白起乘胜挥师追击，全歼韩魏联军24万人，攻占伊阙，夺取魏城数座及韩国安邑以东大部分地区。魏、韩两国割地求和。
封不疑叹气道：“大司马，末将知道你想要借魏军的手，去削弱波斯人的力量，想坐收渔翁之利。但波斯人一旦战败，我燕军又如何能以一己之力击败魏军？别忘了，咱们虽然有二十万的兵马，但是部分都是被咱们征服的国家的军队，战斗力实在不是太强，至少远不如魏军啊。”
闻言，慕容恪幽幽地道：“魏军粮秣无多，所以冉闵才会想要迫切寻求决战的机会，欲一战成功。但正因如此，我们才不能让他得逞。打不过魏军，咱们也要耗死他！”
在魏军与波斯军激战的地方，沙普尔二世等不到鲜卑人的援军，眼看着魏军的铁骑兵已经冲垮了自己的阵形，左右冲杀，刚刚收拢起来的兵马转瞬间又被击溃了。
沙普尔二世终于忍不住了，下令全军撤退。
波斯人这么一退，就是全线崩溃！
这些黄发灰眼的波斯人顿时撒开脚丫子四散而逃，背后就是骑着战马的魏骑。两条腿的人如何跑得过四条腿的战马？
魏军一路追杀二十里，屠戮十余万波斯将士，沙普尔二世只带着数百骑兵狼狈逃往南方。
第二天，魏军又进攻鲜卑人的战营，但是慕容恪似乎早就做好防御战的准备，建造了坚固的营垒，在没有较强的攻城器械的情况下，魏军根本奈何不了鲜卑人。
慕容恪似乎就想要把魏军耗死在这里，冉闵也意识到这一点，于是就打起了退堂鼓，想要撤退。但慕容恪哪里能让他如愿以偿？
慕容恪抓住了有利的战机，趁着魏军后撤之际，果断率领五万轻骑兵袭杀过去，挡住了魏军的去路。随着鲜卑骑兵的不断侵袭，魏军不胜其扰，损失惨重。
冉闵无奈之下只能留下部分兵力断后，自己则是率领主力大军继续撤退。但慕容恪选择穷追猛打，一路追击过来，于是魏军与鲜卑军就展开了大战，在木鹿城附近的荒野上对阵。
看着对面军势严整的鲜卑军，冉闵的神色颇为凝重。
这些年来，在慕容恪的带领下，鲜卑人已经在欧洲建立了霸权，甚至于力压罗马帝国，征服了许多欧洲国家。
在这些鲜卑军里面，以鲜卑人为主体，不过金发碧眼的异族更多。毕竟鲜卑人在西迁的过程中，也吸纳了许多胡人，以及白夷，打造了一个强盛的鲜卑帝国。
“慕容恪在吗？吾皇欲与慕容恪一会！”
魏军的方阵当中，一名小校飞骑而出，向着那声势浩大的鲜卑人的军阵喊话道。
过了没多久，对面的方阵就是一阵骚动，顶盔掼甲的慕容恪随后就驱马而出，一个随从都不带。而冉闵也是单枪匹马地出来，与慕容恪在两军阵前相会，然后席地而坐。
多年不见，冉闵已经是一位年过半百的老人，一张饱经风霜的脸，两只深陷的眼睛，深邃明亮，看上去很有神，头发也很整齐。
而慕容恪呢？
此时的慕容恪浑身没有多少肉，干瘦得像老了的鱼鹰。可是那晒得干黑的脸，短短的花白胡子却特别精神，那一对深陷的眼睛特别明亮。很少见到这样尖利明亮的眼睛。
“慕容恪，多年未见，你已经老了，老得……朕都快不认得你了。”冉闵捋须叹道。
慕容恪笑道：“是啊。魏帝，岁月不饶人，你我都已经是年过半百的老人了，半截身子都入土的人了！距离上次一别，咱们已经有十几年没见了吧？”
冉闵微微颔首道：“是有十几个年头了。慕容恪，说起来，咱们可是故人啊，你我当了三十多年的对手，你一直是朕的心腹大患。桓温、慕容皝、蒲洪、姚弋仲等人，这些不世出之枭雄一个个都死了，没有了这些对手，朕很寂寞啊。还好有你，不除掉你，朕实在不放心，朕实在是死不瞑目啊！”
“哈哈哈哈，能被魏帝视作真正的对手，不知道我是该感到害怕呢？还是该感到荣幸呢？”
“慕容恪，这应该是咱们的最后一战吧？”
慕容恪闻言，点了点头说道：“是啊。这是咱们的最后一战了！我不死，鲜卑帝国不灭，终究是你魏国的心腹大患。你不死，大魏帝国还在，鲜卑帝国就永无宁日！这一战过后，可能你死我活，可能我们都不会死，但是魏帝国与鲜卑帝国的战争也不会终止，直到有一方倒下为止！”
“你说得对。不过朕始终相信，胜利，将属于魏帝国！朕的帝国，会统治这个世界！”
冉闵霸气凛然地道：“凡江河所至，日月所照，皆为魏土！”
“这只是你妄想！”慕容恪哑然失笑道：“你是不会得逞的。魏帝，你已经年过半百了，你还有多少年好活？”
“哈哈，朕做不到，不代表朕的儿子做不到，朕的孙子做不到！”
听到这话，慕容恪摇摇头，说道：“谁知道呢？魏帝，战吧。”
“战！”
撂下这句话，冉闵和慕容恪就分别回到各自的军阵当中，开始调兵遣将。
“呛啷”的一声，冉闵拔出了宝剑，遥指对面的鲜卑人的方阵，厉声道：“开战——”
“杀啊！”
魏军与鲜卑军几乎同时发动进攻，他们都没有丝毫的犹豫，也没有防守的概念，也并不使用弓箭。
魏军宛如一股巨大的火红色的潮流，鲜卑军宛如一股黑色的钢铁洪流，在苍茫的黄土地上，席卷出一大片的烟尘，转瞬间，两军就冲击在一起。
第0712章 阿兰人
冉闵与慕容恪还是没有决出最后的胜负。
木鹿一战之后，魏军就撤回贵霜行省，继续休整。这一回魏帝国的西征，似乎就要画上句号了。
但冉闵实在是不甘心，干不过鲜卑人，那么灭掉北匈奴总可以了吧？
于是冉闵又在贵霜行省调集三十万步骑大军，在开皇二十五年十月，翻越高加索山脉，进击匈奴人。
魏军碰上的一个匈奴强部是乌提加尔匈奴，在魏军的强悍攻势之下，空有蛮力而武器装备都十分落后的匈奴人无法力敌，几乎是一触即溃。于是魏军顺势灭了乌提加尔匈奴，拿下了高加索山脉以北，顿河以东的广袤地区。
北匈奴有三个强大的部落，乌提加尔匈奴、萨维尔匈奴和库特里加尔匈奴，灭了一个乌提加尔匈奴，还有两支匈奴强部和众多的匈奴部落都在虎视眈眈。
在这广袤的大草原上，匈奴人的骑兵来去如风，魏军轻易捕捉不到，一直被打游击，所以一直拖延到第二年的开春，魏军都未能取得更大的战果。
初春，大雪纷飞。
北风呼啸着，在魏军的中军大帐那里，冉闵召集众将，商议是否要撤兵的事情。
荀稷第一个出列道：“陛下，臣以为这仗已经打不下去了。大军远征，深入至伏尔加河，天降大雪，咱们好多士兵都受不了当地的气候，甚至于冬装都有所不足，已经冷死和冻死了不少人！再加上，积雪过甚，后勤补给跟不上，过几日咱们就要挨饿了！连肚子都无法填饱，将士们如何去作战？”
将军吕乾亦是道：“荀大人说的没错。陛下，匈奴人一直避而不战，不敢正面抵抗我魏军的兵锋，反而东躲西藏的，一直在袭扰我军的散部，咱们死伤了不少的将士。因为严寒天气的非战斗减员的情况也很严重！这样下去，不等匈奴人攻来，咱们的士兵就要崩溃了！”
就在众人都一筹莫展，而冉闵已经打算撤兵的时候，一名小校跑进来说道：“陛下，一队自称是阿兰人的使团求见！”
“阿兰人？”冉闵愣住了。
荀稷说道：“陛下，据《三国志》记载：‘又有奄蔡国一名阿兰，皆与康居同俗。西与大秦东南与康居接。其国多名貂，畜牧逐水草，临大泽，故时羁属康居，今不属也。’这应该就是那个阿兰国。”
荀稷不怎么了解阿兰人的情况，但其身边的司马诩倒是挺了解的，因为他有事没事就喜欢了解西方的一些国家的历史文化，风土人情什么的。
于是司马诩当即出列道：“陛下，臣知道这阿兰人的一些情况。”
“请讲。”
“阿兰人是占据黑海东北部草原的游牧民族，很早之前就已经存在了。据说他们专门饲养马匹，经常袭击安息帝国和罗马帝国的高加索各行省。前几年阿兰人被匈奴征服后，只有一部分留在奥尔良和瓦朗斯附近定居，大多数都迁往非洲。”
“大概在开皇三年（350年）左右，匈奴人的骑兵展开了对阿兰人的猛攻，最后两军大战于顿河之上。阿兰人虽然和匈奴人一样也是游牧民族，但是战法却更像欧洲人的军队。阿兰人以马拉战车为主，虽然拼死抵抗却无法战胜精锐的匈奴骑兵！现在阿兰人估计没了法子，几乎要被匈奴人亡国灭种了，见到咱们魏军大举进攻，故而才想来求援的。”
如果冉闵熟知这一段历史的话，肯定知道再过一年左右，即公元374年，阿兰国就会被匈奴人毁灭，阿兰人大部分投降了匈奴人并加入了匈奴人的军队。
国王被杀，阿兰那（阿兰王国）灭亡！
而在此后，一大部分阿兰人加入了匈奴联盟。另一部分逃入了山中。
然而，不久那部分阿兰人就从联盟中成功地分离出来，他们大部向西欧迁移，与汪达尔人和苏维汇人为邻，
406年罗马帝国撤除莱茵河边界守军后，汪达尔人联合苏维汇人和萨尔马特部落的阿兰人(从联盟中逃出的)等，越莱茵河涌入高卢地区。他们又一路劫掠，于409年越过比利牛斯山，占领西班牙半岛西部和南部的大部地区。
罗马无力阻止，唯有承认他们为“同盟者”，驻守西班牙。
但时隔不久，来自北方的西哥特人又夺取了西班牙大部分地区，使汪达尔人不得不退守半岛南端和西北一隅。
公元429年，汪达尔军政领袖该萨里克审时度势，率8万汪达尔人和阿兰人前往北非，于439年以迦太基为都建立了汪达尔王国。
迦太基的陷落对西罗马的打击最为严重，切断了它在非洲的财政来源。442年，罗马终于承认汪达尔王国对北非大部分地区的统治。
而那一小部分人在联盟中的阿兰人后来与黑海、里海北边草原的钦察人联合起来抵抗蒙古人。
最后也就是元朝所成的色目人。他们就是现代高加索地区“沃塞梯”人的祖先。
古代阿兰人建立的阿兰国又叫阿兰聊，阿兰那，在华夏的古书中称为奄蔡。其大体位置在今天的俄罗斯顿河流域，大高加索山以北，黑海，亚速海（华夏古书中称为大泽）以东一带。
由顿河将其分为东西两部分，东部以黄种人为主，西部以白种人为主，长期过着游牧的生活。
虽然人种不同，但顿河流域的人们长期形成了民族认同，都称自己为阿兰人，也就形成了统一的国家。
冉闵觉得阿兰人会成为魏军取胜的关键，于是就让人把阿兰人的使者带进来。
在经过一番礼节之后，阿兰使者低眉顺眼地道：“尊敬的大皇帝陛下，贪婪而凶残的匈奴人在我们阿兰人的土地上大肆烧杀抢掠，无恶不作。鄙人听闻大魏乃是天朝上国，陛下更是伟大的万王之王，是上天降下来拯救天下万民的救世主，所以恳求陛下消灭邪恶的匈奴人，拯救阿兰的子民！”
冉闵淡淡的笑道：“你的汉语说的不错。可是阿兰使者，朕已经打算撤兵了。你在来的路上想必已经看到了，帝国的勇士忍受不了当地的气候，再加上匈奴人实在是太狡猾了，不敢出来一战，避而不战，再这样下去形势将极大地不利于我魏军。而且，帝国的勇士的鲜血不会白流，帝国的勇士的生命也不能白白牺牲啊！”
闻言，阿兰使者叹气道：“大皇帝陛下，鄙人在来这里的时候，敝王已经再三叮嘱过了。阿兰国愿意成为帝国的附庸国，阿兰人愿意永远臣服于陛下，永远臣服于大魏！”
“朕需要看见阿兰人的诚意！”
“不知道陛下想要什么样的诚意？”
“牛羊、皮袄和粮食！还有，就是阿兰人是顿河以及黑海的原住民，应该很熟悉当地的地形才对，朕需要阿兰人配合魏军，一同消灭匈奴人！”
“这是自然的。”
第0713章 白发人送黑发人
在阿兰人的配合下，魏军迅速歼灭了顿河以西的库特里加尔匈奴，又跨过伏尔加河，消灭了盘踞在那里的最强大的一支匈奴部落——萨维尔匈奴。
打下这一片东欧的偌大的疆域之后，冉闵将这里设置为大魏帝国的第四个行省，即阿兰行省。
冉闵本来还想继续西征，去征服西面的斯拉夫人的。奈何感染了风寒，竟然一病不起了！
而在冉闵卧病在床的时候，他也得知了慕容恪已经病逝的消息。冉闵失去了原有的斗志，故而在开皇二十六年，即公元373年的五月班师回朝。
这一次回国，冉闵整整耗费了一整年的时间！
苦于道路艰难险阻，路途遥远，冉闵在回到大梁之后，就当即下令动用一百五十万民夫，建造一条从大梁直通贵霜行省的官道，这一条官道后来又连接阿兰行省、伐迦陀迦行省、西萨特拉普行省、西域都护府等地。
乃至于为了沟通帝国与各大都护府、行省的联系，冉闵后来还不惜民力，不惜发动大量的人力物力和财力，建造了一条又一条的官道，就跟“条条大路通罗马”一样，现在的情况是“条条大路通大梁”！
……
大魏帝国已经出现了五十六个诸侯国，诸侯王都是皇帝冉闵的儿子。
除了太子之外，冉闵会将已经成年的皇子分封出去立国，然而每隔三年，在十月一日之前，每个诸侯王都会万里迢迢地赶到大梁，朝贺皇帝，这似乎已经成为一种定例了。
然而实际上，冉闵只是为了解后妃们对于分封出去的儿子们的相思之苦，同时，也是想要让中央与诸侯的关系不断，不会随着血缘的深远，关系慢慢变得陌生起来。
尽管知道这样做没什么卵用，冉闵还是这么做了。
但是，让冉闵万万没想到的是，这一次的“家庭聚会”，出现了一个让他痛心疾首的变故——太子冉明被刺杀于自己的银光殿内！
“噗！”听到这个消息的冉闵实在是受不了这种打击，一时之间竟然气得吐血晕厥过去了。
白发人送黑发人！
自己培养了这么多年的太子，为大魏帝国塑造的贤君，竟然就这样被刺杀了？！
“刺客是谁？”这是冉闵醒过来问的第一个事情。
身边的刘治颤巍巍地回答道：“陛下，是王赟！”
“王赟？这王赟是何许人也？！”
“王赟初为山阳县县令，有贤名，故而入朝为官，得太子殿下器重，连连升迁，已经担任吏部右侍郎一职。但谁都没想到，王赟这个狗贼，竟然狗胆包天，那一日太子殿下本来想要问策于王赟的，没成想其携带利器，趁殿下不备之时，抽出匕首……太子就这样薨了！陛下，请节哀！”
堂堂大魏帝国的太子殿下，竟然就这样被杀死？打死冉闵都不敢相信！
冉闵红着眼睛道：“王赟呢？朕要把他千刀万剐！挫骨扬灰！”
“回禀陛下，王赟已经吞毒而死了。”
“吞毒？”
“是的。殿内出现太子殿下的惨叫之后，侍卫们就冲进去，而王赟随即就服毒自尽了！”
“查，给朕彻查！”
冉闵怒道：“王赟以为杀了朕的孩儿就一了百了了吗？传令下去，速速缉拿一干涉案人等，朕要诛了王赟的九族！不，十族！”
愤怒过后，冉闵随后就冷静了一些。
他认为这事情绝对不可能那么简单，首先是疑点重重。
冉明作为大魏帝国的皇太子，被刺杀于东宫，这本身就是十分荒谬的事情。
王赟是出于什么动机，这才刺杀冉明的？难道他不知道冉明的身份？他不怕祸及妻儿，被株连九族吗？
而且王赟是一个文官，虽不是那一种手无缚鸡之力的人，但平日里习武只是为了强身健体，盖因大魏帝国有尚武之风而已，论武艺，王赟应该是不及冉明的，就算王赟携带武器，而且是趁冉明不备的时候下手的，后者也应该有反抗的余地才对，怎么会一下子就被杀死了？
更何况，王赟可是冉明一手提拔起来的，可以说是亲信。冉明对王赟有着知遇之恩，王赟干嘛要杀死冉明？
这绝对是一个阴谋！
想通了这些，冉闵就让人把刘治追回来，株连王赟十族的事情暂且不论。
冉闵随后就去到东宫，他要去见爱子的最后一面。
“陛下！”
当冉闵亦步亦趋的进入东宫的时候，路过的皇子、大臣、侍卫和宫女、内侍们无不低着头，单膝下跪。
而冉闵对这一些视若无睹，也不跟平日里还点头致意了，他急匆匆地进入冉明的尸体所在的灵房。
在那里，冉明那冰冷的尸体横陈在灵床上，匹练招展，而冉明的太子妃以及一干姬妾，一干儿女们都哗啦啦地跪了一地，哭的死去活来的，真是令闻者伤心，令见者落泪。
而作为冉明的母亲，皇后董巧巧已经哭成了泪人，不时的还拿着手绢擦拭着眼角的泪花，泣不成声，还跟已经死去的冉明说着一些体己话，很唠叨，却也很让人心酸。
看到冉闵的到来，众人又叩首道：“儿臣（臣妾）参见陛下！吾皇万岁万岁万万岁！”
冉闵挥了挥手，随后就给他开出了一条道。
脸色苍白的冉闵缓缓的走到灵床前，嘴唇翕动，似乎是想要说一些什么，但最终还是没有说出口。而看见冉闵来到这里，本就伤心欲绝的董巧巧就一头栽进了他的怀里，哭道：“闵哥儿！呜呜呜……”
冉闵搂着董巧巧的娇躯，叹息不已。
其实冉闵心中的伤感，哪里会比董巧巧少？
只是他所表露出来的情绪不是哭泣，而是静默，深沉的静默。
冉明是他一手培育起来的太子，是大魏帝国的储君，他已经具备了成为一个明君的资格。
冉闵相信，冉明一旦继位，大魏帝国的国力将更上一层楼，开创一个前所未有的盛世，因为冉明是一个仁德之人，宋仁宗一样的君主！
冉闵又上前去观察冉明的脸色，面色发紫，不似被刀刃所杀，而是毒杀。冉闵见过很多战死的人，所以在看见冉明的死状之后，他就基本断定，冉明不是被王赟所杀，而是被人毒害的。
想到这里，冉闵的心里就琢磨起来，究竟是谁杀害了冉明？
是那些被他压制的太狠的士族门阀？还是他过去的敌人的余孽？或者……是自己的其他儿子？
冉闵不禁遍体发寒。
他扫视了在场的六个皇子一眼，冉闵的儿子很多，而且都已经分封出去了，但董巧巧给他生有七个儿子，足见后者多么圣宠不衰。
在冉闵的扫视当中，其余五个皇子的模样大致上一样，都是脸色哀伤，如丧考妣，唯独八子冉操，红着眼睛，不时的还抽噎着，似乎是悲伤到了极点。
事出反常必有妖！
难道是冉操比较多愁善感吗？
不，冉操的性格和行事作风都比较像冉闵，所以不可能表现出这么悲伤的样子。
难不成是冉操故意表露出这个模样，是想博取冉闵的重视，也好争夺储君之位？
是的了！
冉明一死，冉操就是冉闵的最大的一个嫡子。按照古往今来的宗法制，立嫡立长，冉明死了，首先考虑的储君就会是冉操。
那么，冉操是杀害冉明的幕后黑手吗？
第0714章 大智若妖
“吾皇万岁万岁万万岁！”
“平身。”
心力交瘁的冉闵，在太子冉明薨后的第二日，还是照常召开了大朝会。
中车府令刘治一如既往地出列道：“有事启奏，无事退朝！”
“陛下，吏部右侍郎王赟弑杀太子，人证物证俱在，铁证如山！臣请诛灭王赟九族，以告慰太子殿下在天之灵，以肃国法，以肃朝纲！”尚书令崔皓第一个站出来肃容道。
“请陛下诛灭王赟之九族！”群臣尽皆跪下来山呼道。
王赟弑杀太子冉明，已经是证据确凿的。没想到一向杀伐果断的冉闵竟然没有直接诛王赟的九族，甚至是夷灭其十族！
在群臣看来，冉闵可能是有些顾忌，所以这才请冉闵诛杀王赟的九族，给冉明报仇雪恨。
冉明生前贤明孝友，一派盛世明君的风范，深得朝野上下的拥戴。在臣民们看来，冉明作为储君一旦继位，可能在军事上略差于其父，但是一定能打造一个前所未有的盛世，让魏帝国本就强盛的国力更上一层楼！
但是万万没想到啊，王赟这个狗贼胆大包天，竟然敢于弑杀太子。这是群臣所不能容忍的，在他们看来，这何止要诛九族？跟王赟有任何瓜葛的人都应该处死！
而冉闵在听见群臣请诛王赟九族的声音之后，没有立马拍板同意，而是淡淡的道：“诸卿，你们说铁证如山？是的，人证物证俱在，似乎太子真的是王赟杀死的。但是诸位，有的时候，眼睛是会骗人的！关于太子之死，疑点重重，在事情尚未水落石出之前，朕绝不会滥杀无辜，诛王赟的九族的。”
“陛下，这一切不是明摆着的吗？”大理寺卿徐机痛心疾首地道：“当时在银光殿内，只有太子与王赟二人，且王赟携带凶器。根据冲进去的侍卫看见的，王赟手持染血的匕首，已经服毒自尽，而太子的喉颈是被匕首割了的！王赟这般恶贼，不诛其九族，实在让人心寒啊！”
“汝等都不必赘言了。此事，莫要再提！”冉闵脸色痛苦地闭上眼睛，显然是把这件事情当成了忌讳，而群臣也都识趣地不去再提。
下了大朝会，冉闵便召见锦衣卫都指挥使嵇然。
原来的锦衣卫都指挥使荆展已经病逝，继任的就是这个嵇然。
在常青殿内，冉闵冲着嵇然大发雷霆，甚至于把宝案上的一件瓷瓶摔在地上，怒道：“嵇然！朕不管你用什么办法！一定要把杀害太子的幕后黑手揪出来！”
“是！是！”嵇然跪在地上，急得满头大汗地道：“陛下，臣回去之后一定将所有涉事人等全部监视起来，凡有嫌疑者，一定抓进诏狱里严加审讯！”
听到这话，冉闵眯着眼睛道：“涉事人等？你口中的涉事人等包括哪些人？”
“自然是跟逆贼王赟有关的一干人等，包括王赟的九族、门生故吏，以及一些来往较为密切的人。”
“蠢材！”
冉闵叱道：“你真的以为王赟是主要人物吗？”
“这……自然不是。王赟一定是受人指使的！陛下，所以臣一定会将与王赟有过来往的人统统监视起来。”
“蠢！”
冉闵咬牙切齿地道：“王赟本是吏部右侍郎，满朝文武几乎都跟他有过来往，难道你要把朕所有的大臣都监视起来吗？”
“这……陛下是不是有什么怀疑的对象？”
“锦衣卫和暗卫不是都一直在监视着大梁城的各大士族门阀么？彻查！发现嫌疑人一个都不放过。”
“诺！”
“另外，把前朝的余孽都监视起来。司马氏的人可能跟此事脱不了干系。”
“诺！”
冉闵又叹了口气说道：“此番诸王入京，鱼龙混杂，诸王，也必须要在锦衣卫的监视范围之内。若有嫌疑人，当先禀告朕。”
“诺！”
等到嵇然退下，秦牧、王猛和崔皓这朝臣三大巨头便进入常青殿。
“陛下，臣有罪！”一进来，崔皓就跪下来道。
“起来吧。崔皓，你何罪之有呢？”
“王赟是臣提拔起来的。现在王赟弑杀太子，罪无可恕，臣，脱不了干系！”
闻言，冉闵淡淡的摇头道：“这不关你的事。朕现在就想知道，太子之死的幕后黑手，究竟是谁！”
“这……陛下，难道太子之死另有隐情吗？”
“必有隐情！”冉闵沉声道：“太子常年处理政务，虽懈怠于武艺，但毕竟是习过武的，面对王赟的突然一击，绝不可能连反应的时间都没有。而且王赟深得太子的重用，有知遇之恩，前途一片光明，王赟为何要弑杀太子？为什么王赟早不弑杀晚不弑杀，偏偏在诸王入京的时候弑杀？凡此种种，都是疑点！”
听到这话，秦牧、崔皓与王猛三人都对视了一眼，觉得冉闵说的没错。
崔皓硬着头皮道：“不知道陛下怀疑谁是幕后黑手？”
“朕现在还不知道。不过，朕认为嫌疑者有三，其一是士族，其二是诸王，其三则是前朝余孽！你们认为，谁的可能性更大？”
“陛下，臣以为是前朝余孽的可能性不大。”王猛垂手道：“前朝余孽，起于士族，亡于帝国，但司马氏何以有这种能力弑杀太子？自陛下灭晋之后，便迁徙了司马氏的嫡系后裔到大梁，有锦衣卫专门监视，他们有任何的风吹草动，绝对瞒不过锦衣卫。而且眼下天下太平，国泰民安，前朝余孽根本掀不起什么大风大浪，何谈复国？”
“嗯。接着说！”
“对比前朝余孽，臣以为是士族的可能性更大。自陛下一统江山之后，基本上废止察举制，创科举制，致力于提拔寒门子弟，削弱士族门阀的力量。所以士族门阀无法正面对抗陛下，对抗朝廷，又不甘心百年基业毁于一旦，是故生出了一些不该有的念头也是有的。”
闻言，冉闵冷着脸道：“那士族何故暗害太子？”
崔皓亦是道：“是啊。景略（王猛字），太子仁德之名天下皆知，继位之后，必是一代明君。这样的明君是士族所渴求的，他们何以暗害太子？”
王猛肃容道：“陛下，正因如此，士族当中的有心人才想要暗害太子！凡我臣民，自然都想要太子这样的仁德之人君临天下，但是总有一些不甘寂寞的乱臣贼子想要作乱，或者是想要让天下重归乱世！太子贤明，一旦继位，又将是数十年的太平盛世，这样一来帝国的根基就更加牢固了，更加不可撼动了。这些乱臣贼子岂能甘心？”
冉闵点了点头说道：“如此说来，士族确有这种动机。”
“陛下，臣以为王猛此言差矣。是前朝余孽的可能性不大，士族们也确实有这种动机，但是无法拧成一股绳的士族，实在没有这么大的能量可以暗害太子！可能……是诸王的可能性更大。”
“诸王？”
冉闵正在迟疑之间的时候，王猛又据理力争道：“崔皓大人所言大谬！纵观陛下诸子，乃是兄谦弟恭，历朝历代的皇室无有出其右。太子殿下之仁德，不仅在于朝野，在于诸王都是如此。诸王有何动机暗害太子？而且诸多已经成年的皇子都被分封出去了，在大梁的根基都不深，部分诸侯王甚至连府邸都没有，他们有何能力暗害太子？”
崔皓冷笑道：“呵呵，表面上没有，谁知道诸王暗地里是不是在大梁培植了自己的势力？”
看到崔皓与王猛起了争执，对于太子之死的问题上出现了严重的分歧，冉闵又将目光放到了秦牧的身上。
“秦牧，你怎么看？”
秦牧蹙眉道：“陛下，臣以为这三种可能性都有，但臣没有偏向。请陛下试想一下，有没有第四种可能性呢？”
“嗯？”
“陛下，有可能是士族、诸王、前朝余孽这三者之间有什么联系呢？”
冉闵的瞳孔猛地一缩，但随后又否定道：“不可能。三方势力如此错综复杂，谁有那么大的能力可以促成？”
“陛下，事无绝对。别忘了，前朝司马氏，还有一个大智若妖的司马诩。”
冉闵的脸色瞬间就变得十分阴沉起来。
秦牧又道：“臣听闻楚王冉操，近来跟司马诩走得很近，不知道这两者之间是否有什么联系。”
闻言，冉闵几乎都要窒息了。
“陛下啊，请设想一下，太子一死，谁会是最大的受益者？”
冉操？！
第0715章 化蛟成龙
在大梁城郊的一处山清水秀的山麓之下，水塘边上，有一座格外精致的凉亭，由内而外，伸展着一条偌大的长台。
此时此刻，在长台的前沿，楚王冉操与司马诩正在钓鱼。
就在二人闲聊之际，一个小厮急匆匆的跑过来道：“大王！大王！”
“何事惊慌？”冉操放下了手中的鱼竿，心中顿时生出了一股不祥的预感。
小厮气喘吁吁地道：“宿卫大统领恶来奉陛下之命，要请大王入宫！大王还是尽快回到府上吧！”
闻言，冉操一时之间感到手脚冰凉，颤声道：“知道了，下面侯着。”
“诺！”
等到这小厮下去，冉操这才额头冒出了瑟瑟的冷汗，转头一看，司马诩面色不变，还很有闲情逸致地在那里钓鱼，似乎一点都不着急，事不关己，高高挂起的样子。
冉操咬了咬牙道：“先生，你都听见了吧？父皇一定是怀疑孤了，不然不会派恶来召见我的。”
“那又如何？”司马诩淡淡的道。
冉操忍不住蹲到地上，抓着司马诩的肩膀失声道：“我必死，我必死啊！这恶来是何人？他是父皇麾下最得力的大将，心腹中的心腹！只要父皇一句话，你就是让他恶来砍自己的爹，自己的娘，他的眉头都不皱一下的！父皇派恶来召见我入宫，势必发现了太子之死与我有关！怎么办？先生，你告诉我现在该怎么办？！”
“大王，你冷静一点。”
“你让我如何冷静？”冉操脸色煞白地道：“以父皇对大哥的宠爱，以父皇对大哥的器重，他一旦知道太子之死与我有关，我肯定要给太子殉葬的啊！”
闻言，司马诩冷着脸说道：“冉操！你给我冷静下来！这事儿不是你干的！太子是被王赟刺杀的，与你何干？”
“可是……”
“没有可是！”
“先生，孤……孤应该怎么做？”冉操颤巍巍地道。
司马诩沉声道：“大王见到陛下之后，要做的就是两个事情。第一是诬！王赟曾经是秦王冉智的门客，他的妹妹甚至还是秦王的妃子！”
“孤知道了。”
“第二是赖！不管陛下怎么说，不管陛下怎么做，你都要一口咬定，这事儿跟你没关系！你绝不能承认，打死都不能承认！”
“是。我知道了。”
随后，司马诩又眯着眼睛道：“大王，这是你的一次劫难。熬过去了，你就能化蛟成龙！熬不过去，你可能会死，可能会被贬为庶人，一辈子过着猪狗不如的圈禁生活。”
冉操已经知道自己该怎么做了，于是就上了马车，回到自己的府邸，让恶来带着自己入宫。
当冉操进入常青殿的时候，冉闵正在跟秦牧下围棋。
“陛下，臣先告退了。”
“嗯。”
随着秦牧的离去，整座大殿，就剩下冉闵与冉操这父子二人。
看着低眉顺眼地站着的冉操，冉闵淡淡的道：“操儿，听说你去城外了？”
“是的。”
“何故出城？”
“今天是司马诩的诞辰。司马诩一个人在城郊外面孤苦伶仃的，儿臣不忍，所以去给他贺寿，陪着他钓鱼，并送上了丝绸两匹，美酒十坛。”
冉闵闻言，脸上遍布寒霜，说道：“你跟司马诩来往多久了？”
“有几个年头了。父皇，儿臣知道您不喜欢臣子们拉帮结派，结党营私，但儿臣与司马诩这是私交，并无他意啊。”
“朕没说你跟司马诩来往密切，就是在结党营私，你急什么？”
冉操连忙低下头。
“操儿，告诉朕，阿英（冉明）是不是你暗害的？”
“父皇！”冉操吓得肝胆俱裂，忙跪下来道：“这事儿绝不是儿臣做的！大哥是儿臣的兄长，一母同胞的兄长，自幼与儿臣的感情甚笃，大哥这么爱护我，我又怎么可能干出弑兄这种大逆不道的事情呢？”
“呵呵，是吗？”
冉闵缓缓的站起身，冷冷地看着冉操说道：“锦衣卫的人已经查出来了。阿英非是死于王赟的刺杀，而是被毒害的！关于这下毒之人是何人主使，已经有人招供了，供词就在这里！”
冉闵指着一侧的桌案上的一份供词，沉声道：“冉操，就是你利欲熏心，暗害阿英的！人证物证俱在，你还敢抵赖？”
冉操吓得满头大汗，一下子磕头在地上，道：“父皇，真不是儿臣干的啊！大哥是王赟所杀，与儿臣何干？儿臣就是有天大的胆子，也不敢做出这种事情啊！”
“嗯？！”
“父皇，王赟曾经是二哥冉智府里的门客，其胞妹还是二哥的妃子，我想……”
“混账！你死到临头了还敢污蔑智儿？！”
冉闵恍若一头暴怒的雄狮，直接抄起了一侧的武器架子上的宝剑，“呛啷”的一声抽出宝剑，架在了冉操的脖颈上，脸色阴沉地道：“冉操，朕再给你一次机会。你到底说不说？”
“父皇，儿臣是被冤枉的！”冉操吓得浑身颤抖，豆大的汗粒遍布面颊，他颤声道：“这一切都跟儿臣没有干系。儿臣与大哥那是手足之情，怎能加害于他？这一定是有人在陷害儿臣，请父皇明鉴啊！”
冉闵听到这话，还是一副冷冰冰的样子，叱道：“冉操，你可要想清楚了。实话实说，朕就饶了你，不圈禁你，让你在大梁做一个逍遥王爷！但若是你敢对朕撒谎，这一剑下去，你可就身首异处了！你应该知道，朕的眼里容不得半点沙子！”
“父皇！儿臣……儿臣真的是被冤枉的！”
随着冉操的话音一落，冉闵手中的宝剑就向后一挥，接着冲着他的脑袋就削了过去。
似乎下一刻，冉操就要血溅三尺，身首异处了。
“唔！……”冉操吓坏了，眼睛都不自觉地闭上了。
“唰！”
“……”
落下的不是冉操的脑袋，而是他的一绺乌黑的头发。
“父皇？”
有感于自己还活着，冉操好歹是身经百战的男人，不至于吓得尿裤子，屁滚尿流什么的，但也急得眼圈发红，鼻涕都流了出来，抽噎着泣不成声了。
但这个时候，劫后余生的冉操还是不敢有任何的懈怠。
“你跟朕过来。”
冉闵把宝剑扔到地板上，随后就亦步亦趋的走到蒲团上坐下，而冉操就弓着腰，瑟瑟发抖地跟着冉闵过去。面对着还是残局的棋盘，冉闵眯着眼睛道：“操儿，你还是不招？”
“父皇明鉴，这事儿真不是儿臣干的。大哥的死，可能另有隐情，但幕后黑手绝不是儿臣啊！”冉操连忙道。
而冉闵点了点头，说道：“是与不是，朕无法决断。那么，就交给上天来决断吧！”
“上天决断？”冉操愣住了。
“朕抓一把棋子，棋子是单数，就证明你在对朕撒谎，你死；棋子是双数，就证明你是无辜的，你活。怎么样，敢不敢赌一把？”
“儿臣……愿听从父皇发落！”
“好！那朕要开始了。”
冉闵说着，大手就一扫棋盘上的所有棋子，又一把掺进了装载着黑子的玉碗里，抓出一把棋子。
儿啊，你可要稳住了！
“嗒！”一枚棋子落在棋盘上，冉操的心颤了一下。
“嗒！”又是一枚棋子落在棋盘上，冉操吓坏了，额头直冒冷汗。
“嗒！”
这一回，冉操闭上眼睛，不敢看棋盘上的棋子了，毕竟现在能掌控自己的性命的，就是这棋盘上的棋子数量！
等到冉闵一颗又一颗棋子落下，每一颗棋子的落下，冉操的心就会颤抖一下，似乎整个人都要虚脱了一般。
到了最后，冉闵在棋盘上落下了两排的棋子，但手中已无棋子，而棋盘上的棋子数量明显是单数的。
冉操的面皮抽搐了一下，他早已经害怕的闭起眼睛，不敢看那一张能控制着自己生死的棋盘，但实则心里还是在默数的——单数？
完了完了，天亡我也！
就在冉操吓得魂不附体的时候，冉闵睥睨了他一眼，就从玉碗里面再轻轻的拿出一粒棋子，扣在棋盘上。
“嗒！”
随着这声音一落，冉闵顿时摇摇头说道：“看来你没有对朕撒谎。操儿，你是无辜的。”
这时，披头散发的冉操终于如释重负，虚脱了一般瘫软在地上，又勉强跪着道：“父皇明鉴！”
“回去吧。”
冉闵背过身去，叹息道：“这几日若是没有别的事情，就不要外出了。”
“儿臣，告退。”
第0716章 驾崩
回到自己的王府，已经心力交瘁的冉操本想好好睡一觉，但是下人汇报说，司马诩已经在书房里等着他了。
冉操随后就在书房内会见司马诩。
喝了一碗茶水，冉操这才长吁一声，说道：“先生，真是太感谢你了。这一回若是没有你的指点迷津，孤已经死在宫里，已经死在了父皇的手下了！”
“大王，你要感谢的人不是我，而是陛下。”
“这是为何？”
“陛下若是真心想要下杀手的话，大王早就死了，我现在也见不到大王的面了。”
“你早就知道父皇不会杀死孤？”冉操颇为匪夷所思地道。
司马诩淡淡的道：“这是自然。陛下为何要杀死大王？陛下爱子心切，太子是陛下的儿子，大王你也是陛下的儿子，手心手背都是肉，死任何一个陛下都舍不得。就算陛下知道太子之死与大王你有干系，恐怕只是将你贬为庶人，终生圈禁在王府而已。即便陛下想处死你，皇后娘娘会答应吗？”
闻言，冉操想了想，似乎真的是这么一回事。
冉操与冉明一样，都是冉闵与董巧巧生的儿子，天潢贵胄，皇帝嫡子！
董巧巧心善，刚死了一个儿子，自然不想另一个儿子也死去的，而以冉闵对董巧巧的宠爱，绝不可能不顾及董巧巧的感受，擅自处死冉操的。
不过司马诩能算计到这一点，让冉操有些不寒而栗，同时心里对于这个大智若妖的“前朝余孽”提防起来。
“先生，下一步孤应该怎么做？”
“等。”
“等？”
“不错。”司马诩点了点头道：“太子已死，已经成年的皇子们又都到各地去立国称王，所以这段时间，群臣必定请求冉闵另立储君。而这个储君的热门人选，除了大王之外，就是秦王冉智，越王冉战和代王冉骁！正所谓立嫡立长，无嫡长子就立嫡子，无嫡子当立长子！”
“大王与越王、代王都为皇后所出，在朝野上下，乃至于封国之内有贤名，至于秦王冉智也备受朝中文武的推崇，所以下一位太子的人选，必定是这四个皇子当中的一个。”
听到这话，冉操倍感困惑地道：“那孤就真的什么都不做吗？”
“对，什么都不要做。这种时候，哪个皇子蹦跶得最厉害，就会被大势所趋，推到风尖浪口上，就越不可能成为储君！”
“孤明白了。”
……
翌日，冉闵就将王赟的九族全部诛杀，让这场大案画上了句号。冉闵追赠太子冉明的谥号是“悼襄太子”，陪葬于景陵，同时将一干不力的东宫侍卫三百二十八人全部处死，给冉明殉葬。
对于立储之事，冉闵表示漠不关心，力排众议，没有再立一个太子。
而在开皇二十八年的冬季，尚书令崔皓染病，不幸逝世，享年七十二岁。冉闵追封其为“广平郡王”，追赠谥号“文忠”，其子崔弘承袭其爵位，改封高阳郡公。
崔皓死后没多久，王猛就辞官归隐了。
继承他们的尚书令、侍中的职务的，是徐渭与赵笙。
本来秦牧以年迈体弱为由，多次向冉闵上书，请求辞官归隐的，但冉闵都没有批准。最后实在拗不过，秦牧“假死”，冉闵不得已也追封其为“彭城郡王”，追赠谥号“襄”，其子秦问承袭其爵位，为彭城郡公。
前两年，李农、王平就已经逝世了。
随着这么一大批文臣武将的逝世，冉闵的心中感到很悲伤，有感于其功绩，于是修建凌烟阁，让朝野上下评判出二十四个文武大臣，作为“凌烟阁二十四功臣”。
崔皓、李农、卫峥、董匡、王平、秦牧、王猛、冉恪、卫辽、吕乾、苏林等人都在其列，整整二十四个人，有的已经逝世，有的还活着，但已经垂垂老矣。
十年之后。
公元386年，即开皇三十九年的开春，冉闵开始了自己的最后一次西征。
鲜卑帝国不灭，把慕容垂这个心腹大患留给后世子孙，冉闵实在是放心不下！
这一回魏军西征的第一个目标是斯拉夫人。
不过现在的斯拉夫人实在是太过差劲了，斯拉夫人仍处于原始公社制阶段，但已出现比较巩固的军事组织，部落会议在原始民主生活中起着重大作用。
这时，农业已成为主要生产活动，同时从事畜牧业、渔业和养蜂业。
各种手工业，如冶金、纺织、皮革、木工、制陶等也有发展。此时的住房比较简陋，一般是半地窖式的土屋，近似正方形。
其住地大都选择在山林水泽附近。
在这一阶段，斯拉夫人还有一种独特的社会组织形式，称为“扎德鲁加”即建立在氏族血缘基础之上的父权制大家族，包括同父所生数代子孙及其妻室儿女，多达数十人。他们住在一起，共同劳动，共同占有生产资料和剩余产品。男女族长拥有很大权力。
斯拉夫人同日耳曼人一样，有着牢固的村社制度，但没有广泛使用奴隶，战俘可以享受自由人的待遇。他们的社会发展超越了奴隶制阶段，直接从原始社会进入封建社会！
饶是如此，茹毛饮血的斯拉夫人还是干不过强悍的魏军的。
此时的魏军，不仅有着红衣大炮，还把火铳和热气球捣鼓出来了。
进入斯拉夫人所在的严寒之地后，魏军就以摧枯拉朽之势，一个接一个地扫灭斯拉夫人的部落，迫使其不得不臣服于魏帝国，接受魏帝国的统治！
六月，在基本上平定了斯拉夫之地后，冉闵设置斯拉夫行省管理这偌大的土地。随后魏军就一路西征，跨过奥得河，直扑鲜卑帝国的疆域。
此时鲜卑帝国的主人是慕容垂，他已经发动兵变，把原来的皇帝慕容暐处死，登基称帝。
魏军与鲜卑人在奥托哥特附近发生激战，双方投入了五十万的兵力，最终以魏军获胜而告终。而慕容垂不甘心失败，又率兵退守奥托哥特城，收拢溃兵，准备负隅顽抗，同时请求罗马帝国、萨珊王朝赶来增援。
魏帝国的强盛让这些国家感到惊惧不已，故而都不敢有丝毫的懈怠，都纷纷派出大军激战魏军。
十月，魏军仗着热气球不断往奥托哥特城内投放炸药，终于让鲜卑人崩溃，慕容垂不得已再次率兵杀出重围，逃奔西哥特王国。
时间进入开皇四十年的二月，波斯人和罗马人的六十二万联军终于赶到，与二十万魏军在阿尔及利亚附近发生激战，不过人多势众的白夷联军，最后还是败给了魏军的红衣大炮和火铳，几乎全军覆没。
冉闵又一路率军攻灭伊比利亚、阿尔巴尼亚和亚美尼加三国，罗马帝国与萨珊王朝纷纷遣使求和，但冉闵不准，又率军挺进萨珊王朝的首都泰西封。
魏军一路攻城略地，所向披靡，但是在进攻到泰西封的时候，冉闵原本就不堪的身子终于一病不起，在八月十六就驾崩于泰西封城外。
弥留之际，冉闵将楚王冉操传召过来，对着在场的文武宣布道：“兹，冉操，文武兼备，有朕之风，故传位于操，望诸卿好生辅佐。待新皇如朕一般。”
“陛下！”
等到冉闵挥退了众人，又留下冉操一个人，轻声叮嘱道：“操儿，朕不行了。”
“父皇！”冉操的眼圈一红，就有些泣不成声了。
冉闵叹息道：“朕原本想着，把萨珊王朝、罗马帝国、鲜卑人这般的强国一一收拾了，让你好好坐稳江山的，可是现在看来，不行了。朕，天命已去，奈何奈何！操儿，朕接下来要说的事情，你要一一记住。”
“是，儿臣听着。”
“其一，你登基之后，必须要秉承朕的理念，开疆拓土，继续消灭各大强国蛮族。完成帝国‘凡日月所照，江河所至，皆为魏土’的规划！”
“诺！”
“其二，严防司马诩。”
“这……”冉操迟疑了一下，说道：“父皇，你既然怀疑司马诩有不臣之心，为何不处死他？”
“你以为朕不想吗？”
冉闵苦笑道：“司马诩，是朕留给你的大才。你要对付慕容垂，你要廓清环宇，征服全世界，就少不了他从旁出谋划策。可以说没有司马诩，你不是慕容垂的对手！但是你要切记，对于司马诩其人，可重用，但不可信任。”
“是，儿臣知道了。”
冉闵继续道：“其三，朕驾崩后，丧礼从简，无有陪葬品，不可殉葬他人。朕的后妃们，有生育的就随其子女去到封国，无生育的，就长伴景陵。自朕开始，举国上下，当废止人殉之风！”
“诺！”
“其四，汝当与诸侯王们亲近，告诫后世之君，不可削藩。”
“诺。”
对于冉闵所说的话，冉操都一一答应了，至于能不能做到，这就很难说了。
开皇四十年，66岁的冉闵带着无尽的遗憾驾崩于泰西封，冉操继位，率军东归。
等冉操回到大梁，便正式登基称帝，年号“弘武”，给父皇冉闵上谥号“太祖高皇帝”！
第0712章 阿兰人
冉闵与慕容恪还是没有决出最后的胜负。
木鹿一战之后，魏军就撤回贵霜行省，继续休整。这一回魏帝国的西征，似乎就要画上句号了。
但冉闵实在是不甘心，干不过鲜卑人，那么灭掉北匈奴总可以了吧？
于是冉闵又在贵霜行省调集三十万步骑大军，在开皇二十五年十月，翻越高加索山脉，进击匈奴人。
魏军碰上的一个匈奴强部是乌提加尔匈奴，在魏军的强悍攻势之下，空有蛮力而武器装备都十分落后的匈奴人无法力敌，几乎是一触即溃。于是魏军顺势灭了乌提加尔匈奴，拿下了高加索山脉以北，顿河以东的广袤地区。
北匈奴有三个强大的部落，乌提加尔匈奴、萨维尔匈奴和库特里加尔匈奴，灭了一个乌提加尔匈奴，还有两支匈奴强部和众多的匈奴部落都在虎视眈眈。
在这广袤的大草原上，匈奴人的骑兵来去如风，魏军轻易捕捉不到，一直被打游击，所以一直拖延到第二年的开春，魏军都未能取得更大的战果。
初春，大雪纷飞。
北风呼啸着，在魏军的中军大帐那里，冉闵召集众将，商议是否要撤兵的事情。
荀稷第一个出列道：“陛下，臣以为这仗已经打不下去了。大军远征，深入至伏尔加河，天降大雪，咱们好多士兵都受不了当地的气候，甚至于冬装都有所不足，已经冷死和冻死了不少人！再加上，积雪过甚，后勤补给跟不上，过几日咱们就要挨饿了！连肚子都无法填饱，将士们如何去作战？”
将军吕乾亦是道：“荀大人说的没错。陛下，匈奴人一直避而不战，不敢正面抵抗我魏军的兵锋，反而东躲西藏的，一直在袭扰我军的散部，咱们死伤了不少的将士。因为严寒天气的非战斗减员的情况也很严重！这样下去，不等匈奴人攻来，咱们的士兵就要崩溃了！”
就在众人都一筹莫展，而冉闵已经打算撤兵的时候，一名小校跑进来说道：“陛下，一队自称是阿兰人的使团求见！”
“阿兰人？”冉闵愣住了。
荀稷说道：“陛下，据《三国志》记载：‘又有奄蔡国一名阿兰，皆与康居同俗。西与大秦东南与康居接。其国多名貂，畜牧逐水草，临大泽，故时羁属康居，今不属也。’这应该就是那个阿兰国。”
荀稷不怎么了解阿兰人的情况，但其身边的司马诩倒是挺了解的，因为他有事没事就喜欢了解西方的一些国家的历史文化，风土人情什么的。
于是司马诩当即出列道：“陛下，臣知道这阿兰人的一些情况。”
“请讲。”
“阿兰人是占据黑海东北部草原的游牧民族，很早之前就已经存在了。据说他们专门饲养马匹，经常袭击安息帝国和罗马帝国的高加索各行省。前几年阿兰人被匈奴征服后，只有一部分留在奥尔良和瓦朗斯附近定居，大多数都迁往非洲。”
“大概在开皇三年（350年）左右，匈奴人的骑兵展开了对阿兰人的猛攻，最后两军大战于顿河之上。阿兰人虽然和匈奴人一样也是游牧民族，但是战法却更像欧洲人的军队。阿兰人以马拉战车为主，虽然拼死抵抗却无法战胜精锐的匈奴骑兵！现在阿兰人估计没了法子，几乎要被匈奴人亡国灭种了，见到咱们魏军大举进攻，故而才想来求援的。”
如果冉闵熟知这一段历史的话，肯定知道再过一年左右，即公元374年，阿兰国就会被匈奴人毁灭，阿兰人大部分投降了匈奴人并加入了匈奴人的军队。
国王被杀，阿兰那（阿兰王国）灭亡！
而在此后，一大部分阿兰人加入了匈奴联盟。另一部分逃入了山中。
然而，不久那部分阿兰人就从联盟中成功地分离出来，他们大部向西欧迁移，与汪达尔人和苏维汇人为邻，
406年罗马帝国撤除莱茵河边界守军后，汪达尔人联合苏维汇人和萨尔马特部落的阿兰人(从联盟中逃出的)等，越莱茵河涌入高卢地区。他们又一路劫掠，于409年越过比利牛斯山，占领西班牙半岛西部和南部的大部地区。
罗马无力阻止，唯有承认他们为“同盟者”，驻守西班牙。
但时隔不久，来自北方的西哥特人又夺取了西班牙大部分地区，使汪达尔人不得不退守半岛南端和西北一隅。
公元429年，汪达尔军政领袖该萨里克审时度势，率8万汪达尔人和阿兰人前往北非，于439年以迦太基为都建立了汪达尔王国。
迦太基的陷落对西罗马的打击最为严重，切断了它在非洲的财政来源。442年，罗马终于承认汪达尔王国对北非大部分地区的统治。
而那一小部分人在联盟中的阿兰人后来与黑海、里海北边草原的钦察人联合起来抵抗蒙古人。
最后也就是元朝所成的色目人。他们就是现代高加索地区“沃塞梯”人的祖先。
古代阿兰人建立的阿兰国又叫阿兰聊，阿兰那，在华夏的古书中称为奄蔡。其大体位置在今天的俄罗斯顿河流域，大高加索山以北，黑海，亚速海（华夏古书中称为大泽）以东一带。
由顿河将其分为东西两部分，东部以黄种人为主，西部以白种人为主，长期过着游牧的生活。
虽然人种不同，但顿河流域的人们长期形成了民族认同，都称自己为阿兰人，也就形成了统一的国家。
冉闵觉得阿兰人会成为魏军取胜的关键，于是就让人把阿兰人的使者带进来。
在经过一番礼节之后，阿兰使者低眉顺眼地道：“尊敬的大皇帝陛下，贪婪而凶残的匈奴人在我们阿兰人的土地上大肆烧杀抢掠，无恶不作。鄙人听闻大魏乃是天朝上国，陛下更是伟大的万王之王，是上天降下来拯救天下万民的救世主，所以恳求陛下消灭邪恶的匈奴人，拯救阿兰的子民！”
冉闵淡淡的笑道：“你的汉语说的不错。可是阿兰使者，朕已经打算撤兵了。你在来的路上想必已经看到了，帝国的勇士忍受不了当地的气候，再加上匈奴人实在是太狡猾了，不敢出来一战，避而不战，再这样下去形势将极大地不利于我魏军。而且，帝国的勇士的鲜血不会白流，帝国的勇士的生命也不能白白牺牲啊！”
闻言，阿兰使者叹气道：“大皇帝陛下，鄙人在来这里的时候，敝王已经再三叮嘱过了。阿兰国愿意成为帝国的附庸国，阿兰人愿意永远臣服于陛下，永远臣服于大魏！”
“朕需要看见阿兰人的诚意！”
“不知道陛下想要什么样的诚意？”
“牛羊、皮袄和粮食！还有，就是阿兰人是顿河以及黑海的原住民，应该很熟悉当地的地形才对，朕需要阿兰人配合魏军，一同消灭匈奴人！”
“这是自然的。”
第0713章 白发人送黑发人
在阿兰人的配合下，魏军迅速歼灭了顿河以西的库特里加尔匈奴，又跨过伏尔加河，消灭了盘踞在那里的最强大的一支匈奴部落——萨维尔匈奴。
打下这一片东欧的偌大的疆域之后，冉闵将这里设置为大魏帝国的第四个行省，即阿兰行省。
冉闵本来还想继续西征，去征服西面的斯拉夫人的。奈何感染了风寒，竟然一病不起了！
而在冉闵卧病在床的时候，他也得知了慕容恪已经病逝的消息。冉闵失去了原有的斗志，故而在开皇二十六年，即公元373年的五月班师回朝。
这一次回国，冉闵整整耗费了一整年的时间！
苦于道路艰难险阻，路途遥远，冉闵在回到大梁之后，就当即下令动用一百五十万民夫，建造一条从大梁直通贵霜行省的官道，这一条官道后来又连接阿兰行省、伐迦陀迦行省、西萨特拉普行省、西域都护府等地。
乃至于为了沟通帝国与各大都护府、行省的联系，冉闵后来还不惜民力，不惜发动大量的人力物力和财力，建造了一条又一条的官道，就跟“条条大路通罗马”一样，现在的情况是“条条大路通大梁”！
……
大魏帝国已经出现了五十六个诸侯国，诸侯王都是皇帝冉闵的儿子。
除了太子之外，冉闵会将已经成年的皇子分封出去立国，然而每隔三年，在十月一日之前，每个诸侯王都会万里迢迢地赶到大梁，朝贺皇帝，这似乎已经成为一种定例了。
然而实际上，冉闵只是为了解后妃们对于分封出去的儿子们的相思之苦，同时，也是想要让中央与诸侯的关系不断，不会随着血缘的深远，关系慢慢变得陌生起来。
尽管知道这样做没什么卵用，冉闵还是这么做了。
但是，让冉闵万万没想到的是，这一次的“家庭聚会”，出现了一个让他痛心疾首的变故——太子冉明被刺杀于自己的银光殿内！
“噗！”听到这个消息的冉闵实在是受不了这种打击，一时之间竟然气得吐血晕厥过去了。
白发人送黑发人！
自己培养了这么多年的太子，为大魏帝国塑造的贤君，竟然就这样被刺杀了？！
“刺客是谁？”这是冉闵醒过来问的第一个事情。
身边的刘治颤巍巍地回答道：“陛下，是王赟！”
“王赟？这王赟是何许人也？！”
“王赟初为山阳县县令，有贤名，故而入朝为官，得太子殿下器重，连连升迁，已经担任吏部右侍郎一职。但谁都没想到，王赟这个狗贼，竟然狗胆包天，那一日太子殿下本来想要问策于王赟的，没成想其携带利器，趁殿下不备之时，抽出匕首……太子就这样薨了！陛下，请节哀！”
堂堂大魏帝国的太子殿下，竟然就这样被杀死？打死冉闵都不敢相信！
冉闵红着眼睛道：“王赟呢？朕要把他千刀万剐！挫骨扬灰！”
“回禀陛下，王赟已经吞毒而死了。”
“吞毒？”
“是的。殿内出现太子殿下的惨叫之后，侍卫们就冲进去，而王赟随即就服毒自尽了！”
“查，给朕彻查！”
冉闵怒道：“王赟以为杀了朕的孩儿就一了百了了吗？传令下去，速速缉拿一干涉案人等，朕要诛了王赟的九族！不，十族！”
愤怒过后，冉闵随后就冷静了一些。
他认为这事情绝对不可能那么简单，首先是疑点重重。
冉明作为大魏帝国的皇太子，被刺杀于东宫，这本身就是十分荒谬的事情。
王赟是出于什么动机，这才刺杀冉明的？难道他不知道冉明的身份？他不怕祸及妻儿，被株连九族吗？
而且王赟是一个文官，虽不是那一种手无缚鸡之力的人，但平日里习武只是为了强身健体，盖因大魏帝国有尚武之风而已，论武艺，王赟应该是不及冉明的，就算王赟携带武器，而且是趁冉明不备的时候下手的，后者也应该有反抗的余地才对，怎么会一下子就被杀死了？
更何况，王赟可是冉明一手提拔起来的，可以说是亲信。冉明对王赟有着知遇之恩，王赟干嘛要杀死冉明？
这绝对是一个阴谋！
想通了这些，冉闵就让人把刘治追回来，株连王赟十族的事情暂且不论。
冉闵随后就去到东宫，他要去见爱子的最后一面。
“陛下！”
当冉闵亦步亦趋的进入东宫的时候，路过的皇子、大臣、侍卫和宫女、内侍们无不低着头，单膝下跪。
而冉闵对这一些视若无睹，也不跟平日里还点头致意了，他急匆匆地进入冉明的尸体所在的灵房。
在那里，冉明那冰冷的尸体横陈在灵床上，匹练招展，而冉明的太子妃以及一干姬妾，一干儿女们都哗啦啦地跪了一地，哭的死去活来的，真是令闻者伤心，令见者落泪。
而作为冉明的母亲，皇后董巧巧已经哭成了泪人，不时的还拿着手绢擦拭着眼角的泪花，泣不成声，还跟已经死去的冉明说着一些体己话，很唠叨，却也很让人心酸。
看到冉闵的到来，众人又叩首道：“儿臣（臣妾）参见陛下！吾皇万岁万岁万万岁！”
冉闵挥了挥手，随后就给他开出了一条道。
脸色苍白的冉闵缓缓的走到灵床前，嘴唇翕动，似乎是想要说一些什么，但最终还是没有说出口。而看见冉闵来到这里，本就伤心欲绝的董巧巧就一头栽进了他的怀里，哭道：“闵哥儿！呜呜呜……”
冉闵搂着董巧巧的娇躯，叹息不已。
其实冉闵心中的伤感，哪里会比董巧巧少？
只是他所表露出来的情绪不是哭泣，而是静默，深沉的静默。
冉明是他一手培育起来的太子，是大魏帝国的储君，他已经具备了成为一个明君的资格。
冉闵相信，冉明一旦继位，大魏帝国的国力将更上一层楼，开创一个前所未有的盛世，因为冉明是一个仁德之人，宋仁宗一样的君主！
冉闵又上前去观察冉明的脸色，面色发紫，不似被刀刃所杀，而是毒杀。冉闵见过很多战死的人，所以在看见冉明的死状之后，他就基本断定，冉明不是被王赟所杀，而是被人毒害的。
想到这里，冉闵的心里就琢磨起来，究竟是谁杀害了冉明？
是那些被他压制的太狠的士族门阀？还是他过去的敌人的余孽？或者……是自己的其他儿子？
冉闵不禁遍体发寒。
他扫视了在场的六个皇子一眼，冉闵的儿子很多，而且都已经分封出去了，但董巧巧给他生有七个儿子，足见后者多么圣宠不衰。
在冉闵的扫视当中，其余五个皇子的模样大致上一样，都是脸色哀伤，如丧考妣，唯独八子冉操，红着眼睛，不时的还抽噎着，似乎是悲伤到了极点。
事出反常必有妖！
难道是冉操比较多愁善感吗？
不，冉操的性格和行事作风都比较像冉闵，所以不可能表现出这么悲伤的样子。
难不成是冉操故意表露出这个模样，是想博取冉闵的重视，也好争夺储君之位？
是的了！
冉明一死，冉操就是冉闵的最大的一个嫡子。按照古往今来的宗法制，立嫡立长，冉明死了，首先考虑的储君就会是冉操。
那么，冉操是杀害冉明的幕后黑手吗？
第0714章 大智若妖
“吾皇万岁万岁万万岁！”
“平身。”
心力交瘁的冉闵，在太子冉明薨后的第二日，还是照常召开了大朝会。
中车府令刘治一如既往地出列道：“有事启奏，无事退朝！”
“陛下，吏部右侍郎王赟弑杀太子，人证物证俱在，铁证如山！臣请诛灭王赟九族，以告慰太子殿下在天之灵，以肃国法，以肃朝纲！”尚书令崔皓第一个站出来肃容道。
“请陛下诛灭王赟之九族！”群臣尽皆跪下来山呼道。
王赟弑杀太子冉明，已经是证据确凿的。没想到一向杀伐果断的冉闵竟然没有直接诛王赟的九族，甚至是夷灭其十族！
在群臣看来，冉闵可能是有些顾忌，所以这才请冉闵诛杀王赟的九族，给冉明报仇雪恨。
冉明生前贤明孝友，一派盛世明君的风范，深得朝野上下的拥戴。在臣民们看来，冉明作为储君一旦继位，可能在军事上略差于其父，但是一定能打造一个前所未有的盛世，让魏帝国本就强盛的国力更上一层楼！
但是万万没想到啊，王赟这个狗贼胆大包天，竟然敢于弑杀太子。这是群臣所不能容忍的，在他们看来，这何止要诛九族？跟王赟有任何瓜葛的人都应该处死！
而冉闵在听见群臣请诛王赟九族的声音之后，没有立马拍板同意，而是淡淡的道：“诸卿，你们说铁证如山？是的，人证物证俱在，似乎太子真的是王赟杀死的。但是诸位，有的时候，眼睛是会骗人的！关于太子之死，疑点重重，在事情尚未水落石出之前，朕绝不会滥杀无辜，诛王赟的九族的。”
“陛下，这一切不是明摆着的吗？”大理寺卿徐机痛心疾首地道：“当时在银光殿内，只有太子与王赟二人，且王赟携带凶器。根据冲进去的侍卫看见的，王赟手持染血的匕首，已经服毒自尽，而太子的喉颈是被匕首割了的！王赟这般恶贼，不诛其九族，实在让人心寒啊！”
“汝等都不必赘言了。此事，莫要再提！”冉闵脸色痛苦地闭上眼睛，显然是把这件事情当成了忌讳，而群臣也都识趣地不去再提。
下了大朝会，冉闵便召见锦衣卫都指挥使嵇然。
原来的锦衣卫都指挥使荆展已经病逝，继任的就是这个嵇然。
在常青殿内，冉闵冲着嵇然大发雷霆，甚至于把宝案上的一件瓷瓶摔在地上，怒道：“嵇然！朕不管你用什么办法！一定要把杀害太子的幕后黑手揪出来！”
“是！是！”嵇然跪在地上，急得满头大汗地道：“陛下，臣回去之后一定将所有涉事人等全部监视起来，凡有嫌疑者，一定抓进诏狱里严加审讯！”
听到这话，冉闵眯着眼睛道：“涉事人等？你口中的涉事人等包括哪些人？”
“自然是跟逆贼王赟有关的一干人等，包括王赟的九族、门生故吏，以及一些来往较为密切的人。”
“蠢材！”
冉闵叱道：“你真的以为王赟是主要人物吗？”
“这……自然不是。王赟一定是受人指使的！陛下，所以臣一定会将与王赟有过来往的人统统监视起来。”
“蠢！”
冉闵咬牙切齿地道：“王赟本是吏部右侍郎，满朝文武几乎都跟他有过来往，难道你要把朕所有的大臣都监视起来吗？”
“这……陛下是不是有什么怀疑的对象？”
“锦衣卫和暗卫不是都一直在监视着大梁城的各大士族门阀么？彻查！发现嫌疑人一个都不放过。”
“诺！”
“另外，把前朝的余孽都监视起来。司马氏的人可能跟此事脱不了干系。”
“诺！”
冉闵又叹了口气说道：“此番诸王入京，鱼龙混杂，诸王，也必须要在锦衣卫的监视范围之内。若有嫌疑人，当先禀告朕。”
“诺！”
等到嵇然退下，秦牧、王猛和崔皓这朝臣三大巨头便进入常青殿。
“陛下，臣有罪！”一进来，崔皓就跪下来道。
“起来吧。崔皓，你何罪之有呢？”
“王赟是臣提拔起来的。现在王赟弑杀太子，罪无可恕，臣，脱不了干系！”
闻言，冉闵淡淡的摇头道：“这不关你的事。朕现在就想知道，太子之死的幕后黑手，究竟是谁！”
“这……陛下，难道太子之死另有隐情吗？”
“必有隐情！”冉闵沉声道：“太子常年处理政务，虽懈怠于武艺，但毕竟是习过武的，面对王赟的突然一击，绝不可能连反应的时间都没有。而且王赟深得太子的重用，有知遇之恩，前途一片光明，王赟为何要弑杀太子？为什么王赟早不弑杀晚不弑杀，偏偏在诸王入京的时候弑杀？凡此种种，都是疑点！”
听到这话，秦牧、崔皓与王猛三人都对视了一眼，觉得冉闵说的没错。
崔皓硬着头皮道：“不知道陛下怀疑谁是幕后黑手？”
“朕现在还不知道。不过，朕认为嫌疑者有三，其一是士族，其二是诸王，其三则是前朝余孽！你们认为，谁的可能性更大？”
“陛下，臣以为是前朝余孽的可能性不大。”王猛垂手道：“前朝余孽，起于士族，亡于帝国，但司马氏何以有这种能力弑杀太子？自陛下灭晋之后，便迁徙了司马氏的嫡系后裔到大梁，有锦衣卫专门监视，他们有任何的风吹草动，绝对瞒不过锦衣卫。而且眼下天下太平，国泰民安，前朝余孽根本掀不起什么大风大浪，何谈复国？”
“嗯。接着说！”
“对比前朝余孽，臣以为是士族的可能性更大。自陛下一统江山之后，基本上废止察举制，创科举制，致力于提拔寒门子弟，削弱士族门阀的力量。所以士族门阀无法正面对抗陛下，对抗朝廷，又不甘心百年基业毁于一旦，是故生出了一些不该有的念头也是有的。”
闻言，冉闵冷着脸道：“那士族何故暗害太子？”
崔皓亦是道：“是啊。景略（王猛字），太子仁德之名天下皆知，继位之后，必是一代明君。这样的明君是士族所渴求的，他们何以暗害太子？”
王猛肃容道：“陛下，正因如此，士族当中的有心人才想要暗害太子！凡我臣民，自然都想要太子这样的仁德之人君临天下，但是总有一些不甘寂寞的乱臣贼子想要作乱，或者是想要让天下重归乱世！太子贤明，一旦继位，又将是数十年的太平盛世，这样一来帝国的根基就更加牢固了，更加不可撼动了。这些乱臣贼子岂能甘心？”
冉闵点了点头说道：“如此说来，士族确有这种动机。”
“陛下，臣以为王猛此言差矣。是前朝余孽的可能性不大，士族们也确实有这种动机，但是无法拧成一股绳的士族，实在没有这么大的能量可以暗害太子！可能……是诸王的可能性更大。”
“诸王？”
冉闵正在迟疑之间的时候，王猛又据理力争道：“崔皓大人所言大谬！纵观陛下诸子，乃是兄谦弟恭，历朝历代的皇室无有出其右。太子殿下之仁德，不仅在于朝野，在于诸王都是如此。诸王有何动机暗害太子？而且诸多已经成年的皇子都被分封出去了，在大梁的根基都不深，部分诸侯王甚至连府邸都没有，他们有何能力暗害太子？”
崔皓冷笑道：“呵呵，表面上没有，谁知道诸王暗地里是不是在大梁培植了自己的势力？”
看到崔皓与王猛起了争执，对于太子之死的问题上出现了严重的分歧，冉闵又将目光放到了秦牧的身上。
“秦牧，你怎么看？”
秦牧蹙眉道：“陛下，臣以为这三种可能性都有，但臣没有偏向。请陛下试想一下，有没有第四种可能性呢？”
“嗯？”
“陛下，有可能是士族、诸王、前朝余孽这三者之间有什么联系呢？”
冉闵的瞳孔猛地一缩，但随后又否定道：“不可能。三方势力如此错综复杂，谁有那么大的能力可以促成？”
“陛下，事无绝对。别忘了，前朝司马氏，还有一个大智若妖的司马诩。”
冉闵的脸色瞬间就变得十分阴沉起来。
秦牧又道：“臣听闻楚王冉操，近来跟司马诩走得很近，不知道这两者之间是否有什么联系。”
闻言，冉闵几乎都要窒息了。
“陛下啊，请设想一下，太子一死，谁会是最大的受益者？”
冉操？！
第0715章 化蛟成龙
在大梁城郊的一处山清水秀的山麓之下，水塘边上，有一座格外精致的凉亭，由内而外，伸展着一条偌大的长台。
此时此刻，在长台的前沿，楚王冉操与司马诩正在钓鱼。
就在二人闲聊之际，一个小厮急匆匆的跑过来道：“大王！大王！”
“何事惊慌？”冉操放下了手中的鱼竿，心中顿时生出了一股不祥的预感。
小厮气喘吁吁地道：“宿卫大统领恶来奉陛下之命，要请大王入宫！大王还是尽快回到府上吧！”
闻言，冉操一时之间感到手脚冰凉，颤声道：“知道了，下面侯着。”
“诺！”
等到这小厮下去，冉操这才额头冒出了瑟瑟的冷汗，转头一看，司马诩面色不变，还很有闲情逸致地在那里钓鱼，似乎一点都不着急，事不关己，高高挂起的样子。
冉操咬了咬牙道：“先生，你都听见了吧？父皇一定是怀疑孤了，不然不会派恶来召见我的。”
“那又如何？”司马诩淡淡的道。
冉操忍不住蹲到地上，抓着司马诩的肩膀失声道：“我必死，我必死啊！这恶来是何人？他是父皇麾下最得力的大将，心腹中的心腹！只要父皇一句话，你就是让他恶来砍自己的爹，自己的娘，他的眉头都不皱一下的！父皇派恶来召见我入宫，势必发现了太子之死与我有关！怎么办？先生，你告诉我现在该怎么办？！”
“大王，你冷静一点。”
“你让我如何冷静？”冉操脸色煞白地道：“以父皇对大哥的宠爱，以父皇对大哥的器重，他一旦知道太子之死与我有关，我肯定要给太子殉葬的啊！”
闻言，司马诩冷着脸说道：“冉操！你给我冷静下来！这事儿不是你干的！太子是被王赟刺杀的，与你何干？”
“可是……”
“没有可是！”
“先生，孤……孤应该怎么做？”冉操颤巍巍地道。
司马诩沉声道：“大王见到陛下之后，要做的就是两个事情。第一是诬！王赟曾经是秦王冉智的门客，他的妹妹甚至还是秦王的妃子！”
“孤知道了。”
“第二是赖！不管陛下怎么说，不管陛下怎么做，你都要一口咬定，这事儿跟你没关系！你绝不能承认，打死都不能承认！”
“是。我知道了。”
随后，司马诩又眯着眼睛道：“大王，这是你的一次劫难。熬过去了，你就能化蛟成龙！熬不过去，你可能会死，可能会被贬为庶人，一辈子过着猪狗不如的圈禁生活。”
冉操已经知道自己该怎么做了，于是就上了马车，回到自己的府邸，让恶来带着自己入宫。
当冉操进入常青殿的时候，冉闵正在跟秦牧下围棋。
“陛下，臣先告退了。”
“嗯。”
随着秦牧的离去，整座大殿，就剩下冉闵与冉操这父子二人。
看着低眉顺眼地站着的冉操，冉闵淡淡的道：“操儿，听说你去城外了？”
“是的。”
“何故出城？”
“今天是司马诩的诞辰。司马诩一个人在城郊外面孤苦伶仃的，儿臣不忍，所以去给他贺寿，陪着他钓鱼，并送上了丝绸两匹，美酒十坛。”
冉闵闻言，脸上遍布寒霜，说道：“你跟司马诩来往多久了？”
“有几个年头了。父皇，儿臣知道您不喜欢臣子们拉帮结派，结党营私，但儿臣与司马诩这是私交，并无他意啊。”
“朕没说你跟司马诩来往密切，就是在结党营私，你急什么？”
冉操连忙低下头。
“操儿，告诉朕，阿英（冉明）是不是你暗害的？”
“父皇！”冉操吓得肝胆俱裂，忙跪下来道：“这事儿绝不是儿臣做的！大哥是儿臣的兄长，一母同胞的兄长，自幼与儿臣的感情甚笃，大哥这么爱护我，我又怎么可能干出弑兄这种大逆不道的事情呢？”
“呵呵，是吗？”
冉闵缓缓的站起身，冷冷地看着冉操说道：“锦衣卫的人已经查出来了。阿英非是死于王赟的刺杀，而是被毒害的！关于这下毒之人是何人主使，已经有人招供了，供词就在这里！”
冉闵指着一侧的桌案上的一份供词，沉声道：“冉操，就是你利欲熏心，暗害阿英的！人证物证俱在，你还敢抵赖？”
冉操吓得满头大汗，一下子磕头在地上，道：“父皇，真不是儿臣干的啊！大哥是王赟所杀，与儿臣何干？儿臣就是有天大的胆子，也不敢做出这种事情啊！”
“嗯？！”
“父皇，王赟曾经是二哥冉智府里的门客，其胞妹还是二哥的妃子，我想……”
“混账！你死到临头了还敢污蔑智儿？！”
冉闵恍若一头暴怒的雄狮，直接抄起了一侧的武器架子上的宝剑，“呛啷”的一声抽出宝剑，架在了冉操的脖颈上，脸色阴沉地道：“冉操，朕再给你一次机会。你到底说不说？”
“父皇，儿臣是被冤枉的！”冉操吓得浑身颤抖，豆大的汗粒遍布面颊，他颤声道：“这一切都跟儿臣没有干系。儿臣与大哥那是手足之情，怎能加害于他？这一定是有人在陷害儿臣，请父皇明鉴啊！”
冉闵听到这话，还是一副冷冰冰的样子，叱道：“冉操，你可要想清楚了。实话实说，朕就饶了你，不圈禁你，让你在大梁做一个逍遥王爷！但若是你敢对朕撒谎，这一剑下去，你可就身首异处了！你应该知道，朕的眼里容不得半点沙子！”
“父皇！儿臣……儿臣真的是被冤枉的！”
随着冉操的话音一落，冉闵手中的宝剑就向后一挥，接着冲着他的脑袋就削了过去。
似乎下一刻，冉操就要血溅三尺，身首异处了。
“唔！……”冉操吓坏了，眼睛都不自觉地闭上了。
“唰！”
“……”
落下的不是冉操的脑袋，而是他的一绺乌黑的头发。
“父皇？”
有感于自己还活着，冉操好歹是身经百战的男人，不至于吓得尿裤子，屁滚尿流什么的，但也急得眼圈发红，鼻涕都流了出来，抽噎着泣不成声了。
但这个时候，劫后余生的冉操还是不敢有任何的懈怠。
“你跟朕过来。”
冉闵把宝剑扔到地板上，随后就亦步亦趋的走到蒲团上坐下，而冉操就弓着腰，瑟瑟发抖地跟着冉闵过去。面对着还是残局的棋盘，冉闵眯着眼睛道：“操儿，你还是不招？”
“父皇明鉴，这事儿真不是儿臣干的。大哥的死，可能另有隐情，但幕后黑手绝不是儿臣啊！”冉操连忙道。
而冉闵点了点头，说道：“是与不是，朕无法决断。那么，就交给上天来决断吧！”
“上天决断？”冉操愣住了。
“朕抓一把棋子，棋子是单数，就证明你在对朕撒谎，你死；棋子是双数，就证明你是无辜的，你活。怎么样，敢不敢赌一把？”
“儿臣……愿听从父皇发落！”
“好！那朕要开始了。”
冉闵说着，大手就一扫棋盘上的所有棋子，又一把掺进了装载着黑子的玉碗里，抓出一把棋子。
儿啊，你可要稳住了！
“嗒！”一枚棋子落在棋盘上，冉操的心颤了一下。
“嗒！”又是一枚棋子落在棋盘上，冉操吓坏了，额头直冒冷汗。
“嗒！”
这一回，冉操闭上眼睛，不敢看棋盘上的棋子了，毕竟现在能掌控自己的性命的，就是这棋盘上的棋子数量！
等到冉闵一颗又一颗棋子落下，每一颗棋子的落下，冉操的心就会颤抖一下，似乎整个人都要虚脱了一般。
到了最后，冉闵在棋盘上落下了两排的棋子，但手中已无棋子，而棋盘上的棋子数量明显是单数的。
冉操的面皮抽搐了一下，他早已经害怕的闭起眼睛，不敢看那一张能控制着自己生死的棋盘，但实则心里还是在默数的——单数？
完了完了，天亡我也！
就在冉操吓得魂不附体的时候，冉闵睥睨了他一眼，就从玉碗里面再轻轻的拿出一粒棋子，扣在棋盘上。
“嗒！”
随着这声音一落，冉闵顿时摇摇头说道：“看来你没有对朕撒谎。操儿，你是无辜的。”
这时，披头散发的冉操终于如释重负，虚脱了一般瘫软在地上，又勉强跪着道：“父皇明鉴！”
“回去吧。”
冉闵背过身去，叹息道：“这几日若是没有别的事情，就不要外出了。”
“儿臣，告退。”
第0716章 驾崩
回到自己的王府，已经心力交瘁的冉操本想好好睡一觉，但是下人汇报说，司马诩已经在书房里等着他了。
冉操随后就在书房内会见司马诩。
喝了一碗茶水，冉操这才长吁一声，说道：“先生，真是太感谢你了。这一回若是没有你的指点迷津，孤已经死在宫里，已经死在了父皇的手下了！”
“大王，你要感谢的人不是我，而是陛下。”
“这是为何？”
“陛下若是真心想要下杀手的话，大王早就死了，我现在也见不到大王的面了。”
“你早就知道父皇不会杀死孤？”冉操颇为匪夷所思地道。
司马诩淡淡的道：“这是自然。陛下为何要杀死大王？陛下爱子心切，太子是陛下的儿子，大王你也是陛下的儿子，手心手背都是肉，死任何一个陛下都舍不得。就算陛下知道太子之死与大王你有干系，恐怕只是将你贬为庶人，终生圈禁在王府而已。即便陛下想处死你，皇后娘娘会答应吗？”
闻言，冉操想了想，似乎真的是这么一回事。
冉操与冉明一样，都是冉闵与董巧巧生的儿子，天潢贵胄，皇帝嫡子！
董巧巧心善，刚死了一个儿子，自然不想另一个儿子也死去的，而以冉闵对董巧巧的宠爱，绝不可能不顾及董巧巧的感受，擅自处死冉操的。
不过司马诩能算计到这一点，让冉操有些不寒而栗，同时心里对于这个大智若妖的“前朝余孽”提防起来。
“先生，下一步孤应该怎么做？”
“等。”
“等？”
“不错。”司马诩点了点头道：“太子已死，已经成年的皇子们又都到各地去立国称王，所以这段时间，群臣必定请求冉闵另立储君。而这个储君的热门人选，除了大王之外，就是秦王冉智，越王冉战和代王冉骁！正所谓立嫡立长，无嫡长子就立嫡子，无嫡子当立长子！”
“大王与越王、代王都为皇后所出，在朝野上下，乃至于封国之内有贤名，至于秦王冉智也备受朝中文武的推崇，所以下一位太子的人选，必定是这四个皇子当中的一个。”
听到这话，冉操倍感困惑地道：“那孤就真的什么都不做吗？”
“对，什么都不要做。这种时候，哪个皇子蹦跶得最厉害，就会被大势所趋，推到风尖浪口上，就越不可能成为储君！”
“孤明白了。”
……
翌日，冉闵就将王赟的九族全部诛杀，让这场大案画上了句号。冉闵追赠太子冉明的谥号是“悼襄太子”，陪葬于景陵，同时将一干不力的东宫侍卫三百二十八人全部处死，给冉明殉葬。
对于立储之事，冉闵表示漠不关心，力排众议，没有再立一个太子。
而在开皇二十八年的冬季，尚书令崔皓染病，不幸逝世，享年七十二岁。冉闵追封其为“广平郡王”，追赠谥号“文忠”，其子崔弘承袭其爵位，改封高阳郡公。
崔皓死后没多久，王猛就辞官归隐了。
继承他们的尚书令、侍中的职务的，是徐渭与赵笙。
本来秦牧以年迈体弱为由，多次向冉闵上书，请求辞官归隐的，但冉闵都没有批准。最后实在拗不过，秦牧“假死”，冉闵不得已也追封其为“彭城郡王”，追赠谥号“襄”，其子秦问承袭其爵位，为彭城郡公。
前两年，李农、王平就已经逝世了。
随着这么一大批文臣武将的逝世，冉闵的心中感到很悲伤，有感于其功绩，于是修建凌烟阁，让朝野上下评判出二十四个文武大臣，作为“凌烟阁二十四功臣”。
崔皓、李农、卫峥、董匡、王平、秦牧、王猛、冉恪、卫辽、吕乾、苏林等人都在其列，整整二十四个人，有的已经逝世，有的还活着，但已经垂垂老矣。
十年之后。
公元386年，即开皇三十九年的开春，冉闵开始了自己的最后一次西征。
鲜卑帝国不灭，把慕容垂这个心腹大患留给后世子孙，冉闵实在是放心不下！
这一回魏军西征的第一个目标是斯拉夫人。
不过现在的斯拉夫人实在是太过差劲了，斯拉夫人仍处于原始公社制阶段，但已出现比较巩固的军事组织，部落会议在原始民主生活中起着重大作用。
这时，农业已成为主要生产活动，同时从事畜牧业、渔业和养蜂业。
各种手工业，如冶金、纺织、皮革、木工、制陶等也有发展。此时的住房比较简陋，一般是半地窖式的土屋，近似正方形。
其住地大都选择在山林水泽附近。
在这一阶段，斯拉夫人还有一种独特的社会组织形式，称为“扎德鲁加”即建立在氏族血缘基础之上的父权制大家族，包括同父所生数代子孙及其妻室儿女，多达数十人。他们住在一起，共同劳动，共同占有生产资料和剩余产品。男女族长拥有很大权力。
斯拉夫人同日耳曼人一样，有着牢固的村社制度，但没有广泛使用奴隶，战俘可以享受自由人的待遇。他们的社会发展超越了奴隶制阶段，直接从原始社会进入封建社会！
饶是如此，茹毛饮血的斯拉夫人还是干不过强悍的魏军的。
此时的魏军，不仅有着红衣大炮，还把火铳和热气球捣鼓出来了。
进入斯拉夫人所在的严寒之地后，魏军就以摧枯拉朽之势，一个接一个地扫灭斯拉夫人的部落，迫使其不得不臣服于魏帝国，接受魏帝国的统治！
六月，在基本上平定了斯拉夫之地后，冉闵设置斯拉夫行省管理这偌大的土地。随后魏军就一路西征，跨过奥得河，直扑鲜卑帝国的疆域。
此时鲜卑帝国的主人是慕容垂，他已经发动兵变，把原来的皇帝慕容暐处死，登基称帝。
魏军与鲜卑人在奥托哥特附近发生激战，双方投入了五十万的兵力，最终以魏军获胜而告终。而慕容垂不甘心失败，又率兵退守奥托哥特城，收拢溃兵，准备负隅顽抗，同时请求罗马帝国、萨珊王朝赶来增援。
魏帝国的强盛让这些国家感到惊惧不已，故而都不敢有丝毫的懈怠，都纷纷派出大军激战魏军。
十月，魏军仗着热气球不断往奥托哥特城内投放炸药，终于让鲜卑人崩溃，慕容垂不得已再次率兵杀出重围，逃奔西哥特王国。
时间进入开皇四十年的二月，波斯人和罗马人的六十二万联军终于赶到，与二十万魏军在阿尔及利亚附近发生激战，不过人多势众的白夷联军，最后还是败给了魏军的红衣大炮和火铳，几乎全军覆没。
冉闵又一路率军攻灭伊比利亚、阿尔巴尼亚和亚美尼加三国，罗马帝国与萨珊王朝纷纷遣使求和，但冉闵不准，又率军挺进萨珊王朝的首都泰西封。
魏军一路攻城略地，所向披靡，但是在进攻到泰西封的时候，冉闵原本就不堪的身子终于一病不起，在八月十六就驾崩于泰西封城外。
弥留之际，冉闵将楚王冉操传召过来，对着在场的文武宣布道：“兹，冉操，文武兼备，有朕之风，故传位于操，望诸卿好生辅佐。待新皇如朕一般。”
“陛下！”
等到冉闵挥退了众人，又留下冉操一个人，轻声叮嘱道：“操儿，朕不行了。”
“父皇！”冉操的眼圈一红，就有些泣不成声了。
冉闵叹息道：“朕原本想着，把萨珊王朝、罗马帝国、鲜卑人这般的强国一一收拾了，让你好好坐稳江山的，可是现在看来，不行了。朕，天命已去，奈何奈何！操儿，朕接下来要说的事情，你要一一记住。”
“是，儿臣听着。”
“其一，你登基之后，必须要秉承朕的理念，开疆拓土，继续消灭各大强国蛮族。完成帝国‘凡日月所照，江河所至，皆为魏土’的规划！”
“诺！”
“其二，严防司马诩。”
“这……”冉操迟疑了一下，说道：“父皇，你既然怀疑司马诩有不臣之心，为何不处死他？”
“你以为朕不想吗？”
冉闵苦笑道：“司马诩，是朕留给你的大才。你要对付慕容垂，你要廓清环宇，征服全世界，就少不了他从旁出谋划策。可以说没有司马诩，你不是慕容垂的对手！但是你要切记，对于司马诩其人，可重用，但不可信任。”
“是，儿臣知道了。”
冉闵继续道：“其三，朕驾崩后，丧礼从简，无有陪葬品，不可殉葬他人。朕的后妃们，有生育的就随其子女去到封国，无生育的，就长伴景陵。自朕开始，举国上下，当废止人殉之风！”
“诺！”
“其四，汝当与诸侯王们亲近，告诫后世之君，不可削藩。”
“诺。”
对于冉闵所说的话，冉操都一一答应了，至于能不能做到，这就很难说了。
开皇四十年，66岁的冉闵带着无尽的遗憾驾崩于泰西封，冉操继位，率军东归。
等冉操回到大梁，便正式登基称帝，年号“弘武”，给父皇冉闵上谥号“太祖高皇帝”！