第三百零七章 卡芙妮的清算
安南的行事风格，哪怕称不上是雷厉风行，但起码也与“拖泥带水”一词是绝扯不上关系的。
在确定与卡芙妮的关系后，安南先是在诺亚逗留了几天。
一方面是要确认持杯女的仪式正常运行，另一个是……哪怕以安南那种程度的自由，也觉得自己这时直接离开卡芙妮回家有些不太好。
不过安南在诺亚的存在，并没有隐瞒任何人。
于是第二天，三眼乌鸦也就知道了这件事。
当天，老乌鸦就邀请了安南大公，前往乌鸦家赴宴。其他的贵族们，还是通过这件事得知安南来了诺亚。
乌鸦家准备邀请客人，这样的消息是瞒不住的——因为贵族家中的仆人们，其实也是有属于自己的社交圈的。
他们会互相交流情报、划定圈子。
一些贵族之间的邀请、调查、监视、问询等行动，也正是依托于这个圈子。
实际上，很多贵族家中也不会养太多闲人。
这些能够担任代理人的大贵族们，都是银爵教会的信徒。他们每年的奉纳给教会的资金，加上他们名下产业缴的税款，都算是银爵教会的“高级信徒”。
也正因如此，他都会在的继承人阶段接受过来自教会的一些系统化的学习。能够在继承战争中最终胜出的，至少不会是愚笨之徒。
他们知道，假如让一部分的仆人变得异常清闲，只有在特殊时刻才会用到的话，那么其他的仆人们也会为此而感到不平等。在他们怠惰惯了的情况下，如果真的遇到了需要“储备资源”才能完成的工作，他们多半也很难做好。
于是，与联合王国那边不同，诺亚这边的贵族都只会用数量很少、足够日常维护的仆人。
每当有人想要离职时，必须先开始招新人、等培训完毕、工作交接完毕后，才会批准辞职、给予一大笔基于工作年限的遣散金。
而宴会这种工作，显然不算是“日常维护”的范畴。每当有贵族准备举行宴会的时候，他们会找与自己关系亲近的，能够信任的其他贵族中租借、抽调一部分的仆人，用于完成宴会。
他们为此会给予仆人一笔比平时工作更丰厚几倍的日薪补贴，并且要给予租借仆人的贵族们一些小礼物，以示关系友好。
而这笔钱，可比多雇佣两三倍的仆人在家中要少的多了。甚至连零头可能都不到。
他们当然不缺那笔钱，但他们更不希望在浪费钱的同时，还把事情弄得更糟了。
——同时，仆人的工作，基本都在自己能够处理的处理范围内。不会太闲也不会太忙，这也有助于维护他们的工作态度。
这些仆人作为帮佣的同时，也是他们的主人派出来打听消息的探子。
当然，并非是窃取机密文件、窃听重要情报之类有关特工的工作。
而是通过观察一些设施的维护情况、主人举办这宴会是准备邀请什么人，再看看家族继承人是否在宴会时回家、他们在宴会上都说了什么话、继承人之间是否有矛盾、他们是否可能隐藏着什么家庭矛盾……
这些细节加在一起，是可以分析出很重要的情报的。
因此，必须要派出最机灵、记性最好、最优秀的仆人。才能拿到最新鲜热乎的一手消息。
而这些闲杂事务显然不能麻烦那些大贵族，因此都是各个家族的管家雨女仆长帮忙打理的。
再加上诺亚的代理人制度，从某个角度来说……在王都，一位伯爵家管家和女仆长的实际权力与影响力，毫无疑问要比一些地方的镇长、领主都要大的多。
这种程度的情报，也是会公开给他们的“盟友”的。
但问题在于……如今的诺亚没有明显的、割裂的派系。至少在王都内、在“代理人”这个级别是没有的。
所以他们的盟友，肯定也会有其他的盟友。
原始消息只有先后快慢，最终肯定会传遍所有人的。
——至于各家从这个消息中分析出什么情报，那就要看各家族的仆人素质、以及他们家族的顾问，对这情报的分析处理了。
以前诺亚的势力割裂，是因为夺嫡之战的纷争——或者更清晰的说，是因为腓力王子的搞事，强行分裂了这个国家。而如今，随着长公主自愿退出核心势力圈，其他继承人全部死亡，诺亚的旧派系也就不复存在了。
讽刺的是，在一年前还在激烈争斗、打得鲜血淋漓的贵族们，如今却能笑呵呵的坐在一起、其乐融融的聊着一些家长里短。
也正因如此，诺亚的所有贵族，都在得知了安南大公准备前往乌鸦家做客的同时、得知了他们的那位小女王也要一起跟着去。
其他贵族倒是觉得这相当正常——毕竟情报部门和特务部门的最高控制者，直接邀请他国最高领导人前往自家赴宴。
在没有人就可以监视乌鸦家的情况下，女王亲自去监视也是很正常的。
最开始，他们的确怀疑这位女王是凛冬大公的傀儡。
但他们很快就“逐渐”知道，这位大公都做了什么大事。
他已经是板上钉钉的神明了。
从地位上来说，甚至是能够和十二正神比拟的级别。到了这个程度，安南就已经不再是“一位邻国的最高领导者”这么简单了……因为根本不可能有人胆敢敌视一位真正的神明。
哪怕是伪神、甚至邪神，都绝不是他们能招惹的。更不用说地位起码是从神以上的安南了。
如果能舔上安南，他们宁可直接舍弃权力、举族搬迁到凛冬也无所谓！
他们甚至反而希望他们的小女王，能够和安南的关系再好一些。
但是，卡芙妮的所作所为，却反而让他们担心她到底要做什么。
倒不是她对政务的处理有什么问题……
客观来说，卡芙妮对政务的处理简直堪称完美。若非所有人都知道，卡芙妮是真正的“独断暴君”，恐怕贵族们会以为卡芙妮有一个超过三十人的顶级智囊团。
她唯一的问题，就是太过铁血、也太过狠心了。
她一点也不像是一位十五岁的天真女孩。在其他的贵族女孩们，还在讨论着宠物、饰品，讨论着优雅可靠的男青年与飒然的女士们的时候……
卡芙妮陛下却露出温柔到甚至有些害羞的笑容，轻声细语、慢条斯理的说着把子爵甚至伯爵全家拖出去吊死之类的话。
贪污的主教，逾权的贵族，以及他们手底下为他们大开方便之门的官员……卡芙妮一个接一个的开始清算。主动投案的，以及愿意作为证人检举他人的则可以从轻发判，试图毁灭证据抵死不认的罪加三等。
卡芙妮面对求饶和求情毫不动摇，面对贵族们给予自己的天价贿赂连一眼都不看；面对刺杀的威胁，她只是把刺客拧成一条破抹布后把人挂在挂在外面。
因为这极暴力而直接的策略，诺亚的很多顽疾反而被卡芙妮轻松铲除。虽然也伤了一些元气，但毫无疑问除掉了不少病根。这也让卡芙妮女王在底层官员与民众那边的声望抵达了一个顶点。
——假如卡芙妮是傀儡，她根本不会去做这种事、也不可能被允许做出这种事。
而发出检举、提供证据的正是乌鸦家。
他们家被破例提拔为公爵，作为女王无处不在的眼睛、停在王冠之上的乌鸦、开始为过去的事逐一发起清算——
人们这才回忆起来……乌鸦的叫声，正是报丧的声响。
老乌鸦的糊涂，装了足足三十年。
如今人们才知道，他哪里是老糊涂——他把所有的事都在看在眼里，全部都记了下来，只是从来都不说。
对于这样一位堪称老妖怪的家伙，女王哪怕和他是同一个阵营，对他多有提防也是很正常的事。
但这些贵族们，很快就意识到……他们甚至还低估了这老乌鸦的精明和睿智。
老乌鸦在见到安南大公和卡芙妮陛下的时候，笑呵呵的对他们开始道喜。
紧接着，他就这么在大庭广众之下，以极苍老的声音、轻飘飘的对安南大公询问道：
“您打算什么时候，与我们陛下成婚？”
这堪称僭越的话，几乎吓傻了在场所有人。
但没想到，安南却是非常正经的回应道：“今年的十二月一号……在老祖母的圣日时，我会迎娶卡芙妮。
“在那时，我还会宣布一个大消息。”
第三百零八章 起哄的众人及众神
安南与卡芙妮女王将要结婚的消息，很快传遍了整个诺亚——而不限于贵族。
对于相对缺少娱乐的诺亚人来说，哪怕是某位贵族大小姐和枢机主教成了或是分了这样的八卦消息，都能兴致勃勃的反复聊上好几天。更不用说“女王要结婚”这样的劲爆消息了。
尤其这位女王，还是出了名的“恶魔”。
在贵族阶级臭名昭著，在平民眼中正气凛然——与此同时，她还是一位有着倾国倾城的魔性魅力的年幼少女。
她的结婚对象，是异国的君主、同时还是行走于世的新神。
他是冷血女士的直系子嗣，据说还是银爵士的宠儿、曜先生的兄弟，美貌更胜过纸姬……
直到这时，消息闭塞的诺亚民众，才知道居然还有这种事、居然还有这种强者存在。
后来随着消息进一步流传，人们才知道……原来安南就是那位传言“架空卡芙妮”的流言中的那个“外国人”。
这是当年卡芙妮上位最大的阻力。
当时很多人都说，卡芙妮过于年幼、被外国的大贵族控制，目的是通过卡芙妮间接影响诺亚，最终控制诺亚王国。
因为卡芙妮以如此轻的年纪，就敢于隔代争夺王权、甚至还能不落下风。这就很难让平庸之人理解。
他们只能从“合理”的角度出发，认为卡芙妮只是某个势力推举出来的傀儡。这其实也没办法……正常人谁会认为，一个只有十五岁的小姑娘，能够治理好一个国家？
过家家都未必能玩好吧。
但如今，卡芙妮已经确实的给诺亚带来了真实无比的变化。
民众的生活有了肉眼可见的好转，那些因为“回报率”过低、但确实有用的基础设施的建设，纷纷再度提上日程。
那些个人能力强、品德高尚，却因为利益问题而被刻意压制的各级官员，得到了火速升迁；随着一些幕后贵族的倒台，他们前台用于背锅的代理人，也随之被一并处罚。
卡芙妮还会前往各地举行演讲，宣讲自己接下来要做什么、并对人们的疑问给予耐心的解答。她的言语睿智、逻辑清晰、面对各种刁钻的问题，能够给予让人忍不住叫好、能被普通人理解的简单比喻来解答……
人们的的确确意识到，这是一位难得的年幼贤君。
而安南即将升华成神，这样的消息也被一并流传出去——任谁都知道，神明是不能干涉凡政的。这其实等于是将整个凛冬都交给卡芙妮陛下来打理……哪会有人扶植傀儡到扶植到自己倾家荡产的？
他们的切身体验，确实的给了他们这样的情报。
而当人们意识到，自己吃不了亏、甚至能得利的时候。
原本还被轻易带着节奏来反对卡芙妮的他们，却又立刻就能理智的进行各种分析了。
也就是在这个时候，银爵教会开始在暗中出力。
他们宣传了卡芙妮和安南的第一次见面——并在雅翁派来的主教支援下，对事实进行了一定的艺术化加工。
在故事中，安南和卡芙妮属于是一见钟情的青梅竹马。而且聪明睿智又正义，早在八岁的年纪就识破了一次“针对老国王的刺杀行动”，竭尽全力保护了诺亚王国与凛冬公国的建交……同时也保护了他们之间那脆弱的纽带。
当他们再度相见的时候，就发誓不再离开对方。并且努力成为了诺亚女王与凛冬大公——一方成为神明、而另外一方则将成为对方的教宗，在两国之间缔结坚实可靠的永世和平条约。
这流淌着神血、强大而可靠的大公之子，与病弱但睿智的公主之间的童话故事……虽然在细节上微妙的产生了些许偏斜，但竟有一大半都是真话——这才是最令人震惊的。
这一不知道被谁现编的离谱故事，同样不知道被谁火速改编成歌剧。直接就被一流的剧团开始世界范围内的巡演，熟练到就仿佛他们早就排练过一样。
紧接着，联合王国那边又传来了几首以安南与卡芙妮的故事为主角的情歌。简单易学又好听，甚至还很时髦——而且这还是联合王国的那位新王亲自写的，这更是作为一个噱头加强了宣传效果。
联合王国的那些居民们，也开始叙述安南大公的强大、睿智与正义。这些描述伴随着歌曲一并传唱着，在真相逐渐变得离谱的同时、也走进了千家万户。
诺亚这边的转化商店也开始贩卖一些华丽的烟花，能够在点燃之后，在天空中映出与安南与卡芙妮相关的图案……这显然不是普通的转化巫师能够做出来的，但似乎也没有哪位大佬跳出来宣称“对此事负责”。
……只是一瞬间，似乎全世界都在起哄。
从地上到地下，从极北到极南……消息流传起来的效率快到惊人。在十二月一号到来之前，似乎全世界都知道了他们之间的关系。
借着这个机会，几乎所有人也都知晓了安南即将升华成神。
既然正神教会没有辟谣，甚至为此推波助澜……人们也就对这位新神的地位心领神会。
在这个极度缺少新神的时代，亲眼见证、甚至亲身经历一位神明的升华——对于大多数人来说，这简直是最好的乐子。
而在人们对此兴致勃勃的讨论着的时候。
安南却与萨尔瓦托雷，在黑塔讨论着另外一件更重要的事。
“知名度还是不够。”
萨尔瓦托雷思索着：“教国那边传播的太慢了……你之前没去过，毕竟还是有些影响。”
“对他们来说，我的确不重要。若不是曜先生的教会在帮忙宣传，我估计知道这个、关心这个的会更少。”
安南理性的答到：“不过联合王国和地下那边的进度都还可以。”
“也不必太担心……按照这样的进度，在你婚礼那天之前的一两天、这传播知名度的大仪式应该也是可以完成的。”
萨尔瓦托雷嘱咐道：“你该去找恩底弥翁，索要最后的源码了。”
“我知道，”安南点了点头，“联合王国和教国那边，我都已经沟通完了，在我的婚礼上会赞同五国合并。地下那边有灰匠扮演的灰教授帮衬，他们只要不反对那就等于是自动成功——而且以地下人的胆量来说，他们不敢单独反对的。一定要寻求到其他人的多数意见，才敢去做。
“——只要在法统上将破碎的五国再度合一，就可以联合十二正神的秩序之力，重启统一大结界了。”
随着大结界的修复，全世界的很多悲剧将会就此终结。
——这将是予以全体“宾客”，最好的赠礼。
第三百零九章 卡芙妮
“说起来，如果你使用‘杯中儿’仪式，但却没有在里面加入自己的遗传物质……”
安南突然想到了什么，开口询问道：“那样的话，孩子应该会和我完全一样吧。毕竟在仪式上，这算是持杯女和我的孩子。”
“没问题的，安南。我对这个仪式进行了优化。”
卡芙妮轻声答道：“我也不是什么都没有做的。那杯中的孩子，的确就是你和我的孩子。”
“这样啊……那就好。”
安南轻声道。
无需睡眠的他，如今都感到有些困倦。
他们两人都穿着睡衣——卡芙妮是有着茶褐色的明黄色毛绒睡衣，而安南则是如同衬衫般单调的浅蓝色丝绸睡衣。
两个人就仿佛身处不同的季节、不同的纬度一般。
安南正在卡芙妮身后抱着她，如同抱着温暖的毛绒熊、或者个子很大的狗狗一样。
恶魔之血带来的温度，让卡芙妮变得异常温暖……正好和安南身上的寒气中和。如果安南是普通人的话，就算卡芙妮极力收敛、恐怕安南也会被烤到口干舌燥。
而如今，安南已经失去了冬之心。
他的血液不再那么冰冷。
不久之前的安南，血液就如同真正的霜鳞之龙一般，滴落在地上就能溅起寒气、让房间内的窗户瞬间结霜——作为黄金阶的“亚神”，他从种族上就已经不再是普通的人类了。
光是在毫无准备的情况下接触到安南裸露在外的皮肤，就可能会被瞬间冻伤。
但现在的话……
更换了心脏，安南如今大约是“心脏”的位置中，涌出、泵到全身的，是无限的光。
虽然皮肤还有些冰凉，但已经是有些体寒的普通人这种程度了。
安南那被卡芙妮握住、藏在她的衣服之下，被卡芙妮按在小腹之前的双手，已经被卡芙妮身上的温度暖到了温热的程度。
而如今的安南，就保持着这样的姿势从背后抱着卡芙妮。
他安静、平稳的呼吸着卡芙妮柔顺的黑发散发着的清香，感受着卡芙妮胸口有节奏的起伏，感受到了一种什么都不需要思考般的宁静与安心。
这让从来到这个世界后，一直在思考、一直在努力着的安南，终于能够停下来，享受着片刻的宁静。
就如同卡芙妮昔日的愿望一般。
她心知自己无法在安南擅长的领域上帮到安南……但至少她可以减少其他的方向上安南遇到的麻烦，替安南分担一些不必要的压力。
比如说对政务的处理、又比如说人际关系的维护，以及在安南意识到疲劳之前，让他就这样什么都不想、抱着自己感受平静。
——当自己的所爱之人，是能够拯救世界的勇者之时。
哪怕不能与他并肩作战，但起码不能让他因为自己而分心、发挥不出应有的实力。在这个基础上，她也要让自己强大到能够让安南放心战斗，而无需担心在后方的自己被绑架、被掠走、被刺杀。
卡芙妮做到这些事之后，意识到自己还有余力。
她就开始试着分担安南的其他压力。
对于安南来说，凛冬大公的身份其实是一种压力——除非是昏庸无能、没有责任心的人，否则越是上位者、承受着的各种压力和工作强度也会越大。而最上位的人，压力也是最大的……因为他们已经没有可以依靠的人了。
不仅要自己解决所有问题，还要帮下面的人处理各种无法完成而送到这里的问题。
对于凡人统治者来说，这是足矣消磨他们一生精力的“事业”。除此之外，就很难再关心别的东西并得到成就了。
但那些统治者，无非也就是喜欢绘画、写诗、做些手工活而已。
安南的“副业”，却是比大公之职责更重要的“救世”！
——然而，如果把大公的身份丢到德米特利身上，也会出现新的问题。
因为安南的这位大哥，根本没有那么强的能力统治一个公国。
“——他是优秀的将军、大臣、顾问，但唯独不是统帅、不是君主。这就是伊凡从最开始就没有打算让他继承大公之位的原因。就是因为他想的太多、忌惮的东西太多、想保护的东西太多。”
这是安南之前对卡芙妮聊过的话题：
“德米特利缺少足够的魄力，又有过分强烈的责任感……这让他难以在拥有十足胜算之前发起试探性的冲锋、也会让他不愿舍弃任何他觉得重要的东西。
“这种执着不能算是坏事。但问题在于，他不希望舍弃的同时、却又给不出一个能够皆大欢喜的方案。只是固执着死撑，竭尽全力做到自己能做到的极限，努力的修修补补、维系着一切。”
如同被才能诅咒着的某人一样。
德米特利的问题，也正是因为“才能不足”。
如果从来就没有伊凡，没有玛利亚，没有安南。
那么他倒是不会如此纠结。因为他可以确信，他面对的这个问题根本就没有正解。
然而他身边拥有卓著才能的人，实在太多了。作为大哥、长兄，生在这个除了自己都是天才的家庭之中，给了他太多的压力。
这让德米特利天天眉头紧皱，经常喝酒缓解压力。
如果不是十指在用仪式养护德米特利的身体，他早就要演化到天天胃疼的程度了。
为了能够让安南放心，卡芙妮从两个月前就开始接触凛冬各方面的情报。
——具体的情报源，是玛利亚给出的。
她原本只是想刁难一下卡芙妮，给这位异国他乡的年轻女王一个下马威……让卡芙妮意识到，面对不同的人群、不同的环境，必须采取不同的措施。让她“解脱安南”的计划没有那么想当然。
但是她没想到，卡芙妮居然真的在认真研究。
她翻越了大量书籍进行学习，不断向玛利亚寄信请教一些问题、每天都要写八页以上的报告，用于尝试解释和解决凛冬公国面对的一些问题，把它们都及时寄给玛利亚——而还这是她在处理好诺亚这边的问题的基础之上的。
她虽然没有安南那么逆天的才能，但她在有着才能的同时、愿意以最残酷的手段锤炼自己，来压榨出最后一丝“才能”的精华。
这也是玛利亚突然认可了卡芙妮的原因。
她认可了这个女孩的努力与认真。
玛利亚清楚，那份执着正是来自于“爱”。
“你知道吗，安南……”
卡芙妮轻巧的转过身来，轻盈的身体让她滑的像是鱼、胸前敞开的睡衣也让她的翻身没有别到安南的手。
她反手抱住安南，将脸埋在安南胸中。
用自己的脸，抵在安南那已经不再呼吸、不再起伏，只是一明一暗闪烁着的胸口上。
“你知道……”
她轻声说道：“卡芙妮这个名字的含义吗。”
“用巨人语来说，是‘手指穿过恋人头发’时的感觉。他们将那种感觉形容为……。”
安南的“智慧”要素，给予了他答案。
他口中说着，那依然还挂在卡芙妮衣服中的双手、便一路顺势向上。最终从卡芙妮的领口探出，拂过她洁白的后颈、洁白如玉的十指全数没入到漆黑如墨的发丝之中。
而安南的拇指则捏住卡芙妮的耳垂、用这种方式捧起卡芙妮的头。
“——卡芙妮。”
安南答道。
卡芙妮的嘴角微微上扬。
她鲜红色的眸子，明亮如星辰。
亦或是说，映出了眼前的星辰。窗外的星辰。
第三百一十章 安南的分析
当安南重新回到凛冬公国时，十一月已经过半了。
这次，卡芙妮也跟着安南一并来到了凛冬公国。
这是她人生中第一次离开诺亚。
卡芙妮毕竟不像是安南——安南旅行的时候，可以放心的将大公的权力直接丢给德米特利。然而卡芙妮却做不到这种事。
因为她完全没有可以信任的兄弟姐妹。
虽然凛冬一族的心被冰雪冻结，自生来便不懂得爱为何物。但也正因如此……他们非常珍惜身边的人。
因为他们虽然无法因为“得到”而快乐，却会因为“失去”而悲伤。
——在没有快乐的记忆作为缓冲与保护时，一丝一毫的悲伤都是那样令人无法承受。
再加上凛冬的气候、冬之心的诅咒，新生儿存活的概率也不大。
正因如此……甚至在“贵族”而非是“统治者”的领域中，凛冬家族也是兄弟姐妹之间关系最好的，没有之一。
他们能够放心的将子嗣、权力、最大的秘密都托付给对方……
当然，还有一个重要原因就是，死亡对于他们来说并非是永久的别离；也始终有一位真正的“大家长”虽然不言不语，但也在始终注视着一切。
但是，卡芙妮从未感受过那种爱。她根本不敢将权柄交于她的姑姑长公主之手……因为权力真的是可以腐蚀一个人的。
哪怕原本长公主已经决定不再与她争斗，可她只要习惯了这权力握在手中的感觉，未必不会产生点什么新的想法。
而卡芙妮的父亲，也是完全不靠谱的。
他虽然的确是个好人……但他的能力，甚至都比不上德米特利。
德米特利起码还有不断折磨着他自己的责任心，让他得以专心完成诸多事业。
但那位大叔，虽然出生于王室，但他的权力欲真的非常淡泊……甚至淡到了离谱的程度。
淡泊到，他的女儿已经成为了权力在手的女王，他也完全没有索要任何官职、也没有吃喝玩乐肆意挥霍，只是天天待在家里看看书喝喝茶，偶尔出去陪着熟识的几位主教蹭顿饭。
以诺亚贵族的标准来说，他的日子甚至可以说是节俭。
他的确有养猎犬，但也只是两条，而且品种还不算是非常优秀的类型；他也的确有属于自己的葡萄酒庄园和猎场，但他已经两年都没有去过了，主要是懒得动；他的长相瘦弱、食量很小，吃的东西也是以素食为主，甚至一天都不一定有一顿肉。
他甚至就连贵族之间的宴会，都是能推则推。
因为他的**寡淡是全方面的……他不仅仅是权力欲寡淡，而是整个人就像得道高僧一样，非常的佛系。
这应该是因为他之前的记忆被人反复涂写、切割，灵智体深处的**之火已经被摧残到近乎熄灭。
虽然他的父亲与女儿都是国王，从任何角度来说都是极高贵之人……但他却像是一个麻木的社畜一样失去了动力。卡芙妮的确相信，他不会贪恋权力……但他行事过于随意，胡乱许的诺、肯定会给卡芙妮造成许多麻烦。
于是最后，卡芙妮将权力暂时交给了谁都想不到的人选……
——就是那位老乌鸦。
直到这时，诺亚贵族们才终于意识到……乌鸦家与这位恶魔女王之前的关系到底有多么亲密。她信任乌鸦，甚至更胜过信任自己的父亲！
这一举动反而变成了一种威慑。
乌鸦家手中攥着太多太多的黑料，但这些黑料不一定有用。
因为统治者不见得愿意听从……或者说，不愿意完全相信这些完全控制了情报部门之人的意见。
因为某种意义上，他们甚至可以通过控制情报源来控制君主的行为——除掉他们希望除掉的人，救下他们希望救下的人，打压他们希望打压的人。
也正因如此，很多君主对于这些存在是非常忌惮的。
哪怕相信对方是忠诚的，但也不会完全信任……甚至会专门设立部门、培养人手，来监视、扼制对方的权限。
而这样的举动，同时也会大幅拖累对方的行动效率。
但如今卡芙妮却用最终的手段，表明了自己对乌鸦家的信任程度。
在卡芙妮离开诺亚后，乌鸦家也并没有妄自行使王权，而是忠诚且沉默的守护着。
在这双重的默契之下，诺亚一直没有完全臣服的上层贵族，反而因此而选择了真心实意的归顺——因为他们知道，自己已经没有任何反抗的机会和能力了。
“这算是好运吗？”
玛利亚双手抱胸，挑了挑眉头。
“这其实也是跟安南学的。”
卡芙妮笑眯眯的答到：“我发现，有些时候他们并非是一定要与我对抗。只是我无法真正展示出能够震慑他们的力量——他们会认为我所展示的，仅仅只是扮演出的东西。这算是一种推己及人。”
“的确是这样的。”
安南用着和玛利亚相当同步的姿势，双手抱胸自信的点了点头：“这种时候，就要做出大胆的举动——展示出自己最为脆弱、最不设防的地方。
“当他们意识到，或者尝试过……哪怕是我最脆弱的地方，也不是他们能够撼动之时，他们就认清了现实、自然而然的会选择臣服了。
“而宽恕这种‘试探’，正是属于王者的气量。
“因为我原本就不惧怕他们，更不需要通过严厉惩戒的手段来警告其他人——这一举动，在他们意识到我的强大之前，只会认为是软弱之举。
“但如果他们意识到，我的强度和他们是截然不同的……那么这种姿态，就会成为压倒骆驼的最后一根稻草。”
在凛冬家的餐桌上，安南与卡芙妮坐在老祖母面前。
这也算是凛冬家少有的团圆饭了——主要缺的就是一直沉睡不醒的老祖母。
“——说起来，我之前其实就有一个疑问。”
老祖母有些好奇的发问：“安南……你为什么会被好运小姐选中？你在原本的那个世界中，就学习过如何成为一名君主吗？”
“我也不知道为什么我会被选中……”
安南思索了一下，缓缓说道：“我的确知道，我的才能超乎常人……但我其实并不知道，我究竟与常人有多少不同。
“之前有人说，我这与凡人完全截然不同、这是根本不需要的慎重——我只能说，他的说法并不全面。
“在加入到公司，接触到好运小姐在我们那个世界的分身之前，我的确认为我算是个天才。但我们公司里像我这样的，真的也不在少数……”
安南一边思索着、一边认真答道：“我虽然是主策划，但也只是我们那个项目组里的小领导。光是我所知道的、我接触到的，拥有超凡才能的人就有好几位……我的那位舍友也是其中之一。于是我也就不存在什么傲慢之心了。
“我甚至怀疑，好运小姐的那个分身创立这个公司、就是为了找个借口把我们聚拢起来。他之前并不在乎我是否加班，大概是因为他其实不在乎我负责的‘产品’——或者说，我才是真正的‘产品’，也不是不可能。
“虽然我的同事们，都有着卓著的各种才能。但我相信，最适合解决雾界的问题的，就是我没错了。如果换个人来，他一定不能做到我现在这样。”
安南嘴角微微上扬，眼中闪过属于“智慧”的微光：
“我认为……他们或许也在其他的地方，拯救着梦界之河上的其他世界，也说不定呢。”
第三百一十一章 神明的本质（二合一）
“救世主们吗……”
老祖母咀嚼着这个词汇的分量。
她露出一个轻柔的笑容：“这倒的确是我没有想到的。”
“是哪里没有想到？”
安南开了个玩笑：“我们的才能吗。”
“是诗寇蒂的仁慈。”
老祖母给了安南一个还算是意料之中的答案：“从任何角度来说，她的行为都实在算不上善良。
“她的性格变化莫测，随着她年龄的随机变动、每天都有翻天覆地般的变化。
“但哪怕是最为无害的幼女，也会作出类似‘兴致勃勃的将蝴蝶翅膀撕下’这种‘童真式残忍’的行为；哪怕变成老妇，她也只是心态变得平和了一些、举动变得保守了一些，然而这种追寻‘有趣’时永远兴致勃勃的态度，却总是让我无法信任。
“而且，当那面骰子骰到三以内和九十八以上的时候，她的姿态就会与真正的怪物无异。我无法相信她居然真的会拥有仁慈之心……以至于最后拯救世界的英雄，竟是她亲自招来的。”
听到老祖母对好运小姐这几乎溢出来的意见、和虽然不明显但的确存在的提防与敌意，安南咂了咂嘴，一时竟是不知道该如何为她辩解。。
老祖母所说的“诗寇蒂”，就是好运小姐的真名。
她算是这个世界上最为神秘的存在了，因为她根本就不是本土的神……而是来自梦界的旅者，是货真价实的外神。无需这个世界赋予的真理之力，她就有着能够跨越世界、改变因果、扭转命运的伟力。
但比起安南印象中的那位热衷于欺骗、诱惑人类的恐怖外神……她倒是更接近于安南的那位好脾气的老板。虽然同样恶趣味，但她却没有那样纯粹的“恶”。
——然而就算是这两个个体，内核也是完全不同的。
即使安南现在知道，自己那位老板就是货真价实的邪神、是问都没问就将自己抛到这个世界来“永久外派”的暴君……但安南依然还认为，他是自己的朋友。
老板对一些特殊的、像是安南这样的“人才”，可以说是特别有耐心——当然，安南如今已经知道这是为什么了。
当然，他的确不会搞什么毫无意义的团建活动，也不会拍脑袋乱改方案、更不会突然提出一些乱七八糟的需求。
对于不关心乱七八糟的事，只想好好工作的员工来说，他的确算是一位好老板。
——但同时，他对于那些资质普通的“凡人”的阿谀奉承、最多也只是微笑无视，甚至看都不会看一眼。凡人即使工作态度再认真，他也根本不会搭理、也不会夸奖，并且永远都不会得到升迁。
他宁可高层的职位空着，也不会将他们交给资质普通的、“没那么有趣”的人。
但他对安南，的确是有着知遇之恩的。
老板经常给安南提出一些特殊而复杂的、但的确可以完成的需求，让安南来写一些策划案来锻炼他的能力。他会给安南提出一些非常刁钻的问题，其中包括宗教、哲学、文学、心理学等领域，并且在安南诚实的认输后，会推荐给他相应的书籍让安南来学习。
从这点来说，安南可以说是被老板亲手培养出来的。即使在他那些同样不凡的同事中，他也几乎是和老板关系关系最好的。
因为老板某种意义上，也是安南的“老师”。
老板还会经常请客。
他会分别带安南他们去惊人昂贵的餐厅，拉着他们聊一些奇奇怪怪的天——因为每次都是一对一，所以某位比较胆小的、长相“娇小可爱”的同事，头几次时还一脸担惊受怕的跟安南吐槽，认为他们老大这怕不是弯的……
但安南这边，倒是和老板聊的挺嗨。因为他们一般来说，谈的都是一些“如果你怎样怎样、面对什么什么，而你手头有什么什么，你会怎样怎样”的标准论坛式对话。
虽然听起来比较行测，但实际上因为太过异想天开、反而不像是某种“考验”，而像是朋友之间的闲扯淡。因而反倒是可以发自内心的说出自己真正的想法。
而且“他”比较善于启发人的思想。几乎每次安南都兴致勃勃说到口干舌燥、疯狂喝酒喝饮料……老板却几乎没开过几次口，每次只是轻描淡写的提出几个猜想，就能立刻丰富安南的思维、让他又有一肚子的新思路要说。
这捧哏水平可以说是于老师plus了。
“……比如说，我那位同样不怎么仁慈的老板，就曾经在我努力干饭的时候，提过一个异想天开的问题：
“假如存在一个邪神，他不能被人以任何形式认知，因为当人们认为他多强、他就会有多强，但如果有人认为他很弱、他就可以有意识的选择‘不接受’……也就是说，他可以选择性的将他人对自己的认知化为真实的力量——这种情况下，凡人如何才能击败、驱逐或者封印这位邪神？”
“这是……”
老祖母立刻就意识到了，安南说的是什么。
安南迎向她的目光，点了点头。
“这就是为什么，我说……雾界的问题、可能只有我才能解决。”
“而且，这其实还是一个挺新鲜的问题。”
老祖母巨大的身体微微前倾，她补充道：“是在大结界崩塌、蠕虫逃逸之后，它才成为了难以对抗的世界之敌。”
也就是说，是在这之后的某个时期、好运小姐才向她存在于其他时空的分身，递交了这个“需求”。而安南老板接下了这个请求……在手下问了一圈之后，就把给出了最好答案的安南，丢过来拯救世界了。
“所以，我认为她是可以被信任的。至少现在，她甚至是可以被依靠的——”
安南严肃的说道：“无论如何，好运小姐也希望这个世界得以存续。所以她才会提交这个请求，所以我才会来到这里。哪怕她是最为危险的正神，但至少她没有背叛‘命运’本身。”
“虽然我觉得，她只是觉得‘命运’的权柄、能够让她看到人世间所有巧合引发的喜剧和悲剧，会带给她源源不断的乐子……”
老祖母眉头紧皱：“希望那只是我的错觉。我相信你，安南。你是一个好孩子——和她不同。
“我理解，你的具体计划是‘无法对其他人说’的。但如果你有哪个环节需要我的帮忙，可以直接跟祖母讲。我不会问原因，而会直接帮你。”
老祖母如此许诺道。
闻言，安南和卡芙妮对视了一眼。
他答道：“还真的有一件事需要您的帮助。”
老祖母爽快的答道：“说吧。”
安南说道：“是这样的，您应该知道……我希望重建大结界。”
“我猜得出。这本就是必经之途。”
老祖母理所当然的说道：“并非是我们将世界划为五国。而是因为我们这些老东西互相之间有些矛盾，最好还是分开住。
“而凡人需要借助我们的存在形成的大结界来抵御灰雾天灾。但我们无法以个人之力，放出能够抵挡整个世界的灰雾——倒不是不能做到，而是抵抗灰雾的神力、就是一个神明最为本质的显现。”
“……我听银爵说，那是因为神明的力量不足——正神也不是无敌的。神明需要精灵的秩序火种技术，燃烧神力来支撑大结界。”
“你听他扯淡。”
老祖母毫不犹豫说道：“商人的话能信吗？
“他的话只能说‘是正确的’，但并非‘不是错误的’。以前我不会跟你说，但你也快要成神了……这种事你必须搞清楚。
“神明的力量，的确不是无限的，然而如果需要的话、也可以变成无限的。事实就是，每一位正神，都可以开启笼罩全世界的大结界。因为我们存续的太久了，概念早已充斥于全世界。”
“……什么？”
“你有没有考虑过，‘神’的力量来自于哪里？”
老祖母看了一眼，轻声道：“它来自于真理，或者说……来自于世界。”
“但是，不是这个世界——不是雾界。
“因为这个世界本身太过渺小。如果神明的力量，来自于这个世界所给予我们的力量，那么哪怕只有十二正神、我们每个人也都远远不足以毁灭一个世界。
“然而事实与之相反。这个世界中，能够轻而易举的毁灭一个世界的‘高端战力’，哪怕不算蠕虫、如今现存的也至少有十六位。而且其中至少有一半以上，不需要成神也能够做到这种事。
“我们本身就拥有超凡之力……巨龙都是大地的血嗣，而塞壬则是黑夜的后代。你权杖中封印着的三只塞壬，其实力量比起雅翁也不逊色多少。
“但当我们通过天车升华之后，我们却得到了‘神力’。
“我们可以用自己的领域，也就是‘工作成绩’来借取来自上层位面——也就是‘光界’那真正无限的力量。这就是所谓的神力……足以用来创世、能够锚定一个世界概念的力量。
“这就像是拥有无限水源的海洋，随着神明领域的扩张、我们能够从中引出水的‘流量’就会增加。只要这些力量用完，可以无条件再次从中借取力量。
“当然，说是借，但其实也不用还。只是动用神力，必须拥有足够的理由……这神力必须、且只能用于自己所属的领域。”
“我懂了，”安南立刻反应了过来，“这的确不是借，是报销。”
“是的，报销——而神明其实是没有肉身的。我们如今的存在性，都是这种创世之力的虚造之物。你可以理解为，我们是以‘概念’和‘能量’塑造出的，继承了原身的虚拟人格的魔像。”
老祖母努力用着她和安南能够同时理解的比喻。
但其实安南早在这之前就理解了神明的本质。
——简单来说，进入光界之泉后，神明其实就进化成了一种“资讯体”。它其实等于一个非常巨大的“数据集合体”的实体化；而这个数据本身，就是构成了他们当前世界的一部分“底层代码”。
“正因如此，如果长时间、大量抽取光界的力量，就会发生两件事——首先就是那位神明的‘人格’，会被这无限的力量逐渐稀释冲淡。
“他本身并没有缩水、也没有磨损，但随着没有感情和人格的力量不断注入，他的‘存在规模’不断获得提升。就等于是在酒中注水，酒就会越来越淡……终有一日，它会变成再也尝不出酒味的清水。
“这种变化，几乎是永久的、且不可逆的。因为再把水倒出去、是无法将酒的浓度变回来的。只能将正神与从神杀死后，让他们从光界之泉重生、才能恢复人格。
“而另外一件事……就是随着这个‘大结界神’力量的不断膨胀、能够借取的‘神术’威力也会不断上涨。最终会导致，他的教会规模同步膨胀。
“在纪年法仪式的影响下，教会在人间的影响力、基本上就等同于神明本身对其他神明的影响力……因为只要这个神还存在一个教会、一位主教，其他神明就不可以攻击他。而这些教会之间的‘代理人战争’，神明是无法直接插手的。
“那么，如果有一位正神的教会，数量压倒性的多，那么十二正神之间的地位就会完全失衡。
“为了稳固超然的地位，他们就会自发的开始攻击其他教派，而神格化的神明、甚至可能不会阻止这件事。最终导致其他神明教会数量被逐渐削减。
“当然，这对于我们这些正神来说，影响不会太大。可那些从神、伪神们呢？
“每位神明都是世界的活柱、大家同样宝贵，我们并非是为了统治这个世界才升华的。我们是为了共同维持这个世界的秩序、维系它的存在，才聚集在一起的。
“千方百计的完成了升华，但最终却招揽不到追随者。无法稳固让自己存在的‘定义’，甚至可能导致概念的消亡……这种悲哀之举，甚至可以说是‘天车御手的第二次死亡’了。
“她曾说过，‘每一颗星辰的升起，都意味着这个世界变得更加丰富、更加完整’。
“所以我们墨守成规，除非必要、尽量不使用神力来改造世界……并非是觉得神力的来源‘不够纯粹’、‘不够本真’，也不是因为‘它可能破坏世界的平衡’之类矫情的言语。
“只是为了防止其他神明，也开始无限索取神力来提高自己的存在规模。如果大量神明都开始这样做，我们也必须开始……而这样的话，我们这些古神的存在，终将压倒一切新神。
“但那并不会让这个世界变得美好。我们的人格会逐渐变淡，变成没有人性、仅存神性的‘概念神’，只有一次‘死亡’才能从冰冷的思绪中解脱。但又有什么东西，能够跨越纪年法仪式的阻碍，击败一个完全展开形态的古神呢？
“到了那时，无数新神和他们守护的概念都会逐渐消亡。我们这些古老神明的教会，会压倒一切普通教会，神术的力量会膨胀到比任何仪式法术都更为强大——这个世界将会被凡间的教宗们统治。
“在那样的未来，终有一日……升华仪式本身就可能成为一种禁忌。作为实际统治者的教宗们，甚至可能通过扼杀‘概念’的手段，谋杀那些弱小的神明，整个世界的进步将会停滞，甚至可能倒退。
“与那样的未来相比，我们宁可让这个世界就这样支离破碎。哪怕依靠不那么强大的大结界来抵抗灰雾，人们分散而居……也比让一个、或者多个古神概念化的未来要好。”
老祖母宣告道：“这就是仅存在于神明中的默契。你所听到的一切‘神明做不到的事’，都是大家为了隐藏它、而放到外面的借口而已。”
“……那，腐夫呢？”
安南怔了一下，追问道：“为何就连他也……”
“因为他还不算神明。”
老祖母嘴角微微上扬：“他还不配。迈达斯倒是有这种能力，但他已经亲手舍弃了。
“你在击败腐夫和骸骨公时，所看到的【巨大魔神】，其实才是神明真正的本质。”
第三百一十二章 安南的布局
这还是安南第一次，从最古老的那一批正神口中，得知了这个公开的秘密……
——也就是“神明到底有多强”这件事。
或许是因为接连接触了两个比较丢人的神明，甚至亲手击杀了其中一位，让安南感觉神明距离真理阶似乎也没有多远。
某种意义上，或许的确如此。
神明在不使用权能的时候，就只是相当于存活的比较久、拥有无限能量的真理阶超凡者。而就算他们使用权能，似乎也没有什么太大的不同……也就是比较方便的“管理这个世界”的程度。
但安南现在才知道——神明之所以看起来“不够强”，实际上是所有的神明都有所收敛。
他们是可以用正规手段变得更强的，就像是其他故事中的神明那样无所不能、高高在上……但那样也会让他们的人性被冲淡，变得同样像是那些故事中的神明般淡漠。
简单来说，就是神明互相约好了一起“反卷”。以此确保这个世界能够变得丰富多彩……如果真的有什么强力的外敌、或者近乎灭世的大灾难出现，那么神明们一定会在这个时候冲出来抗住压力的。
而这个认知，反而让安南的心情变得稍微有些沉重了。
因为这意味着，安南可能还低估了蠕虫的力量。
那可是就连拥有着“无限之力”的众神都难以对抗的“大敌”……
“你问这个事，是想要重建大结界？”
老祖母询问道。
安南点了点头：“是的。”
随后，他将自己之前见到恩底弥翁时发生的事、所说的话对老祖母再度转述了一遍。
老祖母闻言之后，眉头微微皱起：“大结界的种子啊……”
“您是觉得不可能？”
“那倒不会。以奥瑟人的技术水平，在咒能时代研究出重建大结界时使用的‘种子’，是完全有可能的。更不用说，你是在咒窖发现的恩底弥翁。”
老祖母摇了摇头，反而看向了安南：“但我看你的意思……似乎不打算献祭恩底弥翁来重建大结界？
“你是对这‘将生未生’之子……你理论上的孩子产生了怜悯之情吗？”
“我说实话。”
安南深吸一口气：“要说怜悯，的确是有；不希望他尚未诞生就作为工具而死去的公义之心，同样也有。
“但我的思维更倾向于理性。我不会因为单纯对恩底弥翁抱有怜悯之心，就推迟大结界的重建、甚至选择更艰难的方式。”
最开始的恩底弥翁，在设计上就是作为牺牲品而诞生的。
按照正确的“使用方法”，他必须被献祭掉、大结界才能重新生成。
就好比有那么一个备份的“统一大结界”、就像是压缩文件般存在恩底弥翁体内，通过伟大级咒物解除恩底弥翁身上的封印层、并且使其大结界扩大化，才能重建这个大结界。
如果安南只是因为怜悯之心，就绕过了大概率能成功的“正确用法”，硬是去强行开发一个无法进行实验、也不知道成功率有多少的新用法……这毫无疑问，是一种没有理性可言的决策。
安南不可能仅因只在伦理上与自己有联系的一个陌生人的三言两语，就选择了更为“人道”的举动。
“真正的原因，其实是因为我不相信他。”
安南说出了实话：“或者说，我不相信精灵皇帝和学者。假如恩底弥翁失败了，那么在他自我牺牲后、我们就真的不可能重建大结界了。
“那么是否成功，实际上就是赌一波、前人已经给我们准备好了一切，安排好了所有解决问题的办法。我不认为会有这么好的事等着我，也不认为这么大的问题、应该用这种儿戏的方式来解决。
“所以我打算把恩底弥翁救出来。对他体内的大结界进行分析、研究——如果昔日的精灵们能够做到这样的技术，我相信萨尔瓦托雷或许也能进行仿制。”
安南的言语中，充满了对他的友人萨尔瓦托雷的推崇。
他其实发自内心的认为，萨尔瓦托雷是一个真正的天才。
和他一比，安南其实是假的天才——他实际上是作了弊。
因为安南从最开始，就知道很多萨尔瓦托雷因为时代的局限性而不了解的知识。他还被进行了专业的培养和训练，针对性的学习了一些一般人不会掌握的知识。
他从起点处，就比萨尔瓦托雷领先了很久很久。如今萨尔瓦托雷能够仅凭自己的努力追过来，安南对他是非常钦佩的。
——假如这个世界没有名为“安南”的天车，萨尔瓦托雷也一定会成为了不起的大人物。他一样会成为塔之主、继承智慧圣火，一样会得到贤者之石的人工制造手段……甚至可能会借助其他的“镜子”而成神。
安南相信，如果萨尔瓦托雷能够得到所有的“研究资料”、并且得到了封印状态下的样品……
——他未必不能开发出属于这个时代的，属于雅瑟兰人自己的统一大结界。
“我当时的考虑，在如今来看非常正确。”
安南补充道：“考虑到蠕虫能够从未来改变过去。我对这种太过遥远——甚至遥远到了没有记录也没有当事人的事，是根本不信任的。
“我几乎可以肯定，蠕虫一定在这上面动了手脚。毕竟大结界并非是和它无关的东西……它被这东西封印了如此之久，不可能不对此进行关注。”
“你说的有道理。”
老祖母思考过后，觉得安南的话的确没问题。
比起依靠昔日精灵帝国留下的后手，给予他伟大级咒物来激活这份力量、期待它能有什么正面作用……
将它作为一个活着的资料保存库，开启精灵们留下的诸多“样本库”来进行研究学习，最终开发出这个时代的、全新的大结界，才是更安全、更合理、更现代化的思路。
毕竟技术发展不能一直靠考古。
“所以，我的想法是，”安南严肃的说道，“我先确立法统，保证这个仪式的基石。再让卡芙妮他们，将我‘皇帝’的位置留着。等我离开这个时代后，你们再将已经发育成熟的恩底弥翁放出来……
“让恩底弥翁陪着萨尔瓦托雷进行研究、复刻精灵时代的技术——尽量让咒能技术，在不使用咒能的情况下完成。争取尽早开发出新世代的统一大结界。
“我作为名义上的帝皇，是不需要出面、也不需要有任何举动的。因为卡芙妮能以‘皇后’之名，帮我处理这些事务——我甚至都不需要出面，人们也会认为我一直存在。
“至于流言蜚语，则可以靠着冬之手与三眼乌鸦进行清理。没有证据的话，就没有任何人可以确定‘皇帝并不存在’——尤其是在正神们都认为他存在的情况下。”
“……也就是说，你要成为一个‘并不存在’的皇帝？”
老祖母迟疑了一下，确认了安南的思路。
安南补充道：“准确的说，是‘并不存在’的神皇——随时都可以变成真正神明的皇帝。
“——我希望的是，等我来到一百多年后的未来时，能够看到这样的局面：人们笃信神皇的存在，即使一百年中从未有凡人见过他；但所有有权面见神皇之人、以及高高在上的诸神，都确信神皇的确存在，并的确是世界之主。”
而这，就是安南用于对抗蠕虫的布局之一。
第三百一十三章 婚礼来宾
安南与卡芙妮的婚礼最终在霜语省如期举行。
因为之前就有足够的宣传，在婚礼开始前一周、就有来自世界的贵客陆陆续续的赶了过来。但安南和卡芙妮都不喜欢太过混乱的场合，因此婚礼上的人其实并不算多——就规模上来说，甚至能算是很小。
哪怕算上工作人员和侍者、以及双方直系长辈，参加婚礼的人都不到三位数。
诺亚那边，除了卡芙妮的父亲之外……作为代表，还派来了安南熟悉的尤金·杰兰特。
也就是乌鸦家的次子，唐璜的二哥。那个长相普通、身姿挺拔，拥有近乎于魔性的“平凡感”的、乌鸦家未来的继承人。
“安南陛下。”
他走过来，对着安南恭敬的行了一礼。
安南温和的笑着，对他点了点头：“好久不见了，尤金。”
“第一次见到您的时候，我就知道您肯定会做些惊人的大动作。在得知您和当时还是公主的卡芙妮陛下关系很好的时候，我其实脑中就想到过了这种可能性。”
尤金表情复杂：“但我没想到的是，我居然猜对了。
“我听说……您是打算将凛冬公国交予我们陛下？”
“管理权而已。”
安南轻笑道：“你不知道，我其实是很忙的。”
听到这话，尤金若有所思的点了点头。
他随后问道：“您是在忙于拯救世界吗？”
尤金刚说完，便立刻打笑着解释道：“我没有什么别的意思，只是在想……能够比统治一个国家更重要的，我只能想到‘成为英雄’、‘拯救一个世界’这些事了。”
说罢，他便向安南再度行了一礼、随后推开了。
安南意识到。
尤金这已经是在模糊间猜到了什么。
他使用这种开玩笑式的，以退为进的方式旁敲侧击，通过观察安南的反应、就知道自己多半是猜中了。
于是他乌鸦家的良好血统生效了——尤金立刻意识到，能够让安南和卡芙妮都如此重视的敌人，多半不是他能够触及到的。
于是他就立刻打了个哈哈，问也不问掉头就跑。
所谓明哲保身……
——也罢。
有这样聪明的人辅佐，卡芙妮那边也就不用安南担心了。
至于联合王国那边——作为奥菲诗的使臣送上礼物的，正是亚瑟·灼牙。
奥菲诗所经历的九种地狱之一，淬炼了昔日那个天真而理想主义的诗人，让他成为了合格的王。
而连带着的，在奥菲诗终于变得成熟可靠后，亚瑟也终于放下了什么……因而变得比之前更加沉稳了。
他眼中那永不止息的愤怒、焦虑、傲慢之火，终于平息。如今的他，眼中不再流淌着灼目的液态金，而是如炭时般隐隐燃烧着、散发着微弱的火光。
但他身上的气场却变得更加凝练。
“我已打算终生追随赦罪师，为我过去的一生中犯下的所有过错赎罪。”
他对安南如此说道：“所以我改变了主意——我不打算成为塔之主。我依然会在暗中扶持奥菲诗，但我将不再作为贵族政治的中心。
“他已经成长了太多。就算完全不需要我的帮助，他也能够很好的控制丹尼索亚……那么我的帮助，对他来说就稍显多余。就让我远远的望着他，望着丹尼索亚吧。”
亚瑟放下了很多东西，就如同突然得到的高僧一般。
他看上去，比之前见到时气色也好了不少。
就如同一个总是在暴怒着、焦躁着、思考着，始终放不下的人，终于放下了这些如噩梦般就缠着他的诸事后一般。只是短短的几个月，他看上去就仿佛变成了完全不同的另外一个人。
不管是自己曾经背负着的苦难，对自己家族的敌意，对改变丹尼索亚政局的执着，以及他对塞利西亚那说不清道不明的淡淡感情……在奥菲诗突然变强、远远拉开了他一大截之后，都已经不再重要了。
他突然意识到，自己心中永不平息的火焰遮掩了太多东西、烧毁了太多不应被他摧毁的事物。
那熊熊燃烧着的**，在逐渐自然平息后……却让他的灵魂变得更为璀璨、明亮。
就如同有烧的宝石一般。
当亚瑟真正想明白，自己活在世上是为了什么之后。或许他心中能够燃起全新的、更加纯净的**之火。那时的话，才或许能有更上一步的可能。
“都是好事。”
安南欣慰的点了点头。
在凛冬，参加婚礼的，除了安南的哥哥姐姐、以及老祖母之外……还有凛冬那两头巨龙。
除了剃刀岭上的“理发师”之外，另外一头巨龙安南还是第一次见到。
她叫做“细雪”，人类形态是有着一对宁静的粉蓝色的眸子、白色的双马尾，看上去大约二十出头的少女。她似乎一直困到睁不开眼、说话也总是轻声细气的……就像是午睡还没睡够就被人拍醒的感觉一样。
地下都市派来的代表，就是安南熟悉的尼乌塞尔、以及奈菲尔塔利和雅各布。他们和安南关系很好，但是并不认识卡芙妮、因此也没有抓住安南就一顿聊，而是远远点头致意、对安南尊重的行礼过后，就做到了角落里。
但让安南有些意外的是，教国那边也派了代表来。
而是正是这一届至净厅的“教皇”，教国真正意义上的统治者、曜先生的教宗……圣骸骨【诚实之颅】的持有者，“沉默无言之人”圣彼得。
他看上去，只是一位平凡而低调的矮个子男人。
他看起来大约只有二十多岁，比安南只高不到一头，有着一头蓬松而微卷、几乎挡住双眼的黑色头发，除却身高只有不到一米七，看着就像是个穿着白袍的米津玄师。
他作为教皇，却连各教派所属的、最为华丽庄重的教宗长袍与权杖，以及当值教皇标志性的七重冕都没有穿戴。只是穿着象征着曜先生圣职者的金边白衣，就连主教和枢机主教特有的徽章都没有戴。
在场的人中，几乎没有人认识他。
别说是安南和卡芙妮，就连德米特里、亚瑟甚至情报部门出身的尤金都不认识……
最终还是老祖母亲自出来迎接他，宾客们才略带震撼的知道，这原来就是那位在教宗之位上稳稳坐了一百多年、目前最为长寿的教宗与圣者——诚实圣者，又被人们戏称为“沉默圣者”的彼得教宗。
他大概已经有快一百八十岁了。
但看上去却像是二十出头的青年一般……只是稍微有些自闭。
而在见到安南后，这位已经沉默了足足一百二十年的圣者、却突然开口道：
“陛下不必担心，此行必将凯旋。”
第三百一十四章 沉默无言的守护者
那是非常平凡的声音。
既不沙哑，也不清脆……是和圣彼得给人的印象相符的，给人以沉稳感的声线。
但就在那声音响起的一瞬间。
那言语就如同锋利的刀刃、疾驰的魔弹，射入了在场每一个人的心中。
并在他们尚未经历的“命运”之途上，刻下了一条深深的轨道。如果再没有什么其他的力量影响，他们就会自然而然的落入到这条被改变的未来中。
各国的高管与政要、圣人与神明，以及和安南关系最好的那一批玩家——
而命运乃天车之辙。
作为天车之书的掌控者，安南清晰的感受到，所有听到圣彼得这句话的人，他们与自己之间的命运都多了一条线。
新凝结的命运之线互相链接，形成了密密麻麻的蛛网。
当然，这股力量并非是用来影响安南本身的命运。
——就算是圣人的力量，也无法改变安南的“命运”。因为命运乃天车之辙，安南在这个领域上具有绝对的压制力和优先级。
事实上，虽然圣彼得的这句话是对安南说的……但实际上，所有听到这句话的、前来参加婚礼的宾客的命运都被改变了。溢出的真理之力还将借此扩散出去，顺着人与人之间的关系网、直至改变整个世界。
仅仅只是说了一句话，就瞬间扭转了整个世界的未来。
就算以圣者的标准来说，这股力量也未免太过强大了……
“……这就是您一百二十余年未曾说话的原因吗？”
安南的语气，下意识的变得恭敬了一些。
而这位“沉默无言之人”只是再度回归了沉默，一言不发的垂下双眼。
他的容貌以肉眼可见的速度，开始变得衰老。
原本二十出头的样貌，眨眼之间就变得衰老了二三十岁，眼角生出清晰的鱼尾纹，脸上也浮现出了浅浅的法令纹。原本清澈的瞳孔也开始变得浑浊。
他也不表态、也不争论、也不解释，只是对安南微微点了点头，便沉默着退到了角落里坐下。就仿佛刚刚他说话的画面只是幻觉一般。
“你猜的没错，安南。”
让安南没有想到的是，回答他询问的、竟是站在一旁的老祖母。
她轻声感叹道：“这就是彼得沉默了整整一百二十年的原因。
“他是在积蓄自己的力量——将继续了一百二十年的‘诚实’之力、用于最关键的时刻。”
“‘诚实之颅’到底意味着什么？”
安南小声询问道。
他也知道这位“沉默无言之人”的经历。
从一百二十年前，彼得教宗获得圣骸骨时、他就陷入了沉默之中。
这一百多年间，他未曾言语，未曾表态，未曾娱乐。他未曾在人前祈祷，也从不举行任何宗教活动。甚至就连节日和自己的生日，也从没有人见到他进行过任何庆祝。
“他倒也不是完全的‘无言者’，变成了纯粹的哑巴。”
老祖母解释道：“在至净厅中、以及博德的枢机会议上，他还是会表态的——比如说，当他的书记官总结完了会议内容、并询问他‘您是否同意’的时候，他总会简要的答出‘好’或者‘还不行’。
“他依然可以在聆听过后，表达自己对这件事采取的意见——不是如何看待这件事，而是他们应该怎么做。除此之外，他对一切事物都不会妄下定论。
“这正是因为诚实之颅中所蕴藏着的【诚实】之力，可以轻而易举的扭转过去与未来。
“但是，‘诚实’是没有第二种选择的。哪怕有丝毫的虚假、丝毫的恶意，也称不上是诚实——所谓的【诚实】，在圣骸骨的要求下，就是他的行为必须是在忠于良善之心的前提下、真实表述自己的内心。
“他公布的圣契，就是【我绝不说不尽不实之言】。这也是那些愚民嘲笑他是‘沉默圣者’的原因……”
老祖母轻声说道：“但实际上，他所说的任何事、人们都只能认为是实话。
“因为对于他来说，所说出的所有话只有一种可能，那就是【真话】。即使是谎言也能成真……代价就是自己的灵魂。
“‘颅骨’是与眼睛、表情、舌头、牙齿、大脑都有关的部位。这个圣骸骨可以通过引燃他的灵魂为代价启动，持续消耗积存在他脑中的液态真理之力，改变过去的历史与未来的命运。只要不是‘摆在眼前的’现实，而是尚未被注意到的‘过去’与‘未来’，都可以如他所愿的成为真实。
“可以说，这是与‘第四史论’类似的能力。但第四史论是描述虚数的历史-第四史，而他则是可以直接进入第四史，来修改第一史的前段与后端。
“这看似是无所不能、可以修改一切的力量。如果积存的力量足够多，甚至可以用它来抹杀比较年轻的神明——神明可是存在于第二史的生物，哪怕利用时间悖论也无法抹杀。但【诚实之颅】却可以做到。
“这也是初代的诚实圣者，意识到自己决不能成神的原因。但诚实之颅也有一个巨大的限制——那是诚实圣者亲自施加的约束。那就是这一代的圣者，每次使用这个能力时，都不会知道，自己能否成功完成这次扭转、也不知道被自己扭转过后的过去未来是什么样的。
“如果成功扭转，人们根本无法意识到他说过谎。但如果他储存的真理与灵魂，不足以完成这次扭转，那么这次歪曲历史与未来的行为就会失败。
“但这个失败，不会让他立刻暴毙。而是让他扭转的这部分过去与未来发生无法自洽的错误。
“假如他说‘精灵帝国并不存在’，那么人们就再也无法挖出任何能够证明精灵帝国存在的证据，所有记得精灵帝国的人也都会忘记这件事。
“但假如人们通过逻辑手段，在不依靠直接证据的情况下、意识到这空白的历史中有什么错误……那么他的话就会变成被揭穿的谎言。不需要公开，只要有人清晰的意识到，他说的这句话是谎言、并且有证据，那么彼得就会因为违反圣契而死。
“同理，如果他积存的力量不足以完成这个谎言，那么还是会有一些人的记忆没法被抹消、有些记录和遗迹无法被抹除，这个谎言被人发现、揭穿的可能性就更大。他也就更容易因为违反圣契而死。”
——当圣彼得获得【诚实之颅】的那一瞬。
彼得就意识到了这力量的恐怖之处。
他决不能随意使用这份力量，因为它会带来巨大的混乱。一个蹩脚的谎言必将用更多的谎言来掩盖……要么就撒一个无法被证伪的弥天大谎，要么就永远也不撒谎。
但彼得认为，用这力量来修改过去、比改变未来所需要付出的应该会更多。
那么，如果他要用这个力量做什么事，就是在关乎世界存亡的重要节点，抹除某个错误、或者导向某个未来。
哪怕他所积存的力量不足以完全的、彻底的完成这个谎言……但只要完成了一部分，也会有所缓解。
——那是只有他能做到的事。
正因如此，他下定决心：如非必要，绝不使用圣骸骨。
不仅如此……他还必须保证自己的存续。因为他也不知道，这个圣骸骨如果落入邪妄之人手中，世界会变成什么破破烂烂的样子。
甚至可以说，只要这个圣骸骨不被人用来作恶、他就已经在守护这个世界了。
因此，即使被人们辱骂、嘲笑，彼得也从没有想过为自己而申辩。
他没想过为自己证明什么，更没有对此进行过任何解释……只有极少数的古老者，知道他背负着什么。
即使作为正神，老祖母也对圣彼得的毅力抱有敬意。
“沉默无言”并非只是说哑巴。这和武僧那种“沉默誓言”造成的结果不同。
呜呜丫丫、指手画脚，用什么暗号或是干脆写下文字，与开口说话其实也没有什么不同。
想要真正保证自己“绝不说不尽不实之言”来储存这份因果律的力量，就要连任何“礼貌性”的寒暄、祝愿、怀念都不能有。
这意味着他要与人类社会完全隔绝。
为了这一刻、在这里说出这样一句话，彼得等了足足一百二十年。
整整一百二十年的孤寂。
并非是单纯的处于无人之处。
而是身居闹市之中，高居于议会之上……在所有人都看着他、所有人都能接触他，他也能看到一切、听到一切、体会到一切的情况下，依然要选择没有任何理由、也永远无法解释的沉默。
他没有亲人，没有友人、没有爱人、没有孩子，甚至没有能够承担这份使命的、可靠的继承者。
昔日老友的孙子都已经衰老、死亡。这个世界对他来说，再没有一点熟悉之处——
但他依然在守护着这个世界，即使没有任何人能理解他。
即使永远也不会有人为他“翻案”……因为下一代的诚实圣者，依然会为此而守密。
这近乎无所不能的愿望机的能力，决不能被凡人知晓。
因为这世上，几乎每个人都有“悔恨”。每个人都希望曾经的某件事“不要发生”，但就算烧尽诚实圣者的灵魂、他也不可能改变所有“属于个人的悲剧”，他根本没有那种力量。
他也根本不知道抹掉过去某个时间的某枚钉子，会不会导致某个帝国的灭亡。就算最为优秀的先知巫师，也不能打赌自己能够清晰无比的掌握时间的奥秘。
因此最好的办法……就是在真正的、无可违逆的灾难降临之前，什么都不要改。
就如同一个复杂的、没有人完全理解的机器。
如果他还能用，就不要试图对它维修。因为谁也不知道，修过之后它会不会反而坏的更厉害了。
而命运就是最为复杂的机器。
他只要什么都不改，什么都不说，就已经是在守护这个世界了。
安南在此刻，抬头与已经变得衰老的彼得对视着。
彼得正好落座，抬起头来。便看到了望过来的安南。
两位圣者对视一眼，甚至连点头都没有、便礼貌性分开视线。
但两人的嘴角却是微微上扬。
他们同时意识到，对方已经理解了自己的想法：
——我已经尽我所能了，剩下的就要交给你了。
——如你所愿。
我将带回真正的希望。
安南怔了一会。
随后他拍了拍手，将人们的注意力从“沉默无言之人”身上吸引到自己这边来。
“各位，我和卡芙妮的婚礼要开始了。”
安南发出温和的声音：“诸位贵宾，不妨入座。”
第三百一十五章 梦中的婚礼
主持安南婚礼的，正是老祖母。
这应该是人类历史上，第一场、也可能是最后一场由正神主持的婚礼了。
但老祖母的婚礼，和安南所想的完全不同——
老祖母并没有念什么祷告词、也没有祝福二位新人，也没有询问“是否愿意接受对方”之类的流程。
她只是平淡的讲述着，两个人的身份、功绩——他们都分别做过什么事、有着怎样的才能、击败过怎样的敌人、是怎样优秀的人。
随后，老祖母取出了一枚漆黑的骰子。
她将它轻轻抛起，骰子的六面同时渗出了光。安南与卡芙妮的身形，突然消失不见。
婚礼现场的空间，眨眼间化为了绚烂的银紫色花海。那是银爵士的某一代教宗培育、被银爵士赐福的花园。
这外表类似月季的话，有着近乎透明的纯白色花瓣。透过在日光之下，白到近乎发光的半透明花瓣、能够隐约看到紫罗兰色的枝叶。
白与紫交织的纯净花海，在风的吹拂下摇动着。
而穿着带有蛾纹的黑纱连衣裙的女孩，安安静静坐在花园中。她黑色的卷发垂到肩膀，容貌精致而可爱，脸颊上还有些许婴儿肥。
卡芙妮黑色的小皮靴被脱下，整整齐齐放在身边。
她那近乎莹白色的双足踩在由白色花瓣垫起来的一块平台上。她的双腿并拢，大腿上摆着画板，而裙摆也被卷起、露出白皙的小腿。
她抬起头来直直凝视着太阳。赤红色的瞳孔，在夏日的阳光下闪烁着琉璃般的质感。
而在她身边站着的是，有着黑色及肩发的稚嫩安南。
安南穿着看上去和卡芙妮完全不在同一个季节的厚重长袍。那是绣着繁复银色纹路的白色皮草，兜帽附近的一圈白色皮毛护住了安南脖颈，让安南看起来给人一种毛茸茸的感觉。
和迷茫的卡芙妮相比，安南的瞳孔深邃而冰冷、如同深不见底的冰湖。即使看上去只有七八岁，也在向外散发着寒气。
在他身后，站着一个皮包骨头的干瘦老人。老人的脸颊凹陷、眼窝深邃、头发稀疏，穿着如丧服般的纯黑色修身短款服装，双手背在身后。
看上去，就像是安南的影子一般。
女仆远远站在一旁，似乎想要说什么般伸出手来、欲言又止，但却最终还是一言未发。因为安南身后的老人微微向她瞥了一眼，便让女仆小姐噤若寒蝉。
“你在看的是太阳，”安南冰冷而平淡的声音响起，“还是……曜先生呢？”
“是曜先生。”
卡芙妮听话的答道。
她回过头来，与安南注视着。
在看到安南的一瞬间，她的瞳孔微微颤抖了一下。
黑发的女孩有些畏惧的缩了缩腿，将抱膝而坐的姿势变成了跪坐、将小腿收到了裙子下面。就像是感受到了寒冷一样。
“寒风、凛冬、冰冷的湖水……即使寒冷、却没有凝结成冰……”
卡芙妮喃喃道：“以及，藏在昏暗湖底的光……”
听到这话，原本只是如神明般俯瞰女孩的安南，却是突然眉头一皱。
“……光？”
“我看得到，好明亮的光。”
卡芙妮注视着安南的双眼，坚定认真的说道：“就在最昏暗的地方，藏着最明亮的光。是比曜先生更加温柔的光。”
听到这话，安南终于是动容了。
他沉默了一瞬，走上前来。
安南蹲下握住了卡芙妮的手、食指无声无息的扣在了卡芙妮的手腕上。而安南的左手，则像是在抚摸卡芙妮的脸颊般、搭在了她的脖颈处。
——实际上，那是用于测谎的技术。
“你叫什么名字？”
他问道。
“……卡芙妮。卡芙妮·诺亚。”
卡芙妮答道。
比起安南的举动，卡芙妮却是更加讶异于，自己那冰凉的手与安南握在一起的时候、竟然是更温热的那一方。
安南的手指划过自己的脖颈与脸颊时，传来了让她忍不住想要夹紧脖颈的寒意。就像是冰冷的刀。
本能的，她却是用脖颈轻轻夹住了的安南的手。
尽管那无比冰冷……但在她的瞳孔中，那冰的内部、却渗出了让她心动的光。她本能的不希望安南抽回手去，却也没有夹紧自己的脖颈——那是安南只要想要缩回手，就一定不会感到阻碍的程度。
“你这么冷……不难受吗？”
卡芙妮轻声询问道。
这显然并非是在询问安南是否感受到寒冷。因此安南也没有回复她。
安南的目光，则是投在了卡芙妮膝上的画板。
如同鲜血，如同火焰，如同残阳般的……天空与花田。
“这是你看到的未来吗。”
安南开口问道。
那似乎也并非是询问，只是在确认自己的想法。
卡芙妮轻声嗯了一声。
安南轻轻闭上眼睛，似乎在思索着什么。
他低下头来，离卡芙妮的面颊只有一拳之隔。
“站起来，卡芙妮，”安南宣告道，“我带你去击溃那样的未来。”
“……我是作为，您的见证者吗？”
“你是我的朋友……”
安南答道。
随后，这画面渐渐熄灭。
而在原本幼小的安南与卡芙妮的位置上，显出如今少年少女时期的安南与卡芙妮的样子。他们的动作，与幻象之中几乎一模一样。
但卡芙妮并非穿着那身黑纱连衣裙。
而是穿着一身洁白的长裙。
白色的长手套覆盖手肘。在蓬松的白色长裙之下，是同样纯白色的、带有复杂镂空花纹的丝袜。卡芙妮带有些许卷曲的黑色及腰长发披散着，小巧的水晶王冠戴在她头上。
而安南则穿着白色的长礼服，他看上去的造型与第一次见到卡芙妮时几乎一模一样。只是身后多了一条白色的霜兽皮披风，而他的双手同样戴上了手套。
安南白色的长发，甚至比卡芙妮还要更长一些。就这样披散在他身后。
他仍然保持着握着卡芙妮的手、捧着卡芙妮的脸颊的动作。就如同幻境之中一模一样。
“……更是我的爱人。”
他答道：“你是我的永恒之女，不朽之光。你是我的影子，是我的影中投出的光——”
随着安南的言语。
他放开了卡芙妮的手、揽住她裸露在外的脊背，低下头来，与她亲吻。
在他们接吻的一瞬，卡芙妮身后的影子、与安南脚下的光扭曲着糅合在一起——在房间中绽放出如同旋转着的星空灯般的光辉。
在人们惊叹、惊愕的注视中——
随着安南身后迸发出越发强烈的光辉，卡芙妮的身后、突然打开了一对巨大的翅膀。
那是有着影子般的羽根、纯白色的羽毛的，给人以柔软感的羽翼。无数羽毛在天空中飘荡着，所有参加婚礼的宾客，每人面前都飘下了一片羽毛。
这正是卡芙妮充满感激的回礼。
她血红色的瞳孔，也于此刻完全褪尽血色——变成了纯净如紫宝石般的、如夜般的无瞳之眼。
见到这一幕，老祖母嘴角微微上扬。
所谓的婚礼……本身就是最为原始的仪式之一。
用于完成使徒化的仪式，可以说是再好不过的了。
第三百一十六章 新雅瑟兰帝国
毫无疑问。
卡芙妮在婚礼仪式上化为使徒的这一幕，将会被在场的人们铭记并传唱。
这段历史本身就是有力量的——那些见证者都因为旁观这场仪式而获得了相应的、全新的影响。这就意味着，它本身可以成为某场仪式的神秘知识。
为了保存这段神秘知识，卡芙妮以后肯定会成为某本原典或者伪典中的主角……而这或许也会成为以后仪式召唤卡芙妮所需的神秘知识。
而在短暂的婚礼仪式结束后，安南如约公布了一个重要的消息：
“我要在这里宣布三件事。
“第一件事是……从今日起，凛冬公国与诺亚王国将完成统一，更名为‘新雅瑟兰帝国’，我将作为帝国的初代皇帝、我的皇后及第一任宰相为卡芙妮·诺亚。地下都市已应允，将作为一个自治区依附于帝国的统治，并将全部地铁的运营权、使用权与扩建权交予帝国。
“并且我于此刻，要求丹尼索亚及菲尔德群岛联合王国与教国并入到帝国的统治，原议长与教皇的位置与帝国宰相齐平，并存为三贤者。
“我承诺将保持顾问会与至净厅的结构存续及全部现有人员，并于十年内不以皇帝的名义，为顾问会与至净厅增设新的顾问与枢机之位。”
——这毫无疑问，是瞬间震撼了在场所有人的发言。
他们甚至预想过，诺亚可能会和凛冬合并……毕竟这是两个统治者之间进行的联姻。
其实这些见证者们都不知道，这其中到底有多少是爱情、多少是利益……但所有人都清楚的是，无论是安南还是卡芙妮都不是愚者、而是世间有数的聪明人。
他们会作出这样的决定，必然不是因感情而冲动——而是在衡量过各种因素后，作出了最好的选择。
——但让他们没想到的是，安南的胃口居然这么大！
除了已经落入他手的诺亚之外，就连丹尼索亚王国、地下都市和教国，他也要拿到手！
这会引发什么？
两个国家……不，三个国家在合并之后，向剩余两个发起征服战争吗？
人们顿时紧张了起来。
但让他们没想到的是……
联合王国派出的代表——名为亚瑟·灼牙的青年，这时优雅的站起来。
就在宾客们以为，他或许将会从容的应下安南大公……或者说、皇帝陛下的宣战时。
他却声音清晰的说道：“以丹尼索亚王的名义，即日起丹尼索亚及菲尔德群岛联合王国将并入新雅瑟兰帝国。菲尔德群岛将合并为菲尔德公国，初代菲尔德大公同为丹尼索亚王奥菲诗陛下。”
——这显然不是亚瑟·灼牙敢下的决议。
也就是说，虽然丹尼索亚的那位新王本人没有抵达这里……
但他其实早就知道这件事，并且应允了下来。
人们意识到了什么，将目光投向了教国那一边。
“沉默无言之人”依然什么都没说，甚至都没有点头。然而坐在他身边的燧父教宗，“铸光者”格里高利七世则站起身来。
那是一位看上去足有两米多高的、铁塔般的壮汉。他的皮肤黝黑如炭石、皮肤上有着的非常清晰的烙痕。所有的裂口都散发着流动着的、熔岩般的光。
他只是站起身来，身边的人就感觉到光线一暗。极强的压迫力让原本有些嘈杂的大厅顿时变得安静了许多。
“铸光者”以浑厚而响亮的声音应道：
“以七神的名义，即日起七神教会将于教国分散，进入新雅瑟兰帝国全境，至净厅的最高领导者由教皇更名为第一教宗，原教国地区将更名为‘圣山公国’，政体为君主立宪制，立‘沉默无言之人’圣彼得为圣山公。”
——这显然也是早有准备的。
这意味着，早在今天之前、五国就已经达成了共识。
宾客们意识到，有什么重要的事要在这里发生了，而他们将作为重要的见证者：
时隔数百年……昔日的统一大结界瓦解后，现存分裂的雅瑟兰五国、终于再度得到了统一！
历史将会铭记这一刻——铭记的程度大概就是，假如新雅瑟兰帝国真的能得以存续，那么在以后孩子们的教材中，这里将会出至少两个必考题，一个选择一个简答。
而他们很快意识到，五国统一意味着什么：
只见安南进行一些列复杂的承诺：
“在五国统一后，我将作为世界第一仪式师——依然取得【至高的冠冕】的仪式师，专心研究统一大结界的重构。帝国的立法权、行政权、司法权分别交由三贤者控制。
“我已经有了确实可靠的、重建统一大结界的思路。我承诺在十年内，将重建统一大结界——彻底清理原五国之间的灰雾地区。
“在统一大结界修建完成后，我将以原诺亚王国的技术，在下一个十年内、在帝国领域内全面铺设地上铁路，保证镇以上地区通行至少一条货运铁路、一条载客铁路；以原丹尼索亚的技术建造‘输能高塔’，实现南北热度资源统一；以成本价普及教国的内燃机及附属技术，排除燧父的主教讲解教国的最新科技，原教国地区将开始大量生产轮船、清理危险海洋生物，在十年内于原帝都的内海周边修建超过十个港口，实现内海货运无阻、无税、无危险。
“冬之手与三眼乌鸦将进行合并，交由杰兰特公爵管辖；所有巫师塔统一纳入帝国管理，高塔巫师自动成为帝国巫师，享有最高福利待遇，在毕业前由帝国先行录取、无论是否直接服务于帝国，在毕业后都可享有最多八种保险；保证银爵教会与老祖母教会普及在每个镇级以上地区，所有非邪神神明的圣职者可以得到基本工资与奖金，并在遭遇任何形式的意外时，都将得到抚恤金。
“帝国统治区域内，全地区农业税下调至3%，且承诺最高不超过5%，帝国将优先购买所有多余粮食；所有家庭每个月都得到一定份额的粮食作为基本生活保障；所有超凡者、仪式师、堕落者全部登记在册，设立统一认证编码，确保一人一码，确保身份可验证、犯罪可追溯；某地区的逃犯逃入其他地区时，当地的执法者将有权且有义务进行逮捕与惩戒……”
安南的讲述，持续了整整一个半小时。
那一瞬间，宾客们似乎产生了些许错觉。
那仿佛并非是他登基称帝的宣言，更像是某种……遗言？
安南就仿佛要将全部的话一口气说出一般，将接下来三十多年、帝国的全部工作方向都讲的清清楚楚。
至少二十个录像晶石，从各个角度将安南的这段宣讲记录了下来。
而在安南婚礼的第二天、也是在他称帝的第二天，安南就离开了原凛冬公国……也就是现“新雅瑟兰帝国”的帝都，前往了教国地区、即如今的“圣山公国”。
十二正神早已在此等候多时。
第三百一十七章 伟大级咒物：科尔努诺斯（二合一）
安南、德米特里与两位教宗，一同从飞艇上离开、前往了至净厅。
原本安南是不打算带上德米特里的。
但如今，在老祖母醒来之后、德米特里很快就成为了老祖母的教宗……而根据老祖母的意见，德米特里最好是过来一趟、否则事情会变得很麻烦。
虽然不知道这是为什么，但安南从善如流。
安南的婚礼结束后，他和卡芙妮就立场了。但各国宾客还得接待、应酬。德米特里昨晚处理到很晚，上午九点半还没睡醒，就被安南直接从床上抖了下来。
他们在飞艇上的时候，“铸光者”格里高利七世对安南解释了一些细节问题。
其中就有最关键的……为何安南此次出行，必须带上德米特里。
“实际上，人们不知道的是……【第六相往世书】的持有者，就是这位‘沉默无言之人’。”
格里高利七世严肃的答道：“而且他一直都随身携带。等一会，也将是彼得大人将您送进未来。
“因为彼得大人不方便说话，因此就由我来为您介绍注意事项。如果您还有哪里不明白的话，一会可以找曜先生进行更详细的询问。”
随后，格里高利七世就详细为安南解释了【第六相往世书】最为重要的禁忌：
——那就是，【第六相往世书】无法将其他伟大级咒物送往未来。因为伟大级咒物也并非仅存于第一史，它们是跨越时间线存在的超脱之物。也正因如此，伟大级咒物才能对蠕虫产生影响……或者说，蠕虫才无法干涉伟大级咒物本身、因而会被封印。
但因为【第六相往世书】的限制，安南这次前往未来是无法携带他最为重要的“三之塞壬”这个强力装备的。
这也是为何老祖母专门强调，要让德米特里跟过来。
——倒不是他的意见非常重要，或者这个仪式没他不可。而是因为帝国需要一个“装备架”，在安南离开后、想办法将三之塞壬运送回霜语省。
德米特里存在的意义非常重要，甚至可以说是没他不行——大概相当于是安南的代驾。
毕竟除了拥有冬之心的凛冬一族，或者是意志异常强韧的黄金阶强者，其他人光是接触三之塞壬灵智就会被摧毁、瓦解。
这甚至是在不计算，三之塞壬本身隐藏的强大力量与危险的情况下……它毕竟是三重灭世机关，是能够瞬间将旧帝国毁灭的强大力量，哪怕只是临时持有者、也必须可靠且可信。
因此，为了避免不必要的麻烦，德米特里便不情不愿的被拽了过来，要握上这根他逃避了半辈子、最终还是没有逃掉的权杖。
德米特里的心情，想必也是无法复杂的。
但当安南落地之后，早已准备好的各项事务便同时启动。
在安南四人抵达至净厅时，门口就连一个护卫、一个侍从都没有。大门自动打开，里面的十二正神已然全数到齐，除了三位教宗外、剩余的九位教宗也都已经抵达。
但平时他们坐着的长桌，却被十二位正神抢占了座位——教宗们分别站在各自侍奉的神明身后，靠着墙站了两排。
原本应该由教皇坐的、长桌中间最窄的位置，则留给了安南。
安南顿了一下，便毫不推辞的坐了上去。
在路过老祖母的时候，他将手中已经变成了“二之塞壬”的三之塞壬举起、沉默的递向了德米特里。
刚刚站定的德米特里犹豫了大概两三秒，还是有些迟疑的握住了它的另一头。
在握住的瞬间，强烈的感情就冲袭着、几乎淹没了德米特里的灵智。
但还好安南立刻松开了手，原本持平的权杖变成了安南所握持时的倒置版本、变得和伊凡大公握持的形态一样。
很快，让德米特里无法把持住的激烈情感便迅速止息、如同被止血钳夹住的大动脉一般。
而安南头也不回的坐到了自己的位置上。
他左手的一边，是一月至六月的神明：
如同平凡老太太一般的埋骨婆婆，悲悯而安静的望着安南；神秘女士叹了口气，以手扶额；寂静女士一言不发；雅翁板着脸、举着画板在画着什么；而银爵士则推了一下自己的单框眼镜，露出标准的营业性笑容，端坐在桌上；红骑士将鲜红色的头盔打开，露出里面红色的卷曲长发。
坐在安南右手旁、灰色的会议长桌上的，则是七月至十二月的守护神：
roll成了七岁大小的好运小姐，饶有兴趣的把玩着手中的骰子；有着白色头发、虹色瞳孔的少年望向安南的目光中满是希望；持杯女身穿赤红色的低胸长袍，双手握持着金杯、注视着杯子，金杯中的鲜血安静的沸腾着；蛾母坐在座位上、如同停靠在书页上的飞蛾，存在感薄弱到仿佛只是幻觉；老祖母则是严肃的坐在座位上，偏头看向安南。
——这是安南第一次，见到十二位正神如此整齐而安静的到场。
“让我来说吧。”
短暂的沉默过后，好运小姐第一个开口道。
她笑眯眯的看向安南，仿佛并不为他此行的安危担忧：
“首先确认一下，安南。你此行的目的地，是一百八十六年后。
“根据第四史论的锚定，蠕虫的位置就在‘圣山’之上。换言之，就是在如今的‘教国’所在的高台之上——这其实并非只是为了躲避灰雾，同时也是为了创造出能够用于囚禁蠕虫的牢笼。
“当然，说是牢笼可能是贴金了……更确切的说法，是为了让蠕虫感到舒适和安全、而自行钻进来的巢穴。正因如此，我们才有办法定位和追踪它的大致位置。”
“也就是说，蠕虫就在一百八十六年后的这里？”
安南追问道。
好运小姐予以肯定的答复：“就在这片高台之上的某个地方。蠕虫也有着天车之影的性质，因而难以确切定位……但这种级别的伟大之物、仅仅只是存在就能歪曲周围的世界。
“因为教国当初修建的‘通天圣山’，将教国与下面的世界在概念上隔绝了。而除了教国之外的其他地区，都没有出现蠕虫的直接影响，因此我们可以反推蠕虫一直就在这里、没有离开。”
好运小姐说到这里，若有所指的问道：“你应该知道这是什么意思吧。”
“很显然，它也在等候着我——等待着这决定了一切的最终之战。”
安南轻笑道：“蠕虫毕竟是‘另一个我’。它的性格和行为太好猜了。我们都是不喜欢玩乱七八糟的浮夸概念，喜欢干脆利落的处理核心问题的人。”
“是啊，所以他才会将你送到这里来。”
好运小姐笑眯眯的说道：“但你放心，我们并非是派你去送死。
“你所熟悉的三之塞壬，未必能够在第一时间拿到手。而且那实际上是蠕虫的主场，你让三之塞壬的持有者进入那片区域，反而可能是在给蠕虫送装备。
“但是，我们也不会让你空手去迎战蠕虫。
“你应该还记得吧，伟大级咒物共有六个。”
“我只听过五个。”
安南接道：“烟雾镜、黑玛门尼、三之塞壬、第四史论第六相往事书……烟雾镜隐喻着‘第一曜’之光、内含‘一’的概念；而黑玛门尼的本质是分割人与宇宙、光明与黑暗、智慧与无知的‘二元论’，隐喻着‘二’。
“根据内三数与外三数的定义，应该还少了代表‘五’、但名字中却没有‘五’的伟大级咒物……”
“没错。”
好运小姐点了点头：“那正是‘理论上’，握在婆婆的教宗手中的那份伟大级咒物。但它的力量，根本无法被凡人握持……哪怕是婆婆的教宗也不行。”
她说到这里，与自己对面的埋骨婆婆对视一眼、看向了她身后那个戴着黑框眼镜、有着严肃的表情与刺猬头、穿戴整齐……但除此之外，没有任何特点，看起来像是一位普通中年人的教宗。
好运小姐继续说道：“它的真名为‘科尔努诺斯’。
“它的外在，是由一条极长的白蛇首尾相连、组成的逆五芒星。这五个角分别代表雄山羊、雄绵羊、雄牛、雄鹿、与男性人类，分别代表着死亡、收获、重生、生殖、狩猎，这五种雄性力量的象征之物。
“而它的本质……就是一条吞食了埋骨婆婆的长子留下的遗骸，却没有因此而死、反而长出了五根龙角的白蛇。”
埋骨婆婆的那未生已死的长子，就是燧父与老祖母的兄长。那条纯洁之龙，无鳞无孽之兽。
“这条白蛇虽然没有因此而死，但它的意志被残躯中非常极端的纯洁之力所净化，变成了一个现象。后来被纯洁之神天车封印，就成为了‘五角之蛇’科尔努诺斯。
“因为天车御手是女性，因此与她具有相同层级纯洁之力的科尔努诺斯，就自动成为了与她对应的两相种，拥有了极端的‘雄性’之概念。并因为常年埋在地下，而与埋骨婆婆接触、得到了基于大地的、属于雄性动物的五种特质。
“想要使用科尔努诺斯的力量，就要有能够匹配天车御手的纯洁之心。在这个基础上，当女性使用科尔努诺斯、就可以让它成为最具治愈能力的伟大级咒物，甚至能够使死者重生；男性使用科尔努诺斯就可以让它成为最具攻击性的咒物，成为最为锋利的武器。”
“我们将它，藏于仪式之中。”
燧父接着道：“你只要在未来，听到或者见到，找到如今的你，认识的五个名字……”
“比如说德米特里或者玛利亚，或者卡芙妮。无论是谁都可以。”
银爵士补充道：“从他人的口中听到这些名字，或者看到他们有关的记述……你就可以得到‘科尔努诺斯’。”
“等等，”安南意识到了什么，“那我不能找个路人，让他读这些名字给我听吗？”
“当然不可以。”
这次说话的是曜先生。
他严肃的说道：“当你以真身出现的瞬间，就会被蠕虫发觉。所以你必须把自己藏好在时间夹缝中……
“在使用第六相往世书前往未来时，只要你不干涉未来、你就只是一个存在于时间夹缝中的影子。但当你说出第一句话、攻击第一个人、毁灭第一个事物的时候，就会直接从夹缝中掉出来，暴露在蠕虫眼前。
“保险起见，那时的你必须已经得到‘科尔努诺斯’、有把握与蠕虫对抗。否则一旦蠕虫出现，你就很难再完成这个目标了。”
“也就是说……”
安南重复道：“我将会成为一名见证者。直到我完成了我的任务，从未来听到五个熟悉的名字为止？”
“我留下了‘清调’来协助你。”
说话的是雅翁。
他将众人参加会议的画卷收起，平静的答道：“所以我才没有将丽歌雅封印回三之塞壬。
“塞壬是超越第一史之物，清调有着读心的能力。即使你藏在时间夹缝中，清调也能与你交流……这是我们能留给你的唯一的帮手。
“为了防止被蠕虫窥视到这个计划，在你离开之后、我们就会让自己忘记这一切。使用第四史论从历史上抹掉这场会议，也就是说……我们谁都不知道你将会从哪一年的哪一个月、在哪个位置降落。只有骗过自己人，才能骗过蠕虫。
“今天过后，我们谁也不知道你的底牌。自然也就无法联系上你、帮到你。在你重新出现在这个世界上之前，所有知情人都会忘记关于你与蠕虫的联系，没有人会知道你的失踪是为了对抗蠕虫……也就没有任何人能够泄密。
“这一切，直到你离开时间的夹缝为止。当我们回忆起关于你和蠕虫的事情后，肯定会第一时间赶来帮忙……只要你把蠕虫钓出来并且留住，我们是可以攻击到蠕虫的。
“但与之相对应的，我们的认知也会让蠕虫的力量急速膨胀。因为我们谁都不了解蠕虫，因此到时你究竟是打算与蠕虫速战速决、还是等待着我们的支援……就全部依靠你自己的判断了。
“一切就交给你了，安南。”
“那就交给我吧。”
安南严肃的说道：“我是不会失败的，我也绝不会认输。
“但如果我死在了未来……你们就快点离开这个被污染的世界。以我为旗，不要放弃，继续前进。在另一个未来，击败蠕虫。
“人的生命是会死的。但精神永存。”
第三百一十八章 真实之人超越了善恶
事实上，这也是安南第一次见到第六相往世书的本体。
如果让安南自己来找，一定是找不到的。因为它虽然叫做“往世书”，但却并非像是第四史论那样真的是一本书……甚至也并非是羊皮纸或是石碑、泥板之类的文字载体。
安南其实知道所谓的“往世书”是什么——
往世书原本的定义，是地球上古印度的一种梵语宗教典籍。
它们通常用来敬拜某位神，通常是毗湿奴、梵天、湿婆这些主神。而往世书在内容上存在“五相”，分别是宇宙最初的创造、宇宙的毁灭与新生、神明的谱系、关于人类的诞生与历史、苏利耶的后裔建造的日种王朝与苏摩的后裔所建的月种王朝的世系。
在这个世界中，也有类似的神秘知识——当然，这是来自好运小姐的创造。
她将最为隐秘的知识分为五类，分别对应了“创世之初”、“世界毁灭的可能性”、“活柱的隐秘”、“各种族的创生”、“创生之初各种族的征伐与灭绝”。
而所谓的第六相往世书，就是“除此之外、不可叙述、无法言语的绝密知识”。这是被好运小姐亲自封印的力量……就像是三之塞壬一样。
那是连十二正神都已然忘却的，绝对隐秘的知识。它甚至有专门的一套语言规则，因为这个知识甚至无法被“稀释”成伪典。
目前人类的语言甚至无法念出其中的内容，就算听到这个知识也无法理解。
除却主动进行传承外，杀死这个人也会导致这个知识涌入自己的头脑；如果没有明确的、可追溯的凶手，那么它会自行涌入最亲近之人的脑中。
这个知识以一种近乎永恒的方式存在。
除却人类全部灭绝，否则它就不会彻底消失……但同时它也不会自我复制。它就像是寄生虫一般，存在于人类的集体意识之中。
某种意义上，它也可以算是一种“蠕虫”。
只是这条寄生虫没有什么危害性，一直都呈现出一种共生的意愿与姿态……于是它在被封印、失去了最为根本的危险性之后，就不再成为“大敌”了。
安南不是什么拖沓的人，也绝不会在危难之前逃离、退避。在明确了各种注意事项之后，安南甚至连一晚都没有休息，便跟着圣彼得前往了事先准备好的仪式场。
这并非是什么异常神圣的场所。
也不是什么非常复杂的前置仪式……不如说，恰恰相反。“沉默无言之人”圣彼得准备使用这个伟大级咒物的场所，只是一个非常朴素、极为空旷的广场。
它和其他的广场唯一的不同之处，就是这里一个人都没有。周围早就在几天前被拉上了重重的警戒网，并使用结界完全隔绝了内外的声音。
十二正神站在表盘上的十二个方向，警戒着四周、不要让人靠近。
而在广场中，只有安南与圣彼得两人。
这位始终沉默着的守护者，对着安南完全睁开了双眼。
——那是灼灼如日的璀璨目光。
之前对安南送出祝福后，他的外表就已经衰老到了四五十岁的地步。而如今，当他再度发出声音之时、外貌仍旧在以肉眼可见的速度缓慢衰老。
那是如同浪涛，宛如海啸般雄浑的声音。
在圣彼得开口的一瞬间，天空就深深的阴了下来。原本下午时分的天空，在短短数秒之间便被乌云笼罩。
眨眼之间，暴雨轰然而落。
层层叠叠的厚实乌云中，唯有一处开裂。有着清晰可见的一束光芒从中洒下——在轰然咆哮着的暴雨中，安南身边的几步之内是唯一没有被雨水直击的安全之所。
即使如此，雨水也是在眨眼间就从地上的青石板中积起，溅到安南的裤腿与靴子上。
安南沐浴在那唯一的光明中，却出现了奇异的幻觉。
他仿佛感到那些从层层乌云中投射下来的光辉，叠成了一层又一层的轻纱般的帷幕。
随着圣彼得的吟诵声响起，某种无形的力量在安南身边如潮汐般涨落起伏。那些轻纱般的光辉逐渐拥有了各不相同、以人类的视觉说不上来的颜色。
但安南所持有的“光辉”之要素，清晰的告诉他——这些环绕在他身边的光，逐渐异化成了某个更为伟大之物的“触觉”。它们虽然表象是层叠的极光，但那只是他们所能窥视到的片影。
如同矗立在蚂蚁面前的一根筷子。蚂蚁要么绕开、要么爬上去，但就算爬到末端，也无法认清这筷子的本质到底是什么。
终于，压倒性的眩晕感让安南失去了对肢体的感知能力。他仿佛飘在一片散发着玫瑰芳香的温暖海洋中，身体随着潮汐的涨落而在水中无助的摆动着。
安南这时的强大感知能力，反而让他遭了更多的苦。
他感知到自己似乎变得很小、小到能够站在一根丝线之上；又仿佛变得无比巨大，就像是从名为“世界”的贝壳中一步跨出，整个人就变成了巨人。
在强烈的违和感中，安南“理解”到了一个声音。
“真实之人超越了善恶……”
安南本能的试图理解那个声音，追根溯源。
但紧接着，更为强烈的眩晕感淹没了他的意志。他的身体骤然间被无形的海洋吹走——从这根白色的丝线上吹起、一直飘到它的前方。
在失去意识之前，安南努力将自己的意识向外投射。
他大致看到了……
那是悬浮于纯白色的海洋中的，无数银白色的球体。
无数银白色的丝线，从无数的球体中探出。它们并非是直线，而是某种以特殊方式前行的曲线。这些线于线之间多数既不相交也不平行，但也会有一些线和其他的线离得很近。
安南猛然间意识到——那是其他的世界。
如果将他飞过来的位置设为“正向”，那么从他之前所在的那个位置反向一段距离、就恰好于另一个球体探出的某根线隔空垂直。
而他就是被某种力量牵引着，前往了他目前“这根线”的更远的位置。
当安南刚刚站在这根线上的时候，他被一种引力吸附着。但在他被“海洋”吹离后，就像是不再吸附着的磁铁……他仿佛可以前往任何方向、向着任何方向“坠落”。
如果他不顺着这股力量，精确的落向某个点的话——
他甚至可以前往这条线上的任何一个位置。不只是“未来”、更是“过去”，或者也可以前往其他的“线”上，在任意一个点降落。
那一瞬间，安南无比清晰的意识到……他似乎可以在任何一个时刻、任何一个位置存在。在无数的世界中，存在着无数个他的可能性。
——但这也只是“如果”和“可能性”。
因为在安南产生这种念头的时候，他就已经落向了更远处——在这未知的纯白之海中，思想的速度还是太慢了。安南就如同被吸附在冰箱上的磁铁，啪的一声粘附在了那根线上。
紧接着，安南的意识开始飞速融化。那根线飞快的变大，变得像是一条巨大的、不断向前的河流。安南只是在融化之前，在原地留下了一个标记……或者说，有股伟大的力量在安南完全落入那条河流之前，在他身上挂了一个救生圈。
当安南再度醒来的时候，他意识到自己在一个全新的世界。
一个有些熟悉的……又让安南感到陌生的世界。
——但安南却并非是以人类、或是幽魂的姿态而存在。
安南只是拥有一个隐约的人形轮廓，就像是一个纤细的、瘦高的虚幻剪影。
他的身体散发着微弱的、清澈的水波般的银色光芒……如同不可触及的虚影一般。
安南如神明般漂浮在空中，低头望向这片一百八十六年后的大地。
第三百一十九章 一百八十六年后的未来
一百八十六年。
这个时间，不长不短。
足足九代人……它已经足够让一个王朝由盛转衰，但大概还不足以让迷雾大陆变得让认不出来。
……然而事实与安南所想的，似乎有些不同。
这个世界的进步速度，甚至远超安南想象。
假如这片土地没有改名的话，那么安南如今所在的位置应该叫做“圣山公国”，隶属于帝国统辖。而帝国的统治者，应当是安南与卡芙妮的后代。
但是，映入安南眼前的、却是能够震慑他的壮观景象——
那是如同巨大的圣杯一般的，高耸入云的钢铁都市。
原本的教国，就像是岩层之树般——从草原撑起厚重的、巨大无比的石柱，在远离地面的“天上”修建都市。其中虽然也有神术和仪式的加持，但仍旧能看到显露在外的石块。
那是会让人产生“奇幻感”的幻想都市。
而如今——
只见那原本的“石柱”外层，缠绕着一圈又一圈、如同光纤一般的扭曲垂直电梯。看起来就像是某种导管，无数光流从其中飞速上下。
原本只有顶层的教国，最大高度至少扩大了三倍、并且横向切分成了百余层。在每一层中都有人居住，人流涌动、看起来就像是巨大无比的办公楼。
——而如今已是黑夜。
然而各色的霓虹灯光，却在教国的每一层亮起。人们喧闹纷扰的交谈着。
天上下着和安南离开时相差不多的暴雨，雨水穿过安南的身体、让安南像是信号不好的投影般，躯体明灭不定的闪烁着。
但在教国的最顶层，却有一片片薄薄的、如同天花板一般闪耀着各色光晕的结界，挡住了绝大多数的雨水。
这些雨水被聚拢在一起，在特定的位置如瀑布般落下、形成了城市内的奇观。
最顶层的行人们，穿着昂贵的、有着未来风设计感的正装，穿行在极具设计感层层结界之下。他们似乎业务匆忙，行色匆匆。
那些流线型的、如同跑车一般的交通工具比比皆是。
安南还看到一些戴着霓虹风格的头盔，骑着摩托车的骑手、从上方挡雨的结界上飞驰驶过。
那些摩托车并没有发出巨大的轰鸣噪音，而是在车尾拖曳出一道道颜色各异的光流、面前出现一道圆弧形的光幕抵挡空气和雨水，在高速飞驰之下发出呼啸的破空声。
从下方人们处变不惊的平静态度来看，安南很快判断出，这些骑手应该是类似警察或是巡逻队的存在。
“……嗯？”
飘在天上的安南，突然看到了一个有些眼熟的画面。
于是安南缓缓飘落下去。
在穿过那挡住雨水的结界时，没有发生任何触发式反应。就仿佛安南只是一个来自过去的幻影一般。
他漂浮在道路上方不到一米的高度，抬头仰视着一座形状和颜色都如同铋结晶般复杂中带有奇异规律感的巨型建筑物。
上面清晰无比的嵌着一行字：
【霍恩海姆医药集团】
在企业名字前面的，还投射出一个大概是商标的图案。
而那个商标图案，正是之前萨尔瓦托雷送给安南的，储存着一份贤者之石的项链——像是风油精瓶般的，扁平的六棱柱红宝石。
在安南进阶到真理阶、甚至黄金阶之前，这是安南最为可靠的底牌。
但一直到安南最为危险的时候，他也没有使用它。一部分的原因，是安南的确是一个不喜欢使用昂贵消耗品的仓鼠党；另一部分的原因，就是制造这种贤者之石对学长来说也是一种负担。
……虽然贤者之石对如今的安南已经没有任何意义了，但安南如今还随身携带着它。因为这正是他和萨尔瓦托雷友谊的证明，更是安南的吉祥物。
——至于“瓦托雷之礼祭”，那算是瓦托雷学姐与安南友谊的证明。
安南之前在天上看到的让他眼熟的东西，其实就是这个商标。
“霍恩海姆那小子……”
安南的表情有些复杂：“他已经变成这种大人物了吗？
“也不知道他是否还活着……”
冯·霍恩海姆……又称帕拉塞尓苏斯，是萨尔瓦托雷唯一的学生、也算是他的亲传弟子。
萨尔瓦托雷将他从泽地黑塔带出来的时候，小霍恩海姆还只有十岁。而在那之后不久，泽地黑塔就陷落了……陷入了熊熊火海。
霍恩海姆正是当时泽地黑塔唯一还没有毕业、却仍旧幸存的学生。可以说，他算是旧黑塔的代表——从他往后的所有巫师，都是重建阶段重新招收的“新生”。
“……嗯？”
就在这时，一个少女疑惑的声音响起。
安南将目光投过去。
那是一头穿着衣服的雌性马人。
她看上去大约只有人类十六七岁的样子，马身也相当娇小。银白色的长发束成了马尾，可以说是双马尾少女了。
她在路过安南的时候，似乎有所察觉。但她立刻变成纯白无瞳的未来视双眼，却是什么都没有看到。最终她疑惑的歪了歪头、向着“霍恩海姆医药集团”的大门走了过去。
她没有停留，在通过长廊的时候就已经被扫描完毕。
“阿玛贝尔总管，晚上好。”
一个女性合成声在大门处响起。
现在马人也能来到人类社会工作了吗？
不过现在都已经晚上了……她来公司做什么？
安南心中一动，就漂浮着跟了进去。
他现在对“蠕虫到底在哪里”这件事一无所知、也没有思路找到它……根据他们之前的讨论，蠕虫只要存在就会源源不断的在它周围产生混乱、退步、绝望。
可在安南看来，教国地区的发展可太好了。
与其说是蠕虫在附近，倒不如说是天车在看着这一切。
既然没有思路立刻找到蠕虫，那么不如先完成仪式……获取“科尔努诺斯”。
在“清调”丽歌雅找过来之前，先看看这个世界有了什么变化。
安南也不知道，这个“霍恩海姆”公司到底在做什么生意。
也不知道，他们有没有给他们的祖师爷本杰明丢脸……不过应该也不会，毕竟本杰明也是有着成神的资质的。现在多半也成神了。
只是安南根本找不到本杰明的神像。
原本的教国，伫立着七座巨大神像，而在神像的下面就是小一圈的从神像，而在一些地方还有更小一圈的伪神像——但就算是伪神像，不算台子也有大概三四米高。从城市的任何一个地方，都可以看到神像的方位。
然而如今……安南甚至一座都没有找到。因为教国实现了翻天覆地级别的扩建，他一时之间连原本神像的位置都找不到。
……总不可能是给拆毁了吧？
第三百二十章 第一个名字：霍恩海姆
安南如同身后灵一般……跟随着阿玛贝尔总管进入到了这栋巨大的建筑中。
在这个形态下，安南可以任意穿过所有的物质。
但同样的，安南也不能使用自己的超凡感知来扫描这座都市。毕竟感知能力并非是单向的……如果感知能力足够高的话，也可以察觉到自己被其他人感知到了。
这就等于是对这个世界进行了互动，产生了影响。那样的话，安南就会直接从这个状态跌出来。
正因如此，安南需要一个人来导航，告诉安南应该去哪里。
安南也并非是在用自己的双眼看世界。
准确的说，如今安南的整个形体都是一个针对外界的摄像头。他将周围的情报源源不断的采集到……而不仅仅只是“视觉”所能笼罩的正面。
而在安南跟着名为“阿玛贝尔”的马人总管时，他看到就算是天色已暗、仍然可以在公司宽敞的走廊上看到员工路过。
他们在看到阿玛贝尔的时候，都会停下来对她恭敬的问好。而阿玛贝尔也会优雅的点头示意，只是蹄子不停、依然在哒哒的行进着。
很快，她来到了自己的目的地。
那是一个看上去非常正规的药物实验室。
在阿玛贝尔进入之前，她还专门进行了消毒和净化诅咒的处理。更换了干净的白大褂——或者说，就直接将白大褂劈在她人类的那一半躯体上，才走了进去。
“阿玛贝尔总管，”一个男性研究员见到马人总管过来，立刻迎了过去，“您这边有什么事吗？
“我听说……您今天下班的挺早的？”
“对。下班之后，我与德斯蒙德主教，就我们‘贤-3’的预定价讨论了一下。”
阿玛贝尔严肃的说道：“银爵教会那边，认为我们的定价还是高了太多。”
“……您说贤-3？”
男性研究员的表情有些微妙：“但是【贤者之石三型红药水】原本就不是常规用药吧。它是用于对要素潜能缺失症的新生儿的治疗……”
他说着，从旁边拿出一沓文件。
他快速的翻动了起来，根据记忆停在了其中一页，指给阿玛贝尔看：“根据去年凛冬教会那边的人口普查结果，患有要素潜能缺失症的婴儿只有当年的十万分之三。
“如今全帝国的人口，加起来也就只有不到两亿吧。根据去年的统计，新生儿有四百万。这意味着每年的用药缺口只有一百二十人。
“要素潜能缺失症不需要终生用药，一般在成年前给药、给药后五年到十五年治愈。一个孩子一个月要用四支的话，每年出货量估计都不到六万支。
“这个数量开生产线，是一定会亏本的。贤三虽然相比较贤初和贤二加强了储存能力，但最多也只能在恒温箱中保持半年内有效。
“我们想要压低成本，就要用泽地黑塔的实习生来进行人工制药。为了防止出现残次品，还需要进行一次人工分拣，在这个过程中又会折损大约30%的残次品和半残次品。
“我们定价到每支680，其实非常合理。不算运输和储存成本，光是制药成本每支就要接近四百……我们的利润已经很低很低了。”
“那就进一步压低成本。”
阿玛贝尔严肃的说道：“你别忘了我们霍恩海姆医药最为重要、最初建立时的那句话——”
“‘我将终生为能让广大民众买得起、用得起、喜欢用转化产物而奋斗’。”
阿玛贝尔与男研究员异口同声的说道。
他严肃的点了点头：“您放心，我没有忘记我的初心。
“我之所以来这里工作，就是为了这句话。”
他顿了顿，轻声说道：“您或许不知道……我在很小的时候，我的父母不在家的时候，我曾被热油烫过脸。”
“……怎么回事？”
“您知道‘一千零一道家常菜’那个节目吧。那是我只有七岁，因为想要学着美食节目上教做菜的大师们、自己在家做些简单的食物……”
男研究员轻声说道：“那天教的食物是炸猪肉卷。我很喜欢这道菜，而且它真的很简单。于是我自信满满的打算去尝试……但是我太矮了，打翻了油锅。
“热油泼在了我的脸上，我当时就因疼痛而跌到地上、后脑碰到了地板而失去了意识——当我再度醒来的时候，我已经在医院中了。
“虽然命是保住了，但我的脸上缠满了绷带……因为没有第一时间治疗，如果想要使用神术来治愈、就需要花大价钱请来上位圣职者来治疗——要切开表皮坏死的面部皮肤、再进行治愈。哪怕是主教来治疗，也会留下一圈浅浅的‘切面疤’，必须是枢机主教才能完全不留疤。
“我真的是一个很普通的家庭。我的父亲是塑形学派毕业的建筑工程师，而我的母亲是先知学派毕业的会计。虽然日常用度不用担心，但请银爵的枢机主教来做治疗的花费是难以接受的。
“我当时就知道自己闯祸了。我也不希望为家里增加负担，但如果让主教来治愈的话，至少也会留下一圈疤痕。我很担心这会不会不好看……而且这也很昂贵，最主要的是不能被帝国医保报销。
“但是那位教士安慰我。说不要怕……他们这里有很便宜的药物，专门用于治疗这种因烧伤、烫伤所导致的早期皮肤疤痕。
“因为太便宜了，我们家都不太信任药效。后来在教士的再三担保下，我们才答应试试看。
“只是一周不到的时间……我的脸就被魔药所完全治愈了。它的价格甚至低到能够被医保完全报销的程度。哪怕加上住院的花费，一共也就只是花了我三个月零花钱的程度。
“我当时就想，为什么这么好用的药物却这么便宜？后来我才知道公司的理念……就是为了让需要用药的普通人，能够及时用药、而不至于买不起。”
男研究员认真的说道：“神术并不能解决一切问题。总有一些奇怪的、偏门的疾病难以治愈，还有一些疾病则需要过高的治愈成本。
“而这个时候，如果他们能用到便宜廉价的药物，他们的命运或许都会因此而改变。这也是我来咱们集团工作的原因。
“我只是觉得……这种规模的市场需求，如果还要进一步去压低成本，那会浪费太多的科研力量。毕竟我们的研究员是有限的，分走一批进行这方面的研究，其他的药也会被耽搁。
“反正用药的人也不多，加起来利润才有多少钱？无论怎样压低成本，不能开生产线、只能手工制药都太亏了。倒不如干脆让帝国给他们报销算了。”
“……你说的也有道理。”
阿玛贝尔思索片刻，认真的点了点头：“那我明天去跟帝国医疗自助委员会谈一谈。争取为患儿拿一个全免的福利。”
“那您可以明天下午去，”男研究员也点了点头，温声补充道，“等我完成这个阶段的数据记录，我就帮您整理一下这方面的资料。明天中午十一点您可以过来取，这肯定会有利于您帮那些孩子们申请全面报销。”
说到这里，两人相视一笑。
安南飘在他们上方，目光温和的注视着这一切。
霍恩海姆……
——太好了，你没有让你的老师和祖师爷丢脸。
第三百二十一章 第二个名字：奈杰尔
“公事谈完了，”阿玛贝尔总管的表情变得轻松了起来，“接下来就是私事时间了。”
“反正来都来了，不如一次多处理点事……是吧。”
男研究员调笑道：“我猜您要问的，是关于孩子的事。”
“你猜的不多，艾伦。”
阿玛贝尔皱着眉头，认真问询道：“我听说你家孩子今年考进了雅翁教会？”
“是啊。”
名为艾伦的男研究员语气平淡，但表情中却带着明显的骄傲：“综合考评82分，三年内可能就能晋升主教。”
“你孩子今年才十八吧？”
“十九了，上个月刚过了生日。”
“那还真是恭喜你了……”
阿玛贝尔犹豫了一下，询问道：“你孩子是曦晖出身吧？曦晖美术学院的老师教学质量怎样，收费高不高？
“我家孩子明年也差不多要入学了。她只对音乐和美术感兴趣，也有联觉天赋。我看她‘色彩’要素的天生深度有30%多，去当个画家倒也不错。”
“曦晖啊，怎么说呢……”
艾伦思索了一下，严谨的答道：“曦晖学院是更注重努力的方向。即使在帝国所有有开设基础班、加强班的一体化美术学院中，当年由奈杰尔大师亲自开设的曦晖学院也是要求最为严苛的。
“严苛到学院导师们的批评，可能会‘接近雅翁’的水品——全都是批评，几乎没有鼓励。”
“……虽然我认为这样可能会损伤学生的自信心，但这也算是一种教学思路。只要老师们的批评足够公正的话，这反而有利于他们建立起一个足够坚实的审美体系。”
阿玛贝尔总管眉头紧皱：“但这样的话，真的不会有孩子心态崩了吗？”
“肯定有的。”
艾伦非常确定的说道：“因为曦晖学院从最开始，就不是给‘还有退路’的孩子们准备的。除了必要的常识和技术，剩下就是大量的练习单，每天高强度绘画超过八个小时……当然，营养和休息都是很充足的，不会伤到身体。
“而老师的专业性，也不用担心。一百多年来，曦晖学院的执教老师，都是纸姬教会的主教和枢机主教来担任。
“当年奈杰尔大人虽然最后还是没当了纸姬的教宗，但他晚年亲传的四位学生中，出了两位纸姬的教宗、一位纸姬的枢机、一位雅翁的教宗。至今为止，纸姬教会还秉承着他老人家的理念：
“——‘理性与科学，是文明之冠上最为璀璨的宝石，而艺术之火则带来了最为璀璨的曦光。正因有了艺术，人们才能看清自古以来的文明留下了多么伟大的痕迹。’
“‘而艺术之火，自古以来代代相传……正因如此，这曦光永不暗淡。艺术之火同样也能温暖他人，我们绝不做冰冷的艺术、而要用我们的热血、汗水、泪水来浇筑如火的艺术、培养如火的艺术人。’”
“听起来蛮不错的嘛。”
阿玛贝尔总管闻言，连连点头：“虽然我对艺术这方面不太懂……但好像还挺靠谱的。”
“因为当年的奈杰尔大师，他的天赋并不出众，也没有接受过非常好非常专业的教育，那个时代绘画并不算是正当行业，他是在兼职的情况下练习的……但最终却教出了四代名画师。
“不仅教导绘画技术，同时更教会了他们如何做人、如何做学问、如何提高自己。他的四个学生，每一位都是一派祖师，他们的性格和能力有所差异，但每个人的品格都能够被人尊敬的称呼一声大师。
“我觉得，做人这方面也是有必要学习的。”
艾伦说到这里，想了想补充道：“而且……您刚刚不是问我，他们收费如何吗？
“那我可以告诉您，他们不收费。”
“不收费？”
阿玛贝尔有些诧异，并且很快意识到了一点：“那样的话，学生们能重视起这些知识吗？”
“因为情况是这样的——学费本身是很昂贵的，但是并不需要在入学前交。然后，导师们给这些学生教导绘画的时候，布置的作业本身也不是废纸。
“在批评完他们犯下的错误后，他们会使用纸姬教会的神术，判断孩子们用了多少心、尽了多少力，再加上他们的思路和想法的加分……用一个相比较那些废纸来说，昂贵了许多许多倍的价格，买下他们的这些画。这些钱足够弥补学费，甚至还可以补贴他们不少钱。
“虽然在技术上值得批评，但在态度上值得鼓励——我想他们大概是这么个意思。”
“这是很好的啊。”
阿玛贝尔赞扬道：“如果只是严厉的批评，可能就会让他们养成过于功利的观念——也就是认为，凡是不够好的画都是垃圾。他们如果不重视自己的作品，自然也不会重视其他人的作品。
“这其实是在鼓励他们‘艺术上的优胜劣汰’。这自然谈不上什么‘温情之光’。但如果以他们的用心程度购入这些画作，还可以让这些孩子们意识到，每一幅画都是有价值的……”
“对，我也是这么想的。”
艾伦连连点头：“因为‘艺术家的心意不能被糟蹋、更不应该被轻视，那是梦的结晶、心头的血、稚童的热泪’。我家孩子是这么对我说的。
“我听说，很久以前这件事是让纸姬来做的。”
“……纸姬？”
阿玛贝尔有些愕然：“为什么要让神明来做这些事？纸姬的钱又是从哪来的？是直接给他们报销吗？”
“不是，”艾伦立刻否认道，“我也这么问过。我当时还想，这会不会养出人的惰性、或者破坏市场……但让我讶异的是，纸姬赚钱的手段、居然是给人画肖像画。
“她徒步行走世界，为大人物画肖像画来赚钱、养活那些贫穷的画师们。那个时候，画师们想要吃饱都很困难，尤其是那些水平还不够高、却对艺术报以热忱的新人画师。他们很多人其实是有才能的，但是在他们觉醒自己的才能之前，就被现实的铁锤拦在了门外。
“正是从奈杰尔大师开始——他和他的学徒们，立誓不要让纸姬一直这么辛苦。他们主动接过了这个担子，将这件事由纸姬教会的主教们负责。
“以正规方式培养他们、教导他们，并且严格的监督他们练习、给他们最好的生活……教导他们自立自强。而不是让神明亲自去赚钱，来供养那些新人画师。”
艾伦感慨道：“我认为这里最好的地方，在于这些画作都会被储存起来。学院给学生们的钱，并非是施舍、也不是赠予……而像是一种贷款，这更是保护了学生们的自尊心。
“等学生们以后混得好了，还可以把他们储存在学院的前再买回来。据我所知，这些学生们都会花几百倍甚至几千倍的重金，买下这些画——一方面是怀念当时的生活，另一方面就是为学院感恩。
“他们中的一些人会进入雅翁教会，但大多数人都会进入纸姬教会。如果是后者，那么他们也会成为下一代学生的导师……如此薪火相传。”
沉默的听着这一切。
安南耳边又想起了，当年从地铁上见到奈杰尔时，他对自己所说的话：
【我不会死的。我这条命还很宝贵呢。等我即将老死的时候，我会资助几个穷苦的、热爱绘画学生，将我的毕生所学传授给他们】
【——将纸姬昔年给我的恩情，传递下去】