最终章.烽火卷长空 174.谛听的新世界
放下终于能睡个好觉的李乐安与颜书卿不谈，单说心急如焚的沈游，忽然收到了来自关北斗的一道指示。
与外人所想的那般不同，谛听决策层的人，彼此间并没有严格的等级区分，而是采用分工合作的方式，每人各管一摊。关北斗负责全局统筹；黑狗负责信息汇总与二次分析；白玉烟负责放线收风，麒麟君则负责外联与具体实施；至于消耗型岗位兕虎，则负责抛头露面、替其他人吸引外来的注意力。
由于宋行舟这位天灵脉者，业余爱好是钻研厨艺，而谛听又不需要后勤编制，所以他平日里根本就不管事；至于终日沉湎于美色之中的沈游，作为谛听的金牌打手，除了实在扎手的硬点子之外，也用不着烦请他这尊大佛亲自出手。
把专业的事，交给专业的人去做，这也是谛听飞速发展的重要因素之一。所以关北斗作为统管全局之人，向排行高自己一头的沈游发号施令，也不存在任何问题。
沈游在上次的行动之中受了伤，眼下正处于恢复期；如果还能抽调出别的人手，关北斗也不会把这桩小麻烦摊派在他的手上。原来，在沈居不惜祭出长老令的极度强势之下，关北斗还是答应了将林思忧押解至姑苏城的请求；不过考虑到沈归这个大麻烦，已经不复存在了；那么几乎可以代表萨满教意志的林思忧，也同样没有继续存活下去的意义了。
关北斗对沈游的要求也很简单：在确保林思忧救回赵启宁的性命前提之下，还能被押回建康城受审；只有中途出现意外的情况，才需要沈游出手、将其就地处决，以绝后患。
所以关北斗意思就是说，林思忧的事，会有专人负责处理；而沈游只需负责兜底就好。
即便南康的整体框架极其特殊，但凭谛听在南康拥有的实力，想要驳回沈居的长老令，也并不是一件难事。不过关北斗与宋行舟合力缔造的南康朝廷，并不是他们一时兴起的玩物；他们是打算以此为母版，将来套在整合过后的华禹大陆之上。所以即便是有这个能力，他们也总不会因为这桩小事，就选择自毁城墙。
眼下白衡已经废了，宋行舟就是唯一存活的天灵脉者；他的意志，也就是这人世间最后的真理。有他坐镇人间，这华禹大陆就翻不起半片浪花来；可他与关北斗如果死了呢？华禹大陆的继任者，是否能忍受住无上皇权附带的巨大诱惑，将南康模式坚定而持续的运转下去呢？
凡是有人参与其中的环节，就难免会出现各种各样的问题；所以他们二位的理想，就是要打造出一个看似冰冷而刻板的律法框架、并逐渐孕育出一个相对独立的社会规则体系，尽量避免人为干预的可能性。
单从这个颇为理想化的目标就能看得出来：谛听这一对知己，心中所图甚大，他们要重新制定人间的规则！这一套新规则虽然以律法为基准，却又不同于远古大贤提出的古典法家思想。简单说来，二者之间最大的区别就是，新南康法则，没有“法自君出”的源头，因为已经消灭了历来
都凌驾于律法之上的皇权与贵族阶级！
当然，运行这套体系所要面对的首要问题，其实并不是皇权与贵族阶级；而是历来都不受朝廷律法约束的江湖道；以及宋行舟、关北斗这样的天地灵脉之人！
从古至今，江湖人也好，普通百姓也罢，缔结契约的方式多都以口盟为主。除了因为这些人识字不多以外，最主要的原因，还是对于那些肆意解释玩弄律法的“赃官污吏”，失去了最后的信任。
而南康的新法则，一切都以书面文书为基准。
江湖人讲究信义与脸面，如果一方违背盟约的话，轻者会被江湖同道所不容，重者还要付出鲜血乃至生命的代价。看似这个方式好像没什么不妥，可每个人心中衡量轻重的标准，却是各不相同的；也正是因为这个缺点，江湖道上滥用私刑、草菅人命者比比皆是。长此以往，不但会滋生重大恶性案件，搅闹地方治安、败坏社会风气；而且争执的根本原因，也永远都不会得到解决，只会滋生更多的事端。从长远来看，这种方式可谓是两败俱伤、祸延后世子孙。
而南康的新规则，对于协约双方同时进行约束；而且对于主管官员来说，判决的依据也十分清楚，判罚的方式也更加简明有效：赔银子、坐牢、赔银子外加坐牢。
对于普通百姓来说，显然是后一种方法更好。白纸黑字的契约书，能很大程度避免主审官员的主观因素，影响案件的最终结果；而且还可以在经济上得到真金白银的补偿；只要渡过了一段时间的不适期，想必江南这枝美丽的花朵，也可以在江北的土地上存活。
然而这种制度，对于千百年来都自成一脉的江湖道来说，实在是可笑之极。他们从来就没遵循过什么朝廷律法，也只信奉自己的那一套老规则。
世上有一老话，叫做“儒以文乱法，侠以武犯禁”，说的也正是这个道理。正所谓铁打的江湖、流水的皇帝；这华禹大陆的朝代不断更迭，但江湖道却一直传承有序。这些人遵循了千百年的江湖道义，岂能因为区区南康新法便从此废除呢？
所以两种价值观的抵触，才是南康模式最大的障碍。
假如一个江湖道与普通百姓闹出了争执，最终是江湖人败诉；那么在南康新法的框架之下，根本就拿人家没什么办法。
罚江湖人银子？人家不偷光了衙门口，就算是祖宗积德了！
把江湖人收监看押？古往今来，砸牢反狱的案子，可没一件是平头百姓做出来的！
而且能自己来打官司的江湖人，也肯定是凤毛菱角；他们或仗着一身高明的武艺；或仗着广阔的交际面，一不怕官差、二不怕捕快；只要他们自己不想投案，无论南康新法如何判决，压根也与他们没关系啊！
所以，站在宋行舟与关北斗的角度来看，想要全面推行南康模式，那么江湖人必除、江湖道必废！至于天
地灵脉之人，也同样是这个道理。其实无论是宋行舟也好、关北斗也罢，凭他们的能耐，如果只想割据南康这片富庶的土地、自立为王的话，早在几十年前就可以办到了；而他们组建谛听，聚敛财富也只是顺手而为；铲除整个江湖道、包括所有的天地灵脉者，才是谛听存在的根本意义！
如今在华禹各地爆发的战争，只是谛听彻底击溃旧有秩序的方式而已；而他们操控战争走向的武器，也并不是宋行舟这位纵横天下的天灵脉者，而是闪烁着迷人光泽的银子。
毕竟在人类蜕变与演化的过程之中，天灵脉者能够起到的作用，其实非常有限。
天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。对于关北斗来说，那些凡夫俗子再精明，也会被巨大的利益所吸引，最终一步步走上自己为其制定好的轨迹之中。毕竟谛听聚敛的巨额财富，对于他们这种人来说，就只是一个工具罢了，唾手可得，也毫无意义。
林思忧也好、白衡也罢、甚至包括最年轻、也是最短命的天灵脉者李玄鱼、全都是谛听改天换日的巨大阻力；与这些夺天地之造化的异数相比，华禹大陆诸位兵家之争，也不过是癣疥之疾罢了。
李玄鱼虽然也是个天灵脉者，但对于关北斗来说，她的威胁要远远大过于纵横天下数百年的白衡；而死胎沈归的这条性命，与李玄鱼也脱不开干系，自然就被关北斗、或者说是谛听惦记上了。
关北斗清楚天意不可违的道理，所以他既不敢放松警惕，也不敢斩草除根；无可奈何之下，他只能嘱托不问俗务的宋行舟，时刻监督沈归的成长轨迹即可。因为李玄鱼豁出性命保住的孩子，绝不可能会是个普通货色；即便不是天灵脉，至少也是个地灵脉。
所以他交给宋行舟的任务，就只有一个：只要沈归觉醒灵脉，就立刻动手将其斩杀！因为天地灵脉之人，本就脱离了凡人的范畴，已经不在天道运转的轨迹之中了。
然而直到沈归念过弱冠，仍然还是一个厉害的普通人而已；单从沈归身上发生的变化就看得出来，这七星灭魔灯，并不是李玄鱼擅长的咒杀术法，而是一种消耗生命力，激发人体潜能的增益手段！因为关北斗即便再着急、也只能用七星灭魔灯加快他的死亡速度，却并不能直接斩断他的头颅。
不过近日以来，关北斗得到了七星灭魔灯熄灭的消息、再加上他事后反复推衍观测天象，都证实了沈归这个“荧惑妖星”，已然死于大荒城李子麟的手中！
沈归凭着伍乘风与林思忧为他打下深厚武学修为，曾数次死里逃生；可日防夜防、家贼难防，他终于还是死在了李子麟弑父投敌的这场意外之中。既然是凡人之间的厮杀，也就不会影响天道的运转了；对于关北斗来说，这简直是求之不得的美事。
最大的变数消失，关北斗的棋局便进入了稳稳的收官阶段；而林思忧这个制约沈归的人质，也就没有继续存在的价值了。
最终章.烽火卷长空 175.手心手背都是肉
那么沈归费尽心思想要营救的林思忧，究竟被谛听的人藏在了哪里呢？答案其实很简单，甚至还有些理所当然——建康宫。
以沈归的才智，当然不会忽略掉这个最简单的答案了。只是他非常不希望林思忧，会被谛听关押在建康宫中的暴室而已。因为以林思忧的身手来说，充其量也只是个普通的老妇人而已。再考虑到有谛听天机工坊作为后盾，建康宫中的防御守备力量，定然绝非其他宫殿可比。如果只有沈归一人，或许可以在三眼神火铳、与二代天机弩的火力网中逃出生天；但要将林思忧也安全带离建康城，根本就是件痴人说梦的事！
所以当沈归发现沈宅地牢之中，关的是半死不活的白衡之后，心中就已经猜出了这个答案。否则的话，他也不会在出手救治青梅之前，要求沈游在万不得已的情况下、替他出手救出林思忧。
考虑到唯一的天灵脉者宋行舟，应该正带着受不得颠簸的白玉烟，缓缓前往建康城；而河东城下灭武的姜小楼，武学修为一朝化去，也被周长安秘密送回蜀南竹海养伤；再加上沈归消耗甚重、还不知要昏迷多久；所以伤势尚未痊愈的沈游，实际上就是华禹大陆眼下的第一高手。
当然，到底是站在沈归这边、出手劫走林思忧；还是站在谛听的一边，保林思忧回到建康城受审，也都在沈游的一念之间。
三日之后，身处于药桶之中的青梅悠悠转醒。李乐安反复检查了几次，并没有发现任何异常，便让颜书卿去沈宅通报了一声；没过多久，她便带着吴妈赶来妙玄观，将自家的三夫人带回了沈宅。
当日正午，有谛听的探子传来消息，说押解林思忧的队伍，已经进入了金匮城，距姑苏仅余百里，在今日天黑之前，定然可以抵达。
沈游看着重新焕发了生机的青梅，沉默了许久；随即他吩咐几个得力的家丁护卫，送青梅前去临安府小住几日；待他将姑苏城的事情处理完毕之后，自会前去与她在临安城汇合。
南康的富户子弟成亲之后，携妻外出游览的例子也不新鲜；而且从姑苏到临安的路程，也并不算远。从姑苏城南渡口，乘船渡过八百里太湖之后，便来到湖城地面；从湖城再转乘马车，南下二百里官道，便来到了人间仙境一般的临安府。
而重新焕发生机的青梅，体态暂时仍然极其消瘦，再加上年纪到了，脸上终究烙下了岁月的痕迹。再经过一番改扮之后，看上去比她本来的年岁还要更加苍老。以她现在这副模样，即便孤身上路，也不会遇见什么危险。
遣走青梅，也就代表着沈游做出了最终的决定。刚刚成亲的夫妻二人，在沈宅门前分别之后；一个挎着粗布包袱、向城南的车马行走去；而另一个则身负宝剑，打马出离了姑苏城。
原本在沈归的设想当中，如今的沈游即便伤势并未痊愈，却仍然没人挡得住他。只要林思忧离开了建康宫的天罗地网，那么沈游绝对有能力将负责押送之人全部剿灭，轻而易举的救出林思忧。
可是，沈游有这个能力不假；但沈游毕竟不是沈归，也不会按照他的
想法做事。
沈归生在幽北、长在幽北，所以他考虑问题的立场，当然不会从南康人的角度出发；可沈游却是生在姑苏、长在姑苏，祖上世世代代也都是南康人，当然不可能弃家乡父老于不顾。
身在谛听的沈游很清楚，今天的南康王朝，究竟是走出了怎样一段荆棘密布的道路。虽说南康王朝的社会结构，也同样是穷人居多；但至少在近二十年来，南康百姓还从未遭受过战火与饥荒的摧残，生活就算再清苦，也总还有个盼头。
“宁做南康鬼，不作北燕人”这句民间俗语，也是对南康模式的最大肯定。
那么所谓的南康模式，到底是谁的杰作呢？毫无疑问，就是被沈归视为死敌的谛听。然而关北斗是三秦延州人，而宋行舟则是鲁东济水人，他们对于南康这片土地，当然没有任何感情可言。之所以会把“试验地点”设立在南康，也是看重了此地的民生更加富庶、风气也更加开化而已。
姑且不论谛听与沈归二者孰重孰轻，单以沈游自己的私心来说，也不能让赵启宁落得个伤重不治的下场。
其实单以赵启宁个人来说，并不值得沈游费尽思量。毕竟他不是传统意义上的正人君子，甚至都算不上是什么好人。早年间他就因为嗜酒成性的毛病，患上了极其严重的消渴症，两条腿基本算是喝废了；而且他不单嗜酒如命，好赌恋色、做事的手段更是阴险狡诈，为达目的，向来是无所而不用其极。更可笑的是，他都已经这么大的岁数了，家中还常年豢养奶妈；他指望用这种荒谬可笑的方式，来达到延年益寿的目的！
所以赵启宁于私德有亏，是一个彻头彻尾的小人，也是盘踞在太湖附近的江湖道们，劫富济贫的首选目标；对于这样的人来说，无论最终落得个怎样的死法，都不算是枉死了。
不过这个世界往往就是如此荒谬，赵启宁害的人虽然不少，但因他而获救的人，却也遍布整个华禹大陆。
以世代经营绸缎布匹生意的姑苏沈家举例，传到沈居这代人的手里之后，已经垄断了七成以上的货源与销售市场；若不是沈居本就没什么生意头脑，继续沿用沈昂之前的一切布置，连那故意抛出去的三成份额，也随时都可以收回沈家的掌控之中。
沈家之的发展之所以会如此迅速，个人的努力虽然重要、却并不能算作主要因素。因为姑苏沈家所取得的成绩，只是恰好赶上了一个“好时候”而已。
也不单单是沈家，所有在南康混饭吃的巨贾豪商，在近几十年间的发展速度，普遍都远超本家先祖数十倍至。生意持续获利，就免不得要开始扩张；扩张就要招工，找到工作的人一多，这一方一地的百姓，也就算是富裕起来了。
那么这个拉动了整个南康经济发展的“好时候”，究竟是从何而来的呢？别人或许还不清楚，但沈家作为得利的一方，心中当然有数：
赵启宁！
道德品行、与个人能力并没有任何关系。也正是票号学徒出身的赵启宁，亲手构筑了南康的经
济框架；也是他为谛听制定了完善而长久的市场运作模式。
国力的强盛与否，经济就是最主要的决定性因素；也可以说正是赵启宁这个缺阴损德的烂腿胖瘸子，把南康乃至谛听的财富、积累到了今日这般高度。
银子或许不能解决所有问题，但它却可以问题彻底掩盖下去。
沈游对于经商没什么兴趣，但他却清楚一个简单的道理：在自家兄长没有完全吃透赵启宁的经济模式之前，赵启宁绝对不能撒手人寰！否则的话，南康虽然不至于会一朝覆灭，却会留给“新华禹大陆“的光辉未来，留下无穷无尽的后患。
赵启宁或许该死，但华禹百姓何辜
当然，关北斗和宋行舟也同样明白，与白玉烟的性命相比，还是南康的经济更加重要一些；否则的话，他们也不会同意调来林思忧，为一个退了任的长老会长疗伤。
所以铁了心要“吃里扒外”的沈游，虽然已经做出决断，但他却并不打算在此时此刻掠走林思忧。他早已选定了出手时机，是在林思忧救回了赵启宁的性命之后、重新押回南康城受审的半路途中，再伺机下手。
因为从沈游的角度出发，帮助沈游劫走林思忧，是沈家人之间的私情。此举虽然不仁不义，但沈游本身也不是江湖人，自然觉得理直气壮；至于保证林思忧能够救活赵启宁，让建康的乡亲父老继续享受安宁富足的生活，则是他作为南康子弟的仁义，二者之间并不抵触。
两个时辰之后，一辆华贵无比的四匹马车，在四十名禁卫、四十名弩手，四十名火铳手的严密防护之下、缓缓抵达了姑苏城的东门。
东门城墙上的当值兵丁，一见城下这个阵仗，刚想敲击铜钟示警，立刻就被身旁的一个络腮胡子，挥手扇了一耳光：
“你他娘长耳朵了吗？刚才老子跟说什么了？这都是从京里来的上差，慌什么慌？”
打完了人之后，这位络腮胡子的城防官，正了正自己的顶盔，又长出了一口气，缓缓走到了城门以外：
“诸位兄弟远道而来，辛苦了。哪位是带队的上差，咱们交接一下进城事宜可好啊？”
这城防官说完之后，只见从马车边上走出了一位腰挎长刀的中年男子。这人年纪大概在三十岁左右，容貌普通，却隐隐透着一股杀气，看来是个手底下有过人命的狠角色。
“这是我等的关防印信，有劳诸位把城门多开大一些，放我等进去交差。”
这城防官低头验过了凭证之后，紧皱眉头、抽动嘴角，发出了仿佛牙疼一般的声音：
“嘶……啧。这事可不太好办啊。想必兄弟心里也有数，凡南康大城的街面上，是不许见重器的。所以您和您那些挎刀的兄弟，是可以进城的；可那些随身携带重器的兄弟们，如果也要进城的话……恐怕还得先把火铳和天机弩交出来，由卑职送入府衙库房代为保管；否则的话，就只能在城外驻扎了……”
最终章.烽火卷长空 176.人生长恨水长东(一)
队伍之中一位扛着火铳的壮汉，一听这个小小的城防官，竟然要缴他们的械！胸中那带着刺鼻火药味的臭脾气，立刻就压抑不住了。他大摇大摆的走上前来，右手向背后一拽、三眼神火铳那黑漆漆的铳管，便直接顶上了这位忠于职守的城防官：
“我说你是真傻还是假傻啊？一月就挣那仨瓜俩枣的碎银子，还值得你拿命出来跟我们豁？”
“不值！但关于城中安防，朝廷有明文……”
“你既然认识什么狗屁规定、就不认识我手里的家伙式吗？这可是我刚从内库里领出来的新伙计，还没见过血呢！嘿，我看不如这样好了。在刚才来的路上啊，为了避免有贼人出手劫囚，我已经提前填好了一发炮药。咱俩就拿它来赌一盘如何？”
“怎……怎么个赌法？”
其实这城防官并没有多大的胆子，也没见过他们这种狠角色。因为南康已经很多年没有爆发过大规模的对外战事了；再加上姑苏城地处江南腹地，他们这一批城防兵，基本都是没滚过战场的新兵，防百姓不防悍匪。眼下自己的半边脑袋脸皮、被这漆黑冰冷的铳管一撞，根本就提不起一点反抗的念头来。
所以他给出的这个回复，根本不是什么临危不惧，而是人被吓傻了之后的正常反应而已。
“嗬？没想到你这小小的城门官，还长着一副硬骨头！好！我喜欢你！咱们就拿它我这新伙计赌一场吧！我数三个数之后，立马点火放炮；这炮药要是在来的路上潮了，你小子就算是命不该绝；而我们也愿意把家伙都放在衙门口的库房里存着，我还得额外请诸位喝一顿大酒，给兄弟你压惊赔罪！可如果你要是开口求饶、或是提前跑了，那我们不但要扛着家伙进城，你这一条小命也就算是白死了！怎么样？你敢接这个盘口吗？”
这城门官虽然没上过战场、也没杀过人；但当了近二十年的城门吏，也算是个老油条了；他眼见对方已经掏出了火折子，正在一口一口的吹燃；他身后的那群骄兵悍将，竟然一个开口相拦都没有！想明白了这一点之后，他立刻开口说道：
“算了，我老娘临死之前有过交代，让我务必戒赌！”
“嘿？还是个大孝子啊！哈哈哈哈哈……你小子也算识抬举了…哎？不是不赌了吗？你怎么还不让路呢？咋？还非得踏着你的尸体进去不成啊？”
“不不不不是！我大腿抽筋了…”
这一伙桀骜不驯的兵丁，与一贯以绵软孱弱著称的南康兵不同；他们每个人都是精锐边军出身，也都是从刀枪林立的战场上滚下来的精锐。虽然这火铳队长方才说了假话，铳管里根本什么都没有；可是吓唬城门吏，也不代表他就没有动手杀人的胆子。
毕竟这次的差事，乃是长老会直接下达的指令；并且从发出到批准的全套流程，也只用了不到半个时辰。而他们这一百二十人得到的任务，就是保证押解犯人的马车，安全抵达姑苏城府衙；之后完全归于长老会会长沈居一人调遣，直至返回建康城为止。
所以对于他们来说，城门官这种“玩意儿”，弄死也就弄死了；毕竟手中握着
长老会签发的密令，只要一个“意图劫囚”的罪名扣下去，根本都不会有人过问。
夕阳西下、倦鸟归林。这一百二十名全副武装的精兵强将，押着一辆华贵无比的马车，耀武扬威的走过了姑苏城的街头。姑苏城的百姓见了这个阵仗，顿时议论纷纷；毕竟谁也没见过全副武装的兵丁，大摇大摆开进内城的先例。
这一伙耀武扬威的军爷，倒并没出过分的事；他们只在沈府门前转了一圈之后，便直奔府衙而去了。
有这一道消息传出，姑苏百姓就算是知道了第一手“内幕消息”：原来是保护沈家大爷回京的兵啊，那就算合情合理了！
在南康王朝这地界，长老会的沈居，就等同于北燕的王放、蔡熹；或者是幽北三路的李登；但从实际掌握的权利来看，沈居几乎等于是被党争分权的天佑帝周元庆了！有一伙护卫来保护他回京，也算是合情合理的事！
当然，这种比较的方式，只是市井百姓的看法；在南康现行体系之下，是不可能出现任何一位翻云覆雨的“大人物”的。因为在这套新规则当中，每个人都要制约别人、每个人也都要受人制约，即便是南康明面上的掌舵人沈居，也同样无法游历在制度之外、更不是无人可以替代的角色。
从这个角度来看，南康实际上的皇帝，就是那套冷面无情的新制度。除此以外，所有的人只不过是维持体系运转的一个部件而已，随时随地都可以更换，而且也不会带来巨大的负面影响。
只不过南康才刚刚腾飞不久，无论是普通百姓还是朝廷官员，还正处在摸索与适应的时期；所以对于沈居这位“随时都可以被替换”的长老会会长，自然也是高看一眼。
姑苏城的府衙，位于城中心的位置；这一伙全副武装的精兵悍将，在百姓的好奇的目光注视之下，缓缓走到了府衙门前。
“停！你……你们都是什么人啊？”
一名正站在府衙门前打盹的鼓吏，望着这一伙杀气外露的虎狼之师，大腿都已经抖出了虚影来；若不是靠着手里那根枣木棍子勉强支撑，恐怕此时他已经趴在地上问话了！
“咳……末将汪志，乃是解忧军左部副将。今奉长老会军令，押送犯妇送抵姑苏。”
汪志没心思与这样一个小人物磨牙，本着公事公办的态度，出具了朝廷下发的文书之后，便冷着一张脸，等着姑苏府尹出来给自己完差。
半柱香过去，姑苏府尹没等到，反而等出了此事的正主——面容憔悴的沈居沈草堂！
“你就是解忧军的汪志汪副将吗？辛苦了，路上可曾遇见什么麻烦？”
近几日来，沈居心焦如焚、也同样没心思跟对方多说废话；而汪志也看出了事态严重，急忙据实回禀道：
“禀大长老，途中情况一切如常，可谓顺风顺水。”
“啊？……那这就有些麻烦了……汪志，你先带着手下的弟兄们，在府衙附近找几间客栈住下；平日里出门记得换上便装，可以佩剑、但重器不许随身携带；你们
可以在城中随意游览走动，一应花费都也由我沈居来出。”
“末将遵命，谢大长老恩赏。不过……沈会长，我们的任务又是什么呢？”
“嗯……附耳上前……”
二人耳语几句之后，汪志的面容愈发欢喜；只待沈居说完、轻轻拍了拍他的肩膀之后，他立刻略显兴奋的朝着身后扬了扬手“
“弩手和火铳手全部上房戒备，佩刀禁卫负责净街轰人。”
“是！”
解忧军不愧是南康军中魁首，麾下士卒虽然作风狂傲、可一旦到了紧要关头，立刻就会变成一支纪律严明、战术素养极高的无挡铁军！
待手下兵丁分别传来“就位”的回复之后，汪志则亲自抽出腰间钢刀，全身戒备地走到了马车边上：
“犯妇林氏，下车！”
一阵微风吹过、马车中传来了一阵铁链响动的声音。紧接着一双略显破旧的布鞋，缓缓从车厢门中探出，最终落在了青石步道板上……
满头白发的林思忧，离开车厢之后，伸出那双被铁链牢牢捆缚的双手，在汪志的面前一晃；而汪志回头看了一眼面色阴沉的沈居，见对方轻轻点了点头，便着手开始解开铁链……
“你就是沈居，字表草堂？这还是咱们之间的第一次会面吧？嘶……孩子你轻点拽，手腕已经肿了，一会我还要用这双手来救人呢……”
这的确是双方的第一次会面，在沈居的眼中看来，好像这个林思忧，与市井传言之中相去甚远：这是一个凭借美色绊住天灵脉者的绝顶花魁；这是在建康城中留下了“药菩萨”名号的顶尖女医；他还是大萨满李玄鱼的义妹；还是身怀地灵脉的狠角色。无论是考虑哪层身份，都不该是如今这番模样……
眼前的林思忧，就像是一个来朋友家做客的普通老太太，苍老消瘦、还略带一些絮叨……
“林思忧……有一件事，多年前我很想亲自向李玄鱼讨教了；她死了不打紧，今天问你也是一样的！我二弟沈昂，究竟怎么惹到了萨满教？即便求亲不成，也不该沦落到今日这步田地吧？”
林思忧听完之后思索了半晌，随即甩了甩血肉模糊的手腕，看着横眉立目的沈居说道：
“关于沈昂的事，我记得姐姐已经对沈家有过交代了吧？”
“与我无关？就这四个字，也算是有所交代了？”
“如果这四个字是姐姐说的，那就算是有交代了。事隔二十年之后的今天，你来当面质问我，我也只能告诉你这四个字而已。沈居啊沈居，你花了这么大的力气把我弄来姑苏城，莫非是翻旧账的不成？”
平心而论，当年沈昂带着聘礼和诚意，千山万水的前去幽北求亲；百日之后，却是被人抬回姑苏城的；结果本家派人去向萨满教问个说法，李玄鱼只是给了“与我无关”这四个字！
即便真的与萨满教无关，也实在是太欺负人了！
最终章.烽火卷长空 177.人生长恨水长东(二)
沈居是个面如枯树，心有烈火的人。单从他愿意触犯家规、接纳青梅进门这件事上就能看得出来：在他的心中，对于家庭成员的重视程度，要远远超出自己所表现出来的程度。所以关于沈昂的这件事，沈居已经默默在心里记恨了多年，并将其引为平生第一恨事。而他之所以始终未动声色、全身心扑在振兴南康的事业上，也并不是彻底放弃了报仇的念头……
只不过他报复的方式，有些特别而已：你伤我二弟一人，我灭你幽北一国。
不过这报仇毕竟是沈家的私事，何况已经谋划了近二十年，不必急在这一时半刻；眼下南康的经济命脉，才是迫在眉睫的事。
沈居听林思忧这么一说，也想起了还挣扎在生死线上的赵启宁，急忙收起了心中的私怨，对着汪志挥了挥手。
解忧军的副将汪志，不过是个行伍之人，没有他们之间那么复杂的往事纠葛，更没听过什么回春手、也不认识什么林思忧；如今得了沈会长带人进去的手势，便立刻架起脚步迟慢的林思忧，快步走入了府衙后院。
林思忧被推进了一间屋子，抬眼便见到了床上躺着一具“死尸”：
“这“扇”人是谁啊？”
“是谁都与你无关，能救还是不能救？”
“唔……草堂啊，求人最好有个求人的样子！救倒是还有的救，但我却不高兴救他。除非你愿意先付诊金、让我见沈归一面；如果不行的话，还是另请高明吧。”
关北斗说服李乐安，前来姑苏城救治赵启宁的方法，就是拿沈归说事。然而沈归的尸首，曾经挂在大荒城的城门楼子上，那可是千人瞧万人看的事实！这一点关北斗也是心知肚明，可他还是提出了这个令林思忧无法拒绝的筹码。
倒不是关北斗修成了神术，练会了“骨灰捏人”的手艺；而是因为他对林思忧已经起了杀心。只等赵启宁伤愈，再让她替白玉烟解了相思子之毒，那他们祖孙二人，就可以在阴间会面了！
既然压根就没打算结账，自然就可以漫天开价了呗。
然而几乎是同样的问题，沈居却很难对林思忧说出口来。
因为在沈居的心中，出手破除沈家家规，操办了沈游与青梅的婚事，本就是一个试探；接下来的重头戏，就是重新接纳沈归认祖归宗了。早在沈游大婚的第二天，他安顿好了重伤的赵启宁之后，便派人去谛听打听沈归的下落了。
沈居从谛听得悉沈归遇害的噩耗之后，立刻派人前去幽北亲自核查；然而凭着谛听向来良好的信誉，他心中虽然还抱着一线希望，其实心中已经被迫接受了这个结果……
林思忧看着面露难色的沈居，心中略一思量，便已经猜出了一个大概。其实谛听与她谈好的条件，乃是救活了病患以后，才能见到沈归；而她今日提出先见沈归的要求，也没抱着多大的希望；就是为了从沈居的反应之中，推测出外界的消息而已。
其实沈归行走江湖，也只有三板斧而已：顶尖的武艺，满春满典的切口，还有洞悉人心的能力。最后这种不太起眼的能力，便是来自于林思忧的谆谆教诲。
如今华禹大陆的整体风气，仍然还处于传统礼教的束缚之中；即便是被中原人士视为化外蛮夷的幽北人，也同样会顾忌“礼义廉耻”；即便是与北燕划江而治的新南康，也还没有从千百年来形成的传统观念之中，彻底剥离开来。
且不论老百姓口中的礼义廉耻是否“正宗”、单就这种闭塞守旧的风气，对于行医之人来说，也是一个巨大的阻力。
由于很多病患都会顾忌所谓的“脸面”问题，在面对医者问询之时，都会编造、或省略一些关键问题，来蒙蔽混淆医者的思路，进而影响他对于病情的确切判断。在这些糊涂人中，尤以读书人、女子、为人父母或子女者最甚。其实从本心来说，他们并不是想要撒谎，只是有些“私密羞耻”的问题、实在无法开口而已。
每个人都有些小秘密，但很多病患的根本问题，也正是出自于这些小秘密之中。林思忧作为当世医道魁首，在望闻问切的诊断过程之中，早已经听过了各种各样的谎话、也见过了好坏优劣的演技，也就培养出了一双洞明世事的眼睛。
谎言不只可以欺骗他人、有时也会害了自己。
沈居是个读书明理之人，又身居高位、家财万贯，他已经很久都不需要说谎了。如今被林思忧这么一问之下，一时间也没想出应该如何应答……然而仅仅一个沉吟，对于林思忧来说已经足够了。
“……罢了，救人要紧。既然费了这么大的力气，把我押到姑苏城，那么此人的伤势何等严重，想必你们心里也已经有数了。门外留几个机灵的丫鬟日夜守着，我偶会写几张方子，从门缝里递出去，你们务必第一时间前去配药。这次疗伤的时间，我无法确定；至于结果嘛……我同样不敢保证。是生是死，也都要看他自己的造化了。”
“好，那就拜托了。”
林思忧摒退了屋中闲人之后，吩咐丫鬟打水净手，再端来了一些点心香茶、以及些许皮外伤应用的成药。待茶足饭饱、又处理了自己手腕的伤势之后，林思忧抻了个懒腰，打了个哈欠，将床上的赵启宁一把拽在地上；自己则一个翻身，躺在高床暖枕上睡了过去……
有一技之长傍身，到了哪里都不缺一口饭吃；如果这一技之长、又练到了冠绝天下的地步，那么就如同今日的林思忧一样，从她说出来的话，就是真理，根本不容任何人的反驳与质疑。
被赶出府衙后堂的沈居，自己倒是也没闲着。他吩咐姑苏府兵，将整个府衙里里外外围了个水泄不通；林思忧需要什么就给他什么，可她要是想逃出来，就立刻当场斩杀。
交代完之后，他便回到了沈家大宅；草草吃了些东西，便在夫人吕蕴的伺候下，也睡了一个昏天黑地。
沈居也是个五旬开外的老汉了，这几天忙下来，他也实在是累到了极限。
然而沈居虽然睡了，但姑苏城却彻底的热闹了起来。有了沈居撑腰，此次带队押解犯妇的解忧军副将汪志，算是彻底撒开了缰绳。他带着麾下的一百多名同袍兄弟，把府衙附近的三间客栈全部号满；随即又去了沈家绸缎庄，不但一人换上一身中等档次的成衣，还额外搭了一些不算便宜的配饰。俗话说人靠衣装、佛靠金装，这些个厮杀汉们换了行头，一身的杀气也掩盖了七七八八，成群结队、华服古扇的逛起了姑苏城来。
沈居此举，并不是为了收买人心。他只是想把这些人当成一个个眼线，一把全部撒到姑苏城里，成为他麾下的一道奇兵。至于这些眼线的任务，倒也非常简单：
凡发现姑苏城中出现了江湖人，立刻将其斩杀。
沈居之所以会旧事重提，也是因为林思忧这个老太婆、不仅仅是幽北二萨满那么简单而已。
医者这个行业，也很容易结交善缘。眼下南康的江湖道虽然几乎绝迹，但北燕王朝与幽北三路、甚至包括塞外蛮荒地带，都存在着无数的江湖人物。那些五行八作牛鬼蛇神，大多都受过林思忧与李玄鱼姐妹二人的恩惠。一旦被他们潜入了姑苏城、再混入本地百姓之中，后果简直不堪设想。
江湖道从来都没有秘密可言，当这一百多名全副武装的解忧军，押解着林思忧离开建康宫之后，林思忧的确切消息，很快便传遍了大江南北。
说起南康突然冒出的江湖人，就不得不提一下谛听这个名字了。当年南康朝廷决定铲除江湖道之后，既没有仿照幽北三路，彻底放手不管；也没有仿效北燕王朝，收编培养一批金刀捕快，与江湖人在一定的规则之中，彼此共生共存。南康朝廷则是把这件事务的实施，暗中全权交给了谛听代为处理。
凭借着谛听的办事能力，的确在很短的时间之内，血洗了整个南康江湖；然而这就如同一把屠刀划过人群，有人的确是被砍去了头颅不假；但有的人，却只是弯下了身子而已……
留下漏网之鱼，也并不代表谛听办事无能；而是因为这些吃江湖饭的人，哪一个都不是省油的灯！
兴许那些武林门派的少侠掌门，还会在乎什么脸面与尊严；但江湖人却根本不在乎这些虚无缥缈的东西。这些人已经在华禹大陆传承繁衍了千百年，乱世求生，本来就是他们的看家本事之一。
想要一口吃掉整个南康的江湖道，恐怕谛听还缺了一副好牙口。
谛听当时搜罗了一些不够江湖二字的地痞流氓，凭着他们提供的消息，也的确杀了南康江湖一个措手不及；可当他们付出了惨重的代价之后，很快也就反应过来……
别误会，这些江湖人并没有与谛听展开殊死搏斗；而是立刻切断了彼此之间的联系，也不再从事原本的营生，将那一套江湖切口彻底抛诸于脑后，安安生生的过起了普通百姓的日子。
这些人本就生于尘土之中，如今又归为尘土；谛听的手段再厉害，又能耐他们如何呢？
最终章.烽火卷长空 178.人生长恨水长东(三)
与百姓印象中的豪迈与忠义不同，真正意义上的江湖人，就是这样窝囊，甚至还带着些猥琐与不堪。因为除了燕家门的“演员”，与小绺门的“手艺人”之外，他们手里捧的饭碗，带回家中的米粮，大多都是底层百姓的兜里掏出来的银子。
哪位大财主生病了，会找摇铃铛卖野药的郎中医治？哪位高官走了背字，会去找街边扛幡的相士算卦？哪家的大少爷想练武艺，会找专门跑庙会的师傅，练什么金枪锁喉、钢刀剁腹？那座高宅门里的衙内想考科举，也不会找一个说书先生去读书识字。
所以走江湖的人，即便偶尔走了步大运，能挣上一大笔钱，也都是从那些比普通百姓强不到哪去的小富户手里骗来的。真正的富贵阶层，与他们生活的世界已经完全脱离开了。
社会等级的高低，也会带来社交圈子的差异；江湖人平日里的客户群体，大多都是嘴脸丑恶的土豪劣绅、地痞恶霸；或是凡事斤斤计较、爱耍些小聪明、占便宜没够的穷苦大众。
与这样的受众群打交道，即便江湖道上有几个好人，那也得让他们挤兑的上了吊。同样的道理，能从这种人的手里弄来银子，还能养家糊口安身立命，那一身能耐也绝对差不了！
林思忧的行踪败露，既不能怪南康朝廷的保密工作出了纰漏，也不能怪解忧军的将士们嘴巴不够严实。既然林思忧坐车马前往姑苏，负责购置马车的人，就得与车马行的人打交道吧？半路上打尖住店，也少不了光顾客栈与饭摊；走在官道上，旁边的茶博士也能瞧上几眼；就算在街边买几个果子解解渴，也总会留下点蛛丝马迹来。
江湖人个顶个都靠着撒谎混日子，只要自己不露馅，那怎么看都是再普通不过的平头百姓；再加上此次押解，南康朝廷还出动了一百来号王牌军负责押送，已经算是非常招摇了。
此时心系林思忧安危的南康江湖人，大部分也都听闻了沈归发出楚墨令的事。然而本地的江湖人，本就自身难保；再加上楚墨令要他们支援北燕与幽北的战事，与他们看似又没什么关系，也就装作充耳不闻了；可如今消失已久的林思忧再次出现，竟然还落在了南康朝廷的手里！两档子事也就变成了一档子事，这些江湖人也就无法置身事外了！
江湖道义这四个字，在南康已经成了一个笑柄；可对于江湖人来说，却仍是他们生存繁衍的基本法则。这些人、或是他们的师门祖上，多多少少都受过李玄鱼和林思忧两位萨满大人的恩惠；再加上沈归祭出的楚墨令，已经没有人能袖手旁观了。无论是为了江湖道的生死存亡、还是为了报答两位大萨满的人情，这些世人口中的“下九流”们，也都责无旁贷。
姑苏城位于江南道腹地，乃是旧吴国都，历史极其悠久。世代在此繁衍生息的姑苏百姓们，从小就是枕着城中蜿蜒的河水而生，撑着桐油纸伞长大；那一条条的乌篷船，一声声的琵琶吟，别有一番九曲回转的悠然韵味。
尽管近年来申城码头的迅速崛起，抢走了姑苏城的热闹与喧嚣；但摒弃了人间烟火气的姑苏城，也彻底褪去了浮华之气，真正变回了文人墨客UU小说的那座人间仙境。
防御外敌入侵的城墙，与温养教化百姓的人文气息，都是由无数人造就而成的；反过来说，城市环境与文化氛围的不同，也可以重新造就一个人。解忧军的一百二十位将士，今日得到了沈居的照拂，也彻底放松了精神，融入了姑苏城的怀抱之中。
南康解忧军的名号虽然足够脱俗，但解忧军的将士们，却个顶个都是杀人如麻的悍勇之军；在历来重商崇文、轻武贱力的江南道，还能凑齐这么多位“活阎王”，可不是一件容易的事。
此次负责押解林思忧的副将汪志，祖籍乃是三秦醴泉县。传到汪志爷爷当家的这一辈，有一年闹起了蝗灾，地里那些眼看着就要下秋的粮食，算是彻底被蝗虫啃绝了收。汪志的父亲提议北上出关，去幽北三路跑马圈地；只要能挨过这个冬天，全家人就算是有了活路；可汪志的爷爷却骂他没出息，说就算是逃荒、也没有往穷人堆里扎的道理。
就这么着，刚满八岁的汪志，才从一个三秦娃，变成了俊秀儒雅的江南小生。
江南道虽然不是传说当中的寸土寸金，但当时也正处于商业飞速发展的阶段；赶上了好时候的汪家人，虽然在此地无亲无故，可凭着父子爷俩从土地当中练出来的吃苦耐劳，历经了两代人的不懈努力，终于还是在这片人间仙境扎下了根来。
只不过人是个什么种子，总要发出什么芽来；别看今时今日的汪志，操着一口地地道道的吴侬软语，平日里吃的也是清淡鲜甜的江南菜；可他骨子里的脾气，却仍然还是那个地地道道的三秦娃娃。
今日交完了差事，又有沈居负责报销；作风一向豪爽的汪志大手一挥，就把一百多人的队伍彻底打散。得了假的解忧军士们，纷纷与自己相好的同袍兄弟拉帮结派，好赌的就去逛宝局，喜欢戏的就去听评弹；肚子饿的就去酒楼吃夜席，还有些个系不住腰带的家伙，也纷纷呼朋唤友、满城搜起了大红灯笼来。
商业发达、久避战乱带来的好处，就是城市的宵禁被彻底解除了；眼下正值春末夏初，江南道的气候也变得潮湿闷热起来；可即便月上柳梢之后，街上来来往往的百姓与各式各样的商贩店铺，仍然还是热闹非凡，颇有些“不夜城”的味道。
解忧军的弟兄当中，以两江人士居多。他们那里的口音和语言，都与北燕官话相去甚远；汪志能听得懂三秦话，官话和吴语说的也算利落；然而对于他们那路家乡土语，却连一个字都听不明白。
当然，他们相互之间，很多时候也听不明白。
由于语言不通的原因，所以在队伍解散之后，汪志便一个人摇着扇子，慢慢悠悠地逛起了姑苏城来。
“饿则
四正宗的老秦锅盔馍！有辣子有菜，香的很！”
走着走着，汪志突然听见不远处的河坊街市，从一家不起眼小铺面之中，传出了一道干硬的秦地乡音。他左右看了看人群，没发现有什么异常，便掸了掸自己这身新衣服，一步三摇地走入了那间铺面。
进店一看，发现老板正在指着桌上的三秦锅盔馍，对一个虚胖的员外辩解着什么；而这位员外也满头是汗，一边拼命灌着凉水，一边鼓着涨红的大脸、指着桌上的辣子，急的根本说不出话来。
华禹大陆本地不产辣椒，所以别小看这一碗鸡蛋辣子，即便到了胡商云集的三秦长安城，也一样不是普通百姓能吃的金贵物。汪志见那员外爷被辣的满头是汗，笑着一展折扇，装成文人的模样，替这位乡党辩解起来。听了汪志的解释之后，对方也只好摇着脑袋扔下了饭资，垂头丧气的离开了这间小店。而那老板也连声感慨遇见贵人，又为汪志照原样上了一份，自己也坐在了桌子对面，与汪志热络的攀谈起了家乡话。
与此同时，距离姑苏府衙仅一条街的《朱家店》，迎来了一位身形略瘦、相貌出众的中年客人。
此人进店之前，朱老掌柜正在一盏昏暗的油灯下面，噼里啪啦的打着算盘；厅堂中只有一个小伙计，正在装作忙碌的样子，双眼死盯着门前刚刚行过的一艘花船，死命地按着手下的白堂布，在一张桌子上磨功夫。随着“哗啦“一声算珠响动、又算倒了一笔账的朱掌柜一摇算盘，没好气的朝着跑堂的小伙计骂道：
“滚滚滚！败家的东西，吃什么什么没够，干什么什么不行！一张桌子你活活擦了半个时辰，这么好的桌面磨漏了谁来赔啊！去！到后院把柴火劈了，水烧热了；一会那些军爷逛完了回来，准得跟你要水洗脚。”
“哎……”
小伙计蔫头耷脑的应了一声之后，转身走向了后店。他前脚才刚一走，后脚就进来了那位身形消瘦的贵客。朱掌柜鼻子一吸、眼角一抽，立刻低头望着眼前重新清过的算盘，仅停滞了一瞬间，左手便再次飞快拨动算珠，发出了噼、啪的脆响：
“抱歉这位客官，招呼不周。小店刚刚被人连包三天，实在是没空房了。要不然趁着天色还不算晚，您再去别家问问？”
“尺八要是没了，那天地牌给我来一副吧。（床铺要是没了，就给我拿一套棉被褥子来吧。）”
没错，无论是脚店还是客店，并不只是卖人肉包子的杀人黑店，才算是江湖道。江湖人本就来自于五湖四海、过的也是漂泊无定的日子；所以凡是做他们这路生意的人，根本就脱离不开江湖道的照拂。
哪家的店主人要是个空子（外行），只要招了江湖人的记恨，那这家店就别打算继续开下去了！仅仅一个不起眼的小蟊贼，就能让这不懂规矩的店主家，摊上无穷无尽的麻烦官司！
最终章.烽火卷长空 179.人生长恨水长东(四)
按照江湖春典的规矩来说，凡是四面有墙、顶上扣盖的房子，就统称之为“窑”。当然，春典是一本通典，就像是官话一样。除此之外，某些行业还有专门属于自己的一套切口；想要全都弄明白，也不是件容易的事。
只要开的是店，就可以统称为“窑”；那些最便宜的通铺脚店，就被称为瓦窑；而那些单间独院、高床暖枕，还能操办酒菜席面的上等好店，就被称之为火窑；有酒有茶有小菜，却没有大师傅坐镇的店，就被称之为淋窑；而设立在官道附近的乡村野店，则被称为路窑。
不过外行人知道了这个说法，也不能随便乱用；比如说“苦窑”，说的不是店铺的条件不好，而是监狱；“果窑”说的也不是水果点心铺子，而是风化场所……
其实这位中年客官开口点春，并没出现什么纰漏，也不像是个误打误撞的半开脸；但在南康这地界，身在江湖虽然没有任何罪名，却很容易会被谛听的人抹了脖子。所以，本着小心驶得万年船的念头，朱掌柜的算畴也暂时停了下来。他抬起头来，看着对面这位客人，没好气的说道：
“什么天地牌啊？还是听不懂啊！客官若是想玩两手，恐怕来错了地方。我们朱家店是正经客栈，不是滥赌窝子。想玩的话，您就沿着河岸一直往北走，不出三里路，准能寻到个好去处。”
话虽然有些不客气，可也还算是生意口；然而这位客官听完之后，从鼻子里挤出了一声冷笑，随手取下了已经倒扣在桌面上的板凳，一屁股就坐在了上面：
“纱帽生有尺卧，同为老相，为何就得冲天趟呢？（为什么官家的人有床睡，我与你同是江湖道，却得睡在桌子上呢？）”
朱掌柜眉头紧皱，立刻又恢复如常，继续低头将算畴拨动的劈啪作响，不敢再看对面这个男子：
“客官是外阜人吧？在下耳笨，实在听不懂您的家乡话。”
“嗯……小绺门，百鸟，报号杜鹃。”
朱掌柜猛然抬起头来，仔细打量着这位自称“秦秋秦子规”的中年人；狐疑地盯了许久之后，这才对他开口吐出了四个字，却仍然还是大白话：
“何以见得呢？”
“你家的那个小伙计，偷了柜上十四枚铜钱，就藏在他那卷白堂布里……”
说到这里，秦秋伸出空空如也的右手，在朱掌柜面前一晃；随即又轻飘飘地落在了栏柜台面上。紧接着右手缓缓滑动，十四枚铜钱依次排开……
这就叫贼吃贼、越吃越肥！俩人明明都没照过面，秦秋却愣是把贼赃给偷回来了！
朱掌柜迅速向门外看去、同时伸手将铜钱往怀里胡乱一拢，又在银匣子上虚挂了一把小锁，随即便看着台面上那把旧算盘发愣！
可秦秋却是亲眼看着那位小伙计偷银子的，如今他朱掌柜也亲眼见到了贼赃，怎么反而一言不发了呢？
秦秋纳闷问道：
“你既然是立窑口（开旅店）的，怎么招了个六指伙计？刚才你骂的他狗血淋头，如今走了水（案子犯了）、怎么又不管不问了呢？”
“哎，……儿子偷爹，不能算贼啊。”
朱掌柜这么一说，秦秋才算明白过来：原来这位手脚不干净的小伙计，竟然是这间朱家店的少掌柜！既然是家神闹家鬼，他一个外人，也就不便插手了。
两人低声盘过了道之后，秦秋对这个朱掌柜也有了一定程度的了解。原来这个身材微胖，面容憨厚的老朱掌柜，竟然是个水贼出身，而且还是个小头目，位列四梁八柱当中的“引泉柱”，也就是后勤总管、兼账房先生。
早在十几年前，他们那一股太湖水贼，便在谛听与南康水军的围剿之下，彻底覆灭了。只不过他原本就是个粮店的小伙计，也是在押粮车的过程中，无意被水贼所劫；多年以来只给他们算账管粮、并没害过人命；有了粮店师父作证，底子也变得非常干净。所以水寨被焚之后，当时的主管官员，也就把他算作是水贼绑去的肉票，直接给放了。
两次大难不死的朱掌柜，便用自己多年克扣积攒的水贼口粮，开起了这么一间规模不小的店铺；娶妻生子，过了十几年的太平日子。
如此看来，朱掌柜本身倒没什么问题；可对于秦秋的计划来说，就有些麻烦了。
原来秦秋得知林思忧在南康出现之后，便立刻星夜出关南下、扑奔南康而来。现在全华禹大陆的人，都认为沈归已经死了；除了必须知道内幕的颜青鸿与万长宁之外，齐雁和齐返哥俩，也同样得知了这个消息。
齐雁解决了想要投毒破关的鬼手门苏青秀之后，如今正在中山路的青山城中等待时机；而齐返则组建了一伙幽北使团，刚刚离开东海关，准备与北燕展开正式会谈。他们都被沈归安排了很重要的事情，一刻半刻也脱不开身；于是齐雁听到林思忧出现的消息之后，便打算将自己的事，托付给同门师兄秦秋去办。
然而秦秋却拒绝了齐雁的请求，而是应下了林思忧的事，亲自前来南康救人。因为如果齐雁南下的话，小绺门人的确会听他的调遣，可百鸟却不会买他的账；而秦秋如果留在青山城的话，无论是泰宁大将军丁朔、还是中山路总督黄玉梅，也都不会拿他的话当成是一回事。
齐雁是个飞贼不假，但并不是百鸟的人；而秦秋虽然是齐雁的亲师兄，但他却不是幽北人，也无法获取十成的信任。原因，就这么简单。
直到秦秋进入了姑苏地面之后，立刻听说了林思忧已经进入了姑苏府衙的消息。然而百鸟的人忙了一个下午，却仍然没有打探到任何关于沈归的消息。也正是由于不敢确定沈归的打算，秦秋便只能自行采取行动，权当是一道后备计划。如果沈归那边真的出现了什么意外的话，再由自己出手救下林思忧。
那么他今日前来朱家店，究竟是为了做些什么呢
？答案也很简单，偷家伙。
这一百二十位招摇过市的解忧军，手里拿的天机弩、背上负的二郎神火铳，全都是威力无比的杀人重器！或许这些东西对于秦秋来说，不算什么威胁；可对于百鸟的其他人来说，却是极其致命的大杀器。
而且最可怕的是，这东西使用起来极其方便简单；即便是没经过特殊训练的人，摆弄一会也能玩出个**不离十来。
所以秦秋打算把他们放在客栈的家伙，全部销毁；再尽可能的杀伤解忧军的有生力量，最好能在深夜子时之前，将这一百二十名虎狼之师全部暗杀。随后百鸟夜行，直取姑苏府衙。
然而问题就出在了朱掌柜父子的身上。说他是江湖道呢，朱掌柜却是上了岸的水贼；说他是安善良民呢，他又确实在水贼的海底上挂了名号。对于他们来说，秦秋此举无论成败，这间朱家店都没法再开下去了；可人家父子爷俩的小日子过的好好的，何苦给他们招惹这样的麻烦呢？
莫非为了救一个林思忧，就要害了朱家父子不成？
事有凑巧，就在他们俩闲谈的时候，门外气冲冲的走进来了一个壮硕的“员外爷”：
“掌柜的，没看出来啊！你这朱家店原来是间黑店！今天老子刚分到五十两银子；可刚在你们这店里落了个脚的功夫，到了赌坊就只剩下了四十两！我不管是谁偷的，银子都是在朱家店丢的！所以今天你必须给我一个说法来！”
朱掌柜诧异的看了秦秋一眼，秦秋也只是隐晦地摇了摇头，没有说话。心里有底之后，他立刻换上了一副生意人面孔，一边开口道歉、一边急忙从钱匣子里取出了两枚十两官锭，将其双手捧在掌中，奉送到这解忧军的面前：
“是是是，是小店招呼不周，可谁知道这朗朗乾坤的姑苏城，还有贼人敢来呢？小人开了这么多年的客店，可从来都没遇见过这样的事啊……大爷，这锭银子就算是小店赔您的，还请您多多包涵……”
“呸！你想的倒是挺美！就拿出这么点银子来、还想堵爷的嘴不成？我今天在你们店里丢了银子，要么就是你们朱家店的人，手脚不干净，“家神闹了家鬼”；要么就是你朱掌柜本人不地道，暗中私通江洋大盗，开的是间黑店！”
“您看您说的这是什么话啊？客官在小店丢了银子，我们双倍赔偿还不行吗？再者说了，就算明天您去告官，按照朝廷律法来判，也就是这意思了。咱省了这道麻烦，您也方便、我也方便……”
朱掌柜之所以会选择退让，除了不想招惹解忧军之外，也是自己心中有愧。他知道自己的儿子没出息，最近添了毛病，手脚有些不干净，很可能会干出这样的糊涂事来；再加上自己是开客店的，一旦传出闹贼的事，很容易会影响生意；再者说来，自己本身也不算太干净，能少于官府打交道，就尽量不招惹他们。
否则的话，又怎么可能因为此人的一面之词，立刻就奉上银子来呢？
最终章.烽火卷长空 180.人生长恨水长东(五)
要做生意，得讲究和气生财；要过安生日子，得知道“光棍不斗势力”；可朱掌柜的主动退让，落到这个半醺的壮汉眼中，就成了他得寸进尺的大好机会！
“嗝……那可不成！你既然畏惧官府，分明就是与江洋大盗有所勾结，肯定干了不少图财害命的勾当！老子可是官军，哪能私收你这等人的赃银！”
朱掌柜闻着他喷出来的酒气、看着他摇摇晃晃的身子，心中泛起了一阵阵的恶心；而一直闭口不言的秦秋，此时却意外的插了一句嘴：
“那依军爷您的经验看，他这案子，得多少银子才能平呢？”
“嘿……咱南康律法规定，偷一罚十！他这档子事要是想私了，少八十两银子的话，提都别提！”
得！他的道一划出来，无论是秦秋还是朱掌柜，心里都算是彻底踏实下来了。
解忧军这道高槛，能不能迈过去单说；可如今他说了这么一番话，至少证明了朱掌柜家的孩子，还没烂到根上！儿子偷爹的事，确实不好打成匪盗；可一旦出手偷了客人，那就完全是两个概念了。
秦秋是个贼王、朱掌柜也开了十几年的客栈，二人都是看人识人的顶尖好手。通过之前那一番试探，他们已经可以确定：这个解忧军卒，就是来朱家店敲竹杠的。
五十两银子的“零花钱”不少，可对于这位嗜赌如命的军爷来说，也根本不够塞牙缝的；再加上姑苏城本地的赌坊，为了招揽客源、还无限量免费供应本地的特产佳酿——古酒“吴宫黄”。那些滥赌客们玩着玩着、就被黄酒的后劲冲上了头顶；下注押宝的时候，也就彻底失了分寸……
仅仅才半柱香的功夫，这位军爷不但输光了沈居赏下的五十两银子，更签下了一张五十两的高利。
要知道，在南康白纸黑字签下的赌债，可是受到朝廷律法的严格保护的。无论双方身份高低、约定多少利息，只要有了文书画押，就算是结成了一笔借贷关系。
而解忧军的驻地，远在建康城以东的摄山脚下。所以如果在他离开姑苏城之前，还没能填上这个大窟窿的话……那么驴打滚的账只要拱起了头来，那他这一辈子也别想翻身了。
无可奈何之下，这位半醉的解忧军卒，便把主意打到了朱家店的头上。也是活该这人倒霉，这朱家店的生意，原本就是勉强支应；让朱掌柜突然拿出八十两银子来，实在是强人所难。
朱掌柜听到对方开出的价码，急忙翻开自己的银匣子；好在今天汪志提前付过了三十多人的店钱，里面还真有二十多两银子；再加上自己多年攒下来的辛苦钱，差不多能凑出个五十两；都给了他虽然十分心疼，但有这么个店面戳着，还不至于倾家荡产。
“爷，我这店小利薄，平日也没多大进项；就这二十七、八两银子，还是你们官长白天给的店钱呢。这样吧，小人自己攒下了五十两，本来是打算留着说一房儿媳妇的，今日也全都赔给了您。差个三两五两的，
你老人家就多多包涵、高抬贵手吧……”
朱家店总共有三十多间房，规模不小，但消费水平却不高，的确也赚不了多少银子。按照道理来说，老掌柜的态度已经足够卑躬屈膝、又甘愿忍气吞声；如今只是少了几两碎银子而已，谁都不该再斤斤计较了……
而这位解忧军的军爷，平日里也并不是个十恶不赦之辈；只是他与赌坊签下的文书约定，提前还债的话，就是八十两银子这个死价！如此一来，双方就算是顶上了牛！
“不行，一个铜板都不能少！嗝，老朱掌柜啊，说句心里话，咱可没跟你多要啊！你琢磨琢磨，这事要是闹到官府去，一百两银子你得认掏吧？就差这几两银子的事，找熟人拆兑拆兑不就凑齐了吗？”
这壮汉一边“宽慰”着朱掌柜，一边用眼神往秦秋身上带。而秦秋本身就是个大手大脚的飞贼，过了一辈子仗义疏财、挥金如土的日子；别说这区区几两碎银子了，就是成千上万的大数目，他只需要出门解个手的功夫，也能轻松解决了！
秦秋本来都掏出了银荷包，可没想到老朱掌柜面色一沉，伸手止住了秦秋的动作；随即他又对着这位军爷憨厚一笑，不好意思的说道：
“行吧……那军爷您跟我来后院取银子？”
“就知道你不老实！嗝……前面带路……”
秦秋不知道朱掌柜的经济状况，还只当他是心疼银子，想要临时跟对方砍砍价呢；可谁知道二人才刚刚走入了客栈后院，那一直持续不断的劈柴声、竟立刻戛然而止了……
秦秋心中一紧，急忙跑向后院；只见方才还憨厚朴实的朱掌柜、双手死死握着一柄旧斧子，斧头已经结结实实的抡进了解忧军士的咽喉当中！
好果断的朱掌柜！好倒霉的军爷！被酒劲麻痹了神智的他，竟连一声惨叫都没发出来，便死在了这区区三两碎银子的手上！
“老朱！你这是何苦啊！我有的是银子，再多也能给你弄到！”
秦秋骂了一句之后，立刻纵腰上房，四处打量起了朱家店周围的动静；而朱掌柜则扔了手中破旧不堪的斧子，又抹了一把脸上温热的血迹，伸手指着柴堆前目瞪口呆的亲生儿子，语气平淡的说道：
“再敢偷银子，老子就亲手宰了你。”
其实，朱掌柜既然听过秦秋的大名，也自然知道他的来历。对于这样的顶尖大贼来说，别说区区几十两银子了，就算是皇宫大内的至宝，他只要想要，就没有弄不到手的东西！可如果开口求秦秋帮忙，他老朱又算是个什么东西呢？
要过普通百姓的日子，就别麻烦江湖道的朋友！要受江湖道的恩惠，就别装成一副安善良民的模样。自古以来，这甘蔗就没有两头甜的美事！他老朱虽然不是什么大英雄，但毕竟也是上过海底、拜过老头子的江湖！金盆洗手之后，他为了安稳的生活，为了养大儿子，已经习惯了卑躬屈膝、忍气吞声。老百姓过日子嘛，
还不都是这样吗？
然而他心里清楚，今天这个槛不高，但作为朱掌柜的自己，却肯定是过不去了；可如果作为江湖人的他，只要一个眼神，秦秋定会帮他渡过难关。
可他毕竟是老派的江湖人，又当婊子又立牌坊的下贱事，无论如何也不会去做的！
愚蠢，固执，却令人钦佩。
与此同时，河坊街的一家小饭铺，也提前上好了门板。喝了足足两大坛三秦米酒的汪志，正跟在“结义大哥”的身后，缓缓走到了城南的一间小巷子里。
这位结义大哥告诉他说，自家存着新来的一批正经河套面粉，还有从长安城托人带回来的香辣子！一会到家之后，给兄弟抻上一碗地地道道的油泼面，也好解解他肚子里被勾起来的馋虫！
黄酒的后劲大，米酒的后劲也不小！平日里的汪志，本就与解忧军的同袍兄弟，没什么共同语言；今日好不容易遇见了三秦乡党，当然是极其兴奋了！正所谓酒逢知己千杯少，现在的汪志，脚底下就仿佛是踩了棉花、要不是被大哥搀着，早就趴在地上了！
究竟不光麻痹身体、也会麻痹思维。汪志也不知道好好想一想，正所谓“南甜北咸、东辣西酸”，每一个地方，都有一个地方偏爱的口味。江南道人士，饮食向来以清淡为主、鲜甜为佳！而辣子这东西，又是多金贵的物件啊！如果这小饭铺老板的脑子没什么问题，在姑苏城里卖这路平民吃食，还用这么贵的调味料，不早就把自己赔死了吗？
没过多久，一碗冒着热气的裤带面，便摆在了汪志的面前；一勺滚油泼下去、鲜红的半碎干辣子，翻滚着调皮的油花，激出了一股沁人心脾的香气。汪志闻着这股熟悉的味道，也顾不得先试试温度，一把抄起了筷子，直接端起了大海碗，三两下拌匀了调料，入口之前，还不忘跟大哥吆喝了一声：
“大哥，饿等不及咧！”
“看给你娃馋滴那怂样子，吃，使劲滴吃！泥哥奏似开店滴，不怕大肚汉！”
一碗回魂面下了肚，酒气上头的汪志也开始犯起了困意；可他仍然心念厨房中正在忙活的大哥，不好意思就这么趴在桌上睡死过去，便想开口把对方喊来交代两句……
然而他的头才刚刚抬起来，突然觉得脖子上传来一股巨大的力量，死死的勒住了他的喉咙！与此同时，背后也传来了一道反力，死死的抵在自己的后脖颈上！舌根被这两股力量一挤，满肚子的三秦小吃与香醇的米酒，立刻就从胃里向上翻涌；可勒在脖子上的那一圈索套、却根本没给他留下任何呕吐的空间！
其实以汪志的身手来说，在解忧军中至少算的上前五！可身后这人也不是个普通货色，双手死死拽着绳子、右膝盖也一直顶在汪志的后脖颈处，更反复调整用力方向，以防对方身子一歪、滚到了地上去……
没挣扎几下，这位已经攀上了姑苏沈家的副将大人，便死在了他“结义大哥”的手里！
最终章.烽火卷长空 181.人生长恨水长东(六)
眼下姑苏城的情况，正如沈居心中所忧虑的一般；有无数的江湖人，正在前来营救林思忧的半路途中；至于秦秋与他手下的百鸟，便是第一批潜入姑苏城的先锋部队。
百鸟的名头虽然不小，但从本质上来说，也只是一群自诩“义盗”的小偷而已。这些人只是已经实现了经济自由的基本目标，开始追求实现更高层次的人生价值罢了。
当然，从他们的手艺来说，的确业內最为顶尖的精英；所以分别潜入这外弛内紧的姑苏城，根本不存在任何问题。
秦秋的计划也很简单、甚至还有些粗糙。只是先剿灭这一百二十余解忧军精英，缴了他们手里的重器之后，便直取姑苏府衙，救出林思忧而已。不过考虑到南康士兵的战斗力本就不高、而城中守军、更是比精锐边军还要低出几个档次；所以就算计划简单粗糙了一些，也应该不是什么太大的问题。
姑苏城的常住人口不多，登基在籍本地百姓，大概在四十万这个数字左右。不过商业繁荣发达，自然也会带来流动人口增多的问题；所以这区区四十万的数字，恐怕与真实情况相去甚远。
况且在华禹大陆开战之前，南康朝廷正在全力着手改革户籍制度，各州府县的籍册本就是一团乱麻；如今几十名百鸟大贼潜入姑苏城，真不亚于一把沙子洒入了禹河，连点浪花都翻不起来。
解忧军的战斗力的确非同寻常，可他们毕竟不是专业的密谍探子，在这种不见刀光的地下战场当中，根本不可能会是百鸟的对手。由此可见，其实自从赵财神受伤之后，沈居也不如往日那般镇定；相信他们能揪出姑苏城中的隐患，也完全是病急乱投医了。
直到深夜子时，姑苏府衙门前仍然是一片灯火通明。姑苏守将刘克臣衣甲齐整，右手虚按腰间雁翎刀柄，正全神贯注的站在府衙门前戒备。
更夫报时的声音才刚刚落下不久，由打街口处便传来了一阵喧哗吵闹。刘将军眉头一皱，反手抽出刀来，低声提醒着自己身后的弟兄：
“有情况！都给我打起精神来！”
姑苏守军的一名小校听完之后，张口打了一个哈欠，不以为然的回复他道：
“哈~我说刘头，您能不能别总是一惊一乍的？亥时初刻，您就来了这么一出，结果人家是个卖夜宵的老头，那一筐三丁包子多香啊！方才，街口跑过去了一条土狗，您非说是有贼人派它来投石问路的；咱拎着家伙追了三四条街，总算给它堵在了一条死胡同里吧；结果大脑壳的胳膊还让它给咬了！我说您老人家就行行好吧！要是再这么抽冷子吓唬人玩，贼没招来，先把弟兄们折腾死了！”
刘将军紧皱眉头，继续盯着声音传来的方向，口中对这位目无官长的校尉呵斥道：
“你懂什么！这次的差事非比寻常，咱办好了未必有功，可要是办砸了的话，咱弟兄可全都吃不了兜着走！”
“嗨，这事也怪他沈大长老，真是有点偏心眼了。解忧军那帮王八蛋，个个都有银子花，有功夫在城里鬼混；可再看咱本乡本土的爷们
呢，不但连个狗屁都没捞着，还得跟一群傻子似的站在大街上，戳一宿的大门、灌一肚子的冷风！要我说啊，这狗屁差事算是他妈没法干了！”
“就是就是！刘将军，要不然您去给咱说说……”
“干的都是一家的差事，总不能咱们干活遭罪，他们吃喝玩乐吧！”
就在这群姑苏兵群情激愤、声讨沈居办事不公的时候，街口那一队人已经越走越近。没过多大一会，便从薄纱般的夜露之中，露出了他们的本来面目。那位嘴欠的小校，抻着脖子屈了屈眼，看清了这些人的衣着打扮之后，立刻扭头啐了一口吐沫：
“呸！真他娘晦气，刚偷了个供果，转头就撞鬼身上了。”
原来这群互相嬉笑吵嚷的人，全都身披一袭解忧军的制式鱼鳞甲，腰挎一柄柄雁翎钢刀，显然是受沈居偏袒的解忧军！看着他们那副德行，应该都醉的不轻；尤其走在最前面的那位大爷，两条腿都开始拌蒜了！
虽然两军将士的武器，看起来都差不多，都是天机工坊研究出来的南康制式刀具；可仅从刀鞘附带的纹饰上来看，姑苏兵拿的都是由南康朝廷、分发给私人铁匠铺打造的“外单货”；可人家解忧军的家伙，却都是出自于天机工坊的顶级上品！
刘克臣看了看人家腰间佩戴的家伙，再低头瞅了瞅自己的这路货色，眼珠子都快瞪出血来了！他从鼻子里挤出了一声冷哼，快步走上前去，刚想厉声呵斥对方一番；却反而被那个步履蹒跚、身形瘦小的解忧军士，一头撞了个满怀：
“嗝……实在对不住啊兄弟…酒都洒您身上了…嘿嘿…我……嗝！我给你擦干净……我给你擦……”
这解忧军的醉鬼，一边赔礼道歉，一边伸手不停地摩挲着刘克臣的铠甲；而刘克臣也满脸嫌弃的伸手阻拦，二人一时之间“拳脚翻飞”，嘴里也一直在鸡同鸭讲的对付着废话。
这二人纠缠在了一起，可其他的解忧军士，却仿佛彻底遗忘了这位冒失鬼，谁都没回头看上一眼，继续嬉笑打闹着往前走去。
刘克臣的位置，距离姑苏府衙门前并不算远；可由于这群醉鬼实在是太吵了，所以站在门前的姑苏兵，也没听清刘克臣到底在和对方说些什么；他们只能看见双方正在不断交替着手臂，语言交流也愈来愈额频繁，仿佛已经生出了一丝火气来……
别看那小校在言语上颇为不恭，可如今眼见自家将军刘克臣，与解忧军的人战作可一团，他立刻扬手一挥，口中同时高喊道：
“弟兄们，刘头要吃亏了！跟我上去揍这群兔崽子啊！”
用了一个“揍”字，简直再合适不过了。因为按照南康的军法来说，两军之间发生私斗，只要没闹出人命，其实队伍等级的高低并不重要。就比如说解忧军虽然是一等军，而姑苏府兵乃是三等军；但眼下喝多闹事的罪归祸首，毕竟是解忧军的人！即便将来真的把事闹大了，只要不动刀子不出人命，也跟他们姑苏兵没多大关系。！
经他这么一招呼，府衙里里外外的
姑苏兵，竟蹿出来足有一百多号人！这些不当值的弟兄们探头一看，只见正在与刘克臣“交流”的那名解忧军，已经开始朝着自家将军脸上“招呼”了，心中立刻升起了一团怒火！
“这也太欺负人了！弟兄们，揍这群兔崽子啊，闹出了事我兜着！”
也不知人群之中谁喊了这么一句，算是彻底把姑苏府兵的战意挑动了起来。那位小校一马当先、挥拳便兜在了一名解忧军卒的鼻梁骨上，直接打出了一个姹紫嫣红！对方虽然喝多了酒，但脑子还没彻底糊涂！鼻子一疼，鲜血一流，酒气就算醒了一大半……
如此一来，双方便在姑苏府衙门前打作一团。
解忧军的战斗力的确非比寻常，但毕竟人数太少，又都喝多了酒，所以也只能维持在僵局而已；至于闻声赶来的师爷，一见这个热闹场面，连劝架的话都没说一句，立刻扭回头去，向住在外厢房的知府大人报告去了。
姑苏知府名叫谢汝昌，本是个文武双全的干练之才。近日以来，由于府衙后宅被沈居强行征用，所以他一直就不太高兴。今晚天黑之后，他在外厢房的床上翻来覆去的打滚；直到子时，才刚刚培养出一丝难得的睡意。如今被师爷这么一搅合，立刻气的从床上直接蹦了起来！
“解忧军也敢打，刘克臣这他妈是要疯啊？”
骂了一声刘克臣，谢知府随手便从床箱中取出了一杆中型三眼神火铳。随后，他就穿着白花花的中衣，肩扛着这杆天机工坊的新型“小火炮”、大模大样地走到了府衙门前。
谢汝昌是个果断之人，他眼见门前这片混战已然无法拉开，一没劝二没嚷，直接仰天搂开了一火。
只听“嘭”的一声巨响过后，百来人的混战立刻陷入停滞状态；而谢汝昌伸手解下了铳杆悬挂的通条，麻利的清过了铳管之后，又不紧不慢地重新填上了一发炮药，抬手直指人群正中：
“继续！反正都得打死几个，我也正好趁着这个机会、试试这东西的威力如何。”
一阵尴尬的沉默过后，自己也莫名其妙的刘克臣，刚想开口辩解什么，谢知府立刻朝天再发一炮！
嘭！
“你们不是喜欢打架吗？跟你们说“继续”、都听不懂是吧？来来来，我今天就在这当个见证，你们什么时候打够了，咱什么时候算完！不过刘克臣我可告诉你，咱姑苏城的兵，可以与人私斗，但是却不能打败仗！你既然身为守城将军，就得负责把这群解忧军都给我弄死在姑苏，跑出去一个活口，你都不算好汉子！”
谢知府一边阴阳怪气的说着反话，一边暗中对着师爷摆了摆手，示意他把解忧军都带进府衙大堂；而自己则大大咧咧的坐在了府衙门前的台阶上，准备开始训话。
然而他们谁都没有看见，就在门前混战刚刚爆发的时候；府衙侧院方向，突然闪过了一道黑影！对方的身法决定，落地不但没有发出任何声响；反而还借着卸力的动作，直接滚入了角落的衙监地牢之中……
最终章.烽火卷长空 182.人生长恨水长东(七)
这一场在府衙门前打起来的糊涂仗，本就是秦秋用于吸引姑苏府兵注意力的布置。因为直到深夜子时之前，那一百二十名解忧军，已然彻底命丧九泉了。解救林思忧唯一的阻碍，也就只有这群上不了台面的看门狗而已。
不得不说，秦秋的运气还不错，住在朱家店的那一批解忧军，全都是火铳兵。那四十杆簇新的二郎神火铳，也被保护朱掌柜父子撤退的百鸟弟兄，带出了姑苏城外。至于存放着天机弩的吉庆客栈，由于掌柜并不是江湖人，所以百鸟的人也没跟他客气，直接将其打昏捆好之后；用斧子把那些市价一百多两银子的好东西，全部劈成了废木头。
解决了使用门槛极低的重器之后，还留在姑苏城中的百鸟众人，便换上了解忧军的军服，大摇大摆的走到了府衙前街，与刘克臣所率领的姑苏守军闹起了乱子。当然，秦秋也正好趁着这个机会，潜入了知府衙门，开始搜寻起了林思忧的踪迹。
其实以秦秋的身手来说，就算是大模大样的硬闯；恐怕整个姑苏府除了沈游之外，也没人能拦得住他。可即便林思忧没有受刑，终究也是个普通的老妇人，跑不快也跳不高。而秦秋又无法确定林思忧的藏匿地点，任他能耐再大，想要从这三套院的府衙之中搜出一个人来，也不是一时半刻就能解决的问题。
秦秋在做活之前，为了避免打草惊蛇，也不敢过于细致踩上一道盘子；所以他选择的第一处搜索地点，便是放在了最有可能的衙监地牢当中。
南康的衙监，不同于北燕的监牢或是大狱。按照南康刑律的流程来看，这里更像是一个犯人的中转站，而并非是看押场所。就比如说一个杀人如麻的江洋大盗，若是在姑苏城落网的话；身为姑苏知府大人的谢汝昌，是没有权利审问案情的。因为南康的府衙只管民事，并无权利代管刑事大案；也就是说，只要案子牵扯了人命，就不是府衙的职责范围了。可案犯毕竟在此地落网，就必须要在衙监暂且收押，等主管刑律的律法司前来提人。所以凡是南康的府衙，都要设立这样一个场所。
由于本身用处不大，所以南康衙监的规模也普遍较小。秦秋一个翻身滚进了衙监，挥手敲晕了被他惊醒的看守老头，一步不停地走下了监牢的台阶。
姑苏衙监总共只有四间牢房，其中两间有人，两间是空的。秦秋还没等开口说话，只听得其中一人打了个哈欠，竟然先问起了他来：
“你谁啊？什么案由？”
“我身上没案，你有没有见过一个老太太？”
那男子伸手揉了揉脸，仔细打量起了缠头裹脑、黑巾敷面的秦秋，没好气的说道：
“就你这副扮相，身上没案那都有鬼了！。”
“你哪那么多废话……见过一个老太太被人送进来吗？”
“就看见过门口送饭的老张头，没见过什么老太太……哎呀？没看出来，你长得白白净净，心思还挺歹毒啊！这是怕自己露了相、打算斩草除根呀？”
秦秋没工夫搭理他，转身要走；可没想到这人一把握住铁栏杆、扯着脖子朝他嚷道：
“哎哎哎！别走啊兄弟！大家都是道上混的，顺便把我也给劫了呗？也省得我那些兄弟费事了……”
“你背的是什么案由啊？”
“嗨，也没啥大事，纯粹是糟了冤案了。我就是玩了几个娘们，走的时候不注意，把一盏油灯给碰倒了而已。你说说看，我这不是无妄之灾吗？”
秦秋听完冷笑一声，也不知屈指弹出了什么东西；只见牢门铁链末端的那把大锁、莫名其妙的向上一荡，随即又落回了原位：
“到了下面之后，说话可得留点神！记住了，咱可不是一个道上。”
“嘿？什么意思啊你？救不救你到是给句痛快啊！拿石头子崩锁头，你吓唬小孩呢？……兄弟！兄弟……”
秦秋没再搭理他，迈步走上了台阶，挥手关上了通往地下监牢的大铁门；而这位重案犯牢门的锁头，也被他彻底的给堵死了。别说等他的人来劫狱了，就算是正经八百的原配钥匙，也根本别想打开那把锁！
秦秋来到门边侧耳倾听，发现府衙外墙仍然还有喧哗的声音，显然误会还没有解开；于是他腰腹一挑，平地跃上了身后的房顶，开始大范围的摸查起来。
秦秋到底是齐雁的亲师兄，“挑瓦开天窗”的手艺，真可谓是炉火纯青。偌大一处三进套院，大大小小的房间足有二、三十处之多；然而仅仅半柱香的功夫，他已然排查了足有一多半。
可惜，仍然还是一无所获。
此时，正在府衙门前的谢汝昌，终于收起了那套指桑骂槐、阴阳怪气的做派。他伸手指着满面涨红的守将刘克臣，厉声斥问道：
“刘将军，你可别说我谢某人媚上欺下、不给你说话的机会！现在你当着大家的面，把事情一五一十的说清楚，本官来给你评理。说！为什么要打人？”
“谢大人，咱们俩也算是老相识、老搭档了！我刘克臣是个什么样的人，您还不清楚吗？天地良心，我是真的没想打人，就是想问问解忧军的弟兄，为何这么晚了还在大街上喧哗吵闹而已；是他们先无缘无故动手打了侯三，我才动起了手的……”
“哎我说刘将军，您这几句话一说，可真让弟兄们心凉啊！分明是看见你上前挨了欺负、和人家动起手来；我们怕您一个人吃亏，这才跟他们打起来的……”
一件事两种说法，谢汝昌听得脑袋都大了！无可奈何之下、他只好转头对着那位身形消瘦的解忧军士，问起了事情的经过，可谁知道又听到了第三个版本。等他分析出了**不离十之后，真想抬手就把这个看热闹不嫌事达的侯三崩死！
刘克臣什么时候被欺负了？解忧军的弟兄又什么时候动手打人了？这俩人分明是在互相客气呢！可这侯三倒好，什么都没问呢，抻长了脖子嚎一嗓子，就喊出了这么大一场群架！
一百多号人，没那拿下十几个醉鬼不说，现在还得老子来给你擦屁股！
毕竟跑得了和尚跑不了庙，如何处置侯三的事，
倒可以放在日后再说；可解忧军现在可是归沈居一人调遣，自己当的又是姑苏城的父母官，打了沈家大爷的人，这以后还怎么混啊……
为今之计，也只能先安抚住鼻青脸肿的解忧军了！
“各位解忧军的弟兄们息怒，都怪刘将军与谢某人御下不严，这才闹出了一场误会。不过好歹诸位兄弟久经沙场、身手敏捷，落下的也都是皮外伤，咱们就算是不打不相识了嘛。我看这样吧，明日一早，本官便请来姑苏城最好的郎中，去客栈为诸位诊治伤势；待明日入夜以后，本官再于登云楼上设宴洗尘，顺带给诸位弟兄赔罪；至于沈长老那边嘛……依本官之见，就不好麻烦他了；不知诸位兄弟意下如何啊？”
这解忧军领头之人听完之后，回头看了看身后鼻青脸肿的兄弟，彼此一阵挤眉弄眼，便伸出了一个巴掌来：
“谢大人，咱弟兄知道你什么意思，可这顿打我们不能白挨！当然了，咱也不讹人，我们受的确实只是皮外伤，所以这郎中和酒宴嘛……我看就不用麻烦了，还是来点实惠吧？咱就照着沈大人的前车走上一辙，每人这个数，您看怎么样？”
谢汝昌虽然是个四品知府，可说起敛财的门路与方式，甚至比不上北燕一个九品芝麻官来的更加方便。不过最近姑苏城正值多事之秋，再加上对方的人也不算多；几百两银子扔出去虽然肉疼，但对于奉行高薪养 廉的南康官员来说，也不至于会为了这点银子就倾家荡产。
谢汝昌咬了咬牙，终于狠下了心来：
“好，明日本官定会派人，将银子送至汪副将手上。”
“快人快语，一言为定！弟兄们，散了！”
直到这些解忧军离开府衙前街之后，谢汝昌仍然没缓过神来：自己说把这笔银子送到汪志手上，原本是抱着恶心对方的念头；可没想到他们竟然答应的如此干脆，仿佛根本不在乎与其他人平分一样……
那为什么还要讹人呢？
此时此刻，一直躲在门后观战的师爷走上前来。他凑近自家东主谢汝昌，轻咳了一声说道：
“咳！东翁，学生觉得此事颇有些蹊跷之处。”
“嗯？”
“这十几名解忧军的身形，好像过于瘦弱了一些啊。”
谢汝昌闻言没什么反应，只是漫不经心的回了他一句：
“这有何蹊跷可言？想解忧军中士卒，大多都是两江子弟出身；而我姑苏府兵，则大部分都身怀北方血脉；两相比对之下，他们的身形显得瘦弱一些，也没什么大惊小怪的。毕竟这战场上的能耐，也不是靠着体格大小来决定的……”
“嗯……老翁说的也不无道理；可学生还曾听闻，今日傍晚时分，交了差事的解忧军，直接去了沈家绸缎庄。托沈沈会长的洪福，他们每个人都换上了一身平民百姓的服饰。当然，这是沈大人做事周祥，不想让这群虎狼之师，吓坏了姑苏城的乡亲父老；可方才这伙解忧军，为何又身穿制式铠甲呢？”
最终章.烽火卷长空 183.人生长恨水长东(八)
说到师爷这个职业，当然以江南道“出产”为上佳之选！别看谢汝昌的这位师爷其貌不扬，为人还有些胆小怕事；可从他回事的方式方法，也体现出了他的深厚底蕴。先抛出一个有些难度、但自家东主却刚好能够解答的问题；随后再把真正的疑点抛出，并将自己的观点、变成一个启发性的问题……
如此一来，既保留了自家东翁的脸面，也体现了自己存在的价值！
师爷如今提出的这个问题，才算是真的说到了点上，也成功唤起了谢汝昌自己的疑虑。
是啊，这些解忧军进城交完了差事之后，明明都换上了一身百姓的衣服，还每人得了五十两银子的“零花钱”；可再看刚才那伙醉醺醺的解忧军，为何又是披挂齐整的模样呢？无论怎么想，那身沉重僵硬的鱼鳞铠甲，也不会比中等丝绸长衫来的更加舒服；何况与自家的姑苏府兵打架，也是偶发事件，就算是未雨绸缪、也实在是太巧了一些吧？
就在谢汝昌好像抓住了什么灵感的时候，忽然由府衙后院，传出了一声惊天动地的巨响……
嘭！
谢汝昌双耳瞬间响起鸣音，只觉得脚下传来一阵地动山摇，连身子都有些站不稳了；片刻过后，勉强站稳身形的他，回头环顾四周，发现其他人也被吓得面色发白，正傻呆呆的看着自己……
眼下正值深夜子时，这一声巨响传来，直接惊醒了大半个姑苏城的百姓；而刚刚睡下两个时辰的沈居，也突然直挺挺地从床上坐起身子，愣了半晌之后，开口询问同样面带疑惑的夫人吕蕴：
“你……听见那声巨响了吗？”
“好像是有吧……可也不晓得是不是在做梦……”
“我得去看看……吴妈！吴妈！叫马号备马！”
吕夫人急忙起身，一边掌灯一边开口问道：
“老爷，你才刚休息了两个时辰；城中还有解忧军，府衙也有谢大人坐镇，不急的话，明早再说不行吗？”
“不要再说了，我必须去看看情况！夫人，我走之后，记得吩咐四喜看好冰心亭；再派吴妈去老三院里走一趟，如果他已经回来的话，就让他提起精神，看好了门户。至少今夜的姑苏城，恐怕不会太平了！”
吕蕴刚刚伺候沈居穿好了衣服，只听得门外吴妈敲门回话道：
“老爷，马已经备好了。”
沈居应了一声之后、抬手抚摸了夫人那张略带惊慌的脸庞之后，便转身走出了房门。
沈家大宅虽然位于城东，但距离姑苏城中心的府衙并不算远；刚刚转过一道弯来、走上了府衙前街的沈居，骑在高头大马的背上，一眼便看到了府衙后堂、隐约有浓烟涌现……
“吁！”
离着县衙尚有一段距离，沈居便直接勒住了马势。别瞧他如今已然五旬开外，但下马的姿势却不见一丝老态。
正站在县衙门前着急的谢汝昌等人，耳听得身后有马嘶传来，立刻回头望去。见到来者乃是长老
会的会长大人之后，谢知府立刻仿佛找到了主心骨一般，快步迎上前去：
“沈会长您总算来了！有您的严令在，下官也不敢进后院勘察……”
沈居扬手止住了对方的话语，喊了一声“来人”之后，便有无数黑衣人从各个角落涌出，直扑姑苏府衙后堂。
直到这些不明身份的黑衣人、鱼贯而入之后，沈居这才回头看着满面惊慌的谢汝昌，语气十分严肃的盘问起来。直到谢汝昌与师爷叙述了事情的经过之后，沈居面色也显得有些颓然，不由自主的低声叹道：
“哎……莫非，还真的离不开他们了？”
谢汝昌和师爷谁也没明白他这句话的意思，但毕竟如今是自家府衙出了差错，只能屏息凝神的等待沈居发落。然而等沈居回过神来之后，却只是拍了拍他的肩膀，又抬头对周围所有人道了一声“辛苦了”，便抬腿走入了府衙大门。
被留在府衙前街的谢汝昌与师爷，二人互相对望了一眼，又看了看街口时隐时现的好事百姓，只得叹了口气，与姑苏守将刘克臣一起前去轰散闲人。
沈居快步走入府衙后院，空气中弥漫着刺鼻的硝石味道，不禁令他将眉毛皱成了一团。一名黑衣蒙面人见他走来，立刻快步走到近前，低声回禀起来：
“回沈大人，方才果然有贼人潜入后衙意欲劫囚，触动了我等提前设下的“伏地冲天雷”，所以才会发出方才那声巨响。”
“伏地冲天雷？”
“是，此乃出自于天机工坊的新式火器！”
“……案犯何在？”
“……回大人的话，我等还在搜索之中。”
“呵，好一个伏地冲天雷啊！”
揶揄了对方一句之后，沈居以袖虚掩口鼻，迈步走入了还在缓缓向外冒烟的后府正房。这是一套传统连三间的房屋样式，一间正厅坐北朝南、东西另配两间耳房。
此时此刻，正厅之中除了一些零碎的木屑、与不知名的焦黑物以外，并没有什么异常；然而位于西侧的主卧房，却已经是一片狼藉，不堪入目的景象。
屋中靠北墙的位置，本该摆着谢汝昌最爱的那具镂空雕花大床，可如今却已经破开了足有两人来宽的大洞，通过这个洞口，能直接看到后院的墙壁。而洞口附近的断壁残垣，也挂满了零散的血肉腑脏、以及焦黑的衣物碎片。这副看起来既残酷又血腥的场面，混合着空气中浓郁的焦香，令读书人出身的沈居几欲作呕。
那位黑衣人也看出了沈居的不适，眼角微微一弯，弓腰伸手对沈居说道：
“沈大人，这里就交给他们处理吧，咱们还是院中相谈。”
二人前后走出了这间令人不忍回顾的主居室，沈居深吸了一口略带焦糊味的空气，尽量用平缓的语气开口问道：
“你们谛听究竟在搞些什么名堂？”
“沈大人，有关此事的详细情况，您应该向关道爷询问才是；小人也是
刚刚接手姑苏城的事务，对此事的前因后果了解不多，可能无法回答您的问题。”
“关兄只是说要用林思忧钓鱼，却没说过会搞出如此巨大的响动来！”
“此事也的确在我等意料之外，还请沈大人谅解。这伏地冲天雷本就是新武器，我等对于此物的威力也知之甚少；而且若不是今夜咬钩的鱼儿实在太大，我们也没指望这东西能派上用场。”
这位谛听的新任主管，并没有说谎，他的确是刚刚奉命来到姑苏城，接手索永宽留下的烂摊子。至于那所谓的“伏地冲天雷”，也真的只是一个半成品。关北斗之所以会命他们把这个“新东西”带到姑苏城，其实是主要是防止姜小楼会出手劫人！
由此可见，这东西的威力，定然也非比寻常！
整件事情的具体情况，其实是这样的。本该在此疗伤的林思忧与赵财神，已经被谛听提前转移到了沈家湖底水牢之中，关于这件事，沈居是心里有数的。
至于留在此地的“林思忧与赵财神”，根本就是谛听的人伪装而成。之前沈居为了请林思忧来救赵财神的命，不惜发出一道长老令；而关北斗便运用谛听在南康掌握的势力，以此为条件，与沈居达成暂时性的合作关系。
除了借沈家的水牢以外，还命他不得参与到与林思忧有关的一切事物当中。
其实关北斗的顾虑，也很好理解：如今沈归虽然已经死了，但沈居毕竟是他的亲伯父，无论如何都必须防他一手；至于说把林思忧与赵财神秘密关入沈家的水牢，也是为了试探沈家两兄弟的真正立场。
所以林思忧进入了姑苏城之后，明面上是解忧军与长老会会长沈居，进行了人犯交接；但从实际上来看，却是解忧军把林思忧交给了谛听！如此一来，不但法理上说得过去，林思忧也还在谛听掌控之中，可谓两全其美。
沈居既然都能想到，定会有江湖人前来营救林思忧；关北斗更也不会疏忽这个问题。考虑到如今江湖上够份量的顶尖高手，根本没剩下几个；唯一有可能插手此事之人，便是与沈归蛇鼠一窝的姜小楼、还有那个一直都不太听话的沈游而已。
只不过这两个家伙都是一等一的难缠，黑狗放在他们的面前，根本就不够看；如果没有宋行舟压阵的话，仅凭关北斗一人之力，拿他们根本没有任何办法。无可奈何之下，关北斗便只能调出天机工坊正在研制的新火器——伏地冲天雷，来试试双方的运气。
别看这东西的名字十分吓人，但终究都是个半成品而已。谛听的火器工匠们，至今还没有找到最合适的引爆方式；所以这伏地冲天雷，如今还只是个威力大一些的“震天雷”罢了。
换句话说，就是这玩意儿还得靠着人力进行干预触发，只是个半自动的“地雷”而已。
沈居听完了有关于“伏地冲天雷”的简单介绍之后，也向对方提出了一个问题：
“莫非你的意思是说，那个前来劫囚的贼人，误以为自己找到了林思忧的藏匿地点。当他现身之后，“那东西”便在谢大人的卧房之中，被你们的人自行引爆了？”
最终章.烽火卷长空 184.人生长恨水长东(完)
沈居本就不是个优柔寡断之辈，更不是个没闻过血腥气的清流文官。似他这般身居高位之人，寥寥几笔便能决定一个、乃至一群人的生死；他能接受牺牲他人，也能接受有人愿意自我牺牲，却不代表他会对这种事变得麻木，也不代表他会漠视生命的重量。
而这位谛听的新主管，听到他这个问题之后也点了点头，语气平和的说道：
“据我等推断，当时的情况大致如此。”
“那你们的人呢？”
“沈大人稍等，我再进去问问具体情况……”
这位谛听的新主管去得快，回来的也算麻利。他手中拎着两道残破的玉牌碎片，颇有些意兴阑珊的对沈居说道：
“可惜了，半成品就是半成品。我们的人已经死了，这是他们随身携带的玉牌；至于那个前来劫囚的贼人嘛，留下了半条胳膊，却不能确定已经被炸成了碎肉，还是保住了一条性命逃了出去；不过大人也不用过于心急，在下已经派人前去追寻了……”
“用两条人命来设伏，莫非……你们谛听都是疯子不成？”
沈居看着那两道残破的玉牌，难以置信的自言自语道；而谛听主管则耸了耸肩，用一种习以为常的语气说道：
“沈大人自幼出身名门，自然不知道银子的重量，也不懂重赏之下、必有勇夫的道理……”
“胡扯！你敢说他们二人都是自愿送死的不成？”
对方看着义正辞严斥责自己的沈居，无所谓的说道：
“当然是自愿的！而且这个答案也并不重要。”
重要，当然重要！对于沈居来说，这种事可以发生在华禹大陆的任何角落，但唯独南康不行！他为之奋斗了半生的新南康，绝不该是这副模样；他理想当中的太平盛世，也绝不该出现这样的亡命之徒！
沈居看着对方仅仅露出的一双眼睛，感受着那道冷淡漠然的目光，只觉得通体生寒！这个撑起了南康半壁的“谛听商会”，到底还藏着怎样不闻人知的秘密呢？
居庙堂之高、不识江湖之远，大概就是沈居的症结所在了。
放下沈居不谈，单说那位留下了一条臂膀的贼人——秦秋秦子规。
当他摸到了府衙后院的正房之上，“掀瓦开窗”向屋内望去：只见西侧寝房之中，有一名身材肥胖的中年男子，正侧卧在角落里的竹床之上；而紧贴墙壁那架美轮美奂的雕花朱漆大床之上，也躺着一位白发老妇，正背对着外侧酣睡。
秦秋可是个走千家串万户的顶尖大贼，他眼见“林思忧”正在床上酣睡，并没有急不可耐地入室掠人；而是从腰囊之中取出了一只大号竹筒，取下盖子，放出了一只尾巴拴着刀片的大号灰老鼠！
华禹大陆各家的密室宝库，从不乏前辈巧手匠人布下的机关陷阱；面对这种未知的危险，即便是身怀顶尖身法、经验丰富老辣的飞贼，也不敢保证自己能够全身而退。而秦秋这手“放鼠”的绝技，也是
小绺门的前辈高人，从“吃臭（盗墓贼）”的同行手中演化而来。
由于华禹大陆的机关陷阱，大部分都是来源于秦墨遗篇，所以触发方式也比较固定。凡是富贵之家暗藏的机关，大多都是采用引线触发；至于那些机簧机构的手笔，大多都是隐藏在墓穴之中。
机关术纵然威力无穷，但也有一个很显而易见的缺陷，那就是保养问题。兽筋与麻绳或逐渐失去拉力，机簧的金属部件会生锈老化；所以那些暗藏在墓穴之中的机关，往往由于年深日久、缺乏维护的原因，十之**都无法再产生作用了；至于暗藏在贵人家中的机关，则大部分都有专人负责维护，也就没什么侥幸可言了。
由于工作性质的不同，所以小绺门捡起了“放鸟探穴”的古典手艺，改良出了“放鼠”的手法：他们会从卖老鼠药的“挑汗”手中，购回一些训好的熟老鼠，在鼠尾拴上刀片，并以特质药粉将其毒哑，避免发出声响惊动本家。只待需要之时，便其放入密室之中。被训练过的熟老鼠，到了陌生的环境之中，会下意识的反复巡查周围地形。三转两转之下，那些引线式机关，就会被老鼠尾巴上拴着的刀片所触发，避免伤及自身。
这门手艺看起来不难，但想要玩透玩精，也不是一件简单的事。而秦秋这只老鼠，本就是配合默契的老搭档了；没过多久，便悄无声息的把整间屋子都转了个遍……
什么问题都没有。
秦秋耳听得墙外的喧闹声逐渐低沉下来，再也顾不得左顾右盼；他身子向房下一栽，双脚倒着搭在房檐之上，使了一个珍珠倒卷帘！然后又凭借腰身晃动的力道，双手向前一探、轻轻推开了正厅房门。
秦秋挂在房檐上等了三息，见屋中没有任何异常，腰杆再凭空一较劲，仿佛一条泥鳅那般、几乎贴在门框上方，双脚连地面都没沾，便凭空攀上了屋内房梁之上！
单就这手脚不沾地的本事，再加上整个过程之中、也没有任何响动传出，便不愧为百鸟之首的秦秋秦子规！
秦秋悄悄攀上了屋内的房梁之后，连片刻都未曾停歇；他四脚并用，仿佛一只蜘蛛那般、紧紧贴在横梁之上，几个发力过后，便仿照之前凌空挑腰的模式，滑过了上门槛，悄悄潜入了西侧卧房。
秦秋脚不沾地的进入了西卧房之中，紧紧攀附在房梁之上。他先仔细看了看侧身躺在竹床上的胖老者，并没发现什么异常；随即再次双脚倒叩雕花大床的顶部，仿佛一只蝙蝠那般、大头朝下地垂到了林思忧床前：
“二萨满？”
在他出声问询之前，秦秋便做好了万全的准备。他整个身子一扭、仿佛一道迎风飘扬的大旗、悬挂在半空之中；唯有一条右臂，死死拽着床沿借力，以防有何不测发生……
然而这一声“二萨满”出口之后，等待他的却只有轻微的“沙沙声”、以及“林思忧”愈发急促的呼吸频率；秦秋心中有些发毛，刚想跃上床头，伸手翻过对方的身子来看看情况；没想到对方却自己转过了身子，露出了一张眼窝深陷、脸颊内凹的枯瘦面孔，看上仿佛是一具骷髅披上了一层人皮，根本分不清是人是鬼！
无需再看的更加仔细，秦秋也知道此人定然不是林思忧，同时也明白自己是中了敌人的诱敌之计。
凭着顶级的危机处理经验，秦秋右臂立刻朝反方向一推，整个人轻飘飘的向门口“退去”……
然而，两道歇斯底里的疯狂笑声，却将他死死“夹”在了半空之中……
“啊哈哈哈哈哈哈哈哈……轰！”
疯狂而凄厉的笑声还未落下，刚刚将自己推离大床的秦秋，只觉眼前闪过一片金光，同时背后也传来了一阵巨力！两道力量的前后挤压之下，他只觉得身体一轻，便失去了所有的掌控能力。
秦秋虽然身手不俗，但毕竟不是南泉禅宗的金身罗汉！而且由于小绺门的功法，也以轻身提纵为主；若是说到身体的坚韧程度，甚至比起普通人来还略有不如！
不过，好在人处于极度亢奋的状态之下，是根本感受不到**疼痛的。飞出正厅的秦秋，仿佛蹦上了河堤的鲤鱼一般，才刚刚拍在地上，便一个猛子蹦起了身子来；他心知在这一道巨响过后，设伏之人立刻就会前来收取猎物；于是他再不敢停歇片刻、直接便从门前跃上房顶，又迅速翻过了府衙后墙，向城外遁去。
原路进原路回，自小养成的“好习惯”，即便是在生死关头，也绝对不会忘记。
当然，那只距离雕花大床最近的右臂，也被留在了卧房当中……
秦秋逃生的经验极其丰富，在如此紧急的关头之下，仍然没有留下太长的血迹。他在逃蹿的路程之中，不断收取百姓没来得及收回的衣物、以及挂在店门口的布招；并用这些东西，死死压着流血的各处伤口。他这一跑，便足足跑出了十多里之远；直跑到外城的一座寺庙外墙之下，他才终于停了下来……
并非是他认为此地已经安全，而是实在迈不开腿了。
面色苍白如纸的秦秋，勉强将那一卷卷浸透了鲜血的布墩，随手抛入了燕临大运河的河水之中；随后身体一个踉跄向后栽倒，撞靠在了寺庙的影壁墙外。
此时的秦秋，整个右臂依然齐肩断去；而胸口与小腹，也都被“伏地冲天雷”暗藏的铁砂、碎瓷片等“脏物”贯穿；若不是他在逃跑途中、咬牙用衣物布料堵死了伤口，恐怕这么远的一段奔袭，早已经落得个“翻肠搅肚”的下场了。
夏日的天色，总会亮的更早一些。如今只不过寅时三刻，但东方的天边却已经泛起了些许青白。
伤势极重的秦秋，颓然的靠在影壁墙上。他并没有感受到疼痛与难耐，只是觉得身体前所未有的轻盈，还掺杂了饥饿到了极点一般的虚弱感。与世人所描述的截然不同，秦秋对于死亡临近的感觉，非但没有半分混沌与晦暗，反而是前所未有的轻灵快活。他虚眼望着天边泛起的青光，耳边听着叽叽喳喳的鸟鸣，只觉得就连身体里最后的一丝重量，也开始随风而起……
“嗡！”
一道古朴厚重的钟声响起，寒山寺的僧人们，准备迎接新一天的早功课……
最终章.烽火卷长空 185.莫欺白头翁
时至天光大亮之时，谛听的人终于搜到了姑苏城东的寒山寺。只不过他们来的不大凑巧，今日寒山寺有一场法事，山门紧闭，不受俗家香火。
当然，这种事对于谛听来说，根本没有任何约束力。毕竟他们此番前来之人，都是黑衣蒙面的扮相，就算寒山寺的背后，还站着代表南楚旧势力的“保皇派”；可放手杀几个秃头和尚，就算建康城中那些个老骨头渣子想要寻仇，也根本找不准仇家，只能冲着明面上的沈居使劲。
然而事情的发展有些出乎意料，与谛听探子设想的结果完全不同。他们才刚刚抽出腰间钢刀，打算硬闯寒山寺，那两位迎门僧便对视了一眼之后，分别让开了通路。
丝毫没有强行阻拦的举动。
果不其然，他们在寺庙后的舍利塔外，看到了一名正在收殓骨灰的小沙弥。只可惜还是来晚了一步，从府衙跑出来的贼人，已经化成了一捧骨灰，无法确定此人究竟是百鸟秦子归、还是剑池姜小楼。不过对于他们这些人来说，有了那一身鲜血淋漓的夜行衣，也能回去交差了。
当然，他们带刀闯寺的事，肯定不能就这么结束了。不过究竟该如何善后，已经与谛听的人没什么关系了。正所谓养兵千日用在一时，所谓的长老会会长，本来就是谛听捧起来顶雷的角色。只待新南康光照华禹之前，所有摆不上台面说的腌臜事，都会被一股泼在沈居的头上；随后再由关北斗亲自出面，一举将长老会、保皇派等等机构铲除，只留下一盘散沙的议法会，也就完全足够了。
此时，刚刚回府的“南康大毒瘤”沈居，意外的见到了一个身体恢复如初、甚至还更胜以往的赵财神！如此看来，用一百二十名解忧军为代价，换一个连消渴症都彻底痊愈的赵启宁，这笔生意还真是物超所值！
殊不知为救赵启宁一命，整个南康朝廷所要付出的代价，远远不仅如此；而且回春术所带来的副作用，也大幅度拉近了赵启宁的死期。
不过，当林思忧向沈居索取“诊金”的时候，沈居也实打实的犯起了难来。平心而论，他本没打算赖账，只是派去幽北核实消息的人才刚刚上路；短时间内，根本无法得到确切的信息；所以他既无法给林思忧变出一个活生生的沈归，也无法告诉她一个可以确定的实事。无可奈何之下，他也只能仿照将麻烦推给自己处理的谛听，把林思忧这个烫手山芋，再反手推回曹柏青的手上。
作为诱饵的赵启宁，已经失去了所有的价值，终于能留在沈宅安心养病，等待着很快就会降临的死亡；而林思忧则在曹柏青的亲自押送之下，踏上了返回建康城的道路。在那里，还有一位身中剧毒、苟延残喘的白玉烟，正在等待着她的救治。
林思忧的医术固然极其高明，但作为一个手无缚鸡之力的老妇人，也根本没有任何反抗的余地，只能听凭谛听摆布而已。
谛听不同于解忧军，曹柏青的能力，也绝非汪志之流
可比。他们早有关北斗的密令在先，刚刚从沈居手里接过了林思忧之后，连片刻都未曾耽搁，立刻化装成普通的车队，赶上一架单匹马车，押着林思忧离开了姑苏城外。
其实早在秦秋逃至寒山寺外的时候，一心等待林思忧返程的沈游，也正在寺中休息，二人仅有一墙之隔。所以当谛听押送林思忧的车队，路过寒山寺的时候，沈游也就盯上了驾辕赶车的谛听新任管事——曹柏青。
其实沈游现在就可以出手，先将谛听的探子一举剿灭，再劫走林思忧，前后用不到一盏茶的功夫。只不过江南道不比北燕，官道往来更加频繁不说，城市与城市之间的距离也非常相近。再加上南康为了维护商人的利益，很早便开始着手剿灭江湖道，所以地面也变得十分太平。如此一来，敢走夜路的客商与货队变得越来越多，在如此人多眼杂的情况之下，也实在不便出手劫人。
不过，根据这一行人的行进速度推断，这四百里的路程，他们绝对无法一夜走完；根据沈游的推断，途中至少要在曲阿县落一次脚。因为如此一来，一条四百里的路程，便被分成了两端几乎相等的路程，只不过从曲阿到建康之间，一定会路过一片山林密集的小路。狭窄幽深的山路，不同于宽敞的官道；虽然没有拦路的匪盗，却时常会有野兽出没；所以这里不但更加清净偏僻、敢走夜路的人也不多，正是沈游动手劫人的绝佳地点。
江南道的夏季，历来都是阴雨绵绵的天气。一觉睡醒之后，曹柏青发现窗外下起了小雨，也并没太过在意。然而，从曲阿县离开的马车，穿行到凤凰岭的时候，右侧车轮终于不堪重负，发出了“喀嚓”一声脆响……
雨水笼罩下的山路本就泥泞不堪，湿滑难行；如今车轮突然破损，拖着拉车的驽马也蹄下一滑，连带着驾车的曹柏青、与车厢之中的林思忧，一齐向右侧滑去……
曹柏青虽然不是什么顶尖高手，但反应速度却一点都不慢！他迅速调整好自己的身体、翻身荡下马车，双手死死攀住车沿，暂缓了马车倾倒的趋势；而其余的谛听探子也迅速赶来帮忙，众人一起用力，很快便重新拽回了马车……
可惜那具破碎的车轮，却再也修不回来了。
“这他妈鬼天气……邱子，去附近看看有没有地方可以避雨；麻鹰，跑一趟最近的村店，买个车轮回来换上。”
曹柏青一声令下，两名装扮成小伙计模样的谛听探子，便奉命离开了马车，分头行事而去。然而他们这一走，很长时间都没有音讯传回；大约过了有半炷香的时间，曹柏青实在是等不及了，便又点出了两名探子，让他们按照前人留下的脚印痕迹，前去探查情况。
前后两批人进了山，却都仿佛石沉大海一般，泯灭的悄无声息。曹柏青站在破损的马车旁边，只觉得落在身上的雨点，也变得冰冷刺骨起来，激起了一身的鸡皮疙瘩。
“曹管事，要不然我们哥俩再去看看？
两个原本是跟着老索办事的姑苏城老人，见曹柏青面色凝重，适时的凑上前来。正所谓一朝天子一朝臣，以后他们还得在姑苏城里干活，想要跟这位信任管事套套近乎，也实属人之常情；然而曹柏青挥手一抹满是雨水的脸庞，轻轻地摇了摇头、拒绝了这二位自告奋勇的“前朝老臣”：
“不，我感觉不太妙，此地不宜久留。咱们留下记号就行了，如果他们还活着，定然能追上咱们。嗯……马车也就扔在这里，咱们这就上路。”
曹柏青心中有了不详的预感，他一刻也不想在这鬼地方继续耗下去了；可惜的是，他才刚刚转过身去，耳后便传来了一道利刃割破皮肉的声音……
这种声音本就非常细微，又混合了绵延不断的雨水之声，如果不仔细分辨的话，真的很难引起人的注意力。然而曹柏青在谛听当中，也算得上是半个元老，否则的话，也轮不到他来接替索永宽的肥差；当然，从另外一种角度上来看的话，既然能成为元老级人物，这曹柏青也定是个杀人如麻的狠辣角色！
杀人者，人恒杀之，无论是血肉四溅的两军疆场、还是见不得光的黑暗战场，凡是能成功熬过三年以上的老家伙，或许在专业水平方面各有高低；但危机嗅觉与求生**，却一定是出类拔萃的顶尖水准。
结合先后两拨有去无回的探子来看，眼下的局势已经十分明朗，定是有人冲着车厢里的林思忧而来。此人既然能够悄无声息的解决掉四名眼线，又能够瞒过自己的耳朵，悄悄接近马车，又突然暴起伤人，武学修为就绝对不会在自己之下！既然如此的话，那么明知不敌还要放手一搏、就显得过于愚蠢了；与其指望自己的手下能够围歼敌人，还不如先行扣住最关键的筹码，反而来的更加实际一些。
闪电般做出决断的曹柏青，连头都没回一下；他双膝一曲、身子向前一窜，仿佛一条蹦出水面的活鱼那般，直接跃入了已然向右倾斜的车厢之中。然而，他的上半身才刚刚穿过厚实的车厢帘，便被眼前突然出现的三道寒气，死死地定在了原地……
一路上都安静听话的肉票林思忧，此时右手平举，掌心对准车厢以外；而在她的指缝当中，还夹有三枚细长的蚊毫针，针尖及有分寸地搭在了曹柏青右眼的眼皮之上；由于距离实在太近、曹柏青既看不清楚蚊毫针的针头、也根本无法合上眼皮；只能任凭针尖吞吐的寒气，将眼前灼出一片滂沱……
“孩子，不用紧张……当然，你最好也不要轻举妄动。在很多年之前，我曾听过一个非常奇怪的说法。那人告诉我说，人的眼睛，是不会感觉到疼痛的。如果他所言不虚的话，也就是说即便老身手中这三枚银针，刺穿你的眼球，也只能令你感受到挤压之力，却并不会因此而感受到丝毫的痛苦。坦白的说，老身数十载行医生涯，对这种说法仍然感到十分困惑，并且非常好奇……你呢孩子，你愿意相信这个说法吗？还是你想帮助老身辨别一下真伪呢？”
最终章.烽火卷长空 186.恐惧
自从林思忧离开建康城中的那个大囚笼之后，整个人都显得有些反常。无论是被谛听转移到沈宅水牢之中，还是很痛快的出手帮赵启宁治伤，甚至是在来往押解的途中，她都是既不吵也不闹，配合的程度实在令人咂舌。
可直到今时今日，这位受江湖人爱戴敬仰的回春手林思忧、终于露出了她的一口獠牙。
对于曹柏青来说，比瞎一只眼更加严重的伤势，他也承受过不止一次；况且也正如林思忧所说一般，被三根银针抵住眼球，除了无法闭合眼皮之外，倒是也并没有任何生理上的不适。然而即便如此，他仍然还是一动都不敢动，就仿佛是一只肚子肥胖的癞皮狗，被卡在了狭窄的狗洞之中。
曹柏青所承受的巨大压力，大部分都是来自于心灵深处；而且这种毫无意义的恐惧感，也不是通过打熬身体、锤炼意志之类的训练手段，就能够彻底克服的本能反应。
好像只用一根手指，虚抵在自己的眉心间；即便明知道没有任何威胁性，但也会生出一种莫名其妙的紧张感。
眼睛，不仅仅是人体最脆弱的器官，更是用来感知世界、接受信息的重要方式。仅从生理这个角度来说，眼球被针刺瞎的伤势，虽然并不足矣致命，却足够形成强有力的巨大威胁；因为眼球的后方，乃是更加重要的大脑。
说来也有些可笑，人人都知道眼球的孱弱；但在潜意识中，仍然会将其当成是大脑的最后一道防护；这是人类接受信息、判断危险的方式，所决定的结果。
若是论及身手高低，只怕一百个林思忧，也不是一个曹柏青的对手；然而就是靠着小小的三枚蚊毫针，却仿佛李玄鱼手中的定魂针一般，将他死死地“钉在了”原地，不敢动弹分毫！
听完了林思忧方才的那一番话之后，由于对方“医道大家”的名声，实在是如雷贯耳；所以也令曹柏青在一时之间，无法分辨这究竟是一种医学方面的探讨，还是一种颇为温柔的威胁！
“咕嘟……”
耳听得车厢外的厮杀，已然进入尾声的曹柏青，不由自主地吞下了一口唾沫；无法闭合的双目，也开始不断流淌出泪水、顺着纤长的银针，缓缓流向了林思忧那布满细纹的手指……
林思忧莞尔一笑，双唇一错：
“嗯……看来你不太喜欢说话……”
噗！
话音未落，林思忧手指一松，变探指为推掌，凌空将这三根细细的银针，全部推入了曹柏青的右眼之中！
“现在告诉我，你疼吗？”
疼！这一种深入骨髓的疼！曹柏青双手捂住鲜血淋漓的右眼，仿佛被打断了脊梁的土狗一般，用手肘勉强支撑起了上半截的身子，一边使劲地甩着头颅、咽喉里也发出了隐忍的呜咽之声！林思忧眉头一皱，伸手揪住对方的发髻，打算好好查看一下伤势的具体变化；可没想到曹柏青的呜咽凭空转高了调子，音量也迅速由谷地拉至山巅，直刺得人耳膜发痒，浑身上下都觉
得非常不自在！
还没等林思忧一针戳中对方哑穴，上半截身子还留在车厢之中的曹柏青，仿佛被巨浪卷走的溺水之人，身体平平后向后滑去，双肘失去支撑身体的能力、额头也“咚”的一声撞在了车厢底部……
而那三根没入眼眶的蚊毫针，也在木板上刮出一阵阵令人牙酸的声响，直刺的林思忧捂住了双耳，龇牙咧嘴的开口呵斥道：
“外面是谁家的小崽子，腔子里就没长着一颗人心是吗？杀人不过头点地，他就算有再大的不是，你一刀抹了脖子便是，别这么变着法的折磨人！”
天地良心！刚刚将十五名谛听探子绞杀干净的沈游，还真没有半点折磨人的坏心眼；他只是眼见有两条大腿露在车厢外面，还以为是被自己一剑斩断的碎尸；或是一条漏网之鱼，想要拿住林思忧来要挟自己呢！所以他也并没多想，飞起一剑，先挑开了缠绕在脚脖之上的马车缰绳，并连带着脚筋也一并挑断；这才紧紧攥着对方的脚脖子，使劲儿向外拖去……。
在他看来，反正不是半截身子、就是一个该死的鬼；为了避免遭受到对方的临死反击、这一剑挑深着些总没坏处。可没想到自己这区区一剑，竟然划出了一阵无休止般的鬼哭狼嚎！当然，这等意料之外的巨大的变数，也将天不怕地不怕的沈游、惊出了一身的冷汗！
如果是平民百姓的话，遇见这样的意外，肯定是扭头就跑；可沈游毕竟不是普通人，身上的能耐强，胆子也就跟着壮了起来。他伸出左手，攥住另外一只脚脖，向外狠狠一拉……
嗤啦嗤啦的木纹声响，混合着根本不像是从人类口中发出的痛苦哀嚎，经沈游用力一拉，终于回响在山林之间……
此时此刻的曹柏青，除了忍受着令人头皮发麻的剧痛之外，心中也满是对林思忧的怨恨之情；如果仅仅没了一只眼睛，自己还可以拼死一战，或许还能博得一线生机；可就在被林思忧耽搁的这一段时间之中，外面的贼人出手挑断自己的脚筋，也就断送了自己最后的一线生机。
实在不知对方是人是鬼的沈居，也揪住了对方散乱的发髻，并扭过对方的面面一看……哗！他被吓了大一跳！
这针灸术倒是没什么新鲜的，可曹柏青这“灸眼珠子”的手法，他也活了四十多年，也还是头回见识到！
“佩服佩服！要说论起折磨人的手法，我可远不及您回春手林思忧啊！至少以我那点有限的想象力，绝想不出用针去扎别人的眼珠子！”
林思忧早就知道，既然前来姑苏的路上，没有遇到任何意外；那么回程的路，就肯定不会平安无事；只是她猜过了无数种的可能性，却唯独想漏了这一位。如今听到了对方这句回复之后，立刻在右手倒扣了一枚白瓷罐子、又将塞子轻轻拽松，这才掀开了面前那道帘子……
林思忧缓缓走下了马车，看也不看正在满地打滚的曹柏青，径直走向眉头紧锁的沈游，抬手就拍了对方后脑勺一巴掌：
“你怎么来了？”
眼下已经等同于华禹大陆第一高手的沈游，被林思忧这“轻飘飘”的一巴掌给彻底打懵了！自己虽然对幽北两位萨满的威名早有耳闻，但双方毕竟还是头一次见面；即便跟着二哥沈昂的关系去论，对方也只不过高了自己一辈而已；可如今听她的语气、再看她的做派，活像是在训自家不听话的孙子！
可对方这一巴掌，又明显没带什么恶意，自己也总不好还手去打一个老太太吧……
“我……受人之托，忠人之事……”
林思忧闻言眉头一皱，扬手又是一巴掌抽了过去：
“好好说话！”
沈游算是彻底的没脾气了！
按照他以往的行事风格，无论对方是谁，挨了这两巴掌，根本就不会再多说一句废话，只有手底下分生死这一条路可走；再加上这回春手林思忧、与自己还有着“杀兄之仇”，即便没有这两巴掌的挑衅，拔剑取了她的性命，也算是一件合情合理的事。
可现在却不行啊！自己顶着吃里扒外的名声，前来营救林思忧，本就是受沈归之托；即便不考虑血脉亲缘的关系，只看沈归为了救青梅的性命，至今还昏迷不醒的情分上，他也绝不能伤林思忧一根汗毛……
沈游心不甘情不愿地咽下了口气，咬牙开口威胁对方：
“林思忧，我劝你手脚最好放干净点……”
沈游才刚说了半句，只见林思忧肩膀微动、立刻伸出左手，轻轻架住了正要挥来的巴掌；而林思忧被他这么一架，脸上也露出了些许的疑惑：
“哎？长能耐了你……不对，你老的也有点太快了……”
直到现在，沈游才终于转过了这道弯：敢情她是认错人了！
沈游虽然只是沈归的三叔，但论既相貌与身形，包括声线与做派，他与侄儿沈归足有七八分的相似度！再加上眼下正值深夜时分，天上又飘着蒙蒙的细雨，能见度着实不高，也难怪林思忧会认错了人……
“看清楚了再打，我是沈游，不是沈归。”
林思忧听完之后，立刻屈目定睛观瞧；看了半晌之后，这才终于松了口气，点了点头说道：
“哦…原来是沈家的三小子啊…听说你和你大哥，都跟关北斗混在一条道上了？好！要说你姑苏沈家，不愧是江南道的顶尖豪族，门风和家教就是不一样！凡是沾了大义灭亲的勾当，应的都比谁都痛快！怎么着？这回是打算拿了老身，去要挟自家的亲外甥了？”
“呵……已经用不着拿你去要挟他了。现如今的沈归，随便来个七、八岁的孩子，也能轻易要了他的小命。明明白白的告诉你，这次我之所以会出手救你，正是因为受了他的嘱托。如今这些人已经被我杀干净了，沈归的人情债也算还过了；至于您老人家嘛……爱去哪就去哪，我管不着。不过我劝你最好还是躲的聪明一些，如果再被关北斗的人逮住的话，我也就彻底无能为力了……”
最终章.烽火卷长空 187.关李斗（上）
林思忧听到沈归处境危急，回话的语气之中，也略带了一丝罕见的慌张：
“等会沈游，你方才说的是什么意思？有白衡在，这华禹大陆又有谁人能困住沈归呢？”
沈游听到这里，立刻从鼻子里挤出一声冷哼：
“既然您老人家提到了这里，我也索性就直说了吧。方才您口口声声提到的衍圣公白衡，几天前便化作了一捧飞灰，连后事都是沈归亲手料理的……”
一句话出口，林思忧仿佛遭受了九天雷殛相仿、整个人竟呆在了当场；直到沈游轻咳出声，她这才勉强回过了神来……
“这……究竟是怎么一回事？”
白衡的死，对于沈归来说，的确称得上非常重大的打击。然而他自恃宋行舟不敢出手杀死自己，所以这种痛苦都是来源于情感本身，而并不掺杂其他关系；然而对于林思忧来说，这个噩耗，却不亚于天塌地陷一般恐怖！
有关此事，说来话长。
抛开沈归不提，单说近二十年来的华禹大陆，看似风波诡谲、明争暗斗；但实际上却都是在按照谛听、或者说是关北斗设定好的轨迹，在缓步前行。
天地之间，从来都没有孤立存在的个体，人，也如是一样。关北斗身怀地灵脉，并精通玄门星象占卜、推衍方术；说是个行走在人世间的神祇，或许有些高抬了他；但说他是位洞明世事、俯瞰阴阳的顶尖智者，想必也不会有人提出反对意见。
不过似他这样的顶尖智者，无论在任何时代，也都不是独此一家。以近几十年来说，包括西疆伏鲁宗的小金童佛；南林禅宗的弘慧禅师；甚至是他的三师弟无量真人等等等等……每一个宗派组织，都不缺少他这般智慧超群、术法精深之辈；只不过个人的修为有高低之分；每个人的性格与发展、也不尽相同罢了。
老百姓倒了霉，经常会用塞翁失马、焉知非福的道理，来宽慰自己。同样的道理，天地尚且不全，也无法孕育出完美无缺之物；如果把眼光放的长远一些，那些得失成败、高低贵贱之类的事，从总体上看一定是趋于平衡的。
那些吃江湖饭的“金门相士”，往往都会把“天机不可泄露”的话挂在嘴边；当然，这句话的本意，是在避免言多语失的前提之下、尽量用语焉不详、含糊不清的“两头话”，钩动算卦相面之人本身的发散性思维，另其自行补全“批语预测”之中的缺陷部分。
所以这种说法，只是一种话术技巧而已，并不是什么高明的本领；可是对于关北斗这类有真才实学的智者来说，所谓“泄露天机”的禁制，也就不再只是一种骗人的把戏了。
天地有缺，亦无完全之法。相士行里有句老话，叫做五弊三缺、四舍两劫。五弊指的是“鳏、寡、孤、独、残”；三缺则是“财、命、权”；至于四舍乃是贪、怒、痴、懦；而两劫则应在了生老、病死。所
以江湖相士无论“是腥是尖”，也都逃不开这层制约，假的也好、装的也罢，想要察见渊鱼、智料隐匿，就必须要付出相应的代价。
正如江湖金门的相士，即便本身不瞎，“翻白眼”的技术也一定练到了炉火纯青；而萨满教的神婆巫师，即便本身不“抽”，“出马请神”的时候，也立刻会“弹起来看”……也可以说凡是预测行业的从业人员，经验一旦丰富起来，如果没有了这种沉浸式、方法派的演出作为辅助，就连他们自己都觉得是在胡说八道。
抛开这些“腥把子（假相士）”，就该说说关北斗之流的“尖货”了。可以无相当人陆向寅，之所以会叛门出逃、并最终落得个惨淡收场，很大程度就是因关北斗所致。
陆向寅自幼武学天份极高，堪称三代弟子之最，性格也自然变得愈发偏执而好胜；关北斗被剥夺了继任的权利，身为二师兄的陆向寅，就理应成为掌教真人的不二之选。不过，任何人想要继承玄虚道君的衣钵，也无法摒弃方术与道法方面的造诣。所以挡在陆向寅面前的敌人，也并不是世人所认为的关北斗，而是他本身的缺陷罢了。
人无完人，陆向寅的道法天资，实在低的可怕；别说推衍天相，就连最基本的天人交感，他都完全无力触及。套用句老百姓的俗话来说，他就压根不是这块料！
可是年轻气盛的陆向寅，肯定不愿意接受这个结果；凭什么祖师爷赏大师兄一碗地灵脉的好饭，却反手砸了自己的碗呢？
关北斗明白陆向寅的想法，更理解他所遇见的难处。于是，他便将自己的推衍术，写成了一本精要籍册，并放在陆向寅一定会发现的地方。
陆向寅抵受不住诱惑，偷了关北斗的“算命笔记”；并在关北斗发现之后，畏罪潜逃至幽北三路。之所以得到这个结果，固然是陆向寅自己的问题居多；但关北斗此举，本身也没安什么好心。
对于有真实本领的方士来说，弊缺舍劫，是可以自行选择的；然而陆向寅根本就不是这块料，所以他强行逆炼推衍术，结果便只能听天由命
从陆向寅一生的轨迹之中，便可以分析出来：他显然是“五弊中残、三缺中命；四舍中懦、两劫中病。落下了这个结果之后，暗自与关北斗较劲的他，便仗着应了“阳残”之弊，进了幽北三路的皇宫，与北燕钦天司的关北斗遥相呼应。
只不过北燕的周家天子崇道、但幽北三路，却是萨满教的天下；如此一来，陆向寅想要操纵华禹大陆的演变，远没有关北斗那么容易。大路既然走不通，他便只能效仿南康谛听、组建了另一个“谍报机构”，暗中引导颜家天子行事；而这个机构，也就是后来的御马监。
也可以说，如果没有沈归横空出世的话，或许陆向寅“挟天子以令诸侯”的战略意图，早已经彻底实现了。至于颜家一对志大才疏的亲爷俩，到底是不是北燕周家的对手，暂且另说；可对于陆向寅本人来说，先拥有与关北斗同场竞技的机
会，才有了胜过他的可能性。
一个天生习武的材料，非要去跟一个神棍苗子比算卦，这纯粹就是吃饱了撑的。当然陆向寅最后的结局，也确实颇为惨淡。
纵然“为人上进”的陆向寅，被关北斗耍的团团转；可这并不代表天底下没人能制约他的天衍术。况且说到这种“怪力乱神”的能耐；放眼华禹大陆，他关北斗也不过只是二流顶尖水准罢了；真正、而且唯一的术法顶峰，就只有天灵脉者，幽北大萨满李玄鱼一人而已！
当年无鹤道人关北斗，入主北燕钦天司的时候，其人其至、其骨其心，早已经落在了李玄鱼的双眼当中。然而天灵脉者虽然寿数极高，可一旦出手杀戮非天灵脉者的话，也同样会受到天道法则的排斥，进而折损本身寿数。
就如同林思忧的回春手一般，天灵脉者虽然强大，但肆意杀戮普通人的话，也同样要付出相应的代价。对于以巫术咒法而闻名天下的李玄鱼，由于杀人的手段实在太方便了，也理所当然要落得个早夭的收场。
其实这个问题，李玄鱼也心中有数，但她却无可奈何。
北燕王朝占据中原腹地、物产丰富、幅员辽阔，人口繁衍的速度极快，英雄豪杰辈出；如果任其继续发展下去的话，那么幽北三路这片化外蛮荒之地，一定很快就会倒在北燕大军的征伐之下。唇亡齿寒、幽北三路一旦灭亡，漠北草原也是朝不保夕；届时华禹半壁尽归北燕不说，萨满教的根基血脉，也会在百年之内，被玄岳道宫连根拔起！
除此之外，还有另外一个很重要的原因。时至李玄鱼的天灵脉觉醒以后，华禹大陆的灵气便开始枯竭；就连修炼普通的内家吐纳功法，难度也呈几何倍增长；也正是由于天地间的灵气彻底枯竭，自李玄鱼之后，再也无力滋养出下一位天灵脉者了。
其实这个问题，本就是天道衍化规律所致，并不会被人力所左右，也不该是人类考虑的问题。一如狂风海啸、地动山摇，又何时会被人类的意志所更改呢？
然而，李玄鱼虽然是最后一名天灵脉者，但由于被幽北三路所累，损耗过大的缘故，所以她知道自己并不会是天灵脉者的最后挽歌。关于早死还是晚死这个问题，对于李玄鱼本人来说倒是无关紧要；可如果李玄鱼死后，仍然还有天灵脉者留在世间，就一定会导致萨满教的彻底消亡！
因为天灵脉者，就是华禹大陆维系相对平衡的一个决定性因素。可以想象得到，如果玄虚道君没有死，前朝大燕就不可能轻易解体；如果没有天灵脉者宋行舟组建的谛听，那么单以南康军队那孱弱疲软的战斗力，恐怕北燕大军的铁蹄、早已经踏过了滚滚华江；如果幽北三路没有他李玄鱼，岳海山手中的青芒剑，也可以足可以劈开东海雄关，北上收复失地。
从这个角度来看，天灵脉者之间的战斗，就是在代替国与国之间的厮杀；如此一来，华禹大陆的伤口，也就不再那么难以愈合。
最终章.烽火卷长空 188.关李斗(下)
几乎可以断言，任何一家诸侯所控制的土地上，一旦失去了天灵脉者的庇佑，立刻就会陷入无穷无尽的战火之中；而且，无论国力贫弱还是强盛，能者辈出还是人才凋零，最终都会沦为他人手下的附庸，彻底在华禹大陆的历史长河之中消失。
在李玄鱼祈灵所得到的观想之中，还有对于华禹未来的预测。她清楚的看到，当自己殡天之后，彻底失去了制约的关北斗，必然会令华禹大陆掀起一场山河俱碎、日月无光的大混战。
只待那时，没有任何一路诸侯能够独善其身；那飞扬肆虐的战火，必将会波及每一位无辜百姓的身上。连绵不绝的华江之水，将会被血液染红；波涛汹涌的禹河两岸，也定然会积尸如山；普天之大，却到处都是荒废的田亩与凌乱的尸骸；各家各户的门板，也纷纷会被拆下、赶制成一具具的薄皮棺材……
等到各路兵家分出胜负之后，瘟疫与饥荒也定然会接踵而至；待天下大乱重新平定之日，华禹大陆的总人口，也将会锐减七成以上！所以在李玄鱼看来，无论关北斗的计划是对是错、最终又能得到怎样的结果，都不值得付出如此惨烈的巨大代价！
而幽北三路与萨满教的灭亡，便是华禹大陆走向暗无天日的开端！
其实李玄鱼所“看到”的人间炼狱、与关北斗期望的“南康新世界”，二者之间并不抵触；甚至也可以说，就只是着眼过程、注重结果的区别而已。李玄鱼不忍华禹大陆变为残酷血腥的人间炼狱，所以她更趋向于缓慢而稳妥的演变方式；而关北斗则对现如今的华禹大陆彻底失去了信心，所以他想要追求破而后立的新世界。
所以从另一个角度来看，他们二人之间的拉扯，只不过是方式方法的区别而已；然而，由于二人所余寿数不同，所以只要李玄鱼一死，华禹大陆定然会遵循关北斗制定的轨迹运行……
所以李玄鱼才会在将死之前，举行了一场声势浩大的祈灵仪式，并救活了一个本不该降世的死胎。
往事如风，故人已逝；当年所发生的事，很多都已经无从考证、变成了一笔笔的糊涂账，湮灭在了岁月的长河之中。不过林思忧作为整件事情的亲历者，可以确定沈归的娘亲，也就是诞下死胎的郭贞郡主，的确是李玄鱼准备借尸还魂的一个灵体！而且这件事虽然骇人听闻、还透着满满的邪恶之气；但身为人父的太白飞虎郭云松，对这件事也是了如指掌的。
正如沈归记忆当中一样，郭贞郡主与李乐安二人的外貌与体型，的确非常相似；只不过身材与五官的圆润丰满、并不能代表身体健康程度；郭贞郡主的娘亲，早年受了郭云松的牵累，常年随太白铁军在冰天雪地里长途奔袭，落下了一身的陈病，身体十分脆弱；所以当郭贞郡主降生的时候，李玄鱼与林思忧都看出了一个很严重的问题：这孩子在娘胎里便落下了陈疾，恐怕很快就会夭折。
有两位大萨满认定的将死之人，恐怕世上也没人能够推翻；经过一番天人交战之后，郭云松只能答应李玄鱼的请求
，李玄鱼也允诺，至少会为郭贞争取十五载的阳寿。
这样的一个约定，不但有机会可以保住幽北三路和萨满教，更无意中令李乐安收获了一段意料之外的姻缘；只不过郭贞与沈昂情至深处，破去了李玄鱼温养二十载的转灵之体，也令她的全盘计划被彻底打乱。好在沈昂离开幽北之前，郭贞郡主也发现自己已经身怀有孕；本已满盘失算的死棋，也就因为这个孩子的存在，出现了一道转机。
正因如此，沈昂不但避免了一向心狠手辣的大萨满李玄鱼、对他进行报复性打击；更因为李玄鱼心中对于郭贞的愧疚之情，得到了名为“灵视”的地灵脉。至于后来他没能逃开关北斗的魔爪，又是另外一回事了。
可由于郭贞郡主的生魂有残，如果没有李玄鱼为她强行续命的话，就连自己的生命都无法独立维持！拖着这样一副病体，又如何孕育一个新生命呢？所以在小沈归五个月大的时候，胎动就已经彻底停止了……
无可奈何之下，李玄鱼只能死马当成活马医；她吩咐林思忧尽全力维持这个死胎的生长，而自己则走遍了大江南北，几乎搜罗到了所有蕴含灵力护持的宗门之宝；并以这些法器为根基，在奉京城外的祭坛，布下了一道祈灵大阵。
其实李玄鱼的原本计划，是想凭借伏鲁宗的转世法门，在郭贞郡主生魂泯灭之时，将自己的生魂注入对方的躯体之中；如此一来，郭贞的灵魂虽然还是会消亡，但李玄鱼却可以借着这具健康的身体，继续守护幽北三路。
然而，就因为一个登徒子沈昂，李玄鱼费尽心思准备了二十余载的灵体，全部过渡到了一具死胎的身上。可由于死胎本身魂魄不全，所以伏鲁宗的转世法门，根本无法派上用场。无可奈何之下，李玄鱼只能用自己的天灵脉为引，将自己的气运，寄生到这具死胎的身上。
这种祈灵的方式，李玄鱼自己也是半猜半想，生生“蒙”出来的手段；此法究竟能否奏效，结果又会是什么样子，她自己也没有任何头绪，就是一场无可奈何的豪赌。
如果李玄鱼能借郭贞的躯体转世，与关北斗继续对垒的话，她当然是无所畏惧的；只不过前事已经被沈昂彻底推翻，无论死胎是否能够还阳，李玄鱼都是注定要灰飞烟灭的。而这个从虚空之中捕捉而来的生魂，本身又是一个无法确定的因素。好在这个孩子身负李玄鱼的气运，就算什么都不做，关北斗的计划也注定将会落空。
不过这孩子作为华禹大陆维持和平的“道具”，李玄鱼也自然要提前留下后手，以保证他能够平安无事的长大成人。
而那些布置当中，最后的一道屏障，便是纵横天下、未逢敌手的白文衍！因为在李玄鱼的预测观想之中，白衡，就是俗世间最后一个消亡的天灵脉者！
有白衡暗中庇护、有伍乘风、林思忧的悉心教导，无论是天灵脉者、武林高手、还是用毒大家，包括那些手段诡谲的江湖道，全都无法伤害沈归分毫。
由于李玄鱼早已经做好了完全的准备，用不着沈归再做任何多余的事情。所以她登台之前曾留下遗命，不许任何人干扰沈归的成长轨迹，也不许任何人试图左右他的行事意愿。只要他能够遵循自己的本心行事，健康快乐的成长，关北斗的所有努力，都注定会落得个竹篮打水一场空的下场。
如此看来，可能感觉会有些复杂。其实李玄鱼与关北斗之间的斗争，就好像是两个小孩子在玩拔河一般！李玄鱼这边，是不停的缝缝补补，拆拆借借，勉强将局面维持在相对平衡之上；而关北斗那边，则是彻底推倒重来；以短痛换长痛、重新构造出一个新世界来；而二者中间反复拉扯的绳子，就叫做华禹大陆。
然而，阳寿耗尽的李玄鱼，不得已要放下绳子；所以只能叫来沈归代替她继续与关北斗相争。
凡是一心跟随李玄鱼脚步的人，对于此事的详细情况，也多少都有所了解。他们之所以不愿意透漏给沈归太多，除了李玄鱼的嘱托之外；也是出于自己的一番好意。毕竟郭贞郡主与沈昂的命运，已经足够悲惨了；而沈归这孩子的命，与他的父母相比，也好不到哪里去。
所以对这些人来说，沈归能够富贵安乐的过上一辈子，就是他们最大的心愿了。
然而包括李玄鱼在内，所有人都忽略了一个很重要的问题：既然沈归这个天外异数的存在，能够彻底打乱关北斗的全盘布局；那么李玄鱼的计划，也同样会受到影响！
今日林思忧听闻白衡身死的消息，之所以会如此惊慌失措，就是因为白衡死在了他本不该死的时候！
也许旁人无法了解李玄鱼的构思，但是林思忧却比谁都更加清楚：沈归本是一个死胎，是违背天地运转规律的异数。随着他年龄的逐渐增长，身上沾染的红尘因果越多，天灵脉者消亡的速度也就越快。直到白衡消亡之后，天地灵气也将会彻底枯竭。
只不过这种枯竭，就如同曙光之前的黑夜一般；天地灵气全部消散之后，关北斗的本命根基——也就是藏在长安城地下的旧龙脉，也会失去所有的气运，变为一个再普通不过的历史遗迹；而一直在操控龙脉的关北斗，也会与旧龙脉同时走向灭亡。
新旧交替、万象更新；届时华禹大陆的灵力本源，便会再次诞生于北燕王朝的新龙脉之中；只待新龙脉开始孕育灵气，天地也会重新焕发生机，自然会诞生出新一批的天灵脉者。
有这些人的出现，华禹大陆凡人之间的的争斗，又会变得毫无意义；而纷争的解决方式，也会从国与国之间的互相征伐，变回天灵脉者之间的“小打小闹”。
世人都以为天灵脉者，就是降临在凡间的神仙；殊不知这些举手投足之间、足矣毁天灭地的家伙们，反而是凡人争斗厮杀的“代理人”。
可如今白衡的猝然离去、不但沈归失去了一道最后的屏障；而且也代表着从未出错的李玄鱼，之后所有预测也全部崩溃。