第三百八十九章 深坑
“姑娘，你为何这样看着万俟聆雅姑娘？”黄宪注意到林涟漪注视万俟聆雅的目光，问道，“是奇怪她为什么有这么高的天赋吗？”
参加者和看客分路而走，万俟聆礼、万俟聆雅都往川谷院而去，林涟漪移开目光，走向石竹院，对黄宪的问话缓缓摇头，却岔开话题道：“黄先生，方才在护剑堂中，见你似乎有问题要问？”
黄宪忙认真地点头道：“倒的确有一个问题。”
“你问？”
黄宪似有顾虑般看了看周围，压低声音道：“姑娘，我知道我的祖宗黄济世定下的规矩自有道理，我不敢怀疑，只是实在觉得奇怪，护剑使之职如此重要，为何不在十虹涧本派之中选择天赋高超之人当选，而非要开办一个觅主大会？”
林涟漪惊讶地看向他，此前没有想过他竟会问出这个问题。
林涟漪正要抒发一番自己的见解，又想到刘垣冽一个不小心言语冒犯了黄宪一事，耸耸肩，道：“觅主大会的规矩从古十虹涧创立传到今日，从无一丝纰漏，可见其中自有玄机。此乃天机，而天机不可泄露，我等凡人岂能知晓？”
黄宪诧异，温和地笑道：“看来姑娘也不知道。不过也正如姑娘若说，一个规矩立在那里至今不倒，自然有它的道理，疑问便有怀疑，怀疑便会滋事，我身为黄家后人，确实不该如此疑问。”
“黄先生……”
黄宪惭愧地摇头，抬头感谢道：“多谢姑娘提醒，我这便回房中面壁思过。”
林涟漪轻轻一笑，亦回了自己房中。
住在十虹涧的第二个夜晚，林涟漪决定夜访川谷院，昨日跟踪过万俟聆礼，知道她的住处，今夜便稍稍提早了时间，前来一探她的去向。
房屋之中没有动静，林涟漪易容成万俟聆礼的模样，光明正大地推开门。
房屋中寂静无人。
万俟聆礼已不在这里。
这么早出去？
林涟漪猜测万俟聆礼应当没有走远，便关上门，离开川谷院，迅速在附近搜寻一圈，果然发现了万俟聆礼正往远离川谷院的方向而去。
林涟漪紧跟而上。二人一前一后，绕过涧主弟子居住的广白院。楼宇院落之后是一座小山，万俟聆礼走上小道，往山上而去。
山上树木密布，更容易躲藏，林涟漪本可以更加接近，但谨慎考虑，还是没有跟得太近。
往山上行走片刻，万俟聆礼走入一处低洼地，难听一点讲，叫做“深坑”，一个很大的深坑，行走下去并不容易向前摔倒，但又能明显看到坡度。
待头顶被深坑上沿盖过，她停下脚步，谨慎地环顾四周，未觉察到异样，才闭上双眼，似是闭目养神。
林涟漪待在暗处不敢动弹，因万俟聆礼看似闭目养神，或许时刻听着周围动静。和风吹软一片草木，窸窣响成一片和谐的浪声，可若是哪里动静忽然大了一点，听力好的人能轻易听出来。
她双眼转动，见四周草木茂盛，又有隐蔽的深坑，从小山外根本看不到此处有人。
是个谈话的好地方。
万俟聆礼到此，正如之前她猜测那般，是与人交谈的。过一会儿的来人，多半是十虹涧内部的人，或许也恰是林涟漪的熟人。
林涟漪亦闭目养神，细听周围动静，若是有人接近，再随机应变。
深坑对面有了动静。
林涟漪睁开双眼，却不急着看向那边，只低头凝视地面。
万俟聆礼也察觉到有人前来，脚步移动，朝向正接近的来人，语气急迫地道：“为什么万俟聆雅也能化散灵力？”
“计划有变！”来人从树木斑驳的暗影中一跃而出，道，“第三关你不用参加了。”
芈灵念！
林涟漪闭上双眼，心中大惊。
如今正道各派都有代表在十虹涧中，而十虹涧竟然当着这么多人的面暗中另有计划。也就是说，白日里在护剑堂中看似公正的觅主大会，实则背地里早已在控制之中。
万俟聆礼和护剑使应当很早就打好了商量，第一关只要家世清白就算通过，第二关也有少数人能够通过，但是万俟聆礼本该是最出挑的那个，而第三关中，则本该只有万俟聆礼一人能够通过。
前面两关都是为了掩人耳目，做给正道其他门派看的，最后一关才是他们想要的。
至于为何最初十虹涧选择了万俟聆礼，首先定然并非看中了她的天赋，其次也定然不止是因为她的姓氏，否则也应当在万俟氏家谱上记有名字的女子中选择。
如今半路杀出来一个万俟聆雅，于第二关中显出超过万俟聆礼的天赋，仅凭天赋，竟然就轻易让他们放弃了最初缜密的计划，又是为何？
重重迷雾突然笼罩于十虹涧清秀的山水之间，林涟漪百思不得其解。
“什么！”万俟聆礼惊讶之后立即反应过来，似乎一下子知道了这句话背后的意义，焦急地追问，“为什么！”
“因为我们要让万俟聆雅成为护剑使。”芈灵念冷静地回答道，她稚嫩的声音以不容置疑的语气说出这句话，其中还残存着些昨日禁地石碑前的气愤。
万俟聆礼不敢相信一般，原地呆滞了两个呼吸的时间，随即愤怒地上前两步，厉声质问：“凭什么！我是你们千辛万苦栽培出来的，就这样抛弃我了吗！莫非你们早就留有后手，万俟聆雅是你们另外栽培的！”
风中激荡着万俟聆礼因愤怒加快的呼吸。
芈灵念却依旧冷静地回道：“她不是万俟聆雅。”
万俟聆礼、林涟漪都是一惊。
万俟聆礼惊眸直视芈灵念，舌尖颤动，声音轻了许多，于风中时断时续：“她……那她是……”
“她是我的一个老熟人了，早在你之前，十月阁就打算命她为护剑使，可惜她不知所踪，这才找上的你。”芈灵念缓缓吐露着万俟聆礼本无缘知道的过往，虽看到万俟聆礼面如土色，神情却依旧冷静。
万俟聆礼眸中愤怒转为绝望，听着芈灵念继续冷淡的安慰：“不过你放心，若是接下来我十月阁中又有护剑使遭逢不幸，我们定会立即……”
“我们？”万俟聆礼眸中闪过一丝精光，“我们，也包括万俟涧主他老人家吗？”
芈灵念面色微变。
第三百九十章 抛弃
“我是万俟氏二族长在外私生之女，万俟老涧主可怜我娘亲早逝孤苦伶仃，在外又受尽非议，八年前与知醉商议决定，暗中栽培我为未来护剑使人选。”万俟聆礼惨笑一声，语气冷了下来，“八年艰辛，我都熬过来了，怎么你十月阁却要背信弃义放弃我了吗？”
芈灵念脸色微微涨红，面容隐隐泛起铁青，却一言不发。
万俟聆礼蓄足力气，忽然大声道：“你说计划有变，是知醉的意思吧？万俟涧主可知此事？”
芈灵念贝齿轻咬下唇，又慢慢松开，目光一冷，道：“万俟涧主正在与知醉商议，不过现在也应当讨论出结果了，你定不可能留在这里。既然这么想听万俟涧主的意见，明日此时我便再来此处重复一遍。”
万俟聆礼与之对视良久，才勉强支起气势道：“那就麻烦芈灵念护剑使明日再跑一趟了。”
“不见棺材不掉泪！”芈灵念冷哼一声，转身离开。
留在原处的万俟聆礼目送她远离，片刻后仍是一动不动。
林涟漪心中暗叹，缓缓睁眼，凝望深坑中的女子背影，觉得稍许歉意。
昨日她夜探寒星台不成，反被芈灵念发现，逃出来后，为了躲避护剑使追踪，又特意绕到觅主大会参加者居住的川谷院中，也不知是否因此，十月阁便以为她是混在参加者中进来的。
又加上今日白天，万俟聆雅展现出空前的天赋，竟让十月阁、万俟离都误以为就是她林涟漪本人了。
“他们也不想想，要真是我，昨日才闯了禁地，逃了说明不想被人发现，哪会在今日这么明目张胆地化散灵力？”林涟漪无奈，只好认为他们除此之外想不到别的可能了，邪道不敢这么明目张胆，蛇妖族吃饱了撑的才会混在参加者里进来看热闹，鹰魔族就更不敢了，排除下来就是她林涟漪。
微弱的哭声颤巍巍地钻出风声，于窸窣的草叶声中时隐时现。
万俟聆礼缓缓弯下腰，竟呜咽起来。
深坑宽阔，她窈窕的身影飘零其中，衣袂舞动，如身世浮沉，雨打漂萍。
她哭泣了许久，似是受了莫大冤屈，直哭得双眼通红，一旦迎风睁眼便要禁不住地流出泪来，才慢慢站起身，整理了一番衣衫，左右摇晃地回到川谷院。
林涟漪一路跟回，本以为她可能会自己去找万俟聆雅试探一下，不料此人很沉得住气，护剑使失约在先，她又被十月阁如此喝令，竟冷静地熄了灯倒头就睡。
即便在房外停留片刻，也没有再听到抽泣声。
林涟漪心生佩服，心道此人绝不会甘于平庸，而她则只好易容成白日里第一个吞服灵力珠的女子模样，自己去试探万俟聆雅了。
恰见面前走来一名弟子，正是白日守在护剑堂中的弟子之一，林涟漪忙上前问道：“这位侠士，请问万俟聆雅的住处在哪里？”
那弟子认出女子模样，指出方向，道：“姑娘好，往这边走过去就是万俟聆雅姑娘的住处了，不过万俟氏通过第二关的女子都是挨着住的，我不太记得清具体是哪一间，姑娘走过去了恐怕还要再问一下。”，他顿了顿，又礼貌地问道，“若我记得不错，姑娘不是——与灵力珠起了冲突，未能化散灵力吗？为何……”
林涟漪面色坦然，道：“正是因为未能化散灵力珠，才想知道原因何在，便求了十虹涧另一位侠士，在此多留一夜，希望能听表现最好的万俟聆雅姑娘指教一番。”
那弟子笑了笑，目中尽是真诚的佩服，道：“姑娘这么勤奋，深夜还出来求人指教，令我佩服啊。”
“侠士过奖了。”林涟漪客气一句，转身按着弟子所指前去。
那弟子待林涟漪走远，突然开窍一般，疑惑地自语道：“不对啊，为什么要深夜过来？”
“咚咚咚！”
“谁？”
“请问万俟聆雅姑娘是住这里吗？”
一团灯光不紧不慢地照亮黑暗，脚步声匆匆接近，万俟聆雅轻轻开门，打开一道缝，一眼认出林涟漪易容成的模样，与方才那弟子一样疑问：“姑娘你不是……”
林涟漪一边听着左右动静，一边回答道：“姑娘，今日白天第二关结束后，我对你表现出来的天赋深觉惊奇，故求了十虹涧的师兄，令我留下来与你探讨修炼上的问题。”
万俟聆雅摇摇头，面带歉意地道：“姑娘，此事我有心无力啊。十虹涧都说了，这是检验个人天赋，我从未修炼过，这个问题我聊不来。”
万俟聆雅正要关门，林涟漪忙道：“既是如此，那恕我打扰了。姑娘是否喜欢吃梅干菜肉包？我这里正好有两个，若是姑娘爱吃，我可以给姑娘一个。”
万俟聆雅眼前一亮，惊讶地望着林涟漪面容，试图看出些什么：“你……”她手中已往后微微一拉，门缝又大了一些，然正要走出来时又谨慎地按住门，问道，“可是，为什么呢？我爹娘告诉我，不能乱吃陌生人给的东西。”
见她面容神情、手中动作，林涟漪已确信了猜测，喜道：“我八年前认识一位姐姐，她和你的笑容很像，今日白天我见到你时，我便觉得亲切，这才斗胆前来请教一二……”
“你是……”万俟聆雅惊喜异常，手中一抖，随即将门打开，拽着林涟漪进来，又迅速关上门，伸手布了一道隔音屏障，，转身便哭道，“哇！林妹妹你还活着！八年前竺烟堂说他们杀了你，没过几天千羽林又说你的尸体到了他们那里，我还想尽办法要闯进去确认，却屡屡被我师父拦下。都没亲眼见到，我一直都不相信你死了，太好了，你真的还活着……”
原来万俟聆雅正是凌飞霏。
“凌姐姐莫哭，我正在你面前，完好无损呢。”林涟漪恢复原来面貌，提醒道，“万俟聆礼是十虹涧原本定下的护剑使人选，这次觅主大会只是装装样子，我不知道觅主大会的参加者中是否还有十虹涧安插的人，或许此刻正有人仔细听着川谷院各处的动静。”
凌飞霏被这接二连三的惊闻惊得顾不上喜极而泣，立即安静下来，沉思片刻，问道：“师父得知觅主大会一事后，让我过来一探十虹涧的虚实。我本打算暗中潜入，不料被一个厉害法阵拦下，后侥幸捡了一条命出来，又无他法，只好易容成万俟氏的一名女子才混了进来。”
第三百九十一章 大业
“是不是棋盘？”林涟漪问道。
“我进来后听十虹涧弟子讲到这个，这个法阵名字就叫‘棋盘’。”凌飞霏点头道，“林妹妹你也被困住过？”
林涟漪摇头笑道：“没有你那么胆大，我从十虹涧入口边上的小山上进入，听到附近巡逻的十虹涧弟子讲到这个法阵，觉得既是准备觅主大会这么重要的事，用来防范邪道的法阵定是很厉害的，故果断撤出了。”
凌飞霏叹道：“你那叫明智，现在想来我跨出那一步时定是把十虹涧的人都当成傻子了。你方才说，万俟聆礼是十虹涧的人？从何得知？”
林涟漪将方才听闻尽告诉了凌飞霏，道：“昨夜我去过禁地寒星台，在禁地的结界外被芈灵念发现，他们把万俟聆雅，也就是你，当成是我了。第三关你不能去。”
凌飞霏却迟疑，低下了目光，似在衡量得失。
林涟漪惊讶，在她看来此事没有什么好犹豫的，连夜逃走才最好。八年前十月阁就盯上她和当年还是韩朗嫣的凌飞霏了，她们至今不知道十月阁究竟有什么不可告人的秘密，可见此事之恐怖。
她只好从根源上劝道：“凌影阙让你打探消息，定不是为了天下苍生，而是为了她本分派的兴盛，你告诉她没能成功便可。”没有凌飞花的命令，她便不必纠结如何抉择了。
“可是，林妹妹，”凌飞霏突然道，“十月阁的存在是为了镜花剑，她们盯上我们，希望我们成为护剑使，多半也是为了镜花剑。既是为了镜花剑，也就间接为了天下苍生。既然此事与我有关，我定要弄明白十月阁究竟有什么秘密。”
林涟漪吃惊：“你不怕……”
凌飞霏悠然一笑，道：“她们不是也栽培了万俟聆礼，希望她成为护剑使吗？万俟离知道这件事，听芈灵念和万俟聆礼的对话，似乎万俟离选择栽培万俟聆礼是重用她，而非推她下地狱；万俟聆礼本人也非常珍惜这个机会。
“可见十月阁中不为人知的秘密对护剑使而言并无危害。或许正因秘密不为人知，才使知道其存在而又不知其内容的人觉得可怖吧？”
林涟漪无言以对。
凌飞霏停顿一下，神情异常坚毅，声音中也显露出坚定的决心：“若是成为护剑使，对天下苍生有利，下地狱也是值得的。”
二人相视。
明亮的灯光忽然凝固。
被驱散到角落里的黑暗仿佛又蔓延出来，悄悄地夹杂晕染在光明之中。
“即便要下地狱，也该是我。”林涟漪低下目光，突然道。
凌飞霏不明所以，惊问：“为什么？”
林涟漪低着目光，缓缓道：“在临霄峰上，淬弦奏筝，我若先说出来听到了筝曲，后来你被冤关在往悟室中一事不会发生，或许在和香城外，也可多得一点同道的帮助，今日也不会归属邪道。”
凌飞霏愕然。
“今日十虹涧中，也是我先被发现了，十月阁才决定临时改变计划。”林涟漪把话说完，抬眸直视她。
凌飞霏却云淡风轻地一笑，道：“我也不知道淬弦的筝曲是如何分辨出谁的天赋适合成为护剑使，但是毕竟当时我傻，自己承认了，即便你也承认听到了，对她们而言是多一个选择，但是她们对我是不会放弃的。
“至于今时，即便你没有去过禁地，我在护剑堂中表现出能够化散并凝聚那种特殊灵力的天赋，也足以推动她们改变计划了。
“你看，我们的命运很巧合呢，都具有她们看重的天赋，几乎同时被发现，然后被盯上，然后……似乎她们只需要一个人就够了。”
林涟漪紧张地抓起她的手。
凌飞霏惊讶地低头，双手反握紧她的手，道：“你的手怎么这么冰凉？”
林涟漪紧紧蹙眉，问道：“你坚决要去第三关？”
凌飞霏肯定地点头，道：“是。”
“好吧……”林涟漪低下头。
一时沉静。
“凌飞霏，”林涟漪忽又抬头，杏眸中射出逼视的精光，“你为什么要在护剑堂中表现出你的天赋？”
凌飞霏面色一滞。
“你不是为了凌飞花的命令到这里来的，是不是？”
凌飞霏目中流露出胆怯。
“你本就是为了天下苍生才进来的，你想赌一把，你想成为护剑使。”
凌飞霏惊愕得张口结舌，直直地看着面前女子，耳畔回响着她戳穿她真正意图的尖锐话语。
林涟漪恍然大悟，仿佛凌飞霏显露这般表情之前，她也很不敢相信自己的猜想，此刻看她神情显然是承认了，才以这个猜想为基础，将前后线索串成一道。她喃喃道：“果真……”
凌飞霏深深呼吸，叹道：“瞒不过你了，其实我既是为了凌影阙，又是为了天下苍生而来。”
“为何？”林涟漪隐约觉得，定是出了什么事。
凌飞霏凝视她，神情凝重地道：“鹰魔族，鹰魔族要来了。”
林涟漪浑身一震。
觅主大会之前，林涟漪与刘垣冽相见不久，便向他问及九年前深入亘寒大地后有无发现。
“那次经历有些凶险。鹰魔族对人族很敌视，我们遇到过几支鹰魔族的巡逻队，有一次没有躲过去，被发现了，对方一言不合立即开打，我们只好将他们都杀了。往后深入打探消息却一无所获，鹰魔族等级森严，上头的事情下头一无所知，我们根本无从打探。”
“所以最终连他们会否进攻人族的消息都没有打探到？”
“那倒没有。我们身为人族，不能在暮雪千山多待，所以短期内无法得知鹰魔族的打算，是以，从那些被鹰魔族统治的妖族入手。”
“别卖关子了，后来打探到了什么？”
“鹰魔族其实时刻关注着人族聚居地的动静，白绫出世一事，他们也知道了。鹰魔族预料到了蛇妖族会受到人族打击，本打算坐收渔翁之利。不料他们族中出现了一些矛盾，听闻是一起很大的动乱。在如此动乱下，鹰魔族自顾不暇，短期内即便蛇妖族被人族打压得奄奄一息，也是不会南下的。”
“你听哪个妖族说的？”
“雪兔精族。哦，后来我们的行踪被鹰魔族发现，只好退了出来。那段时间正道时时戒备着，一旦鹰魔族解决内部的动乱，或许就会南下。”
第三百九十二章 惭愧
“可是后来直到蛇妖族在人族之中站稳脚跟，鹰魔族还是没有南下。我们猜测，他们应当是自忖动乱结束后百废待兴，没有能力打赢这场战争，所以干脆决定再忍耐些时日。”
而现在凌飞霏说鹰魔族要南下了，是否已从动乱之伤中恢复过来？
林涟漪问道：“你如何知晓？”
凌飞霏凝重的神情中明显地透露着些许急迫：“暮雪千山雪崩了。”
林涟漪大惊，思绪一滞，耳畔忽地响起红绸生前叙述记忆时的迷惘话语：
“暮雪千山不再下雪了。”
“鹰魔族才占领暮雪千山没几天，凭着蛇妖族的感知能力，我真的感觉到，暮雪千山比往常热了一点点。”
“雪，在融化。”
凌飞霏紧紧蹙眉，如林涟漪一般：“我凌影阙毗邻暮雪千山，暮雪千山不久前发生的那场雪崩之大，连我门派中人都感觉到了。暮雪千山久未雪，日后这样的灾难只会越来越多，鹰魔族不南下则无以存活。”
看来，战争一触即发。
“鹰魔族南下，我凌影阙所在的清水泽是第一个被攻陷的。师父本想和我一起前来十虹涧，本意是抱着万分之一的希望，夺走镜花剑，或许能与鹰魔族一战。
“但是我知道，邪道千万年以来，有这么多人想盗走镜花剑，无一人成功，镜花剑，又哪里是外人想盗就盗的？
“没有镜花剑，凌影阙失守是必然，本派创派至今固守的圣地清水泽，终究要被遗弃了。
“我说服了师父，如今凌影阙最大的希望，就是我成为护剑使，在鹰魔族与十虹涧最终的决战中，为凌影阙立功。
“如此，人族取胜后，清水泽还是我们凌影阙的。”
一片光明之中，凌飞霏铿锵地道。
身后她淡淡的影子竟无一丝颤抖。
“凌飞霏……”林涟漪启唇唤出她的名字，却发现自己的声音莫名有些嘶哑。
她顿觉无地自容。
“林妹妹，这是我为了凌影阙，为了我一直以来渴望奉献于的大业小业，必须要做的事。”凌飞霏收起凝重的表情，忽地纯真一笑，道，“你不会要阻止我吧？”
“我……”林涟漪吞了吞口水，闭目片刻，深深呼吸，又缓缓睁眼，道，“我不阻拦你，明天我就去找芈灵念。第三关结束后，我们都留在这里。”
凌飞霏震惊。
林涟漪学她模样，粲然一笑，将未知变数暂抛脑后，道：“我的师父曾经为人间付出很多，如今人间虽仍旧是乱世，但好歹生生不息。大好世界，不能白白送给鹰魔族。”
凌飞霏深深呼吸，神情惊奇还不能自然收回。
林涟漪顿了顿，笑骂一句：“难不成你以为你天赋比我高，这护剑使非得你来做才合适？”
凌飞霏哈哈一笑，道：“没有没有，我何曾如此嚣张过？”
“你何时没有过？”林涟漪白她一眼，眼里却泛起莹莹泪花，道，“方谭称我为师，便是因为你什么都会，却偏偏不肯教别人。”
凌飞霏叫冤：“我那是有心无语啊，这招式妙处往往只可意会不可言传，方谭那傻小子自己看不出来，怎么能怪我？”她言语间，望着林涟漪眸中泪花，竟抢先落下眼泪，忙伸手拭泪，俏皮一笑，道，“对不起啊，又抢先了。”
林涟漪忍俊不禁，眼眶一动，淌下两行热泪。
二人相拥，一边哭一边不明所以地胡说着些什么。
“我们还能走出十虹涧吗？”
“若一去不还，凌影阙还能给你立个碑，我却从此湮没无闻了。”
“无垠师弟会记得你的……若是我们留在这里遭遇不测，便定要竭尽全力闹个天翻地覆，佘夜潭和凌影阙都会为我们报仇的。”
二人痴傻傻地又哭又笑，许久后心情稍稍平复，林涟漪才告别离开。
自然各自躺下后也难以入眠，辗转难眠反而令心情更加烦躁。凌飞霏辗转反侧，直至天空发白才睡着；林涟漪接二连三地发现十虹涧的秘密，又毫无准备地从凌飞霏处得暮雪千山雪崩一事，自知睡不着觉，干脆坐起来冥想到天明。
“呀，昨日忘了一件事。那颗灵力珠，我应该看一看它化散出来的灵力的。”天亮后，林涟漪有些后悔，不过看不看应该也没什么关系，她用过早膳后便躲过门派内外之人，往禁地方向而去。
站在石碑外，凝望一丈之后的结界，林涟漪等待片刻，走出来的却是知醉。
知醉喜道：“林姑娘，恭喜你，死里逃生。”
林涟漪蹙眉道：“你猜到了？”
知醉微笑，眉眼间就是好奇，道：“不知道，我们都以为你死了。你的尸体停在竺烟堂时，淬弦去看过了；后来你的尸体运到千羽林，我又去看过一次，也确认了是你。”她向前微微探头，压低声音问道，“你是……那具尸体复活了，还是有分身啊？”
林涟漪：“……”
知醉咧嘴一笑，向后退了一步，转过身伸手在结界上画了一道符，道：“姑娘八年不见，怎么越来越闷了？见过无垠公子了吗？他喜欢你这样吗？”言罢，她回眸一笑，笑容妩媚。
林涟漪没搭理她，目光关注在她手中画符上。她话音刚落，手中符也画完，其闪烁一下，便化为一团黑色，慢慢扩大，如结界上的腐蚀出的一个黑洞。方才画符时因知醉手上无意的遮挡，林涟漪没有看清是何图案，待她手放下的一刻匆匆一看，是个四翅人形，或许是传说中的帝江。
“看来是还没有见过他了，白绫呢？鹰魔族即将入侵的风声，是从你蛇妖族如今的族长那里得知的吧？”
“你知道我是为了鹰魔族南下一事而来的？”
知醉朝北方望了一眼，道：“不是为了你蛇妖族，难不成是为了天下苍生？”她转过身，道，“其实是一样的。在鹰魔族面前，人族和蛇妖族是站在同一边的。你主动来这里，是想夺走镜花剑呢，还是成为护剑使出一份力？”
林涟漪坦言道：“我想成为护剑使。”
“便当你真有这么伟大吧。”知醉指着结界上已形成的可容一人通过的黑洞道，“进来吧。我请你逛逛传闻中神秘非常的寒星台。”
林涟漪面无惧色，走进其中。
一条黑色的长道，前方出口处闪烁着白昼般的光明，却没有日光那么刺眼。
第三百九十三章 雕栏
林涟漪感觉到一种压力从四面八方挤压过来，走过一丈路程，一步跨入光明之中，周身压力才消失。
眼前明亮的星光一如八年来寒星台下所见，她深深呼吸，仿佛又感受到不食人间烟火的仙人之气。
而相比于寒星台里面屋室的孤寂，此处碧草幽花，景致美不胜收，湿润的微风不知从何而起，静默盘旋，卷起渺小的花瓣，裹挟一点常人难以嗅得的花香，盈溢在芳草清香中。
一眼望去，寒星台如巨人沉睡，前方两排石柱左右接驾，中间大道笔直，从无到有，延伸到寒星台上层层花纹、阶阶星光。
结界边缘之地，一处楼阁精致伫立，七层四向，第七层正有一女子向此处望过来。
林涟漪见过她许多次，是护剑使中性格最为谨慎之人，名“洛湘”。
知醉指着寒星台，道：“这便是寒星台了，不过非护剑使不得接近。”她望十月阁方向走了一步，转身道，“我带你去见淬弦。”
“淬弦？”林涟漪惊问，“死的是淬弦？”
知醉白她一眼，道：“死有这么好玩吗？淬弦不过是重伤未愈，没死呢。”
林涟漪松了口气，笑了笑，道：“淬弦状况如何？”
“自从正道三大门派派遣到暮雪千山调查的弟子回来后，我们十虹涧便一直关注着鹰魔族的动静。鹰魔族动乱结束的时候，她放心不下，和我派久未出山的前辈一起去暮雪千山调查鹰魔族了，两月之后只有她重伤归来，至今只能苟延残喘。”
“是什么样的伤竟如此严重？”
“你猜是谁将她打成重伤？”
“不是鹰魔族？”
“我派所有奔赴暮雪千山的前辈都牺牲了，但是在他们全力保全下，淬弦逃出来的时候伤势没有那么严重。她身上那道致命伤，是在回十虹涧中途，遇到的千羽林、百琐庄一行人造成的。”
“当时千羽林和百琐庄的人是否正从你们十虹涧离开？”
“是。鹰魔族动乱结束的消息，千羽林和百琐庄比我们先知道，他们各自派了人过来商议事宜。”
林涟漪心中担忧，脚步加快，很快走到了十月阁门前，问道：“淬弦之伤还能痊愈吗？”
十月阁楼阁门上镂刻着花纹，异兽的花纹后还飞腾着似乎有一定规律的细丝般的纹理。这些花纹虽不似林涟漪在寒星台中看到的那般精致，但林涟漪隐约觉得这是某种法阵。
门前摆着一把交椅，知醉打开精致的木门，楼阁之内倒与外界普通样式并无区别。
堂中桌子上随意地摆着一块玉珏，不知是谁扔下的。玉珏边上摆着一个有些粗制滥造的木制方形小花瓶，应当并非从外界买来，几束碧草幽花种在其中，似乎因主人没有怎么上心而有些蔫了。
“淬弦为何会被千羽林、百琐庄的人重伤？”林涟漪很觉蹊跷，跟随知醉走上楼梯。
楼梯上每隔一栏雕花便挂着一串玉佩，每一串玉佩上都刻着不同的字，有“若”“蝶”“茴”等，林涟漪没看出什么规律。
知醉没有立马回答，二人走到楼梯转折处。林涟漪低头从第一阶楼梯边的雕栏向上扫视，至二楼的最后一阶雕栏，共约六十级台阶，即六十栏雕花，其中已有四十栏挂上了玉佩。
四十块玉佩。
四十个毫无规律的字。
倏然间，林涟漪竟心生恐惧之感。
这些玉佩，似乎象征着什么。
漫天盈溢的星光无孔不入地钻入楼阁之中，玉佩在湿润的风中隐隐闪着晶莹的光泽，正悠扬地晃动着。
“因为，淬弦其实，不是人族啊。”知醉经过楼梯转折处，走上一阶，注意到林涟漪面带忧虑地望着这些玉佩，亦停下脚步，望着二楼淬弦房间的方向，轻飘飘地道。
林涟漪浑身一震，蓦然抬头，杏眸圆瞪，声音不由自主地轻了下来，不敢相信地确认道：“她……竟不是人族？”
知醉微笑，笑得云淡风轻，伸手潇洒地一挥，食指从第一阶雕花上的玉佩指到最后一块玉佩，道：“这些死去的护剑使都不是人族。”
林涟漪更加震惊。
知醉长吁一口气，看了她一眼，自顾自向上走去，道：“淬弦的房间在上去二楼左拐第三间，我要先去我房间里拿点酒喝。”
留林涟漪一人在拐角处震惊了许久才勉强接受了真相。
淬弦竟不是人族。
正道三大领袖门派之一的十虹涧，八百年前还是正道第一门派，竟然收容非人族成为护剑使。
而就在得知如此恐怖的真相之前不久，在天下正道面前，在护剑堂中，十虹涧义正言辞地声称不会接受任何与邪道有过关联的人成为护剑使。
相比于邪道，非人族岂不是更加危险？
林涟漪扶着雕栏走上楼梯，因步伐缓慢倒没有摔倒。
走到左拐第三间，林涟漪停顿片刻，听闻其中没有声音，不知重伤的淬弦是否沉睡，犹豫片刻，决定不要敲门打扰她，便伸手轻推开门。
一股热浪扑面而来。
林涟漪惊奇。
里面的空气不算很热，但是空中弥漫着一种特殊的气味，似曾相识。
她此时以人形之态，却感觉到整条蛇尾的不适。
门是虚掩着的，慢慢推开时悄无声息，林涟漪步入房间里，一眼望见轻纱之后，淬弦现身原形，沐浴于灵力铸成的透明浴池中。
赭色异水！
林涟漪第一眼看到的正是千年前炙烤刺茫的赭色异水，她大惊，面色一下子白了白。
然想了想又明白过来，淬弦曾前往暮雪千山，这赭色异水或许是她从鹰魔族那里得来的。
赭色异水不是只有鹰魔族少数人才有的吗？淬弦一行人竟取到了这种东西，看来此行的确是异常凶险。
林涟漪面色正要恢复，注意到淬弦真身，又是大惊。
她是一只……
林涟漪惊讶地反手关上门，双眼直勾勾地望着眼前生灵，不知该叫她什么好。
长着翅膀的猫，还是长着猫爪的鸟？
她舒展开的双翼浮沉于水中，呈现淡淡朱红色的羽翼浸满赭色异水，颜色更加鲜艳妖异。而尖耳伶俐、猫身柔软、前后两对猫爪，却都是淡紫色。
“灵念吗？”淬弦虚弱地问道，她缓缓转过头来，赭色异水中波纹荡漾，撞到灵力凝实的浴池，如浪拍石岸一般发出轻微的水声。
第三百九十四章 委屈
却见是林涟漪。
淬弦又惊又喜，背上一对羽翼轻微地晃动，一条淡紫色的尾巴也动了动：“林姑娘，你来了。”
林涟漪看其神情并未非常惊喜，应当已从知醉口中得知她还活着的事，这份惊喜为的是她能来看望。她点点头，笑道：“淬弦护剑使，好久不见。”
不知是出于感动还是别的原因，淬弦竟流下泪来，泪水落到赭色异水之中，发出滋滋声，似什么东西被火烫到了一般。她哽咽道：“好久不见。”
林涟漪道：“知醉已和我说了你的遭遇，现在你还好吗？”
淬弦迟疑一下，还是道：“你看我这样子，苟延残喘至今，已经好不了了。”她顿了顿，低头示意赭色异水，道，“这赭色异水是我从鹰魔族那里盗来的，当日重伤难救，死马当活马医，没想到果真有效。可惜赭色异水效用最好的时候已经过去了，如今再没有那个温度，我也只能终日泡在其中，活一天算一天。”
林涟漪默然，呆呆地凝望着万恶的鹰魔族才有的东西，此刻却希望自己也有。
淬弦一如既往地端庄一笑，仿佛生死有命，她活过这些年，已经很满意了。
林涟漪抬眸时撞见她猫脸微笑，若是在平时定然降服一片爱猫人，此时却只能更觉心酸。
淬弦凝望她同情的神情笑容更盛，似是安慰，随即无奈转移话题，问道：“鹰魔族南下已成必然，你打算成为护剑使吗？”
林涟漪点头道：“若是能为蛇妖族、为——我师父，做一点事，我愿意。”
“你师父？”淬弦好奇地问道，“还不知道，你师父究竟是谁呢？”
林涟漪没有回答。
淬弦笑了笑，不打算继续追问，只夸了一句道：“不知是哪个隐士高人，为这天下苍生栽培了这么一个好徒儿，竟然还隐姓埋名，不愿让别人知晓其高功伟业。”
林涟漪苦涩一笑。
“知醉说，你若自愿，她定然同意你成为护剑使。”
“我自愿啊。”林涟漪笑道，心中却觉有无形压力，“可谁让你们当初鬼鬼祟祟的，我以为你们居心叵测，怎会愿意与你们为伍？”
淬弦噗嗤一笑，赭色异水中激荡起剧烈的涟漪：“因为成为护剑使有一个至关重要的前提，即不能是人族。也就是说，镜花剑世世代代都是掌握在妖魔手中的，这要是让世人知道，如何能够接受？是以十月阁选护剑使不得不回回鬼鬼祟祟了。”
“什么！”在淬弦面前，林涟漪说话放松了许多，又听闻如此震惊的消息，自然一句“什么”脱口而出。
淬弦笑得毫无负担，点点头很肯定地道：“你看成为护剑使要有多大的勇气：我们都不是人族，却要坚守为人族兴旺上刀山下火海的信仰，混迹在这个对妖魔有诸多偏见的世界里，一边降妖除魔，杀害自己的同类，一边时刻提防着我们誓死保护的人族发现我们的身份突然背后捅我们一刀。”
她说得轻描淡写。
林涟漪背后已冒出一层冷汗。
“我们为了另一个种族的兴旺，背叛了自己的种族。”淬弦面上的笑容消失了，她语气忽然显得疲惫了许多，“可是，人族会感谢我们吗？”
林涟漪嘴角抽搐，她想说，如果人族知道，他们会的，可是这句话她说不出口。
她又不是没见过，人族对妖族的偏见有多严重……
有多，无药可救。
“我们，太孤独了啊。”淬弦仰天长叹，身体内呼出的冷气落在湿润的空气中，沉沉地飘落进赭色异水，“林姑娘，我觉得我很委屈。”
林涟漪默然，她想安慰，但是她接不了话。
一个为人族而活的护剑使，为了人族活在这里，为了人族刺探另一个种族，为了人族受伤，最终，却眼看着要死在人族手里。
良久，淬弦缓缓转过目光，看向林涟漪，硬生生扯出一丝她觉得她应该保持的笑意，问道：“你觉得呢，你委屈吗？”
林涟漪咽了咽口水，忽觉喉中疼痛，如鲠在喉。
她想起了乘曦等五妖逃出泣离江后看到的那场盛大的烟花。
普天同庆啊。
这片“天”是他们的天。
普天之下，没有暮雪千山蛇妖族的立足之地。
林涟漪涩声道：“自然委屈。”
她眼里被那场盛大的烟花充满，流溢的光彩从云霄轰然爆裂，将双眼刺得瞎盲。
“可是，纵然委屈……”淬弦一字一顿，艰难地道，声音如即将熄灭的火焰。
“纵然委屈……”林涟漪痛苦地接过话，也是一字一顿，异常艰难地道，“护剑使终究要有人来做。”
淬弦凝望着她。
“怎么？”林涟漪下意识地觉得她眼中暗含深意。
淬弦道：“林姑娘，十月阁中，寒星台上，还有比护剑使更难做的身份。”
林涟漪身子情不自禁地打了一个冷战，深深呼吸，问道：“是什么？”
“是……”淬弦迟疑着，不知该不该说。
“是什么你暂且不必知道。”知醉忽然推门进来，不过离开片刻，已带了一身酒气，混着女儿香，扑面一股妩媚的气息，她看了眼淬弦，又望向林涟漪，道，“先成为护剑使吧。”
林涟漪蹙眉，没想到到了这个份上，十月阁中竟还有秘密不想被别人知道。
知醉向林涟漪点点头，又望向淬弦，道：“芈灵念还是成为护剑使几年以后才知道的这件事，我们的涟漪小丫头才多大，不宜让她这么早知道。”
淬弦点点头，会心一笑，对林涟漪道：“林姑娘，你看你左边摆着的，是我的法宝淬炀，如今是你的了。”
林涟漪向左边看去，淬炀古筝寂静地摆设着，已等待它的新主人久矣。她迟疑，却没有立即上前。
知醉疑惑，面色一变，蹙眉问道：“怎么，你后悔了？”
林涟漪摇摇头，回头正视知醉，问道：“你是不是以为我是万俟聆雅？”
知醉、淬弦闻言都是一惊。
“万俟聆雅是凌飞霏易容的，也就是当年你们最先看上的韩朗嫣。”
二人更惊，随即大喜。
知醉喜道：“竟是韩朗嫣吗？这丫头怎么也来了？”
淬弦打趣道：“韩师妹和林姑娘两个我都看重，知醉护剑使要不要考虑一下都收下？”
知醉摇头失笑：“以往每死了一个都担心找不到人接替，怎么这次人还没死，想接替的一个接一个主动找上门来。”
第三百九十五章 生机
林涟漪讶道：“还可以，收两个的吗？”
知醉与淬弦相视一笑，她道：“不能，淬弦说着玩的。禁地的法阵只能承受十个人在内。”
林涟漪心下暗笑：“不，你们漏算了寒星台内或许也有人，实则法阵可以承受十一个人。”
“所以，你和韩朗嫣中有一个人可以逃脱十月阁的囚禁。”知醉笑了笑，道，“我们自然是挑你们中间更具备修炼寒星辞天赋的人，不过，我倒很好奇，你是希望你和她谁成为护剑使啊？”
林涟漪坦言道：“我不想是我，可也不想是她，轮到谁便是谁吧。”
知醉与淬弦再次相视而笑，道：“无妨，待觅主大会结束后，我会请她过来，到时候给你们一人一颗纯净的灵力珠，看谁最适应这种灵力，谁便加入我们。”
林涟漪点头，问出了一个从方才站在楼梯转移处便存有的疑问：“为何只有非人族才能成为护剑使？”
知醉耸耸肩，举起酒壶饮酒一口，道：“不知道，或许镜花剑的力量人族无法承受吧？”她顿了顿，得意一笑，道，“人族处处都比我厉害，总算也有一个地方不如我了。”
林涟漪闻言更觉苦涩，人族少有的一个不如我等妖魔的短处，却还要由我等妖魔替之付出代价。
“对了，你知道万俟聆雅是韩朗嫣，不，凌飞霏，你和她讲过这里的事了？”知醉问道。
“是，昨日我和她商量好了，今日才来禁地的。”
知醉点头：“那也好，省得——”她看看外面，道，“省得让芈灵念再跑一趟了。”
淬弦忽然问道：“知醉，昨日万俟离才发怒过，今日事情又有变化，是否还要和他商议……”
知醉一摆手，轻蔑地道：“十月阁和寒星台都是我的，要这老头多管闲事！林涟漪和凌飞霏中决定了是谁留下来再通知他。”
淬弦笑而不语。
知醉关切地望着淬弦，道：“近日十虹涧内外都在忙觅主大会的事，待此事了结，我会再去剑丹城问问，有没有能够治愈你经脉重伤的灵药。”
“都多少年了，要是有，早该有了。你还是多费些心思栽培这两个……”
“知醉，我知道一物，或许有可能治愈淬弦的重伤。”林涟漪忽然想到一物，忙打断淬弦认命般的话语。
“何物？”知醉惊问。
“驱水阵。”
“驱水阵？你是说竺烟堂的镇派之法阵？”知醉与淬弦四目对视，眼中闪现的惊喜光辉却变为失望，她看向林涟漪，道，“淬弦修炼的是一身火焰灵力，与冰相克。遇到正道围攻当日，体内经脉被千羽林一个修炼冰寒灵力的蠢货重创。结冰七处，俱是关键位置。
“若是强行化了结冰，必然经脉断裂，一身修为废去大半。当日淬弦死里逃生，回到十月阁中，我迫于无奈，只好用她从鹰魔族那里得来的，本想用于加强修为的赭色异水一试，于化去结冰的同时以极烈火焰炙烤连接断裂的经脉，竟然成功破去两处结冰。
“可惜赭色异水就这么一点，破去两处结冰后，已失去足以连接断裂经脉的温度。鹰魔族被偷了赭色异水，定然严加防范，我们不可能再潜入，只有在别处寻找替代品。
“我曾想过利用竺烟堂的驱水阵，可若是求竺烟堂相助，其必然一眼看出重创淬弦的是千羽林的长老。如今竺烟堂俨然为千羽林手下，绝不会施以援手的。”
林涟漪恍然大悟，暗暗点头，眸中闪现一道精光：“驱水阵不难学，而且也不是非要竺烟堂的人才能布置。竺烟堂试图用驱水阵杀我的时候，千羽林的长老也参与了布阵，可见这是短时间内便能学会的。”
知醉、淬弦一惊，似乎明白了什么。
林涟漪、知醉兴奋地看向淬弦。
虚弱了几年的淬弦也终于打起精神，端庄的笑容中洋溢着势在必得的信心，眸中流露一丝狡黠：“我们把他们布阵的法宝夺过来。”
三天后第三关如期举行，万俟聆礼推脱灵力全部溃散，无法凝成灵力珠，提早离开了。万俟聆雅，也就是凌飞霏凝成灵力珠，其几乎是原来灵力珠的一半，给众人又是一吓。
万俟大族长得意地说了好些话，只是送过其他看客离开后，此人被万俟离冷不丁警告了几句。万俟离老涧主按辈分来算，都是如今的万俟大族长至少六代以上的长辈了，此言一出，万俟大族长立即就收了气焰。
此后护剑堂中剩余事宜尽交由不明真相的十虹涧普通弟子处理，万俟聆雅跟随芈灵念前往禁地。
芈灵念蹦蹦跳跳地跑在前面，心情极好：“没想到你和林涟漪都还算有些大局意识，我从前小看你们了。”
“林妹妹呢？在禁地里吗？”
“在呢，知醉那酒鬼要试验你们的天赋，谁的天赋高，谁就留下来。”
“怎么成为护剑使需要的天赋和一般修炼时需要的天赋不一样吗？你们修炼的灵力究竟有何特殊之处？”
“其实严格来说，所有生灵，不是修炼灵力，我们顶多算是借用了自然的力量。有一些力量，比较——厉害，一般人借用不了，所以有天赋高低之分。”
“你们修炼吸收的不是一般的天地灵气？”
“我们吸收的是星月光华。”
“哦？从前也曾听闻有高人吸收星月光华，不过结果并不好。”
“那是他们的天赋不够！星月光华岂是一般人族可以修炼的。只有像你我这等人族唾弃的妖魔鬼怪才能……”
凌飞霏突然停下脚步。
芈灵念听得背后脚步停下，奇怪地转身，却见她面色不对，不禁觉得好笑，疑问道：“怎么了？不喜欢我说你妖魔鬼怪？”
凌飞霏恍然无辜的神情，似完全听不懂芈灵念所言，她没有生气，只是震惊：“你，你说什么？”
“只有像你我这等人族唾弃的妖魔鬼怪才能……”芈灵念忽然明白过来，惊问，“你不知道你并非人族？”
凌飞霏微微张嘴，却是一个字也说不出。
芈灵念没有骗她，她真的是非人族——吧？
可是她回忆儿时记忆，却找不到任何关于她非人族真相的蛛丝马迹。
记忆里，只有爹娘和所有他们认识的高人一个劲地夸她：“这丫头天赋异禀，不错不错。”“我这辈子都没见过能这么快学会这招的孩子。”
恐怕这么高的天赋也和自己非人族有关。
那么，爹娘也是非人族吗？
第三百九十六章 妖魔
还是爹娘看她可怜，就像师父收徒一样将她收为女儿？
对了，她曾问过爹娘她从何而来的问题。
“爹，娘，我是从哪里来的？”
“朗嫣，你知道三魂七魄的轮回吗？”
“知道。”
“你上辈子做错了事，本来要下十八层地狱的，但是我和你爹看你可怜，求了阎王爷把你放出来。你就是这么来的。”
“真的？”
“真的，娘还能骗你不成？所以你这辈子要乖乖的，否则阎王爷要把你抓回去，还要扔到十八层地狱去。来，乖乖把这个煮鸡蛋的蛋黄吃了，啊——”
“……”
似乎回忆不出什么线索。
凌飞霏鼻子一酸，低头苦笑：难不成多吃鸡蛋黄的人天赋高？
芈灵念见凌飞霏沉思片刻，竟然笑了出来，惊疑不定，小心地问道：“凌飞霏，你怎么了？”
凌飞霏抬头天真一笑，道：“我不知道我是非人族，不过还好我不是，否则也不能出力了。走吧，我爹娘一定希望我快快成为护剑使。”
“好！”芈灵念转身向前引路，想了想还是忍不住好心打击打击她，道，“不过你别抱太大希望，林涟漪好歹能现出原形，你连你并非人族都没有发现，恐怕天赋上不如她。”
凌飞霏有些失望，不过随即又道：“若是她成为护剑使，我也放心，能在外面逍遥自在，不也不错吗？”
二人一前一后，即将到达禁地时，意外地远远望见万俟离站在结界外石碑边上。
芈灵念脸色一沉。
“这人族老匹夫！”
凌飞霏惊讶地向她瞥了一眼，想不到芈灵念以护剑使的身份，竟敢如此称呼十虹涧的涧主。
万俟离也没什么好脸色，见到芈灵念来了，只正眼看了凌飞霏一眼，便一甩衣袖，侧过身去，似乎并非等着他们到来。
芈灵念冷哼一声，大步向前，领着凌飞霏经过万俟离，也是不屑于以正眼相视，伸手在结界上画了一道符，符立即扩散为一团黑洞，向凌飞霏示意走进去。
待凌飞霏全身跨入结界后，黑洞缩小直至消失，芈灵念则如正常行走一般走了进去。
万俟离自始至终一动不动。
凌飞霏经过结界墙壁，见到结界中奇丽景象，不禁瞠目结舌。
芈灵念自以为本该觉得自豪，并得意地说出一句：“这地方我早就看腻了。”可是面对如今鹰魔族南下的压力，她也没心情说出这种话，烦躁地叹了一口气，向十月阁走去，道：“快来这里。”
凌飞霏赶忙跟上，一双好奇的眼睛仍四处张望着。
芈灵念手上动作随意地推开门，除了芈灵念、淬弦之外的八名护剑使，又加上林涟漪，都坐在堂中了。
见到凌飞霏进来，七名护剑使兴奋地打量着她，一二人已轻声议论着谁有可能留下来；林涟漪则站起身，与她相视一笑。
知醉转过身，从桌上拿起两颗灵力珠，道：“你二人一人一颗，不必吞服，直接化散。然后到外面去，以化散的灵力全力向我击出一掌，我便能知晓结果了。”
二人相视，各拿起一颗，放于掌中，以自身灵力揉搓化散。便在化散过程中，高下立显。
林涟漪并非头一次接触星月光华了，从得到夜魄，修炼赤天开始，就吸收转化了大量星月光华，在寒星台的八年间更是非常习惯此处的星光，化散一颗灵力珠不过一眨眼的功夫。
灵力珠落在她掌中，如一滴雨水融入汪洋，轻而易举进入经脉，随即转化为一小部分灵力，成为体内庞大灵力之海的一部分。
众护剑使震惊不已。
知醉最先反应过来，惊疑地望着林涟漪不露山水的面容，问道：“敢问林姑娘你师承何门？”
林涟漪微笑：“若是能说，我早该说了。”
知醉不再追问，众人心中疑问越发冒出。
待林涟漪回答完，凌飞霏也将灵力珠完全化散，她惊讶地看着林涟漪，道：“林妹妹，你蛇妖族不会都是吸收的星月光华吧？”
林涟漪看了知醉一眼，道：“不是，我师父另有其人，并非蛇妖族。”
“哦？是‘人’吗？”知醉讶道。
林涟漪发觉自己说错了，人族几乎不可能吸收星月光华，三倾门的传人经过脱胎换骨，都不算是人，忙改口道：“不是，另有其魔。”
众人更加惊疑。
“她不是妖族吗？为什么还认了魔族为师？”
“不会是卧底吧？”
“那她进入我十虹涧是否也是卧底呢？”
“这……”
“妖魔之别，一直以来很有争议。我们生在人间，不曾见过妖界、魔界，但妖气、魔气却存在于人间，人族因具有人气，少有积聚妖气魔气而成为妖魔的，但是其他生灵时有修炼有成，而成为妖魔的。”知醉笑道，“其实于人界主人而言，都是非我族类，没有区别的。”
护剑使议论之声轻了一些。
“林涟漪！”却是坐下不久的芈灵念又站起来问道，“你是否和魔族有很深的牵连？”
林涟漪摇头，却又点头。
芈灵念蹙眉：“这是什么意思？”
“我只和我师父有很深的牵连，其他魔族，我一概不认识。”
“那鹰魔族……”
“我是暮雪千山蛇妖族之后，对鹰魔族恨之入骨，绝无关系。”
芈灵念仍旧疑虑重重地坐下来，低声喃喃道：“你若是精于卧底，我等如何能听得出你的话是真是假？”
“我相信林姑娘。”知醉高声道，颇具威严地以目光扫过在座所有护剑使，道，“这次林姑娘是为了她蛇妖族与鹰魔族的千年仇怨，也与我等妖魔一样，忍辱负重，为了天下人族，来到此处，自愿成为护剑使的。”
凌飞霏暗中叹了一口气，嘴角挂起纯真的笑容，明净的眼睛却笑不起来，凝望林涟漪时透着深深的担忧，她悄悄伸手，抓紧了林涟漪冰凉的手，直觉她指间温度如同将寒星台照亮成白昼的星光一样冷淡。
林涟漪侧过面，流露欣慰的笑容，任她抓着双手，自知以后这双手便要连同躯体化进这星光之中了。
知醉看向凌飞霏，道：“凌飞霏，恭喜你。”
凌飞霏惊讶了一下，随即反应过来，道：“这重任不用我背负了，对吧？”
知醉点头，向众人道：“林涟漪曾修炼过与寒星辞类似法门，她的天赋能力一目了然……”
芈灵念有些不顺心，但还是最先鼓掌，只是鼓掌得有气无力。
“此后林涟漪就是我十月阁中的护剑使了。”
第三百九十七章 保密
掌声四起，喧哗了整个结界中的世界，仿佛已许久不曾这般热闹。只是即便是这样少有的热闹，也透着冷清的、孤寂的悲凉。
湿润的空气被多人反复鼓掌打破平静，楼梯上的玉佩在风中摇荡得更加剧烈了。
林涟漪双眼噙泪，在这掌声中硬是把泪水咽了下去。她脱开双手，向左右座位抱拳道：“护剑使林涟漪，初来乍到，望各位前辈多多关照。”
“平日我们总说日子太漫长，却没想到时间好快，我的辈分又大了一点。”一名身着蓝衣的护剑使由衷叹道。
“哪里算是前辈，我也不过一百年前才来的这里……”芈灵念噘着嘴不满地道。
林涟漪、凌飞霏闻言惊讶，原来她们初次见到时以为不过八九岁的芈灵念已经一百多岁了吗？
“又是一个不能保留自己名字的可怜孩子。”
“她是天涯教教主的女儿，又拐邪了千羽林的高徒，外界八年前就以为她死在竺烟堂手里了，如何能保留自己的名字？”
“对外当然是称‘万俟聆雅’了，不过管他们外界如何称呼，我们还是怎么开心怎么称呼。林妹妹，林姑娘，涟漪，小漪……”
林涟漪耳根微红，越发听不下去，忙对知醉道：“我要马上去竺烟堂为淬弦夺法宝，她的伤势不容……”
知醉举起一壶酒便往她口中倒，将她最后半句话堵了回去，笑道：“淬弦不是猫吗？传闻猫有九条命，你赶在她最后一条命去了之前回来就行，不急，先喝酒。”
“庆祝这条不归之路又多了一个傻子的亡魂吗？”一名护剑使冷静地接下知醉的话，凝望与她相比年轻太多的林涟漪，笑得也分外冷静，“听闻你还不到三十岁。”
林涟漪心中一痛。
她认得这位护剑使前辈，是这里最谨慎的洛湘。
石碑边。
万俟离紧皱眉头，定定地望着结界，神情中看不出焦虑，亦看不到觅主大会成功后的喜悦。
不知过了多久，结界上幻化出一个黑洞，紧接着凌飞霏从中走出，黑洞旋即消失。
凌飞霏惊讶地看见万俟离仍站在此处。毕竟曾为正道中人，凌飞霏向他行了一礼，客气地称呼一声：“万俟涧主。”
万俟离睥睨于她，甚是倨傲地称呼了一声：“韩师侄，没想到你不惜诈尸也要离开千羽林，如今成为凌飞花阙主的关门弟子，算辈分也要叫凌飞雪大教主一声师爷，想必在天涯教中风光无限，如今大驾光临，怎么也没摆出八抬大轿？”
凌飞霏听在耳中，只觉其言异常刺耳，若还是当年的脾气，定然要瞪着他顶嘴，而今也在凌飞花教导下于江湖中摸爬滚打了九年，性格收敛了很多，只是嘴角一抖，低着头道：“一，涧主说错了，我叫‘凌飞霏’；二，九年前，和香城外，我是重伤昏迷，心跳骤停，并未诈尸。”
万俟离眼中闪过一丝不悦，然随即恢复淡漠，道：“念你敢为天下苍生冒死前来，今日我不杀你，你速速离去，日后不得踏入我十虹涧一步。”
凌飞霏忽觉委屈，却还是冷静地低声道：“多谢涧主不杀之恩。”
她经过他，目视前方，深深呼吸，眼前闪过那个替她留在这里的人的身影，她不知道该觉得庆幸还是同情，也许二者都有。与此同时，深心中则是她明显可以确定的愧疚。
“凌飞霏，离开这里后，你不得向外界，也包括我门派中的弟子，提起十月阁的任何事情。”万俟离提醒道。
“知醉已经交代过了，你放心。”凌飞霏向前走去。
万俟离凝望她离开的背影，满面风霜掩盖不住深深的担忧。
采丝村。
学堂内。
“骍骍角弓，翩其反矣。”黄宪捧书念道。
“兄弟婚姻，无胥远矣。”童子一群，端坐聆听，摇头晃脑，将诗念来。
“尔之远矣，民胥……”黄宪接着道，忽然听得窗外远远地传来呼喊，听声音似是认识不久的刘垣冽。
“黄宪！黄宪！”
声音近了，童子们这个年纪一听得窗外声音，哪里能静得下心来，纷纷向声音来源方向望去。
黄宪一惊，跑到窗边一看，真是刘垣冽，见他疾奔过来的焦急模样，便知是为了何事，忙一边出门一边道：“你们继续读书，我有事先出去一会儿。”
“尔之远矣，民胥然矣……”身后学堂内读书声继续响起。
刘垣冽尚未跑到黄宪面前，已如火烧眉毛般急切地问道：“和我们一起进去的那个丫头呢！她有没有向你道别？”
“刘侠士放心，她因为有急事先行离开了。”黄宪忙道，从袖中取出一张字条，道，“那位姑娘让我将这个给你，并让你放心，她离开的这些年都在好好修炼，一路上可以自保的。”
刘垣冽抢过字条，打开一看，见上面写了一句简单的话：桂花圆子。
桂……桂花圆子？
刘垣冽愕然。
黄宪摇头笑道：“那位姑娘说，留下这个字条能证明，这是她亲手所写且没有受人逼迫。”
刘垣冽暗暗摇头，低声喃喃道：“这丫头还记得长晖城的桂花圆子吗？我都忘了。”
“刘侠士，你方才说什么？”
“哦，没什么。”刘垣冽顿了顿，还是忍不住好奇问了一句，“她跟你告别之时——你看她神情，觉得这所谓的急事，当真有那么紧急吗？”
黄宪温和地笑了笑，实言道：“姑娘临走时还问我，附近的这片桑葚哪一块的最好吃，并说还要向她易容模仿的这位采桑姑娘打听什么胭脂，是以我猜应当是不急的，刘侠士放心。”
刘垣冽哈哈一笑，道：“这丫头还想着吃和如何调侃我，那我知道她说的急事是什么了。”
黄宪微笑道：“想是千里会情郎吧？”
刘垣冽惊讶地瞪着他，疑道：“你怎么知道？”
黄宪被他瞪得有些心怯，尴尬一笑，道：“最近天下除了十虹涧的觅主大会便没有什么大事了，江湖儿女，除了大事便是儿女情长了吧？”
刘垣冽上下打量眼前这个读书人，从一开始就觉得他不一般，此刻更觉得他的思想或许比想象中的更深一点。
黄宪被他打量得不得不再次尴尬一笑，道：“方才我说起那位采桑姑娘，刘侠士你却说她有意调侃你，我斗胆猜测，你和采桑姑娘也有一段相遇之缘吧？”
第三百九十八章 申冤
刘垣冽又是一惊，哈哈笑道：“黄先生不愧是黄济世的后人，即便未入江湖，对江湖之人的了解也是令人佩服啊。”
黄宪摆摆手，道：“不过是住在十虹涧边上，见到来往的江湖人多了，便对江湖人有一些浅薄的了解。方才所言纯属玩笑，若有得罪，刘侠士大人有大量，请多多包涵。”
刘垣冽将手中字条对折又对折，藏入怀中，一边说道：“无妨，江湖之人不计较这个的。我还要再谢谢黄先生——若是那丫头走得急没有谢过的话——感谢黄先生帮助丫头进入十虹涧。”
“不客气，应该的。”黄宪颇为遗憾地道，“可惜最终还是让万俟氏的女子成为了护剑使。”
“万俟氏虽然很多人面相不善，不过我看那个万俟聆雅姑娘是个好人。她如今为天下苍生投入正道，让她的氏族得意一些，只要不做过分的事情，我们忍着就是了。”刘垣冽劝道。
他猜想，对眼前这个没落的黄家后人而言，万俟氏如今的盛景本就是一个刺激，偏偏万俟氏仗着万俟离老涧主指挥正道之威，将来还要仗着万俟聆雅护剑使之威，全族纵横一方，他心里定然更不好受。
黄宪轻叹一声，冲他温和一笑，转身望着学堂里大声念诗的学生，油然欣慰，道：“时候不早了，刘侠士是背着师父偷偷出来的吧？还是快快回去，以免你刘前辈生气。”
刘垣冽暗暗心惊，却连自己也不知道为什么对这么一个读书人如此谨慎。不是觉得黄宪不应该想到这么多，只是觉得，觉得一个读书人，仿佛没有将心思全放在书里。
此人是因为祖先黄济世而如此记挂江湖吗？
刘垣冽漫无原因地猜想着，黄宪向他摆摆手，走进那一片充满稚气的读书声里。
“旄丘之葛兮，何诞之节兮！叔兮伯兮……”
已经读到旄丘了。
“黄先生，我去见过那位采桑姑娘了。”
“哦，姑娘你是否是为了易容成她的模样而向她道歉？”
“这是三个原因之一。”
“三个原因？”
“是啊，你不想知道我还问了什么吗？”
“姑娘想说，我便洗耳恭听。”
“我问她，在采丝村教书的济世村黄宪黄先生，和她是否认识。”
黄宪默然低头。
“她脸皮薄，把什么都告诉我了，我看得出来，她说的是实话。她说，她曾与你同胞哥哥有娃娃亲，但是你同胞在定下娃娃亲不久后因病去世了，她因此蒙受冤屈，负上骂名。
“可是给你哥哥治病的那个人，才是罪魁祸首。
“那个人，姓万俟。
“黄济世是十虹涧的创派祖师，创派以前，以一身医术悬壶济世。你家是黄氏后人，对药其实清楚得很。当日万俟氏卖了假药给你家，因病情紧急，平日又信任万俟氏，便将药给你哥哥服下了。不料没过多久，你哥哥病情加重，猝然离世。
“对方是万俟氏，平日里纵横惯了，遇到这等事自然急着找替罪羊，恰好抓到采桑姑娘生辰不祥的借口，毁了证据，把一切嫁祸给了那位姑娘。
“是以此后无人敢向这位姑娘提亲，虽正是当嫁之年，虽貌美胜过方圆几里。
“黄先生，你在采丝村教书，是希望能够帮助她吧？”
“我哥哥死不瞑目，那位姑娘生不如死，我知道是谁做的，却偏偏不能找他算账。”黄宪长叹，凝视林涟漪，问道，“我不是不能忘记旧账，但身为黄济世的后人，看着这个他一手创造的十虹涧，绝不希望它被这些小人玷污。”
林涟漪点头表示理解：“你看到我易容成的采桑姑娘，认出不是真正的她，却选择相信我，还希望我能成为护剑使。”
“不是希望你成为护剑使，是不想让万俟氏的女子成为护剑使。”
“不错。黄先生，你成功了。”
黄宪惊讶，不明所以：“什么？”
林涟漪微笑：“你成功了。十虹涧那么厉害的一个门派，你祖先呕心沥血缔造的正道支柱，怎么可能轻易为小人侵蚀？”
黄宪仍然不解。
林涟漪轻轻拍了拍他的肩膀，道：“你虽然对江湖之人有些了解，但终究置身事外，难以知晓更多。那说一点你听得懂的吧，万俟聆雅知道了万俟氏卖假药害死你哥哥的事，你哥哥将能瞑目了，那位采桑姑娘也能如正常女子那般生活了。”
黄宪猛然震惊，双目圆瞪，迷惑的神情几乎凝固，花了好一会儿才转为惊喜，问道：“姑娘所言，果真？”
“果真啊，万俟聆雅告诉我，她定会让老涧主秉公处置的。”林涟漪为他而喜，“这事本是世俗之事，万俟老涧主乃江湖之人，不该插手，可万俟氏打着他老人家的名号横行霸道，他老人家也只好越权一回了。”
黄宪喜出望外，竟热泪盈眶：“万俟氏总算要受报应了。这才是我黄家老祖宗想看到的正道。”他目光闪动，仰天之后却目含深意地注视林涟漪，道，“姑娘相助之恩，黄宪没齿难忘！”他深深作揖，以示感谢。
林涟漪笑问：“不必言谢。不过我很好奇，你当真是因为我会易容术，便觉得我有可能从万俟氏手中抢过护剑使的身份了？”
黄宪擦一擦流下的泪水，温和的笑容显得有些心虚：“这个，实不相瞒，我认识你身边的刘垣冽刘师兄。能与百琐庄的高徒刘垣冽站在一起的女子，定然是深藏不露的厉害人物。”
林涟漪失笑：“黄先生这话却说错了。此人向来喜欢接近美貌女子，你认识的那位采桑姑娘，便曾被他送了一盒胭脂。是了，我倒忘记打听那胭脂的效果，应该再去问一下的……”
黄宪摇头微笑：“姑娘若去看望她，请代我向她问好，毕竟男女授受不亲，如今我不能常去见她。”
“一定。对了，黄先生，我还有一件颇为要紧之事要问你。”
“姑娘尽管问。”
“先生在采丝村教书，可知采丝村哪处桑葚最甜？”
“……”
“琐兮尾兮，流离之子……”
黄宪回忆一番林涟漪走前与他的对话，期待着与万俟氏对簿公堂的一天，走到学堂中，眼中尽是学生们精神的读书模样。
“先生，他看闲书！”
“什么书？”
“银河英雄列传！”
第三百九十九章 杜鹃楼
杜鹃镇。
故地重游，感慨良多。
杜鹃花香一如往昔的浓郁，她环顾四周，发觉杜鹃镇较昔日光景变化了许多，大街小巷更加和祥了。一些主要建筑还在，如不远处方才路过的大楼杜鹃楼，当然最重要的竺烟堂也还在。
想必是在千羽林帮助下，竺烟堂渐渐扫清了周围邪道势力，这一方水土如今都是正道护佑之下了。
所幸街巷道路的方向没有很大变化，林涟漪凭着记忆找到原来和姜悠乐、寒又一起坐过的茶摊，却见茶摊改了生意，如今开始卖面了。整个茶摊，哦，面摊向外飘散着浓重而鲜香的辣椒味。
她坐下来要了一碗青菜肉丝面，特意要摊主不要加太多辣椒，更不能加香菜。摊主仍旧是八年前那副随和客气的模样，只是两鬓发白，显然是岁月侵蚀留下的痕迹。他
他笑着连连点头，百忙之中抽不出空闲抬头看林涟漪一眼，道：“好好好，姑娘稍等，面马上就上来。”他走开时匆忙抬头，瞥见林涟漪美貌不凡，惊讶地唏嘘一声，不过历经八年沉淀，他成熟了许多，善意一笑，便走开了。
“姑娘，面来喽，请慢用。”片刻后一碗热腾腾的青菜肉丝面上来了。
面条多得满满当当，色泽鲜艳、浮着一片油星的汤汁未能将其全部浸入，几片碧绿的菜叶加上切成条的肉丝更添香味。香味借着热气好一阵扑到脸上，对独具感知能力的林涟漪而言是不可抵挡的诱惑。
胃里一阵牢骚，林涟漪动起筷子，夹起一束面条，又转动筷子，把面条一圈圈绕在筷子上。
这样可以让面条凉得更快些。
然未等她将缠在筷子上的一圈面条送入嘴中，忽然街上喧哗起来，似出了什么事。
“那边什么情况？”
“哎呀别管他们，又是那个杜鹃楼的事情，听说之前有个疯子偷了酒被当场抓住，那疯子说他们酒楼本就不干净，大赚脏钱怎么还跟他讲道理，结果啊，被打出来了。”一个知道些情况的人望着那边说道。
另一个人不以为意，吸了一口面条，面条蹭地被吸入嘴中，汤汁还溅在嘴巴四周，作出一副阅历丰厚的样子，道：“杜鹃楼背地里做那些生意是真，可那疯子大庭广众之下说出来了不被打出去才怪，这回又是他吗？”
林涟漪闻言蹙眉。
杜鹃楼那边的吵闹声渐渐寂静下来，过往人群恢复正常。
面摊的人继续吃面，其他地方的人也都各做各的去了。
“你怎么知道？”有好事者恰好坐在那一桌上，压低声音问道。
那人轻哼一声，对这杜鹃楼也是有些不屑，道：“人心不足蛇吞象啊，杜鹃楼是杜鹃镇最好的酒楼了，照道理说，在这个正道门派管辖之内，不该做这些青楼才做的生意，可谁不想多赚钱呢。我这是听杜鹃楼以前的对头说的。”
好事者一听便知还有更有意思的秘闻，放下手中的筷子，忙追问道：“怎么，杜鹃楼以前的对头生意上落败了还不甘心，在背后诋毁杜鹃楼？”
“背后诋毁是不敢，不甘心却是一定的。”那人刻意伸手挡住口，轻声说道，他神秘的样子有意无意地引起了一桌人的好奇。
“怎么说？”好事者继续追问。
“这事儿……”那人面露担忧，似是害怕惹麻烦，桌上其他人忍不住帮着追问道，“公子你尽管说，我们绝不会说出去的。”
那人犹豫一下，下定决心一般说道：“好，我告诉你们，你们可一定不能说出去。”
“一定一定。”
“快说快说。”
那人便娓娓道来，因要讲给一桌人听，声音比方才又大了一些，在邻桌上的林涟漪听得也就更清晰了：“这个杜鹃楼在我们杜鹃镇上，与和香城的倚风酒楼最大的区别，就是：倚风酒楼来往客人有正有邪，而杜鹃楼里的客人，要么是俗世有钱人，要么是邪道之人。”
“什么！邪道之人！”
“嘘！说话声轻点！”
“好好好，邪道之人不是都被竺烟堂打败了吗？怎么还敢来这里？”
“谁说邪道之人被打败了？八年前，暮雪千山蛇妖族女子林涟漪被竺烟堂以驱水阵杀死，竺烟堂老堂主竺净烟甚至因此受了重伤，几日后便去世了。竺烟堂耗费如此大的代价，为千羽林除了一个心腹大患，是以千羽林帮助竺烟堂支撑至今。”
竺净烟死了？
林涟漪一惊，险些噎住。
竺烟堂布阵抓她当夜，局势紧张，她自然是怎么能逃出来怎么出招，有没有重创竺净烟至于让他几日后身亡不知道，不过不管他是因此而死，还是死在后来姜悠乐手中，都是咎由自取。
林涟漪未觉丝毫愧疚，他有他的门派要保护壮大，我亦爱惜生命，各为各的搏命罢了。
“要不然，竺烟堂老堂主死后，以新堂主年纪轻轻没见过世面，最要紧的是道行低下，没有一点震慑力，竺烟堂还不早就被附近邪道势力给吞了？”
“这我知道，可是我们这边的确太平了八年，可你说，邪道势力未被打败？”
“邪道之人，这些年来，你也看到了，他们就是打不过就跑，不打了又回来。面对正道第一的千羽林，自然是跑了。如今是暂时退避，待竺少诚成长了，能够独当一面了，千羽林对竺烟堂关照少了，马上就回来。
“那个杜鹃楼，藏污纳垢，邪道每每有人到镇上来望风，就躲杜鹃楼里。”
“怎么竺烟堂不不知道吗？”
“竺烟堂？竺烟堂弟子都住自己门派里，谁没事住酒楼？自然不知道了。其他人要么不知道，要么知道了也不敢说，怕被邪道报复啊。”
一桌人听得此事，相视几眼，寂静无声。
有人叹道：“唉，如此说来，我们的好日子也不长了。”
林涟漪搅动面条，其上热气被搅动，她举起筷子，探出脖子小心地吃下面条，汤汁轻轻溅开在碗沿。
“玎钉钉玎！”
熟悉的声音从背后街中央响起，带着些许幻觉。林涟漪一时想不起在哪里听过，只觉颇为熟悉，转身看去，见得来人，在这风雨铃声中，竟生出恍如隔世之感。
“诶！好像就是这个疯子！”邻桌对杜鹃楼情况一清二楚的人惊讶地指着来人，道。
第四百章 买面
来人手中摇着木舌铜铃，约莫四五十的年纪，银霜浮乌发，乌衣缀银边。腰别酒葫芦，脚踢稻草鞋。眉浓须短，疯癫酩酊，正往林涟漪这边走过来，听闻邻桌有人指着他议论，艰难地睁大眼睛，将那人看个清楚。
林涟漪惊喜，此人正是她在青罗城中遇见的高人，说是疯子，行事也是疯癫，但林涟漪深知此人定有不凡之处。
那人不想惹事，连忙把手放下，假装什么都没有发生过一样继续低头吃面。同桌人反应慢一些，还对着来人打量了一番。
如此一来，整个面摊的人都往这边看了过来。
疯子不满，猛地瞪大眼睛，朝所有人扫视一遍，问道：“怎么！不欢迎我！”
摊主面色尴尬，往杜鹃楼方向看了一眼，走上来笑迎客人道：“怎么会不欢迎，来者是客，客人您想吃点什么面？”
疯子指着林涟漪桌上的面，果真毫不客气地说：“我要这个面。老子饿着呢，快点。”
摊主笑颜不减，只是目光动了动，似乎在看他有没有钱。
疯子眯着眼睛，不知是如何一眼看出摊主的目光，竟坦言道：“你瞄什么？老子没钱！”
摊主愕然。
“这疯子是真疯！没钱还来吃面！”
“刚刚还得罪了杜鹃楼，现在又来找晦气，这人究竟从哪里冒出来的！”
众客人侧目。
疯子大怒，将木舌铜铃系在腰上，挽了挽袖子。众人还以为他要大动干戈，不料他上前两步，转身坐在了林涟漪对面，道：“姑娘！替我给钱！”
众客人大惊，任谁都能看出来这两人完全不认识。
摊主一惊，看向林涟漪，生怕疯子将客人吓跑，尴尬地解释道：“姑娘，这人是个疯子，您不必……”
林涟漪哑然，然高人要求，不过一碗面罢了，如何能够拒绝？她向摊主笑道：“无妨，看他也饿了，我给钱，麻烦你了。”
“姑娘你干嘛帮这人付钱！”
“就是，这疯子定是看你好欺负……”
“嗯？”疯子愤怒而视，摇动手中的木舌铜铃，玎玎作响，铃声飘荡。不知为何，众人听得此铃声，忽觉心平气和，立时放弃了鄙夷，纷纷收起目光，转向各自眼前的面条，只觉眼前的面是如此美味，何必去搭理这个疯子。
摊主、林涟漪察觉到众客人变化，惊讶不已。林涟漪还好些，摊主则如见仙人一般，脑海中将所有有关仙人的传说翻了个遍，更加确信仙人都是深藏不露的。
正如眼前这个疯子一般，看似疯癫，或许，啊不，定然是自己凡夫俗子，不懂他老人家的境界。
林涟漪对这位疯子越发充满敬意，且多看了眼他的木舌铜铃，猜想那遍是他的法宝。她掏出钱囊，正要取钱，又听疯子嚷嚷一声：“我要两碗！”
摊主连连点头，点头到一半，突然反应过来，忙道：“不用了不用了，姑娘，这位……”他想了想应当如何称呼，既然他刻意深藏不露，他自然不能戳穿其身份，便称呼道，“这位老丈和姑娘你的面钱都不要给了，你二位远道而来，风尘仆仆，这三碗面应该由我来请。”
林涟漪暗暗偷笑，疯子却不满地道：“我老？我很老吗？你别以为我头发白一点我就算老了，我还不到一万岁！”
摊主吓得脸色一白，不知是被他说的“一万岁”吓的，还是被仙人发怒吓得，他忙道：“不老不老！这位高人，是小的眼瞎，没看仔细。”
疯子勉强满意地点点头，道：“这还差不多，你快去，我这都饿了很久了。”
“是是是！”摊主点头如捣蒜，匆忙后退中撞到了后面一人的桌子，一阵吃痛，却不敢叫出声来。
待摊主走后，林涟漪细视桌对面的疯子，小心地问道：“这位高人，敢问您的名号？”
疯子取下腰间酒葫芦，牛饮一口酒，摆手道：“我不是什么高人，从来都不是。我就是有了酒又觉得饿，来讨一碗面吃！”他咧嘴一笑，笑容十分寒掺。
林涟漪笑而不语，对这句话自然是不信的。
疯子摇了摇木舌铜铃，将它摆在桌上，催促道：“面好了没啊！”
林涟漪无奈，才说了一句话，面怎么可能好。
“请再等片刻！”摊主客客气气地请求道。
“唉！”疯子长叹一声，懒散地抬头瞥了林涟漪一眼，漫不经心地道，“你知道雪崩之后会怎么样吗？”
林涟漪面色大变，震惊然不能反应过来。
“面来了。”摊主小心翼翼地端了两碗面过来，道，“请您慢用。”
疯子抓起一双筷子便开始大吃，然吃了半口竟将挂在嘴上的面齐齐咬断，口中的一口吞下，剩嘴外的落回碗中。
林涟漪吃惊，一是惊于其牙口过于上佳，二是惊于其喉咙够粗，满满一口面吞下去竟然也不噎着，三是惊于不知其吞下面又要出什么惊人之语。
摊主惊慌，以为是他的面不好吃，却听疯子开口爽朗一句：“你说，雪崩之后会会发生什么？”
摊主一愣，也是没反应过来。
疯子低头再次开吃，似乎等着二人反应过来。
林涟漪疑惑地问道：“会——会死去很多生灵？”
“那蛇呢？”疯子一边吃一边问道，声音极其含糊，但林涟漪还是听清了。
她暗暗心惊，大概知道他要说的东西指向哪个方向了，便继续往那个方向猜测道：“蛇会逃亡？”
“嗯！”疯子依旧含糊不清地道，“那捕蛇人呢？”
摊主听得一愣一愣的，只有看着眼前两个人说些奇怪的话，只见方才还像他一样一头雾水的女子，不知为何突然开窍了一般，一对明目渐渐闪现出他从未见过的光芒。
她盯着正狼吞虎咽的疯子，试探着问道：“捕蛇人要出动了。”
“捕蛇人出动了，目标只有一个。”疯子匆匆忙忙而含糊不清地道，“嗯！这肉好吃！”
林涟漪只觉一盆冷水从头浇下来，她冷静而紧张地道：“捕蛇人的目标是蛇肉，不论手段，不论立场，他只要蛇肉。”
疯子突然停了下来，抬头看着她，没有满意赞许，抑或是失望遗憾，咧嘴道了一声：“有理。”便将吃得干净只剩汤水的碗扔在一边，拉过另一碗面，埋头吃了起来。
第四百零一章 捕蛇人
林涟漪凝视他片刻，开口问道：“请高人指点。”
疯子忙着吃面，只来得及抬起左手摆了一摆，道：“指点什么呀！捕蛇人要吃蛇，蛇躲起来不就行了。”
林涟漪哑然，试图问出更多消息：“躲起来再伺机而动？”
“还动什么动！”疯子狠狠唆起一口面条，狼吞虎咽一番，又喝两口汤，仿佛要思考一番如何面对这个点拨不通的傻丫头，道，“你还真当毒蛇有点毒就能横着走了吗？呸，横着爬！”
林涟漪认真注视着他，等他进一步说明，不料他又埋头吃起面来，口中还道，“这面好吃，再来一碗！”
林涟漪忙取钱囊，摊主又道：“高人请稍等！”他转身飞快地跑去煮面，同时心中敬佩不已：“高人就是高人，说出来的话我等凡夫俗子就是听不懂！”
林涟漪放下钱囊，不知如何接话。
待疯子将面吃完，见她还一脸诚心地等着，便慢慢道来：“如果是条毒蛇，别人怕毒，捕蛇人难道能怕？一把抓过蛇，就是要么泡酒要么砍头取毒！”
林涟漪一个寒战，八年前佘晚舟和尽生对她的剧毒之血惦记得紧，如今若是知道她还活着，定然砍头取毒啊。不知为何，虽然早有准备，但此事被他三言两语说得极为恐怖，她还是深心里觉得害怕。
“怕的不是被泡酒，泡酒还有机会逃出去，若是有捕蛇人想要把蛇砍头取毒，你不多活几年，难不成以为小姜悠乐有能力救你吗？”疯子站起身来，拿着木舌铜铃，似欲离开。
林涟漪大惊。
“面来了……高人你是要走吗？”摊主诧异，“可这面还没……”
疯子朝林涟漪摇了摇铃，清脆的铃声如欲震醒睡梦中人。
林涟漪恍然一惊。
“这碗面给这孩子补补脑子，吃饱喝足了慢慢想——”他走向大街，经过林涟漪时低头神秘地笑道，“捕蛇人在哪里，如何捕蛇。”
林涟漪面色凝重，目露深思。
摊主悄悄地将面移到她面前，将桌上两个空碗拿走，轻微的声音落在林涟漪耳畔形成回声。
捕蛇人在哪里？如何捕蛇？
不是尽生，不是佘晚舟。
风雨铃声落在耳畔的余音钻进思绪，于心湖缓缓沉淀下来，疯子已走远了。
“方才高人对这姑娘说的话，我怎么一句都没有听懂啊？”
“这姑娘看起来很笨吗？”
“不笨啊。”
“她都尚在领悟，你怎么能听懂？”
“你！”
“诶诶诶，别吵了，你们看，这不是竺少琼竺女侠吗？”
“她怎么似乎认识这位姑娘啊？”
“看样子不仅认识，似乎还有仇啊。”
“你面吃完了吗，我们快走，江湖之人打架，一个不好一剑就要劈到你脸上了。”
“铮——”倏然一剑出鞘，指向坐在桌前的林涟漪。
“啊！”正先后站起身的几人被吓得腿一软又坐了回去，其中两人惊叫出声。
街上行人、面摊中的客人、面摊摊主纷纷向这边看来。
“走走走！”被吓得坐回去的客人见竺少琼没有动作，忙趁机逃离。
摊主走上前几步，却站在林涟漪几步之外，不敢再前了，张口欲言却不知当说什么。杜鹃镇都是竺烟堂护佑的，总不能叫竺少琼不要乱打乱砸吧？
竺少琼执剑指着林涟漪，面色冷峻如冰霜，昔日还稍显稚嫩的面容如今成熟了许多，她一动不动地望林涟漪，神情中震惊胜过敌意。
林涟漪方才正深思疯子的警告，倒的确注意到背后有个人怀着敌意的目光，而直到竺少琼拔剑指向她，她才不悦地停下思考，站起身向后转身看去。
竺少琼见坐着的女子侧面，直到正面对着她，一对饱含正气的澄澈之眼惊怒交加。
林涟漪忽地悠然一笑，转身坐了回去，道：“姑娘一起来吃碗面吧，我请你吃。”
竺少琼惊疑不定，手中的剑紧紧抓着，也没有放下。
摊主终于找到了适合说的话，上前劝道：“竺女侠，有什么话好好说。不如进来吃一碗面吧，我请你们吃。你看也快到午膳的时候了，即便有什么事要办，也要先吃饱了才有力气。”
“大叔做生意不容易，怎么能让你请？我来付钱。”竺少琼冷冷道。她收起了剑，走进面摊，坐在林涟漪对面，正是方才疯子坐过的地方。
摊主看着她坐在林涟漪对面，暗道不好，恐怕这两人吃着吃着便打起来，然身为凡夫俗子他也没什么办法，只好点头应了一声，问道：“谢竺女侠照顾生意，女侠想吃什么面？”
竺少琼冷冷盯着林涟漪，目不转睛，眼中的惊疑更加深重：“这位姑娘吃什么，我便吃什么。”
摊主点头，却又想到她自始至终就没有看过林涟漪碗中是什么面，只好再确认了一遍：“那就来一碗青菜肉丝面？”
“麻烦大叔了。”竺少琼扯出一个微笑，伸手取下钱囊摆在桌上，问道，“姑娘付过钱了吗？”
林涟漪微笑，实言：“没有，我这碗也是别人请的。”
竺少琼渐渐消下去的震惊面容又显出微微惊讶：“是哪位客人？定是从未见过像姑娘这般貌如飞雪的女子，故而心生爱怜吧？”
林涟漪直视着她，笑道：“姑娘说笑了。不过，我也是出山以后，才知道原来世上女子容貌多不及我。”
“姑娘才出山？”竺少琼惊疑，“我斗胆打击姑娘一句，八年以前，我竺烟堂以镇派法阵驱水阵杀死一妖女，其容貌正与姑娘一模一样。”
“一模一样？”林涟漪摇头笑道，“你又说笑了，世上哪有一模一样的人？或许是相似，只是姑娘是时隔多年记忆有些模糊了吧？”
“不会错。”竺少琼道，“此妖女乃是人间少见的美貌女子，又是十恶不赦的妖道，更何况，生养我的慈父就是死在她手中，我如何能记错？”
林涟漪收起笑容，正色道：“长相乃是父母所给，本人意外与你杀父仇人长相一样，致使姑娘你触景生情，对不住了。”
竺少琼绝然不信，脸上闪过一丝愤恨，道：“若是她没有死，我便要将她再杀死一遍！”
摊主端着面已到了桌边几步之外，听闻此言，如面摊中其他竖耳倾听的客人一般震惊，端着面的手微微颤抖，仔细审视着林涟漪，却看不出传闻中妖道应该有的杀死腾腾的样子。
第四百零二章 捉拿
林涟漪看了摊主一眼，对竺少琼劝道：“竺姑娘，先吃面吧。”言罢，她以目示意，令摊主把面端上来。
摊主放下了面，拔了双筷子放在面上，便快步走开。竺少琼仍旧盯着林涟漪，待青菜肉丝面冒出的热气将筷子蒙出一层厚厚的水珠，还不肯吃面。
林涟漪拿起筷子，笑道：“竺姑娘快吃面，若是对我放心不下，吃过面后我随你回竺烟堂一趟。”
竺少琼半信半疑，拿起筷子，一边吃面，一边时不时抬头看她，似乎怕她逃走。
林涟漪尝着碗中的面有些凉了，汤水也有些干，匆忙吃完，取出手帕擦了擦嘴，便端坐着看竺少琼吃完。
竺少琼吃完面，光顾着盯林涟漪，却忘记擦嘴，几滴红色的汤汁抹开在唇上，被林涟漪看了有心想笑又不敢笑，嘴角微微一动。
竺少琼举起袖子擦了擦嘴，更加不客气：“我是竺烟堂堂主的师妹，竺烟堂离此处不远，麻烦姑娘随我回去，再行拷问。”
林涟漪点点头，站起身，道：“请竺姑娘前面带路。”
竺少琼将方才一直放在桌上的钱囊里的钱通通倒出，数也不数，便站起身，却不先动，道：“你走在前面，我给你指路。”
林涟漪无奈，道：“好。”
“往左。”
……
一路上竺少琼盯了林涟漪一路，直盯到她走到竺烟堂门前，二人站定。
林涟漪望着门上牌匾，道：“竺烟堂好气派啊，现任竺堂主把这里经营得很好吧？”
“自然。”身后竺少琼冷冷道。
门口守门弟子望见林涟漪，没有一下认出，稍加思索回忆才猛然惊觉，二人震惊相视，似欲从对方眼中确认自己没有认错，随即拔剑疾奔，左右夹攻。
林涟漪目露不悦，左右瞥见二人谨慎的神情。
“竺师妹，她是不是林涟漪！”一人怒问。
“是与不是，我们过一会儿就知道了。你们继续守门，我带她进去交由叔叔和师兄。”竺少琼道，“姑娘，请进。”
林涟漪跨入竺烟堂，听得身后两名弟子惊异的交谈。
“林涟漪不是死了吗？”
“是啊，我那天明明看见千羽林把林涟漪的尸体运出去的，怎么可能！”
“那天我也看见了！难道死了八年的死人还能复活？我不是在做梦吧！”
“肯定不是林涟漪！顶多是长得像了点。”
一路上经过多名弟子，都看见了林涟漪，个个惊得放下了手头的事，干瞪着眼睛，许多连话都讲不利索。
林涟漪暗叹，这竺烟堂的弟子都这么娇生惯养的吗？如此若遇到一个邪道强者，岂不是瞪着眼睛被砍了，死都不能瞑目吗？
竺烟堂内，林涟漪由竺少琼领着到达竺少诚房间外，外门有弟子守着，似乎里面商议着什么事情。
竺少琼正要走上去，却被门口弟子拦下，不等弟子开口，竺少琼已焦急地道：“我有急事找我师兄，你别拦着！”
那弟子却硬是拦着，道：“竺师妹别过去，竺堂主和竺师叔真的在谈要事。”
竺少琼没办法，瞪了他一眼，道：“你倒说说是什么事情这么要紧，比我现在要说的这件事还要紧！”她朝几步之外墙边林涟漪暼了一眼，指着她愤怒地说出最后两个字。
那人循着她手指指着的方向看过去，惊见林涟漪正站在墙下微笑着望着这边，顿时如见了鬼一般几乎魂飞魄散，惊呼出声：“这是！”
而仅这两个字已经将一口气消耗尽了，待他又深吸一口气，正要以匪夷所思的声音将剩下三个字，亦即林涟漪的姓名道出时，竺少琼一把捂住他的嘴，道：“怎样？里面在谈什么事情？比这个人还要重要吗？”
那弟子又揉揉眼睛，瞪着林涟漪直将眼睛瞪干了，又眨了眨，才缓过神来，示意竺少琼放开手，缓缓道：“这倒没有。你先告诉我，此人是不是林涟漪？”
竺少琼冷冷瞥了他一眼，道：“跟你说有什么用？贾良你让开，我要去告诉师兄。”她抬脚就要往里面走。
叫做“贾良”的弟子还是拦下她，道：“师妹还是等一下吧，堂主也快商议好了，马上就能出来。你让她过来，以免她找机会逃走。”
竺少琼转身向林涟漪道：“姑娘，墙边风大，你过来些。”
林涟漪淡淡一笑，原地不动，道：“墙边风不大，且竺姑娘你看我的眼光太冷，我还是站在这里吧。”
竺少琼、贾良都是面色一变，竺少琼轻哼一声，便要上前抓住她。
林涟漪向后退了几步，面露薄怒，道：“竺姑娘，我既已到了这里，便不会轻易离开。竺净烟之死是林涟漪导致，又不是我，仅凭我容貌相似便如此失了待客之道，你还真是……”
“你想说什么！”竺少琼断然不惧，却也没有拔剑，只击出一掌，曳着淡淡紫芒，威逼而来。
“会丢竺烟堂的脸！”林涟漪咬牙切齿般说出这句话，仿佛要将从前在竺烟堂驱水阵下受的委屈都还出去。
“妖女！”
一掌先于声至，然林涟漪身影一晃，擦肩而过，竺少琼手掌穿过林涟漪虚影，向前冲过几步才停下来。她愤怒转身，火冒三丈，又出一掌，口中道：“阁下深藏不露，不如与我切磋几招？”
“没兴趣！”林涟漪向后退去，几步之后，竺少琼以为她还要躲，正要加速，不料她并掌为刀，猛然连出三刀。
一刀欲切手腕，被竺少琼躲开，然竺少琼掌中光芒一晃，不知因气血翻腾还是被灵力搅乱，掌势已是不稳；紧接着又一刀自上而下朝着指尖切去，竺少琼手腕转动，堪堪躲过；第三刀以霸道的灵力正面出击，横着切向竺少琼手掌正中央。
竺少琼大惊失色，手中一切变化忽然如潺潺溪流中的细小乱流遇到暴雨冲刷一般，瞬时溃不成军。这一刀切下，且不说对方灵力入侵造成的经脉损伤，单是蛮力就能打断掌中骨吧？
一旁贾良看得目瞪口呆，哪里想得到拦下林涟漪，当然如今还不知道此人是不是林涟漪，若真是林涟漪回来报仇，就更不敢拦了。
“住手！”房门突然打开，一剑飞来，紫芒蒸腾。
若是林涟漪执意切下手掌，定然来不及躲开飞剑，她只好收掌后退。
剑飞至二人之间，悬浮其中，待主人从房间中赶过来，收剑入鞘。
第四百零三章 伍姑娘
竺少诚。
八年前进入竺烟堂搜寻藏魔珠隐藏地时见过，再见时此人已成为竺烟堂的堂主了，林涟漪记得八年前对他的印象是“年纪颇轻，青涩未褪而面色认真，竭力保持的稳重之中暗暗有些显露锋芒”。
而今当年的青涩早已消失，成熟的面庞早早地显露风霜，只是身着他父亲穿着的服饰，相较于其父亲，还是显得稚嫩。
子承父业，任重道远。
林涟漪心中感慨。
如今她身为护剑使，虽未言明进入正道，而在鹰魔族面前，她和竺少诚是一边的，因此对竺少诚还算有些善意。
不过竺净烟死了是活该，她看到竺净烟的儿子自然还有些许迁怒的情绪，脸上并不会有什么好脸色。
然竺净烟的儿子看到她，震惊之后却很快冷静下来，谨慎而并无多少敌意地问道：“请问姑娘如何称呼？从何而来？”
“你疯了吗！这不就是林涟漪！”竺少诚旁边那人，即竺净烟的弟弟竺净参，怒目圆瞪，对着竺少诚怒骂一句，又指着林涟漪道，“说！你是不是就是林涟漪！”言罢便要拔剑。
竺少诚一手按在他胳膊上，动作看似轻巧却令竺净参胳膊不得动弹。竺净参惊讶地怒问：“你干什么拦我！”
竺少诚脸色一变，转过头去正要开口，竺少琼见其脸色，已抢先上前将竺净参拉开，轻声劝他暂时不要拔剑动手。
竺净参怒哼一声，放下手，冷冷地站在一边，向林涟漪一挑眉，道：“我到要听听你这妖女怎么解释！”
林涟漪不理睬他，随口想道：“我姓伍，出身隐世门派，故而身世就不便告知了，只需知道你们所知的那个林涟漪并非我就行了。”
“姓伍？”竺少诚微微一笑，问道，“姑娘也是南方人？”
林涟漪点头，从他微笑中看出善意，却不知是否为故意流露以让她放松警惕。她看出，他眸中的谨慎之意从未消失，身为竺烟堂堂主，他若判断错误，整个门派都要遭殃的。
“少琼，你是如何遇见的这位姑娘？”竺少诚转而问她妹妹，如此避免了审问林涟漪，不失为待客之道。
竺少琼便将面摊之遇说了一遍，言语间已俨然将林涟漪表示成不善之人，如“笑里藏刀”“貌如飞雪”等词接连使用，然终究没有夸大事实。
竺少诚闻言沉吟片刻，向林涟漪问道：“姑娘出山之后来到此地，是否有事要办？在此处可有亲人？”
林涟漪暗道正合我意，笑道：“来到此地是因听人说此处人杰地灵，四通八达，且是少有的正道管辖之地，安全。”
“若是要求安全，你怎么不去长晖城？”竺少琼侧目，此言意在提醒竺少诚莫要被这来历不明之人欺骗。
“长晖城安全，但是有些远了。我在世上无亲无故，师父给的盘缠恐怕不够我在长晖城落脚。”林涟漪从容答道。
竺少琼不再反驳。
竺少诚看了竺少琼一眼，道：“我这位师妹错将伍姑娘认成杀父凶手，将姑娘带到这里，实在对不住姑娘。我替我师妹向伍姑娘赔罪了。既然姑娘无处可去，若姑娘不嫌弃，不如在本门派暂住，直到姑娘找到去处再离开。”
竺净参方才不满的神情凝固，目中浮现暗喜；竺少琼则惊怒之中还有不满，却不能说什么；贾良惊讶地愣住，疑惑地看向竺少诚。
林涟漪感激抱拳，道：“多谢竺堂主，有此住处，感激不尽。”
竺少诚还礼，道：“不必言谢，同道之友相助是应该的。”他看向贾良，道，“贾师兄，麻烦你带这位伍姑娘去旁边的教子庭去安排住下。”
贾良忙应道：“是。”随即请林涟漪跟随前往教子庭去。
“师兄，你让她住在这里干什么！”背后传来竺少琼不甘的质问。
“师妹，林涟漪已经死了，尸体还在千羽林里，这不是林涟漪。”
“我才不信！”竺净参怒道，声音大了许多，似是故意要林涟漪听到。
“信不信由你。”竺少诚声音也忍不住大了一些，随即意识到竺净参毕竟是叔叔，只好忍着怒气，道，“你若当真不信，我即刻修书一封送到千羽林去，问问林涟漪的尸体还在不在……”
林涟漪渐渐走远，后面的声音听不到了，不过料想竺净参不会再无理取闹，若真的派人去问千羽林，千羽林上下不得笑话竺烟堂胆小如鼠，见到个容貌相似于林涟漪的人都能吓成这样？
林涟漪跟随贾良往偏离竺烟堂正中的方向走去，印象里竺烟堂没有这么大，似乎八年一过又修建得大了不少。
“教子庭？”林涟漪问道，“道友，听这名字，似乎有些许深意？”
贾良回头一眼，放慢脚步，道：“伍姑娘初来乍到不知道，教子庭是我竺烟堂现任堂主及其师妹感念先堂主教子有方取的名字，此名一则寄托怀念之思，二则铭记先堂主教导之一切，三则……哦，没有三了。”
林涟漪一笑而过，知道其实还是有三的。
“姑娘，到了。”贾良指着面前坐落在树木之间的竹园，道。
一个竹园，风中飘着的却不是杜鹃花的香味，竹子的清香已将其压过。
林涟漪走进其中，扫视一眼，回头笑道：“谢谢道友，回头再替我谢谢竺堂主，收留之恩，有机会必当报答。”
贾良忙道：“此处本就是修建用于正道来访的道友居住的，竺烟堂里还有很多这样的住处，伍姑娘可以在此多留几日。”
“好。”林涟漪面上微笑，心中却知道竺烟堂巴不得她多在这里留几天，直到他们把她的家世来历甚至生辰八字都问出来才肯放她离开。
四月竹子尚未茂盛，可惜不能见到幽篁茂盛至不见天日的景象。林涟漪走在小路上，弯腰细视竹林中的地面，竹笋倒是有一些。
竹香洋溢中，林涟漪惊喜地发现庭中还有一凉亭，此时坐在凉亭中休息远比闷在竹楼里舒坦。她小跑至凉亭中，于微凉的风中坐下，午后闲暇的悠闲顿时将方才面对竺少琼的压力一扫而空。
凉风吹拂起她耳边发丝，宁静地捋顺思绪，仿佛乖巧的、熟悉的呼唤。
竺烟堂中，也不是只有半是敌对半是同道的竺烟堂正宗弟子，另外还有一个林涟漪牵挂的孩子。
那个在暗道里生活着的蛇妖孩子，他还好吗？